Revista Internacional de Ciencias Sociales y Humanidades, SOCIOTAM

Universidad Autónoma de Tamaulipas

hmcappello@yahoo.com
ISSN (Versión impresa): 1405-3543
MÉXICO

2007
Biviana Travi
DISEÑO, APLICACIÓN Y EVALUACIÓN DE TÉCNICAS E INSTRUMENTOS EN LA
INTERVENCIÓN PROFESIONAL
Revista Internacional de Ciencias Sociales y Humanidades, SOCIOTAM, año/vol.
XVII, número 002
Universidad Autónoma de Tamaulipas
Ciudad Victoria, México
pp. 201-223

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal

Universidad Autónoma del Estado de México

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 SOCIOTAM
Diseño, aplicación Vol. XVII, N.de2 técnicas
y evaluación (2007) e...

DISEÑO, APLICACIÓN Y EVALUACIÓN

DE TÉCNICAS E INSTRUMENTOS
EN LA INTERVENCIÓN PROFESIONAL

Bibiana TRAVI
Universidad Nacional de Luján, Provincia de Buenos Aires, Argentina

RESUMEN
Este artículo se refiere a un aspecto de la dimen-
sión técnico-instrumental en Trabajo Social, es decir,
su diseño, aplicación y evaluación, así como sus im-
plicancias teórico-metodológicas y ético-políticas.
En primer lugar, se presentan algunas precisiones
conceptuales. Luego, una reflexión sobre ciertas difi-
cultades y obstáculos que se observan en la práctica
profesional frente a este tema y lo que denomino
“condicionamientos internos y limitaciones auto-im-
puestas”. Dichas dificultades tienen serias implican-
cias en relación con las posibilidades de un ejercicio
responsable de la profesión, su consolidación en cuan-
to a disciplina científica, el cumplimiento de sus obje-
tivos emancipadores, y el respeto de los valores y
principios éticos.
Palabras clave: Trabajo Social, técnicas, instrumentos,
intervención profesional.

DESIGN, IMPLEMENTATION, AND EVALUATION

OF INSTRUMENTS AND TECHNIQUES
FOR SOCIAL INTERVENTION
ABSTRACT
This work addresses a technical-instrumental di-
mension of Social Work, in other words, it describes

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the design, implementation, and evaluation of social

intervention, and its theoretical, methodological, and
ethical implications.
First, some conceptual precisions are made, fol-
lowed by an analysis of difficulties observed in the
professional practice, what I call “internal conditions
and self-imposed limitations”. Such difficulties have
serious implications in the responsible exercise of the
profession, in its consolidation as a scientific disci-
pline, the fulfillment of emancipatory goals, and the
respect of values and ethical principles.
Keywords: Social Work, techniques, instruments, pro-
fessional intervention

1. ALGUNAS CONSIDERACIONES RESPECTO

DE LA RELACIÓN “TÉCNICA” Y “CIENCIA”

S egún su etimología, la noción de “técnica” proviene del latín

technîcus, y éste del griego τεχνικοζ, de τεχνη, arte, y en “su primera
acepción como sustantivo, este término designa un conjunto de ha-
bilidades y procedimientos que siguen ciertas reglas establecidas y
más o menos codificadas para hacer algo en función de un determi-
nado fin. En este sentido, es el conjunto de procedimientos utiliza-
dos en un oficio o en un arte. Como adjetivo, se refiere a todo lo que
es relativo a las actividades de estos oficios o artes, en oposición a los
conocimientos teóricos sobre los que se basan o, en el caso del arte,
al tema de la obra” (Cortés Morató y Martínez Riu, 1996).

Desde los griegos está presente la clara diferencia entre “el saber
poético o productivo”, del cual forma parte la técnica, y el “saber teórico

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o contemplativo” —que no modifica su objeto—-, como por oposición

al saber práctico —que articula las acciones humanas (en la ética y la
política) con el fin de conseguir la perfección o la felicidad—. A su
vez, la técnica,
en el mundo antiguo y medieval, estaba directamente ligada a las
necesidades del culto, o puesta totalmente al servicio del Estado, y
carecía del apoyo de la ciencia, concebida todavía como una actividad
teórico-contemplativa desinteresada (Op. Cit.).

De manera que durante siglos “el saber técnico” es objeto de cier-

ta descalificación, hasta que logra ocupar un lugar de reconocimien-
to, especialmente a partir del Renacimiento,
en que se amplía la noción de artes liberales, y se acentúa a me-
dida que, por una parte, la ciencia y la técnica se han constituido
como fuerzas productivas de primer orden y, por otra, tanto la téc-
nica como el arte se fueron desvinculando de las necesidades del cul-
to y se fueron secularizando (Op. Cit.).

Es a partir de esta época que se visualiza claramente la “fusión”

y complementariedad de la ciencia y la técnica en el caso de las Cien-
cias Naturales y Exactas, con la intencionalidad de dominar la natu-
raleza o del “dominio técnico de la existencia”.

