EL APOCALIPSIS

de San Juan

B12

Instituto Bíblico Reformado

Gary William Van Veen

Indice:

I. Las Interpretaciones Históricas

II. Literatura Apocalíptica

III. La Ocasión y Los Oyentes

IV. Mensajes Personales a las Iglesias

A. El Prólogo

B. Las Siete Iglesias

1. Efeso

2. Esmirna
3. Pérgamo

4. Tiatira

5. Sardis

6. Filadelfia

7. Laodicea

V. La Visión de los Eventos Futuros

A. La Introducción

B. Los Siete Sellos

C. Los 144,000

D. Las Siete Trompetas

E. El Rol Profético

F. La Iglesia y los Poderes Malvados

G. Las Ultimas Siete Plagas

H. La Caída de Babilonia

I. Capítulo 20: El Milenio

J. El Nuevo Cielo y la Nueva Tierra

VI. El Epílogo

Importante para el Lector:

Nosotros pedimos que usted lea cada pasaje del libro de Apocalipsis antes de leer la
parte que le corresponde. Al no leerlo, usted quedará sin la base necesaria para
entender la lección y contestar las preguntas.

I. Las Interpretaciones Históricas

Llegamos al fin del mensaje de la Biblia con el libro de Apocalipsis. Podemos decir que
la mayor parte del libro no es utilizada en los estudios bíblicos ni en las predicaciones
del púlpito por el simbolismo extraño que se encuentra en los capítulos 4-19. No es un
fenómeno solamente de este tiempo, sino una aflicción de la iglesia desde el principio.
Por siglos, la iglesia ha buscado una llave para abrir los misterios del libro. Y hubo
varios puntos de vista que salieron del tiempo histórico de la iglesia.

El primer punto de vista es el preterista. Esta interpretación aplica el sentido del libro a
los que lo recibieron del apóstol San Juan. Específicamente, entiende que el contenido
de Apocalipsis hace referencia a las siete iglesias mencionadas en el libro. El imperio
romano domina el libro como la entidad opuesta a la iglesia. El problema es que la
mayor parte del libro presenta una historia realizada que dejó muy poco sentido para la
iglesia de los siguientes siglos y la de hoy en día.

El segundo es el histórico. Esta interpretación propone que Apocalipsis es un esquema

de la historia del hombre desde el tiempo de Juan. Aunque este punto de vista tiene
sentido hoy, disminuye el sentido para los primeros creyentes. Este punto de vista ve las
siete iglesias de Asia como una representación de las diferentes épocas de la iglesia
desde el tiempo de Juan. El problema es que hay mucha variedad y poca certeza en la
aplicación del simbolismo a los eventos históricos lo que es un requisito previo para esta
interpretación.

El tercer punto de vista es el futurista. Este punto de vista entiende que a excepción de
los primeros tres capítulos, el libro habla sobre las últimas cosas que han de tener lugar
en el tiempo del fin. Desde este punto de vista Apocalipsis no tendría sentido para los
primeros creyentes ni para las siguientes generaciones. La conclusión del punto de vista
futurista es que el libro de Apocalipsis solamente tiene la enseñanza general de que Dios
está en control. Para los que siguen esta corriente la importancia de Apocalipsis está en
que presenta las cosas que han de ocurrir en los momentos previos al regreso de
Jesucristo.

El cuarto es el idealista o espiritualista. Negando los elementos históricos, este punto de

vista sostiene que Apocalipsis no trata de eventos históricos, sino que presenta en una
forma poética o alegórica los conceptos teológicos que se aplican a la relación de Dios
con el ser humano. Aunque el libro tiene sentido para todos, para los primeros creyentes
igual que para los de los últimos tiempos, la negación del significado histórico es difícil
de aceptar, especialmente cuando uno considera el mensaje de la Biblia entera. Dios
siempre es Uno que entra y dirige los eventos históricos para llevar a cabo su plan para
la raza humana. Negar este punto es negar una de las características más evidentes de la
Biblia.

En este estudio, vamos a ver qué hay de verdad en cada una de estas interpretaciones.
Hay que buscar un balance entre los diferentes puntos para llegar a una interpretación
comprensiva.
II. La Literatura del Apocalipsis

Los judíos pasaron por tiempos difíciles durante los años del 200 a.C. al 100 d.C. Las
voces de los profetas hacía mucho que se escuchaban. En vez del tiempo de oro que fue
predicho, ellos sufrieron una derrota, una ocupación, y una persecución violenta de su
religión. Durante ese tiempo se desarrolló un cuerpo de literatura llamaba
"Apocalíptica", que tenía varias características comunes y que dirigía su mensaje a
aquellos tiempos difíciles. Usando la imaginación de los profetas (por ejemplo: Daniel,
Isaías y Ezequiel), ellos se preocupaban por el reino mesiánico que confrontaría el
tiempo malvado del presente. Para autentificar su mensaje, ellos escribieron bajo el
seudónimo de una figura popular del Antiguo Testamento; por ejemplo, Enoc, Abraham
o Moisés.

En forma y estilo el Apocalipsis de San Juan sigue la tradición Apocalíptica. La

imaginación fue tomada de otros libros del Antiguo Testamento y de los libros
apócrifos, un cuerpo de manuscritos judíos no incluidos en el AT. ; Pero el Apocalipsis
es más que eso. Juan no se escondió bajo un seudónimo, sino que escribió lo que le fue
revelado a él por el Espíritu Santo. El título "El Apocalipsis" viene de la transliteración
de palabra griega "apokálypsis," que significa "revelación o manifestación," y con la
cual comienza el libro en el griego. Aunque tenemos problemas para entender el
simbolismo, el libro mantiene el carácter profético de ser Palabra de Dios.

Antes de continuar, sería mejor que introduzcamos algunos parámetros para la

interpretación de este libro en particular.

1. Siempre el primer paso de interpretación es establecer el sentido para los receptores

originales. Cuando lo vemos a la luz de las circunstancias históricas de los receptores
originales, el mensaje brilla más para nosotros.

2. El Apocalipsis es literatura Apocalíptica, que expresa su mensaje a través de

símbolos y la imaginación. Interpretarlo literalmente o como un itinerario corriente es
un proceso que va en contra del propósito y el mensaje del libro. Las visiones y la
imaginación del libro expresan una profundidad no fácil de explicar en palabras
comunes. Es como las lágrimas. Podemos describirlas por una investigación científica
del cuerpo. Pero para describir las emociones que causan las lágrimas es algo muy
difícil, si no imposible.

3. El Apocalipsis tiene su raíz en el Antiguo Testamento. Aquí es donde se encuentran

las llaves para abrir el sentido de los distintos símbolos que en él aparecen.

4. El Apocalipsis es un libro de visiones. El Apóstol San Juan no se preocupó por la

armonía de los detalles. Debemos estudiar las visiones de la misma manera que
estudiamos las parábolas: buscando la idea principal antes de preocuparnos por los
detalles.
5. No debemos pensar en las visiones como eventos sucesivos. La mente oriental no se
preocupó por la cronología igual que nosotros hoy en día.

III. La Ocasión y los Primeros Oyentes

Pasaron sesenta años desde la resurrección de Jesucristo. Por la obra misionera de Pablo
y otros, el evangelio había llegado a todas las provincias del imperio romano. El
mensaje sencillo era: Jesucristo murió por cualquiera que lo aceptara como Rey y
Salvador. Y aunque él subió al trono del Padre, regresará para derrotar los reinos del
mundo y establecer el reino perfecto de Dios. Con estas promesas la iglesia pequeña
continuó en el mundo. Pero nada sucedió. La iglesia continuó siendo un grupo pequeño,
y no parecía una fuerza capaz de vencer la maldad del imperio romano. Sin embargo, lo
opuesto era la realidad. El imperio había llegado al pináculo del poder. La idolatría y la
adoración del emperador chocaron fuertemente con la fe de los creyentes en Jesucristo.
Hubo una persecución siendo Nerón el emperador (54-69 d.C.), en la cual los apóstoles
Pedro, Pablo y Santiago (Jacobo) fueron martirizados. Y ahora había una persecución
más fuerte y amplia bajo el emperador Domiciano (81-96 d.C.). Aun Juan, el último
apóstol, fue encarcelado en la isla de Patmos, "por causa de la palabra de Dios y el
testimonio de Jesucristo" (1:9). El futuro de la iglesia parecía estar en riesgo. Y la fe de
aquellos estaba perdiendo el sentido y la fuerza para combatir la realidad existente.

