7 Memoria Principal

Arquitectura de
Computadores
MEMORIA PRINCIPAL
Introducción
Hay varios tipos diferentes de memoria en tu computadora. La memoria

principal del sistema es la memoria física o memoria de acceso aleatorio
(RAM, Random Access Memory). Puedes leer y escribir datos en la memoria
RAM y se encuentra en todos los equipos. Además, el equipo tiene memoria
de sólo lectura (ROM, Read Only Memory) y memoria caché. La memoria
virtual se encuentra en los sistemas operativos y de escritorio, sin embargo, no
todos los equipos tienen memoria virtual. El equipo también cuenta con una
memoria de almacenamiento o memoria a largo plazo en forma de un disco
duro y puede tener una unidad extra de disco.
Tipos de RAM y ROM
Hay tres tipos principales de RAM: DRAM síncrona (SDRAM), que funciona a
133 MHz y hasta 180 MHz; doble tasa de datos SDRAM (DDR, Double Data
Rate), que duplica la velocidad de datos de SDRAM y Rambus DRAM
(RDRAM), tecnología de memoria de serie con el doble de velocidad de
datos que SDRAM y con mayor latencia o cantidad de tiempo que se
necesita para obtener los datos de la memoria.
ROM y puede tener tipos especiales de ROM como: chips programables que
te permiten almacenar un programa y no son borrables o reutilizables, ROM
programable y borrable (EPROM), que se puede borrar mediante su
exposición a la luz ultravioleta y ROM programable y borrable eléctricamente
(EEPROM), que puede ser borrada exponiéndola a una carga eléctrica.
Funciones de la memoria
La RAM se compone de circuitos integrados que se llaman chips. Cada

circuito tiene millones de ubicaciones de almacenamiento llamadas células.
Las células se componen de un transistor y un condensador que trabajan
juntos con la ayuda de un circuito controlador de memoria para leer y
escribir datos en el ordenador. La CPU del ordenador está conectada al
circuito controlador de memoria a través de cables que se llaman BUS. Esta
tecnología determina la velocidad a la que se transmiten los datos entre la
CPU y el circuito controlador de memoria en tu ordenador.
La ROM básica contiene las instrucciones críticas necesarias para iniciar el
equipo. La ROM se almacena en chips de la placa base y no puede ser
cambiada, borrada o eliminada. La ROM es mucho más lenta que la RAM.
Funciones de la memoria
Si la RAM de tu equipo se llena, la memoria virtual aparece. El sistema operativo

mueve los datos e instrucciones de programa de la memoria RAM al disco duro y
accede a ellos cuando sea necesario. Lo hace a través de un archivo de
paginación que no se considera parte de la memoria RAM. La memoria virtual
ayuda a tu memoria a corto plazo en la gestión eficiente.
Hay dos niveles de memoria caché que pueden estar disponibles para tu CPU. La
de nivel 1, la caché primaria, es una pequeña cantidad de memoria disponible
para apoyar a la Unidad Central de Procesamiento (CPU). Permite el acceso fácil
y rápido a los datos que usa el procesador de forma coherente. La de nivel 2, la
caché secundaria, reside en una tarjeta de memoria y la cantidad de memoria
depende de la CPU de tu computadora. Un circuito integrado en la placa base
controla la caché de nivel 2 para reducir el tiempo que la CPU tiene que esperar
los datos desde la memoria principal.
Funcionamiento de la RAM
La memoria principal o RAM es donde el ordenador guarda los datos que

está utilizando en el momento presente. Se llama de acceso aleatorio
porque el procesador accede a la información que está en la memoria en
cualquier punto sin tener que acceder a la información anterior y posterior. Es
la memoria que se actualiza constantemente mientras el ordenador está en
uso y que pierde sus datos cuando el ordenador se apaga.
Proceso de carga en la memoria RAM
 Cuando las aplicaciones se ejecutan, primeramente deben ser cargadas en

memoria RAM. El procesador entonces efectúa accesos a dicha memoria
para cargar instrucciones y enviar o recoger datos. Reducir el tiempo
necesario para acceder a la memoria, ayuda a mejorar las prestaciones del
sistema. La diferencia entre la RAM y otros tipos de memoria de
almacenamiento, como los disquetes o discos duros, es que la RAM es mucho
más rápida, y se borra al apagar el ordenador.
 Es una memoria dinámica, lo que indica la necesidad de “recordar” los datos
ala memoria cada pequeños periodos de tiempo, para impedir que esta
pierda la información. Eso se llama Refresco. Cuando se pierde la
alimentación, la memoria pierde todos los datos. “Random Access”, acceso
aleatorio, indica que cada posición de memoria puede ser leída o escrita en
cualquier orden. Lo contrario seria el acceso secuencial, en el cual los datos
tienen que ser leídos o escritos en un orden predeterminado.
Proceso de carga en la memoria RAM
 Las posiciones de memoria están organizadas en filas y en columnas. Cuando

se quiere acceder a la RAM se debe empezar especificando la fila, después la
columna y por último se debe indicar si deseamos escribir o leer en esa
posición. En ese momento la RAM coloca los datos de esa posición en la
salida, si el acceso es de lectura o coge los datos y los almacena en la
posición seleccionada, si el acceso es de escritura.
 La cantidad de memoria RAM de nuestro sistema afecta notablemente a las
prestaciones, fundamentalmente cuando se emplean sistemas operativos
actuales. En general, y sobretodo cuando se ejecutan múltiples aplicaciones,
puede que la demanda de memoria sea superior a la realmente existente,
con lo que el sistema operativo fuerza al procesador a simular dicha memoria
con el disco duro (memoria virtual). Una buena inversión para aumentar las
prestaciones será por tanto poner la mayor cantidad de RAM posible, con lo
que minimizaremos los accesos al disco duro.
Características de la memoria RAM
Volatilidad: Determina el tiempo que permanecen los datos antes de

desaparecer. Cuando no se suministra corriente eléctrica, toda la
información se pierde.
Capacidad: Cantidad de datos que se pueden almacenar. Se mide en
múltiplos de bytes (8 bits): KiloByte (KB), MegaByte (MB) y GigaByte (GB).
Velocidad de acceso: Se mide en nanosegundos, y es el tiempo que se
necesita para realizar una operación sobre la memoria, bien de escritura o
de lectura de datos. Es una memoria de acceso aleatorio ya que la
información se puede leer o escribir con el mismo tiempo de acceso. Es
rápida
Velocidad o frecuencia de reloj: Se mide en megahercios (MHz), es la

cantidad de veces por segundo que es posible acceder a la memoria
Latencia: Hace referencia a los retardos producidos en cada acceso de
memoria. Es necesario que sea mínima para asegurar un óptimo
funcionamiento de la memoria
Tasa de transferencia (o ancho de banda): Se mide en Megabytes/segundo
(MB/s), y se refiere a la máxima cantidad de información que puede transferir
en 1 segundo.
Voltaje: Tensión que necesita la memoria RAM para funcionar. A menor valor,
menor consumo del equipo.
Es importante tener en cuenta lo siguiente:

 Tasa de transferencia = Frecuencia efectiva (MHz) x ancho bus datos
(bytes)
 La frecuencia efectiva = la velocidad del reloj (MHz) x nº de accesos por
ciclo.

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