Teoría Ecológica

Teoría Ecológica, Escuela De Chicago, Criminología
TEORIA ECOLÓGICA (LA ESCUELA DE CHICAGO)
“Una sociedad se embrutece más con el empleo habitual de los castigos que con
la repetición de los delitos.”
Óscar Wilde
La criminología debe entenderse como una ciencia empírica y con un carácter

multidisciplinar que tiene como pilares fundamentales los conocimientos generales
sobre ramas como la sociología, la psicología y la antropología es social; como un
aporte de la sociología urbana nace la Teoría Ecológica: Escuela de Chicago, la
cual fue abordada inicialmente a través de los primeros trabajos que emergieron
en 1920 y 1930, y la investigación sobre el ambiente de los barrios combinando
análisis desde la teoría y el trabajo de campo.
La Escuela Ecológica de Chicago
En multitud de ocasiones los especialistas en seguridad (de cualquier ramo)

enseñamos con mucho celo la legalidad pasada y vigente con ánimo de dar las
competencias legales adecuadas a nuestros alumnos, para, además, facilitarles
un correcto desarrollo en nuestra sociedad y la adquisición de los conocimientos
necesarios para ser buenos profesionales.
Los conocimientos legales son evidentemente fundamentales, pero, creo que en

los cursos de formación que efectuamos en la actualidad, obviamos una parte
fundamental de lo que hoy en día es la criminología y los estudios derivados de
ella, como son las teorías sociológicas correspondientes al delito, al crimen y a sus
causas.
Pues bien, querido lector, hoy les traigo una de las teorías más importantes del
siglo XX en relación a las ciencias sociales y la criminología, la escuela sociológica
o ecológica de chicago.
La criminología es una ciencia multidisciplinar, tiene como objeto de estudio al
criminal, su conducta, el proceso de definición y posterior sanción de la conducta,
en cambio la sociología, es la ciencia que describe y analiza los procesos de la
vida en sociedad.
Aunque para muchos la criminología es un término moderno, fruto en la mayoría

de los casos por la contaminación sufrida a raíz de las series de televisión, como
“CSI Las Vegas” u otras similares, es una expresión utilizada oficiosamente por
Raffaele Garófalo en su libro titulado “Criminología: estudio sobre el delito, sobre
sus causas y la teoría de la represión” publicado en 1885.
Como vemos la criminología ha tenido más de cien años para evolucionar y

perfeccionarse con multitud de teorías dispares sobre el crimen, desde las teorías
expuestas por la “Escuela Clásica”, las de la “Escuela Biológico-Positivista” o
posteriormente aquellas lideradas por la “Criminología Moderna”, entre otras.
A medida que surgían nuevas teorías sobre el crimen, la criminología se

relacionaba con otras ciencias, como la sociología, fruto de estas relaciones nacía
la Escuela Sociológica o Ecológica de Chicago.
Esta escuela se desarrolla fundamentalmente en la ciudad norteamericana del

mismo nombre, se refiere al conjunto de trabajos de investigación realizados por
profesores y estudiantes de la Universidad de Chicago en el campo de las ciencias
sociales, especializados en sociología urbana.
La Escuela nace en un momento en el cual la ciudad de Chicago tiene bastantes

problemas, ligados a la delincuencia y otras graves dificultades, en una urbe en
crecimiento continuo, con guetos y con los ingredientes característicos de una
ciudad industrial de la época, pobreza, marginación, suicidio, alcoholismo,
prostitución y criminalidad.
Con este coctel encima de la mesa, la escuela pretendía dar un análisis y

diagnóstico fiable sobre los problemas sociales de la ciudad (el medio ambiente en
donde progresa el individuo), su desarrollo como ecosistema y la morfología del
criminal que se produce en ese nuevo medio.
Al centrarse en el medio donde vive el criminal, la urbe o ciudad, como fuente para
explicar la inducción al delito, esta corriente de pensamiento criminológico se ha
denominado “ecológica”.
LOS REFERENTES DE LA ESCUELA ECOLÓGICA DE CHICAGO
Entre los autores de la Escuela Ecológica de Chicago encontramos a Clifford R.

