INTRODUCCIÓN

La Historia de la comunicación por la fibra óptica es relativamente corta. En

1977, se instaló un sistema de prueba en Inglaterra; dos años después, se
producían ya cantidades importantes de pedidos de este material.
Antes, en 1959, como derivación de los estudios en física enfocados a la
óptica, se descubrió una nueva utilización de la luz, a la que se denominó
rayo láser, que fue aplicado a las telecomunicaciones con el fin de que los
mensajes se transmitieran a velocidades inusitadas y con amplia cobertura.
Sin embargo esta utilización del láser era muy limitada debido a que no
existían los conductos y canales adecuados para hacer viajar las ondas
electromagnéticas provocadas por la lluvia de fotones originados en la fuente
denominada láser.
Fue entonces cuando los científicos y técnicos especializados en óptica
dirigieron sus esfuerzos a la producción de un ducto o canal, conocido hoy
como la fibra óptica. En 1966 surgió la propuesta de utilizar una guía óptica
para la comunicación.
Esta forma de usar la luz como portadora de información se puede explicar
de la siguiente manera: Se trata en realidad de una onda electromagnética
de la misma naturaleza que las ondas de radio, con la única diferencia que la
longitud de las ondas es del orden de micrómetros en lugar de metros o
centímetros.
COMO PORTADORA DE INFORMACION En poco más de 10 años la fibra
óptica se ha convertido en una de las tecnologías más avanzadas que se
utilizan como medio de transmisión. Este novedoso material vino a
revolucionar los procesos de las telecomunicaciones en todos los sentidos,
desde lograr una mayor velocidad y disminuir casi en su totalidad los ruidos
y las interferencias hasta multiplicar las formas de envío en comunicaciones
y recepción por vía telefónica.
Las fibras ópticas son filamentos de vidrio de alta pureza extremadamente
compactos: El grosor de una fibra es similar a la de un cabello humano.
Fabricadas a alta temperatura con base en silicio, su proceso de elaboración
es controlado por medio de computadoras, para permitir que el índice de
refracción de su núcleo, que es la guía de la onda luminosa, sea uniforme y
evite las desviaciones, entre sus principales características se puede
mencionar que son compactas, ligeras, con bajas pérdidas de señal, amplia
capacidad de transmisión y un alto grado de confiabilidad debido a que son
inmunes a las interferencias electromagnéticas de radio-frecuencia. Las
fibras ópticas no conducen señales eléctricas por lo tanto son ideales para
incorporarse en cables sin ningún componente conductivo y pueden usarse
en condiciones peligrosas de alta tensión. Tienen la capacidad de tolerar
altas diferencias de potencial sin ningún circuito adicional de protección y no
hay problemas debido a los cortos circuitos Tienen un gran ancho de banda,
que puede ser utilizado para incrementar la capacidad de transmisión con el
fin de reducir el costo por canal; De esta forma es considerable el ahorro en
volumen en relación con los cables de cobre.
Con un cable de seis fibras se puede transportar la señal de más de cinco mil
canales o líneas principales, mientras que se requiere de 10,000 pares de
cable de cobre convencional para brindar servicio a ese mismo número de
usuarios, con la desventaja que este último medio ocupa un gran espacio en
los ductos y requiere de grandes volúmenes de material, lo que también
eleva los costos.
Comparado con el sistema convencional de cables de cobre donde la
atenuación de sus señas, ( decremento o reducción de la onda o frecuencia )
es de tal magnitud que requieren de repetidores cada dos kilómetros para
regenerar la transmisión, en el sistema de fibra óptica se pueden instalar
tramos de hasta 70 km. Sin que halla necesidad de recurrir a repetidores lo
que también hace más económico y de fácil mantenimiento este material.
Originalmente, la fibra óptica fue propuesta como medio de transmisión
debido a su enorme ancho de banda; sin embargo, con el tiempo se ha
planteado para un amplio rango de aplicaciones además de la telefonía,
automatización industrial, computación, sistemas de televisión por cable y
transmisión de información de imágenes astronómicas de alta resolución
entre otros.

CONCEPTO DE TRANSMISION

En un sistema de transmisión por fibra óptica existe un transmisor que se

encarga de transformar las ondas electromagnéticas en energía óptica o en
luminosa, por ello se le considera el componente activo de este proceso. Una
vez que es transmitida la señal luminosa por las minúsculas fibras, en otro
extremo del circuito se encuentra un tercer componente al que se le
denomina detector óptico o receptor, cuya misión consiste en transformar la
señal luminosa en energía electromagnética, similar a la señal original. El
sistema básico de transmisión se compone en este orden, de señal de
entrada, amplificador, fuente de luz, corrector óptico, línea de fibra óptica
(primer tramo ), empalme, línea de fibra óptica (segundo tramo), corrector
óptico, receptor, amplificador y señal de salida.
En resumen, se puede decir que este proceso de comunicación, la fibra
óptica funciona como medio de transportación de la señal luminosa,
generado por el transmisor de LED'S (diodos emisores de luz ) y lasers.
Los diodos emisores de luz y los diodos lasers son fuentes adecuadas para la
transmisión mediante fibra óptica, debido a que su salida se puede controlar
rápidamente por medio de una corriente de polarización. Además su
pequeño tamaño, su luminosidad, longitud de onda y el bajo voltaje
necesario para manejarlos son características atractivas.

I. ESTRUCTURA.
I.1. INTRODUCCIÓN.

La fibra óptica es una hebra muy fina, de un

vidrio muy especial, que puede ser de
solamente 125 micras de diámetro. Esta
hebra de vidrio tiene aproximadamente el
mismo grosor que un cabello humano.
Se ha demostrado que las ondas
electromagnéticas que conforman la luz
tienden a viajar a través de una región que
posea un índice de refracción alto. Por tanto,
hacemos el centro de la hebra de vidrio él
núcleo (cristal de silicio) de esa clase de
materiales. Algunas fibras de vidrio tienen un diámetro de núcleo de
únicamente 50 micras, y tiene un índice de refracción de tipo gradual. La
importancia de contar con un núcleo de este tipo es conseguir un núcleo que
posea un ancho de banda algo mayor que el que tendría otro cuyo índice de
refracción fuera idéntico en todas partes.
Ahora que ya tenemos el núcleo y con el fin de retener la luz dentro de él,
necesitamos recubrirlo con alguna clase de material, de un índice de
refracción diferente. Si no lo hacemos, no se obtendrían las reflexiones
necesarias en la unión de ambos materiales. De este modo, se ha formado
otro revestimiento en el núcleo que se denomina cubierta (silicona) y que
tiene un índice de refracción menor que el del propio núcleo. Finalmente,
para hacerlo más robusto y prevenir daños a la cubierta, se suele formar
una "protección" o "envoltura" (poliuretano) sobre la cubierta que
generalmente es de algún tipo de material plástico.
Hemos de tener en consideración la transmisión digital de jmpulsos de luz a
velocidades muy altas, a través de esta fibra, y nos gustaría conocer de qué
manera, por su conducto y simultáneamente, pueden enviarse a través de
ella múltiples conversaciones, imágenes, etc.

I.2. TIPOS DE FIBRA ÓPTICA.

La fibra óptica está considerada aún como una tecnología relativamente

nueva con respecto a los otros soportes. Su ya extendida utilización, se
encuentra en plena evolución. Se utiliza un haz de luz modulado. Una guía
cilíndrica de diámetro muy pequeño (de 10 a 300  m), recubierta por un
aislante, transporta la señal luminosa. El haz de luz se propaga, por el
núcleo de la fibra. El diámetro exterior varía entre 100 y 500  m
Hubo que esperar hasta los años 60 y a la invención del láser para que este
tipo de transmisión se desarrollase. Existen tres tipos de fibras,
diferenciándose por el índice de refracción de los materiales que la
constituyen y el diámetro de su núcleo:

. fibra multimodo de índice escalonado;

. fibra multimodo de índice de gradiente gradual;
. fibra monomodo.

a) Fibras multimodo de índice escalonado.

Las fibras multimodo de índice escalonado están fabricadas a base de vidrio,

con una atenuación de 30 dB/km, o plástico, con una atenuación de 100
dB/km. Tienen una banda de paso que llega hasta los 40 MHz por kilómetro.

Perfil del índice

de refracción
En estas fibras, el núcleo está constituido por un material uniforme cuyo
índice de refracción es claramente superior al de la cubierta que lo rodea. El
paso desde el núcleo hasta la cubierta conlleva por tanto una variación
brutal del índice, de ahí su nombre de índice escalonado.

Si se considera un rayo luminoso que se propaga siguiendo el eje de la fibra

y un rayo luminoso que debe avanzar por sucesivas reflexiones, ni que decir
tiene que a la llegada, esta segunda señal acusará un retardo, que será
tanto más apreciable cuanto más larga sea la fibra óptica. Esta dispersión es
la principal limitación de las fibras multimodo de índice escalonado. Su
utilización a menudo se limita a la transmisión de información a cortas
distancias, algunas decenas de metros y flujos poco elevados. Su principal
ventaja reside en el precio más económico.

b) Fibras multimodo de índice de gradiente gradual.

Las fibras multimodo de índice de gradiente gradual tienen una banda de

paso que llega hasta los 500MHz por kilómetro. Su principio se basa en que
el índice de refracción en el interior del núcleo no es único y decrece cuando
se desplaza del núcleo hacia la cubierta.

Perfil del índice

de refracción

Los rayos luminosos se encuentran enfocados hacia el eje de la fibra, como

se puede ver en el dibujo. Estas fibras permiten reducir la dispersión entre
los diferentes modos de propagación a través del núcleo de la fibra.
La fibra multimodo de índice de gradiente gradual de tamaño 62,5/125 m
(diámetro del núcleo/diámetro de la cubierta) está normalizado, pero se
pueden encontrar otros tipos de fibras:
. multimodo de índice escalonado 100/140  m;
. multimodo de índice de gradiente gradual 50/125  m;
. multimodo de índice de gradiente gradual 85/125  m.

c) Fibras monomodo

Potencialmente, este último tipo de fibra ofrece la mayor capacidad de

transporte de información. Tiene una banda de paso del orden de los 100
GHz/km.
Los mayores flujos se consiguen con esta fibra, pero también es la más
compleja de implantar. El dibujo muestra que sólo pueden ser transmitidos
los rayos que tienen una trayectoria que sigue el eje de la fibra, por lo que
se ha ganado el nombre de "monomodo" (modo de propagación, o camino
del haz luminoso, único ). Son fibras que tienen el diámetro del núcleo en el
mismo orden de magnitud que la longitud de onda de las señales ópticas que
transmiten, es decir, de unos 5 a 8 micrómetros. Si el núcleo está
constituido de un material cuyo índice de refracción es muy diferente al de la
cubierta, entonces se habla de fibras monomodo de índice escalonado. Los
elevados flujos que se pueden alcanzar constituyen la principal ventaja de
las fibras monomodo, ya que sus pequeñas dimensiones implican un manejo
delicado y entrañan dificultades de conexión que aún se dominan mal.

I.3. CARACTERÍSTICAS DE LA FIBRA ÓPTICA.

Generalmente, las fibras ópticas se agrupan para formar cables ópticos de 2,

4, 6, 144 o 900 fibras. Se trata de un soporte particularmente eficaz para
enlaces digitales punto a punto. Los enlaces multipunto realizados mediante
acopladores o estrellas ópticas se puede transmitir en banda base (la
información es transmitida por presencia o ausencia de intensidad luminosa)
o en analógica (por modulación de la amplitud de la intensidad luminosa). A
continuación vemos una tabla que resume las características de los
diferentes tipos de fibras.
La fibra óptica tiene muchas ventajas:
. una banda de paso muy ancha, lo que permite flujos muy elevados (del
orden del Ghz);

OC-1, STS1 51.840 Mbps Fibra Óptica, ATM* switches, SONET

OC-3, STS3 155.520 Mbps Fibra Óptica; 3 x 51.840Mbps

OC-3c 155.520 Mbps Fibra Óptica; "c"= concadenada

T4 274 Mbps Equivalente de 6 T3´s

OC-12, STS12 622.080 Mbps Fibra Óptica, ATM* switches, SONET

Fibra Óptica, ATM* switches,

OC-48 2.488 Gbps
SONET
Fibra Óptica, ATM* switches,
OC-96 4.976 Gbps
SONET
Fibra Óptica, ATM* switches,
OC-192 10 Gbps
SONET

OC-255 13.21 Gbps Fibra Óptica, ATM* switches, SONET

. pequeño tamaño, por tanto ocupa poco espacio;

. gran flexibilidad, el radio de curvatura puede ser inferior a 1 cm, lo que

facilita la instalación enormemente.
TABLA DE COMPARACióN DE LAS DIFERENTES FIBRAS óPTICAS

. gran ligereza, el peso es del orden de algunos gramos por kilómetro, lo que
resulta unas nueve veces menos que el de un cable convencional;
. una inmunidad total a las perturbaciones de origen electromagnético, lo
que implica una calidad de transmisión muy buena, ya que la señal es
inmune a las tormentas, chisporroteo...;
. gran seguridad: la intrusión en una fibra óptica es fácilmente detectable
por el debilitamiento de la energía luminosa en recepción, además, no radia
nada, lo que es particularmente interesante para aplicaciones que requieren
alto nivel de confidencialidad;
. no produce interferencias;
. insensibilidad a los parásitos, lo que es una propiedad principalmente
utilizada en los medios industriales fuertemente perturbados (por ejemplo,
en los túneles del metropolitano). Esta propiedad también permite la
coexistencia por los mismos conductos de cables ópticos no metálicos con
los cables de energía eléctrica.;
. un aislamiento galvánico natural del cable;
. una atenuación lineal no muy pequeña, lo que permite salvar distancias
importantes sin elementos activos intermedios;
. una pequeña atenuación e independiente de la frecuencia;
. gran resistencia mecánica (resistencia a la tracción, lo que facilita la
instalación);
. resistencia al calor, frío, corrosión;
. facilidad para localizar los cortes gracias a un proceso basado en la
telemetría, lo que permite detectar rápidamente el lugar y posterior
reparación de la avería, simplificando la labor de mantenimiento.
Sin embargo presenta algunos inconvenientes:
. no presenta difusión natural (se trata de un soporte unidireccional);
. equipos terminales aún demasiado costosos;
. la especialización del personal encargado de realizar las soldaduras y
empalmes.

