FILTRACIONES

1. INTRODUCCIÓN:

1.1) Características de la masa de suelo:

El suelo es un sistema disperso, heterogéneo, trifásico y poroso. La
naturaleza dispersa del suelo y su consecuente actividad interfacial, da origen
a fenómenos tales como la adsorción del agua, el intercambio iónico, la
adhesión, la contracción dilatación, la dispersión y floculación y la capilaridad.
Las tres fases que representan al suelo se muestran en la Fig.1.1 y se
pueden clasificar en:
 Los constituyentes de la fase sólida o matriz.
 La fase líquida o agua, en la cual están disueltos substancias y que se
denomina comúnmente solución del suelo.
 La fase gaseosa o atmósfera.

La matriz incluye partículas, las cuales varían en su composición química

y mineralógica, así como, en tamaño, forma y comportamiento. Ésta
también contiene substancias amorfas, particularmente materia orgánica,
la cual está asociada a partículas minerales y que frecuentemente se
unen entre sí para formar agregados. La organización de los
componentes sólidos determina las características geométricas de los
espacios porosos en los cuales el agua y el aire son trasmitidos y
retenidos. El agua y el aire varían ambos en composición en el tiempo y
en el espacio y las proporciones relativas de las tres fases varían
continuamente, y dependen, sobre todo, de variables tales como el clima,
la vegetación y el manejo de dicho suelo.
1.2) Aspectos geotécnicos del movimiento del agua en el suelo:
El agua presente en un estrato puede clasificarse en tres categorías,
dependiendo de su movilidad dentro del suelo. En primer lugar, está la
llamada agua adsorbida, ligada a las partículas del suelo por fuerzas de
origen eléctrico, que no se mueve en el interior de la masa porosa y por lo
tanto no participa en el flujo. En segundo lugar, se encuentra el agua
capilar, cuyo flujo representa gran importancia en algunos casos, tales
como el humedecimiento de un pavimento por flujo ascendente y otras
analogías pertinentes. Sin embargo, en la mayoría de los problemas de
filtración de agua, el efecto del flujo en la zona capilar es pequeño y suele
despreciarse en atención a las complicaciones que plantearía al ser tomada
en cuenta teóricamente su influencia. En tercer y último lugar, existe en el
suelo la llamada agua libre o gravitacional que, bajo el efecto de la gravedad
terrestre, puede moverse en el interior de la masa sin otro obstáculo que el
que le impone su viscosidad y la trama estructural del suelo. En la teoría del
flujo se trata exclusivamente del agua libre o gravitacional. En la masa de
suelo, esta última está separada del agua capilar por una superficie a la que
se denomina Nivel Freático. En condiciones estáticas del agua de un cierto
suelo, el nivel freático sería una superficie horizontal; sin embargo, si se
admite la posibilidad de que el agua fluya dentro del suelo, ya no hay razón
para que el nivel freático siga siendo horizontal y de hecho, naturalmente,
no lo es. En muchos problemas geotécnicos, el movimiento del agua que
llena los poros y diaclasas del terreno, tiene una influencia esencial. Pero,
esta influencia tiene tres aspectos distintos. El primero se refiere al caudal
de agua que circula, por ejemplo, si se trata de un embalse, importa saber la
cantidad de agua que se perderá a través de la presa y del terreno. Si se
trata de obtener un recinto seco en un cauce de agua (por ejemplo, un río),
tendremos que prever la potencia de las bombas necesarias para el
agotamiento como se muestra en la Fig. 1.2.
El segundo aspecto es menos evidente, pero de igual importancia y se refiere
a la variación del estado tensional del suelo. El agua, a la circular, toma un
cierto estado de presiones intersticiales que determinan a su vez el estado de
tensiones del terreno y, por lo tanto, afectan a sus deformaciones y a su
estabilidad. El rebajamiento del nivel de la capa freática, bien sea por una
extracción excesiva de agua por medio de pozos, para su aprovechamiento, o
bien como artificio constructivo (Fig. 1.3) produce asientos que pueden llegar
a ser desde varios centímetros a algunos metros. Por otra parte, en lo que se
refiere a la estabilidad, la influencia de la filtración sobre los taludes se
manifiesta bien claramente después de cualquier temporal de lluvia, cuando
aparecen corrimientos, muchas veces causantes de cortes en las carreteras y
ferrocarriles. Por último, el tercer aspecto es el de las alteraciones que el paso
del agua puede producir en el terreno. Estas pueden dividirse en físicas,
químicas y biológicas. Como fenómenos típicos, podemos citar la erosión
interna (arrastre de partículas del suelo), muchos casos de cementación por
precipitación de geles, y también el de aparición de susceptibilidad tixotrópica,
al cambiar el agua salina de los poros por agua dulce. Como alteraciones
debidas, al menos en parte, a actividades biológicas, se puede citar que el
desarrollo de algas microscópicas es capaz de impermeabilizar en poco
tiempo capas que se deseaba fueran filtrantes. En otros casos, el
rebajamiento de la capa freática reactiva bacterias aeróbicas que
permanecían en vida latente o muy amortiguada, y desencadena procesos de
hinchamiento.
El control del movimiento del agua en los suelos, y la protección contra los
daños que causa, son aspectos de vital importancia en la Ingeniería Civil.
Estos problemas se presentan siempre y cuando trabajemos en suelos
saturados con presencia de agua, al hacer excavaciones, construir caminos y
autopistas, proyectar presas de tierra u hormigón, diques y al construir
cimentaciones; por lo que, al resolver un problema práctico de flujo del agua,
el ingeniero obtiene información fundamental respecto a una serie de
cuestiones:

 El gasto o caudal de filtración a través de la zona en estudio (la

cantidad o volumen de agua que filtra por unidad de tiempo hacia una
excavación abierta para la construcción de una obra, como así
también la cantidad de agua embalsada que se perderá por filtración a
través de un dique).
 Las presiones dentro de la masa de suelo y sobre las estructuras. ƒ
Las sobrepresiones de filtración.
 La influencia del flujo de agua sobre la estabilidad general de la masa
de suelo a través de la cual filtra.
 Las posibilidades del agua de infiltración de producir arrastres de
material sólido, erosiones, tubificación, etc.
La presión intersticial que existe en un punto del suelo con la presencia de
agua, con frecuencia no es la que corresponde a las condiciones
hidrostáticas, sino aquella creada por el flujo de la misma a través de los
poros del suelo. Por ejemplo, considérese el caso de una presa de
hormigón cimentada en un depósito de suelo como la que se muestra en
la Fig.1.4

El agua se almacena a una altura determinada aguas arriba, la diferencia

de nivel del agua entre los lados de la presa crea una filtración a través de
la cimentación desde el lado aguas arriba hasta el lado aguas abajo.
Cuando el flujo comienza, la presión intersticial en el suelo pasa de
valores iniciales a valores finales que deben ser compatibles con las
nuevas condiciones hidráulicas de borde y, además, con los cambios de
volumen que se producen en la masa de suelo. Durante este período el
flujo varía en función del tiempo y deja de ser permanente, lo cual hace
muy difícil su estudio. Cuando la presión intersticial en toda la masa de
suelo se equilibra con las nuevas condiciones de borde, el flujo se vuelve
independiente del tiempo y en ese caso se tiene un flujo permanente o
estacionario. La velocidad a la cual la presión intersticial se ajusta a los
nuevos valores de equilibrio, durante el flujo transitorio, depende del tipo
de suelo. Las arenas y las gravas permiten un flujo rápido de agua y la
presión intersticial es capaz de equilibrarse rápidamente. Puede
suponerse, por lo tanto, que luego de cualquier cambio en las condiciones
hidráulicas de borde, el flujo estacionario para estos suelos se establece
de manera instantánea. Por el contrario, el flujo estacionario en las arcillas
es lento, puede demorar varios años en establecerse y el período de flujo
transitorio tiene una particular importancia, principalmente, en el estudio
de la consolidación y expansión en estos suelos.
2. REDES DE FILTRACION:
2.1. Conceptos Generales

2-3) Conceptos Generales

El empleo de la representación gráfica para el flujo que traspasa el suelo se lleva a

cabo a través de lo que se denomina como red de flujo o red de corriente. De la
red de flujo se puede obtener información relativa a los problemas planteados. El
camino seguido por una partícula de agua en su recorrido de escurrimiento o
filtración a lo largo de una masa de suelo saturado es llamado línea de flujo o de
corriente. Un ejemplo de las líneas de flujo son las líneas curvas, suaves y sólidas,
que pasan por debajo del muro de contención construido con una pantalla de
tablestacas como el que se muestra en la Fig.2.1.
 Cada línea de flujo comienza en un punto localizado sobre la línea AB, con
una carga de presión (h = h1 – h2) que se disipa por la fricción viscosa, y
termina en la línea CD, donde la carga de presión es igual a h2. A todo lo largo
de la línea existe un punto donde el agua ha disipado una porción específica
conocida como su potencial. Una línea que conecte todos esos puntos de igual
carga es llamada línea equipotencial (líneas punteadas de la Fig. 2.1), o dicho
de otra manera: en todos los puntos de una misma línea equipotencial, el agua
asciende en un piezómetro hasta un mismo nivel piezométrico. Dichas líneas
se asemejan a curvas de nivel de igual energía y las líneas de flujo las cortan
en ángulo recto, ya que el agua se mueve desde los niveles de mayor a los de
menor energía, siguiendo los caminos de gradiente de máxima energía; de la
misma manera que el agua corre hacia abajo en la ladera de una colina, de los
niveles superiores a los inferiores siguiendo la misma línea de pendiente
máxima.

El esquema de las líneas de flujo y equipotenciales se denomina red de flujo y

es un instrumento poderoso para la solución de los problemas de filtración de
agua donde es evidente que existe un número ilimitado de líneas de flujo y de
equipotenciales, pero se toman sólo aquellas que ofrecen una representación
más general y una forma más conveniente de explicar el fenómeno.

