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Blockchain: aplicaciones en la industria alimentaria

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Oscar Lage
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 Blockchain: aplicaciones en la industria alimentaria

Blockchain: aplicaciones en la industria alimentaria

Oscar Lage Serrano

Head of Cyber Security & Blockchain - TECNALIA Research & Innovation
[email protected] - https://www.oscarlage.com

Resumen de la ponencia ofrecida en la XXXIII Jornada Anual de ACTA/CL sobre Digitalización en el Sector
Agroalimentario (Valladolid, 24 de mayo de 2019).

Blockchain se postula como la tecnología más Tras la aprobación de dicha evolución del regis-
disruptiva de la actualidad, capaz de transfor- tro, todos los participantes introducirán dicha
mar el ecosistema empresarial actual. A pesar de transacción en su copia local de la cadena y ésta
que la industria alimentaria no haya sido una de nunca podrá ser modificada ni borrada, será in-
las pioneras en la adopción de la tecnología mutable.
blockchain el beneficio para el sector parece cla-
ro y la trazabilidad se postula como el caso de Esta inmutabilidad se consigue mediante téc-
uso más relevante a corto plazo en el sector. nicas criptográficas que aseguran la integridad
de cada una de las propias transacciones, de és-
El nuevo modelo de trazabilidad que ofrece tas dentro de un contenedor de transacciones
blockchain no va a transformar la industria ali- denominado bloque, así como de la unión de
mentaria pero sí es un caso nativo donde block- cada uno de estos bloques con su predecesor.
chain puede aportar un gran valor en la mejora 13

de procesos y cuya adopción es relativamente Blockchain constituye una evolución del modelo
sencilla e inmediata, ofreciendo así un retorno a de intercambio y sincronización de la informa-
corto plazo de la inversión. ción sobre la que operan varios actores con inte-
reses comunes en un contexto determinado,
En los próximos años se experimentará una por ejemplo en una cadena de valor.
transformación profunda de los procesos, au-
mentando la sincronización entre diferentes Hasta el momento la mayoría de soluciones em-
agentes de la cadena de valor, así como una au- pleaban un enfoque centralizado para almace-
tomatización extrema de la toma de decisiones, nar la información compartida. Enfoque que
todo ello gracias a la confiabilidad que ofrece presenta una serie de desventajas, siendo la más
blockchain. crítica la existencia de un único punto de fallo.
En estos sistemas centralizados si la base de da-
Palabras clave - Blockchain, trazabilidad, ga- tos falla o es comprometida toda la información
rantía de origen, Industria 4.0, ciberseguridad. almacenada en la misma se verá afectada.

