RIO CESAR

El río Cesar nace en la Sierra Nevada de Santa Marta, en la Cordillera de Los

Andes, inicia su recorrido en Colombia. Parte a una altura aproximada de 1800
metros sobre el nivel del mar, en el Departamento de La Guajira, y desplaza su
recorrido en un área aproximada de 178.197,79 hectáreas.
Su cauce separa la Sierra Nevada de Santa Marta de la cordillera de los Andes,
en particular de la cordillera Oriental formando el valle del río Cesar o valle del
Cacique Upar.
El Cesar es alimentado por los ríos Araguaní, Badillo, Guatapuri y Cesarito, y
luego desemboca en la Ciénica de Zapatosa, zona de la depresión mamposina, en
el Rio Magdalena.
En épocas de sequía, este río de aguas cristalinas deja ver su esbelta figura por la
que puede caminarse sin contratiempos, mientras que en invierno su caudal es
sumamente peligroso porque alcanza grandes niveles de fuerza y profundidad. Sin
embargo, el río Cesar ha sido fuente de abastecimiento fluvial desde que acudían
a él sus primeros pobladores, los integrantes de la tribu “Cesares”.
El río Cesar presenta un caudal cercano a los 150 metros cúbicos por segundo en
su parte alta, permitiendo la navegación de pequeñas embarcaciones en sectores
con abundante agua y en otros simplemente muestra riachuelos acompañados de
peces muy pequeños.
Se afirma que la cuenca del rio Cesar es la más importante después de la cuenca
del rio Ranchería. Su nacimiento en la hermosa región del Sierra Nevada recuerda
parajes emblemáticos de las montañas y relieves andinos.
A su paso por el departamento de San Juan del Cesar, Guajira, Colombia,
empieza a recorrer 280 km2 y en cuyo cause separa la majestuosa Sierra Nevada
de Santa Marta, de la Cordillera Nevada, para formar el valle del rio Cesar.
En su largo recorrido el río Cesar pasa por once municipios: San Juan del Cesar,
Urumita y La Jagua del Pilar, en La Guajira; y Valledupar, San Diego, La Paz, El
Paso, Astrea, Chiriguaná y Chimichagua, en el Cesar.

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 CONTAMINACION EN EL RIO CESAR

Las actividades principales de agricultura, ganadería, minería y explotación de

material de arrastre y pesca, afectan negativamente al río Cesar, siendo la más
perjudicial la vertiente de aguas residuales sin tratamiento descontaminante.
La deforestación también amenaza la vida del afluente. De la selva ha desparecido
la fauna nativa que incluía venados, tigres, guardatinajas, manás, conejos, zainos
y paujiles, entre otras especies. Allí la pesca sigue siendo vital para muchos
habitantes de sus riberas, pero la contaminación ha hecho que la producción baje,
especialmente en época de sequía.
Entre las acciones que se han desarrollado para contribuir al saneamiento
ambiental del río Cesar, destaca la construcción del Parque Ecológico, en 1996,
con el objetivo de recuperación de la cuenca hidrográfica, mejorar el manejo de
espacios públicos, la educación ambiental y lo más importante, sensibilizar a las
comunidades para crear una conciencia ecológica colectiva.
Sin embargo, persiste la desatención en el sector y se requiere de nuevos
correctivos para rescatar las aguas de este importante recurso natural.
Si esta problemática no es solucionada se estima que los peces podrían contraer
parásitos, lo cual no es nada menor ya que no sólo afectaría a las especies sino
también a sus consumidores. Es un tema planteado además por las personas que
viven de la pesca, ya que ellos suelen estar más en contacto con la situación y
lidian a diario con esta problemática.
Dicha contaminación se puede observar plenamente en el Puente del Salguero,
Está ubicado a la entrada de la ciudad de Valledupar, y desde allí se puede ver
que la zona es muy rica en biodiversidad, donde abundan garzas y patos nadando
en el agua, a pesar de su contaminación, que además es aprovechada para regar
los pastos de la zona.
Desde donde se aprecian las extensas natas blancas que vierte el sistema de
tratamiento de aguas residuales al río.