.2. 2-3) Ecuaciones hidrodinámicas que rigen el flujo de agua a

través de los suelos:

La deducción de la expresión matemática de la red de flujo esta basada en

una serie de hipótesis que implican la aceptación de la ecuación de
continuidad:
 Suelo y agua son incompresibles en sí mismos (significa que el volumen
de vacíos es constante).
 El flujo no modifica la estructura del suelo de ninguna forma.
 Régimen permanente y flujo estacionario.
 El suelo esta saturado.
 Flujo laminar, con bajas velocidad de filtración.
 Es válida la ley de Darcy.
 El coeficiente de permeabilidad es constante en todos los puntos (kv es
igual a kh, lo cual supone que no hay anisotropía).
Se considera una región de flujo (un elemento de suelo a través del que fluye
agua), de la que forma parte un elemento paralelepípedo de dimensiones
diferenciales (dx, dy y dz), tal como se muestra en la Fig.2.2:
Se supone que la velocidad v con que el agua pasa por el elemento posee tres
componentes vx, vy, vz, y que éstas son sólo función de x, y, z, pero no del tiempo
(puesto que por hipótesis se trata de un régimen estacionario) y dichas
componentes son funciones continuas que admiten cualquier orden de derivación
necesario al razonamiento expuesto. En estas condiciones, si en las caras I de la
Fig. 2.2, las componentes de velocidad del agua son vx, vy, vz; en las caras II
estas mismas componentes son:
∂ vx
vx + dx … … … ..( Ec .2 .2.1)
∂x
∂v y
v y+ dy … … …..(Ec .2.2 .2)
∂y
∂vz
vz + dz … … … ..( Ec .2.2 .3)
∂z

Durante el flujo, la cantidad de agua que entra al elemento, en un régimen

establecido, tiene que ser igual a la que sale. Por lo tanto, teniendo en cuenta que
el caudal que pasa por una sección puede expresarse como el producto del área
de la sección por la velocidad del flujo puede escribirse:
v x . dy . dz+ v y . dx . dz +v z .dx . dy=¿

∂ vx ∂v ∂v
(
= vx +
∂x ) ( ∂y ) ( ∂z )
dx . dy . dz + v y + y dy . dz . dx+ v z + z dz . dx . dy (Ec .2.2 .4)

En la expresión anterior, el primer miembro representa el caudal que entra al

elemento y el segundo el que sale. Reduciendo términos semejantes y
reordenando:
∂vx ∂v y ∂vz
dx . dy . dz+ dy . dz . dx+ dz . dy . dx=0( Ec . 2.2.5)
∂x ∂y ∂z
De donde:
∂vx ∂vy ∂vz
+ + =0( Ec . 2.2 .6)
∂ x ∂ y ∂z
La Ec. 2.2.6 juega un papel importante en la teoría de flujo de agua y se conoce
con el nombre de ECUACIÓN DE CONTINUIDAD.
Si también se supone válida la Ley de Darcy, la velocidad de descarga a través del
elemento es:
∂h
v=k × i⃗ =−k (Ec . 2.2 .8)
∂s
Lo cual, expresando al gradiente hidráulico a través de sus tres componentes, da
lugar a:
∂h
v x =−k x ( Ec .2.2 .8)
∂x
∂h
v y =−k y ( Ec . 2.2 .9)
∂y
∂h
v z=−k z (Ec . 2.2.10)
∂z

En este caso, el suelo se considera anisótropo en lo referente a su permeabilidad,

en las direcciones x, y, z. Introduciendo estas ecuaciones en la Ec.2.2.6 se tiene:

∂2 h ∂2 h ∂2 h
kx +k y +k z =0( Ec . 2.2.11)
∂ x2 ∂ y2 ∂ z2
Esta ecuación describe matemáticamente al flujo en la región considerada. Una
característica especial de los problemas en suelos donde se encuentra
involucrada el agua es la importancia que cobra los más pequeños detalles de la
estructura geológica. Así es como muchas veces se dan como impermeables
macizos rocosos o arcillosos que, sin embargo, luego dejan pasar caudales
considerables, por fisuras, grietas, canalículos o capas limosas difícilmente
discernibles para un observador descuidado. La trascendencia de estas
heterogeneidades se denota por la gran variedad de coeficientes k (parámetro que
tiene mayor importancia entre todos los que se manejan).
Si además, la masa de suelo en estudio, a través de la cual filtra el agua, es
isótropa en lo referente a permeabilidad, entonces:
k x =k y =k z=k ( Ec 2.2.12 )

Considerando esas hipótesis, la Ec. 2.2.11 puede simplificarse:

∂2 h ∂2 h ∂ 2 h 2
2
+ 2 + 2 =∇ h=0( Ec .2.2 .13)
∂x ∂ y ∂z
La Ec. 2.2.13 se la conoce como la ECUACIÓN DE LAPLACE.
En los problemas prácticos de la Mecánica de Suelos, es muy frecuente que el
flujo en una sección de la región considerada, transversal a su eje longitudinal, sea
idéntico al que se tiene en cualquier otra sección. Éste es el caso, por ejemplo, en
presas de tierra de eje largo, en comparación con la altura. Así, los efectos en los
bordes de la región de flujo pueden ignorarse y, de esa manera, el problema de
flujo puede estudiarse bidimensionalmente como contenido todo él en el plano XY.
En estas condiciones la Ec. 2.2.11 puede escribirse en forma más simplificada
como:

∂2 h ∂2 h
kx +k y =0( Ec .2 .2.14)
∂ x2 ∂ y2
Que es la ecuación fundamental para el análisis de flujo bidimensional en una
región dada. La Ec. 2.2.14 puede simplificarse obteniéndose la Ec. 2.2.15 para
representar matemáticamente el problema suponiendo el suelo isótropo.

∂2 h ∂2 h 2
2
+ 2 + ¿ ∇ h=0(Ec .2 .2.15)
∂x ∂ y

2.1.1. 2-2-1) Solución de la Ecuación de Laplace:

Atendiéndose al caso del flujo bidimensional, se plantean dos grupos de funciones
que son solución de dicha ecuación y que tienen una interpretación geométrica
muy útil:
 Función Potencial Φ
 Función de flujo ψ
En primer caso se define una función Φ:
Φ=−k∗h+ c( Ec .2.2 .16)
La Ec. 2.2.16 satisface la ecuación de Laplace, por lo tanto se cumple:

∂2 Φ ∂2 Φ
+ =0 (Ec .2.2 .17)
∂ x2 ∂ y2
Así, la función Φ(x, y) = cte, es solución de la ecuación de Laplace. Esta solución
representa una infinidad de funciones según sea el valor de la constante c que
intervenga. De inmediato, puede darse una interpretación geométrica a esta
solución, pues la expresión Φ(x, y) = cte puede representar a una familia de
curvas que se desarrollan en la región plana en la que ocurre el flujo,
obteniéndose una curva específica de la familia para cada valor de la constante
que se tome.
En cuanto a la interpretación física, se sigue que si una curva une puntos en que
Φ es constante, en esos puntos h también es constante. Es decir, en la curva Φ
igual a una constante, todos los puntos tienen la misma carga hidráulica h. Por
esta razón, estas curvas que unen puntos de igual carga hidráulica reciben el
nombre de líneas equipotenciales.
Considérese ahora una función Ψ(x, y) = cte, llamada función de flujo y definida de
modo que:
∂ψ
v x= ( Ec . 2.2.18 )
∂y
∂ψ
v y= ( Ec .2.2 .19 )
∂x

Puede demostrarse que una función ψ también cumple con la ecuación de

Laplace y por lo tanto es solución de la misma. Analizando el sentido físico de la
curva ψ = cte según la Fig.2.3:
Si se tiene en cuenta la trayectoria del agua que pasa por el punto P(x; y); el agua
posee una velocidad v, que es, naturalmente, tangente a su trayectoria. Si se trata
ahora de encontrar la ecuación de esa trayectoria a lo largo de la curva se tiene:

V y dy
tgθ= = ( Ec .2.2 .20 )
V x dx

De aquí:

V y dx−V x dy =0(Ec .2 .2.21)

De la expresión anterior y de las Ec. 2.2.18 y Ec. 2.2.19 se obtiene:

∂ψ ∂
dx + ψ dy=0 ( Ec . 2.2.22 )
∂x ∂y

Que es precisamente el diferencial total de la función ψ, de manera que se cumple

a lo largo de la trayectoria del agua que dψ = 0 y por lo tanto Ψ(x, y) = cte. Así, la
trayectoria del agua tiene como ecuación precisamente ψ = cte, o lo que es lo
mismo, la familia de curvas ψ = cte está constituida precisamente por las
trayectorias físicas y reales del agua a través de la región de flujo. Por esta razón
a las curvas ψ = cte se las denomina líneas de flujo o líneas de corriente. Se
puede demostrar que la familia de curvas Φ(x, y) = cte es ortogonal a la familia de
curvas Ψ(x, y) = cte, de manera que la intersección entre dos curvas de distintas
familias ocurre a noventa grados. También se puede señalar que dado un
problema específico en el que haya condiciones de frontera fijas (o llamadas de
borde), la solución de la ecuación de Laplace constituida por las familias de curvas
dadas, con la exigencia que estas familias satisfagan las condiciones de borde
existentes, constituyen una SOLUCIÓN ÚNICA del problema considerado.

2.2.2.2-2-2) Propiedades de las líneas de corriente y

equipotenciales:

 La cantidad de agua que pasa entre dos líneas de flujo es constante en

cualquier sección que se tome entre las líneas, dicho espacio se denomina
canal de flujo. En efecto:

ψ1 ψ1

q=∫ v x dy=∫ d ψ=ψ 1−ψ 2=cte(Ec . 2.2.23)

ψ2 ψ2
 Donde q representa el caudal en el canal por unidad de longitud en dirección
normal al papel (Fig. 2.4).

 Las líneas de flujo no pueden cortarse dentro de la región de flujo. En

efecto, si dos líneas de flujo convergen en el punto de contacto no hay área
para el paso del agua y en ese punto no se respeta la continuidad del
gasto, lo cual es imposible bajo las hipótesis de la teoría de estudio.
 Las líneas equipotenciales tampoco pueden cortarse entre si, pues, en ese
punto, el agua tendría a la vez dos valores de c.