INTRODUCCIÓN Es por ello que como alternativa surgieron nue-

vos sistemas de gestión de la información distri-
Blockchain cimienta sus bases sobre un registro buidos que permitían replicar la información en
incorruptible de transacciones o eventos digita- diferentes lugares físicos y aumentar así la dis-
les que mantiene actualizada la información de ponibilidad.
manera sincronizada en todos los participantes
de la red (Nakamoto S., 2008). No obstante, podríamos considerar que block-
chain y las DLTs (Distributed Ledger Technology)
Esta tipología de registro sólo permite actualizar en general son una evolución natural de los re-
la información en caso de que la mayor parte de gistros distribuidos. Además de distribuir geo-
la red verifique y apruebe por consenso cual- gráficamente diferentes réplicas de la informa-
quier propuesta de transacción. ción y sincronizarla blockchain nos permite des-
Revista de ACTA/CL / OCTUBRE19 / Nº 68
 plegar en la propia red una serie de programas logía blockchain hemos llegado a la conclusión
nativos que denominamos Smart Contracts. de que las siguientes serían las principales venta-
jas generales de la tecnología blockchain en el
Gracias a los Smart Contracts, la tecnología ámbito industrial.
blockchain permite automatizar procesos sin in-
tervención humana. Esto hace que la red se au- Por diseño blockchain es una tecnología cuyo
togestione automáticamente si necesidad de un principal objetivo es la intermediación entre dos
supervisor o persona encargada de vigilar su partes de forma confiable, es precisamente por
funcionamiento. ello por lo que una de las principales ventajas o
aplicaciones tipo más populares de la tecnología
Un contrato inteligente (Smart Contract) es un es la desintermediación de procesos o incluso
programa informático que facilita, asegura y e- modelos de negocio.
jecuta acuerdos e incluso lógica de negocio en-
tre dos o más entidades. Cuando el Smart Con- Esta característica de la tecnología blockchain es
tract detecta el cumplimiento de una condición la que permitirá optimizar muchos de los inter-
pre-programada, ejecuta la acción acordada. mediarios existentes a día de hoy, o en algunos
casos incluso hacerlos desaparecer, es precisa-
Un ejemplo muy sencillo de la aplicación de los mente una de las características que ha hecho
contratos inteligentes es su utilización en el popular a la tecnología blockchain y por la que
mundo de las apuestas. Simplemente basta con ha suscitado tanto interés en los medios genera-
que dos personas bloqueen una cierta cantidad listas.
de activos digitales en una blockchain y firmen
digitalmente un contrato inteligente apostando A su vez blockchain es en sí un registro inaltera-
14 por quién va a ganar un partido. En cuanto el ble del histórico de cualquier activo o bien indus-
contrato inteligente pueda verificar el resultado trial. Analizaremos que precisamente el uso de
del partido asignará los activos a quien haya ga- dicho registro para realizar procesos de trazabili-
nado la apuesta. dad es algo natural, mucho más eficiente y con-
fiable que una trazabilidad realizada por un in-
Además, gracias a que los Smart Contracts pue- termediario en el que el resto han de confiar.
den ser visibles y auditables por todos los nodos
de la red: (I) nos ofrecen una gran transparencia Registro de trazabilidad que en muchos casos a-
en sus procesos, (II) permiten conocer exacta- demás puede ser expuesto al público en general
mente cuáles son las reglas a cumplir en cada ca- o a una serie de actores en un ejercicio de trans-
so de uso concreto, (III) ofreciendo además la parencia de nuestros procesos internos, ya que
certeza de que todos los nodos están compor- nunca podremos alterar esa historia que vaya-
tándose de acuerdo a esas reglas (Preukschat, A. mos escribiendo en tiempo real, y cualquier
et al., 2017). cambio quedará registrado (Francisco, K., &
Swanson, D., 2018).
VENTAJAS DE LA TECNOLOGÍA BLOCKCHAIN
Blockchain es también una tecnología idónea
Blockchain ofrece una serie de ventajas frente a para la sincronización de procesos ya que aporta
otras tecnologías tradicionales del estado del ar- una visión única consensuada de información
te. Es importante conocerlas para poder identifi- relativa a los activos y procesos industriales com-
car la tipología de necesidades/retos que block- partidos por los diferentes agentes de la cadena
chain puede ayudar a solventar. Sobre todo para de valor.
no implantar la tecnología blockchain en casos
de uso en los que a priori no ofrece un valor Esta característica aporta un gran valor en casos
diferencial, tan solo una mayor complejidad en de uso en los que diferentes sistemas de infor-
el proyecto. mación o actores deben coordinarse para alcan-
zar un objetivo industrial común de forma
Tras acometer en los últimos años decenas de resiliente a cualquier pequeño corte de red o caí-
proyectos y pruebas de concepto con la tecno- da de alguno de los sistemas involucrados en el
 Blockchain: aplicaciones en la industria alimentaria