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 RELIEVE EN COLOMBIA

El territorio colombiano está dividido en una región montañosa al occidente y una

región plana al oriente. La región montañosa la constituye la cordillera de los
Andes que penetra en Colombia por el departamento de Nariño. En este punto se
forma el Macizo de Los Pastos, donde se desprende un ramal hacia la izquierda
(que recibe el nombre de cordillera Occidental) y la derecha sigue hasta los
departamentos de Cauca y Huila, en donde forma el Macizo Colombiano y se
bifurca en las cordilleras Central y Oriental. Estas tres cadenas montañosas, junto
con la Sierra Nevada de Santa Marta y la Sierra de la Macarena, así como otras
más pequeñas, definen las características topográficas del país.
Las tierras planas están ubicadas al este de la cordillera Oriental, al oeste de la
cordillera Occidental, al norte del país, así como en los valles y altiplanos
interandinos, que están formados por:
-Los Llanos Orientales (Orinoquia y Amazonia)
-La region Orinoco Apoporis del precambrico
-Los valles interandinos de los rios Magdalena y Cauca
-El valle de Aburra
-El valle del Sinu.
Los principales altiplanos estan en los valles de:
Ubae , Chiquinquira, Sogamoso
La Sabana de Bogota, y otros menores.
EL SISTEMA ANDINO
La característica más importante del relieve colombiano es la existencia de tres
unidades morfológicas bien diferenciadas.
El relieve montañoso o andino representado por las tres cordilleras y los valles
interandinos.
Las planicies de la Orinoquía y la Amazonia y las llanuras litorales del Caribe y del
Pacífico.
Los sistemas montañosos periféricos como la Sierra Nevada de Santa Marta,
serranía del Baudó y la sierra de la Macarena entre otras.

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CORDILLERA DE LOS ANDES
Las montañas colombianas se originan en la cadena de los Andes. Esta cordillera
viene desde Chile, bordea la costa del Pacífico, llega hasta la república del
Ecuador y, en el límite con Colombia, forma el Nudo de Huaca o de los Pastos de
donde se desprenden las cordilleras occidental y la central; un poco más al norte,
en el Macizo Colombiano, se desprende ¡a cordillera oriental.

LA CORDILLERA OCCIDENTAL
Esta cordillera se extiende desde la frontera ecuatoriana hasta la costa norte del
país en las serranías de San Jerónimo, Abibe y Ayapel. Tiene una longitud de
1.200 km y una altura media de 2.000 m. Separa la costa Pacífica del surco
Cauca-Patía. Forma parte del territorio de los departamentos de Nariño, Cauca,
Valle del Cauca, Risaralda y Antioquia.
Está conformada por rocas ígneas y metamórficas de las eras Primaria y
Secundaria. Los accidentes más importan¬tes son:
El volcán de Chiles en la frontera con el Ecuador.
Los volcanes de Cumbal y Azufral. Los Farallones de Cali.
El Nudo de Paramillo que forman las serranías de Abibe, San Jerónimo y Ayapel.
LA CORDILLERA CENTRAL
Es la más antigua y la que dio origen a los ramales de base de las cordilleras
occidental y central. También es la más inestable geológicamente; por esta razón,
en ella se encuentra uno de los más altos niveles de sismicidad y vulcanismo del
continente. Su longitud es de 1.000 km y tiene una altura media de 3.000 m.
Separa los valles del Cauca y del Magdalena y está compuesta por rocas ígneas y
metamórficas de las eras Primaria y Secundaria. Los principales accidentes son:
El volcán Galeras y el páramo de las Papas.
Los volcanes de Sotará, Pan de Azúcar y Puracé.
El nevado del Huila con 5.750 m es la segunda cumbre más alta del país. Los
volcanes-nevados del Quindío, Tolima, Santa Isabel, el Cisne y el Ruiz.
La cordillera central contribuye al relieve de los departamentos de Nariño, Huila,
Cauca, Valle, Tolima, Quindío, Risaralda, Caldas y Antioquia.