II. MODELO DE PROPAGACIÓN.

II.1 INTRODUCCIÓN.

El canal de fibra óptica no permite que los rayos de luz deseados escapen de
su interior.

Es capaz de manejar transmisión de esos rayos de luz en dos sentidos de

tal forma que uno puede (pero no necesariamente) mirar por un extremo y
ver lo que está pasando en el otro extremo. Con estos rayos de luz existe la
posibilidad de transmitir sonido, quizás también imágenes, estos sistemas de
transmisión de fibra óptica abren un concepto completamente nuevo en
sistemas de comunicaciones. Además, poseen ventajas únicas en cuanto a
eliminación de ruidos e interferencias.
Esta es la esencia de la fibra óptica. La canalización de rayos de luz a través
de "caminos de fibra ópticas" y la generación de frecuencias de luz
apropiadas y de una forma también apropiada para permitir fácilmente el
paso, cualquiera que sea el tipo de sustancia que se emplee para el canal.
Esto implica que distintos tipos de sustancias (los cuales caen dentro de la
categoría "óptica" o "de vidrio" ) poseen diferentes características que hacen
la conductividad de ciertas frecuencias de luz más sencillas que de otras. En
un concepto elemental, significa simplemente que algunos tipos de fibras
ópticas conducen determinadas frecuencias de luz mejor que otras
frecuencias. Se debe generar la frecuencia de luz apropiada que pase a
través de un tipo de fibra dada.

II.2. CONCEPTOS MODERNOS DE LUZ Y DE PRODUCCIÓN DE LUZ.

Se asocia la creación de luz con el paso de electricidad a través de un cable

en una ampolla de vidrio. Se sabe también, que la luz es un componente del
espectro electromagnético por James Clerk Maxwell. Demostró que los rayos
de luz eran ondas de naturaleza electromagnética y demostró también que
tales rayos u ondas tienen todos la misma velocidad en el espacio libre. Esa
velocidad es 3 * 108 m/sg. El margen de las radiaciones electromagnéticas
va desde una frecuencia cero (Hertzios/sg) hasta frecuencia infinita, y la luz
varía en un margen de frecuencias cuyas longitudes de onda van desde 10 2
m a través de la región ultravioleta de 108 m subiendo en frecuencia a través
de la región de los rayos gamma de longitud de onda 1014 m.
No debería sorprendernos considerar que si la velocidad de la luz es una
constante en el espacio libre y que si la velocidad consiste en un valor
promedio sobre una distancia infinita, que pudieran y debieran existir
algunas "fluctuaciones" en esa velocidad en distancias finitas más pequeñas
y a través de varios tipos de medios de conducción. Se piensa en la
reducción de la velocidad de propagación de los rayos de luz al atravesar
varias lentes. Mientras que la componente de velocidad total sobre una
distancia infinita en el espacio libre permanezca constante, no se violará la
ley de la cual partió Maxwell en sus teorías.
Los experimentos han demostrado que esas variaciones finitas de la
velocidad son ciertas.

II.3. REFLEXIONES Y REFRACCIONES DE LA LUZ.

Si un rayo de luz viaja de un medio a otro, se curvará en el caso en que los

dos materiales posean diferentes propiedades de conductividad de rayos
luminosos. Un ejemplo típico es como un humano observando a un pez en el
agua, le ve en un punto donde realmente no está situado. El motivo por el
que se curvan los rayos de luz es debido a que nuestra visión se basa en los
rayos que penetran en nuestros ojos, y los rayos que forman el pez son
rayos de luz reflejados, que salen del pez (y del agua) y entran en otro
medio con distinta conductividad.

Es importante considerar ahora la trayectoria que describe el rayo a medida

que se aproxima a la superficie de un medio diferente. El ángulo, medido
desde una perpendicular a esa superficie, se denomina ángulo de incidencia
del rayo sobre esa superficie.
También podría existir un ángulo crítico de incidencia de forma que
excederlo puede dar lugar a una situación de no reflexión (propagación). En
la transmisión de ondas de radio cuando las ondas que no son reflejadas
"golpean" la capa de Heaviside unas son reflejadas y otras no. Las que no
son reflejadas "golpean" la capa con un ángulo mayor que el crítico para la
reflexión y de esta forma atraviesan la capa de Heaviside a lo largo de una
línea refractada.

II.4. LAS LEYES DE LA REFLEXION Y LA REFRACCION.

La reflexión es el fenómeno físico que explica la incidencia de las ondas

contra un material y su curso posterior cuando el material sobre el cual
incide no absorbe la onda.

La ley de reflexión asegura que el ángulo de incidencia y el de reflexión es el

mismo
Donde

i = ángulo de incidencia
r = ángulo de reflexión

se tiene que i = r

¿Qué es la ley de la refracción?

La refracción es el fenómeno físico que explica la incidencia de las ondas

contra un material y su curso posterior cuando el material sobre el cual
incide absorbe la onda.

La ley de refracción asegura que el ángulo de incidencia y el de refracción

están relacionados de la siguiente forma:

sen i = sen r
 II.5. LEY DE SNELL.

1. Cada rayo de la onda incidente y el

correspondiente rayo de la onda reflejada forman
un plano perpendicular al plano de separación de
los medios.

2. El ángulo que forma el rayo incidente con la

recta normal a la frontera (ángulo de incidencia) es
igual al ángulo de esta normal con el rayo reflejado
(ángulo de reflexión)

Cuando la luz pasa de un medio a otro cuyo índice de refracción es mayor,

por ejemplo del aire al agua, los rayos refractados se acercan a la normal. Si
el índice de refracción del segundo medio es menor los rayos refractados se
alejan de la normal (figura 1).

En este caso si consideramos que n1>n2 y aumentamos el ángulo de

incidencia, llega un momento en que el ángulo de refracción se hace igual a
90º , figura 2 lo que significa que desaparece el rayo refractado. Como el
seno de 90º es uno el ángulo de incidencia para el cual ocurre este
fenómeno viene dado por αc =n2/ n1

Este ángulo de incidencia, αc recibe el nombre de ángulo crítico, ya que

si aumenta más el ángulo de incidencia, la luz comienza a reflejarse
íntegramente, fenómeno que se conoce como reflexión total.

Una aplicación de la reflexión total es la fibra óptica, que es una fibra de

vidrio, larga y fina en la que la luz en su interior choca con las paredes en un
ángulo superior al crítico de manera que la energía se transmite sin apenas
perdida. También los espejismos son un fenómeno de reflexión total.

Un rayo de luz que viaja a través de la cubierta y que penetra en el material

del núcleo de la fibra, se curva un ángulo menor que el de incidencia. O por
decirlo de otra manera, el ángulo de incidencia es mayor que el ángulo de
refracción.

II.6. EL PROBLEMA DE LA DISPERSION EN LAS FIBRAS OPTICAS.

La propagación monomodo se produce cuando el núcleo es muy pequeño

(solamente una fracción del tamaño de un cabello humano). Esto hace que
la unión de un número de fibras extremo con extremo (para formar un gran
tramo de dichas fibras) resulte tarea complicada. El problema de la
dispersión, dicho de forma sencilla, significa que varias frecuencias, y por
tanto, varias longitudes de onda, se propagan por la fibra en unas
condiciones que no son perfectas.
Los problemas de dispersión modal pueden afectar a la transmisión de
cualquier información emitida por medio de impulsos de luz. Esto se
denomina algunas veces como capacidad a la respuesta impulsiva de la fibra
óptica.
La dispersión modal y la del material tienden a ensanchar los impulsos de luz
respecto del tiempo y aunque la transmisión de información pudiera haber
comenzado con impulsos cortos y perfectamente espaciados, este tipo de
dispersión puede ocasionar que los impulsos ocupen un gran intervalo de
tiempo y de este modo reducir el espaciamiento temporal entre ellos
llegando, en el peor de los casos, a solaparse los impulsos no existiendo así
ni impulsos ni espacios.

Pulso de salida del transmisor fibra optica pulsos de llegada al receptor

Habría únicamente un rayo de luz continuo en la salida. La dispersión

relaciona, pues, la velocidad de propagación de las distintas frecuencias
dentro de la banda de frecuencias transmitidas por la guía de luz óptica.
Tenemos que tener en cuenta que el modo y dispersión son términos
importantes en fibra óptica de forma que vamos a intentar profundizar en su
interpretación. "Modo" está relacionado con el número y clase (longitud) de
las longitudes de onda que podrían propagarse a través del núcleo de una
fibra óptica y además el modo está relacionado con la propagación de estas
longitudes de onda normalizadas o referidas a un kilómetro de longitud del
material de la fibra óptica.
Si sabemos que un LED utilizado para excitar un haz de luz en una fibra
óptica envía una banda de frecuencias luminosas por la fibra, entonces no
tendremos ninguna dificultad en comprender la idea de que existen varias
longitudes de onda o fuentes de onda que se mueven en el interior de ese
material transparente. Tampoco deberíamos tener problemas al considerar
el hecho de que algunas de estas ondas pueden viajar en una línea recta a
través de la fibra y que algunas rebotan al ser reflejadas por la unión del
núcleo y la cubierta.

Todo ello necesitará de un largo período de tiempo para viajar desde el

extremo de entrada de la fibra hasta el extremo de salida. Un LED puede
tener una banda entre +25nm y 25nm alrededor de una frecuencia central.
El LED genera esta banda precisamente por la forma en que trabaja y por
tanto tenemos un número de longitudes de onda intentando viajar a través
de la fibra óptica cuando se la excita con una fuente. Algunas de ellas no
consiguen llegar al final porque entran formando tal ángulo, que exceden el
ángulo crítico de propagación de modo que se escapan hacia el interior de la
cubierta y se pierden para siempre. Pero muchas de ellas penetran en la
fibra con el ángulo cónico de aceptación necesario, y así se propagan en una
dirección u otra a lo largo de la longitud de fibra. En términos técnicos, los
modos son ángulos de incidencia discretos para los rayos de luz.
Recordando la tecnología y la historia del radar, vemos que cuando se
desean impulsos de forma bastante abrupta es preciso poner muchas
frecuencias juntas. Partiendo de esta premisa, si decimos que algunas
frecuencias emitidas por una fuente de luz pulsante no alcanzan la salida de
la fibra al mismo tiempo que otras frecuencias, significa que tenemos
algunos retardos en la transmisión. Ello afecta probablemente a la forma del
impulso en la salida (redondeándolo, haciéndolo menos definido, y así
sucesivamente). Si estamos realizando una transmisión lenta de impulsos no
existe ningún problema; ahora bien, seguramente los tendremos si nos
encontramos en el margen de 50 mega bits o superior. Retardos de este
estilo provocan errores, pérdidas de impulsos y de su forma, y todo tipo de
circunstancias negativas. Esta clase de retardos tiene un nombre, dispersión
cromática, lo cual quiere decir que son retardos variables debidos a que
varias longitudes de onda están intentando propagarse a través de la fibra
óptica.
Hay otro efecto llamado dispersión multimodal. Es un concepto que se
comprende si se recuerda que en el espectro electromagnético existen
interferencias entre una onda y otra, tanto en el margen de luz visible como
en el invisible.
Entre los efectos positivos en la transmisión de rayos de luz a través de la
fibra óptica existe un efecto llamado mezcla de modos que puede tener lugar
en los empalmes y en el interior de las propias fibras. Cuando los caminos
de las diferentes frecuencias luminosas son distintos los rayos tardan
tiempos diferentes en viajar desde la entrada hasta la salida. En la "mezcla
de modos" existe una cierta interacción entre los diversos modos (caminos),
de tal manera que el tiempo que tardan todos los rayos en llegar a la salida
tiende a ser un valor medio. Ello significa que los retardos tienden a
equilibrarse y que todos los rayos tienden a llegar a la salida al mismo
tiempo. En realidad no es posible reducir el retardo a cero, por lo que
todavía existirán algunos retardos, aunque no serán tan perjudiciales como
si no existiera este fenómeno de mezcla.

Los pulsos entran los pulsos de salida

Al mismo tiempo a están desfasados en tiempo
La fibra optica por las diferentes longitudes
De onda
Con una fibra óptica, incluso si está hecha de un plástico transparente, se
puede "canalizar " la luz desde un punto a otro, introduciéndola en un
extremo de la fibra, de tal forma que se produzca una reflexión total en la
frontera de la salida de la varilla (donde la cubierta o el material que sirve de
refuerzo se une a su superficie) si y sólo si la luz se introduce con un ángulo
menor que el crítico. El ángulo crítico, bajo el cual la luz "golpea" la frontera
de los dos materiales (sean plástico y aire u otros cualesquiera), es menor
que aquél que permite a la luz pasar a través de esa frontera.
Dado que el ángulo crítico es aquel cuyo seno es 1,00/1,50 = 0,667, el
ángulo es de 41,7 grados. Esto significa que si los rayos de luz inciden sobre
la frontera de la varilla de vidrio bajo un ángulo menor que aquél, medido
desde la perpendicular al eje de la varilla, la luz escapará hacia el segundo
medio a través de los límites de la varilla.

