Proceso de Extracción Del Gas Natural

Pozo exploratorio
Locación del yacimiento de gas

Evaluación de costos
Gas Natural
Explotación y Envió
Comercialización
Planta de tratamiento
El gas natural es una subcategoría del petróleo que es natural, mezcla compleja de
hidrocarburos, con una pequeña cantidad de compuestos inorgánicos. Geólogos y químicos
están de acuerdo en que el petróleo se origina por plantas y restos de animales que se
acumulan en el fondo del mar o lago que a la larga con los sedimentos que forman las rocas
sedimentarias y por procesos por los cuales el material orgánico de origen se convierte en
petróleo o gas. Se piensa que los factores contribuyentes son la acción bacteriana;
cizallamiento, presión durante la compactación, el calor y la destilación natural en profundidad;
posible adición de hidrógeno de fuentes profundas; presencia de catalizadores; y el tiempo.
La composición de un gas natural típico, indica que el metano es un componente importante de

la mezcla de gases. Los compuestos inorgánicos como el nitrógeno, el dióxido de carbono y el
sulfuro de hidrógeno no son deseables porque no son combustibles y causan corrosión y otros
problemas.
En sistemas de producción y procesamiento de gas, dependiendo de la composición del gas,

especialmente el contenido de compuestos inorgánicos, el valor calorífico del gas natural
generalmente varía de 700 Btu (unidad térmica británica) / scf (pie cubico estándar) a 1,600
Btu / scf. Las acumulaciones de gas natural en trampas geológicas se pueden clasificar como
reservorio, campo o piscina. Un reservorio es un poroso y permeable bajo tierra, formación que
contiene un banco individual de hidrocarburos confinado por barreras impermeables de roca o
agua y se caracteriza por un solo sistema natural de presión. Un campo es un área que consta
de uno o más reservorios. Todo relacionado con la misma característica estructural. Un grupo
contiene uno o más reservorios en estructuras aisladas. Los pozos en el mismo campo pueden
ser clasificados como pozos de gas, pozos de condensado y pozos de petróleo. Los pozos de gas
son pozos con la producción de ración de gas y petróleo (GOR) superior a 100.000 scf / stb, los
pozos de condensado son aquellos con producción de GOR inferior a 100,000 scf / stb pero
mayor que 5,000 scf / stb; y pozos con la producción.
Los GOR con menos de 5,000 scf / stb se clasifican como pozos petroleros. Debido a que el gas
natural es petróleo en estado gaseoso, siempre está acompañado por el aceite que es el
petróleo líquido. Por ello, existen tres tipos de gases naturales: Gas no asociado, gas asociado y
condensado de gas. El Gas no asociado es de embalses con aceite mínimo. El gas asociado es el
gas disuelto en aceite en condiciones naturales en el depósito de aceite. Condensado de gas se
refiere a gas con alto contenido de hidrocarburos líquidos a presiones reducidas y las
temperaturas.
Utilización
El gas natural es una de las principales fuentes de energía fósil. Cuando una norma se quema un
pie cúbico de gas natural, genera 700 Btu a 1,600 Btu de calor, dependiendo de la composición
del gas. Utilizado en muchas tareas mundiales que van desde el uso en casa como la cocina o la
calefacción, en la industria para la utilización de hornos industriales, generación de energía
termoeléctrica, combustible para los vehículos; entre otros usos.
Proceso de extracción del gas natural
1. Inspección y localización del yacimiento.
El primer paso para encontrar acumulaciones de hidrocarburos es encontrar una roca que se
haya formado en un medio propicio para la existencia de gas natural o petróleo, es decir,
suficientemente porosa y con la estructura geológica de estratos adecuada para que puedan
existir bolsas de hidrocarburos. Hay que buscar, luego, una cuenca sedimentaria que pueda
poseer materia orgánica enterrada hace millones de años. Para todo ello, se realizan estudios
geológicos de la superficie, se recogen muestras de terreno, se inspecciona con Rayos X, se
perfora para estudiar los estratos y, finalmente, con todos esos datos se realiza la carta
geológica de la región que se estudia.
Igualmente se utilizan técnicas de prospección sísmica, que estudian las ondas de sonido, su
reflexión y su refracción, estos datos permiten determinar la composición de las rocas del
subsuelo. Así, mediante una explosión, se crea artificialmente una onda sísmica que atraviesa
diversos terrenos, que es refractada (desviada) por algunos tipos de roca y que es reflejada
(devuelta) por otros y todo ello a diversas velocidades, estas ondas son medidas en la superficie
por sismógrafos. Realizando así un mapa del subsuelo que permita determinar la locación del
yacimiento.
2. Colocación de un pozo exploratorio.
Los pozos exploratorios son los primeros en ser perforados en un proyecto. El principal
objetivo de estos pozos es establecer la presencia de hidrocarburos. Los datos geológicos
tomados de los recortes, los núcleos y los registros, son los objetivos de estos pozos. En
resumen la función de los pozos exploratorios es obtener la mayor cantidad de información al
menor costo.
Para ello, se realiza la colocación de un pozo exploratorio en el área en donde se encuentra