proceso, evitando así participantes desincroni- de los productos adquiridos a proveedores, au-
zados que puedan tomar una decisión incorrec- tomatizar cualquier reclamación y sobre todo la
ta. gestión del food-safety hacia ambos lados de la
cadena de suministro (Kamath, R., 2018).
Por último, no debemos olvidar que blockchain
es una fuente confiable de información, en la La necesidad es conocida y los grandes players
que además existe un no-repudio de toda su in- han intentado abordarla sin gran éxito en dife-
formación ya que está firmada digitalmente por rentes ocasiones. Pero como en otras industrias
sus emisores. Esta información confiable ade- la estrategia hasta el momento ha sido siempre
más está perfectamente sincronizada como aca- la creación de un repositorio central, administra-
bamos de explicar, por lo que blockchain es la do y gobernado por alguno de esos grandes ac-
tecnología idónea para la automatización extre- tores de la cadena de suministro.
ma de procesos industriales; especialmente
cuando esta automatización debe ser realizada Estas propuestas basadas en arquitecturas cen-
en base a fuentes externas a nuestra organiza- tralizadas han sido puestas a disposición de la
ción. cadena de suministro -en muchos casos además
sin ningún coste- pero a pesar de los supuestos
Automatizar nuestros procesos industriales en beneficios el resto de participantes no ha confia-
base a información de terceros es realmente a- do en estos grandes sistemas aglutinadores de
rriesgado si la fuente no es confiable y a diferen- toda la información relativa a la cadena de sumi-
cia de las tecnologías que manejamos habitual- nistro.
mente blockchain nos ofrece esa certeza, inclu-
so una evidencia sobre la que reclamar a un ter- La única excepción han sido los sistemas de tra-
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cero si la información que registra definitiva- zabilidad relativos al food-safety de obligado
mente no es real o precisa. cumplimiento, en su mayoría bajo el control de
organizaciones gubernamentales o asociacio-
PRINCIPALES ÁMBITOS DE APLICACIÓN EN nes independientes. El enforcement normativo
LA INDUSTRIA ALIMENTARIA en muchos casos, o la involucración de un ter-
cero de confianza en otros, ha facilitado la a-
Mientras que las anteriores ventajas son genera- dopción de este tipo de sistemas de seguridad
listas a continuación vamos a presentar los prin- alimentaria.
cipales casos de uso de la tecnología blockchain
en la industria alimentaria, ordenados en fun- De hecho el gran problema de los planteamien-
ción de la madurez o cercanía de implantación tos realizados por los grandes players es precisa-
de dichos casos de uso. mente que estos grandes actores eran los custo-
dios de la información común para toda la cade-
A. Trazabilidad na. Esto genera grandes reticencias en la indus-
La trazabilidad de bienes y productos alimen- tria alimentaria ya que, aunque se acordaran di-
tarios a lo largo de toda la cadena de suministro, ferentes políticas de visibilidad del dato para res-
incorporando la certificación de origen de cada tringir el consumo de dicha información siempre
producto es una de las aplicaciones que se es- existiría un player que tendría la visibilidad glo-
pera tenga un mayor impacto en el corto/medio bal del detalle de toda la cadena de suministro.
plazo de la industria alimentaria.
Además, este actor también sería el garante de
Para cualquier participante de la cadena de su- la verdad en la cadena de valor, ya que al utilizar
ministro tiene un gran valor el poder tener visibi- un sistema de registro de información tradicio-
lidad del destino y uso de sus productos. Esta in- nal -como por ejemplo una base de datos rela-
formación le puede ayudar a prever la demanda, cional- podría alterar dicha información sin el
precios, cambios de hábitos/tendencias de con- consentimiento y supervisión del resto de la ca-
sumo, evitar la digitalización manual del detalle dena. Actor que tiene sus propios intereses den-
Revista de ACTA/CL / OCTUBRE19 / Nº 68
 tro de la cadena de suministro, minando así la parámetros reales de la red de operaciones y los
