Delimitación Temática

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Delimitación temática

La delimitación del tema a investigar es una etapa ineludible en todo proceso de


obtención de conocimientos, porque ella nos permite reducir nuestro problema
inicial a dimensiones prácticas dentro de las cuales es posible efectuar los
estudios correspondientes. En otras palabras, delimitar un tema significa enfocar
en términos concretos nuestro campo de interés, especificar sus alcances,
determinar sus límites.
Para poder hacerlo es necesario tener, en primer lugar, una idea cabal del
estado actual de los conocimientos en el área de estudios que se va a investigar,
conocer los últimos avances significativos al respecto y los puntos que requieren
de un mayor esfuerzo para su elucidación y clarificación. Se requiere entonces
una revisión bibliográfica lo más amplia posible, acudiendo especialmente a
revistas científicas, informes y monografías, medios de comunicación que reflejan
con más dinamismo que los libros los adelantos que se producen. Muy importante,
hoy, es acudir a internet, la amplia red de redes que liga a millones de
computadoras en el mundo, porque allí aparece sin demora casi todo lo que hay
de nuevo en todos los terrenos de investigación.
Sólo sobre la base de un conocimiento sólido y actualizado puede el
investigador realizar una delimitación de su tema que tenga sentido, definiendo un
campo concreto y fecundo en qué trabajar. Es error común en los principiantes el
prestar poca atención a esta tarea, por lo que suelen enfrentar, cuando luego se
va desarrollando la investigación, inconvenientes bastante desagradables: es
frecuente que el investigador se dé cuenta demasiado tarde de que está
estudiando varias cosas diferentes a la vez, que sus esfuerzos se dispersan, que
ha acumulado una gran cantidad de información de todo tipo que no sabe cómo
organizar ni para qué utilizar.
Una correcta delimitación permite precisar hacia donde deben concretarse los
esfuerzos y resolver, por lo tanto, muchos problemas prácticos. Si, por ejemplo,
estamos interesados en el tema general de las migraciones, será necesario
delimitar específicamente a qué contexto habremos de referirnos. Sería difícil
averiguar, en el curso de un solo trabajo, los motivos que llevaban a la gente a
cambiar de residencia dentro de las fronteras del Imperio Romano, las
consecuencias demográficas de los traslados de población durante la época de la
Conquista y el nivel socioeconómico de quienes se desplazan de un país a otro
dentro de la Europa actual. Es decir, el tema de las migraciones admite la
posibilidad de ser estudiado en ámbitos geográficos, históricos y conceptuales
marcadamente diferenciados, que muchas veces requieren de un instrumental
metodológico también diferente, por lo que debe ser delimitado concretamente
para poderlo abordar con éxito.
Esta delimitación habrá de efectuarse en cuanto al tiempo y al espacio para
situar nuestro problema en un contexto definido y homogéneo. Así, en nuestro
ejemplo, podríamos referirnos a las migraciones internas en Venezuela a partir de
1936 y especificar, además, que habremos de estudiar con mayor atención
aquéllas que se producen con rumbo a Caracas a partir de 1968, o cualquier otra
delimitación semejante.

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