Copal Pom

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
FACULTAD DE AGRONOMIA
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGRONOMICAS
ESTUDIO ETNOBOTÁNICO DEL ÁRBOL DE POM

[Protium copal, (Schelcht. et Cham. )Engler]
EN EL MUNICIPIO DE CAHABÓN, ALTA VERAPAZ. GUATEMALA.
JOSE ANTONIO CORONADO VARGAS
Guatemala, septiembre 2,006

UNIVERSIDAD DE SANCARLOS DE GUATEMALA
FACULTAD DE AGRONOMIA
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGRONOMICAS
TESIS
PRESENTADA A LA HONORABLE JUNTA DIRECTIVA DE LA FACULTAD DE AGRONOMIA
DE LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
POR
En el acto de investidura como
INGENIERO AGRONOMO
EN
SISTEMAS DE PRODUCCION AGRICOLA

EN EL GRADO ACADEMICO DE LICENCIADO
Guatemala, septiembre del año 2,006

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
RECTOR
Lic. Carlos Estuardo Gálvez Barrios
JUNTA DIRECTIVA DE LA FACULTAD DE AGRONOMIA
DECANO Ing. Agr. Ariel Abderraman Ortiz López
VOCAL PRIMERO Ing. Agr. Alfredo Itzep Manuel
VOCAL SEGUNDO Ing. Agr. Walter Arnoldo Reyes Sanabria
VOCAL TERCERO Ing. Agr. Danilo Ernesto Dardòn Ávila
VOCAL CUARTO Br. Douglas Antonio Castillo Álvarez
VOCAL QUINTO Br. José Mauricio Franco Rosales
SECRETARIO Ing. Agr. Pedro Peláez Reyes

Guatemala, septiembre de 2,006
Honorable Junta Directiva

Honorable Tribunal Examinador
Facultad de Agronomía
Universidad de San Carlos de Guatemala
Presente
Distinguidos miembros:
De conformidad con las normas establecidas en la ley orgánica de la Universidad de

San Carlos de Guatemala, tengo el honor de someter a vuestra consideración, el documento de
graduación titulado:
“ESTUDIO ETNOBOTÁNICO DEL ÁRBOL DE POM

[Protium copal, (Schelcht. et Cham.) Engler)]
EN EL MUNICIPIO DE CAHABÓN, ALTA VERAPAZ. GUATEMALA”
Presentado como requisito previo a optar el titulo de Ingeniero Agrónomo en Sistemas de

Producción Agrícola, en el grado académico de Licenciado
Respetuosamente,

ACTO QUE DEDICO
A:
DIOS: Por darme el don de la vida y fortaleza para cumplir
mis metas.
MIS PADRES: José Antonio Coronado Niños, Lilia Arminda Vargas

García, por su amor, ejemplo y múltiples sacrificios
que me permitieron culminar mis estudios.
MIS ABUELOS Miguel Edelio Vargas Canagüí ( Q.E.P.D. ), Mercedes

Elena García Barrientos ( Q.E.P.D ) Benito Coronado
Rivera, Maria Aurora Niños Carranza ( Q.E.P.D ), por
su buen ejemplo y cariño.
MI ESPOSA Magleny, por su apoyo, amor y comprensión.
MIS HIJOS Andrea, Hugo y Elena.
MIS HERMANOS Hugo René, Lilian Nineth, Telma Aurora, Mayra

Lucrecia, y Herberth Orlando.
MIS CUÑADOS Ileana, Salvador, Leo y Jorge
MIS SOBRINOS Melisa, Cristel, Aarón, José Carlos, Pablito, Alejandra,

Jorge, Camila, Roberth, Nina y Diego.
MIS TIOS Aroldo, Luis, Edna,Telma, Gloria,. Cesar, Melva,

Esperanza, Mario, Ángel, Carmela, Jorge y Francisco.
MIS PRIMOS Mario, Rosy, Luís, Miguel, Aroldo, Jorge Mario, José
Miguel, Juan Pablo, Daniel, Violeta.
MIS AMIGOS Familia Fraatz Meza, Familia López Morales, Familia

Morales Milian, Leopoldo Macz, Humberto Moran,
Mara Ruano, Néstor García, Homero García, Instituto
Benson, ASADE.
TESIS QUE DEDICO
A:
Dios.
Escuela Nacional Urbana Para Varones San Cristóbal Verapaz.
Instituto Nacional Central Para Varones.
Facultad de Agronomía.
Universidad de San Carlos De Guatemala.
Santa Maria Cahabón.
Guatemala.
AGRADECIMIENTOS
Mis asesores Ing. Agr. Francisco Javier Vásquez Vásquez, Mario Esteban Vèliz, mi
agradecimiento sincero por su oportuno apoyo, orientación y asesorìa en la realización de esta
investigación.
Los Ingenieros evaluadores de esta investigación, Mirna Lissette Ayala Lemus, Estuardo
Roca, Juan Herrera, Por sus recomendaciones brindadas con el afán de mejorar esta
investigación.
Al Ing. Agr. Fredy Hernández Ola, por sus consejos y orientación al elegir el tema de este
estudio.
i
NDICE DE CONTENIDOS
ÍNDICE
CONTENIDO PAGINA
INDICE DE CUADROS iii
INDICE DE FIGURAS iii
RESUMEN iv
1 INTRODUCCIÓN 1
2 DEFINICIÓN DEL PROBLEMA 2
3 MARCO TEÓRICO CONCEPTUAL 3
3.1 Definición de etnobotánica 3
3.2 Metodología del estudio de la Etnobotanica 4
3.3 Aspectos generales del árbol de pom 5
3.4 Origen y usos del pom 5
3.4.1 Uso de plantas en los ritos ceremonias fiesta y creencias 6
3.4.2 El Incienso 7
3.4.3 Practicas tradicionales 9
3.4.4 Origen del copalpom según el popol vuh 12
3.5 Ecología y distribución 14
3.6 Clasificación taxonómica 15
3.7 Descripción botánica 15
3.8 Características de la madera 17
4 MARCO REFERENCIAL 19
4.1 Ubicación de la zona de estudio 19
4.1.1 Características del área de estudio 19
4.1.2 Vías de acceso 19
4.1.3 Hidrología 20
4.1.4 Climatología 21
4.1.5 Características de los suelos 22
4.1.6 Demografía 23
5 OBJETIVOS 24
6 METODOLOGÍA 25
6.1 Reconocimiento del área e introducción a la comunidad 25
6.2 Ubicación y selección de los informantes 25
6.3 Muestreo probalístico 26
6.3.1 Marco de muestreo 26
6.3.2 Método de muestreo 26
6.3.3 Tamaño de la muestra 26
ii
6.3.4 Parcelas de estudio 27
6.3.5 Tamaño de la parcela 27
6.3.6 Forma de la parcela 27
6.3.7 Información obtenida dentro cada parcela 28
6.4 Muestreo preferencial 30
6.4.1 Instrumento de encuesta. 30
6.4.2 Determinacion botanica de la especie 30
6.5 Ordenamiento y análisis de la información 31
7 6.6 Calculo de la rentabilidad de la actividad de extraccion de la resina 31
7 RESULTADOS Y SU DISCUSION 32
7.1 Los informantes 32
7.2 Determinación botánica de la especie 32
7.3 Presencia de árboles en el terreno 32
7.4 Numero de árboles en el terreno 32
7.5 Propagación de árboles 33
7.6 Manejo de los árboles 33
7.7 Usos del árbol de copalpom 33
7.7.1 Uso ceremonial entre la población Qéqchí 34
7.7.2 Uso medicinal 34
7.7.3 Otros usos 35
7.8 Partes de la planta que se utilizan 35
7.9 El aprovechamiento de la resina 36
7.9.1 La extracción de la resina 36
7.9.2 Quien colecta la resina 39
7.9.3 Herramientas utilizadas 39
7.9.4 Época de colecta 39
7.9.5 Cantidad colectada 40
8 INFORMACION OBTENIDA EN LAS PARCELAS 40
8.1 Diámetros más usados en la extracción: 41
8.2 Plagas y enfermedades 42
8.3 Procesamiento de la resina 44
9 La comercialización 44
10 RENTABILIDAD DE LA ACTIVIDAD 45
11 CONCLUSIONES 47
12 RECOMENDACIONES 49
13 BIBLIOBRAFIA 50
14 ANEXOS 53
iii
INDICE DE CUADROS
Cuadro 1. Clases de incienso según su lugar de procedencia 8
Cuadro 2. Algunas ocasiones de watesink 10
Cuadro 3. Distribución de los informantes por edades 32
Cuadro 4. Respuesta de los agricultores, cuantos árboles aprovecha y cuanto
copalpom colecta 40
Cuadro 5.Alguna características de las parcelas de estudio 40
Cuadro 6. Diámetros mas usados para la extracción de la resina 41
INDICE DE FIGURAS.
Figura 1. Ofrenda consistente en maíz, chompipe y copalpom 7
Figura 2. Ceremonia qéqchí del mayejac, ocación de "quema" de copalpom 10
Figura 3. Árbol de pom, (P. copal), en aldea La Fabrica 17
Figura 4. Fruto del árbol de pom ( P. copal ) 17
Figura 5. Flor del árbol de pom ( P. copal ) 18
Figura 6. Árbol de pom de 14 metros de alto y muy antiguo 18
Figura 7. Ubicaciones del municipio de Cahabón 20
Figura 8. Mapa mostrando ubicación de las parcelalas de estudio, muestreo de

