Revolucionario Sin Fronteras-Jjmarie

JEAN-JACQUES MARIE
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Revolucionario sin fronteras
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M éxico - A rg e n tin a - B r a s il - C olom bia - C h ile - España

FSTAHOS TTmtdoS l)F AmFHK H - GlIATl-'MAl •> - PFUÚ - VENEZUELA
Primera ed ición e n francés, 2 0 0 6
Primera ed ición en esp añ ol, 2 0 0 9
Marie, Jean-Jacques
T r o tsk i: zcvvjiuncnario s-" • . ... - B u en os Aires :
F ondo de Cultura E conóm ica, 2009.
6 2 4 p . ; 2 3x16 cm . - (T ezontle)
Traducido por: H oracio P ons

ISBN 9 7 8 -9 5 0 -5 5 7 -8 1 2 -2
1. León Trotski. Biografía. I. Pons, H oracio, trad. II. Título
D iseño de tapa: Juan B alaguer
Titulo original: Trotsky. R évolu tion n aire sans fron ticrcs

ISBN de la ed ición original: 2 -2 2 8 -9 0 0 3 8 -9
© 200 6 , Payot & Rivages
D.R. íj 2 0 0 9 , F o n d o d e C u l t u r a E c o n ó m i c a d e A r g e n t i n a , S.á.
El Salvador 5 6 65; 1414 B uenos Aires, A rgentina
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I m p r e s o f. n A r g e n t i n a - P r i n t e d i n A r g e n t i n a
H ech o el d ep ósito que p rev ien e la le y 11.723
índice
Palabras preliminares............................................................................. 9
Árbol genealógico.................................................................................... 20
I. El aprendizaje inicial................................................................... 21
II. Leninista efímero.......................................................................... 39
III. Del Domingo Rojo a los soviets................................................... 53
IV. Interludio....................................................................................... 75
V. La carnicería heroica................................................................... 101
VI. Doble poder................................................................................... 119
VII. El Rubicán de octubre................................................................... 137
VIII.La paz de los bandidos................................................................ 155
IX. Guerra ¿ivil.................................................................................... 171
X. Una cindadela sitiada................................................................. 189
XI. La revolución a la orden del día................................................ 205
XII. Comunismo de guerra.................................................................. 221
XIII.De la polémica sindical al viraje
de la Nueva Política Económica (n e p ) ................................ 237
XIV. Tensiones........................................................................................ 255
XV. La alianza Lenin-Trotski............................................................. 267
XVI. La malhadada tregua................................................................. 283
'tr 'r rrt rj-\ ____ l 1 ; • 1 x. o o i“
a v ii. i / u ^ r c i - cu n -t-fM ci- M ,pw/C4-io................................................................................................ ¿. s j
XVIII. Las lecciones de Octubre.............................................................. 309

XIX. Stcdin cotitfci Trotski.................................................................... 331
XX. Del exilio en Alma-Ata a la Oposición Internacional............. 365
XXI. Cómo combatir el fascismo.......................................................... 391
8 TROTSKI
XXIL El fin de una época................................................................... 423

XXIII. La revolución traicionada........................................................ 465
XXIV. México......................................................................................... 491
XXV. Contra la corriente.................................................................... 543
XXVI. El asesinato................................................................................ 563
Conclusión................................................................................................ 583
Cronología............................................................................................... 587
M apas....................................................................................................... 591
Bibliografía.............................................................................................. 593
índice de nombres.................................................................................... 603
Palabras preliminares
N como Napoleón, han suscitado un

u m e r o s o s p e r s o n a je s h is t ó r ic o s ,
odio que se disipó con e] paso del tiempo. En cambio, otros, como Robes-
pierre o los jacobinos, siguen siendo perseguidos por una vindicta tenaz.
En Francia, los partidarios de la Unión Europea y de la dislocación de los
Estados naciones en un m osaico de regiones se dedican a denunciar y
demoler la herencia política que representa un obstáculo a esa disgrega
ción; caricaturizan a los jacobinos, presentados como maniáticos sangrien
tos de la guillotina e inventores paranoicos de complots fantasmagóricos.
Trotski y los trotskistas sufren, centuplicada, similar suerte. Así, un perio
dista escribe en 2002 que cuando la teoría de la "revolución permanente"
del trotskism o "inspira a quienes tienen las riendas del Estado, la locura
ya no tiene límites". Por otra parte, los discípulos de Trotski utilizarían
tanto "la astucia como el terrorismo, la m anipulación o la infiltración, el
complot y la guerrilla ".1 En su núm ero del 30 y 31 de julio de 2005, el Fi
nancial Tunes, que por lo com ún se interesa más en el comportamiento de
la bolsa, la salud de los mercados financieros y la m archa de las privatiza
ciones que en la historia remota, califica a Trotski, encarnación de la pro
piedad colectiva, de "monstruo moral [...], asesino masivo que quiso so
m eter el m u n d o de u n a sola vez y para siem pre, en vez de hacerlo
fragmento por fragm ento como Stalin": ¡peor, pues, que este último!
¿Por qué el tantasm a de trotski asedia a xantos espíniua? A_ycj, el ■n
cono del que era objeto apuntaba ai representante de la Revolución Rusa.
Siaiin persiguió en el esa ííu Síííü herencia, su voluntad de luchar cont’?. 1’
1 Chrisrophe Nick, Les Tronkystes, París, Fayard, 2002, pp. 144, 145 y 153.
10 TROTSKI
burocracia parasitaria y construir una nueva Internacional continuadora

de las tres primeras, luego de la quiebra de la tercera. Si el encono y la ca
ricatura se perpetúan, es porque el período abierto por la revolución de
octubre de 1917 aún no se ha cerrado.
Retomando una frase de Rosa Luxemburgo, la revolucionaria alemana
asesinada en 1919, el manifiesto de fundación de la.Internacional Comu
nista, redactado por Trotski, afirmaba que la hum anidad estaba frente a la
siguiente alternativa: "Socialismo o barbarie". La fase imperialista del capi
talismo, hoy evocada por medio de palabras asexuadas como "globaliza-
ción" o "mundialización", significa que este último, antaño m otor del desa
rrollo de las fuerzas productivas, se ha convertido en factor de regresión y
destrucción. La dominación del capital financiero anuncia una crisis m or
tal del capitalismo. Para sobrevivir, éste apela a la organización de la desin
dustrialización y el reemplazo de la industria por actividades parasitarias
como la econom ía de la droga -q u e am asa más de 600 mil millones de
dólares por año y destruye a millones de personas en el m ercado de la
prostitución-, la producción de diversos narcóticos religiosos (pululación
de religiones y sectas) y el desarrollo de sectores en perm anente expansión
llamados "de servicios", que producen y venden aire (comunicación, publi
cidad, todo tipo de estudios de auditoría y asesoramiento). Bajo el impulso
del Fondo Monetario Internacional ( f m i ) y la Unión Europea, el desenten
dimiento sistem ático del Estado entrega sectores enteros y vitales de la
existencia de todos y cada uno a los apetitos insaciables de lo privado.
Trotski se consagraba a la defensa de la Unión Soviética, pese a su
m onstruosa degeneración burocrática y policial, en razón del progreso
que representaban la propiedad estatal y la planificación económica. A su
juicio, ese progreso sólo podía preservarse m ediante la extensión de la re
volución a los principales países industrializados. La historia lo ha confir
mado: en 1922, el ingreso de un ciudadano soviético era 33 veces más
bajo que el de un ciudadano estadounidense. A pesar de la espantosa de
vastación y ios 27 millones de m uertos de una Segunda Guerra M undial
que enriqueció a Estados Unidos y aseguró su dom inación planetaria, a
pesar de la carrera armamentística impuesta por ese país a la ü r s s y a pe
sar de los enormes gastos del parasitismo estaliniano, la diferencia ya sólo
era de uno a cuatro o cinco en 1990, cuando la descomposición dp la b u
PALABRAS PRELIMINARES 11
rocracia dom inante y la presión económica y militar del imperialismo es

tadounidense provocaron la explosión de la Unión Soviética.
En 1936, Trotski había pronosticado que la caída de la propiedad esta
tal en la Unión Soviética entrañaría un hundim iento económico y cultu
ral, respecto del cual no podía adivinar las formas exactas que asumiría
sesenta años después: un saqueo destructivo y generalizado que forzó a
u na tercera parte de la población a vivir del producto de sus huertas o
parcelas de tierra, de la pesca, de la caza y hasta de la recolección o el
trueque. Ésa es una de las marcas de la descomposición global del sistema
de propiedad privada de los medios de producción.
Para sobrevivir en nuestros días, ese sistema organiza a escala planeta
ria una política general y sistemática de baja del costo laboral y de destruc
ción de las conquistas sociales, los códigos de trabajo y las convenciones
colectivas en nombre de la "flexibilidad", la "movilidad’', la "adaptabilidad",
la "desreglam entación" y la "desregulación". D estruye Estados enteros
como Yugoslavia e Iraq, arruina África después de haberla saqueado y pro
voca en ese continente interminables guerras llamadas "interétnicas", fruto
de su dominación; liquida las instituciones democráticas en beneficio de
instituciones totalitarias como las europeas (Comisión, Banco Central) que
escarnecen los fundam entos de la democracia política (elección, publici
dad de los debates, rendición de cuentas al térm ino del mandato), e intenta
subordinar o integrar, y por lo tanto desnaturalizar, los sindicatos. Los par
tidos socialistas y comunistas, fundados antaño para instaurar la propie
dad colectiva de los medios de producción, se pronuncian hoy por doquier
a favor de la propiedad privada y, una vez en el gobierno, privatizan sin
contemplaciones. Para defender el derecho de saqueo de las m ultinaciona
les, al parecer en nom bre de la "democracia", las bases y los contingentes
militares estadounidenses se expanden por el m undo como metástasis. Es
tados Unidos y el Banco Mundial financian en profusión a las llamadas or
ganizaciones "de la sociedad civil" para reemplazar partidos y sindicatos,
■• . _____ ___ + ____ l . _______ .1 . -i . 1 , . 1 ............. . . .. : ,
La calumnia, escribió Trotski un día, forma parte integrante de la vida po

lítica De ordinario, afecta a quienes quieren modificar el orden existente,
en el cual ven una fuente de injusticias y u n obstáculo al desarrollo de la
12 TROTSKI
civilización hum ana. En ese aspecto, nadie más afectado que León Trotski
(1879-1940), a quien la calum nia persigue aún casi setenta años después
de su muerte.
Todo empieza en 1913: Trotski, corresponsal del diario liberal ruso
Kievskaia Mysl en la Guerra de los Balcanes, denuncia un día las bárbaras
sevicias infligida- a los prisioneros turcos por soldados y oficiales búlga
ros. La prensa gubernam ental rusa lo presenta al punto como un agente
pago de la m onarquía austrohúngara.
No es más que u n m odesto comienzo. Expulsado de Francia en 1916
por su oposición a la guerra, refugiado en Estados Unidos, país del que
intenta irse al producirse el derrocamiento de la m onarquía rusa a princi
pios de marzo de 1917, llega a Petrogrado el 5 de mayo. De inmediato, el
embajador inglés George Buchanan lo acusa de haber recibido en Estados
Unidos 10.000 dólares de una agencia alemana para derribar al gobierno
provisional ruso, partidario de la guerra. El diario del Partido Constitucio
nal Dem ócrata (Kadete), favorable a la continuación del conflicto, hace
respetuosam ente suyas las palabras del embajador.
Un año más adelante, el barón W rangel, general en jefe del Ejército
Blanco de Rusia del sur, al encontrarse u n día con un antiguo compañero
de armas en servicio en el Ejército Rojo, le reprocha "trabajar en colabora
ción con el espía alem án Trotski", por entonces comisario del pueblo de
guerra .2 Algunos círculos antisem itas de la emigración rusa lo acusan al
mismo tiem po de haberse desem peñado en la Ojrana, la policía política
del zar. El escritor m onárquico Aleksandr Kuprin, que retornará triunfal
m ente a la U nión Soviética de Stalin en 1937, retom a ese rum or en la
Nouvelle Vie russe del 20 y 21 de enero de 1920.
Por su lado, los blancos representan a Trotski como u n asesino san
guinario: una caricatura lo describe como u n Gengis Khan rojo de nariz
ganchuda que blande la estrella de David encima de un m ontículo de crá
neos idéntico a los que Tam erlán levantaba otrora en las puertas de las
ciudades que asolaba, m ientras m arineros y soldados chinos y mongoles
hurgan negligentem ente en ellos con sus bayonetas. En consonancia con
esta idea, el fascista Franôis Coty lo denunciará en 1932 como "el más
2 Piotr N. W rangel, Vospom inania, Francfort, P ossev, 1969, p. 66.

grande asesino de todos los tiem pos, que se llam aba B ronstein en el
gueto". Y en el diario Rex del 14 de agosto de 1936, en el m om ento mismo
en que Stalin lo califica de agente de la Gestapo, el fascista belga Léon De-
grelle exclama: "No vería ningún inconveniente en que a este hebreo que
lleva en sus garras la sangre de millones de obreros rusos le clavaran un
puñal de 30 centímetros en medio de los omóplatos".
En enero de 2001, la revista rusa Novy M ir compara M i lucha de Hitler
con M i vida de Trotski, y concluye: "Trotski tam bién era un cochino, pero
escribía mejor ".3
Diversas falsedades enriquecen esta imagen del asesino. En marzo de
1921, los m arineros y la guarnición de Kronstadt se levantan contra el
gobierno bolchevique. El mismo día del aplastam iento de la insurrección,
un m onárquico ruso, instalado en Finlandia, m enciona un "decreto [ima
ginario] de Trotski en que se dispone el exterminio de todos los habitan
tes de la ciudad amotinada mayores de 6 años". Tres días después, dos ex
dirigentes del levantam iento denuncian "una orden del bribón Trotski
que prometía fusilar junto con nosotros a todos los integrantes de la po
blación de entre 10 y 60 años ".4 En 1923, un tal Melgunov, coleccionista
de rumores y chismes, cuyo libro La Terreur rouge acaba de ser reeditado
en Francia,* acusa a Trotski de haber hecho fusilar, durante la tom a de
Sebastopol de 1920, a 500 estibadores y 50 mil oficiales.
La lucha librada por Trotski contra Stalin y su burocratización galo
pante desde 1923 dan una nueva dimensión a las denigraciones. Bajo la
batuta de Stalin, Trotski se convierte en un cómplice de los guardias blan
cos, u n contrarrevolucionario y, para terminar, un terrorista, un sabotea
dor, un envenenador y un agente de los servicios secretos alemanes, ingle
ses, estadounidenses, japoneses, a elección o al mismo tiempo. Los burós
políticos de los partidos com unistas del m undo entero lo repiten, a m e
nudo con la complicidad silenciosa de la llamada intelligentsia progresista.
En su edición del 30 de enero de 1937, L'Humanitélo representa ante un
3 N ovy Mir, núm . 1, 2 0 0 1 , p. 235.

4 Jean-Jacques Marie, Cranstadt, París, Fayard, 2005, pp. 341 y 342.
' Serguéi P. M elgunov, La Terreur rouge en Russie, 1 9 1 8 -1924, París, Syrtes, 2 0 0 4 [trad.
esp.: El te n o r rojo en R usia (1918-1924), Madrid, Caro Raggio, 1927]. [N. del T.]
14 TROTSKI
m apa de Europa, con u n cuchillo de carnicero en la mano, mientras arran

ca una Ucrania ensangrentada de manos de la Unión Soviética para ofre
cérsela a Hitler, y se prepara para recortar la región de Vladivostok con el
fin de entregarla al emperador de Japón. En el segundo de los procesos de
Moscú, en enero de 1937, el fiscal actuante, Vyshinski, denuncia incansa
blem ente a Trotski y los "bandidos trotskistas", acusados de
i
sabotaje, actos de diversión, espionaje, actividad terrorista y traición a la

patria [...]. El trotskismo se ha convertido en una de las sucursales de las
ss y la Gestapo [...], un destacamento de vulgares bandidos, espías y ase
sinos, que se han puesto a plena disposición dé los servicios de espionaje
extranjeros [...]. Trotski y los trotskistas son hoy un destacamento de van
guardia del fascismo, un batallón de asalto del fascismo.5
En París, Charles M aurras, que en 1940 saludará la derrota de la Repú

blica francesa como u n a "divina sorpresa", ve en el proceso de Moscú la
confirmación de que Trotski y los trotskistas están a sueldo de Alemania.
La revista La Internacional Comunista de abril de 1938, escrita en
Moscú, afirma que "Trotski, enemigo encarnizado de toda la hum anidad
avanzada, trabaja como espía al servicio del Comité de Espionaje alemán
desde 1921, y del Intelligence Service desde 1926". Refinamiento supremo,
Stalin se empeña en poner esta fábula en labios de los condenados de los
procesos de Moscú, obligados por la tortura física y moral a denunciar sin
descanso al "fascista" Trotski. En julio de 1938, la n k v d , la policía política
de Stalin, secuestra a su secretario Rudolf Klement, lo asesina, lo decapita,
descuartiza su cadáver y lo arroja al Sena, y luego saca a relucir una pre
sunta carta en la que la víctima afirma haber decidido romper con Trotski
al descubrir sus vínculos con la Gestapo. Es cierto, la falsedad es grosera:
si Klement hubiera querido hacer esa confesión, la n k v d lo habría presen
tado ante la prensa en vez de cortarle la cabeza.
he Procés d u centre antisoviétique trotskyste, M oscú, C o m m issaria t du p e u p le de la

lu stic e , 1937, pp. 482-485 [trad. esp.: E l proceso d e l centro antisoviético trotskista a n te el
Colegio M ilita r Suprem o de la u k s s , M oscú, C oxnisariado del P u e b lo de Ju stic ia d e la
U n ió n Soviética, 1937],
El 28 de octubre de 1938, el jefe de la n k v d , Yezhov, y su adjunto y

futuro sucesor, Beria, retom an paralelamente el rum or monárquico en un
"documento" falsificado a instancias suyas: "El ex presidente del soviet de
diputados obreros de Petersburgo en 1905, Georgui Jrustalev-Nossar, ha
publicado un libro titulado Un pasado cercano, en cuyo prefacio califica a
Trotski-Bronstein de agente de la Ojrana zarista desde 1902". Además,
"Jrustalev-Nossar fue fusilado en Pereslav en 1919 por orden directa de
Trotski, que con ello decidía quitarse de encima u n testigo de su colabo
ración con la Ojrana". Yezhov y Beria declaran por último que han descu
bierto u n a nota del agregado m ilitar ruso en Estados Unidos, donde se
afirma lo siguiente: "Trotski dirige en Norteamérica la propaganda socia
lista a favor de la paz, pagada por los alem anes y personas próxim as a
ellos ".6 Stalin no utilizó esa falsedad demasiado grotesca. ¡Seis meses des
pués, haría detener a Yezhov y lo acusaría de haber armado una red trots-
kista dentro de la n k v d !
El 23 de agosto de 1939, Stalin y Hitler firman u n pacto de no agre
sión. De agente de la Gestapo, en lo sucesivo amiga de la URSS, Trotski
pasa a ser "agente del imperialismo yanqui". La revista Futuro, publicada
en México, donde por entonces él está refugiado, declara: "Trotski y sus
agentes de informaciones y provocación se han puesto, como es lógico, al
servicio del Federal Bureau of Investigation ( f b i ) estadounidense". El m e
canismo de esta m utación "lógica" pero inesperada es simple: "La Gestapo
ha excluido de su seno a los espías de Trotski [...]; la ruptura entre Trotski
y la Gestapo tiene su origen en los lazos establecidos por los agentes trots
kistas [...] con la judería internacional". En consecuencia, "hoy, el tro ts
kismo ya no es en América Latina más que u n a agencia de penetración,
provocación, confusión y espionaje al servicio de los imperialistas de Wall
Street ".7 Los calificativos dependen de las necesidades del Kremlin. D u
rante el gobierno de Brézhnev, en m om entos de sum a tensión con Israel
6 D n iitri V olkogonov, Trotski: p o liticheski p ortret: v d v u k h k n ig a kh , M oscú, N o v o sti,

1992, vol. l , p . 82.
7 C itado e n L eón T rotski, "Futuro, El Popular, L a Voz de M éxico e t les a g e n ts d u g p u ",
e n Oluvres, vol. 24, París, In s titu í L éon T rotsky, 1987, pp. 2 1 4 -2 1 5 [trad. esp.: "E xplicacio
n e s c o m p le m e n ta ria s e in d isp en sab le s a m is d e c lara c io n e s del 2 de julio", en E scritos d e
L eó n Trotski, Bogotá, P lu m a, 1976],
16 TROTSKI
por la emigración de los judíos, Shevtsov, en su novela Le Pou ["El piojo"],

denunciará a Trotski como u n agente sionista financiado por la familia
Rothschild.
Todo esto corresponde a u n pasado lejano, se dirá. Quién sabe... En
septiembre de 1988, el nacionalista ruso Kunaiev afirma: "Pol Pot apren-
,dió sus lecciones con él", con referencia al exterminio de una cuarta parte
de la población de Camboya. Dos años después, en el semanario ruso Lite-
raturnaia Gazeta, un historiador dice: "Trotski fue el primero en decretar
la ejecución masiva de poblaciones y la de sus propios camaradas comu
nistas", m ientras que la revista Moskva afirma: "El portavoz e ideólogo más
virulento [...] del fascismo cultural h a sido Trotski". En 1995, la editorial
Seuil publica los recuerdos del espía soviético Sudoplatov. La edición oc
cidental suprim e algunos pasajes del texto ruso que repiten los clichés
estalinistas sobre los vínculos entre trotskistas y nazis. Sudoplatov le
agrega (ien ruso!) una noticia bom ba: los dirigentes que han provocado la
caída de la u r s s "enm ascararon sus estrechos intereses iniciales, limita
dos a la lucha por el poder, m ediante consignas tom adas de Trotski, como
la de la 'lu ch a contra el burocratism o y la dom inación del aparato del
partido ’".8 En 1997, el diario nacionalista Sovietskaia Rosia imagina en una
caricatura a u n Trotski que acaricia la cabeza de sus presuntos "nietos":
tres miembros del gobierno de Yeltsin -Chubáis, Gaidar y N em tsov- que
privatizaron, liberaron los precios, vendieron a precio vil y liquidaron la
m itad de las empresas del país, saquearon y destruyeron sus riquezas y
desm antelaron las conquistas sociales, en provecho de los clanes m año
sos. Trotski, que ya en 1936 había denunciado "la liquidación de la pro
piedad estatal" que ocasionaría "una caída catastrófica de la economía y la
cultura", se transform a así en apologista del restablecim iento destructivo
de la propiedad privada de los medios de producción .9
En sentido inverso, Sergo Beria, hijo del jefe de la policía política de
Stalin y del gulag, publicó en Rusia en 1994 sus recuerdos, cuya edición
francesa, establecida con el concurso de una universitaria, apareció en Pa
rís en 1999. A su juicio, "la n k v d infiltraba todo el movimiento trotskista.
8 Karen Jachaturov, L ite m tu rn a ia G azeta, 22 de agosto de 1990.

9 Pável Sudoplatov, R a zvied k a i Kreml, M oscú, Teia, 1996, p. 95.
[...] Mi padre consideraba que era m ejor ingeniárselas para m antener a

Trotski en vez de dejarlo depender financieramente de los estadouniden
ses, los alem anes y los ingleses", porque según sus palabras, "vigilamos
cada gesto de Trotski y lo controlam os a la perfección ".10 Así, Trotski era
financiado y controlado a la vez por la policía de Stalin, la Gestapo, el Inte-
lligence Service y el fbi.
D urante la prim avera de 2002, Francia fue testigo del florecimiento
de una decena de obras dedicadas a Trotski y los trotskistas. En ellas en
contramos la misma imagen de u n Trotski marcado por una "concepción
sanguinaria del poder [...]. Poco im portan los m uertos, los estragos, la lo
cura. León es un extrem ista, un psicópata [...]. Trotski apela constante
mente a la violencia". Otro de los libros lo presenta a la vez como un ase
sino ("quien no cree en Trotski es u n traidor al que es preciso eliminar") y
un loco ("Trotski se pone gafas alucinógenas", "delira", hace un "análisis
individual paranoico ”).11
I lasta el "hitlerotrotskismo” estaliniano vuelve a salir a veces a la su
perficie. En septiembre de 2004, una tal Annie Lacroix-Riz, una universita
ria afiliada al Partido Com unista francés, escandalizada por un elogio de
Trotski escrito por u n a com unista cubana, Celia Hart, acusa a aquél de
haber intentado "un compromiso con el Reich y su ejército para expulsar
al vencedor odiado", y esgrime como "prueba" una carta del embajador de
Francia en Moscú, ¡cuyo predecesor en 1917, Noulens, denunciaba a Le-
nin como agente alemán!
A ese Trotski anticom unista, dos universitarios franceses, Georges
Mink y Jean-Charles Szurek, oponen en 1999 un "Trotski revolucionario
represivo y víctima de la revolución, ilustración de la complejidad del co
munismo, tanto en sus destrucciones criminales como en sus construccio
nes ilusorias ".12 En 2001, una "directora de investigaciones del Centro Na
cional de Investigación Científica ( c n r s ) acusa en la prim era plana de Le
Monde a Trotski de justificar el asesinato y hasta el linchamiento. Pero la
10 León Trotski. La R évolution traliie, París, U n ion générale d'éditions, 1969, col. 10-18,
p. 253 [trad. esp.: La revolución traicionada, Barcelona, Fontam ara, 1977], Caricatura re
producida en Cahiers d u m ouvem ent ouvrier, 1, abril de 1998, p. 127.
11 Sergo Beria, B ena, m on pére, París, P lon/C ritérion, 1999, p. 96.
12 Georges M ink y Jean-Charles Szurek, La Gra7ide conversión, París, Seuil, 1999, p. 15.
18 TROTSKI
actualidad galopa detrás de los ensayistas. En 2004, una obra titulada De

Lénine a Ben Laden incorpora a Trotski a esa sorprender' ontinuidad, y
varios periodistas, durante el debate sobre p1 velo isJ o, evocan un
__ _______ ' " 1'-: ' ’ -----f-o+ci'- ..... jôs procedimientos de la
amalgama son eternos . ..1
¿Por qué ese encarnizam iento casi setenta años después de su muerte?
Uno de los autores citados responde: "Trotski está m uerto, pero sus adep
tos todavía se m ueven". Un suelto anónim o de M arianne del 11 de junio
de 2001, titulado "Los estalinistas tenían razón", sostiene: "Los trotskistas
están por doquier; infiltran, subvierten, intoxican". D urante la campaña
presidencial de 2002, u n eurodiputado verde condensa el magro conte
nido de uno de sus discursos gritando: "¡A la m ierda con Trotski!", m ien
tras que un diputado partidario de Chirac afirma a la sazón que "es nece
sario evitar que la juventud tenga que elegir entre Le Pen [...] y Trotski",
quien, cabe deducir, sigue vivo.
Si Trotski aún es vilipendiado, es sin duda porque representa una con
tinuidad hoy abandonada por todos los partidos oficiales que reivindican
el "socialismo". ¿En qué consiste dicha continuidad? En la constatación de
que la sociedad siem pre está fundam entalm ente dividida entre los hom
bres y las mujeres que venden su fuerza de trabajo para vivir, por un lado,
y quienes la com pran y explotan intentando pagarla lo m enos posible y
extraen de ello su provecho y sus beneficios, por otro. En la constatación,
por tanto, de que entre esas dos clases hay u n conflicto fundam ental e
irreductible de intereses, que hoy día se procura disimular en el vocabula
rio ("los ciudadanos", los "franceses”, "el m undo de la empresa", las "comu
nidades" de todo tipo) y sofocar m ediante la desnaturalización o la liqui
dación de las organizaciones específicas de los explotados.
Las tres primeras Internacionales se habían fijado el objetivo de ayu
dar a dichos explotados a poner fin a ese estado de cosas por medio de la
instauración de la propiedad colectiva de los medios de producción, que
figura con todas las letras en el programa de la Sección Francesa de la In
ternacional Obrera ( s f i o ) fundada en 1905. Esas organizaciones desapare
1 M onique Canto-Sperbtr, "Injustifiable terreur", en Le M onde, 4 de octubre de 2001;

l’ierre Clermont, D e L én in e á Ben Laden, París, Rocher, 2004.
cieron, por diversas razones, sin haber alcanzado su meta. Trotski, por su
parte, se asignó como tarea a partir de 1933 la asunción de su continuidad
histórica. Si dam os crédito a la obsesión que él genera, en ello radica su
actualidad. En consecuencia, esta biografía abordará sobre todo el período
de su vida que va desde la fundación de la Internacional Comunista, cuyo
manifiesto él redacta en marzo de 1919, hasta la fundación de la IV Inter
nacional que Stalin intentó, en vano, am ordazar al hacerlo asesinar en
México en agosto de 1940.
Árbol genealógico tNj
O
D a v id I e o n tie v ic h Bronst'.-m A m ia B iotistein

