ZARUMA

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ZARUMA

Zaruma, oficialmente “Villa del Cerro de Oro de San Antonio de Zaruma”, es la cabecera
cantonal del cantón Zaruma, perteneciente a la Provincia de El Oro, en Ecuador. Sus atributos
culturales, arquitectónicos y naturales , así como su rica historia le han merecido títulos y
reconocimientos :“Ciudad de Interés Turístico Nacional” (1977), "Patrimonio Cultural del
Estado Ecuatoriano" (1990), "Pueblo Mágico del Ecuador" (2019). Desde 1998 Zaruma consta
en la lista indicativa de la Unesco2 para ser declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad, se
la denomina también como "Sultana de El Oro"

Es una de las ciudades más antiguas de Ecuador, fundada definitivamente por los españoles en
1595, en ese entonces cobró mucha importancia por ser un rico yacimiento aurífero.
Actualmente es un centro turístico muy importante del Ecuador.

Toponimia

Su nombre se deriva de las voces nativas: Sara= maíz y huma = cabeza. Zaruma proviene de la
contracción de estas dos voces y se la empezó a escribir con la Z tomando el vocablo castellano
Zaruma. Su nombre se atribuye al maíz existente y al oro de las minas, cuyo color se asemeja al
de una mazorca de maíz. Según el historiador Jorge Núñez, Zaruma significa “Cumbre del
monte pequeño”.

Historia

Zaruma fue poblada por diferentes grupos étnicos: paltas, garrochambas,


chaparras,zarihumas,güishagüiñas, yugulenses estos asentamientos humanos pre coloniales y
preincaicos, hicieron de la región un centro de producción e intercambio económico cultural.
La pluriculturalidad existente en la región permitió que la zona sea considerada estratégica en
el intercambio comercial entre sierra y costa. El origen indígena se manifiesta en múltiples
testimonios materiales: misteriosos petroglifos, localizados en las zonas montañosas y en las
márgenes de los ríos cercanos a la ciudad; complejos arquitectónicos y centros administrativos
religiosos, con áreas de terrazas agrícolas y objetos culturales en piedra y cerámica, evidentes
en los territorios históricos de Guayquichuma, Chepel y San Antonio. Huellas que evocan el
paso y la ocupación de grupos humanos organizados desde tiempos inmemoriales.

Entre 1536 y 1539, se realizan los primeros asentamientos poblacionales con los españoles que
llegaron por la atracción de la actividad minera aborigen de Paltas, Cañaris e Incas , y que
encontraron en este, un sector propicio para levantar sus residencias. La llegada de los
españoles y la influencia de diversas corrientes migratorias durante la Colonia (siglos XVI, XVII y
XVIII) dieron inicio a una nueva identidad para Zaruma, por sus componentes culturales
múltiples.
Fundación.

Alonso de Mercadillo, Fundador Asiento de Minas Zaruma

El capitán español Alonso de Mercadillo realizó la primera fundación como "Asiento de Minas
Zaruma" tal como lo afirman varios historiadores "Zaruma fue fundada en 1549 por Alonso de
Mercadillo sobre las riveras del Río Amarillo, en 3 grados 40 minutos de latitud meridional y 50
minutos de longitud occidental"3, sin embargo el historiógrafo lojano Alfono Anda Aguirre en
su obra "Zaruma en la Colonia"[1] sustenta que su fundador fue el capitán Salvador Román.

El 8 de diciembre de 1595, por mandato del Rey de España Felipe II, al capitán Damián
Meneses, Zarume fue erigida en Villa, con el nombre de "Villa de San Antonio del Cerro de Oro
de Zaruma", una circunscripción del Corregimiento de Loja, de esta manera , se comenzó a
formar y consolidar la ciudad en torno a los trabajos mineros, a las características topográficas
del terreno y a las condiciones climáticas existentes

Colonia

Desde entonces, la villa colonial se ordenó con un gobierno municipal, según el modelo de los
cabildos españoles, y la producción de las minas de oro y plata representó una de las fuentes
económicas de la Real Audiencia de Quito y de enriquecimiento para Europa en medio de
períodos de auge y de crisis. En los primeros tiempos coloniales, la minería se sustentó bajo el
sistema de las mitas, con mano de obra indígena o los mitayos de la Sierra sur que acudían
obligados y por turnos durante dos meses en el año. En este ciclo productivo las minas
alcanzan su máximo rendimiento en las vetas de: Sexmo, Vizcaya, y la mina grande en
Portovelo.

En 1606, se establece en Zaruma el convento de los franciscanos, denominado Nuestra Señora


de los Ángeles, la presencia de los religiosos en la zona fortaleció los valores espirituales y
morales de la población, consolidando familias sólidamente unidas y bajo las tradiciones y
normas religiosas.

En 1607, trabajan en las minas 300 indios y 60 esclavos negros, los que posteriormente fueron
vendidos cuando se inicia la primera crisis minera, la introducción de la fuerza humana
obligada para trabajos mineros generó problemas sociales debido a las condiciones insalubres
a las cuales eran sometidos.

Entre 1630-1763 se produce una recesión minera, que fue motivada por la falta de mano de
obra de los mitayos, pues los intereses locales de Cuenca y Loja disputaban a Zaruma la
disponibilidad de fuerza laboral indígena,las epidemias diezmaba a la población trabajadora,la
falta de tecnología para una eficiente explotación minera, acentúo la crisis.
En 1794 se tiene información sobre la celebración de la fiesta en honor a la Virgen del Carmen,
según el corregidor de Loja; se mantiene esta tradición religiosa celebrándose cada 16 de julio,
de esta manera las costumbres y la profunda fe religiosas y cristiana, identifican a la población
naciente.

En el siglo XVIII, la crisis minera se acentúa afectando directamente a las pocas familias que
residían en Zaruma.

