La Escuela de Chicago - Reporte

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LA ESCUELA DE

CHICAGO
Y EL GRAN INCENDIO DE 1871

Regeneración Urbana
● Ing. Arq. Luis Ortega Zuñiga

Integrantes del equipo:


● Calderón Arteaga Victor Enoc
● Cortez Figueroa Axel
● García Vargas Rodolfo
● Orozco Ruiz Raul
● Vargas Moreno Alberto
1

El Gran Incendio de Chicago

Durante la primera mitad del siglo XIX, Chicago fue


un asentamiento a orillas del lago Michigan con
grandes almacenes construidos en madera, acero
y mampostería. Incluso las calles estaban
pavimentadas con bloques de pino.

Hacia 1871, la población ascendía a 300.000


habitantes; la mayoría pasaba su tiempo libre
jugando a los dados, que los americanos llaman
craps. Fue un juego tan popular que los ánimos
muchas veces se caldeaban y se llegaba a la
violencia: la policía lo prohibió en determinados
lugares y horas.

El incendio se provocó en una de esas partidas


clandestinas, entre un grupo de apostadores
escondidos en un establo e iluminados por un
farol. 1

Un jugador llamado Louis M. Cohn derribó la


lámpara, prendiendo fuego a la paja. Las llamas se propagaron de forma muy veloz y en 48
horas destruyeron 18.000 edificios; como consecuencia, 100.000 personas quedaron en
situación de pobreza y 300 murieron. Abrumado por la culpa, Cohn difundió una historia –
hasta no hace mucho, la versión oficial– en la que se culpaba a una vaca del establo de
haber derribado el farol accidentalmente.

Cohn se convirtió en un hombre rico. Murió a los 89 años, dejando a la ciudad de Chicago
un generoso donativo con una carta de su puño y letra en la que confesaba la verdad.

Fue una de las catástrofes estadounidenses más grandes del siglo XIX, en la que perdieron
la vida cientos de personas, lo que causó una enorme conmoción en todo el país.

Varios arquitectos de renombre se desplazaron hasta Illinois para reconstruir la ciudad,


dando origen a la conocida como Escuela de Chicago.

1Imágenes de la ciudad tras el incendio. | Fuente: Pinterest, Wikimedia Commons.


2

La Escuela de Chicago se acabó convirtiendo


en una referencia de la arquitectura
moderna, introduciendo novedades como el
rascacielos. Hasta el momento, los pisos de
Chicago tenían, la mayoría, seis plantas. La
Escuela comenzó a construir rascacielos de
entre 10 y 16 alturas (aunque ahora parezca
una cifra insignificante, en la época centró
todas las miradas del sector).

La reconstrucción, sucedida inmediatamente después de la extinción del fuego, comenzó


un proceso que llevó a Chicago a ser una de las ciudades más importantes de Estados
Unidos.

La escuela de Chicago
La tragedia causó una enorme conmoción
en Estados Unidos. Varios arquitectos de
renombre se desplazaron hasta Illinois
para reconstruir la ciudad, dando origen a
la conocida como Escuela de Chicago.

La Escuela de Chicago se acabó


convirtiendo en una referencia de la
arquitectura moderna, introduciendo
novedades como el rascacielos. Hasta el
momento, los pisos de Chicago tenían, la mayoría, seis plantas. La Escuela comenzó a
construir rascacielos de entre 10 y 16 alturas (aunque ahora parezca una cifra
insignificante, en la época centró todas las miradas del sector). La escuela fue artífice de los
primeros rascacielos.

La estética de la ciudad cambió por completo. Los ascensores eléctricos comenzaron a


introducirse en unos edificios que utilizaban estructuras metálicas, más finas y ligeras y
con potentes sistemas antiincendios. La variedad en la forma y el tamaño de las nuevas
ventanas correderas le daban un toque característico. 2

2 Fotografía de la ciudad en el siglo XX, Edificio Auditorium, obra de Adler & Sullivan. | Fuente:
Wikimedia Commons.
3

La Escuela de Chicago marcó tendencia en el diseño urbano estadounidense durante


varias décadas. Algunos de los arquitectos que formaron parte de esta corriente fueron
William Le Baron Jenney, considerado el padre del movimiento, Henry Hobson Richardson,
Daniel Burnham, John Root y el estudio Adler & Sullivan, creadores del popular Auditorium.