Para una iglesia perpleja, fue escrito el libro del Apocalipsis. Pero realmente no fue un
libro, sino una carta circular de consolación para las siete iglesias en Asia (1:11). No
había fotocopiadoras en aquel tiempo. Esta carta se escribió para mandarla a varios
sitios. Después de leerla, la mandaban al próximo sitio. Así pasó el mensaje principal de
Juan para la iglesia, la esposa de Cristo: Al que nos amó y nos lavó de nuestros pecados
con su sangre, y nos hizo un reino, sacerdotes para Dios, su Padre. A él sea gloria e
imperio por los siglos de los siglos. Amén. He aquí que viene con las nubes, y todo ojo
le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán lamentación por
él. Sí, amén (1:5b-7). Llegaron estas palabras de consolación a una iglesia pequeña,
perseguida y frustrada con su situación. El mensaje que se repetía vez tras vez era que
Dios estaba en control de los eventos del ser humano. El futuro no pertenecía al
emperador ni a cualquier hombre o nación poderosa, sino a Cristo, el único con el poder
y la autoridad para abrir el libro del destino de los seres humanos (5:1-5).

1. Cuando uno considera el mensaje de la Biblia entera, por qué falla la interpretación
idealista o espiritualista?

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2. El título "El Apocalipsis" viene de la palabra griega "apokálypsis" que significa:

________________o _________________.

3. Sí o No______ se preocupó Juan por la armonía de los detalles y la secuencia de los

eventos en el libro de Apocalipsis.

4. Para quiénes y bajo qué circunstancias fue escrito El Apocalipsis?

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IV. Mensajes Personales a Las Iglesias de Asia (Apocalipsis 1-3)

A. El Prólogo (Apocalipsis 1)

La visión comienza con el propósito: para manifestar a sus siervos las cosas que deben
suceder pronto (1:1). "El tiempo está cerca." dice v.3. Pero qué significa eso? Ya
hemos esperado casi 2000 años por el cumplimiento de esta profecía. Cómo debemos
entender "pronto" y "cerca" hoy en día? Es evidente que no estamos hablando del
tiempo como los segundos que pasan en un reloj. Estas palabras refieren más bien a la
certeza de que los eventos profetizados ocurrirán. Además pueden referirse a cómo van
a suceder, de repente o sin tardanza, al llegar el tiempo.

Apocalipsis fue dirigido originalmente a las siete iglesias que estaban en Asia. El
número siete es clave en este libro. Hay siete candeleros (v.13), siete estrellas (v.16),
siete sellos (capítulo 6), siete espíritus de Dios (4:5), siete trompetas (capítulo 8), siete
copas de ira (capítulo 16), siete cabezas(13:1) y un montón de otros ejemplos. El
número siete significa llenura, calidad de completo o perfección. Podemos tomar el
número siete literalmente en el 1: 4 o extender el sentido para incluir la iglesia
completa.
La visión comienza con una revelación de Jesucristo. Una parte de la imaginación viene
del libro de Daniel 7:8-14. Cristo está en medio de los candeleros. Los candeleros
representan las siete iglesias de Asia. Pero Cristo es quien les da la luz (v.16). Cuando
Juan le vio, cayó como muerto a sus pies. Él se desmayó delante de la gloria de Cristo.
En toda su grandeza, Cristo puso su diestra sobre Juan y le dio palabras de consolación.
Tenemos un Señor que es personal y está cerca de nosotros. A pesar de toda su gloria,
cada uno de nosotros tiene importancia delante de Él. En los últimos versículos del
capítulo uno, Jesucristo comisiona a Juan para escribir y mandar una carta a cada una de
las siete iglesias de Asia.

B. Las Siete Iglesias de Asia (2:1-3:22)

1. Efeso (2:1-7)

La iglesia de Efeso es una de las iglesias más conocidas en el Nuevo Testamento.

Cuarenta años antes Pablo se quedó un año y medio, predicando y enseñándoles la
palabra de Dios (Hechos 18:11). La ciudad era un puerto importante para el imperio
romano, porque era un cruce entre las carreteras de comercio. Había varias religiones
representadas en la ciudad. Fue el centro de la adoración a Diana (Hechos 19:24).
También había muchas personas que practicaban la magia (Hechos 19:19). Pero la
preocupación mayor de Pablo fue mencionada en Hechos 20:29-31: Porque yo sé que
después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, y no perdonarán al
rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablarán cosas perversas
para arrastrar tras sí a los discípulos. Por tanto, velad, acordándoos que por tres años,
de noche y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno (Hechos
20:29,30). Los efesios habían tomado la palabra de Pablo en serio. Las palabras de
aplauso y de ánimo de Cristo mostraban eso: Yo conozco tus obras, y tu arduo trabajo y
paciencia; y que no puedes soportar a los malos, y has probado a los que se dicen ser
apóstoles, y los has hallado mentirosos (2:2).

Pero esta vigilancia tenía un precio. Ellos habían perdido su primer amor en el
evangelio. Podemos comparar lo que pasó en Efeso con el matrimonio de hoy. Hay
muchos matrimonios fieles que han llegado a ser una relación de deberes. Cada cónyuge
cumple sus deberes para mantener la relación; pero se han perdido las muestras de amor
que al principio atraían el uno al otro. No hay toques cariñosos, ni palabras de ánimo, ni
acciones sinceras para mostrar el amor. El matrimonio no es un contrato que el hombre
cumple con una mujer, sino una relación de amor. Los efesios estaban muy preocupados
por sus deberes al costo del amor del uno para con el otro.

Cristo, el que tiene las siete estrellas en su diestra (tiene las iglesias guardadas
firmemente en su mano) y que anda en medio de los siete candeleros (una presencia
vigilante) puede quitar el candelero de Efeso. Es decir, que la iglesia existe por Cristo.
Si la iglesia no obedece su palabra, dejará de existir. Pero para los fieles, Cristo les
ofrecerá comer del árbol de la vida. Aquí tenemos una referencia al mismo árbol que
Dios le prohibió a Adán y Eva en Génesis 3:24. El paraíso es lo opuesto al juicio hecho
en el jardín del Edén, donde el hombre por primera vez podrá acercarse y comer la fruta
del árbol de la vida.
2. Esmirna (2:8-11)

La ciudad estaba situada a 50 kilómetros al norte de Efeso y era la segunda después de

Efeso en la región en cuanto al comercio. Siendo esta ciudad rica, por qué los cristianos
eran pobres? La ciudad presentó un clima fuerte contra el cristianismo. Esmirna tenía
una relación íntima con Roma y el culto al emperador. En el 23 d.C. la ciudad ganó el
permiso sobre otras 10 ciudades asiáticas para construir un templo de adoración al
emperador Tiberias. Además había una gran comunidad de judíos que se oponía a la
pequeña comunidad de cristianos. Estas dos realidades hicieron la vida difícil para los
seguidores de Cristo. Ese era un grupo que conocía bien la persecución.

Las palabras de Cristo son motivadoras. Ellos son pobres materialmente; pero ricos
espiritualmente. El apóstol Santiago (Jacobo) escribió a un grupo semejante con las
palabras: Hermanos míos amados, oíd: No ha elegido Dios a los pobres de este mundo,
para que sean ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman?
(Santiago 2:5). Pero la persecución se va a intensificar. No debemos tomar los "diez
días" como un tiempo literal, sino como simbolizando algo intensivo y completo. Ya sea
que venga de la mano de los romanos o de los judíos, Satanás está detrás del plan al
principio. Los judíos y los romanos solamente fueron los medios en la mano de Satanás
para llevar a cabo su plan. Para los fieles, la segunda muerte, que es el castigo eterno
(Apocalipsis 20:14), no va a tocarles.

3. Pérgamo (2:12-17)

Pérgamo fue una fortaleza para la adoración de varias deidades. La ciudad llegó a ser el
sitio principal de la adoración al emperador con la construcción de un templo a Augusto
el Divino (San Lucas 2:1). Esa fue la oposición principal contra la comunidad cristiana.
Esa fue la referencia del versículo 13 al "trono de Satanás". Los creyentes quedaron
fieles durante los tiempos de persecución, aun con la muerte de algunos "testigos fieles".
El consuelo que tenían los creyentes era en "el que tiene la espada aguda de dos filos"
(v.12). En una capital provincial, el procónsul tenía "el derecho de la espada" o el poder
de ejecutar. La congregación se dio cuenta de que Cristo tenía este último poder sobre la
vida y la muerte del ser humano.

