Español A: Lengua y Literatura

1º IBDP
Profesor: Marcos García.

El guardián entre el
centeno

J.D. Salinger
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Publicada en 1951, creó en su día un hondo revuelo en la sociedad estadounidense por
el lenguaje y la actitud de su protagonista –Holden Caulfield–, aupándola a un éxito del
que ya nunca se ha bajado. Hoy, El guardián entre el centeno ha vendido la friolera de
60 millones de ejemplares en todo el mundo –a un ritmo de unos 250.000 al año,
aproximadamente– y es una referencia obligatoria en muchos colegios de Estados
Unidos, además de uno de los libros favoritos de miles de lectores a lo largo y ancho
del globo.

Un libro polémico

La influencia de esta obra está presente en casi todos los órdenes de la cultura
americana de las últimas décadas: la música, el cine, la literatura, etc., y tiene el
dudoso honor de ser uno de los libros favoritos de un colectivo muy poco
recomendable: el de los asesinos en serie. El caso más famoso es, probablemente, el
de Mark David Chapman, famoso por asesinar a John Lenon. Chapman, obsesionado
con el personaje de Holden, se sentó tranquilamente a leer su ejemplar del libro tras
descerrajarle al exBeatle cinco tiros por la espalda. Y la lista de amantes peligrosos de
la novela continúa: era también parte de la biblioteca de Charles Manson (incitador del
asesinato, entre otros, de Sharon Tate, esposa del cineasta Roman Polanski), John
Hinckley (autor del intento de asesinato a Ronald Reagan) o Lee Harvey Oswald
(detenido por asesinar a John F. Kennedy en Dallas). Incluso se llegó a afirmar que el
libro contenía mensajes ocultos que alteraban el pensamiento, siendo una
herramienta usada por la CIA para desarrollar prácticas de control mental… Historias
todas que, al parecer, Salinger se limitó a ignorar.

Los pensamientos de Holden

La obra gira en torno al joven Holden, un chaval de 16 años que nos narra, en primera
persona, su día a día y sus pensamientos, tras ser expulsado de su elitista colegio. Mal
estudiante, rebelde y con una acedía tremenda por la vida, Holden está “harto de todo
y de todos”. No soporta a sus compañeros, a los que considera “charlatanes y
patanes”; siente que sus padres son demasiados estirados, y ve, en general, que la
sociedad y las relaciones personales están plagadas de mentiras, deshonestidad y
falsedad. Todo el mundo aparenta ser lo que no es. Nadie tiene el valor de mostrarse
realmente y enorgullecerse de ello. Holden hace gala de un desprecio radical por los
demás, sintiéndose superior pero incomprendido por ello y adoptando esas mismas
actitudes que odia para poder, simplemente, encajar. Solo tiene una preocupación y
un deleite: sus hermanos. La pequeña Phoebe –“les caería bien”– y, en el pasado, su

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fallecido hermano Allie, “el muchacho más simpático, inteligente y entrañable del
mundo”.

La sinceridad arrolladora de Holden es una de las características que más unen a lector
y personaje, que nos revela a lo largo de las páginas las reflexiones propias de un
muchacho de su edad: enfrentado a una realidad en la que se siente solo y extraño,
contrario a las normas sociales y familiares que ni comprende ni comparte, y
acompañado por una sexualidad en auge que va más allá del mero deseo de placer,
Holden no es más que, en el fondo, el típico adolescente, que presa de ese primer
vacío existencial de la vida, no acaba de encontrarse a sí mismo. Puede que esa sea la
gran razón del éxito del libro: todos en algún momento nos hemos sentido como
Holden Caulfield, y la maestría de Salinger radica en su capacidad para reflejarlo de
manera certera.

En el tono de la novela es permanente la sensación de que quien está hablando no es

más que un muchacho. Mientras recorre bares, se emborracha, visita prostitutas o
trata de ligar, se nos va abriendo la mente de ese joven que se siente completamente
acorralado por la vida, pero que, al mismo tiempo, parece observarla desde lejos,
como quien ve una película cuyo argumento apenas le interesa. Ajeno al materialismo,
a la superficialidad de la sociedad, Holden siente que es diferente a las demás almas
que pueblan esta insípida realidad, que sus valores son distintos a los del resto del
mundo, y nos lo detalla con la atronadora honestidad que otorga la desesperanza: “Si
de verdad les interesa lo que voy a contarles, lo primero que querrán saber es dónde
nací, cómo fue todo ese rollo de mi infancia, qué hacían mis padres antes de tenerme a
mí, y demás puñetas estilo David Copperfield… pero no tengo ganas de contarles nada
de eso”. ¿Cómo no adorarlo?

El verdadero rostro del guardián

Jerome David Salinger nació en Nueva York el primer día de enero de 1919 y desde su
juventud tuvo claro que quería ser escritor. Sin embargo, su alistamiento en la
Segunda Guerra Mundial retrasó sus planes, llevándole a las playas de Normandía y a
alguna de las batallas más importantes de la guerra, además de convertirle en uno de
los primeros soldados que descubrió los campos de concentración alemanes. La
experiencia le marcó profundamente, tanto que, según muchos otros veteranos, fue
uno de los escritores que mejor supo reflejar el vacío existencial de la guerra.

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Años después pidió la baja voluntaria del ejército y se dedicó a su vocación: la
literatura. Aparte de escribir El guardián entre el centeno, escribiría Nueve
cuentos (1953), Franny y Zoey (1961) y Levantad, carpinteros, la vida del tejado y
Seymur: una introducción (1963). El éxito le llegó tarde, pero, tras las aventuras de
Holden, se convirtió en toda una celebridad, algo para lo que no estaba preparado.
Odiaba a los editores, las relaciones con los medios, las críticas, las interpretaciones de
sus obras, etc. Poco a poco fue alejándose más y más de la esfera pública hasta
prácticamente desaparecer. Si bien nunca dejó de escribir, puso el punto final a su
carrera en 1965, recluyéndose en su casa de New Hampshire. No dio una entrevista en
30 años, ni permitió que se hicieran películas de sus obras y, todavía hoy, se pueden
contar con los dedos de la mano las fotografías existentes con su imagen.

J. D. Salinger murió en 2010, de muerte natural, cuando tenía 91 años. Pasaría a la

historia como uno de los autores más famosos, herméticos y misteriosos de la
literatura americana del siglo XX. “Los libros que de verdad nos gustan son esos que,
cuando acabas de leerlos, piensas que ojalá el autor fuera muy amigo tuyo, para poder
llamarle por teléfono cuando quisieras”, nos cuenta el protagonista de esta rompedora
novela. De ser así, J. D. Salinger habría recibido millones de llamadas con el paso de los
años. Y es que todavía hoy se cuentan por miles aquellos que, una vez leído el libro, se
enamoran para siempre de la voz de Holden. Y con razón.

En pocas palabras
A lo largo de tres días, un chico rico que no podía evitar ser expulsado de cada escuela
a la cual asistía, pasea por Manhattan tratando de (1) emborracharse y (2) encontrar la
suerte.
Es la trama de El guardián entre el centeno o El cazador oculto, la novela amada,
prohibida, vilipendiada, adorada y quizás hasta polarizada de J. D. Salinger que fue
escrita en 1.951 y cuyo tema principal es un chico deprimido y con un corazón de oro.
El guardián entre el centeno es una obra acerca de un adolescente que trata de
encontrar una forma de ser fiel a sí mismo, mientras crece en un mundo lleno de
farsantes, es además un libro acerca de América después de la Segunda Guerra
Mundial que trata de esconderse en la "falsedad" del consumismo mientras pretende
mostrar que la bomba atómica no ha ocasionado daño alguno. No hay duda porque El
guardián entre el centeno termina siendo un símbolo de alienación y aislamiento para
la generación desilusionada e inquieta de la posguerra.
Y luego encontramos a J.D. Salinger, quien dejo de publicar nuevas obras y
esencialmente desapareció de la vida pública cuando estaba en la cima de su carrera,
como si fuera una especie de Holden Caulfield. Entonces, ¿es Holden realmente un
doble de Salinger? ¿Eventualmente Holden mejora? ¿Qué pasa realmente durante sus
tres días en New York y su "descanso" en el oeste?
Ese es un secreto que Salinger nunca revela.

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¿Y a mí qué?
Hay muchas razones para odiar El guardián entre el centeno. Tal vez eres
administrador escolar y estás nervioso porque piensas en Holden como un misántropo
malhablado que reprueba la escuela, recoge una prostituta, pide dinero prestado a su
hermana pequeña para gastar en alcohol y termina en un hospital psiquiátrico. Queda
clara la razón por la cual Mark David Chapman culpa a su obsesión por el libro y lo
señala como la razón por la cual decidió dispararle a John Lennon, ¿verdad?
O quizás eres un adolescente que piensa que Holden es aburrido, y un quejumbroso
hipócrita que desprecia su vida pero no hace esfuerzo alguno para cambiar. Está
enamorado de una chica; nada sucede. Se va a la Gran Manzana; nada sucede.
Contrata a una prostituta; nada sucede. ¿Todos los escándalos anticipados por los
críticos? Nada de eso sucede.
Quizás Holden es solamente un chico confundido que se obsesiona con la pérdida de la
inocencia, que idolatra a sus hermanos, tiene dificultad para conectarse con chicos de
su misma edad, y piensa que todos los adultos son unos farsantes engreídos. Para un
chico que quisiera ser como Peter Pan y que su reloj biológico no lo deje envejecer, el
punto también es no avanzar dentro de la narrativa.
Podrías pensar que la generación de Instagram, Facebook, Myspace, Twitter o
de reality shows sería más receptiva a las divagaciones de un chico de diecisiete años,
pero muchos de los lectores de hoy en día parecen poco impresionados con El
guardián entre el centeno. ¿Ha sido arruinada nuestra capacidad de enfoque por los
incesantes mensajes de texto y el límite de 140 caracteres? ¿Estamos atrapados en la
narración de nuestras propias historias y por ello hemos olvidado cómo escuchar a los
demás?

