IETE ACERCAMIENTOS

~
1

: . :AL RELATO
MEXICANO ACTUAL
Russell M. Cluff

CRÍTICA II LITERARIA

,O- Textos de Humanidades e(>

 Para Silvia Molina, PREFACIO

Hilda y Gonzalo Rojas, y

L. Howard Quackenbush

Cuando se me propuso reunir en una colección algunos de

mis artículos sobre la narrativa mexicana, consideré que sería
poco factible organizar bajo un mismo título textos que se
crearon para ser totalmente autónomos. Más tarde, me di
cuenta de que había entre los ensayos más similaridades que
diferencias, y que la mayor parte de los estudios trataban el
cuento en vez de la novela. Por último, había estudiado a tres
cuentistas principales en dos artículos cada uno (aunque en
total la colección trata a cinco cuentistas): Sergio Galindo,
José Emilio Pacheco y Sergio Pitol. Y a manera de colofón,
coloqué al final un breve ensayo sobre Juan Rulfo y Salvador
Elizondo. Advierto, sin embargo, que el segundo artículo
constituye un estudio de dos de los cuentistas principales en
combinación: Galindo y Pacheco.
Por otro lado, este nuevo escrutinio de mis artículos
volvió a confirmarme una noción que he venido sosteniendo a
lo largo de mi vida profesional: que yo era (y sigo siéndolo)
partidario del llamado "pluralismo", cuyo credo básico propone
que la literatura se presta a diversos enfoques de indagación, que
cada obra se presta a varios acercamientos de acuerdo con sus
Coedición: Universidad Nacional Autónoma de México
propias necesidades así como con las de sus distintos lectores.
y Secretaría de Cultura y Bienestar Social Los pluralistas también insisten en que cualquier terminología
del Gobierno de Querétaro crítica es válida con tal de que se defina claramente por el que la
Primera edición, 1987
usa (véase la referencia al pluralismo y al libro de Norman
Friedman en el segundo artículo de este libro).
D.R. © Universidad Nacional Autónoma de México Habiendo seguido estos principios generales -a veces
Ciudad Universitaria 04510, México, D.F.
Impreso y hecho en México
consciente otras inconscientemente-, ahora se nota que han
tenido un impacto directo sobre la estructura de todos mis
ISBN 968-36-0154-5 ensayos. Suelo comenzar con una breve exposición histórico-
7
PROCESO Y TERAPIA: DOS METAFICCIONES
DE SERGIO PITOL

El año de 1967 marca para la narrativa mexicana el

comienzo de un período de más de una década en que la
metaficción --0 la narrativa autorreferencial- adquiere una
importancia preponderante. John S. Brushwood calcula que
hasta el cincuenta por ciento de las novelas publicadas entre
1967 y 198 2 participan de algún modo u otro de esta
modalidad.1 También señala que en un número significativo de
metaficciones mexicanas los autores no sólo se preocupan por
crear obras que manifiestan su auto-reconocimiento como
objetos de arte, sino que también se desarrollan a base de
referentes exteriores.2
En el caso de Sergio Pitol, se puede afirmar que en sus
metaficciones el interés en la condición humana nunca se ve
suplantado por una sola preocupación por el proceso
lingüístico-narrativo; por lo contrario, los dos elementos se
/

1 Brushwood especificó estos cálculos en una ponencia presentada

en noviembre de 1982 en un coloquio sobre la novela mexicana
realizado en la Universidad de Notre Dame, Indiana. En su libro LA
novela mexicana (1967-1982) (México: Grijalbo, 1984), el crítico se
refiere a las tres siguientes obras de 1967 como novelas pioneras de
esta modalidad en México: Morirás lejos de José Emilio Pacheco,
Cambio de piel de Carlos Fuentes y El garabato de Vicente Leñero (p.
14; ver también las pp. 17-27).

2 Un buen ejemplo que da Brushwood es Morirás lejos, que no

sólo cuestiona el proceso creativo en la narrativa, sino que se refiere
también a la accidentada historia de los judíos.

123
 complementan. Esto concuerda con la siguiente definición de enel texto de elementos de crítica literaria, 2) la función e
Inger Christensen en The Meaning of Metafiction: importancia de la mise en abyme, 3) el proceso de
transformación que se realiza entre el "material narrable" (la
histoire) y "lo que lee el lector" (el récit),3 y 4) el papel
La metaficción tiene que ver con cuestiones especial que desempeña el lector en un texto autoconsciente.
importantes para cualquier novelista: el concepto que tiene
el narrador sobre el arte y los papeles que desempeñan
tanto él como el lector. Los escritores, en mayor o menor "Del encuentro nupcial"
grado, están conscientes de estas relaciones, pero el creador
de metaficciones difiere al hacer de estas cuestiones el En este cuento existe un narrador impersonal interpuesto
asunto mismo de su trabajo. Por lo tanto, la metaficción entre el lector y el personaje-escritor. El narrador nunca llama
esclarece los asuntos más fundamentales relacionados con la atención sobre su propia persona como se ve en algunas
la creación de la ficción en general. metaficciones paradigmáticas corno, por ejemplo, Tristram
Además, el escritor de metaficciones enfoca las Shandy de Laurence Sterne. Su función, en cambio, es similar
cuestiones que son de importancia principal no sólo para a la de la mayoría de los narradores omniscientes de la tradición
los novelistas, sino para el ser humano en general. ( 13) mimética. Esto, sin embargo, en vez de amenguar el impacto
del elemento autorreferencial, lo hace resaltar aún más. He aquí
una afirmación corroborante de Linda Hutcheon:
En cada obra metaficticia de Pitol se da el caso de algún
escritor frustrado que hace reflejar en sus fracasos literarios las
La narración de tipo omnisciente -bajo el control total de
desgracias más candentes de su vida personal. Las cinco obras
una figura "autoritaria" -tan común en la novela tradi -
del autor que más participan de esta'rnodalidad son los cuentos
cional. .. puede usarse como una estratagema autorreflexiva
"Del encuentro nupcial" (1970) y "Mephisto-Waltzer" (1980),
muy útil. La presencia de tal narrador como intercesor
y sus tres novelas El tañido de una flauta (1972) , Juegos
entre el lector y el mundo de la novela demanda el
florales ( 1982) y El desfile del amor (1985).
reconocimiento de la distancia narrativa consecuente. El
"Del encuentro nupcial" es una obra clave en la trayectoria resultado de esto es un grado mayor de énfasis sobre ... el
cuentística de Pito! por ser la primera obra que encierra todos
los registros metaficticios que operan en sus otros escritos de
esta índole. "Mephisto-Waltzer", que aparece una década más
3 Gérard Genette define histoire como "el significado o el
tarde, comparte con el primer cuento muchos elementos afines contenido narrativo" y récit como "el significante, una declaración, el
pero con ciertas variantes importantes, las cuales nos ayudarán discurso o el texto narrativo mismo" (!varrative Discourse, trad. al
a subrayar el doble propósito de todas las metaficciones de inglés por Jane Lewin [lthaca, New York: Cornell University Press,
Pitol, es decir, la tematización tanto del proceso creativo como 1980]: 27). Se encuentra mayor aclaración de estos términos en el
de la naturaleza terapéutica de la escritura. El objetivo artículo de John S. Brushwood titulado "Sobre el referente y la
prinicipal del presente estudio será el de realizar un análisis transformación narrativa" (Se miosis 6 [1981 ]: 39-55): la histoire
. temático-estructural de estos dos relatos en el cual se examinará constituye "el material narrable, en orden cronológico y en su totalidad
el motivo del "escritor frustrado" como metáfora de la dialéctica sin selección alguna"; el récit es "la transformación de la histoire", o
que existe entre el arte y la realidad. Se destacarán también los sea, la ordenada narración "que el lector experimenta" al leer (véanse
elementos metaficticios que los componen: 1) la incorporación especialmente las pp. 39-41).

