Pulgada

Pulgada
La pulgada es una unidad de longitud, que fue, con distintos valores, casi universal, y que ahora se utiliza
todavía y principalmente en países anglosajones (Estados Unidos, Reino Unido, etc.). En casi todos los
demás países se utiliza el metro como medida de longitud (los países mencionados están en proceso de
transición).
Originalmente la pulgada fue una unidad de longitud antropométrica que equivalía al ancho de la primera
falange del pulgar, y más específicamente a su falange distal. Fue utilizada en muchos países, con diferentes
equivalencias (muy probablemente dependiendo de la anchura de la falange del gobernante que fijó la
medida o, más bien, del tamaño de esa falange que quería tener el gobernante para que los súbditos lo
tuvieran por alguien muy grande). Pero tras la introducción del sistema métrico decimal en el siglo XIX, se
fue abandonando en casi todo el planeta, salvo en los países de la angloesfera (aunque también en ellos se
está empezando a adoptar el Sistema Internacional de Unidades).
Como ejemplo, una pulgada castellana equivalía a 23,22 milímetros, mientras que la anglosajona actual
equivale a 25,4 mm.
Índice
La pulgada en la historia
Pulgada romana
Pulgadas españolas
Pulgada francesa
Pulgada anglosajona
Múltiplos de la pulgada
Fracciones de pulgada
Pulgadas decimales
Pulgadas en instalaciones de gas
Equivalencia entre pulgadas y milímetros
Referencias
Véase también
La pulgada en la historia
La pulgada es una unidad que viene desde antes de los romanos, por lo que antes de la implantación
generalizada del sistema métrico decimal era común en casi todos los sistemas de medidas de los países
occidentales, sobre todo en los que estuvieron bajo el dominio del imperio.
Por lo común era la doceava parte de un pie, y a su vez, se dividía en 12 líneas.
Pulgada romana
Como el pie romano valía 0,296 m, la pulgada era de 24,6 mm

Pulgadas españolas
En cada reino de la península ibérica el pie era distinto, de modo que la pulgada también. El más extendido
era el pie castellano (pie de Burgos), ya que pasó a toda la América española, y equivalía a 27,86 cm, luego
la pulgada era de 23,22 mm.
Pulgada francesa
Como el pie de París medía 32,48 cm, la pulgada equivalía a 27,07 mm.
Pulgada anglosajona
Es la única pulgada sobreviviente, Para la pulgada anglosajona (en inglés inch), su símbolo es in o ″.
Actualmente en Estados Unidos se usa una pulgada de 25,4 milímetros; también en otros países, como
Panamá, en los que a pesar de haber adoptado oficialmente el Sistema Internacional, se siguen usando
medidas anglosajonas.
Su equivalencia es:1
1 pulgada = 2,54 centímetros = 0,0254 metros

1 metro = 39,37 pulgadas
Su nombre en inglés es inch, y su símbolo es una comilla (”) o también la abreviatura en inglés in.2
Debido a la influencia en cuanto a tecnología de los países anglosajones, se sigue utilizando la pulgada para
medir muchos materiales y aparatos. Los ejemplos más notables son las tuercas y las tuberías. Por ejemplo,
en forma estándar las tuberías se miden en 1/2", 3/4", 1". Ese estándar se cumple aun cuando la medida
exacta del interior de la tubería no sea la medida indicada (debido a los cambios de materiales con que se
fabrican).3
Múltiplos de la pulgada
En el sistema anglosajón de unidades pueden verse los siguientes