Shaw, Robert Ezra Park, Ernest Burgess y R. D McKenzie.
El señor Shaw estableció las características formales de las áreas de delincuencia

en su libro “Delincueny Areas”:
El deterioro físico.
La aglomeración humana.
Alta movilidad de población en las zonas industriales (como es el caso de

Chicago).
Así mismo, en otras publicaciones conjuntas con otros autores, concluyó que los
factores del crimen en las zonas de transición (ayudándose por los círculos de
Ernest Burgess) se producían por las causas siguientes:
El deterioro social.
La separación ética y racial (Los Guetos antes mencionados).
El señor Park era un sociólogo que estudió e investigó el medio ambiente social
con el método empírico que le ayudaría a establecer los factores necesarios para
la existencia de una conducta “desviada”, término utilizado por la criminología de
la época para definir a un delincuente.
Ernest Burgess es el creador de la teoría del circulo concéntrico, teoría propuesta
en 1925. Su teoría predice que las estructuras sociales urbanas se desarrollan en
círculos concéntricos alrededor del centro de una gran ciudad.
Burgess estableció que las ciudades se podían dividir en cinco zonas urbanas:
El distrito central o zona de lujo y negocios (existe una intensa actividad

comercial).
El distrito de transición (en donde se combinan inmigración e industria).
El distrito urbano residencial para los trabajadores (clase baja).
El distrito residencial de los suburbios (clase media).
El distrito residencial de lujo (clase alta).
Por último, después de trabajos e investigaciones conjuntas, R. D McKenzie, Park

y Burgress razonaron las siguientes conclusiones:
Existe un Estatus físico: Los índices de delincuencia son altos en las zonas de
transición (zonas industriales).
Existe un Estatus económico: Los índices más altos de delincuencia se

encuentran en las áreas de inferiores niveles adquisitivos. En esta zona de
transición es en la que viven las personas con menos recursos de la urbe.
Composición de la población: Las áreas con niveles más elevados de

delincuencia son las de mayoría “negra” o “extranjera” y emigrantes (recuerden la
separación étnica y racial de los guetos).
APORTACIONES DE LA ESCUELA ECOLÓGICA DE CHICAGO
La Escuela Sociológica o Ecológica de Chicago fue pionera en impulsar el análisis

cultural de la delincuencia, permitiendo un mejor conocimiento de ésta, de los
estilos de vida y cosmovisiones de las minorías, de los mecanismos de
aprendizaje y transmisión de sus valores y pautas de conducta.
Desde un punto de vista criminológico, la escuela fue precursora de estudiar esta
ciencia desde la geografía, resaltando las elevadas tasas de criminalidad de las
áreas pobres y deterioradas de la gran ciudad, advirtiendo, no obstante, que
dichas tasas no son consecuencia directa de condiciones económicas.
Así mismo, resaltó también que en estas zonas no había un control social efectivo,
poniendo de manifiesto que el criminal no nace, se hace.

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La criminología debe entenderse como una ciencia empírica y con un carácter

La Escuela Ecológica de Chicago

En multitud de ocasiones los especialistas en seguridad (de cualquier ramo)

Los conocimientos legales son evidentemente fundamentales, pero, creo que en

Aunque para muchos la criminología es un término moderno, fruto en la mayoría

Como vemos la criminología ha tenido más de cien años para evolucionar y

A medida que surgían nuevas teorías sobre el crimen, la criminología se

Esta escuela se desarrolla fundamentalmente en la ciudad norteamericana del

La Escuela nace en un momento en el cual la ciudad de Chicago tiene bastantes

Con este coctel encima de la mesa, la escuela pretendía dar un análisis y

LOS REFERENTES DE LA ESCUELA ECOLÓGICA DE CHICAGO

Entre los autores de la Escuela Ecológica de Chicago encontramos a Clifford R.

El señor Shaw estableció las características formales de las áreas de delincuencia

Alta movilidad de población en las zonas industriales (como es el caso de

La separación ética y racial (Los Guetos antes mencionados).

El distrito central o zona de lujo y negocios (existe una intensa actividad

El distrito de transición (en donde se combinan inmigración e industria).

El distrito urbano residencial para los trabajadores (clase baja).

El distrito residencial de los suburbios (clase media).

El distrito residencial de lujo (clase alta).

Por último, después de trabajos e investigaciones conjuntas, R. D McKenzie, Park

Existe un Estatus económico: Los índices más altos de delincuencia se

Composición de la población: Las áreas con niveles más elevados de

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