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LA CORDILLERA ORIENTAL
Tiene una longitud aproximada de 1.200 km y una altura media de 2.000 m está
constituida por rocas sedimentarias de la era Terciaria o Cenozoica. Es la
cordillera más larga. Se divide en tres sectores:
Sector sur: caracterizado por depresiones tales como el paso de los Guácharos y
el paso de la Ceja.
Sector central: se extiende a partir del páramo de Sumapaz, páramo de Chingaza,
Sierra Nevada del Cocuy, páramos de Boquerón y Guasca, salto del Tequendama
y sabana Cundiboyacense. Se caracteriza por la presencia de altiplanos, que son
de gran importancia económica por las actividades agroindustriales y pecuarias
que allí se desarrollan.
Sector norte: allí se encuentra el páramo de San Turbán, cuyo eje principal se
bifurca en Serranía de Motilones o de Perijá y la Serranía de Mérida que se
prolonga hasta Venezuela. Se caracteriza por bifurcarse o dividirse en dos
ramales. El oriental que entra a Venezuela y el occidental que termina en los
montes Oca en ia entrada de la península de la Guajira. La cordillera Oriental
atraviesa los departamentos de Caquetá, parte del Meta, Huila, Cundinamarca,
Boyacá, Santander, Norte de Santander y Cesar.
VALLES INTERANDINOS
Las partes bajas localizadas entre las cordilleras andinas y recorridas por un río se
denomina valles interandinos. Los más importantes son:
Valle del Magdalena: situado entre las cordilleras Central y Oriental. Se caracteriza
por ser una región de altas temperaturas y lluvias variadas. Sus tierras son
propicias para agricultura y ganadería.
Valle del Cauca: situado entre las cordilleras Central y Occidental; es una región
con terrenos propicios para las actividades agroindustriales como los ingenios
azucareros y la ganadería inten¬siva. Su clima es de piso térmico cálido. Valle del
Atrato: situado entre las cordilleras Occidental y Central; está bañado por el río de
su mismo nombre. Es una zona selvática de clima cálido y húmedo.
Valle del San Juan: se ubica entre la cordillera occidental y la serranía del Baudó.
Es importante por la producción forestal y minera.
Valles menores: son valles menores los de Aburrá, Lebrija, San Jorge, Sinú, Upar
y Zulia.

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RELIEVE PERIFÉRICO
Es el relieve que por su constitución geológica y su situación se considera
independiente del sistema andino.
Corresponden a este sistema ios siguientes accidentes:
La serranía del Baudó: se encuentra ubicada en el Chocó y bordea el litoral
Pacífico.
La serranía del Darién: marca los límites entre Colombia y Panamá y termina en el
Golfo de Urabá.
Las montañas de María y Piojo: atraviesan de sur a norte el departamento de
Bolívar.
La Sierra Nevada de Santa Marta: posee las mayores alturas, los picos Colón y
Simón Bolívar a 5.775 m. Presenta los diferentes pisos térmicos: cálido, templado,
frío y nieves perpetuas que permiten una diversidad de fauna y flora.
La serranía de la Guajira: comprende las serranías de Macuira, Jarara, Carpintero,
Cosinas y Cojoro.
La serranía de la Macarena: está ubicada en el departamento del Meta. Su gran
riqueza de flora y fauna la convierten en uno de los santuarios ecológicos más
importantes del país.
LLANURAS INTERIORES Y COSTERAS
El oriente colombiano está constituido por una extensa llanura, cuyas elevaciones
no sobrepasan los 400 metros, llamada Llanos Orientales.
Al sur se ubica la llanura amazónica, selvática, que tiene un gran potencial
ecológico representado en su fauna y flora.
La llanura Caribe: es interrumpida por algunos sistemas montañosos
independientes y las estribaciones de las cordilleras occidental y central. Además,
presenta una porción cenagosa que se concentra en torno a los ejes hidrográficos
de la llanura del río Magdalena en el centro y el río Sinú al sureste.
La llanura Pacífica: tiene una anchura promedio de 50 km, es pantanosa,
anegadiza en su tramo sur, y cubierta por manglares.
Los Llanos Orientales: forman parte de la cuenca del río Orinoco. Están cubiertos
de pastos naturales muy propicios para la ganadería extensiva, en su parte más
occidental. Hada el oriente se encuentran zonas selváticas bañadas por ríos
caudalosos y de gran longitud, como el Aráuca, Meta, Vichada y Guaviare.