Independencia.

El 26 de noviembre de 1820, Zaruma se declaró independiente del reino de España. El ejemplo


libertario de Quito, Guayaquil, Cuenca, fue el detonante para que un grupo de patriotas
zarumeños, apoyados por intelectuales cuencanos y a pesar de la tenaz oposición del gobierno
de Loja, proclamará su independencia.

Fray Justo Gaona y Francisco Barnuevo fueron los verdaderos artífices de la asonada libertaria,
aunque se menciona también a los terratenientes Ambrosio Maldonado, Cnel. Bonifacio de los
Reyes, Antonio Barzallo, José María Gálvez, José Gusmán y Román, ciudadanos que firmaron
un mensaje al cabildo de Loja considerado el acta de independencia. El cabildo de Loja ehorto
a estos ciudadanos a deponer la actitud y luego de 6 días se desistio de la iniciativa
indipendentista. Gaona y Barnuevo, juntamente con otros lugareños, son reconocidos como
los próceres independentista de Zaruma.

El 24 de mayo de 1822 se produjo la liberación de Quito y la independencia de las provincias


que pertenecían a la Real Audiencia de Quito y con ello Zaruma adquiere su independencia
total, cabe indicar que los zarumeños aportaron a este proceso libertario con algunos bienes,
como ganado, bestias de carga, víveres, utensilos y dinero.

El sector, después de la independencia, cayó en un estado de postración. Sin embargo, la


industria minera de Zaruma nunca desapareció.

El 25 de junio de 1824, se produce la erección cantonal de Zaruma, según Ley de División


Territorial de la Gran Colombia, esta cantonización de la Villa real, permitió un desarrollo más
armónico y originaron un estrecho acercamiento comercial, religioso y cultural con Loja.

República

Zaruma fue cantón de Loja hasta 1882, la distancia con la capital provincial de ese entonces y
el centralismo (Loja), originó en la colectividad, la necesidad de independizarse política y
adminsitrativamente y el 29 de noviembre, 1882, Zaruma proclama la creación de la provincia
de El Oro, la cual es la capital hasta 1883. La ubicación geográfica no estratégica de Zaruma,
dificultó la administración de la naciente provincia, sin embargo, Machala, superó esta
dificultad y se constituyó en la nueva capital provincial.

En la época republicana, la crisis minera continuó por varias décadas, a pesar de ello el aparato
administrativo municipal del Cantón se afianzó y logró recursos para invertir en edificaciones y
el mantenimiento de los caminos, especialmente de aquellos que abrían nuevas rutas de
comercio hacia la costa sobre todo Guayaquil.

Algunos hechos relevantes fueron:

Se inaugura el servicio de telégrafo en junio de 1888.

La participación de capitales extranjeros, chilenos e ingleses en el período 1876-1895, origina


un resurgimiento de la minería y la activación de otros sectores como la agricultura y la
ganadería. En 1880 llegaron los ingleses, con la minera Great Zaruma Gold Mining. Luego
arribaron los estadounidenses a través de la South American Development Company (SADCO)
y se funda el campamento minero de Portovelo perteneciente al cantón Zaruma, la presencia
de esta compañía (1896-1950) instaura un sistema de enclave que influyó decisivamente en el
comportamiento socio-económico de la región y el campamento de Portovelo, esto originó un
gran proceso migratorio que atrajo miles de trabajadores. Varias compañías extranjeras,
francesas e inglesas, se interesaron en la explotación aurífera, con lo cual penetraron capitales
y tecnología extranjeras. Como consecuencia se produjo un crecimiento urbano, una
prolongación de la antigua fundación, y se introdujeron elementos de modernidad que
influyeron en la vida de la población del nuevo campamento.

En 1917 se construye el hospital Curipamba para el servicio de Portovelo, este hospital más
tarde se lo consideraría uno de los mejores del país.

En 1921 empieza a funcionar la planta de energía eléctrica " el amarillo " en Portovelo.

En 1929 se inaugura el servicio de agua potable a domicilio.

En 1930 se inaugura la carretera Zaruma-Portovelo. La construcción de la red vial principal que


vincula Zaruma con el resto del país, origina una disminución de su importancia regional, por el
crecimiento de otras microrregiones que aprovechan su ubicación para consolidarse como
polos de atracción sobre todo comercial; comienza un proceso de reestructuración político-
administrativo, por el cual las parroquias rurales del Cantón comienzan a adquirir la categoría
de Cantones: Piñas en 1941, Portovelo en 1980, Atahualpa en 1990, Balsas en 1985, Marcabelí
en 1996.
La salida de la SADCO empezó la explotación nacional a través de compañías como CIMA, que
se formó con el 49 % de acciones de los ex empleados de la antigua SADCO y el 51 % le
correspondió al municipio de Zaruma. Esta compañía trabajó hasta 1979, ya que su mala
administración en cuanto a la valorización del yacimiento le indujeron a su quiebra definitiva y
posteriormente a partir de 1980 , el Estado ecuatoriano se hizo cargo de esta. En la década de
1980, con la llegada de pequeños mineros artesanales, que invadieron las minas Vizcaya, El
Sesmo, Jorupe, Tres Reyes y Quebrada del Banco, nace la minería artesanal en todo el país.

Actualidad

La ciudad está administradad por el GAD Zaruma en una etapa económica caracterizada por el
agotamiento aurífero de las capas superficiales de las áreas mineras, lo que ha originado el
desplazamiento de los pequeños mineros por la aparición de empresas con tecnología para la
explotación eficiente de las minas. Hoy existen algunas empresas mineras grandes y
tecnificadas que explotan el mineral, sin embargo todavía existen miles de mineros artesanales
que ocupan espacios de subsuelo explotando desordenadamente y creando condiciones
ambientales insalubres.

