Comercio de Tortugas en Uruguay

schwerpunkt tema
Tortugas de agua dulce de Uruguay

Víctimas del comercio ilegal
En los últimos años, la posesión de animales silvestres como si fueran animales de compañía ha au-
mentado de manera dramática. Lamentablemente, tener un loro o una tortuga en el hogar es un hecho
tan común y naturalizado, que muy pocos conocen la ilegalidad que suele acompañar a esta práctica. En
Uruguay, la tenencia de animales autóctonos está prohibida. Toda la fauna silvestre que naturalmente
se distribuye a lo largo y ancho del territorio nacional, está protegida por la Ley Nacional 9.481.
Por María Florencia David y Alejandro Fallabrino
Tráfico ilegal de animales silvestres

Los animales de compañía son animales domésticos que tienen animales silvestres para convivir en los hogares. Estos animales
una historia de selección genética artificial por parte del hombre llevan millones de años de libre evolución en los ambientes na-
de al menos 36 mil años. Como resultado, hemos adaptado turales, por lo tanto, no están adaptados al cautiverio al que son
una serie de animales para convivir con nosotros en nuestro sometidos, ya que tienen una historia evolutiva independiente
hogar y satisfacer nuestras necesidades de afecto y compañía. El del control humano. La diferencia entre un animal silvestre y
ejemplo más concreto es el perro, considerado el mejor amigo uno doméstico es biológica, evolutiva e innegable.
del ser humano por su capacidad de prescindir de los vínculos Más allá de toda discusión ética- biológica, existe otro
sociales de su especie y crear un fuerte vínculo afectivo con problema, que es el mercado ilegal que generalmente maneja el
el hombre. A pesar de la lista de animales de compañía que negocio de tenencia de estos animales, mundialmente llamado
tenemos a nuestro alcance, cada vez es mayor la demanda de Tráfico Ilegal de Especies Silvestres o Wildlife Trafficking.
Venta ilegal de tortugas en la feria de Montevideo
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Este ilícito involucra la captura, colecta, transporte, posesión y óptimas para asegurarles salud y bienestar. Las autoridades na-
comercialización de especies de flora y fauna silvestres fuera de cionales encargadas de controlar este comercio, han promovido
las normativas legales. Es una de las principales causas de dis- los decomisos de importantes volúmenes de animales víctimas
minución y extinción de especies, y es considerado un crimen del tráfico, los cuales son derivados a distintas instituciones
ambiental. El daño que causa a los ecosistemas y poblaciones zoológicas y ONGs.
es tal, que muchos lo consideran el tercer jinete del apocalipsis,
precedido sólo por la alteración, fragmentación y destrucción
Karkumbé una ONG en lucha contra el tráfico ilegal
de los ambientes naturales y por las invasiones biológicas. Las
de tortugas en Uruguay
ganancias que deja exceden con creces los 20 billones de dólares
anuales, siendo uno de los negocios ilícitos más rentables; y Karumbé, que significa “tortuga” en vocablo guaraní, es
como todo negocio, se rige por las leyes del mercado: siempre la única ONG uruguaya dedicada al estudio y conservación de
que haya demanda el tráfico continúa. Se trafica para abastecer las tortugas tanto marinas como dulceacuícolas. Anualmente,
un amplio mercado: circos, zoológicos y colecciones privadas, recibe ejemplares que han sido mantenidas en cautiverio y lle-
cotos de caza ilegales, laboratorios y pet shops. Se trafica ani- gan como donaciones por parte de particulares. Estas oleadas
males vivos y muertos (cueros, plumas, ornamenta, huesos). de donaciones, se suelen dar luego de campañas masivas que
Se trafican plantas, hongos y hasta material genético. Se trafica realiza Karumbé por redes sociales o en diferentes medios
por necesidad de subsistencia y se trafica porque como vimos, de comunicación explicando el problema que significa este
representa un negocio millonario. La víctima de este negocio: comercio, no sólo para los animales víctima, sino también
nuestra biodiversidad. En el medio, nosotros. Cada vez que para el hombre y la naturaleza en general. Toda vez que in-
adquirimos un animal silvestre de manera ilegal, nos conver- gresa un ejemplar proveniente del cautiverio, éste debe pasar
timos en cómplices y parte de este mercado. Pasamos a ser el
último eslabón de la cadena, el consumidor final.
Tortugas de tierra y de agua dulce a la venta ilegal en la

Tortugas de agua dulce en Uruguay – un riesgo calles de Montevideo.
especial
Si bien en Uruguay, la Ley Nacional 9.481 protege a toda la
fauna del país y decretos posteriores ratifican dicha normativa,
existe desde hace décadas un importante comercio ilegal tanto
interno como externo, que afecta a diferentes especies de
animales, desde invertebrados a mamíferos, pasando por aves
y reptiles. A nivel internacional, el comercio de especies está
regulada y protegida por la CITES (Convención Internacional
sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora
Silvestres), y ratificada a nivel nacional por la ley 14.205 (1974).
Dentro de los reptiles, las tortugas son las más comercializadas.
En Uruguay existen cinco especies de tortugas de agua dulce, el
morrocoyo (Trachemys dorbigni), la tortuga campanita (Phry-
nops hilarii), la tortuga de la herradura (Phrynops williamsi),
prima de la anterior, la tortuga de la canaleta (Acanthochelys
spixii) y la cuello de víbora (Hydromedusa tectifera). De todas
ellas, la primera es, sin lugar a dudas la más explotada por el
mercado ilegal de animales silvestres. Por otro lado, existe un
importante tráfico internacional desde Argentina de la tortuga
de tierra argentina (Chelonoides chilensis), ícono de la lucha
contra este negocio, con categorización vulnerable y por lo
tanto, prohibida su comercialización. Las crías de morrocoyo
son extraídas de tajamares y otros cuerpos de aguas naturales
y vendidas como “mascotas” en ferias populares, pet shops,
veterinarias e internet. La venta ilegal de tortugas y otros ani-
males por este medio constituye una nueva amenaza que ha
crecido sin parar y sin control en los últimos años, permitiendo
un constante flujo de oferta y demanda. de miles de especies
buscadas por los aficionados. Los animales traficados, tanto
en los puestos de venta como posteriormente en los hogares,
son mantenidos en condiciones que están muy lejos de ser las
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por un período obligado de observación y de ser necesario,