(■fen 1922) ( t e n 1910)
A le k sa n d r D a v id o v ic h Ilro m te ln r!ii.iv e ;.i n .iv id o m a M r',m an I e ó n D avid o v ich H ronstein (T ro tsk i) O lga D a v id o v n a K A m eneva
(1876-11*38), fu sila d o (1875-1924), m u e rta d e e n fe rm e d a d (1H 75M 940), a se s in a d o (1883-1941), fusll.ul.i
Id a A le k sa n d ro v n a M en k es LeAn N a u m o v k -h M e m a n Z in a id i I.vovna V ólkov.i A le k sa n d r (llam a d o I.m tik)

(1 8 9 5 -1 9 5 2 ), d e p o rta d a , (~-7), d e p o rta d o a K az.i|istán. (1 9 0 0 -l9 3 3 |, se s u icid a L vóvich K ítn e n e v
m u e rta e n e! g u la g d o n d e m u e re e n el ex ilio e n B erlín ( 190H-1937). lu s ila d o
TROTSKI
Boris A le k s a n d ro v ic h B ro n stein N ina L vovna N e v elso n Yuri L vóvich M m e n e v
(1897-1 9 3 7 ). tu si lad o (1902-1928), m u e rta d e (1 9 I4 -I9 3 A ), fu sila d o
tu b e r iu lo s is e n M oscú
L eón A le k sa n d ro v ic h B ro n stein
( 19 02 -1 9 4 7 ). d e p o rta d o a V orkuM , León L vóvich S edov
m u e r to m tty p o c o d e sp u é s (1906-1938), a s e s in a d o e n París
d e su lib e ra c ió n
S erguéi L vóvich Sedov
E v g u e n ia A le k sa n d ro v n a U sp e n sk .u a 11908-1937), fu sila d o
(1908-1 9 8 5 ), d e p o rta d .! a K a za k stán
d e 1946 a 1955
A n n a A le k sa n d ro v n a K a sa tik o v a
(1912-1 9 9 6 ), d e p o r ta d a a K azaj istán ,
m u e re e n M o sc ú
I. El aprendizaje inicial
Un d ía d e 1918, en plena guerra civil, Trotski redacta a toda prisa una no
ticia biográfica de u n a docena de páginas para los servicios del Comité
Central del Partido Bolchevique. En ella evoca en pocas líneas el comienzo
de su vida:
Nací el 26 de octubre de 1879 en la finca de mi padre, colono y propietario

de tierras de la aldea de Yanovka, situada en el gobierno de Jerson, distrito
de Elisavetgrado; hasta los nueve años viví sin interrupción en el campo, y
luego ingresé como externo a la Realschule San Pablo de Odesa; durante
todos mis estudios di pruebas de gran aplicación y siempre fue el primero
de la clase. En segundo año me separaron temporariamente por haber or
ganizado una "protesta'' contra el profesor de francés Al pasar a sép
timo año me transfirieron a Nikolaiev. Allí tuve contacto por primera vez
con los medios radicales y el universo de las ideas revolucionarias .1
¿Qué agregar de esencial a este breve cuadro de su infancia y su adoles

cencia esbozado en 1918, y que Trotski desarrollará largamente en su au
tobiografía, M i vida, escrita y publicada en 1929?
Trotski viene al m undo en el m om ento en que el régimen zarista atra
viesa las prim eras convulsiones anunciadoras de su agonía. El reino de
*1 . ••• 1 »l 1 lO f^ .... .1 ... . U ..T-,-. * o n tn n r o r
n i c j a i i u i u 11, l i i i c i a u u c u i o j u cu u n t i m i a cic c u í u ü u , i t i i i i u i a wi l iO i i cw o
la desilusión y el desconcierto. Tras la abolición de la servidumbre en 1861,

los campesinos, condenados a pagar durante 49 años el im porte de las
1 Proletarskaia K evoliutsia, núm . 3, 1922, p. 244.
21
22 TROTSKI
magras tierras que se les h an otorgado y que ellos consideraban ya paga

das con su sudor, sus prestaciones personales y sus cánones, se doblegan
bajo un fardo demasiado pesado. Al final del reino de Alejandro II, la suma
total de sus im puestos directos e indirectos supera a m enudo los ingresos
obtenidos con sus tierras. A la primera catástrofe climática, el hambre los
acecha. Al cabo de treinta años, en 1891, sólo h an devuelto al Estado el
1 ,2 % de las indem nizaciones de rescate anticipadas por éste a los nobles
holgazanes. La em ancipación por m edio del rescate de la servidum bre
agobia a los campesinos, víctimas, además, de la corrupción general de la
administración. En efecto, pagan, un año con otro, alrededor de 45% en
impuestos directos. Alimentan, por otra parte, las cajas del Estado gracias
a las num erosas tasas sobre los productos básicos (sal, tabaco, té, com bus
tible para lámparas, vodka).
La burocracia estatal reina sin control sobre una masa social informe.
Los artesanos, los com erciantes y los escasos industriales no son sino un
pálido sucedáneo del tercer estado de la Revolución Francesa; la intelli-
gentsia se las arregla como puede al m argen de la sociedad. Los estudian
tes, poco atraídos por el lúgubre servicio burocrático de u n Estado auto-
crático, sin salida social ni perspectiva política, son otros tantos futuros
plebeyos desclasados.
En la década de 1860, esa intelligentsia adhiere en su mayoría al popu
lismo, que ve en el campesino al portador de la revolución social. Para los
populistas, según las palabras de Aleksandr Herzen, "el hom bre del futuro
en Rusia es el mujik, como en Francia es el obrero". En su opinión, los fun
damentos del comunismo ya existen en Rusia: el m ir (comunidad rural) y
ia obshchina (forma colectiva de apropiación y reparto de las tierras) deben
permitirle pasar al socialismo sin atravesar la etapa infernal del capitalismo
y la transform ación dolorosa del campesinado en proletariado industrial.
En 1874 y 1875, casi 2 mil jóvenes populistas se trasladan, pues, a las
aldeas para alfabetizar y politizar a campesinos que, desconfiados, los ex
pulsan, los m uelen a palos o los denuncian. M uchos populistas desenga
ñados deciden entonces recurrir al atentado para im poner reformas de
m ocráticas al régim en. F undada en 1878, la o rganización populista
Voluntad del Pueblo (Narodnaia Volia) exige al zar el establecimiento de
las libertades políticas, so pena de eliminarlo. En marzo de 1880 anuncia
EL APRENDIZAJE INICIAL 23
que sólo dejará de luchar cuando Alejandro II abdique y perm ita que una
Asamblea Constituyente siente las bases de la reforma social. Ahora bien,
el zar, para hacer frente a una Europa que ha aplastado a Rusia durante la
Guerra de Crimea, en 1855-1856, quiere m odernizar las instituciones sin
conmover sus cimientos burocráticos, cuyo m antenim iento impide cual
quiera verdadera reforma.
León Bronstein tiene m enos de 2 años cuando, la m añana del I o de
marzo de 1881, un m iembro de Voluntad del Pueblo m ata a Alejandro II
con una bomba que explota a su paso. Los autores del atentado son ahor
cados y la organización queda desmantelada. Alejandro III, firme partida
rio de la autocracia, del nacionalismo ruso y de la ortodoxia religiosa, con
vencido de ser m onarca por derecho divino, prom ulga el "estado de
excepción reforzado", que perm ite suspender por u n m ero decreto todas
las libertades individuales. Al año siguiente establece "secciones de pro
tección del orden y seguridad pública", la Ojrana, que infiltran y desman
telan los escasos grupos revolucionarios. Toda la sociedad queda bajo la
vigilancia de una policía om nipresente. La denuncia se convierte en una
institución. En 1887, la policía detiene en San Petersburgo a un pequeño
grupo de estudiantes que preparan un atentado contra Alejandro III. Los
aprendices de terroristas, entre quienes se encuentra Aleksandr Uliánov,
el hermano mayor del futuro Lenin, son colgados.
En 1884, el gobierno ha triplicado los costos de m atriculación en la
universidad para impedir el ingreso de los alum nos necesitados; en 1887,
el ministro de Instrucción ordena "apartar de los gimnasios [liceos] a los
hijos de cocheros, lacayos, cocineras y gente de la misma clase", a sus ojos,
semillas de rebelión. Todos los sríbditos del im perio quedan registrados
entonces como miembros de una confesión autorizada, y el estado civil y
el matrimonio com peten a los clérigos; se prohíbe el ateísmo. La educa
ción religiosa ortodoxa es obligatoria en la escuela. El sostén del ejército,
la flota y el aparato estatal insum e casi las dos terceras partes del presu
puesto. En noviembre de 1888, ¡a corte roma en París su primer préstamo.
El m inistro de H acienda, Iván Vyshnegradski, in ten ta financiar las
compras de material y m áquinas inundando el m ercado m undial de cerea
les y azúcar rusos a bajo precio. Declara: "No comeremos hasta hartarnos,
pero exportaremos", y crea así el mito de la Rusia granero de trigo. Du
24 TROTSKI
rante el invierno de 1891 -1892, esta política culminará en una ham bruna
que devasta la cuenca del Volga, afecta a cerca de 30 millones de perso
nas, difunde el cólera y provoca varios centenares de miles de muertos. La
ham bruna, reverso de la exportación creciente de cereales, se repetirá, con
menos gravedad, en 1899 y 1902, y hace vacilar los cimientos del Estado.
En 25 años, la industrialización duplica la cantidad de obreros fabri
les, que llegan a ser más de 1.500.000 a comienzos de la década de 1890.
El ritmo de trabajo en los talleres y una jornada laboral de 14 a 16 horas
en instalaciones habitualm ente insalubres em brutecen a ese proletariado,
apenas salido del campo y de la servidumbre para pasar del arado a la m á
quina. Hacinados en tugurios o inmensas barracas que flanquean las em
presas, los obreros constatan la m engua de su magro salario, parcialmente
pagado en especie, a causa de num erosas multas. A veces se rebelan, des
truyen las m áquinas y saquean las oficinas, para sólo lograr que la policía
o las tropas los apaleen. Esas acciones salvajes, prolongación de las revuel
tas de los siervos del pasado, esbozan sin embargo una conciencia obrera
contra la superexplotación.
En septiembre de 1883, cinco antiguos populistas, entre ellos Georgui
Plejánov y Vera Zasúlich, constituyen en Ginebra la primera organización
m arxista rusa, Em ancipación del Trabajo. En Rusia, pequeños círculos
obreros, establecidos como consecuencia de la creación de ese grupo, or
ganizan reuniones de estudio, formación, propaganda y educación, cajas
de socorros m utuos y bibliotecas clandestinas, pero no tardan en ser di
sueltos por la policía.
El quinto hijo de la pareja form ada por David y Anna Bronstein, lla
m ado León, nace el 26 de octubre de 1879 en u n lugar apartado de los
vientos de la historia, Yanovka, burgo del sur de Ucrania, en m edio de
los campos, los prados y los rebaños de carneros, a 23 kilóm etros de la
primera aglom eración con oficina de correos, Bobrinets; a 35 kilómetros
de la prim era estación ferroviaria, Novy Bug, en la línea que une Elisavet-
grado y el puerto de Nikolaiev; a 150 kilómetros al norte de este puerto y a
200 kilómetros al nordeste de la gran ciudad marítima de Odesa. Yanovka
está, pues, lejos de todo, incluso de la gendarm ería y los pogromos que
ensangrientan Elisavetgrado y Odesa inm ediatam ente después del asesi
nato de Alejandro II.
De los cuatro hijos nacidos antes que él, sólo dos viven aún: Elizaveta,
nacida en 1872 o 1873, y Aleksandr, nacido en 1876. Su madre tendrá otros
tres hijos, de los cuales sólo sobrevivirá una, Olga. León pasa sus primeros
nueve años de vida en la casa familiar, un caserón de adobe con suelo de
tierra batida y cinco habitaciones, cuatro de ellas en el piso bajo, flanqueado
por una gran construí ción para los domésticos, tres graneros, caballerizas,
un establo, un chiquero y un gallinero. El dueño de casa, David Bronstein,
ha organizado con el paso de los años una explotación de casi 300 hectá
reas, 100 de su propiedad y las otras 200 alquiladas a u n ruso. Como una
ley de 1882 prohíbe a los judíos comprar tierras, Bronstein agranda su finca
mediante contratos de arrendam iento que son en realidad compras camu
fladas. A fines de la década de 1880, su vasta finca abarca cerca de 1.000
hectáreas; es uno de los terratenientes judíos más grandes de la región.
La familia vive, destaca Trotski, en la "holgura austera de gente que sale
de las necesidades, se eleva y no tiene ganas de detenerse a medio camino.
Todos los músculos se inclinaban y todos los pensamientos se dirigían hacia
el trabajo y la acumulación”. León Bronstein pasa una infancia sin privacio
nes, pero también sin ternura. "Cuatro de los ocho hijos traídos al m undo por
mi madre murieron de m uy pequeños a causa de la difteria y la escarlatina.
Perecieron casi inadvertidos, así como sus sobrevivientes subsistieron casi
inadvertidos ."2 Es indudable que su decepción lo lleva a exagerar, porque
David Bronstein, analfabeto qué sólo aprende a leer en 1910, el mismo año
de la muerte de su esposa, se preocupa por la educación de sus hijos. Envía a
Aleksandr a la escuela real (colegio secundario m oderno sin lenguas anti
guas) de Elisavetgrado; compra el viejo clavicordio de una vecina arrumada;
hace aprender el violín a Aleksandr y el piano a Olga, y abona a su mujer y
sus hijos a Niva, una revista de divulgación literaria, artística y científica.
Lo poco que se sabe de sus padres proviene del propio Trotski, m uy
reservado en lo que concierne a su papel: "Ya es bastante con que los pa
dres no impidan el desarrollo de los dones naturales de sus hijos ".3 En Mi
2 León Trotski, M a vic, París, Gallimard, 1953, p. 33 [trad. esp.: M i vida. Ensayo a u to
biográfico, M éxico, Juan Pablos, 1973].
3 León Trotski, La Jeim esse d e Lénine, París, Les Bons caracteres, 200 5 , p. 136 [trad.
esp.: El jo ven Lenin, M éxico, Fondo de Cultura E conóm ica, 1972],
26 TROTSKI
v id a , apenas dedica unas pocas líneas glaciales a su madre, que lee mucho
luego de una agotadora jornada de trabajo, y le reprocha "mostrarse a me
nudo irritada" y "hacer recaer en los hijos su cansancio o el tedio del go
bierno de la casa". Juzga a su padre superior a su m adre "por la mente y el
carácter "4 y subraya su perspicacia y su voluntad. Un efímero compañero
de juegos, Ziv, ve en la voluntad el rasgo esencial del joven Bronstein. Es
la escuela paterna.
Si bien du ran te su infancia m onótona, ritm ada por el lento m ovi
m iento de la vida en el campo, no conoce la necesidad, percibe su reali
dad al observar a los jornaleros miserables empleados por su padre. Pero
una cosa es observar, y otra sufrir. Su infancia es solitaria. En su autobio
grafía jamás vemos pasar la sombra de un amigo, u n compañero, un com
pinche en la escuela, donde perm anece encerrado en su caparazón. A lo
largo de su existencia, por lo demás, apenas tendrá tres o cuatro amigos,
todos políticos. Tampoco tiene una verdadera vida familiar, ni como hijo
ni, más adelante, como padre.
En M i vida no m enciona casi nunca a sus herm anos y hermanas, salvo
para citar al pasar su existencia fantasmagórica. Sin duda, no contaron para
él en su infancia encerrada en sí misma. Bajo el título "Mi familia", sólo
habla de su padre y su madre. Su herm ano mayor, Aleksandr Bronstein,
llegará a ser dueño de una cervecería y, aunque ajeno a toda actividad
política, será fusilado durante el régimen de Stalin, el 25 de abril de 1938;
su herm ana mayor Elizaveta se casará con u n médico de Odesa y morirá
en 1924, y su herm ana menor, Olga, se afiliará al Partido Bolchevique, se
casará con León Kámenev, m iem bro del Politburó (buró político), se di
vorciará, dirigirá durante un tiempo la Sociedad de Relaciones Culturales
con el Extranjero, Stalin la enviará a prisión y será fusilada el 11 de octu
bre de 1941. Pero Trotski se limita a m encionar sus nom bres y dibujar
una vaga silueta.
Para permitirle proseguir los estudios más allá de la escuela primaria,
en septiembre de 1888 sus padres lo envían a Odesa, donde se aloja en lo
de u n sobrino de su madre, Moiséi Filipovich Spenzer, intelectual judío
ateo, traductor de los trágicos griegos y fundador de una editorial. León
4 León Trotski, M a vie, op. cit., pp. 34 y 35.

Bronstein es aplazado en el exam en de ingreso al primer año de la escuela

real de San Pablo, dirigida por luteranos alemanes. Sólo consigue tres pun
tos sobre cinco en ruso. Su m anera de hablar, una mezcla de ucraniano y
ruso, desagrada a los examinadores rusos, que ven en el ucraniano una vil
jerigonza. Suspendido, se lo adm ite en una clase preparatoria anexa. Se
( recuperará durante los años siguientes y, una vez aceptado en San Pablo,
será siempre el primero de la clase; así lo confirma su condiscípulo Ziv, a
pesar de que no siente ninguna simpatía por él.
Odesa, principal puerto de exportación del trigo ruso y de im porta
ción de ultram arinos, es u n a ciudad comercial y cosmopolita. De esta
aglom eración abigarrada y pintoresca, donde pasa seis años, el joven
Bronstein 110 ve o, en todo caso, no recuerda nada. En 1924 señalará:
Me cuesta mucho recordar la topografía de las ciudades, e incluso de las

viviendas. En Londres, por ejemplo, me perdí más de una vez en el tra
yecto relativamente corto que separaba el alojamiento de Lenin del mío.
Durante mucho tiempo tuve muy mala memoria para las fisonomías. En
cambio, recordaba y sigo recordando muy bien las ideas, sus combinacio
nes y las conversaciones sobre ideas .5
El m undo exterior, la vida de la calle, los deportes, no le interesan. "La

vida me parecía hecha para los estudios y la lectura [...]. La naturaleza y
los hombres, no sólo durante mis años de escuela, sino más adelante, en
mi juventud, ocuparon m enos lugar en mi vida espiritual que los libros y
las ideas [...]. D urante m ucho tiem po, la gente atravesó mi conciencia
como sombras fortuitas ",6 que apenas advierte. Aun sus dos hijas, sobre
todo la mayor, tuvieron en ocasiones la sensación dolorosa de ser som
bras para él. Pronto, su m iopía lo obliga a usar anteojos o quevedos;
cuanto más se vela su mirada sobre el m undo exterior, más se concentra
en el universo interior.
Devora libres hasta bien entrada la noche, ayuda a su tío im presor y
se embriaga con el olor de la tinta de im prenta. Más adelante escribirá:
5 León Trotski, Lénine, París, p u f , 1970, p. 13 [trad. esp.: Lenin, Barcelona, Ariel, 1972],
6 León Trotski, M a vie, op. cit., p. 75.
28 TROTSKI
"Todo lo que la vida habría de darme luego de interesante, de sobrecoge-

dor, de alegre o de afligente, estaba ya contenido en las emociones de mis
lecturas, como alusión, como promesa, como u n tímido y leve esbozo a
lápiz o a la acuarela ".7 Odesa lo convence de que la ciudad civiliza.
Aprende a conocer a los hom bres por su historia y su cultura, no por
el trato individual. El estadounidense Eastman, a quien conoce en Rusia a
principios de la década de 1920, destaca que carece de la percepción del
sentim iento de los otros, que no le interesan. Es m uy reservado. Eanny
Spenzer, que vivió seis años a su lado, jamás supo nada de sus pensam ien
tos. Sólo puede afirmar que por entonces no se interesaba ni en las jóve
nes ni en el deporte. Esta distancia afecta incluso a sus allegados.
Pasa seis años en la escuela real. Más adelante bosquejará una galería
de retratos grotescos de sus profesores, todos, en su opinión, feos, nulos y
cómicos. El cuadro de sus condiscípulos no es m ucho más halag'ador. En
M i vida m enciona a ocho de ellos. Seis son "gazmoños hipócritas" o "estú
pidos". Uno de sus secretarios políticos señalará además que sus observa
ciones sobre la gente solían ser sarcásticas, actitud que no contribuye a
multiplicar las amistades. Su afición por la ironía lo convertirá en u n tem i
ble polemista.
En 1891, por su participación en u n m odesto escándalo, queda ex
cluido de la escuela hasta fin de año, pero tiene derecho a reinscribirse en
la clase superior el año siguiente. Sus ideas se form an entonces lenta y
confusamente. Las reticencias de la familia Spenzer con respecto al abso
lutismo y el oscurantismo m onárquicos favorecen una vaga insatisfacción
ante el orden social y político existente, así como u n a aspiración igual
m ente confusa a ver un progresivo acercam iento de la atrasada Rusia a la
avanzada Europa.
El I o de noviembre de 1894 m uere Alejandro III. Este em perador corto
de ideas ha instaurado en Rusia u n orden político severo. Durante su rei
nado, la historia parece haberse detenido. Tras 11 años y medio de reac
ción obtusa, surgen vagas esperanzas de camLuG cicpusíiautis cu id per
sona de su sucesor, Nicolás II. Pero el nueve emperador, limitado e inculto,
suma una pusilanimidad hipócrita y vindicativa a una m ediocridad inte-
' I.oón T ro tski, Mil vie, op. cit., p. 76.

El. APRENDIZAJE INICIAL 29
lectual de la que su diario íntimo da una imagen abrum adora. En 1892, su

padre se burlaba de "sus juicios pueriles". Nicolás está convencido de ser
u n em perador autócrata e om nipotente por gracia de Dios. Tiene a su
lado una esposa, Alejandra, duquesa alem ana convertida a toda prisa a la
ortodoxia, aún más convencida que él de su m isión divina. El zar se ro
deará de charlatanes, curanderos y médiums, cuya más perfecta encarna
ción será el licencioso y turbio Rasputin. Su principal consejero será du
rante m ucho tiempo el presidente del Santísimo Sínodo, Pobiedonostsev.
En 1901, cuando Nicolás quiera nom brar a un nuevo m inistro del Inte
rior, pedirá a éste que lo ayude a elegir entre Plejve y Sipiaguin. Su mentor
le responderá: "Plejve es u n granuja y Sipiaguin un imbécil . El zar elegirá
al imbécil, pronto asesinado, y luego al granuja, tam bién asesinado al cabo
de un tiempo. Toda la corte imperial se deja ver en esa viñeta.
En su primer discurso ante los delegados de los zemstvos (asambleas
locales), pronunciado el 16 de enero de 1895, Nicolás II denuncia una
idea expresada aquí o allá, "los sueños insensatos sobre la participación de
los representantes de los zemstvos en el gobierno del país". De ese modo
cree m ostrar su fuerza, y fanfarronea: "M antendré sin cam bio alguno el
principio de la autocracia”. Sin embargo, Rusia se m ueve y cambia. Ser-
guéi Witte, ministro de Hacienda desde agosto de 1892, im plem enta una
política de desarrollo industrial fundado en la superexplotación de la po
blación obrera y campesina y los préstamos masivos tom ados en el exte
rior, sobre todo en Francia. A fines de siglo, las dos terceras partes de las
acciones de los sectores minero y metalúrgico están en m anos de capitales
extranjeros, principalmente franceses. Witte procura así generar u n capital
y una burguesía nacionales a la que el zar niega todo derecho político. En
junio de 1894 instaura el monopolio estatal sobre la venta de alcohol, pi
lar de su presupuesto, llamado desde entonces "presupuesto de la borra
chera"; Stalin retom ará esta tradición. Fa industrialización crea una clase
obrera, aún reducida (de 1865 a 1890, el núm ero de trabajadores íabriles
pasa cic /ü u mu a sin LíauH.íuu m uigciinZaCíGri - óiiidiccitc^ y
partidos están prohibidos- y som etida a una m uy larga jornada laboral,
¿sí como a salarios de ham bre recortados para colm o po>* u n sistema de
multas. Esta clase obrera naciente comienza a m anifestar su existencia a
través de huelgas salvajes, reprimidas con brutalidad.
30 TROTSKI
El movimiento obrero pasa entonces de la fa<^ d c mcación t. >i iâ

y la propaganda a la de la acción, de los círculos de formación a la unión
en la lucha. En esos mismos m omeníf'r, i 3 años después de la disolución
de la I Internacional, 394 delegados, entre ellos seis rusos, reunidos en
París del 4 al 21 de junio de 1889, fundan la II Internacional y proclaman
el I o de mayo como jornada de manifestación universal por las reivindica
ciones obreras. Plejánov anuncia en esa asamblea que la revolución rusa
será obrera o no será. La mayoría de los partidos adoptan el nom bre de
socialdemócratas.
La escuela real term ina en 6o año (1° en el sistema francés).* En 1895,
David Bronstein envía a su hijo a cursar el año final en Nikolaiev, puerto
del m ar Negro situado en la desem bocadura del Bug, 150 kilóm etros al
este de Odesa. La ciudad, originada en la expansión militar rusa hacia el
sur, tercer gran puerto del im perio y nudo ferroviario im portante, tiene
por entonces 90 mil habitantes, entre los cuales más de 8 mil son obreros.
Tam bién es u n centro de residencia autorizada para los antiguos exilia
dos y, por esa razón, está sometida a una vigilancia policial perm anente,
pero rutinaria.
¿Qué balance puede hacer Trotski de sus primeros 16 años de vida?
Más adelante escribirá: "Viví en u n m edio pequeñoburgués donde todos
los esfuerzos tendían al enriquecim iento. [...] Una violenta sacudida me
sirvió para rom per con los instintos adquisitivos, el régimen de vida y los
objetivos de la pequeña burguesía, y me aparté de ella para toda la vida ".8
Este rechazo no basta para inducir a u n individuo a tom ar el camino de la
protesta social y la acción política. Es preciso que se nutra de un análisis y
se encarne en u n a actividad colectiva. León Bronstein aún no está del
todo decidido a hacerlo. Pero la estadía en Nikolaiev marca una ruptura
brutal. El trabajo escolar lo cansa. Falta m ucho a clase y se sum erge en
lecturas desordenadas, sobre todo la del filósofo inglés Stuart Mili o la de
Chernishevski y su novela moralizadora ¿Qué hacer?
' P en ú ltim o año de la escu ela secundaria, si se tien e en cu enta que el últim o, en e!
sistem a francés, es el term inal, al cabo del cual se rinde el exam en del baccalauréat. [N.
del T.]
8 I.eón Trotski, M a vic, op. cit., p. 100.
En las ciudades se constituyen aquí y allá grupos socialdemócratas li

gados a la naciente lucha obrera. A fines de 1895, Lenin y Mártov crean
en San Petersburgo la Unión de Lucha por la Liberación de la Clase Obrera;
inmediatamente después, son arrestados y enviados al exilio. Las Uniones
de Lucha constituidas en varias ciudades pasan de la educación a la agita
ción. En marzo de ] 898, nueve delegados de cuatro uniones y del Bund
(partido obrero socialista judío fundado en 1897 en Polonia) reunidos en
Minsk proclaman la creación del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia
( p o s d r ), pero el 12 de ese mismo mes la policía detiene en 27 ciudades a
casi 500 socialdemócratas (incluidos esos delegados) y los envía al exilio
siberiano. Esa vasta redada disloca el naciente p o s d r .
En 1896, León Bronstein se convierte en pensionista de una familia cu
yos dos hijos se interesan en el socialismo. Un jardinero checo, Shvigovski,
coordina entonces en Nikolaiev un pequeño círculo de discusión en el que
se codean estudiantes, intelectuales y algunos antiguos populistas exilia
dos. A principios de 1897, Bronstein entra en contacto con ese círculo, la
casi totalidad de cuyos miembros afirman ser populistas, salvo una joven
marxista, dulce pero obstinada, Aleksandra Sokolovskaia, hija de un inte
lectual populista judío indigente; la m uchacha tiene seis años más que
León y está term inando en la universidad de Odesa los estudios para ser
partera. En la universidad ha tenido la oportunidad de discutir con estu
diantes vueltos de Suiza, donde éstos habían conocido a Georgui Plejánov.
El joven Bronstein, en un principio populista, quiebra lanzas con ella.
Se asom bra de que "una joven tan vivaz pueda tolerar el galimatías im
practicable y árido del marxismo". A ella le "cuesta creer que u n hombre
que se pretende lógico pueda conformarse con un fárrago de vagas emo
ciones idealistas". La actividad y las lecturas en la prisión liberarán a León
de dichas emociones. Ambos se enam oran y comienzan una relación.
Enterado de que su hijo falta a clase, David Bronstein viaja para am e
nazarlo con cortarle los víveres. León renuncia a sus subsidios y se instala
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C U ICl L.d¿3d V.4C J U V i g U V «i\l l l i l i » 4!t* i* cu uuu .............
rio en el que la abundancia de las discusiones compensa la mediocridad

de la comida. Pero llega 1?. hora de la acción. A principios de febrero de
1897, un obrero, integrante de una de las innum erables sectas religiosas
disidentes que pululan en Rusia y que rechazan el régim en zarista y su
32 TROTSKI
Iglesia Ortodoxa, presenta en ella a León Bronstein. La secta reúne algunas

decenas de obreros con quienes Shvigovski y los estudiantes de su círculo
no tardan en organizar una Unión Obrera de Rusia del Sur. Rápidamente,
el joven Bronstein se pone a la cabeza y se convierte en su organizador,
pensador, redactor y principal agente de reclutamiento. Se entrega por en
tero a su actividad y olvida el populismo sentimental. Redacta con m inu
cioso cuidado panfletos que denuncian las iniquidades y vejaciones que
los obreros le cuentan y luego imprim e varias decenas de copias en un
mimeógrafo que tiene en su habitación; al día siguiente, los obreros los
pegan o los reparten discretamente en sus fábricas. El intenso eco que esas
octavillas despiertan impulsa a la unión a publicar u n boletín rnimeogra-
fiado, Nuestra causa, aderezado de dibujos y con una tirada de 200 o 300
ejemplares. Bronstein se hace cargo de su redacción, impresión y distribu
ción. Su futuro adversario político, Ziv, escribirá en 1919: "Mediante su fe,
su elocuencia y su ejemplo, Bronstein cautivaba a sus compañeros: les ha
cía olvidar sus apegos y preocupaciones personales y los llevaba a consa
grar sus pensamientos, su energía y su tiempo a la causa ".9 Esa capacidad
nunca abandonará a León. En una fotografía de su grupo, éste garrapatea
una dedicatoria irónica a Ziv: "La fe sin actos es una fe muerta". No puede
dejar de impartir una lección a aquel a quien juzga demasiado blando.
En junio de 1897 term ina la escuela real. Su padre quiere que sea in
geniero. Bronstein se niega y se inscribe en la Facultad de Ciencias de
Odesa. Allí se m uestra dotado para la m atem ática, pero asiste poco a los
cursos. Sólo le interesan la Unión Obrera y Nuestra causa. Pero en enero
de 1898, cuando acaba de cerrar el núm ero 4 la policía detiene a los 200
miembros del grupo y arroja al joven Bronstein en una celda nauseabunda
de la prisión de Jerson, en completo aislamiento, con una sola comida por
día y sin jabón; al cabo de cuatro meses, lo trasladan a la cárcel m oderna
de Odesa, donde se hacinan centenares de presos políticos. Allí devora los
libros que se hace traer y pasa casi un año escribiendo u n enorme ensayo
sobre la fríinrrn^snnprípi rnyn i'nnrmcrrjtQ co perderá. En el trillocurcc
mismo de ese trabajo, que lo lleva, dirá m ás adelante, a com prender la
9 G rigori A. Ziv, Trotski: kharakteristikci (po liclm ym v ospom inaníam ), N u e v a York,

