Kuhn, La Estructura de La Revolucion Cientifica

Universidad Nacional Abierta
Dirección de Investigación y Postgrado
Investigaciones y
Postgrado
KUhn, T. (1992) Primera Reimpresión, Fondo

de Cultura Economica: México. (Partes I, II y
IV).
Compilación con Fines Académicos y se

Av. Los Calvani, N. 18, San Bernardino
Apodado Postal 2090 - Caracas 1010 - Venezuela respetan los Derechos de autor.
htt://dip.una.odu.ve
T.S. Kuhn
Para que el cultivo de la historia de la ciencia ad-

quiera cabal sentido y rinda todos los frutos que
promete, se impone el examen de ciertas- coyun-
turas, propias del desenvolvimiento científico. La
"revolución científica" es quizá la circunstancia
en que el desarrollo de la ciencia exhibe su plena
peculiaridad, -sin que importe gran cosa de qué
materia se trate o la época considerada.
El presente trabajo es un estudio, casi único erg
su género, de las "revoluciones científicas". Basa-
do- en abundante; material — principalmente en
los campos de la 'fisica y la química procura
esclarecer conceptos, .corregir malentendidos y,
en suma, demostrar la extraordinaria compleji-
dad del mecanism_o_d_elprógres : científico, cuan-
do es examinado sin ideas preconcebidas: más de
LA
una sorpresa nos reserva este camino, más de. un ESTRUCTURA
. recoveco del análisis incita a protestar con vehe-
mencia antes de quedar convencidos. A fin de DE LAS
cuentas, el itinerario que parecía simple y ra-
cional resulta ser cómplejo y proteico. REVOLUCIONES
CIENTIFICA
T. S. KUHN
_ 'BREVIARIOS
e Fondo de Cultura Económica;

Traducción de La estructura. de las "

AGUSTfN CONTÍN
revoluciones científicas
por
THOMAS S. KM-IN
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■stiu:) crbrlo'l 4:17121 . t`S;--Z.O.:
,11.1108 ..c;:jl al
FONDO DE CULTURA ECONÓMICA.-,? 1.19
MOCICO-ARGENTINA-BRA SIL-COLOMBIA-CE3LE-ESPAÑA
ESTADOSUNMOS DEAMÉRICA-PERÚNE NEZUELA

Primera edición en inglés, 1962

Primera edición en español (FCE, México), 1971
Primera reimpresión (FCE, Colombia), 1992 A.
JAMES B. CONANT,
que piso esto en marcha
Título original:
The&ructurt ofScienigieRevohrtions
D.R. © 1962, The IJniversity Press, Chicago
D.R. ©1971, Fondo de Cultura Económica

D.R. © 1986, Fondo de Culturalconómica, S.A. de C.V.
CarreteraPicacho— Ajusco227,Mélco, D.F. -C.P. 14200
D.R. ©1992, Fondo de CulturteCinórnica Ltda.
Carrera 16 No. 80-18, Santafé dé Écigotá, D.C.
. :
ISBN' 958.lieig&iii,51-0,9,3
e :am
Impreso
t
PREFACIO .
EL ENSAYO que sigue es el primer informe publi-

cado de modo íntegro de un proyecto concebido,
originalmente, hace casi quince años. En esa
época, yo era un estudiante graduado en física
teórica, que estaba a punto de-presentar mi tesis.
Un compromiso afortunado con un curso de co-
legio experimental que presentaba las ciencias
físicas para los no científicos, me puso en con-
tacto, por primera vez, con la historia de la cien-
cia. Resultó para mí una sorpresa total el que ese
contacto con teorías y prácticas científicas- anti-
cuadas socavara 'radicalmente algunos de mis con-
ceptos básicos sobre la naturaleza de la ciencia
y las razones que existían para su éxito específico.
Estas concepciones las había formado previa-
mente, obteniéndolos en parte de la preparación
científica misma y, en parte, de un antiguo inte-
rés recreativo por la filosofía de las ciencias. En
cierto modo, fuera cual fuera su utilidad peda-
gógica y su plausibilidad abstracta, esas nociones
no encajaban en absoluto en la empresa exhibida
por' el éstúdib ]ristárico—'Sin embargo,–eran-y-son
fundamentales para muchas discusiones científi-
cas y, por consiguiente, parecía valer la pena ahon-
dar más en sus fallas de verosimilitud. El .re-
sultado fue un :cambio drástico en mis ples
profesionales, uz -paso 'de la física • a la historia
de la. ciencia.y,,luego, gradualmente, cielos pro-
blemas históricos relativamente íntegros alas ir-
quietudes más .filosóficas, que .mezhabían:condtr
cido, inicialmente hacia la historia. Con-excepción
de•unos uantos artículos,' este . ensayo ès el pri-
c libros publicados en que predominan
mero de'inis
esas preocupaciones-iniciales. _En cierto ;modo,

PREFACIO 11
10 PREFACIO
es, principalmente, un esfuerzo para explicarme carecían de relación con la historia de las cien-
y explicar a mis amigos cómo fue que pasé de cias, pero en los que sin embargo, en la actuali-
la ciencia a su historia. dad, la investigación descubre problemas simila-
: - Mi primera oportunidad para ahondar en algu- res a los que la historia presentaba ante Ini
nas de las ideas que expreso más , adelante, me atención. Una nota encontrada, por casualidad,
fue proporcionada a través de tres años como al pie'.. de una página, me condujo a los experi-
Junior Fellow de la Society of Fellows de la mentos por medio de los cuales, Jean Piaget, ha
Universidad de Harvard. Sin ese periodo de liber- iluminado tanto los mundos diversos del niño en
tad, la transición a un nuevo campo de estudio crecimiento como los procesos de transición de
hubiera sido mucho más difícil y, probablemente, un mundo al siguiente? Uno de mis colegas me
no hubiera tenido lugar. Parte de mi tiempo, animó a que leyera escritos sobre la psicología
durante esos años, fue dedicada a la historia de la:percepción, sobre todode los psicólogos de
de la ciencia propiamente dicha. Principalmente, la Gestalt; otro me presentó las especulaciones
continué el estudio de los escritos de Alexandre de. B.:L.:Whorf acerca del _efecto del lenguaje
Koyré y descubrí los de Émile Meyerson, Héléne sobre la: visión del mundo y W. V. O Quine -me
Metzger y Anneliese Maier. l De manera más clara presentó los problemas filosóficos relativos.a-la -
que la mayoría de los demás eruditos recientes, distinción analiticosintética 3 .. ste es el tipo. de
ese grupo muestra lo que significaba pensar cien- exploración fortuita que permite la Society of
tíficamente en una época en la que los cánones Fellows .y sólo, por medio . de ella pude descu-
del pensamiento -científico . eran . muy diferentes brir:lamonografía casi desconocida de :Ludwik
de los actuales. Aun cuando pongo en tela dé Fleck, Entstehung und Entwicklung einer wissen-
juicio, cada vez más, algunas .de sus interpreta- scha ftlichen Tatsache (Basilea, 1935), un , ensayo
ciones históricas particulares, sus . obras, junto que . anticipaba-.muchas ;mis ;_ propias ' idéas..
con Great Chain. of Being, de A. O. Lovejoy, sólo Junto con. una observación de otro Junior Fellow,.
han cedido-el-lugar pr-eponder-ante-a-los-materia- Fr-ancis-X.-Sutton, la=obra-de-Fleck-me-hizo-com-
les originales primarios, en la formación de mis prender que esas ideas : podían necesitar e ser es-
conceptos sobre lo que puede ser la historia de tablecidas :en la sociología .de -la comunidad. cien '
las ideas científicas. .Debido ..que desarrollarori' cpnceptós y pro' e —
'e
- Gran parte "de nii tiéiiapó, düi ráüté esos • años, surgen-también directamente de la' historia- de la delicia;
lo pasé explorandó campos que, . aparentemente, dos conjuntos de investigaciones de_Piaget=resuttaron )par
ticulaxmente : importantes :: The Child's, Conception;á f.:Casa
1' Ejerci^ron une influencia primordial: .Études Gá1i- sality, ;traducción ae-,Márjorie - Gabab i Loñdres, 11930),,ry.
Metates, iiéAleaáiidréKóyré - (3'vols.; París, 1939); Identity Les-nofions de °rnnzivement'-ét `de vztessé> `chez J enfimi
and 'Reality, dé'• Lniile . Meyerson, •.trans: Kate Loewenberg (Oariirtl946): Y'3 !.ii 2- :je
(Nueva:_.York;.1930); Les doctrines. chimiques en France iII Losa escritos t de-Whdrf•'•'ban^ sido iáos^püst ior
.dzs •débutt:du.xya?_d la fin du xvme siégle: (Paris, 1923), y rneñte `•pór¿John:,B..W..arroli ' ceras -L ngsiage Thought;ûnd?
Newton ;Stah!,Boerl:aave et la doctrine chimique "(París, RealityaeSelected.Wiiiin gs_of Benjamín Lee Whorf-.(Nueva
1930)•tlé ' Héléne Metzger; =y - Die-Vorlafer Galileis inz = 14. York, - 1956).., Qui pe há presentado sus opiniones en '=Two
1ahr* úndertr:deAnneliese Maier ("Studien zur Naturphilo- Dogmas df ; Empiricism", ì eimprescYen'_síi obra Froni`á.
sophie der Spátschalastik"; Roma, 1949). .Logical.:Point of View:'(Cambridge, Máss.11953),-Isp:f O 6

12 PREFACIO - PREFACIO 13
tífica. Aunque los lectores descubrieran pocas arrollo que llamo, más adeante, "emergencia " de
referencias en el texto a esas obras o conversa- un descubrimiento o una teoría nuevos. Hay, ade-
ciones, estoy en deuda con ellas en muchos más más de eso, muchos otros vínculos de unión.
aspectos de los que puedo recordar o evaluar hoy. La` etapa final del desarrollo de esta monogra-
Durante mi último año como Junior Fellow, fía ' comenzó con una invitación para pasar el año
una invitación del Instituto Lowell de Boston 1958-59 en el Centro de Estudios Avanzados sobre
para dar conferencias me proporcionó la primera las Ciencias de la Conducta (Center for Advanced
oportunidad de poner a prueba mi noción de la Studies in the Behavioral Sciences). Una vez
ciencia, la que todavía se encontraba en desarro- más, estuve en condiciones de prestar una indi-
llo. El resultado fue una serie de ocho conferen- visa atención a los problemas presentados más -
cias públicas, pronunciarlas durante el mes de adelante. Lo más importante es que, el pasar un
marzo de 1951, sobre "La búsqueda-de la teoría año en una comunidad compuesta, principaimen- .
física". Al año siguiente comencé propiamente te, de científicos sociales, hizo que me enfrentara
a enseñar historia de la ciencia y, - durante casi a problemas imprevistos sobre las diferencias en : - .
una década, los problemas de la enseñanza de una tre tales comunidades y las de los científicos
rama que nunca había estudiado sistemátiramente. naturales entre 'quienes -había recibido mi pre-
me dejaron poco tiempo para articular de modo paración. Principalmente, me asombré ante el
explícito las ideas que me condujeron a ese número y el alcance de los desacuerdos patentes
campo. Afortunadamente, sin embargo, esas ideas entre los científicos sociales, sobre lá naturaleza
resultaron una fuente de orientación implícita de problemas - y métodos científicos aceptados.
y, hasta cierto punto, de parte.. de la estructura Tanto la historia como mis' conocimientos me
problemática, para . gran sector de mi. enseñan- hicieron .dudar de que quienes practicaban las
za más avanzada. Tengo, por : consiguiente, que. r-
i
ciencias naturales-poseyeran-respues tas más .
agradecer a mis alumnos varias lecciones impa- mes o permanentes para esas `preguntas'que sus
gables, tanto sobre la viabilidad_de_mis-opino- colegas-eme lis=ciencias-'sociales.–Sin embargo; -has-
nes como sobre las técnicas apropiadas para ta "cierto punto, la 'práctica -de -la :astronomía,- de
comunicarlas de manera eficaz. Lós mismos pro- la físicas de : la- química ó de la biología, no evoca,
blemas y esa misma orientación proporcionaron normalmente, las controversias sobre fundamen-
unidad a la mayoría- de-los estudios, :predominan- tos que, en "la. actiiálidad,--pá en a Menudo en-
temente históricos y aparentemente diversos, que démicas, -por ejemplo, entré'-los:psicólogos o 'los .
he publicado desde .el ñrial de mi :época-.debe- sociólogos. -Al :-tratar de - descubrir :'el origen - de
cado. Varios -de' èllos tratan - del jiapel ` biteg^ ésta:difereñcia :Uegué a'reconocér el papel desem-
desempeñado ' `por una- u - otra' ietañsica ' en _ lá-
peñado ren=1á investigación .cientíiica..por -lo- que;-
investigación científica -creadora. r, Otros -examinan.<: desde éntórices. llamó '-".paradignias'•'.: - Considero::a -
el»»modo cómo las bases èxperimentales de unan
é'stós'c^mo'?ré lizációñeS cientiñcás:nniversalmen,
nueva; teoría se acumulan- y :soñ ásiriiiladas Par feteábiiócillas qué, durante ciertó-tiempo, propor-
hombres: fieles á--úna : teoría incompatible y . más
antigua. En el proceso, describen el tipo de des. ciónáií =modélos' =deproblemas'y sólñciones af tina
céán dad científica"='En-'cuanto ' ocupó- su lugar