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VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL RELIEVE COLOMBIANO

Las distintas formas del relieve, traen consigo una serie de consecuencias
favorables y desfavorables para las distintas regiones de la Tierra. En lo que
respecta Colombia podemos anotar como ventajas las siguientes:
De no existir montañas, nuestro territorio tendría clima ardiente durante todo el
año, debido a su ubicación en la zona tórrida.
La diversidad de alturas, determina así mismo la variedad de climas, productos
vegetales y fauna.
Nuestras cordilleras, en especial Oriental, son muy ricas en minerales.
La diversidad de climas determina diversidad de las actividades humanas.
Los ríos andinos son fuente de energía hidráulica.
El relieve elevado, aumenta la extensión de nuestro país.
La gran extensión llana del oriente de la costa del Atlántico, con vegetación de
pastos, favorece el desarrollo prósperas ganaderías.
Las regiones de topografía plana (llanuras, mesetas y valles), facilitan el
establecimiento de excelentes vías de comunicación.
ENTRE ALGUNAS DE LAS DESVENTAJAS TENEMOS:

Las cordilleras hacen difícil el desarrollo de la agricultura mecanizada que

imposibilitan el uso de maquinar
Las cordilleras dificultan las comunicaciones entre distintas regiones del país
Las regiones llanas de la Amazonia, debido a su clima ardiente, gran lluviosidad y
vegetación de selvas, están poco pobladas y son escasamente explotadas
económicamente.
El relieve ha ocasionado así mismo los distintos regionalismos entre los di versos
sectores del país, del cual se ha derivado más perjuicios que consecuencias
benéficas.

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 SIERRA NEVADA DE SANTA MARTA

La Sierra Nevada de Santa Marta es un sistema montañoso litoral; ubicado al

norte de Colombia que constituye por sí mismo un sistema aislado de Los Andes,
sobre la costa Caribe de Colombia. Esta se eleva abruptamente desde las costas
del Mar Caribe hasta alcanzar picos nevados a una altura de 5.775
A solo 42 km de las playas donde los turistas se deleitan con las olas,se
encuentran los picos nevados Colón y Bolívar (con 5.775 y 5.560 msnm
respectivamente), que hacen de la Sierra Nevada de Santa Marta la montaña
costera más alta del mundo. Allí se esconde el parque arqueológico Ciudad
Perdida, conocido como Teyuna, corazón de la civilización Tayrona.
Tiene todos los pisos térmicos, desde el cálido seco hasta las nieves perpetuas de
cuyo deshielo nacen lagunas y ríos, a 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Su pico más alto es el Pico Cristóbal Colón, que es de paso la montaña más alta
de Colombia, además, la Sierra Nevada es el sistema montañoso litoral más alto
del mundo y el más alto del mundo en la zona tropical. Por ello, se dice que en la
Sierra se encuentra el mejor resumen climático del mundo, donde se encuentran
todos los pisos térmicos desde las playas cálidas del Caribe hasta los glaciares
que aún existen en la cumbre.
Con una superficie aproximada de 17.000 km², se encuentra separada de la
cordillera de Los Andes por el sistema de valles que forman los ríos Cesar y
Ranchería.
La Sierra Nevada de Santa Marta hace parte del Parque nacional natural Sierra
Nevada de Santa Marta y del Parque nacional natural Tayrona, los cuales son
administrados por el Ministerio del Medio Ambiente.
Por ser una montaña de más de 5.000 metros de altura, el clima va desde el cálido
seco hasta el de nieves perpetuas. Asimismo, el clima de toda la región está
determinado por los vientos alisios y por la elevación con respecto al nivel del mar.
Es por ello que la temperatura va de 30 °C en la parte baja del parque hasta los 0
°C en los picos más altos de la Sierra.
La Sierra Nevada de Santa Marta, una masa bastante quebrada en su geografía,
constituida de rocas ígneas que datan de más de 160 millones de años. El macizo
central es aún más antiguo y está conformado por rocas graníticas.
Por encima de los 4.000 metros se hallan afloramientos rocosos y suelos poco
evolucionados que son pobres en nutrientes.