2.3. 2-3) Trazado de la red de flujo:

El trazado de la red como solución gráfica de la ecuación de Laplace queda

resuelto por dos familias de curvas que son las líneas de flujo y las líneas
equipotenciales, dichas familias deben constituir una solución única de la
ecuación de Laplace y, por lo tanto, solución del problema de flujo descrito
por aquella ecuación. El método de las redes de flujo utiliza esas
afirmaciones para resolver el problema de un modo sencillo y puramente
gráfico. Se trata de definir en cada caso particular las condiciones de borde
específicas del problema y de trazar, cumpliendo aquellas, las dos familias
de curvas ortogonales, obteniendo así una verdadera imagen gráfica del
problema y permitiendo visualizar líneas de corriente, calcular caudales,
presiones, sobrepresiones y verificar la estabilidad de una estructura.
El trazado de la red comprende en la práctica los siguientes pasos:
 ƒ Delimitación de la zona de flujo que se desea estudiar, analizando
sus condiciones específicas de frontera.
 ƒ Trazado de dos familias de curvas ortogonales entre sí que
satisfagan las condiciones de frontera y que constituyen una solución
única de la ecuación de Laplace.
 2.3.1. Condiciones hidráulicas de borde:
La determinación de las condiciones hidráulicas de borde consiste en
establecer las condiciones de carga hidráulica y circulación de flujo en todos
los puntos límite del perfil que se estudie. Estas condiciones, para el caso de la
pantalla de tablestacas de la Fig. 2.5, son definidas en forma completa por
cuatro líneas significativas:

 La línea AB, incluyendo su prolongación hacia la izquierda y hasta

donde se extienda la sección, es una línea equipotencial a lo largo de la
cual la altura de agua es igual a “h1” (primera línea equipotencial).
 La línea CD incluyendo su prolongación hacia la derecha, es una línea
equipotencial a lo largo de la cual la altura del agua para este problema
es igual a “h2“(última línea equipotencial).
 Desde el punto B (el cual toca la tablestaca en la superficie de la interfaz
sueloagua); la línea que sigue la superficie impermeable de la tablestaca
hacia abajo hasta el punto E y después hacia arriba por el otro lado de
la tablestaca hasta el punto C (primer línea de flujo).
 La línea FG, incluyendo sus extensiones hacia ambos lados derecho e
izquierdo (última línea de flujo)
 2-3-2) Recomendaciones para el trazado de la red de flujo:
Los datos que se requieren para dibujar la red de filtración pueden obtenerse
resolviendo la ecuación de Laplace, pero la solución no es practicable a menos
que las condiciones de borde sean muy simples, requerimiento que no se cumple
en la mayoría de las estructuras hidráulicas. Las redes de filtración de dichas
estructuras también pueden obtenerse por varios métodos experimentales, pero el
procedimiento más conveniente y más económico consiste en construir
gráficamente la red de filtración manualmente o utilizando un software que
resuelva dicha situación. Al intentar el trazado de las familias de líneas
equipotenciales y de flujo, surge el problema de que por cada punto de la región
debe pasar en principio precisamente una línea de flujo y una equipotencial, pues
en cada punto de la región de flujo, el agua tiene una velocidad y una carga
hidráulica. Esto llevaría, de trazar todas las líneas posibles, a una solución que
formaría una mancha uniforme, de modo que, al proceder así no se tendría valor
práctico, pues las soluciones encontradas en los diferentes problemas serían
uniformemente inútiles. Por lo tanto, es preciso no trazar todas las líneas de flujo y
equipotenciales posibles sino sólo algunas seleccionadas. El procedimiento más
conveniente es el siguiente:
 Dibujar las líneas de flujo de manera que el caudal que pase por el
canal formado entre cada dos de ellas sea el mismo (Δq).
 Dibujar las líneas equipotenciales de manera que la caída de carga
hidráulica entre cada dos de ellas sea la misma (Δh).
 Examinar las condiciones hidráulicas de borde del problema y
determinar su efecto sobre la forma de las líneas de corriente.
 Trazar todas las líneas de corriente recordando que deben empezar
y terminar con una tangente vertical, es decir, ser normales a las
superficies del terreno, tanto aguas abajo como aguas arriba. Dibujar
líneas equipotenciales y de flujo siempre completas.
 Obtener una primera aproximación dibujando varias curvas suaves
que representen líneas de corriente, que determine un número de
canales de flujo entre cuatro y cinco.
 Examinar cuidadosamente la red de filtración construida para
identificar los efectos más visibles, sin tratar de corregir detalles
hasta que toda ella esté aproximadamente bien trazada.
 Corregir los errores dibujando una nueva red.
 Proseguir con el procedimiento de ajuste hasta obtener una red
satisfactoria. Además, Casagrande expresa una serie de consejos
que facilitan el trazado de redes, entre los que se encuentran:
  Estudiar apariencia de redes de flujo bien hechas.
 Comenzar a trazar la red en partes en que las líneas de flujo sean
rectas y paralelas, en donde los canales son aproximadamente del
mismo tamaño.
 Las transiciones entre rectas y curvas deben ser suaves y en forma
parabólica o elíptica.
2.4. Cálculo del gasto o caudal en suelos isótropos:
Como se dijo antes el espacio entre cualquier par de líneas de corriente o flujo se
lo denomina canal de flujo y se cumple que el caudal que circula a través de cada
uno de ellos es el mismo.
Si se considera un tubo de corriente definido por dos líneas de corriente (1-1 y 3-
3), situadas en un mismo plano paralelo al movimiento (sin olvidar que el flujo es
bidimensional) y las líneas 2-2 y 4-4, correspondientes a aquellas situadas en un
plano paralelo al suyo a una distancia b, el agua entre las cuatro líneas se
comporta esencialmente como si circulara por una cañería limitada por ellas (Fig.
2.6).

Donde:
hi: altura piezométrica en cada una de las equipotenciales
Li: distancia entre las líneas equipotenciales consecutivas
Cuando la sección del suelo limitado por las cuatro líneas disminuye, como el
caudal no vario, la velocidad de corriente aumenta. Igualando los caudales en dos
secciones, de áreas A1 y A2, y teniendo en cuenta que en un suelo homogéneo el
coeficiente de permeabilidad es constante en toda la masa, tenemos:
❑❑ ❑❑❑❑❑❑
Los gradientes hidráulicos y las áreas de las secciones son:
❑❑ ❑❑
❑❑
❑❑
❑❑ ❑❑
❑❑
❑❑
❑❑ ❑❑
❑❑ ❑❑

Si se decide trazar las líneas equipotenciales de tal manera que las perdidas de
carga entre cada par de líneas contiguas sean iguales:
❑❑ ❑❑❑❑❑❑

Donde Δh es la caída de potencial hidráulico entre dos líneas equipotenciales.

Sustituyendo los valores de las Ec. 2.4.2 a la Ec.2.4.6 en la Ec. 2.4.1, obtenemos:
❑❑ ❑❑
❑❑ ❑❑
❑❑ ❑❑
❑❑ ❑❑
Esto significa que la relación de los lados de los rectángulos de una red de
corriente, formados por la intersección de líneas de flujo y equipotenciales, es
constante. Así, si un rectángulo de una red de corriente es aproximadamente
cuadrado, a1 = L1, todos los otros rectángulos de la red son aproximadamente
cuadrados. El caudal Δq que pasa por el canal vale, según la Ley de Darcy :
❑❑ ❑❑❑❑❑❑

Si se supone un ancho unitario (b=1) y se calcula el caudal por ancho unitario, la

Ec. 2.4.9 se transforma en:
❑
❑
Teniendo en cuenta las dos primeras recomendaciones que se siguen para
construir la red de flujo según el punto 2-3-2:
❑
❑❑
❑
❑❑
Siendo: Nf: cantidad de canales de flujo en la red
Nc: número de caídas de potencial
q : caudal por ancho unitario
 h : pérdida de carga total
Entonces, la Ec. 2.4.10 puede escribirse como:
❑❑ ❑
❑❑ ❑
En la Ec. 2.4.13 puede notarse que al ser q, k, h, Nf y Nc constantes para una red
de flujo dada, la relación a/L debe serlo también. Así, si han de satisfacerse todas
las condiciones que se ha decidido cumplir, la relación entre el ancho y el largo de
todos los rectángulos curvilíneos de una red de flujo debe ser la misma. En aras
de la sencillez, se fija como valor de esa constante a/L la unidad. De esta forma,
los rectángulos se transforman en cuadrados curvilíneos de manera que la red
dibujada cumple con la condición de que por cada canal pase el mismo caudal y
de que entre cada dos líneas equipotenciales haya la misma caída de potencial,
simplemente si las figuras definidas por esas líneas son cuadradas.
Evidentemente el cuadrado es la figura mas sencilla y conveniente, con la ventaja
de permitir verificar si esta bien dibujada la red con sólo observarla, lo que no
sucedería con los rectángulos, pues al variar el tamaño de ellos no se puede decir
sin tomar medidas si conservan sus proporciones o se han dibujado diferentes,
con el correspondiente error.
Aceptando lo dicho hasta ahora, el caudal puede escribirse:
❑❑
❑❑
Dicha ecuación es la fórmula más sencilla que permite calcular el gasto ó caudal
por unidad de longitud normal a la sección estudiada que ocurre a través de una
región de flujo en la que se ha dibujado la red correspondiente.
El término Nf / Nc depende solamente de la forma de la región de flujo y se le
llama factor de forma y se lo representa por:
❑❑
❑❑
❑❑

2.4.1.Cuadrados singulares:
Hay ocasiones en las cuales dentro de las redes de flujo, las circunstancias
geométricas de la región fuerzan la situación de manera que se produce una
singularidad, dando así lugar a cuadrados en la red que quedan aparentemente
fuera de la regla común. La Fig. 2.7 presenta una singularidad típica como
ejemplo:
En el punto A concurren una línea de flujo y una equipotencial que son colineales;
es decir, forman entre si un ángulo de ciento ochenta grados, en lugar del usual
ángulo de noventa grados.
Aquí, se forma un cuadrado singular, que tiene como lados dos líneas de flujo y
dos equipotenciales al igual que los otros campos equipotenciales, pero aunque
dos de dichas líneas forman entre sí el ángulo normal de noventa grados, se
manifiesta la particularidad que la primer línea de flujo y la primer línea
equipotencial son colineales en esta situación, dando lugar a que se vean sólo tres
de los cuatro lados en el campo equipotencial analizado.
En estos casos se trata de dividir el canal de flujo original, en el cual pasa el
caudal Δq, obteniéndose así dos canales por cada uno de los que pasa la mitad
de Δq. Si se siguen haciendo subdivisiones posteriores se obtienen canales por
los que irá pasando la cuarta parte, la octava parte y así sucesivamente del
caudal. Pero, la sección de cada canal es mucho menor que la mitad de la
subdivisión anterior, en tanto que por consiguiente la velocidad debe ser mayor al
acercarse al punto A (ya que el caudal no varía). De hecho, la velocidad aumenta
hacia A, de manera que en ese punto, teóricamente, es infinita. Lo expresado
anteriormente es una regla general y puede decirse que si una línea de flujo y una
equipotencial se intersecan en un ángulo mayor que 90º (ciento ochenta es un
caso particular simplemente), en el punto de unión, el agua tiene una velocidad de
infiltración infinita.
Al considerar teóricamente que la velocidad en el punto A es infinita, lo expuesto
anteriormente bajo la hipótesis de flujo laminar y de validez de ley de Darcy no es
real ya que se consideraban bajas velocidades. Es por esto que se puede aceptar
que en las vecindades de A, las velocidades del agua aumentan mucho y el flujo
se concentra, razón por la que zonas de este tipo son consideradas criticas en
relación a las erosiones y arrastres de suelo, en especial cuando estén en la salida
de la red y el material no tenga suficiente confinamiento.