124 125
 acto de narrar. En tales ficciones, el lector se orienta tem - único relato completo es éste sobre la imposibilidad de escribir
poral y espacialmente por el mundo ficticio mediante el relatos.
acto mismo de narrar; la figura que narra es el centro de A pesar de los intentos fracasados del protagonista de
referencia interno. (51) elaborar sus obras imaginativas, el marco no deja de ser una
metaficción exitosa, o sea una "mímesis de proceso", como lo
La ordenada narración de tal narrador frente al caótico proceso llamaría Hutcheon (5). El caso es que en el repertorio de la
creativo del protagonista-escritor le obliga al lector a tomar literatura autorreferencial, con cierta frecuencia las frustraciones
conciencia de las distintas entidades involucradas en el acto del escritor se tematizan o hasta adquieren un nivel alegórico.
binario escribir / leer. Estos son: autor implícito, narrador, Dice Hutcheon:
personaje-escritor y lector.
La estructura externa de "Del encuentro nupcial" se Muchos textos tematizan -mediante los personajes y la
compone de un marco exterior (sucesos en la vida del trama- la insuficiencia del lenguaje para expresar los
protagonista) que encierra varios relatos interiores que, como sentimientos, comunicar los pensamientos y· hasta para
fragmentos de un espejo, se reflejan mutuamente. El relato exponer los hechos verídicos. Muchas veces se introduce
enmarcador está en manos de un narrador impersonal y este tema como una alegoría de la frustración del escritor
comprende las siguientes acciones y elementos: 1) la llegada que se encuentra en la necesidad de presentar, solamente a
del protagonista-escritor a la lluviosa isla de Ibiza en un ship través del lenguaje, un mundo de su propia hechura que
offools y su estancia sofocante en un hotel de Portinaitx; 2) tendrá que ser actualizada mediante el acto de leer ... (29).
varios flashbacks que lo remiten a sucesos que tuvieron lugar
en Barcelona entre sus amigos; y 3) todos sus intentos de "Del encuentro nupcial" cuenta con un protagonista-escritor
organizar y crear una de varias posibles obras literarias. Por un que se da por vencido ante el torrente de posibilidades en cuanto
lado, el protagonista se siente acosado por la necesidad de al material narrable (la histoire); y el lector, a su vez, adquiere
escribir. Como dice el narrador, "lo único que deseaba era un papel central en el desenredo de tantos hilos narrativos. Juan
sentarse ante un cuaderno y trazar su arquitectura" (Pitol, García Ponce describe las dificultades que confronta el
Cementerio ... 189). Por otro lado, se da por vencido de protagonista-narrador:
antemano: sabe que estos esbozos habrán de correr "la misma
suerte que todos los proyectos de los tres o cuatro últimos ... aquél que escribe es una figura demasiado indeterminada.
años" ( 190). Busca, además, la manera de esquivar este Lo que en verdad sabemos de ella es que está rodeada de
impulso creativo, suplantando la tarea literaria por otra de posibilidades, de situaciones, de fugaces visiones de
categoría inferior: "piensa en la necesidad de aceptar su destino personajes reales o ficticios, de intuiciones y súbitas
y conformarse con el modesto papel de comentarista literario revelaciones de posibles escenarios y que se encuentran en
que viene desempeñando" (190). Y cuando por fin logra aplacar las propias condiciones de soledad y aislamiento para con
la apremiante urgencia de crear -tras haber desarrollado todas todos esos elementos, que forman lo que podríamos
las tramas y un sinfín de estrategias narrativas- reconoce considerar la carga natural de la vida de toda conciencia,
haber realizado su liberación "por medios incorrectos, menos ponerse a "ordenar" el material mediante el que podrían
comprometedores, espurios rkl todo, sin exigirle ningún armarse uno o más relatos. Sin embargo, ese mismo
esfuerzo, fuera de crearle una vaga conciencia de culpa, de material obstruye su presentación, como si quisiera
frustración, de traición personal. .. " (194). Lo cierto es que el permanecer en lo obscuro e indeterminado .... ( 12)