K n ig o izd a tcl'stv o N a ro d o p ra v stv o , 1921, j>. 26.
función subsidiaria de las ideas en el proceso histórico, cuyo verdadero

motor es el conflicto de intereses materiales, abandona el populismo y se
une al marxismo.
Propone a sus camaradas, sin éxito, instalar una pequeña im prenta
dentro de 1a prisión, para difundir los panfletos y artículos que escribe con
infatigable ardor. Redacta un folleto sobre su Unión que pasa clandestina
m ente la frontera y aparece poco después en Ginebra. Él mismo se en
carga de solucionar sus pequeños problemas materiales. Según su amigo
Ziv, detenido con él, seduce a las mujeres que van a ver a sus maridos o
sus herm anos a la cárcel de Odesa, porque es el único de los presos que se
lava la ropa interior y se niega a encargar esa tarea a las visitantes.
En noviembre de 1899, los cuatro "cabecillas” de la Unión se enteran
de que h an sido condenados sin juicio, por simple decisión adm inistra
tiva, a cuatro años de exilio en Siberia oriental. Pasan por Moscú, donde se
pudren durante seis m eses en una prisión de tránsito, la Butyrka. Allí,
León se casa con Aleksandra, embarazada. Como en Rusia no existe el ca
samiento civil y la policía no reconoce las uniones libres, deben formalizar
su vínculo ante u n rabino para poder estar juntos en el exilio. David
Bronstein intenta en vano impedir ese m atrim onio con la tentadora que
ha apartado a su hijo del camino recto.
El 3 de mayo de 1900, el convoy de los exiliados se pone en marcha,
enriquecido por una nueva integrante: la pequeña Zinaida, que Aleksan
dra ha dado a luz el 14 de marzo. El viaje, primero en tren y luego en tri
neo, dura cuatro meses, salpicado de escalas en las prisiones de uansitu y
en compañía de skoptsy (miembros de una secta de castrados voluntarios)
que no dejan de entonar sus cánticos; por último, tres semanas de barco
por el Lena. A principios del otoño llegan a la aldea de Ust-Kut, no m uy
distante de Irkutsk; se trata de una aldea m ugrienta, polvorienta e infes
tada de mosquitos, com puesta de un centenar de isbas de m adera que al
bergan a 569 habitantes. La pareja se instala allí por un tiempo, al lado de
u n z a p a t e r o r c i n ^ ’i ^ ia^ . • 11»» <>^ H m im b í p
cocinsrc pero b sb sd o r. Ssis iüssss d^sûés sg n iu d^n ^ u n ¡uni r situado

^nn kilóm etros más allá: Niine-Ilimsk, a orillas del río llim. donde León
Davidovich consigue empleo como tenedor de libros. Nijne-Ilimsk es el
infierno en la tierra. El burgo vive bajo el asedio constante de una espesa
34 TROTSKI
nube de m osquitos. Todas las casas cuentan con densos m osquiteros y

una doble puerta; ios habitantes sólo salen enguantados y con la cabeza
y los hom bros cubiertos por una doble red de malla apretada. El distraído
que olvida hacerlo tiene al cabo de algunos m inutos la cara y las manos
picadas y llenas de sangre y todo el cuerpo le arde. Seis semanas después,
la pareja vuelve a Ust-Kut: u n grosero error de contabilidad ha obligado a
León Bronstein a renunciar.
Desde comienzos de su exilio devora a los escritores rusos, así como a
Nietzsche, Zola, John Ruskin, Ibsen, H auptm ann, Maupassant. La natura
leza circundante lo deja indiferente. M i vida no contiene descripción al
guna de la parte de Siberia que él ha atravesado ni de los poblados donde
transcurre su exilio. En el libro, nada sugiere u n a impresión cualquiera
dejada por el m undo exterior. León escribe:
La naturaleza era muy bella. Pero, en esos años, me habría parecido im
perdonable dedicar tiempo y atención a admirarla. Vivía entre el bosque y
el río casi sin advertirlos. Los libros y mis relaciones personales me absor
bían. Estudiaba a Marx mientras ahuyentaba las cucarachas que plagaban
sus páginas .10
Tampoco encontram os en M i vida retratos de los revolucionarios exilia

dos que conoce, ni siquiera de Moiséi Uritski, uno de sus contados am i
gos. Trotski no nos dice nada de esas relaciones personales. Siempre m a
nifestará una extrem a reserva en la expresión de sus sentim ientos. En
1922 se opondrá a la publicación de sus cartas a Aleksandra Sokolovskaia,
debido a su carácter personal. Para él, la intim idad, las relaciones p u ra
m ente individuales, no pertenecen a la historia. Sólo el ser social es u n
actor de ésta, y por lo tanto u n material. Trotski marca esa distancia in
cluso a su propio respecto. Así, u n día de septiem bre de 1933, u n joven
trotskista alem án toca en su casa la Appassionaia. Él la escucha cautivado
y1 comenta: "Es vergonzoso, estuve a An n n t n dp
l m nprm p a llorar" 11
10 León Trotski, M a vic, op. cit. pp. 13S y 139.

11 León Trotski y N atalia Trotski, C nnespondance, 1933-1938, París, Gallimard, 1980,
p. 74 [trad. esp.: C orrespondencia (1933-1938), M éxico, N u ev a Im agen, 1981J.
En Ust-Kut se vincula a una revista legal editada por viejos populistas

exiliados en la región, La Revista del Oriente. En ella publica reportajes
sobre la vida siberiana y artículos literarios que escribe de noche, a veces
nasta las 5 o 6 de la m añana, u n hábito en el que persistirá. Los firma
como Antid Oto, el antídoto a la m entira oficial. El éxito de sus artículos
impulsa a la redacción a duplicar su .remuneración, que pasa de 2 a 4 ko
peks la línea. Esos escritos abordan m últiples problemas, desde la concep
ción de la novela h asta la visión del m u n d o de N ietzsche. B ronstein
afirma la m uerte de la novela de aprendizaje o de formación, de estruc
tura narrativa superada. En su artículo sobre Nietzsche, estudia la esencia
parasitaria del superhom bre. "Toda la filosofía de los nietzscheanos", des
taca, "sirve para justificar el disfrute de bienes en cuya creación ellos no
cum plen papel alguno, ni siquiera formal." Es una filosofía de parásitos
ávidos que desprecian a quienes trabajan y producen, "el parasitenprole-
tariaf, dedicado al "pillaje declarado [...] e im pune, en una inm ensa es
cala, de los bienes de consum o ."12 Sería exagerado ver en estas afirmacio
nes las primicias de su análisis futuro de la burocracia parasitaria, ávida e
im productiva. Pero el interés que presta entonces a las formaciones so
ciales parasitarias lo anuncia. Muy pronto, el gran éxito de sus artículos,
excesivo para las autoridades, lleva a éstas a prohibir su publicación.
Una grave crisis económica y social se cierne por entonces sobre Ru
sia. En 1899, los bancos europeos, que presienten el estallido de una crisis
de superproducción, reflejo de la imposibilidad del mercado de consumir
una producción industrial que supera sus capacidades de absorción, ele
van las tasas de interés, lo cual provoca una catarata de cierres de empre
sas. La industrialización acelerada de Rusia im pulsada desde hace diez
años por Witte ha hecho que el país sea m ucho más sensible a las convul
siones del m ercado m undial. Los capitales extranjeros se agotan. Sobre
viene la crisis, causada por el crecimiento artificial y excesivo de la indus
tria que, b asad a en los pedidos m asivos del gobierno y el au m ento
especulativo del capital foráneo, na crecido de m anera d e s p r o p o r c io n a d a
con respecto al mercado de consumidores. Los campesinos, que represen-
12 León Trotski, "A propos de la p h ilosop h ie du surhom m e", en Cahiers León Trotsky
1, é litr o de 1979, pp. 111 y ] 17.
36 TROTSKI
ian el 80% de la población, constituyen la m ayor parte de ese mercado,

pero sus compras se limitan apenas a sal, fósforos, algunas telas y vodka.
Su miseria y su enorme endeudam iento impiden toda ampliación real de
u n m ercado interno dem asiado restringido y exiguo para absorber ios
productos de la industria nacional, únicam ente sostenida por los pedidos
militares del Estado. Esa miseria amenaza r 1 equilibrio de la economía.
Entre 1900 y 1903, la producción de lingotes de hierro baja más del
20%; la del acero, el 15%, y la de petróleo, el 10%. La industria m etalúr
gica despide a una tercera parte de su m ano de obra, y 3 mil em presas
cierran sus puertas. Los obreros responden a los despidos con la huelga:
en m arzo de 1901, en Batum, donde el ejército abate a 14 huelguistas; en
noviembre de 1902, en Rostov, y en julio de 1903, en Bakú y Kiev, donde
los cosacos m atan a ocho manifestantes. 1.a cosecha de cereales cae, pero
•las exportaciones se increm entan. El m iedo hereditario a la ham b ru n a
m erodea y multiplica las revueltas de campesinos, que tom an aquí y allá
las tierras de los grandes propietarios.
El movimiento obrero ruso sale entonces del limbo de la propaganda
para entrar al ámbito de la acción concreta. Se forman grupos y organiza
ciones políticas clandestinas. El 11 de diciembre de 1900, Lenin, Mártov y
Plejánov, exiliados en Suiza, publican en Leipzig el primer núm ero de Is-
kra, revista bimensual que entra a Rusia por diversos canales y llega in
cluso a las colonias de exiliados. Trotski se procura algunos núm eros
cuando consigue, un día de 1902, perm iso para trasladarse a Irkutsk. F1
contenido de la publicación lo entusiasma. En 1902, los herederos del po
pulismo fundan el Partido Socialista Revolucionario (eserismo). Los eseris-
tas aspiran a derrocar a ia autocracia por medio de los atentados que su
organización de combate multiplica contra los dignatarios del régimen. El
terror se alimenta de la sensación de que es imposible reformar el sistema.
En febrero de 1901, un estudiante eserísta mata a Bogolepov, m inistro de
Instrucción Pública. En abril de ese mismo año, otro elimina al m inistro
del IíIlCi'iuí", SipicigÜJIl.
La m onarquía responde al desarrollo de las luchas obreras con u n in
tento de desintegración interna e intimidación. El policía Zubatov, ex po
pulista arrepentido, propone organizar a los obreros en "sindicatos" con
trolados por la policía para convencerlos de que el zar los defiende contra
la patronal y los funcionarios burócratas, y establece uno en Odesa en

1901 y otro en Moscú en 1902.
A fines de 1901, León Bronstein y Aleksandra Sokolovskaia obtienen
la autorización para m archarse de Ust-Kut y sus mosquitos y trasladarse
al gran burgo de Verjolensk, a 250 kilómetros ai oeste del lago Baikal y
200 kilómetros al norte de Irkutsk. Allí alquilan el primer piso de una isba
de buen tamaño. Se accede a él por una escalera que un policía trepa to
dos los días para verificar de un vistazo que los exiliados se encuentran en
casa. Una segunda hija, Nina, nace en enero de 1902, cuando la monotonía
del exilio resulta cada vez más insoportable para el joven Bronstein. Un
debate agita por entonces a la renaciente socialdemocracia rusa. Según
una de sus tendencias, calificada de "economicista", las luchas obreras es
pontáneas por la dism inución de la jornada laboral y el aum ento de los
salarios no tienen ningún objetivo político. Es preciso, pues, abandonar la
política a la burguesía deseosa de u n régim en constitucional. En 1899,
Lenin ha movilizado en su exilio a 17 marxistas para denunciar esta con
cepción que reduce la lucha obrera a las reivindicaciones corporativas.
León se sofoca lejos de la agitación del imperio, y piafa de impacien
cia- No quiere perm anecer un año más al m argen de un movimiento que
estremece el m undo de los exiliados y multiplica las fugas. La pareja, sin
embargo, no puede huir con las dos niñas. Según Trotski, Aleksandra lo
alienta a escapar y luego lo ratifica en su decisión. "Mi fuga", escribe él, "le
im pondría una doble carga. Pero ella rechazaba esta consideración con
dos palabras: es preciso. En su opinión, el deber revolucionario estaba por
encim a de todas las otras cuestiones y, en particular, de los problem as
personales ."13 Podríamos ver en ello un alegato pro domo, visto que su se
paración será definitiva. Pero es poco probable: en efecto, a lo largo de su
vida, Aleksandra apoyará todas las posiciones y todas las iniciativas políti
cas de Trotski, sin excepción alguna, hasta el día de 1938 en que Stalin la
haga condenar a muerte.
13 Le'ín Trotski, Mr. vie, op. c it, p. 146.

II. Leninista efímero
El 19 d e a g o s t o d e 1902, Aleksandra pone en su cama u n m aniquí que

engañará al inspector de policía durante tres días. León Bronstein se es
capa oculto bajo las gavillas de heno de un carro que parte hacia Irkutsk,
donde el grupo socialdem ócrata le proporciona u n pasaporte falso en
blanco. En él inscribe por prim era vez, en son de burla o como provoca
ción, el apellido del vigilante en jefe de la prisión de Odesa: Trotski. Se
instala en el Transiberiano, donde lee tranquilam ente a Homero en ruso.
Diez días después, llegado a Samara, va a la casa del ingeniero Krzhi-
zhanovski, agente de enlace en Rusia de la revista Iskra, quien, sorpren
dido por el talento de escritor de Trotski, le da el seudónim o de "Pero" (la
pluma) y le encarga visitar algunos círculos socialdemócratas de Ucrania
con el fin de ganarlos para el grupo. En efecto, Lenin, responsable de las
cuestiones de organización del segundo congreso del Partido Obrero So
cialdemócrata de Rusia ( p o s d r ), previsto para el verano de 1903, se em
peña en asegurar a los miembros de Iskra una sólida mayoría, gracias a la
red de "agentes" del periódico. Deseoso de ver en persona a todos los cua
dros del partido, Lenin pide a Pero que se traslade a Londres, donde éi
vive por entonces.
Trotski recibe de Krzhizhanovski 25 rublos para ir a Inglaterra por Aus
tria. Los dos pasadores le hacen creer que el cruce de la frontera, donde los
aduaneros, íuertem ente recompensados, hacen la vísta goiúa, e¿ peligroso
y le vacían los bolsillos. Llegado a Viena sin un centavo, va a toda prisa a
las oficinas del diario del Partido Socialdemócrata austríaco para pedir la
dirección de su líder, Viktor Adler. Termina por arrancársela a un secretario
reticente y se presenta en la casa de Adler, quien, asombrado, le da el di
40 TROTSKI
ñero necesario para proseguir su viaje. Trotski toma entonces el tren a Zú-
rich, aterriza en plena noche en casa del socialdemócrata Akselrod, le pide
que pague su coche de punto y solicita dinero para llegar a Londres.
A mediados de octubre de 1902 arriba a la estación de Londres, tjiñ a
un coche de plaza y, sin paradas interm edias, Se dirige d. Holford Square,
donde vive Lenin, a esas horas aú n dorm ido. En un am anecer indeciso,
golpea la puerta; Krúpskaia, la m ujer de Lenin, abre y se ve ante u n desco
nocido que le pide dinero para pagar el transporte. Paga, lo invita a tomar
el té y le da charla mientras su m arido se viste.
Lenin instala a Trotski en un edificio donde ya viven Yuli Mártov y Vera
Zasúlich, cofundadora en el exilio, junto con Plejánov, de Emancipación del
Trabajo, y donde se reúne el comité de redacción de Iskra. Trotski pasa lar
gas horas discutiendo con ellos. Lenin, que aborrece el palabrerío, es menos
accesible. Fascinado por Iskra, Trotski cree estar frente a una redacción de
seis miembros sólida y amistosa, cuando en realidad está desgarrada por
conflictos entre quienes trabajan, como Lenin o Plejánov, y los diletantes,
como Potresov o Akselrod. En Londres, Vera Zasúlich, que lleva una exis
tencia espartana en medio del revoltijo, las colillas y el olor agrio del tabaco,
se muestra m uy afable y protectora con el joven revolucionario a quien ca
lifica de "genio" urbi et orbi, actitud que disgusta a Plejánov. Trotski no
sabe que los primeros 45 núm eros de Iskra sólo contienen seis artículos de
Zasúlich contra 32 de Lenin. Vera Zasúlich tira a la basura la m ayor parte
de los que escribe, pues los considera malos y los reescribe sin cesar.
Ei primer artículo de Trotski aparece en ia edición de iskra del 1 “ de
noviembre de 1902 (número 27). Casi todos los siguientes, cargados de alu
siones y citas literarias, son polémicos. Trotski se complace en poner en la
picota a los adversarios de la socialdemocracia con un estilo florido, a ve
ces pomposo. Pero prefiere la m ofa y la ironía. Lenin, satisfecho con este
joven recluta, le hace pronunciar en Londres una conferencia sobre el m a
terialismo histórico y los eseristas, es decir los populistas, a quienes Trotski
n'Hirnii'za. D urante las semanas siguientes, éste dicta la m ism a confe¡rui
d o , rem unerada, ante las colonias de exiliados de Bruselas, Lieja, París,
Heidelberg, Ginebra y Zúrich.
Su dinamismo agiada a Lenin, que quiere integrarlo al com ité de re
dacción de Iskra. El 18 de diciembre de 1902, califica a Trotski de "joven
LENINISTA EFÍMERO 4]
camarada m uy enérgico y capaz". El 3 de marzo de 1903 propone a Plejá

nov, el m aestro del m arxism o ruso, asociar a la redacción de la publica
ción a "este hom bre de cualidades sin par, convencido, enérgico y que
aún tiene m ucho camino por delante". Es cierto, "su pluma conserva hue
llas del estilo de los folletines, se complace en u n relum brón exageradc
[pero] ahora acepta en silencio que se lo corrija (no de m uy buena gana)"
Lenin juzga m enester ganar sin dem ora su adhesión. "La cooptación de
Pero es necesaria para nosotros mismos e im portante para el congreso." E j
10 de marzo, Mártov apoya la propuesta en vista de "la gran influencia de
que Pero disfruta aquí gracias a su talento sin igual de orador. Habla mag
níficamente". Plejánov, a quien ese joven desagrada m ucho, opone su veto
"La pluma de vuestro Plum a [Pero] no me gusta ."1 Veredicto lapidario c
inapelable. El m aestro ha hablado.
' A comienzos de febrero de 1903, Trotski viaja a París a pronunciai
una conferencia sobre los problemas agrarios ante u n círculo de emigra
dos socialdemócratas. Estos han encargado a una joven militante de Iskra
Natalia Sedova, que le encuentre alojamiento. Esta estudiante, menuda,
endeble y delicada, nacida en Ucrania en 1882, expulsada en 1899 de su
instituto educativo de Jarkov por protestar contra la asistencia obligatoria
a los oficios religiosos, es una emigrada. Ha encontrado en el edificio
donde vive, en el núm ero 4 de la calle Lalande, un cuarto m inúsculo y
oscuro por 12 francos mensuales. Trotski se cruza con ella en la escalera.
El flechazo es recíproco. Sin embargo, 24 años después, durante una crisis
que fractura por poco tiem po la pareja, él le escribirá: "Al día siguiente ae
nuestra primera noche juntos, estabas m uy triste y parecías diez años más
vieja ".2 Natalia no replicará, pero no le explicará por qué. Será su cumpa-
ñera hasta el fin de sus días.
Ambos se instalan en u n pequeño apartam ento de la calle Gasseiidi.
Ella recibe entonces de su familia una veintena de rublos por mes (el sala
rio mensual de un obrero no calificado en Rusia). León Trotski gana otro
1 VLidímir T. le n in . (F.uvrt's com pletes (en ruso), vol. 46. nn. 2 7 7 y 278 Itrad. esp.: O b ra 1
completas, B uenos Aires, Cartago, 1960).
2 León Trotski y N atalia Trotski, Correspondance, 1933-1938, París, Gallimard, 19ü0,
p. 137 [trad. esp.: C oirespun den cia (1933-1938), M éxico, N u eva Im agen, 19S1).
42 TROTSKI
tanto con sus honorarios de periodista. Su presupuesto es apretado, pero

]a juventud y los camaradas perm iten sobrellevar la estrechez, com pen
sada por la espera febril de la revolución próxima en Rusia. En septiembre
de 1933, cuando evoque ese período dichoso, Trotski se quejará:
Hago esfuerzos para recordar tu cara en la escalera del número 4 de la

calle Lalande, cuando te vi por primera vez [...]. Tu rostro fresco, puro y
delicado, aterciopelado, con una vida espiritual interior a flor de piel... tu
rostro apasionado y casto brilla por un instante como una mancha res
plandeciente, y luego se desvanece ...3
Trotski comienza entonces a asignar importancia a su aspecto exterior. El

estudiante desaliñado de Nikolaiev empieza a vestirse con u n cuidado
que asombra a sus contemporáneos. Según el bolchevique Lunacharski,
a diferencia de todos nosotros, Trotski mostraba una elegancia infre

cuente y se vestía bien. Esa elegancia y la manera desenvuelta y condes
cendiente de hablar a la gente, fueran quienes fuesen, me parecieron cho
cantes y desagradables. Consideraba con gran aversión a ese joven dandi
cuando cruzaba las piernas.4
Sin embargo, no todos los revolucionarios rusos cullivan el desaliño du

doso de Vera Zasúlich o Mártov. Lenin y Plejánov usan en general traje
con chaleco, som brero y corbata. Pero la frialdad de Trotski, su rechazo
de toda intim idad amistosa, su distancia, su aparente indiferencia a los
otros y el brillo escandaloso de su ingreso a la socialdemocracia rusa des
tacan exageradam ente el cuidado que presta a su aspecto. Por lo demás,
apenas tiene m edios para hacer alarde de elegancia. Una noche de fines
de febrero de 1903, en París, Lenin, Trotski y sus respectivas mujeres van
a la Ópera a escuchar Louisc, de Charpentier. Esa mañana, Lenin ha com-
■ León Trotski y Natalia Trotski, Correspondance.. op. cit, p. 26.