14 PREFACIO PREFACIO 15
esta pieza de mi rompecabezas, surgió rápida- te, deseo incluir en una versión más larga. Exis-
mente un bosquejo de este ensayo. ten muchas más pruebas históricas que las que
No es necesario explicar aquí la historia sub- he tenido espacio para desarrollar en este libro.
_ siguiente de ese bosquejo; , pero es preciso decir Además; esas pruebas proceden tanto de la his-
algo sobre la forma: en que se ha preservado des- toria de las ciencias biológicas como de la de las
pués de todas las revisiones. Hasta que terminé físicas. Mi decisión de ocuparme aquí exclusiva-
la=primera versión, que en. gran parte fue revi- mente de la última fue tomada, en parte, para
sada, pensé que el manuscrito aparecería, exclu- aumentar la coherencia de este ensayo y tam-
sivamente, como un volumen de la Enciclopedia bién,.en parte, sobre bases de la competencia ac-
de Ciencia Unificn&-1 Los redactores de esta 'tual. Además, la visión de la ciencia que vamos
obra precursora me habían solicitado primera- a desarrollar sugiere la fecundidad potencial de
mente este ensayo; luego, me respaldaron fir- cantidad de tipos nuevos de investigación, tanto
memente y, al final, esperaron el resultado con histórica como sociológica. Por ejemplo, la forma
tacto y paciencia extraordinarios. Les estoy muy en que las anomalías o las violaciones a aquello
agradecido, principalmente a Charles Monis, por .que es esperado atraen cada vez más la. atención
darme el estímulo que necesitaba y por sus con- de una comunidad científica, exige una estudio .
sejos sobre el manuscrito resultante. No obstan- detallado del mismo modo que el surgimiento .de
te, los límites de espacio de la Enciclopedia hi- las crisis -que pueden crearse debido al fracaso
cieron necesario que presentara mis opiniones en repetido en el intento de hacer que una anomalía
forma esquemática: y ..extremadamente condensa- pueda ser: explicada. 'O también, si estoy en lo
da.- Aunque sucesos posteriores amortiguaron esas cierto respecto a que cada revolución científica
restricciones e hicieron posible una publicación modifica la .perspectiva histórica de la comuni-
independiente simultánea,.esta obra continúa sien dad-que- la experimenta, entonces ese cambio de
do,iin ensayo, más que el libro de escala plena perspectiva deberá afectar la estructura de los
que; exigirá . finaimente_el__tema_que-trato-
::sPuesto_.que mi objetivo:fundamental es.deman- libros-de-texto-y-las =(publicaciones- de-investi
. dar rcon . urgencia un ,cambio en la percepción y la ción posteriores a dicha revolución. Es preciso
estudiar un efecto semejante —un cambio de dis-
evaluación de los datos conocidos, no ha. de ser un tribución de la literatura técnica citada en las
- inconveniente . el carácter esquemático- de -esta pri- notas al calce. délos informes "de investigación=
mnnera presentación. _Por;el contrario,: los lectores como indicio posible sobre el acaecimiento de las
á;.lós-._que sus propias Linvestigaciones hayan - pre- revoluciones._: '.... :1-- ... .
-Parado para: el tipo,de:_reorientación,por_,el ; que, La, ; necesidad .:de -llevar. a. Cabo- una.- condensa
'Tabogamos en ;esta: <obrá-5uueden:; b illar;-;la.cforma cion.drástica.me obligado támbien ar nugp.ar
:dezerisáyo 'más súgestivj7 fácil; de, PC;m;lar; .I1ó
,tIbItante, :tiene.. también áesventajas,.y.,ellás,pue, a: ladiscusión de numerosos problemas,,impor
: klen dj ustificar;el<+que. ilustre;; 4esde,pi;.comienzo tintes. -Por' ejemplo; .:ia .distinción 'que hago. entre .
;jmismo;:_los tipos de . ampliaciones,-;tanto en :el'al- los periodos -anteriores' y"posteriores' á"un,'para
cligma en el desarrolló de una ciencia, es dema-
cauce como. enla-Profundidad, ¡que,. éventuaJmeII siado esquemática. Cada una de las . escuelas cuya

16 PREFACIO ' PREFACIO 17

competencia caracteriza el primer periodo es guia- lírica de importancia primordial- para la com-
da por algo muy similar a un paradigma; hay prensión del progreso científico.
también circunstancias, aunque las considero ra- Finalmente, qui-e lo más importante de todo,
ras, en las que pueden coexistir pacíficamente dos las limitaciones de espacio han afectado drástica-
paradigmas en el último periodo. La posesión mente el tratamiento que hago de las implicacio-
simple de un paradigma no constituye un criterio nes filosóficas de la visión de la ciencia, histó-
suficiente para la transición de desarrollo que ve- ricamente orientada, de este ensayo. Desde luego,
remos en la Sección H. Lo que es más impor- existen esas implicaciones y. he tratado tanto de
tante, no he dicho nada, excepto en breves co-' indicar las principales como de docunientarlas.
mentarios colaterales, sobre el papel desempeñado No obstante, al hacerlo así, usualmente he evi-
por el progreso tecnológico o por las condiciones tado discutir, de manera detallada, las diversas
externas, sociales, económicas e intelectuales, en posiciones tomadas por filósofos contemporáneos
el desarrollo de las ciencias. Sin embargo, no hay sobre los temas correspondientes. Donde he in-
que pasar de Copérnico y del calendario para des. dicado escepticismo, con mayor frecuencia, lo he .
cubrir que las condiciones externas pueden contri- enfocado a la actitud filosófica y no a cualquiera
buir-a transformar una simple anomalía en origen de sus expresiones plenamente articuladas. Como
de una crisis aguda. El mismo ejemplo puede resultado de ello, algunos de los que conocen y
ilustrar el modo en que 'las condiciones ajenas trabajan dentro de una de esas posiciones articu-
a las- ciencias pueden afectar el cuadro disponible ladas puede tener' la sensación de que no he lo-
de posibilidades para.: el. ;hombre que trata de grado comprender su .punto de vista. Considero
poner fin a 'una crisis, pi-oponiendo alguna refor- que sería una equivocación, pero este ensayo no
ma revolucionaria.4 La consideración explícita de tiene el fin de convencerlos de lo contrario. Para
efectos como . éstos'. no modificará; creo. yo, las ello hubiera sido preciso un libró mucho más am-
principales tesis desarrolladas en este- ensayo; plió y de tipo muy diferente.
pero, _ segu ramente,_añadiría_una dimensión-ana Los-fragmentos-autobiográficos -con-que-inicio
este prefacio servirán para dar testimonio de lo
4 Estos factores se estudian en •The Copernican Revolu- que reconozco como mi deuda principal tanto
tion: Planetary Astronomy in the Development of Western
Thought, de T. S. Ku]m (Cambridge, Mass.,1957), pp. 122- hacia los libros de eruditos como a las institu-
132, 270 .271: - ciones que contribuyeron a dar forma a mis. pela-
y económicasOtros efectos de las condiciones intelecfuales
externas sobre'el • desarrollo científico subs- samientos. Trataré de descargar el resto - dé, esa
tantivo • se ilustran en mis.. escritos: ".Conservation, of deuda;;mediante citas en las páginas que siguen.
gy ;as:.anExámple of 'Simu ltaneous .Discovery,,,. Cri-
ticár Próblems :in, the:,History of ,Séiencs; ` e-d. Marshall Sin. - embargo, -nada . de lo que.=digo :antes . o' ,de
.-(Maclisóñ;`Wiscoñsin 1959):. Pp• 321356;' "Engineer lo que expresaré más adelante puede dar algo más
=Pi^céddát= for .lthe= Worki=df.!Sadi : Cámot",. Archives que -una ligera- idea ,sobre el número-y la natura-
3nIrnationalestd'histoireidessciences;outo .(19601 .2 .7-251; leza de mis obligaciones 'personales . hacia los nu-
Y:-.•Sadi,Caraot ánd:the;Cagnard Engine'.', isis, ; zrt (1961),
567,.7!F.;-Por ionsigLuebte,, considero que el papel merosos-individuos cuyas sugestiones y- críticas,
nado por los factores externos es menor, sólo con desempe•
respecto en uno u otro momento,. han respaldado o diri-
problemas 'estudiados en este ensayo. gido .mi desarrollo intelectual. Ha pasado dema

18 PREFACIO PREFACIO
siado tiempo desde que comenzaron a tomar contré, durante la preparación de mi primer ma-
forma las ideas expresadas en este ensayo; una nuscrito.
lista de todos- aquellos que pudieran encontrar Desde que escribí esta versión, muchos otros
muestras de su influencia en estas páginas casi amigos me han ayudado con sus' críticas. Creo
correspondería a una lista de mis amigos y co- que me excusarán si sólo nombro a los cuatro
nocidos. En esas circunstancias, debo limitarme cuyas contribuciones resultaron. más decisivas . y
- al corto número de influencias principales que profundas : Paul K. Feyerabend de Berkeley, Er-
ni siquiera una memoria .que falla suprimirá com- nest' pagel de Columbia, -H. Fierre Noyes del
pletamente. Laboratorio de Radiación Lawrence y mi discí-
Fue James B. Conant, entonces presidente de pulo John L. Heilbron, que- ha colaborado, a me-
la Universidad de Harvard, quien me introdujo nudo, : estrechamente conmigo al preparar una
por vez primera en la historia de la ciencia y, versión final para la imprenta. Todas sus reser-
así, inició la transformación en el concepto que vas y ' sugestiones me han sido muy útiles; pero
tenía de la - naturaleza del progreso científico. no tengo razones para creer (y sí ciertas razones
Desde que se inició ese proceso, se ha mostrado para-dudar) que cualquiera., de ellos, o de los que
generoso con sus ideas, sus críticas y su tiempo, mencioné antes, apruebe completamente .el ma
incluyendo el necesario para leer y sugerir cam- -nuscrito resultante.. -
bios importantes al bosquejo de mi manuscrito. agradecimiento final a - mis padres, esposa
Leonard K.'Nash, con quien, durante cinco años, e---hijos, debe ser de 'un tipo, diferente. De ma-
di el curso. orientado .históricamente que había neras que, probablemente,: seré, el último en re-
iniciado el doctor Conant, fue un colaborador toda- conocer, cada uno de: ellos ha contribuido con
vía más 'activo durante los años en que mis ideas ingredientes -intelectuales a mi. trabajo. ,Pero, en
comenzaron. a tomar forma y' mucho lo he echa- grados.- diferentes; han -hecho - también -algo mu-
do de menos durante las últimas etapas del des- cho-más importante.-.-Han . permitido que siguiera
árr-ollo-de-éstas.—Sin.embar-go,—a€or-tunadamentc, adelante—incluso—han fomentado—ia devoción,
1Ì después de mi partida de Cambridge, su lugar que: tenía hacia mi. trabajq.-, Cualquiera, -que se
como creadora caja de resonancia, y más que ello, haya.; esforzado en un . proyecto como el' • •mío sa ,
1.1
fue ocupado por mi colega de Berkeley, Stanley brá reconocer lo - que, á. veces, .les habrá; cos fado
Caven. El qüe Cávéli. inr filósofo - intérésado priñ-
i:
hacerlo., No sé como . darles .las .gracias. - '
cipaimente• len la -ética y la estética, :haya lle-
I vado' a conclusiones tan . en -consonancia con las Berkeley,.r..California..
:mías, ha. sido una . fú nte -continua de - estímulo: y J7;`,.:
.aliento para:mí..:Además, ,es la:única persona con 11'1î:. DSili'i,S^
.la::que he ,podido explorar :.mis;ideas 9or medio '`YJ^...-r^':^ '
^'. t.•^ •..'_
de frases _incompletas.- Este: modo -de -comunicó "II? . c.;

ación • pone de manifiesto. una .comprensión --que le
. permitió indicarmi ' el modo en que debía. salvar _

o rodear :.ed-t mos obstáculos im es1'_11 es e;n en- -1f?t—oo ._.,

UN PAPEL PARA LA HISTORIA 21
vaciones, leyes y teorías que se describen en sus

L INTRODUCCIÓN : UN PAPEL PARA LA páginas. De manera casi igual de regular, los
HISTORIA . mismos libros: se interpretan como si dijeran que
los métodos científicos son simplemente los ilus-
SI SÉ CONSIDERA a la historia como algo más que trados por las técnicas . de manipulación utiliza-
un depósito de anécdotas o cronología, puede pro- das en la reunión de datos para el texto, junto
ducir una transformación decisiva de la imagen con las operaciones lógicas. emplearlas para rela-
que tenemos actualmente de la ciencia. Esa ima- cionar esos datos con las generalizaciones teó-
gen fue trazada previamente, incluso por los mis- ricas del libro de texto en cuestión. El resultado
mos científicos, sobre todo a partir del estudio ha sido un concepto de la ciencia con profundas
de los logros científicos llevados a cabo, que se implicaciones- sobre su naturaleza y su desarrollo.
encuentran en las lecturas clásicas y, más recien- Si la ciencia es la constelación de hechos, teo-
temente, en los libros de texto con los que cada rías y métodos reunidos en los libros de texto
una 'de las nuevas generaciones de científicos actuales, entonces los científicos son hombres
aprende a practicar su profesión. Sin embargo, que, obteniendo o no buenos resultados, se han
el-- inevitable que la finalidad de esos libros sea esforzado en contribuir con alguno que otro ele-
persuasiva y pedagógica; un -concepto de la cien- mento a esa constelación particular. El desarro-
da =que se obtenga de ellos no tendrá. más proba- llo científico se convierte en el proceso gradual
bilidades de ajustarse al ideal que los produjo, mediante :el que esos conceptos han sido añadi
que :la imagen -que pueda. obtenerse 'de una cul- dos, solos y en' combinación, al caudal creciente.
tura nacional mediante un folleto turístico o un de la técnica y.,de los conocimientos científicos,
texto para el : aprendizaje. del Idioma, En este y la historia de' la-ciencia se. convierte en una
ensayo: tratamos de mostrar que hemos sido mal disciplina gire, relata y registra esos incrementos
conducidos por ellos en aspectos fundamentales. sucesivos y los obstáculos que han, inhibido su
Su `lnalidad es-trazar-un bosqúejó dei concepto acumulación—Al—interesarse— por l desarrollo
absolutamente diferente dela . ciencia que puede científico; el historiador parece entonces tener
surgir-de los registros históricos de la actividad dos tareas principales. Por una parte, 'debe de-
de investigación misma _. ..;. . terminar por qué_ hombre y en qué momento fue
._ Sin embargo, incluso 'a. partir de la historia, descubierto o inventado cada hecho, ley; o teoría
ese -nuevo concepto -no surgiría- si continuáramos científica contemporánea. Por otra,- debe descri-
buscando : y estudiando . los - datos históricos con bir y. explicar - él _conjunto . de errores» Mitos . y
el-único fin de responder "a'las 'preguntas. plan= -supersticiones. que :impidieron :.una acuniulación
teadas=por el estereotipo no histórico que 'ronce- más:rápida-:de los--componentes . del caudal -cien-
"dé de los libros de texto-científicos. -Por ejemplo; tífico :moderno. 11duchas investigaciones . han 1 sido
ésos- libros de texto • dan'con- frecuencia' la sen encaminadas hacia . estos fines =y .todavía.-hay , al-
sáción de implicar que el contenido de la ciencia: gunas fique lo ,son. -,: .-
< .:::... .
"está='ejemplificado solamente mediante las obser- Sin . embargo, durante los . últimos- años, dinos
cuantos historiadores -de la ciencia han descubier-