126 127
 La naturaleza metaficticia del marco exterior es del todo "heráldica" que el fenómeno adquiere su denominación. Un
innegable. Las referencias al proceso narrativo y al mundo de la diccionario de 1833 sobre el blason provee la siguiente
literatura permean el lenguaje que el narrador usa para describir definición de la palabra abyme: "C'est le coeur de l'écu. On dit
los pensamientos y actividades de su protagonista. Se nombran qu'une figure est en abime quand elle est avec d'autres figures
los géneros literarios de la novela policial, la novela corta, la au milieu de I'écu, mais sans toucher aucune de ces figures"
novela rosa, el cuento, la crónica de viajes y el ensayo (Dallenbach 17). Hablando ya en términos literarios, Lucien
literario. Se leen también locuciones escriturales como las Dallenbach afirma que "est mise en abyme toute enclave
siguientes: "hacer estallar la coherencia en los personajes, en el entretenant une relation de similitude avec [' oeuvre que la
ritmo, en el desarroilo del tema" ( 192); "aquellas imágenes contient" (18). Insiste, además, en que el principio va más allá
trataron de enhebrarse en un tejido, cuando cada hilo debía del aspecto formal de las cajas chinas, y que la raíz común de
trenzarse con los otros hasta crear una figura coherente" ( 192); toda mise en abyme es "la notion de réflexivité ... " (60). Lo
"cuando tuvo a los protagonistas más o menos trazados mismo atañe a la obra que aquí estudiamos; tanto las
advirtió que no importaban, que eran arquetipos que la vida estructuras narrativas como las referencias a la situación
repetiría cíclicamente, que [ ... ] lo único que contaba era la humana se reflejan entre sí. La siguiente cita respalda lo que
historia" (195); y, "establecer una construcción literaria [ ... ] proponemos aquí al mismo tiempo que caracteriza la función
que se planteó, por mera curiosidad intelectual, ciertos del protagonista como autor de, así como personaje en, este
problemas de técnica literaria" (192). Por tales declaraciones se sistema de relatos interiores: "El impulso principal detrás de la
ve claramente que el protagonista-escritor reconoce la literatura metaficción es ... su conciencia de que nuestra participación en
como estructura, organización, proceso, como un repertorio de el mundo requiere que proyectemos nuestros temores,
convenciones y, a veces, hasta como juego intelectual. esperanzas y necesidades más profundos sobre la realidad
Incluye, además, una crítica sobre su propia creación; y en mediante varias formas novelizadas" (6).
cierto momento el escritor se muestra consciente de su lector al El esquema que sigue representa los distintos relatos y
hacer cambios en su escritura porque "necesita volver microrrelatos que se ven situados en determinados lugares
engullible esa experiencia pastosa y repulsiva" ( 191 ). Se hace dentro del cuento enrnarcador, y nos puede servir como punto
mención también de ciertas figuras consagradas de la historia de referencia para los vínculos que se descubrirán entre sí.
literaria: Daría (y el modernismo), Huidobro y Faulkner. Aparecen aquí en el orden en que se presentan en la narración,
Otra convención literaria que contribuye al aspecto auto - lo cual obedece a la idea de Hutcheon de que "Es .. .importante
consciente de la metaficción es la mise en abyme, ya que fijarse en el lugar que ocupa la mise en abyme en el texto, así
constituye una variación del principio estructural de las "cajas como la dirección hacia donde apunta; esto puede conducir al
chinas". Hacia 1891 Gide comienza a formar sus ideas sobre la lector hacia eventos del futuro o del pasado (sobre los cuales
mise en abyme al contemplar cierto escudo de armas que todavía no ha leído) tanto dentro del texto como dentro de sus
contenía en su centro una réplica en miniatura de sí mismo antecedentes." (56). Advertimos, sin embargo, que nuestra
(Dallenbach 60). 4 Es también a través de la tradición

l' infini (fragment qui entretient avec l 'oeuvre que l' inclut un rapport de
4 similitude et que enchásse lui-mérne un fragment qui ... , et ainsi de
- Dallenbach designa los tres siguientes grados de "reflexividad"
para lamise en abyme: "la réduplication simple (fragment qui entretient suite) et la réduplication aporistique (fragment censé inclure l'ouvre qui
avec l'oeuvre qui I'Inclut un rapport de similitude), la réduplicalion a l'inclut)" (51).

128 129
 DIVERSOS REGISTROS DE LA
MISE EN ABYME
-----------------------
CASO UNO CASO CUATRO
TITULO: "El Marco" TITULO: "Relato de los Tres Jotas"
GENERO: Relato Enmarcador (marco cerrado) GENERO: Novela Rosa
CONTENIDO: La estancia del protagonista -como escritor CONTENIDO: Personajes: Josefina, Jimmy,
frustrado- en un hotel de Portinaitx: llegada en el ship o/fools lleno de Javier y el Marinero de Ufa (masoquista,
hippies; lluvia constante; los distintos cuentos y ensayos literarios que homosexual). Un relato inconcluso del
escribe o esquematiza; un flashback, entre amigos en Barcelona. Triángulo protagonista-escritor que tiene lugar mayormente
(con un cuarto elemento nocivo): en Barcelona. Triángulo (y cuarto elemento):
o el protagonista

/\-
o Josefina
- holand~se~/daneses/
hippies marinero
/ \
o o
Victoria Isabel o --------0
Javier Jimmy
CASO DOS
TITULO: "El Hombrecito Amedrentado"
GENERO: Novela Corta CASO CINCO
CONTENIDO: Hombrecito de camisa violeta en TITULO: "Las Tres Moscas-Arañas"
Barcelona: se cree acosado por un hipotético GENERO: Esquemático Bestiario Simbólico
perseguidor; sirve de guía (alternativamente) para CONTENIDO: Argumento fantástico (invento
dos mujeres en busca de recuerdos del pasado. del protagonista-escritor) en el cual hay moscas
Triángulo (y su cuarto elemento): capacitadas para convertirse en arañas para
o hombrecito amedrentado succionar a las demás moscas. Triángulo (y cuarto
elemento):
o mosca-araña
/ \- perseguidor