2.5. Cálculo de presiones en el agua dentro de la

masa de suelo:
Obsérvese la red de filtración de la Fig. 2.8 dibujada para un tablestacado:

Construida la red de filtración, la presión neutra en cualquier punto situado dentro

de la red, como el punto A, puede determinarse fácilmente haciendo el siguiente
razonamiento: si no hubiera filtración, es decir si la superficie del terreno aguas
abajo fuera absolutamente impermeable, la presión neutra en A sería igual a la
suma de h1 más hA multiplicada por el peso específico del agua. Sin embargo,
como consecuencia de la filtración, hay una pérdida de carga entre la superficie
aguas arriba y el punto A, por lo tanto la presión neutra en dicho punto es:
 ❑❑
(
❑❑ ( ❑❑ ❑❑ ❑❑) ❑❑ ❑❑ ❑❑ ) ❑
❑❑ ❑

Donde: h: carga hidráulica (h1 – h2)

hA: profundidad del punto A
NcA: Número de caídas de potencial proporcionales hasta el punto A
Nc: Número de caídas de potencial para todo el problema Δh: caída
de potencial constante (h/Nc)
❑❑ : peso específico del agua

La parte:
❑❑
(
❑❑ ❑❑ ❑
❑❑ ❑ )
se denomina sobrepresión hidrostática (sp), y es la que origina la filtración de
agua. Otra forma de calcular presiones y sobrepresiones en una red de
filtraciones, se puede llevar a cabo gráficamente. Para ello se considera que la
pérdida de carga puede graficarse dividiendo el segmento de longitud h en Nc
segmentos de longitud Δh, tal como en la Fig. 2.9 (en éste problema, se observa
que el nivel aguas abajo es cero a diferencia del ejemplo anterior en el cual el nivel
de aguas abajo es h2).
El valor de la presión neutra para un punto cualquiera de la red, como el A, es el
de la altura del agua que alcanza dentro de un piezómetro colocado en A,
multiplicada por el peso específico del agua. Ese nivel alcanzado es igual a la
carga h menos la pérdida de carga en un valor proporcional a Δh. El valor de la
sobrepresión, es simplemente la altura h menos la pérdida de carga proporcional a
Δh multiplicada por el peso específico del agua.
La sobrepresión hidrostática total sobre un elemento cúbico de lado “a” (ver
Fig.2.6), ubicado entre dos líneas equipotenciales consecutivas i y j
respectivamente, perteneciente a una red de flujo como la esquematizada
anteriormente es:
aguas arriba del elemento:
❑❑
(
❑❑ ❑❑ ❑❑ ❑
❑❑ ❑ )
Aguas abajo del elemento:
❑❑
(
❑❑ ❑❑ ❑❑ ❑
❑❑ ❑ )
Al ubicar el elemento entre dos líneas equipotenciales consecutivas:
❑❑ ❑❑

La diferencia de estas presiones:

❑❑ ❑❑
(
❑❑ ❑❑ ❑ ❑❑ ❑ ❑❑ ❑❑ ❑ ❑❑
) ( Ec . 2.5 .6)
❑❑ ❑❑ ❑ ❑❑ ❑

Donde Δh/a es igual al gradiente hidráulico i, y a3 es el volumen del elemento. Por

lo tanto la Ec. 2.5.6 puede interpretarse como la fuerza por unidad de volumen que
el agua ejerce sobre el suelo, de valor:

σ s=i× γ w 7

Esta fuerza se conoce como presión de filtración. Tiene la dimensión de un peso

específico y, en cualquier punto, su línea de acción es tangente a las líneas de
corriente.
Un factor importante en el análisis de estabilidad de presas de hormigón, sujetas a
filtraciones dentro de la masa de suelo donde está apoyada, es la presión aplicada
por el agua en la base de la estructura conocida como subpresión. Esta presión es
el empuje ascendente que resulta de la distribución de presiones intersticiales
(neutras) en la base de la presa, y por consiguiente es función de la distribución de
dichas presiones (Fig. 2.10), la cual puede obtenerse de la red de flujo calculando
las presiones como se explicó anteriormente, aplicando la Ec.2.5.1.

Una vez calculada la presión del agua en todos los puntos bajo la estructura
(subpresiones) podrá trazarse con una escala conveniente un diagrama que las
represente. El área de esa figura será la subpresión total, que pasará por el
centroide de la misma.
Cuando la supresión en la base de una estructura excede el peso de la misma
más las cargas que soporta, la estructura se levantará y se producirá el colapso
estructural.

2.6. Estabilidad del suelo:

2.6.1. Gradiente hidráulico de salida

Si se analizan algunos de los ejemplos presentados anteriormente, se verá que las
presiones totales dentro de una masa de suelo no varían, aunque por sobre dicho
estrato se produzca una filtración por diferencia de niveles de agua. Debido a esto
las variaciones que aparecen en las presiones neutras implican variaciones en las
presiones efectivas que deben ser iguales y de signos opuestos de manera que la
presión total no varíe. Es decir, debe ser:

∆ σ ' =∆ u(Ec .2.6 .1)

Si se le asigna la variable z a la altura de suelo que se tiene punto a punto, medida
desde la superficie del terreno, la presión efectiva se define como:

σ ' =γ ' xz+ ∆ σ ' =γ ' xz−∆ u ( Ec .2 .6 .2 )

Para el caso en que la presión efectiva sea nula, se arriba a un estado crítico
donde la resistencia al corte del suelo tiende a cero al igual que en los líquidos.

σ ' =γ ' xz−γ w ×i× z=0 ( Ec .2.6 .2 )

γ ' =γ w ×i ( Ec .2 .6 .2 )

Se llega a determinar un valor de gradiente hidráulico i, denominado gradiente

hidráulico crítico. A partir de este valor, el suelo pierde toda capacidad de
resistencia al corte, y es el caso conocido como “licuefacción de suelos”.
γ'
ic= ( Ec .2.6 .2 )
γw

Considérese la red de flujo de la Fig. 2.11. En esa red, se estudia el equilibrio en la

zona de la salida aguas abajo de la pantalla de tablestacas.

La zona en estudio permanece en equilibrio mientras la carga h permanezca

menor que un cierto valor límite. Cuando la presión del agua ascendente vence el
peso sumergido del suelo situado en la zona en estudio, comienza a producirse un
fenómeno conocido como tubificación (el agua comienza a arrastrar suelo y si esta
erosión no se detecta, puede progresar hacia abajo por el borde de la tablestaca,
o en el caso de una presa en la base de la misma, creando cavidades amplias o
huecos en forma de tubo en el suelo de cimentación). Eventualmente, una oleada
de colapsos atraviesa la estructura, socavándola por completo y provocando la
falla de la misma.
Muchos diques fundados sobre suelos han roto por la formación, aparentemente
instantánea, de un túnel o sifón de descarga debajo de la base del dique y dentro
del suelo de fundación. La erosión, causada por el torrente de agua que se
produce, aumenta rápidamente el ancho y la profundidad del túnel o sifón hasta
que, en un momento dado, la estructura que ha quedado en el aire, rompe en
fragmentos y es arrastrada por el torrente. Esta forma de rotura se la denomina
sifonaje.
Se ha demostrado que la máxima concentración de flujo de agua ocurre a una
distancia 0.5 x d de la tablestaca, como muestra la Fig. 2.11. Por lo tanto, debe
compararse el valor del gradiente de salida en ese punto con el gradiente
hidráulico crítico, mediante un factor de seguridad ν.
v ×i s=i c ( Ec . 2.6 .6 )

Siendo 1.5 ≤ ν ≤ 2 y el gradiente de salida

∆h h
i s= = ( Ec .2.6 .7 )
d N c ×d

Donde d es la distancia media que recorre la partícula de agua en el campo en el

sentido de circulación. Cuando la situación sea tal que no se verifique estabilidad,
pueden realizarse ciertos ajustes para revertir la situación teniendo en cuenta los
factores que definen el is (de modo de disminuirlo) o aumentando la carga en la
salida. Para ello se puede:
 Bajar la carga h.
 Aumentar el recorrido de las líneas de flujo, y así aumentar el valor
de Nc, haciendo cualquiera de las siguientes modificaciones:
o colocar una pantalla de tablestacas más profunda
o colocar otra pantalla de tablestacas
o colocar un blanket o banda impermeable (arcillas, hormigón o
geosintéticos)
o Colocar un filtro aguas abajo para aumentar el peso actuante
sobre la zona.
2.6.2.Defensas contra la erosión
Como se dijo en el punto 2-6-1, una forma de prevenir los problemas que surgen
por la filtración de agua es mediante la colocación de un filtro. Un filtro está
compuesto por un material poroso o un dispositivo por el cual se permite el paso
del agua u otro fluido sin permitir que se arrastre el material del suelo a proteger. A
continuación se describen en forma mas detallada dos tipos de filtros:
 Filtros naturales
 Filtros con geosintéticos