marterial de herbario y estudio etnobotanico 29
Figura 9. Recolector de copalpom haciendo cortes en el tronco 37
Figura 10, 11 y 12 Agricultor recolectado copalpom 38
Figura 13. Paleta usada para la recolección de la resina. 39
Figura 14. Tronco infestado de termitas, San Marcos Chivite 43
Figura 15. Tronco infestado de hongos, Aldea Sequixquib. 44
Figura 16. Cortes en el tallo de P. copal para extraer resina 44
Figura 17. Copalpom listo para la venta 44
Figura 18. Canales de comercialización del copalpom 45
1
1. INTRODUCCIÓN
Por sus condiciones geoclimáticas, Guatemala posee una gran riqueza en
recursos naturales. La falta de un criterio técnico, en el aprovechamiento de estos
recursos, provoca la perdida de oportunidades de desarrollo para la población y el
deterioro del ambiente.
El árbol de pom (Protium copal) es una especie arbórea que crece en las zonas de
vida de Bosque húmedo y muy húmedo Subtropical (cálido) (BhS(c), BmhS(c))(19). La
resina del árbol es usada desde la época prehispánica como incienso, en las
ceremonias mayas. Los habitantes de origen maya que habitan El Petén reportan el
uso de la resina para el tratamiento de reumatismo, dolor de cabeza y dolor de muelas
(7). Con el presente estudio se documentaron, aspectos relacionados con la
extracción de la resina, usos entre la población q’eqchi’ del municipio de Santa Maria
Cahabón, municipio del departamento de Guatemala, forma de comercialización y
condiciones en que crece y desarrolla el árbol de pom y rentabilidad de la actividad de
extracción de resina.
En algunas comunidades del municipio de Cahabón, los agricultores extraen la
resina del árbol de pom; esta resina es empleada en la medicina natural y en sus
ritos como incienso y el excedente se comercializa obteniendo un complemento a
los ingresos familiares. Este incienso se comercializa además en todos los mercados
del país y constituye un componente importante en las ceremonias mayas.

2
2. DEFINICIÓN DEL PROBLEMA

Los recursos nativos vegetales de Guatemala, han estado amenazados por
factores externos e internos y especialmente por el desconocimiento de su valor
potencial. Según Ayala L. (1999) (2), la importancia del estudio y rescate de estos
recursos están plasmados en los acuerdos de paz firmados en 1997 en Guatemala. En
el inciso (f), del articulo B, Salud, del capitulo II Desarrollo Social, del acuerdo sobre
aspectos socioeconómicos y Situación Agraria: “Valorándose la importancia de la
medicina indígena y tradicional, se promoverá su estudio y se rescatara, sus
concepciones, métodos y prácticas”. Guatemala es un país pluricultural, multilingüe y
multiétnico, una de estas etnias guatemaltecas es la Q’eqchí la cual mantiene
tradicionalmente el uso del pom.
El árbol de pom, crece en La zona del bosque muy húmedo subtropical cálido de
los departamentos del Petén, Alta Verapaz. Izaba y Quiché. De este árbol se extrae la
resina que se utiliza como incienso, en la medicina natural, su madera en construcción
y como leña.
El avance de la frontera agrícola y la sobre explotación del recurso, (pues su uso
se efectúa sin criterio técnico) a reducido las poblaciones de este árbol, perdiéndose
este valioso recurso natural. Siendo este árbol, una alternativa no tradicional de
producción para los agricultores de la zona, es importante un estudio de la
distribución, manejo y usos de este árbol afín de protegerlo, fomentar la propagación
y manejo adecuado de la especie, ya que es necesario el conocimiento profundo de
nuestros recursos fitogenéticos y para este caso de la etnia q’eqchi.

3
3. MARCO TEÓRICO CONCEPTUAL
3.1 Definición de etnobotánica
La etnobotánica se ha considerado como la relación entre los grupos humanos
y las plantas en una dimensión temporal, cultural y ecológica (10).
La etnobotánica, como disciplina científica, estudia e interpreta la historia de las
plantas en las sociedades antiguas y actuales, esta relación sociedad-planta es
siempre dinámica: por parte de la sociedad interviene la cultura, las actividades
socioeconómicas y políticas, por parte de la planta, el ambiente con sus floras (6).
Lo más destacable de esta ciencia; es su dedicación a la recuperación y el estudio del
conocimiento que las sociedades, etnias y culturas de todo el mundo han tenido y
tienen, sobre las propiedades de las plantas y su utilización en todos los ámbitos de la
vida. Constituye un completo marco para el estudio de las complejas relaciones
humanidad-planta en sus dimensiones simultáneas antropológicas, ecológicas y
botánicas (8).
La investigación etnobotánica tiene varios aspectos de vital importancia que
pueden contribuir de forma notable al progreso de la ciencia.
Entre estos aspectos tenemos:
A. La protección de las especies vegetales en peligro de extinción.
B. El rescate de los conocimientos sobre los vegetales y sus propiedades, que poseen
las culturas que están en peligro de rápida desaparición.

4
C. La domesticación de nuevas plantas útiles o en términos más amplios, la
conservación del plasma genético de las plantas económicamente prometedoras (8).
El principal objeto de la etnobotánica es el estudio de las sabidurías botánicas
tradicionales (3). Este conocimiento tradicional se ha ido conservando de generación
en generación y ha permitido el florecimiento y triunfo de varias civilizaciones a lo
largo de la historia de la humanidad sobre la tierra, constituyendo una fuente
valiosísima de información para el futuro de la agricultura y la medicina.
Los mayas fueron de renombre mundial por sus alcances en las ciencias y
fueron quienes dieron origen a las distintas etnias encontradas en nuestro país.
Actualmente los pobladores del área rural constituyen la fuente directa de información
del uso de la medicina natural, ellos son quienes conservan un amplio conocimiento de
esta y lo transmiten de generación en generación como patrimonio medico-natural de
sus antepasados (5).
3.2 Metodología del estudio de la Etnobotánica
Ayala L. (1999) (2) Indica que la etnobotánica se auxilia de otras ciencias como
la antropología, la botánica, la agronomía y la ecología. La misma autora cita a
Hernández X., el cual sugiere una secuencia de pasos metodológicos que se debe
seguir un estudio etnobotánico; primero: registrar, ordenar, escudriñar hilvanar, y
publicar la información de las relaciones hombre-planta en el mismo marco de la
cultura del hombre. Segundo: reunir con cuidado e inteligencia, el material de
propagación inmediato y mediato a los problemas urgentes de la investigación

5
agronómica, botánica, médica y bioquímica. Tercero: seguir la secuencia de los
trabajos necesarios para su introducción o incorporación a los bancos de semilla y a
colecciones vivas mantenidas bajo técnicas modernas de conservación así como
herbarios.
Los métodos de encuesta son los más generalizados para la realización de estos
trabajos, si se tiene en cuenta que la muestra seleccionada abarque a los conocedores
más notables de la zona: yerberos, curanderos y tradicionalistas (2).
3.3 Aspectos generales del árbol de pom
Este árbol es conocido con los nombres mayas de pom, chom (Petén), copal
(Petén), pom-te y pom ché (qéqchi´), árbol de copal y como árbol de pom, nombres
derivados de voces mayas (pomac = quemar o asar) haciendo referencia a el uso que
se le da a la resina como incienso la cual se quema en ceremonias mayas. (21)
3.4 Origen y usos del pom
La resina del árbol de pom es quemada como incienso en los ritos de las
diferentes culturas mayas. Los sacerdotes o curanderos de la región lo usan como
parte importante de sus ritos y sesiones de tratamiento de enfermedades, rezos para
pedir favores a la divinidad, siembra del maíz , fiestas etc. (23).
Duro T.(1992 ) describe que los habitantes de origen maya del Petén reportaron
el uso de la resina de pom para el tratamiento del reumatismo, parta lo cual la
impregnan en una tela, la calientan y la adhieren a la zona afectada,

6
retirándola a los tres días, también fue reportado para el dolor de cabeza, de oídos y
de muelas. Además tiene uso tradicional muy antiguo en las ceremonias religiosas por
los pobladores de origen maya (7).
En algunas regiones de México el fruto tiene reputación de ser comestible, la madera
se emplea en la construcción, también se le atribuyen diferentes propiedades
medicinales, contra afecciones estomacales, mareos y dolores de oído, contra la tos
(18). Se reporta también su uso para aliviar afecciones bronquiales y relacionada (9).
3.4.1.
3.4.1. Uso de plantas en los ritos ceremonias fiesta y creencias
El uso de plantas o partes de ellas (ramas, frutos, flores, la resina y el ocóte
de los pinos) en las ceremonias religiosas o en rituales se remonta a la época
precolombina. (ver figura 1.) El conocimiento sobre la curación de enfermedades, las
plantas medicinales, los pormenores del ritual religioso y los rezos fueron
transmitidos de generación en generación. (Casamientos, construcción o inauguración
da casa, siembra del maíz, fiestas, etc.) (12).
En el culto maya intervienen diversos objetos de importancia simbólica y ritual, la
mayoría provienen del mundo vegetal; Flores, Velas de diferentes colores, comida y
bebidas, Bebidas fermentadas (Bòj) o licor, tabaco, incienso (11).