credibilidad de la información que custodie. registrados en la blockchain nos permitirán de-
tectar cualquier anomalía en el sistema.
Precisamente blockchain nos permite eliminar
estas grandes barreras mediante una arquitec- Además este registro confiable nos permitirá u-
tura distribuida en la que no existe un aglutina- na recuperación del sistema mucho más ágil, in-
dor de los contenidos y el poder. Blockchain nos cluso automatizada, así como un análisis foren-
permite que todos los participantes de la cadena se detallado y confiable.
de valor sean los custodios y validadores de la in-
C. Industrial Internet of Things (IIoT)
formación relativa a la trazabilidad. Asegurando La digitalización de la industria alimentaria o el
además por “contrato” y criptografía la visibili- “Food Industry 4.0” abarca muchos aspectos,
dad y uso de los datos, y sobre todo haciendo pero sin duda uno de los pilares es la incorpora-
igual a todos los participantes de la red block- ción del IoT en la industria alimentaria para la
chain. automatización de procesos, incluso para au-
mentar el conocimiento de los mismos y optimi-
Así pues, blockchain ofrece una trazabilidad casi zarlos.
perfecta de la cadena de suministro en base a
parámetros de negocio y/o food-safety. Pero so- Uno de los grandes retos de la IoT industrial es la
bre todo la confiabilidad e independencia con la disponibilidad del sistema. Habitualmente en el
que nos ofrece esa información tendrá un im- ámbito industrial se utilizan de grandes sistemas
pacto secundario en los procesos de la industria de control y adquisición de datos que en el me-
alimentaria, en especial en las operaciones inter- jor de los casos están en una cloud elástica capaz
nacionales ya que en base a dicha información de escalar y con unos niveles de calidad de servi-
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se podrán automatizar muchos de los trámites y cio altos.
burocracias que se han de realizar en el ámbito
Estos sistemas constituyen un punto único de
aduanero. Estos trámites podrán automatizarse
fallo para nuestros sistemas industriales, y por
casi en su totalidad y además evitar muchos fa-
ello se lleva años intentando buscar nuevas ar-
llos y errores manuales en el proceso.
quitecturas que no dependan de un servicio
central de gobernanza del IoT que en caso de
B. Ciberseguridad infraestructuras críticas
Hoy en día, los ciberdelincuentes suelen perma- interrupción pudiera parar la operación global,
necer dentro del sistema entre 100 y 150 días con el consiguiente impacto económico.
Además estos sistemas centrales constituyen un
antes de perpetrar un ciberataque. Durante ese
cuello de botella que podría ralentizar las opera-
tiempo los ciberdelincuentes realizan diferentes
ciones en tiempo real debido al crecimiento ex-
análisis de la infraestructura para maximizar el
ponencial de los dispositivos IIoT instalados en
impacto de sus acciones.
planta.
Precisamente debido a la inalterabilidad y des-
El objetivo global es la creación de arquitecturas
centralización que ofrece la tecnología block- descentralizadas que no dependan de ningún
chain se ha comenzado a validar su utilidad co- servicio centralizado, y precisamente blockchain
mo tecnología base para la detección de dichas se postula como la solución a todos los proble-
intrusiones. mas anteriores, es por ello que han surgido dife-
rentes iniciativas y estudios que a pesar de ser
Estas experimentaciones iniciales se basan en nóveles y todavía existir diferentes retos de ci-
crear una red en la que de forma descentralizada berseguridad como presentan Khan, M. A., y
se puedan registrar las huellas digitales y versio- Salah, K. (2018) han demostrado ser una alter-
nado del firmware, ficheros de configuración, y nativa a los sistemas tradicionales (Teslya, N., &
logs críticos de los sistemas de la planta de ope- Ryabchikov, I., 2017).
raciones.
D. Soberanía del dato
El análisis periódico de la concordancia de los El dato industrial y su explotación van a ser cla-
 Blockchain: aplicaciones en la industria alimentaria