22 UN PAPEL PARA LA HISTORIA UN PAPEL PARA LA HISTORIA 23
to que les es cada vez más d fi ícil desempeñar las ción hace difícil - poden considerar el. desarrollo
funciones que el concepto del desarrollo por acu- científico como un proceso de acumulación. • La
mulación les asigna. .Como narradores de un investigación histórica misma que muestra' las
proceso en incremento,--descubren que las inves- dificultades para aislar-. inventos y descubrimien-
tigaciones adicionales hacen que resulte más ditos individuales proporciona bases para abrigar
fícil, no 'más sencillo, el responder a preguntas dudas profundas sobre el proceso de acumula-
tales como: ¿Cuándo se descubrió el oxígeno? ción, por medio del que • se creía . que.;rhabían
- ¿Quién concibió primeramente la- conservación de surgido esas contribuciones individuales.- a la
la energía? . Cada vez ,más, unos cuantos de ellos ciencia. •-
comienzan a sospechar que constituye un error El resultado de todas estas dudas y dificultades
.el plantear ese tipo de . -preguntas. Quizá la cien- es una revolución historiográfica en el estudio de
cia no se desarrolla por medio de la acumulación la ciencia, aunque una revolución que' se: encuen-
de descubrimientos e inventos • individuales. Si tra todavía en sus primeras etapas. Gradualmen-
multAneamente,"esos mismos historiadores se en- te, y a menudo sin 'darse cuenta cabal' : de que
frentan a dificultades cada vez mayores para lo están haciendo así, algunos historiadores de
distinguir el componente " científico" de las otx- las ciencias han comenzado a plantear -huevos
servaciones pasadas, y las creencias de lo que sus tipos de preguntas y.a trazar líneas 'diferentes de
predecesores se apresuraron a tachar de " error" desarrollo para las -ciencias' que, frecuentemen-
o _ "superstición". Cuanto_ más cuidadosamente te, nada tienen de acumulativas. Ens lugar de
estudian, por ejemplo,, ,la riinamica -aristotélica, buscar las contribuciones permanentes de una -
la química flogística o. la termodinámica calórica, ciencia más antigua a•'nuestro caudal :'de 'conoci-
tanto. más . seguros se sienten. de que esas anti- mientos, tratan de poner. de mánifiesto la " inte-
guas : visiones corrientes de la naturaleza; en con- gridad histórica de esa ciencia en su propia 'época.
junto, ino -son ni menos científicos, ni más el Por ejemplo, no se hacen :preguntas 'respecto a la
roducto-de•=la-idiosincrasia-humana, que las ac reláci 5 e -las opiñiones dé Gay íleo ' con -las de
Cuales. Si ;esas creencias anticuar-ás deben deno- la ciencia moderna, sinos mAs bien; sobrella rela-
minarse mitos, entonces éstos se' pueden producir ción existente' entre- sus - :ópiniones •.y las. , de su
por_medio. de-los mismos tipos de métodos y ser grupo,..-o.. sea:. -sus 'maestros,, contemporáneos y.
respaldados por los-mismos tipos, de razones que\ sucesores inmediatos , en-=las ciencias:,=Además,
conducen, en la - actualidad, al. conocimiento cien- insisten en -estudiar las;'•opiniones >dé"ese -5,grupo
tífico-Por: otra-;parte,: si. debemos ,.considerarlos y de otros ' similares desde'`. el puntóa"devvista
cí>mó^;ciencia,;:entonces 'ésta .habrá -incluido-. con =a -menudo muy diféreiñte-del;.de; lakciériciár no-
juntoszde -creencias absolutamente iñcomp 'atibles_ derna `que'concéde-,á::esasropinionesda máxdnma'
cQn-las:;que:tenemos en_laactualidad: :Entre . esas coherencia -interna°y :eltajuste::más`é tréchb1posi-
,posibilidades; -el historiador ' debe . escoger la últi- ble con . lanaturaleza::vista, a. través - de;Jlás .:obras -
ma de ellas. En principio, las teorías. anticuadas resultantes; - 'que, quizá;- estén mejor- .representa-
,no dejan';de:.ser . científicas- por : el hecho de que das 'en los escritos dé'.Álexandre Koyré°laciencia
háyaan;sido descartadas: Sin embargo, -dicha op- no parece en absoluto' la .-misma empresa: tdiscu

tida por los escritores pertenecientes a la antigua ciencias se han caracterizado por una competen-
tradición historiográfica. Por implicación al me- cia continua entre una serie de concepciones dis-
nos, esos estudios históricos sugieren la posibili- tintas de la naturaleza, cada una de las cuales
dad de una imagen nueva de la ciencia.. En este sé derivaba parcialmente de la observación y del
ensayo vamos a tratar de trazar esa imagen, es-
I método científicos y, hasta cierto punto, todas
tableciendo explícitamente .algunas de las nuevas eran compatibles con ellos. Lo que diferenciaba
implicaciones historiográficas. a esas escuelas no era uno u otro error de méto-
¿Qué aspecto de la ciencia será el= más. desta- do —todos eran "científicos"— sino lo que llega-
cado durabte ese esfuerzo? El primero, al menos rémos a denominar sus modos inconmensurables
en orden de presentación, es el de la insuficien- de ver el mundo y de practicar en él las ciencias.
cia de las directrices metodológicas, para dictar, La observación y la experiencia pueden y deben
por sí mismas, una conclusión substantiva . única . limitar drásticamente la gama de las creencias
a muchos tipos de preguntas científicas... Si se le científicas admisibles o, de lo contrario, no .ha-
dan instrucciones para que examine . fenómenos bría ciencia. Pero, por sí solas, no pueden deter-
eléctricos o químicos, el hombre que no tiene co- minar un cuerpo particular de tales creencias.
nocimientos en esos campos, pero que . sabe qué Un elemento aparentemente arbitrario, .compues-
es ser científico, puede. llegar, de manera legiti- tode incidentes. personales e históricos, 'es siem-
ma, a cualquiera de una serie de 'conclusiones pre uno. de los.. .ingredientes de formación de las
incompatibles. Entre esas posibilidades . acepta- creencias sostenidas por una comunidad cientí-
bles, las conclusiones particulares ..a :que llegue . fica dada en un momento determinado.
estarán determinadas; probablemente, . por. su ex- _, Sin embargo, este .elemento, arbitrario no iñdi-
periencia anterior en otros campos,;por los .acci- ca; que . cualquier- grupo. científico . podría practi-
dentes . de su -investigación .y-por su'. propia . pre- car.,su profesión , sin. un.,conjunto -lado de creen-
paración individ»ai.. ¿Qué .creencias :sobre las cias recibidas. Ni hace que sea menos-importante
estrellas,-por-ejemplo,-trae=al-estudio-de-lá-quí la-constelación -particular.-que profese efectivá-
mica o la electricidad? :;¿Cuál de los muchos' mente. el grupo;:en:un momento . dado.._Lá: inves-
experimentos concebibles apropiados:: al. • nuevo tigación .efectiva apenas : comienza; antes de que
campo elige para llevarlo a, cabo antes. • que : los u n a comunidad. c i e n t í f i c a ; crea:haber... encontrado. _
déiüás?' "¿Y qué áspéctos del fenómeno comple- respuestas firmes-. P. ;prt guatas tales como las si-
jo .que resulta le parecen particularmente • .im-
portantes para elucidarla naturaleza .del ..,cambio
químico•o de laafinidad.,eléctrica? i Paraiel::indi-
.guíe ;
. ¿Cuáles. son 11as ;entidades ^_fundamenta
n que ¿C cgmpQne el Universa?,¿CÓmo inter-
?:áciúan : esas ~da", es,z.unas..con-. otras : y.con 71os
viduo:al menos, y aveces .también .par la= comu- sentidos?:-¿QOppréguütas:pueden.:tplantearse .legf-
nidad científica, :las::respuestas a--preguntas tales {4imamente.;•sobre;,esas ntidades..y;qué:.técnicas
como .:ésos son, ' frecuentemente; : ,determiñantes z ruede l2emplearse:.párá:buscar las.:soluciones?° Al
esenciales del desarrollo científico. .Debemos: no- Menos en las ciencias: maduras, :las respuestas.. (o
tar; por ejemplo, en.la:Sección II, que ..ias prime- substitutos.complétos de:ellas) a preguntas .como
ras -etapas de desarrollo ,de la mayoría:. de las ;ésas:; se :encuentran =enclavadas; firmemente .:en la

iniciación educativa que prepara y da licencia a innovación no será' suprimida' durante mucho
los estudiantes para la práctica profesional. De- tiempo. A veces, un problema normal, que debe-
bido a que esta educación es tanto rigurosa como ría resolverse por medio de reglas y-procedimien-
rígida, esas 'respuestas llegan a ejercer una in- tos conocidos, opone resistencia, a los .esfuerzos
fluencia profunda sobre la mentalidad científica. reiterados de los miembros más capaces del gru-
El que puedan hacerlo, • justifica en gran parte po dentro de cuya competencia entra. Otras ve-
tanto la eficiencia peculiar de la actividad inves- ces, una pieza de equipo, diseñada y construida
tigadora normal como la de la dirección que siga para fines de investigación normal, no da los
ésta en cualquier momento dado. Finalmente, resultados esperados, revelando una anomalía que,
cuando examinemos la ciencia normal en las Sec- 'a pesar de los esfuerzos repetidos, no responde a
ciones III, IV y V, nos gustaría describir esta las esperanzas profesionales. En esas y en• otras
investigación como :una tentativa tenaz y fer- formas, la ciencia normal se extravía repetida-
viente de obligar - a la. naturaleza a entrar en los mente. Y cuando lo hace —o sea, cuando la •pro-
cuadros conceptuales proporcionados por la edu- - fesión no puede pasar por alto ya- las anomalías
cación profesional: Al mismo tiempo, podemos que subvierten la tradición existente de prácticas
preguntarnos si la investigación podría llevarse científicas— se inician las investigaciones extra-
a cabo sin-esos cuadros; sea cual= fuere el ele- ordinarias que conducen por fin a: la profesión
mento de arbitrariedad- que forme parte de sus a un nuevo conjunto de compromisos, una. base
orígenes históricos- y, a veces, de su desarrollo nueva para la-práctica de la ciencia. Los episo-
subsiguiente. -. dios extraordinarios en que tienen lugar esos
Sin embargo;' ese elemento de arbitrariedad se cambios -de compromisos profesionales son los
encuentra presenté y'tiene también. un-efecto im- que'-se denominan en este ensayo revoluciones
portanté . en el ,desarrollo- científico, 'que exami- científicas. Son -los complementos que- rompen
naremos detalladamente en las Sérrioñes VI, VII la tradición a la que está ligada la actividad de la
yVIII. La-cienciaor-mal-;-'la- aetividad.-en-que, cieíéia-nornnal. .-
inevitablemente,-la mayoría-de los científicos cón ` Los•: ejemplos más evidentes de -revoluciones
sumen casi .todos+siuJ :tiempo, se predica- supo- científicas son los episodios famosos del desarro
niendo que' la-comunidad científica sabe cómo llo. científico que, :con frecuencia, han sido llama
es el mun -db.^Grdp párté'ziel txit^ -de la Impresa dos ánteriormente revoluciones. Por consiguiente,
se' debe a. que=lalcomunidad se =encuentra dis- en-_las Secciones IX y` X;- donde'. examinaremos
puesta a -defender-: ésa'súposición, =si ° eS, aecesarió directamente, .por-:primera vez, la naturaleza 1de
Orón' costo' elevadó? 1 Porf ejemplo; la .ciencia =ñor- las ;:revoluciones .científicas; -nos : ocuparemos re-
i al. suprime frectiehtéméñtd:i Tfováciones-'funda- petidas: veces lde.'Ids. principales puntos »deviraje
Mentales;: debido^á^gne'-resultan^îéeesaziaménte del :desarrollo-científico, asociados á; los--nombres
nl versivas upara; stis- compromisos tlbásicos. ' Sin de :Copérnico;s Newton, •-Lavoisier j yÈinstein:"De
embargo,;;en~ tanto iésós's ;comp.romisos conservan manera ; más -clara que la mayoría de los demás -
un elemento-üe -arbitrariedad, la 'naturaleza -mis- episodios de --la historia de, al menos, las cien-
ma Lrde,71a:=investigación =normal àsegura : que -la cias físicas, éstos muestran lo que significan todas

28 UN PAPEL PARA LA HISTORIA. UN PAPEL PARA LA. HÍSTORIA 29
las revoluciones científicas. Cada una de ellas ne- de aplicación, raramente, o nunca, constituye sólo
cesitaba el rechazo, por parte de la comunidad, un incremento de lo que ya se conoce. Su asimi-
de una teoría científica antes reconocida, para lación requiere la reconstrucción de teoría an-
adoptar otra incompatible, con ella. Cada una de terior y la reevaluación de hechos anteriores ; un
ellas producía un cambio consiguiente en los pro- proceso intrínseramente revolucionario, que es
blemas disponibles para el- análisis científico y raro que pueda llevar a cabo por completo un
en las normas por las que la profesión determi hombre solo y que nunca tiene lugar de la noche
naba qué debería considerarse como - problema a la mañana_ No es extraño que los historiadores
admisible o como solúción legítima de un pro- hayan tenido dificultades para atribuir • fechas
blema. Y cada una de ellas transformaba la ima- precisas a este proceso amplio que su vocabula-
ginación científica en modos que, eventualmente, rio les impele a considerar como un suceso ais-
deberemos describir como una transformación lado.
del mundo en que. se llevaba a cabo el trabajo Las nuevas invenciones de teorías no _ son tam-
científico. Esos cambios, junto con las contro- poco los únicos sucesos científicos que tienen un
versias que los. acompañan casi siempre, son 1a§ efecto revolucionario sobre los especialistas • en
características que definen las revoluciones cien- cuyo campo tienen lugar. Los principios que ri-
tíficas. -• gen la ciencia normal no :sólo especifican:-qué .
Esas características surgen, con una claridad tipos de entidades contiene el Universo, sino tam-
particular, por ejemplo, de un estudio de la revo- bién, por implicación, los que no contiene... De
lución . de Newton o - de la. de la química. Sin em- ello se desprende, aunque este punto puede, re-
bargo, . es .tesis fundamentalu de este ensayo que querir una exposición amplia, que un descubri-
también podemos encontrarlas, por medio del es- miento como el del oxígeno p el. de los -rayos. X.
tudio ,de muchos otros. episodios que no fueron no se limita a añadir un concepto nuevo:a . la-po-
tan .evidentemente revolucionarios. Para . el gru- blación del mundo de los científicos. Tendrá .ese
po pr-ofesional,,—mucho=más—r-edueido, que—fue efeeto-en iíltima-instancias pero-no-antes7de que
afectado .por.. ellas, -las. ecuaciones de Maxwell la comunidad profesional haya reevaluado los pro-
fueron tan revolucionarias como las de Einstein y cedimientos experimentales .tradicionales; . altera-
encontraron- una resistencia concordante. La in- do su concepto de las entidades con las,.que.ha
vención de :otras nuevas teorías -provocó, de ma- eátadó faMiliárizáda. durante: largo tiempo -y, .en
nera regular_y, apropiada, la misma respuesta por el curso del proceso, modificado. el: sistema : .teó-
parte, de.algunos de-.los . especialistas cuyo espe- del :que t e..oc.upa ,del.;mundo.
rico por medio . ,teorías,–,
cial campo de .competencia, infringen..:Para -esos Los hechos. y. -las científicas :no son: =cate.
hombres,: Ialnueva-teoría ; implica Cuna cambio t en góricamente separables,; ; excepto i quizá; dentro,:de
,las;reglas queegían.:la práctica - anterior. • de -la una - tradición :única . de-. una>- .práctica científica
ciencia:nonnal. Por: consiguiente,_se refleja invita normal.. Por eso-:el descubrimiento -inesperado , no:
.blemente;en:gran parte.'del trabajo científico. que es simplemente real en-su importancia,y_pór:;eso.
:ya r han,:realizado con éxito. Es. por está por lo el. mundo científico es : transfcirmado .;desde el_
,que,_unanuevateoría, .por especial que sea su gama punto de vista . cualitativo;-y. -enriquecido:-cúanti