Cómo se desenvuelve la historia

Conozcan a Holden Caulfield. Tiene mucha actitud, suelta muchas blasfemias que
perdieron actualidad, y desea contarnos "las cosas locas" que le pasaron "cerca de la
Navidad pasada". Su historia empieza un sábado de diciembre en la Preparatoria de
Pencey en Pensilvania, donde lo acaban de expulsar porque ha suspendido todas sus
materias, excepto inglés. Resulta que ser expulsado es un tema recurrente en el
pasado de Holden. 
En el dormitorio, Holden pasa el rato con Robert Ackley, un muchacho fastidioso con
acné. Conocemos el gorro de cazar rojo característico de Holden y a su compañero de
cuarto Stradlater, un "bastardo sexy", quien está preparándose para una cita con Jane
Gallagher, una vieja amiga (y algo más) de Holden. A Holden no le gusta esta cita
inminente, pero, de todos modos, accede a escribir un ensayo de inglés para el
"imbécil" de Stradlater.
Escribe sobre su hermano menor, Allie, que murió de leucemia hace tres años. Más
específicamente, el ensayo se trata del guante de béisbol zurdo de Allie, en el cual
estaban escritos varios poemas en tinta verde (para que Allie tuviera algo que leer
mientras estaba en el campo). Holden revela que la noche en que Allie murió rompió

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todas las ventanas del garaje con la mano, de modo que aún no puede cerrar bien el
puño.
Stradlater regresa y Holden intenta enterarse si sucedió "algo" con Jane (en el sentido
sexual de "algo"). Stradlater da respuestas evasivas, Holden lo golpea y la pelea
termina mal (a Holden le sangra la nariz). Intenta hablar con Ackley para pasar el
tiempo, pero se harta de todo y decide abandonar Pencey en ese mismo momento. Sin
embargo, Holden tiene que pasar  primero unos días en Nueva York antes de volver a
casa (de lo contrario, sus padres se enterarán de su expulsión).
En Nueva York, consigue una habitación con mucho estilo y luego trata de tener
suerte. Y fracasa. Sin mencionar que no puede comprar alcohol porque es menor de
edad. En cambio, recuerda a Jane. De una manera muy inocente: golf, juego de damas,
películas, manos entrelazadas, nada sexual.
Luego se dirige a "Ernie's", donde sabe que puede beber, pero tiene que irse para
evitar a una vieja y molesta conocida. De vuelta en el hotel, termina estando con una
prostituta, Sunny, en su habitación. Él está más interesado en hablar que en sexo y
Sunny, quien es bastante joven también, se confunde y sale de la habitación con un
poco de dinero de Holden pero sin sexo. Regresa más tarde con su proxeneta para
obtener más dinero y Holden termina con un puñetazo en la barriga.
Holden sale del hotel al día siguiente, tiene una cita con una vieja amiga llamada Sally
Hayes y conoce a dos monjas mientras está desayunando. Después de salir, compra un
disco para su hermanita Phoebe y oye que un niño canta "if a body catch a body
coming through the rye" ["si dos personas se encuentran viniendo a través del
centeno"]. Luego hablaremos sobre esto.
Holden va al parque para pasar el rato antes de su cita con Sally. Charla con una niña
en el parque y tiene pensamientos profundos sobre la niñez antes de encontrarse con
Sally. Comparte su fantasía de fugarse, vivir en una cabaña y hacer las actividades
propias de la vida en el bosque por el resto de su vida. Cuando, como era de esperar,
Sally demuestra que no le interesa esto, Holden se vuelve loco.
Solo otra vez por la tarde, Holden llama a un viejo amigo de la escuela, Carl Luce, con
quien arregla encontrarse para tomar algo. En el bar, Carl tiene una actitud fastidiosa
de "Yo soy tan maduro", así que la noche acaba temprano. Bueno, acaba temprano
para Carl. Holden se queda en el bar solo y bebe hasta perder el conocimiento. Tras
intentar tener una cita con la muchacha del guardarropa, Holden va al parque para
buscar los patos (le gustan mucho los patos). No ve ningún pato y va a casa para ver a
su hermana Phoebe, quien es, según lo que leemos, la mejor niña del mundo.
Parece que sí es la mejor niña del mundo. Hablan sobre cuán deprimido está Holden y
él dice que lo único que quiere hacer en su vida es ser el "guardián en el centeno": si
hubiera unos niños jugando en un campo de centeno cerca de un precipicio, él los
sostendría antes de que se cayeran. Phoebe le informa que la "canción" sobre el
"guardián en el centeno" que oyó es, de hecho, un poema de Robert Burns y se trata
de personas que se "encuentran" y no que se "sostienen".
El próximo en la lista de visitas de Holden es el Sr. Antolini, un viejo maestro. Esta visita
termina mal cuando el Sr. Antolini tal vez intenta seducirlo. Holden sale corriendo y

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pasa la noche muy deprimido en la estación de trenes. Después, Holden decide
escapar. Le cuenta por carta a Phoebe y ella decide que quiere ir con él también. Él no
lo aprueba y Phoebe se enoja.
Por suerte, estar enfadado con alguien no significa no poder ir al zoológico con esa
persona, lo cual ella hace. Acaban en el carrusel, donde Holden le promete que no va a
escaparse. Mirándola girar en el carrusel afirma que es feliz.
Por fin, salimos de la narración y volvemos al Holden de un año más tarde, la persona
que está contando este relato. Evidentemente, está en terapia porque se "enfermó"
de alguna forma. Dice que va a volver a la escuela en septiembre, pero no está seguro
si todo será diferente —es decir, mejor— esta vez. Concluye diciendo que se
arrepiente de haber contado esta historia porque contarla le ha hecho echar de menos
a toda la gente que conoció.

Holden y el resto del mundo

Holden es el crítico irónico que a todos les gusta. También tiene un problema: está
completamente solo y lo sabe. El conflicto aquí es que critica y odia a todo el mundo,
pero al mismo tiempo quiere que lo acompañen para beber y hablar por las noches.
Parece estar atrapado eternamente en esta espiral: criticando a una persona, que hace
un intento a medias para acercarse, y luego decepcionarse cuando esa persona no está
allí para apoyarle, hablarle o tratar de entenderle.
A menudo, Holden ni siquiera hace lo que tiene o quiere hacer. Su pasividad e
indecisión lo traicionan en momentos clave. Lo primero que hace cuando se baja del
tren en la ciudad de Nueva York es ir a una cabina telefónica. Sabe que quiere llamar a
alguien, pero elimina todas sus opciones: D.B. está en Hollywood, Phoebe está
durmiendo, no quiere llamar a la mamá de Jane, le da miedo que la mamá de Sally
atienda el teléfono y no le gusta Carl Luce. Holden sale de la cabina después de veinte
minutos sin haber llamado a nadie. Esta es la historia de su vida. O al menos la historia
de El guardián entre el centeno.
Cuando Holden termina relacionándose con las personas, generalmente le va mal.
Invita a Ackley al cine, pero Ackley no lo invitará a dormir en la cama de su compañera
de cuarto; le hace la tarea a Stradlater, y a cambio éste le grita .De hecho tiene que
escribir ese ensayo en una vieja máquina de escribir porque prestó la de él. También
presta su chaqueta, aunque sabe que se va a estirar en los hombros; se queda
atrapado con la cuenta de las “imbéciles” bebidas de las chicas en el Salón Lavanda del
hotel; le paga a Sunny aunque no haya tenido sexo con ella, y termina siendo
engañado por cinco dólares más (y para más señas, le dan un buen golpe en el
estómago, aunque técnicamente esto fue por otras razones).
A pesar de todo, Holden nunca se hace la víctima. No parece darse cuenta de que
todos se aprovechande él, constantemente; es parte de su juventud y su inocencia. Sin
importar sus críticas al exterior, Holden siempre quiere agradar y hacer amigos.

Holden y los falsos

Okey, pero ¿Holden puede emocionarse por conocer gente cuando considera que
todos, incluyendo a sus madres (literalmente, se relaciona con varias madres en la

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historia) son unos falsos? En su mente, todos son unos oportunistas, unos trepadores,
obsesionados con las apariencias, vagos o aduladores. Holden encuentra cualquier
característica de un adulto normal como algo falso. No quiere crecer y encontrar un
trabajo, ni jugar al golf, ni beber martinis, ni ir a la oficina. Y ciertamente no quiere
nada que tenga que ver con los "bastardos" que lo hacen. Aunque, en realidad, lo
termina haciendo. Entonces ¿Qué es lo que pasa?
Básicamente, si Holden dice que todos son unos falsos, se debería sentir mejor cuando
es rechazado. No es su culpa que las tres chicas en el Salón Lavanda no estuvieran
terriblemente interesadas en darle lo que pretendía, simplemente eran unas falsas que
no podían mantener una conversación. No puede sentirse mal si Ackley no quiere que
él se quede para hablar; Ackley es un imbécil con granos. Si Stadlater no quiere salir
con él, es porque él mismo es un idiota. Preferimos no utilizar los trillados y viejos
términos como "mecanismo de defensa", pero en este caso nos vemos tentados.

¿Holden está loco o no?