Con el advenimiento de la modernidad, la posibilidad del con-

trol de la naturaleza se extiende a los fenómenos, estructuras socia-
les y relaciones de producción. Así, bajo las ideas de Francis Bacon,
su pragmatismo epistemológico y la idea de que el saber es útil para
la vida práctica, se producirá una revalorización del saber técnico
frente a la teoría puramente “contemplativa”. Se le reconoce a este
filósofo la capacidad de haber captado la utilidad práctica del saber
teórico y la posibilidad de transformar la sociedad mediante las aplicaciones
de la ciencia y la técnica, lo cual lo lleva a una profunda revisión de los
principios aristotélicos en los que se basaban la ciencia y sus méto-
dos (Op. Cit.).

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Unos siglos después, con la Revolución Industrial y los vertigino-

sos avances tecnológicos, se expande y consolida la convicción en las
posibilidades del conocimiento científico para lograr un progreso
humano y social sostenido.

Sin embargo, esta visión técnico-instrumentalista será cuestiona-

da por la “crítica romántica”, que pone en tela de juicio el predomi-
nio de la razón, revalorizando lo irracional, lo vital, lo particular e indi-
vidual, por encima de lo abstracto y general, en el arte, la literatura, la his-
toria y la filosofía. Asimismo, desde esta perspectiva, se advierte
acerca de los límites de la ciencia y de los peligros o efectos no desea-
dos de su aplicación.
A pesar de ello, los representantes de esta corriente —como es el
caso de Rousseau— compartirán ciertos ideales vinculados con la
moderna técnica y su valoración positiva como la autorrealización hu-
mana, la fusión orgánica con la naturaleza, la concepción del hombre como
creador (Op. Cit.).

Desde otra vertiente crítica, Marx cuestionará la supuesta neutra-

lidad política y social de las técnicas, dado que la técnica, en la medida
en que surge en el seno de unas determinadas relaciones de producción, está
al servicio de una determinada estructura social (Op. Cit.).

Contemporáneamente, estos posicionamientos considerados por

algunos filósofos como “escepticismo antiguo”, “optimismo ilustra-
do” y “desasosiego romántico”, todavía son perceptibles, y podría
ser de utilidad apelar a esta caracterización para hacer un paralelis-
mo con ciertas tendencias presentes en el Trabajo Social (Op. Cit.).

Ahora bien, más allá de estas consideraciones generales, cabe se-

ñalar que la reflexión filosófica acerca de la técnica no ha sido muy
abundante, y que el término “filosofía de la técnica” aparece por pri-
mera vez en la obra de Ernest Kapp, en 1877, en un momento histórico
en que ésta cobra particular relevancia (Op. Cit.).

En la actualidad, las dos tradiciones de la filosofía de la técnica

son la llamada corriente ingenieril en la línea de la obra fundacional
de Kapp, y otras similares posteriores, que

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 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

consisten en un análisis más bien “internalista” de las condi-

ciones, factores, métodos y finalidades del desarrollo tecnológico. Su
intención es claramente laudatoria y optimista. La segunda tradi-
ción es básicamente crítica o “externalista”. En esa corriente crítica
ha de citarse a Ortega y Gasset, con su libro “Meditación de la técni-
ca” (1939), y a Heidegger, con “La pregunta por la técnica” (1954),
cuyas contribuciones se orientan a esclarecer el fundamento último
del designio técnico (Op. Cit.).

Asimismo, cabe citar la crítica desarrollada por autores, como

Mumford, quien a partir de una revisión social e histórica del desa-
rrollo tecnológico no sólo
destaca la inexistente pretendida neutralidad de la técnica y de la
ciencia, y señala las conexiones entre ésta, el poder, los intereses de
las clases dominantes y la ideología.

Por su parte,
Jacques Ellul centra su investigación en los cambios introduci-
dos por la técnica en otros ámbitos, como son la producción de nue-
vas condiciones psicológicas y políticas, lo que sugiere que la acción
técnica, en la medida en que se basa en determinados valores posi-
bles, conduce a distintas formas de ser en el mundo, razón por la
cual, como decía Mumford, no es neutral en sí misma. En una direc-
ción parecida se mueven las investigaciones de Winner —quien in-
siste en las relaciones entre técnica y política— y de Habermas (Op.
Cit.).

De estos autores consideraremos principalmente valioso —para

el análisis de la cuestión técnico-instrumental en Trabajo Social— el
aporte de Ortega y Gasset y de Habermas.

Inscripto en la tradición de Dilthey y Bergson, Ortega y Gasset

planteará la imposibilidad de utilizar el mismo método aplicado al

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estudio de la naturaleza para el estudio de la realidad y la vida hu-

mana, dado que, según su perspectiva, es preciso pensar la realidad
realmente radical que es la vida, ya que tanto la misma naturaleza como el
intelecto son relativos a ella.

Es decir, que
la vida reúne en sí misma ambos aspectos: intelecto y naturaleza.
Pero la razón —capaz de pensar esta realidad radical que es la vi-
da— no puede ser la razón pura; no puede ser la razón mecánica ni
la razón físico-matemática, sino que ha de ser la razón vital. De esta
manera, y un poco en el mismo sentido que ciertas posiciones defen-
didas por el pragmatismo, Ortega subordina el estudio de la ciencia,
la técnica y la cultura al estudio general y omniabarcador de la vida,
y marca claramente su distancia de las posiciones contrarias que
subordinan la vida a la inteligencia (Op. Cit.).