o o
mujer I mujer 2
o o
mosca-araña mosca-araña
CASO TRES
TITULO: "Hiena/ Topo en Jaula de Garzas"
GENERO: Esquemático Bestiario Simbólico "El marco": Al final del relato el protagonista-escritor vuelve a
CONTENIDO: El protagonista-escritor, estando Barcelona.
en el barco con los hippies, se siente como una
garza arrinconada por una hiena (quizás un topo).
Animales polarizados:
investigación no pretenderá trazar todos los posibles lazos que
o o
existen entre estos textos, sino los más defensibles. Los
130 131
títulos son nuestros (hipotéticos), ya que las obras que El Caso Cuatro también comparte paralelos con el Caso
representan nunca pasan de ser "proyectos". Uno ("El Marco"). Concordamos con Roberto Echevarren
El Caso Dos contiene paralelos tanto con el Caso Uno cuando hace las siguientes equiparaciones entre la situación del
como con el Caso Cuatro. Por componerse de un triángulo de protagonista-escritor y la trama del Caso Cuatro ("Relato de
un hombrecito miedoso y dos mujeres que lo respaldan en los Tres Jotas"): "Josefina, en su hotel 'en forma de barco',
contra de cierto ~hipotético perseguidor" (189), hace recordar la esperando una carta de su amante [Jimmy] y obsesa por el
situación del protagonista-escritor que al disgustarse por marinero de Ufa que ha conocido a través del relato de Javier,
cualquier motivo recurre a su amiga Victoria escribiéndole no es más que el emblema, quintaesencia del narrador-
cartas ( 190-91 ), y está en Ibiza precisamente porque otra protagonista ... " (34). Mientras Josefina experimenta grandes
amiga, Isabel, "lo lanzó a ese viaje" (191). En este caso la frustraciones en calidad de amante del ausente Jimmy, el
contraparte del "perseguidor" (el elemento "leproso" de cuarto protagonista queda totalmente frustrado ante su tarea de creador.
lugar) son unos holandeses y daneses hospedados en su mismo Ambos se esfuerzan, además, por liberarse de sus sentimientos
hotel ( 191, 199). En esto se delata un poco de xenofobia ya de esterilidad mediante la desviación. Mientras Josefina se
que los únicos con quienes puede tratar civilmente en Ibiza son alivia de sus cuitas amorosas recurriendo a la violencia -a la
los Rojas, una pareja venezolana ( 191 ). Estructuralmente, el flagelación de su amante-, el escritor se libera de su necesidad
cuento del "hornbrecito" (Caso Dos) representa una imagen de crear ficciones por medios "incorrectos", desviándose hacia
reflejada del Caso Cuatro, puesto que éste también contiene un la crítica literaria.
triángulo de amigos con el marinero masoquista como el El Caso Cinco podría considerarse como una simple
cuarto elemento destestable: "el elemento absurdo, metáfora del Caso Cuatro, ya que el escritor mismo los
contaminador: la lepra" ( 197). En cuanto a la dirección yuxtapone (192), y porque los dos contienen elementos
(temporal) hacia donde apuntan estos casos de mise en abyme, violentos afines: "tres moscas atrapadas en una telaraña, tres
el Caso Uno representa el momento presente del protagonista, moscas capaces de convertirse por su propia voluntad en
mientras que el Caso Dos señala claramente sus fracasos arañas, rodeadas de moscas condenadas a ser sólo moscas, a
pasados en Barcelona. El Caso Cuatro simboliza un posible quienes las otras podían apresar y succionar cuando les viniera
triunfo futuro para el protagonista como escritor. en gana" ( 191 ). Pero una vez que se establece la relación entre
El Caso Tres es un micro-bestiario que el protagonista los dos relatos, se implica una mise en abyme infinita. Si el
crea en una carta a Victoria para describirle los sentimientos de marco es capaz de tragar al "Relato de los Tres Jotas" y éste
repulsión que experimenta cuando se encuentra "enjaulado" en consume al de las tres moscas y las tres moscas pueden devorar
el barco con los hippies. Lo describe como "una intrusión de a otras moscas, llega a ser una cadena de nunca acabar. Esto
un determinado elemento zoológico en la jaula de una especie corresponde con la reflexividad de la "réduplication a l 'infini"
distinta. Como si de repente, en el pabellón de las zancudas, establecida por Dallenbach (51).
entre flamencos, garzas blancas [ ... ] se hubiera colado una Hutcheon, al considerar la obra metaficticia de Nabokov,
hiena" (191). Esto paralela también la relación entre el habla de la extensión metafórico-simbólica de la estrategia
protagonista y los holandeses / daneses. Y dándole un toque literaria que aquí estudiamos: "En El ojo ... lo que parecen ser
metaficticio a su carta, cambia la palabra hiena por topo para problemas sicológicos resultan ser mises en abyme de los
"volver engullible" su versión simbólica de la experiencia. Tal problemas de la composición" (55). De igual manera, en esta
como el Caso Uno, éste representa a su vez la actual situación obra de Pitol lo que parecen ser obsesiones con el erotismo y
insoportable del escritor frustrado. las aberraciones violentas del masoquismo y del sadismo