Una forma de entender la anormalidad de Holden es mirar los eventos traumáticos de
su niñez, y más aún, la muerte de su hermano Allie. La confesión que hace Holden de
haber roto todas las ventanas la noche en que murió Allie es importante; nos dice
inmediatamente que la muerte de su hermano ha dejado un gran impacto en su vida.
El hecho de que Allie salga una y otra vez durante toda la narración lo confirma.
Igualmente, la muerte de James Castle parece ser significante, ya que fue la segunda
vez que Holden tuvo un encuentro personal cercano con la muerte. Por estos eventos,
Holden está plagado de pensamientos acerca de la mortalidad.
La forma en que Holden enfrenta su propia mortalidad es interesante. Por momentos
es autodestructivo y casi parece que quiere morir. Después de todo, habla acerca del
suicidio después del incidente con Maurice y Sunny (la prostituta) y dice que sería
voluntario a sentarse en la próxima bomba atómica. Otras veces, parece aterrado con
la idea de su propia muerte, como cuando le reza a Allie mientras cruza la calle
pidiéndole que no deje que desaparezca. Rara vez es indiferente y objetivo con la idea,
pero ocurre, como la vez en la que se sienta en el helado parque después de buscar los
patos y preguntarse qué pensaría su familia si le diera neumonía y muriera. Esos
mórbidos pensamientos nos dibujan la forma en que Holden ve al mundo, y
adivinamos que son, al menos parcialmente, responsables de su cinismo.

Holden y la sexualidad
¡Por supuesto! No es posible hablar de Holden Caufield sin tocar el tema sexual. Nos
gustaría comenzar con la digresión reveladora en el capítulo nueve. La digresión es
estimulada por las escenas de Holden viendo por la ventana de su hotel en las otras
habitaciones, donde ve a un "hombre al parecer distinguido" brincando con ropa de
mujer, y una pareja lanzándose chorros de whisky o algo en la boca del otro. Holden
dice que el hotel está "lleno de pervertidos" y comienza con sus pensamientos acerca
del sexo y los pervertidos en general. Su problema, admite, es que si realmente te
gusta una chica, no querrías hacer "cosas cochinas" con ella.
Al parecer Holden ve el sexo como algo completamente degradante, no importa cómo
se haga. Si le importa una chica, como Jane, por ejemplo, no podría tener relaciones

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sexuales con ella porque eso la volvería un objeto. Eso significa que Holden tiene que
satisfacer su sexualidad con mujeres que no le importan, o simplemente no satisfacer
esa necesidad.
El segundo problema de Holden, según dice, es que cuando está atacando a una chica
y le sugiere que se detenga, él de hecho se detiene. Otros tipos, simplemente siguen,
pero Holden no. Como lo vemos en el "Análisis del Personaje" de Stradlater, Holden no
está hablando de violación. Hay que tener en cuenta que en 1951 los niveles de
sensibilidad eran muy distintos. Recuerda el argumento de Holden acerca de que el
sexo era, de alguna forma degradante; él no podía encontrar el balance entre respetar
una mujer y tomar el control sexual de una situación donde –quizá— la mujer quiera
estar con él.
Y siguiendo a otro tema sensible, tenemos que cubrir el problema del abuso sexual con
respecto a Holden y Jane. Matizamos con detalles argumentativos en el ¿Realmente le
pasaron cosas "pervertidas" "como 20 veces desde que fue un niño"? Y Jane ¿fue
abusada sexualmente por su padre o no? ¿Por qué tanta ambigüedad? ¿¡Por qué no
simplemente nos dicen qué es lo que pasa!? Bueno, sí, un narrador omnisciente y en
tercera persona podría, pero el hecho es que Holden no está seguro. El incidente con
Antolini, al igual que la situación con Jane y su padrastro, son ambiguos ¿Por qué?
Porque toda esta cosa con el sexo a menudo es ambigua. Especialmente cuando tienes
16 años. Esta ambigüedad es lo que hace el sexo tan confuso para Holden, quien
abiertamente admite que "simplemente no lo entiende".

Holden, religión y dinero

Por ahora solo diremos que a Holden no le gusta el dinero y la religión por la misma
razón: crean barreras sociales entre la gente. La educación no está lejos de esa marca,
ya que forma parte del clasicismo.
También pensamos que el punto de vista de Holden sobre la religión y la educación
son similares, porque no parece tener un problema personal con lo espiritual o con el
conocimiento per se, pero detesta las instituciones que los promueven. En otras
palabras, creer en Dios estaría bien si no hubiera reglas y personas (como "falsos"
curas) tratando de decirte cómo pensar. Y aprender estaría bien (fíjate la forma con
que Holden habla de los libros) si no hubiera reglas y gente (como profesores)
diciéndole qué pensar ¿Ves la conexión?

Holden = Yoda
Hablando de conocimiento, tenemos la impresión de que Holden es un chico sabio. Sí,
dice que no es tan inteligente, y que sigue faltando a todas sus clases, y algunos lo
llaman "ignorante" y "problemático", pero cuando lees de verdad El Guardián entre el
Centeno, te das cuenta de que Holden tiene muchos pensamientos tipo —Yoda que
realmente impresionan. Ejemplos:
• "Si [a las chicas] les gusta un chico, no importa que cuán bastardo sea, dirán que
tiene un complejo de inferioridad, y que si a ellas no les gusta, no importa qué tan
buen tipo sea […] dirán que es un engreído."

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• "Muchas veces no sabes qué te interesa más hasta que comienzas a hablar."
• "Odias decirle cosas nuevas a personas de cien años” No les gusta oírlo."
Hay una real inteligencia emocional allí. Holden entiende a la gente: cómo piensan,
cómo actúan y por qué hacen lo que hacen. De hecho, cierta crítica dice que una de los
fallos de Salinger en esta novela era haber hecho a Holden demasiado maduro
emocionalmente. Quién lo hubiera pensado.

Holden: El guardián entre el centeno

Por último, y definitivamente no por eso menos importante, hablemos de la gran
ambición de Holden… ser el guardián del centeno. Ya hemos hablado de la ironía aquí
en "¿Qué pasa con el título?"
¿Por qué tiene esta fantasía en primer lugar? ¿Por qué Holden está tan obsesionado
con la inocencia? ¿Tendrá que ver con cómo se siente por sus (malas) experiencias
pasadas con la sexualidad? Quizás. ¿Tendrá también que ver con el hecho de que Allie
murió cuando tenía diez años? Es muy probable. ¿Estará relacionado con cómo se
siente Holden con respecto a los adultos farsantes, su elaborada locura, su inteligencia
emocional y sus construcciones sociales esquivas? Pensamos que sí, seguramente, y
ciertamente es así. Pero hasta aquí llegamos. Todo tuyo. Llévatelo.
Holden habla de su hermana hasta más no poder. Asegura que es la niña más
inteligente del mundo, increíble bailarina, emocional y divertida. Siempre entiende de
lo que habla. Sabe muy bien la diferencia entre una buena película y una mala. Ella
escucha.
Luego conocemos a Phoebe, y básicamente es igual a como la describe Holden. Tiene
un carácter encantador porque se las arregla para ser todo lo que dice su hermano que
es, pero sin perder su niñez (fíjate en lo que escribe en su cuaderno. Son, a todas luces,
garabatos de alguien de diez años). Aunque sentimos un poco la manipulación del
autor cuando Phoebe corrige a Holden acerca de Robert Burns, pero bueno, eran los
años cuarenta, así que quizá los niños sabían acerca de esas cosas.
En todo caso, es esta mezcla de entusiasmo infantil y agudeza adulta lo que hace a
Phoebe un personaje irresistible. Lo que escribe en su cuaderno tiene varios signos de
exclamación (cosas de chicos), pero le está diciendo a Holden con eso, que a él todo le
molesta (cosas de adultos). Es suficientemente inteligente como para darse cuenta de
que a Holden lo echaron de nuevo (cosas de adultos), pero responde poniéndose la
almohada en la cabeza y repitiendo “Papá va a matarte, papá va a matarte” (cosas de
chicos). Ahora ¿qué hay con ella queriéndo irse con él? ¿Cosas de chicos o cosas de
adultos? Cosas de chicos, sí, porque hace la maleta pensando con terquedad que se irá
al oeste y no regresará. Phoebe no está emocionada por irse, está emocionada por
estar con Holden, y es posible que quiera irse con él porque –probablemente en un
nivel inconsciente- siente que él necesita a alguien que lo cuide.
Cuando Holden se niega a que lo acompañe, ella comienza a cuidarlo a su modo, en
esa conmovedora escena del carrusel, cuando le pone la gorra de caza roja. Phoebe le
da mucho a Holden, no como los demás personajes (lee el “Análisis del personaje de
Holden” para más detalles).

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Así que para los ojos de Holden, Phoebe es la encarnación exacta de lo que él quiere
proteger siendo el guardián del centeno. No es coincidencia que sea ella quien él elige
para contarle el sueño. Su reacción (“Papá te va a matar”) no lo transmite, pero
tenemos la sensación de que Phoebe sabe exactamente qué está pensando Holden, lo
entiende perfectamente, así como nos lo dijo él mismo.
La digresión de Holden acerca del guante de béisbol de Allie es un ejemplo fantástico
de cómo funciona la narración en El guardián entre el centeno. Todo comienza cuando
Holden acepta escribir un ensayo para su compañero de cuarto, y antes de que se dé
cuenta, se revela toda esta información crucial acerca de Allie Caulfield: murió de
leucemia el 18 de julio de 1946. Tenía 11 años y Holden tenía 13 años. La noche de su
muerte, Holden rompió todos los vidrios del garaje y tuvo que ser hospitalizado. Allie
era pelirrojo y zurdo y escribió unos poemas en su guante con tinta verde.
La información que da Holden podría ceñirse demasiado a lo que ocurrió y hasta ser un
poco escasa, pero es un cuento increíble. Allie era zurdo y pelirrojo (un personaje
único) en realidad sobresalía por encima de cualquiera. Escribía poemas en su guante
con tinta verde (sensible y emocional), repetimos, era un personaje único.
Cuando Holden da esta información también dice mucho acerca de la forma en la que
él veía a Allie: lo idealizaba. No dudamos que Allie haya sido un excelente chico, pero
según Holden era el más inteligente, el más simpático, el más dulce, el chico más
entrañable, con el mejor sentido del humor que pudiera alguien conocer en su vida. En
el amor de Holden por su hermano y su dolor por su muerte, Holden lo glorifica, para
él es casi un santo.
Y es lógico cuando se analizan los hechos. Allie murió cuando tenía 11 años, era un
crío, todavía era "inocente". Era un chico puro, no había sido corrompido por el mundo
del sexo y los adultos. Allie es posiblemente la única persona que Holden podía cuidar
en un campo de centeno, la única persona que nunca tendría que "ir al límite" del gran
acantilado. Por esto, cuando Phoebe le pide a Holden que le diga una cosa que le
guste, él responde "Allie".
Que Allie esté muerto y su hermano lo haya casi santificado, perpetuándolo en la
inocencia, lo convierte en una protección infalible para Holden en momentos de
angustia, los cuales, además, no son raros de ver. Para haber muerto hace varios años,
Allie tiene muchas apariciones en la novela Hay que fijarse en su cronología; son los
momentos en los que Holden se pone a pensar en él o en los que se pone a hablar con
él. Pareciera que Holden se aferra a su hermano cuando peor la está pasando. Allie
termina siendo la alerta, la que avisa que Holden no se siente bien. Allie juega un papel
importante en la percepción que tiene Holden de su propia moralidad. Lo vemos en la
escena cuando está borracho cuando busca patos en el parque. Lo que en realidad le
preocupa a Holden —y esto habla muchísimo de su compasión- es cómo se sentirán su
mamá y su hermana si él muere. Él recuerda el dolor por el que pasó cuando murió su
hermano y no quisiera que su familia tuviera que pasar por eso de nuevo.
Claro, si Allie es tan importante ¿por qué Holden no comienza a hablar de él desde el
principio? ¿Por qué nos tenemos que tropezar con el tema accidentalmente cuando
Holden le hace la composición a Stradlater, o con las reminiscencias de Bobby Fallon, o
con la neumonía? Para responder eso, te recomendamos releer la conversación que