En tal sentido, abordó el problema de la técnica desde una pers-

pectiva antropológica, diferenciando claramente la vida humana de
la vida animal, señalando que aquello que nos hace humanos es jus-
tamente una vida, en tanto
camino con infinitas posibilidades de realización de proyectos,
como un plan que habla desde el futuro al presente al cual funda-
menta y llena de sentido, pero sobre todo como algo problemático y
difícil (Saldivia Maldonado, 2003).

En síntesis, la vida es fundamentalmente “producción” y no sólo

como tantos siglos han creído: contemplación, pensamiento, teoría, ciencia
(Ortega, 1983; citado por Saldivia Maldonado, 2003).

Del planteamiento de este filósofo señalamos entonces dos cues-

tiones: la vida humana como actividad, como producción, en per-
manente estado de auto-construcción, como un proceso en que la única
manera de afirmarse a sí mismo, es básicamente a través de las propias ta-
reas auto-asignadas. Esta imagen —que asimila la actividad del “hom-

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 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

bre” a la del “técnico”— se fundamenta en la lucha del hombre por

adaptarse a la naturaleza, y satisfacer sus necesidades desarrollando
todo tipo de actividades y creando sus propios instrumentos en un
medio que le es “extraño”1.
Estos mecanismos son los actos técnicos, los cuales se caracteri-
zan por posibilitar la creación de uno o unos objetos determinados y
porque, además de satisfacer las necesidades del ser humano, tanto
las biológicas como las superfluas; tienen el mérito de imponer un
cambio en la naturaleza o de lograr una “reforma” en ella (Op. Cit.).

La segunda cuestión está vinculada con la idea de que el ser del

mundo no está dado, sino que es siempre perspectiva. La perspectiva apa-
rece así como una condición epistemológica que invierte la premisa
cartesiana: No existe porque piensa, sino que piensa porque existe y, en tal
sentido, vivir es no tener más remedio que razonar ante la inexorable cir-
cunstancia. A esto agrega que
la razón vital es fundamentalmente razón histórica, ya que la
circunstancia es siempre circunstancia histórica concreta, y el yo es
siempre un ser que se encuentra en el mundo, que se caracteriza por
su temporeidad. Un yo que es proyecto, futurización, en su circuns-
tancia concreta (Cortés Morató y Martínez Riu, 1996).

Por su parte, Habermas, perteneciente a la segunda generación

de la Escuela de Frankfurt, desarrolla su obra
como un intento de reconstrucción del materialismo histórico
marxiano y de realización del programa emancipador propuesto por
la primera generación de la escuela frankfurtiana —Horkheimer,
Adorno, Marcuse— (Op. Cit.).

En sus escritos se observa la permanente preocupación en torno

a la relación entre técnica y política, entre “acción técnica” y “acción
comunicativa”.

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La “acción técnica”, trabajo o acción dirigida a la consecución de

un fin, es la acción instrumental, la elección racional o una combi-
nación de ambas.

Mientras que:
la “acción comunicativa” o interacción es la interacción media-
da por símbolos. Se rige por normas obligatoriamente vigentes que
definen esperanzas recíprocas de comportamiento y que han de ser
comprendidas y reconocidas, al menos, por dos sujetos actuantes.
Acciones de este tipo son: cumplimiento de un contrato, decir la ver-
dad, no quitar la vida a un inocente.

Así,
mientras que la “acción técnica” nos exige el aprendizaje del sa-
ber suministrado por las Ciencias de la Naturaleza y la adquisición
de “habilidades”, la “acción comunicativa” nos pide hacer nuestras
las normas morales que nos lega la tradición cultural y la configu-
ración de “estructuras de la personalidad” (Op. Cit.).

Frente al desarrollo de las fuerzas productivas en el marco de la

Revolución Industrial y al predominio de la racionalidad técnica,
propone recuperar la primacía de la acción comunicativa (razón moral)
frente a la acción técnica (razón instrumental). Con el fin de resolver el
problema de la interrelación entre la acción comunicativa y la acción
técnica, Habermas recurre a lo que denomina “intereses del cono-
cimiento”.
Así, mientras el “interés técnico” corresponde al conocimiento
propio de las Ciencias de la Naturaleza y la “técnica” y su interés
fundamental es la manipulación de las fuerzas de la Naturaleza, el
denominado “interés práctico” está vinculado con el conocimiento
proveniente de las ciencias hermenéuticas y las tradiciones cultura-

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les. Su orientación básica es la consecución de un entendimiento mutuo

subjetivo entre los hombres.