132 133
constituyen una red simbólica (quizás alegórica) muy compleja flagelación. Se descubre, además, que sufre de tendencias
sobre las dificultades y frustraciones que encierra la tarea de masoquistas, pues insiste en hacer estrellar botellas y vasos
crear ficciones. Como dice Brushwood, "el referente de una con el fin de que alguien lo golpee. El protagonista parece
metaficción es el concepto de hacerla" ("Sobre el referente ... olvidarse de la escena en el acto, pero a los pocos días la
53). Y más allá de su función simbólica, el uso de la mise en imagen se apodera de todos sus sentidos hasta por fin forzarlo a
abyme es una de las estrategias predilectas de los escritores de verterla en la trama esquelética que más tarde en el hotel de
metaficciones porque involucra forzosamente al lector en el Portinaitx recibirá sus ropajes más amplios: "Y aquella imagen
proceso de la creación de significados. En "Del encuentro comenzó a repetirse, con mínimas variantes, a ob!'.;,,i""'.'.,k:,
nupcial" no hay otra entidad capacitada para descifrar las hasta que para librarse de ella pensó en transformarla en un
sutilezas implícitas en este complejo de microrrelatos que se cuento, y, de pronto, apareció una trama más o menos
reflejan entre sí. coherente: la mujer [Josefina] que espera en el hotel la carta de
Fijémonos ahora en el proceso narrativo que consiste en su amante [Jimmy]. El decorador [Javier] que ha pasado la
tomar del material de la vida la hi st oire para luego noche con un marinero de Ufa, la conversación con la
transformarla en el ré cit, Brushwood insiste en dicha protagonista, la pesadilla, el ulterior desarreglo mental" (202).
transformación ya que cualquier escrito en que el referente, o Hasta aquí el germen del futuro cuento; en esto la imagen
sea la realidad extratextual, y la histoire son exactamente cumple su función como catalizador motriz para el acto
iguales no es ficción, sino historia, biografía o simple y fiel creativo. A este marinero, sustraído de la realidad, todavía le
reportaje de los hechos. "A medida que la realidad se transforma esperan muchas transformaciones antes de adquirir su estado
-afirma Brushwood-, la narración se vuelve ficción" ("Sobre final como personaje ficticio. Estando ya en Ibiza, el
el referente ... 53-54). Se trata en fin de cierta "epifanía" (en el protagonista-escritor sigue moldeándolo, convirtiéndolo
sentido joyciano) que incita al escritor a la creación. En el primero en pareja homosexual del mencionado decorador que,
relato de Pitol se hace mención del fenómeno al hablar de después del acto carnal, le satisface sus apetitos masoquistas
Faulkner: "saca a colación la famosa visión de los calzones azotándolo hasta hacer correr la sangre. Después, Josefina, la
sucios de la niña que baja de un árbol, que indujo a Faulkner a protagonista de la anécdota, también se apodera del marinero,
escribir una obra maestra ... " ( 193). como amante, en un sueño destinado a volverla loca. En esta
Tal como en el caso del escritor estadounidense, el escritor escena quimérica, se junta el masoquismo del marinero con el
interno de "Del encuentro nupcial" da de improviso con una recién descubierto sadismo de la mujer. Ella también flagela al
imagen extraordinaria destinada a conducirlo a la creación de extraño marinero, pero al comenzar a darse el gusto de herir al
una obra imaginativa --en esta instancia, no obstante, la obra otro, se da cuenta de que es un acto desviador, vengativo; pues
no alcanzará a ser más que un plan de proyecto. Sin embargo, no es al marinero sino a Jimmy, su amante ausente, a quien
trazar la metamorfosis de esta imagen desde su concepción golpea: "Lo oye reír a cada golpe, como un niño agradecido;
hasta su fase final implicará la participación activa del lector. comienza a excitarse al descargar la fusta, aunque el placer es
Recaerá sobre él la tarea de poner en orden cronológico los mayor en las pausas, cuando el otro le pide más azotes, cuando
momentos de transformación de la imagen. le suplica que golpee con más energía. En ese momento
Dicha imagen consiste en dos largas cicatrices en el pecho advierte que el hombre le habla en inglés, y que conoce
del marinero ruso-alemán que el protagonista-escritor conoce en perfectamente la voz [ ... ] y comprueba que es Jimmy, un
un bar de Barcelona (Caso Cuatro). El marinero hace entender Jimmy sudoroso y sonriente que con voz y mirada implorantes
mediante repetidos ademanes que las cicatrices se deben a la le suplica que le pegue siempre más fuerte" (205).

134 135
 Finalmente, queda por investigar un caso más de mise en "Mephisto-Waltzer"
abyme que resulta ser el más abarcador y el que mejor
simboliza el final del cuento. Nos referimos al epígrafe ("al Tanto los paralelos como las pequeñas diferencias que
[sic] término del encuentro nupcial: sucumbe") que procede de existen entre estas dos obras -así como las distintas maneras
una breve poesía de José Emilio Pacheco. El epígrafe adquiere en que se manejan sus elementos afines- invitan a un estudio
más significado, sin embargo, cuando acudimos al texto comparativo como el que aquí se realiza. Ambos cuentos
completo de Pacheco: comparten el mismo tipo de narrador omnisciente de tercera
persona; los dos constituyen cuentos dramatizados con varios
ESCORPIONES relatos embriónicos internos que forman entre sí una mise en
abyme; existe también en "Mephisto-Waltzer" un escritor
EL ESCORPION atrae a su pareja frustrado que se aparta del camino de la ficción, "desviándose"
y aferrados de las pinzas se observan hacia el ensayo literario; y ambas obras contienen elementos
durante un hosco día o una noche explícitos de la crítica literaria.
anterior a su extraña cópula El relato enmarcador --el cual representa toda la acción
y el término dramatizada de la obra- trata de cierta mujer que viaja en tren
del encuentro nupcial: desde Veracruz a la ciudad de México. Ese día le ha caído en las
sucumbe el macho manos una revista literaria en la cual figura un relato escrito
y es devorado por la hembra por su marido Guillermo -quien está en Europa desde hace
-la cual (dijo el Predicador) nueve o diez meses con el único propósito de producir un
es más amarga que la muerte. (91) ensayo sobre el dramaturgo austríaco, Schnitzler. La mujer se
queda asombrada ante la aparición del relato por dos razones: en
Lo más patente de este breve bestiario poético es la tematiza - primer lugar, su marido no ha aludido al cuento en ninguna de
ción de la ironía. El iniciador del acto creativo (el creador) es sus cartas; en segundo lugar, él jamás ha publicado un cuento
ultimado por el proceso y devorado por su pareja (su co- que "antes no hubiera sido leído por ella, comentado y
creadora). Por analogía, esto resulta ser. emblemático de la discutido por ella" (256). Ella siempre ha desempeñado el papel
situación del escritor cuya obra creativa no sólo está destinada de primera "crítica": "Hay en ella una necesidad de convertirse,
al fracaso, sino que será apropiada por algún co-creador o co- frente a su marido, en abogado del Diablo, en buscar errores,
creadora. Y en el contexto de esta obra de Pitol, todos los detectar inconsecuencias, determinar blanduras y adiposidades
elementos encajan. Al concluir la obra, el protagonista-escritor en su prosa. Por eso él la estimaba como lectora" (258-59). La
se encuentra haciendo las maletas para volver a Barcelona obra en su totalidad se forma entre los dos polos de la realidad
-totalmente convencido de su fracaso como escritor. Sin (los referentes, la histoire) de las vidas de esta mujer y su
embargo, sí ha logrado producir su obra: todos sus apuntes y marido ausente y los intentos de éste de crear una obra ficticia
bosquejos (así como sus pensamientos sobre ellos) han que, según ella, va mucho más allá de ser un simple relato.
sobrevivido porque el creador, el narrador de la "obra total", los Para ella constituye el mensaje indirecto pero muy eficaz de
ha puesto en manos de su co-creador, el lector. A fin de que ellos, en su relación matrimonial, "se hallaban no a las
cuentas, el escritor es igual al escorpión que sucumbe después puertas, como creía, sino en el interior de la separación
del encuentro nupcial, porque nunca llega a conocer su propia definitiva" (257). Y sus observaciones críticas sobre la obra
creación. son precisamente lo que nos expone el vaivén entre la histoire