Jesucristo tenía algunas cosas contra esta iglesia. Juan, usando la imaginación del
Antiguo Testamento, aclaró que había gente que tenían la doctrina de Balaam. Balaam
había fallado en su intento de maldecir a Israel (Números 22:23). Además fue su plan
seducir a los israelitas con la inmoralidad y la idolatría de las mujeres de Moab
(Números 31:16). Balaam llegó a ser el prototipo de cualquier persona que promueve la
seducción de la fe verdadera con la inmoralidad y la idolatría de la sociedad. La
complacencia de permitir la entrada de algunas prácticas y creencias paganas,
especialmente de una secta que se llamaba los nicolaítas, fue intolerable. Para los que se
arrepintieran, Jesús ofrecía el maná escondido. Como el maná preservó a los israelitas
en el desierto, también es símbolo de la preservación de los santos para la eternidad.
Juan usa la idea para indicar la admisión a la fiesta mesiánica, que sería la fiesta de la
boda del cordero (Apocalipsis 19:9).

4. Tiatira (2:18-29)

Aunque Tiatira fue menor en popularidad y riqueza en comparación con las otras
ciudades mencionadas en Apocalipsis, la arqueología sostiene que la ciudad fue
conocida por la popularidad de varias asociaciones de comercio. Aun la Biblia en el
libro de Hechos 16:14 apoya esta idea: Entonces, una mujer llamada Lidia, vendedora
de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Señor
abrió el corazón de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo decía. El problema era
que las asociaciones celebraban fiestas dedicadas a ciertas deidades. Para ser miembro
en una asociación y recibir el permiso de negociar, la persona tenía que asistir e
involucrarse en su ritos paganos. Es muy posible que la referencia a "la mujer, Jezabel"
esté ligada al problema promovido por una mujer importante en la iglesia. Jezabel
influenció a Israel a dejar su lealtad a Jehová por el dios, Baal. Los israelitas cayeron en
las prácticas idólatras de fornicación y en la participación de las fiestas religiosas a
Baal. De una manera semejante, la participación en las asociaciones de Tiatira estaba en
contra de la relación que ellos tenían con Cristo.

No todos han aceptado estas enseñanzas. La iglesia había mostrado un crecimiento

notable en el amor, la fe, el servicio y la paciencia. Para aquellos que persisten en estas
características, Cristo les dará la estrella de la mañana, un símbolo de Jesucristo mismo,
y/o una promesa de la presencia eterna de Él entre los fieles.

5. Sardis (3:1-6)

La iglesia no fue afectada por la persecución. No había oposición de los judíos.

Además, no hay mención de las herejías que estaban presentes en los otros grupos.
Entonces, cuál fue el problema de la iglesia de Sardis? Por fuera, la iglesia tenía un
testimonio de buenas obras. Pero a los ojos de Dios, la iglesia estaba muerta. Este es un
ejemplo del cristianismo nominal. Ellos mostraban un cristianismo de hechos externos y
formales que carecía del poder y de la vida que solamente el Espíritu puede dar. El
decaimiento espiritual no era muy evidente. Sin embargo, existía. Las palabras de Cristo
son: Sé vigilante (v.3). La iglesia era semejante a la ciudad de Sardis. La ciudad era una
fortaleza inconquistable en un ataque frontal. Pero dos veces cayó en las manos de los
enemigos por falta de vigilancia. La iglesia también se encontraba en una ciudad
próspera, y exenta de la persecución de afuera y de las herejías de adentro, llegó a ser
una iglesia decadente, una iglesia acostumbrada a la vida cómoda y próspera de su
alrededor.

Otra vez, se encontraron algunos fieles que no estaban sujetos a esta decadencia. Para
no ensuciar su ropa con las influencias de una sociedad pagana, ellos recibirían ropa
blanca, como símbolo de la pureza y la unión con Cristo. Además no se borraría su
nombre del libro de la vida, sino que Cristo confesaría sus nombres delante de su Padre,
una promesa que él hizo a los discípulos en Mateo 10:32: A cualquiera, pues, que me
confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está
en los cielos.

6. Filadelfia (3:7-13)

La iglesia de Filadelfia era muy pequeña. La oposición mayor venía de la sinagoga de

los judíos. Es interesante notar que Jesús, los discípulos, y Pablo usaron el templo y las
sinagogas para presentar el evangelio al principio. Había un puente entre los dos grupos.
Pero poco a poco, este puente comenzó a desmenuzarse. Durante el tiempo de Juan, el
puente casi dejó de existir.

Es muy posible que la descripción de Cristo como el que tiene la llave de David (v.7),
tenía el propósito de dar consuelo al "grupito" de creyentes. Isaías profetizó en 22:22: Y
pondrá la llave de la casa de David sobre su hombro; y abrirá, y nadie cerrará;
cerrará, y nadie abrirá. Roberto Mounce dice en su comentario del libro de
Apocalipsis: Las palabras de Isaías fueron utilizadas para presentar a Cristo como el
Mesías davídico que tenía el poder absoluto para controlar la entrada al reino de los
cielos. Es posible que el uso de la imaginación fuera un recurso intencional para
mostrar el contraste entre la práctica de la sinagoga judía de excomulgar a los judíos
que se convertían a Cristo. Siendo aislados y rechazados, Cristo vino con el mensaje de
que era él quien tenía estas llaves y no la sinagoga de los judíos. Además ellos no eran
judíos sino, "Vosotros sois de vuestro padre el diablo" (Juan 8:44).

Para los creyentes de Filadelfia, Cristo dijo: He aquí, he puesto delante de ti una puerta
abierta, la cual nadie puede cerrar (v.8). Hay personas que creen que la puerta abierta
significa una oportunidad de evangelizar. Pero en cuanto al contexto, es mejor
interpretar esta puerta como la del reino mesiánico. Aunque los judíos habían cerrado la
puerta de su sinagoga, la puerta del reino quedó abierta para los fieles de Filadelfia.

7. Laodicea (3:14-22)

El apóstol Pablo conoció personalmente la iglesia de Laodicea. En su carta a los

hermanos en Colosas, él escribió: Saludad a los hermanos que están en Laodicea, y a
Ninfas y a la iglesia que está en su casa. Cuando esta carta haya sido leída entre
vosotros, haced que también se lea en la iglesia de los laodicenses, y que la de
Laodicea la leáis también vosotros (Colosenses 4:15,16). Casi 30 años después Juan
escribió esta carta a una iglesia en medio de una sociedad próspera y rica.

La iglesia sufrió una dolencia común que muchas iglesias sufren hoy en día. Ellos
confundieron la necesidad material con la necesidad de las cosas espirituales. Ellos
pensaron que eran ricos. Cristo les dio otra percepción de su fe: Pero por cuanto eres
tibio, y no frío ni caliente. Ojalá fueses frío o caliente! Tú no sabes que tú eres un
desventurado, miserable, pobre, ciego, y desnudo (v.16 y 17b). Las últimas tres
características hacen referencia a las áreas que les hicieron ricos. La ciudad fue
conocida por los negocios bancarios, por el desarrollo médico, especialmente en el área
de los ojos y la fabricación de una lana negra, famosa entre los ricos del imperio. Cristo
ofreció la cura para las dolencias que sufría esta iglesia. Y a pesar de las dolencias,
había esperanza. Cristo estaba tocando la puerta de su corazón. La cuestión para los
laodicenses (y para nosotros hoy) es: Permitiremos que las cosas del mundo llenen el
vacío de nuestro corazón o permitiremos que Cristo lo llene con las cosas de su reino?
La respuesta va a decirle cuál es el tesoro más querido en su vida.

5.Cómo debemos entender "pronto" y "cerca" en cuanto a la profecía de Juan?

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6. El número siete en Apocalipsis significa

____________________________, _____________________

o _________________________.

7. Balaam llegó a ser el prototipo de ? _______________

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8. Qué sentido tuvo "la puerta abierta" para los creyentes de Filadelfia?

