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Introducción a la electroterapia

Nuestro organismo tiene un funcionamiento normalizado desde el punto de vista fisiológico y biológico. Cuando estamos en ese
estado normalizado, hablamos de que la persona tiene salud, pero en el momento que haya una alteración por los estímulos
externos se produce una descompensación en la homeostasis del organismo dando lugar a un estado de enfermedad. Dentro de
esa alteración, se ha producido la alteración molecular y ahí es donde la electroterapia puede entrar a formar parte para
recomponer ese equilibrio.

La electroterapia se divide en cuatro conceptos:

• Aplicación de energía electromagnética al organismo humano
• El objetivo principal es provocar una reacción en toda la estructura fisiológica y biológica
• Intenta provocar la recuperación del normal funcionamiento de células y tejidos
• Cuando nuestro organismo esta sometido a enfermedades o alteraciones metabólicas

Para estudiar la electroterapia se necesita conocer:

• Consecuencias que va a tener desde el punto de vista biológico y fisiológico la aplicación de la técnica
• Como es la técnica de aplicación (son muy similares, pero hay ciertas diferencias importantes)
• Cuando va a estar indicado aplicarlo
• Conocer las contraindicaciones y precauciones

Hay una diferencia notable entre la contraindicación y la precaución. Una contraindicación es algo que no se puede aplicar. Se
pregunta en anamnesis para poder seleccionar el tipo de electroterapia que se aplicará (cuando una persona tiene un
marcapasos no se pueden aplicar ciertas técnicas). Una precaución es actuar antes de aplicar la técnica para evitar un peligro (si
alguien tiene un audífono o elementos metálicos quitarlo para aplicar la técnica).

Terminología básica

• Fuerza electromotriz: es la fuerza tendente para devolver el equilibrio eléctrico donde existe un desequilibrio entre dos
masas eléctricas.
• Diferencia de potencial, tensión eléctrica o voltaje: es la fuerza impulsora que induce a los electrones a desplazarse de
una zona con exceso a una zona de déficit.

Voltaje = Fuerza electromotriz

Si tenemos dos cuerpos conectados con mismo número de carga eléctricas, estos dos cuerpos desde un punto de vista eléctrico
están en equilibrio, por lo cual la fuerza electromotriz es nula.
En cambio, si un cuerpo está cargado positivamente respecto al otro, hay un desequilibrio, por lo que hay una tendencia a que
los electrones vayan hacia al cuerpo cargado positivamente para mantener el equilibrio. La fuerza necesaria para que ese
equilibrio llegue a provocarse se denomina fuerza electromotriz. Sin embargo, el voltaje es la fuerza impulsora que induce a los
electrones a desplazarse.

• Intensidad: cantidad de flujo de electrones que pasan por un punto en un segundo (amperios).

Cuando no esta en equilibrio, en el conector hay un desplazamiento de electrones en ambas direcciones.

• Resistencia: fuerza que se opone al movimiento de electrones (Ohmios).

El conector ofrece una resistencia al paso de electrones, que va a depender de la naturaleza del conector.

• Ley de Coulomb: la fuerza con la que se atrae o se repele dos cuerpos cargados eléctricamente va a depender de sus
propias cargas, la distancia y del medio en el que se realice.

𝑪𝒂𝒓𝒈𝒂 𝟏 (𝑸) 𝒙 𝑪𝒂𝒓𝒈𝒂 𝟐 (𝒒)

𝑭𝒖𝒆𝒓𝒛𝒂 (𝑭) = 𝑪𝒐𝒏𝒔𝒕𝒂𝒏𝒕𝒆 (𝑲) 𝒙
𝑫𝒊𝒔𝒕𝒂𝒏𝒄𝒊𝒂 𝒂𝒍 𝒄𝒖𝒂𝒅𝒓𝒂𝒅𝒐 (𝒅𝟐 )

• Ley de Ohm:
𝑽𝒐𝒍𝒕𝒂𝒋𝒆 (𝑽) = 𝑰𝒏𝒕𝒆𝒏𝒔𝒊𝒅𝒂𝒅 (𝑰) 𝒙 𝑹𝒆𝒔𝒊𝒔𝒕𝒆𝒏𝒄𝒊𝒂 (𝑹)
 • Potencia: velocidad con que se realiza el trabajo; es decir, la velocidad con que se transforma una energía en otra
(Julios).

𝑷𝒐𝒕𝒆𝒏𝒄𝒊𝒂 (𝑾) = 𝑽𝒐𝒍𝒕𝒂𝒋𝒆 (𝑽) 𝒙 𝑰𝒏𝒕𝒆𝒏𝒔𝒊𝒅𝒂𝒅 (𝑰) 𝒙 𝟏 𝒔𝒆𝒈𝒖𝒏𝒅𝒐

Corriente eléctrica

Está formada por electrones. Cuando los electrones fluyen por un conductor entre cuyos extremos existe una diferencia de
potencial, la fuerza electromotriz que se produce va a dar lugar a que pasen los electrones de donde hay mas a donde hay
menos a través de un conductor (desde el polo negativo hacia el polo positivos). En el momento que hay esa transferencia
estamos hablando de que hay corriente eléctrica. Dicho transporte dependerá de la carga eléctrica y del cuerpo conductor.

Carga eléctrica

Depende del número de electrones que haya ganado o cedido:

• Electrones > protones: carga negativa

• Electrones = protones: carga neutra
• Electrones < protones: carga positiva

Cuerpo conductor

Si depositamos cargas eléctricas en una superficie, podemos observar:

• Las cargas permanecen largo tiempo en ese sin moverse: sustancias aislantes o dieléctricas.
• Las cargas se dispersan y acaban por concentrarse en la superficie: sustancias conductoras.