ves en este nuevo paradigma industrial en el que dicción de todo tipo, cuyo resultado luego pue-
nos adentramos, llegando a promover incluso de ser un algoritmo de alto valor para un caso de
nuevos modelos de servicio basados única y ex- uso concreto.
clusivamente en nuestros datos. Precisamente
por ello el dato se considera como la nueva ma- CONCLUSIONES
teria prima del Food Industry 4.0.
La digitalización de la industria alimentaria pre-
senta una serie de retos en nuestras industrias,
Este nuevo valor del dato es lo que nos lleva a
así como nuevas posibilidades de optimización
preocuparnos por su custodia y soberanía, sur-
de nuestros procesos industriales, incluso de la
giendo diferentes Industrial Data Platform como toma de decisiones.
la europea IDS (International Data Spaces) que
pretenden dar un soporte para la gestión, com- Blockchain es una de las tecnologías habilitado-
partición y explotación del dato industrial en ge- ras de esa nueva Food Industry 4.0, permitién-
neral, incluso permitiendo la creación de market donos crear registros inalterables sobre los que
places donde ofrecer servicios de valor añadido construir relaciones confiables con el resto del
sobre los datos. ecosistema industrial.

Mantenimiento predictivo o previsión de consu- Esta visión sincronizada de “la verdad” es sobre
mo energético son dos ejemplos clásicos del tipo la que la industria alimentaria podrá construir u-
de servicios que terceros podrían ofrecernos so- na automatización extrema de sus procesos, lle-
bre nuestros datos en esos marketplaces. En ge- gando a automatizar las decisiones en base a in-
formación de terceros, algo impensable en base
neral es de suponer que puedan surgir diferen-
a las tecnologías tradicionales con un nivel de
tes servicios de análisis y prescripción basados
confiabilidad mucho menor.
en datos, y con ellos innovadores modelos de
negocio. En un futuro blockchain llegará incluso a trans- 17

formar los propios modelos de negocio, al igual

A pesar de que estas plataformas suenan real- que en las últimas décadas ha hecho Internet,
mente interesantes la realidad es que hoy en día que ha sido hasta el momento la tecnología con
existe una gran barrera para su adopción, la pro- mayor capacidad disruptiva de la historia.
tección del dato.
BIBLIOGRAFÍA
Estas plataformas, o cualquier sistema utilizado
para intercambiar o ceder información de nues- Francisco, K., & Swanson, D. (2018). The supply
tra organización a un tercero, deberán garan- chain has no clothes: Technology adoption of
tizar la soberanía y protección de dichos datos. blockchain for supply chain transparency.
Por un lado blockchain es una tecnología idónea Logistics, 2(1), 2.
para garantizar y demostrar la soberanía del da-
Kamath, R. (2018). Food traceability on block-
to, incluso para forzar de forma global e inde- chain: Walmart's pork and mango pilots with
pendiente el acceso a los mismos dentro de un IBM. The JBBA, 1(1), 3712.
conjunto de empresas que comparten cierta in-
formación. Khan, M. A., & Salah, K. (2018). IoT security: Re-
view, blockchain solutions, and open challen-
Pero lo realmente interesante es que blockchain ges. Future Generation Computer Systems, 82,
y los Smart Contracts permitirán en un futuro 395-411.
próximo incluso poder ejecutar algoritmia y pro-
cesamiento de datos en la fuente, ofreciendo al Nakamoto, S. (2008). Bitcoin: A peer-to-peer
destinatario únicamente el resultado de la electronic cash system.
Preukschat, A. (2017). Blockchain: la revolución
ejecución del algoritmo sobre dichos datos.
industrial de internet. Gestión 2000.
Esto permitirá poner en valor los datos incluso Teslya, N., & Ryabchikov, I. (2017, November).
sin tener que exponerlos a un tercero, a pesar de Blockchain-based platform architecture for
que se le permita ejecutar determinados algorit- industrial IoT. In 2017 21st Conference of Open
mos sobre los mismos. Esto puede ser de gran u- Innovations Association (FRUCT) (pp. 321-329).
tilidad para ensayar/entrenar modelos de pre- IEEE.
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