136 137
 y el récit del cuento. Como en el cuento anterior, la totalidad COMPLEJO DE MISE EN ABYME
de la obra es recogida y entregada a nosotros, los lectores, por -------------------
el narrador innominado que nunca llama la atención sobre su RELATO ENMARCADOR
propia persona. PROTAGONISTA: La esposa de Guillermo (ensayista/ escritor que
El siguiente esquema demuestra las relaciones entre los está actualmente en Austria)
distintos microcuentos de la obra. Vale señalar, no obstante, CONTENIDO: La mujer de Guillermo viaja en tren desde Veracruz a
México, y está leyendo por primera vez un nuevo relato de su marido
que estos microrrelatos no necesariamente representan todos los ausente. Durante la lectura hace, intermitentemente, comentarios
que figuran en la obra de Guillermo, sino sólo los que nos críticos sobre el relato y compara algunos de los eventos ficticios con
expone su mujer. En una parte ella alude a "una serie de ciertos incidentes de su vida real como pareja.
pequeños núcleos dramáticos que habían estado a punto de
cristalizar" y a "mínimas historias nutridas en los más -------------------
rampantes lugares comunes de un decadentismo fin de siglo ... " EL RELATO DE GUILLERMO
(256). CON SUS VARIACIONES
Este caso de mise en abyme no resulta ser tan complejo
como el del relato anterior, puesto que los microcuentos PROTAGONISTA: Cierto "relator, un joven
internos no llegan a formar una red de paralelismos que literato mexicano de nombre Manuel Torres"
(2(,())
consistentemente se reflejan entre sí. Es, más bien, uno de los GENERO: "una especie de crónica musical sobre
casos más comunes de obras dentro de una obra principal, de la el concierto de un famoso solista" (259)
"réduplication simple" (Dallenbach, 51). Existen, no obstante, CONTENIDO: Este relato tiene una situación
ligaduras muy firmes y obvias entre el relato enrnarcador y lo básica con ciertas variaciones o "posibilidades"
que se esquematizan a continuación. Manuel
enmarcado. Según la esposa de Guillermo, él ha producido su
Torres presencia en Viena un concierto en el cual
relato con el propósito de enviarle un mensaje sobre la realidad el pianista comparte un misterioso drama de
de su situación matrimonial, pero lo hace mediante la miradas y gestos enigmáticos con un igualmente
estructura y el contenido de su obra ficticia. Es decir, usa el misterioso individuo sentado en el palco. Torres
lenguaje y todos los materiales narrativos para hacer resaltar las trata de imaginar varias situaciones que pudieran
corresponder a la realidad del espectador
diferencias entre la "ficción" y la "realidad". Cuando Manuel
desconocido y su relación con el pianista:
Torres descubre la realidad de la relación entre el pianista y el
j1
1
viejo del palco, pierde todo interés en la situación. De igual POSIBILIDAD "A":
manera (y hemos de recordar que todo esto resulta ser la
opinión de la mujer del marco), cuando el peso de la realidad se "un abuelo militar que intenta una recon-
ciliación con su nieto" (261)
asienta sobre la relación entre los dos maridos, el esposo pierde
interés y va en busca de la mejor manera de anunciar la ruptura POSIBILIDAD "8":
de los lazos matrimoniales. El escritor vive de la imaginación
y no de la realidad cruda y desnuda. La esposa hace resaltar las "un maestro a punto de morir que trata de
encontrar en ese concierto un posible sentido a
diferencias entre los dos seres al decir: "esa meditación ... no
su vida" (262)
era sino la evidencia del desinterés de Guillermo por la realidad
en la que ella se afirmaba" (256). Y en cuanto al desenlace del
cuento interior, la mujer dice que "su marido lo abandona en el
139
138
 Las críticas de la esposa de Guillermo comprenden 1) la
tarea tradicional de describir, interpretar y evaluar su obra
literaria, 2) ciertas nociones sobre la historia literaria de su
esposo y 3) un registro de las transformaciones de la histoire
POSIB ILI DAD "C":
que resultan en el récit de su cuento. Lo cierto es que el
narrador principal focaliza las obras internas desde el punto de
"revivificación de un instante a través de la vista de la mujer. Es ella quien se indigna ante las
música. Lucha sin tregua para mantener viva en "incorrecciones" y torpezas en la escritura de Guillermo; pues
la memoria la historia de unos días .. .los que
precedieron a (y culminaron en) un crimen"
¡cuántas veces no le ha llamado la atención sobre las mismas
(263); siendo el crimen el asesinato de una cosas! En la cita que sigue, vemos ese tono crítico al par que
mujer infiel por su marido celoso, un biólogo se da a entender que ella misma se siente desafiada ante aquellos
quien al oír el Vals Mefisto recuerda con ' viejos pecados estilísticos de su marido:
angustia la muerte de su esposa.