Ao UN PAPEL PARA LA HISTORIA UN PAPEL PARA LA HISTORIA 31
tativamente por las novedades fundamentales de las características de la comunidad científica

aportadas por hecho o teoría. y que requiere mucha exploración y estudio com-
Esta concepción amplia de la naturaleza de las plementarios.
revoluciones científicas es la que delineamos en Indudablemente, algunos lectores se habrán
las páginas siguientes. Desde luego; la extensión preguntado ya si 'el estudio histórico puede efec-
deforma el uso habitual: Sin embargo; continua- tuar el tipo de transformación- conceptual hacia
ré hablando incluso de los descubrimientos como el que tendemos en esta obra. 'Se encuentra dis-
revolucionarios, porque es precisamente, la' posi- ponible todo -un arsenal dé dicotomías, que su-
bíiidad de relacionar su estructura con la de, por gieren : que ello no puede tener lugar de manera
ejemplo, la revolución de Copérnico, lo que hace apropiada. Con demasiada frecuencia, decimos que
que la concepción amplia me parezca tan impor- la historia es una disciplina puramente descrip-
tante. La exposición anterior indica cómo van a tiva. Sin embargo, las tesis que hemos ' sugerido
d esarrollarse las nociones complementarias de la son; •a menudo,-interpretativas y, a . veces, norma-
encia normal y de - las revoluciones^caentíficas, tivas. -Además, ' imurha_s . de mis generalizaciones
las nueve secciones que siguen inmediatamen- _se refieren a la sociología' o a la psicología social .
. El resto del ensayo trata- de vérselas con tres de los científicos; sin embargo, al menos unas
iùestiones centrales que quedan. La Sección XI, cuantas de mis conclusiones, corresponden tradi-
4l examinar la tradición del libro de- texto, pon- cionalmente a la lógica o a la epistemología. En
dera por qué han sido tan difíciles de comprender el párrafo precedente puede parecer incluso que
4nteriormente las revoluciones , científicas; La:Sec he violado la distinción contemporánea, muy in-
^3ón XII describe la competencia revolucionaria fluyente, entre "el contexto del descubrimiento"
,ntre los partidarios de la antigua tradición= cien- y "el contexto de la justificación" . ¿Puede indicar
tca. normal y los de ala nueva. Así,-examina el algo, sino una profunda confusión; está' mezcla
~ceso que, en cierto modo,: debe reempls .7 r, en de campos e intereses diversos?
a teoría de_la_investigación cientificá;--á : los Habiendo estado intelectuáIraen e formado en
~edimientos'de confirmación o denégáción que esas distinciones y otras similares, difícilmente
'$nitan familiares -a • causa ° de nuestra L ; imagen podría resultarme más. evidente su .importancia
vital de la ciencia'. La competencia:- entre' frac y su fuerza. D urante muchos . años las consideré_
clónesdeia- comunidad cientffiicá: =.esr F^él =único casi cómo la 'naturaleza del . conocimiento y creo
oeeso histórico 'qué; da. como-resultado, ,-en 'rea= todavía que; refórmuladas de, manera apropiada,
IM,ld, el rechazo de una- teoría: previamente : acep tienen.- algo importante,,que ', comunicarnos..: - Sin
ida- o , -la °adopción .-dd* otra:k= Fináimedté :=én- la embargo,, miss tentativas para plisarlas, incluso' .
moción-iXIII, plantenmbs .-1á =`preguntililile---cómo grosso .modo;,a lassituaciones" reales: en que se
esairbilo -por. 'me'dio dé- las pué- obtienen, 'se- aceptan'y ^ se asiti iláh:`los 'coloca
ser c o m p a t i b l e n }"meter- aparatemente intentos,;°han'hecho que parezcan' extraordinaria -
Vio' del' progreso -cientfficó..: Sin emiiárgó =para
2 pregunta, el ensayo sólo propórcadnará los
mente' problemáticas. -En lugar de ser distincio-
~os - generales de uná crespuesta; -que =depende.
nes' lógicas 'o metodológicas elementales que, por
ello, serían anteriores al análisis del conocimien-

32 UN. PAPEL PARA LA HISTORIA
to cientffico, parecen ser, actualmente, partes

integrantes de un conjunto tradicional de res- II. ÉL CAMINO HACIA LA CIENCIA NORMAL
puestas _ substantivas a las preguntas mismas so-
bre las que han sido: desplegadas.. Esta circula- Brt` ^sTS ensayo,. `ciencia normal' significa inves-
ridad no las invalida en absoluto, sino que las tigación basada- firmemente en una -o más reali-
convierte en partes de una teoría y, al hacerlo, zaciones científicas pasadas, realizaciones que al-
las sujeta al mismo escrutinio aplicado regular- guna comunidad científica particular reconoce,
mente a las teorías en otros campos. Para que su durante cierto tiempo, como fundamento para
contenido sea algo más que pura abstracción, su práctica posterior. En la actualidad, esas rea-
ese contenido deberá. descubrirse, observándolas lizaciones son relatadas, aunque raramente en su
en su aplicación a los datos que se supone que forma original, por los libros de texto científicos,
deben elucidar. ¿Cómo podría dejar de ser la tanto elementales como avanzados. Esos libros
historia ;de la ciencia una fuente. de. fenómenos de texto exponen el cuerpo de la teoría aceptada,
a los que puede pedirse legítimamente que se apli- ilustran muchas o todas sus aplicaciones apropia-
quen las teorías sobre el conocimiento? das y comparan éstas con experimentos y obser-
vaciones de condición ejemplar. Antes de que esos
libros se popularizaran, a comienzos del siglo xEa
(e incluso en tiempos más recientes, en las cien-
cias que han madurado últimamente), muchos
'de lós --libros clásicos famosos de ciencia desem-
peñaban una función similar. La Física de Aristó-
teles, ' sl.- Almagesto de Tolomeo, los Principios y
la.Ópticii—de Newton, la Electricidad de Franklin,
la Química de Lavoisier y la Geología de Lyeli
—estas_y_muchas_otras_obrassirvieron. implici
Lamente, . durante cierto tiempo, para definir lose
problemas y métodos legítimos de un campo de la
investigación para generaciones sucesivas de cien
tíficos.-- Estaban- en -condiciones de- hacerlo- así;
::r.. 4F—;i:" - ,. debido a.que compartían dos cp.racterísticas esen-
ciales. -Su .logro..earecía. suficientemente de pre-
cedentes como- para haber podido atraer a, un
grupo.duradero de'partidarios, alejándolos de -los
boarIa l,áopceslírn,ll ,' ,I.s a .iqa a-1 , ._.. ri0 aspectos de: competencia dala actividad .cieritífic:a:-
i:in-s' -_sü1 ir?. Simultáneamente;:: .eran-'lo bastante incompletas: -
:.js. :.. r. , para dejar muchós problemas para:ser resueltos 5
1i. .. por ,el rédelimitado- grupo de científicos. •

1
1 1'
34 HACIA LA CIENCIA NORMAL HACIA LA CIENCIA NORMAL 35
Voy a'llamar, de ahora en adelante, a las reali- yes, teorías y puntos de vista que pueden abs-
zaciones que comparten esas 'dos características, traerse de ella? ¿En qué sentido es el paradigma
'paradigmas', término que se relaciona estrecha-
compartido una unidad fundamental para el: es-
mente con 'ciencia normal'. Al elegirlo, deseo su- tudiante del desarrollo científico, una unidad;que
gerir que algunos ejemplos aceptados de la prác- no puede reducirse plenamente a componentes
tica científica real —ejemplos que incluyen, al atómicos lógicos que pudieran' aplicarse enL-su
mismo tiempo, ley, teoría, aplicación e instru- ayuda? Cuando las encontremos en la SecciónN;
mentación— proporcionan modelos de los que las respuestas a esas preguntas y- a otras simiia
surgen tradiciones particularmente coherentes de res resultarán básicas para la comprensión-tanto
investigación científica. Esas son las tradiciones de la ciencia normal como del concepto aso-
que describen los historiadores bajo rubros tales ciado de los paradigmas. Sin embargo, esa discu
como: ' astronomía tolemaica' (o 'de Copérnico'), sión más abstracta dependerá de una exposición.
'dinámica aristotélica' (o 'newtoniana'), 'óptica. previa de ejemplos de la ciencia normal o de-los
corpuscular' (u 'óptica de las olidas'), etc. El es- paradigmas en acción. En- particular, aclarare-.
tudio de los paradigmas, incluyendo muchos de mos esos dos conceptos relacionados, haciendo
los enumerados antes como ilustración, es lo que notar que puede haber cierto tipo de investiga:
prepara principalmente al estudiante para entrar ción científica sin paradigmas o, al menos;-Sin
a formar parte como miembro de la comunidad los del tipo tan inequívoco .y estrecho como ;los
científica particular con la que trabajará más citados con anterioridad. La 'adquisición deùir
tarde. Debido a que se reune con hombres que paradigma y del tipo más esotérico de investiga-
aprenden las bases de su campo . científico a par- ción que dicho paradigma permite es un signó de
tir de los mismos modelos concrétós, su práctica madurez en el desarrollo de cualquier campo cien
subsiguiente raramente despertará desacuerdos tífico dado. ' . .. • - "`
sobre los ftiñdamentos claramente expresados. Si el historiador sigue. la ° pista en el tiempo
Los hombres cuya .investigación sé basa_en_pára- al:-conocimiento-científico-de =ûalquier-gr-upó=sP-
digmas - compartidos están sujetos a las mismas leccioriado -de fenómenos 'rélacionados, tendrá -
reglas y normas para la práctica científica. Este probabilidades de encontrarse can'alguna varian-
compromiso - y- el . consentimiento aparente que te menor de un patrón que • ilustramos aquí a
provoca-sonson requisitos.. -previos . -para la ciencia . partir de •la historió; de la óptica física: - Los=libros -
normal, es .decir, para la génesis y la continua= de texto ' de física, en -1a'actiralidád, indicánral
ción de una.tradición particular de la investigación. estudiante - que la luz es fotóries :es-'decir;: ütiia=
científica: - , o b L' ,. ... c=:.. .
cDebido la:ique , ;en :éste :ensayo el: concepto de des -mecárivco-cúánticás . ^que muestranj-ciertá?;::tcá:
rácterísticas ^de ' ondas,?y.1ótrás'.< d&ipartículas ?
paradigma: reemplazará . frecuentemente a diversas mvestigación•'se lleva ,a .cabo!de= ácuerdo:coilT^.eello,
nociones ,familiares,. será . preciso :añadir :algo más 'inás bien,. según'jla cazctéresóñ añás:! ':
respecto : aa su introducción::¿ Por -qué la. realiza-
rada:y. matemática de la qúe :se, deriva,esa:vexba:
. ción científica: concreta, como -foco de 'entrega pro-. Iización,usual.Sin embargo,-esta .c arácterizaci n=- -
fesional, es anterior a los diversos conceptos, le- de la luz tiene, apenas, medio siglo.-de antigüedad: .