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tiene Holden con el Sr. Antolini cuando dice que "no sabes cuáles son tus intereses
hasta que comienzas a hablar de algo que no te interesa".
D.B. es el hermano mayor de Holden y es guionista en Hollywood. Antes escribía
excelentes historias, tan buenas, que de hecho, Holden dice dos veces que era su
escritor favorito. Es el colmo de la falsedad para Holden, porque sacrificó su arte
(escribir historias) por dinero (escribir guiones). Compara esto, por cierto, con Estelle
Fletcher, quien evita sonar cursi y falsa en el disco de Little Shirley Beans. D.B. es justo
lo contrario, al menos para Holden. En resumen, es un vendido.
Pero la información más relevante que tenemos de D.B. tiene que ver con la guerra.
Holden revela en un flashback que D.B. estaba en el ejército. Por lo que revela la
narración, la experiencia tuvo un efecto traumático en D.B. Cuando regresó, nos
cuenta Holden, que se acostaba en la cama todo el tiempo y lo único que hacía era
mirar al techo. Le dice a Allie que la guerra “no hace un demonio para mejorar su
escritura” con amargura y melancolía. Dice también, entre otras cosas, que en el
ejército hay la misma cantidad de “bastardos” que, en las filas nazis, y que, si hubiera
tenido que disparar, no habría sabido a dónde. Estas declaraciones pretenden señalar
lo absurdo de la guerra. Cuando Holden tiene una opinión comparable acerca de la
bomba atómica (que sería un voluntario para sentarse en la siguiente) vemos que, a
pesar de su corta edad, tiene más o menos las mismas sensaciones de la guerra que su
hermano mayor.
D.B. nos recuerda entonces, que El Guardián entre el Centeno tiene mucho que ver
con la Segunda Guerra Mundial. Después de todo estamos en 1949 (o 1948) ¿cómo
podría ser distinto? Hablamos con más detalle de este tema en la sección de
Ambientación, pero D.B. lo hace más personal, humaniza los efectos de los eventos
históricos. Podemos hablar generalmente acerca del aislamiento, la depresión y la
desilusión, pero solo tenemos que recordar a D.B. acostado en su cama viendo
fijamente al techo, y veremos lo que significa para una persona pasar por esos
acontecimientos.

JANE GALLAGHER
El sexo es complicado, pero para Holden, y específicamente para la relación que tiene
con Jane, es muy complicado. En el “Análisis del personaje” de Holden, hablamos de
que él no puede imaginarse algo demasiado sexy con una mujer por la que tenga
verdaderos sentimientos, y Jane es el ejemplo perfecto. Se agarran de las manos, se
sientan juntitos, Jane le pone la mano en su cuello… lindo, pero no es exactamente un
excitante viernes en la noche con regalo sorpresa. De nuevo, estamos en 1940, pero
por lo que vemos con los otros chicos de Pencey, las relaciones entre jóvenes no están
exentas del juego propio de la edad. No podemos culpar a Holden de tener valores
anticuados, pero tenemos que mirar un poco más allá de esa simpleza.
La escena más elocuente es la analepsis. La escena del juego de damas, es para Jane lo
que es el guante de béisbol para Allie. Llegamos allí casi por accidente (Holden solo se
sienta en el “sillón vomitivo” en el lobby del hotel a pensar), y nos da la información
crucial que hemos estado buscando.

pág. 12
Bueno, más o menos nos la da. Al igual que el incidente con el Sr. Antolini, Holden deja
el asunto en el aire sin saber si Jane fue o no víctima de abuso sexual por parte de su
padrastro. Holden no está seguro, así que nosotros no estamos seguros (aunque
podemos imaginárnoslo). Aun si el padrastro de Jane no la violó, sabemos que, al
menos hubo un problema; Jane no quiere ver al hombre a la cara y llora después de
que se va del cuarto. De cualquier forma no es una buena relación, y la sospecha de
Holden de que la sexualidad tiene algo que ver con todo eso, no parece fuera de tono
(especialmente considerando sus declaraciones anteriores, en el capítulo cuatro, que
su padrastro alcohólico corría desnudo por su casa).
Entonces, esto combinado con la historia de Holden (que posiblemente fue abusado
sexualmente) es una buena razón para su mala relación con lo sexual. Lo bueno es que
no inhibe sus relaciones emocionales para nada; solo hay que ver la descripción que
hace Holden de Jane cuando habla con Stradlater. Mantiene su rey (jugando damas) en
la última fila, era bailarina, es una golfista pésima. Holden recuerda detalles personales
reveladores. No se concentra en lo físico, como haría alguien como Stradlater,
obviamente le importa Jane como persona.
Por supuesto, la imposibilidad que tiene Holden de estar con Jane, a pesar de sus
sentimientos es un gran recordatorio de su pasividad e indecisión. Cuando se da
cuenta de que ella está abajo esperando a Stradlater, dice una y otra vez que bajará a
decir hola, pero nunca lo hace. Repetidamente piensa en llamarla cuando llegue a
Nueva York, pero no se termina de convencer para hacerlo. Cuando finalmente toma el
teléfono para llamarla, ella no está.

SALLY HAYES
Sally es, para Holden, como la mayoría de las chicas. Sí, es atractiva, pero al final es
superficial. Holden está solo y quiere cariño físico, esto significa que va a matinés y a
patinar sobre el hielo, solo para besarse con Sally en el taxi y profesarle su amor.
Holden tiene la impresión de que el mundo está lleno de Sallys. Es deprimente. Lo que
más le molesta de ella es que es completamente falsa. Es una trepadora social. Piensa
que es tremendamente atractiva. Se cree más que los demás.
Pero, un momento, ¿no está siendo Holden un poco duro con ella? Sí. Si lo analizamos
en profundidad, Sally es simplemente una chica adolescente normal. Sí, quiere ir a
patinar sobre hielo solo para mostrar sus curvas, pero tiene 17 años. ¿Y que se cree
más que los demás? ¿Qué es una trepadora social? Se podría decir que Holden está
exagerando, como siempre hace con cualquier persona que conoce. Siempre.
Así que la pregunta de cómo interpretar a Sally es realmente la pregunta de cómo
interpretar a todos los que Holden conoce y detesta, sean Ackley, Stradlater o Luce, o
las tres mujeres en el Salón Lavanda. Podemos estar de acuerdo con Holden y criticar a
todo el mundo por ser unos imbéciles o podemos darnos cuenta de que todos
(incluyendo el propio Holden, incluyéndonos nosotros mismos) somos humanos y
tenemos nuestros defectos.

