Magnesio

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No se debe confundir con manganeso.
Sodio ← Magnesio → Aluminio
Hexagonal.svg Capa electrónica 012 Magnesio.svg

12 Mg

Tabla completa • Tabla ampliada

Mg,12.jpg
Blanco plateado
Información general
Nombre, símbolo, número Magnesio, Mg, 12
Serie química Metales alcalinotérreos
Grupo, período, bloque 2, 3, s
Masa atómica 24,312 u
Configuración electrónica [Ne]3s²
Dureza Mohs 2,5
Electrones por nivel 2, 8, 2 (imagen)
Propiedades atómicas
Radio medio 150 pm
Electronegatividad 1,31 (escala de Pauling)
Radio atómico (calc) 145 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 130 pm
Radio de van der Waals 173 pm
Estado(s) de oxidación 2 (base media)
1.ª energía de ionización 737,7 kJ/mol
2.ª energía de ionización 1450,7 kJ/mol
3.ª energía de ionización 7732,7 kJ/mol
Propiedades físicas
Estado ordinario Sólido (paramagnético)
Densidad 1738 kg/m3
Punto de fusión 923 Kelvin (650 °C)
Punto de ebullición 1363 Kelvin (1090 °C)
Entalpía de vaporización 127,4 kJ/mol
Entalpía de fusión 8,954 kJ/mol
Presión de vapor 361 Pa a 923 K
Varios
Estructura cristalina hexagonal
N.º CAS 7439-95-4
N.º EINECS 231-104-6
Calor específico 1020 J/(K·kg)
Conductividad eléctrica 22,6 × 106 S/m
Conductividad térmica 156 W/(K·m)
Velocidad del sonido 4602 m/s a 293,15 K (20 °C)
Isótopos más estables
Artículo principal: Isótopos del magnesio
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
24Mg 78,99 % Estable con 12 neutrones
25Mg 10 % Estable con 13 neutrones
26Mg 11,01 Estable con 14 neutrones
Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
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El magnesio es el elemento químico de símbolo Mg y número atómico 12. Su masa
atómica es de 24,305 u. Es el noveno elemento en abundancia en el orden del % de
la corteza terrestre y el tercero más abundante disuelto en el agua de mar. El ion
magnesio es esencial para todas las células vivas. El metal puro no se encuentra en
la naturaleza. Una vez producido a partir de las sales de magnesio, este metal
alcalino-térreo es utilizado como un elemento de aleación.

Índice
1 Historia
2 Principales características
3 Aplicaciones
4 Abundancia y obtención
5 Isótopos
6 Precauciones
7 Papel biológico
8 Nutrición
8.1 Alimentos donde se encuentra
8.2 Beneficios del magnesio para nuestro organismo
8.3 Síntomas de la carencia de magnesio
9 Usos en medicina
10 Referencias
11 Enlaces externos
Historia
El nombre magnesium se origina de la palabra griega para una región de Tesalia, la
Prefectura de Magnesia.1 Está relacionado con la magnetita y el manganeso, que
también tiene su origen en el área, y requirieron diferenciación como sustancias
separadas. (Véase manganeso).

En 1618, un granjero de Epsom, Inglaterra, trató de dar a sus vacas agua de un pozo
que había allí. Las vacas se negaron a beber por el sabor amargo del agua, pero el
granjero notó que el agua parecía curar los rasguños y las erupciones cutáneas. La
sustancia se hizo conocida como sales de Epsom y su fama se extendió. Con el tiempo
fue reconocido como sulfato de magnesio hidratado, MgSO
4·7 H
2O. El inglés Joseph Black reconoció el magnesio como un elemento químico en 1755.

El metal en sí fue producido por primera vez por sir Humphry Davy en Inglaterra en
1808. Utilizó la electrólisis de una mezcla de magnesia (hoy conocida como
periclasa, es decir óxido de magnesio en estado mineral) y de óxido mercúrico.2
Antoine Bussy lo preparó en forma coherente en 1831.