Desde el punto de vista de la capacidad de conducción, el organismo se puede dividir en:

• Tejido poco conductor: óseo, grasa, uñas y piel gruesa.

• Tejido medio conductor: cartílago, fascias gruesas, tendones y piel.
• Tejido buen conductor: músculo, tejido nervioso, tejido conjuntivo, sangre y linfa.

Tipos de corriente

• Corriente continua: los electrones fluyen siempre en el mismo sentido.

• Corriente alterna: hay un movimiento de electrones en torno a un punto en un sentido y después, al contrario.

- Periodo: tiempo que tarda en pasar la corriente de 0 a M.

- Alternancia: tiempo que tarda en pasar la corriente de 0 a N.
- Frecuencia: número de cambios de polaridad en la unidad de tiempo.
- Longitud de onda: distancia lineal de 0 a M.
- Amplitud: distancia lineal de A a B.

Relación entre frecuencia y longitud de onda

𝒎
𝑽𝒆𝒍𝒐𝒄𝒊𝒅𝒂𝒅 𝒅𝒆 𝒑𝒓𝒐𝒑𝒂𝒈𝒂𝒄𝒊ó𝒏 ( 𝒔 )
𝑭𝒓𝒆𝒄𝒖𝒆𝒏𝒄𝒊𝒂 (𝑴𝒉𝒛) =
𝑳𝒐𝒏𝒈𝒊𝒕𝒖𝒅 𝒅𝒆 𝒐𝒏𝒅𝒂 (𝒎)

La velocidad de propagación es constante = 300.000.000

Al ser una constante, a la hora de buscar la relación entre frecuencia y longitud de onda sabemos que es inversamente
proporcional, es decir, cuanto mayor longitud de onda menor frecuencia, cuanto mayor frecuencia menor longitud de onda (si
hay más cambios, la longitud de la onda será menor).

Es importante porque la longitud de onda nos va a servir para el cálculo de profundidad, a la hora de utilizar las corrientes para
problemas profundos nos interesa que la longitud de onda sea amplia para que pueda llegar a tejido profundo, con lo cual
podemos usar frecuencias bajas. Mientras que si el problema esta en una zona superficial, utilizamos frecuencias más altas.
Clasificación de las modalidades de corrientes más empleadas en fisioterapia

Lo podemos hacer atendiendo a su representación grafica (forma y polaridad) o atendiendo a sus efectos fisiológicos y
mecanismos de transmisión (frecuencia).

Atendiendo a su representación gráfica:

1. Corriente en estado constante (intensidad o voltaje constante todo el tiempo). Es

peligrosa para la integridad de la piel del paciente ya que la corriente va a producir
una serie de reacciones abrasivas al estar en contacto con la piel porque va a
intentar resistir la entrada de un estimulo externo que desconoce y que nada tiene
que ver con el organismo.

2. Corrientes en estado variable (intensidad o voltaje varian con el tiempo).

2.1. Corrientes de impulsos aislados: existen corrientes monofásicas y bifásicas.

2.2. Corrientes de impulsos rítmicos: son las más usadas, estas necesitan que lleven un ritmo constante de impulso y de reposo.

Träbert: específicas muy

cómodas para el
paciente. Tiene unos
periodos de pulso,
trabaja una frecuencia
específica y un periodo
de reposo específico.
Exponenciales: tienen un
proceso rítmico de
entrada y de reposo
continuo

2.3. Corrientes moduladas: van cambiando la frecuencia, la intensidad y la duración de fase para evitar la acomodación.

A la hora de seleccionar una corriente, cuando entra en contacto con la piel, esta es conductora y resistente. Si la corriente coge
de sorpresa a la piel, entra, pero llega un momento en que la piel analiza la corriente conociendo su frecuencia, intensidad y
duración de fase para adaptarse frenándola, produciendo un periodo de acomodación. Hay dos formas de vencer esa
adaptación: cambiar los tiempos de reposo o cambiar la intensidad.
Atendiendo a la frecuencia se divide en:

1. Corrientes de baja y media frecuencia (0 a 1000Hz) (1000 a 10000Hz):

1.1. Corrientes continuas: introducción de ciertos principios de medicamentos y iontoforesis.

Tiene fase de reposo,

son menos agresivas
que las continuas.

1.2. Corrientes de baja frecuencia (1 a 1000Hz)

1.2.1. Pulsátil monofásica: estas suceden en una sola fase.

1.2.2. Corriente neofarádica: pueden ser simples (grandes fases de reposo y unas subidas mas altas que el tiempo
de emisión de la corriente, pero que en su secuencia todas tienen la misma intensidad) o en forma de tren
(tienen una subida progresiva de la intensidad, así como una bajada proporcional).

1.2.3. Corrientes ultraexcitantes: hay un periodo de impulso 2ms y de reposo 5ms.

1.2.4. Corrientes diadinámicas

1.2.5. Corrientes TENS: son de carácter difásico rectangular.

 1.3. Corrientes de media frecuencia (1000-10000Hz)
1.3.1. Interferenciales moduladas: dos corrientes con dos frecuencias se unen y se mezclan de tal forma que al
superponerse nos va a dar un tipo de corriente que es el resultado de la unión de las dos. Para lugares donde
hay zonas muy amplias y se ponen mas de un polo, creando en el centro una modulación de corriente.

1.3.2. Corrientes alternas interrumpidas no moduladas

2. Corrientes de alta frecuencia (100000 a 3000Hz)

2.1. Onda corta

2.2. Microondas