2 Bacterias
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2 Bacterias
BACTERIAS
Los alimentos son alterados por diferentes géneros
bacterianos y a su vez, pueden servir como vehículo de
patógenos o sus toxinas. Se conoce como microbiota dominante
a los microorganismos que causan la descomposición bajo las
condiciones normales de almacenamiento. Identificar al
organismo que ha producido una infección o intoxicación
alimentaria o generado el deterioro del alimento, es una tarea
laboriosa y compleja (1).
CUADRO 1. Bacterias frecuentemente halladas en los alimentos (2).
Alimentos Microorganismos
Acinetobacter, Aeromonas, Alcaligenes,
Campylobacter, Corynebacterium,
Carnes rojas y aves Enterobacteriaceae, Flavobacterium, Kocuria,
Listeria, Micrococcus, Moraxella,
Pseudomonas, Psychrobacter, Shewanella,
Vagococcus
Acinetobacter, Bacillus, Brochothrix,
Carnes procesadas Clostridium, Enterococcus, Lactobacillus,
Pseudomonas, Proteus, Staphylococcus,
Weissella
Huevos y Acinetobacter, Aeromonas, Alcaligenes,
Enterobacter, Escherichia, Flavobacterium,
subproductos Micrococcus, Pseudomonas, Proteus,
Salmonella, Serratia, Staphylococcus
Pescados y mariscos Aeromonas, Moraxella, Pseudomonas, Proteus,
Psychrobacter, Shewanella, Vibrio
Leche Alcaligenes, Bacillus, Clostridium,
Flavobacterium, Lactobacillus, Micrococcus,
Pseudomonas, Staphylococcus, Streptococcus
Frutas y hortalizas Bacillus, Corynebacterium, Clostridium,
Paenibacillus, Pantoea, Pectobacterium,
Pseudomonas, Streptomyces
Zumos de frutas y Acetobacter, Lactobacillus, Pediococcus,
hortalizas Streptococcus
Cereales y harinas Bacillus
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CUADRO 2.
(2, 3).
Valores mínimos de pH, temperatura y actividad de agua
para el crecimiento de algunas bacterias
Manual de Microbiología de los Alimentos – capítulo 2
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BACTERIAS GRAMNEGATIVAS
Los bacilos Gramnegativos, catalasa positivos, son los
agentes más importantes en el deterioro de los alimentos y al
mismo tiempo los patógenos más relevante de origen entérico
transmitidos por alimentos.
CUADRO 3. Alimentos que comúnmente vehiculizan agentes de
toxiinfecciones (2).
V E
P E N
C E H D G L
A A S L U U E A
BACTERIAS R V C E E L T T
N E A C V C A A
E S D H O E L D
S O E S S E O
S S S
* **
Bacillus cereus − − − − − − + −
Campylobacter jejuni ± + − + + − − −
Clostridium botulinum ± ± ± − − − + +
Clostridium perfringens + + − − − − − ±
Escherichia coli + + + − − − − −
Listeria monocytogenes + ± + − − − + −
Salmonella spp. + + ± + + + − ±
Staphylococcus aureus + + ± ± ± + − ±
Vibrio spp − − + − − − − −
Yersinia enterocolitica + + ± + − − − −
* hortalizas, granos y harinas, ** hortalizas, carnes, leche en polvo
Bacilos oxidasanegativos fermentadores
Dentro de las enterobacterias se destaca el género
Salmonella. Se las considera como una única especie llamada
Salmonella enterica con seis subespecies y diversos serotipos,
por ejemplo S. enterica serovar Typhimurium; S. enterica
serovar Enteritidis; S. enterica serovar Gallinarum biovar
pullorum, que se resumen como S. Enteritidis, S.
Typhimurium, S. Gallinarum y S. Pullorum (4). Estas
serovariedades son patógenos para las aves.
Las enfermedades producidas por Salmonella en el hombre
son gastroenteritis (S. Enteritidis, S. Typhimurium y otras)
fiebre tifoidea (S. Typhi) y fiebre paratifoidea (S. Paratyphi),
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Bacilos oxidasanegativos no fermentadores
Los bacilos aeróbicos, no acidúricos pues no crecen por
debajo de pH 4,5, por ejemplo Acinetobacter, forman parte de
las bacterias que causan la alteración de los alimentos
proteicos frescos, almacenados en frío, como carne, pescado y
ovoderivados. Los bacilos acidúricos oxidantes de los géneros
Acetobacter y Gluconobacter, tienen un rol muy importante en
la alteración de bebidas alcohólicas y de frutas pues oxidan el
etanol (1).
Bacilos oxidasapositivos no fermentadores
En este grupo se encuentran Alcaligenes (móvil), también
Psychrobacter y Flavobacterium (inmóviles) que participan en
el deterioro de carnes bajo refrigeración y algunos vegetales.