pág. 13
MR. ANTOLINI
Vamos directo al grano: ¿El Sr. Antolini se le insinúa o no a Holden? La respuesta es…
que no queda claro. Pero podemos argumentar hacia ambos lados.
Definitivamente hay algo. Sabemos que la esposa del Sr. Antolini es mucho mayor que
él, fea, y que tiene mucho dinero. Aunque se besen mucho en público, nunca están en
la misma habitación juntos, lo que nos hace pensar que en público se muestran de una
forma, mientras que en la privacidad están casados por pura conveniencia. Si esto es
verdad, podríamos decir que, aunque esté casado, el Sr. Antolini es homosexual.
El Sr. Antolini le dice “apuesto” a Holden antes de irse a la cama, luego se sienta a su
lado en la oscuridad (mientras Holden duerme) y le acaricia la cabeza. Luego dice que
es algo casual, pero qué es eso de “Estoy aquí sentado, simplemente admirando.”
¿Admirando? Claro que pareciera que Holden le atrae. Cuando lo atrapan y lo acusan,
el Sr. Antolini intenta llevar la atención hacia Holden, acusándolo de ser un “niño muy,
muy extraño”.
Por otra parte, Holden y el Sr. Antolini han sido amigos desde hace mucho tiempo, y
ambos son obviamente muy cercanos. Jugaban tenis juntos, el Sr. Antolini salía con los
padres de Holden, y podemos decir por lo que dice, que en realidad se preocupa por
quien fue su estudiante. Quizás, le dice “apuesto” a Holden para sonar amigable.
Quizás el Sr. Antolini estaba inquieto porque el chico no podía dormir. Quizás
simplemente estaba pensando en su futuro (el de Holden) cuando despertó, lo exagera
todo, y se va armando una rabieta exagerada.
Por cómo pasa todo, tenemos que elegir no solo cómo interpretar la escena, sino
cómo interpretar el comentario siguiente de Holden “Cuando algo pervertido como
eso pasa, comienzo a sudar como un imbécil. Ese tipo de cosas me han ocurrido cerca
de veinte veces desde que era un niño.” ¿Veinte veces? Holden es propenso a
exagerar, pero… ¿Veinte veces?
Ahora lo que tenemos que averiguar es a qué se refiere exactamente Holden cuando
habla de comportamientos “pervertidos”. Si lo que ocurrió tiene un tinte sexual, y si
esas cosas le han pasado varias veces a Holden, podemos entender por qué ve el sexo
como algo degradante, quizás haya sido víctima de abuso o insinuaciones sexuales en
varias ocasiones. Por otra parte, si Antolini no actúa de forma sexual, y si Holden cree
que los comportamientos normales son “pervertidos”, entonces el problema lo tiene
él, no sus circunstancias.
Ahora veamos la gran lectura del Sr. Antolini acerca de la educación. Tiene argumentos
muy convincentes para que Holden tome en serio la escuela. 1) Enseñar y aprender es
una simbiótica y hermosa relación, 2) el talento innato se puede desperdiciar si no se
sabe cultivar y 3) es poco probable que Holden tenga una muerte amarga si obtiene
educación.
Pero si Antolini en realidad se le está insinuando a Holden, 1) y 2) podrían ser
potencialmente un instrumento. Pero, si le damos el beneficio de la duda, éstos son
argumentos bastante razonables. Vayamos por ahí y digamos que todo eso suena
bastante genuino; es decir, en ningún momento pareciera que el autor se burlara de
estos argumentos. Suena más a sinceridad, e interesantemente, Holden hace
comentarios sarcásticos al respecto. Está cansado y ciertamente no aplaudió lo que

pág. 14
dijo su exprofesor, pero tampoco dice que es un discurso“falso”.
¿Qué significa, entonces, que la única persona (aparte de Phoebe), que le ofrece ayuda
emocional a Holden termina intentando propasarse con él? O ¿qué significa que
Holden se imagine que esa persona está intentando propasarse con él? ¿Anula esto el
consejo del Sr. Antolini? ¿Lo corrompe de algún modo?

MR. SPENCER
El Sr. Spencer es viejo y estéticamente desagradable. En realidad Holden no lo puede
soportar, lo que significa que nosotros tampoco. Nos bombardea con imágenes de
piernas blancas lampiñas, una bata raída, pastillas, y ese olor de gotas para la nariz,
que definitivamente, no es nada atractivo. No es sorprendente entonces, que el Sr.
Spencer sea profesor de Holden y ande por ahí sin mucho sentido.
En todo caso, es bueno para algo: nos presenta la forma en que los adultos (o al menos
las figuras de autoridad) ven a Holden, y la forma en que él ve a estas figuras. Lo
primero que vemos es una gran falta de entendimiento. El Sr. Spencer no puede
entender qué le pasa a Holden, por qué no se aplica, o cómo ayudarlo. Holden
tampoco sabe qué pasa con el Sr. Spencer. La única cosa de la que está seguro es que
no entiende por qué la vida que el Sr. Spencer promueve (y cualquier otra autoridad)
debe ser atractiva, una vida de trabajo en una oficina, martinis…

STRADLATER
Lo creas o no, Holden le dedica una buena cantidad de texto a Stradlater. Es atleta,
bien parecido, a las chicas les gusta, tiene buen cuerpo, siempre anda caminando con
una toalla para mostrar su cuerpo y es un imbécil.
Por otra parte, el sexo es, definitivamente, el fuerte de Stradlater. Su técnica es la
coacción. En el sexo, Stradlater es lo opuesto a Holden. Vemos este contraste con Jane;
fíjate cómo habla cada uno acerca de ella. Holden se concentra en lo emocional, en la
amistad que tienen, en las cualidades de Jane como persona; mientras que Stradlater
ni sabe su nombre. Todo lo que le importa es el hecho de que sale a las 9:30pm. Si
fuera Holden, estaríamos preocupados por esta cita.
Lo peor (en la mente de Holden, claro) es que Stradlater es el más falso de todos los
falsos que jamás haya conocido. Ciertamente es bien parecido por fuera, pero Holden
lo considera un “vago” aunque nadie lo sepa, porque su afeitadora siempre está sucia
y llena de pelos. Está obsesionado con las apariencias (gasta mucho tiempo frente al
espejo), pero no hay casi nada debajo de la superficie. Al parecer, no es así como
Holden quiere ser cuando crezca.
Claro, tenemos que hacernos la pregunta que todos hacen siempre, ¿podemos confiar
en la descripción de Holden? ¿De verdad este tipo Stradlater es tan imbécil? Quizá
podamos decir (como hicimos con Sally) que en realidad es un tipo normal, pero de
todas formas no sería alguien que te gustaría que estuviera en la parte de atrás de un
auto con una chica que te importa ¿verdad que no?

pág. 15
ACKLEY
Ackley es sucio, tiene granos en la cara y es antihigiénico. En realidad a Holden no le
gusta este tipo. Es fastidioso. Viene a su cuarto, agarra sus cosas personales y se las
pone en el lugar menos indicado. Se corta las uñas de los pies en el piso de su
recámara. Además, piensa que ser dos años mayor que Holden lo hace superior.
A pesar de todo esto, Holden pasa bastante tiempo con Ackley. Por una parte, podría
decirse que esto se debe a que Holden es un tipo piadoso, a pesar de todas sus críticas
y su cinismo. Él es quien invita a Ackley y a Mal Brossard para el cine porque nadie más
quiere salir con Ackley esa noche. Aunque también podría decirse que Holden se siente
tan solo que sale con Ackley, aunque no lo soporte. Después de que Stradlater golpea
a Holden en la nariz, va a la recámara de Ackley buscando compañía y conversación. Lo
más seguro es que se sienta solo y también le tenga un poco de lástima al chico.

LAS DOS MONJAS

Las monjas son otro ejemplo de los personajes menores que existen solo para decirnos
algo acerca de Holden. No sabemos casi nada de las monjas como para analizarlas,
pero podemos ahondar en la forma en que Holden las ve, y en consecuencia, sacar
conclusiones de Holden.
La conversación acerca de Romeo y Julieta es interesante. Holden dijo antes que
Romeo no es demasiado listo y que sus hermanos y hermanas son cincuenta veces más
inteligentes que él. Pero la conversación nos recuerda que aunque Holden tenga
problemas con la educación formal, en realidad es un muchacho inteligente. Sus ideas
acerca de la obra no son triviales, y profundiza en las emociones de la historia para
identificar la que de verdad es la escena más trágica de la novela: la muerte de
Mercucio. El punto es que Holden es inteligente emocional e intelectualmente.
Y no solo sabe de literatura del siglo XVIII. La observación de Holden de que las monjas
“nunca iban a comer a un restaurante caro” es conmovedora. Como su interacción con
Sunny, esta parte nos muestra lo piadoso que es Holden. Siempre se pone en los
zapatos de los demás, está pendiente de lo que ocurre a su alrededor y piensa de
forma consciente cómo puede relacionar todo eso con su propia vida. Holden termina
concluyendo que si una persona tiene dinero y la otra no, se les hace difícil pasar
tiempo juntos. No imposible, claro, pero ciertamente difícil. Concluye lo mismo acerca
de las personas de diferentes religiones; los católicos siempre tratan de saber si los
demás también son católicos, porque, según él, disfrutan más las conversaciones con
un correligionario. Para Holden todas esas construcciones crean barreras sociales, y
para un adolescente que ya de por sí le cuesta hacer relaciones, las barreras
definitivamente no son buenas.

CARL LUCE
En el capítulo 19, Holden admite que la principal razón por la que llamó a su amigo de
la infancia, Carl Luce, aparte de querer algo de compañía, era porque con Luce se
podía tener una buena conversación de sexo. Aparentemente, eso fue todo lo que hizo
en la escuela Whooton como consejero estudiantil. Nos parece que Carl usaba el sexo
para hacer amigos y llamar la atención. Como dice Holden, él nunca quiso que los

pág. 16
niños estuvieran por ahí hablando sin que él estuviera cerca, tenía que ser el
mandamás del show.
Desafortunadamente para Holden, Carl ya no habla tanto de sexo. Es demasiado
maduro para eso. Luce es así: “Soy TAN sofisticado y conozco tanto que no puedo
hablarte.” La parte graciosa es que Carl obviamente quiere que Holden sepa acerca de
su vida sexual. Carl deja caer que está saliendo con una mujer mucho mayor, que es
china y que está practicando la filosofía oriental del sexo. Lo interesante es cómo se
comporta Holden cuando está con Carl. Por primera vez vemos a Holden más activo,
en vez de un tipo pensativo y piadoso. Fíjate en la linea “¿Wuddaya significa filosofía?
O sea, ¿de sexo y eso? O sea, ¿es mejor en China?” Este no es el Holden que
conocemos y adoramos, pero en esta escena, también vemos qué tan solo está. Siendo
Carl tan fastidioso, Holden le ruega que se quede para otro trago (“Por favor, estoy
demasiado solo”). Quizá, entonces, no sea una coincidencia que esta escena preceda
sus divagaciones borrachas por el parque.
También está la pregunta de si Carl es o no es gay. Holden sospecha que sí, o al menos
en algún momento lo sospechó. Luce, dice, siempre estaba hablando de que los demás
eran gay, inclusive aquellos que no lo eran para nada. También estaba involucrado con
las actividades que Holden llamaba “sucias” en el dormitorio. Quizá Luce era gay o
quizá no. Si no, Holden debe ya dejar de sospechar de todos los hombres que conoce.