7
Figura 1. Ilustración De Ofrenda, Consistente en Maíz, Chompipe y Copalpom.

(Códice de Drésde)(11).
Drésde)(11).
3.4.2. El Incienso
Para la ceremonia religiosa, desde tiempos inmemorables se hace uso de
incienso de diferentes clases, como ofrendas a los dioses o sus representaciones.
Existen diferentes clases de incienso y se clasifica según su tamaño, forma o color,
aroma y lugar de procedencia. Algunos de estos inciensos son fabricados usando
resina de pino, corteza de pino y corteza de encino.
En Sacapúlas , Quiche, mezclan resina de árbol de copal con resina de encino,
para fabricar incienso. Otro uso práctico de la resina es como pegamento para
remendar ollas rajadas, también como medicina, para cicatrizar heridas. Para este fin
se venden en los mercados la resina seca en trozos de bambú (12).

8
Cuadro 1. Clases De Incienso Según Lugar De Procedencia (12).
Nombre del incienso y características Procedencia
Copal negro de Tacaná, es aromático Aldea Twiqotx’ municipio de Tacaná San

producido en la aldea. Marcos
Copal blanco de Motocintla Chiapas México

Se dejo de producir en le año 1978. es
también aromático
Copal de ensarta Santa Lucía La Reforma, Quiche
Copal de Huacal San Bartola y Pueblo Viejo Momostenango
Copal de San francisco
en forma de bola
Copal de bola Tacaná Momostenango
Cuílco Municipios de Cuilco, Malacatancito y de la
Tiene forma de bola, aldea Pom Grande Huehuetenango.
ficha o panecillo También de pueblo Grande Momostenango
Los q’eqchi’ prefieren el copal puro o la resina pura del árbol de copal, y muy
pocas veces recurren a otra clases de incienso y lo hacen solamente si es imposible
conseguir el copal pom, puro (11).
El copal proviene de la resina de árboles de la familia Burceraceae,
particularmente de las especie; Burcera bipinnata, B. excelsa, B. simaruba, y Protium
copal, que son las mas aromáticas. Las tres primeras especies crecen en
Huehuetenango y son usadas para la fabricación de incienso, medicina domestica,
barniz y pegamento. Macbride (1,969), citado por Hostnig, menciona también las
especies Icica sp. y Elaphrium sp. Como árboles de copal (12).

9
3.4.3. Prá
Prácticas tradicionales
Dar de comer (Wa’tesink) y ayuno Ritual (k’ajb’ak)
Dar de comer (Wa’tesink) es una practica principalmente ritual, como una
bendición u ofrenda, es un acto de reconocimiento del carácter vivo y ambiguo (Tanto
benévolo como malévolo) de los dioses, los cerros, los árboles, utensilios
importantes, animales etc. Para agradecer a los espíritus, y pedir su colaboración en
actividades que se van a realizar, se les ofrece comida ritual. Algunas ocasiones en
que se ofrece comida ritual son; la bendiciones de una nueva casa, durante la “vela”
de la semilla, antes de sembrar maíz, antes de empezar a tocar un instrumento
musical, para la ofrenda-sacrificio ( mayejak).
Este último quizás sea el rito más grande e importante, que muchas veces se
hace en comunidad, en la ermita y la cueva. La ofrenda o sacrificio tradicional qéqchí
no incluye elementos ajenos como estoraque, azúcar, agua florida, licor, estos
elementos han sido introducidos recientemente por varios “sacerdotes” mayas que no
son originarios de la región qéqchí. Los qéqchí de preferencia usan candelas hechas
de cera, porque saben que se trataron con respeto. Casi todos usan hoy candelas de
parafina, sin embargo prefieren hacer sus candelas de cera o compran candelas de
arrayán (waùt) aunque sean mas caras (11).
Actualmente por lo regular, la comida consiste en caldo blanco, caldo de una
pareja de gallinas jóvenes sin condimento, se le agrega tortillas o a veces trece
pixtunes pequeños, se ofrece la sangre de las gallinas por aparte, al igual que el
10
caldo sobre le objeto que se esta alimentado. Aparte se queman las candelas y el
copalpom. Al copal pom envuelto en hojas, el cerro le llama ‘tamalito de masa’. (11)
Figura 2. Ceremonia qéqchí del mayejac, ocasión de “quema”de copalpom (11)
Cuadro 2. Algunas Ocasiones Del Watesink (11)
A quien Con que se da de comer

se da de comer Copal Candelas Caldo de ave tortillas sangre cacao boj otros
pom
Cerro X X X X X (X)
Los santos X X X X X (X)
Los difuntos X X X con yuca X X (X) frutas
cigarros
aguardiente
Mascaras y torito X X X X X X X cigarros
La casa X X X X X X X aves
enteras
Utensilios importantes X X X X X X X
Instrumentos X X X X X X X X
musicales
Semilla de maíz X X X X X (X)
Cacao X X X X X
Ganado X X X X
11
Cualquier actividad importante que necesita un watesink requiere también de
un periodo de ayuno ritual (kajbak) por parte del dueño del objeto y la pareja, este
ayuno ritual no solo se restringe a no comer carne y comer ciertos alimentos
específicos (amargos). Para la mayoría de los qéqchí incluso, ni tiene mucha
importancia este aspecto del ayuno. Mas se refiere al ayuno de las relaciones
sexuales, enojo, gritos, matar o pegarles a los animales. Los ancianos dan el ejemplo
para las normas de conducta durante el kàjbàk (11).
En la región de Alta Verapaz existe todavía bastantes y valiosos recursos
naturales, como herencia de sus antepasados, las generaciones actuales de qéqchí es
todavía tienen amplio conocimiento y experiencia de estas riquezas y su uso
adecuado.
En la agricultura local qéqchí existe una enorme diversidad en cultivos y
productos agrícolas locales, de valiosas practicas y conocimientos tradicionales.
También la espiritualidad basada en la cosmovisión qéqchí forma parte integral e
indispensable de la agricultura, por medio de las practicas agrícolas se expresa gran
parte de la visión cosmogónica y a la inversa, por medio de las practicas espirituales y
rituales se garantiza una relación armoniosa y sostenible con la naturales y el mayor
cuidado y atención al cultivo.
La agricultura tradicional tiene un carácter integral e integrador lo que
conlleva al bienestar integral de la persona, de la familia de la comunidad y de todo el
mundo; a nivel material, ecológico, social económico, mental (11).

12
Dentro de los elementos rituales qúeqchí el pom esta omnipresente, es un elemento
indispensable en la practica espiritual la cual esta fusionada a la practica agrícola,
solo para fines de este estudio mencionaremos la practica agrícola y espiritual
separadas, pero para el agricultor qéqchí esta separación no existe, y constituye una
sola practica. Este elemento tan importante el la vida diaria del qéqchí, por si mismo
constituye un elemento de gran riqueza, y las practica asociadas a esta planta, fruto
de muchos siglos de interrelación entre el hombre y el medio natural, merecen ser
recolectadas y valoradas.
3.4.4 Origen del copalpom según el popol vuh
Según la interpretación de señor Manuel Paau.¹¹
Esta es la Historia de una doncella, hija de un señor llamado Cuchumaquic…
Llegaron (esas noticias) a oídos de una doncella, hija de un señor. El nombre del padre
era Cuchumaquic y el de la doncella era Ixquic. Cuando oyó la historia de los frutos
del árbol, que fue contada por su padre se quedo admirada de oírla.
(¿Por qué no he de ir a ver ese árbol que cuentan?…A continuación se puso en el
camino ella sola y llego al pie del árbol que estaba sembrado en Pucbal-Chah….! Ha!
exclamo -¿Qué frutos son los que produce este árbol? ¿No es admirable ver como se
ha cubierto de frutos?
-¿Me he de morir?, ¿Me perderé si cortó uno de ellos? , dijo la doncella....
¹ Guía espiritual q’eqchi’, Cobán A.V.

