Matilde Ucelay

MARINA P.M. Y LAURA S.C.
Matilde
Ucelay.
CONTEXTO HISTÓRICO:
Matilde Ucelay nació en 1912 y vivió a lo largo de todo el siglo
XX con todos los acontecimientos y cambios que trajo consigo
el siglo.
Su padre era abogado y afín a la ideología de la Institución Libre
de Enseñanza, por lo que tanto Matilde como sus hermanas
estudiaron en el Instituto-Escuela, visitaban el Museo del Prado,
realizaban excursiones dominicales a los pueblos cercanos de
Madrid y tanto chicas como chicos realizaban ejercicio físico.
Esta educación y las ideas liberales con las que creció, fueron,
probablemente, un paso clave en la decisión de Matilde Ucelay
de estudiar arquitectura.
A causa de la Guerra civil tuvo que marcharse unos años a

Valencia con su familia, y durante el franquismo se le fue
prohibida la realización de su trabajo. Matilde sufrió los años en
los que la mujer quedaba siempre en la sombra, pero a pesar de
ello, nunca dejó de luchar por lo que le apasionaba, la
arquitectura.
BIOGRAFÍA
Matilde Ucelay Maortúa nació en Madrid en 1912 y fue la primera mujer
en obtener el título de arquitecta en España.
Fue hija mayor del el abogado Enrique Ucelay Sanz y Pura Maortua
Lombera y tenía tres hermanas; Luz, Margarita y Carmen Ucelay.
Matilde Ucelay estudió en Madrid, en un colegio bastante moderno para

la época, en el que niñas y niños practicaban los mismos deportes y
realizó el bachillerato en el Instituto Escuela y lo finalizó con excelentes
calificaciones a la vez que acudía a clases de piano. Al finalizar, decidió
que quería estudiar arquitectura, ya que su pasión eran el dibujo y las
matemáticas, y en 1931 ingresó en la Escuela de Arquitectura de la
Universidad de Madrid, en la que ni siquiera había baño femenino, ya
que la arquitectura era considerada un oficio de hombres.
Dado su esfuerzo y dedicación logró realizar dos cursos en uno junto

acabando la carrera un año antes de lo previsto, en 1936 y con apenas 25
años. A pesar de que la mayoría de su profesores la felicitaban, muchos
otros no querían reconocer que una mujer pudiera hacerlo tan bien.
Además en sus primeros años en la carrera fue miembro de la Federación
Universitaria Escolar (FUE).
Tras finalizar la carrera, sus compañeros le rindieron un homenaje como
primera licenciada en arquitectura de España, una celebración a la que
asistieron arquitectos españoles de renombre como Amós Salvador
Carreras o Teodoro de Anasagasti.
Ese mismo año, se convirtió en la única mujer miembro de la Junta de

Gobierno del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, en la que trabajó
un par de meses, hasta que, con motivo del estallido de la guerra se trasladó
su familia a Valencia, debido a las amenazas que había recibido su padre.
Un año más tarde, en 1937 se casó con José Ruiz Castillo, abogado,
funcionario y miembro de una conocida familia de editores madrileños,
con quién tuvo dos hijos; José Enrique y Javier.
Al terminar la Guerra Civil y debido a su activa participación en la Junta

de Gobierno del Colegio de Arquitectos de Madrid en 1936, fue juzgada y
acusada de "auxilio a la rebelión" en distintas ocasiones.
En 1942 fue sentenciada e inhabilitada para cargos públicos y directivos,
además de ser privada de ejercer su profesión durante cinco años, por lo
que el título por el que tanto había luchado a lo largo de su carrera no le
fue útil oficialmente hasta 1946.
Sin embargo, durante esos años no dejó de diseñar y crear proyectos,
aunque sus compañeros tuviesen que firmarlos por ella. Matilde se iba a ver
obras y hablar con albañiles, fontaneros y otros arquitectos y se hacía
respetar en mundo de hombres, y sin perder la elegancia que el
caracterizaba.
Su nombre no fue públicamente conocido hasta el año 2003. Recibió

numerosas conmemoraciones en los últimos años de su vida, tras trabajar
durante más de 40 años y realizar más de 120 proyectos (junto los que
diseñó pero no firmó) entre los que podemos destacar: La Casa Oswald, en
Puerta de Hierro en Madrid, Casa de Ortega Spottorno o la Casa Ucelay en
Long Island.
Su arquitectura se caracterizó por la riqueza de los detalles, y por ser un

diseño intimista, ligado al entorno, incluso llegó a colaborar con el
paisajista Couchepin.Además, Matilde Ucelay fue candidata en la junta
directiva de la Asociación de Mujeres Universitarias, de la que, en 1950 fue
vetada por las autoridades franquistas.
Falleció el 24 de noviembre de 2008 en Madrid.

REFLEXIÓN
A lo largo de su vida, Matilde Ucelay fue
infravalorada en numerosas ocasiones, no era
“normal” que una mujer estudiase arquitectura,
y si había conseguido llegar hasta allí se
ponía en juicio sus proyectos.
Sin embargo esto no frenó a Matilde, que
consciente de lo duro y difícil que iba ser
integrarse en ese mundo de hombres, luchó por
su sueño y pasó a la historia, sirviendo de
modelo a seguir de muchas otras mujeres que
siguieron sus pasos y se fueron abriendo paso
en diferentes oficios.
Recibió distintos premios como el Premio
Nacional de Arquitectura (2004). Matilde
Ucelay fue una pionera de la arquitectura
española, y perteneció a ese grupo de mujeres
que, con grandes dificultades, abrieron los
caminos que hoy recorren las mujeres.
“Las mujeres, si no tienen
independencia económica,
no tienen libertad”
MATILDE UCELAY.

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MARINA P.M. Y LAURA S.C.

A causa de la Guerra civil tuvo que marcharse unos años a

Matilde Ucelay estudió en Madrid, en un colegio bastante moderno para

Dado su esfuerzo y dedicación logró realizar dos cursos en uno junto

Ese mismo año, se convirtió en la única mujer miembro de la Junta de

Al terminar la Guerra Civil y debido a su activa participación en la Junta

Su nombre no fue públicamente conocido hasta el año 2003. Recibió

Su arquitectura se caracterizó por la riqueza de los detalles, y por ser un

Falleció el 24 de noviembre de 2008 en Madrid.

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