Este último género se caracteriza por la producción de
pigmentos amarillos a rojos (2).
Pseudomonas presenta flagelos polares. Varias especies de
este género son psicrotolerantes y por lo tanto, tienen un efecto
importante en el deterioro de alimentos conservados a
temperaturas de refrigeración como huevos frescos, carne,
pescado y leche. Sin embargo, Pseudomonas aeruginosa es un
organismo mesófilo patógeno que a veces se puede encontrar
en los alimentos, el suelo y el agua. Algunas especies de
Pseudomonas y Burkholderia deterioran vegetales (3).
Manual de Microbiología de los Alimentos – capítulo 2
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Bacilos oxidasapositivos fermentadores
En este grupo se incluyen los géneros Vibrio, Aeromonas,
Photobacterium y Plesiomonas. Las especies de Aeromonas
suelen ser psicrotolerantes y heterofermentadoras, están
asociadas con la alteración de alimentos proteicos frescos
cuando el desarrollo de los organismos aerobios obligados está
limitado, por ejemplo en los productos envasados al vacío.
Plesiomonas deteriora pescados y mariscos. Varias especies de
Vibrio son patógenas. Vibrio cholerae produce el cólera y
Vibrio parahaemolyticus causa gastroenteritis (3).
Campylobacter jejuni causa enteritis transmitida por
alimentos con las aves como principal vehículo. Una especie
relacionada es Helicobacter pylori que está asociado con
gastritis y úlceras péptica y duodenal (2).
BACTERIAS GRAMPOSITIVAS
Bacilos catalasanegativos, no esporulados, inmóviles
Las especies de Lactobacillus pueden ser anaerobias
facultativos o microaerófilas. Se las divide en homo
fermentativas si degradan glucosa produciendo sólo ácido
láctico, y heterofermentativas si forman una mezcla de ácido
láctico, CO2, etanol y/o acetato. El ácido láctico disminuye el
pH del medio e inhibe el desarrollo de otras bacterias,
favoreciendo adaptabilidad a diferentes hábitats. Son
frecuentes en la leche fresca, ovoproductos, canales de
mamíferos y de aves antes de su almacenamiento (5).
Carnobacterium se encuentra en pescados, canales de aves
y carnes rojas envasadas al vacío (2).
Bacilos catalasanegativos, esporulados
El género anaeróbico Clostridium altera con frecuencia
alimentos que han sido sometidos a calentamiento. Los
clostridios productores de ácido butírico pueden crecer a bajas
temperaturas y ocasionan deterioro en algunos quesos.
Thermoanaerobacterium thermosaccharolyticum es un
organismo termofílico que deforma los envases de hojalata.
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Bacilos catalasapositivos, esporulados
El género Bacillus es un agente de alteración de alimentos
que han sido sometidos a calentamiento. Bacillus coagulans y
Geobacillus stearothermophilus alteran los productos
enlatados acidificando el contenido (7). Bacillus cereus causa
enteritis o gastroenteritis cuando se encuentran en un número
elevado en el alimento (1).
Bacilos catalasapositivos, no esporulados
En este grupo se encuentran Corynebacterium, Kurthia y
Arthrobacter. Las corinebacterias pueden causar daños en las
hortalizas frescas. Microbacterium participa en la alteración
de productos cárnicos curados y las especies termodúricas
pueden ser detectados en un número apreciable en los
productos pasteurizados (lácteos y ovoderivados) . Brochothrix
thermosphacta se encuentra con frecuencia en la superficie de
la carne fresca.
Corynebacterium diphteriae y Listeria monocytogenes
pueden ser transmitidos por los alimentos. Este último es uno
de los pocos patógenos psicrotróficos (1).
Cocos catalasanegativos
En este grupo se encuentran Enterococcus, Streptococcus,
Leuconostoc, Pediococcus y Aerococcus.
Los Enterococcus son de interés en higiene de alimentos
como organismos marcadores. Son relativamente termodúricos
y pueden sobrevivir en la leche pasteurizada (1).
Weisella tiene la propiedad de sintetizar exopolisacáridos a
partir de los hidratos de carbono presentes en la leche, bebidas
fermentadas o azúcar ocasionando su deterioro por la
aparición de una filancia no deseada.
Manual de Microbiología de los Alimentos – capítulo 2
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Cocos catalasapositivos
Dentro de este grupo se encuentran los géneros
Staphylococcus y Micrococcus. Una diferencia entre estos dos
géneros es que los estafilococos no crecen a temperaturas
inferiores a 7ºC y por lo tanto no causarían problemas en
alimentos adecuadamente refrigerados. Numerosas cepas de
Staphylococcus aureus producen una potente enterotoxina (1).
