Ecoeficiencia
Ecoeficiencia
SUSTENTABILIDAD
ECOLÓGICA
PEDRO CÉSAR CANTÚ MARTÍNEZ*
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Ecoeficiencia
y sustentabilidad
Se ha confirmado que a una compañía que procura desarrollarse de forma
exitosa no sólo le incumbe concebir beneficios, ganancias y crear empleos, sino que
también debe propiciar condiciones económicas que le favorezcan en un entorno
social conveniente. Lo anterior le permitirá contar con una iconografía positiva
que la legitime socialmente, y que se materialice en la lealtad
de sus clientes y la satisfacción
* Universidad Autónoma de Nuevo León, FCB.
Contacto: [email protected]; [email protected]
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de su personal; pero, particularmente, le habilite en- ficios y su contribución al logro del desarrollo susten-
contrarse en el marco de desempeño de la responsabi- table.
lidad social empresarial. Al ampliar sus objetivos para
la construcción de mejores condiciones sociales, la ¿Qué es la ecoeficiencia?
compañía aumentará la calidad de vida de los miem-
bros de la sociedad.1,2 De acuerdo al Consejo Mundial Empresarial para el
En el marco de la responsabilidad social empresa- Desarrollo Sostenible, la ecoeficiencia se precisó, en
rial, se observa que los preceptos acerca de los marcos 1991,8 como “la producción de productos y servicios
legales de desempeño socioambiental, que se han eri- a unos precios competitivos que satisfagan las necesi-
gido en los distintas naciones, puntualizan la conve- dades humanas y proporcionen calidad de vida, a la
niencia de un balance entre el manejo, utilización y vez que se reducen progresivamente las consecuencias
conservación de los sistemas naturales y sus elemen- ecológicas y la utilización de numerosos recursos du-
tos, reconociéndose en este acto que éstos se yerguen rante el ciclo de vida, a un nivel equivalente, por lo
como un capital de carácter natural insustituible, son menos, al de la capacidad estimada del planeta” (p.
sostén de las necesidades y progreso de toda sociedad 9). Este precepto, según Fernández Viñé, Gómez Na-
en el mundo.3-5 Así, la ecoeficiencia se torna extrema- varro y Capuz-Rizo,9 erigido en la década de los no-
damente importante en el funcionamiento de las em- venta del siglo pasado, inserta la oportunidad de que
presas, para mantenerse en este precepto de responsa- se reduzca el impacto ambiental enteramente en el
bilidad social empresarial, como lo señala el decálogo ciclo de vida del producto, desde la etapa de produc-
de las empresas socialmente responsables en los pun- ción, “ofreciendo al mercado productos que contami-
tos 5 y 6:6 narán menos a lo largo de toda su vida útil y que re-
presentarán una menor carga para el planeta al ser
5. Respeta el entorno ecológico en todos y cada desechados” (p. 123); por ende, esto hará aumentar la
uno de los procesos de operación y comercializa- competitividad de los procesos productivos de las em-
ción, además de contribuir a la preservación del presas.
medio ambiente. En 1998, Castro10 citaba que la ecoeficiencia te-
6. Identifica las necesidades sociales del entorno en nía por excelencia atender tres aspectos relevantes que
que opera y colabora en su solución, impulsando el correspondían a: 1) la calidad total, que involucra la
desarrollo y mejoramiento de la calidad de vida (p. productividad y calidad en la empresa, 2) la preserva-
74). ción del medio ambiente, que está relacionado con el
desarrollo sustentable, 3) la salud y seguridad ocupa-
Así, la ecoeficiencia recuenta un conocimiento y cional; esto es lo concerniente a higiene y seguridad
comprensión de orden administrativo que aconseja y en el trabajo. Mientras que en el presente, Cantú-
alecciona a las organizaciones para admitir su com- Martínez3 cita, pródigamente, que la ecoeficiencia
promiso con la sociedad, y las encauza para que se busca:
transfiguren en emprendimientos competitivos, en los
cuales se estimule la innovación productiva y alcan- establecer una producción de productos manufac-
cen una mayor obligación socioambiental.3,7 Esto su- turados de alta durabilidad, aminorar la intensidad
ministra un escenario para que las empresas se esta- en la aplicación de energía para la producción de
blezcan en entidades más eficiente; sin embargo, este los bienes y servicios, maximizar el uso de las ma-
accionar es diferencial conforme con las marcas del terias primas, manejar y disponer de los materiales
desarrollo y progreso de los países donde las empresas y residuos peligrosos de manera eficiente y ambien-
se encuentren establecidas. talmente aceptable, contar con sistemas de gestión
Por lo tanto, el presente manuscrito reflexiona so- y calidad ambiental, así como de procedimientos
bre qué es la ecoeficiencia en el contexto de la respon- en seguridad y salud ocupacional, entre otras dis-
sabilidad social empresarial, la cual está en constante posiciones, que les reditúa beneficios financieros y
perfeccionamiento y progreso, y cuáles son sus bene- competitividad (p. 78).