36 HACIA LA. CIENCIA NORMAL 37

HACIA LA CIENCIA NORMAL
Antes de que fuera desarrollada por Planck, Eins- cación del medio existente entre el óbjeto y el -
tein y otros, a comienzos de este siglo, los textos ojo; todavía otro explicaba la luz en términos
de física indicaban que la luz era un movimiento de una interacción entre el medio y una emana-
ondulante transversal, concepción fundada en un ción del ojo; además, había otras combinaciones
paradigma, derivado, en última instancia, de los y modificaciones. Cada una de las escuelas corres-
escritos sobre óptica de Young y Fresnel, a co- pondientes tomaba fuerza de su relación con
mienzos del siglo <mc..Tampoco fue la teoría..de alguna metafísica particular y todas realzaban,
las ondas la primera adoptada por casi todos los como observaciones paradigmáticas, el conjunto
profesionales de la ciencia óptica. Durante . el particular de fenómenos ópticos que mejor podía
siglo xvra, el paradigma para ese campo fue pro. explicar su propia teoría. Otras observaciones
porcionado por la óptica de Newton, que ense-
eran resueltas por medio de elaboraciones ad hoc
ñaba que la luz era corpúsculos de materia. En o .permanecían como problemas al margen para
aquella época, los físicos buscaron, pruebas, lo una investigación posterior? .
cual no hicieron los primeros. partidarios de lateo- .:Eh varias. épocas, todas esas escuelas llevaron ,. -
ría de las ondas, de la presión. ejercida por: las a - cabo contribuciones importantes al cuerpo de - -
partículas lumínicas al chocar con cuerpos. só- conceptos, fenómenos y técnicas del que sacó
lidos Y
Estas transformaciones de los paradigmas de la Newton .el primer paradigma casi uniformemente
óptica física son revoluciones científicas y la tran- aceptado para la óptica física. -Cualquier defini-
sición sucesiva de un paradigma a. otro por,me- ción del - científico que excluya al menos a los
dio de una revolución es' el patrón usual , de.desa: miembros más creadores de esas diversas escue-
rrollo de una ciencia madura. Sin embargo, no las, excluirá asimismo a•sus sucesores modernos.
es el patrón característico del . periodo anterior Esos hombres eran científicos. Sin embargo, cual-
a la obra de Newton, y tal es el 'contraste, qüe quiera. que ex reine uña investigación.de.la óptica.
nos interesa en este caso. No .hubo ningún .pe- física anterior a .Newton, "puede llegar fácilmen
Modo—desde la antiguédad - más remota. hasta te--a--la conelusión de--que,—aunque—los —profesio-
fines del siglo xvrr, en que,. existiera una .opi- nales de ese campo -eran- científicos, el resultado
nión única generalmente aceptada sobre la na- neto de:su actividad era algo : que .no llegaba. a
turaleza de la luz En_lugar_de_.:ello,--había.-nu . ser ciencia. ' Al tener la..posibilidad . de no : dar
merosas escuelas y subescuelas competidoras, .la. por sljitádd iiinguñ: caudal cómú i ` de - creencias; -
mayoría 'de las cuales aceptaban . upa ptrá-.va cada -éscritor--de óptica-física:se sentía-obligado
riante de' la'tebría epicúrea, aristotélica, 0 :9417 a:construir su.propio campo cximpletamente; des-
nica. Uno .de los: grupos . consideraba.; que ,la,lúz de:: los -cimientos .. Al hacerlo :así;; su elección zde
estaba.- compuesta ;de,partículas:;que emánañ . :.dé observaciones y:i dé :experimentos .-que lo l° sóstu
cuerpos ;materiales ;.para, otro,ber cuna. mod . `' iierari'e a.,áelativamenteJibre;.,debido-aa a que- no
existía mingún conjunto' ordinario de 'métodós =ó .
The Históry and Present State af Dúc véries fenómenos qué . cada- escritor sobre la óptica _ se
to _Vistan, Light, and Colours -(Londres; 1772), ppRetatñg
-'385-90
de Joseph Priestley lli=Bt,Histoire de,1á :luinitre„de Vasco•Ronchi;. traducción
_ -, .:t.. _ . cI:b de , :Jeani.Taton :(París;, 956):,capítulos:ny, ,3r .-: .s y

sintiera obligado a emplear y explicar. En esas Un grupo temprano de teorías, seguidoras de la

circunstancias, el diálogo de los libros resultantes práctica del siglo xvu, consideraban la atracción
frecuentemente iba dirigido tanto a los miem y la generación friccional como el fenómeno eléc-
bros'de otras escuelas como a- la naturaleza. Este trico fundamental:: Este grupo tenía tendencia a
patrón no es desconocido, en la actualidad, en considerar la repulsión como un efecto secunda-
numerosos campos creadores, ni es incompatible rio debido a alguna clase de rebote mecánico y,
con-descubrimientos e inventos importantes. Sin asimismo, a aplazar cuanto fuera posible tanto
embargo, , no es el patrón de desarrollo que ad- la discusión coma: la investigación sistemática del
quirió ' la óptica física - después de Newton y que, ' recién- descubierto efecto de Gray, la conducción
hoy' en día, reconocen otras ciencias naturales. eléctrica. Otros "electricistas " (el término es de
La -historia de la investigación eléctrica duran- ellos mismos) consideraron la atracción y la re-
te la primera mitad del 'siglo xviri proporcio- pulsión .como manifestaciones igualmente ele-
na un ejemplo más concreto y mejor conoci- mentales de -la electricidad y modificaron . en .
do -.del 'modo como se -desarrolla una ciencia, consecuencia sus teorías e investigaciones... (En
antes -de 'que cuente con su : primer paradigma realidad, este grupo es notablemente pequeño : ni
universalmente aceptado. Durante ese periodo ha- siquiera la teoría de Franklin justificó nunca
bía :casi: tantas opiniones-sobre la naturaleza de completamente la repulsión mutua de . dos cuer- .
la electricidad como experimentadores importan- pos cargados negativamente). Pero tuvieron tan-
tes, hombres como Hauksbee, Gray, Desaguliers, ta dificultad como el primer grupo para explicar
Du Fay,: Noliett, Watson, Franklin y otros: ' Todos simultáneamente cualesquiera efectos que no fue=
sus-.-numerosos conceptos sobre :la electricidad ran los más simples:, de la conducción. Sin em-
. tenían ligo en común: se derivaban, -parcialmen- bargo, esos efectos pxloporcionaron el punto de
te, de una u otra versión de la. filosofía mecánico- . partida para un tercer-grupo, que tenía tendencia
córpuscular' que guiaba todas las investigaciones a: considerar a• la electricidad como- un "fluido ":
científicas -de áquellós tiempos:-Además,-todos que-epodíacircular-a.-través-de-conductores,-e n
eran.componentes ' de -teorías científicas-:reales,
que:en eparte habían sido obtenidas, por. medio rimental Science", • Caso 8;. ; Cambridge, Mass., 1954) ; :y
de éxperimentos y observaciones, -Si que determi- Franklin and Newton: Ari . Inquiry finto SpecutatíveNew-
naron . .parcialmente la-elección . y-1a-interpretación - toniaeii. Experimental Science and Franklin's Work in.-Elec---
de problemas - adicionales : a • los que , se enfrenta tricity as an Example'Thereof (Filadelfia, 1956), de.S. B.
Cohen"; 'capítulos en-m:11 Algunos `de :los detalles-:arte-11U-
ban 'las-:investigaciónes: No obstante; aunque • to• ces. del párrafo que sigue en el-texto debo agradecérseles
dos;lo s;experimentos-érañIeléctricosy:la: mayoría a mi..alumno John L. ,Heilbron., puesto, que los tomé de un'
de dos. ieixperimentadores:-1eíañ •ls -obrás de los trabajo suyo, -todávidnao publicado. Pendiente` dé publica
dPmás;'si.S5-teorías no; t íatnsiñó:..iin' meo aire ción, üñ` inf ,níie èii `éiertd •mddo''Tí;'é tensb :y ^precisu -
de , fandilW i; -' del .s ngimieáto =del-paradigma=:de: FranklinIva-:incluido"
ti-
r.rin.:7itir ie' en:3á obra -de Te S. Kuhni. ?The - Fumtion- of - Dogmp, ;in.
i, ^3+ - Scientific Research ', 'en A. C. Crombie (red.j,,"Symposium r .
$ :The e 1opment of- the Concept qf' ` lectnc Charge: on the •History Science University of Oxforfl; Julv.9-15,
Eléct clty frdm'the Greeks--to:Coulomb
de•Duane.Roller -
7 Puede H. D. Ronce •("Harvard?Case'13iet;••, 1961",, .'cue 'será publicada por Heinemann.- Educational
Eooks; Ltd. - ..- , - : >; .:.,

40 HACIA. LA. CIENCIA NORMAL 41

HACIA LA CIENCIA NORMÁL
lugar de un "efluvio" que emanaba de los no tades encontradas. A falta de un paradigma o de
conductores. Este grupo, a su vez, tenía dificul- algún candidato a paradigma, todos los hechos
tades para reconciliar su teoría con numerosos que pudieran ser pertinentes para el. desarrollo
efectos - de atracción y repulsión„ Sólo por medio de una ciencia dada tienen probabilidades , de, pa
de los trabajos de Franklin y de sus seguidores recer igualmente importantes. Como resultádo,de
inmediatos surgió una teoría que. podía explicar, ello, la primera reunión de hechos es una activi
casi con la misma facilidad, casi todos esos efec- dad mucho más fortuita que la que resulta fami-
tos y que, por consiguiente, podía proporcionar liar, después del desarrollo científico subsiguiente. •
y proporcionó a una generación subsiguiente de Además, a falta de una razón -para buscar álgú-
"electricistas" un paradigma común para sus in- na forma particular de información más recón-
vestigaciones. dita, la primera reunión de hechos y datos queda
Excluyendo los campos, tales como las mate- limitada habitualmente al caudal de datos de, que .
máticas y la astronomía, en los que los primeros se dispone. El instrumental resultante de hechos
paradigmas firmes datad de la prehistoria, y tam- contiene los accesibles a la observación' ya-.1a
bién los que, como la biognímica, surgieron por experimentación casual, junto con algunos de los
la división o la combinación de especialidades ya datos más esotéricos procedentes de artesanías
maduras, las situaciones 'mencionadas antes son establecidas, tales como la medicina, la confección
típicas desde el punto de vista histórico. Aun- de calendarios y la metalurgia. Debido a que:las
que ello significa que debo . continuar empleando artesanías son una fuente accesible de hechos
la • simplificación. : desafortunada •.quVmarca, un que fortuitamente no podrían descubrirse, la. tec-
episodio histórico amplio con uni:nombre único nología ha desempeñado frecuentemente un papel
y en cierto modo escogidyt-arbitrariamente (v.gr., vital en .el surgimiento de nuevas ciencias.,
Newton ..o Franklin ), .sugiero que desacuerdos Pero, -aunque este tipo de reunión de datos : ha-
fundamentales similares caracterizaron, por ejem sido esencial para el origen de muchas ciencias
plo,-al-estuclio-del--movimiento-antes-de-Avistóte- importantes,—cualquiera-que-examine por.-ejem
les, de la estática antes de- Arquímedes, del calor pío, los escritos enciclopédicos de Plinio : o :;las
antes de Black, _de la química antes de Boyle y historias naturales baconianas del siglo xvss, des-
Boerhaave y de la geología histórica antes de cubrirá _que el__producto .es un _márásmo: En
Hutton. _:En _ciertas =páTté.t clé - Iá--bidlQgíá -por cierto modo, uno duda en llamar:C entífica a. j
ejemplo,,ebestudío deja -herenci los -primeros literatura resultante. Las "históriás" baconianas
paradigmas :.universalmente , aceptados son toda sobre el calor, el color, el vientos.la• mi ienai..etc.,
vía;, más ::recientes , y: queda ,, todavía en. pie la están llenas de 'informes; =algunos ;de ellosr`r , i : .
pregunta d^.: qué ,partes ; :de.;lis .ciencias sociales ditos: 'Pero-''yuxtaponen hechos2ggúe = mA `rf rde",
han adquiiido•-ya1 tales ,paradigmas.. La, historia resultarán :;reveladores (por¿djempló ' é1= c lenta
IIiuéstrá. : que : el-'cairino hacia ''un ' consenso' firme miento-por mezcla), junto cón-otros-.(v..gr.,:,els ca,
de'-investigación es muy arduo. - - lor de los montones de estiércol)°'que: durante
Siú=.embargo; • la 'historia sugiere" también cier- cierto tiempo continuarán siendo dem.asiado,cpm-
tas razones que explican el porqué de las dificul- plejos como para poder. intégraj os en una; téo la

42 HACIA. LA CIENCIA NORMAL HACIA LA 'CIENCIA NORMAL 43
bien definida.4 Además, puesto que cualquier desde una ciencia.. : Ido puede interpretarse ninguna
cripción debe ser parcial, la historia natural típica historia natural sin, al menos, cierto caudal im-
con frecuencia omite, de-sus informes sumamente plícito- de creencias metodológicas y teóricas en-
circunstanciados, precisamente aquéllos detalles trelazadas, que permite la selección, la evaluación
que científicos posteriores considerarán como y la crítica.. Si este paudal de creencias no se en-
fuentes importantes de informes esclarecedores. cuentra ya implícito en la colección de hechos
Por ejemplo, casi ninguna de las primeras "histo- —en cuyo caso tendremos a mano algo más que
rias" de la electricidad, menciona que las' gran- . "hechos simples"— deberá ser proporcionado del
zas, atraídas a una varilla de vidrio frotada, son exterior, quizá-por una metafísica corriente, por
despedidas nuevamente. Ese efecto parecía me- otra ciencia o por incidentes persona es o histó-
cánico, no eléctrico :6 Además, puesto que quien ricos. Por consiguiente, no es extraño que, en las
reúne datos casuales raramente posee el tiempo primeras etapas del desarrollo de cualquier cien-
o la preparación para ser crítico, las historias cia, diferentes hombres, ante la misma gama de
naturales yuxtaponen, a menudo, descripciones fenómenos —pero, habitualmente, no los mismos
como las anteriores con otras como, por ejemplo, fenómenos particulares— los describan y-los . iñ-
el calentamiento por antiperistasis (o por enfria- - terpreten;!de modos diferentes. Lo . que . es sor-
miento), que en la actualidad nos sentimos abso- prendente, y quita también único en este-grado
lutamente incapaces de confirmar. 6 Sólo de vez en los campos que llamamos ciencia, es que esas'
en cuando, como en los casos de la estática, la divergencias iniciales puedan llegar a desaparecer
' dinámica y la.óptica geométrica ' antiguas, los en gran parte alguna vez.
-hechos reunidos con tan poca guía de una tea :Pero desaparecen hasta un punto muy consi-
' ría preestablecida hablan con suficiente .claridad derable y, aparentemente, de una. vez por: -todas. .
como para. permitir el surgimiento- de un primer - ' Además, •su: desaparición es causada, habitual-
paradigma. - mente, por...el triunfo de !me de las escuelas ante-
Ésta-es-la.-situación-que-crea-las-escuelas ca- riores alpaazjd gnáa—qué a: causa de sus-propia
racterísticas de las primeras etapas del desarrollo creencias y preconcepciones características, • hace
ee. hincapié sólo en alguna parte especial del con-
4 Compárese el bosquejo de una historia natural del
calor en Novata. Organum de -Bacon- volé-VIII ^-de-The junto _demasiado ..gránde. .eincósdq :de_ informes.
Works of Francia Bacán, ed. Spedding. R. L. Ellis y
Los electricistas que creyeron que la electricidad
D. D. Heath (Nueva York, 1869), pp. 179-203. era: un flúido • ya que, por - consiguiente, ;coücedie-
Roller y Roller, `óp...cit., pp. 14; 22, 28, 43. Sólo . des-'- ron.finaaiinportancia especial :a la=conducción,
pués del, 'trabajo . registrado , en • la última _ de esas . citas proporcionan un' ejemplo excelente: Conducidos
.obtuvieron.los efectos,repulsivos.el..aeconocimientogene-
' al - Domo ; por esa °creenciá, que-. apenas :. podía explicar lá-
-`:a_e. Bácoñ;inequívocáiñénte eléctricos. '
op. cit.;' `Pp.'235, 337, dice:' "El agua ligera- gonocid (multiplicidad .de .los efect sede ati^c-:
-mente ;tibia es más fácil de congelar que la que se en- ción y repulsión, varios dé ellos- tuvieren - lalideá
:cueatrá:. completamente fría." Pára un informe parcial de embotellar el fluido eléctrico. ET' fivtó_iüm
de. la primera historia de esta extraña observación, véase
Maishall Clágett, Giovanni Marliani and Late e Medieval chato .de {stis .; sfüeños fue la.Otellá ;lié, I.yden
'Mames (Nueva York,. 1941);- capítulo rv. ' un-artefacto.qüe,nunca hubiera. podido: seridescí
i