2.6.2.1. Filtros naturales:
En el caso de que los vacíos del material utilizado como filtro sean mucho
mayores que las partículas más finas del suelo adyacente al mismo, dichas
partículas son poco a poco arrastradas a los intersticios del filtro, terminando por
obstruir el paso del agua. Si por el contrario, los vacíos del filtro son del mismo
tamaño que los del suelo, el filtro puede ser poco a poco lavado por arrastre hacia
el conducto subterráneo. Ambas condiciones son igualmente indeseables. Para
evitarlas, el filtro debe estar formado por un material cuya granulometría ha de
ajustarse a ciertos requerimientos. Se dice que tal tipo de material constituye un
filtro del suelo que protege.
Los requerimientos esenciales que deben cumplir los materiales para filtro se han
determinado experimentalmente y se basan principalmente en la distribución
granulométrica del mismo en relación a los materiales a ser protegidos. Algunas
de éstas condiciones se presentan a continuación:
D15(f )
< 4 a 5( Ec .2.6 .8)
D85 (s )

Criterio adicional:
D15 (f )
R15= > 4 a5 ( Ec .2.6 .9)
D15 ( s)

12 ≤ R15 ≤ 40 granos sub-angulares

6 ≤ R15 ≤ 8 granos angulares
Donde:
Di: abertura del tamiz por el que pasa el i% del material
f: material de filtro
s: material a ser protegido
 Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos:
 D5 0 (f )
R50= ≤ 2 5(Ec . 2.6 .9)
D5 0 (s)

5 ≤ R 50 ≤ 40 Granulometría Uniforme (Cu=3 a 4)

12 ≤ R50 ≤58 Bien graduado (Granos sub-angulares)
9 ≤ R50 ≤ 30 Bien graduado (Granos angulares)

 Otros, Lambe y Whitman

D15(f )
<5 (Ec .2.6 .10)
D85 (s )

D50(f )
<2 5( Ec . 2.6 .11)
D50 (s )

Si un filtro separa un suelo grueso de uno fino con tamaños muy diferentes, para
cumplir con las exigencias requeridas por cada uno de ellos, se deben usar
materiales distintos. En estos casos, como es siempre deseable reducir las
pérdidas de carga debidas al escurrimiento a través del mismo al menor valor
compatible con los requerimientos granulométricos, el filtro se construye en varias
capas. Cada una de esas capas satisface con respecto a la otra las condiciones
planteadas anteriormente, formándose un filtro compuesto que se conoce como
filtro graduado.
La descarga del agua en el límite entre un suelo grueso y uno fino puede producir
arrastre o erosión de material fino si la velocidad del agua es elevada. La erosión
generalmente comienza con la formación de pequeños manantiales en diferentes
puntos del límite entre suelos, donde se inicia la erosión de canales que poco a
poco progresan hacia el interior del suelo fino y hacia la zona de entrada del agua.
El proceso se conoce como erosión retrógrada, la cual es una de las amenazas
más peligrosas que existen para los diques de embalse. Como la erosión no
puede producirse sin que una gran cantidad de suelo sea poco a poco lavado y
arrastrado, se controla en forma efectiva construyendo filtros en todas las zonas
donde exista alguna posibilidad de que se produzcan manantiales.

2.6.2.2. Filtros con geosintéticos:

El geosintético es un material fabricado por el hombre a partir de polímeros
(plásticos) para ser usado en obras desarrolladas en suelos, roca u otros
materiales
Existen diferentes tipos de geosintéticos y se dividen principalmente en:
geotextiles (ver Fig.2.12), geomallas y geomembranas y pueden utilizarse en
forma combinada.

El fabricante del material geosintético puede proveer ayuda para seleccionar el

que mejor se adapte para una situación específica. Las principales funciones son
las de filtración, drenaje, separación y refuerzo. Por ejemplo, para controlar la
erosión, puede colocarse un geotextil a lo largo de un talud y sobre éste roca u
otro material riprap, como se muestra en la Fig. 2.13:

La función del sistema en su totalidad es la de prevenir la erosión de los

materiales del suelo a lo largo de la obra. El geosintético favorece la función
específica de filtrar, permitiendo que el agua del suelo atraviese el tejido
reteniendo las partículas del suelo. Otro ejemplo de utilización de geosintético es
el que surge al asociar el material a un sistema donde se incorpora un drenaje. En
este caso el líquido entra al sistema compuesto a través del geosintético y es
transportado por los canales de un centro permeable hacia el punto de captación.
En la Fig. 2.14 se observa como un compuesto geotextil-dren provee un drenaje
adyacente a un lado de un muro de contención.

Las siguientes figuras (Fig. 2.15 y Fig. 2.16), ilustran otros ejemplos de utilización
de geosintéticos para drenaje y filtración, en donde el geosintético actúa
reteniendo las partículas de suelo, permitiendo el paso del agua sin alterar las
condiciones de permeabilidad.
 2.7. Cálculo del gasto o caudal en suelos anisótropos:
Mediante la teoría de la sección transformada se puede reducir el caso de un
suelo anisótropo (caso en que el coeficiente de permeabilidad para el flujo en la
dirección horizontal kx, es distinto al coeficiente para el flujo en la dirección vertical
ky), a la situación de un suelo homogéneo e isótropo. Con esta reducción se logra
que la Ecuación de Laplace y sus soluciones sean aplicables para describir el flujo
a través del medio anisótropo. La teoría de la sección transformada es un simple
artificio de cálculo que se logra por una transformación de coordenadas y que
modifica sobre el papel las dimensiones de la zona de flujo en estudio, de manera
que la nueva sección obtenida, supuesta isótropa con kx = ky, tiene todas las
condiciones de flujo que interesan, iguales a las prevalecientes en la sección
propuesta en la que kx ≠ ky. Para hacer esto posible se reordena la ecuación de
Laplace (Ec. 2.2.14) como sigue:
k x ∂2 h ∂2 h
+ =0 ( Ec . 2.7.1)
k y ∂ x2 ∂ y2

En el eje vertical, los valores de “y” permanecen iguales y para el eje horizontal se
define una nueva variable:

ky
x 1=
√ kx
× x (Ec . 2.7 .2)

Obteniendo la expresión:
 ky 2
∂ x 2t =
√ kx
∂ x (Ec .2.7 .3)

Que al sustituirla en la Ec. 2.7.1 se tiene:

∂2 h ∂2 h
+ =0( Ec .2.7 .4)
∂ x2 ∂ y2
La Ec. 2.7.4 es la Ecuación de Laplace en dominio bidimensional (xt, y).
La transformación de coordenadas no ha de hacerse sólo en las ecuaciones, sino
también en el bosquejo de la sección bajo estudio en el momento de trazar la red
de filtración. Así, la zona de flujo original en la Fig. 2.17, se transforma para todos
los cálculos subsecuentes en la región transformada de la Fig. 2.18:

Generalmente, por la distribución de los estratos en el suelo, el valor de xt es

menor que el de x, ya que la permeabilidad es mayor en ese sentido por la
formación de las diferentes capas de suelos, pero puede darse un caso en el que
esto no suceda.
Es decir, para la sección transformada de la Fig. 2.18 se construye la red de
filtración como si el medio fuese isótropo, considerando una permeabilidad
equivalente calculada como sigue.
Sea el flujo de filtración dado por la Ec. 2.7.4, entonces:
Nf
q=k e × ∆ h× ( Ec .2.7 .5 )
Nc

Donde ke corresponde al coeficiente de permeabilidad isotrópico equivalente de la

sección transformada.
Con el fin de obtener una expresión para ke, puede considerarse una figura
“cuadrada” en particular bajo la base de la estructura donde el flujo es
esencialmente horizontal, como se muestra en las Fig. 2.19 y Fig. 2.20, para las
dos escalas:

Si la disminución de la presión neutra a través de la figura cuadrada es Δh,

entonces, para la sección transformada:

∆h
∆ qt =k e × i× A=k e × ×b × 1=k e × ∆ h( Ec . 2.7 .6)
b
Y para la sección original:
∆h
∆ qt =k e × i× A=k x × ×b ×1=√ k x × k y × ∆ h(Ec .2.7 .7)
kx
b×
√
ky

Aplicando el principio de continuidad para la Ec. 2.7.6 y la Ec. 2.7.7:

∆ qt =∆ q n (Ec . 2.7 .8)

Se obtiene un valor para ke:

k e =√ k x ×k y ( Ec .2.7 .9)

De modo que el caudal de filtración dado en la Ec. 2.7.5 se escribe:

Nf N
q=k e × ∆ h× = √k x × k y × ∆ h× f ( Ec . 2.7 .10)
Nc Nc

3. EJEMPLOS DE APLICACIÓN
A continuación se presenta un ejemplo práctico de aplicación de los conceptos
definidos para el cálculo de filtración. Se considera para estudiar una sección
transversal de una pantalla de tablestacas, hincada en un suelo permeable
limoarenoso con un peso específico saturado de 19 KN/m3 , como el de la Fig.
4.1:
En este problema particular interesa conocer ciertos aspectos y parámetros que
caracterizan al movimiento del agua dentro del suelo:
 El caudal circulante por unidad de ancho de sección
 Las presiones dentro de la masa de suelo
 La estabilidad del sistema
 Las presiones verticales actuantes en el tablestacado (a partir de ellas, y en
el curso de Fundaciones se podrán calcular las presiones horizontales)
Para resolverlo es necesario construir la red de filtración. Para ello primero se
dibuja el perfil de terreno y el tablestacado, adoptando una escala adecuada y se
traza, como se explico anteriormente, las condiciones de borde del sistema como
así también las líneas equipotenciales y de flujo que definen el problema a
resolver. Luego, con la red trazada se pueden obtener los datos que permiten
resolver las ecuaciones planteadas de forma de calcular presiones, caudales y
gradientes hidráulicos críticos. En la Fig. 4.2 se observan las condiciones de borde
y las líneas de flujo y equipotenciales para este problema (a escala).
  Cálculo del caudal:
De acuerdo a la teoría desarrollada, el caudal puede escribirse como :
Nf
Q=k ×h × ×1 m
Nc

h=h1−h2=7 m−1 m=6 m=600 cm

N f =4 y N c =10

Dicha ecuación es la fórmula más sencilla que permite calcular el caudal por
unidad de longitud normal a la sección estudiada que ocurre a través de una
región de flujo en la que se ha dibujado la red correspondiente.
El término Nf/Nc depende solamente de la forma de la región de flujo. En
conclusión el caudal para el problema propuesto es:
 cm3 3
−5 cm 4 −7 m
Q=2.5× 10 × 600 cm× × 100 cm=0.6 =0.6 ×10
s 10 s s