A menos que el ángulo de incidencia sea de 90 grados (ángulo bajo el cual

todos los rayos de luz se escapan hacia el segundo medio y no viajan a lo
largo de la varilla) algunos rayos se verán reflejados a lo largo de la varilla
aún en el caso de que el ángulo sea menor que el ángulo crítico. Pero cuanto
más próximo a 90 grados sea el ángulo incidente, menor será el número de
rayos reflejados, hasta que al llegar a los 90 grados ninguno viajará por la
varilla.
Hagamos una observación: como las imágenes son variaciones de la
intensidad luminosa que incide sobre nuestros ojos, si pudiéramos hacer que
estas variaciones de luz se dirigieran hacia nosotros a través de una fibra o
de un haz de fibras ópticas, entonces podriamos "ver" cosas que estuvieran
siendo enfocadas en el otro extremo de la fibra haciendo que dichos objetos
estén adecuadamente iluminados. Un haz de fibras puede encauzar los rayos
de luz y otro haz, utilizado con lentes amplificadoras, puede usarse para
observar lo que ocurre en el interior.
Cuando estamos considerando la transmisión de imágenes empleando haces
de fibras ópticas, debemos recordar que cada fibra transmite normalmente
sólo un pequeño segmento de la imagen. Por esta razón, es corriente utilizar
tales "haces" de fibras (en los cuales cada una lleva sólo una pequeña parte
de imagen) para transmitir una escena desde un extremo al otro de la fibra.
Los extremos de las fibras en el lado receptor son todos ellos visionados
simultáneamente con el fin de poder ver la imagen.
Conocida la flexibilidad de las fibras, y puesto que tienen un diámetro muy
pequeño, es posible recubrirlas con algún material de refuerzo, de forma que
los esfuerzos y tensiones mecánicas no les afecten.
Se ha descubierto que si algunas fibras son "afiladas" de forma que sean
grandes en un extremo y más pequeñas en el otro extremo disminuyendo su
sección en forma cónica, la extremidad mayor puede colocarse de manera
que vea la imagen; luego, los propios rayos de luz la transportarán intacta a
lo largo de la fibra para que se pueda ver con relativa facilidad, utilizando
lentes de aumento que pueden o no estar físicamente aplicadas en el otro
extremo de la fibra. Hay otros fenómenos que se originan en la reflexión y la
refracción de la transmisión de rayos de luz. Es la llamada "refracción
doble", de importancia porque puede facultar la división de un rayo y tener
dos secciones o haces que estén polarizados perpendicularmente entre ellos.
Un sistema de fibra óptica no debe ocasionar la cancelación de los rayos en
su interior pues de lo contrario las pérdidas serían demasiado grandes para
que dicho sistema de transmisión fuera práctico.

II.7. ANCHO DE BANDA.

Una de las consideraciones más importantes en la utilización de fibras

ópticas y rayos de luz para transmisión de datos y comunicaciones es el
hecho de que los rayos luminosos son prácticamente inmunes a las
interferencias eléctricas cuando se envían sobre un camino de transmisión
de fibra óptica. Las radiaciones electromagnéticas, como descargas
eléctricas, rayos y efectos de diafonía que actúan como fuentes de
interferencias, son prácticamente eliminados en un sistema de transmisión
por fibra óptica.
Debemos tener presente el significado del uso de la luz y de las frecuencias
luminosas en las comunicaciones. Si consideramos el hecho de que para la
transmisión de información es necesaria una pequeña banda de frecuencias
(quizás del orden de los kilohertzios), pensemos entonces en la cantidad de
bandas que puede contener la región luminosa del espectro de frecuencias
sin que se interfieran unas con otras. Además, como las bandas pueden
hacerse más anchas, es posible transmitir información a velocidades mucho
mayores. Podrían llegar a usarse velocidades del orden de los gigaherzios e
incluso superiores y aún así nos quedaría una anchura de banda suficiente
para poder manejar un gran número de canales simultáneamente. En los
sistemas de fibra óptica pueden enviarse datos digitales y analógicos de
manera conjunta sin ningún tipo de problemas. Esto significa que los costes
son menores que con los cables de cobre, hay también menor diafonía e
interferencias, una menor cantidad de cables significa que casi
inevitablemente, más tarde o más temprano todos los canales de
comunicaciones telefónicas utilizarán este medio para la transmisión de
datos, teléfono, telégrafo y señales de video.

II.8. IDEAS ASOCIADAS CON LA FIBRA OPTICA.

Si queremos enviar información a través de fibras ópticas que sean de un

tipo determinado y construidas de forma que los rayos de luz viajen por su
interior, en primer lugar debemos tener fibras de una pureza y composición
necesarias para que esta luz pase fácilmente y sin mucha atenuación. En
segundo lugar, precisamos alguna clase de fuente de luz que emita un haz
brillante y muy direccional, de manera que podamos introducirlo en la fibra
óptica con la mayor eficiencia posible. Las fibras tienen un diámetro muy
pequeño (una fracción de milímetro) y que deben poseer una composición
tal que las pérdidas de luz sean menores de 20dB/km.
Con el canal disponible dentro de la resistencia y del estado de pureza
requeridos y con los LEDs y los laseres de estado sólido como fuentes
luminosas. Los diodos tipo PIN y APD poseen la eficiencia de conversión de
luz a electricidad necesaria, son de pequeño tamaño y además tienen un
tiempo de recuperación lo bastante rápido.
III. EMISORES Y RECEPTORES.

III.1. ELEMENTOS BASICOS DE UN SISTEMA DE FIBRA OPTICA.

Hay tres elementos primarios en un sistema de fibra óptica para

comunicaciones:
El primer elemento es el transmisor, es decir, la unidad que debe generar los
rayos de luz, que puede ser conectada y desconectada muy rápidamente y/o
modulada por algún tipo de señales que representen información.
El segundo elemento es la fibra óptica, el cual debe tener una cubierta y un
"encapsulamiento", así como una pureza que le hagan fuerte y transparente
a las frecuencias de luz que se van a utilizar. Debe poder ser empalmada y
reparada cuando sea necesario y tener capacidad para llevar los rayos de luz
a una distancia razonable antes de que una estación repetidora tenga que
reamplificar la luz para hacer posible que ésta atraviese la distancia casi
total en la cual debe viajar. En algunos casos hay que usar muchas
estaciones repetidoras.
SEÑAL ELÉCTRICA SEÑAL ÓPTICA SEÑAL ELÉCTRICA

EMISOR E/O CONVERTIDOR O/E CONVERTIDOR RECEPTOR

FIBRA ÓPTICA

Transmisor fibra
SISTEMASóptica receptor
ÁREA DE APLICACIÓN DE LOS INSTRUMENTOS DE
MEDIDA PARA DE COMUNICACIÓN DE
FIBRA ÓPTICA
1 2 3
El tercero es el elemento receptor. Debe reconvertir esos rayos de luz en
voltajes y corrientes analógicas o digitales de forma que la estación del
usuario pueda separar y utilizar las señales de información que se habían
transmitido.

III.2. SISTEMAS DE CONEXIÓN.

Una conexión óptica necesita un emisor y un receptor óptico. Pueden

considerarse diferentes tipos de componentes. El dibujo muestra la
estructura de un enlace por fibra óptica.

La información digital es modulada por un emisor de luz que puede ser:

. un diodo electro luminiscente: LED (Light Emitting Diode), que no incluye
cavidad láser;
. un diodo láser;
. un láser modulado.
El fenómeno de dispersión es menos acentuado si se utiliza un láser, por
tanto, éste permite obtener una potencia óptica superior a la de los LED,
pero con un coste mayor. Además, la vida útil de un láser es inferior a la de
un diodo electroluminiscente. Sin embargo, su utilización es necesaria en el
caso de la fibra monomodo.

Se distinguen dos tipos de receptores:

. los diodos PIN (Positive Intrinsic Negative);
. los diodos de avalancha.

Son los componentes extremos (emisores y receptores) los que limitan la

velocidad que se puede alcanzar con las fibras. Las conexiones permanentes
son realizadas uniendo los extremos finales (por soldadura, pegado...), las
provisionales se realizan por medio de conectores o bornes que permiten
múltiples conexiones y desconexiones. Existen numerosas redes que utilizan
la fibra óptica, como, por ejemplo, la Matracom 6500 (antigua Carhage).

IV. CONECTORIZACION.

-CONECTORES OPTICOS. Los conectores tienen las siguientes

características:
-Están compuestos de tres elementos: Un cuerpo exterior de plástico o de
metal. Un mecanismo de soporte del conector al acoplador (unión doble) del
tipo roscado o de inserción push-pull. Un ferrule o casquillo que posee un
anillo de posicionamiento para la sintonía del conector. El material utilizado
en la ferrule es la zirconia con un diámetro exterior de 2,499 mm (tolerancia
0,5%). Se admite un desvío de la forma cilíndrica, de la rugosidad de la
superficie y ovalidad inferior al 0,5%. El conector tipo FC es metálico y con
inserción a rosca; el conector tipo SC es de plástico y con inserción push-
pull.
-Pulido de la Ferrule. El tipo PC (pulido convexo) puede entregar
características PC, SuperPC y UltraPC; se diferencian en la pérdida de
retorno. El conector de Pulido Convexo PC tiene la pérdida de retorno
comprendida entre 27 y 40 dB; en el caso SuperPC se encuentra entre 40 y
50 dB; para UltraPC se obtiene más de 50 dB. El pulido APC PC angulado. Se
trata de un ferrule cuyo extremo posee un corte de 8º respecto a la
horizontal. Este proceso se logra mediante el pulido sucesivo con la
inclinación indicada. El beneficio obtenido mediante este proceso es reducir
la reflexión de Fresnel que ocurre cuando la luz cruza desde un medio (el
núcleo de la fibra óptica) a otro (el espacio entre conectores en el
adaptador). Se comprueba que una interfaz no perpendicular reduce la
reflexión de Fresnel y la pérdida de retorno.
-El conector tiene una vida útil superior a las 1000 conexiones-
desconexiones; la resistencia a la tracción es superior a 10 Kg. Los ciclos de
temperatura muestran que el margen de operación es desde -25 a +70 ºC y
el de almacenamiento desde -40 a +80 ºC.
-Jumper o Patch-cord. En la mayoría de las aplicaciones con fibras ópticas se
desea un cable conectorizado en sus extremos para unir el cable de
transporte con el terminal óptico. El Jumper/Patchcord es un tramo de cable
simplex monofibra o duplex con ambos extremos conectorizados,

mientras que un Pigtail tiene un solo extremo conectorizado y el otro

extremo se empalma mediante fusión al cable óptico. En el caso de los
jumper es posible la conexión de distintos tipos de conectores en cada
extremo.

TIPOS DE CONECTORES.

Se disponen de los siguientes tipos de conectores:

-FC (Fiber Conector).

Se produce en las técnicas APC y PC (Phisic Contact). El tipo APC posee una
ferrule con acabado en ángulo. El ángulo especificado es de 8 grados con lo
cual se logra un óptimo en la pérdida de retorno (en general muy superior a
65 dB).

El tipo PC puede entregar características PC, SuperPC y UltraPC; se

diferencian en la pérdida de retorno.

El conector de Pulido Convexo PC tiene la pérdida de retorno comprendida

entre 27 y 40 dB; en el caso SuperPC se encuentra entre 40 y 50 dB; para
UltraPC se obtiene más de 50 dB. Este modelo de conector es compatible
con el diseño NTT. Posee un anillo de posicionamiento para la sintonía del
conector.
 CONECTOR SC CONECTOR FC

-SC. Sigue la norma americana de la Bell, sin partes metálicas. Las

dimensiones están de acuerdo con la norma EN 186000

A. El casquillo (Ferrule) utilizado en los conectores FC y SC es el mismo.

El material utilizado es la zirconia con un
diámetro exterior de 2,499 mm (tolerancia 0,5%). Se admite un desvío de la
forma cilíndrica, de la rugosidad de la superficie y ovalidad inferior al
0,5%.En la Tabla s i g u i e n t e se indican las características que cumplen los
conectores.
 Características de los conectores ópticos.
Longitud de onda de operación Segunda ventana 1280-1340 nm y tercera
ventana 1520-1580 nm.
Perdida de inserción Valor medio inferior a 0,2 dB, valor máximo 0,5
dB.
Perdida de retorno Extremo SPC mayor a 40 dB y extremo APC
mayor a 60 dB.
Ciclo térmico Variación inferior a 0,2 dB en la perdida de
inserción.
Repetibilidad Mayor a 1000 conexiones y desconexiones con
variación máxima de 0,2 dB.
Resistencia del mecanismo de acople Resiste una fuerza de 80 N para cable de 3 mm
y 5 N para 0,9 mm.
Tracción del cable Resiste una fuerza de 100 N para cable de 3 mm
y 5 N para 0,9 mm.
Torsión del cable Resiste una fuerza de 15 N para cable de 3 mm y
2 N para 0,9 mm.
Vibración sinusoidal Frecuencia de 10-55 Hz y amplitud 0,75 mm.
Variación 0,2 dB.
Caída del conector Altura de caída desde 1 mts durante 10 veces.
Carga lateral estática Fuerza de tensión de 1 N para cable de 3 mm y

E-2000 (conocido también como LSH). Son del tipo contacto físico entre
extremos del ferrule. Su principal particularidad es el mecanismo push-pull
para el conectorizado. Posee una tapa protectora en el extremo que cubre al
extremo del ferrule en condición de no contacto. Cuando se inserta el
conector en el adaptador (unión doble) se acciona un obturador interno que
retrae a la tapa protectora. El conector dispone también de un gatillo para la
extracción. En tanto el adaptador para acoplar dos extremos de
conectorizado posee un alineador interno para los ferrule. El conector posee
un código de colores para su identificación. El color verde identifica al
conector monomodo con pulido APC en ángulo (versión HRL), en tanto que
el color azul identifica al conector estándar. El tipo de pulido APC permite un
óptimo funcionamiento en sistemas analógicos minimizando la pérdida de
retorno y el ruido de batido del diodo láser. Tal es el caso de los sistemas de
transmisión de vídeo y CATV. Los pigtail y jumper se construyen sobre
cordones de tipo tight (recubrimiento adherente) de 3 mm de diámetro
exterior o sobre fibras ópticas con revestimiento secundario de 0,9 mm.
-ST. Son utilizan especialmente para las redes de datos privadas. Con mucha
menor frecuencia son usados en redes de telecomunicaciones. Se fabrican
para fibras ópticas del tipo multimodo y monomodo, adaptándose mejor al
primero de estos tipos. Los jumpers generalmente se entregan en forma
simplex y dúplex, con uno y dos cables monofibra respectivamente.
Este tipo de conector puede ser armado en campo obteniéndose
prestaciones reducidas respecto de las realizadas en fábrica.

Los conectores ST son fabricados en jumper con la longitud de cable

deseada por el cliente.

-FDDI. Se utiliza en la Interfaz Digital Distribuida mediante Fibras ópticas

FDDI que permite la interconexión de computadores y LAN en un área
superior a las LAN metálicas. Trabaja sobre fibras ópticas multimodo del tipo
50/125 o 62,5/125 um. Este tipo de conector es doble (dúplex) para permitir
la formación de dos anillos unidireccionales (uno como
backup del otro). Se disponen de patchcord con terminación FDDI de ambos
extremos o con terminación ST en un extremo.
El conector ST es también usado en redes de datos de alta velocidad (100
Mb/s).