Pero dado que ambos tipos de intereses se nos dan como distintos e in-
dependientes, establecerá la relación entre ambos a partir de un tercer
tipo de interés, el “interés emancipativo”. Este interés se correspon-
de con el proceso de auto-constitución histórica del hombre. El hom-
bre se auto-constituye mediante un proceso de liberación de las con-
diciones materiales opresoras a las que está sometido, tanto por par-
te de la Naturaleza como por parte de una Sociedad que ha sociali-
zado deficientemente la Naturaleza.
Así,
los intereses técnicos y prácticos son especificaciones del interés
emancipativo. Es decir, el interés emancipativo es el origen tanto del
conocimiento técnico como del práctico (Op. Cit.).

2. ¿QUÉ ENTENDEMOS POR DIMENSIÓN

TÉCNICO-INSTRUMENTAL EN TRABAJO SOCIAL?
Como sostiene el profesor Di Carlo (2001:17-23), hoy podemos
afirmar que el Trabajo Social se ha consolidado como una

práctica científica, tanto por su naturaleza, como por la estructu-

ra lógica organizadora de su práctica (…) su pertinencia explicativa
y la confiabilidad operativa de sus criterios de base.

En el mismo sentido, Kisnerman (1988:155) lo considera una “au-

téntica praxis social”, reafirmando su carácter científico con base en
sus desarrollos teórico-metodológicos, al acervo de conocimientos y
a la experiencia acumulada; es decir, un “saber hacer”, que le dio
origen y especificidad.

Así, junto con estos autores, sostenemos que el carácter científico

de la profesión proviene del desarrollo y dominio de conceptos y ca-
tegorías pertinentes al campo disciplinar, así como a las problemá-
ticas que aborda y a la aplicación de modelos de intervención efica-

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 TRAVI, B.

ces. Sin duda, todos estos elementos surgen de la capacidad y visión

de quienes forjaron los cimientos de nuestra profesión hace más de
un siglo.

Asimismo, en tanto profesión y práctica especializada, requiere

del despliegue de una serie de técnicas e instrumentos que permitan
pasar de la “idea a la acción”, a la vez que cada decisión y elección
de procedimientos a realizar están indisolublemente vinculados con
los valores, principios y una concepción acerca de los sujetos y del
rol político que el Trabajo Social debería asumir en la sociedad ac-
tual.

Aún así, es necesario

aclarar que hacer hincapié en “esta” dimensión, sin la cual la
profesión no puede realizarse en el sentido de desplegar su “inten-
cionalidad interventiva”, no significa “aislarla”, “fragmentarla” o
“desvincularla” de las dimensiones “epistemológica, teórica, meto-
dológica y ético-política”, y ello por dos razones:

1. En primer lugar, por la tendencia en algún sector del colec-

tivo profesional, de buscar o recurrir a las técnicas e ins-
trumentos como meras herramientas “neutras”, aplicables
indistintamente y en forma sistemática a diversas situa-
ciones, despojadas de los supuestos epistemológicos, fun-
damentos y marcos teóricos en las que fueron concebidas.

2. En segundo lugar, debido a ciertas posturas diametral-

mente opuestas a la anterior, que manifiestan una gran
“resistencia a todo lo vinculado con la construcción de me-
todologías, desarrollo de estrategias de intervención, técni-
cas e instrumentos”, por el peligro de caer en el “metodolo-
gismo” o en la aplicación de métodos y técnicas diseñados
“a priori”, con independencia de los objetos a abordar. Esto
es preocupante, porque aquello que “no está unido en el
pensamiento no puede estar unido en la acción” (Travi,
2006:16-17).

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 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

Por otra parte, desde los inicios de la profesión, está claramente

explicitado que la intervención profesional debe estar orientada a
transformar las situaciones problemáticas objeto de su intervención
y, que para lograrlo, es imprescindible tanto el conocimiento de
aquello que se pretende transformar, como el desarrollo de habili-
dades técnicas y el manejo del instrumental. Y es en razón de ello
que la habilitación para el ejercicio profesional requiere haber pasa-
do por una instancia de formación debidamente acreditada. Dicha
formación —de carácter teórico-práctico— tiene, como uno de sus
ejes centrales, el aprendizaje del proceso y desarrollo de la interven-
ción profesional.
De manera que partimos de una concepción según la cual, “lo ins-
trumental” se inscribe dentro de una perspectiva epistemológica y,
por lo tanto, su construcción/utilización supone siempre una deci-
sión no sólo teórica sino también político-ideológica (Escolar, 2000).

En tal sentido, como dirán Bourdieu y Macquant (1995:167), las

decisiones más
empíricas, son inseparables de las construcciones más “teóricas”
de construcción del objeto. Siempre es, en función de cierta cons-
trucción del objeto, que se impone tal método de muestreo, determi-
nada técnica de acopio o análisis de datos, etc.

Siguiendo esta línea de pensamiento, consideramos que la “téc-

nica” es siempre “teoría puesta en acto”.

Tal como plantea la colega Vélez Restrepo (2003:95),

la instrumentalidad de la profesión está soportada en un conjun-
to de técnicas e instrumentos que operan como dispositivos metodo-
lógicos de la acción social.