 Cálculo de presiones en el agua dentro de la masa de suelo:

Analíticamente de acuerdo a la Ec. 2.5.1, la presión neutra en el punto A es:
N cA
u A =( h 1+ h A−N cA ) × γ w =( h ¿ ¿ 1+ h A − h) × γ w ¿
Nc

Donde:

h A =3

N cA =0.9

h1 =7 m

KN
γ w =10
m3
N c =10

Se adopta el peso específico del agua igual a 10 KN/m3 ya que resulta

conveniente a los fines prácticos, siendo el valor del peso específico de 9.81
KN/m3 para dicho fluido en condiciones normales de presión y temperatura.
En este caso consideramos que el número de caídas al punto A es
aproximadamente 0.9 ya que se encuentra entre 0 y 1 dicho número. Finalmente
la presión neutra en el punto A queda expresada por:

DRENAJE SUPERFICIAL
Drenaje transversal de la carretera
Aspectos generales
El Estudio de Hidráulica y Drenaje se recomienda iniciarse después de aprobado
el proyecto de Diseño Geométrico, y es de actividad obligatoria la inspección insitu
del drenaje natural.
El drenaje transversal de la carretera tiene como objetivo evacuar adecuadamente
el agua superficial que intercepta su infraestructura, la cual discurre por cauces
naturales o artificiales, en forma permanente o transitoria, a fin de garantizar su
estabilidad y permanencia.
El elemento básico del drenaje transversal se denomina alcantarilla, considerada
como una estructura menor, su densidad a lo largo de la carretera resulta
importante e incide en los costos, por ello, se debe dar especial atención a su
diseño.
Las otras estructuras que forman parte del drenaje transversal es el badén y el
puente, siendo éste último de gran importancia, cuyo estudio hidrológico e
hidráulico que permite concebir su diseño, tiene características particulares y
serán tratadas de manera general en el numeral 4.1.1.5 del presente Manual.
El objetivo principal en el diseño hidráulico de una obra de drenaje transversal es
determinar la sección hidráulica más adecuada que permita el paso libre del flujo
líquido y flujo sólido que eventualmente transportan los cursos naturales y
conducirlos adecuadamente, sin causar daño a la carretera y a la propiedad
adyacente.
El objetivo principal del drenaje superficial es mejorar la estabilidad del talud
reduciendo la infiltración y evitando la erosión. El sistema de recolección de aguas
superficiales debe captar la escorrentía, tanto del talud como de la cuenca de
drenaje arriba del talud y llevar el agua a un sitio seguro, lejos del talud que se va
a proteger.
El agua de escorrentía debe, en lo posible, desviarse antes de que penetre el área
del deslizamiento o se infiltre en dirección al talud. Por otro lado, el agua de las
lluvias que cae directamente sobre la superficie del talud, debe ser evacuada lo
más rápidamente posible, evitando al mismo tiempo que su paso cause daños por
acción de la erosión, almacenamiento e infiltración.
El drenaje es una tecnología que tiene como objetivo eliminar el exceso de agua
que se puede acumular, tanto en la superficie como en el interior del suelo, con el
fin de proporcionar las condiciones de aireación y actividad biológica necesarias
para el crecimiento y desarrollo de las raíces.
En drenaje subsuperficial, el problema consiste en un exceso de agua en el perfil
del suelo, debido a la presencia de una napa freática, permanente o fluctuante,
ubicada sobre una estrata impermeable.

En este modelo se considera un área independiente sin aportes externos y en tal

caso las “entradas” se reducen sólo a la precipitación sobre el área, la cual es
afectada por el sistema suelo-cobertura que regula las “salidas” que son la
evapotranspiración, infiltración y escorrentía.

Conociendo el comportamiento de la precipitación, la variación de la evaporación e

infiltración y el efecto regulador del sistema suelo-cobertura, puede determinarse
la escorrentía, la cual constituye la información básica para el cálculo de la red de
drenaje.

Premisas para el estudio

a) Características topográficas.- Para el caso de obras de cruce menores
(alcantarillas), el levantamiento topográfico realizado para la carretera, deberá
cubrir aquellos sectores donde se emplazarán dichas obras, de tal manera que
permita definir el perfil longitudinal del cauce tanto aguas arriba y aguas abajo de
la sección de cruce. En el caso de obras de cruce mayores como puentes, la
amplitud que deberá abarcar el levantamiento topográfico, se establece lo indicado
en el punto 4.1.1.5.2 a.1) del presente manual.
b) Estudio de cuencas hidrográficas.- Se refiere a la identificación de las
cuencas hidrográficas que interceptan el alineamiento de la carretera, con el
objetivo de establecer los caudales de diseño y efectos de las crecidas. Se deberá
indicar la superficie, pendiente y longitud del cauce principal, forma, relieve, tipo de
cobertura vegetal, calidad y uso de suelos, asimismo; los cambios que han sido
realizados por el hombre, tales como embalses u otras obras de cruce que pueden
alterar significativamente las características del flujo.
c) Características del cauce.- Se refiere a las características del lecho, tales
como forma, tipo de suelo, tipo de cobertura vegetal, tipo de material de arrastre,
sólidos flotantes, fenómenos de geodinámica externa y otros factores que inciden
en el tamaño y durabilidad de la obra de cruce.
d) Datos de crecidas.- Se procederá según las metodologías expuestas en el
Capítulo III del Manual. Como información adicional se analizarán y evaluarán las
marcas dejadas por crecidas o eventos anteriores. Adicionalmente, se recopilará
la información proporcionada por lugareños, con la finalidad de contar con
información adicional de campo.
e) Evaluación de obras de drenaje existentes.- Antes de efectuar la
evaluación de las obras de drenaje existentes, el Proyectista debe conocer o
tomar en cuenta lo siguiente:
 Nivel de intervención sobre la vía en estudio, tomar en cuenta las
conclusiones de los estudios de pre-inversión, para la coherencia del ciclo
del proyecto de inversión.
 Contar con las progresivas del proyecto en campo.
 La evaluación hidráulica de las estructuras existentes, deberá ser
complementada con los evaluaciones de un Especialista en Estructuras y
Obras de arte, para las evaluaciones del estado estructural de los
elementos de una obra de drenaje existente.
 El resultado de la evaluación de las obras de drenaje será presentado en
fichas técnicas de campo.
La evaluación del comportamiento desde el punto de vista hidráulico estructural de
estructuras ubicadas aguas arriba o aguas abajo de la estructura proyectada es de
mucha utilidad, porque permite contar con información relevante para lograr
diseños adecuados, tomando cuenta su funcionamiento ante la presencia de
procesos geomorfológicos como erosión, sedimentación u otros fenómenos, a los
que han estado sometidas.
Componentes de un sistema de drenaje subsuperficial.
Un sistema de drenes subsuperficiales tiene como objetivo fundamental el control
de la profundidad de la napa freática, de forma tal que el balance de aguas y sales
dentro de la zona radicular sea el óptimo para los requerimientos del cultivo en
una condición de suelos y clima específico.
Para lograr este objetivo, un sistema de drenes subsuperficiales consta
fundamentalmente de tres tipos de drenes: laterales, colectores y dren principal.
Los drenes laterales generalmente se disponen paralelos unos a otros y tienen
como misión principal el control de la profundidad de la napa. Los drenes
colectores, aunque eventualmente también drenan el terreno adyacente, su misión
fundamental es transportar el agua extraída por los laterales hasta el dren principal
donde se produce la descarga del sistema. El dren principal, que puede ser
artificial o natural (río, estero, otro.), es el que en definitiva recoge los excedentes
provenientes de varios sistemas.
La relación entre laterales y colectores puede ser simple o compuesta. Se
entiende por una red simple cuando laterales de tubo descargan en colectores
zanja. Se entiende por una red compuesta cuando laterales de tubo o zanja
descargan en colectores de tubo o zanja, respectivamente. La primera forma de
diseño (tubo-zanja) es utilizada frecuentemente por las ventajas que tiene para el
mantenimiento de la red.

Componentes del sistema de drenaje superficial.

Un sistema de drenaje superficial tiene dos componentes: el primero es la red
colectora y el segundo consiste en diversas prácticas de acondicionamiento
superficial del terreno, con tal de facilitar el flujo del exceso de agua hacia los
colectores.
El primer componente, la red colectora, consistente en zanjas y tuberías, ha sido
el más estudiado hasta ahora y en la actualidad existen métodos suficientemente
aceptables para realizar el diseño, cálculo y cubicación respectiva.
El segundo componente es más complicado puesto que depende del microrelieve
del terreno y hasta ahora no existe un método suficientemente probado para
permitir un diseño racional. En algunos casos, este último aspecto se resuelve
utilizando métodos de acondicionamiento superficial, que modifican la topografía y
el microrelive del terreno, a fin de proporcionar pendientes que permitan una
rápida evacuación de las aguas. Para este mismo fin, también pueden utilizarse
los drenes topo, que cumplen el objetivo de recolectar y conducir el agua de
saturación hacia los colectores.
Objetivos de un Drenaje Superficial.
 El objetivo primordial es que el agua superficial que entren en contacto con
el suelo o roca sea el mínimo posible y de UNA manera controlada.
 Así como garantizar el control de la erosión.
Actores que intervienen en el diseño de los drenajes superficiales
 Intensidad, distribución espacial y temporal de las precipitaciones.
 Compactación natural
 Presencia de estructuras en el macizo rocoso o fracturación del terreno.
 Vegetación, facilita la infiltración de agua, porque impide la compactación
del suelo.
 Pendiente, terrenos con mayor pendiente dificulta la infiltración de agua.
 Urbanización del área
 La elección del sistema de drenaje más conveniente.
 