-Escon (similar a FDDI de IBM). Es del tipo dúplex. Dispone de una

protección de los ferrule mediante un retráctil. El ferrule es de cerámica.
Existe en la versión multimodo y monomodo.

-DIN. Sigue la norma DIN 47255 y es utilizado por algunas empresas

alemanas (Siemens). No tiene gran difusión fuera de
dicho mercado

IV.3. EMPALME DE FIBRAS OPTICAS.

IV.3.1. MÉTODOS PARA EMPALMAR FIBRAS ÓPTICAS.

A . El método del arco.

Una máquina especial prepara los extremos de la fibra, suministra el arco y

a continuación une ambos extremos por fusión molecular. Un manguito
cubrirá el empalme, reforzándolo.

ATENUACION EN EMPALMES

Las uniones entre FO producen una atenuación de valores pequeños pero

que acumulados en varios kilómetros de trayecto puede ser una limitación
importante en la longitud del enlace. Por ejemplo, en 1,55 µm se producen
FO de 0,25 dB/km, la atenuación del empalme es inferior a 0,10 dB, lo cual
indica valores comparables de atenuación de la FO y los empalmes.
Deberá cuidarse tanto la FO como el empalme de ellas.

La atenuación en los empalmes tiene dos orígenes:

-Extrínsecos al sistema de unión (desplazamiento transversales, axiales y
longitudinales, reflexión en los extremos)
-Intrínsecos (desadaptación de índice de refracción, de la apertura numérica,
del perfil de índice, del diámetro, etc.).
 Atenuaciones de los empalmes de fusión
ó conectores.

Los empalmes pueden clasificarse según la forma de realización en:

soldadura por fusión, unión mecánica o adhesiva.

Dentro de cada tipo hay varias formas según el fabricante. Se debe

considerar una amplia gama de características en la elección del método
apropiado de unión, como ser:

-Empalme pasivo (FO con FO) o activo (FO con semiconductor)

-Empalme simple o múltiple
-Empalme fijo o desmontable

EMPALME POR FUSIÓN

Se considerarán las condiciones de trabajo para el empalme: acceso a

fuentes de energía, complejidad y capacitación del personal, herramientas y
repuestos necesarios, etc. Diferentes fuentes de calor se han usado: la
resistencia eléctrica, el Láser de CO2, la microllama de oxígeno-propano, el
arco eléctrico, etc. En la mayoría de los casos se usa el arco eléctrico que
permite una buena distribución de calor y es fácilmente controlable.
Donde no existe energía eléctrica, existen máquinas con baterías para tal
fin o puede recurrirse a la microllama que requiere de pequeños tanques de
gas.
Una máquina empalme de fusión dispone de los siguientes componentes:
-Panel de control y display. Para modificar los parámetros del Splicing.
-Caja de embalaje. Permite acomodar los componentes usados durante la
operación.
-Cleaver. Permite el corte de la fibra óptica en forma perpendicular y plana.

-Sistema de control de energía. Dispone de batería recargable para

aplicaciones en lugares sin alimentación de red.
-Protección del empalme. Se trata de un tubo termocontraible de silicona
vulcanizable.
-Electrodos. Forma el arco eléctrico para el calentamiento de las fibras
ópticas.
|

-V:grooves. Estas ranuras en V permite alinear las FO una frente a la otra.

-Sistema de alineamiento automático mediante inyección de luz para
optimizar el alineamiento del núcleo.

METODO DE EMPALME DE FUSION. Para el empalme por el método de

fusión los pasos a seguir son:

a- Limpieza y corte de la fibra óptica. Para realizar

el empalme se deben retirar los recubrimientos de
las FO. En general el recubrimiento secundario se
extrae mecánicamente mediante una pinza de corte
controlado.

El recubrimiento primario se quita químicamente embebiendo una gasa en

acetona (CH3-CO-CH3) y limpiando el extremo de la FO hasta extraer todo
el acrilato.

Los extremos de la FO una vez limpios deben ser cortados.

La operación consiste en marcar el extremo de la FO con una hoja cortante
para producir una microfractura y mediante una tensión axial se produce el
corte perpendicular.
Existen varios tipos de herramientas que permiten efectuar ambas
operaciones de corte mecánicamente.

b- Prefusión y fusión de la interfaz. En el caso de la unión por fusión, la

operación continúa con el alineamiento de los extremos en la máquina de
empalmar. En la Figura siguiente se observa que consiste en una doble
ranura en V donde se colocan las FO.

La prefusión es un breve calentamiento de los extremos sin entrar en

contacto, lo que permite redondear el corte y evitar la formación de burbujas
de aire en la unión.
La fusión se realiza durante un tiempo más prolongado y con una presión
axial para evitar el estrangulamiento del material en la interfaz. La
temperatura en esta zona debe ser suficiente para lograr reducir
la viscosidad y permitir la autoalineación por tensión superficial de los
núcleos.
El tiempo de duración de la descarga depende de la temperatura que se
alcance en la juntura. Por ejemplo, para una T= 2000°C se tiene una
duración del arco de t= 3,5 seg (como referencia la temperatura de la
superficie del Sol es de 5550°C).

Obsérvese que luego de un tiempo t1 se produce una compresión para evitar

el estrangulamiento, mientras que antes se desarrollaba la prefusión.

c- Verificación de la calidad. La verificación consta de dos pasos. Por un

lado, la prueba de tracción sobre el empalme que se efectúa mediante una
pesa de 250 gr. Por otro lado, se prueba la atenuación. Esta medida se
realiza por el método LID (Local Injection and Detection), que consiste en la
inyeccion de luz en un extremo del empalme y la medicion de señal en el
otro extremo del empalme. La misma fusionadota realiza el calculo para
determinar la pérdida del empalme.El personal necesario para esta
operación tiene un mínimo de 2 operarios (uno empalmando y otro
organizando los empalmes). El tiempo requerido para efectuar el empalme
del cable puede resultar demasiado largo cuando el número de FO es
elevado.
d- Protección del empalme. La protección del empalme se efectúa para
restablecer el recubrimiento primario de la FO.
Algunas empresas usan una resina epoxi que se endurece ocupando ambas
funciones. En otros casos se usó un mango termocontraíble con un gel
copolímero (etileno vinil acetato) como protección primaria.
Dispone además de un alambre de acero como protección mecánica más una
capa exterior cilíndrica de nylon como protección secundaria. Debe tenerse
cuidado en la compactación del termocontraible pues la contracción y la
expansión térmica de la manga puede transferirse directamente a la FO
ocasionando un aumento de la atenuación.

CAJAS DE EMPALMES. La caja del empalme debe cumplir con variadas

características, muchas de ellas comunes a los cables convencionales: debe
restablecer la continuidad de la cubierta, proveer de conexión a tierra para
los elementos metálicos y permitir la continuidad neumática en cables
presurizados siendo hermética para el aire comprimido, proporcionar
una protección a las uniones de FO con la organización y almacenamiento
adecuado y permitir un fácil acceso a su interior.

Un aspecto particular a considerar es la necesidad de acomodar un largo

adicional de FO para futuras reparaciones en el interior de la caja. La
distribución de la FO queda determinada por la forma de la caja. Existen
cajas de empalmes lineales (los cables entran por ambos extremos) y
plegadas (los extremos de los cables entran por el mismo lado de la caja).
La FO se acomoda en forma circular alrededor del eje de la caja. Por otro
lado, la continuidad mecánica y eléctrica del elemento de tracción se
asegura uniendo ambos extremos por una abrazadera que en algunos casos
puede llegar a ser solidaria con la caja.

Al considerarse el diseño de la caja de empalme se tendrá en cuenta: si se

requieren más de dos extremos de cables (cables de distribución), las
condiciones ambientales en que será guardado y las condiciones técnicas en
que será efectuado. Se deberá cuidar que los repuestos estén siempre
disponibles para lo cual es conveniente el uso de componentes
convencionales
B. Unión por presión de dos fibras cuyos extremos han sido cuidadosamente
cortados y son perfectamente planos y paralelos. Un revestimiento metálico
cubre la cubierta y el plástico protector de la fibra y mantiene ambos
extremos unidos. Este método no es tan bueno como otros, pues pueden
existir tirones que separen las fibras.
C. Se utiliza el pegamento óptico para unir los extremos y después el
revestimiento metálico cubre el empalme para dar robustez a la unión.

IV.3.2. OBSERVACIONES REFERENTES A LOS EMPALMES ENTRE

FIBRAS ÓPTICAS.

Cuando se empalman los extremos de dos fibras ópticas, la primera

consideración es hacer esto de tal manera que no se produzcan excesivas
pérdidas de energía luminosa en el empalme. Esto significa, en primer lugar,
que los extremos de las fibras tienen que ser prácticamente "planos", es
decir, que deben ser cortados perpendicularmente al eje de la fibra, de la
manera más perfecta posible. Recuerde que la fibra es un tipo de vidrio.
Un empalme exige que las fibras sean correctamente preparadas antes de la
operación. Deben estar perfectamente alineadas y de alguna manera
conectadas entre sí lo más próximas como sea posible, bien utilizando un
líquido adhesivo igualador de índice, bien físicamente, o de alguna manera
en que se mantenga la integridad de la fibra, incluso cuando el vidrio sea
calentado hasta el punto de reblandecimiento, como en el caso del empalme
por fusión.

IV.4. PROBLEMAS DE LA CONECTORIZACION.

El problema que aparece al utilizar fibras ópticas si éstas están conectadas

rígidamente a los dispositivos terminales. Si la fibra no se encuentra bien
sujeta por medio de un conector terminal, podría deslizarse, produciéndose
pérdidas y reduciendo la transmisión de luz. Si por el contrario, la conexión
es muy rígida, cualquier retorcimiento o curvatura que se produzca en la
fibra provocaría una fractura y dejaría la guía de luz fuera de servicio.
Un invento que parece ofrecer una solución, consiste en la sujección del
cable de fibra óptica a un terminal por medio de un anillo elástico o de
resorte para obtener una conexión giratoria donde una de las partes del
dispositivo va sujeta al terminal y la otra a la contera, mientras que una
tercera sujección comprime el anillo elástico. Con este último montado en el
terminal, se engarza el anillo, presionando de forma que el terminal pueda
ser completamente insertado en la contera hasta que dicho anillo quede
atrapado en su interior.
V. ATENUACION.

V.1. PERDIDAS EN SISTEMAS DE FIBRA OPTICA.

Cuando situamos energía luminosa dentro de una fibra óptica nos damos
cuenta de que, inevitablemente, la energía luminosa se debilita a medida
que va viajando. Esto se debe a la atenuación de la señal por el material de
la fibra que absorbe parte de la energía al paso de los rayos de luz. Es muy
importante considerar qué cantidad de pérdidas pueden ser toleradas en los
diferentes tipos de sistemas que podrían utilizar fibras para la transmisión de
información.
En aplicaciones como sistemas telefónicos donde se utilizan "caminos" muy
largos de fibras ópticas (distancias mayores incluso que 20 km) la eficiencia
de las fibras para la transmisión de rayos de luz debe ser superior, con
pérdidas iguales o menores de 5 decibelios por kilómetro. Algunos tipos de
fibras utilizadas actualmente tienen pérdidas de sólo 2 ó 3 decibelios por
kilómetro si la frecuencia de luz está entre 800 y 900 nm. Esto es lo que se
llama la región de "longitud de onda corta".
Hay que tener en cuenta que en sistemas de largo recorrido, la luz puede ser
reforzada en diversas estaciones situadas a lo largo del camino. No es
deseable que esta amplificación (por medio de estaciones reperidoras) sea
tan elevada que origine un coste prohibitivo.

VI. NORMATIVA.

Algunas normas propuestas para las redes locales, así como los trabajos de
la ANSI para el FDDI:

VI.1. LA NORMA ISO 88002.3 (IEEE 802.3).

La norma ISO 8802.3, que deriva de la proposición IEEE 802.3, describe una
red local en banda base a 1 mbit/s o 10 Mbit/s, utilizando un método de
acceso de tipo CSMA/CD. En ella se definen:
. las características mecánicas y eléctricas de la conexión de un equipo al
soporte de comunicación;
. la gestión lógica de las tramas;
. el control de acceso al soporte de comunicación.
En realidad, no hay una norma única, sino seis normas ISO 8802.3. Estas
seis normas definen las condiciones de uso de la técnica misma de acceso, el
CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection), del que vamos
a recordar su principio.
Las diferencias entre las seis normas provienen del cableado utilizado y, por
tanto, de las velocidades que se pueden alcanzar y las longitudes máximas
sin repetidor. Estas seis normas son:
. ISO 8802.3 10 base 5
. ISO 8802.3 10 base 2
. ISO 8802.3 10 broad 36
. ISO 8802.3 1 base 5
. ISO 8802.3 10 base T
. ISO 8802.3 10 base F
Hay otras dos normas en curso:
. ISO 8802.3 100 base VG
. ISO 8802.3 100 base T
Vamos a ver algunas normas que afectan a la fibra óptica:

VI.1.1. NORMA ISO 8802.3 10 BASE F.

Esta técnica está en trámite de normalización. Afecta a una red de 10

Mbits/s de fibra óptica, con una topología idéntica a la de Starlan (cuya
arquitectura es en estrella alrededor de un nodo llamado hub, los hubs están
conectados entre si, formando los niveles de una arquitectura en árbol, y ya
no se utiliza el cable coaxial). El cable de doble fibra puede tener varios
diámetros: 50/125, 62,5/125, 100/140. Los nodos son reemplazados por
estrellas pasivas o activas que difunden las señales. La distancia entre
repetidores es de 2,5 km. El transceptor está adaptado a la fibra óptica y
permite detectar numerosas averías hacia la parte terminal. Su utilización
está recomendada en entornos perturbados y/o para obtener un nivel de
seguridad mayor que en las redes Ethernet.

VI.2. NORMA IEEE 802.6 (DQDB).