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En el marco de la ecoeficiencia, aplicado al aspec- tan abatir los efectos negativos en el ámbito social,
to empresarial con un enfoque ecosistémico, se iden- económico y natural, y contribuyan así al desarrollo
tifican tres vertientes a considerar, en las que se incide sustentable.11,12
en el funcionamiento de empresas socialmente res-
ponsables: el plano de la ingeniería ambiental, la pre- Beneficios de la ecoeficiencia
vención de la contaminación y el ecodiseño de los
productos.8 A la implementación de la ecoeficiencia, las empresas
En el rubro de ingeniería ambiental, atañe al con- se agencian una iniciativa de alto valor, particularmente
junto de actividades realizadas con el fin de dar trata- porque promueve el desarrollo socioeconómico sin un
miento a la contaminación emanada por los procesos alto costo de orden ambiental, lo cual las convierte en
productivos y que inciden en el agua, aire, suelo, así líderes en este aspecto. ¿Por qué señalamos esto?, por-
como la disposición adecuada de los residuos. Mien- que se debe reconocer que los emprendimientos em-
tras que la prevención de la contaminación involucra presariales no cuentan entre sus objetivos el perjudi-
acciones que optimicen el uso de las materias primas, car al medio ambiente; por lo tanto, los conflictos no
reducir la generación de residuos; y contempla la reuti- emanan de los propósitos establecidos por las empre-
lización y el reciclamiento como acciones relevantes. sas, sino de los procesos de trabajo empleados para
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Por último, el ecodiseño se relaciona estrechamente generar los bienes de consumo.
con el ciclo de vida de los productos, es decir, con- En un modelo ecoeficiente, la jerarquía de accio-
templa acciones encaminadas a la delineación de pro- nes a contemplarse, de acuerdo con Bao Iglesias,13 debe
ductos más perdurables, con el propósito de minimi- incluir: “prevención, reutilización, reciclado, recupe-
zar su impacto al ambiente durante su vida útil, que ración de materiales, incineración con recuperación
comprende desde la extracción de materias primas, la energética, incineración y vertido” (p. 353). Por lo
producción, hasta el desecho de un producto de utili- tanto, adoptar el modelo de ecoeficiencia, de acuerdo
dad humana. al Banco Interamericano de Desarrollo, citado por
Por lo cual, hoy en día, además de los rubros antes Leal, 7 implica que los principales beneficios otorga-
mencionados, también es de primordial importancia dos por la implementación de la ecoeficiencia se plas-
que las empresas consideren acceder a las nuevas tec- marían en los siguientes aspectos:
nologías que les permitan conseguir altos niveles de
reducción en la utilización de recursos y modificar a. Mejora de la productividad
procesos de producción obsoletos; asimismo, que con- b. Ahorro de energía y materias primas
lleven a la mejor eficiencia del funcionamiento, tanto c. Reducción de residuos y materiales tóxicos
de equipos como de instalaciones, a través de buenas d. Disminución de los riesgos
prácticas de mantenimiento y operación, que permi- e. Ahorro en el gasto de control de la contaminación
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f. Mano de obra más motivada ro ambiental ocasionado a los ecosistemas naturales y
g. Enfoque para una mejora continua sociales, de los cuales obtiene primordialmente su sos-
h. Mejores medidas de sanidad y seguridad tenimiento, y mejorará las relaciones de carácter
i. Reducción de los riesgos civiles ambientales socioambiental que dan cuenta del desarrollo susten-
j. Descenso en las primas financieras y de seguros table.15,16
k. Mejor imagen pública y una mayor confianza del con-
sumidor (p. 17). Conclusiones
De esta manera, además de los beneficios antes Que las empresas lleven a cabo el modelo de
citados, producto de la implementación de la ecoeficiencia no está esencialmente coligado con cir-
ecoeficiencia empresarial, esta misma coadyuvará a que cunstancias que acentúen los costos de producción y
las organizaciones empresariales sean contempladas operación, sino más bien a una reducción de costos
como parte integrante de los sistemas naturales, y cuya ambientales y de carácter social: se reduce el consumo
administración se debe sostener estrechamente sobre de materias primas y se abate la generación de resi-
tres relevantes elementos a reconocer; éstos son, de duos a unos valores tales que el sistema socioambiental
acuerdo a Carrillo González: 14 pueda remplazarlos y asimilarlos, respectivamente. Por
ende, los intereses, tanto de orden ecológico como socia-
• Un enfoque sistémico que integra los componentes de les, no están en conflicto con las misiones de las propias
la industria y de la biosfera. empresas. Pero sí se requiere que las metas e indicadores
• Un énfasis en la extracción biofísica para las activida- de ecoeficiencia cuenten con soporte económico y se
des humanas y las complejas relaciones de los flujos encuentren en los planes de las propias empresas.
materiales con el sistema industrial. La decisión de las empresas de encaminarse a los
• Una consideración de la evolución de las dinámicas tec- modelos de orden ecoeficiente redituará en ahorros
nológicas en el largo plazo como elemento de transi- adicionales, la supresión de riesgos y conflictos, y con-
ción para pasar de un sistema industrial no sustentable llevará a la identificación de valiosas oportunidades
hacia un ecosistema industrial [sustentable] (p. 251). para la realización de sus propios objetivos; asimismo,
accederá a los cumplimientos establecidos en los mar-
Es así que el desarrollo industrial socialmente res- cos legales y regulaciones vigentes, para finalmente
ponsable, fundamentado en la producción de bienes contar con la aprobación social.
y servicios de manera ecoeficiente, abatirá el deterio-
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