múltiplos de la pulgada:
1 pie (ft): 12 in 30,48 cm

Regla para medir en pulgadas
1 yarda (yd): 3 ft 36 in 91,4 cm
anglosajonas, con divisiones de
1 braza: 2 yd 72 in 1,8288 m hasta 1/32 de pulgada.
1 cadena (ch): 22 yd 792 in 20,1168 m
1 furlong (fur): 10 ch 7920 in 201,168 m
1 milla (mi): 8 fur 63 360 in 1,609344 km
1 legua: 3 mi 190 080 in 4,828032 km
Fracciones de pulgada
Como la pulgada comúnmente se divide en mitades, las fracciones de pulgada más comunes son:
1/2″ = 0,5
1/4″ = 0,25
1/8″ = 0,125
1/16″ = 0,0625
1/32″ = 0,03125
1/64″ = 0,015625
1/128″ = 0,0078125
Así que por ejemplo 6/32″ se deben reducir a su forma más sencilla, o sea 3/16″. Son mucho menos
comunes las precisiones más allá de 1/64″ (por ejemplo 1/128″).
Pulgadas decimales
En Estados Unidos también se utilizan las milésimas de pulgada, generalmente abreviadas mil (sin punto) o
mil. (con punto).
La equivalencia de la pulgada también se presenta en forma decimal.
1/2″ = 0,5″
1/4″ = 0,25″
1/8″ = 0,125″
1/16″ = 0,0625″
1/32″ = 0,03125″
1/64″ = 0,015625″; de ahí, el resto de las fracciones, por ejemplo: 3/8″ = 0,375; o 63/64″ =
0,984375.
Dependiendo de la precisión que se necesite los lugares decimales llegan a ser redondeados. Por ejemplo,
3/16″=0,1875″ se llega a escribir 0,188″, lo cual es menos preciso.
Pulgadas en instalaciones de gas
Las roscas hidráulicas o neumáticas (de gas) se miden en pulgadas. Pero esta medida no se refiere
directamente al diámetro de la rosca, sino al diámetro interior de la manguera o tubo a la cual se conectaría
(es decir, el diámetro de flujo útil del fluido que circulará por el interior). Incluso, ahora ni siquiera
representa este diámetro, puesto que cuando se implantó, el espesor de las paredes de los tubos era mayor
que el actual. Debido a la mejora de los materiales y a la de los medios de fabricación, se hicieron de
paredes más delgadas, con menos material, pero como estaba fijado el tamaño de las roscas, se mantuvo
inalterado el diámetro exterior, aumentando el interior. Por lo tanto, en este caso no es una medida real, sino
un diámetro nominal.
En los países que ya han adoptado el SI, las roscas han pasado a denominarse en milímetros, que, como se
ha dicho (se mide el diámetro exterior), nada tienen que ver con las medidas en pulgadas, aunque los
diámetros nominales se siguen usando en pulgadas.
En algunos países, los instaladores de gas o de agua generalmente no se refieren a las cañerías en pulgadas,
sino en dieciseisavos de pulgada. Esto permite unificar los denominadores y facilitar las operaciones
matemáticas.
Ejemplos:
Una cañería de 1/4 de pulgada se reescribe con denominador 16 y numerador 4, lo que

produce 4/16″ y se conoce como «cañería de 4».
Una cañería de 3/4 de pulgada sería 12/16″ y se conoce como «cañería de 12».
Una cañería de 1 pulgada se reduce a 16/16″ y se conoce como «cañería de 16».
Una cañería de 1 1/4” se reduce a 20/16″ y se conoce como «cañería de 20».
Equivalencia entre pulgadas y milímetros

Dada la relación de una pulgada equivalente a 25,4 mm, podemos trasformar una medida en pulgadas a su
equivalente en milímetros, según la regla de tres:
Donde para un valor x en pulgadas, podemos calcular su equivalente y en milímetros.
Una relación interesante, en la que solo intervienen números enteros, es que 5 in son 127 mm:
Al ser una relación entre números enteros, permite por ejemplo la conversión entre pulgadas y milímetros
empleando engranajes.
Referencias
1. «in - Inch (pulgada). Conversor de unidades.» (https://www.convert-me.com/es/convert/length/i
nch.html?u=inch&v=1). Consultado el 25 de agosto de 2018.
2. «pulgadas, símbolo» (https://www.fundeu.es/consulta/simbolo-de-pulgadas-2763/). Consultado
el 25 de agosto de 2018.
3. «¿Qué es una pulgada y cómo se usa en fontanería?» (https://www.mi-fontaneria.es/blog/medi
da-pulgada/). Consultado el 25 de agosto de 2018.
Véase también
Sistema anglosajón de unidades
Unidades de longitud
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Esta página se editó por última vez el 26 may 2020 a las 23:28.
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Por lo común era la doceava parte de un pie, y a su vez, se dividía en 12 líneas.

Como el pie romano valía 0,296 m, la pulgada era de 24,6 mm

1 pulgada = 2,54 centímetros = 0,0254 metros

En el sistema anglosajón de unidades pueden verse los siguientes

1 pie (ft): 12 in 30,48 cm

La equivalencia de la pulgada también se presenta en forma decimal.

Pulgadas en instalaciones de gas

Una cañería de 1/4 de pulgada se reescribe con denominador 16 y numerador 4, lo que

Equivalencia entre pulgadas y milímetros

Donde para un valor x en pulgadas, podemos calcular su equivalente y en milímetros.

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