La red DQDB (Distributed Queue Dual Bus) ha sido elegida por la IEEE en el
grupo de trabajo IEEE 802.6 como red básica para las comunicaciones
llamadas metropolitanas, es decir, sobre un gran campus o en una ciudad.
Por tanto, el comité IEEE 802.6 ha adoptado esta proposición como una red
de tipo MAN. En realidad, la proposición es mucho más amplia y puede
llevarse a cabo para cualquier distancia. Se ha elegido la capacidad útil de
144 Mbits/s para que se pueda adaptar a las redes digitales de servicios
integrados de banda ancha. La norma DQDB utiliza dos soportes
unidireccionables siguiendo una topología en bus.

Los dos extremos tienen sentidos de transmisión opuestos. Los nodos están
conectados sobre los dos buses para, por un lado, tomar la información
procedente de las estaciones que están por detrás y, por otro lado, para
emitir hacia las estaciones que están por delante. La comunicación utiliza un
único bus, al que el destinatario puede estar unido, salvo en el caso de
difusión de mensajes. Una información difundida será, por tanto, emitida
sobre los dos buses.
El soporte utilizado puede ser fibra óptica o cable coaxial; de cualquier
forma, esta técnica necesita un soporte activo (el medio debe tener la
posibilidad de ser interrumpido para introducir en él un registro de
desplazamiento). La técnica de acceso asociada no es una disciplina
Ethernet, sino un método que evita las colisiones sobre un soporte en bus.
En cada extremo de los dos cables se sitúa un generador de tramas cuya
finalidad es emitir muy regularmente una estructura de trama, que
sincroniza las diferentes estaciones conectadas. En los elementos o "slots"
de esta trama, los nodos pueden depositar bytes síncronos.

El número y tamaño de los elementos de trama dependen de la capacidad

del soporte. Para obtener un canal síncrono, el usuario debe reservar un
"slot" sabiendo que el flujo obtenido por la reserva de un byte es de 64
kbits/s.
La técnica propuesta para el acceso al canal asíncrono se llama QP (Queued
Packet); se realiza gracias a un contador que, cuando está a 0, indica que el
nodo puede transmitir en el próximo "slot" libre. Los "slots" que han sido
reservados para comunicaciones síncronas en modo circuito no son
contabilizadas y son transparentes para el método de acceso.
La red DQDB es una buena solución para unir paneles de distribución.
Permite, del mismo modo que el bucle sincronizado o la estructura FDDI,
conectar a la vez vías informáticas y circuitos telefónicos hacia el
autoconmutador (PABX) y los ordenadores centrales (mainframes) de la
empresa.

VI.3. NORMA FDDI.

Las redes FDDI también forman parte de las redes de tipo MAN.

VI.3.1. FDDI.

La técnica FDDI (Fiber Distributed Data Interface) propuesta por el Comité

X3 T9.5 del ANSI ha sido normalizada por el ISO. Esta propuesta, que
especifica los niveles físicos y MAC de un bucle basado en el concepto de
testigo sobre fibra óptica, consiste a nivel MAC en un protocolo de acceso
que permite que fuentes síncronas y asíncronas compartan el soporte. El
flujo máximo de una red FDDI es 100 Mbits/s, su topología es un doble anillo
(ver dibujo) que puede alcanzar 200 km de circunferencia, sobre el cual se
pueden conectar en torno a 500 estaciones (estando cada estación
conectada a cada uno de los anillos).
La norma FDDI se descompone en:
. un nivel físico, PL (Physical Layer), dividido en dos subniveles: el PMD
(Physical Medium Dependent) y el PHY (PHYsical Layer Protocol);
. un nivel de enlace de datos, DLL (Data Link Layer), dividido en dos
subniveles: el MAC (Medium Access Control) y el LLC(Logical Link Control);
. un estándar de gestión de estación, SMT (Station Management), que
suministra el control necesario, a nivel de la estación, para gestionar los
procesos situados en los diversos niveles de FDDI.
a) Nivel Físico
El nivel físico PL (Physical Layer) está constituido por dos subniveles:
. La subnivel PMD (Physical Medium Dependent), que ofrece todos los
servicios necesarios para las comunicaciones digitales punto a punto entre
las estaciones de una red FDDI, es decir, para la transmisión de oleadas de
bits codificadas de una estación a otra. El PMD define y caracteriza los
emisores y receptores ópticos, los inconvenientes de código impuestos por el
soporte, los cables, los conectores, el balance energético, los repetidores
ópticos y otras características físicas. El subnivel PMD es objeto de una
norma: la ISO 9314.3. En esta norma están definidos:
• el soporte, para el cual hay dos posibilidades: la fibra óptica
multimodo de 62,5/125  m de diámetro y el balance óptico de 11 dB,
o bien la fibra óptica monomodo. La utilización de la fibra óptica
monomodo. La utilización de la fibra óptica monomodo permite
establecer enlaces de una treintena de kilómetros entre las estaciones,
enlaces limitados a 2 kilómetros con las fibras multimodo.
- la longitud de onda: 1.300 nm;
- el emisor: LED;
- el conector: doble conector ST.
. El subnivel PHY (PHYsical Layer Protocol), que es objeto de la norma ISO
9313.1. Permite la conexión entre el PMD y el DDL. El nivel PHY es
responsable de la sincronización y de la codificación y descodificación. Se
utilizan dos niveles de codificación: el PHY convierte los símbolos
procedentes del MAC en bits codificados en NRZ, el código utilizado es un
código de grupo de tipo 4B/5B, un grupo de 4 bits de datos está codificado
en un grupo de 5 bits codificados en NRZ, que a su vez están codificados en
una secuencia de 5 bits codificados en NRZI.
b) El subnivel MAC (ISO 9314.2)
Este subnivel está destinado a ser utilizado sobre una red de altas
prestaciones. Este protocolo está pensado para ser operativo a 100 Mbits/s
sobre un bucle en anillo basado en testigo y un soporte de fibra óptica,
pudiendo cubrir distancias de varias decenas de kilómetros. El acceso al
soporte está controlado por un testigo; una estación que haya capturado el
testigo lo retransmite inmediatamente por el soporte una vez que haya
terminado su transmisión. Se han diferenciado dos clases de servicios sobre
una red FDDI.
. servicio síncrono:
. servicio asíncrono.
La clase de servicio síncrono responde a aplicaciones que necesitan una
banda de paso de alta capacidad y/o un tiempo de propagación en el
encaminamiento determinado, con problemas si varían estos tiempos.
La clase de servicio asíncrono satisface los inconvenientes de tráfico de tipo
asíncrono, presentando cierta cantidad de banda de paso compartida por
todas las estaciones que utilicen este método.
Con el fin de ofrecer un servicio satisfactorio al tráfico síncrono, el tiempo de
rotación del testigo está controlado. Es decir, que el tiempo total utilizado
por el testigo para recorrer toda la red debe resultar inferior a un umbral
determinado por las aplicaciones que utilicen la red. Un valor determina el
tiempo de rotación del testigo: el TTRT (Target Token Rotation Time), que se
establece durante la inicialización de la red. El valor TTRT se carga en un
temporizador, llamado TRT (Token Rotation Timer) que controla la
adquisición del testigo para la transmisión de las tramas en espera. El
testigo puede ser capturado para transmitir una trama síncrona
independientemente del valor del TRT, mientras que sólo será codigo para
transmitir una trama asíncrona si el tiempo del TRT no ha expirado.
Opcionalmente, pueden distinguirse varios niveles de prioridad dentro del
tráfico asíncrono de una estación, lo que permite controlar la banda de paso
ofrecida a estas diferentes fuentes asíncronas. Cuanto más elevada sea la
prioridad de una estación, mayor es la banda de paso disponible para las
fuentes asíncronas de esa prioridad.
c) El subnivel SMT
Este subnivel todavía no está normalizado. Proporciona servicios tales como
el control de inicialización del sistema, la gestión de la configuración, la
desconexión del nuevo elemento asociado, así como los procedimientos de
planificación.

VI.3.2. FDDI-II.

En 1985 surgió la necesidad de una red local capaz de soportar

simúltaneamente voz y datos. El protocolo FDDI-I se reveló inadecuado para
este tipo de aplicación, principalmente en redes con gran número de nodos.
Así, pues, se propuso una nueva versión del bucle FDDI, principalmente a
iniciativa de especialistas en telecomunicaciones, como la British Telecom y
AT&T, también basada sobre bucles de fibra óptica. A fin de ofrecer una
calidad de servicio adecuada para la voz, el protocolo FDDI-II utiliza una
técnica de conmutación híbrida. De esta forma, la norma FDDI-II ofrece
procedimientos de conmutación de circuitos para tráficos de voz y vídeo y,
de conmutación de paquetes, para los datos.
FDDI-II es una propuesta de norma americana de la ANSI (Comité X3T9.5)
para una red local de 100 Mbits/s de capacidad con una longitud de más de
50 km. Se trata de un doble bucle, con control de acceso por testigo. FDDI-
II es una extensión de la norma FDDI-I, que añade una trama síncrona. La
banda de paso está constituida por la trama asíncrona y 16 canales
síncronos que contienen 96 "cyclic groups" de 16 bytes cada uno. El flujo
síncrono alcanza, por consiguiente, 16x96x8/125 ?s=98.304 Mbits.

VI.3.3. TPDDI o CDDI.

La norma FDDI ha sido ideada hace más de diez años para ser utilizada
exclusivamente con fibra óptica; sin embargo, sus principios pueden
aplicarse a pares trenzados.
La utilización de la FDDI sobre pares trenzados: TPDDI (Twisted PAir
Distributed Data Interface), llamada incluso CDDI (Copper Distributed Data
Interface), permite reducir considerablemente el coste de las conexiones.
Las distancias son claramente más cortas: de una treintena a un centenar de
metros, dependiendo de la calidad de los pares metálicos.
TPDDI puede descomponerse en dos subclases:
. TPDDI sobre STP (Shielded Twisted Pair), para la utilización de FDDI sobre
pares trenzados blindados. Algunas sociedades, como Cabletron, chipcom y
Synoptics especialmente, ya se han inclinado hacia la realización de tarjetas
de este tipo. Estas tarjetas permiten la comunicación a 100 Mbits/s sobre un
cable de par trenzado blindado;
. TPDDI sobre UTP (Unshielded Twisted Pair), para la utilización de FDDI
sobre pares trenzados sin blindar. Se han hecho algunos pronunciamientos
referentes a la realización de una red FDDI sobre este tipo de pares. AT&T,
Apple Computer, Cabletron, Fibronics y Ungermann-Bass -que incluso se han
asociado en un grupo llamado UTPF (Unshielded Twisted Pair Foundation)-,
con el fin de potenciar los productos FDDI sobre UTP.
De esta forma, cabría esperar al menos dos normas ANSI relativas a la FDDI
sobre pares trenzados: la primera para la utilización del par trenzado
blindado (tipo 1 y 2 de IBM); la segunda para el par trenzado sin blindar,
previsto para distancias inferiores a 100m.

VII. FABRICACION Y USO DE FIBRA OPTICA.

VII.1. INTRODUCCION.

Para la fabricación de fibra óptica, se calienta arena, sílice y quizás algunos

otros productos químicos hasta que se fundan. Se les remueve hasta que
formen una mezcla uniforme. A continuación, se comienza a formar la varilla
de vidrio de manera muy similar a como se hizo en cobre. En el proceso de
estiramiento del vidrio, es posible que deba añadirse calor para mantener la
correcta plasticidad del material, de tal manera que se consiga ese
minúsculo tamaño de las fibras ópticas.
El estirado de diversos tipos de fibras ópticas se realiza en máquina. En esta
máquina de fabricar fibra óptica se añade calor en los "lugares de
estiramiento", de forma que la fibra de vidrio se convierta en plástico y
alcance su diminuto diámetro. Algunas máquinas controlan el tamaño de la
fibra para asegurar que se mantiene el diámetro correcto.
El problema de la dispersión, significa esencialmente, que para ciertas clases
de fibras y para ciertos métodos de propagación a través de estas fibras, no
es posible distinguir los impulsos de salida en el peor de los casos, y en los
otros quedan muy distorsionados, debido a que no todas las frecuencias de
luz involucradas en los impulsos se transmiten de igual manera, con la
misma eficiencia y con igual fase o tiempo. Por tanto cuando se recombinan
a la salida de la fibra, la señal puede ser realmente confusa, en lugar de
obtener abruptos y claros. Sabemos que las fibras ópticas cuyo índice de
refracción varía gradualmente ofrecen una dispersión menor del impulso que
una fibra de índice de refracción de acuerdo con las especificaciones
científicas para conseguir así la mejor transmisión de luz posible. Existen
máquinas que son capaces de lograr ese índice de refracción gradual
utilizando un método de posición y muchas capas de diversos materiales
químicos.
En el proceso de fabricación se atiende al tamaño de las fibras.
VII.2. RESISTENCIA DE LA FIBRA OPTICA EN SU FABRICACION.

El problema en la fabricación que afecta a la resistencia de la fibra es la

existencia de defectos en la fabricación del vidrio, lo cual limitará dicha
resistencia ante tensiones y esfuerzos.
Podríamos imaginar que la resistencia de una fibra óptica pudiera estar
relacionada con su longitud. Es natural que cuanto más larga sea la fibra
fabricada, más probable será la existencia de defectos generados o
aparecidos debidos a "circunstancias fuera del control de la producción" que
más tarde provocarán problemas de fractura.
En fabricación se llevan a cabo todo tipo de esfuerzos para hacer que una
fibra sea resistente.

VII .3. PROBLEMAS DEL USO DE FIBRA OPTICA CON

COMPUTADORES.

La utilización de fibras ópticas en aplicaciones de computadores presenta

algunos problemas relacionados con informes y estudios que hasta la fecha
han circulado. Uno de los mayores de estos problemas, es la rotura de las
fibras cuando se utiliza en cables y en conectores. Esto será superado con el
tiempo cuando se fabrique un producto de superior calidad y se mejoren las
técnicas de fabricación.
Pero la investigación superará estos problemas, siendo sólo cuestión de
tiempo y de inversiones monetarias en el estudio.
Por supuesto, todos los equipos asociados (fuentes de luz, receptores,
equipos de interconexión, etc.) que deben utilizarse con los computadores,
tendrán que ser igualmente desarrollados a gran velocidad. Pero, una cosa
es cierta: con las ventajas en cuanto a operación, coste, eficiencia y tiempo,
no existe ninguna duda de que estas pequeñísimas fibras ópticas y todos sus
elementos asociados (conectores, empalmes, equipos de interconexión y de
control, etc.) van a ser en un futuro próximo una consideración de primer
orden en el mundo de los computadores.