Micrococcus y Kocuria ocasionan alteraciones en las carnes
curadas y en algunos alimentos con baja actividad de agua, por
ejemplo leche condensada (2).
TINCIÓN DE GRAM
Tomar con un asa una porción de cultivo bacteriano, depositarlo
sobre una gota de agua y hacer un extendido sobre un
portaobjetos. Dejar secar y fijar por calor. Ponerlo sobre un
soporte y cubrirlo con una solución de violeta cristal. Luego de 1
minuto agregar solución de iodo. Después de 1 minuto, lavar con
agua. Decolorar con alcohol 96°. Lavar con agua y cubrir con una
solución de safranina durante 1 minuto. Lavar con agua y secar.
Colocar una gota de aceite para inmersión. Llevar el
portaobjetos a la platina de un microscopio. Mirar a través del
objetivo de bajo aumento (10x) y una vez enfocado el objeto
mover el revólver para colocar el objetivo de inmersión en aceite
(100x). Levantar el condensador acercándolo a la platina. Ajustar
el enfoque mediante el tornillo micrométrico. Regular la cantidad
de luz por medio del diafragma.
Las bacterias Gram-negativas se tiñen de rojo anaranjado y las
Gram-positivas adquieren color violeta.
VIOLETA CRISTAL. Disolver 1 g de colorante en 20 mL de etanol 96° y
añadir 80 mL de oxalato de amonio al 1%.
SAFRANINA. Disolver 0,25 g de colorante en 10 mL de etanol 96° y
agregar 90 ml de agua.
SOLUCIÓN DE YODO. Mezclar en un mortero 1 g de iodo y 2 g de ioduro
de potasio, disolver con 100 mL de agua (8).
BACTERIAS TOLERANTES
Algunos microorganismos han desarrollado una fuerte
resistencia a factores abióticos y por ejemplo, son capaces no
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TINCIÓN DE FLAGELOS
Dejar correr una gota del cultivo líquido de 12-18 horas, sobre
un portaobjetos nuevo, limpio y tibio. Secar al aire. Mezclar en el
momento de usar: 2 mL de alumbre de potasio al 12%, 1 mL de
ácido tánico al 20%, 1 mL de agua, 1,5 mL de etanol 96° y 0,3 mL
de fucsina básica al 6% en etanol 96°. Volcar de inmediato sobre
el portaobjetos y dejar 10 minutos. Lavar con agua. Las bacterias
y los flagelos se tiñen de color rojo.
Se puede inferir la motilidad de las bacterias al observar su
desplazamiento rápido a través del campo microscópico cuando
se enfoca una gota de cultivo reciente, colocada entre porta y
cubreobjetos (8).
TINCIÓN DE ENDOSPOROS
Cubrir el extendido fijado por calor, con verde de malaquita al
2%. Calentar hasta emisión de vapores, dejar enfriar y volver a
calentar 3 ó 4 veces más. Lavar con agua. Cubrir con safranina al
0,25% durante 1 minuto. Lavar con agua y secar. Los endosporos
se tiñen de verde y las células somáticas de color rojo
anaranjado (8).
PRUEBA DE LA OXIDASA
Tomar parte de una colonia con una fina varilla de vidrio y frotar
un trozo de papel de filtro humedecido previamente con una
solución acuosa de clorhidrato de tetrametil-parafenilen-diamina
al 1% recién preparada. La aparición de un color púrpura intenso
en 5 segundos indica que la prueba es positiva (1).
PRUEBA DE LA CATALASA
Colocar una gota de peróxido de hidrógeno al 3% sobre un
portaobjetos. Tomar con un asa material del cultivo y mezclar. La
formación inmediata de burbujas indica desprendimiento de
oxígeno debido a la enzima (1).
Varias bacterias patógenas halladas en los alimentos, como
Salmonella, Shigella, E. coli enterovirulento, Campylobacter,
Bacillus cereus, Clostridium perfringens y Staphylococcus
Manual de Microbiología de los Alimentos – capítulo 2
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aureus, son termotróficas porque tienen temperaturas críticas
(mínimaóptima máxima) varios grados más elevadas si se las
compara con los otros organismos mesófilos (1).
PRUEBA DE OXIDACIÓN-FERMENTACIÓN
Sembrar por picadura profunda dos tubos con medio de cultivo.
Sobre uno de los tubos, verter una capa de 2 cm de agar-agua
estéril fundido y enfriado hasta 45ºC, tomando las precauciones
para evitar la contaminación. Incubar a 30ºC durante 48 hs.
Observar la formación de ácido o gas.