MAURICE
Holden extraña a Maurice. Comencemos por eso. Maurice es un proxeneta que
prostituye a una jovencita, le roba cinco dólares y golpea a Holden en el estómago, y
luego Holden lo extraña ¿Qué pasa aquí?
Maurice nos recuerda que Holden está solo en todo sentido. La razón por la que quiere
estar con una prostituta es, en primer lugar, porque está deprimido y no tiene con
quien hablar. Como al final de la novela queda completamente aislado, es normal que
extrañe a todos los que conoció durante la novela… hasta a Maurice. Esto nos recuerda
el conflicto básico de Holden: el mundo está lleno de “falsos y bastardos”, pero él
necesita conectarse con ellos de toda forma.
También estamos interesados en la escena del golpe en el estómago y la siguiente, la
de él imaginándose que tiene una bala en las entrañas. Maurice nos da una idea de las
tendencias autodestructivas de Holden. Él sabe que Maurice es más grande que él,
más fuerte y probablemente no se va a amilanar. Holden sigue insultándolo hasta que
le dan su golpe en el estómago. Es como si Holden quisiera que lo golpearan, para
sentir algo, lo que fuera.
Esta no es la única vez que Holden, intencionalmente, hace cosas autodestructivas.
Podrías decir que logró que lo echaran de Pencey a propósito, bebe a niveles
peligrosos y anda por ahí en el parque en una noche helada. Sí, sacamos todo eso del
incidente de Maurice, qué extraño ¿verdad?

SUNNY
Se supone que Sunny va a ser la primera chica con la que Holden tendrá relaciones
sexuales. Al menos eso es lo que él piensa al principio. No es que necesite sexo, según
pág. 17
él, pero debería tener alguna práctica en caso de que se case algún día. Para el
momento en el que la chica está en su cama y quitándose la ropa, Holden se da cuenta
de que ella no está demasiado interesada. Pero ¿será que solo pueden hablar? Esto le
crea algunos problemas. Sunny en realidad no es la mejor conversadora del mundo, y
rápidamente se va.
El incidente representa más de la pasividad clásica de Caufield. Él piensa que quiere
algo, intenta lograrlo y luego cambia de opinión. Es la escena de la cabina telefónica
una vez más, solo que esta vez su indecisión, lo lleva un poco más lejos.
Para ser justos, parte de la razón de las dudas de Holden de tener sexo con ella es
que… es simplemente una chica. No solo físicamente (aunque nota que no parece
mucho mayor que él) sino emocional y mentalmente. En un momento le dice “como
eres de gracioso”, lo que le parece a Holden que suena como si fuera una niñita. Ella es
una “voz muy pequeñita”.

Como Holden ve a Sunny como una persona y no como una prostituta, es difícil para él
tratarla como una profesional. Nos recuerda de nuevo su compasión cuando se la
imagina entrando a una tienda, comprando un vestido verde y saliendo de la tienda sin
que nadie se entere de que es una prostituta. Que encuentre ese pensamiento
deprimente es solo una indicación más de la profundidad emocional de Holden, y de
nuevo, su habilidad para ponerse en zapatos ajenos.

LA GORRA DE CAZA ROJA DE HOLDEN

La primera vez que leímos El guardián entre el centeno, nos dimos cuenta de que esta
gorra roja aparecía continuamente, pero en realidad, no supimos que hacer con ella.
De hecho, al principio parecía un poco ridícula. Después de todo, Holden acaba de
reprender al Sr. Spencer por ser el tipo de viejo que "se la pasa de lo mejor
comprándose una manta" para que un par de capítulos después, admitira que él
mismo "se la pasa de lo mejor con su gorra". Al menos a este nivel, la gorra nos dice
que Holden tiene las mismas características que él juzga en los demás. Pero en
realidad, esto no es nada nuevo para nosotros. Hay algo más con la gorra.
Después tuvimos que ver ciertas partes de la historia claves, comenzando por la
primera vez que apareció la gorra. Holden nos dice (hacia el comienzo del capítulo
tres) que compró la gorra en Nueva York aquella mañana después de dejar el equipo
de esgrima en el metro y haber molestado al equipo completo. Así que ya conocemos
sus sentimientos particularmente vulnerables en ese momento, aunque Holden jamás
admitiría tal estado de vulnerabilidad.
Fijémonos en Holden cuando usa la gorra y cuando no la usa. Se la pone en momentos
importantes: escribiendo el ensayo acerca del guante de béisbol de Allie, cuando se
mira en el espejo y pretende ser rudo, después de que Stradlater lo golpea, gritando
"¡que duerman bien, imbéciles!" por el corredor, etc. Se lo quita cuando está en el
tren, yendo a un bar, en los lobbies de los hoteles. Inclusive vemos algo relacionado
con esto al comienzo del capítulo tres ("Agarré mi gorra de caza roja […] y me la puse;
no me importaba un comino cómo me veía."), al final del capítulo 16 ("Miré mi vieja
gorra de caza […] y me la puse. Sabía que no conocería a nadie que me conociera"), y al

pág. 18
comienzo del capítulo 21 ("Ya me había quitado mi gorra de caza para no parecer
sospechoso").
Pero a pesar de su vergüenza, la gorra de caza se convierte en una parte importante de
la forma en que Holden se ve a sí mismo. Admite su "cursilería" (de la gorra), pero a él
personalmente (como lo repite un par de veces en el libro) le gustaba. Es una gorra
para dispararle a la gente, dice. Cuando la usa, puede ser tan rudo y único como
quiera. Por eso es que arma un alboroto cuando Phoebe se la pone (a él) al final de la
novela; no sólo lo apoya, sino que le demuestra que lo quiere tal cual como es, con
gorra ridícula y todo.

PATOS, PECES Y OTROS ANIMALES SALVAJES

Holden siempre está preguntando a dónde van los patos en el invierno ¿Qué pasa con
los patos? ¿Se van? ¿Se mueren por congelamiento?
En un sentido, los patos puede que simbolicen la resurrección. Siempre regresan en
primavera. Pero para otros este punto es discutible, porque Holden está más
preocupado por los patos muriéndose que por el retorno de éstos, y también, es
diciembre, así que por entonces a nadie le importaba la primavera.
En todo caso, podemos trabajar con la mortalidad para explicar la obsesión de Holden.
¿Recordáis la escena cuando Holden va a la laguna y mira los patos, y luego piensa en
su propia muerte, y luego recuerda a Allie? ¡Exacto! Eso significa que todo esto está
ligado.
Como un niño que ha experimentado la muerte a nivel personal más de una vez (tanto
con Allie como con James Castle), Holden está plagado de pensamientos de muerte.
Mientras que otros pueden encontrar consuelo en la religión (como las dos monjas, o
el estudiante cuáquero que conoció en la escuela) o en la lógica romántica (como el
taxista que insiste en que obviamente la madre naturaleza cuida de los peces y de los
patos), Holden es un poco menos optimista.
Lo que parece molestarle tanto de la mortalidad es la desaparición. No es solo que
Allie esté muerto, es que ha desaparecido bajo tierra. Cuando Holden cruza la calle y le
implora a Allie que no lo deje desaparecer, está, de alguna forma, pidiéndole que no
muera. Pero antes Holden expresa que quiere morirse (menciona saltar por una
ventana, sus pensamientos acerca de la bomba atómica), por lo que estas escenas se
contradicen. Aunque quizá tenga pensamientos suicidas en momentos de rabia y
dolor, en realidad no quiere morir; de hecho le asusta increíblemente ese pensamiento
(por eso suda y tiene dificultades para respirar).

LAS MOMIAS
Por otra parte, podría decirse que Holden diferencia entre la muerte y la desaparición,
y que por eso le gustan tanto las momias. Explica el proceso de momificación a dos
niños más pequeños con entusiasmo; las momias simbolizan, descaradamente, la
muerte, pero en vez de deprimirse por la morbosidad obvia del asunto en cuestión,
Holden está fascinado por el hecho de que ciertas cosas permanecen como son. Las
momias mueren, pero no desaparecen. Claro, esto puede que tenga más que ver con
su deseo de no cambiar y ser joven para siempre que con su obsesión con la
pág. 19
mortalidad, así que puede seguirse implicando que la muerte = desaparición, aunque
se siga hablando de momias.
Y quizá puede que vaya en otra dirección (posiblemente más morbosa), y decir que las
momias no son el mejor ejemplo de preservación después de la muerte, sino que son
unos envoltorios sin vida. Si se quiere hablar de cuerpos sin espíritus, formas físicas
congeladas, háblese de los peces (como Horwitz los ve) atrapados en el lago,
congelados y absorbiendo nutrientes por sus poros. Quizá así sea como Holden se ve a
sí mismo.

OSSENBURGER Y LA MUERTE
Para ser justos, la obsesión de Holden con la muerte no es gratuita. Está por todas
partes, y hasta tiene que ver con el dinero que se usó para construir la Preparatoria
Pencey. Hablamos del ala Ossenburger, llamada así por un antiguo alumno del que
habla Holden en el capítulo tres. Pues ese edificio está construido con dinero de una
cadena de funerarias que, en su época abrió el tal Ossenburger. Sólo otro recordatorio
de que en el mundo de Holden, la muerte está en todas partes.

JAMES CASTLE Y LA CITA DEL SR. ANTOLINI

Holden hace una digresión en el capítulo 22 acerca de James Castle, un compañero de
clases que se mató en Elkton Hills. Por encima, parece otro momento en el que a
Holden le toca vivir un acontecimiento mortuorio, ya que escucha cómo el cuerpo cae
en el piso, ve los “dientes y la sangre” regados por todas partes, y el muchacho lleva
puesto el suéter de cuello de tortuga que pertenece a Holden. Ahí la muerte en
realidad se hace sentir, especialmente para alguien como Holden que también perdió a
su hermano a una edad temprana.
Pero el incidente de James Castle es más interesante por la conexión con el Sr.
Antolini. Durante su conversación o su lectura a Holden, el Sr. Antolini remarca la
advertencia a quien fue su alumno de no morir noblemente por una causa que no
valga la pena. Ok, pero ¿qué tiene que ver esto con James? Se uno se fija en el pasaje
donde Holden explica su muerte. Parece que James insultó (con justicia) al tipo,
llamándolo engreído, y en vez de retractarse cuando fue amenazado, saltó por la
ventana. Suena como que murió noblemente por una causa que no valía la pena,
exactamente lo que le dijeron a Holden que no hiciera.
También, J.D. Salinger nos ayuda con una conexión directa entre James Castle y el Sr.
Antolini, porque éste último es quien carga el cuerpo del joven.