VII.4. DISPOSITIVOS DE MEDIDA DE FIBRA óPTICA.

Es necesario un sistema de medidas que determine la eficiencia del canal de

luz que utiliza fibra óptica. Un invento que describe cómo puede medirse una
guía de luz utilizando una combinación de propiedades ópticas consiste en la
inyección, en uno de los extremos de la fibra, de un impulso de luz
polarizada. Las reflexiones que se producen en las discontinuidades, que no
están polarizadas, se hacen incidir sobre un detector de luz, de forma que
los impulsos de luz polarizada no puedan alcanzar dicho detector.
VII.5. UTILIZACIóN DE FIBRAS óPTICAS EN COMPUTACIóN.

Sperry Research ha desarrollado un sistema de bus de datos de doble

seguridad incorporado a varios terminales. El bus de datos está en un
sistema de funcionamiento en serie, consiste en un terminal principal que
contiene una unidad principal de procesos (CPU), fuentes LEDs, un fotodiodo
detector y diversos terminales remotos transmisorreceptor. El sistema de
transmisión está formado por fibras multimodo y los datos pueden ser
impresos o grabados en cada terminal del sistema. El propósito de la
investigación era que el sistema continuara operativo incluso en el caso de
fallo en la alimentación en uno o más de los terminales remotos.
Después de pensar en muchos tipos de terminales, se construyó uno
colimado angular y un terminal espejo, compatibles ambos con fibras ópticas
multimodo de bajas pérdidas, con apertura numérica de aproximadamente
0,15. Ambos dispositivos utilizan cristales de LiTaO3 de 85 micras de
espesor para controlar el flujo de luz, sirviéndose del efecto electroóptico
para estos cristales. Se demostró finalmente que el sistema formado por tres
espejos en los terminales cumplía los objetivos y proporcionaba una doble
seguridad, cuando se ensamblaba en un sistema completo.

VIII. APLICACIONES EXPERIMENTALES.

VIII.1. UTILIZACIóN DE FIBRAS óPTICAS EN EXPERIMENTOS.

Cuando tengamos un cable de fibra óptica lo primero es cortarlo a la

longitud necesaria, utilizando un cuchillo afilado o un cortador a presión. En
segundo lugar, hace falta pulir los extremos de forma que se obtenga una
transmisión de luz óptima. Esto podría hacerse con una laca especial o a
través de algún método de pulido por abrasión. Tome un poco de abrasivo, y
sujetando cuidadosamente el extremo del cable cortado perpendicularmente
a su eje, púlalo moviéndolo de manera adecuada contra una rueda de
esmerilar muy fina. Podría utilizarse una arena húmeda con 40% de
limadura y 60% de papel abrasivo, finalizando con la limpieza del pulido con
una gamuza.

VIII.2. TERMINACIONES.

Estas terminaciones o terminales se colocan en el cable por medio de una

conexión a presión que puede realizarse empleando un plástico
termoretráctil, por medio de conectores de presión metálicos o pegándolos
con un ’epoxy’ especial, transparente a la luz, una vez seco. A partir de aquí
podrían añadirse lentes a los extremos del cable, así como fieltros de
diversas clases para limitar el tipo de luz (frecuencia o longitud de onda) que
se propaga por las fibras.
un esquema del ángulo de aceptación de la luz para un cable Cofron de fibra
óptica es interesante por su ángulo de aceptación. Observe la figura, hay
que decir que en ella aparece únicamente el ángulo de aceptación de la luz,
pero el ángulo de iluminación que emerge de la fibra y el ángulo de visión
son exactamente iguales a aquél. Esta fibra hace que la entrada de luz sea
relativamente sencilla.

VIII.3. LOS DISPOSITIVOS DE LUZ PARA COMPUTADORES NO SE

LIMITAN A LAS FIBRAS óPTICAS.

Existe un informe de Hughes Aircraft Corp. que habla del desarrollo, por
parte de su departamento de investigación, de un nuevo dispositivo lógico
totalmente óptico y bipolar. Consiste en cuatro superficies reflectantes y una
placa de arseniuto de galio no lineal. Proporciona conmutación de alta
velocidad insensible a cualquier interferencia eléctrica aleatoria o constante.
Se especifica que el dispositivo es capaz de bascular de manera fiable, con
un tiempo de conmutación de hasta tres nanosegundos, y con un consumo
de energía por debajo de los 100 microjulios. Con esta unidad, se pretendía
un acercamiento al límite de conmutación teórico de 10 Ghz para aplicarla
eficientemente en computadores, sistemas de control de vuelos, y
procesadores de señal. Actualmente, se está intentando reducir aún más su
tamaño para poderlo incluir en un chip de circuito integrado óptico.

VIII.4. COMPUTADOR CONTROLADO POR LUZ.

En 1981 se construyó en la Universidad de Ohio un computador digital

completamente óptico. Este computador empleaba una válvula de luz de
cristal líquido; tal dispositivo aceptaba imágenes ópticas (rayos de luz) y las
devolvía con una haz luminoso completamente independiente, a partir de
una lámpara de arco o de un láser. Lo importante es que los equivalentes
ópticos de las puertas, y biestables lógicos electrónicos, fueron construidos
con estos dispositivos luminosos. Estos conforman de manera muy parecida
el funcionamiento de los circuitos de puertas y de lógica transistorizada de
los computadores electrónicos. Las operaciones en un computador óptico son
mucho más rápidas, el computador es más inmune a interferencias y, por
tanto, más fiable. Este ’computador de luz’ utiliza fotones de la misma
manera que emplea electrones. Las posibles conexiones entre las diversas
gestiones del computador se realizan por medio de conectores y cables de
fibra óptica. Los sistemas ópticos tienen las ventajas principales de
seguridad (sin radiación) y de amplio ancho de banda, lo que significaría una
velocidad mucho mayor en la transferencia de datos que la que sería posible
con cables y electrónica convencional.

VIII.5. MODULACIóN DE UN HAZ DE LUZ.

En Monterrey, California, se ha construido un sistema de comunicaciones

ópticas utilizando en el transmisor un láser de inyección de pulsos de
arseniuro de galio. El sistema trabaja a una frecuencia de repetición entre 8
y 15 kHz empleando el concepto de modulación por posición de impulsos
(PPM) para transmitir información. En el receptor se utilizó un diodo PIN. La
modulación por posicion de impulsos se empleaba tanto para transmitir
informacion como para disparar el laser, de manera que los haces de luz
generados tuvieran la misma configuración de impulsos.

VIII.6. ALMACENAMIENTO óPTICO.

En el campo de almacenamiento de información, puede parecer

sorprendente que los sistemas de almacenamiento óptico ofrezcan una
capacidad casi increíble de retener datos digitales. Un solo disco óptico, el
cual se graba con un rayo láser especial siendo del tamaño de un disco
musical de larga duración, puede llegar a almacenar miles de millones de
bits de información. La cantidad de
datos que almacena depende del tamaño y espaciamiento de las
perforaciones producidas por el láser en el disco y también por el tipo de
codificación empleada. Se ha demostrado que en una sola cara de este disco
pueden guardarse entre 500 y 50000 millones de bits.
Algunas de las ventajas de almacenamiento óptico giran en torno a la larga
vida del disco, en comparación con el almacenamiento en un disco
electromagnético. Pero también existen desventajas como la imposibilidad
de borrar y cambiar datos de un disco. El porcentaje de fallos no debería ser
mayor que 1 bit en 100000, lo cual es un factor realmente alto. Los usuarios
de computadores se quejan de que esta tasa de errores no es lo
suficientemente buena y que desearían llegar a tener un solo error entre
diez billones de bits transmitidos o almacenados.
El mecanismo por el cual son almacenados los datos consiste en pequeñas
perforaciones producidas por el láser; éstas, a su vez, producen una
reflectividad diferente a una luz incidente que el material que las rodea. Si
hay una buena reflexión, podría significar un ’uno’, mientras que una
perforación que originara mucha menor reflexión significaría un ’cero’.
También es necesario leer los datos. En primer lugar, debe existir una fuente
de luz acecuada, consistente en otro láser de haz finísimo, y cables de fibra
óptica para transportar la salida del rayo láser a un conjunto de lentes
divisoras de haz, las cuales lo dividirían en dos caminos, de forma que uno
de ellos se dirigiera al disco donde sería reflejado. La segunda mitad del haz
se emplea para generar una señal de referencia con el fin de que la parte
electrónica sepa si el haz reflejado es de total intensidad o es absorbido
parcialmente por la perforación y tiene menor intensidad. Ambas condiciones
extremas pueden ser así interpretadas como ’unos y ceros’.

VIII.7. DISPOSITIVOS DE ACOPLAMIENTO DE FIBRA óPTICA.

Existe una patente de una unidad portátil para acoplar fibras ópticas,
consistente en un bloque aislante al cual se sujetan las fibras. Otro bloque
piezoeléctrico se une a las fibras y se conecta a una fuente de energía.
Cuando se aplica electricidad al elemento piezoelétrico, se forma un arco a
través de los electrodos que calienta las fibras hasta fundirlas, quedando
unidas en caso de que estuvieran a la distancia adecuada. La unión es sólida
y robusta y mejor que cualquier otro método de empalme como el de unión
por presión de dos extremos planos y pulidos.

VIII.8. VIABILIDAD DE LAS FIBRAS óPTICAS.

Una de las áreas de desarrollo más importantes para incrementar el uso de

las fibras ópticas se centra en el desarrollo de fuentes de luz y de detectores
conversores de luz en pequeños encapsulados, de forma que puedan ser
integrados en los extremos de las fibras ópticas. Ya se han construido
fuentes de luz empleando pequeñas lentes, y los láseres y LEDs están siendo
complementados por receptores que producen salidas lineales en amplios
anchos de banda. Lo mejor, sería tener las fibras ópticas operando en
monomodo para reducir las pérdidas por dispersión.

IX. REDES QUE UTILIZAN LAS FIBRAS ÓPTICAS.

IX.1. FDDI.

IX.1.1. INTRODUCCIÓN.

FDDI (Fiber Distributed Data Inteface) es una evolución de Ethernet, token

bus, ... a protocolos de mayores prestaciones. Propuesto por ANSI
( standard X3T9.5).
Hacia 1980, comienzan a necesitarse redes que transmitan datos a alta
velocidad. También se necesitaba transmitir datos en tiempos cortos y
acotados. En respuesta a estas necesidades, se desarrolla FDDI. FDDI ofrece
100 Mbps, con hasta 500 estaciones conectadas y un máximo de 100 km
entre ellas. Las estaciones se conectan en un doble anillo de fibra óptica por
seguridad. Por su alta velocidad de transmisión, también puede usarse como
una red de conexión entre redes más pequeñas. Esta es la función que
cumple la red FDDI de la Universidad.

IX.1.2. FUNCIONES DE FDDI.

Las funciones de FDDI se define en el SMT (Station ManagemenT). Abarcan

la capa física (PMD y PHY) y parte de la capa de enlace (MAC). Por ello, FDDI
se instala en los niveles más bajos de la torre OSI. No habría problemas en
usar otros protocolos para las capas superiores, en principio. Por contra, las
implementaciones sólo han conseguido encapsular correctamente ARP e IP
sobre FDDI.
IX.1.3. NIVEL FÍSICO:PMD.

En el nivel dependiente del medio (PMD), FDDI no impone restricciones al

tipo de fibra que debe usarse. Puede utilizarse fibra multimodo (MMF), o
fibra monomodo (SMF). Las fibras serán de dimensiones 62,5/125 o 85/125
(diámetro del núcleo/diá metro de la fibra). MMF necesitar mejores emisores
y receptores que SMF para mantener las mismas longitudes de enlace. En
cualquier caso, la potencia de transmisión mínima es de -16 dBm y la
potencia recibida mínima es de -26 dBm, lo que deja un margen de 11 dBs
para pérdidas. Los transmisores pueden ser LED o láseres. Los receptores
pueden ser diodos PIN o de avalancha. Se trabaja en la ventana de 1300
nanómetros. En una misma red puede haber enlaces con fibras MMF y SMF,
aunque deben examinarse con cuidado. Se recomienda emplear conectores
SC preferentemente. También pueden emplearse conectores ST. La
probabilidad de error requerida es 4*10-11.

IX.1.4. NIVEL FÍSICO:PHY.

El otro subnivel físico, PHY, define el protocolo de introducción de datos en la

fibra. FDDI introduce redundancia en los datos en transmisión. Usa un
código 4B/5B, transmite 5 bits por cada 4 bits que le envía el nivel superior.
La elección de los códigos se hizo para equilibrar la potencia en continua del
código, y evitar secuencias de 0's o 1's demasiado largas. El régimen binario
efectivo que soporta la fibra son 125 Mbps.
MAC define la longitud máxima de trama en 4500 bytes para evitar
problemas de desincronización. No hay longitud de trama mínima. El
formato de trama es:
PA = Preámbulo: 30 caracteres IDLE, para sincronismo.
SD = delimitador de inicio. No se repite en el campo de datos.
FC = control de trama. Tipo de trama (síncrona, ...).
DA = Dirección de destino.
SA = Dirección de destino.
INFORMACION: Datos transmitidos.
FCS= Redundancia de la trama con CRC-32.
ED = Delimitador de fin de trama. No se puede repetir en el campo de datos.
FS = Frame Status. Receptor informa a origen del resultado de la trama
( trama errónea, bien recibida, ...)
Una estación que está transmitiendo trama debe retirarla del anillo. Mientras
lo hace, puede introducir nuevas tramas, o transmitir caracteres IDLE, hasta
retirarla completamente. Dado que protocolos superiores (UDP, por ejemplo)
definen longitudes de trama diferentes, las estaciones deben estar
preparadas para fragmentar/ensamblar paquetes cuando sea necesario.

IX.1.5. NIVEL DE ENLACE:MAC.