AGAR GLUCOSA DE HUGH Y LEIFSON (para Gram-negativos). Triptona 2
g, extracto de levadura 1 g, glucosa 10 g, cloruro de sodio 5 g, fosfato
dipotásico 0,2 g, azul de bromotimol 0,08 mg, agar 15 g, agua 1 litro, pH
7,1. Disolver los ingredientes y distribuir en tubos formando una columna
de 10 cm. Esterilizar a 120ºC durante 15 minutos y después dejar
solidificar en posición vertical.
AGAR GLUCOSA PURPURA (para Gram-positivos). Triptona 10 g,
glucosa 5 g, púrpura de bromocresol 0,04 g, agar 15 g, agua 1 litro, pH
7,0. Disolver los ingredientes y distribuir en tubos formando una columna
de 10 cm. Esterilizar a 120ºC durante 15 minutos y después dejar
solidificar en posición vertical (1).
REDUCCION DE NITRATOS
Calentar a ebullición el tubo de caldo nitrato durante 2 minutos.
Enfriar sin agitar y sembrar. Incubar a 35ºC durante 24-48 horas.
Agregar 0,5 mL del reactivo de Griess A y 0,5 mL del B. La
aparición de un color rosado dentro de los 10 minutos indica la
presencia de nitritos.
CALDO NITRATO. Triptona 20 g, fosfato disódico 2 g, glucosa 1 g, agar 1
g, nitrato de potasio 1 g, agua 1 litro. Distribuir en tubos y esterilizar a
120ºC durante 15 minutos.
REACTIVO DE GRIESS. A. Ácido sulfanílico 0,8 g, ácido acético glacial
30 mL, agua 75 mL; B. Alfa-naftilamina 0,5 g, ácido acético glacial 30
mL, agua 75 mL (4).
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CUADRO 4. Pruebas corrientes para la identificación de bacterias (9).
La mayoría de las bacterias psicrófilas son Gramnegativas
y se encuentran en ambientes donde la temperatura está
siempre por debajo de 15 a 20ºC, mientras que las psicrotrofas
crecen en ambientes donde la temperatura fluctúa. La mayoría
de los psicrófilos hallados en alimentos son especies de
Aeromonas, Alcaligenes, Flavobacterium, Pseudomonas,
Serratia y Vibrio. Los Gram positivos son especies de Bacillus,
Clostridium y Micrococcus. Aún cuando pueden crecer a 0ºC, lo
hacen lentamente y a menudo tardan varias semanas para
formar las colonias.
Entre las bacterias psicrotrofas que producen deterioro en
los alimentos refrigerados se destacan: Acinetobacter,
Brochothrix, Enterobacter, Lactobacillus, Microbacterium,
Moraxella, Psychrobacter, Shewnella.
Ciertos patógenos como Clostridium botulinum tipo E y
tipos no proteolíticos B y F, Listeria monocytogenes, Yersinia
enterocolitica y algunas cepas de Bacillus cereus crecen
lentamente a temperaturas inferiores a 5ºC (2).
En los pescados y mariscos con 1 a 4% de sal se encuentran
especies halotolerantes de Acinetobacter, Photobacterium,
Pseudomonas, Shewanella, Vibrio, y las carnes curadas con 1
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a 7% de sal contienen bacterias Grampositivas, por ejemplo
bacterias lácticas, Enterococcus y Micrococcus. La mayoría de
las bacterias implicadas en el deterioro de alimentos con 5 a
20% de sal son especies de Bacillaceae y Micrococcaceae (4).
REFERENCIAS
1. Mossel DAA et al. 2003. Microbiología de los Alimentos. 2ª ed.
Acribia, Zaragoza, p 15, 599, 634, 637.
2. Jay MJ et al. 2005. Modern Food Microbiology. 7ª ed. Springer, New
York, p 13. 42, 36.
3. Doyle MP et al. 1997. Food Microbiology. ASM Press, Washington, p
101, 129, 228, 305.
4. Downes FP, Ito K, eds. 2001. Compendium of methods for the
microbiological examination of foods. 4ª ed. APHA, Washington, p.
159, 167, 187, 357.
5. Sharpe ME 1981. En: The Prokaryotes. Vol ll. Starr MP et al., eds.
SpringerVerlag, Berlin, p 1653.
6. ICMSF. 1996. Microorganismos de los Alimentos. Vol. 5:
Características de los Patógenos Microbianos. Acribia, Zaragoza, p
7. ICMSF. 1998. Microorganisms in food. Vol 6: Microbial Ecology of
Food Commodities. Blackie Academic & Professional, London, p 131.
8. Collins CH et al. 1999. Microbiological Methods. 7ª ed. Butterworth
Heinemann, Oxford, p 102.
9. Madigan MT et al. 2004. Brock Biology of Microorganisms. 10ª ed.
Pearson Prentice Hall, p 812.
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