por tratamiento veterinario, para luego ingresar a un espacio
común compartido por otras tortugas. La mayoría de ellas,
llega al centro de rehabilitación de la ONG con problemas
de índole metabólico producto de haber sido sometidas a
dietas desequilibradas o insuficientes desde pequeñas. Esto
se debe a que los animales son alimentados con monodietas
que no cubren las verdaderas necesidades nutricionales de los
mismos. De esta manera, ingresan tortugas con caparazones
sumamente débiles que ceden a la más mínima presión que
se ejerce sobre ellas, u otras con los escudos creciendo en
forma vertical y formando picos o pirámides. Llegan también
con picos y uñas sobrecrecidos, obesas o muy delgadas, con
inflamación ocular y otras con signos de neumonía. Muchas
de las tortugas no han tenido nunca en sus años de cautiverio,
acceso directo a los rayos solares, tan necesarios para cualquier
reptil, ya que les permite aumentar su temperatura corporal,
activar la vitamina D y reforzar su sistema inmune. Por otro
lado, no es menor el número de estos animales que llega con
caparazones fracturados producto de caídas desde balcones
o terrazas o por atropellamiento de automóviles. Muchas de
las tortugas conviven con perros, y es habitual que aparezcan
con mordidas tanto en caparazón como en patas. El cautiverio
no les es gratis.
Una vez sorteadas todas las instancias de rehabilitación, y
al no ser posible la reinserción de los ejemplares a la naturale-
za, las tortugas son derivadas a diferentes Ecoparques donde
permanecerán en lagunas artificiales debidamente mantenidas,
para brindarles un ambiente adecuado, enriquecido y lograr así
el bienestar de las mismas.
El tráfico de especies se cobra la vida y la libertad de los
animales comercializados. Debilita poblaciones silvestres y
pone en riesgo el funcionamiento de los ecosistemas. Cada vez
que se extrae un animal para ser parte de este negocio ilegal, se
Venta ilegal de tortugas por las redes de Internet
está robando nuestro Patrimonio Natural. Nuestra herencia y
nuestro legado para las futuras generaciones. Hoy nos toca ser
custodios de este legado recibido. Es nuestro deber conser-
varlo. Mañana, les tocará a nuestros nietos y a sus hijos. Pero
mañana es otro día. Hoy somos nosotros los responsables.
Lic. Biol. Zoóloga María Florencia David. Cátedra de

Medicina Veterinaria, Manejo y Conservación de fauna
silvestre. Facultad de Ciencias Veterinarias. Universidad
Nacional de Rosario. Argentina. Organización No
Gubernamental (ONG) Karumbé, Investigación y Con-
servación de tortugas marinas, Montevideo, Uruguay.
Alejandro Fallabrino. Director ejecutivo de Karumbé.
Organización No Gubernamental (ONG) Karumbé,
Investigación y Conservación de tortugas marinas, Mon-
tevideo, Uruguay.
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Die Legende vom Hahn
von Barcelos
Vielen Tourist*innen und Portugal-Liebhaber*innen ist der Hahn von Barcelos (Galo de Barcelos) be-
kannt. Doch welche Geschichte verbirgt sich hinter diesem Symbol Portugals? Die Legende vom Hahn
von Barcelos geht bis ins 16. Jahrhundert zurück und handelt von einer wundersamen Intervention
eines toten Hahnes, der einen zu Unrecht Angeklagten vor dem Tode bewahrt.
Von Nélson Pereira Pinto
D
ie Legende besagt, dass zu jener Zeit die Bevöl-
kerung von Barcelos wegen eines Verbrechens in
Angst und Schrecken versetzt war. Der Täter blieb
unbekannt. Eines Morgens tauchte ein fremder, galizischer
Pilger in Barcelos auf. Er war arm und sah in den Augen der
Stadtbewohner*innen nachlässig und ungepflegt
aus. Schnell stand er aufgrund seines Aus-
sehens unter Verdacht, das Verbrechen
begangen zu haben. Obwohl er
beteuerte, nichts mit dem Ver-
brechen zu tun zu haben, wur-
de er drei Tage lang in eine
Zelle gesperrt, ohne etwas
zu Essen und zu Trinken zu
bekommen. Als der Richter
ihn nach drei Tagen erneut
fragte, ob er die Tat began-
gen habe, bot er ihm an, ihn
mit einem Geständnis vor
dem Tode zu bewahren und ihn
nach Madeira zu verbannen. Der
Fremde beteuerte jedoch weiterhin
seine Unschuld, und sagte, dass als
Zeichen seiner Unschuld der tote Hahn,
der dem Richter zum Essen zubereitet wurde,
krähen würde. Als der Galizier zum Galgen geführt wurde,
krähte der tote Hahn und bewahrte ihn somit vor dem Tod.
Die altbekannte Figur des Hahns von Barcelos etablierte
sich während der Zeit des Estado Novo - einem autoritären
System unter der Regierung von António de Oliveira Salazar
und Marcello Caetano - zu einem Symbol der nationalen
Einheit. Der kolorierte Hahn ist heute ein beliebtes Reise-
souvenir und ist als Glücksbringer auch in portugiesischen
Heimen wiederzufinden.
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