13
Así dijo la calavera de Hun-hunahpú dirigiéndose a la joven -¿por ventura lo deseas?,
agrego. -Si los deseo, contesto la doncella.
- Muy bien extiende hacia acá tu mano derecha.. En ese instante lanzó un chisguete
de saliva que fue a caer directamente a la palma de la mano de la doncella…-en mi
saliva y mi baba te he dado mi descendencia (dijo la voz en el árbol)…
Volviese enseguida a su casa la doncella, después que le fueron hecha todas la
advertencias, habiendo concebido inmediatamente habiendo concebido
inmediatamente los hijos en su vientre por la sola virtud de la saliva. Y así fuero
engendrados Hunahpu e Ixbalanque.
Llegó, pues la doncella a su casa, y después de haber cumplido seis meses, fue
advertido su estado por su padre, llamado Cuchumaquic. Al instante fue descubierto el
secreto de la joven por el padre al observar que tenía hijo.
Reunieronse entonces en consejo todos los señores Hun Camé y Vucub-Camé con
Cuchumaquic. -Mi hija está preñada señores; ha sido deshonrada, exclamo el
Cuchumaquic cuando compareció ente los señores. -Este bien dijeron estos.
-Oblígala a declarar la verdad y si se niega a hablar, castígala; que la lleven a
sacrificar lejos….-llevadla a sacrificar, señores Ahpop Achih; traedme el corazón en
una jícara se marcharon llevando el brazos a la joven y llevando también un cuchillo
de pedernal para sacrificarla y ella les dijo, -no es posible que me matéis ¡Ho
mensajeros! Porque no es una deshonra la que llevo en el vientre, -¿Y que pondremos
en lugar de tu corazón? Se nos ha dicho por tu padre “traedme el

14
corazón…traedlo pronto en el fondo de la jícara…-Nosotros bien quisiéramos que no
murieras, dijeron los mensajeros.
Muy bien este corazón no les pertenece a ellos,…Así pues la sangre y solo la sangre
será de ellos y estará en su presencia. Tampoco puede ser que este corazón sea
quemado ante ellos.
-Recoged el producto de este árbol, dijo la doncella. El jugo rojo broto del árbol, cayo
en la jícara y enseguida se hizo una bola resplandeciente que tomo la forma de un
corazón hecho con savia que corría de aquel árbol encarnado.
-Esta bien, niña. Nosotros nos iremos allá, subiremos a servirte; tú, sigue tu camino
mientras nosotros vamos a presentar la savia en lugar de tu corazón ante los señores,
dijeron los mensajeros.
…Atiza bien el fuego y ponedlo sobre las brazas, dijo Hun-Camé.
En seguida lo arrojaron al fuego y comenzaron a sentir el olor, los de Xibalba,
levantándose todos se acercaron y ciertamente sentían muy dulce la fragancia de la
sangre. ..Así fueron vencidos los señores de Xibalba. Por la doncella fueron
engañados todos (22).
3.5 Ecología y distribución
El árbol de pom, es una planta que se desarrolla en forma silvestre , se le
encuentra en el sur de México, Belice, la parte norte de Guatemala en los
departamentos de Petén, Alta Verapaz , Izabal y Zacapa(23).

15
3.6 Clasificación taxonómica:

Reino:
Reino Plantae
Subreino:
Subreino Embryobionta
División:
División Magnoliophyta
Clase:
Clase Magnolipsida
Subclase:
Subclase Rosidae
Orden:
Orden Sapindales
Familia:
Familia Burseraceae
Tribu:
Tribu Protieae
Genero:
Genero Protium
Especie:
Especie Protium copal [Schlecht. et. Cham] Engler. 1983.
Sinonimia:
Sinonimia Icica copal [Schlecht.et Cham.1830] (21).
3.7 Descripción botánica
Árbol perennifolio, al parecer es una especie perfectamente dioica, provisto de
resina aromática, de 4 a 15 m de alto; las partes tiernas densamente
tomentulosas, pronto glabrescentes; hojas de 20 a 40 cm. de largo, con 3 a 7
foliolos, pecíolo cilíndrico, de 5 a 8 cm. de largo, ráquis con engrosamientos
glandulares oscuros en los nudos, entrenudos de 3 a 5 cm. de largo, peciólulos
canaliculados, con engrosamientos glandulares oscuros en ambos extremos, los
laterales de 0.2 a 2 cm. de largo, el terminal hasta de 4 cm. de largo, foliolos
oblongos a oblongo-elípticos, el terminal a menudo obovado, de 9 a 18 cm. de largo
y 4 a 6 cm. de ancho, ápice obtusamente acuminado a obtuso, la base de los
laterales más o menos pronunciadamente oblicua, la del terminal cuneada, margen
entero, repando, nervadura principal prominente en el envés y a menudo también en la
mitad proximal del haz, donde lleva un surco a cada lado, nervaduras secundarias 9 a
15 pares, prominentes en el envés, las más finas anastomosadas, formando un

16
retículo fino, textura subcoriácea a coriácea, más o menos lustrosos en el haz y a
veces también en el envés; inflorescencias axilares, racimosas o en forma de
panículas, hasta de 15 cm. de largo, sus ejes finamente pubérulos a glabros,
bractéolas diminutas, pedicelos de 1 a 2 mm. de largo; flores 4 ó 5-meras,
amarillentas a verdosas, unisexuales, cáliz abierto en el botón, patente en la antesis,
pubérulo a glabro, de más o menos 2.5 mm de diámetro, sus lóbulos anchamente
triangulares, un poco más cortos que el tubo, pétalos triangular-lanceolados, de 3 a 4
mm. de largo, cóncavo-convexos, con el ápice agudo, carnosos, provistos de
puberulencia aplicada antrorsa a glabros, filamentos de más o menos 1 mm. de largo,
anteras oblongas, de más o menos 1 mm. de longitud en las flores masculinas y de
aproximadamente la mitad de este largo en las femeninas, disco anular, ovario
rodeado en la base por el disco, 4-locular, con puberulencia aplicada a glabro,
estigma sésil, 4-lobado; fruto elipsoide a subgloboso, por lo común cortamente
estipitado en la base y apiculado en el ápice, a menudo asimétrico, de 1.5 a 2.5 cm. de
largo y de 1 a 1.8 cm. de ancho, rojizo y glabro en la madurez, huesos 1 a 4 (25).

17
3.8 Características de la madera
La madera presenta un color rosado claro en los haces hacia la periferia,
morena, ligeramente rojiza o rosada hacia la zona medular, de grano fino irregular,
textura media uniforme, resinosa moderadamente pesada o subpesada, compacta
fuerte, poco durable a la intemperie, suele usarse en carpintería y construcción (1).
Figura 3. Árbol de pom (P. copal), en aldea la fá

fábrica.
Figura 4. Fruto del árbol de pom ( P. copal ).

18
Figura 5. Flor del árbol de pom. ( P. copal )
antiguo,
Figura 6. Árbol de pom, de 14 metros de alto y muy antiguo, San Juan Chivite.
Chivite
19
4. MARCO REFERENCIAL
4.1 Ubicación de la zona de estudio
4.1.1 Características del área de estudio
El municipio de Cahabón, esta ubicado en el departamento de Alta Verapaz,
situado en la siguientes coordenadas 15° 36´ 24´´ latitud Norte y 89° 48´ 42´´
longitud Oeste del meridiano de Greenwich; tiene una extensión aproximada de
1,422 kilómetros cuadrados (14). Cahabón colinda, al norte con el municipio de San
Luis, departamento del Péten, al este, con el municipio de Chahál, departamento de
Alta Verapaz y el estor, departamento de Izabal, al sur, con el municipio de Senahú
departamento de Alta Verapaz, al oeste, con el municipio de Carchá, el municipio de
Lanquín y el municipio de Chiséc, del departamento de Alta Verapaz (14) (figura 6).
4.1.2 Vías de acceso
Desde la cabecera departamental de Alta Verapaz, Cobán, se recorren 7
kilómetros al este, por la carretera departamental 5, hacia el municipio de Carchá,
luego, 34 kilómetros hacia el noreste, siempre por la carretera departamental 5,
hasta el entronque de la finca el Pajal , tomando la carretera departamental 6, con
dirección este al municipio de Lanquín, 12 kilómetros, por ultimo en dirección
sureste, 34 ½ kilómetros, se llega a la cabecera municipal de Cahabón (14).

20
Cahabó
Figura 7. Ubicación del municipio de Cahabón..
4.1.3 Hidrología
El municipio de Cahabón, cuenta con una extensa hidrografía, dentro de sus
principales ríos están :
Actelá , Cahabón , Oxec, Chicaja, Chinajuc y Chiacté (14).
Dentro de sus quebradas están:
Sácta, Cantzún , Chiquib, Tzúncoc, Chimó, Sexoy, Chíis, Cuchilá (14).

21
4.1.4 Climatología
De acuerdo con De La Cruz (1982) (4),basado en el sistema Holdridge, de
clasificación de zonas de vida para Guatemala, indica que Cahabón esta localizado
en la zona de vida, Bosque muy húmedo subtropical (cálido) bh-S(c), que posee las
siguientes características;
La precipitación pluvial varia de 1,160 a 1,700 mm, con biotemperatura promedio de
0.95. Las especies indicadoras son: corozo, (Attalea cohune Martius) Dahlgren ex
Stanley, canxán, (Terminalia amazonia J.F Gmel ) Excell, ramón blanco, ( Brosimun
alicastrum Sw ), manchiche, ( Lonchocarpus spp.), palo sangre, Virola spp., guarumo
(Cecropia peltata L )., ceiba , (Ceiba pentandra, L) Gaertn , San Juan, (Vochysia
guatemalensis J. D. Smith y pino del Petén, (Pinus caribaea Morelet). Con un clima
cálido con invierno benigno, sin estación seca bien definida (B´b´Br) (5).
La estación meteorológica más cercana esta ubicada en la cabecera municipal la cual
se identifica como la estación numero 1.02.02 reporta:
Temperatura media anual 25.3 °C.