44 HACIA LA. CIENCIA NORMAL HACIA LA CIENCIA. NORMAL 45
bierto por un hombre que explorara la naturaleza fenómeno eléctrico y por todos a la vez, el grupo
fortuitamente o al azar, pero que, en efecto, fue unido de electricistas podía ocuparse dé fenóme-
descubierto independientemente al menos por dos nos seleccionados de una manera mucho más de- .
investigadores, en los primeros años de la dé- tallada, diseñando mucho equipo especial para la
cada de 1740.7 Casi desde el comienzo de sus tarea y empleándolo de manera más tenaz y sis-
investigaciones sobre la electricidad, Franklin se temática de lo que lo habían hecho hasta enton-
interesó particularmente en explicar el extraño ces los electricistas. Tanto la reunión de datos
y, en aquellos tiempos, muy revelador aparato y. hechos como la formulación de teorías se con-
especial. El éxito que tuvo, al hacerlo proporcionó virtieron en actividades dirigidas. La efectividad
el más efectivo de los argumentos para convertir y la eficiencia de : la investigación eléctrica au-
su teoría en un paradigma, aunque éste todavía mentaron consecuentemente, proporcionando evi-
no podía explicar todos los casos conocidos de dencia al apoyo de una versión societaria del
repulsión eléctrica s Para ser aceptada como agudo aforismo metodológico de Francis Bacon:
paradigma; una teoría debe parecer mejor que "La verdad surge más fácilmente del error que
sus competidoras ; pero no necesita explicar y, de la confusión"?°
en efecto, nunca lo hace, todos los hechos que se Examinaremos la 'naturaleza de esta investiga-
puedan confrontar con ella. . ción dirigida o basada en paradigmas en la sec-
Lo que hizo la teoría del fluido eléctrico por ción siguiente; pero antes, debemos hacer notar
el subgrupo que la sostenía, lo hizo después el brevemente cómo el surgimiento de un paradigma
paradigma de Franklin por todo el grupo de los afecta a la estructura del grupo que practica en
electricistas: Sugirió qué experimentos .valía la ese campo. En el desarrollo de una ciencia. na
pena llevar a cabo y cuáles no, porque iban en- tural, cuando un . individuo .o grupo produce, por
caminados hacia manifestaciones secundarias o primera. vez, .una síntesis' capaz de atraer ala
demasiado complejas de la electricidad. Sólo que mayoría de ; los . profesionales . de la. generación
el paradigma hizo ssu_trabajo_de-manera-mucho siguiente,•.las escuelas más antiguas desaparecen
más. eficaz, en parte debido a que la conclusión gradualmente. Su desaparición , se debe, en parte,
del debate interescolar puso punto final . a la reite-
ración constante de fundamentos- y, en parte, de- teoría y,.durante muchos años, a continuacióp, los clec
_bido. a que la- confianza- 'de -que' -seencdñtral5áü tricistás - éstúier6ñ -divididos en sus opiniones sobre si la
electricidad era. un fluido simple : o . doble. .Pero los deba-
en el buen camino • animó a los • cientificos a em- tes sobre ese, tema' confirman .sólo lo que, se ha dicho an-
prender trabajos más .precisos, esotéricos y con-. tes sobre, la, manera r.eu,que una realización, universal-
suntivos e • Libre de la preocupación porcualquier mente reconocida, sirve-para unificar. a:larprofesión. Los
etectrlcistas;,aun,Lcuando.a.ese respecto continuaron divi .
-Roller y RO er, op. ' cit.;-pp. 554.
7 ' ,3' didos,•;liegatun ' rápidamente ..a: la. conclusión. de-que .nia
• 8 El caso más .molesto era 'el =de =lá i pülsióti mutua gura.prueba;experimental podría distinguirlas dos versio-
de cuerpos cargados negativamente. Véase. Cohen,- op. cit., nes de la-teoría y, que por.consiguiente eran equivalentes:
PP. 491-94, 531.43.' .: ..
_ . , _
Después 'de - eso,.ambas ;escuelas' podíáa .:explotar 'y . explo-
9 Debe hacerse notar Aceptación -déla' teoría taron. todos Iós ;'benefcios proporcionados por - lá teoría
dé
Franklin no concluye totalmente el debate: , =En '1759, Ro- de Franklin ,(Wid., pp..543-46. ,54854).: _
bert Symmer propuso una versión de' dos .fluidos de -la . z0 Bacon;,op :cit., .p..210.
; ,?° _ . .. .:,

46 HACIA LA CIENCIA NORMAL HACIA LA. CIENCIA NORMAL 47
a la conversión de sus miembros al nuevo para- cos especializados, la fundación de sociedades de

digma. Pero hay siempre hombres que se aferran especialistas y la exigencia de un lugar especial
a alguna de las viejas opiniones y, simplemente, en el conjunto, se han asociado, habitualmente,
se les excluye de la profesión que, a partir de con la primera aceptación por un grupo de un
entonces, pasa por alto sus trabajos. El nuevo paradigma simple. Al menos, ése era el caso entre
paradigma implica una definición nueva y más el momento, hace siglo y medio, en que se desa-
rígida del campo. Quienes no deseen o no sean rrolló por primera vez el patrón institucional de
capaces de ajustar•su trabajo a ella deberán conti la especialización científica.. y la época muy ré-
nuar en aislamiento o unirse a algún otro grupo?". ciente en que la especialización adquirió un pres-
Históricamente, a menudo se han limitado a per- tigio propio. - - -
manecer en los departamentos de la filosofía de La definición más rígida del grupo científicó
los que han surgido tantas ciencias especiales. tiene otras consecuencias. Cuando un científi-
Como sugieren esas indicaciones, es a veces sólo co- individual puede dar por sentado un paradig-
la recepción de un paradigma la que transforma ma, no necesita ya, en sus trabajos principales, tra .
a un grupo interesado previamente en el estudio tar de reconstruir completamente su campo, desde
de la. naturaleza. en una profesión o, al menos, sus principios, y justificar el uso de cada con -
en una disciplina. En las ciencias (aunque no en cepto presentado. Esto puede quedar a cargo del
campos tales como la medicina, la. tecnología. y escritor de libros :de texto. Sin- embargo, con
el derecho, cuya principal razón de ser es :una ne- un libro de texto, l el investigador creador puede
cesidad social .externa), la -formación de periódi - iniciar su investigación donde « la abandona el libro
1 La .historia de la electricidad proporciona y así concentrarse exclusivamente . en los aspec-
plo excelente, que podría duplicarse a partir de las iiíi_ ejem tos más sutiles.y.esotéricos .de los fenómenos. na-
carr y .
ras de Priestley, Kelvin y otros.- Franklin señala- que turales que interesan .a su grupo: : 'al hacerlo- •
Nollet, quien, a mitades del siglo, era el más influyente así, sus comunicados;-=de -investigación:comenza
de los electricistas continentales –"vivió Ió bástañte, como
para verse como el último miembro de su secta, con
rán a cambiar. en -formas. cuya evolución; ha :sido
excepción del Señor B.— su alumno y discípulo inmedia muy poco estudiada, pero -cuyos productos finales
to" (Mea Farrand Ced.I, Benjamin Frankiin's Memoirs modernos son evidentes . para todos y abrumado-
[Berkeley, Calif., 1949],_pp..384 . 86).._Sin ..embargo,-es mes res- para- muchos..: Sus -investigaciones- no atendrán
iritérésailte la resistencia. de escuelas enteras, cada -vez
.más aisladas de la ciencia, profesional. Tómese en consi- que ser ya incluidas ..habitualmente en. :un libro
deración, por ejemplo, el caso de la astrología, que anti- dirigido, .como Experimentos...:: sobree electrici-
guamente era parte integrante -de . la astronomía: O piée- dad, de.: Franklin; o: eL,Otigen:de: Zas:, especies„ :;de
sese en la -continuación, a- fines : del . siglo xxvm y':princi
píos del xnt; desuna tradición previamente-. respetada?de Darwin,; a .cualquiera: que =pudiera interesarse. por
química :"romántica". Ésta-es la tradición -discutida r el . tema prmcipale del i campo::?En:litgarde Eêilo
pdir
Charles ;C. Gillispie ,en-"The Bncyclopédie and'the'Jácóbin se : presentarán , iiormnlmenté:'comio; rtículos;tii
Philosophy -of' Science: -A Study in Ideas and • Cansequen- ves - dirigidos . sólo,ea1:los! =colegas i :profesionales;: 3a
ces", `Criticat `Probtems. in/ the History of Scieitoe» ed.
Marshall Clágett (Madison, Wis., 1959), pp. 255-89; y "The los -hombres -;cuyo coaocüniento del paradigma.
Formation: of Lamarck's Evolutionary Theory", Archives compartido puede, presumirse y.que:son los ,únicós
internationales d 'histoire des sciences, =en (1956),
323-38. capaces de::leer,los:t;se4itos,a:ellos.dirigiciose:ieil

En la actualidad, en las ciencias, los libros son profesional de sus colegas en otros campos, se
habitualmente textos o. reflexiones retrospectivas dedica demasiado poca atención a la relación
sobre algún aspecto de la vida científica. El cien- esencial entre ese abismo y los mecanismos ni
tífico que escribe uno de esos libros tiene ma- 'trínsecos del progreso científico.
yores probabilidades de que su reputación pro- Desde la Antigüedad prehistórica, un campo de
fesional sea dañada .que realzada. Sólo en las estudio tras otro han ido cruzando la línea divi-
primeras etapas del desarrollo de las diversas soria entre lo que un historiador podría llamar
ciencias, anteriores al paradigma, posee el libro su prehistoria como ciencia y su historia propia
ordinariamente la misma relación con la reaii7a- mente dicha. Esas transiciones a la madurez ra
ción profesional que conserva todavía en otros ramente han sido tan repentinas e inequívocas
campos creativos. Y sólo en los campos que to como mi exposición, necesariamente esquemática,
davía conservan el libro,' con o sin el artículo, , '.._ pudiera implicar. Pero tampoco han sido histó-
como vehículo para _la. comunicación de las in- ricamente graduales, o sea, coextensivas con el
vestigaciones, se encuentran tan ligeramente tra- desarrollo total de los campos en cuyo interior
zadas las líneas de la:profesionalización que .pue- tuvieron lugar. Los escritores sobre la electrice
de esperar-un profano seguir el progreso, leyendo dad, durante las cuatro ..primeras décadas del
los informes originales .de los profesionales. Tan- siglo xvm, poseían muchos más informes sobre
to en la matemática.: como • en la astronomía; ya Ios fenómenos eléctricos que sus predecesores
desde la Antigüedad los informes de investiga- del siglo xvr.- Durante el medió siglo posterior a
ciones habían dejado ,de-ser inteligibles para un 1740, se añadieron a sus listas muy' pocos tipos
auditorio de-cultura general. En la dinámica, la nuevos de fenómenos eléctricos. Sin. embargo,
investigación se' hizo:fsimiiarmente, esotérica 'a en ciertos aspectos importantes, ,, los escritos ... de
fines de " la Edad Media y volvió a recuperar :su Cavendisli, Coulomb y Volta sobre la electrici
inteligibilidad, de manera breve, a comienzos del = dad,en el_último_tercio deLsiglo xvm-parecen .
siglo-xvu,- cuando un nuevo paradigma reemplazó más separados de los de Gray,.Du Fay e, incluso,
al que había guiado-las''investigaciones medie- Franklin, que los escritos de los primeros descu-
vales. Las investigaciones-eléctricas comenzaron bridores eléctricos del siglo xviir de aquellos del
_ a requerir- ser traducidas para los legos en la ma- -' siglo xvL2-2 En-algún momento,-entre-1740 y 1780,
tenia a• fines del siglo ixvrrt .y::la mayoría' de los -:: az Los desarrollos posteriores a Franklin incluyen -un
campos restantes de las ciencias físicas dejaron aumento inmenso de la sensibilidad de los detectores
de ser. generalmente laccessibles . durante-i si- cargas, las primeras técnicas dignas de confianza y difun
glo m: _ Durante esos' mismos'-dos siglos, pueden elidas generalmente para'medir la carga, la evolución; dei
4 ^cancepto de capacidad,y su relación con una noción nue-
señalarse ; #.cánsielones:=SlmuaIes` en 'las diversas yámente refinada de la' tensión eléctrica, y la cuantifica-
las , ciencias biológicas, en ciertas ;par- ción• de la'fuerza electrostática Con respecto a todos
tes de:las .^cxencias sociales` pueden estarse =regís-
tes esos .puntos, véase Roller y Roller, op. cit., pp. 66.81; W.
trando'en• la actualidad: 'Aunque se ha 'hecho ha :. C. - Walker,- "The Detection and Estimation of Eieetric
(1936s
1Cha the Eighteenth Contury", Anriáls of cience,
:bitual ,y !es seguramente, aproPiado, deplorar: 1 .(1936,) 65-100; y Edmund Hoppe, Geschichte den Ele -
abismo cada svez mayos' :que.- separa:al :científico ú=•. trilitdi (Leipzig, 1884), Primera Parte, capítulos mIv.