MAC aporta las mayores novedades de FDDI. FDDI soporta dos tipos de
tráfico:
* Tráfico síncrono: voz, imágenes, ..., información que debe ser transmitida
antes de un determinado tiempo. Podría decirse que es tráfico de datos en
tiempo real.
* Tráfico asíncrono: e-mail, ftp, ..., información para la cual el tiempo que
tarde en llagar al destino no es el factor decisivo.
La filosofía que persigue FDDI es atender primero el tráfico síncrono y
después el tráfico asíncrono. Para ello, cada estación tiene varios
temporizadores:
* Token Rotation Time (TRT): tiempo transcurrido desde que llegó el último
testigo.
* Token Hold Time (THT): tiempo máximo que una estación puede poseer el
testigo.
Todas las estaciones tienen un parámetro fijo, el Target Token Rotation Time
(TTRT), que fija el tiempo que tarda el testigo en dar una vuelta al anillo, y
cada una tiene un parámetro propio, Syncronous Time (ST o Ci,
dependiendo de autores). Este parámetro fija el tiempo máximo que una
estación está transmitiendo tráfico síncrono.
El mecanismo que se sigue es el que se muestra en el siguiente diagrama de
flujo
1) Cuando llega el testigo, comprobamos que ha llegado a tiempo. Para ello,
vemos si TRT > 0. Si es cierto, la estación captura el testigo. Si es falso, la
estación la estación lo deja pasar a la siguiente estación. En cualquier caso,
TRT se reinicializa a TTRT.
2) Una vez la estación posee el testigo, el valor de TRT se carga en THT. Se
comienzan a transmitir tramas síncronas.
3) THT llega a cero. En ese caso, se termina el turno de la estación, y se
pasa el testigo a la siguiente.
4) Antes de que THT llegue a 0 se acaban las tramas síncronas que tenía la
estación preparada para transmitir. Se transmiten ahora todas aquellas
tramas asíncronas de que se dispongan, hasta que THT llegue a cero.
5) Si acabamos también las tramas asíncronas, pasamos el testigo.
Se plantea un problema cuando se acaba el THT mientras se está
transmitiendo una trama. Este fenómeno se llama overrun.
El intervalo máximo entre dos testigos en una estación ronda 2*TTRT.
Las estaciones se conectan mediante un doble anillo de fibra óptica. En cada
anillo, la información circula en una dirección. En caso de que caiga un
enlace entre dos estaciones, las fibras se puentean internamente en las
estaciones, de modo que el anillo no se para. Esta configuración clasifica las
estaciones en dos clases:
* DAS : Dual Attachment Station. Estación conectada al doble anillo.
Capaces de reconfigurarse. Más caras.
• SAS : Single Attachment Station. Estación conectada a uno de los dos
anillos solamente. Más baratas.

IX.1.6. OTRAS SOLUCIONES ALTERNATIVAS.

Se han planteado otras soluciones al estandard original expuesto

anteriormente. Todas las soluciones se basan en el estandar FDDI, aunque
varían algunos niveles, para adaptarlo a determinadas situaciones. Las
soluciones más atractivas son CDDI, FDDI-II, y LCF-FDDI

IX.1.6.1. CDDI

CDDI (Copper Distributed Data Interface) no es otra cosa que FDDI

utilizando cables de cobre en lugar de fibra óptica como medio de
transmisión. Sólo afecta al PMD. Para seguir cumpliendo los requerimientos
de ruido y velocidad de transmisión se reduce la distancia máxima de enlace
a 100 m. Para evitar también la radiación que produce el par trenzado sin
blindaje ( Unshielded Twisted Pair, UTP) cuando se utilice este medio de
transmisión se utiliza un código diferente, NRZ- III. Básicamente, es NRZ
con tres niveles, subiendo y bajando niveles hasta llegar a los extremos. De
este modo, baja la frecuencia máxima que soporta el par trenzado,
reduciéndose las radiaciones.
La principal ventaja que aporta CDDI es la reducción en los costes de
implantación de FDDI, sobre todo cuando se quiere hacer llegar FDDI hasta
los terminales de usuario (FDDI- on-desk). Los terminales suelen estar ya
cableados, por lo que sustituir el cobre por la fibra óptica aparece como un
coste innecesario en muchos casos. Además, los receptores y transmisores
ópticos que emplea FDDI resultan demasiado caros frente a los dispositivos
electrónicos que utiliza CDDI. Por lo demás, los cambios en el código no son
relevantes y la reducción en la distancia máxima no es importante, puesto
que CDDI se utilizaría dentro de los edificios, en los que las distancias suelen
ser inferiores a esos 100 metros críticos.

IX.1.6.2. FDDI-II

FDDI-II cambia el servicio que ofrece. Amplía SMT hasta completar el nivel
de enlace. Ahora el nivel de red no ve un único canal de 100 Mbps sino que
este canal se divide en 16 canales iscronos de 6,144 Mbps (WBC), y un canal
de transmisión de paquetes, de 768 Kbps (PDG). Las tramas son de 0.125
ms y contienen intercalados los distintos canales. Inicialmente, se envían 2,5
bytes de preámbulo que sincronizan el reloj de 8 Khz que inicia las tramas y
12 bytes de cabecera de la trama. Se envía el byte correspondiente al PDG.
Luego se envía un byte de cada canal. Cuando se llega a un byte múltiplo de
8 en los WBC se vuelve a enviar 1 byte de PDG.
Usualmente, los testigos se pasan a través del PDG.
Los WBC pueden subdividirse en canales menores, en funciones de las
necesidades de las estaciones.
Aparece ahora un nuevo tipo de tráfico, de prioridad mayor que el síncrono
de FDDI, que es el tráfico conmutado. Hay dos testigos, testigo restringido y
testigo sin restricciones. Dependiendo de las restricciones en tiempo de
llegada de las tramas se utiliza una combinación de tráfico y testigos.

IX.1.6.3. LCF-PMD

LCF-PMD (Low-Cost Fiber Physical Medium Dependent) surge también como

ante necesidad económica. Se busca reducir el coste de implantación de una
red FDDI. Para ello, se cambia de nuevo el PMD. Se introduce un nuevos
tipos de fibra ( 200/230), más baratos y de peores prestaciones. Igual que
en CDDI, se amplían los márgenes de ruido, y se reducen las longitudes de
los enlaces, ahora hasta los 500 metros. Se reduce la potencia mínima de
transmisión en 2 dBm. Se relaja en 2 dBm la potencia mínima de recepción,
quedando sólo 7 dBs para pérdidas.
El resto del protocolo no se altera.
IX.1.7. Rendimiento

El rendimiento de FDDI se mide en dos aspectos: Retardo de las tramas en

llegar a la estación destino y cantidad de datos que llegan a destino por
segundo. Un primer parámetro de importancia es el TTRT. Si es pequeño, el
testigo circula muy rápidamente, de modo que el retardo es pequeño. Si es
grande, el throughput es mayor, pero estaciones con mucha carga retrasan
a las demás. Los valores típicos de TTRT rondan los 4 ms, según [2] o los
165 ms, según [6]. Otro factor a tener en cuenta es el tamaño de los
paquetes. Si es grande, aumenta el throughput. Si es pequeño, disminuye el
retardo.

IX.1.8. Conclusiones

En conclusión, FDDI ofrece transmisión de datos a alta velocidad, en tiempo

real o no, entre un número de estaciones alto y separadas una distancia
elevada. También puede servir como red de conexión entre LANs que están
funcionando previamente. Se ha sabido adaptar a las características de
entornos en los que resulta muy deseable disponer de ella, pero su elevado
coste inicial parecía prohibir. Esto hace de FDDI y LCF alternativas muy
interesantes para LANs. Sin embargo, la irrupción de ATM ha hecho que
FDDI se considere "la hermana pequeña" de las redes de comunicación
óptica. ATM ha hecho que FDDI ya no sea un campo de investigación tan
activo como fue a finales de los 80, ni siquiera en FDDI-II, que aprovecha
parte de las ideas que utiliza las ideas de ATM. Por ejemplo, la inclusión de
canales virtuales conmutados.

IX.2. FIBERNET II.

Un grupo de investigadores de Xerox (Schmidt y cols., 1983), han llegado a

construir una fibra LAN compatible con Ethernet en la interfase del
transmisor-receptor, de tal forma que las estaciones pudieran conectarse a
ella, utilizando lo existente. La parte más difícil en la construcción de
cualquier red tipo CSMA/CD, con fibras ópticas, es hacer que la detección de
colisión funcione apropiadamente. Existen varios métodos posibles utilizando
la configuración de estrella pasiva, (Reedy y Jones, 1985):
1. Detección de energía. Si una estación llega a detectar más energía de
la que está liberando, se deduce que su transmisión estará sufriendo
colisiones con alguna otra estación transmisora.
2. Ancho del pulso. Si dos estaciones llegan a sufrir una colisión, el pulso
que
llega será más ancho que el pulso que sale. Esta diferencia se puede
detectar.
 3. Tiempo de retardo. Cuando existe la colisión entre dos estaciones, la
última
en transmitir recibirá energía de la primera, en un tiempo mucho más
corto que
el que le llevaría a su propia señal para regresar. La estación puede
detectar
esta diferencia.
4. Acoplamiento direccional. Es posible diseñar el equipo de transmisión y
recepción de tal forma que un receptor no capte las transmisiones emitidas
por
su propia estación. Cualquier transmisión que reciba, mientras está
transmitiendo, será definitivamente una colisión.
Todas estas configuraciones son difíciles de desarrollar. Además, las estrellas
pasivas debilitan la señal en forma substancial, porque la energía de entrada
tiene que dividirse en todas las líneas de salida. En consecuencia, Schmidt y
sus colaboradores utilizaron una estrella activa, en lugar de una pasiva. En
el sistema que desarrollaron, cada uno de los transceptores tiene dos fibras
punto a punto, dirigiéndose a la estrella central, una de ellas dedicada a la
entrada y la otra a la salida.
Cada una de las señales ópticas de entrada, en la estrella se convierte en
una señal eléctrica, mediante un procesamiento electrónico, para después
reconvertirse en una señal óptica de salida hacia la otra fibra. Cada una de
las fibras de entrada está conectada a un acoplador optoeléctrico, que
convierte el flujo de pulsos de entrada a la fibra en una señal eléctrica. Esta
señal, a su vez, alimenta a un diminuto excitador CSMA/CD localizado en el
interior de la estrella activa. Todas las señales procedentes de los
excitadores van a dar un conducto eléctrico común.
Si dos señales llegan a tener una colisión, este evento se detectará
eléctricamente de la misma manera que se lleva a cabo en el caso ordinario
de una CSMA/CD.
Si, por otra parte, no hubiera ninguna colisión, la señal de entrada se
transferirá a un segundo conducto interno, que se encargará de excitar al
módulo transmisor. La señal de entrada se difunde a todos los transmisores
receptores, mediante la modulación de cada uno de los LED (Diodo emisor
de luz). Este esquema no necesita que se tenga que dividir la energía de
entrada en N partes para repartirse entre los N transmisores-receptores.
Cada uno de los transmisores receptores obtiene el máximo de energía.

IX.3. S/NET.

La S/NET (Ahuja, 1983) es otra red de fibras ópticas, que emplea una
estrella activa para su conmutación, la cual se diseñó y desarrolló en los
laboratorios de la compañía Bell. A diferencia de la Fibernet II, cuyo objetivo
era tener compatibilidad con Ethernet, esta se planteó como objetivo el
presentar una conmutación rápida.
Cada ordenador en la red tiene dos fibras de 20 Mbps dirigidas al
conmutador, una de ellas de entrada y la otra de salida. Las fibras terminan
en una BIB (Tarjeta de interconexión al bus, TIB). Cada uno de las CPU
(Unidad central de proceso) tiene un registro I/O (E/S, de entrada/salida),
que actúa como una ventana de una palabra en la memoria de la BIB.
Cuando se escribe una palabra en ese registro, la tarjeta de la interfase en la
CPU transmite los bits, en serie, sobre la fibra hasta la BIB, lugar en donde
vuelven a ser reacomodados como una palabra en la memoria de la BIB.
Cuando la trama completa por transmitir se haya copiado en la memoria de
la BIB, la CPU se encarga de escribir una orden a otro registro I/O, para
hacer que el conmutador copie la trama en la memoria de la BIB
destinataria, e interrumpa a la CPU destinataria.
El acceso al bus se lleva a cabo mediante un algoritmo de prioridad. Cada
una de las BIB tiene una sola prioridad. Cuando una BIB quiere acceder al
bus, ésta mantiene una señal en la línea del bus correspondiente a su
prioridad. Las solicitudes se registran y se otorgan según el orden de
prioridad, con la transferencia de una palabra (16 bits en paralelo) a la vez.
Cuando se han otorgado todas las solicitudes, se inicia otra orden de paso en
las solicitudes y, las BIB pueden nuevamente solicitar el bus. No hay pérdida
de ciclos de bus en la contienda, de tal manera que la velocidad de
conmutación será de 16 bits cada 200 ns, o sea de 80 Mbps.

IX.4. FASNET Y EXPRESSNET.