Precipitación pluvial anual 2,386.3 mm.
81 días anuales de lluvia.
Humedad relativa anual promedio 82 %.
Esta situado a 260 Mts. SNM.(17)
22
4.1.5 Características de los suelos
Los suelos predominantes en el municipio de Cahabón son: Sebach, Guacapa, y
Tamahú.
Los suelos Sebach, son suelos poco profundos, bien drenados, desarrollados
sobre serpentina en un clima cálido y húmedo. Parecen ser mas adecuados para
bosques. Son suelos erosivos poco profundos y ocupan pendientes inclinadas (24).
Los suelos serie Guacápa, son suelos poco profundos, bien drenados que se
desarrollaron sobre esquistos arcillosos, en un clima cálido húmedo, ocupa relieves
de ondulados a muy inclinados. La vegetación natural, consiste en bosques de hoja
ancha, con muchas palmas de corozo. Son suelos de baja productividad, adecuados
para ser poblados, por la abundancia y calidad del agua, al ser usado bajo cualquier
sistema, que no sea el de bosque, debe tener cuidado para evitar la erosión (24).
Suelos Tamahú, son suelos de bien a excesivamente drenados desarrollados
sobre caliza en un clima húmedo a muy húmedo. Ocupan relieves inclinados a
altitudes medianas en Guatemala central. La vegetación nativa, consiste en un
bosque deciduo, pero hay algo de pino en casi todas las áreas.
Gran parte, se usa para la producción de maíz, en un sistema de agricultura
movible y un área considerable, esta plantada de café. En algunos lugares, ha
ocurrido una erosión seria y en otros, la cubierta de bosque no se ha

23
regenerado. Gran parte de estos suelos especialmente las pendientes muy inclinadas
deberían dejarse forestadas (24).
4.1.6 Demografía
Según el censo Nacional de 2,002, la población total del municipio es de
42,949 habitantes, de los cuales 42,273 son indígenas y 676 son ladinos. La
población femenina es del 49.68 % equivalente a 21,336 personas; mientras que la
masculina es del 50.32 % equivalente a 21,613 personas.
Según proyección del INE para el año 2,005 la población total del municipio asciende
a 49,900 habitantes (16).

24
5. OBJETIVOS
5.1 General
Documentar los usos y manejo del árbol de pom, Protium copal y sus subproductos,
en el municipio de Cahabón Alta Verapaz.
5.2 Específicos
a. Estimar la densidad poblacional, diámetros mas empleados para la extracción de
la resina del árbol de pom.
b. Documentar los usos y manifestaciones culturales relacionados con el árbol de
pom en la comunidad q’eqchi .
c. Determinar las técnicas de extracción, procesamiento, canales de
comercialización y manejo de árbol de pom.
d. Determinar la rentabilidad de la actividad de extracción de resina del árbol de
pom.
25
6. METODOLOGÍA
La investigación se desarrolló el municipio de Cahabón departamento de Alta
Verapaz.
Para el estudio, se utilizó el muestreo probabilístico, para establecer, que tipo de
relación tienen las personas con el árbol de pom y un muestreo preferencial, para
obtener la información etnobotánica, dirigido a personas que tienen relación con el
árbol de pom (extraen procesan, utilizan y/o comercializan la resina) utilizando la
técnica de la encuesta.
6.1. Reconocimiento, selección del área de estudio e introducción a la comunidad
Se realizaron caminamientos en el área de estudio y consultas a
agricultores a fin de determinar las características topográficas, ubicar accidentes
geográficos y determinar la variación de la vegetación y otros factores que sirvan
como referencia para situar las zonas de muestreo, las cuales se definieron de
acuerdo a: Abundancia de la especie en estudio, “costumbre” de extracción de la
resina, y accesibilidad de informantes.
6.2 Ubicación y selección de los informantes
En los caminamientos realizados se ubicaron las áreas con presencia de
árboles de copalpom. Se ubicaron a las autoridades de las comunidades para que

26
refirieran las personas más adecuadas a fin de proporcionar la información. Se
entrevistaron a 10 productores de copalpom, los cuales mostraron disposición para
compartir su experiencia en la extracción de la resina.
6.3 Muestreo probalístico
6.3.1 Marco de muestreo
Como base para la construcción del marco de muestra se tomaron datos que
se encuentran en la oficina de planificación municipal de Cahabón.
6.3.2 Método de muestreo
Para determinar el tamaño de la muestra se utilizo un método de muestreo
simple aleatorio para proporciones con varianza máxima ( p=0.5 y q=0.5) por ser
binomial la variable principal del estudio que consistió en si existe o no árboles de
pom en sus campos de cultivo.
6.3.3 Tamaño de la muestra
El tamaño de la muestra se determino con un ∞ =5% y con una varianza
máxima (p=0.5 y q=0.5) por medio de la siguiente formula:
N
n=
N d² + 1
En la cual:
n = tamaño de la muestra
N = tamaño de la población
d = precisión requerida (10 % en este caso)
N corresponde al número de hogares que se reporta en el área de estudio.
27
Para este caso: N =(6,773) n = (98)

Por lo cual se realizaron 98 encuestas.
6.3.4. Parcelas de estudio
Para obtener información referente a densidad poblacional de árbol de pom
diámetros de árboles usados para extracción, etc. se midieron 4 parcelas de
estudio, estas se ubicaron en terrenos de personas dispuestas a colaborar con el
estudio y con terreno del tamaño adecuado para poder ubicarlas.
6.3.5. Tamaño de la parcela
El tamaño de cada parcela de muestreo fue de 1,000 metros cuadrados
(0.1 Ha.) de forma rectangular con dimensiones de 40 X 25 mts.
6.3.6 Forma de la parcela
La forma que mas se adapta, a las condiciones del estudio, es la rectangular,
afín de optimizar el tiempo.
25 mts. Dirección de la
Pendiente
40 mts.
Figura 8. Forma y tamaño de la parcela de estudio

28
6.3.7 Información que se recabo dentro cada parcela
- Diámetro del árbol a la altura del pecho (cm.)
- Densidad real (# de árboles por área).
- Diámetro de los árboles usados para extracción de resina.
- Altura del árbol.
- Pendiente del terreno.
- Cultivos asociados.
- Manejo agronómico.
- Altura de la parcela.
29
Figura 8. Mapa mostrando ubicación de las parcelas de estudio , muestreo de

material de herbario y estudio etnobotánico. (15)
30
6.4 Muestreo preferencial
Para la obtención, de información de aspectos etnobotánicos, se realizo un
muestreo preferencial, dirigido a personas que tienen relación con el árbol de pom,
(Conservan, cultivan el árbol y/o extraen la resina) como curanderos, ancianos o
agricultores que se dedican a la extracción de la resina se entrevistaron a 10
agricultores que fueron los que mas apertura mostraron para compartir sus
conocimientos.
6.4.1 Instrumento de encuesta
Se elaboró una boleta de encuesta, para obtener la información, sobre
aspectos agroecológico y etnobotánico de la planta. Tales como cultivos presentes,
manejo, técnicas de extracción y procesamiento, forma de comercialización, usos y
aspectos culturales relacionados con las practicas mágico religiosas. La información
se recogió en el idioma q’eqch’i por ser de dominio de investigador, factor que fue
importante para la apertura de los informantes y obtención de la información.
6.4.2 Determinación botánica de la especie
Para determinar botánicamente la especie en estudio se procedió a tomar
tres muestras de tejido vegetal en tres localidades diferentes, las muestras fueron
herborizadas y luego analizadas en el herbario BIGU, de la Facultad de Ciencias
Químicas y Farmacia de la Universidad de San Carlos de Guatemala, de las cuales se