Asimismo,
el instrumental o la caja de herramientas constituye un puente
o instancia de paso que conecta intención-concepción y operaciona-
lización de la acción, contribuyendo al control, evaluación y siste-

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matización; y está presente en todos y en cada uno de los momentos

que conforman los procesos de actuación profesional (0p. Cit.).

Si bien, como plantea Di Carlo (2001), las técnicas se definen por su

esquematicidad, en el sentido de una solución fija para un determinado
problema (…), las técnicas integradas a la actividad científica son más
sofisticadas y complejas que las de uso cotidiano (0p. Cit.). En tal sentido,
una posibilidad es clasificarlas desde el punto de vista de su vinculación
con la teoría, y así diferenciar las técnicas basadas en saberes no codifica-
dos, que se transmiten por mera imitación, sobre una base puramente
empírica; las que se sustentan en conocimientos bien codificados, que des-
criben detalladamente los procedimientos a seguir y que están sometidas a
un control de eficacia o de rendimiento —como ciertas técnicas artesana-
les o pictóricas renacentistas—, y aquéllas que se derivan del cono-
cimiento científico y cuyo desarrollo está directamente vinculado a la es-
tructura económica y productiva de la sociedad (Cortés Morató y Martí-
nez Riu, 1996).
En el caso del Trabajo Social que, a diferencia de otras disciplinas
de las Ciencias Sociales, está llamado a “intervenir”, éste debe di-
señar y utilizar un instrumental que pueda cumplir con la doble fun-
ción de producir conocimiento, información y ser, a la vez, un medio para
la intervención (descontando que ambas acciones son parte de un
mismo proceso). A su vez, la intervención se despliega con la partici-
pación activa de los sujetos involucrados, procurando el pleno desarrollo de
sus capacidades y debiendo garantizar el secreto profesional. A ello se su-
man los criterios establecidos y la lógica institucional y de los pro-
gramas o servicios en los que desempeña su rol.

El hecho de considerar todos los elementos antes mencionados

imprime al Trabajo Social una tal complejidad, que exige de los profe-
sionales la más alta capacitación y entrenamiento para su ejercicio
responsable.

De manera que si acordamos con la imperiosa necesidad de con-

siderar en un todo coherente la relación entre CONOCER/COM-
PRENDER-INTERVENIR-TRANSFORMAR, será desde cada servi-

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 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

cio social, ante cada situación problemática (violencia familiar, adic-

ciones, etc.), ante cada programa o prestación, y en función de los
marcos teóricos, modelos de intervención y perspectivas metodo-
lógicas, que se deberá diseñar, aplicar, evaluar y actualizar el “ins-
trumental” acorde y pertinente según cada situación. Es decir, desde
los instrumentos de registro, recopilación y sistematización de infor-
mación, y la recreación permanente en la aplicación de técnicas co-
mo entrevistas y actividades grupales, entre otras, hasta la elabo-
ración de sus criterios de evaluación.

3. REFLEXIONES ACERCA DE CIERTAS DIFICULTADES

PRESENTES EN LA PRÁCTICA PROFESIONAL
EN RELACIÓN CON LA DIMENSIÓN
TÉCNICO-INSTRUMENTAL
En los últimos años se observa en Argentina una revalorización
del saber especializado del Trabajo Social que se manifiesta, entre
otros aspectos, en el acceso de colegas a cargos a nivel de la conduc-
ción, diseño y evaluación de programas y políticas sociales. Por otra
parte, desde los cuerpos colegiados en algunas regiones se está reali-
zando una tarea en pos del re-conocimiento y defensa de la autono-
mía profesional.

Asimismo, desde los ámbitos académicos es clara la preocupa-

ción respecto de la importancia de una sólida formación teórico-me-
todológica, como soporte y fundamento de lo técnico-instrumental,
lo cual está dando lugar a la modificación de los planes de estudio
en numerosas unidades académicas.

Sin embargo, a partir de ciertas investigaciones, y de mi ejercicio

como profesional y docente, me permito señalar que aún subsisten
serias dificultades y obstáculos en la práctica cotidiana.

A saber:

Disociación de lo técnico-instrumental de las dimensiones
teórico-metodológicas y ético-políticas.

Escaso conocimiento de las perspectivas epistemológicas y
teórico-metodológicas en las que se inscriben las diversas

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 TRAVI, B.

técnicas e instrumentos y sus implicaciones en el ejercicio

profesional.

Desactualización teórica.

Escaso nivel de problematización respecto del tema.

Aceptación acrítica de los instrumentos elaborados desde
la institución.

Aplicación mecánica de los instrumentos técnico-adminis-
trativos.

Falta de iniciativa y/o autonomía para su elaboración.

Escasa creatividad para su diseño, aplicación y evaluación.

Ausencia de instancias de seguimiento, control, evaluación
y actualización de técnicas y procedimientos utilizados.