4 Anatoli Lunacharski, Karl Radek y L eón Trotski, Siluety: politickeskic porlrcty, M oscú,
Izd-vo polit. lit-ry, 1991, p. 344 [trad. esp.-. Sem blan zas d e revolucionarios, M ontevid eo,
Biblioteca de M archa, 1970]; A naioli Lunacharski, "Silhouette de Trotsky”, e n Cahiers
l.ctm Trotsky, 12, diciem bre de 1982, p. 45.
LENINISTA EFIMERO 43
prado zapatos demasiado chicos que le causan dolor. Los ofrece a Trotski,
cuyo calzado está a punto de pasar a mejor vida; pero a éste tam bién le
trituran los pies, y al regresar del espectáculo no para de cojear, ante las
burlas d.p su compañero.
La agitación social provocada desde principios de siglo por la crisis
económica suscita entonces en Rusia una oleada de pogromos fom enta
dos por grupos ultranacionalistas y antisem itas llamados Centurias Ne
gras o Cien Negros, entre ellos la Unión del Pueblo Ruso. Su credo polí
tico se resum e en u n a consigna: "¡Cárgate [es decir mata] a los judíos
piojosos, salva a Rusia!”. En general, u n rum or que acuse a los judíos y
sus cómplices socialistas de una profanación o un asesinato ritual motiva
la reunión de una m ultitud de taberneros, policías de civil, desclasados,
marginales, borrachos y prostitutas que, a m enudo arengados y bendeci
dos por un sacerdote y flanqueados por cosacos, se ponen en m archa de
trás de los retratos del zar al grito de "¡Dios protege al emperador!", ata
can las tiendas judías, rom pen, saquean, roban y m asacran a hom bres,
m ujeres violadas y niños. Los pogrom os harán estragos, sobre todo, en
Ucrania y Bielorrusia.
En ese clima, el 30 de julio de 1903, se inaugura el segundo congreso
del p o s d r en Bruselas, en u n viejo depósito abandonado e infestado ác
ratas y pulgas, donde los delegados se instalan sobre bolsas viejas. Las ra
tas, las pulgas, el aire denso y el hostigam iento de la policía belga, que
teme que la actividad de los congresistas deteriore las relaciones diplomá
ticas con Küsia, obligaran a los delegados, el / de agosto, a trasladarse a
Londres, donde el congreso reanudará sus sesiones el 11. Este verdadero
congreso de refundación debe perm itir que la organización pase de ser
una m ultitud de círculos autónom os a un partido organizado. En él se re
únen 43 delegados, que disponen de 51 votos deliberativos: 33 "iskristas”,
cinco miembros del Bund, tres "economicistas” y 10 votos fluctuantes de
indecisos. Trotski representa a los socialdemócratas de Siberia, a quienes
Lenin hm invitado viaoros?.rne',T*'e A •*í*:,íTir 1r» rnmn delegado
La víspera de] congreso, el telégrafo informa a los participantes que
una huelga general se expande por el Cáucaso e inflama Odesa. El sur de
Rusia está en llamas. Algunos días después, los delegados se enteran cun
entusiasm o del triunfo electoral de la socialdemocracia alemana, que oh-
44 TROTSKI
tiene el 31,7% de los votos en las elecciones de julio. El congreso, dice

Plejánov en el inicio, debe dar a toda nueva fuerza espontánea que apa
rezca en las huelgas una expresión consciente en el programa, la táctica y
la organización del partido. Las deliberaciones com ienzan con un con
flicto con el Bund, que reclama autonom ía interna en el partido. Todos los
demás delegados rechazan este pedido. Trotski interviene con vigor con
tra él, haciendo alusión por una vez a su judaismo. Poco después, uno de
los dirigentes del Bund, Vladímir Medem, lo apostrofa: "¿Usted se consi
dera ruso o judío?", Trotski le responde: "Soy socialdem ócrata y nada
más", es decir revolucionario.
Luego, el grupo de Iskra se pelea con los “economicistas" que, a! querer
reducir las luchas de los obreros a sus reivindicaciones económicas, de
nuncian el carácter demasiado político de la publicación. Pero sufren una
amplia derrota. Uno de ellos, Borís Krichevski, corresponsal de L'Humanité
en Petrogrado en 1917, presentará la Revolución de Octubre como una
aventura pretoriana de acomodados, bandidos y borrachos conducida por
Lenin y Trotski. El tono inflamado con que este último denuncia a los "eco
nomicistas'' le vale entonces el apodo de "cachiporra de Lenin".
Pero la m ayoría iskrista se divide en torno de dos temas: Lenin pro
pone un comité de redacción restringido de tres m iem bros -Plejánov,
Mártov y él m ism o-, liberado de sus integrantes históricos y decorativos:
Akselrod, Zasúlich y Potresov, qup sólo escriben con cuentagotas. El con
greso arde. Trotski, indignado, se planta contra la separación de esos anti
guos camaradas que lo han sostenido y protegido. Las tensiones se exa
cerban durante la discusión del artículo ]° de los estatutos del partido,
que debe señalar las características dp sus miembros. Lenin define la ad
hesión al partido m ediante "la participación personal en uno de [sus] or
ganismos"; Mártov, por el hecho de proporcionarle "un concurso personal
regular bajo la dirección de una de sus organizaciones", y por lo tanto sin
pertenecer necesariam ente al partido. Lenin resum e en tono irónico ese
artículo con las siguientes palabras: "Todos los que nos ayudan s o n mipm-
bros del partido". Por su parte, Trotski defiende la concepción laxa del
afiliado. Para intentar ablandarlo, Lenin envía en vano a su herm ano Dmi-
tri. ¡El congreso aprueba la redacción propuesta por Mártov por 28 votos
contra 22 y una abstención! Trotski vota con la mayoría. Lenin califica de
LENINISTA EFÍMERO 4
secundaria su discrepancia con respecto a ese artículo, pero la rup'iure

con él y Mártov se profundiza.
El 17 de agosto, un golpe de efecto: los cinco delegados del Bund, fu
riosos ante u n voto específico de la mayoría contra la igualdad de lenguas
en eJ imperio, abandonan el congreso y el p o s d r ; dos "economicistas'
tam bién dan un portazo. lo s partidarios de Lenin, minoritarios en lo con
cerniente al estatuto, pasan a ser mayoritarios cuando el congreso elige
m ediante votación secreta -p o r 24 votos contra 20 abstenciones- un Co
mité Central de tres miembros (tres bolcheviques) con sede en Rusia, ui:
comité de redacción de tres integrantes (Lenin, Plejánov y Mártov, que se
niega a ocupar su lugar) y un consejo del partido. Los leninistas toman eí
nombre de. bolcheviques (mayoritarios), y los partidarios de Mártov, el de
mench eviqu es (m inoritarios).
1.a escisión galopante sorprende a todo el m undo. La decepción de los
militantes, que aguardaban con impaciencia ese congreso, está a la altura
de las esperanzas que habían depositado en él. Los desacuerdos y sus mo
tivaciones les parecen oscuros. Las diferencias políticas entre bolchevi
ques y m encheviques, por entonces embrionarias, esbozan sin embargc
divergencias que harán eclosión inm ediatam ente después de la revolu
ción de 1905 y culm inarán en 1912 con una ruptura definitiva.
Apenas term inado el congreso, se desencadena la polémica. En agosto
¡os m encheviques establecen u n Comité Central paralelo en el que parti
cipa Trotski, y denuncian el "Estado de sitio" que, a su juicio, Lenin ha
decretado en el partido. Trotski, instalado en Ginebra desde septiembre
de 1903, se lanza a la batalla. En enero de 1904 publica el panfleto Infbruu
de la delegación siberiana. En él reprocha a Lenin la pretensión de instau
rar su dictadura y el Estado de sitio para intimidar a todos sus oponemos,
y la transform ación del Comité Central en "comité de salvación pública
om nipotente, con el fin de atribuirse el papel del incorruptible. Todo lo
que se atravesaba en su camino debía ser barrido". Lo acusa además de
miprpr "instiinir sin rpsistpnria una renública de la virtud v el terror" Y ve
en ello una "robespierrada caricaturesca que se diferencia de su gran m o
delo como una farsa vulgar se distingue en general de la tragedia histó
rica". Lenin había definido al socialdemócrata como un "jacobino, indiso
lublem ente ligado a la organización del proletariado que ha cobrado
46 TROTSKI
conciencia de sus intereses de clase". El jacobir.. • es el revolucionario or

ganizado, intransigente, que va hasta el fiord y que, frente al peligro inte
rior y exterior, crea el Comité de salvación Pública e instaura el Terror.
Trotski, por su lado, opone los dos términos: "No jacobino y socialdemó
crata, sino jacobino o socialdemócrata".
Rechaza, adem ás, la centralización y el centralism o: "El congreso es
ún registrador, u n controlador, pero no un creador", y por ende un simple
ámbito de verificación donde, aclara, "llevamos a cabo un trabajo de a u
toeducación al transm itirnos unos a otros nuestra experiencia práctica y
t ■■ónm" s v " i» n , en él se discute sin decidir. Trotski lo reconocerá en
m i vicia: en 1 9 U 3 , la rc\ >’ '' c; - a sus ojos, en buena medida, una
abstracción, y, por tanto, la construcción de una organización centralizada
para llevarla a b u e n puerto no le parecía necesaria.
El segundo congreso revela un Trotski polemista, feliz de azotar al ad
versario con el sarcasmo y la ironía. Y que incluso se pennite, para gran es
cándalo de todos, mofarse del solemne, venerable y venerado Plejánov. No
tarda en aprender a encontrar en la tribuna la pose, la expresión y los ges
tos oratorios. Lenin, que desprecia los artificios de la elocuencia, lo tratará
durante 14 años ele "charlatán", "fatuo" y "ejecutante de balalaica".
La victoria de Lenin en Londres es efímera. Plejánov, poco deseoso de
quedar a solas con él, de quien está más alejado que de los mencheviques,
( reúne a estos últim os y les hace obsequio de Iskra. Trotski reanuda su
colaboración en el periódico, que Plejánov limita al mínimo. M uchos bol
cheviques dudan de la realidad del coriñictc y, desde comienzos de 1904,
la m ayoría de su Comité Central se inclina por la reconciliación con los
mencheviques. Lenin los califica de "conciliadores".
A fines de 19ü3, Aleksandra, liberada del exilio, viaja a Yanovka para
dejar a sus dos hijas al cuidado de la madre de Trotski. En enero de 1904
llega a Ginebra, donde perm anece hasta octubre. En mayo de 1896, San
Petersburgo había obtenido la construcción del "ferrocarril del este chino",
que debía unir C hita y Vladivostok a través del saliente de M anchnrin
ocupada por el ejército ruso en junio de 1900. Para contrarrestar las ambi-
5 1.eón Trotski, R a p p o rt de la délégation sibérienne, París, Spartacns, 1969, pp. 54, 84 y 85

[trac!, esp.: Informe d e la delegación siberiana, Barcelona, Espartaco Internacional, 2002],
d ones rusas, Londres ha firmado en enero de 1902 un tratado con Japón,

que propuso a Nicolás II u n reparto am istoso de la región: M anchuria
para los rusos y Corea para los japoneses. El zar se negó. Plejve, el minis
tro del Interior, desea librar u n a pequeña guerra victoriosa para poner
freno a la revolución. Tokio colma sus anhelos: la m añana del 27 de enero
(8 de febrero en el calendario gregoriano) de 1904, la flota japonesa bom
bardea por sorpresa la flota rusa del Pacífico, anclada en Port Arthur. Dos
sem anas después, en febrero, el policía Zubatov crea con el pope Gapón
una asamblea de obreros en San Petersburgo, destinada a sostener la mo
narquía. La conjunción imprevista de esos dos hechos no relacionados va
a provocar la explosión.
La m onarquía organiza manifestaciones patrióticas de posaderos, por
teros, policías, popes, borrachos y prostitutas que gritan "¡Dios salve al
zar!", entre dos tragos de vodka y tres cánticos. Carteles que m uestran a
pequeños macacos de ojos rasgados huyendo ante el rubio gigante ruso
exaltan la nueva cruzada cristiana contra "el peligre amarillo". Esta eufo
ria chovinista no dura m ucho; las derrotas en cadena centuplican rápida
m ente las tensiones mal contenidas.
El almirante Alekséiev, com andante del ejército, asocia una incom pe
tencia notoria a su inquietud prioritaria por el sueño. Prohíbe todo movi
m iento ferroviario nocturno en el Transiberiano, y bloquea así la llegada
de refuerzos ya frenados por los trenes especiales de los generales, con
vagones restaurante que desbordan de caviar y champaña. Alekséiev en
vía regim ientos a cargar bayoneta en m ano contra la artillería japonesa,
que los abate como moscas. La infantería japonesa entra en M anchuria y
arrolla la infantería rusa. Por doquier aum enta el odio contra esos digna
tarios ahitos e incapaces. Toda la sociedad atribuye las derrotas a la incu
ria y la corrupción de la Corte y su Estado Mayor, y term ina por desear su
derrocamiento.
En un artículo de marzo de 1904, Trotski denuncia la pusilanim idad
■3 1 1 ~ — •— , ~ ~ T>1I X / J / - x . »< ✓-> /A n n o f /">! n r t v o r\ f~\r n n f> l
UV i a I /LAIiÛCOALL I l i o n . A »»_]UIAV^V -----------
su juicio, rebaja con sus escritos el nivel literario de Iskra. Aunque reticen
tes, los m encheviques se pliegan a los deseos de! maestro. La actitud inso
lente de Trotski facilita la tarea de Plejánov, que le m anifestará una in
tensa antipatía hasta su últim o aliento. El 6 de febrero de 1918, cuatro
48 TROTSKI
meses antes de su muerte, declarará a un visitante: "Trotski es un hablador

hueco e ignorante, un charlatán, como lo calificaba a justo título Lenin ".6
El rencor del padre del marxismo ruso desterrado a los m árgenes de la
historia oscurece su juicio. El ostracismo de Trotski no disipa el rencor de
Lenin. Frente al joven Volski, que el Io de mayo de 1904 elogia en su pre
sen d a el discurso que Trotski acaba de pronunciar ante los emigrados de
Ginebra, Lenin se burla de los "ex seminaristas, los decanos universitarios
que parlotean sobre el marxismo y los abogados cochinos. En Trotski hay
u n poco de todo eso ".7
La agitación se difunde por todo el país. El 15 de julio, u n eserista
m ata a! m inistro de! Interior l’lejve. Ese mismo mes, Trotski y Natalia se
m archan de Ginebra y se instalan durante algunas semanas en Schwabing,
barrio artístico y bohem io de M unich, en la casa de u n revolucionario
germ anorruso cuyos artículos en Iskra aquél ha devorado: A leksandr
Izrael Lazarevich Guelfand, judío ruso em igrado a Alemania diez años
atrás, que milita en la izquierda de la socialdem ocracia alem ana y ha
adoptado, a pesar de su imponente volumen, el seudónim o de Parvus (pe
queño). líelphand tram a ideas e iniciativas; más adelante tram ará nego
cios. En 1904, la pasión por las ideas eclipsa aún la pasión por el dinero.
Nadezhda joffe, hija de Adolf Joffe, viejo amigo de Trotski, que ha cono
cido a los dos hombres, señala: "A Parvus le gustaba m ucho comer y ves
tirse bien y apreciaba la compañía de las mujeres bonitas. A'Trotski tam
bién le gustaba todo eso, pero le parecía insuficiente ".8 Por lo m enos...
Por entonces, Parv us se mantiene, como Trotski, ai m argen de las dos
fracciones del partido ruso. Intem acionalista, considera los problem as a
escala del planeta; ayuda a Trotski a transformar en concepción global sus
aspiraciones y sentimientos intemacionalistas confusos, aún en la fase de
crisálida. En efecto, esboza un análisis del imperialismo, es decir, del capi
6 Voprusy Istori, 3, 1996, p. 16.

' Nikolái Valentinov, M es rcncontrcs nvee Lénine, París, Plon, 1964, p. 101.
8 T exto del m anuscrito no reproducido en el texto definitivo im preso (archivos de
Jean-Jncqucs Marie). [líl autor se refiere al libro M oiotcts A d o l'f A bram ovich Ioffe: vnsvonii-
netnia, dokum :nly i m aterinly, M oscú, V ozvrashchenie, 1997, traducido a] in gles con el
ín u la <h Hnek in tim e: iny lije m y fate, m y cpoch: the m em oirs o f N a d e zh d a A.JoJje, Oak
Park (Michigan), 1 abor Publications, 1995 (N. del T.).]
LENINISTA EFÍMERO
talismo que unifica todo el m undo bajo sus leyes. En lo sucesivo, los Esta
dos se enfrentan en el reparto de u n mercado m undial demasiado restrin
gido de materias primas y destino de sus exportaciones; mas adelante, este-
rivalidad arrastrará a los grandes países a una guerra mundial. La gueric
ruso japonesa abre la era de esos enfrentam ientos internacionales. Culmi
nará en la derrota de Rusia, una derrota que provocará una conmocior.
política capaz de hacer vacilar los cimientos del m undo burgués, porque
el capitalismo está m aduro para el socialismo. La revolución rusa no será
socialista, sin duda, pero, vistas la debilidad social y la pusilanimidad polí
tica de la burguesía, deseosa de entenderse con el zarismo, la clase obrera
desem peñará en ella un papel dirigente de vanguardia de la revolución
social, y acelerará la m utación económica y política del país. Para term i
nar, el capitalismo, llegado a su fase final, sólo sobrevive a causa del bajo
nivel de conciencia de la clase obrera y de las taras de los partidos social
demócratas socialistas, que tal vez se revelen como los defensores y salva
dores del orden capitalista.
La influencia de Parvus se notará asimismo en la escritura de Trotski,
hasta ese m om ento florida y redundante. Aquél lo inicia en un estilo más
nervioso y concreto; le enseña a condensar una idea en una fórmula o a
esclarecerla m ediante una comparación o una im agen tomadas de la vida
cotidiana o cultural. Él incorporará sistem áticam ente esos consejos a su
escritura.
Trotski redacta un segundo panfleto contra Lenin, Nuestras tareas p o
líticas, publicado en Ginebra en agosto de 1904, en el cual afirma: "En his
toria propone a nuestro partido la grandiosa tarea de romper el nudo g o r
diano de la reacción mundial", pero sólo cunsideia poi el m om ento una
revolución democrática que perm itirá a los socialdemócratas "cumplir el
papel de un partido de oposición". Presiente "una tem pestad histórica in
m inente [...] que arrastrará a su paso [...] no sólo las barreras policiales,
sino tam bién todas las estructuras de nuestro trabajo organizativo de hor-
. V. t U J 1 t_l\ _ L ili p>UI L K IU t .1 l_» k L 1 iC L IllU .il U Ilt « 1 4 . V I U .V - '' .»«»% •■ >
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En una extensa acometida contra Lenin, Trotski denuncia en cambio,

"la complacencia en las m ezquindades organizativas", "los debates esco
50 TROTSKI
lásticos sobre las cuestiones de organización", y propicia una vaga "auto-

actividad del proletariado". El partido de Lenin, dice, es "un partido que
piensa por el proletariado, que lo sustituye políticamente i esos m éto
dos llevan a la organización del partido a sustituir al partido, al Comité
Central a sustituir a la organización ■id partido y, por último, al dictador a
sustituir al Comité Central". Algunos ven en esta fórmula un anuncio pro-
fético del estalinismo, como si Trotski hubiera previsto entonces las con
diciones económicas, sociales y políticas que iban a engendrarlo. A su jui
cio, para terminar, Lenin, "jefe del ala reaccionaria de nuestro partido [...]
propone una chata caricatura de la intolerancia trágica del jacobinismo ".9
Nuestras tareas políticas es el m ás violento de los panfletos escritos por
entonces contra Lenin. La obra no tuvo m ucho eco, ¡pero hizo aparecer a
Trotski como el más vigoroso defensor de los m encheviques antileninis
tas en el m om ento mismo en que él comenzaba a romper con éstos!
En septiem bre de 1904, el nuevo m inistro del Interior, el príncipe
Sviatopolsk-Mirski, expande el campo de competencia de los zemstvos y
autoriza la aparición de un diario liberal. De inmediato, los burgueses li
berales organizan una campaña de banquetes de los zemstvos para recla
m ar la am pliación de las libertades; la Iskra m enchevique los respalda.
Trotski denuncia ese apoyo en una virulenta carta abierta a los m enchevi
ques, que dirige a aquel periódico a fines de septiembre de 1904. Plejánov
se niega a publicarla; Mártov cede. Con todo, Trotski logra que aparezca
en Iskra, el 20 de octubre del mismo año, una presentación al pueblo de
los liberales (parodia de la presentación ai pueblo del heredero del trono).
Estos últimos no buscan, dice, más que reemplazar a los malos consejeros
burocráticos del zar por representantes elegidos del pueblo, "no para ex
presar la voluntad popular soberana, sino para ayudar al m onarca [...].
Aun antes de combatir por la nueva Rusia, tienden la mano a la vieja para
llegar a un acuerdo". Luego redacta a toda prisa un folleto que denuncia
la pusilanim idad de ia burguesía liberal y lo envía al editor de Iskra, que
CP m i 1P e tr a iî + - • 1 n o l n i r m i o r n r r> n ' T' i"»»* *«CÍ L V _ illC .ll i T Í 11
cho más la revolución que al zar. Por lo tanto, no es posible apoyarse en
9 León Trotski, A te taches politüpies, París, Bclfond, 1970,pp. 189-195 ¡tr-id. e s p N ues-
h m tarcas políticas, M éxico, Juan Pablos, 1975].
ellos ni apoyarlos. La clase obrera debe buscar una alianza con el campesi
nado, en el que él ve un reservorio considerable de energía revoluciona
ria. Trotski rompe así con los m encheviques que sostienen a una burgue
sía liberal únicam ente preocupada, en su opinión, por consolidar el
régim en zarista m ediante una pequeña inyección de constitucionalismo.
Este análisis debería acercarlo a Lenin; nada de eso ocurre.
CKO/lbKO BHyKOB y Jl. T p o u K o ro ^
«XaMi ’Hame/ibHbie ghi / k k .

H on: ck¡¡ku - na ece ptjKu».
I’»'. B.nupj HEÍO/Ufri* i ¡ . . ■
__________ — I II
"¿Cuántos n ietos tien e I.eón Trotski?", caricatura tom ada del diario
Sovielskaui Kosia del 30 de octubre de 1997, que m uestra a Trotski
com o abu elo de los partidarios de las privatizaciones, Chubáis, Ciai-
dar y N em tsov.
111. Del Domingo Rojo a los soviets
La que nadie entrevé, golpea entonces b rutalm ente a

r e v o l u c ió n ,
puerta. El 3 de enero de 1905, los obreros de la fábrica m etalúrgica Pu

lov, en San Petersburgo, abandonan el trabajo para protestar contra
despido de cuatro de ellos. La asamblea de trabajadores creada por Cape
organiza la huelga que se extiende, y el 8 de enero abarca ya a 150 n
obreros. El domingo 9, una m ultitud de alrededor de 140 mil trabajador
y trabajadoras con sus hijos avanza hacia el Palacio de Invierno para e
tregar solem nem ente u n petitorio al zar. Vestidos con sus ropas domi
güeras, salmodian cánticos y agitan retratos de Nicolás II, refugiado en :
palacio de Tsarskoie Selo, a 30 kilómetros de la capital.
K1 petitorio exige la liberación inmediata de todas las víctimas de la c
bitrariedad, ia inviolabilidad de la persona, ia libertad de palabra, prení
reunión y conciencia, la instrucción pública general y obligatoria solve
rada por el Estado, la separación de la Iglesia y el Estado, el reemplazo ue L
impuestos indirectos por u n impuesto directo y progresivo sobre la renta,
detención d( la guerra, la libertad inmediata de los sindicatos y la jornaí
laboral de ocho horas: todas esas medidas permitirían a los "obreros orgai
zarse para defender sus intereses contra la explotación descarada de los c
pitalistas y el gobierno de los funcionarios, que saquea y sofoca al pueblo
Cuando la m ultitud pacífica se acerca ai palacio, los cosacos, ante ui
r ía + a 1 I ■u n í » •» # ** *•> fn o rtr> T /"\ C • • ' I < . • i i ■k
1 "La p e titio n d e s o u v rie rs d e S a in t-P e te rsb o u rg d u 9 ja n v ie r 1905 (texte integral)",

C ahiers d u m o u v e m a it ouvrier, 25, "La ru v o lu tio n ru sse de 1905", d ic ie m b re de 20C
e n e ro d e 2005, pp. 18 y 19.
53
54 TROTSKI
fom bran el suelo y enrojecen la nieve. La m uch bre huye en desor

den. El saldo de las descargas de fusilería r- distiuLus lugaivs de la ciudad
es de 1.700 m uertos y más de 5 mil i . Algunos días más tarde, Nico
lás II decidía a unu dciegauun jurera” elegida por la policía: "Acudir
como u n a m asa levantisca a expone m íe sus necesidades es un acto crimi
nal". Ese "Domingo Rojo" quebranta en todo el imperio la veneración tra
dicional acordada al zar, suscita una prim era oleada de huelgas, provoca
m otines campesinos y desencadena el terrorismo: el 2 de febrero, un ese-
rista abate al gran duque Sergio, gobernador de Moscú y tío del zar.
A fines de enero, Trotski parte para Rusia. En el camino, se detiene en
Mimich donde se aloja en lo de Parvus, entabla tres semanas de discusio-
. . j iuii ei y luego se dirige a Viena, donde Viktor Adler, con quien se vin
culará más adelante, le procura dinero y u n falso pasaporte a nom bre de
u n su b ten ien te retirado. Natalia está en Kiev buscando una vivienda.
Trotski llega a esa ciudad a fines de febrero. Cambia casi todos los días de
escondite y se pone en contacto con el ingeniero Leonid Krasin, miembro
del Comité Central bolchevique, "conciliador" y responsable del grupo téc
nico encargado de la impresión de panfletos y la fabricación de explosivos.
El 3 y el 17 de m arzo de 1905, Iskra publica dos de los artículos envia
dos por Trotski en su carácter de corresponsal. El segundo está precedido
por u n a nota de la redacción que se distancia de su análisis; el episodio
m enchevique de Trotski llega a su fin. Al com entar las derrotas militares
rusas y la oleada de huelgas de febrero, el artículo predice la m uerte inm i
nente del absolutism o y afirma que el desarrollo de la revolución arrastra
al proletariado, y con él al Partido Socialdemócrata ruso, a la dom inación
política, aunque provisoria, es cierto; esta perspectiva espanta a los m en
cheviques, para quienes sólo la burguesía puede y debe dirigir una revo
lución dem ocrática que, sin embargo, ella no quiere.
El 10 de marzo, los japoneses tom an M ukden (hoy Chen-Yang), en el
nordeste de China. El ejército ruso pierde la batalla terrestre más grande
de la guerra. Una semana después, Trotski parte con Natalia y Krasin h a
cia San Petersburgo. En esa ciudad cambia de pensión a intervalos regula
res y utiliza diversos seudónimos. En colaboración con Krasin, redacta en
tonces la m ayoría de las proclamaciones de los bolcheviques y colabora
con el grupo m enchevique de la ciudad, al que levanta contra la política
DEL DOMINGO ROJO A LOS SOVIETS 55
de sus dirigentes de apoyo a la burguesía liberal. Escribe asimismo un

opúsculo destinado a contar a los campesinos, en términos simples y bajo
la forma de un relato salmodiado, los acontecimientos del 9 de enero:
Doscientos mil obreros avanzaban hacia el palacio. Todos, jóvenes y vie-

, jos, se habían puesto sus ropas de domingo; las mujeres marchaban al
lado de sus maridos, los padres y las madres llevaban de la mano a sus
hijos [...]. Los disparos rugieron como un trueno. La sangre de los obre
ros enrojeció la nieve. Campesinos, en vuestras asambleas, decid a los
soldados, esos hijos del pueblo que viven con el dinero del pueblo, que
no deben osar tirar contra el pueblo. [...] Campesinos, que el incendio
estalle por doquier, al mismo tiempo en toda Rusia, y ninguna fuerza po
drá entonces apagarlo. El incendio que abrasa la nación es lo que llama
mos revolución .2
Comparar la revolución con un incendio es hacerla comprensible para un

mujik, quien, para apoderarse de la tierra del señor, prende fuego a su
casa solariega con el fin de impedirle volver.
El I o de mayo, Natalia, denunciada por u n agente provocador infil
trado en el grupo m enchevique, cae en m anos de la policía. Trotski se
apresura a refugiarse en Finlandia, provincia del im perio que goza de
cierta autonom ía. A fines de septiem bre se instala en un inm enso hotel
desierto llamado "Tranquilidad", cuyos huéspedes se h a n m archado sin
pagar, perseguidos por el patrón, que ha abandonado a su esposa m uerta
en el prim er piso. Nada perturbará la soledad de Trotski, que hace largos
paseos entre los pinos y escribe.
En octubre de 1904, el Estado Mayor ruso h a dispuesto la zarpada de
la flota del Báltico para hacer un periplo de 22.000 kilómetros y enfrentar
a la m arina japonesa frente a Fort Arthur. Luego de siete meses de vaga
bundeos, los 65 buques rusos llegan el 28 de mayo de 1905 a Tsushima;
la Ilota japonesa echa a pique a o2 de ellos. Ei i4 de junio, e n el mai Nc.
gro, los m arineros del acorazado Fotem kin se am otinan, arrojan por la
1 _ £ ' 1 - - , . - 1 o -“ + • 1 r> ^ J .!•■ * + - t- n c 1M / t i
U U lU d el ÜLIS GllL.ldl.Ci> y CC-llCUl C1 CUll_iCl C li V. I p L il.1 LU .............. v .1.
2 León Trotski,. Snchinenia. vol. 2, libro 1, M oscú, Cos. izd-vo, 1925, pp. 2 1 8 y 224.
56 TROTSKI
izan la bandera roja. Los campos braman; aquí y allá, los campesinos inva
den las tierras de los propietarios, quem an sus casas solariegas, sus cua
dros y sus bibliotecas y a veces destripan a sus familias. El 12 de mayo de
1905, los obreros textiles de la región de Ivanovo-Voznesensk, a 400 kilo-
metros al nordeste de Moscú, cansados de una "vida de perros", abando
nan sus puestos de trabajo y eligen como delegado a un soviet (consejo)
de diputados obreros, que coordina la huelga, organiza asambleas regula
res, establece una caja de huelga, crea una milicia obrera, cierra las taber
nas y, durante 72 días, pone a los trabajadores frente al poder.
La autocracia necesita del ejército para restablecer el orden. El 5 de
septiem bre, W itte firma ia paz con Japón en Portsm outh, Estados Uni
dos, país al que preocupa el expansionism o japonés y que, luego de ex
pulsar a los españoles de Cuba y apoderarse de Panamá, se ejercita ya en
el papel de árbitro del m undo. Su presión procura condiciones de paz
inesperadas a Rusia, que no paga reparaciones económicas. La derrota es
poco costosa. Pero esta victoria diplomática no pone freno a la agitación
revolucionaria.
Una nueva oleada de huelgas estremece a Rusia. El 19 de septiembre
paran los trabajadores de las imprentas de Moscú, exigen una reducción
de las horas de trabajo y u n aum ento del salario a destajo. Su movimiento
afecta a unas cincuenta imprentas, se extiende a los obreros panaderos y
los ferroviarios y luego retrocede. El 7 de octubre, equipos enteros de fe
rroviarios abandonan el trabajo en las líneas que parten de Moscú. El 9,
un congreso de este grem io celebrado en San Petersburgo adopta una
carta de reivindicaciones y la transmite telegráficamente a todas las líneas.
La carta exige una jornada laboral de 8 horas, libertades cívicas, la amnis
tía para los presos políticos y la convocatoria a una asam blea constitu
yente. Día tras día, la huelga se extiende a nuevas líneas y luego arrastra
una a una todas las corporaciones: dependientes, cocineros, costureras,
abogados, médicos, bailarines, actores de teatro y hasta las bailarinas de
los ballets imperiales, que se niegan por un m om ento a m ostrar las panto
rrillas a sus protectores.
I-I ! 3 de octubre, a iniciativa del comité menchevique, se reúnen en el
Instituto Politécnico de San Petersburgo una treintena de delegados elegi
dos en las fábricas de la ciudad en representación de ]_? mil obreros. En la
DEI DOMINGO ROJO A I.OS SOVIETS 57
r e u n i ó n se decide convocar a elecciones de delegados en todas las fabri