Principales características
El magnesio no se encuentra en la naturaleza en estado libre (como metal), sino que
forma parte de numerosos compuestos, en su mayoría óxidos y sales; es insoluble. El
magnesio es un metal liviano, medianamente fuerte, color blanco plateado. En
contacto con el aire se vuelve menos lustroso, aunque a diferencia de otros metales
alcalinos no necesita ser almacenado en ambientes libres de oxígeno, ya que está
protegido por una fina capa de óxido, la cual es bastante impermeable y difícil de
sacar.
Como su vecino inferior de la tabla periódica, el calcio, el magnesio reacciona con
agua a temperatura ambiente, aunque mucho más lento. Cuando se sumerge en agua, en
la superficie del metal se forman pequeñas burbujas de hidrógeno, pero si es
pulverizado reacciona más rápidamente.

El magnesio también reacciona con ácido clorhídrico (HCl) produciendo calor e

hidrógeno, que se libera al ambiente en forma de burbujas. A altas temperaturas la
reacción ocurre aún más rápido.

En química orgánica es un metal ampliamente empleado al ser necesario para la

síntesis de reactivos de Grignard.

El magnesio es un metal altamente inflamable, que entra en combustión fácilmente

cuando se encuentra en forma de virutas o polvo, mientras que en forma de masa
sólida es menos inflamable. Una vez encendido es difícil de apagar, ya que
reacciona tanto con nitrógeno presente en el aire (formando nitruro de magnesio)
como con dióxido de carbono (formando óxido de magnesio y carbono). Al arder en
aire, el magnesio produce una llama blanca muy intensa incandescente, la cual fue
muy utilizada en los comienzos de la fotografía. En ese tiempo se usaba el polvo de
magnesio como la fuente de iluminación (polvo de flash). Más tarde, se usarían
tiras de magnesio en bulbos de flash eléctricos.

Aplicaciones

Objetos que contienen magnesio.

Los compuestos de magnesio, principalmente su óxido, se usan como material
refractario en hornos para la producción de hierro y acero, metales no férreos,
cristal y cemento, así como en agricultura e industrias químicas y de construcción.

El uso principal del metal es como elemento de aleación del aluminio, empleándose
las aleaciones aluminio-magnesio en envases de bebidas. Las aleaciones de magnesio,
especialmente magnesio-aluminio, se emplean en componentes de automóviles, como
llantas, y en maquinaria diversa. Otros usos son:

Aditivo en propelentes convencionales.

Obtención de fundición nodular (hierro-silicio-Mg) ya que es un agente
esferoidizante/nodulizante del grafito.
Agente reductor en la obtención de uranio y otros metales a partir de sus sales.
El hidróxido (leche de magnesia), el cloruro, el sulfato (sales Epsom) y el citrato
se emplean en medicina.
El polvo de carbonato de magnesio (MgCO3) es utilizado por los atletas como
gimnastas y levantadores de peso para mejorar el agarre de los objetos. Es por este
motivo prácticamente imprescindible en la escalada de dificultad para secar el
sudor de manos y dedos del escalador y mejorar la adherencia a la roca. Se lleva en
una bolsa colgada de la cintura.
Otros usos incluyen flashes fotográficos, pirotecnia y bombas incendiarias, debido
a la luz que despide su combustión.
Abundancia y obtención
El magnesio es el octavo elemento más abundante en la corteza terrestre, sin
embargo no se encuentra libre, aunque entra en la composición de más de 60
minerales, siendo los más importantes industrialmente los depósitos de dolomía,
dolomita, magnesita, brucita, carnalita y olivino.

En Estados Unidos el metal se obtiene principalmente por electrólisis del cloruro

de magnesio, método que ya empleaba Robert Bunsen, obtenido de salmueras y agua de
mar.