Asimismo, en una reciente investigación (Loreto, A.; Margaría, S.

y Max Agüero, E. 2006:188) —y en relación específica con el informe
social— se señala que entre los profesionales prevalece la concep-
ción de que se trata de un mero instrumento técnico administrativo, con
función de recoger datos, evaluar necesidades y propiciar servicios.
Además, se observa que más allá de sistematizar datos comunes re-
feridos a lo “socio-ambiental”,
las conclusiones y sugerencias-recomendaciones, más que apo-
yadas en la teoría, recaen en el activismo, cuando no en el volunta-
rismo, en el “buen consejo”, o en el seguimiento del circuito admi-
nistrativo impuesto por la burocracia de la organización.

Prevalece así la búsqueda de una

enumeración cuantitativa de datos desarrollados desde la lógica
tecnicista del Modelo de Provisión Social, poco o nada consciente
como modelo de intervención, y altamente predominante en nues-
tras organizaciones y servicios sociales.

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 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

Lamentablemente, esta situación no es nueva y la preocupación

de quienes forjaron los cimientos de nuestra profesión y bregaron
por otorgarle un estatus científico ya lo planteaban como una difi-
cultad.

Testimonio de ello son las consideraciones que en 1917 y 1922

hiciera Mary Richmond (1993, 2005), en relación con la primera en-
trevista y con la utilización de instrumentos. Ella tiene plena con-
ciencia que la formación profesional juega un papel fundamental,
dado que la habilidad en el manejo de las técnicas es “lenta de ad-
quirir”. Por lo tanto, requiere de un profesional experimentado que
supervise y guíe el aprendizaje del estudiante, así como un ejercicio
de reflexión y auto-conocimiento de las posibilidades y obstáculos
personales.

En tal sentido, considera que la entrevista nada tiene que ver con
completar lapicera en mano (…) una ficha que tenemos sobre el escri-
torio, formular cada pregunta en el orden indicado por los ítems del for-
mulario y elaborar un breve resumen de la mecánica respuesta. En 1917 a
esto sencillamente lo llama un estúpido compilar de datos engañosos.

Con respecto al registro, señala su importancia como un instru-

mento, tanto para la investigación como para la intervención, a la
vez que constituye un insumo central para la docencia.

Como ya es sabido, sus investigaciones se basaron en el minucio-

so estudio de miles de intervenciones e historias sociales, tomando
como elemento central el registro de lo actuado por el profesional,
con el fin de dar cuenta de cómo se practicaba el servicio social de
casos individuales.

Para la elección de dichos casos procedió a

eliminar (…) los legajos en los cuales la intervención practicada
no había sido descripta, día a día, en forma completa, dando la pre-
ferencia a las observaciones sociales individuales que relataban un
tratamiento activo proseguido durante un período de dos a seis años
(Op. Cit., 1993:24).

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 TRAVI, B.

Nos preguntamos: ¿en cuántos servicios sociales sería posible

contar con la elaboración de tales registros en la actualidad?

La importancia que la autora atribuye a la capacidad de los tra-

bajadores sociales para la elaboración de informes sociales, queda ex-
plicitada en su preocupación para la formación. En tal sentido, rea-
liza una fuerte crítica a los
manuales utilizados en la formación de los sociólogos, donde pre-
valece en el estudio de las problemáticas familiares, una “prudente
reserva” en su tratamiento y una “ausencia desalentadora de docu-
mentación” (Op. Cit., 1993:151).

Por su parte, Gordon Hamilton (1960) considera el proceso de

formación de los futuros trabajadores sociales, como un proceso gra-
dual que requiere de una gran preparación práctica. Sin embargo, no se
trata sólo de desarrollar habilidades, sino que su accionar debe estar
enmarcado en los valores y principios éticos de la profesión, lo cual
se traducirá en las “actitudes”. Es decir, en cierta disposición para ac-
tuar, que se manifiesta en la observación, el respeto por el encuadre,
gestos, palabras, en una escucha atenta y comprometida con el rela-
to del otro2.
Frente al tema que nos ocupa, se muestra muy crítico respecto al
uso rutinario y burocrático de técnicas e instrumentos, así como de
ciertas actitudes en particular en las entrevistas, en las cuales, ya sea
por falta de conocimiento, experiencia o pericia en su diseño, apli-
cación y evaluación, saltan a la luz las inseguridades y ansiedades
del entrevistador.

Como señalábamos en el trabajo mencionado (Travi, 2006:125) y

vinculado con el tema del registro y el tipo de información que es ne-
cesario recabar al inicio de la intervención, Hamilton nos advierte
que ello dependerá de si se trata de un servicio que tomará el caso, si
sólo se recibirán demandas en visas a una derivación o si se trata de
una demanda de asistencia a nivel económico y/o material o si se presen-
tan otras cuestiones conflictivas3.

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 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

Por lo tanto, siempre las preguntas deberán ser pertinentes y estar

vinculadas con el problema planteado, utilizando “técnicas apropiadas”
cada vez que se requieran “datos específicos”.