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V. La Visión de los Eventos Futuros (Apocalipsis 4:1-22:5)

A. La Introducción (Apocalipsis 4 y 5)

Después de la primera visión del exaltado Jesucristo, cuidando y protegiendo a su

iglesia, la revelación cambia a "las cosas que sucederán después de estas" (4:1). Los
siguientes capítulos relatan el gran conflicto entre la iglesia y los poderes satánicos que
se identifican en el primer siglo con la civilización y el gobierno de los romanos. El
conflicto continúa hasta el fin entre la iglesia y el anticristo. Este conflicto histórico es
una expresión de algo más grande que está sucediendo en la esfera espiritual entre el
reino de Dios y el reino de Satanás. Si hay alguna posibilidad de ver este conflicto como
un dualismo (un conflicto entre dos fuerzas con igual poder), los siguientes capítulos
despejan esta idea. El capítulo 4 hace énfasis en un Dios soberano. No importa cómo se
manifiesten los poderes malvados en la tierra, Dios está en su trono y tiene el control de
los eventos que suceden en la tierra así como en los cielos. El apóstol Juan, Ezequiel
(capítulo 1) e Isaías (capítulo 6) tuvieron visiones semejantes que mostraron a un Dios
santo, perfecto, eterno y todopoderoso. Lo que vio Juan es resumido en las canciones:
Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es, y el que ha de
venir. Digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder (v.8b y 11a). Estando en su
trono, todos le adoran, echando sus coronas delante del trono, mostrando que solo Él es
Soberano.

En el capítulo 5, el león de la tribu de Judá, la raíz de David y un cordero inmolado

reciben la misma alabanza que El en el trono. Todo lo creado dijo: Al que está sentado
en el trono, y al Cordero, sea la alabanza, la honra, la gloria y el poder, por los siglos
de los siglos (v.13). Los símbolos de un león de la tribu de Judá (Génesis 49:9 y 10) y
una raíz de David (Isaías 11:1) muestran a un Mesías victorioso. Los creyentes de las
iglesias de Asia conocían bien la profecía de Isaías que profetizó promesas que hablan
del sufrimiento actual del pueblo de Dios. La esperanza bíblica no tocaba solamente la
salvación espiritual, sino que incluía también la salvación del pueblo de Dios como una
sociedad, viviendo en la tierra y esperando su liberación de toda maldad; espiritual,
social, política y física. Las palabras de Isaías 11:4, "sino que juzgará con justicia a los
pobres, y argüirá con equidad por los mansos de la tierra," hablaban de la realidad de
una iglesia perseguida y atormentada. Pero antes del Mesías victorioso, hubo el Cordero
inmolado. Este es el misterio del evangelio que "para los judíos ciertamente
tropezadero, y para los griegos locura" (I Cor.1:23). Para los cristianos, Jesucristo
representó al Mesías victorioso y al Siervo sufriente del libro de Isaías. Y con su obra
redentora, él, y sólo él, es digno de tomar el libro de la mano derecha de Dios y abrirlo.

B. Los Siete Sellos (Apocalipsis 6:1-17)

La apertura de los siete sellos es preliminar a la apertura del libro. Es decir que cada
sello no abre un capítulo diferente o sección del libro. Los sellos representan las fuerzas
que estarán presentes por toda la historia del hombre y no tocan el tiempo de la gran
tribulación. El sexto sello va a adelantarse hasta el umbral de la apertura del libro y los
tiempos finales.
El simbolismo de los primeros cuatros caballos tiene su fundamento en el libro de
Zacarías 6:1-8 donde ellos patrullan la tierra, llevando la ira de Dios contra los
enemigos de su pueblo. El caballo blanco representa la proclamación del evangelio por
el mundo entero. Es el único entre los cuatro que no trae desastre. Los otros caballos
representan la guerra entre los hombres (caballo rojo), la escasez (caballo negro) y la
muerte por la violencia y la pestilencia (caballo amarillo). Algo notable es que los
caballos no traen una destrucción total, sino una destrucción con restricciones. El
caballo amarillo va a infligir "la cuarta parte de la tierra" (v.8) El caballo negro recibe
la siguiente instrucción:pero no dañes el aceite ni el vino (v. 6).

A pesar de la presencia del evangelio del reino de Dios, la guerra, el sufrimiento y la

muerte persisten. El quinto sello señala otro obstáculo que la iglesia va a confrontar en
la misión de proclamar el evangelio: la persecución y el martirio. A pesar del clamor de
los mártires, "se les dijo que descansasen todavía un poco de tiempo, hasta que se
completara el número" (v.11). El tiempo no está completo. Habrá todavía más
persecución para la iglesia hasta que venga el fin.

Con el sexto sello se encuentra otra vez el simbolismo del AT en referencia al "día del
Señor". Joel 2:31 profetizó: El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes
que venga el día grande y espantoso de Jehová. Jesucristo también usó el mismo
simbolismo en San Mateo 24:29 para indicar la llegada final del juicio de Dios en la
tierra. Juan usa la descripción de Isaías 2:19: Y se meterán en las cavernas de las peñas
y en las aberturas de la tierra , por la presencia terrible de Jehová, y por el resplandor
de su majestad, cuando se levante para castigar la tierra, para mostrar que la gente no
va a interpretar mal estos eventos, sino que va a reconocerlos por lo que son, el tiempo
final, el día del Señor. Con el sexto sello, llegamos al umbral del tiempo final. El
séptimo sello abrirá el libro y describirá con más detalles ese tiempo final.

C. Los 144,000 (Apocalipsis 7:1-17)

Tenemos que recordar que las divisiones de los capítulos de la Biblia no son parte de los
manuscritos originales. Sería mejor anular la división de los capítulos 6 y 7 y verlos
como una sección. El capítulo 6 termina con las palabras: Y quién podrá sostenerse en
pie? (v.17). Esa fue la pregunta de los creyentes de las iglesias de Asia. "Qué va a pasar
con nosotros en este horrible día del juicio de Dios?"

No debemos confundir los dos grupos, los 144,000 y la gran multitud. El énfasis no está
en la diferencia entre los grupos tanto como las dos ventajas del mismo grupo. Juan da
un paso atrás del día del Señor para responder a la pregunta de los creyentes de Asia. El
ángel de este dice: No hagáis daño a la tierra, ni al mar, ni sobre ningún árbol, hasta
que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios (v.3). Después
tenemos una lista de las doce tribus de Israel. Quiénes son los 144,000 de las 12 tribus
de Israel? El movimiento de los Testigos de Jehová creía al principio que este número
hacía referencia a ellos, que irían a los cielos. Por supuesto, cuando el número de los
miembros de su iglesia sobrepasó esta cantidad literal, ellos tuvieron que cambiar su
doctrina. Hay otros que creen que este Israel es literalmente la nación de Israel hoy en
día. Pero es claro en el NT que los diferentes autores veían la iglesia o el movimiento
que surgió de la religión judía después del día de Pentecostés como el Israel verdadero.
Jesucristo prometió a sus discípulos: Vosotros que me habéis seguido también sentaréis
sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel (San Mateo 19:28b). San
Pablo dijo: Pues no es judío el que lo es exteriormente.....sino que es judío el que lo es
en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra (Romanos
2:28, 29). El apóstol Santiago (Jacobo) saludó la iglesia como "las doce tribus que
están en la dispersión" (1:1). El número de los 144,000 simboliza una cantidad
completa de la iglesia. Lo que tenemos en Apocalipsis 7:1-8 es lo que designamos como
la doctrina de "la perseverancia de los santos". Esta doctrina dice en su forma más
sencilla a los escogidos de Dios, los que van a recibir el sello en la frente, "Por lo cual
estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni
lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos
podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro" (Romanos 8:38-
39). En los versículos 9-17 tenemos el cumplimiento de esta promesa. Juan vio "una
gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y
lenguas....ellos que han salido de la gran tribulación" (v.9,14). El sello en la frente no
protegió a los cristianos de la muerte, sino les aseguró su lugar en los cielos. Como dijo
Jesucristo a los creyentes de Asia, "al que venciere" (2:7,11,17,26; 3:5,12,21). Juan
respondió a la pregunta de ellos diciendoles que quedarían fieles. Ahora él continua la
visión con el séptimo sello.