31
encuentran tres especimenes como parte de las colecciones del herbario
con los números de inventario BIGU 26191, 26195, 26629.
6.5 Ordenamiento y análisis de la información
Se procedió a un ordenamiento y análisis de la información, a fin de
establecer los aspectos agronómicos, usos, prácticas mágico-religiosas, mitos y
leyendas relacionados con el árbol de pom.
Los datos derivados de las encuestas y mediciones de campo, se ordenaron
en tablas y gráfica y se elaboró una monografía de la planta con información
referente a aspectos ecológicos, botánicos, etnobotánicos y agronómicos.
Cada una de las variables cuantitativas que se obtuvieron de las parcelas se
sometió a un análisis estadístico a fin de obtener porcentajes.
6.6 Calculo de la rentabilidad

rentabilidad de la actividad de extracción de la resina
Se realizo un análisis de la estructura de costos de producción de la actividad
de extracción de la resina, luego se procedió a realizar el análisis de la rentabilidad
de la producción por medio de la siguiente formula:
R= U x 100
CP
Donde:
R = Rentabilidad
U= Utilidad
CP= Costos de producción
32
7. RESULTADOS Y SU DISCUSION
7.1. Los informantes
Las personas entrevistadas en un 100 % son de la etnia q’ eqchi’ y oscilaron
entre los 18 a 60 años.
Cuadro 3. Distribución de los informantes por edades;
EDAD 18-
18-13 31-
31-40 41-
41-50 51-
51-60 Total
años años años años
NUMERO DE 26 20 37 15 98
INFORMANTES
El 72 % fueron mujeres y el 28% fueron hombres.
7.2. Determinación botánica de la especie

especie en estudio
Se determinó a nivel de herbario, que la especie en estudio corresponde a la
familia Burseraceae, tribu protieae, género protium, especie Protium copal. Ver
anexo 3.
7.3. Presencia de árboles en el terreno de los agricultores
El 39% de los entrevistados manifestó que hay árboles de pom en su terreno.
7.4. Número de árboles en el terreno
La cantidad de árboles reportados por los 10 productores entrevistados,
osciló entre 100 a 600 árboles identificados por productor (cuadro 4).
Las personas que no extraen la resina ignoraban la cantidad de árboles en su
terreno.
33
7.5. Propagación de árboles
Solamente un 2% de 98 encuestados, manifestó que ha sembrado árboles y la
propagación se realiza por medio de semillas.
La propagación es por medio de semillas, la cual se lleva a cabo en forma natural en
los meses de abril a junio, varias especies de aves se alimentan del fruto y ayudan
a esparcir las semillas.
La propagación artificial se realiza recolectando las semillas y
esparciéndolas en el campo, además algunos campesinos trasplantan las plántulas
hacia lugares cercanos a sus casas, para usarlos como sombra permanente en
cultivos como café, cacao o cardamomo.
7.6. Manejo de los árboles

árboles
El manejo efectuado a los árboles de pom, solamente consiste en limpias que
se efectúan con frecuencia de uno a tres meses según informaron los 10 productores
entrevistados.
7.7. Usos del árbol de pom
El árbol de pom es considerado una especie no maderable por los el 100%
agricultores encuestados, el 39% tiene árboles de pom en su propiedad, el 10%
recolectan la resina para uso domestico como incienso y para venderla. La resina
ya recolectada es llamada “copalpom”.

34
7.7.1 Uso
Uso ceremonial entre la población Qéqchí
Se determinó a través del estudio que en el municipio de Cahabón aun es muy
importante el rito del “mayejac”, confirmándose lo que indican Hatse y De Ceuster,
en el año 2,001(11), la cual es una ceremonia en la cual se mezclan rituales mayas y
cristianos, se realiza para pedir o dar gracias en ocasiones como cosecha y siembra,
construcción de casas y otros inmuebles, pedir “permiso” a los cerros para cazar o
pescar, iniciar una empresa o negocio, inicio del año etc. El 100% de los
entrevistados manifestaron conocer esta práctica tradicional y realizarla. El
copalpom constituye una “ofrenda” a la divinidad como pago a los favores recibidos
o a recibir.
La cantidad de copalpom que se quema esta en proporción a la importancia
que se le da al acontecimiento.
7.7.2 Uso medicinal
Los curanderos no pueden prescindir de quemar el copalpom como parte de
tratamiento de diversos males como:
“Desahumar”: cuando una persona se “asusta” o tiene un padecimiento provocado
por una impresión fuerte.
Cuando tratan enfermedades diversas; queman copalpom para “purificar” la casa o
sacar las malas influencias.
La resina la aplican a las heridas como desinfectante y cicatrizante, se calienta y se
aplica directamente en la herida.

35
Al introducirse una espina en la piel se aplica un pequeño trozo de
copalpom y al siguiente día se retira la resina extrayendo la espina. Estas prácticas
son del conocimiento del 100% de las personas entrevistadas.
7.7.3 Otros usos
La resina es usada además para tapar goteras en láminas de cinc y tapar
agujeros de recipientes de metal. También los agricultores usan la madera para leña,
procedente de árboles que se han secado y no se encontró que talaran árboles de
copalpom directamente para usarlo como combustible.
La hojas se usan como ingrediente en la elaboración de un abono foliar
botánico, a base de corteza de encino ( Quercus ssp. ), hojas de palo de pito (
Eritryna ssp. ) y agua. Aunque esta no es un práctica común se ha introducido la idea
reciente mente por ONG’ s.’ (Ver anexo).
7.8. Partes de la planta que se utilizan
En el municipio de Cahabón se utiliza exclusivamente la resina, según indicaron
el 100% de las personas encuestadas, no se reportaron usos de otras partes del
árbol de pom.
36
7.9 El aprovechamiento de la resina.
10 agricultores de un total de 98 agricultores encuestados manifestaron que
extraen la resina para uso domestico y para venderla lo que corresponde al 9 % de
la población . Es importante notar que el 100% de los productores manifestó que las
mujeres, los niños y las niñas son los que más contribuyen en la labor de la
recolección de la resina.
7.9.1. La extracción de la resina
La recolección de la resina es un proceso largo, el cual lleva mucho trabajo,
principalmente porque los árboles se encuentran dispersos.
Se extrae la resina de árboles, cuando alcanzan un diámetro de 13 a 16 centímetros
aproximadamente (Ver cuadro 6) para lo cual se practica uno o varios cortes
(usando un pequeño cuchillo) dependiendo del diámetro del árbol, (Ver figura 15) en
la corteza del tronco de los árboles. Los cortes, se realizan comenzando de la parte
baja del árbol, si es posible de las raíces que sobresalen del suelo, hasta llegar a la
altura de una persona, aproximadamente 1.60 mts. y luego se inician nuevamente los
cortes desde la raíz. Antes de realizar los cortes, el tronco se limpia bien, para que
la resina recolectada este libre de impurezas.
Después de 3 días, se realiza la recolección de la resina que ha drenado de
los cortes, con la ayuda de la pequeña paleta de madera, se raspa la resina que ha
drenado del tronco del árbol, se acostumbra que el recolector aplique saliva, a la
resina recolectada usando su lengua ( figuras 6, 7, 8 y 9 ).

37
Los recolectores, acostumbran masticar un pequeño trozo de copalpom,
durante el proceso de recolección, para estimular la producción de saliva y que la
resina no se pegue a la boca. El propósito de la aplicación de saliva a la resina, es
para que se agregue y compacte, formando una masa.
Las personas experimentadas en la extracción de copal pom, recomiendan
realizar los cortes cuidadosamente, evitando dañar la madera y señalan que cuando
los cortes se realizan descuidadamente, el árbol de daña e incluso puede morir, pues
las heridas tardan mucho en cicatrizar, favoreciendo el ataque de insectos y hongos.
(Ver figuras 13 y 14) Además, los agricultores manifiestan que existe una perdida
considerable de árboles y que el daño por la extracción descuidada, es una de las
causas.
Figura .9. Recolector de copalpom, haciendo cortes en el tallo. (Aldea Chipóc)

38
Figuras. 10, 11, y 12. Agricultor recolectando copal pom (Aldea Chipóc)
7.9.2. Quien colecta la resina
39
El 100% de los productores manifestaron que la recolección de la
resina es una actividad realizada por mujeres y niños y que los hombres la
efectuaban ocasionalmente “ cuando tenían algún tiempo libre “.
7.9.3. Herramientas
Herramientas utilizadas
La extracción se realiza, con la ayuda de un cuchillo o machete pequeño y una
pequeña paleta de madera. ( véase, figuras 9, 10, 11, 12 y 13 ).
Figura. 13. Paleta de madera usada para la recolección de la resina.
7.9.4. Época de colecta
La extracción de la resina del árbol de pom se puede realizar durante todo el
año, aunque las personas mas experimentadas en el trabajo recomiendan no
realizarla en la época de floración, que ocurre en los meses de enero a marzo.
Durante este periodo la resina es poco consistente y el árbol se reciente al realizar
la extracción.
40
7.9.5. Cantidad colectada
Los 10 productores encuestados coinciden, que para obtener una libra de
copalpom se necesitan de 50 a 200 árboles en una sola colecta, dependiendo del
diámetro de los árboles, pues a mayor diámetro del árbol mayor cantidad de resina
se colecta.
Cuadro 4. Respuesta de los agricultores, cuantos árboles aprovecha y cuanto
copalpom colecta.
No. De agricultores 7 1 1 1
Cantidad de árboles 200
aprovechados 100 árboles 70 árboles 100 árboles árboles
Cantidad de
copalpom extraído 1 Libra 2 Libras 1 a 2 Libras 1 Libras
8. INFORMACION OBTENIDA EN LAS PARCELAS
Se delimitaron 4 parcelas de estudio en 4 comunidades siendo estas:
Sequixquib, Chivite Santa Rosa, Chivite San Marcos y la Fábrica. (Figura No. 12)
Cuadro 5. Algunas características de las parcelas de estudio.
Comunidad Altura Cultivos Pendiente Densidad de Diámetro