Como ya hicimos referencia —al igual que Mary Richmond ad-

vierte—, las diferencias entre llenar un formulario preestablecido y un
proceso entrevista, y que cualquiera sea la demanda, jamás debe ha-
cerse en “forma rutinaria o siguiendo pautas” preestablecidas de ante-
mano (Hamilton, 1960:166).
Asimismo, señala que el formulario de solicitud nunca puede ser sus-
tituto de la historia realizada en la primera entrevista, y que debido a
la complejidad de establecer criterios en relación con este tema, las
instituciones deberían estimular al personal para que participe en la for-
mulación de las normas administrativas y lamenta que en ese momento
no se hubiera aún determinado hasta qué punto el ciudadano cliente
puede participar en la elaboración de dichas normas (Op. Cit.:206). Hoy,
luego de medio siglo, estamos aún muy lejos de lograrlo y, en este
contexto, la participación de los “ciudadanos clientes” es práctica-
mente inexistente.

Otro aporte central son señalamientos que realiza respecto a la

forma de registrar y su comunicación y, en particular, la importancia
del registro de la “actuación profesional”, dado que en los servicios
sociales rara vez se observa el registro sistemático del plan de trabajo
—basado en las sucesivas aproximaciones diagnósticas—, las inter-
venciones que se van realizando, las evaluaciones periódicas, el resulta-
do final —con relación a los objetivos propuestos— y la finalización de
la intervención o cierre del caso. Esta situación tiene serias implica-
ciones éticas y metodológicas, cuando un trabajador social ingresa a
una institución y no cuenta con registros acerca de lo actuado con las
personas atendidas.
Por último, y en relación con la formación profesional, reitera
que para desarrollar la pericia en su manejo, no hay otra alternativa
que “ejercitarse en el arte de tomar historias”4 y en la necesidad que
las/os estudiantes se entrenen progresivamente en
ir entresacando paciente y atinadamente los detalles de un
cuadro cultural, los económicos, el material relativo al desarrollo del

217
 TRAVI, B.

trabajo y la salud, las asociaciones de grupo, de tipo familiar u otros,

que desde ya la persona presentará en forma paulatina y fragmen-
taria (Op. Cit.:189).

Como ya se mencionó, la pertinencia del material a registrar es-

tará vinculado con la demanda en todas sus dimensiones partiendo
de la noción de proceso psicosocial como una totalidad dinámica.

Retomando sus palabras:

La historia social es importante, porque la vida no se compone de
episodios desarticulados y fragmentarios, sino que constituye un
continuo flujo y reflujo, en el que se encuentran las relaciones de
causa y efecto. En los problemas sociales, el TS debe distinguir todo
aquello que puede explicarse por las presentes circunstancias (...) y
lo que proviene de experiencias pasadas que han dejado una huella
imborrable en la personalidad del individuo”, siendo “un punto cen-
tral de investigación el núcleo familiar (Op. Cit.:190).

Hoy en día, en virtud de los avances científicos, el desarrollo de

conocimientos acumulados en el campo profesional, el Trabajo So-
cial tiene, sin duda, un gran potencial transformador y posibilidades
para cumplir un papel fundamental, contribuyendo a mejorar la ca-
lidad de vida de las personas y a participar en la construcción de una
sociedad más justa, libre y democrática.

Sin embargo, este potencial aún no puede desplegarse plena-

mente, lo cual no sólo impide el cumplimiento de sus objetivos
emancipadores, sino que ubica a los profesionales en un lugar de su-
bordinación y malestar permanente respecto de su ejercicio profe-
sional.

Lo preocupante es que, sin desconocer las precarias condiciones

en las que se lleva adelante el ejercicio profesional, las presiones
político-institucionales, la escasez de recursos y la situación deses-
perante que enfrentan millones de familias sumergidas en la pobre-

218
 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

za, gran parte de las limitaciones u obstáculos vinculados con el ma-

nejo de lo instrumental se basan en actitudes y creencias muy arrai-
gadas en algunos profesionales y en lo que denomino “condiciona-
mientos internos y limitaciones auto-impuestas”.

Para su superación será imprescindible un proceso de interpela-

ción, desnaturalización y problematización de la práctica profesio-
nal, como un ejercicio activo y permanente a partir de una serie de
ejes/interrogantes, entre los cuales pueden señalarse:

La “actitud” (pasividad-creatividad-iniciativa) frente a los
dispositivos técnico-instrumentales propuestos/impues-
tos por la institución.

El tiempo destinado a la actualización teórico-metodológi-
ca y a la formación del posgrado.

El “espacio” dedicado a conceptualizar las categorías cen-
trales con las que se trabaja en cada área específica (violen-
cia, pobreza, vulnerabilidad, exclusión, entre otras).

El tiempo y disponibilidad para la elaboración de registros
completos y rigurosos de las actuaciones profesionales que
contengan las perspectivas de los actores y la propia inter-
vención.

La elaboración de estadísticas o actividades de sistematiza-
ción de datos en relación con las personas/familias que se
atienden, así como caracterizaciones sociodemográficas,
motivos de consulta prevalecientes, principales problemá-
ticas atendidas por la institución, estrategias de supervi-
vencia, entre otras.

El tiempo dedicado a la producción escrita respecto de las
experiencias o los resultados de la práctica profesional.

La supervisión, identificación y análisis permanente de los
obstáculos y dificultades presentes en el ejercicio profesio-
nal.