ANTICLIMAX
Ella, por ejemplo, habría desdibujado la figura de la
catalana que aparece en una de las historias. Siente allí un
Durante el entreacto, Manuel Torres sale al exceso de curvas, de redondeces, una figura demasiado
vestíbulo y se entera de la identidad del plena que la hace evocar caderas como ánforas y pechos
misterioso anciano del palco, por lo cual se
queda totalmente decepcionado: "un eminente
iguales a mascarones de edificios en exceso barrocos. Hay
director de orquesta cuya fotografía ha visto una obsesión de brocados, terciopelos y encajes, de
innumerables veces en la prensa y en la portada "Veronesería" como exclamó una vez en un momento de
de decenas de discos" (266). La realidad, según el hartura, que siempre le molesta en sus personajes
artista, "es rica en golpes bajos no en grandes femeninos, y que ese día percibe como una manera de
hazañas" (267). En esto mueren todas las
maravillosas posibilidades para un buen relato. combatirla, como un reto a su cabello corto, a sus pechos
pequeños, a sus caderas angostas, a su estilo lineal de
vestir. (259)
RELATO ENMARCADOR: al terminar la lectura y su crítica del A estas alturas la mujer no puede creer que el uso "adrede" de
relato de Guillermo, la mujer del tren, creyéndose abandonada por su
marido, toma un somnífero y -resignada a su suerte- trata de dormir. las mil-veces-corregidas flaquezas escriturales de Guillermo
---------------------------- pudiera ser inocente. El no puede menos que saber que para su
mujer tales descripciones le han de resultar baratas y ofensivas.
La mujer habla de la primera época cuentística de su
momento en que a ella más podía interesarle" (259). De manera marido diciendo que "en sus primeros cuentos las asociaciones
que el espejo reflector de la obra interna, aunque resulta más eran más libres, un surtidero de imágenes y acontecimientos
opaco que los de "Del encuentro nupcial", no deja de trazar . por lo general unidos con una sutura muy enterrada y cuya
correspondencias importantes entre las dos partes principales de conexión el lector no lograba advertir hasta bien avanzada la
la obra. Por lo demás, el texto interno cumple su función lectura" (258). Al hacer su análisis de este nuevo relato de
(metaficticia) de desenmascarar el proceso de la creación Guillermo, sin embargo, nos damos cuenta de que últimamente
literaria. se ha convertido en escritor de metaficciones, que ahora le da

I40 141
por tematizar el proceso creativo:5 "comenzó a releer el cuento "Guillermo crea una distancia entre él y su relato" (258). El
... y pudo disfrutar de la belleza de ciertas frases, trenzar los lector tiene que decidirse sobre lo confiable tanto del punto de
hilos, observar que la anécdota, como en casi todo lo que vista de la mujer como del de su marido. En este caso, no
escribía, era un mero -pretexto para establecer un tejido de obstante, no hay ningún indicio que nos haga desconfiar de la
asociaciones y reflexiones que explicaban el sentido que para él mujer.6
revestía el acto mismo de narrar" (258). Otro aspecto del acto creativo que se desarrolla en este
La crónica sobre la transformación de la histoire para crear cuento es la idea de que el artista no puede crear una obra
el récit constituye una gran parte de la crítica literaria que imaginativa con materiales que quedan fuera de su ámbito de
internamente se hace del relato de Guillermo. El referente de la experiencia. Con respecto a la conjetura sobre el "abuelo
obra (que en su totalidad compone dicha histoire) es un militar", por ejemplo, el narrador decide abandonar esa veta
concierto de un joven pianista de apellido Divers al que precisamente porque sus propias experiencias vitales no
Guillermo y su esposa habían asistido en París poco después abarcan ese sector social: "no conoce los resortes del alma
de casarse. El pianista de la obra ficticia (del récit) se llama militar; jamás podría escribir desde adentro la historia que
Gunther Prey. La mujer sabe que Divers es ahora Prey porque pretende; se empantanaría en zonas ignoradas que harían muy
Manuel Torres (el protagonista-narrador, un joven como difícil a su imaginación ponerse en movimiento" (262). En
Guillermo, "mexicano como él, y también como él residente cambio, la trama sobre el crimen (la "POSIBILIDAD 'C'" de
por un breve periodo en Viena" [258] alude a la primera vez nuestro esquema) llega a ser la que más se desarrolla puesto que
que lo oyó en París: "Torres apunta que cuando lo oyó por contiene pocos elementos ajenos a sus experiencias y se lleva a
primera vez en París su esposa comentó que ese rostro tenso y cabo en Barcelona: "un lugar que conoce bien, y aunque para
empapado le hacía pensar en un joven fauno que acabara de nada necesita el exterior de la ciudad, la atmósfera paralela de
hacer el amor" (265). Hacia el principio del relato, sin ciertos cuadros, de cierto sentido ornamental, las ligas entre el
embargo, la esposa de Guillermo ya ha negado que ella pudiera Sezessionstil de Viena y el Modernismo catalán le
haber dicho tal cosa: "en el momento en que lee está casi proporcionan el tono de interiores que requiere" (263). En esto
segura de no haber dicho tal cosa" (258). Simplemente no vemos no sólo la importancia de la transformación de
encaja en su propio estilo. Hay algo irónico en esto, ya que realidades concretas en realidades imaginativas, sino también la
para el lector tanto el referente ( el primer concierto) como el
récit (el segundo concierto) resultan ser nada menos que "el"
récit, Esto ocurre debido a aquel narrador por el cual
6 Schlomith Rimmon-Kenan (Narrative Fiction: Contemporary
Poeti.cs [New York: Methuen, 1983]) define el narrador no digno de
5 Interesa notar que este desarrollo paralela al del autor explícito, confianza como uno "cuya relación del relato y/ o cuyos comentarios
Sergio Pito!. Luis Leal, hablando de los primeros cuentos del autor, sobre el mismo hace dudar al lector .... Las fuentes principales de su
dice: "La técnica narrativa de Pito! consiste en trazar esquemáticamente desconfiabilidad pueden ser los límites de su conocimiento, los
los hechos. y dejar que el lector intuya los motivos" ("Literature: 19th intereses personales que tiene en el asunto, y un esquema de valores
and 20th Century Prose Fiction, Mexico", Handbook of Latín problemático" (100). Nunca descubrimos contradicciones en las
American Studies 34, comp. Donald E. J. Stewart [Washington, D.C.: declaraciones y pensamientos de la mujer de Guillermo. A pesar de sus
Toe Hispanic Foundation in the Library of Congress, 1972]: 456). Por obvios intereses en su situación matrimonial, ella mantiene cierta
el presente estudio se ve claramente que últimamente Pito! se ha objetividad y demuestra un conocimiento perspicaz (y convincente) del
vuelto mucho más autoconsciente en la creación de sus ficciones. carácter de su marido.