cas, a razón de uno cada 500 trabajadores, y se crea u n diario, Izvcstia
("Las Noticias"). En la m añana del 14, Trotski abre los diarios. El titular le
salta a la vista: "La Huelga". Parte precipitadamente hacia San Petersburgo
y al día siguiente participa en la reunión del soviet. El 16 a la noche, invi
tado al Comité Central bolchevique, intentan convencerlo de no subordi
nar su participación en el soviet al reconocim iento por parte de éste del
programa y la dirección del Partido Socialdemócrata.
Durante la segunda sesión del soviet, el 15 de octubre, el general Tre-
pov, ministro del Interior, ordena a los soldados lio utilizar m unición de
íogueo y no escatimar cartuchos. Pero el movimiento es demasiado pode
roso para chocar frontalm ente con él. El primer m inistro Witte persuade
al zar de dividir a unos adversarios m uy unidos. El 17, Nicolás II publica
un manifiesto redactado por Witte, que promete libertad de expresión y
la elección de una cámara, la Duma, por sufragio universal. Ese mismo
día aparece, con una tirada de algunos centenares de ejemplares, el pri
mer núm ero de Izvestia, el periódico del soviet. Este elige, siempre el ] 7,
su Comité Ejecutivo, presidido por el abogado Jrustalev-Nossar. En él, y
bajo el seudónim o transparente de Yanovski, Trotski representa al grupo
m enchevique de San Petersburgo. A partir de ese m om ento, el soviet re
úne en promedio, dos veces por semana, entre 400 y 500 delegados elegi
dos por los 200 mil obreros y obreras de la capital y sus suburbios, flan
q ueados por diez rep re sen ta n te s de cada u n a de las tres corrientes
revolucionarias (bolcheviques, m encheviques y eseristas). Los anarquistas
se niegan a enviar representantes. Los delegados deben rendir cuenta de
los debates, de sus votos y de las decisiones tom adas a sus m andan ie.->,
que los som eten a una reelección regular. La dirección del soviet está a
cargo de un Comité Ejecutivo restringido de 31 integrantes (23 elegidos
por la asam blea del cuerpo, m ás dos bolcheviques, dos m encheviques,
dos eseristas, un m iembro del Bund y otro del Partido Socialista polaco),
que se reúne casi cotidianam ente dtíram e los 52 uía¡> de existencia del
órgano revolucionario. Si ei centro ue San FeicisluU'go y sus palacios ita-
íiájios úcrSmiiiuiYui a los visiifijitcs, los obreros y lar obreras,
por una jornada de trabajo de 12 horas, y los empleados, que a m enudo
Trabajan de 15a 16 horas los siete días de la semana, residen en los cuchi
58 TROTSKI
triles y las barracas de un suburbio gris donde el agua potable es e- isa,

pero abundan la tuberculosis y la sífilis.
El 18 de octubre, una inmensa manifestación se dirige a la universi
dad. Desde los balcones, una decena de oradores arenga a la m ultitud.
Trotski, hasta entonces sólo acostum brado a los d;‘baies en reuniones ín
timas, toma por primera vez la palabra ante millares de obreros, estudian
tes, empleados y dependientes, congregados a lo largo del muelle entre la
universidad y el Neva. Su intención es prevenirlos contra toda ilusión, y
convencerlos de que su única fuerza . mismos. Exclama: "La
— i •••«.ato i v 1 l!!>-rrtdo a un i>oiu preso político". La mu-
cneüumDic grita. ..juiiíslh;, amnistía!". "Sí", responde Trotski, "pero el
verdugo Trepov sigue siendo el amo de San Petersburgo." El auditorio
vocifera: "¡Abajo Trepov!" Trotski replica: "¡Pero Trepov no está solo!" La
muchedumbre reacciona: "¡Fuera las tropas de San Petersburgo!" Trotski
concluye: “Ciudadanos, nuestra fuerza está en nosotros mismos... El ma
nifiesto del zar, entendedle, no es más que una hoja de papel... Nos lo
han dado hoy, nos lo quitaran m añana para hacerlo pedazos tal como yo
rompo en este momento, ante vuestros ojos, este papelucho de libertad".
Y lanza al aire los pedazos del manifiesto desgarrado, que caen lentamente
al suelo en medio del tronar de aplausos.
El soviet reúne una clase obrera hasta entonces desorganizada, cuya
, única experiencia sindical ha sido la asociación de Capón, disuelta luego del
Domingo Rojo, y que, aún en enero de 1905, desconfiaba de los revolucio
narios. I.os delegados, sin ninguna expenencia poiítica, la adquieren sobre la
marcha. Trotski se convierte muy rápidamente en su portavoz, tanto oral
como escrito, y en el verdadero diligente del soviet, cuyas resoluciones, mo
ciones, proclamaciones y declaraciones escribe casi en su totalidad. Tam
bién inspira sus principales medidas y orienta su accionar hasta el último
día, sin tropezar jamás con una oposición real. El presidente Jrustalev-Nossar
le pide consejo en todo. Trotski logra traducir en términos políticos las aspi-
rarinnps rlp rpnten?.rec de delegados. A su llegada, Sm embargo, casi nadie,
con la salvedad de un puñado de militantes mencheviques que lo apoyan y
de algunos bolcheviques que desconfían de él, conoce a ese joven que sólo
ha vivido algunas semanas en San Petersburgo, y de manera clandestina.
Cuando se informa a Lenin, arribado a la ciudad el 8 de noviembre, sobre el
DIÍL DOMINGO ROJO A LOS SÓVIETS 59
papel decisivo desempeñado por Trotski, responde que la transmisión de la

dirección del Soviet de Jmstalev a él significa un gran paso adelante.
Trotski despliega una intensa actividad periodística. Dirige con Parvus
el diario Ruskaia Gazeta, órgano "popular de masas", vendido a 1 kopek el
número, que alcanza rápidamente una tirada de 100 mil ejemplares, a ve
ces más, y que incluso enfrenta u n día u n pedido, no satisfecho, de 500
mil ejemplares. A continuación colabora, siempre con Parvus, en el diario
menchevique Nachalo, fundado por Mártov a su llegada a San Petersburgo
el 6 de noviembre. Dirige la redacción de Izvestia, órgano del soviet, cuya
tirada oscila entre 35 mil y 60 mil ejemplares. No pasa un día sin redactar
un artículo, una resolución, una proclamación, una declaración, u n llama
miento. Corre de la redacción de Nachalo a la de Ruskaia Gazeta, de la
sede del soviet al Instituto Politécnico, de la sede del comité m enchevique
de San Petersburgo a la im prenta donde se imprime Izvestia, Su viejo ca
marada Ziv, que intenta encontrarlo en medio de ese torbellino, lo acusa
de hacerse el importante, pues Trotski sólo le dedica dos o tres m inutos en
un pasillo antes de desaparecer en el laberinto de la redacción.
Su intención es ganar para la revolución a los sectores más atrasados.
Un día, con ese objeto, dirige u n saludo y u n llam am iento a los porteros
de la ciudad, entre los cuales pululan, empero, los informantes de la poli
cía y los denunciantes. Trotski y Natalia viven por entonces en u n cuarto
alquilado con nom bre falso en la casa de un pequeño agente bursátil. Este,
al leer el "llamamiento a los porteros”, se sofoca de rabia y m anifiesta a
gritos su deseo -platónico- de m atar al peligroso agitador, cuya presencia
a su lado ignora.
Al día siguiente, el soviet decide permitir únicamente la aparición de los
diarios cuyos redactores se m antengan independientes del comité de cen
sura y no se som etan a su supervisión. Durante algunas semanas, impone
su decisión y publica Izvestia, a la vez que hace requisiciones regulares en
la imprenta de u n gran diario.
En casi toda Rusia, m m ediaiam eiue después de! 17 de octubre y e!
m anifiesto del zar, la actividad laboral se reanuda. San Petersburgo no
puede quedar aislada. Trotski insiste en el retorno al trabaja que el soviet
fija para el 21 al mediodía. El 22, el zar anuncia una amnistía parcial para
quienes, "antes de la prom ulgación del manifiesto, hayan sido culpables
60 TROTSKI
de actos crim inales contra el Estado”. La m edida perm ite a los exiliados
volver a Rusia. Los Cien Negros, furiosos con las concesiones del gobierno,
lanzan entonces sus hordas, protegidas por la policía y los cosacos y a me
nudo bendecidas por los sacerdotes, al asalto de judíos, armenios y "socia
listas”. Asesinatos, violaciones, saqueos e incendios hacen estragos en un
centenar de ciudades y burgos, acom pañados por el aroma patriótico del
incienso, el vino y el petroleo, en nom bre de Dios y la patria. El pogromo
se desata en Odesa, Ekaterinoslav, Kiev, el centro y el sur de Ucrania. En
total, entre 1903 y 1906 serán asesinadas más de 3 mil personas, sobre
todo judíos, y habrá más de 10 mil heridos. Nicolás II recibe a los repre
sentantes de los Cien Negros en diciembre, los felicita por su trabajo, que
califica de "brillante ejem plo de justicia y orden dado a todos los hom
bres", y acepta su insignia.
En San Petersburgo, la fuerza del soviet enfría a los perpetradores de
pogromos. El cuerpo decide organizar el 23 de octubre los funerales so
lemnes de las víctimas de la huelga general; Trepov los prohíbe. Trotski
insiste en evitar la prueba de fuerza y propone reem plazar los funerales
por mítines. El soviet lo sigue. El 26 de octubre, millares de marineros de
Kronstadt, tratados como perros, se am otinan y saquean la ciudad. El ejer
cito aplasta la revuelta dos días después y detiene a unos 500 marineros, a
quienes se hace comparecer en cortes marciales. El gobierno proclama la
ley marcial en Polonia. El I o de noviembre, el soviet convoca a la huelga
general para el día siguiente con el fin de exigir la derogación de esa ley v
la supresión de las cortes marciales. Witte invita a sus "hermanos obreros"
a reanudar el trabajo. El soviet, en u n a respuesta redactada por Trotski,
reclama u n gobierno popular sobre la base del sufragio universal, igualita
rio, directo y secreto, y de ese modo pone en tela de juicio los fundam en
tos mismos del régimen autocrático.
El 5 de noviembre, Witte suspende la ley marcial en Polonia; las cor
tes m arciales no dictan ninguna condena a m uerte de los am otinados.
Trotski incita cu Cumiíé Ejecutivo dei soviet a suspender la huelga gene
ra! y a "crear y fortalecer lo que mas necesitam os: la organización, la or
ganización y la organización”, para "organizar el cam po y establecer un
vínculo entre las aldeas y las ciudades". La huelga general, es cierto, debi
lita al adversario y une a los obreros, pero "aún es m enester arrancar el
poder a quienes lo detentan [...]. La huelga general crea las condiciones

necesarias para cum plir esta tarea, pero por sí misma es insuficiente para
llevarla a buen puerto ".3
iJero ningún organismo coordina los 58 soviets constituidos en el país
a raíz de la ola de huelgas. El 1 de noviem bre, el Soviet de San Peters
burgo, que ayuda en todas las corporaciones a obreros, empleados y de
pendientes a establecer sus sindicatos, decide aplicar en forma autoritaria
la jornada de 8 horas. La patronal responde m ediante u n lock-out brutal
que echa a la calle a 70 mil obreros y obreras en dos semanas. El 12 de
noviembre, el soviet se pregunta cuál es la respuesta que debe dar a esa
medida. ¿Hay que declarar la huelga general? Lenin denuncia el lock-out-
como una tentativa de empujar a los obreros a la huelga en u n m omento
inoportuno, y le opone la agitación por la jom ada de 8 horas y su defensa
donde ya se la haya conquistado. Al día siguiente, el Comité Ejecutivo
adopta una resolución en ese sentido, redactada por Trotski. El 14 y el 16
de noviem bre, éste lo im pulsa a am pliar la influencia del Soviet de San
Petersburgo, "a fin de cubrir toda Rusia con u n a red de soviets”. El comité
envía un delegado a Nizhni-Nóvgorod, Moscú y Odesa, donde el soviet se
forma recién a fines de noviembre. En ese m om ento, el soviet petersbur-
gués reúne a 562 delegados, entre ellos seis mujeres, que representan 147
fábricas y m anufacturas, 34 talleres y 16 sindicatos; de los delegados, 351
corresponden a los trabajadores metalúrgicos y 57 a los textiles.
Cubrir toda Rusia con una red de soviets es erigir un poder rival frente
al gobierno. W itte decide entonces term inar con el soviet de ia capital
que, desde m ediados de octubre, desafía a Nicolás II, elegido de Dios y de
la bolsa francesa, que financia sus préstamos y sus arsenales. El 26 d*_ no
viembre, las tropas rodean el edificio donde sesiona aquel cuerpo y de
tiene a Jrustalev-Nossar. Al día siguiente, el soviet elige a tres copresiden-
tes entre una m edia docena de candidatos. Trotski, el primero, es elegido
presidente con 300 votos sobre 302; lo siguen Sverchkov, intelectual de
origen noble (2SU votos;, y Ziidnev, uureiu uCiaiilano (250 votes). Ese
mismo día, la Unión Campesina, formada por eseristas, se pronuncia por
- L eón T ro tsk i, 1905. suivi de H ilan et perspectiva, P arís, M iniiit, 1969, p. 155 [trad.
esp.: 1 9 0 5 l ’rs n lta rlo s y p ersa rtivas, 2 vols., París', R u e d o Ibérico, 1971].
62 TROTSKI
el boicot a la prim era Duma y reclama la convocatoria de una asamblea

constituyente y la eliminación del pago de las indemnizaciones de rescate
de las tierras por parte de los campesinos.
Pero las revueltas agrarias no se transform an en un movimiento gene
ral y no fracturan el ejército de soldados campesinos que, pese al odio que
sienten por los oficiales y al estallido de algunos motines, no se solidari
zan con los revolucionarios. La burguesía liberal, aplacada por las conce
siones del manifiesto, se inquieta ante la reiteración de las huelgas. Las
tenazas se cierran en torno del soviet. El 2 de diciembre, ocho diarios de
San Petersburgo publican el manifiesto financiero, que la revolución de
octubre de 1917 traducirá en acto 12 años más tarde. En efecto, ese docu
m ento invita a rechazar el pago de las deudas correspondientes a los prés
tam os tom ados en el extranjero por el gobierno del zar para financiar su
“guerra contra el pueblo".
La reacción del poder es inmediata: el 3 de diciembre, el ejército sitia
el edificio donde se reúne el soviet y arresta a los 267 miembros presen
tes, entre ellos Trotski y sus dos asistentes. A los gritos, Trotski exhorta a
los delegados a no oponer resistencia. Éstos rom pen sus revólveres y luego
se los despacha rum bo a la cárcel de Kresty. Al día siguiente, unos cua
renta delegados que han logrado escapar designan un nuevo Comité Eje
cutivo presidido por Parvus. Pero los engranajes comienzan a oxidarse. El
soviet reconstituido no es más que la sombra del precedente. Su llamado
a la huelga cae en saco roto. Un mes después, la policía detiene a Parvus,
efímero presidente de un soviet fantasma.
El ejército detiene a los integrantes del buró de la Unión Campesina el
6 de diciembre. El 11, una ley define las modalidades de las futuras elec
ciones a la Duma: están habilitados para votar todos los hom bres de al
menos 25 años, propietarios, locatarios o contribuyentes; el voto es de va
rios grados (de dos a cuatro) y está organizado sobre la base de cuatro cu
rias: grandes propietarios nobles, campesinos, burgueses de ciudad y obre
ros; ios pueblos alógenos votan aparte. En Moscú, el 17, el ejército aplasta
cruentam ente la huelga, que ha adquirido un carácter insurreccional.
Para separar a la masa campesina de sus representantes, ei gobierno,
luego de haber anulado en abril de 1904 las deudas impositivas vencidas,
cancela a partir del I o de enero de 1907 todos los atrasos en las indemni
naciones de rescate. Esta m edida costosa apacigua a u n campesinado que,

pese a las tomas de tierras de grandes propietarios y los incendios de fin
cas, no se levanta contra el régimen. Pero la revolución aplastada estre
mece Europa; por primera vez ha llevado al acto la idea de la huelga gene
ral, que paraliza la m aquinaria del Estado y deja de ser la propaganda
verbal anarquista o la m oción ritual característica de los congresos para
transformarse en realidad.
El gobierno interna a Trotski en la prisión de Kresty, donde no tarda
en unírsele su amigo Parvus; luego transfiere a ambos a la cárcel de Pedro
y Pablo, que domina el Neva frente al Palacio de Invierno. La apertura del
proceso se fija para el 12 de junio de 1906, aunque después se posterga
para mediados de septiembre. En prisión, Trotski devora incansablemente
los tesoros de su rica biblioteca, de los clásicos franceses a los diarios. Lee
y escribe y escribe y lee, tranquilizado, dice, por la garantía de que no
pueden acudir a arrestarlo. Por eso se queja de los largos paseos regla
m entarios. Colabora en la redacción colectiva de la historia del soviet y
luego reúne en Nuestra revolución, prim er esbozo de su obra ulterior,
1905, sus artículos y escritos del año transcurrido.
El 24 de febrero de 1906, Natalia da a luz a su prim er hijo, a quien
llama León. Aleksandra, por su parte, ha vuelto a Rusia con sus dos hijas,
y se escribe con Trotski. Sólo h a sobrevivido una de las cartas de éste,
confiscada por la n k v d en 1935, durante el arresto de Aleksandra. En esa
carta, Trotski se refiere con ternura a sus hijas, una fotografía de las cua
les le han dado sus propios padres, y ias considera magníficas. Y pide a
Aleksandra más fotos, pues otro detenido h a dejado la im pronta de un
dedo sucio sobre la imagen de Zinaida.
La revolución ha empujado a m encheviques y bolche viques a reuni-
ficarse. El IV Congreso del Partido O brero Socialdem ócrata de Rusia
(p o sd r ) se celebra en Estocolmo desde el 25 de abril hasta el 8 de mayo
de 1906. Los m encheviques, cada vez más decididos a sostener el m uy
juveiji Fallido Constitucional Dcm ccrata, de tendencia m onárquica l'V -
i'dl, son ampliamente mayoritarios en esa asamblea. El congreso disuelve
las fracciones. Lenin com prueba que en él "ha saltado a la vista la com
pleta ausencia de la corriente que se había m anifestado vigorosam ente
en Nachalo y que el partido solía vincular a los nom bres de Parvus y
64 TROTSKI
Trotski ".4 Así, disocia a este últim o de los m encheviques, pero destaca
que su actividad 210 ha dejado huella ni herencia algunas. Pronto, Trotski
podrá verificarlo...
El día de la elección de la prim era Duma, el 27 de abril de 1906, el
gobierno define su papel por decreto: ese cuerpo, que el zar puede disol
ver a su antojo, tiene una mera función consultiva y propositiva. Bajo ese
régimen constitucional bastardo, Rusia sigue siendo un imperio autocrá-
tico. Los eseristas y los bolcheviques (en contra de la opinión de Lenin)
han boicoteado las elecciones. Pero la mayoría de la asamblea, impulsada
por la ola revolucionaria, reclama el respeto de todas las libertades, la abo
lición de la pena de m uerte, una amnistía política, u n régim en parlamen
tario y una reforma agraria, y recibe el nom bre de "ira del pueblo". Nicolás
II la disuelve el 9 de julio y designa como primer ministro al enérgico Sto-
lipin, que gobierna ocho meses sin Duma y reprime con tanta brutalidad
los coletazos de la revolución que la cuerda de la horca es apodada "cor
bata de Stolipin". El primer ministro pone en m archa una reforma agraria
que aspira a rom per la unidad corporativa y política del m undo cam pe
sino, m odelada por las formas com unitarias de la obshchina y el mir. Su
intención es dislocarlas para crear una clase de pequeños terratenientes
que amplíen la base social del régimen. La reforma apenas dará origen a
1111a delgada capa de esos propietarios de tierras.
En respuesta a ese golpe de fuerza, aquí y allá estallan revueltas cam- *
pesinas. Sofocadas por el ejército campesino, se prolongan bajo la forma
convulsiva úe explosiones aisladas, ataques sorpresivos o atentados de gru
pos de partisanos, ataques a bancos, convoyes y oficinas del Tesoro, lla
mados "expropiaciones" o simplemente "ex" y destinados a llenar las cajas
de los partidos y grupos revolucionarios. La revolución es cara (panfletos,
periódicos, congresos, conferencias, viajes, compra de armas, fabricación
de explosivos). La mayoría m enchevique del congreso de Estocolmo con
dena ias "ex" y am enaza con expulsar a los m ilitantes que participen en
pll.ic n utilice” el dinero obtenido sn *‘ . cpcracicncc. .V., uimiitu
directam ente a Lenin y el buró técnico militar bolchevique dirigido por
■
’ VI,(diluir ! Lenin, ühtvrcs completes (en ruso), vol. 13, p. 6 [trad. esp.: Obras comple
tas, üuonos Aires, C artazo, 1960].
DEL DOMINGO ROJO A LOS SÓVIETS 65
I.eonid Krasin, que fabrica las bom bas, revolveres y granadas necesarios
para esas "ex" a las que tam bién Trotski se opone con vigor. En su opi
nión, dichas operaciones desmoralizan a los militantes y los desvían de la
actividad en las masas. Sin embargo, las expropiaciones se m ultiplican a
medida que la revolución declina y los partidos se vacían.
El proceso a los dirigentes del soviet Se aproxima. Mártov les ha acon
sejado sostener que su acción aspira únicam ente a llevar a la práctica las
garantías del manifiesto zarista del 17 de octubre. Trotski, sostenido por
los bolcheviques, rechaza ese servilismo ante la Corte imperial. Quiere
transformar el proceso en u n auto de acusación contra el poder. Algunos
presos ie han piopuesio un proyecto de evasión que rechaza con una so!-’
frase: "La significación política del proceso me atrae mucho". Ve en él la
coronación de su accionar a la cabeza del soviet. Persuade a sus compañe
ros de prisión,y se asigna la tarea de pronunciar la acusación.
El proceso se inicia el 19 de septiembre de 1906, en una sala ocupada
por un centenar de personas, protegida por una compañía de gendarm es
y rodeada por las tropas. Uno de los 52 acusados, entregado discretamente
a la justicia militar y fusilado en secreto, está, como es obvio, ausente al
pasar lista. Toda la sala, de pie, le rinde homenaje. El fiscal acusa al soviet
de haber preparado la insurrección armada. Todos los días llegan ai tribu
nal mociones de solidaridad con los acusados. El 4 de octubre, Trotski se
levanta en medio de un silencio profundo y pronuncia u n alegato en forma
de requisitoria. El soviet ha expresado "la voluntad organizada de la mayo
ría trem e a ia bancarrota del gobierno en ejen.ii.io". Es cierto, ¡a nuclga
general es una forma de insurrección, pues "paraliza las funciones vitales"
del Estado, pero el "viejo poder criminal", para defenderse, ha "lanzado las
m ultitudes y las bandas unas contra otras, regado las calles de sangre, sa
queado, violentado, incendiado, suscitado el pánico, m entido, calum
niado". Gobierna a través de "los pogromos, los asesinatos, los incendios,
las violaciones".
La insurrección arm ada es la resultante de i "1 resi.ct p:n'~ia vínlpntn del
peder quebrado al esfuerzo legítimo n¡= reorganización de la sociedad so
bro h,T?es. El envipt nn lia provocado ia insurrección de las masas,
la ha previsto; no la ha preparado, se lia preparado para ella. Ha arm ado a
los obreros para combatir al gobierno, porque este "no es un poder nació-
66 TROTSKI
nal, sino una m áquina autom ática de m asacrar a la población". 1.a insu
rrección era "inevitable, puesto que el poder engañaba al pueblo al pro
meterle concesiones que se apuraba a anular a la primera oportunidad ".5
El historiador Kliuchevski tam bién denuncia la 'política puram ente prc
vocadora" de Nicolás II, fautor de desorden: " ■! descontento de la socie
dad ha sido alim entado , u uw ' ,:ompleto de las reformas o por
su im plem entación chapucera e hipócrita”, y se lo ha reprim ido como
"subversión clandestina”. Pero Kliuchevski reserva esas palabras para su
diario íntimo. Trotski se sienta. Sus padres, presentes en el proceso desde
el comienzo, están embobados. "Mi m adre no sólo estaba convencida de
■ .......'f'^'iyciLui, sino que esperaba que me otorgaran no sé qué distin
ción.” iSu hijo había hablado tan bien! "Mi padre estaba pálido, silencioso,
dichoso y abatido a la vez ."6
La actitud de Trotski es riesgosa: el 12 de agosto de 1906, un atentado
organizado por eseristas maximalistas en la villa del primer ministro Stoli-
pin ha causado 27 m uertos (incluidos los tres terroristas) y otros tantos
heridos, entre ellos el hijo y la hija del funcionario. Como respuesta, éste
instauró el estado de excepción, que otorga a los consejos de guerra el
derecho a dictar condenas a m uerte de cumplimiento sumario.
El 33 de octubre, el director de los servicios de policía, Lopujin, dirige
al tribunal un testim onio escrito donde declara que en octubre de 1905 la
Ojrana imprimió panfletos que convocaban a los pogromos, y confiesa asi
mismo que el gobernador de San Petersburgo, Trepov, es el verdadero jefe
de ios Cíen Negros. El tribunal se niega a oírlo. Los acusados y los aboga
dos deciden dejar de asistir al proceso. El tribunal pronuncia su veredicto
el 16 de noviem bre ante una sala vacía. C ondena a 15 acusados, entre
ellos Trotski, a la privación de los derechos civiles y el exilio perpetuo. El
prontuario policial abierto entonces traza el siguiente retrato de Trotski:
Altura: 2 archines, 5,8 verchok [o sea 1,68 metro, dado que 1 archín equi-
i 7 1 • ■• ■ A \ 1. ~ A A «-*— ; -» f\: -------- 1 * • 1
» w < i > . •> •.> .!. ^ 1 l/VM >■«')• U ^V Ü U i l i V I I y
5 León Trotski, 1905, op. cit., p¡>. 285-288.