D. Las Siete Trompetas (Apocalipsis 8 y 9)

Hay algunas características comunes entre los sellos y las trompetas. Primero, el juicio
que infligen los sellos y las trompetas no es completo. Segundo, los sellos y las
trompetas son interrumpidos por eventos o descripciones de intermedios. Finalmente, el
contenido del séptimo sello consiste en las siete trompetas mientras que el contenido de
la séptima trompeta consiste en las siete copas de ira. La cuestión clave es: Representan
los sellos y las trompetas el mismo período? Por ejemplo, Se traspasa una parte del
mismo período o el período entero? Ahora sería mejor que recordemos el número cinco
de las reglas para interpretar este libro: la mente oriental no se preocupó tanto por la
cronología como nosotros hoy en día. Hay un desarrollo literario donde los sellos, las
trompetas y las copas se siguen una cosa tras otra. Pero no quiere decir que se suceden
con un desarrollo histórico. Es muy obvio que hay un avance o progresión, pero con una
considerable repetición del desarrollo de los detalles. No debemos pensar que la
terminación de un sello abre el comienzo del otro, o que la terminación de una trompeta
abre el comienzo de la otra. Es más posible que haya un traspaso entre los sellos, entre
las trompetas y entre las copas de ira.

El silencio que siguió la apertura del séptimo sello intensifica el siguiente juicio de
Dios. Es difícil identificar el simbolismo de las primeras cuatro trompetas con
fenómenos naturales. Lo que podemos decir en primer lugar es, que las primeras cuatro
solamente afectan la naturaleza. Mientras los primeros cuatro sellos muestran los juicios
que son consecuencias inevitables del pecado del ser humano, las primeras trompetas
revelan a Dios como el agente activo que lleva su juicio a un mundo pecaminoso. En
segundo lugar, solamente una tercera parte del mundo es afectado. No es el juicio final,
sino un juicio que tiene el propósito de avisarle al ser humano el juicio final. Todavía
hay tiempo para arrepentirse y ponerse al lado del Señor.
Antes del toque de la quinta trompeta tenemos un aviso a los habitantes del mundo. Las
próximas van a ser más espantosas y van a tocar al hombre personalmente en vez de la
naturaleza. La estrella que cayó de los cielos no es Satanás. Podemos cambiar la palabra
"caer" por "descender". Es importante notar que "se le dio la llave del pozo del abismo"
(9:1), diciéndonos otra vez que Dios está en control y ha permitido los siguientes
eventos. Las langostas que subieron del abismo son fuerzas demoníacas permitidas por
Dios para atormentar a aquellos que no tenían el sello de Dios. Recordemos que las
plagas que atormentaron a los egipcios no afectaron a los israelitas. "Por cinco meses"
es un tiempo limitado, símbolo de la duración de la vida de una langosta o de los cinco
meses en Palestina cuando existe una amenaza alta del ataque de las langostas. La
descripción de las langostas intensifica el tormento no natural y la crueldad fuera de la
imaginación.

Al tormento de la quinta trompeta le sucede la matanza de la sexta. Otra vez la

soberanía de Dios sobre los eventos es evidente. La orden de soltar a los cuatro ángeles
demoníacos viene del trono de Dios. Ellos "estaban preparados para la hora, día, mes
y año", mostrando la sumisión completa de ellos al plan de Dios. A pesar de estos
eventos espantosos, podemos decir que es un tiempo de gracia. Dios, en este momento,
está mandando los juicios con el propósito de cambiar el corazón del ser humano.
Aunque una tercera parte de los seres humanos serán matados por la caballería
diabólica, los sobrevivientes continuarán en la adoración de las fuerzas diabólicas, las
mismas que efectúan la destrucción de sus adoradores. Tal es la desilusión del pecado.

9. Sí o No _____Los siete sellos forman parte de la gran tribulación.

10. Cuál es la relación entre los 144,000 y la gran multitud en el capítulo 7?

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11. Si las primeras trompetas no representan el juicio final, entonces, cuál es el

propósito de ellas?

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12. Qué significa la frase "estaban preparados para la hora, día, mes y año" en
Apocalipsis 9:15?

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E. El Rol Profético (Apocalipsis 10 y 11)

Los intermedios entre los sellos y las trompetas no son pausas en la secuencia de los
eventos, sino un aparato literario para mostrar el rol y destino de la iglesia durante el
final de la historia del mundo. Este intermedio comienza con un ángel, llevando un
librito y "cuando hubo clamado, siete truenos emitieron sus voces" (10:3). Parecería
que los siete truenos representaran otra serie de avisos de plagas. Pero otra serie
parecería inútil, considerando la reacción de la gente a las últimas trompetas en 9:20,
21. Una voz del cielo le dijo a Juan: Sella las cosas que los siete truenos han dicho.....
(10:4). La razón era: El tiempo no sería más. El misterio de Dios se consumará, como
él lo anunció a sus siervos, los profetas (v.6, 7). En este contexto, el misterio de Dios
significa la realización del reino de Dios (11:5). Es la respuesta a la oración de los
santos, "Hasta cuándo, Señor?" (6:10). Esa fue la oración que Jesucristo enseñó a sus
discípulos: Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la
tierra (San Mateo 6:10). Debe ser la oración diaria en nuestros labios.

El ángel le pidió a Juan comer el libro. En Ezequiel 2:8-3:3, Ezequiel comió un rollo
como parte de su comisión de profetizar el juicio de Dios. Dios le dijo: Hijo de hombre,
come lo que hallas; come este rollo, y ve y habla a la casa de Israel (Ezequiel 3:1). Juan
también recibió una comisión para comunicar el contenido del libro a otros. Podemos
decir que lo que sigue (capítulo 11) es el contenido del libro.

La mayoría de los comentarios están de acuerdo con que el capítulo 11 es difícil de

interpretar. Solamente hay dos maneras de interpretarlo. Primero, se interpreta el
material de una manera completamente literal donde el templo va a existir durante el
tiempo de tribulación, los dos testigos son dos individuos y los judíos van a comenzar
de nuevo los sacrificios en el altar del templo. La otra opción es interpretarlo respetando
el simbolismo del libro donde el templo significa la iglesia, los dos testigos simbolizan
aquella parte de la iglesia que va a sufrir el martirio y la gran ciudad representa la
civilización humana contra la voluntad de Dios. La medida del templo significa la
preservación de los santos, semejante al sentido de recibir el sello de Dios en la frente
(7:3). Esta preservación no evita el sufrimiento físico ni la muerte, sino que refiere a una
preservación espiritual. Los dos testigos, símbolos de los dos grandes profetas del AT,
Moisés y Elías, representan la iglesia que testifica fielmente el evangelio de Dios. El
tiempo de 1260 días (o cuarenta y dos meses) es símbolo de un tiempo limitado. Se
encuentra la imaginación en otra forma en 12:14 donde dice: un tiempo, y tiempos, y la
mitad de un tiempo. Los testigos van a encontrar la muerte por la mano de la bestia y
sus cadáveres estarán en la plaza de la gran ciudad por tres días y medio. La gran
ciudad se refiere a Roma según las otras referencias en Apocalipsis (16:19; 17:18;
18:10,16,18,19,21) y simboliza cualquier comunidad humana caracterizada por la
degradación moral (Sodoma), la opresión y la esclavitud espiritual (Egipto). Pero
después de tres días y medio (un tiempo corto) los testigos (la iglesia fiel) van a ser
resucitados y levantados al cielo (el rapto).

El capítulo termina abruptamente. El relato salta al "tercer ay" y termina con la séptima
trompeta. Juan va a desarrollar lo que falta de la visión en los siguientes capítulos. De
los cielos, el templo se abre, poniendo a la vista el arca del pacto. El arca del pacto en el
AT siempre significaba la presencia de Dios y la fidelidad de las promesas de Dios a
Israel. Juan les hizo notar a sus oyentes que Dios va a llevar a cabo fielmente las
promesas de su pacto y va a destruir a los enemigos de su pueblo.

F. El Conflicto entre la Iglesia y los Poderes Malvados (Apocalipsis 12-14)

El capítulo 12 introduce una división mayor en el libro. Antes de anunciar las últimas
plagas en el capítulo 16, Juan responde a las preguntas: Por qué hay tanta hostilidad
contra la iglesia (capítulo 12)? Cuáles son los medios que van a manifestar esta
hostilidad (capítulo 13)? Hay esperanza para la iglesia durante este tiempo espantoso
(capítulo 14)?