La riqueza que usufructuaron los españoles y norteamericanos, en recursos minerales y


explotación del trabajo humano, ha quedado grabada en la memoria colectiva.

Patrimonio Cultural

Plaza La independencia

En 1977, la Dirección Nacional de Turismo declara a Zaruma como ciudad de Interés Turístico
Nacional, reconocimiento que recibe por sus atributos arquitectónicos y paisajísticos y que se
constituían ya en un potencial turístico para el Ecuador, de esta manera el turismo y
promoción nacional e internacional, permiten a la comunidad establecer nuevas fuentes de
trabajo, aunque no bien desarrolladas y ejecutadas.

En 1990, el Ministerio de Educación y Cultura de Ecuador declara a Zaruma Patrimonio Cultural


del Estado Ecuatoriano, los atributos tangibles e intangibles de la ciudad, permitieron que
Zaruma alcance este reconocimiento fuese declarada como ciudad Patrimonio del Ecuador.

La conservación del patrimonio arquitectónico y cultural, permiten a la comunidad establecer


una nueva identidad, que le impulsa a sostener la postulación a Patrimonio Cultural y Natural
de la Humanidad . Desde 1998 Zaruma consta en la lista indicativa de la Unesco para ser
declarada "Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Toponimia

Su nombre se deriva de las voces nativas: Sara= maíz y huma = cabeza. Zaruma proviene de la
contracción de estas dos voces y se la empezó a escribir con la Z tomando el vocablo castellano
Zaruma. Su nombre se atribuye al maíz existente y al oro de las minas, cuyo color se asemeja al
de una mazorca de maíz. Según el historiador Jorge Núñez, Zaruma significa “Cumbre del
monte pequeño”.

Historia

Zaruma fue poblada por diferentes grupos étnicos: paltas, garrochambas,


chaparras,zarihumas,güishagüiñas, yugulenses estos asentamientos humanos pre coloniales y
preincaicos, hicieron de la región un centro de producción e intercambio económico cultural.
La pluriculturalidad existente en la región permitió que la zona sea considerada estratégica en
el intercambio comercial entre sierra y costa. El origen indígena se manifiesta en múltiples
testimonios materiales: misteriosos petroglifos, localizados en las zonas montañosas y en las
márgenes de los ríos cercanos a la ciudad; complejos arquitectónicos y centros administrativos
religiosos, con áreas de terrazas agrícolas y objetos culturales en piedra y cerámica, evidentes
en los territorios históricos de Guayquichuma, Chepel y San Antonio. Huellas que evocan el
paso y la ocupación de grupos humanos organizados desde tiempos inmemoriales.

Entre 1536 y 1539, se realizan los primeros asentamientos poblacionales con los españoles que
llegaron por la atracción de la actividad minera aborigen de Paltas, Cañaris e Incas , y que
encontraron en este, un sector propicio para levantar sus residencias. La llegada de los
españoles y la influencia de diversas corrientes migratorias durante la Colonia (siglos XVI, XVII y
XVIII) dieron inicio a una nueva identidad para Zaruma, por sus componentes culturales
múltiples.

Fundación.

Alonso de Mercadillo, Fundador Asiento de Minas Zaruma

El capitán español Alonso de Mercadillo realizó la primera fundación como "Asiento de Minas
Zaruma" tal como lo afirman varios historiadores "Zaruma fue fundada en 1549 por Alonso de
Mercadillo sobre las riveras del Río Amarillo, en 3 grados 40 minutos de latitud meridional y 50
minutos de longitud occidental"3, sin embargo el historiógrafo lojano Alfono Anda Aguirre en
su obra "Zaruma en la Colonia"[1] sustenta que su fundador fue el capitán Salvador Román.

El 8 de diciembre de 1595, por mandato del Rey de España Felipe II, al capitán Damián
Meneses, Zarume fue erigida en Villa, con el nombre de "Villa de San Antonio del Cerro de Oro
de Zaruma", una circunscripción del Corregimiento de Loja, de esta manera , se comenzó a
formar y consolidar la ciudad en torno a los trabajos mineros, a las características topográficas
del terreno y a las condiciones climáticas existentes
Colonia

Desde entonces, la villa colonial se ordenó con un gobierno municipal, según el modelo de los
cabildos españoles, y la producción de las minas de oro y plata representó una de las fuentes
económicas de la Real Audiencia de Quito y de enriquecimiento para Europa en medio de
períodos de auge y de crisis. En los primeros tiempos coloniales, la minería se sustentó bajo el
sistema de las mitas, con mano de obra indígena o los mitayos de la Sierra sur que acudían
obligados y por turnos durante dos meses en el año. En este ciclo productivo las minas
alcanzan su máximo rendimiento en las vetas de: Sexmo, Vizcaya, y la mina grande en
Portovelo.

En 1606, se establece en Zaruma el convento de los franciscanos, denominado Nuestra Señora


de los Ángeles, la presencia de los religiosos en la zona fortaleció los valores espirituales y
morales de la población, consolidando familias sólidamente unidas y bajo las tradiciones y
normas religiosas.

En 1607, trabajan en las minas 300 indios y 60 esclavos negros, los que posteriormente fueron
vendidos cuando se inicia la primera crisis minera, la introducción de la fuerza humana
obligada para trabajos mineros generó problemas sociales debido a las condiciones insalubres
a las cuales eran sometidos.

Entre 1630-1763 se produce una recesión minera, que fue motivada por la falta de mano de
obra de los mitayos, pues los intereses locales de Cuenca y Loja disputaban a Zaruma la
disponibilidad de fuerza laboral indígena,las epidemias diezmaba a la población trabajadora,la
falta de tecnología para una eficiente explotación minera, acentúo la crisis.

En 1794 se tiene información sobre la celebración de la fiesta en honor a la Virgen del Carmen,
según el corregidor de Loja; se mantiene esta tradición religiosa celebrándose cada 16 de julio,
de esta manera las costumbres y la profunda fe religiosas y cristiana, identifican a la población
naciente.

En el siglo XVIII, la crisis minera se acentúa afectando directamente a las pocas familias que
residían en Zaruma.

Independencia.

El 26 de noviembre de 1820, Zaruma se declaró independiente del reino de España. El ejemplo


libertario de Quito, Guayaquil, Cuenca, fue el detonante para que un grupo de patriotas
zarumeños, apoyados por intelectuales cuencanos y a pesar de la tenaz oposición del gobierno
de Loja, proclamará su independencia.
Fray Justo Gaona y Francisco Barnuevo fueron los verdaderos artífices de la asonada libertaria,
aunque se menciona también a los terratenientes Ambrosio Maldonado, Cnel. Bonifacio de los
Reyes, Antonio Barzallo, José María Gálvez, José Gusmán y Román, ciudadanos que firmaron
un mensaje al cabildo de Loja considerado el acta de independencia. El cabildo de Loja ehorto
a estos ciudadanos a deponer la actitud y luego de 6 días se desistio de la iniciativa
indipendentista. Gaona y Barnuevo, juntamente con otros lugareños, son reconocidos como
los próceres independentista de Zaruma.

El 24 de mayo de 1822 se produjo la liberación de Quito y la independencia de las provincias


que pertenecían a la Real Audiencia de Quito y con ello Zaruma adquiere su independencia
total, cabe indicar que los zarumeños aportaron a este proceso libertario con algunos bienes,
como ganado, bestias de carga, víveres, utensilos y dinero.

El sector, después de la independencia, cayó en un estado de postración. Sin embargo, la


industria minera de Zaruma nunca desapareció.

El 25 de junio de 1824, se produce la erección cantonal de Zaruma, según Ley de División


Territorial de la Gran Colombia, esta cantonización de la Villa real, permitió un desarrollo más
armónico y originaron un estrecho acercamiento comercial, religioso y cultural con Loja.

República

Zaruma fue cantón de Loja hasta 1882, la distancia con la capital provincial de ese entonces y
el centralismo (Loja), originó en la colectividad, la necesidad de independizarse política y
adminsitrativamente y el 29 de noviembre, 1882, Zaruma proclama la creación de la provincia
de El Oro, la cual es la capital hasta 1883. La ubicación geográfica no estratégica de Zaruma,
dificultó la administración de la naciente provincia, sin embargo, Machala, superó esta
dificultad y se constituyó en la nueva capital provincial.

En la época republicana, la crisis minera continuó por varias décadas, a pesar de ello el aparato
administrativo municipal del Cantón se afianzó y logró recursos para invertir en edificaciones y
el mantenimiento de los caminos, especialmente de aquellos que abrían nuevas rutas de
comercio hacia la costa sobre todo Guayaquil.

Algunos hechos relevantes fueron:

Se inaugura el servicio de telégrafo en junio de 1888.


La participación de capitales extranjeros, chilenos e ingleses en el período 1876-1895, origina
un resurgimiento de la minería y la activación de otros sectores como la agricultura y la
ganadería. En 1880 llegaron los ingleses, con la minera Great Zaruma Gold Mining. Luego
arribaron los estadounidenses a través de la South American Development Company (SADCO)
y se funda el campamento minero de Portovelo perteneciente al cantón Zaruma, la presencia
de esta compañía (1896-1950) instaura un sistema de enclave que influyó decisivamente en el
comportamiento socio-económico de la región y el campamento de Portovelo, esto originó un
gran proceso migratorio que atrajo miles de trabajadores. Varias compañías extranjeras,
francesas e inglesas, se interesaron en la explotación aurífera, con lo cual penetraron capitales
y tecnología extranjeras. Como consecuencia se produjo un crecimiento urbano, una
prolongación de la antigua fundación, y se introdujeron elementos de modernidad que
influyeron en la vida de la población del nuevo campamento.

En 1917 se construye el hospital Curipamba para el servicio de Portovelo, este hospital más
tarde se lo consideraría uno de los mejores del país.

En 1921 empieza a funcionar la planta de energía eléctrica " el amarillo " en Portovelo.

En 1929 se inaugura el servicio de agua potable a domicilio.

En 1930 se inaugura la carretera Zaruma-Portovelo. La construcción de la red vial principal que


vincula Zaruma con el resto del país, origina una disminución de su importancia regional, por el
crecimiento de otras microrregiones que aprovechan su ubicación para consolidarse como
polos de atracción sobre todo comercial; comienza un proceso de reestructuración político-
administrativo, por el cual las parroquias rurales del Cantón comienzan a adquirir la categoría
de Cantones: Piñas en 1941, Portovelo en 1980, Atahualpa en 1990, Balsas en 1985, Marcabelí
en 1996.

La salida de la SADCO empezó la explotación nacional a través de compañías como CIMA, que
se formó con el 49 % de acciones de los ex empleados de la antigua SADCO y el 51 % le
correspondió al municipio de Zaruma. Esta compañía trabajó hasta 1979, ya que su mala
administración en cuanto a la valorización del yacimiento le indujeron a su quiebra definitiva y
posteriormente a partir de 1980 , el Estado ecuatoriano se hizo cargo de esta. En la década de
1980, con la llegada de pequeños mineros artesanales, que invadieron las minas Vizcaya, El
Sesmo, Jorupe, Tres Reyes y Quebrada del Banco, nace la minería artesanal en todo el país.

Actualidad

La ciudad está administradad por el GAD Zaruma en una etapa económica caracterizada por el
agotamiento aurífero de las capas superficiales de las áreas mineras, lo que ha originado el
desplazamiento de los pequeños mineros por la aparición de empresas con tecnología para la
explotación eficiente de las minas. Hoy existen algunas empresas mineras grandes y
tecnificadas que explotan el mineral, sin embargo todavía existen miles de mineros artesanales
que ocupan espacios de subsuelo explotando desordenadamente y creando condiciones
ambientales insalubres.

La riqueza que usufructuaron los españoles y norteamericanos, en recursos minerales y


explotación del trabajo humano, ha quedado grabada en la memoria colectiva.

Patrimonio Cultural

Plaza La independencia

En 1977, la Dirección Nacional de Turismo declara a Zaruma como ciudad de Interés Turístico
Nacional, reconocimiento que recibe por sus atributos arquitectónicos y paisajísticos y que se
constituían ya en un potencial turístico para el Ecuador, de esta manera el turismo y
promoción nacional e internacional, permiten a la comunidad establecer nuevas fuentes de
trabajo, aunque no bien desarrolladas y ejecutadas.

En 1990, el Ministerio de Educación y Cultura de Ecuador declara a Zaruma Patrimonio Cultural


del Estado Ecuatoriano, los atributos tangibles e intangibles de la ciudad, permitieron que
Zaruma alcance este reconocimiento fuese declarada como ciudad Patrimonio del Ecuador.

La conservación del patrimonio arquitectónico y cultural, permiten a la comunidad establecer


una nueva identidad, que le impulsa a sostener la postulación a Patrimonio Cultural y Natural
de la Humanidad . Desde 1998 Zaruma consta en la lista indicativa de la Unesco para ser
declarada "Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Pueblo Mágico

Vista panorámica Zaruma

El 26 de noviembre de 2019 la ciudad de Zaruma es declarada Pueblo Mágico del Ecuador, por
el Ministerio de Turismo de Ecuador.

Sus elementos arquitectónicos, culturales y naturales sumados a los requisitos planteados para
la declaratoria, confirmaron la calificación.

El programa Pueblos Mágicos es una iniciativa de México extendida al Ecuador mediante un


convenio. Este programa contribuye a relevar determinados sitios del país con características
históricas, turísticas, climáticas, geográficas, humanas, singulares. Zaruma tiene estos
requisitos y su declaratoria por el organismo competente tiende en su fin principal fortalecer
su turismo y la reactivación económica del sector.

Geografía

Localización Zaruma.jpg

Ubicación.

La ciudad de Zaruma está ubicada en la parte sur-oriental de la Provincia de El Oro. Se


encuentra a una altitud de 1200 metros sobre el nivel del mar. Limita al norte con la provincia
del Azuay, al sur con el Cantón Piñas, al este con el Cantón Portovelo y al oeste con los
cantones Chilla y Atahualpa. La distancia que existe entre Zaruma y la Capital de El Oro
(Machala) es de 106 km.

Distancia a (Guayaquil):176 km. aprox.

Distancia a (Quito):527 km. aprox.

Topografía

Zaruma se encuentra ubicada en una zona montañosa que forma parte de la Cordillera de
Vizcaya, la misma que es un ramal de la cordillera de los Andes. Su relieve es muy irregular,
con zonas altas disectadas por valles profundos y encañonados, en donde tienen origen varios
ríos, como el Salvias, Ortega, Amarillo y El Salado.Se encuentran fuertes pendientes que
oscilan entre el 40 y el 60 %.

Los suelos son de color rojo, pardo rojizo o pardo, de textura arcillosa y pesados. En lo que
corresponde a las parroquias: Huertas, Salvias, Abañín y Guanazán, los suelos en los sectores
altos, son más bien negros y arcillosos y alcanzan hasta 3 dm de espesor, son relativamente
ricos en materia orgánica. En sectores de pendiente se ha encontrado suelos de textura
arenosa y fino limoso de color negro de 1 a 3 dm de espesor.

Hidrografía

La ciudad de Zaruma se encuentra en la cabecera de la cuenca del Río Puyango, entre los ríos
Calera y Amarillo, en el pie de la misma está la ciudad de Tumbes entre el río Tumbes y el
Océano Pacífico.

El norte de la cordillera forma la cuenca del Río Jubones, en cuyo origen está la ciudad de
Cuenca, a 2600 msnm y en su desembocadura la ciudad de Machala. El flanco sur de la
cordillera forma la cuenca del Río Catamayo y en el vértice sur oriental de ella se inicia la
cuenca del Río Zamora. En el origen de estas dos cuencas está la ciudad de Loja a 2000 msnm.
El flanco occidental de la Cordillera de Chilla define el borde de la planicie costera de Jambelí.
La planicie costera de Jambelí, las cuencas de los ríos Jubones y Catamayo y las ciudades de
Túmbes, Cuenca y Loja, forman los bordes y los vértices de un triángulo en el centro del cual
está la ciudad de Zaruma como núcleo de una región formado por el conjunto cordillerano de
Chilla y la cuenca del Río Puyango.

La región de Zaruma involucra pisos climáticos desde los 500 a los 3500 msnm que incluyen:
cimas, laderas, mesetas y valles de diversas características biológicas, como resultado de una
compleja orografía perfilada por flujos de agua y de viento, con distintas intensidades y
direcciones.

El Cantón está regado por un sistema hidrográfico cuyos principales componentes son: el
sector oriental y como límite del Cantón se encuentra el Río Calera, que tiene como tributario
y origen el río Salado, y las quebradas Arcapamba, Santa Bárbara, Cascajo y Zaruma Urcu entre
otras.

En el sector occidental se encuentran los ríos Ortega y Salvias que son los tributarios que
conforman el Río Amarillo. Las principales quebradas tributarias son: Quebrada Honda, Sinsao,
Quebrada de la Máquina, Loma Larga, Las Chontas, entre otras.

Clima

Zaruma tiene un clima subtropical, agradable y templado, seco de mayo a noviembre y


húmedo en la época lluviosa. La temporada seca desde mayo a octubre, que se caracteriza por
ausencia de precipitaciones y se conoce como periodo de verano.La temporada lluviosa es
generalmente nublada denominada invierno, que se prolonga desde noviembre hasta abril.

Indicadores climáticos medios

Su temperatura promedio es de 22 ºC durante el día y la noche, generalmente varía de 17 °C a


28 °C y rara vez baja a menos de 15 °C o sube a más de 30 °C, se considera primaveral lo que la
hace acogedora durante todo el año.

Clima Zaruma.png

El clima de Zaruma corresponde al bosque húmedo premontano, con régimen climático


templado y con altitudes entre los 600 y 3771 msnm.

Dada la extensión del cantón y la topografía, encontramos gran variación de condiciones agro
climáticas. Así, en la cabecera cantonal que se localiza en la zona baja, la temperatura media es
de 22 °C; y en las parroquias rurales de Güizhagüiña y Guanazán las temperaturas varían entre
los 10 y los 19 °C.
La dirección predominante del viento es sudeste con 29 % del tiempo y una velocidad media
de 1,9 m/s y hacia el este con una velocidad media de 2,1 m/s. El periodo de calma alcanza un
porcentaje del 19 %.

Fauna y Flora

Algunos animales de la región

Pomarrosa y café dos cultivos de Zaruma

En lo que respecta a la fauna, existen mamíferos (ardillas, zorros, guatusas, conejos,


armadillos, etc.), aves (colibríes, pericos, palomas, tordos, azulejos (Sialia sialis) ,Tucán Andino
Pechigris (Andigena hipoglauca) carpinteros, gallinazos, lechuzas, perdices, golondrinas, etc.), y
reptiles (iguanas, lagartijas, serpiente X, coral, guaso, sobrecama, culebra verde, etc).
Asimismo, cabe destacar que ha desaparecido una cantidad notoria de animales silvestres,
debido a factores tales como la deforestación causada por la extensión de la frontera
agropecuaria y minera, así como la cacería indiscriminada.

En la zona existen gran variedad de cultivos, plantas ornamentales, medicinales y maderables.


Destacan las bromelias, café, granadilla de quijo, caña de azúcar, guineo, aguacate, guayacán,
cedro, amarillo, laurel, variedades de canelo, pomarroso, colorado y sanon, entre otras. Sin
embargo, cabe destacar que en esta zona, en los últimos 40 años han desaparecido especies
maderables como: arrayán (Eugenia sp.), cedro (Cedrella montana), amarillo (Centrollobium
paraense) y guayacán (Tabebuia chrysantha), debido a la tala de los bosques para la creación
de pastizales, sin mayor conocimiento de que esta zona tiene o no aptitud ganadera.

Al mismo tiempo se ha utilizado la madera para las minas desde la época de la colonia.

Población

Población

Piramide Poblacional Zaruma.jpg

La población del cantón Zaruma, según el Censo del 2001 representa el 4,5 % del total de la
Provincia de El Oro; ha decrecido en el último periodo intercensal 1990-2001, a un ritmo del –
0,1 % promedio anual.
El 62,8 % de su población reside en el área rural .Se caracteriza por ser una población joven , ya
que el 41,7 % son menores de 20 años, según se puede observar en la pirámide de población
por edades y sexo, los mismos que demandan mayores esfuerzos en los ámbitos de educación
básica, media y el mejoramiento y ampliación de la cobertura de los programas de salud.

División política

El cantón Zaruma está integrado por la parroquia urbana, Zaruma, y las parroquias rurales de
Abañín, Guanazán, Guizhaguiña, Sinsao, Salvias, Malvas, Arcapamba, Muluncay Grande,
Huertas.

Economía

La agricultura (19,5 %) y la ganadería (20 %) son actividades que se han mantenido como La
minería artesanal (44,5 %). El pequeño minero comercializa el oro a los compradores de la
localidad, éstos a su vez lo comercializan fuera del cantón, especialmente en las ciudades de
Machala y Cuenca. Otros rubros que se van destacando y que se constituyen en promisorias
fuentes de trabajo son el turismo (1,8 %) y el comercio (6,5 %), donde se engloba la
microempresa y otras actividades (6,7 %).

Minería

Mineros de Zaruma en plena actividad.

En este sector del Ecuador la actividad minera gira alrededor de la explotación del oro, ya que
gran parte del territorio está atravesado por vetas que comparten el territorio de la región de
Zaruma y Portovelo. Las vetas mineralizadas, tienen un rumbo noreste a suroeste,
preferenciales de 45-60° al Este, se trata de mineralizaciones de tipo epitermales, en oro,
plata, cobre, plomo y zinc. Este yacimiento único viene de ser explotado desde la época pre-
incásica.

Se considera que en esta región alrededor de 10 000 personas se dedican a la actividad minera
en forma directa o indirecta, produciendo aproximadamente al año de 9 a 10 toneladas del
metal precioso. Esta actividad genera trabajo a una gran parte de habitantes de la zona y a un
considerable grupo de inmigrantes provenientes de otras provincias del país y del norte del
Perú, aproximadamente existen en la zona 180 sociedades mineras que operan en 2 800
hectáreas de concesiones. La explotación tecnificada del yacimiento de AU, AG, CU, PB ZN,
empezó en 1896 hasta 1950 con SADCO, Compañía Norteamericana, esta compañía de
acuerdo a sus reportes no bien claros, produjo 300 toneladas de oro, De acuerdo a estudios
técnicos por ING. EXP. GEOLOGO EDGAR GRANDA AGUILAR, esta empresa sustrajo 3000
toneladas de ORO, ya que jamás contabilizo las famosas bolsonadas, que es la bonanza mas
rica de todas las vetas que explotó como son; TABLON, MATALANGA, TRES REYES, JORUPE,
BALSAPAMBA, SEXMO, MIRANDA, VISACAYA, MINAS NUEVAS, AYAPAMBA.

Minero artesanal de Zaruma, lavando oro.

Turismo

Sin lugar a dudas, el producto estrella de Zaruma es su Centro Histórico emplazado en una
traza urbana que se desarrolla sin patrones preestablecidos, con una geometría libre y
espontánea, cuyas callejuelas estrechas y empinadas obedecen únicamente a las
irregularidades de la topografía. Por tanto, no se encuentran cortes ortogonales, pero sí
sorpresivas escalinatas para vencer la pendiente.

Típica casa de madera del centro histórico de Zaruma.

Su centro histórico representa muy bien una etapa arquitectónica, no sólo de la costa del
Ecuador, sino de toda Sudamérica. Las edificaciones zarumeñas sintetizan una riqueza de
elementos decorativos y un delicado encuentro de materiales y técnicas tradicionales, como el
uso del bahareque y las maderas finas, hábilmente decoradas por los artesanos de la época.

Iglesia de Zaruma, parte lateral

Las edificaciones construidas en madera, bahareque y teja (materiales constructivos de la


zona) se alinean y se acoplan perfectamente a los desniveles existentes, y se manifiestan hacia
el exterior con fachadas en madera tratada meticulosamente, que le dan una textura especial
a las edificaciones, mezcla de órdenes arquitectónicos neoclásicos y arquitectura popular de la
zona, en donde sobresalen balcones, balaustradas, ventanas y ventanos, grecas, fajas y
tímpanos ricamente tallados en cuyos detalles existe una ambrosiaca comunión de color luz y
sombra.

Plaza central de Zaruma, donde se levanta el santuario de la Virgen del Carmen y alredor de
ella las casas patrimoniales.

Otros sitios turísticos de interés

Arquitectura del centro de Zaruma


Zaruma: Cerro Zaruma Urcu, Entorno Paisajístico, Iglesia del Bosque, Museo Mineralógico de
Antigüedades Montúfar, Complejo Turístico Mina El Sexmo (Empresa BIRA, Cementerio de los
Gringos en el Barrio el FAique , Petroglifos de Ramírez Pamba).

Barrio Roma: Santuario del Señor de Roma, Procesadores de Cuarzo, Destiladoras donde
elaboran Aguardiente, panela y azúcar criolla.

Barrio Ortega: Laguna Natural bajo el Puente Vía a San Pablo, La Iglesia de Ortega, El Río
Ortega, Cancha de Gallos de Ortega.

Parroquia Malvas: Iglesia y Parque, Casa Patrimoniales, Orquidearios, Fábricas de Dulces y


Bocadillos, Cerro el Boquerón, Cerro el Guayabo, Sendero El Espino, Sendero El Guasito.

Parroquia Arcapamba: Sitio El Guando Iglesia y Parque, Fábrica Artesanal de Manjar,


Queserías, Cerro de Chinchapuro, Molinos hidráulicos de cuarzo, Río Guando, Sendero
Guando, Pogllo, Lomas La Posada, 4 caminos, La Cabaña.

Parroquia Muluncay: Iglesia y Parque, Sendero Muluncay-Puente Buza, Mirador Pan de Azúcar,
Petroglifos Buza, Fábrica de Campanas y Pailas, Mirador la Copa, Barrio Muluncay Chico,
Sendero Muluncay Chico - Pan de Azúcar.

Parroquia Huertas: Asentamiento prehispánico Guayquichuma, Senderos y Cascada Sagrada de


"Guayquichuma", Cascada del "Piglio", Cascada "Las Gemelas", Pailón Del Diablo,
Asentamiento Prehispánico Byron, Asentamiento Prehispánico "Picacho", Cuevas de
Corredores, Quebrada Honda, Quebrada Nega, Río Sichacay, Río Salado, Sendero Tomagatillo-
Sidrapamba, Cascada Cachicarana, Iglesia Matriz de Huertas (antiguo campanario y cuadros
artísticos), Plaza central y casas antiguas colindantes, Nuevo Mercado Central De Huertas,
Museo y Artes del Pintor "Rolando Medina", Balneario Pasochoa, Biblioteca de la Unidad
Educativa "Huertas".

Parroquia Sinsao: Iglesia y Parque, Elaboración de Panela y Aguardiente.

Parroquia Salvias: Cerro de Arcos, Cerro Chivaturco, Petroglifos de Salvias, Cascadas de Chorro
Blanco, Chacacapac, El Molino, Jumón, Dur Dur, Hueco Oscuro, Lagunas de Papa Beto, San
José, Laguna de Arcos, Río Palmas.

Parroquia Guizhaguina: Laguna Chinchilla, Petroglifos de San Pablo, Piedra Bola, Chepel,
Payama, Trencillas, Asentamientos prehispánicos de San Antonio, Santuario de la Virgen de los
Remedios, Casa del Peregrino, Lagunas Negra, de Trapas, de Uncidas, El Campanario.

Parroquia Guanazan: restos Arqueológicos, Epigrafía de Guinacho, Asentamientos


prehispánicos de Ciquircalo, Cerros Paltacalo, El Tocto.

Parroquia Abañin: monolitos con figura humana, Paisaje, Parque e Iglesia.

Festividades

Manifestación cultural en las festividades de Zaruma, bailes y danzas en el Día de las


Comparsas.

12 al 20 /julio -Fiestas Patronales en honor a la Virgen del Carmen.

25/julio - Romería Señor de Roma.