6 León Trotski, M u vic, París, Callimard, 1953, p. 202 [trad. esp.-. M i vida. Ensayo a u to
biográfico, M cxico, Juan Pablos, 1973],
aspecto de la piel: muy mate [...]. Cabello: negro, barba y bigotes negros^
Raíz de la nariz: fina, arista prominente, base hinchada. Raza: judía. Edad
según su apariencia exterior: 30 años [...]. Ningún conocimiento de un
oficio. Confesión: judaica.
El prontuario termina con una doble precisión:
Condenado por primera vez por el tribunal de San Petersburgo. Natura

leza de la condena: participación en una sociedad que se ñjó como meta
el cambio violento, mediante la organización de un levantamiento ar
mado, del gobierno establecido en Rusia por sus leyes fundamentales,
para reemplazarlo por una república democrática (artículos 14-102 y 14-
101 del Código Penal).7
A
Este prontuario contiene tres errores, dos de los cuales, ligados entre sí, son
sorprendentes: según este docum ento, Trotski “terminó la escuela real en
Odesa" y su condena del 16 de noviem bre de 1906 es la primera. La gen
darmería ignora, pues, su año y medio pasado en Nikolaiev luego de Odesa,
y sobre todo su condena en 1899 a cuatro años de exilio por su actividad a
la cabeza de la Unión de los Obreros del Sur. Es evidente que el legajo de la
gendarmería de Nikolaiev no ha sido enviado a la capital. Una suerte...
Más adelante, Trotski hará u n balance satisfactorio de su participa
ción en la revolución de 1905. "Esta revolución", escribe en M i vida, "pro
dujo una fractura en la vida del país, en la vida del partido y en mi vida
personal." Y agrega con orgullo:
Entre los camaradas rusos, no había uno que pudiera enseñarme enton
ces algo. Al contrario, yo estaba en la situación de un maestro [...]. Me
sentía seguro frente a los acontecimientos. Comprendía su mecanismo
[...]. Sin pensar en ello [...], sentí orgánicamente que había superado la
_ .1 . J t .1 . 1 . _ .1 ' • Q
c u a u U cj a | ; it : .u u i ¿ a i e . '
7 rgaspi . A rchivo Estatal Ruso de H istoria Social y Polílica, fon d o 3 2 5 , inventario 1,

legajo 24, folios 7 y 8.
8 León Trotski, M a vic, op. cit, pp. 194 y 195.
68 TROTSKI
En efectu, sale de la revolución vencida con u n a seguridad centuplicada

que se manifiesta de mil y una maneras. Así, durante una etapa de su tras
lado al exilio, escribe a Natalia con satisfacción juvenil que en el sorteo ha
ganado un gran banco para sentarse... ¡Siempre tiene suerte!
Ha eclipsado a la sazón a todos los demás dirigentes socialistas: el pa
dre del marxismo ruso, Plejánov, ha perm anecido en Ginebra, prefiriendo
el proletariado de los libros y los despachos de prensa a la clase obrera real
y viviente. Este propagandista del papel histórico de la clase obrera se niega
a tom ar parte en su actividad real. El m enchevique Mártov, vuelto a Rusia
el 6 de noviembre, ha sido superado por los acontecimientos y 110 tiene in
flujo sobre ellos. Los eseristas, sus bombas y sus revólveres, quedan relega
dos a un segundo plano. Lenin, empeñado desde 1900 en construir un par
tido para la revolución, de regreso en Rusia el 8 de noviembre, sólo tiene
un modesto papel. Unicamente Trotski se sitúa en el corazón de la acción
colectiva. Está convencido de haber comprendido la dinámica de los acon
tecimientos y, gracias a ello, de haber podido, ayudando a las masas en su
lucha, influir sobre su rumbo. La capacidad de analizar esa dinámica para
poder influir en ella siempre representará para Trotski la satisfacción su
prema. Mantendrá constantemente su voluntad orgullosa de comprenderlo
todo por sí mismo y de extraer de ello las conclusiones imprescindibles. Ésa
será siempre, dirá, la exigencia imperiosa de su vida espiritual.
El papel que ha cumplido en la revolución lo proyecta fuera del estre
cho círculo de la emigración y le perm ite situarse en el seno de la clase
obrera en lucha. Ha sabido presentir la explosión revolucionaria, evaluar
sus manifestaciones, poner de relieve sus fuerzas motrices. Tam bién ha
hecho ¿I análisis más preciso del soviet. Su meta, escribe, es la lucha por la
conquista del poder, para lo cual d‘ be unir la huelga por las reivindicacio
nes a esa perspectiva; su debilidad obedece a que se apoyaba en una revo
lución puram ente urbana que la mayoría del campesinado no sostuvo.
En sus Semblanzas de revolucionarios publicadas en ] 923, el bolchevi-
'■¡v? ..» .Ü* .
Entre tocios’ los dirigentes socialdcniócratas de 1905-1906, Tiutóki fue sin

duda el que, pese a su juventud, se mostró mejor preparado; llevaba m e
nos que nadie la marca de cierta estrechez de miras debida a la emigra-
DHL DOMINGO ROJO A LOS SÓVIETs 69
rión una estrechez de la que ni el mismo Lenin pudo deshacerse. Trotski

comprendía mejor que los demás cómo había que librai una lucha polí
tica en una vasta escala nacional. Salió de la revolución con una enorme
popularidad .9
Es cierto, pero actuó sin una "fracción" organizada, apoyado en los m en
cheviques de izquierda y los bolcheviques conciliadores de San Peters
burgo; del papel cumplido a la cabeza del soviet y de sus artículos difun
didos durante seis sem anas en centenares de miles de ejemplares no le
quedará casi nada. Su popularidad no le permite organizar u n grupo. Sale
de la revolución de 1905 tan aislado como antes. Como la revolución ha
reunificado a m encheviques y bolcheviques, Trotski deduce que la
próxima ola barrerá divergencias que en su opinión son artificiales. Poco
importa, por lo tanto, que el partido reúna en su serio corrientes profun
dam ente divergentes, cuya coexistencia, sin embargo, no tardará en para
lizarlo. El año 191/ invalidará su análisis.
En octubre sale clandestinam ente de las prensas una recopilación de
sus textos. Nuestra revolución, que term ina con un capítulo de unas se
senta páginas titulado "Resultados y perspectivas". En él, Trotski define,
en una demostración lógica y lírica a la vez, su llamada teoría de la revo
lución perm anente, a la que en el transcurso de su vida sólo hará retoques
o complementos, sin modificar su arquitectura. La policía incauta la casi
totalidad de los ejemplares del libro, que, por consiguiente, tendrá pocos
lectores y escaso eco.
Al reeditar Resultados y perspectivas en 1919, Trotski reafirmará su jus-
teza en u n prefacio explicativo: vistas la debilidad y la pusilanimidad de la
burguesía rusa, sólo la clase obrera puede tom ar el poder a la cabeza de
un "levantamiento de la nación en lucha contra el absolutismo y la barba
rie feudal, y realizar la revolución democrática. Para defender sus reivindi
caciones, la clase obrera atacará la propiedad privada, despertará contra
ella, poi eso, ia oposicion de la Burguesía europea • -.i..... : ......... ¡ ¡ '• •
s A natoli Lunacharski, KarI Radek y León Trotski, S iluety:politich eskic portrety, M oscú,
Izcl-vo poli!, lii-iy, 1991, p. 2 4 4 [trad. esp.: Sem blanzas d e revolucionarios, M on tevid eo,
Hibli )* dr 1970]; Le 'in Trotski, Mn vie, op. cit., p JOó.
70 TROT.v.U
suerte de su poder político [...] a la de la revolución socialista en Europa”,

que, por tanto, tendrá que promover. La revolución rusa será la aurora de
la revolución europea que la salvará de la ofensiva de la reacción.
Según Marx, un país industrialmente desarrollado m uestra a otro m e
nos desarrollado la imagen de su propio futuro. Trotski bosqueja su "ley
del desarrollo desigual y combinado", que modifica este axioma: los países
atrasados como Rusia entran a la era del capitalismo sin pasar por todas
sus fases anteriores. El desarrollo une períodos históricos hasta entonces
distintos y, lejos de repetir las etapas anteriores, las contrae brutalmente.
Ese choque económico es también un choque social, moral, intelectual y
político. De tal modo, en la Rusia de 1905, la clase obrera industrial en
carna, prolonga y profundiza la democracia de los sans-culottes de 1793.
Para Trotski, en consecuencia, no podría haber un segundo Gapón en
Rusia. Lenin se mofa de inm ediato del "hueco y sonoro Trotski [...]. Si
en Rusia no hubiera lugar para un segundo Gapón, tam poco lo habría
para u n a revolución dem ocrática verdaderam ente grande que llegara
hasta el final”. 10 Y en abril de 1907 le reprochará "desarrollar esquem áti
camente los soviets como sistema ”.11 Los acontecimientos lo desmentirán.
No habrá un segundo Gapón. De la revolución perm anente, Lenin jamás
dirá prácticamente nada. En 1915, barre con una fórmula lapidaria y, cosa
m uy rara, sin el m enor argum ento, "la absurda teoría izquierdista de la
revolución perm anente ”.12 Es todo, es decir nada. Trotski lo escribirá en
1928: Lenin nunca leyó Resultados y perspectivas.
Tres años más adelante, Trotski precisará y desarrollará sus concepcio
nes en 1905. En este libro hace hincapié en la estructura primitiva y la
lentitud de la evolución social de Rusia, enfrentada desde su formación a
la poderosa presión exterior de los mongoles, en primer lugar, y luego de
Europa occidental; esa presión le impuso una industrialización tardía bajo
la batuta de un Estado monstruosamente hipertrofiado que devoraba una
parte enorm e del producto social. Frenada en principio por el m anteni
10 Vladímir I. Lenin, "La social-dém ocratie et le g ou vern em en t provisoire révolution-

naire”, en CV.nvres com pletes (en ruso), vol. 30, p. 19 [trad. esp.: "I.d sociaidem ocracia y el
gobiern o provisional revolucionario’', en O bras completas, op. cit, vol. 8).
11 Ibicl., vol 15, p. 186.
12 Ibid., vol. 2íí, p. 205.
miento de la servidumbre hasta 1861, esa industrialización se desenvolvió

a un ritmo m ucho más rápido a fines del siglo xix. El desarrollo de esta in
dustria m oderna m uy concentrada tropieza con la estrechez del mercado
interno, constituido en lo esencial por una masa de campesinos m isera
bles. El estancamiento de la agricultura y el empobrecimiento del campesi
nado, verdaderas minas de impuestos, gravan el desarrollo de la industria
al restringir el mercado interno. Rusia tiene "la industria más concentrada
de Europa sobre la base de la agricultura más primitiva. [...] Por eso la
cuestión agraria se ha convertido en el eje de la vida política rusa”.
Sólo la clase obrera puede liberar al cam pesinado de los obstáculos
que lo agobian. Desde su origen, esa clase se enfrenta a u n poder estatal y
un capital m uy concentrados, sin pasar por el estadio individualista del
artesanado. J.a clase obrera lanzó su asalto inicial en 1905, pero "la pri
mera ola de la revolución rusa rompió contra la grosera incapacidad polí
tica del mujik que, en su aldea, hacía estragos en la finca del señor para
apoderarse de sus tierras, pero que, a continuación, vestido con el u n i
forme de los cuarteles, fusilaba a los obreros ".13 Por eso Trotski rechaza la
fórmula leninista de "dictadura democrática del proletariado y el campesi
nado", que supone una igualdad política entre ambos.
El gobierno deja aún durante algunas semanas a los condenados en sus
celdas, y el 3 de enero de 1907 hace trasladar a los exiliados a la prisión de
tránsito. El 10, su convoy se pone en marcha hacia un destino que ellos ig
noran. Un destacamento de soldados, vigilados a su vez por un pelotón de
gendarmes, escolta a los 15 condenados, instalados en u n vagón donde
cada uno dispone de una cucheta. En el camino, Trotski escribe casi todos
los días una carta a Natalia. Un día señala: "leñem os cuatro niños en el va
gón. Pero se portan de maravillas, es decir, no se hacen notar". Esta frialdad
no concierne sólo a los hijos de los otros. Sus hijas se la reprocharán.
El 16, los exiliados franquean el río Ural y llegan a Tiumen, donde el
tren se detiene. Trotski se pregunta con angustia cuál será el final del
viaje. Los detenidos se enteran al día siguiente: übuursk, gum uúi'go si
tuado más allá del círculo polar, no lejos del estuario del Ob, congelado
seis meses del año. La estación más cercana está a 100 kilómetros, el pri
72 TROTSKI
m er telégrafo, a 800. ¡Es un entierro en vida! El 17 de enero, su convoy de

cuarenta trineos inicia la m archa hacia Tobolsk, a 120 kilómetros al norte,
y bordea lentam ente el curso del Ob en medio de un frío glacial. El 26 se
detiene en Tobolsk, últim a ciudad antes del burgo del exilio perpetuo.
Trotski sueña con la ciudad perdida y el olor del diario apenas salido de
las prensas. El viaje continúa, a u n ritmo de 60 a 70 kilómetros diarios, a
través de las aldeas ostiacas m ugrientas y miserables, asoladas por la sífi
lis, el tifus y el vodka. Al llegar al paraje de Berezov, Trotski simula una
ciática; lo dejan recuperarse en el lugar, bajo vigilancia.
Encuentra a un cochero que acepta llevarlo en trineo los 700 kilóme
tros que separan el burgo de los Urales de la línea ferroviaria. El 15 de fe
brero, el trineo pone rum bo al oeste. Un cómplice ha enviado hacia el sur
a u n comerciante encargado de entregar un ternero. La policía se lanza a
la búsqueda de éste, advierte demasiado tarde su error y comienza a per
seguir a Trotski, que les lleva tres días de ventaja. Aunque le siguen los
pasos, el grupo policial no logra atraparlo. D urante una semana, Trotski
atraviesa la taiga refulgente de blancura, salpicada de yurtas m ugrientas
donde se perfilan los rostros insulsos y chatos de ostiacos ebrios, mujeres
borrachas y niños enfermos. Tres meses más tarde contará esta prolongada
evasión en un opúsculo publicado en Alemania, "Ida y vuelta". En él des
cribe uno de los contados m om entos de su vida en que, perdido en el si
lencio, hundido en una larga em briaguez, sólo interrum pido de vez en
cuando por los despropósitos de su cochero com pletam ente borracho, ol
vida por u n instante la lucha política. En su breve nota autobiográfica de
1918, ése es el único m om ento de su vida personal que m enciona: "Esta
evasión en un trineo tirado por renos a través del espacio desértico y cu
bierto de nieve que separa Berezov de los Urales sigue siendo uno de los
mejores recuerdos de mi vida ".14
El 25 de febrero sube al pequeño tren de trocha angosta de los Urales.
Desde una de las estaciones envía a Natalia, por entonces instalada en
rcriokí, 1 inlandia, üií u..ío¡¿)Lcüiia cu cí que ia ciia en un empalme de ia li
nea cuyo nom bre el telegrafista olvida «notar. Luego ue varias equivoca
ciones, ambos se encuentran. Natalia lo ve ccrrcr per la píate
H Vrolctarskaia RcvoHuísia, num . 3, 1922, p. 246

plantado, el pelo castaño, abundante y rebelde, el bigote pequeño [...]. La

mirada de los ojos azules expresaba el ardor de vivir".15
Esa larga carrera a través de la taiga desértica y silenciosa tiene el va
lor de un símbolo. En efecto, al día siguiente de una revolución en la que
ha tenido u n papel protagónico, com ienza para Trotski una travesía del
desierto de diez años, algunos de cuyos episodios circunstanciales serán
más adelante otras tantas armas envenenadas utilizadas contra él.
15 V íctor Sergc, Vie c t m ort de Trotsky, París, 1.a D ccou verte, 2 0 0 3 , p. 2 7 [trad. esp.: Vida
y m uerte d e Trotski, M éxico, Juan Pablos, 1971],
IV. Interludio
Se u n largo período de vida de emigrado. En M i Vida,

in ic ia e n t o n c e s
'l'rotski afirma: "Durante los años de la reacción, mi trabajo consistió en

buena medida en comentarios sobre la revolución de 1905 y en una pre
paración teórica para la otra revolución ".1 La afirmación es u n poco sor
prendente, porque después de Resultados y perspectivas, publicado en 1906,
no enriqueció su teoría de la revolución perm anente ni elaboró la teoría
del imperialismo que debía ser su fundam ento. Se consagró sobre todo a
las batallas internas del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia (p o s d r ) y
a la actividad periodística. A partir de 1908 también se inicia un período de
enfrentam iento verbal, a m enudo m uy violento, entre Lenin y él.
En M i vida, Trotski pasa con rapidez por encima de esos años, como si
tuviera la sensación de haberse estancado o descaminado. Los siete años
que separan su evasión del comienzo de la guerra apenas ocupan 30 pagi
nas de u n volumen de casi 600, cuatro veces menos que las 110 dedica
das a los períodos apolíticos de la infancia y la adolescencia. Sólo el 5% de
la obra se refiere a la etapa de la plena madurez, entre los 28 y los 35 años.
Esta desproporción sugiere el sentim iento de un error de apreciación.
Luego de reencontrarse con Natalia, Trotski se oculta durante unos
días en la casa de un médico, en San Petersburgo, pero es demasiado co
nocido en la dudad para poder perm anecer en ella sin riesgo. A principios
de marzo, se estabJpf’<a <.™ Natalia v León, el hijo de ambos, en Oglbu,
Finlandia. La segunda Duma, elegida en febrero de 1907, empieza a sesio
1 León Trotski, Mti vic, París, Galliinard, 1953, p. 2 3 0 [trad. esp.: M t vida. E nsayo a u to
biográfico, M éxico, Juan Pablos, 1 9 /3 ],
75
76 TROTSKI
nar el 5 de marzo. En ella participan 65 diputados socialdemócratas, en su

mayoría mencheviques, y un bolchevique. Tan hostil al régimen como la
primera, se le da el nom bre de "venganza del pueblo".
Con el dinero que obtiene con "Ida y vuelta", Trotski se m archa a Es-
tocolm o y de allí a Londres a fines de abril de 1907. para participar sin
m andato, con una simple voz consultiva, en el quinto congreso re u n id
caúo del p o s d r , que se celebra desde el 13 de mayo hasta el Io de junio de
ese año en la iglesia de la Fraternidad. Como la caja está vacía, el Comité
Central, por intermedio de Gorki, ha tom ado un préstamo de 1.700 libras
esterlinas con u n fabricante británico de jabón.
En la furiosa batalla üolítica
± aue
x j.orenara
1 el congreso,
O ' Lenin evita ata-
car a Trotski. Los bolcheviques tienen una leve mayoría. Lenin insiste en
com batir a la burguesía liberal que sostiene el régim en zarista, contra la
opinión de los m encheviques, que quieren apoyarla. Ppr eso, la unidad
propiciada por Trotski parece vacilante. Pese al prestigio con que lo au
reolan su dirección del Soviet de S¿in Petersburgo v su reciente evasión,
sólo tiene un papel desdibujado en el congreso, donde apenas logra agru
par un “centro" m uy magro.
En la asam blea se perfila entre los m encheviques una com ente cali
ficada por Lenin de "liquidadora": para sus integrantes, Rusia está en los
com ienzos de una era constitucional que perm itirá una amplia utiliza
ción de las instituciones legales, entre ellas la Duma, los sindicatos (auto
rizados ppi"o sin derecho a federarse), las cajas de seguros, etc. La activi
dad clandestina obstaculiza y am enaza esa actividad legal; por 1c tanto,
estos m encheviques quieren liquidarla. La elección exclusiva de la acti
vidad legal no tardará en limitar su política a las m eras exigencias adm i
sibles para el régimen, lo cual excluye la consigna subversiva de la repú
blica. La intención del grupo es disolver el p o s d r en u n partido amplio y
abierto.
Ahora bien, en nom bre de la unidad a cualquier precio, Trotski se
m anifiesta en contra de todo lo que agudice las divergencias políticac v
da a éstas un aspecto consumado. Es cierto, en la discusión sobre la es
trategia critica a los m encheviques, porque es hostil a la alianza con el
Partido Constitucional Demócrata (Kadete), cuya única ambición es libe
ralizar m odestam ente la m onarquía autocrática. Pero cuando los bolche
INTERLUDIO 77
viques quieren condenar la actividad del Com ité Central de m ayoría

m enchevique y la de los diputados socialdem ócraias en la segunda
Duma por haber llevado a la práctica esa política que él rechaza, Trotski
se opone. Esa condena, dice, introduciría u n ferm ento de escisión. Lenin
lam enta con m ucha m oderación su postura y luego le tiende la mano.
"Como Trotski es partidario del bloque de izquierda contra la burguesía
liberal, eso es suficiente, a mi criterio,'para decir que se acerca a nuestros
puntos de vista." Aquí se expresa una solidaridad sobre los puntos fu n
dam entales del p ro b lem a "de la a c titu d co n respecto a los partidos
burgueses ".2
Trotski nc estrecha la m ano tendida I as divergencias estratégicas en
tre m encheviques y bolcheviques le parecen secundarias si se las compara
con su análisis aparentem ente com ún de la próxima revolución rusa. Por
eso calificará sus desacuerdos de muralla de papel artificial. Se niega, pues,
a siluarse a uno u otro lado de esa falsa muralla. Ambas corrientes, afirma,
son antirrevoluc ionarias: el menchevismo, por su política de alianza con
la burguesía liberal, y el bolchevismo, por su centralism o dictatorial; el
primero lo es por su contenido, el segundo, por sus m étodos. Más ade
lante criticará a quienes ponen en el mismo plano contenido y métodos.
El paralelismo que traza entonces lo lleva en la práctica a alinearse la m a
yoría de las veces con los mencheviques.
El congreso renueva su condeija de las “ex", organizadas cada vez más
por los restos de u n estrato m ilitante desorientado y desmoralizado, al
que casi siempre se asocian granujas, ladrones ¿ pillo? Se elige u n Comité
Central de coalición que incluye a seis bolcheviques, Lenin entre ellos.
Stalin, tam bién admitido en el congreso con simple voz consultiva y cons
tantem ente m udo, ve allí a Trotski por prim era vez. Com entará las inter
venciones de éste en el periódico Bakinski Frolctari, en medio renglón y
con tono desdeñoso: "Ha demostrado ser de magnífica inutilidad ".3
' V ladim ir I. L enin, üiu vrcs com pletes (en ruso), voi. i5 , p. 3 4 5 ¡ u a u . « »j». O v n is cor.i
pintas, Buenor. A ires, C artago, l n 6Q]
3 Iósif Stalin, "Le congres de Londres du Parti ouvrier social-dem ocrate russe (notes
d'un délegué)", en ÍLiuvres com pu tes (en ruso), vol. 2, p. 5 i [iutd. esp
Londres del Partido Obrero Socialdem ócrata de Rusia", en Obras, vol. 2, B uenos Aires,
Fundam entos, 1955J.
78 TROTSKI
Seis meses después, en una carta recientem ente recuperada y dirigida

a Sverchkov; su antiguo copresidente en el Soviet de San Petersburgo,
Trotski pinta un cuadro implacable de la desmoralización de los m enche
viques: "La delegación m enchevique ha suscitado en el congreso la más
pasmosa de las impresiones. Escepticismo, descomposición, desprecio por
el partido, desprecio por toda perspectiva de largo plazo, desprecio por sí
mismos, aútohum illación bajo la apariencia de autocrítica, gim oteos y
guasas sin m edida, tal es la imagen que ha ofrecido esa delegación". En
cambio, "los bolcheviques tienen m uchos más vínculos entre ellos, más
le, más aplomo y hasta audacia, más patriotismo de partido, aunque, hay
que admitirlo, con u n carácter militarista". Finalmente, concluye, "el con
greso ha adoptado u n a resolución a tono con los bolcheviques, conde
nado las expropiaciones a tono con los m encheviques y elegido u n Co
mité Central de coalición. Es lo máximo que podía lograrse en ese congreso
y, por consiguiente, estoy contento ".4 Pero el Comité Central de coalición,
intransigente con respecto a las "expropiaciones", enterrará la resolución
política fundamental.
En ese congreso, Trotski conoce a Rosa Luxem burgo, dirigente a la
vez del ala izquierda de la socialdemocracia alemana y del Partido Obrero
Socialdemócrata de Lituania y Polonia. Ella ha participado en la revolu
ción de 1905 e intentado extraer de ésta enseñanzas universales. Trotski
escribirá,unos pocos artículos para su periódico polaco, Przeglad Socjalde-
mocmtyczny, pero sus relaciones no irán m ucho más lejos. Sin embargo, la
posición de Rosa Luxemburgo contra ia escisión en el partido ruso y a fa
vor de la unidad de sus fracciones recuerda la de Trotski, y sus análisis
coinciden con la teoría de la revolución perm anente. Además, en esa
época Trotski tiene activa participación en la vida de la socialdemocracia
alem ana y austríaca. En M i vida, explica esa distancia de m anera m uy
elíptica: "Mis relaciones con Rosa no llegaron a grado alguno de intimidad
personal: nos vimos demasiado poco, en m uy contadas ocasiones [pero no
explica por uué|. Yo la admiraba en el nnnpl rlp ohcerYadcr. y o;n embargo,
es posible que por entonces no la haya apreciado lo suficiente ''.5
I.eón 't rotski, en Istoricheski Arkhiv, núm . 4, 2001, p. 173.

León ’1rotski, M a vic, op. cit., p. 213.
INTERLUDIO 79
¿Cómo lo apreció ella? Mizo pocas m enciones públicas a la cuestión.

Apasionada escritora de cartas, m antiene una correspondencia regular
con media docena de dirigentes rusos, entre ellos Lenin, con quien las re
laciones son tensas entre 1903 y 1905, luego correctas y en ocasiones in
cluso cordiales hasta la prim avera de 1912. En cambio, nunca se escribe
con Trotski y lo m enciona varias veces en su correspondencia con una
aversión poco disimulada. En m ayo de 1910 tratará de impedir que el aus
tríaco Karl Kautsky publique u n artículo de él sobre los problem as de la
socialdemocracia rusa en Vorwdrts, el diario de la socialdem ocracia ale
mana. Vano intento.
Tras afirmar la necesidad de "tener cuidado con Trotski" y calificarlo
de "individuo cargante”, denuncia los térm inos de una grosería sin igual
"que, a su juicio, él ha utilizado" contra Lenin, y lo acusará de "fanfarronear ”.6
lisa hostilidad, que Trotski no parece advertir, es oscura, tanto más cuanto
que liosa Luxemburgo no explícita sus razones políticas. Su anim osidad
privada parece apuntar a la persona misma de aquél, no a su política. Esa
actitud cambiará durante la Revolución de Octubre. Según Isaac Deuts-
cher: "Estaban demasiado profundam ente de acuerdo para tener m ucho
que decirse ".7 Es una broma.
Al día siguiente de terminado el congreso, durante la noche del 2 al 3 de
junio de 1907, la policía arresta a 16 parlamentarios socialdemócratas acusa
dos (¡erróneamente!) de ejecutar las órdenes subversivas del Comité Central;
en la m añana del 3, Stolipin disuelve la Duma y envía a los 16 parlamenta
rios al exilio. Un manifiesLo imperial denuncia "ia imperfección ele la ley
electoral, en virtud de la cual la institución legislativa se llena de miembros
que no expresan las necesidades y las aspiraciones populares" de la Corte. Al
no poder modificar los votos, el zar modifica el cálculo. Una nueva ley elec
toral reduce la cantidad de diputados de las regiones indóciles (el Cáucaso,
Polonia) y cambia los cupos por curia: a grandes rasgos, u n elector inte
grante del colegio que escogerá a los diputados representará, según su curia,
6 Rosa Luxem burgo, Vive la lutte! Corrcspondance, 1891-1914, París, M aspero, 1975,
pp. 339 y 342 [trad. esp.: C artas a K a rl y L uisa Kautsky, Barcelona, Gaiba, i9 7 5 j.
7 Isaac D eutscher, Trotsky, le proph éte a rm é (1879 1921), París, Julliard, 1962, p. 249
(trad. esp.: Trotski, el profeta a rm a d o (¡S 79-1921), M éxico, lira, 1963].
80 TROTSKI
a 230 terratenientes, 60 mil campesinos o 125 mil obreros. Surge entonces

entre ios bolcheviques una tendencia izquierdista llamada de los "boicotis-
tas", porque sus integrantes reclaman el boicot de las elecciones a la Duma y
luego la renuncia de los diputados electos.
Al término del congreso, Trotski se m archa de Londres a Berlín, donde
se reencuentra con Natalia y su amigo Parvus. Allí conoce al principal teó
rico marxista de la socialdemocracia alemana e internacional, el austríaco
Karl Kautsky. Si en ese m om ento Trotski sube con emoción las escaleras
que llevan a la vivienda del papa de la Internacional, en M i vida echará
una mirada desengañada a ese "viejecito jovial de cabeza blanca y claros
ojos azules" que lo impresiona entonces por su serenidad. Pero en el trans
curso de los intercambios con él, Trotski se formará poco a poco una ima
gen diferente. "Tiene una m ente rispida, seca, poco inventiva, carente de
intuición psicológica; sus juicios son esquemáticos", escribe en 1929.8
Luego, durante casi dos meses, Parvus, Trotski y Natalia recorren a
pie el sur de Alemania y Bohemia. De tanto en tanto, los dos hom bres es
criben un artículo para la prensa socialdemócrata alemana que les reporta
algunos marcos. Un tiem po después, sus caminos se separan. Trotski se
traslada a Stuttgart para asistir al congreso de la Internacional, del 18 al 24
de agosto de 1907. Jaurés, pese a su política de compromiso con la b u r
guesía republicana, lo fascina. Sin embargo, no se vincula con él, pero más
adelante le rendirá un homenaje que refleja esa fascinación:
Locuché a Jaurés en las asambleas populares de París, en ios congresos

internacionales, en las comisiones de los congresos. Y siempre me parecía
escucharlo por primera vez; [...] removía las piedias, tronaba, estremecía,
pero jamás se aturdía [pues] el arte de la palabra no es para él un fin, sino
un medio. Por eso, siendo el orador más poderoso de su tiempo, y quizá
de todos los tiempos, está "por encima" del arte oratoria, siempre es supe
rior a su discurso como e¡ artesano lo es a su herramienta .9

s León Trotski, "Jean Jaurés", en Cahiers d u m ouvem cnt ouvrier, 23, abril-m ayo de 2004,
p. 50 [irad. esp.: "Jean Jaurés". D isponible en línea: < http://vvw w .m nrxists.org/espanol/
trotsky / 191 Os/1 9 1 5 0 7 1 7.htm >],
INTERLUDIO 81
La policía alemana le da a entender que su presencia en Berlín no es bien

vista. En octubre, según él, o en diciembre, según la policía austríaca, se
instala en una casa de tres habitaciones de los suburbios de Viena, en el
55 de Hüttelberg Strasse, donde, tras ir a buscar a su hijo León a Rusia,
Natalia no tarda en ree n c o n tra se con ¿1.
Vicna, capital de un im perio austrohungai\. al 4 ul I:, q u illa p: •
tiempo, donde se codean una veintena de nacionalidades de estatus varia
bles, es una ciudad de dos niveles. Bajo la férula de un alcalde socialcris-
tiano chovinista, antisem ita y antisocialdemócrata, Karl Lueger, la ciudad
burguesa y aristocrática brilla con todas las luces en sus cafés, sus pastele
rías y su espíritu tan singular. "Át_ogedora y dotada de u n sentido particu
lar de la receptividad, [Viena] atrajo hacia si las fuerzas más dispares, las
distendió, las relajó, las aplacó; la vida era dulce en esa atmósfera de con
ciliación espiritual, y, sin saberlo, cada residente de esta ciudad recibía de
ella [...] una educación de ciudadano del m undo ",10 escribe Stefan Zweig,
que ignora la otra Viena. Si la atraviesa, no la ve.
En torno cié esa Viena se extienden, como un anillo, suburbios obre
ros asolados por la tuberculosis, y en unas cuarenta fábricas se hacina
una masa trabajadora, sobre todo checa, en los bordes de la miseria. Por
debajo de ellos vegetan millares de obreros y obreras de estatus precario
y desocupados, los Bettgcher, que alquilan una cama en rincones oscuros y
húm edos y sólo se alimentan de pan y café. En algunos de esos suburbios
(Ottakring, Brigittenau), hundidos por el cólera durante la Exposición Uni
versal de ití'/ó, se alinean, a lo largo de calles miserables, cuchitriles obre
ros donde el alcohol y la prostitución hacen buenas migas.
Trotski vive en la bisagra de ambas Vienas... Un m ilitante ruso em i
grado a los Estados Unidos que va a verlo a principios de 1912 describe
brevem ente su pobretona casa de tres habitaciones con m obiliario es
caso y sólo decorada con pilas de libros am ontonados en todos los rinco
nes. Trotski vive algo m ás de seis años en Viena, cuando casi todo el
. . . C , , ~ ^ T >- _ * . I .................................I . •» . *.
......... ^ AC41-AJ- ■* y* *-
de c’iiigr^d^s vmc-'qc’ en ir’s.yor purts ci^niíôs suyos (.Adolí Jofíe,
10 Steian Zweig, Le M on de d'hicr: souvenirs d'un curopéen, París, Belíond, 1982, p. 31