Causas del problema

El exceso de agua sobre el suelo o en el interior del mismo, puede ser ocasionado
principalmente por la conjunción de uno o más de los siguientes factores:
precipitaciones, inundaciones, riegos, suelo, topografía y filtraciones.

Precipitaciones.
La acción de la precipitación se manifiesta fundamentalmente en la zona húmeda.
En estas zonas, la precipitación excede a la evaporación y, en consecuencia, hay
períodos de exceso de humedad, durante los cuales el suelo se encuentra
saturado, y al ocurrir nuevas lluvias, el agua no puede ser absorbida, aumentando
el escurrimiento y produciendo acumulación en los terrenos ubicados en posición
más baja.

Inundaciones.
Las inundaciones son una causa frecuente de problemas de drenaje,
particularmente en los terrenos adyacentes a los ríos y esteros. Lluvias de alta
intensidad en la parte alta de las hoyas hidrográficas, crean un aumento
considerable del caudal de los ríos, los cuales al no ser contenidos en el cauce
normal, se desbordan provocando problemas de drenaje a lo largo del plano de
inundación.
La alta precipitación en sí misma, sin embargo, no es la única causante. El mal
mantenimiento del cauce de los ríos y esteros, puede ser en muchas ocasiones el
factor determinante en su desbordamiento.

 
 

Suelos.
Las características de textura, estructura y de estratificación, son determinantes en
la formación de problemas de mal drenaje. Los casos más importantes al respecto
son los siguientes:
Suelos de texturas finas (arcillosas), y de estructura masiva en la estrata
superficial, tienen una baja velocidad de infiltración.
Ocurrencia de depósitos de limo en la superficie de los suelos, formando
costras que impiden la infiltración.
Suelos estratificados, particularmente aquellos que se encuentran en planos
depositacionales de ríos (“vegas”) o de cenizas volcánicas, presentan estratos que
se comportan como impermeables e impiden el movimiento vertical del agua.

Topografía.
Se distinguen tres casos característicos, en que la topografía es causante del
problema de drenaje.
Topografías muy planas (< 0,5%), que impiden el libre escurrimiento de las
aguas y con frecuencia causan acumulación superficial. Este efecto se agrava con
la existencia de microrelieve con pequeñas o medianas depresiones.
Suelos de lomaje, de topografía ondulada, tienen un alto escurrimiento superficial
y los excesos se acumulan en las depresiones. Si éstas no poseen una adecuada
salida natural, se presentan severos problemas localizados.
Microrelieve con depresiones pequeñas y medianas, que dificultan el movimiento
superficial del agua.
Filtraciones.
La red extra e intrapredial de canales de riego, construidos casi en su totalidad
directamente en tierra, presentan filtraciones laterales de mayor o menor grado,
que van a abastecer la napa freática, o afloran a la superficie en sectores de
posición más baja.

Obras Provisionales de Drenaje

Algunas veces, es importante la construcción de medidas temporales de drenaje
superficial después de ocurrido un deslizamiento, para evitar su ampliación o
aceleración. Estas obras pueden consistir en diques o canales de tierra,
mampostería, concreto o bolsas de polipropileno o fibras vegetales rellenas de
suelo, sellado de grietas con arcilla, mortero o asfalto para reducir la infiltración y
cubrir el terreno (temporalmente) con plásticos.
Tipos de Obra de Drenaje Superficial
Las obras de drenaje generalmente consisten en:
Canales para redireccionar el agua de escorrentía. Se debe impedir que el agua
de escorrentía se dirija hacia la zona inestable.
Zanjas de corona. Son zanjas interceptoras de la escorrentía en la parte alta del
talud.
Diques en la corona del talud. Son diques en relleno, colocados arriba de la
corona, con el objeto de desviar hacia los lados las aguas de escorrentía.
Drenes Franceses. Son zanjas rellenas de material granular grueso que tienen
por objetivo captar y conducir las aguas de escorrentía.
Trinchos o Cortacorrientes. Consisten en diques a través del talud para desviar
lateralmente, las aguas de escorrentía.
Torrenteras. Son estructuras que recogen las aguas de los canales, diques o
cortacorrientes y las conducen hacia abajo del talud. Generalmente, incluyen
elementos para disipar la energía del flujo del agua.
Sellado de grietas con arcilla o mortero. El objeto es impedir la infiltración de
agua hacia el deslizamiento.
Imprimación del talud con asfalto o impermeabilización con mortero. La
impermeabilización tiene por objeto evitar los cambios de humedad en el suelo.
Recubrimiento con plásticos. Aunque el recubrimiento no impide la infiltración,
sí protege contra el impacto de las gotas de lluvia, disminuye los volúmenes de
agua infiltrada y mantiene la humedad natural.
Conformación y nivelación del terreno. El objetivo es evitar o eliminar las
depresiones y empozamientos de agua superficiales para disminuir los volúmenes
de infiltración.
No se recomienda en problemas de taludes, la utilización de conducciones en
tubería por la alta susceptibilidad a agrietarse o a taponarse, con lo cual se
generan problemas de infiltración masiva concentrada.

SUBDRENAJE
Las técnicas de drenaje subterráneo o subdrenaje son uno de los métodos más
efectivos para la estabilización de los deslizamientos. El drenaje subterráneo tiene
por objeto disminuir las presiones de poros o impedir que éstas aumenten. A
menor presión de poros la resistencia del suelo es mayor.
El diseño de los sistemas de subdrenaje es complejo debido a que la mayoría de
los taludes no son homogéneos desde el punto de vista del drenaje subterráneo y
es muy difícil aplicar principios sencillos en el diseño de obras de subdrenaje. El
movimiento de las aguas en los taludes por lo general, es irregular y complejo.
El monitoreo es una parte esencial del programa de drenaje. La instalación de
piezómetros y la medición de caudales en los subdrenes, es una herramienta muy
importante para evaluar, complementar o actualizar con el tiempo, los sistemas de
drenaje construidos.

Elementos Para Tener en Cuenta en el Análisis de los Sistemas de

Subdrenaje
Sobre el drenaje de aguas subterráneas existe una gran cantidad de
incertidumbres y para evaluar los sistemas de subdrenaje, se requiere tener
claridad de éstas, entre las cuales se indican las siguientes:
Falta de continuidad de los mantos o sectores permeables. Una debilidad muy
importante en la naturaleza de muchos deslizamientos o taludes, es la falta de
continuidad de los mantos permeables o la insuficiencia de material permeable
para que un sistema de subdrenaje sea efectivo.
Por ejemplo, es muy común que en dos subdrenes cercanos, uno de ellos muestre
caudales importantes recolectados y otro no presente caudal alguno o muestre un
caudal muy pequeño. También puede ocurrir que en ninguno de los subdrenes
haya flujo de agua a pesar de que el talud se encuentre saturado.
Suele ocurrir que, un piezómetro muestre presión de agua alta y un subdrén
vecino no muestre caudales recolectados ni se observe efecto del subdrén sobre
las alturas piezométricas. En estos casos, es posible que se requieran subdrenes
adicionales a los inicialmente proyectados, para aliviar la presión en los sitios
donde ésta ha sido mayor y no ha sido abatida.
Cantidad de agua recolectada. La cantidad de agua recolectada por un sistema
de subdrenaje depende de la conductividad hidráulica de los suelos o rocas y de
los gradientes hidráulicos. Cuando se instala un dren, generalmente, el nivel
piezométrico disminuye al igual que el gradiente hidráulico, lo cual reduce el
caudal inicialmente recolectado por los drenes.
La disminución de los caudales no es necesariamente un indicativo del deterioro
del drenaje. En los suelos arcillosos no se deben esperar caudales importantes de
agua pero aún así, es posible que el sistema de drenaje sea efectivo.
Poco efecto del subdrenaje en el factor de seguridad. En los análisis de
equilibrio límite de algunos taludes se observa, que se necesitan abatimientos muy
grandes de nivel freático para obtener aumentos moderados del nivel de seguridad
y si se trata de suelos arcillosos, es muy difícil bajar en forma substancial los
niveles freáticos.
En estos suelos, podrían requerirse drenes muy cercanos tanto en el alineamiento
horizontal como en el vertical, a fin de obtener los resultados deseados.
Poco efecto del subdrenaje cuando el nivel freático se encuentra muy
cercano a la superficie de falla. En este caso es casi imposible mejorar los
factores de seguridad con subdrenes de zanja. En algunas oportunidades, se
recomiendan subdrenajes como solución sin analizar que su efecto va a ser muy
limitado.
Asentamientos en las áreas circunvecinas como efecto del subdrenaje.
Cuando se realizan abatimientos grandes de los niveles de agua, es posible que
se generen asentamientos en los sectores circunvecinos. Igualmente, es muy
frecuente que los vecinos atribuyan cualquier grieta en sus propiedades, a la
ejecución del drenaje, sin que éste hubiera sido el causante del problema.
La rata de flujo para el diseño del sistema debe calcularse teniendo en
cuenta la permeabilidad del suelo o la roca que se va a drenar. Como regla
general, la permeabilidad del material de filtro debe ser al menos 100 veces la
permeabilidad del suelo. Una vez calculado el caudal, se debe calcular la sección
de los subdrenes mediante el uso de la ley de Darcy. Todos los sistemas de
subdrenaje deben diseñarse con factores de seguridad para caudales iguales o
superiores a diez, con el objeto de garantizar la efectividad del sistema en el caso
de que aparezcan flujos superiores inesperados.

Métodos de subdrenaje
Entre los tipos de obra utilizadas para subdrenaje se encuentran las siguientes:
Cortinas impermeables subterráneas. El objetivo es evitar el paso interno del
agua hacia las zonas inestables.