142 143
 necesidad de lugares e imágenes en la experiencia del escritor '
de Guillermo -la obra en su totalidad nos lo dice. Nosotros,
que han de reemplazar las del mundo extratextual. en cambio, somos lectores no sólo de Guillermo sino también
Hutcheon nos recuerda la importancia y lo indispensable de su esposa. Es ella quien nos transmite los fragmentos de la
del papel del lector en una obra metaficticia: obra de su marido, esto es, los fragmentos que ella decide
mencionar. Y por encima de la esposa, está siempre aquella
en toda ficción el lenguaje es representacional, pero se voz impasible y anónima del narrador de tercera persona. De
refiere a un mundo ficticio, 'ajeno' -un 'heterocosmo' acuerdo con la sugerencia de Hutcheon, estamos obligados a
completo y coherente creado por los referentes ficticios del reconocer la obra como artefacto a medio hacer al mismo
signo. Sin embargo, en la metaficción este hecho se tiempo que se nos impone le necesidad de participar. Es '
vuelve explícito, y mientras lee el lector vive en un nuestro deber, finalmente, descifrar por nosotros mismos las
mundo que forzosamente tiene que reconocer como cuatro fases de retórica que se nos presentan: la del narrador
ficticio. Y aunque parezca paradójico, el texto también innominado, la de la mujer del tren, la de Guillermo y la de
demanda que el lector participe, que se involucre en su co- Manuel Torres. El hecho es que sólo el lector (y quizás el
creación de manera intelectual, imaginativa y afectiva. escritor implícito) tiene una visión capaz de abarcar las
Esta atracción bidireccional es la paradoja del lector. Por perspectivas de todas estas entidades literarias. En ambas obras,
otro lado, la paradoja del texto estriba en que está enfocado se tematiza el papel del lector como co-creador junto con el
tanto hacia adentro -de manera narcisista y auto- escritor.
reflexiva- como hacia afuera, en dirección del lector. (7) Estos dos relatos nos ayudan a apreciar la fase autorre -
ferencial de la cuentística de Sergio Pitol. Ambas obras
demuestran una autorreflexividad que destaca los procesos y los
El epígrafe de "Del encuentro nupcial" tematiza este hecho de materiales de la narración. Contienen, además, una autocrítica
la "co-creación" entre el escritor y el lector, y lo mismo se de la ficción misma al par que se dramatiza el conflicto entre la
aplica al epígrafe de "Mephisto-Waltzer", extraído de la obra del realidad y la imaginación. Los dos protagonistas son escritores
chileno José Donoso: "No le gusta Lizt [sic] porque no frustrados que sin embargo se ven obligados a escribir tanto
comprende que el amor es todo retórica y sólo así tiene una para escaparse de la vida insulsa que los rodea, como para
hondura no vegetativa". Al mismo tiempo que esto anuncia el comunicarse con alguien: o con amigas en Barcelona
elemento musical y refuerza la posibilidad de la obra como ("Nupcial") o con la esposa ("Mephisto"), pero en todo caso
mensaje entre maridos, llama la atención sobre la existencia y con nosotros, los supuestos lectores del futuro. Nuestro papel
la función del lector. La palabra "retórica" denota el uso de en la co-creación de estas obras se explicita dentro del texto
palabras de parte del que habla o escribe con la finalidad de mismo. Sin encontrar nuestros nombres en el reparto de la
persuadir a su interlocutor o lector; es decir, implica al receptor obra, formamos una parte indispensable de ella. Además, no
de su mensaje. La esposa de Guillermo se sabe la lectora usamos la palabra "escaparse" de manera ligera. Ambos
implícita de su marido. Está convencida de que su uso de escritores se han retirado de un medio aplastante a fin de crear
lenguaje y demás elementos literarios están dedicados a decirle sus fantasías, sus ficciones que los han de liberar. Para· decirlo
algo que va más allá de su significado literal. Recae sobre ella de otra manera, el acto de escribir representa una terapia
la responsabilidad de suplir la segunda mitad de la metáfora: espiritual destinada a limpiarles la cabeza de los espantos y
que su relación íntima con Guillermo está a punto de telarañas que a toda hora los acosa. Si Hutcheon puede hablar
concluirse. A fin de cuentas, ella llega a ser la lectora explícita de una paradoja implícita en toda obra metaficticia, nosotros

144. 145
 podemos decir que la obra autorreferencial de Pitol contiene su
Robert Coover, Donald Barthelme, and William Gass.
propia paradoja: mientras el lector se ve obligado a reconocer
Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1982.
estos textos como objetos de arte (como arte en proceso de
Pacheco, José Emilio. No me preguntes cómo pasa el tiempo .
hacerse), también está pendiente del pathos relacionado con las
México: Joaquín Mortiz, 1969.
vidas de estos personajes-escritores-críticos. A fin de cuentas,
Pitol, Sergio. "Del encuentro nupcial" y "Mephisto-Waltzer".
lo que más le preocupa al autor de estas metaficciones son los
Cementerio de tordos. México: Ediciones Océano, 1982.
intersticios y las ligaduras entre el creador y lo creado, entre la
Rimrnon-Kenan, Shlomith. Narrative Fiction: Contemporary
realidad y la fantasía, entre la vida y el arte.
Poetics. New York: Methuen, 1983.

OBRAS CITADAS

Brushwood, John S. La novela mexicana ( 1967-1982).

México: Grijalbo, 1984.
---. "Sobre el referente y la transformación narrativa". Semiosis
6 (1981 ): 39-55.
Christensen, Inger. The Meaning of Metafiction. A Critical
Study of Selected Novels by Sterne, Nabokov, Barth and
Beckett. Oslo, Noruega: Universitetsforlaget, 1981.
Dallenbach, Lucien. Le Récit spéculaire. Essai sur la mise en
abyme. París: Editions Du Seuil, 1977.
Echevarren, Roberto. "Sobre Del encuentro nupcial", Texto
critico?.21 (1981): 31-34.
García Ponce, Juan. "Sergio Pitol: la escritura oblicua". Texto
critico 7.21 (1981): 11-15.
Genette, Gérard. Narrative Discourse. Trad. Jane Lewin. lthaca,
New York: Cornell University Press, 1980.
Hutcheon, Linda. Narcissistic Narrative. The Metafictional
Paradox, Waterloo, Ontario: Wilfrid Laurier University
Press, 1980.
Leal, Luis. "Literature: 19th and 20th Century Prose Fiction,
Mexico". Handbook of Latin American Studies 34.
Comp. Donald E. J. Stewart. Washington, D.C.: Toe
Hispanic Foundation in the Library of Congress, 1972:
446-58.
McCaffery, Larry. The Metafictional Muse. The Works of

146
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