[trad. esp.'. 1-1 m un do de ayer. M em orias d e un europeo, Barcelona, El A cantilado, 2001].
82 TROTSKI
Ionov, Skobelev). Se sumerge en la vida del Partido Suaaidt ¡uócrata aus

tríaco, donde m ilita, y sigue de cerca la vida artística r .leieciual vie-
nesa, elegante y refinada, que emite sus últimos d e st a rle s de h u n
dirse en la carnicería de 1914. Las distraccioi s fe -ílidr- • se lim itan a
paseos dominicales a pie por los alred .. ■ vi. .a; el ritmo calmo de
.................... *' . por el arte, llevar a Trotski a
jüí>m useos tu la ciudad y enriquecer su cultura artística, hasta
entonces bastante pobre.
Cuando el pequeño León Sedov entra a la escuela, sus padres deben
hacerle seguir clases obligatorias de religión. Escogen el luteranismo, que
les parece el m enos pesado pero, tam bién, quizás el menos convincente.
Una noche, Natalia escucha asombrada a su hijo m urm urar plegarias. Ese
entusiasm o no durará mucho. Ya a los 15 años, León militará en el campo
de su padre.
Este último se convierte en colaborador regular de la prensa socialde
mócrata alemana y austríaca, que se m uestra reservada acerca de las dispu
tas internas del partido ruso y ve con agrado a un Trotski "al m argen de las
tracciones". Subyugado por la socialdemocracia germánica, éste considera
que, comparada con ella, su herm ana austríaca es m uy provinciana. Pero
pronto entabla am istad con su jefe, Viktor Adler, judío convertido al pro
testantism o en 1878, que hizo en un principio la carrera de medicina, en
el curso de la cual, según un historiador estadounidense, "se m alquistó
con el nihilismo terapéutico de los médicos, que preferían las autopsias a
las curaciones ",11 para luego afiliarse al Partido Socialdemócrata, del que
pronto llegó a ser secretario. Elegido diputado de la cámara (el Reichsrat)
en 1905, el 28 de noviembre del mismo año organiza una huelga general
que lanza a las calles a casi 250 mil manifestantes. Estremecido, el em pe
rador concede en 1907 el sufragio universal; los socialdemócratas se con
vierten entonces en el primer partido del país, con 83 diputados. En sep
tiembre de 1912, en u n artículo de la Kievskaia Mysl, Trotski señalará a
Viktor Adler como "uno de lns hnmhrf*e inác brillantes de Europa". En 1916.
para protestar contra la guerra, su hijo Friedrich m atará a tiros al conde
11 VVilliam M. Jolmsion, l.'lsprit v i m u oís: une tin to ¡re iiitetlectuelle et sociate, 1S4S-
1Q3&, l’arís, i’iir, 1985, p. 111.
INTERLUDIO 83
Stiirgkh, primer ministro, y será m ás adelante ei secretario de la Interna

cional Obrera Socialista.
A m enudo, los sábados a la noche, Trotski se encuentra en el Café
Central con Rudolf Hilferding, futuro teórico del imperialismo, culto pero
pedante; con Otto Bauer, jefe del ala izquierda de la socialdemocracia; con
Max Adler, sin relación de parentesco con Viktor, teórico académico de los
consejos obreros, y con Karl Renner, futuro canciller (en 1919-1920) y
luego presidente, entre 1945 y 1950, de la República de Austria. En M i
vida hace un retrato irónico de esos "austromarxistas", de sus "prejuicios
pequeñoburgueses" y de sus costum bres de funcionarios del aparato. Es
tos revolucionarios de palabra y de café se desabotonan al sentarse a la
mesa y manifiestan, dirá Trotski, "sea u n chovinismo no disimulado, sea
la jactancia del pequeño comprador de bienes, sea el terror sagrado ante la
policía, sea, por fin, la vulgaridad en la actitud con las mujeres ”.12 Pero es
indudable que a la sazón proyecta en ellos la imagen que dejaron ver en
1918, cuando intentaron - e n v a n o - salvar la m onarquía, pero lograron
m antener el desorden capitalista amenazado. Sólo escapa a su ironía Viktor
Adler, quien, como m uere el 11 de noviem bre de 1918, no puede partici
par en ese salvataje que 15 años después, en 1934, desembocará en la li
quidación física del Partido Socialdemócrata y la instauración del brutal
catolicismo social totalitario.
A través de su amigo Aaoif Joffe, que hace un tratam iento psicoanalí-
tico, Trotski conoce al psicoanalista Alfred Adler y a su m ujer rusa, Raisa;
este Aúlcí no tiene ningún parentesco ni con Viktor ni con Max. Miembro
del primer círculo de Freud, adhiere al Partido Socialdemócrata, quiere en
riquecer la teoría de su maestro (que lo echa) agregando a la libido la vo
luntad de poder como m otor de la personalidad, y luego intenta una sínte
sis entre Marx y Freud. Trotski se interesa entonces en el psicoanálisis. En
su opinión, todo lo que éste contiene de fluctuante y frágil allana el camino
a la fantasía y la arbitrariedad. Pero jamás conoce a Freud. Alfred Adler no
i .i .).* aVu'írlp 1 ' .*''1 »% r \c ¡ .• ■' n n a r \A i » n rn * A ie - r 1 1r» ni íiv-
. r * 1 “* w w . . .
tremo de escribir en el m om ento de su muerte, ocurrida en 1937 en Esco

cia: "Para un hiio iudío de los arrabales de Viena. esta muerte en Aberdeen
12 León Trotski, Ma vic, op. cit.,p. 218.

84 TROTSKI
es la consumación de una carrera inesperada [...]. En verdad, el m undo Jo

recompensó generosamente por su oposición al psicoanálisis ".13
En enero de 1908-, Lenin propone a Trotski colaborar en el periódico
Proletari, que él dirige. Trotski rechaza el ofrecim iento: está demasiado
ocupado. Lenin se m ofa de su negativa en una carta a Gorki: "En mi opi
nión, es una pose. En el congreso de Londres se comportó como un presu
mido". Y añade: "No se si se alineará con los bolcheviques ".14 Es el co
mienzo de u n enorme deterioro de sus relaciones.
El nacimiento de u n segundo hijo, Serguéi, algunos meses después de la
llegada a Viena, suma una complicación a la pareja. El Io de mayo de 1908,
desalojada por decisión judicial a causa de la falta de pago del alquiler, la fa
milia Trotski se instala en un barrio más modesto, en el número 19 de la Sie-
veringstrasse, de donde deberá marcharse seis meses después por la misma
razón. Su amigo Adolf Joffe les encontrará por algunos meses un aparta
m ento de dos habitaciones en la casa donde vive, el 40 de Erieselgasse. Na
dezhda, su hija, por entonces de 6 años, entabla una intensa amistad con el
pequeño León Sedov, a quien su madre deja hacer de todo. Más adelante,
Nadezhda escribirá que Trotski nunca castigaba a su hijo ni alzaba la voz
para hablarle; un día en que el niño se negaba a comer, lo miró tranquila
m ente y le preguntó: "¿Por qué no quieres comer la papilla?". Entonces,
cuenta la autora, "Leva tomó de inmediato la cuchara, miro a su padre como
un conejo mira hipnotizado a una serpiente, se lanzó sobre la papilla y la de-
vuró, ahogándose y tosiendo por la precipitación ".15
En junio de 1908, Trotski comienza a trabajar como corresponsal de
u n gran diario ucraniano liberal de izquierda, Kievskaia Mysí. Sus honora
rios perm iten a la familia ir tirando, y a él en particular, procurar insuflar
vicia ai pequeño periódico que publica a partir de octubre del mismo año,
Pravda. Ese periódico, fundado tres años antes por u n grupo socialdemó
crata m enchevique ucraniano, com ienza por publicarse en Lvov (Lem-
CiiaUü c u ivictiicS S p c iu c i, Á ijic d A luc/ a- uv ¡JsytnuiDîc i ’r't di vi UP. c l le, París, Gaíü-
marcl, i9 7 2 , p. 310. [La v e rsió n e sp a ñ o la de la c a rta c ita d a está e n S ig m u n d F reud y Ar-
n o ld Z w eig, C orrespondencia 1927-1939, B arcelona, G edisa, 2 0 0 0 (N. del T.).]
14 V ladíniir I. L enin, CBuures com pletes (en ruso), vol. 47, p. 137.
N a d e z h d a Joffe, B ack in tim e : m y lije, m y ja te , m y epoch: th • m em oirs o f N a d e zh d a A.
Joffe, O ak P a rk (M ichigan), L ab o r P u b lica tio n s, 1995.
INTERLUDIO 85
bcrg), en la Polonia austríaca, y luego pasa a Viena. Teóricam ente m en

sual, sale a intervalos irregulares con una tiracta que oscila entre 5 mil y 8
mil ejemplares, distribuidos casi en su totalidad en Rusia por intermedio
Ae contrabandistas a quienes hay que pagar hasta el último céntimo para
evitar que los bultos en que los em balan se am ontonen en la frontera,
liste pesado gasto ahoga a la pareja, que vive principalmente de la compra
a crédito. Pero el tendero reclama a veces lo que se le adeuda. En junio de
1909, Trotski solicita al bolchevique León Kámenev, casado con su her
mana Olga y brazo derecho de Lenin:
Debo pedirte un favor que no va a gustarte. Tienes que conseguir de

donde sea 1.000 rublos y enviármelos por giro telegráfico. Nos encontra
mos en una situación indescriptible. Bastará con decirte que no hemos
pagado las cuentas del tendero de abril, mayo y junio. El comerciante pone
como fecha límite el 25 a la mañana [...] [debes] enviarlo definitivamente
por telégrafo a fin de que el dinero llegue aquí el 24 a la noche a más tar
dar; de lo contrario, el 25 vamos a quedarnos sin pan, sin leche y sin carne
|...]. Aquí no tengo a nadie a quien pedir. Lo devolveré en su momento .16
Kámenev transmite el pedido a Lenin, quien dispone enviar 100 rublos a

Trotski el 24 de junio.
iPor entonces, éste es el centro de u n pequeño grupo de intelectuales
revolucionarios m ilitantes: David Riazanov, cuyo verdadero nom bre es
t:av;d ¿enrían L. *... ücirí. nbach, fu tu ro director del institu to
Marx-Engels en Moscú, es un agitador fogoso y reacio a toda disciplina.
Stalin lo odiará por su incurable independencia de pensam iento, que cali
ficará de "trotskismo", y lo hará fusilar el 21 de enero de 1938. Su amigo
Adolf Jofíe, a la vez médico, enfermo, jurista de form ación y m enchevi
que. Sujeto a crisis regulares de depresión, paciente del psicoanalista Al
fred Adler, term inará por suicidarse en 1927. Moiséi Uritski, hijo de una
familia de comerciantes rom o loffe ha conocido a Trotski durante el exi
lio de ambos en Sibena en 1902, m enchevique, en m arzo de 1918 se lo
designará presidente de la Checa de Retrogrado. El 30 de agosto de ese
16 V ladím ir I. L enin, N eizvesinye d okum enty, 1 8 9 1 -1 9 2 2 , M o scú , R osspen, 1999, p. 34.

86 TROTSKI
mismo año será asesinado por un estudiante eserista, algunas horas antes
de que otra eserista intente m atar a Lenin en Moscú
En su n úm ero 1, Pravda se fija la siguiente r, la: "¡No dirigir sino
.................... .. ... - -nción! Superar las di
ligencias [...]; la unidad de la lucha de clases debe m antenerse por en
cima de cualquier discrepancia de opinión y fracción". En el núm ero 4,
Trotski afirma: "En Rusia, los militantes están cansados de las disputas de
fracciones"; bajo la m ortaja de la vieja agrupación va a nacer un nuevo
partido, de perfiles borrosos. ¿Cómo? "En 1905", prosigue, "la revolución
unificó en un instante nuestra táctica y transformó en u n órgano único y
coherente la m iríada de comités, círculos y grupos." La próxim a barrerá
con los artificiales com partim entos estancos de las fracciones. La revolu
ción de 1917 los agudizará hasta poner a bolcheviques y m encheviques
frente a frente.
La existencia de Pravda es ardua. El periódico publica de m anera re
gular informes financieros que siempre term inan con la comprobación de
un déficit crónico. Los pequeños ingresos de Adolf Joffe tapan algunos
agujeros de u n magro presupuesto que sólo permite una publicación in
termitente. Trotski exprime sus honorarios de Kievskaia Mysl, revende de
vez en cuando sus libros para pagar los gastos de im prenta y expedición o
solicita u n "préstamo" a la socialdemocracia alem ana o austríaca, que a
veces se dejan ablandar. En ocasiones, a pedido de los impresores, cansa
dos de las promesas no cumplidas, los oficiales de justicia confiscan el es
caso mobiliario ue la pareja.
La revolución rusa está por entonces en pleno reflujo: la cantidad de
huelguistas cae de 2.750.000 en 1905 a 50 mil en 1910. La tercera Duma,
elegida el I o de noviem bre de 1907, está dominada por una sólida mayo
ría monárquica. Los 15 representantes socialdemócratas, casi todos m en
cheviques, afirman, para evitar la suerte de sus predecesores, no estar
obligados por ¡as decisiones del Comité Central de su partido.
l a unidad recuperada del Partido Socialdciüóaaid. nu sobrevive a la
derrota; la agrupación se divide cada vez más y las disensiones internas se
exacerban tanto entre las fracciones como dentro de cada una de Jlas. El
desasosiego lo corroe todo. Ln el extranjero, el Partido Socialdemócrata
ruso ya no vive más que de conferencias donde las fracciones se enfrentan.
INTERLUDIO 87
pero, en verdad, no dirige la actividad en ia propia Rusia, y no parece estar

en condiciones de celebrar un nuevo congreso. En el país, se hunde bajo el
peso de la desmoralización y la infiltración policial. Las cotizaciones de los
afiliados ya no ingresan, los militantes desertan por millares, muchos diri
gentes se borran o tam balean. Krasin, responsable de los destacam entos
bolcheviques de combate, se aparta en 1909 para iniciar una carrera de in
geniero en Siemens. Lunacharski constituye un grupo de "constructores de
Dios” que presenta el socialismo bajo la forma de una religión, juzgada más
atractiva que los discursos sobre la lucha de clases. Gorki simpatiza con
ellos. Los obreros se m eten en sus madrigueras y callan.
Si los m ilitantes lo abandonan, los agentes provocadores se infiltran
con facilidad en ese partido desgarrado y presa de las dudas. De 1900 a
1917, la policía infiltrará más de 2 mil de esos agentes, pocas veces desen
mascarados, algunos de los cuales, como el provocador Chernomazov en
Moscú en 1910, tom an el control de diversos comités, destruyen varios de
ellos y entregan a centenares de militantes. El más célebre de esos provo
cadores es Román Malinovski, que en 1912 llegará a ser m iembro del Co
mité Central del Partido Bolchevique.
El m enchevique Potresov se lam enta en octubre de 1907: "Entre no
sotros imperan la ruina más completa y la desmoralización más absoluta".
Dos años después, Krúpskaia se aflige: "Ya no tenem os gente; están todos
en la cárcel o el exilio". Un poco más tarde, Lenin com enta: "Estos años
son. en verdad, infernalmente difíciles". Trotski aum enta la apuesta: "Aun
en las cárceles, los antiguos héroes y heroínas de la insurrección se apar
taban de su propio pasado y ya no utilizaban las palabras 'partido', 'cama-
rada' o 'socialismo', como no fuera en son de burla ".17 Los intelectuales,
embriagados ayer por el aroma de la revolución, desengañados hoy por
su fracaso, dan la espalda a los revolucionarios.
N o es sorprendente, por eso, que el afán de estrechar filas, de realizar
la unidad a cualquier precio, tenga entonces amplia difusión, sobre todo
dentro de Rusia. La política unitaria de xroiski coincide, pues, lu ú la» aspi
raciones de num erosos militantes y cuadros de to d a s las fracciones. Entre
17 León Trotski, Stalin, París, Grasset, 1948, pp. 142, 167 y 173 (liad, esp.: Stalin, Bar
celona, Plaza y Janes, 1967].
88 TROTSKI
los bolcheviques cubra cuerpo una com ente "conciliadora" que se enca
mina en la misma dirección y dom ina el buró del Comité Central instalado
en Rusia, Bolcheviques unitarios se proclaman "bolcheviques del partido".
Para Lenin, por lo tanto, el combate contra Trotski es vital, porque el pen
samiento y la actividad de éste ratifican las ideas del ala derecha bolchevi
que. Por eso lo ataca. Aunque admite que, "en el dominio teórico", Trotski
no coincide en nada con los liquidadores y los boicotistas, "en la práctica
está en un todo de acuerdo con ellos. Trotski "expresa el conciliacionismo
de la m anera más consecuente y es sin duda el único que da un funda
mento teórico a esta tendencia ”18 que pretende establecer a toda costa la
unidad entre mencheviques y bolcheviques más allá de sus divergencias.
Los eseristas sufren un golpe dem oledor en julio de 1909 con el des
cubrim iento de que Yevno Azev, jefe de su organización de combate que
estaba encargada de los atentados contra los dignatarios del régimen, es
un agente de la Ojrana. La revelación suscita una intensa discusión sobre
el terrorismo, que Trotski condena en varias oportunidades, porque la "so-
brestimación del heroísmo personal y la conspiración que lo caracterizan
excluyen todo intento de organización de las masas". El terrorista eleva al
individuo - y ante todo a sí m ism o- por encima de las masas, rebajadas a
la condición de material maleable de la historia y al papel de espectadores
pasivos de un combate que aquél hace suyo en su lugar, así como pone al
representante del Estado a quién apunta por encima del Estado mismo. El
candidato a un cargo ministerial y el terrorista que quiere eliminarlo so-
brestim an por igual ai ministro, su persona y su puesto. Para ellos, el sis
tema mismo desaparece o se desvanece, para dejar lugar al solo individuo
investido del podei. Por eso puede calificarse al terrorista de "liberal ar
mado de una bomba". "El terrorismo [...] disminuye a las masas en la pro
pia conciencia de éstas, les hace admitir su impotencia y dirige sus fuerzas
y sus esperanzas hacia el gran vengador y gran emancipador que vendrá a
cumplir su m isión ."19 Ahora bien, para Trotski, son las masas -organiza-
dp.s- las que haccn la historia, no ios ueiues.
ls Viadímir I. l.cnin, (liiwres com pletes (en ruso), vol. 20, p. 31.
,l/ l.eón Trotski, "Terrorisintis", c u Kampf, n ú in . 11, 1911; reeditado en I.eón Trotski,
(Humes, vol. 13, Piiríp, Instituí I.éon Trotsky, 1982. p. 174.
INTERLUDIO 89
A principios de 1910, el éxito parece coronar por un momento ia polí

tica de Trotski. Para intentar superar la disgregación del p o s d r , el Comité
Central, donde los bolcheviques están en minoría, se reúne en sesión ex
traordinaria a io largo de tres semanas, del 15 de enero al 5 de febrero, en el
café d'Harcourt de París, bajo la mirada de los soplones, ya que carece de
local propio. A iniciativa de Trotski, el cuerpo decide por unanimidad disol
ver todas las fracciones en el seno del partido y cerrar sus órganos de prensa
específicos. Reconoce la Pravda de Trotski y le otorga una subvención m en
sual de 400 francos (150 rublos) que cubre lo esencial de los gastos de im
presión. Designa al bolchevique León Kámenev en la redacción del perió
dico y, para term inar, decide som eter a una próxim a conferencia su
transformación en órgano oficial del partido. Por último, afirma también por
unanimidad la necesidad de realizar a la vez un trabajo legal y un trabajo
ilegal. Trotski está exaltado. En el editorial del número 10 de Pravda explica
que esas decisiones m arcan el reconocim iento por parte del conjunto del
partido de la justeza de las posiciones de su periódico. Prevé la decadencia
irremediable de las fracciones, esos "Estados en el Estado", así como de los
revolucionarios profesionales, y anuncia el surgimiento de u n nuevo tipo
de militante, "el obrero socialdemócrata consciente e independiente”.
Cada fracción debe excluir a su ala extremista, que no admite la nece
sidad conjunta del trabajo legal e ilegal: los "liquidadores” en los m enche
viques, los boicotistas en los bolcheviques. Lenin separa a estos últimos,
expulsa a Bogdanov de la lista bolchevique de miembros del Comité Cen
tral y suspende la aparición de Proletari. Los m encheviques se niegan u
separar a los "liquidadores" y siguen publicando su Voz del Socialdemó
crata] los boicotistas, por su parte, continúan con su periódico Vpcnod. En
el artículo "Hacia la unidad a través de todos los obstáculos", publicado
en el núm ero i 2 de Pravda, Trotski explica que la unidad no se logrará de
una sola vez, que los viejos desacuerdos no se eliminarán todos al mismo
tiempo, pero que es m enester perseverar. "No puede ni quiere discutir hoy"
cuestiones en suspenso que provocan Ja •. tisis, r ro ccndcna largam ente ?.
ios boicoiisias y los liquidadores. Mártov lo exhorta vigorosam ente a no
abandonar « ios "liquidadores" y a ¡os mencheviques en general.
En mayo, Kárnenev pide a Trotski que asuma en Pravda una posición
más clara contra los m encheviques que violan las decisiones aprobadas
90 TROTSKI
por unanim idad. Trotski, opuesto a la separación de lo - "liquidadores'' en

nom bre de la unidad, se niega. Kámenev abandona o un portazo la re
dacción. Lenin pide al Comité Central la anulacir _■L: bvención a
Pravda-, así se hace. Es la ruptura y el p. >n>_ipio del iin par.» la Pravda ae
Viena, aun cuando, en diciembre de 5910, el Partido Socialdemócrata le
tón decida entregarle 300 francos m ensuales durante varios meses. A par
tir de entonces, Lenin comienza a atacar a Trotski, cuya política de conci
liación entre las diversas fracciones del partido denuncia a porfía: su
política de unidad a toda costa es provechosa, dice, para los "liquidadores"
y los boicotistas, con los cuales, sin embargo, él afirma estar en completo
desacuerdo. Le reprocha asimismo "esforzarse por sofocar las discrepan
cias en vez de buscar sus orígenes y determ inar su importancia y condi
ciones objetivas”. Denuncia su "diplomacia de camarilla" y su "mentalidad
de alcahueta", lln poco más adelante, Lenin se mofa de "sus frases sonoras
y vacías" y sus "poses" y lo trata de "ejecutante de balalaica ".20
D urante el invierno de 1910-1911 vuelven a estallar huelgas en Rusia.
F.n noviembre de 1910, los funerales de Tolstói provocan una manifesta
ción. Esta creciente tensión social hace mas pronunciadas las posiciones
de cada fracción y socava así las frágiles bases de la unidad, que Trotski
no deja de promover, aunque en vano.
En septiembre de 1911 es invitado al congreso del Partido Socialdemó
crata aleman en jen a. Karl Liebknecht, hijo del padre fundador del partido,
lo invita a hablar de las violencias perpetradas por el gobierno zarista en la
semiautónom a tiniandia. Llega entonces a je n a la noticia de que el primer
ministro Stolipin acaba de ser asesinado en la Ópera de Kiev. Aún no se
sabe que el asesino, Bagrov, esiá vinculado a la Ojrana. August Bebel, el
viejo obrero, que ha consagrado su vida a construir ese partido, sugiere a
Trotski no hablar por tem or a las complicaciones. Liebknecht pronuncia
en su lugar un discurso inflamado, pese a los signos de inquietud de los
miembros del buró. La postura venidera de la socialdemocracia en defensa
de su Estado burgués aparece cu germen en esos pequeños episodios.
En octubre de ¡911, Lenin constituye en Rusia un Comité Ruso de
Organización Bolchevique (el r o k ), encargado de preparar una coiiferen-
20 Vladímir I. Lenin, (Euvres completas (en ruso), vol. 19, pp. 255, 2 5 7 y 258.
INTERLUDIO 91
cia nacional del partido; ésta se realizará en Praga del 18 al 30 de enero de

1912 para "restablecer" o "resucitar”, según sus térm inos, el p o s d r . En to
ta!, la conferencia reúne a 14 delegados con voz deliberativa, entre ellos
dos partidarios de Plejánov y dos agentes provocadores, Romanov y Mali-
novski, obrero metalúrgico (elocuente ex secretario del sindicato de m eta
lúrgicos de San Petersburgo y agente de la Ojrana desde mayo de 1910),
más otros cuatro delegados (entre ellos Lenin y Kámenev) con voz consul
tiva. M uchos bolcheviques están ausentes, unos en prisión o exiliados,
otros por desacuerdo. A juicio de Trotski, la m ayor parte de los mandatos
de grupos locales son fraudulentos o falsificados.
La conferencia separa del p o s d r a los m encheviques "liquidadores”, y
solo a ellos. Los diputados m encheviques y bolcheviques elegidos algu
nos meses después a la cuarta Duma form arán u n bloque parlamentario
único hasta octubre de 1913. Pero ya se ha dado el paso decisivo. La con
ferencia elige siete m iem bros del Comité Central, entre ellos Malinovski,
que dirigirá el grupo de diputados bolcheviques en la Duma.
Esta conferencia de Praga genera la furia de las otras corrientes... Los
adversarios de Lenin denuncian que éste "ha tom ado el poder" y lo acu
san de seguir las huellas de Necháiev, revolucionario nihilista y compa
ñero de Bakunin. Establecen entonces u n Comité de Organización que
reúne a las demás corrientes y cuya punta de lanza es Trotski. En el n ú
mero 24 de Pravda, de marzo de 1912, éste saluda la constitución de ese
comité en nom bre de la consigna "un solo proletariado, un solo partido".
En su opinión, quien "se oponga al poderoso deseo de unidad que em
barga a los trabajadores conscientes será dejado a u n lado". El papel cen
tral de ’irotski en esa alianza efímera provoca otra vez la ira de Lenin:
"Trotski no encuentra en su arsenal más que armas contra la izquierda del
partido [...]. Extraña m anera de estar al m argen de las fracciones". A su
entender, "es -co m o todos los conciliadores de su especie- m ucho más
peligroso que los propios 'liquidadores '".21 Sólo la batalla "unitaria” de
tro tsk i pueue unir coiiiia ci jas mversas fiaccicncs hostiles al bolche
vismo; y, al atacarlo, Lenin ajusta cuentas con los bolcheviques "concilia
dores fave
21 Jbicl., vol. 20, p. 320.