La mujer del capítulo 12 es la comunidad mesiánica, el Israel fiel y en el v.17, la iglesia.

La iglesia durante el tiempo de Juan no se veía a sí misma como algo aparte de los fieles
de Israel. Ellos sabían que el pueblo de Dios era uno y el mismo por toda la historia
redentora.

La segunda señal es el dragón rojo con siete cabezas con diademas y diez cuernos. No
hay confusión de a quién representa el dragón. Él es "la serpiente antigua, que se llama
diablo y Satanás" (v.9). El color rojo simboliza el carácter asesino y las siete cabezas, el
poder universal. Su plan es desbaratar el plan de Dios en Cristo Jesús. Pero en cada
instancia, los planes de Satanás son destruídos. El plan de destruir "el hijo varón" es
desbaratado (v.5). También el plan de mantener su lugar como acusador en los cielos,
por la derrota delante de Miguel y sus ángeles (vs. 7-12). Así el plan de matar a la
mujer, por la provisión de Dios en el desierto, un lugar que llegó a significar un refugio
espiritual para el pueblo de Dios (vs.13-16). Con tantas derrotas, se enojó mucho
Satanás, porque él sabía que era el principio del fin. En su frustración "se fue a hacer
guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de
Dios y tienen el testimonio de Jesucristo" (v.17). El tema de los versículos 13-17 es la
persecución de la mujer y la descendencia de ella. Es importante notar que el
antagonismo hacia la iglesia tiene su origen en el odio que Satanás tiene a Cristo.
Jesucristo les enseñó a sus discípulos: Si a mí han perseguido, también a vosotros os
perseguirán......más todo esto os harán por causa de mí nombre (San Juan 15:20, 21).
El capítulo 13 introduce los medios o los dos agentes en la mano de Satanás para llevar
a cabo su guerra contra la iglesia. Nos damos cuenta de que Juan está escribiendo su
relato en cuanto a los eventos contemporáneos a él. Para Juan, la bestia de su visión fue
el imperio romano. Más y más los emperadores asumieron títulos de deidad. En su
arrogancia, ellos poseyeron la autoridad de Satanás (13:4), blasfemaron el nombre de
Dios (vs.5 y 6), hicieron guerra contra los santos (v.7) y recibieron la adoración del
mundo pagano (vs.4,8). La bestia del mar recibió su poder, dominio y autoridad del
dragón. Recordemos que en la tentación de Jesucristo, en la que la serpiente le tentó con
las palabras: le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos, y le dijo: Todo
esto le daré, si postrado me adorares. Entonces Jesús le dijo: Vete, Satanás, porque
escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás (Mateo 4:9,10). Podemos
decir que el imperio romano llegó a ser un símbolo de cualquier poder político-
económico-religioso que rechaza la autoridad de Cristo y persigue a sus seguidores.
También debemos notar que la herida mortal de la bestia significa que no es fácil
destruirlo. El imperio romano cesó en el cuarto siglo; pero los intentos de Satanás por
destruir la iglesia continúan. Él ha usado varios gobiernos a través de los siglos para
oprimir y perseguir la iglesia. La iglesia católica contra los reformadores de los 1500's,
los cristianos en China, los gobiernos musulmanes, aun algunas doctrinas protestantes
que promovieron la esclavitud de los negros son ejemplos de las alianzas profanas que
continúan en nuestro mundo.

La segunda bestia subió de la tierra. Él completa la trinidad profana de Satanás y la

bestia que subió del mar. Su propósito es engañar a los habitantes del mundo. Otros
pasajes lo refieren como el profeta falso (16:13; 19:20; 20:10). Los dos cuernos,
semejantes a los de un cordero le dan la apariencia de algo manso y apacible.
Recordemos el aviso de Jesucristo: Guardaos de los falsos profetas, que vienen a
vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces (San Mateo 7:15).
El rol de la segunda bestia es convencer al hombre para adorar la primera bestia. Este
rol sacerdotal se identifica con un poder religioso. Como los elegidos reciben el sello de
Dios para escapar de la destrucción de la tierra, también el falso profeta les pone una
marca a los seguidores de la bestia para que escapar del enojo dirigido contra la iglesia.
El número con el que son sellados es el 666. Hay muchos que creen que el número
refirió a César Nerón, un tipo del anticristo por su ardor para perseguir la iglesia; pero
sería mejor interpretar el número a la luz de la peculiar forma de utilizar los números en
el libro. El 6 es el número del hombre. El número que significa imperfección. Para el
teólogo Hendriksen, el 666 significa entonces "fracaso encima de fracaso, fracaso
encima de fracaso." Simboliza el fracaso de la bestia para llevar a cabo su plan.

De repente, el escenario cambia en el capítulo 14. La descripción horrible de la bestia y

el falso profeta es seguida por palabras de ánimo y esperanza. Regresamos a los cielos y
a los 144,000, "los que no se contaminaron con mujeres, pues son vírgenes" (14:4). La
frase no tiene un sentido literal, sino que simboliza lo que Pablo escribió en II Corintios
11:2: Pues os he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen
pura a Cristo. Ellos representan aquellos que no se ensuciaron al relacionarse con el
sistema pagano del mundo. Después de este escenario victorioso, tres ángeles
proclaman un mensaje progresivo a los habitantes de la tierra. No es el juicio actual,
sino un aviso de lo que va a suceder con las últimas siete plagas. El primero es el
anuncio del evangelio expresado en el lenguaje de la teología de la naturaleza: adorad a
aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas (v.7). El segundo
ángel anuncia la caída de Babilonia, la gran ciudad. Juan entendió a Roma como la
Babilonia de su tiempo; pero Babilonia en cualquier momento simboliza el humanismo
secular que seduce al hombre para que no adore al verdadero Creador. El tercer ángel
anuncia el juicio sobre los que tienen la marca de la bestia. Es interesante notar que
encima de su castigo eterno, no hay reposo. En cambio, los que mueren en el Señor,
descansarán. Se evidencia aquí que el precio de la apostasía (vs.9-11) es mucho más
grave que el sufrimiento temporal de la fidelidad.

En los vs. 14-19 tenemos dos cosechas. Las dos se refieren a la misma cosecha; pero
desde una perspectiva diferente. La primera, hecha por Cristo mismo, separa el trigo y
la cizaña (San Mateo 13:24-30). Es una descripción general y comprensiva del juicio
final. La segunda (vs.17-20) es más específica en el juicio sangriento de los malos. El
ángel que sale del altar para anunciar el juicio lleva con él la respuesta a las oraciones
de los mártires (5:9,10; 8:3-5). Los profetas del AT usaron el símbolo de "el gran lagar"
como una figura de la ira divina contra los enemigos de Dios (Isaías 63:3; Joel 3:12-14).
Este juicio de Dios produciría una cantidad de sangre hasta los frenos de los caballos,
por 1600 estadios (v.20). "1600 estadios" es la medida del norte al sur del país de
Palestina.

13. Por qué fue mandado Juan a sellar los truenos?

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14. Qué o quién es representado por los dos testigos?

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15. Qué significa la herida mortal de la bestia?

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16. Qué significa el número 666?

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G. Las Últimas Siete Plagas (Apocalipsis 15 y 16; 19:11-21)

En los capítulos 12-14 Juan nos reveló el conflicto entre la iglesia y aquellos que la
perseguirán. Los últimos capítulos nos relatan el destino final de los participantes en
esta lucha. Antes de entrar en estos últimos capítulos, sería conveniente que
entendiéramos que las visiones tienen la intención de enseñarnos más bien sobre las
verdades escatológicas, antes que ser una cronología precisa de la consumación final. Se
abren las últimas plagas con alabanza de los mártires. La frase, "justo y verdaderos son
tus caminos, Rey de los santos" (15:4), explica que los siguientes juicios tienen su raíz
en el carácter santo de Dios. Él no puede sentarse con los brazos cruzados, esperando
que el pecado desaparezca. El carácter santo de Dios no puede aguantar el pecado, tiene
que atacarlo y eliminarlo.