situado el gas natural, sea en tierra o en una plataforma marina, para conocer la presencia
exacta del campo y si posee varios pozos debajo de él, además de otros factores como el
conocimiento de la composición del suelo y su formación. Y determinar la composición exacta
del gas natural. Si un pozo exploratorio es exitoso, las empresas perforan otros pozos
subsecuentes en el mismo yacimiento, llamados delimitadores. Como su nombre lo indica, estos
pozos buscan medir o delimitar el tamaño del yacimiento que se ha descubierto.
3. Evaluación de costos.
En este proceso se evalúa todo lo referente a una preparación de la explotación del pozo con la
elaboración de proyecto, partiendo de los resultados obtenidos por la exploración del
yacimiento, determinado así como lo referente al beneficio económico partiendo de la renta
que puede producir el pozo en pies cúbicos de gas natural. Al igual y más importante el impacto
que podría generar en el ecosistema. Se analiza igual la viabilidad del proyecto y los posibles
proyectos que se podrían ajustar.
4. Explotación del gas natural
En este paso es en donde se introduce al campo o pozo a producción para extraer el gas
natural del subsuelo mediante la utilización de torres de perforación de pozos que se instalan
tanto en la tierra como en el mar. Las torres situadas en el mar se instalan sobre una plataforma
anclada en el fondo. El equipo de superficie consta de una estructura que soporta la torre de
perforación, y un motor que mueve la columna de perforación a medida que se profundiza. El
método utilizado para realizar la perforación es el de rotación.
La extracción o elevación consiste en el flujo de los fluidos producidos, que se producen de

forma espontánea o artificialmente del depósito hasta la superficie. La elevación puede ser
natural, cuando el flujo de fluidos (aceite, gas o agua) llega espontáneamente a la superficie
debido a la alta presión de líquido en los depósitos. O artificial, existen los siguientes métodos
de levantamiento artificial: gas lift (cuando se introduce gas comprimido en la columna de
producción). Bombeo centrífugo sumergido (aplicado en pozos con fluidos de alta viscosidad y
pozos con altas temperaturas). Bomba mecánica con astas (el movimiento de rotación de un
motor se transmite para el fondo del pozo a través de las varillas de la columna, activando la
bomba que eleva los fluidos producidos hasta la superficie).
Luego de la extracción se conecta la tubería a un distribuidor que recoge lo producido por

todos los pozos de un campo llamado Manifold de producción a donde va dirigido a la red de
tubería que se unen al gasoducto que va a la planta de tratamiento
5. Planta de tratamiento
Luego de la extracción del pozo y su debido traslado por los gasoductos del pozo que van desde
el lugar de explotación hasta la planta de tratamiento donde primero, el gas natural es sometido
a un proceso de separación de líquidos (petróleo, condensado y agua) en recipientes metálicos
a presión llamados separadores.
Luego es llevado para realizarle el proceso de tratamiento, llamado también de endulzamiento

en este paso previo a la fase de procesamiento, para eliminar las impurezas que trae el gas
natural, como agua, dióxido de carbono (CO2), helio y sulfuro de hidrógeno (H2S). Este proceso
consiste en la absorción selectiva de los contaminantes, mediante carbonato de potasio o
aminas como: Monoetanolamina (MEA), DEA, TEA, DGA.
Después pasa a la unidad de proceso criogénico recibe gas dulce húmedo de las plantas
endulzadoras de gas y en algunos casos directamente de los campos productores, el cual entra a
una sección de deshidratado. Luego, mediante el enfriamiento y la alta presión del gas es
posible la condensación de los hidrocarburos pesados (etano, propano, butano, etc.), los cuales
son separados y enviados a rectificación en la torre desmetanizadora. El gas obtenido en la
separación pasa a un tubo expansor, practicando el método Joule-Thompson donde se provoca
una diferencial de presión (expansión) súbita, enfriando aún más esta corriente, la cual se
alimenta en la parte superior de la torre desmetanizadora. El producto principal de esta planta
es el gas residual y líquidos del gas natural, el cual es una corriente en estado líquido, constituye
la carga de las plantas fraccionadoras.
Luego el proceso de fraccionamiento los líquidos de gas natural (LGN) se envían a las plantas de
fraccionamiento, donde se obtienen por separado etano, propano, butano e isobutano, gasolina
natural y nafta residual, que se almacenan en recipientes esféricos.
6. Comercialización
Este es el último paso del proceso de extracción del gas natural en donde luego de salir de la
planta de tratamiento es comercializado a los diversos clientes o consumidores del gas natural
que van desde traslado por vía terrestre como los camiones cisternas, la exportación en barcos
metaneros; o llevado por gasoductos a ciudades que posean servicio de gas doméstico
continuo. Entre otros usos que se le aplique al gas natural.

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