El listado podría ampliarse aún más, pero lo que aquí interesa es

reflexionar sobre el hecho que, más allá de las condiciones de trabajo

219
 TRAVI, B.

y las presiones institucionales, ningún “empleador” en el ámbito

público o privado, puede impedir que los trabajadores sociales reali-
cen con responsabilidad y eficacia su trabajo.

CONSIDERACIONES FINALES
En la Argentina, desde 1989, el ejercicio profesional está regula-
do por ley, asegurando el control del mismo y el gobierno de la matrícula
de los profesionales que la ejerzan, los cuales quedan sujetos a las nor-
mas establecidas5.

Por su parte, el Código de Ética Profesional del Colegio de Asis-

tentes Sociales o Trabajadores Sociales de la Provincia de Buenos
Aires (2003), en el Capítulo I establece que
el trabajador social tiene derecho a “ejercer libremente su pro-
fesión” dentro del marco de la Constitución Nacional y las leyes, y
que tiene el derecho y el deber de “hacer respetar los principios éti-
cos” en los que se funda la profesión, que tiene el derecho de “reque-
rir adecuadas garantías de defensa del libre ejercicio profesional”
(Art. 4).

Asimismo, convoca a los trabajadores sociales a

“actuar con responsabilidad e idoneidad técnico-profesional”,
siendo la “capacitación permanente, el conocimiento científico y la
metodología profesional” los requisitos para sustentar un adecuado
desempeño (Art. 5, Inc. C).

Por último, en el Capítulo IV considera que los profesionales de-

ben promover las acciones tendientes a
“optimizar la calidad de los servicios de su área de intervención”,
así como a “elegir libremente y con responsabilidad las técnicas y es-
trategias de su intervención profesional”, en el marco de las institu-
ciones encuadradas en la ley profesional y su reglamentación.

220
 Diseño, aplicación y evaluación de técnicas e...

De esta manera, se establece que el fortalecimiento y la legitimi-

dad del ejercicio profesional requieren del reconocimiento de la au-
tonomía que la ley y el estatus científico de la profesión confieren.

Por todo lo expuesto, consideramos que los trabajadores sociales

tenemos un largo camino por transitar en pos de mejorar y optimi-
zar los resultados de la intervención profesional, de potenciar el ca-
rácter emancipador de las personas, grupos y comunidades, y de
contribuir así al mejoramiento de la sociedad. Ello no puede ser anu-
lado por decisiones arbitrarias de un empleador o político en turno
o, lo que es más grave aún, por nuestra falta de iniciativa, creativi-
dad o capacidad.

NOTAS
1. Comillas nuestras.
2. Todos estos aspectos que fueron ampliamente desarrollados
en años posteriores por la Psicología Social y sus aportes fueron re-
tomados por prestigiosos autores, como el caso de José Bleger (1985).
Para sorpresa de algunos, encontrarán el texto de Hamilton citado en
el libro de dicho autor, en la p. 43.
3. Señala que quizás el peligro es que esta diferenciación sea de-
masiado rigurosa, y por lo tanto las personas que acudan por cues-
tiones “sólo” materiales o económicas, sean tratadas de “modo im-
personal o rutinario”, sin propiciar su participación, o descuidando
el fin u objetivo de investigación (Hamilton, 1960:218).
4. Comillas de la autora.
5. La Ley 10.751, sancionada por la Honorable Legislatura de la
Provincia de Buenos Aires, en la Ciudad de La Plata, el 29 de diciem-
bre de 1988 y promulgada por el Poder Ejecutivo Bonaerense, a tra-
vés del Decreto Nº 124 del 23 de enero de 1989, y sus modificatorias
Ley 10.920 (1990) y Ley 11.855 (1996), regulan el ejercicio de la pro-
fesión de Asistente Social y Trabajador Social en el ámbito de la pro-
vincia.

221
 TRAVI, B.

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Bibiana TRAVI. Doctorado en Epistemología e Historia de la

Ciencia. Universidad Nacional de Tres de Febrero (en curso).
Magíster en Políticas Sociales. Fac. de Cs. Sociales, UBA. 2004.
Carrera de Especialización en Planificación y Gestión de Políti-
cas Sociales UBA. 1994. Diploma de Estudios Superiores Espe-
cializados en Planificación de Recursos Humanos. Université
Paris-Sorbonne, Francia. 1986. Lic. en Trabajo Social. Fac. de Cs.
Sociales, UBA (por equivalencias). Asistente Social del Estado.
Ecole Normale Social, Francia, 1983. Técnica Universitaria en
Minoridad y Familia. UNLu-UBA, 1981.
Prof. Regular Ordinaria Adjunta, Área Metodológica, Carrera de
Trabajo Social, Universidad Nacional de Luján, Provincia de
Buenos Aires, Argentina.
UNLu: Rutas Nacionales 5 y 7, Luján, Provincia de Buenos Aires,
Argentina (CP 6700). Tels.: 0054-11-4666-3672 - 0054-2323-423677
Correo E.: bibitravi@uolsinectis.com.ar - bibitravi@yahoo.com.ar

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