Las últimas plagas son distintas de las trompetas y los sellos. Más que todo, representan
un efecto completo en vez de afectar una tercera parte. Las trompetas tenían el propósito
de convertir al ser humano, mientras que las copas derraman la ira de Dios sin ofrecer
esta oportunidad. Mientras las primeras trompetas afectaron al ser humano
indirectamente, las copas lo hacen al principio. Finalmente, no hay un intermedio entre
las dos últimas copas (la sexta y la séptima), como ocurre con las trompetas y los sellos.

Juan se apropió mucho de las plagas de Egipto y el éxodo. La canción cantada por los
mártires es "el cántico de Moisés." La plaga de úlceras (16:2), las aguas cambiadas por
sangre (16:3, 4), las tinieblas (16:10) y el granizo (16:21) se corresponden con la sexta
(Éxodo 9:9-11), a la primera (Ex.7:14-24), a la novena (Ex.12:21-29) y a la octava
(Ex.9:13-35) plagas de Egipto. Y como se endureció el corazón del faraón, la gente del
Apocalipsis "blasfemaron el nombre de Dios, que tiene poder sobre estas plagas, y no
se arrepintieron para darle gloria" (16:9, 11).

La sexta copa presenta la gran batalla de Armagedón. Lo que no sabemos es la duración

de esta batalla ni el significado del lugar Armagedón. Es posible que el sitio sea símbolo
de un área de Israel donde muchas batallas sucedieron. En el libro de Ezequiel (38:8-21;
39:2,4,17) encontramos esta misma batalla contra Gog: Sobre los montes de Israel
caerás tú y todas tus tropas, y los pueblos que fueron contigo; a aves de rapiña de toda
especie, y las fieras del campo, te he dado por comida.....y nunca más dejaré profanar
mi santo nombre (38:4,7). Lo que sabemos de esta batalla es que la victoria es rápida y
completa. En el capítulo 19 la bestia y los reyes están reunidos y, de repente, sin una
descripción de una batalla, la bestia y el falso profeta fueron apresados y echados en el
lago de fuego y los demás matados "con la espada que salía de la boca del que
montaba el caballo", Cristo Jesús.

Algo interesante es que "los tres espíritus inmundos a manera de ranas" que salieron de
las bocas del dragón, de la bestia y del falso profeta, indican una propaganda persuasiva
y mentirosa para engañar al ser humano para que confíe completamente en la causa
malvada. Por otro lado, está la espada que sale de la boca de Jesucristo. Dice Hebreos
4:12: Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos
filos; y penetra hasta partir la alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos y
discierne los pensamientos y las intenciones del corazón. Para dar énfasis a este punto
Cristo es llamado "EL VERBO DE DIOS" (Apoc.19:13). Aparentemente, la última
batalla va a incluir las palabras que vencen las mentes del hombre. Y en este caso, la
palabra de Cristo va a vencer las palabras mentirosas del dragón, la bestia, y el falso
profeta.

La séptima copa es derramada por el aire y la proclamación es, "Hecho está." La

séptima lleva al ser humano al umbral de la eternidad. Apocalipsis 16:19 sirve de
introducción a los siguientes capítulos sobre la caída de Babilonia: Y la gran ciudad fue
dividida en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron; y la gran Babilonia
vino en memoria delante de Dios, para darles el cáliz del vino del ardor de su ira.

H. La Caída de Babilonia (Apocalipsis 17:1- 19:10)

La bestia del capítulo 17 es la misma del capítulo 13 que simboliza cualquier poder
político-económico-religioso que rechaza la autoridad de Cristo y persigue a sus
seguidores. Aquí aparece relacionada con la gran ramera (v.1), la mujer sentada sobre la
bestia (v.3), la gran Babilonia (capítulo 18) que es, a los ojos del autor, Roma. Las siete
cabezas sobre ella sentadas representan los siete montes sobre los cuales fue construida
la ciudad de Roma. Su apariencia lujosa representa la riqueza de la ciudad. En el
capítulo 18 Juan, en palabras proféticas, se mofa de la caída de Babilonia. Los reyes, los
mercaderes, los pilotos y los marineros lamentan esta caída de la gran ciudad, porque
ellos también perdieron algo. No es difícil comprender el lamento de ellos cuando uno
comprende la riqueza y la vida dadivosa que mostraba Roma. Por ejemplo, el
emperador Nerón gastó más de un millón de pesos para comprar rosas de Egipto para
adornar un banquete. Otro emperador gastó más de un billón de pesos para la comida
del palacio en un año.

Las siete cabezas también representan a siete reyes. Algunos han tratado de mostrar que
las cabezas representan a 7 emperadores, mientras que hay otros que las ven como
imperios; cuatro antes del romano y uno que vendrá después. Las dos interpretaciones
tienen sus dificultades. Es mejor interpretar los números simbólicamente. Entonces el
número 5 representa un número incompleto. Uno es presente durante el tiempo de Juan.
Y el último que aún no ha venido no representa tanto uno más, sino un tiempo que es
breve. Eso se corresponde con el frecuente aviso de Juan de que el tiempo es cercano,
que el tiempo no va a ser largo.
La bestia, por un lado, es una entidad aparte del imperio romano, y por el otro, es igual.
Podemos decir que la bestia representaba la maldad que motivaba el imperio romano
contra la iglesia y contra el reino de Dios. El imperio romano fue el medio de llevar a
cabo los planes de Satanás. Por eso, los nombres blasfemos no eran nombres que
hablaban directamente contra Dios, sino que representaban los distintos títulos de
deificación de los emperadores como theíos (el divino), sotér (el salvador), y (kýrios)
"el señor"; pero la bestia es más grande que la mujer y juega una parte en la destrucción
de ella. "Y los diez cuernos que viste en la bestia, éstos aborrecerán a la ramera, y la
dejarán desolada y desnuda; y devorarán sus carnes, y la quemarán con fuego"
(17:16). El profeta Ezequiel habló palabras semejantes en cuanto al juicio de Dios
contra los israelitas (23:22-31). Sobre todo el desorden y el caos, sobre todo lo que es
incomprensible, el apóstol Juan tiene estas palabras: porque Dios ha puesto en sus
corazones el ejecutar lo que él quiso: ponerse de acuerdo, y dar su reino a la bestia,
hasta que se cumplan las palabras de Dios (v.17). En todas estas cosas, Dios tiene el
control! Sobre todas las cosas, Él es Soberano!

En contraposición al engaño de la bestia contra la mujer, tenemos la cena de las bodas

del Cordero en 19:7-10. El simbolismo del matrimonio que expresa la relación que Dios
tiene con su pueblo tiene sus raíces en el AT. En Oseas 2:19, dice Dios a Israel: Y te
desposaré conmigo para siempre. El simbolismo pasa al NT con la íntima relación que
Cristo tiene con su iglesia en Efesios 5:31, 32: Por esto dejará el hombre a su padre y a
su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. Grande es éste
misterio; más yo digo esto respecto de Cristo y su iglesia. Aquí tenemos la realidad del
carácter de Satanás y de Cristo. Uno representa el engaño, mientras que el otro, la
fidelidad.

I. El Milenio (Apocalipsis 20)

Hemos llegado al pasaje más problemático del libro de Apocalipsis. La cuestión del
milenio ocasionó muchos debates y numerosos libros en un intento de aclarar el sentido
de los primeros diez versículos. Sin embargo, quedamos confundidos por las preguntas
sin respuestas que presenta el pasaje. Por qué estará suelto Satanás? Por qué habrá otra
batalla entre Cristo y Satanás junto a sus seguidores, cuando parecería que la batalla
final tuvo lugar en el capítulo 19? Cuál es el propósito del milenio? De dónde viene el
ejército de Gog y Magog, sabiendo que la última batalla en el capítulo 19 dejó a todos
muertos? Otro problema en la búsqueda del sentido es la ausencia de otra referencia al
milenio en la Biblia. Reconociendo estos problemas, el intento del autor de este librito
no es buscar el sentido histórico, sino el sentido teológico. Esto no quiere que no tenga
sentido histórico, sino que es difícil relacionar el simbolismo con ciertas personas o
eventos.