Isótopos
El magnesio-26 es un isótopo estable que se emplea en la datación radiométrica, al
igual que el Al-26, del que es hijo. En las CAI (inclusiones ricas en calcio y
aluminio) de algunos meteoritos, los objetos más antiguos del sistema solar, se han
encontrado cantidades de Mg-26 mayores de las esperadas que se atribuyen al
decaimiento del Al-26. Estos objetos, cuando se han desprendido en etapas tempranas
de la formación de los planetas y asteroides no han sufrido los procesos geológicos
que hacen desaparecer las estructuras condríticas (formadas a partir de las
inclusiones) y por tanto guardan información acerca de la edad del sistema solar.

En los estudios se compararon las tasas de Mg-26/Mg-24 y Al-27/Mg-24, para

determinar así, de manera indirecta, la relación Al-26/Al-27 inicial de la muestra
en el momento en que ésta se separó de las regiones de polvo de la nébula presolar
a partir de la que se formó nuestro sistema solar.

Precauciones
El magnesio en forma pulverizada es extremadamente inflamable. En contacto con el
aire y calor reacciona rápidamente. Este también es el caso con ácidos, que al
reaccionar con el magnesio producen hidrógeno, por lo que debe manipularse con
precaución. El fuego, de producirse, no se deberá intentar apagar con agua, deberá
usarse arena seca, cloruro de sodio o extintores de clase D, sin embargo es
altamente reactivo.

Papel biológico
Artículo principal: Papel biológico del magnesio
El magnesio es importante para la vida, tanto animal como vegetal. La clorofila,
que interviene en la fotosíntesis, es una sustancia compleja de porfirina-magnesio.

El magnesio es un elemento químico esencial para el ser humano; la mayor parte del
magnesio se encuentra en los huesos y sus iones desempeñan papeles de importancia
en la actividad de muchas coenzimas y en reacciones que dependen del ATP. También
ejerce un papel estructural, ya que el ion de Mg2+ tiene una función estabilizadora
de la estructura de cadenas de ADN y ARN. Interviene en la formación de
neurotransmisores y neuromoduladores, repolarización de las neuronas, relajación
muscular (siendo muy importante su acción en el músculo cardíaco). El magnesio
actúa como energizante y calmante en el organismo.3 La pérdida de magnesio se debe
a diversas causas. El magnesio que se encuentra en la célula es liberado al
torrente sanguíneo, en donde posteriormente es eliminado por la orina y/o las heces
fecales. A mayor estrés, mayor es la pérdida de magnesio en el organismo. En
función del peso y la altura, la cantidad diaria recomendada es de 300-350 mg,
cantidad que puede obtenerse fácilmente ya que se encuentra en la mayoría de los
alimentos, siendo las semillas las más ricas en magnesio como el cacao, las
almendras, harina de soja, cacahuetes, judías blancas, legumbres, avellanas, nueces
y las hojas verdes de las hortalizas.4

Nutrición

Alimentos ricos en magnesio.

Alimentos donde se encuentra
En frutos secos: girasol, sésamo, almendras, pistacho, avellanas y nueces.
Entre los cereales: germen de trigo, levadura, mijo, arroz, trigo y avena.
En legumbres: soya, alubias, habas, garbanzos y lentejas.
En el chocolate negro.
Y en los germinados: ya que la clorofila contiene magnesio.
De lo que comemos solo del 30-40 % es absorbido por nuestro cuerpo y depositado en
el intestino delgado.

Beneficios del magnesio para nuestro organismo

Se ha comprobado que el magnesio es eficaz para el tratamiento de5
La dispepsia —acidez o “estómago ácido”—, utilizado como antiácido. Suele
utilizarse el hidróxido de magnesio por su rapidez.
La prevención y tratamiento en la deficiencia de magnesio, y afecciones
relacionadas.
Laxante para el estreñimiento o preparación del intestino para intervenciones
quirúrgicas o pruebas diagnósticas.
Es probable su eficacia para el tratamiento de5
Preeclampsia y eclampsia —enfermedades que ocurren durante el embarazo—. El
magnesio se administra por vía intravenosa (VI) o inyección.
Torsade de pointes —un tipo de latido irregular del corazón—. El magnesio se
administra por vía intravenosa (VI).
Además, se conocen otros usos no suficientemente comprobados donde es posible su
eficacia5
El magnesio se utiliza como tranquilizante natural[cita requerida] que mantiene el
equilibrio energético en las neuronas y actúa sobre la transmisión nerviosa,
manteniendo al sistema nervioso en buena salud. Es utilizado como tratamiento
antiestrés y antidepresión[cita requerida] además de como relajante muscular.[cita
requerida]