Diámetro Altura
de la asociados árboles de promedio máxima
parcela pom (mt ) de
MSNM por Hectárea árboles
Sequixquib 400 Café, 35% 560 0.20 21 Mts.
Cardamomo
Chivite Santa Rosa 290 Cacao 25% 590 0.31 16 Mts.
Chivite San Marcos 340 Café, Cítricos 25% 530 0.33 25 Mts
La Fabrica 420 Cacao, café, 20% 680 0.41 21 Mts
cardamomo
41
8.1 Diámetros más usados en la extracción
Para extraer la resina se encontró, que se usaban árboles desde 13 centímetros de
diámetro, pero con más frecuencia se usan árboles de un diámetro mayor o igual a
16 centímetros. ( Cuadro 6 )
Se observo que al incrementarse el diámetro del árbol se incrementa también el
número de cortes practicados.
Para determinar el número de cortes no hay un patrón establecido y se efectúa de
acuerdo al criterio del agricultor.
Por ejemplo: El árbol de mayor diámetro encontrado fue de 239 cms. al cual se le
practican hasta 10 cortes.
Árboles de 13 a 15 centímetros se les practica 1 corte.
Cuadro 6. Diámetros más usados para la extracción de la resina
% de Total de %
árboles
ár boles árboles
Diámetro del Se corta para extraer resina utilizados
árbol Si No
1 a 15 8 78 3.70 89.7 39.81
16 a 30 45 13 20.83 58 26.85
31 a 45 32 - 14.82 32 14.82
46 y mas 40 - 18.51 40 18.52
Total 125 91 54.17 216 100
42
8.2 Plagas y enfermedades
Las enfermedades que afectan los árboles, están asociadas a la extracción de
la resina en forma descuidada, los cortes practicados a los árboles permiten la
proliferación de hongos, pudrición y penetración de termitas lo que puede provocar
la muerte. ( Figuras (12, 13 y 14) Es notorio, que si los cortes son practicados con
cuidado, los árboles pueden producir por muchos años sin problemas. Según los
agricultores consultados, algunos árboles en producción, podrían tener más de 100
años.
Figura.14. Tronco de árbol de pom, infestado de terminas (insectos de la familia isóptera) (San
Marcos Chivité )
43
Figura.15. Tronco de árbol de pom, infestado de hongos, con tejido necrótico.

( Aldea Sequixquib )
Figura.16. Cortes en el tallo de P.copal, para extraer la resina

(Santa Rosa Chivité).
44
8.3 Procesamiento de la resina
No se realiza ningún procesamiento a la resina, esta solamente se recolecta y
se envuelve, en hojas de mox (Calate lutea), calá (Carludovica spp ), plátano ( Musa
spp) y otras, para la venta. (Figura 17)
Figura.17. Copal pom, listo para la venta envuelto en hojas de calá. Aldea Chipajché.
9. LA COMERCIALIZACIÓN
El 100%, de lo s 98 encuestados concuerdan en que el copalpom, se vende por
libra, y su precio varía entre Q.10.00 y Q.15.00 alcanzando su precio más alto en el
mes de mayo, que coincide con la época mas baja de producción.
Es un producto de tiene bastante demanda por la población en general y durante
todo el año, algunos agricultores extraen permanentemente la resina para la venta,
la cual realizan en la misma aldea o en la cabecera municipal.

45
El 100% productores encuestados afirman que algunas veces los
intermediarios compran el copalpom de casa en casa para revenderlo en la cabecera
municipal o en la cabecera departamento de Cobán.
El copalpom se puede comprar en los mercados de todo el país, los recolectores
venden su producto en forma directa a los consumidores
CONSUMIDOR
RECOLECTOR
MERCADO DE CAHABON CONSUMIDOR
ACOPIADOR MERCADOS DE CONSUMIDOR

INTERMEDIARIO MERCADO COBAN
MERCADOS DE COSUMIDOR
TODO EL PAIS
Figura 18. Canales de comercialización del copalpom.
10. RENTABILIDAD DE LA ACTIVIDAD.
La extracción de copalpom es una actividad en la cual no se utiliza ningún
insumo y la única inversión es la mano de obra de los agricultores y su familia en las
actividades de limpia, pica y recolección de la resina.

46
Cuadro 7 . Análisis de la rentabilidad de la extracción de copalpom en el municipio de

Cahabón Alta Verapaz
47
11. CONCLUSIONES
11.1 Se determino que la densidad de árboles de pom en las parcelas, es de 625
árboles por hectárea y para la extracción del copalpom, utilizan árboles desde 13
centímetros de diámetro, aunque es mas frecuente que se extraiga resina a partir de
los 16 centímetros de diámetro.
11.2 El árbol de copal pom (Protium copal ) en el municipio de Cahabón A.V. es una
especie de usos múltiples como medicina, leña, sombra de cultivos perennes, pero
principalmente es una planta ligada fuertemente a la cultura Qéqchí , cuya resina
llamada copalpom, es considerada como una ofrenda hacia un ser superior, la cual
es “quemada” como incienso en sus diversa ceremonias. En municipio de Cahabón
A.V. el árbol de copalpom ( Protium copal ) se encuentra dentro de sistemas
agroforestales asociado a cultivos perennes como Café ( Coffea arabica), Cacao (
Theobroma cacao ) y Cardamomo
( Elettaria cardamomum ) .
11.3 La extracción de la resina del (Protium copal ) se realiza durante todo el año,
aunque disminuye la producción el los meses en que el árbol esta fructificando ( de
marzo a mayo ).
Es una actividad que realizan el 10% de los agricultores, el 100% de los productores
utiliza exclusivamente mano de obra familiar, en la que tienen mayor participación
las mujeres, los niños y las niñas y constituye un ingreso complementario para la
48
economía familiar, el cual tiene una rentabilidad de 133.39 %, como manejo de los
árboles solamente se practican limpias tres veces en un año.
11.4 La comercialización del copalpom se realiza en forma directa del productor al
consumidor, también se comercializa a nivel local, en el mercado de la cabecera
municipal, asimismo es adquirido por intermediarios, los cuales la llevan a la
cabecera departamental de Alta Verapaz y de ahí a mercados en todo el país.

49
12. RECOMENDACIONES.
12.1 Ampliar un estudio sobre la distribución del árbol de copal pom
( Protium copal ), a otros departamentos de la republica de Guatemala
así como documentar el uso de la especie en estudio, en otras etnias de Guatemala.
12.2 Realizar un análisis bioquímico para determinar la naturaleza y cantidad de
aceites esenciales de la resina del copalpom, para posible uso industrial o
medicinal.
12.3 Hacer estudios fitopatológicos, para determinar la incidencia y severidad los
agentes causantes de las enfermedades, en la especie en estudio.
12.4 Profundizar en el manejo agronómico de la especie, a fin de mejorar su
aprovechamiento, incluyendo técnicas de extracción de la resina y establecer
la rentabilidad de la actividad en estas condiciones.

50
13. BIBLIOGRAFIA
1. Aguilar G, JI. 1996. Relación de algunos aspectos de la flora útil de Guatemala. 2

ed. Guatemala, Tipografía Nacional. 383 p.
2. Ayala Lemus, M. 1999. Etnobotánica con énfasis en el aspecto agronómico de las

plantas medicinales usadas por el grupo étnico Káqchikel en el municipio de
Técpan Guatemala, Chimaltenango. Tesis Ing. Agr. Guatemala, USAC. 221 p.
3. Barrera, A. 1983. Catálogo del museo de etnobotánica de Córdoba España (en

línea). España. Consultado 20 ago 2004. Disponible en
http/ww.uco.es/organiza/servicios/jardín/etnobot.htm.
4. Cáceres, A. 1996. Plantas de uso medicinal en Guatemala. Guatemala, USAC. 402

p.
5. Cruz S, JR De la. 1982. Clasificación de las zonas de vida de Guatemala a nivel de

reconocimiento. Guatemala, Instituto Nacional Forestal. 42 p.
6. Díaz Gerónimo, E. 1999. Estudio etnobotánico y agroecológico de especies

vegetales utilizadas con fines medicinales en la región este del municipio de
Cahabón. Tesis Ing. Agr. Guatemala, USAC. 75 p.
7. Duro Tamasiunas, MJ. 1992. Búsqueda etnobotánica de plantas útiles en el área

del proyecto OLAFO/CATIE, Petén, Guatemala. Petén, Guatemala, CATIE. 75 p.
8. Eschultes, RE. 1990. Catalogo del museo de etnobotánica de Córdoba, España (en
línea). España. Consultado 17 ago 2004. Disponible en
http://www.uco.es/organiza/servicios/jardín/etnobot.htm.
9. Espejo Serna, A. 2004. Especies con usos no maderables en bosques

tropicales y subtropicales en los estados de Durango, Chihuahua, Jalisco,
Michoacán, Guerrero y Oaxaca. México, PROCYNAF / SEMARNAP / Universidad
Autónoma Metropolitana - Iztapalapa. 43 p.
10. Fernádez Cardona, HR. 1992. Etnobotánica de los recursos filogenéticos de uso
medicinal presentes en 8 municipios de área de influencia étnica mam del
departamento de Huehuetenango. Tésis Ing. Agr. Guatemala, USAC. 287p.
11. Hatse, I; Ceuster, P De. 2001. Practicas agrosilvestres Qèqchiès: textos Ak-
Kutan. no.19. Guatemala. 218 p.
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12. Hostnig, R; Hostinig R; Vasquez, L. 1998. Etnobotanica mam. Guatemala, IIZ /