Habrá un milenio o un reino de mil años. Podemos tomar el número simbólicamente

que significa un reino completo (10 x 10 x 10 = un número completo). Y del pasaje, un
milenio que va a incluir un reino de Cristo con los mártires. Reconociendo los primeros
oyentes y el propósito del libro, podemos ver que los mártires van a recibir un premio
especial por su sacrificio. Ellos son los héroes del libro. Ellos siempre están en el primer
plano del libro. Y ahora, Juan les da una atención especial.
Habrá una batalla final de Satanás y sus seguidores contra el pueblo de Dios. Podemos
ver que sin la ayuda de la bestia o del falso profeta, Satanás engañará a la gente de
nuevo. Aparentemente, mil años no será un tiempo suficiente para cambiar los planes de
Satanás ni el corazón del ser humano. La presencia del pecado siempre hace que el ser
humano se rebele contra el Creador. Otra vez, Satanás será destruido con sus
seguidores. Satanás será lanzado en el lago de fuego y azufre donde están la bestia y el
falso profeta (v.10). La falsa trinidad estará reunida otra vez por el juicio de Dios.

Habrá otra resurrección (hay por lo menos dos en el libro) de los malos y los buenos,
después de la cual Cristo va a juzgarlos por sus hechos. El punto no promueve una
salvación merecida por las obras, sino que las obras sirven como la evidencia irrefutable
de la relación que un ser humano ha tenido con Dios. El ser humanos es salvo por medio
de su fe; pero la calidad de esta fe es revelada por medio de las obras que produzca.

El juicio es el juicio final donde todos recibirán lo que merecen. Es interesante que aun
la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. El último enlace que el pecado
tiene con el ser humano es destruido. El resultado final del juicio es una conciencia
eterna de la vida en el lago de fuego y azufre, o una existencia eterna en la presencia de
Dios. Con este punto llegamos al asunto final a discutir.

17. Cuáles 4 diferencias hay entre los sellos, las trompetas y las últimas plagas?

a.__________________________________________________

___________________________________________________

b.__________________________________________________

____________________________________________________

c.__________________________________________________

____________________________________________________

d.__________________________________________________
____________________________________________________

18. Qué significan las ranas que salen de la boca del dragón, de la bestia y del falso
profeta?

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____________________________________________________

19. Qué representaba la bestia para Juan?_________________

__________________________________________________

y para nosotros?____________________________________

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____________________________________________________

20. Por qué la muerte y el Hades serán lanzados al lago de fuego y azufre?
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J. El Cielo Nuevo y La Tierra Nueva (Apocalipsis 21:1-22:5)

En los últimos versículos de Isaías, Dios le prometió que: porque como los cielos
nuevos y la tierra nueva que yo hago permanecerán delante de mí, dice Jehová, así
permanecerá vuestra descendencia y vuestro nombre (Isaías 66:22). En la visión de
Juan, el cumplimiento de esta promesa comienza a desplegarse. Los cielos y la tierra de
antes, separados por el tiempo y el espacio, cambian por un solo sitio, representado por
la nueva Jerusalén. Toda la creación esperaba esta revelación (Romanos 8:19-22). Qué
podemos decir de este lugar?
El mar no existirá más. Es posible que el concepto del mar fuera contra el carácter de la
nueva creación. En Isaías 57:20 el mar tiene un sentido negativo: Pero los impíos son
como el mar en tempestad, que no puede estarse quieto, y sus aguas arrojan cieno y
lodo. En Apocalipsis 13:1, 6, 7 la bestia salió del mar para hacer guerra contra los
santos de Dios. Con el paso del primer cielo y la primera tierra, el mar pasará también.

La nueva ciudad se ve como "la esposa ataviada para su marido" (21:2) en

comparación con la ramera, la gran Babilonia, la engañadora del ser humano. Este punto
se intensifica en el versículo 9 cuando uno de los siete ángeles, quien llevó a cabo las
últimas siete plagas contra la gran Babilonia, le enseña a Juan, la esposa del Cordero, la
santa ciudad. Reconocemos uno de los primeros intentos del ser humano de construir
una ciudad en Génesis 11:4: Vamos, edifiquemos una ciudad y una torre, cuya cúspide
llegue al cielo; y hagámonos un nombre. La ciudad Babel, construida por el ser humano
representaba el orgullo del mismo. La ciudad de Dios viene de los cielos, simbolizando
que no es un logro del ser humano, sino un regalo de Dios. La ciudad representa: He
aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos (v.3). Es el
cumplimiento de la encarnación de Cristo con la que él cumple la profecía de su nombre
"Emanuel que traducido es: Dios con nosotros" (Mateo 1:23). Todo lo que representaba
la presencia de Dios antes, el tabernáculo y el templo, no va a existir más (21:22),
porque esta ciudad es todo lo que personifica la presencia de Dios. Juan usa el negativo
para describirla: ya no habrá muerte, ni llanto, ni clamor, ni dolor (21:4). Es más fácil
entender algo inconcebible cuando se compara con algo conocido.

Pero la característica más bondadosa de esta bendita ciudad se encuentra en la frase: y

verán su rostro (22:4). Moisés, el gran legislador del AT no podía ver el rostro de Dios
para que no muriera (Éxodo 33:20). Moisés vio solamente su resplandor. Así como
brilló la gloria de Dios en el rostro de Moisés, aún más brillará todo lo que va a
permanecer en la presencia de Él. En la nueva Jerusalén, Dios está siempre presente y
en todo lugar, haciendo nula la necesidad de tener otras fuentes de luz.

VI. El Epílogo (Apocalipsis 22:6-21)

Hay dos temas mayores que se encuentran en el epílogo: la inminencia del tiempo del
fin y la autenticidad del libro como una revelación divina. Varias veces Juan muestra la
inminencia de la profecía con frases así: He aquí yo vengo pronto! (vs.7,12), y el tiempo
está cerca (v.10). Aunque han pasado ya casi dos mil años del tiempo de Juan, hay una
manera de resolver este problema de la cercana venida de Jesucristo. Dios está más
preocupado por el cumplimiento de su propósito redentor que por satisfacer nuestra
ansia de saber el tiempo exacto. Todos los puntos que van a ser cumplidos cuando la
historia llegue a la eternidad, están siendo cumplidos en el continuo avance del presente.
El ángel dijo a Juan: No selles las palabras de la profecía de este libro, porque el
tiempo está cerca (v.10). En el último capítulo de Daniel, a éste se le mandó cerrar las
palabras y sellar el libro hasta el tiempo del fin (Daniel 12:4). El tiempo de Daniel
estaba aún más lejos del tiempo del fin, y había muchas cosas que sucederían antes de la
llegada del fin; pero Juan está trabajando con otro horario. La perspectiva doble que
tenía Juan era la siguiente: por un lado, estaba preocupado por la lucha entre Cristo y el
anticristo, que va a culminar con el fin, y por otro lado, por la lucha que existía entre la
iglesia y el estado en el primer siglo, lucha que se manifestaría en los siglos siguientes.
Así que el tiempo siempre está a mano.

El otro tema de autenticidad de esta revelación está expresado en el prólogo igual que
en el epílogo. El libro constituye una profecía genuina (1:3; 22:6, 9, 10), por un profeta
comisionado (1:1, 9, 10; 22:8-10), para leerla en las iglesias (1:3,11; 22:18) como una
fuente de ánimo para los fieles (1:3; 22:7;12:14). El libro enfatiza la autenticidad de la
revelación con las palabras: Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de este libro:
Si alguno añadiere a estas cosas (o quitare de las palabras) Dios traerá sobre él las
plagas que están escritas en este libro (v.18). Las palabras de aviso no son para los
escribas que tendrían la oportunidad de jugar con el texto, sino para los miembros de las
siete iglesias de Asia, quienes podrían torcer el mensaje de la profecía.

El libro termina con la declaración, "Ven." "El Espíritu y la Esposa (la iglesia) dicen:
Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga" (v.17). Reconocemos que el ser
humano no tiene la habilidad para crear un mundo mejor. Las respuestas quedan en la
mano del Soberano quien controla los asuntos del ser humano. La historia redentora va
a quedar incompleta hasta que regrese Jesucristo. Ciertamente él viene pronto! Estamos
listos para recibir a Cristo y responder igual que el autor del libro: Amén; sí, ven, Señor
Jesús?

21. Por qué el mar no existirá más en la nueva creación?

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22. Por qué Juan usó frases negativas para describir la nueva Jerusalén?

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23. Cuál fue el doble propósito del epílogo del libro?

a.__________________________________________________

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b.__________________________________________________

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24. Estás tú listo para recibir a Cristo hoy? Qué tienes que hacer para estar o sentirte
listo?

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NOTAS: