Medición de los niveles de ruido ambiental en la

ciudad de Santiago de Chile

Usbeth Platzer M1, Rodrigo Iñiguez C2, Jimena Cevo E3, Fernanda Ayala R3.

1
 Residente Otorrinolaringología, Pontificia Universidad Católica de Chile.
2
 Instructor asociado, Departamento de Otorrinolaringología, Pontificia Universidad
Católica de Chile.
31
 Médico cirujano. Pontificia Universidad Católica de Chile.

RESUMEN

Introducción. Un estudio realizado en Santiago en 1989, estimó que 1.300.000

personas estaban sometidas a niveles de ruido inaceptables por las normas
internacionales. Considerando que no existen publicaciones sobre ruido ambiental
realizadas por otorrinolaringólogos, y que el tema no ha sido revisado en los últimos 15
años, quisimos actualizar la información al respecto.

Material y método. Se evaluó el ruido en lugares que afectan la rutina del ciudadano
común, independiente de su profesión: Barrio residencial, parques, discotecas, bar-
discoteque, calles principales, buses de transporte urbano habituales, buses de
transporte urbano del proyecto transantiago y Metro. Las mediciones se realizaron con
un sonómetro integrador, según lo establecido por la normas de la Comisión Nacional
del Medio Ambiente (CONAMA), durante los meses de julio a septiembre del 2006.

Resultados. Las discotecas son el lugar con mayor contaminación acústica. En

relación a la Avda . Bernardo O'Higgins (Alameda), el nivel de ruido: 80.5 dB(A), se
mantiene constante en diferentes puntos de medición. Entre el transporte público, el
metro tiene los niveles de ruido más altos: 87 dB (A). No existen diferencias entre los
buses antiguos o "micros amarillas"y los del proyecto transantiago.

Conclusiones. Nuestros resultados ponen una nota de alerta mostrando que el nivel

de ruido en Santiago, para la gran mayoría de los parámetros, son superiores a las
normas establecidas.

Palabras claves: Ruido ambiental, contaminación acústica, trauma acústico,

transporte urbano.

INTRODUCCIÓN

El ruido ambiental se ha convertido en uno de los contaminantes más molestos de la

sociedad moderna que Incide directamente sobre el bienestar de la población. Las
personas sometidas a grandes ruidos de forma continua, experimentan serlos
trastornos fisiológicos, como pérdida de la capacidad auditiva, alteración de la
actividad cerebral, cardiaca y respiratoria, trastornos gastrointestinales, entre otros.
Además se producen alteraciones conductuales tales como perturbación del sueño y
el descanso, dificultades para la comunicación, Irritabilidad, agresividad, problemas
para desarrollar la atención y concentración mental12. En la unión europea la
contaminación acústica afecta unos 100 millones de personas y causa pérdidas por
más de 60 millones de euros3.
De las fuentes de ruido urbano, los vehículos motorizados son responsables de
aproximadamente el 70% del ruido presente en las ciudades, y de él, el mayor aporte
lo representan los vehículos de mayor tamaño, entre ellos la locomoción colectiva. Un
segundo grupo lo constituyen las «fuentes fijas», es decir, las Industrias, construcción,
talleres, centros de recreación, etc. Los agentes de menor Impacto son aquellos de
ocurrencia esporádica como: gritos de los niños, conciertos al aire libre, ferias y
vendedores callejeros, sonidos de animales domésticos, fuegos artificiales, etc4,5.

La unidad de medida del sonido es el decibel (dB) y el Instrumento que se utiliza para
medir el ruido es el sonómetro. El Indicador más fácil para medir el ruido ambiental es
el nivel de presión sonora (NPS) expresado en dB y corregido por el filtro de
ponderación (A), que permite que el sonómetro perciba las frecuencia (Hz) de manera
similar a como los escucha el oído humano (NPS db(A))6. Se sabe que el daño
acústico es proporcional tanto a la Intensidad del sonido como al tiempo de exposición.
Es por ello que la norma chilena establece como un periodo máximo de exposición
laboral de 8 horas a 85dB (A), 4 horas a 90 dB (A) o 2 horas a 95 dB (A)7.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sugerido un valor de ruido de 55 dB

(A) como límite superior deseable al aire libre. Se sugieren valores adicionales para
ambientes específicos (Tabla 1)3. A través de las Normas ISO2 (International
Organization for Standardization), el cual es un organismo que emite normas
Internacionales luego del trabajo de varios comités técnicos y votación de sus
miembros, se ha sugerido que niveles de ruido Inferiores a 70 dB(A) durante las 24
horas del día, no produciría deficiencias auditivas. Para los ruidos Imprevistos se
propone que el nivel de presión sonora (NPS) nunca debe exceder los 140 dB para
adultos y 120 dB para niños8.

Tabla 1. Niveles de ruido sugeridos por la OMS para ambientes específicos

Ambientes dB (A)
Viviendas 50 dB (A)
Escuelas 35 dB (A)
Discotecas 90 dB (A) x 4 h
Conciertos, Festivales 100 dB (A)x4 h
Comercio y tráfico 70 dB (A)

Un estudio realizado en el año 1989 por la Universidad de Santiago (USACH), sobre

las bases de generación de ruido en la ciudad de Santiago de Chile, estimó que
aproximadamente 1.300.000 personas estaban sometidas a niveles de ruido
considerados Inaceptables por las normas de calidad ambiental Internacionales 9.
Buscando reducir el problema, el Ministerio de Transportes y la Comisión Nacional del
Medio Ambiente (CONAMA), han establecido normas de emisión de ruido para buses
de locomoción colectiva urbana y rural y también para la emisión de ruidos molestos
generados por fuentes fijas.

Los valores límites para la emisión de ruidos molestos generados por fuentes fijas, han
sido estimados según se Informa en la Tabla 2 y se han agrupado en zonas de
acuerdo a los Instrumentos de planificación territorial:

— La zona I: corresponde a habltaclonal y equipamiento a escala vecinal.

— La zona II corresponde a equipamiento a escala comunal y/o regional.

— La zona III: permite Industria Inofensiva.

— La zona IV: permite a Industria Inofensiva y/o molesta10.

 Tabla 2: Niveles máximos permisibles de presión sonora corregidos (NPC)
en db(a) lento, según CONAMA
de 7 a 21 Hrs. de 21 a 7 Hrs.
Zona I 55 45
Zona II 60 50
Zona III 65 55
Zona IV 70 70

El aumento en la actividad y crecimiento del país, hace suponer que la contaminación

acústica es un problema cada vez más frecuente. A pesar de lo anterior, en los últimos
15 años hay muy pocos trabajos que Investiguen acerca del tema, la realidad nacional
actual y su efecto en las personas. En el presente trabajo de Investigación, se
pretende reflejar de la forma más fidedigna posible, la realidad de un problema que
afecta a la sociedad en general, en especial a aquellas personas que viven en grandes
núcleos urbanos. Además, busca actualizar la Información al respecto, considerando
que no existen publicaciones sobre ruido ambiental realizadas por otorrlnolarlngólogos.

OBJETIVOS

1. Describir los niveles de ruido ambiental en la ciudad de Santiago, en zonas que

afectan la rutina del ciudadano común, Independiente de su profesión.

2. Comparar el resultado de las mediciones con las normas nacionales,

Internacionales y estudios previos.

3. Difundir los resultados del estudio en nuestro medio, con el fin de hacer conciencia
sobre la contaminación acústica y el eventual daño al que estamos expuestos
diariamente.

METODOLOGÍA

Se realizó un estudio descriptivo, transversal, durante junio-septiembre 2006. Las

mediciones se realizaron entre las 16:00 y las 20:00 horas, exceptuando bar-
discoteques que fueron evaluados entre las 21:00 y 2:00 horas.

Instrumento de medición

Se utilizó un sonómetro ¡ntegrador tipo 2 (margen error ±1 dB), debidamente calibrado,

que cumplía con las exigencias señaladas para los tipos 0, 1 ó 2, establecidas en las
normas de la Comisión Electrotécnica Internacional (International Electro-technical
Commission, IEC Standard), publicaciones Ns 651 Sonómetros (Sound Level
Meters), primera edición de 1979; y Ns 804 Sonómetros Integradores-
promedladores (Integrating-averaging Sound Level Meters), primera edición de 198510.

Se utilizó el filtro de ponderación A y la respuesta lenta del Instrumento de medición.

Los resultados de las mediciones se expresaron en dB(A) lento.

Condiciones de medición

Se efectuaron según lo establecido por la normas de medición de ruido de CONAMA 11.

Los puntos de medición se ubicaron entre 1,2 y 1,5 metros sobre el suelo, y en caso
de ser posible, a unos 3,5 metros o más de las paredes, construcciones u otras
estructuras reflectantes. Se efectuarán como mínimo tres mediciones de 1 minuto
duración, en puntos separados entre sí en 0,5 metros aproximadamente, y de ellas se
obtuvo el promedio aritmético. Se descartó las mediciones que Incluyeron ruidos
ocasionales.

Fuentes de ruido medidas

Se evaluó el ruido ambiental emitido en zonas que afectan la rutina del ciudadano
común Independiente de su profesión, por ello los lugares de medición han sido
elegidos en forma arbitrarla:

— Dentro de las zonas de emisión de ruido de fuentes fijas se registró: Barrio

residencial (zona 1), centros recreaclonales, parques, discotecas, bar-dilscoteques
(zona 2-3).

— Además decidimos evaluar la emisión de ruido existente en las calles con mayor
emisión de ruido en Santiago.

— En cuanto al registro del ruido emitido por el transporte público se realizó en bus
convencional (micro amarilla), bus del proyecto transantiago y metro. Para ello se
realizaron mediciones dentro de los buses y el metro, así como también en
andenes. Se realizó un promedio de mediciones al sentarse atrás, al medio y
adelante de cada transporte.

RESULTADOS

Al evaluar las fuentes de emisión fija de ruido, se encontró que el barrio residencial de
Pedro de Valdivia Norte (que fue escogido por la ausencia de locomoción colectiva),
presentaba niveles de ruido promedio de 57,5 dB (A), lo que es superior al máximo
permitido para una zona 1 o residencial (Figura 1). Asimismo, al evaluar las zonas 2-3,
las mediciones sólo arrojaron valores sobre el máximo permitido, y encontramos que
tanto bares como discotecas Incluso llegan a doblar dicho valor. Al realizar un registro
de un parque, este también arrojaba valores cercanos al límite sugerido por la norma
(Figura 2).

Figura 1: Niveles de ruido medidos en zona 1 (escala vecinal).

 Fi
gura 2: Niveles de ruido medidos en zona 2-3.

En relación a la principal calle de Santiago, Avda. Bernardo O'HIggins (Alameda), el

nivel de ruido se mantiene en general constante en los diferentes puntos de medición,
siendo el promedio de 82 dB(A), con un rango de 79-87 dB(A) (Figura 3). Dentro de las
mediciones efectuadas al transporte público de Santiago, el Metro fue el que tuvo los
niveles de ruido más altos: para un viaje dentro del vagón de linea 1 se obtuvo un valor
promedio de 87,1 db(A) y para mediciones en el andén de las estaciones, el nivel de
ruido fluctuaba entre 80-85 dB (A). Las mediciones registradas en las micros amarillas
convencionales fue de 74 db(A) y en los buses del proyecto transantlago 73 db(A)
(Figura 4).

Figura 3: Niveles de ruido medidos en esquinas de la principal calle de

Santiago: Avda. Bernardo O'Higgins (Alameda) y su prolongación al oriente
(11 de Septiembre y Apoquindo).
Figura 4: Niveles de ruido medidos en el transporte público.

DISCUSIÓN

La contaminación acústica es considerada por la mayoría de la población de las

grandes ciudades como un factor medioambiental muy Importante, que Incide de
forma principal en su calidad de vida. Como ejemplo, podemos señalar que a nivel de
Servicio Metropolitano Ambiental (SESMA) en la Reglón Metropolitana, se estima en
cerca de 720 denuncias por ruidos molestos ocasionados por fuentes fijas al año. A
nivel municipal, se estima que cerca del 50% del total de denuncias corresponde a
demandas tipificables como de fuentes fijas11.

En comparación con otros contaminantes, el control del ruido ambiental se ha limitado

por la falta de conocimiento de sus efectos sobre los seres humanos, la escasa
información sobre la relación dosis-respuesta y la falta de criterios definidos. Nuestros
resultados muestran que las discotecas son el lugar con mayor contaminación
acústica, lo cual es preocupante dado el tipo de población que asiste. Los valores
obtenidos sobrepasan todas las normas Internacionales. Si bien los barrios
residenciales tienen menor cantidad de ruido que los espacios con mayor afluencia de
público, Igualmente sobrepasan la norma establecida para la Zona 1 o residencial.

Estudios realizados en 1979 por la USACH 4 y en 1989 por el SESMA, describían que
el ruido de tránsito fluctuaba entre 65-71 dB A, siendo la calle con mayor medición de
ruido de 78,6 db (A)10. En general, las mediciones obtenidas en nuestro estudio son
más altas que la de años anteriores4,5,13,14 lo que puede explicarse probablemente por
un aumento en el número de vehículos. Al evaluar los niveles de ruido a lo largo de la
Avda. Bernardo O'HIggins (Alameda), principal calle de nuestra ciudad, encontramos
que no existe una gran diferencia en la emisión de ruido ambiental a través de sus
distintos tramos, con un discreto aumento en las estaciones de registro más céntricas.
Si comparáramos cualquiera de estas esquinas registradas, con el máximo nivel de
ruido permitido para una zona industrial o zona 4 (70 db(A)), todas ellas estarían por
sobre este máximo.

En relación a los niveles de ruido que está expuesto un pasajero que hace uso del
transporte público, todas las mediciones superan el máximo permitido de 60 dB (A)
para zonas industriales. Sin embargo, llama la atención que los valores obtenidos, no
sobrepasan los niveles permitidos por la CONAMA para el Interior de la locomoción
colectiva, los que están considerados en 79 db en condiciones dinámicas8, como
tampoco sobrepasan los niveles de presión sonora máximo permitidos para la
exposición ocupaclonal de trabajadores expuestos sin protección auditiva,
considerados en 80 dB para un tiempo de exposición de 24 hrs. En relación a este
punto es discutible que los valores permitidos para el Interior de los buses sean
considerablemente más altos que los exigidos para la Industria, considerando la
cantidad de población que es directamente afectada.

Dentro del transporte público, el Metro es quien tiene los niveles de ruido más altos
(Figura 4). Si comparáramos esta medición, con un estudio realizado en 1981 por la
USACH (Tabla 3), vemos que los niveles se han mantenido en general estables en los
últimos 25 años. Ya en ese entonces, se concluía que los niveles encontrados
sobrepasaban todos los límites recomendados, pese a lo cual no ha habido cambios.
Creemos que estas cifras deberían ser consideradas, no sólo por la afectación que
sufrirían los pasajeros, sino también, por que existen conductores que están expuestos
diariamente a estos niveles de ruido. No se evidencia gran diferencia en el nivel de
ruido emitido entre buses del proyecto transantlago y las "micros amarillas" o buses
convencionales.

Tabla 3: Comparación de mediciones de ruido efectuadas al metro en año 1981

y 2006

Metro 1981 2006

Línea 1 (anden) 86,2 dB (A) 87,1 dB (A)
Ruido de fondo 0070 dB(A) 0068 dB (A)

CONCLUSIÓN

Nuestros resultados ponen una nota de alerta mostrando que el nivel de ruido en la
ciudad de Santiago, para la gran mayoría de los parámetros, es superior a las normas
establecidas. Falta aún elaborar estudios que muestren la relación entre la
contaminación acústica y posibles alteraciones de salud en la población nacional
general, tanto físicas como psicológicas.

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