EL MUSEO
Alejémonos un poco de tanta muerte y hablemos del inevitable paso del tiempo y los
cambios que acarrea. A Holden especialmente, eso lo deprime; no le gusta que todo
tenga que cambiar, que todos tengan que crecer. "Hay cosas […] que uno debería
poder meter […] en una de esas vitrinas de vidrio y dejarlas ahí tranquilas" dice. Hace
una conexión explícita entre la Sala India en el museo (donde siempre exponen lo
mismo) y los niños (quienes siempre están cambiando) que la visitan. Como Holden es

pág. 20
tan directo en la comparación, se deduce mucho leyendo lo que tiene que decir sobre
el tema en los últimos párrafos del capítulo 16.
Pero todavía hay un asunto interesante (aunque menos directo) que nos gustaría, al
menos, comentar. Holden dice que aunque la exposición es la misma, la persona es
diferente cada vez que regresa a visitar la sala, para terminar diciendo que la cosa no
es tanto hacerse viejo, sino hacerse diferente. Antes de leer esto, pudimos haber
pensado que si Holden le teme a la muerte entonces también a hacerse viejo. Pero
este pasaje nos dice que no saquemos esa conclusión. Holden enfatiza que no es la
edad lo que le fastidia, son los cambios que uno pasa para ser adulto. Así que está
hablando más acerca de cualidades intangibles de la juventud que de las cualidades
físicas. Sólo mira su lista de ejemplos (oír a sus padres pelear, o ver un charco de
gasolina), son ejemplos de conciencia, de crecimiento mental, no del avance de la
edad.

EL DISCO DE LITTLE SHIRLEY BEANS

El interés de Holden en el disco de Little Shirley Beans de su hermana es intrigante.
Cuando habla acerca de la cantante, Estelle Fletcher, la describe como "con ritmo de
jazz y a lo puta" y sin ser "empalagosísima" como cree que lo pudo haber cantado una
mujer blanca. Al principio suena un poco raro, ¿por qué Holden elige un disco con
ritmo de jazz, cuya cantante considera que canta como una puta, como un regalo para
su hermana menor y además, cuando se manifiesta incómodo con que la sexualidad
pueda invadir el mundo infantil de su hermana? Buena pregunta.
Creemos que esto es una manera de alejarse de una farsa. Es un disco claramente para
niños (caracteriza un niño apenado por haber perdido un diente, y además se llama
"Little Shirley Beans" ya con eso no debe haber duda). En fin, Holden cree que la
mayoría de la gente que canta canciones de niños, se van a escuchar ridículos,
tiernitos, sensibles y falsos porque piensan que así son los niños. Holden prefiere la
redención de Estelle porque no tiene esas características. Al igual, por cierto, que el
cuaderno de Phoebe, del cual hablaremos más adelante. Ah, pero no antes de
aconsejarte que pienses acerca de en qué punto de la novela se rompe el disco, y qué
hace Phoebe cuando Holden le muestra los pedazos.

EL CUADERNO DE PHOEBE
Antes de que Holden despierta a Phoebe, se sienta y lee su cuaderno del colegio (lee
esa parte, no está muy lejos del comienzo del capítulo 21). Holden, como el lector, lo
encuentra entrañable, dice que "los cuadernos de los niños lo matan" y añade que
podría "leer ese tipo de cosas […] todo el día y toda la noche". Pero ¿Por qué le gusta
tanto?
Holden tiene un punto, el cuaderno de Phoebe es la expresión de pensamientos
menos falsa que hemos visto en la novela. Lo que hace que sus anotaciones sean tan
atractivas son su falta de pretensión y de falsedad; Phoebe simplemente escribió
exactamente lo que pensaba. La gente mayor podría avergonzarse por el hecho de
inventarse un nuevo segundo nombre, o podrían ser muy reservados para escribir tres
signos de exclamación.

pág. 21
Y ahora los fuegos artificiales: para aquellos que piensan que el mismísimo Holden es
un "falso", piensen en la presentación de su narrativa en El guardián entre el centeno:
es completamente honesta. Aunque le mienta a otros acerca de su edad, abiertamente
nos revela que "tengo un vocabulario muy pobre" y "actúo como si fuera más joven de
lo que soy" (Si es mentira, no parece ni manipulador ni intencional, aunque puede ser
que lo haga de forma inconsciente y accidental). Así que, de alguna forma, la narrativa
de Holden es como el cuaderno de Phoebe, es lo que cualquier chico puede pensar.

LAS PINTADAS DE "JÓDETE" EN LA PARED

A Holden le molesta mucho las pintadas de "jódete" que encuentra. Se molesta más
por dónde están, en la pared de la escuela de Phoebe y en la tumba —que alguna vez
fue sagrada— en el museo. Son lugares que le recuerdan a su propia niñez, que lo
hacían sentir seguro, cómodo y —lo vamos a decir y no lo creemos— ¿feliz? Pero esto
en el mundo de Holden es imposible, todo tiene que estar corrupto por cosas vulgares.
Hasta su propia muerte, según dice, puede que no sea ni sagrada ni pacífica, porque
alguien probablemente escribiría "jódete" en su propia tumba.
Decimos en el "Análisis del Personaje" de Holden, que él ve al sexo como algo sucio y
degradante, cuando todo lo que él ha visto del sexo ha sido de hecho sucio y
degradante. Este es un ejemplo parecido, Holden se imagina un pervertido entrando a
la escuela de Phoebe en la noche para escribir el mensaje en la pared.
Pero lo más probable es que haya sido un estudiante de la escuela. Holden, por
supuesto, no puede o decide no ver esto; en su mundo, los niños son inocentes y los
adultos están corrompidos. Ese pensamiento mantiene todo ordenado y simple en la
mente de Holden, pero también hace imposible que en realidad comprenda la
sexualidad y el proceso de crecimiento. Mientras, se da cuenta de que tratar de ocultar
todos los "jódete" del mundo sería imposible (hay demasiados), no hace la conexión
importante que, en todo caso, sería inútil. Los niños crecerán y tendrán sexo (la
pintada en inglés dice "F--- you" frase que remite al sexo), le guste o no le guste.

PHOEBE, EL CARRUSEL Y EL ANILLO DORADO DEL PREMIO

Por lo que vemos, hay un solo lugar en toda la novela donde Holden asegura estar
verdaderamente feliz. Tan feliz, de hecho, que está a punto de “berrear”. Y ese
momento es al final de su narración, en el capítulo 25, cuando sale a la lluvia y ve a
Phoebe dar vueltas y vueltas en el carrusel. Simplemente se veía hermosa, dice, en su
abrigo azul, dando vueltas y vueltas. Pero hay más en este sentimiento de júbilo que
una niña en un carrusel. Dos cosas acaban de pasar: 1) Holden decidió, después de
todo, que no va a salir corriendo, 2) Phoebe le pone la gorra en su cabeza, cosa que ya
dijimos es un gesto amable y cariñoso, y 3) quizá, solo quizá, Holden se ha dado cuenta
de que crecer no es lo peor del mundo.
Claro, el número 3 puede ser tema de debate. Más que todo hablamos de Phoebe
intentando tocar el anillo dorado del premio en el carrusel, y Holden pensando que “la
cosa con los niños es que si quieren agarrar el anillo dorado, tienes que dejarlos que lo
agarren sin decirle nada. Si se caen, se cayeron, pero no está bien que les digas algo.”

pág. 22
El anillo dorado es algo que ya no está en los carruseles. La cosa era que tenías que
alcanzar el anillo dorado cuando pasabas montado en tu caballo. Generalmente, si lo
agarrabas, te daban una vuelta gratis. Cuando Holden concluye que simplemente hay
que dejar a los niños que lo alcancen, aunque puede que se lastimen, tal vez esté
admitiendo (y probablemente no se dé cuenta) que crecer es un hecho necesario, para
Phoebe y para él; no puedes evitar que los niños crezcan, así que es mejor aceptarlo y
ya. O quizá simplemente estaba hablando del anillo dorado sin más.

ESCENARIO EN EL GUARDIÁN ENTRE EL CENTENO

Dónde se desenvuelve la historia

Preparatoria Pencey y ciudad de Nueva York en 1948 o 1949

La historia de Holden solo dura tres días, desde un sábado a la tarde hasta un lunes
alrededor de la 1:00 pm (aunque parece que pasara más tiempo). Para averiguar el
año exacto, tienes que consultar el capítulo cinco, cuando Holden habla sobre el
guante de béisbol de Allie. Dice que su hermano murió el 18 de julio de 1946 cuando
tenía 11 y él, 13 años. De vuelta en el capítulo dos, Holden menciona que tiene 17
(mientras nos cuenta la historia) y que tenía 16 "el año pasado cerca de Navidad"
cuando abandonó a Pencey y se dedicó a vagar por la ciudad durante un tiempo. 
Por ende, el año en que escapó en diciembre a Nueva York es o bien 1948, o bien
1949, según 1) cuándo es el cumpleaños de Holden y 2) cuál es la fecha exacta en la
que transcurre la historia. De ahí se desprende que el Holden de 17 años que nos
cuenta la historia está en 1949 o 1950.
¿Y cuál es la importancia de que sea 1948/1949/1950?  Pregúntale a la "Gran
generación". A fines de la década de 1940 nos encontramos sumergidos en la era
posterior a la Segunda Guerra Mundial. Holden es producto de la guerra: habla sobre
la guerra (y el efecto que tuvo en su hermano D.B.) con cierto aire de desapego.
Menciona la bomba atómica (que lanzó EE.UU. en 1945). Es posible que este hecho
represente una especie de "pérdida de la inocencia" a nivel nacional que se produjo
después su lanzamiento y de la guerra. 
En otras palabras, el lenguaje de Holden no es el único elemento específico desde el
punto de vista histórico de la novela. Sus sensaciones generales de aislamiento y
desilusión también están sujetas a un momento y un lugar en particular, como el
creciente conformismo y consumismo estadounidense posterior a la guerra. Entonces,
nuestra pregunta es la siguiente: ¿es Holden un héroe de todos los tiempos? ¿Son sus
problemas de adolescente los mismos que los adolescentes ricos (y pobres) enfrentan
hoy? ¿O esta novela ya perdió vigencia totalmente?