FASNET es una red de alto rendimiento, adecuada para utilizarse con una
red tipo LAN o MAN. Su diseño se llevó a cabo en los laboratorios de la
compañía BELL y su descripción se hace en Limb, 1984; y Limb y Flores;
1987. Algunos trabajos relacionados con esta red se encuentran en Fratta y
Gerla, 1985; Tobagi y Fine, 1983; Ulug, 1985.
FASNET utiliza dos buses lineales unidireccionales. Cada una de las
estaciones tiene conexiones en ambos buses y puede transmitir y recibir
sobre cualquiera de ellos. Cuando una estación desea transmitir una trama
hacia una estación con un número mayor, transmite sobre el bus A; y
cuando quiere hacerlo para una estación con un número menor, lo hace por
medio del bus B. Las estaciones número 1 y N, como se podrá ver
posteriormente, realizan un papel muy importante en esta red.
El ciclo de transmisión se inicia cuando la estación 1 comienza a transmitir
una secuencia de ranuras de tamaño fijo sobre el bus A, y la estación N
comienza, también, a transmitir una secuencia idéntica, pero en dirección
opuesta, sobre el bus B. Estas ranuras son las encargadas de proporcionar la
temporización para el bus. Las otras estaciones sincronizan sus
transmisiones a dichas ranuras, a medida que se lleva a cabo su
propagación. Se puede imaginar que las ranuras son como un tren
constituido por vagones de plataformas vacías sobre las cuales se pueden
transportar los datos.
Cuando una estación quiere hacer una transmisión a una estación con un
número mayor, detecta el inicio del tren correspondiente al bus A, y espera
hasta que pase la primera ranura desocupada. La estación, entonces, fija el
valor de un bit en el primer octeto de la ranura, marcándola ocupada y, al
mismo tiempo, coloca las direcciones correspondientes al origen y destino,
así como los datos en la ranura vacía. Si los datos no se logran acomodar en
una sola ranura, se pueden llegar a asignar varias consecutivas para tal
efecto. Cuando la estación localizada flujo-abajo, a la que se envían los
datos, ve la trama, la copia en la memoria, dejando la ranura en el bus
todavía marcada como ocupada. Un mecanismo análogo se utiliza sobre el
bus B.
Cuando la última estación, en cualquiera de los bus, detecta el final del tren,
transmite una trama de anuncio sobre el otro bus. Cuando ésta llega,
comienza un nuevo tren. El intérvalo de salida entre los trenes, en
cualquiera de los buses es igual al tiempo de propagación del viaje completo,
más aquel necesario para llegar a transmitir todas las tramas en dicho ciclo.
Desde varios puntos de vista, EXPRESSNET (Tobagi y cols., 1987) es similar
a FASNET; sin embargo, en lugar de utilizar dos buses, EXPRESSNET emplea
solamente un bus plegado. Cada estación está ligada al bus en dos lugares,
una de estas uniones en la parte de salida, para transmisión, en tanto que la
otra se efectúa en la parte de entrada para la recepción.
A diferencia de la red FASNET, que es síncrona (la primera estación de cada
bus genera el tren completo, y las demás estaciones tienen que alinear sus
relojes con ella), EXPRESSNET es asíncrona. Cuando una estación tiene una
trama para transmitir, primero escucha el canal de entrada, para ver si el
cable está usándose. Si fuera el caso, la estación espera hasta que el cable
esté libre. Entonces la estación engancha su trama al final, para formar un
tren. Cuando éste alcanza la parte de entrada es aceptado por la estación a
la que va dirigida la trama.
Debido a que el tiempo de propagación no es cero, puede llegar a ocurrir un
problema cuando dos estaciones, por ejemplo la 2 y la 3, tratan de llevar a
cabo una transmisión en forma simultánea. Unos cuantos microsegundos
después de que la estación 3 haya comenzado su transmisión, la parte
frontal de la trama correspondiente a la estación 2 alcanzará el canal de
salida y sufrirá una colisión con la trama de la estación 3. Para resolver este
problema, todas las estaciones tienen que vigilar el canal de salida y
terminar la transmisión, en forma instantánea, si llegan a detectar una
trama, procedente de una estación de número inferior, aproximándose
desde la izquierda. Este algoritmo, aparentemente, resuelve el problema de
colisión a favor de la estación que tenga el número inferior, pero también
llega a mutilar algunos bits de la parte frontal de su trama.
La solución obvia en este caso sería que cada estación transmitiera un
preámbulo antes de la trama. No sería parte de la información y estaría
diseñado para absorber las posible colisiones. Si mantenemos el modelo del
tren, el preámbulo representaría su guardaganado delantero.
EXPRESSNET y FASNET difieren en algunos aspectos. El primero es el punto
relacionado con la transmisión síncrona y asincrónica (análoga a la diferencia
que existe entre el anillo ranurado y el de testigo). El segundo es que,
FASNET necesita N conectores en cada uno de los dos cables, en tanto que
EXPRESSNET necesita 2N conectores en un cable, una diferencia muy
significativa en las fibras ópticas, debido a la pérdida de los conectores. Por
último, el tiempo de propagación para una trama que se dirige de la estación
1 a la estación N, es tres veces mayor en EXPRESSNET que en FASNET,
Tobagi y Fine (1983) modelaron el rendimiento de los dos sistemas.
IX.5. DATAKIT.

DATAKIT (Fraser, 1987), es una red que se diseñó en los laboratorios de la

compañía Bell, y actualmente lo vende la compañía AT&T. La diferencia de
esta red con respecto a la mayoría de las demás es que es una red integrada
única que se utiliza en redes tipo LAN (Red de área local), MAN (red de área
metropolitana) y WAN (Red de área extendida). Además, este tipo de red
permite mezclar, en forma arbitraria, el uso de cables de cobre y fibras.
Desde el punto de vista de su arquitectura, DATAKIT está constituida por
conmutadores de donde salen diferentes tipos de líneas, las cuales pueden
dirigirse a terminales, ordenadores, o bien, a otros conmutadores de
DATAKIT. Las líneas que van hacia las terminales son, típicamente, pares
trenzados; en tanto que las líneas que conectan dos conmutadores de
DATAKIT pueden ser troncales de fibras ópticas operando a velocidades T1
(1.544 Mbps) o mayores. Así, una red DATAKIT está constituida por
múltiples estrellas interconectadas, en lugar de un bus o anillo.
El plano subyacente del conmutador tiene dos buses, uno de contienda y
otros de difusión. Se pueden insertar varias tarjetas en el conmutador, cada
una de ellas conectada a los dos buses. Algunas de estas tarjetas contienen
interfases RS-232-C para terminales, otras contienen interfases para
ordenadores y, otras más contienen interfases para líneas troncales,
constituidas por cables de cobre o fibra, hacia otros conmutadores. Cuando
un terminal, ordenador o algún otro interruptor DATAKIT tiene un octeto que
transmitir a algún dispositivo que se encuentre ligado a otra tarjeta, éste
compite por el bus de contienda, y cuando adquiere el bus, pone dicho
octeto en él. La tarjeta del conmutador saca al octeto del bus de contienda y
lo pone en el de difusión, de donde la tarjeta destinataria lo saca.
A diferencia de los otros tipos de redes que se han estudiado hasta ahora,
DATAKIT utiliza circuitos virtuales. Cuando una terminal u ordenador quiere
comunicarse con otro terminal u ordenador, envía una solicitud al ordenador
de control en su conmutador local, para determinar una trayectoria hacia el
destino. El ordenador de control registra la trayectoria en sus tablas y utiliza
ésta cuando posteriormente llegan los datos.
Considérese, por ejemplo, lo que pasa cuando un terminal 3, que está
conectado a un módulo 1, desea comunicarse con el ordenador que está
conectado al mismo conmutador, a través de la línea de un módulo 2.
Primero, el ordenador de control deberá establecer un circuito virtual, que
resulta una entrada en la tabla hecha en el conmutador. Por ejemplo, (1,3) -
(2,1) podría indicar: el módulo 1, canal 3 (es decir, la línea) sobre el módulo
2, canal 1.
Posteriormente, cuando llegue un carácter procedente del terminal, la
tarjeta del terminal forma una trama DATAKIT, y trata de obtener el bus de
contienda. El protocolo del bus de contienda es el algoritmo de cuenta atrás
binaria descrito con anterioridad. Una vez que haya tomado posesión del
bus, transmite la trama con su propio número de módulo (1), en el campo
del módulo, y el número del canal del terminal (3) en el campo del canal.
Cuando el módulo del conmutador ve la trama, busca la combinación (1,3)
en la tabla y efectúa la transformación sobre (2,1). Entonces, el conmutador
copia la trama del bus de contienda al bus de difusión, sustituyendo el
módulo y canal de origen por el módulo y canal de destino. Todas las
tarjetas reciben la trama procedente del bus de difusión, pero solamente la
tarjeta 2 la acepta, transmitiéndola a través de su línea 1.
Este esquema de conmutación no sólo trabaja en forma local, sino también
en redes de área extendida metropolitana. Una trama destinada a un
conmutador DATAKIT diferente se hará corresponder sobre uno de los
canales de la apropiada línea troncal de salida. Cuando llegue una trama de
datos, se conmutará a la tarjeta troncal, la cual la transmitirá sobre una de
las troncales. En el otro extremo, la trama llega a otra tarjeta troncal, donde
se almacena en una memoria temporal hasta que pueda tomar posesión del
bus de contienda de ese sistema y llegue a conmutarse nuevamente.
En cierta forma, la conmutación de una DATAKIT se parece a una PBX
( central privada). Tiene líneas de entrada y salida, y utiliza la conmutación
de circuito. Por otra otra parte, los datos conmutados por DATAKIT
representan precisamente flujos de óctetos, en cualquier formato (no sólo en
PCM), y a cualquier velocidad (no sólo a 64 kbps). Además, DATAKIT no es
síncrona como la conmutación por división en el tiempo, de tal forma que un
módulo inactivo no llega a consumir ancho de banda. En este aspecto, desde
el punto de vista interno, la conmutación de DATAKIT es más parecida a la
conmutación de paquete que a la de circuitos, aún cuando externamente
parezca realizar una conmutación de circuito.

IX.6. HFC.

Redes de Telecomunicaciones por Cable

Híbridas Fibra Óptica-Coaxial (HFC).
Una red HFC es una red de cable que combina en su estructura el uso de la
fibra óptica y el cable coaxial. Este tipo de redes representa la evolución
natural de las redes clásicas de televisión por cable (CATV). Una red de
CATV está compuesta básicamente por una cabecera de red, la red troncal,
la red de distribución, y el último tramo de acometida al hogar del abonado.
La cabecera es el órgano central desde donde se gobierna todo el sistema.
Suele disponer de una serie de antenas que reciben los canales de TV y
radio de diferentes sistemas de distribución (satélite, microondas,...), así
como de enlaces con otras cabeceras o estudios de televisión y con redes de
otro tipo que aporten información susceptible de ser distribuida a los
abonados a través del sistema de cable. Las redes de CATV originalmente
fueron diseñadas para la distribución unidireccional de señales de TV, por lo
que la cabecera era simplemente un centro que recogía las señales de TV y
las adaptaba a su transmisión por el medio cable. Actualmente, las
cabeceras han aumentado considerablemente en complejidad para satisfacer
las nuevas demandas de servicios interactivos y de datos a alta velocidad.
La red troncal es la encargada de repartir la señal compuesta generada por
la cabecera a todas las zonas de distribución que abarca la red de cable. El
primer paso en la evolución de las redes clásicas todo-coaxial de CATV hacia
las redes de telecomunicaciones por cable HFC consistió en sustituir las
largas cascadas de amplificadores y el cable coaxial de la red troncal por
enlaces punto a punto de fibra óptica. Posteriormente, la penetración de la
fibra en la red de cable ha ido en aumento, y la red troncal se ha convertido,
por ejemplo, en una estructura con anillos redundantes que unen nodos
ópticos entre sí. En estos nodo ópticos es donde las señales descendentes
(de la cabecera a usuario) pasan de óptico a eléctrico para continuar su
camino hacia el hogar del abonado a través de la red de distribución de
coaxial. En los sistemas bidireccionales, los nodos ópticos también se
encargan de recibir las señales del canal de retorno o ascendentes (del
abonado a la cabecera) para convertirlas en señales ópticas y transmitirlas a
la cabecera.
La red de didtribución está compuesta por una estructura tipo bus de coaxial
que lleva las señales descendentes hasta la última derivación antes del
hogar del abonado. En el caso de la red HFC que está construyendo Cable i
Televisió de Catalunya en la ciudad de Barcelona, la red de distribución
contiene un máximo de 2 ó 3 amplificadores de banda ancha y abarca
grupos de unas 500 viviendas. La fibra óptica de la red troncal llega hasta el
pie de un edificio, de allí sube por la fachada del mismo para alimentar un
nodo óptico que se instala en la azotea, y de éste parte el coaxial hacia el
grupo de edificios a los que alimenta (para servicios de datos y telefonía
suelen utilizarse cables de pares trenzados para llegar directamente hasta el
abonado, desde el nodo óptico).
La acometida a los hogares de los abonados es, sencillamente, la instalación
interna del edificio, el último tramo antes de la base de conexión.
Una red moderna HFC con capacidad para comunicaciones bidireccionales
puede ofrecer una gran variedad de servicios de telecomunicación. El diseño
de un sistema de cable requiere un conocimiento detallado de las
aplicaciones y servicios que deberá soportar, ya que si no sabemos esto no
podremos determinar las prestaciones de la red. Una idea que ha de tenerse
siempre presente es la de que las aplicaciones evolucionan con el tiempo, y
posiblemente lo harán de maneras que hoy todavía no podemos prever.
Debemos tener en cuenta esta evolución tanto si la producen factores
externos a las redes de cable (el progreso de la tecnología de computación,
los usos cambiantes de la comunicación electrónica, etc.), como si es la
propia tecnología del cable la responsable. Pero tanto en un caso como en el
otro, predecir su dirección se reduce a menudo a mera especulación.
Normalmente se hace una distinción entre aplicación y servicio. Se puede
ver claramente la diferencia con un par de ejemplos: las comunicaciones de
voz y fax son dos aplicaciones soportadas por el servicio telefónico
convencional; el servicio de Internet (basado en el protocolo de transporte
IP) soporta una multitud de aplicaciones tales como correo electrónico,
acceso remoto, WWW, Gopher, etc. En cualquier caso, el servicio limita a las
aplicaciones; el servicio telefónico no puede, por ejemplo, soportar
aplicaciones que requieran un gran ancho de banda. En el caso del servicio
de televisión por cable, gracias al gran ancho de banda disponible (86 a 862
MHz. para el canal descendente; y 5 a 55 MHz. para el canal de retorno),
pueden soportarse aplicaciones de reproducción de vídeo (canales digitales
comprimidos mediante MPEG,por ejemplo) que son muy poco sensibles a
retardos fijos de transmisión (hasta un par de segundos).
Últimamente se habla mucho del acceso a Internet mediante módems de
alta velocidad a través de las redes de cable. Un módem de cable típico
emplea modulación QPSK en el enlace ascendente y recibe los datos de la
cabecera con modulación 64-QAM. Generalmente disponen de sistemas de
gestión dinámica del espectro de retorno para transmitir en aquellos canales
que menos problemas de ruido e interferencias presentan en cada momento.
Las velocidades de transmisión son de unos 10Mbps y 1-2Mbps para los
canales descendente y ascendente, respectivamente.