Los orígenes de la escuela de Chicago


En el año 1871, a causa de un grave incendio que sufre la ciudad, es necesario volver a
levantarla, ocasión está en que se pone de manifiesto la Escuela de Chicago, trayendo
consigo un concepto diferente a la arquitectura de la época: el rascacielos. La solución
adoptada fue la construcción en vertical, es decir aprovechar una planta de escasas
dimensiones y construir un nivel sobre el otro, comenzaron con edificaciones que
oscilaban entre los 10 y los 16 pisos de altura. Con las edificaciones en altura, vienen
también los ascensores eléctricos.

Características
En sí, la Escuela de Chicago se compone de un grupo de arquitectos, que buscan la manera
de encontrar las soluciones a los problemas arquitectónicamente hablando, por ejemplo:
Estructuras metálicas con revestimientos, según la función que fuera a cumplir la
edificación. Ventanas con distintas dimensiones. Eliminar los muros de carga. Con este
nuevo estilo, son suprimidos los muros elaborados solamente de piedra, que eran muy
3
gruesos y en su lugar predomina la utilización de estructuras de hierro recubiertas.

También se debe a esto, la creación de ventanas corridas, que eran las protagonistas de la
mayoría de las fachadas de las edificaciones, lo que luego pasó a llamarse muro de cortina.

William Le Baron Jenney (1832 – 1907).

3 Fotografías de la construcción de Auditorium Building por Adler Sullivan | Fuente: Pinterest


4

Considerado el padre de la Escuela de Chicago. Creador de El Home Insurance Company


Building en el año 1884, construcción ésta que se cataloga como la primera edificación en
poseer su estructura de hierro. Es la primera vez que son colocadas oficinas en una
edificación de este tipo. Esto se debió a la necesidad de agrupar más personas en un
espacio de estas dimensiones. Tenía un total de 10 niveles, fue le primero en lograrlo. Se
elaboró con la técnica de incrustaciones de hierro por medio de pilares, de vigas y de
entramados recubiertos de una sustancia que los protegía del fuego. De esta manera no
era necesario que aparecieran pilares gruesos, lo que hizo posible la colocación de
numerosos ventanales, conocidas como las Bow Windows, ventanas que tenían tres
cristales, y las Chicago Windows, formadas por dos partes separadas de una parte central
fija.

Henry Hobson Richardson (1838 – 1886).


Creador del Marshall Fields Store, una edificación sencilla, de muros consistentes,
elaborados en piedra no pulimentada y cuyas ventanas son para captar la luz. En el se
emplean diversas formas y tamaños.

Burnham & Root.


En el estudio de Le Baron Jenney, se conocieron Daniel Burham, y John Root, dos
personajes en los que se puede resumir los mecanismos de la realidad profesional
americana. Burham, un personaje practico y muy emprendedor, excelente para las
relaciones públicas. Root por su lado, tenía habilidades más artísticas, su talento estaba
más cultivado. En su asociación se crearon edificaciones como el Rokery Buildind,
Monadnock Building y el Reliance Building, entre otros tantos. 4

L. Henry Sullivan (1856 – 1924).

4 Fotografía de John Wellborn Root (derecha) con Daniel Burnham. | Fuente: Museo de Historia de
Chicago
5

Su aporte más significativo, es el haber diseñado distintos tipos de rascacielos, con su


estructura interior elaborada a base de hierro y cuyas fachadas son de mampostería. Entre
ellos están: El Wainwrigh Building, el Carson Pirie Scott Department Store y el Guaranty
Building.

Referencias
● Revista Muy Historia. 2015, 1. ¿Que ocasionó el incendio de Chicago? Artículo por
María Fernández Rei. Obtenido 08, 2018 de
https://www.muyhistoria.es/curiosidades/preguntas-respuestas/que-provoco-el-
gran-incendio-de-chicago-de-1871-661481103789
● Revista ARQHYS. 2012, 12. Escuela de Chicago – Arquitectura. Equipo de
colaboradores y profesionales de la revista. Obtenido 08, 2018, de
https://www.arqhys.com/contenidos/escuela-chicago-arquitectura.html.
● Revista Tinsa. 2013, 1. Historia del incendio de Chicago, el suceso que cambió la
arquitectura moderna. Equipo de colaboradores y profesionales de la revista.
Obtenido 08, 2018, de la revista. Obtenido 08, 2018 de
https://www.tinsa.es/blog/historia/historia-del-incendio-de-chicago/

● Liechtenstein, R. (2011) “Chicago, 1871. Un gran incendio…”, Catalogo Arquitectura.


The Great Chicago Fire.

5 Fotografía de Brooks Building Holabird & Roche, 1909-1910. | Fuente: Wikipedia

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