Nueva York.
Y luego se encuentra el escenario geográfico. Vamos desde la Preparatoria Pencey —la
cuna de los farsantes— hasta la ciudad de Nueva York, la cuna de los… farsantes. Una
vez en Nueva York, vamos de bar en bar, de hotel en hotel y de parque en parque.
Holden piensa que cambiando de lugar podrá escapar de la gente y de las actitudes
que detesta. 
pág. 23
Análisis de la personalidad de Holden Caulfield, personaje principal de "El guardian
entre el centeno"

Holden Caulfield es el personaje principal de la novela de “El guardián entre el

centeno”, por J.D. Salinger. La historia se desarrolla a mediados del siglo XX, en Estados
Unidos, por lo que Holden, que es un adolescente de 16 años, se ve influido por la
sociedad de esa época. El libro está narrado en primera persona, gracias a lo cual no
sólo sabemos los hechos acontecidos, sino que además podemos conocer todo lo que
piensa en cada situación. Desde el primer momento uno puede darse cuenta de que es
una persona con  un carácter “difícil”, pero vamos a analizar su personalidad con  más
atención.

Para empezar, uno de los rasgos más característicos de Holden es su criticidad, que,
combinada con la ironía, son la base de las observaciones del personaje a lo largo de
todo el libro. Ya en el primer capítulo empieza diciendo: “Pencey es un colegio que hay
en Agerstown Pensilvania, habrán oído hablar de él. Se anuncia en miles de revistas
siempre con un tío de muy buena facha montado en un caballo y saltando una valla.
Como si en Pencey no se hiciera otra cosa que jugar todo el santo día al polo. Por mi
parte, en todo el tiempo que estuve allí no vi un caballo ni por casualidad”. En esa
época era habitual que las familias acomodadas mandaran a sus hijos a internados de
fama reconocida y aquí se puede observar claramente lo que Holden opinaba acerca
de esto: que era una hipocresía. Las familias se gastaban el dinero en colegios que eran
igual de malos que los más baratos. Además, juzga continuamente a todos los
estudiantes, a los profesores y  a todo Pencey en general. En mi opinión, éste es uno
de los mayores defectos de Holden: que critica y odia a todo el mundo. Para él todos
son unos falsos y unos hipócritas, y los trata como tal, sin embargo, espera que a él lo
traten de forma distinta. Holden cree ser una de las pocas personas (por no decir la
única) decentes en el mundo, y cuando no recibe lo que espera de los demás se
decepciona. ¿Cuál es el resultado? La soledad. Holden es una persona solitaria, aunque
muchas veces intenta acercarse a la gente, como cuando invita a Ackley al cine, le hace
los deberes a Stradlater o cuando invita a una copa a las tres chicas del hotel; pero
debido a su personalidad siempre lo estropea. Holden es tan falso como en su opinión
son todas las demás personas. Un claro ejemplo de esto es cuando llama a Sally para
quedar, y mientras están hablando sus pensamientos son: “¡Qué falsa la tía!” y
“Encantadora. Si hay una palabra que odio es ésa. Suena de lo más hipócrita. Se me
pasó por la cabeza decirle que se olvidara del asunto, pero seguimos hablando un
poco.” Una persona sensata no invita a alguien que le cae mal a pasar el rato con él.
Aquí se demuestra la falsedad de Holden. Por eso, no tiene amigos y, aunque ha tenido
alguna relación con alguna que otra chica a lo largo del libro éstas no se desarrollan
muy bien.

Y hablando de este tema, también podemos analizar la sexualidad de Holden. Cuando

se encuentra en el hotel, mira por el balcón y ve a un hombre y una mujer echándose
agua u otro líquido a la cara el uno al otro, y también a un hombre en calzoncillos

pág. 24
poniéndose ropa de mujer. Los llama “pervertidos” y “maníacos sexuales”, y justo
después comienza a reflexionar sobre el tema del sexo y del amor. Holden opina que si
una chica no te gusta de verdad, no merece la pena hacer nada con ella, pero si te
gusta, tener relaciones sexuales sería como convertirla en un objeto, ya que para
Holden el sexo es algo degradante. Por eso, aunque no lo diga explícitamente, se
satisface con chicas que no le importan, o incluso que le desagradan: “Me pasé horas
enteras besando y metiendo mano a una cursi horrorosa que se llamaba Anne Louise
Sherman.”

En el fondo, Holden sigue siendo un crío de 16 años que intenta comportarse como un
adulto e integrarse en su mundo, sin darse cuenta de que es un mundo difícil y que
probablemente no esté preparado. Por ejemplo, fuma constantemente, incluso en
lugares donde no está permitido fumar (como el colegio). En el siglo XX y hasta hace
poco, fumar estaba considerado como algo propio de adultos, algo que había que
hacer para que te consideraran alguien, y Holden lo intenta desesperadamente.
Además, cuando se escapa del colegio y pasa la noche en el hotel, pide en varias
ocasiones que le sirvan alcohol, algo también propio de adultos. A pesar de sus
intentos, su inocencia y su inmadurez siguen estando ahí, y por eso, muchas veces la
gente se aprovecha de él. Por ejemplo, cuando llega al hotel y decide contratar a una
prostituta. No tiene relaciones sexuales con ella pero Holden dice que le pagará de
todas formas, aunque el precio que le dice la chica es mayor del que había acordado
con el ascensorista. Maurice, el ascensorista, llega a la habitación para que Holden les
pague, y ya incluso después de tener el dinero, le pega un puñetazo.
Otros rasgos característicos de Holden son su indecisión y su impulsividad, que por ser
términos con un significado completamente contrario, dejan patente su bipolaridad.
Muchas veces toma decisiones sin pensar, siguiendo su instinto y haciendo lo que más
le apetece en cada momento. Pero, ¿qué ocurre?, que al poco rato se cansa y se da
cuenta de que ha sido una mala decisión. Hay una gran lista de ejemplos de
impulsividad a lo largo del libro, como ya dicho anteriormente, cuando llama a Sally
para quedar y justo después de colgar se arrepiente y ya no le apetece nada; o cuando
va en el taxi y de repente le dice al taxista que le lleve a la discoteca donde toca el
famoso Ernie y critica a todas las personas que aplauden, porque en su opinión Ernie
tocaba fatal y todos eran unos hipócritas.

Encontramos un claro ejemplo de la indecisión de Holden  cuando llega a la ciudad

después de escaparse del colegio, y se mete en una cabina de teléfono porque le
apetece llamar a alguien. Sin embargo, pasa veinte minutos allí metido intentando
decidir a quién llamar, y al final no llama a nadie.

Holden sufre un grave trastorno de la personalidad: puede pasar de un estado de

ánimo al contrario en cuestión de segundos, pero en definitiva, es una persona que no
es capaz de encontrar su lugar en el mundo. Su visión pesimista de la sociedad y del
mundo en general le hacen pensar que todo es negativo, que no hay nada bueno en
este mundo (exceptuando quizás a su hermana Phoebe). Uno de los momentos clave

pág. 25
del libro es cuando Holden va a casa de su exprofesor, el señor Antolini, y éste le da
una charla. Le dice exactamente eso, que todavía no ha encontrado su lugar en el
mundo, y que lo único que está haciendo es buscar en el entorno algo que éste no le
puede proporcionar.

Pero, ¿por qué Holden es así? Si intentamos buscar una causa para su actitud frente al
mundo, lo primero en que pensamos es en la muerte de su hermano Allie, a quién
recuerda constantemente a lo largo del libro. Para Holden, Allie era el chico perfecto y
digno de admiración: amable, apuesto, sincero, buen estudiante… Pero la leucemia se
lo llevó con sólo 11 años, y Holden relata que la noche en que murió rompió todos los
cristales del garaje, de la tristeza e impotencia que sentía, y que además tuvo que ser
hospitalizado por culpa de los cortes. Sin duda el objeto de más valor personal, y el que
más aprecia Holden, es el guante de béisbol que le dejó su hermano, lleno de poemas
escritos de su puño y letra.

Después de su muerte, Holden “santifica” a Allie, hace de él su protección para los

peores momentos, ya que cuando lo está pasando mal, le da por pensar en él. Muchas
veces Holden piensa en acabar son su vida, ya que no le parece que merezca la pena,
pero Allie es lo que le hace echarse atrás, ya que se da cuenta de que después de todo
lo que sufrió su familia por su hermano, si él muriese les causaría tanto o más dolor.

Al final del libro, a pesar de todos los esfuerzos por irse de Nueva York y hacerse
independiente, Holden decide quedarse, principalmente debido a Phoebe. No da
muchos detalles de lo que le pasó después, no podremos saber si cambió su forma de
ser o siguió siendo así toda la vida, pero eso sí, a pesar de todo el odio que sentía hacia
la gente, algunas de sus últimas frases son: “De lo que estoy seguro es de que echo de
menos en cierto modo a todas las personas de las que les he hablado, incluso a
Stradlater y a Ackley, por ejemplo. Creo que hasta al cerdo de Maurice le extraño un
poco. Tiene gracia.”

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