53 . HACIA LA CIENCIA NORMAL
pudieron los electricistas, por primera vez, dar III. NATURALEZA DE LA CIENCIA NORMAL
--',
por sentadas las bases de su campo. A partir de
ese punto, continuaron hacia problemas más con- ¿CuÁi es pues la naturaleza de la investigación
cretos y recónditos e informaren 'cada vez más más profesional y esotérica que permite la acep
de los resultados obtenidos en sus investigacio- tación por un grupo de un paradigma único?..Si
nes en artículos dirigidos a otros electricistas, el paradigma representa un trabajo que *ha sido
más que en libros dirigidos al mundo instruido reaii7?do de una vez por todas, * ¿qué otros ,pro-
en general. Como grupo, alcanzaron lo que ha- blemas deja para que sean resueltos por el grupo
bían logrado los astrónomos en la Antigüedad y unido? Estas preguntas parecerán todavía más
los estudiosos del movimiento en la Edad Me- apremiantes, si hacemos notar ahora . un aspecto
dia, los de la óptica física a fines del siglo xvs; en el que los términos utilizados hasta aquí pilé:
y los de la geología histórica a principios del
siglo xix. •O sea; habían . obtenido un_ paradigma den conducir a errores. En . su *uso establecido,
capaz de guiar las investigaciones de todo el grupo. un paradigma es un modelo b patrón a _ceptadó.
Excepto con la ventaja de la visión retrospectiva, este aspecto de su significado. Me iiá permitido
es difícil encontrar otro criterio que proclame apropiarme la palabra `paradigma', a.falta deotro.
con tanta claridad a un campo dado como ciencia, término mejor; pronto veremos clarámente. qíT
el sentido de `modelo' y 'patrón', que permiten la..
apropiación, no es enteramente el usual para. defi-
nir 'paradigma'. En la gramática., por ejemplo,
'amo, amas, amat' es un paradigma, debido-1
que muestra el • patrón o modelo que debe utili-
zarse paro conjugar gran . húmero dé otros ver
bos latinos, v.gr.:. para producir'laudo,laudas,
T t' En esta aplicáción común, el paradigma
la—
funciona, permitiendo la renovación .de . ejemplos
cada uno de los cuales podría servir para ,reem-
_. plazarlo.. Por. otra parte,_ en_ una._ciencia,. _un_.pará-.
digma es raramente un objeto para renovación.
En lugar *de ello, tal y como una.decisión , judcial
aceptada en el .derecho común, es=uñ_.gbjeto,:pára
una mayor :articulación . y especificación, en; có, n
diciones nuevas o, más .rigurosas. , tT ^ c s ...
-Para . comprender . cómo puede-+ sucder .-.esta;
r
debemos reconocer lo muy :limitadooz que puede

_ser...un_ paradigma en alcance::y,-precisión :en._ei
momento de su primera aparición, :Los pargdig,
51 r?_,'.;: .. 2íE_ .

RESOLUCIÓN DE ENIGMAS 69
IV. LA CIENCIA NORMAL COMÓ RESOLUCION que muestran. Por supuesto, Coulomb y sus con-
DE ENIGMAS temporáneos poseían también . este último para-
digma u otro. que, al aplicarse al problema de la
LA CARACTERÍSTICA más sorprendente de los 'pro- atracción, producía las mismas expectativas. Es
blemas de investigación normal que acabamos de por eso por lo que Coulomb fue capaz de diseñar
ver es quizá la de cuán poco aspiran a producir aparatos que dieron un resultado asimilable por
novedades importantes, conceptuales o fenomena- medio de la articulación del paradigma. Pero es
les. A veces, como 'en la medición de una Iongitud. - 'también -por. eso por lo que el resultado no sor-
de onda, se conoce de antemano todo excepto los prendió a nadie y que varios de los contemporá-
detáiies más esotéricos y la latitud típica de ex- neos de Coulomb habían podido predecirlo de
pectativa es solamente un poco más amplia. Las antemano. Ni siquiera los proyectos cuya finali-
mediciones de Coulomb no necesitaban,- quizá, dad es la articulación de un. paradigma tienden
haberse ajustado a una ley inversa de los cuadra- hacia una novedad inesperada.
dos. Los hombres que trabajaban en el calenta- Pero .si el objetivo de laciencia normal no son
miento por compresión estaban preparados, fre- las novedades sustantivas principales —si el fra-
cuentemente, para obtener cualquiera de varios caso=para acercarse al resultado esperado cons-
resultados. Sin embargo, incluso en casos como tituye habitualmente un fracaso como científico-
ésos, la gama de resultados esperados y, por ello, ¿por.qué entonces se trabaja en esos problemas?
asimilables, • es siempre pequeño. en 'comparación. Parte. de la respuesta- ya ha sido desarrollada.
con la gama que puede concebir la imaginación. Parar los- científicos, al menos, los ,resultados ob-
Y el proyecto cuyo resultado no cae dentro de tenidos mediante la. investigación normal son im-
esa gama. estrecha es, : habitualmente, . tin fracaso portantes, debido a que. contribuyen a aumentar
de la investigación, fracaso que no se refleja so ... el alcance -y-la- precisión con la que puede apli-
breJa_naturaleza-sino-sobre-el-científico. carse un .paradigma:-Sin embargo, esta respuesta
Por ejemplo; en -el siglo xvm se prestaba poca . no puede- explicar el. entusiasmo y.la devoción de
que dan-prueba los científicos con respecto a los
atención a los experimentos que medían la atrac- _ problemas de la investigación normal. No hay
ción eléctrica con instrumentos- tales como la nadie ;que-:dedique -varios--años,-=por--ejemplo,-al- -
----bálañz -.. dé platilla. Debido a que no producían
desarrollo";de un espectrómetro. perfeccionado o
resultados ., consistentes ni simples, no .podían •a_la:-produccióii -de una sdlución,rmejorada. res-
usarse pv9.. aticular el. paradigma del cual se pecto alproblema de-las-cuerdas .vibratorias; .sólo
- derivaban..; Por consiguiente,, ;-continuaban siendo la ',importancia _de.la:informaciów que-
meros.. liociio.s,.,nó .conexos erimposibles de. tela
,cionár con el :,progresó.. continuado de :la.:investi, pueda;obtenerse. -Loss.datos que pueden:obtener-
gdcióü : eléctrica.: Sólo.. dé, manera . retrospectiva, se .calculando ,efemérides,°:or,por, medio -de -medir:
s
-dones :ulteriores;: con : un-;instrumento que:: existe •

en posesión ele.un: paradima subsiguiente, pode- ya-pueden tener a veces la .misma:importancia;:...
- mos;apreciar.las características de los fenómenos
pero esas actividades • son: menospreciadas:regu-
larmente . por . los -:científicos; debido =.a:.que.::en
i!

70 RESOLUCIÓN DE ENIGMAS RESOLUCIÓN DE' ENIGMAS 71
gran parte son repeticiones de procedimientos seleccionan al -ala r de dos cajas -diferentes de
que se han llevado a cabo con anterioridad. Ese rompecabezas. Puesto que ese problema tiene
rechazo proporciona un indicio sobre la fascina- probabilidades ' de desafiar (aunque - pudiera no
ción de los problemas 'de la investigación normal. hacerlo) incluso- a los hombres más ingeniosos,
Aunque pueda predecirse el resultado de manera no puede servir cómo prueba de habilidad para
-tan detallada que- lo que quede por conocer ca- resolverlo. En - el • sentido normal de la palabra,
rezca de importancia, lo que se encuentra en no es ningún enigma. - Aunque el valor intrín-
duda es el modo en que puede lograrse ese re- seco no constituye:un criterio para un enigma; si
sultado.•El llegar a la conclusión de un problema lo es la existencia asegurada de una solución.
de investigación normal es lograr lo esperado de Sin embargo, -hemos visto ya que una de las
una manera nueva y eso requiere la resolución cosas que adquiere-una comunidad científica con
de toda clase de complejos enigmas instrumen:. un paradigma, . :-es - un criterio para seleccionar
tales, conceptuales y matemáticos. El hombre problemas que, mientras se dé por sentado el pa-
que lo. logra prueba que es un experto en la re- radigma, puede_Suponerse que tienen 'soluciones.
solución de enigmas y el desafío que representan Hasta un punto muy elevado, ésos son los únicos
estos últimos es una parte importante _del acicate problemas que la =comunidad admitirá como cien
que hace-trabajar al científico. tificos o - que- anima á a sus miembros a• tratar:
-Los términos " enigma" y "solucionador de enig de resolver. - Otrós' problemas, incluyendo muchos
mas" realzan varios de ' los temas que. han -ido que' han sido corrientes con anterioridad, se - re-
-sobresaliendo -cada .vez más en las-páginas-"'pre- chazan como-':métaflsicos, .como. : -correspondien-
- cédentes: Los enigmas son, en el sentido absolu tesla competencia de otra disciplina o, a veces,
táznente ordinario'- que empleamos aquí, -aquella - como -demasiado problemáticos para . justificar él -
categoría especial de problemas que puede ser- tiempo empleadó en- ellos. Así pues, un paradig- '
vir para-poner aprueba el ingenio o la habilidad ma puede incluso aislar a la comunidad de pro-
para-resolverlos. Las ilustraciones del diccionario blemas impórtántes ;desde el punto de vista so-
son "enigmas de cuadros -en pedazos" y "enig- cial, -pero qüé=ño' veden reducirse a=la'!forma
mas de'palabras cruzadas", y ésas son las carac- de énigma; debido á:quelño pueden-enunciarse de
terfsticas-. que comparten. con-los- problemas--de- acuerdo- conlas=herramientas-conceptuales -e-ins
la ciencia normal ,que- necesitamos aislar ahora. trumentales : que proporciona el paradigma. Tales
Acabamos:de 'mencionar' una de ellas. No es -un - problemas puedéñ-coiistituir 1ma=distrácción3e&
criterio -de. calidad de-un enigma el que ;su resulta-- cióií :ilustrada ü*•+llamemente porwarias: fácetss
do•_sea . intrínsecamente interesante : o--importante:: del Qiacoñísmo..;del=siglo : xvsa: =y'poi'' algunas; :dé
Por. 'el . . contrario, -los problemas verdaderamente: las:°ciencias sociales_:contemporáneas. <Una:de:-las- "
apremiantes, como un -remedio-para el - cáncer o: tazones. :por chales.:..1w , cieticiá-normáb-5pare^,
ellógro:'de unan paz duradera, con frecuencia nó ci`.:proges ami` iápidnente :; es :que :quiénes' 'lá -'
soli ningún enigma; en - gran. parte debido'--a que practican se `'concentran , en problemas"'qué
pueden no .tener -solución alguna: -- su. propia faltái üe .:ingenio podría. impediries^-
oConsideremos ùn rompecabezas cuyas piezas se solver.- .Zi

72 RESOLUCIÓN DE ENIGMAS RESOLUCIÓN DE - ENIGMAS 73

Sin embargo, si los problemas de la ciencia ofrece otra cosa que hacer, hecho que no lo hace
normal son enigmas en ese sentido, no necesita- menos atrayente para los adictos del tipo apro-
mos continuar preguntándonos por -qué los cien- piado.- ' .- ?'ti
tíficos- se dedican.a,ellos con tanta :pasión y de- `Veamos ahora otro aspecto, más complejo y re%
voción. Un hombre :puede ser- atraído. hacia la velador, del paralelismo entre los enigmas y los
ciencia por toda clase de razones..,Entre ellas se problemas de'laciencia : normal. Para que pueda
encuentra el deseó de ser útil, emoción de ex- clasificarse como enigma, un -problema'debe ca-
plorar un territorio nuevo, la esperanza de encon- racterizarse por tener más de una solución asegu-
trar orden y el, impulso ,de poner-aprueba los rada. 'Asimismo, debe haber reglas que limiten
conocimientos,establecidos. Esos motivos y otros tanto la naturaleza de las soluciones aCeptables
muchos ayudan también a determinar: a qué pro- como los pasos que .es preciso dar para obtenér-
blemas particulares . : dedicará más .tarde su tiem- las. Por ejemplo, el resolver un rompecabezas de
po el científico.. Además, aunque el. resultado es, piezas recortadas no es simplemente "montar un
a veces, una frustración, existe .una .buena razón cuadro". : Cualquier niño o artista contemporáneo
para que motivos- como ésos primero. lo atraigan podría hacerlo dispersando piezas seleccionadas,
y luego lo guíen.' , La • empresa-.. científica. como como formas :. abstractas,' sobre algún fondo neu-
un todo resulta . útil de vez en- cuándo;; abre nue- tro. El cuadro así producido podría ser 'mucho
vos territorios, despliega orden :.y;pone a prueba mejor y; `desde luego;'más original,'que - aquel del
creencias aceptadas , desde hace.:mucho tiempo. que se hizo el rompecabezas. Sin embargo, .ese
Sin embargo,.ek.in,dividyo dedicado-; a-la resolu- cuadro no sería una- : solución. °Para:lograr que
ción de un -problema . de investigación, normal sé utilicen 'todas las`-piezas; -sus lados planos : de-
casi nunca hace alguna- de. esas:_cosas. Una vez bel :u -estar hacia abajo y deberán uñirse, sin for-
comprometidos . su-':aliciente es de 'tipo. _ bastante zar-las; ; de tal =manera que--no queden huecos' entre
diferente. Lo que lo ;incita a ,continuar: entonces . ellas:::Esas son_algunasle_las_reglasque igen
es la o ivi'cciuide que, :a, cgndiciq e,que tenga la- solución" ..delos rompecabezas dé- piezas.',Pue-
la habilidad suficiente para. eilo,.logra rá. resolver den descubrirse fácilmente : restricciones similares
un enigma que . nadie iba logrado •resolver..::hasta de. las .sólucioiies 'admisibles =de ciucigramas,'ádi-
entonces_ o;:.pormenos,.:na. tan,_bien,-. Muchas_ vinanzas o acertijos; ¿problemas .= -de ° ajedrez;
de. las mentalidades: científicas más :brillantes .han •Si podemos 'aceptar un uso: inuy extendido del
dedicado toda .su . atención.-profesióñál a:enigmas término "^regls.! `: un, sentido' qué èquivalga ca=
a
exigentes .;de. ese,;tipo: ; La . máygr Fdé ;dá veces, sion:almente Ca., "punto deDvista'!estable- cielo " -ó
: cualquier'campp:: iarticular de lespecigiización- rio "preeoncepcióñ"=-,centoñce lüsf problemas 3 ocre-
sibles='dent oa de rano tradición dada^de' investiga=
-n-Y±as:fivstracioites.a otivadas' por el conflicto -entre el clon presentaran algo muy-similar a esté conjunto
papel .del. individuo :y:el =patrón - generaj...del desarrollo de características de los enigmas: El hombre. que
científico pueden ser a veces, sin embargo, múy :serias:
Sobre este terna;'véase="Sume Unsólvéd'-Probléms 'of -the == cpnsiiuye, un :instrúmento ,para: determinar .. las
Scientific' Career", ádellaivrenee S. -Kubie ' At iericün"Scien.. longit desde ,onO,. ópticas ;no :deberes estar _.s
tiSt,:XLt (1953), 596-613;: .y XLII (1954),.104-12 tisfecho; con ün.. equipo que': se : limite a. atribuir