El magnesio ayuda a fijar el calcio y el fósforo en los huesos y dientes.

Previene los cálculos renales ya que moviliza al calcio.[cita requerida]
Es también efectivo en las convulsiones del embarazo: previene los partos
prematuros manteniendo al útero relajado.
Interviene en el equilibrio hormonal, disminuyendo los dolores premenstruales.
Actúa sobre el sistema neurológico favoreciendo el sueño y la relajación.
Autorregula la composición y propiedades internas (homeostasis).
Actúa controlando la flora intestinal y nos protege de las enfermedades
cardiovasculares. Favorable para quien padezca de hipertensión.
El magnesio también se emplea como parte del tratamiento de los trastornos del
espectro autista.
Síntomas de la carencia de magnesio
La insuficiencia de magnesio es poco común y sus síntomas son: demasiada
excitabilidad, debilidad muscular, somnolencia, irritabilidad, fatiga, entre otros.
Esta deficiencia puede aparecer en personas que padecen alcoholismo o que absorben
poco magnesio debido a causas como quemaduras, ciertos medicamentos (algunos
diuréticos y antibióticos), niveles sanguíneos bajos de calcio o problemas para
absorber los nutrientes desde el tubo digestivo, lo que se conoce como mala
absorción. El calcio puede interferir en la absorción de magnesio en las personas
con alto riesgo de deficiencia de magnesio, por lo que para estas personas se
recomienda consumir calcio antes de acostarse en lugar de hacerlo durante las
comidas, así como aumentar el consumo de vitamina D.5

Usos en medicina
El hidróxido de magnesio, Mg(OH)2 es comúnmente utilizado como antiácido o como
laxante. Se obtiene al mezclar óxido de magnesio con agua:

MgO + H2O → Mg(OH)2

El magnesio se utiliza para tratar problemas digestivos asociados al tránsito
intestinal, como el síndrome del intestino irritable. Este es el caso de algunas
estaciones termales (como la de Châtelguyon), con aguas muy ricas en magnesio y que
proponen tratamientos digestivos, urinarios y antiestrés.

En caso de osteoporosis es muy importante la ingesta de magnesio y calcio,

administrar magnesio por la noche induce al sueño, asimismo es recomendado cuando
existe hipertensión.6

Contra el blefaroespasmo tomado como suplemento de cloruro de magnesio resulta ser

efectivo en algunos casos.

A las personas con insuficiencia renal se les recomienda su consumo bajo

supervisión médica. Mejora el efecto vasodilatador coronario en pacientes que
utilizan bloqueantes cálcicos.

Referencias
«Magnesium: historical information». webelements.com. Consultado el 9 de octubre
de 2014.
Davy, H. (1808). «Electro-chemical researches on the decomposition of the earths;
with observations on the metals obtained from the alkaline earths, and on the
amalgam procured from ammonia». Philosophical Transactions of the Royal Society of
London 98: 333-370. Bibcode:1808RSPT...98..333D. JSTOR 107302.
doi:10.1098/rstl.1808.0023.
Agüero, Dolores. «Alimentos ricos en magnesio (y sus propiedades y beneficios)».
Magnesio, en MedlinePlus.
«Magnesio» MedlinePlus. Consultado el 11 de marzo de 2013.
https://web.archive.org/web/20070312182346/http://www.fatresistancediet.com/leo-
galland-md/articles/magnesium%3a-the-stress-reliever.html