Subdrenes de zanja. Los subdrenes de zanja tienen por objeto abatir los niveles
freáticos.
Subdrenes de penetración. Son subdrenes horizontales profundos que logran
grandes abatimientos de los niveles freáticos.
Colchones de drenaje. Se colocan debajo de los terraplenes o llaves de cortante,
para impedir el ascenso de los niveles de agua.
Drenes verticales de alivio. Consisten en perforaciones verticales del drenaje
para disipar las presiones de poros.
Galerías de drenaje. Son túneles con objeto de disipar las presiones de poros y
disminuir los niveles freáticos.
Drenes de pantalla. Son colchones inclinados de drenaje para evitar que en los
afloramientos de agua subterránea se formen cárcavas de erosión.
CORTINAS IMPERMEABLES
Las cortinas impermeables profundas tienen por objeto impedir que el agua
subterránea alcance la zona de inestabilidad potencial (Figura 2.15). Las barreras
impermeables se han utilizado con frecuencia para impedir el paso de
contaminantes, y en los últimos años su uso se ha extendido a la estabilización de
deslizamientos (Figura 2.16).
Las pantallas subterráneas pueden consistir en zanjas profundas rellenas de
arcilla, asfalto o concreto, tablestacados, cortinas de inyecciones o líneas de
bombeo de agua que emplean hileras de pozos verticales.
En el diseño de las cortinas se deben considerar los efectos que tiene el cambio
del régimen de aguas subterráneas sobre las áreas adyacentes.
Este sistema produce un aumento del nivel freático y el represamiento del agua
subterránea arriba de la pantalla y su utilización debe complementarse con la
construcción de subdrenes para controlar los efectos negativos.

Figura 2.16 Ejemplo del uso de una cortina impermeable para estabilizar un deslizamiento
(Cornforth, 2005).

Construcción de Cortinas Impermeables

Para la construcción de las cortinas impermeables se han empleado los siguientes
sistemas:
Zanjas de Slurry. Consisten en zanjas excavadas que utilizan lechada de
Bentonita como soporte de las paredes.
Geomembranas. Las geomembranas son telas impermeables elaboradas con
geosintéticos.
Cortinas de inyecciones. Consisten en perforaciones verticales donde se
inyectan a presión, productos impermeabilizantes.
Mezclas de suelo. Consisten en excavaciones rellenas de suelo-cemento u otra
mezcla impermeabilizada.
Zanjas de “Slurry”
La técnica de las cortinas construidas que usan zanjas de “Slurry”, consiste en
muros de concreto construidos como una serie de paneles, con el empleo de
excavadoras verticales (Figura 2.17). En el proceso de excavación se utiliza
“Slurry” de Bentonita para impedir el derrumbe de las excavaciones. Una vez
terminada la excavación de cada panel, se coloca el refuerzo y se funde el
concreto.
Estos paneles generalmente tienen un ancho de 2 a 5 metros y un espesor de 60
centímetros a un metro. La profundidad depende de las necesidades del proyecto,
del tipo de equipo y la calidad de los materiales y se conoce de pantallas
construidas en zanjas de “Slurry” con profundidades hasta de 30 metros
(Cornforth, 2005).
Otra alternativa es la construcción de cortinas compuestas por una mezcla de
suelo y Bentonita en reemplazo del concreto. También se han utilizado mezclas de
cemento y Bentonita o de concreto con Bentonita.
Cortinas de geomembrana
Con relativa frecuencia, se han construido pantallas impermeabilizantes utilizando
geomembranas, las cuales son telas impermeables elaboradas con geosintéticos.
La mayoría de estas telas son elaboradas con polietileno de alta densidad
(HDPE).

Figura 2.17 Construcción de pantallas de “Slurry” (Millet y otros, 1992).

También se han utilizado geomembranas de PVC, polipropileno y de asfalto. El

método constructivo, generalmente consiste en excavar zanjas con
retroexcavadora, colocar la geomembrana y rellenar nuevamente con el material
excavado.
El espesor de la tela varía de 30 a 100 “mils”. Un “mil” equivale a una milésima de
pulgada. Por lo general, si se utiliza tela de 30 “mils” ésta se coloca doble. Si se
emplea tela de mayor espesor, puede colocarse en una capa sencilla.
Se debe tener cuidado de que no se rompa la geomembrana durante la
colocación y que los traslapos sean completamente impermeables. Es común que
se presenten fugas de agua en las pantallas de geomembrana y que la mayoría de
esas pantallas no sean 100% impermeables.

Cortinas de Inyecciones
Las cortinas de inyecciones se construyen perforando líneas de huecos poco
espaciados, en los cuales se inyectan a presión, productos impermeabilizantes.
Éstos se traslapan formando una cortina (Figura 2.18). Como productos de
inyección se usan lechada de cemento, polímeros u otros productos químicos de
baja plasticidad que penetran dentro de los poros del suelo.
En los deslizamientos se emplean inyecciones para impedir el paso del agua en
los depósitos de materiales aluviales de grava y arena gruesa e igualmente, en los
depósitos de bloque de roca. El objetivo, generalmente, es impedir el paso del
agua a través de los mantos permeables hacia el deslizamiento.

Cortinas de Columnas de Suelo con Cemento

Estas pantallas consisten en columnas perforadas, en las cuales se mezcla el
suelo del sitio con cemento para formar una pared enterrada impermeable. El
proceso incluye la perforación de un hueco inicial de aproximadamente 6 pulgadas
de diámetro y la iniciación de un proceso de mezcla de suelo con cemento que va
de abajo hacia arriba (Figura 2.19).
Existen varias técnicas para la construcción de pantallas de mezcla de suelo con
cemento, con Bentonita y con otros aditivos. Los suelos ideales para mezclas
profundas son las gravas, las arenas y los limos, aunque también, se pueden
realizar mezclas con arcilla.
Generalmente, se debe tener en cuenta que no es viable este tipo de mezclas
cuando hay bloques de roca o cuando los suelos son demasiado duros.

SUBDRENES DE ZANJA
Los subdrenes de zanja son excavaciones realizadas manualmente o con
retroexcavadora (comúnmente rellenas de material filtrante), con el objeto de
captar y transportar el agua subterránea y de esa forma, abatir el nivel freático.
Zanjas Abiertas
Consisten en zanjas profundas que actúan al mismo tiempo como drenes
superficiales y como sistemas de abatimiento del nivel freático. Para que esto se
produzca, las zanjas deben profundizarse por debajo del nivel freático. Se produce
entonces un afloramiento de agua subterránea en las paredes de la zanja (Figura
2.20).
Las pendientes de los taludes deben ser de baja pendiente para eliminar la
posibilidad de erosión por afloramiento del agua subterránea. Como complemento,
se pueden colocar filtros invertidos para controlar la erosión lateral.
Subdrenes Contrafuerte
Los drenes contrafuerte son drenes colocados a lo largo de la línea de mayor
pendiente o en la dirección del deslizamiento, generalmente, excavados por
debajo de la superficie de la falla real o potencial (Figura 2.21).

Estos subdrenes cumplen con dos funciones, bajar el nivel freático y mejorar la
resistencia en la zona de superficie de falla, mediante la resistencia del material
granular que atraviesa la zona de falla (Figura 2.22).
Subdrenes Interceptores
Los drenes interceptores son drenes que se colocan en sentido trasversal al talud,
por lo general, en la parte superior de éste o en la corona o cabeza de un
deslizamiento (Figura 2.23). El objetivo de estos subdrenes es interceptar el agua
subterránea antes de llegar al talud. Idealmente, estos subdrenes deben penetrar
por debajo de la superficie de falla para lograr un mayor efecto, pero el riesgo de
desestabilización debida a la zanja, es muy alto.
Los subdrenes interceptores se construyen en la parte superior de los
deslizamientos, precisamente donde las fuerzas actuantes son mayores y donde
es mayor el riesgo de desestabilización por la excavación de las zanjas (Figura
2.24); también se colocan para garantizar la estabilidad de los terraplenes. (Figura
2.25). En ocasiones, se les construyen columnas verticales de piedra colocadas
por debajo de los subdrenes de zanja, a fin de aliviar las presiones artesianas
(Figura 2.26).

Figura 2.20 (a) Detalle de zanjas profundas para el drenaje y subdrenaje (b) Sistema de filtro
invertido para controlar la erosión en las zanjas de subdrenaje.

Subdrenes “Espina de Pescado”.

Consisten en una serie de drenes paralelos que conducen a un dren central y de
esta forma, con el sistema de drenaje, lograr un mayor cubrimiento del área.
Efectividad de los Subdrenes de Zanja
Los subdrenes de zanja constituyen un sistema de tratamiento muy bueno (a un
costo moderado) para los deslizamientos poco profundos y con niveles freáticos
superficiales.
Los subdrenes de zanja son más efectivos en los deslizamientos poco profundos
(con profundidad menor a 3 mts), en los cuales los drenes penetran
completamente a través de la masa deslizada dentro del material estable.
En los deslizamientos profundos (más de 6 m de espesor), generalmente los
subdrenes de zanja no son efectivos y se pueden requerir otros sistemas de
subdrenaje, como son los drenes horizontales o las galerías de drenaje. Los
subdrenes de zanja, generalmente, se consideran como obras complementarias
dentro del proceso de estabilización en los deslizamientos profundos.
No es necesario profundizar los subdrenes de zanja, en todos los casos, por
debajo de la superficie de falla y en cambio, sí puede ser suficiente para la
estabilización de un deslizamiento, el abatimiento (en un determinado porcentaje)
de los niveles de agua subterránea.
Con frecuencia, los drenes de zanja que sólo penetran dentro del deslizamiento
pero que no atraviesan la superficie de falla, pueden mejorar las condiciones de
estabilidad pero no siempre actúan como estabilizadores. Comúnmente, se
precisan obras adicionales al sistema de subdrenaje. Los subdrenes para la
estabilización parcial, se pueden construir en la dirección de la pendiente o
transversal a ésta.

Se puede construir un solo dren o varios drenes paralelos. Es muy difícil y

complejo, en la mayoría de los casos, utilizar subdrenes de zanja para el control
del agua subterránea en formaciones rocosas y generalmente, se prefiere el uso
de subdrenes de penetración.
En las masas de roca, el flujo de agua generalmente está determinado por las
juntas y por lo tanto, cualquier sistema de subdrenaje debe estar destinado a
interceptarlas.
Igualmente, un sistema de subdrenaje puede generar cambios importantes y
peligrosos en el sistema interno de drenaje de un macizo de roca.
Bibliografía:
- MANUAL DE HIDROLOGÍA, HIDRÁULICA Y DRENAJE.
“INGENIERÍA Y GESTIÓN 2011”
- MECÁNICA DE SUELOS “JUARES BADILLO” TOMO 1
- DESLIZAMIENTO: TÉCNICAS DE REMEDIACIÓN “JAIME SUAREZ”