RESOLUCIÓN DE ENIGMAS RESOLUCIÓN DE ENIGMAS 75

74
números determinados a lineas espectrales par- tancias. Sin embargo, el hacerlo así hubiera sido
ticulares. No es sólo un explorador o un medi- tanto.como cambiar el paradigma, definir un nue-
dor, sino que por el contrario, mediante el análisis vo enigma y no resolver el antiguo. En esas con-
de su aparato, deberá mostrar en términbs del diciones, los científicos preservaron las -reglas
cuerpo establecido de teoría óptica, que los nú- hasta. que, en 1750, uno de ellos descubrió-cómo
meros que muestra su instrumento -son los que pueden aplicarse con buenos resultados .3 - Sólo
corresponden en la teoría como los de las -longi- un cambio de las reglas del juego podía haber
tudes de onda. Si algún punto vago que quede proporcionado una .alternativa. ••.
en la teoría o algún componente no analizado de El estudio de las tradiciones científicas nor-
su aparato le impiden completar . su demostra- males hace descubrir muchas otras reglas com-
ción, sus colegas pueden llegar a la conclusión plementarias, que proporcionan mucha informa-
de que no ha medido nada - en absoluto.. Por ción sobre los compromisos que deducen los cien-
ejemplo,.los máximos de dispersión de electrones tíficos de sus paradigmas. ¿Cuáles podemos decir
que fueron considerados más tarde como índices qué son las categorías principales a que corres-
de longitud de onda de los electrones no tenían ponden esas reglas? 4 La más evidente y, pro-
ningún significado aparente cuando fueron_-ob-. bablemente, la más inflexible, es ilustrada--por
los tipos de generalizaciones que acabamos de
servados y registrados . por:-primera -vez., Antes
de que se convirtieran en medidas de algo, tuvie- mencionar.: Son enunciados explícitos de leyes
ron que ser relacionados con .una teoría que pre- científicas y sobre conceptos y teorías científicos.
decía el comportamiento = ondulatorio de la'materia Mientras continúan siendo reconocidos, esos enun-
en movimiento.- E incluso después de que se seña- ciados ayudan a fijar enigmas y a limitar las so-
lara esa relación, el aparato tuvo que volver a ser- luciones aceptables. Por ejemplo, las Leyes , de
diseñado para que los resultados experimentales Newton desempeñaron esas funciones durante los
pudieran, relacionarse con la -teoría ;de. manera siglos xvua .y. xIx. En tanto lo hicieron,. la canti-
mequrvoca?-No se re.soly cr i i n problema has= dad—de-materia- filie —categoría ontológica—iuridá-
ta-:que-fueron satisfechas-esas condiciones. _ mental para los científicos físicos y das fuerzas
Otros tipos similares' -de restricciones "ligan las que actúan entre . trozos -de materia fueron un
soluciones_ admisibles... a, los ._problemas- _ teóricos..._ tópico predominante para las investigaciones 6 ...
Durante ;todo •el-.siglo xvvm;-:los-:científicos que En química,: el plantar el -problema dedos pesos
trataron •. de. derivar . el;-movimiento. observado de atómicos, las leyes de :proporciones fijas y<;defi-
la. Luna, de las :leyes: de.:Newton.sobre el::movi 3 W. Whewell, History of the 1nductive °Scien6 s d
miento,yaa: gravitación;•;fracasaron-repetidamente. rev. Londres; 1847), .n, 1015; '220-22..::.
Como=resultado„algunos;de, ellos sugirieron reem : 4.Debo,;esta:pregunta:a=W.: O. , Hagstrom; cuyo`lrabao
:-plazar„Ia-ley, :dele Universo : de.:los =cuadrados : por en-la sociología. de la••ciencia -coincide-a: veces' ser; el mío:
5 Sobre: este aspecto deLpewtonianismo;'véas17Frankli-t
una :ley, que' se • desviara. -de: ella a,'pequeñas . dis- and Newton: An•Inquiry:into Specutative Newténiaii Ex-
?are o lit er.un : breve informé de la evolución de :._ perimental Science and , Franklin's Work in Elecirl ity-as
esoseXpernnentos; véase la p..4 de'ia'conferenciá de C:-7. an .Example Tlierenf, de I.'B..Cohen, (Filadelfia,--1956),
Davisson, en:Les`•prix Nobel en:I937 -(Estocolmo, 1938).-' capítulo vn, sobre todo las pp.-255-57, 275-77. x:.}•;:"^ ;

76 RESOLUCIÓN DE ENIGMAS RESOLUCIÓN DE ENIGMAS 77

nidas tuvieron, durante mucho tiempo, una fuerza tramos, generalmente; razones para -compromisos
idéntica, fijar los resultados admisibles de los de ese tipo. .•
análisis químicos e informar a los químicos de Menos locales y temporales, aunque todavía
lo que eran .los átomos, las moléculas, -los com- no características 'invariables de la ciencia; son
puestos y las mezclas. Las ecuaciones. de. Max los compromisos :de nivel más elevado,- casi: me-
well y las leyes de la termodinámica estática.'.tie- tafísico, que muestran tan regularmente los estu-
nen hoy en día la misma vigencia y desempeñan dios históricos:. Desde aproximadamente 1630, por
esas mismas funciones. - ejemplo, y sobre todo después de la aparición dé
Sin embargo, las reglas de ese tipo no .son -las los escritos científicos de Descartes que. tuvie-
únicas ni siquiera las más interesantes que pue- ron una influencia inmensa, la mayoría de los
den encontrarse mediante el estudio histórico. A científicos físicos . suponían que el Universo es-
un nivel inferior o más concreto que el de las taba compuestó - de - ipartículas microscópicas -y
leyes y las teorías, hay, por ejemplo, una-mul- que todos los -fenómenos naturales podían ex-
titud de compromisos sobre tipos preferidos , de plicarse en términos =de , forma, tamaño, movi-
instrumentación y los modos en que pueden utili- miento e interacción córpusculares: Este conjun-
zarse -legítimamente los instrumentos aceptados. to de compromisos resultó ser -tanto. metafísico
El cambio de actitudes hacia el papel desempe- como metodológico. `-En tanto que metafísico,: in-
ñado por el fuego en el análisis químico consti- dicaba 'á": los : científicos qué tipos de entidades
tuyó . en el siglo xvis un progreso vital `-en' el contenía y no contenía el Universo : era sólo ma-
desarrollo de. la 'química.? :Helmholtz, en, el- si- teria formada en movimiento. En tanto que meto-
glo xix, encontró una fuerte resistencia por parte dológico,' les indicaba cómo debían 'ser las leyes
de los fisiólogos para aceptar la noción: de:-que finales y -las explicaciones fundamentales : .:Ias le-
la. experimentación-fisica podía iluminar sfi lcam. yes- deben-especificar 'el movimiento -ytla interac-
po.8 .Y . en este siglo, la curiosa historia. dé `1á
ción corpuscularesexplicación debe reducir
cromatogr-afía=química=ilustra-tina-vez- más=ía té= cualquier-fenómieno-iiatural-dado a=la acción: é-or-
sistencia de los compromisos inst üm tálés5 qué; puscular conforme áèsas léyés. Lo- que es todavía
tanto como las leyes y las teorías,' proporcionan más importante; '-ial• concepción corpuscular }del
a los . científicos reglas del juego?) . Cuando •-aña- Universo indicó a los :científicos cuántos de sus
izamos-'el' descúüTimiéñté dé- Ibs-rayos encón problemas de- investigación . tenían - razón de ser.
>:.^•¡ :( . Por ejemplo,' un` químico que; como.. Boyle,) adop-
6 Este ejemplo es examinado detalladamente. hacia el
, tara la nueva filósofiá,.prestabat atención especial
final de la Sección X. _r ',
=.-T H. Metzger, Les doctrines- chimiques en " Frmtcé °dit
á'- ras'reacciones= tgrie-=pódíari: considetarse'=como
début•du xvrr= •siécle- a . la fin . du.xvme=siécle (París; L1923),' - trasmutaciónesDe manera.más' c1a:r %iue cuáles=
PP. •359.61;e Marie :Boas; 'rRobert :Boyle and:- Sevétiteeñtl r quiera=otras,céstas-exliibíail--él .lirocétoTde.treac
Century: Chemistry (Cambridge;1.958y-pp. 112-15:.: :'. modo corpuscular. que, debe ,encontrarse en la
• • ^ Leo Kiinigsberger; Hérmarin'von Helmholtz; ttad.1. dé
Francis •A.,Welb Y toxford,• 1906),'•PP• 65-66. _. . : ,r
•,..
base dé"todo';cambio giúmicó`•10 'Piredeyólisez
a
:lames ...E. Meinhard, "Chromatography: A='Petspe.: :sa Sobre' el= córpusci l rismó^ én''general, , :véase - :f`•T1ie
tive" , Science;.ex::(1949y 38792. - • - [! .ui)lsnr^ Establisbement of the Mechanical Philosophy", de;.Maiié

• 78 - RESOLUCIÓN DE ENIGMAS RESOLUCIÓN DE ENIGMAS 79

varse efectos similares del corpuscularismo, en esclarecimiento puede ser bastante engañoso.
el estudio de la mecánica, de la óptica y .del Aunque es evidente que hay reglas a las que se
calor adhieren, en un momento dado, -todos los profe-
Finalmente, a un nivel aún más elevado, existe sionales que practican una especialidad científica,
todavía otro_-conjunto de compromisos sin los esas reglas pueden no especificar por sí .mismas
cuales ningún hombre es un científico. Por ejem- todo lo que tiene en común la práctica de esos
plo, el científico debe interesarse por comprender especialistas. La ciencia normal es. una actividad
el mundo y por extender la precisión y el alcance altamente determinada, pero no necesita estar
con que ha sido ordenado. A su vez, ese compro- determinada enteramente por reglas. Ésta es la
miso debe llevarlo a analizar, ya sea por sí mismo razón por la cual, al comienzo de este ensayo,
o a través de sus colegas, algún -aspecto de la presenté paradigmas compartidos, más .que re-
naturaleza, con toda clase dé detalles empíricos. glas, suposiciones y puntos de vista compartidos,
Y si ese análisis pone de manifiesto bolsones . de como fuente de coherencia para las tradiciones
aparente desorden, entonces éstos. deberán inci- de la investigación normal. Las reglas, según su-
tarlo a llevar a cabo un refinamiento nuevo de sus giero, se derivan de los paradigmas ; pero éstos
técnicas de observación o a »na articulación ulte- pueden. dirigir la investigación, incluso sin reglas.
rior de sus tooríás. Iiidudáblémente hay :todavía
otras reglas, como estas, -que -los- científicos de
todas las épocas han mantenido. -
La . existencia de_ esta sólida red. de compromí-
sos —conceptuales, teóricos, instrumentales y . me-
todológicos es- una -fuente principal dela metá-
fora' que :relaciona.-a-;la . cieñcia::normal ' con-la.
resolución de enigmas.-:Debido a que:prrporcipna
reglas-que-dicen-a--gúien-praetica-una-especiali-
dad madura,- cómo, son el mundo. -y: su; ciencia; el
científico. puede concentrarse. con, seguridad :en
los problemas esotéricos,.que : le definen- esas- re-
glás -y los cb ócimi ñtós é tisféhtés: Eñtóñces, ld
que constituye un reto para:: él es- cómo , negar.-. á
resolver el ;enigmá_:residual. "Entiese y..otros; aS
pectos, .una ^ discusióni dé :Igs :;.enigmas_T.:. de ;:las
reglas, esclarece la=:nattiralezá :de ,lá' práctica ._cieñ-
tífica-normal. Sin.embargo,,en fotró,,aspectoese
.4 '' .S'' :tu ríj':' 'iI^¡
7;1 _ ^ì 'I3'?>:'_'_'
Yt *:'erte-» : .c••^ . '. cLi!^J Z'^ i7';^ J -i)t ..-F..
Boas;,x;(1952).412:541. Sobre ,,sus.-efectos ,en. :
ciüfmicá --de ' Báyle,' v_éass '«Robert 'Bóyle asgo' Struetüü3l
Chemistry. in :the <Seventeenth Century , •:.de, T. ,S. : Kuhn,
Isis,_x[^¢-(1952) .1236. --.^Yr;-__f _:, -a«

Kuhn, La Estructura de La Revolucion Cientifica

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Universidad Nacional Abierta

Dirección de Investigación y Postgrado

KUhn, T. (1992) Primera Reimpresión, Fondo

Compilación con Fines Académicos y se

Para que el cultivo de la historia de la ciencia ad-

Traducción de La estructura. de las "

FONDO DE CULTURA ECONÓMICA.-,? 1.19

Primera edición en inglés, 1962

D.R. ©1971, Fondo de Cultura Económica

EL ENSAYO que sigue es el primer informe publi-

16 PREFACIO ' PREFACIO 17

de frases _incompletas.- Este: modo -de -comunicó "II? . c.;

. permitió indicarmi ' el modo en que debía. salvar _

UN PAPEL PARA LA HISTORIA 21

vaciones, leyes y teorías que se describen en sus

22 UN PAPEL PARA LA HISTORIA UN PAPEL PARA LA HISTORIA 23

24 UN PAPEL PARA LA HISTORIA UN PAPEL PARA LA HISTORIA 25

26 UN PAPEL PARA LA HISTORIA UN PAPEL PARA LA HISTORIA 27

28 UN PAPEL PARA LA HISTORIA. UN PAPEL PARA LA. HÍSTORIA 29

Ao UN PAPEL PARA LA HISTORIA UN PAPEL PARA LA HISTORIA 31

tativamente por las novedades fundamentales de las características de la comunidad científica

32 UN. PAPEL PARA LA HISTORIA

to cientffico, parecen ser, actualmente, partes

36 HACIA LA. CIENCIA NORMAL 37

38 HACIA LA CIENCIA NORMAL HACIA LA CIENCIA NORMAL 39

sintiera obligado a emplear y explicar. En esas Un grupo temprano de teorías, seguidoras de la

40 HACIA. LA. CIENCIA NORMAL 41

42 HACIA. LA CIENCIA NORMAL HACIA LA 'CIENCIA NORMAL 43

44 HACIA LA. CIENCIA NORMAL HACIA LA CIENCIA. NORMAL 45

46 HACIA LA CIENCIA NORMAL HACIA LA. CIENCIA NORMAL 47

a la conversión de sus miembros al nuevo para- cos especializados, la fundación de sociedades de

48 HACIA LA CIENCIA NORMAL HACIA LA CIENCIA NORMAL 49

53 . HACIA LA CIENCIA NORMAL

debemos reconocer lo muy :limitadooz que puede

-dones :ulteriores;: con : un-;instrumento que:: existe •

70 RESOLUCIÓN DE ENIGMAS RESOLUCIÓN DE' ENIGMAS 71

72 RESOLUCIÓN DE ENIGMAS RESOLUCIÓN DE - ENIGMAS 73

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