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Entre los 2.800 y los 4.000 metros el suelo es moderadamente evolucionado, que
solo permite el crecimiento de ciertas plantas como frailejones y pajonales. Sin
embargo, por debajo de los 2.800 metros
El suelo se torna más fértil y permite el crecimiento de bosques tipo andino o
tropical según el piso térmico.
El páramo de Santa Marta, una cinta de gran altitud de los pastizales de montaña
y matorrales intercalados con zonas pantanosas y turberas ácidas, ocupa la zona
entre 3.300 y 4.500-5.000 metros. El páramo de Santa Marta es el enclave más
septentrional de páramos en América del Sur, que se producen a lo largo de los
Andes. Por encima de 4.500-5.000 metros se encuentra la tapa de nieve
permanente.
Debido a su imponente altura y su cercanía al litoral, la Sierra Nevada modifica en
parte el clima de la región, atrapando gran parte de la humedad que traen los
vientos alisios del nordeste, captándola en forma de glaciares y lagunas como la
Naboba. Durante los últimos 40 años estos glaciares han retrocedido
considerablemente. Mientras en 1957 el área total de glaciares era de unos 105
km² en 1981 se redujo a 35 km², pasando de estar a una altura de 4.200 metros a
estar a unos 5.000 msnm.
Así mismo en ella nacen importantes ríos de la región Caribe colombiana, como
son el Cesar, Ranchería, Palomino, Don Diego, Guatapuri, Fundación y Aracataca.
Estos ríos, importantes para la economía de la región, escurren anualmente unos
10.000 millones de m³ de agua. La precipitación anual es de unos 3.000 mm por
año, aunque puede variar de 4.000 mm en la base a 1.000 mm en mitad de la
Sierra (2800 metros de altura). Sirve de fuente de 36 ríos, entre ellos el
Manzanares, que atraviesa la ciudad de Santa Marta.

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 FRONTERAS Y TRATADOS

Fronteras con Venezuela

En los tratados que firmaron Colombia y Venezuela, el de más impacto entre ellos
fue el Laudo Arbitral dirigido por María Cristina, reina de España, realizado el 16
de marzo de 1891, allí se definió la frontera con una longitud de 2.219 km
extendiéndose desde Castilletes en la Guajira hasta la isla de San José en el río
Negro.
Fronteras con Brasil
Los tratados de Colombia con Brasil, Tratado Vásquez Cabo-Martins del 24 de
abril de 1907 y el tratado de García Ortiz-Mangabeira del 15 de noviembre de
1928, definieron la extensión de la frontera dejándola con una longitud de 1.645
km, desde la isla de San José hasta la Quebrada de San Antonio.
Fronteras con Perú
Con el Perú, se concertó por medio del Tratado Lozano-Salomón del 24 de marzo
de 1922, con una longitud de 1.626 km, desde la quebrada San Antonio hasta la
desembocadura del río Güepí en el río Putumayo.
Fronteras con Ecuador
Con Ecuador, el límite quedó definido por medio del Tratado Suárez-Vernaza del
15 de Julio de 1916; tiene una longitud de 586 km desde el río Güepí hasta la
desembocadura del río Mataje en la bahía Ancón de Sardinas en el Océano
Pacífico.
Fronteras con panamá
Con Panamá, se definió por el Tratado Vélez-Victoria, aprobado por la Ley 53 de
agosto de 1924. Cuenta con una longitud de 266 km, desde el punto equidistante
entre las puntas Cocalito y Ardita, en el Océano Pacífico, hasta el Cabo Tiburón en
el Mar Caribe.
Territorio insular
Además, a Colombia le pertenecen varias islas, cayos y bancos, en los dos
océanos; ejerciendo soberanía en sus aguas territoriales, plataforma continental y
en el espacio aéreo de su territorio.

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