GTZ. 375 p.
13. Husch, B. 1971. Planificación de un inventario forestal. Italia, FAO. 254 p.
14. IGN (Instituto Geográfico Nacional, GT). 1980. Diccionario geográfico de

Guatemala. Guatemala. tomo 1.
15. IGN (Instituto Geográfico Nacional, GT). 1997. Mapa topográfico de la república de
Guatemala: hoja cartográfica Cahabón, no. 2262-IV. Guatemala. Esc. 1:50,000.
Color.
16. INE (Instituto Nacional de Estadística, GT). 2002. Monografía de Santa Maria
Cahabón, Alta Verapaz. Guatemala. 114 p.
17. INSIVUMEH (Instituto Nacional de Sismologia, Vulcanología, Meteorología e

Hidrologia, GT). 1992. Datos meteorológicos de las cabeceras departamentales. 2
ed. Guatemala. 114 p.
18. Investigación de especies maderables y no maderables del bosque en el área

demostrativa del Petén. 1993. Turrialba, Costa Rica, CATIE. 8 p.
19. Lemus Herrera, LB. 1999. Estudio de especies forestales y de uso agroforestal en
la vegetación secundaria y su propuesta de manejo en cuatro comunidades de
Flores, Petén. Tesis Ing. Agr. Guatemala, USAC. 78 p.
20. Mateucci, SD. 1982. Metodología para el estudio de la vegetación. Washington,

DC, US, OEA. 161 p. (Serie Biológica, Monografía no. 22).
21. Obiols Del Cid, R. 1986. Mapa climatológico preliminar de la republica de

Guatemala, según el sistema Thornthwaite. Guatemala. Esc. 1:1,000,000. Color.
22. Recinos, A. 1947. Popol Vuh: las antiguas historias del quiche. Guatemala.
Editorial Universitaria. 164 p.
23. Scull, R; Miranda, M; Infante, R. 1997. Plantas medicinales de uso tradicional en

Pinar del Río: estudio etnobotánico. Cuba, Instituto de Farmacia y Alimentos. 9 p.
24. Simmons, C; Tárano, JM; Pinto, JH. 1959. Clasificación de reconocimiento de los
suelos de la republica de Guatemala. Trad. por Pedro Tirado Sulsosa. Guatemala,
José de Pineda Ibarra. p. 109.
52
25. Standley, P; Steyermark, J. 1974. Flora of Guatemala. Chicago, US, Chicago

Natural History Museum. Fieldiana Botany v. 24, pte. 5, p. 442.
53
14. ANEXOS
Anexo 1
Boleta de encuesta para productores de Pom en el municipio de Cahabón AV.
Proyecto “Etnobotánica del árbol de Pom”
1. Nombre del informante:______________________________Fecha___________________
2. Comunidad_________________3. Edad________4. Etnia_________5. Sexo M__F___
6. Extensión del terreno_________7.Hay árboles de pom en su terreno SI___No___
7. Cuantos árboles tiene _______edad aproximada________
8. Siembra los árboles de pom SI_____________ NO ______________
9. Que tipo de manejo le da a los árboles _____________________________________
_______________________________________________________________________________
10. Que usos le da a la Planta ________________________________________________
_______________________________________________________________________________
11. Que partes de la planta usa: Raíz____ Tallo ____ Hojas ___ Fruto___Semilla ___
12. Aprovecha la resina Si _____ No _______
13. Como la extrae___________________________________________________________
____________________________________________________________________
14. Con que frecuencia pica_____________Que cantidad extrae_____________libras.
54
15. Quien colecta la resina: Hombres____Mujeres___Niños___Niñas___
16. Que herramientas usa y para que_________________________________________
____________________________________________________________________________
17. Cual es la época de pica_____a _____18. Cuantos árboles aprovecha_________
19. Cual es el destino de la producción:

Consumo _______como lo usa____________________________________
Venta _____________Precio de venta____________________
20. Ingreso que obtiene________________________
21. Como la vende: Directamente ___ Localmente ____ Regionalmente ______
Donde _______________________
22. Procesa la resina SI _________ No________
23. Como la procesa____________________________________________________
24. Por que es importante el pom y cual es el significado de su uso

_____________________________________________________________________
55
Anexo 2
Fertilizante foliar botánico
Ingredientes
2 libras de corteza de encino
2 libras de hojas de copal
2 libras de hojas de pito
2 galones de agua
Elaboración
Se mezclan los ingredientes en un recipiente de metal y se hierven por media hora,
se enfría la mezcla, se cuela y queda lista para aplicar.
Dosis
Se aplica 3 litros por bomba de 4 galones cada 10 días.
Se puede aplicar a cualquier cultivo.
Aporta: N-P-K, Ca, Mg, S, Mo, Cu, Fe.
Fuente: Curso para elaboración de abonos y plaguicidas botánicos, CARE Las
Verapáces, abril 2001.

56
Anexo 3
Constancia herbario BIGU

Copal Pom

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UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

ESTUDIO ETNOBOTÁNICO DEL ÁRBOL DE POM

JOSE ANTONIO CORONADO VARGAS

Guatemala, septiembre 2,006

JOSE ANTONIO CORONADO VARGAS

En el acto de investidura como

SISTEMAS DE PRODUCCION AGRICOLA

Guatemala, septiembre del año 2,006

Lic. Carlos Estuardo Gálvez Barrios

JUNTA DIRECTIVA DE LA FACULTAD DE AGRONOMIA

DECANO Ing. Agr. Ariel Abderraman Ortiz López

VOCAL PRIMERO Ing. Agr. Alfredo Itzep Manuel

VOCAL SEGUNDO Ing. Agr. Walter Arnoldo Reyes Sanabria

VOCAL TERCERO Ing. Agr. Danilo Ernesto Dardòn Ávila

VOCAL CUARTO Br. Douglas Antonio Castillo Álvarez

VOCAL QUINTO Br. José Mauricio Franco Rosales

SECRETARIO Ing. Agr. Pedro Peláez Reyes

Honorable Junta Directiva

De conformidad con las normas establecidas en la ley orgánica de la Universidad de

“ESTUDIO ETNOBOTÁNICO DEL ÁRBOL DE POM

Presentado como requisito previo a optar el titulo de Ingeniero Agrónomo en Sistemas de

JOSE ANTONIO CORONADO VARGAS

MIS PADRES: José Antonio Coronado Niños, Lilia Arminda Vargas

MIS ABUELOS Miguel Edelio Vargas Canagüí ( Q.E.P.D. ), Mercedes

MI ESPOSA Magleny, por su apoyo, amor y comprensión.

MIS HIJOS Andrea, Hugo y Elena.

MIS HERMANOS Hugo René, Lilian Nineth, Telma Aurora, Mayra

MIS CUÑADOS Ileana, Salvador, Leo y Jorge

MIS SOBRINOS Melisa, Cristel, Aarón, José Carlos, Pablito, Alejandra,

MIS TIOS Aroldo, Luis, Edna,Telma, Gloria,. Cesar, Melva,

MIS AMIGOS Familia Fraatz Meza, Familia López Morales, Familia

Escuela Nacional Urbana Para Varones San Cristóbal Verapaz.

Instituto Nacional Central Para Varones.

Universidad de San Carlos De Guatemala.

Santa Maria Cahabón.

Figura 8. Mapa mostrando ubicación de las parcelalas de estudio, muestreo de

Por sus condiciones geoclimáticas, Guatemala posee una gran riqueza en

recursos naturales. La falta de un criterio técnico, en el aprovechamiento de estos

recursos, provoca la perdida de oportunidades de desarrollo para la población y el

deterioro del ambiente.

vida de Bosque húmedo y muy húmedo Subtropical (cálido) (BhS(c), BmhS(c))(19). La

uso de la resina para el tratamiento de reumatismo, dolor de cabeza y dolor de muelas

(7). Con el presente estudio se documentaron, aspectos relacionados con la

Cahabón, municipio del departamento de Guatemala, forma de comercialización y

condiciones en que crece y desarrolla el árbol de pom y rentabilidad de la actividad de

En algunas comunidades del municipio de Cahabón, los agricultores extraen la

ritos como incienso y el excedente se comercializa obteniendo un complemento a

del país y constituye un componente importante en las ceremonias mayas.

2. DEFINICIÓN DEL PROBLEMA

factores externos e internos y especialmente por el desconocimiento de su valor

recursos están plasmados en los acuerdos de paz firmados en 1997 en Guatemala. En

aspectos socioeconómicos y Situación Agraria: “Valorándose la importancia de la

medicina indígena y tradicional, se promoverá su estudio y se rescatara, sus

concepciones, métodos y prácticas”. Guatemala es un país pluricultural, multilingüe y

multiétnico, una de estas etnias guatemaltecas es la Q’eqchí la cual mantiene

tradicionalmente el uso del pom.

resina que se utiliza como incienso, en la medicina natural, su madera en construcción

El avance de la frontera agrícola y la sobre explotación del recurso, (pues su uso

producción para los agricultores de la zona, es importante un estudio de la