25/agosto- Fiestas Religiosas en honor a la Virgen de los Remedios(Guizhaguina).

26 de noviembre - Independencia de Zaruma.

8/diciembre - Fundación de Zaruma.

En cada Parroquia y Barrios se realizan programaciones por Aniversarios y Fiestas Patronales.

Gastronomía

Existe una diversidad de platos que se elaboran y consumen en Zaruma, pero que son
originarios de la parte sur del país como son: bolón de maní, bolón de queso, de chicharrón
(molloco), sopa de arvejas con cuero, repe, gallina criolla, cuy, tamales, humitas, chanfaina,
fritada, manjar de leche y coco, dulce de sidra, buñuelos, chimbos, huevos de faldiquera,
bocadillos, jazhpi, jaleas, bizcochuelos, rosquillas, preparación de licores, aguardiente, cócteles
o ponches, entre otros.

Plato típico de Zaruma, el tigrillo, actualmente difundido en casi todo el territorio ecuatoriano.

El tigrillo es el plato estrella de la gastronomía zarumeña, es originario de esta parte del país,
aunque en la actualidad se lo elabora y consume en muchas parte del país. Este plato se llama
así porque al servirse sus colores se asemejan a un tigrillo (felino), aunque no tiene nada que
ver con este animal ya que sus ingredientes principales son: plátano verde, huevo frito y
revuelto, refrito de cebolla y queso. Se sirve en el desayuno o en la cena, acompañado por el
café zarumeño, uno de los más aromáticos y deliciosos ya que proviene de la variedad robusta.
Los campesinos de Zaruma lo consumen antes de una jornada de trabajo, ya que la sensación
de saciedad que produce favorece a su labor, hoy su consumo es muy popular en El arroz mote
también es un plato muy tradicional de Zaruma, consiste en cocinar el arroz sin sal y servirlo
con carne de chancho frita, o con salsa de maní.

Salud

En la cabecera cantonal Zaruma se encuentra el Hospital Básico Humberto Molina.


Corresponde al segundo nivel de atención de salud y pertenece a Ministerio de Salud Pública y
al distrito de salud 07D03 Atahualpa, Portovelo, Zaruma Parroquia: Zaruma

Actualmente sus instalaciones físicas están inoperantes desde el 19 de noviembre de 2017,


debido a un informe que aseguraba el debilitamiento de su infraestructura. Hoy ofrece sus
servicios en espacios asignados como el Centro Materno Infantil del IESS,, donde se trasladó la
emergencia y hospitalización, sin contar con área quirúrgica, así mismo el antiguo edificio del
IESS se destinó para la consulta externa del hospital Humberto Molina. Se espera su
reapertura después de que se ejecuten los trabajos de mitigación.
De las parroquias, únicamente Arcapamba y Sinsao tienen puestos de Salud, las restantes
cuentan con Subcentros atendidos por un médico rural, odontólogo, enfermera e inspector de
salud, mientras que el IESS, a través de sus dispensarios, presta los servicios de atención
médica en ciertas parroquias.

Ciertos estudios han determinado que las cinco primeras causas de morbilidad en el cantón
son: I.R.A (infección respiratoria aguda), parasitosis, I.V.U. (infección de vías urinarias),
Desnutrición y E.D.A (enfermedad diarreica aguda)

En cambio las principales causas de muerte en el cantón son: Enfermedades cerebro


vasculares, tumores malignos del estómago, enfermedades isquémicas del corazón, tumor
maligno del hígado y vías biliares, neumonía, caídas, tumores malignos de tráquea y pulmones,
tumor maligno de próstata, Diabetes Mellitus y siniestros de transporte, destacándose
también las muertes originadas por los derivados de la actividad minera.

Ambiente y riesgos

La contaminación del ambiente de la ciudad de Zarumas se origina por la degradación del


entorno urbanístico por la carencia de regulaciones de tráfico vehicular liviano y pesado. No
existe una información sobre la calidad del aire que permita evaluar de una manera
cuantitativa los parámetros de contaminación. Sin embargo, de forma cualitativa se puede
afirmar que la zona céntrica, presenta índices moderados de la contaminación del aire, en un
principio por ser un área cerrada con gran movimiento del tráfico vehicular, coadyuvando con
velocidades de vientos bajas del orden de 3,5 m/s de promedio, pero que llegan hasta los 12
m/s en verano, estos vientos tienen dirección norte.

Existen limitadas fuentes fijas de contaminación del tipo tradicional relacionadas con
actividades comerciales (panaderías, cocción de carnes y aves), sin embargo, si existen las de
tipo informal y que tienen que ver con la amalgamación de oro a partir del mercurio.

Así se puede notar que la ciudad tiene en la actualidad dos fuentes de contaminación:

relacionada con la combustión de los automotores

relacionada con la actividad de amalgamación del oro con mercurio. Vale anotar que estos
problemas de contaminación del aire en la ciudad, se ven incrementados en el verano por las
mayores velocidades de los vientos y la mayor heliofanía.

En los alrededores de la ciudad se agrava el problema de la contaminación cada vez más, en la


medida en que la actividad económica se ha desarrollado. El incremento y la presencia de
plantas, instalaciones y molinos para la actividad minera es una de las principales fuentes de
contaminación de la zona, así mismo no existe tratamiento alguno a las aguas utilizadas en el
proceso y aguas servidas domiciliarias, las cuales son descargadas en forma directa a los cursos
de agua y luego utilizadas para riego, produciéndose así un círculo de contaminación.

La carencia de tratamiento de los residuos sólidos producidos y el uso irracional del agua,
generan desperdicio y contaminación de los sistemas y recursos hídricos, así mismo se produce
una disminución de caudales hídricos por la tala y quema indiscriminada de áreas boscosas a
causa de la expansión de la frontera agrícola y sobrepastoreo.

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