92 TROTSKI
El movimiento obrero recupera por entonces e] aliento. A mediados de

abril de 1912, el ejército masacra a casi trescientos huelguistas de la em
presa minera Lena Gold Fields en Siberia. La ira provoca una oleada cre
ciente de huelgas. Lenin decide entonces fundar en San Petersburgo un
diario legal que dirige desde el extranjero y al que da el nombre de Pravda,
"diario obrero”. Trotski, furioso, lo acusa de haberle robado la denom ina
ción de su periódico, que ese mismo mes, falto de fondos, deja de aparecer.
Entre el 25 de agosto y el 2 de septiembre de 1912, Trotski logra orga
nizar una conferencia "unitaria" en Viena. Bajo su presidencia, la asamblea
reúne las diversas corrientes del p o s d r , con excepción de los bolchevi
ques y Plejánov, que se niegan a unirse a los "liquidadores". Desde el co
mienzo se produce una desbandada. Un boicotista, Poliakov, agente pro
vocador de la O jrana, m u ltip lic a las m o cio n es y discusiones. Los
m encheviques georgianos, apoyados por Trotski, atacan a los m enchevi
ques "liquidadores" de San Petersburgo. i.a condena unánim e del "acto
secesionista' de Praga es el tínico cim iento de este efímero "bloque de
agosto” fracturado desde el comienzo, cuyos docum entos escribe en su
mayor parte Trotski, que tam bién aparece como su piedra angular.
Tres semanas después del cierre de la conferencia, a fines de septiem
bre, Kievskaia Mysl propone a Trotski el cargo de corresponsal en los Bal
canes, donde la guerra parece inminente: M ontenegro, Grecia, Bulgaria y
Serbia han constituido en m arzo la Liga Balcánica. Su ambición es sacu
dirse el yugo de Turquía, inm enso imperio feudal vacilante, y expulsarla
de los Balcanes con el apoyo, bajo cuerda, de una Rusia zarista deseosa de
desmembrar el imperio otomano, para lo cual exalta la emancipación y la
unidad de los eslavos del sur oprimidos por los turcos. En julio de 1910,
Trotski ya había recorrido los Balcanes. En Sofía, en el congreso de los lla
mados socialdemócratas "estrechos”, había denunciado la estafa del panes
lavismo que permitía a la autocracia zarista desem peñar el papel hipócrita
de liberador de los pueblos eslavos sojuzgados por el imperio otomano.
L¡ 25 uc octubre ue i 912, Trotski sale cíe viena; ese mismo día, el rey
de M ontenegro declara la guerra a Turquía, seguido por Serbia. Bajo su
seudónim o íK Antid Oto, Trotski sí entretiene en describir los aspectos
pintorescos y dramáticos del país, "las mujeres de Oriente, bestias de carga
con bolsas llenas a la espalda o con sus hijos en brazos y el pecho sucio
INTERLUDIO 93
que les asoma por la blusa ",22 el miserable barrio judío de Juc-Bunar en los
suburbios de Sofía, sus callejuelas repletas de inmundicias y sus covachas
de tierra con techo de barro que la policía intenta destruir m ientras sete
cientos soldados de ese mismo barrio m archan al frente para enriquecer a
la burguesía y ia m onarquía búlgaras.
Cuando llega a Belgrado y ve que la ciudad entera está subordinada a
la preparación de la guerra, ésta pasa de improviso para él del dominio de la
abstracción, donde la había hecho objeto de especulaciones bastante des
envueltas en sus artículos, al de u n a realidad inconcebible. Como la cen
sura militar prohíbe a los periodistas ir a la zona de combate, Trotski recoge
en la retaguardia los relatos de combatientes, heridos, civiles. Se entera así
de las hazañas de soldados serbios que, en la persecución de los resistentes
albaneses, masacran a todos los individuos mayores de 12 años.
El 5 de noviembre deja Belgrado con rumbo a Sofía. El' 6, tam bién Bul
garia declara la guerra a Turquía. Trotski escribe que le cuesta conciliar la
vida de todos los días con la trágica realidad de ia guerra, u n recordatorio
de que la hum anidad no ha salido todavía de la barbarie. Observa la eclo
sión del chovinismo, la transform ación de simples campesinos en bestias
brutales y la histeria de la propaganda oficial. Para gran escándalo de la
prensa rusa, que lo acusa de ser un agente austríaco, denuncia las violen
cias y torturas infligidas por los soldados búlgaros a los prisioneros turcos.
Se m archa de Sofía el 26 de noviembre de 1912. Las tropas turcas, de
rrotadas en todos los frentes, evacúan Tracia, Albania y Macedonia. El 23
de enero de 1913, un grupo de militares, los Jóvenes Turcos, derrocan ai
sultán y tom an el poder en Constantinopla, p^ro no pueden im pedir la
derrota. El 30 de mayo de ese mismo año, la paz firm ada en Londres re
duce el sector europeo del imperio otomano a Constantinopla y su franja
costera, devuelve Creta y Tracia a Grecia y adjudica la parte esencial de
Macedonia a Bulgaria.
En enero de 1913, Trotski vuelve a Viena, donde Stalin, enviado por
Lenin, trabaja en el tem a ce ia cuestión nacional. Un uía, Tioiskí, sentado
en casa de su amigo Skobeiev, ve entrar a un individuo de semblante taci-
iLinju y áspero. Iiuiuui'c íic.uu su vaso en c! samovar, craits un gruñido y
Trorslfi I - G u erw ; krtlknm'ques. París Sricnrp m arxiste. 200 2 , p. 74.

94 TROTSKI
se va. El intruso, Stalin, acaba de escribir un artículo en el cual trata a Trotski

de "mero prestidigitador de m úsculos de imitación que en cinco años de
'trabajo' no ha logrado reunir a nadie ''.23 Trotad no sabe nada de ello.
Luego de la masacre de los tr—cientos trabajadores de la Lena Golu
Fields en abril de 1912, la clase obrera ha retom ado la lucha en Rusia. A
fines de ese año, hay en el país 725 mil huelguistas, contra 105 mil un año
antes. El descontento social se conjuga con una crisis política subyacente.
I.os círculos de negocios y la nobleza aceptan de mala gana la designación
sistemática de ministros procedentes de las filas de la burocracia estatal y
no de las suyas, y se quejan de la influencia del monje Rasputin, falso ilu
m inado y verdadero intrigante de origen campesino.
En esa época, Trotski retom a su campaña por la unidad de todas las
fracciones de la socialdemocracia rusa, cuyo principal obstáculo es Lenin.
Por eso, en abril de 1913, escribe al m enchevique Chjeidze, m iem bro
como él del m oribundo bloque de agosto, una carta furibunda en la que
denuncia
la miserable división que Lenin, maestro en ese arte, explotador profesional

de la rutina del movimiento obrero ruso, alimenta de manera sistemática.
[...] Con dinero de origen sospechoso habido en lo de Kautsky y Zetkin,
Lenin [...] se ha apropiado del estandarte de un periódico popular [Pravda]
[...]; en estos momentos, todo el leninismo se funda en la mentira y la falsi
ficación y lleva en sí los gérmenes de su propia descomposición.24
La Ojrana intercepta la carta y archiva una copia, transferida luego de la

revolución a los archivos del Instituto de Historia del Partido Bolchevi
que, de donde volverá a salir en 1921. Los adversarios de Trotski la utili
zarán contra él, u n a vez reducido Lenin al silencio, en 1924...
Como prolongación del bloque de agosto m uerto al nacer, en noviem
bre de 1913 se constituye en San Petersburgo una agrupación "al margen
de las íraccicncs", la mczJiraiOruüi o nnciuisiuuú (de ia capiiai), que quiere
2’ Iosif Stalin, (l'.uvres com pletes (en ruso), vol. 2, p. 279. Ya había m en cion ad o los
"falsos m úsculos" de Trotski en u n texto del 24 de octubre de 1912.
24 León Trotski, carta reproducida en Pravda, 18 y 26 de diciem bre de 1924.
INTERLUDIO 95
aciuar en pro de la unidad de la socialdemocracia rusa. El grupo reúne a

dirigentes procedentes de todos los horizontes y publica en febrero de
1914 la revista Sorba, "revista obrera no alineada de tendencia marxista",
tres de cuyos nú m ero s (siete en total) son confiscados por la policía.
Trotski, autor del editorial del núm ero uno, afirma en él tom ar como
punto de partida "las ideas fundamentales definidas en agosto de 1912", es
decir "la unificación de los obreros socialdemócratas" de todas las tenden
cias, cuyas líneas políticas, en realidad, "no difieren en la práctica". Lenin
vuelve a enfurecerse: "Trotski carece de fisonomía y jamás la ha tenido; se
limita a ir y venir entre los liberales y los m arxistas y a lanzar consignas
i
olee listas y frases huecas ”.25

No bien concertada la paz en los Balcanes, los aliados de ayer se divi
den por el reparto de Macedonia y Albania. Embriagada con su victoria, el
30 de junio Bulgaria ataca Serbia, a la que se une Grecia, antes de ser inva
dida por Rumania. Trotski parte entonces hacia este últim o país, donde
reencuentra a su viejo amigo Kristian Rakovski, encarnación viviente del
internacionalismo socialista, a quien había conocido en Francia, en 1903,
y había vuelto a ver en los congresos de la Internacional Socialista, en los
que Rakovski participaba regularmente.
Nacido en 1873 en Dobrudja, parte meridional de Bulgaria adjudicada
por el Tratado de Berlín, en 1878, a Rumania, y convertido así en ciuda
dano rumano, Rakovski se m archa en 1890 a Ginebra a estudiar medicina.
Allí adhiere al grupo de Plejánov y luego prosigue sus estudios médicos en
Beriin, de donde es expulsado por sus actividades revolucionarias. Se car
tea con Engels y continúa con su carrera de medicina en Zúrich y luego en
Nancy y Montpellier, participa desde Francia en la actividad del Partido
Socialista búlgaro, colabora en el periódico de Jules Guesde y milita por el
apoyo a los arm enios oprimidos por los turcos. Después de varias idas y
venidas entre Rumania, Rusia -d e donde es expulsado- y Francia, se ins
tala en París a fines de 1904. Vuelve luego a Rum ania y participa en la
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ternacional. En 1907, el gobierno rum ano lo acusa de fomentar revueltas

CíiíiTpssiiicis y en ber’eficío ele ]?i inrhistn¿i v tnmhipn aduce
25 Vladíinir I. Lenin, Üiuvrcs com pletes (en ruso), vol. 21, p. 10.
96 TROTSKI
que trabaja para el Estado Mayor ruso, y lo destierra. Vuelto en varias opor
tunidades a Rumania, de donde lo expulsan una y otra vez, se instala en
Sofía y organiza allí el diario socialista búlgaro Napred; después, recupera
dos sus derechos políticos, regresa a Rumania en abril de 1912. A4ás tard»,
presidente del gobierno soviético en Ucrania, será uno de los principales
dirigentes de la Oposición de Izquierda, antes de que, por orden de Stalin,
io fusilen en octubre de 1941 junto a la herm ana de Trotski, Olga.
Trotski pasa entonces largas sem anas con él recorriendo Dobrudja
meridional y reside en su gran casa de Mangalia, pequeño puerto pesquero
y comercial de am biente cosmopolita. Fascinado, describe en Kievskaia
M y d del 1.2 de septiembre de 3913 la efervescente actividad de Rakovski:
éste financia y dirige el diario del Partido Socialista rum ano, en el cual
también escribe; preside las sesiones del Comité Central, organiza mítines
y manifestaciones, discute en las calles de Mangalia en rumano, turco, búl
garo, alemán, francés. Y hasta en ruso con los skoptsy, esa secta de lúgu
bres castrados cuya visión persuade a Trotski de que "la sexualidad es un
principio social, la fuente del altruism o y de todo lo que el hom bre tiene
de nobleza ".26 Su estrecha amistad, que sólo la n k v d de Stalin romperá al
quebrar a Rakovski en 1934, se rem onta a esa época.
El 22 ue julio, Turquía ataca Bulgaria, que pide el armisticio el 30. El
10 de agosto se firma la paz. Grecia y Serbia se reparten Macedonia. Bulga
ria, desangrada, sólo conserva jirones de sus conquistas de ayer. Albania,
cuya independencia se reconoce, es puesta de inmediato, y de m uy dem o
crática manera, bajo la autoridad del principo alemán Guilíe,imo de Vvieu.
Desde su retorno del exilio hasta la guerra de 1914, Trotski no consi
gue reunir a su alrededor un grupo o una com ente. Interviene en el ro so x
uonue todo ei m undo tiene su grupo organizado, su "fracción", con su
política y su personalidad corno únicas fuerzas reales. Se m anifiesta en
tonces como un Don Quijote de la unidad al que las fuerzas organizadas
procuran m anipular y utilizar. En 1923, el bolchevique Lunacharski dirá
que esa incapacidad se debe a "su m anera indolente v cnnrlpsrenHipmo Aa
dirigirse a la gente, su colosal arrogancia, su ineptitud o su negativa a
mostrar la más mínima deferencia hum ana o miramientos con los demás.
¿b I.eón Trotski, Les G u a re s balkaniques, op. cit.. p. .378.

INTERLUDIO 97
la ausencia de ese encanto que siempre rodeará a Lenin (...], su fuerte do
sis de fatuidad juvenil ",27 características que transform an a algunos de sus
amigos en enemigos jurados. Para la com unista italiana Angélica Balaba-
iicva, que sin embargo ve en él "una de las m entes más penetrantes de
nuestro tiempo [...], sus cualidades sólo eran igualadas por su arrogancia,
y su conducta con el entorno generaba a m enudo una distancia que pro
hibía a la vez todo calor h u m an o y toda posibilidad de un vcrdaücio
intercam bio ".28 Su primera m ujer, Aleksandra, dirá al escritor estadouni
dense Max Eastman, en 1921: "Puede m ostrarse tanto m uy tierno y lleno
de simpatía como cortante e insolente"; Eastman, que por entonces lo fre
cuenta m ucho, señalara por su parte: "Cuando tiene razón contra los
otros, siempre lo invade un aire de triunfo ".29 Otros tienen una visión m uy
diferente de él. A principios de 1937, la joven estadounidense Raía Spie-
gel Dunaievskaia, con quien él se ha puesto en contacto para ofrecerle un
puesto de secretaria, se presentará tem blorosa en su casa, con el ánim o
dom inado por las descripciones de u n Trotski "dictatorial y exigente",
"gran egocéntrico" y "arrogante ".30 Sin embargo, pronto la seducen su afa
bilidad, su cortesía y su sim plicidad. N adezhda Joffe, que lo trató entre
1910 y 1927, rechaza la visión de un Trotski "altivo y arrogante; es falso.
No era ni lo uno ni lo otro. Era u n hom bre de carácter complejo que no se
entregaba de buenas a primeras y se m ostraba, además, exigente con los
otros, lo cual no agradaba a todo el intuido. Pero era igualm ente exigente
consigo mismo y con sus allegados ".31
F o r su jiiüu, ei su rre a lis ta Ai m u B rc tu ii cuiüim . "N u i c o n o c id o a n a
die menos distante, más atento a la m anera de pensar y sentir de los otros " 32
21 A natoli Lunacharski, Karl R adek y León Trotski, Silucty: polüich eskie portrcty,
M oscú, Izd-vo polit. üt-ry, 1991, p. 3 4 5 [trad. esp.: Sem blan zas de revolucionarios, M o n te
video, Biblioteca de M archa, 1970],
28 A ngélica Balabanova, M a vie d e rebelle, París, Balland, 1981, p. 165 [trad. esp : Mi
vid a d e rebelde, Madrid, M artínez Roca, 1974].
29 M ax Eastman, l e ó n Trotsky: The P ortrait o f a Youth, N u eva York, G reenberg, 1925,
p. 21; C ontrt le courant, 15-16-17, octu b re de 1928, p. 35.
' Rsia D unaievskaia, "Trotsky rhom inc", en C ahiers León Trotsky, num . 2, abril-ju^'O
de 1979, pp. 6 y 7.
N ad ezhd a Joffe, Back in T im e..., op. cit., p. 43.
3’’ André Bretón, Entretiens: 1 9 1 5 -1 9 5 2 , París, Gailiniard, 1952, p. 189 [trad. esp.: C on
versaciones, 1913-1952, M éxico, F on d o de Cultura E conóm ica, 1987).
98 TROTSKI
Sin duda, no siempre es así. En M i vicia, al evc~. ¡a £• ’rra civil, Trotski

dice que, demasiado ocupado por el objetive de la lucha para i jcuparse
por los detalles menudos, tuvo "que pasar con frecuencia, c a si. .da paso,
por encima de pasiones personales, amistades, amores propios’ Ln la emi
gración, ese desdén complaciente lelvlitará. El Trotski de 1937 o de
1 °39 ya no es el joven polemista in : 905 o 1917, pero no soporta
................ ]. ____ * i y desprecia abiertamente a
los "filisteos u, en oí ¡as palabras, Jos peqL >s burgueses satisfechos con
el orden existente, de rodillas frente al Estado y asolados por la preocupa
ción de su carrera social.
i
Según Lunacharski, Trotski no sabía trabajar dentro de los organismos
políticos. En esta época, tiene efectivamente poca afición por la actividad
del aparato, que juzga rutinaria; su indiferencia se alimenta de la convic
ción de que el movimiento espontáneo de las masas barrerá con todos los
obstáculos que dificultan la m archa hacia la revolución En ese plano, está
entonces cerca de Rosa Luxemburgo. La escisión entre m encheviques y
bolcheviques le parece artificial, porque unos y otros no ven sino una sim
ple revolución dem ocrática en la revolución rusa venidera; cuando esta
última estalló, escribirá en ] 940, "la m archa misma de los acontecimientos
dictaba la táctica necesaria. Pero ese optimismo fatalista significaba de he
cho la renuncia [...] a la idea misma de partido". Si "la m archa de los acon
tecimientos" puede imponer la estrategia justa, no hay necesidad alguna,
en efecto, de u n "partido soldado y centralizado"; de allí su "hostilidad al
rég'men leninista ",34 que abandonara en 1917 ante la prueba de fuego.
Los grandes países europeos term in an en esa época de repartirse
Aíiica y Asia m ediante el envío de tropas, flanqueadas por m isioneros
cuya evangelización consum a y bendice el saqueo. Llegadas demasiado
tarde, Italia y sobre todo Alemania, cuya industria m oderna y concentrada
se desarrolla a ritm o acelerado, se ahogan en un estrecho m ercado in
terno y chocan con los colonialismos pudientes. Desm em brar el carco
33 León Trotski, M a vie, op cit. d . 449.

-51 León Trotski, Defensa du marxism e: vitss, m arxism o c t burcaiicratie, París, Hiudes et
docu m cm ation intern ation alcs, 1972, pp. 234 y 235 [irad. esp.: En defensa d el m arxismo,
Hucnos Aires, LI Y unq ue, 1972],
INTERLUDIO 99
mido imperio otomano, completar el reparto de África, saquear una China

atiborrada de concesiones occidentales: esta gigantesca empresa imperia
lista no puede evitar chocar con rivales que quieren ampliar sus mercados
y nasía som eter toda Europa. Las fuerzas productivas, sofocadas en un
mercado interno dem asiado reducido, hacen estallar las fronteras en su
búsqueda feroz de salidas para sus productos. Los gobiernos transforman
ese proceso económico en odios nacionales cuidadosamente excitados.
En u n m em orándum de febrero de 1914, el ex m inistro del interior
Durnovo hacía notar al zar las consecuencias de una guerra, que a su jui
cio significaría una derrota ineluctable para Rusia:
Los trastornos comenzarán con la acusación elevada contra el gobierno

de ser responsable de todos los desastres. En las instituciones legislativas
se ini'tiará una vigorosa campaña de oposición al gobierno, seguida de
una agitación revolucionaria a través del país, con consignas socialistas
capaces de despertar y congregar a las masas, referidas en primer lugar a la
distribución de las tierras y luego a la de todas las riquezas y toda la pro
piedad. Derrotado, perdidos sus mejores hombres y arrastrado por la ola
de la primitiva sed campesina de la tierra, el ejército estará demasiado
desmoralizado para defender la ley y el orden.
Durnovo anunciaba a continuación la victoria probable de los "partidos

extremistas”, pues "las instituciones legislativas y los partidos de oposición
intelectual, privados de autoridad real a ios ojos del pueblo, serán impo
tentes para poner freno a la ola popular promovida por ellos mismos ”.35 El
ex ministro describía por anticipado y hasta en sus detalles mismos el m e
canismo de la revolución de 1917. Pero la Corte hizo oídos sordos a esa
advertencia profética y aseguró a Raymond Poincaré, arribado a San Pe
tersburgo a mediados de julio de 1914, que Rusia cumpliría con su deber
para con los generosos proveedores de fondos franceses. Como contrapar
tida, ios Aliados garantizarían ai ¿ai Ja posesión de Constantinopla, según
ios térm inos de un tratado secreto firmado en abril de 1915.
35 Citado en I-ranôis-Xavier Coquin, La R évolution d e 1917, París, p u f , 1974, col.

H ossiers Clio, p. 26.
100 TROTSKI
En junio cíe 1914, una ola de huelgas inunda San Petersburgo. Los
bolcheviques están a la cabeza de ese movimiento que será interrumpido
por la guerra; los m encheviques, a la rastra, resoplan. liJ Buró Socialista
Internacional celebra en Bruselas del 16 al 18 de julio (3 a 5 de julio se^ún
el calendario juliano) una conferencia de reunificación de los sccialdemó-
cratas rusos. Trotski se cuenta entre los asistentes. Lenin envía en su lugar
a su amiga Inesa Armand. Furioso por su ausencia, Kautsky, con la cola
boración de Trotski y Plejánov, unidos por una vez en su hostilidad com
partida a Lenin, redacta una m oción que define las condiciones de la re-
unificación exigida...
El 30 de julio a la tarde, Rusia (y no Alemania, como lo afirma el Tra
tado de Versalles) decreta la movilización general.
El 31 de julio, el monárquico Raoul Villain, cuya absolución obtendrá
el abogado socialista Alexandre Zevaés en 1919, pero a quien los anarquis
tas españoles m atarán en su refugio de Mallorca en 1936, asesina a Jaurés
de un tiro en la nuca. Libera así al gobierno y el Estado Mayor franceses de
un molesto obstáculo. En un artículo de 1916, Trotski escribirá que, en la
guerra, Jaurés habría tomado indudablem ente "la posición patriótica. Pero
nunca se habría resignado al desaliento sufrido por el Partido Socialista
francés [...] y en el m omento de la revolución futura, el gran tribuno h a
bría determinado y escogido sin error su lugar ".36 Jaurés había anunciado,
en efecto, que los fautores de la guerra sembrarían la revolución.
Alemania, en pie de guerra, responde de inmediato en los mismos tér
minos. hl 3 de agosto, Europa está en llamas. Se inicia un nuevo reparto
del m undo y los mercados que provoca la desarticulación d *3 la Interna
cional Socialista. Lenin señalará en mayo de 1 9 i7: "Si no hubiera habido
guerra, Rusia tal vez habría vivido años y hasta décadas sin revolución
contra los capitalistas ".37
v ! ■■lili '1 ni!';!:!. .m |,!:i:v;", n i . (-. -IV

Vi.i.tunii i 1■.m u. í/ .v.ti i i |i n msii). vnl 31?. I
V La carnicería heroica
E l 2 d e a g o s t o d e 1914, Frotski deam bula por los bulevares de Viena en

medio de una m ultitud que grita: "¡Muerte a los serbios!". Este furor cho
vinista en el mosaico de nacionalidades que es Austria-Hungría lo llena
de estupor. Inform ado por Viktor Adler de que la policía vienesa está a
punto de arrestar a los rusos y los serbios, se apresura, junto con su m u
jer y sus dos hijos, a tom ar el tren hacia Zúrich, donde se quedan tres
meses y medio.
M i, el grupo parlamentario socialdemócrata alem án vota los créditos
de guerra, pese a la oposición de Karl Liebknecht y algunos otros. El par
tido faro de la II Internacional adhiere a la Unión Sagrada por la guerra, a
su gobierno, a su burguesía y a la defensa de su Estado. Para Trotski, el
hecho es una conmoción. Más adelante escribirá que ese voto representó
una de las emociones más trágicas de su vida. Lenin, estupefacto, cree en
principio falsa la edición del diario socialista Vürwárts que lo anuncia. Uná
nimes, los socialistas franceses imitan a los alemanes. Sólo Lenin, Mártov,
Trotski, Rosa Luxemburgo y Rakovski denuncian el hundim iento de la II
Internacional, calificada por Luxemburgo de "cadáver hediondo”, porque
defiende los regímenes capitalistas que presuntam ente debía derrocar.
Trotski aspiraba a conformar un partido socialdemócrata ruso que reu
niera todas las corrientes socialistas, a imagen de la II Internacional. Ahora
Dien, esta se fractuict c u iic "¿ocia!patriotas", a rem elqve sus respectivos
Estados, y u n puñado de "intemacionalistas". Y no se divide en el papel de
Ia¿¡ m ociones y las resoluci'v»»?, sino en los hechos: los socialpatriotas
guardan e n el armario la lucha de clases e invitan a obreros y campesinos
a derram ar su sangre en defensa de su burguesía nacional explotadora;
10!
102 TROTSKI
los intem acionalistas se levantan contra esa rencgación. I.a división es el

primer y decisivo acto de una ruptura definitiva.
Trotski se afilia al Partido Socialista su izo ,rganiza en él varias re
uniones de militantes suizos y caliuíijcíus. Su inti ación es, ante todo, com
prender por qué la poderosa II Internacional se hundió de un día para otro.
Por primera vez en su vida, escribe u n diario íntimo. Allí, el 11 de agosto, se
refiere a la necesidad de trabajar por la fundación de una nueva Internacio
nal, heredera del espíritu de la primera y enriquecida por las conquistas de
la segunda. Si bien pronostica: "Los años venideros presenciarán la era de la
revolución social", lo embarga una inquietud: "Si la clase obrera no pone
fin a la guerra, ésta se prolongará hasta el agotam iento total de Europa y
del m undo y significará una vuelta atrás de nuestra civilización de dura
ción indefinida". Pero juzga inminente la revolución, y al día siguiente es
cribe: "No es imposible que de aquí a fin de año podamos volver a casa ".1
Se dedica a analizar los motivos de la capitulación de los dirigentes de
la Internacional, pero también las convulsiones de la psicología de las m a
sas. ¿Por qué, pues, se lanzan éstas con embriaguez al matadero, con una
flor en el fusil y una canción en los labios? La actitud de los jefes socialistas
ha facilitado pero no producido ese movimiento. A los ojos de las masas, el
cataclismo se presenta como un sucedáneo de la revolución que estremece
su lúgubre y m onótona existencia cotidiana de explotados sin otra pers
pectiva que la repetición incansable de la misma actividad fragmentaria y
limitada. Así, el 7 de agosto Trotski anota que la guerra "arranca a los hom
bres de la cárcel cotidiana y les promete un cambio"; nace en ellos "la espe
ranza de que la guerra los liberará del pesado fardo que, sin respiro ni ale
gría, cargan del am anecer al crepúsculo ".2 Pero la desilusión está cerca.
Trotski retomará este análisis en M i vida, al mencionar esas masas de hom
bres "cuya vida entera, día tras día, transcurre en una monotonía sin espe
ranza [...]. El rebato de la movilización general [...] vomita la nauseabunda
rutina y abre las puertas al reino de lo nuevo y lo extraordinario ".3
1 León Trotski, L a Cmerre et la révolution: le natifrage de la Hc Internationale, les debuts

de la 1IF Internationale, París, Tete de feuille, 1974, vol 1, m 4 5 -4C-.
2 Ibid., p. 41.
3 León Trotski, M a vie, París, Galliniard, 1953, p. 243 [trad. esp.: M i vida. Ensayo auto
biográfico, M éxico, Juan Pablos, 1973],
LA CARNICERÍA HEROICA 103
Sin embargo, según sus propias palabras, el carácter del diario íntimo
pronto le parece insoportable. Le pone fin, pues, para redactar un folleto
sobre la guerra m undial y el hundim iento de la Internacional, sus causas
y las perspectivas próximas.
La guerra, afirma Trotski en ese opúsculo, "nace de la revuelta de las
fuerzas productivas engendradas por el ca p ita lism o contra su explotación
en el marco de las fronteras nacionales". El imperialismo ha transformado
el planeta entero en un mercado único del que cada burguesía trata de apro
piarse de la mayor parte en detrimento de sus vecinos, e incluso de unifi
carlo bajo su bota. Pero esta unificación violenta del mercado mundial por
un solo país es imposible. La Segunda Guerra Mundial lo confirmará: la ten
tativa de unificar Europa en un vasto mercado dominado y explotado por
A lem ania fracasará una vez m ás, a costa de inmensas d estru ccio n es. Como
la burguesía liberal sostiene4al zarismo, la clase obrera es de ahora en más
“la única protagonista del combate por la libertad y la revolución en Rusia,
primera etapa de la gran revolución europea". Para terminar, "una nueva
Internacional debe nacer de las convulsiones actuales ”.4
La guerra y la Internacional, escrito en ruso, aparecerá en alemán en
noviembre. El socialista suizo Platten organizará la distribución de varios
miles de ejemplares en Austria y Alemania, a raíz de lo cual un tribunal
militar alemán condenará a Trotski en rebeldía a ocho meses de cárcel en
una fortaleza. En esos mismos momentos, ios diputados socialdemócratas
alemanes Karl Liebknecht y Otto Rühle votan contra los créditos de gue
rra, m ientras que en Francia un puñado de militantes de la Confederación
General del Trabajo ( c g t ) (Merrheim, M onatte, Rosmer) se pronuncia con
tra la Unión Sagrada.
Lenin esboza por entonces la prim era definición de lo que habrá de
denominarse "derrotismo revolucionario": "Desde el punto de vista de la
clase obrera y las masas trabajadoras de todos los pueblos de Rusia, la de
rrota de la m onarquía zarista sería el mal menor". En diciembre, precisa
sus palabras: "No se puede [...] defender la patria de otra ir^ner* nnp
4 León Tro tski, "La guerre et lTnteriiationale”, en I.a Gueire et la révolution, op. cit., voi.
1, pp. 59, 61 y 63 [trad. esp.: La guerra y la Internacional, Buenos Aires, Ediciones del
Siglo. 1973],
104 TROTSKI
com batiendo por todos los m edios revolucionarios a la m onarquía, los

grandes propietarios terratenientes y los capitalistas del país ".5 Los diputa
dos bolcheviques dé la Dum a rechazan los créditos de guerra, votados
por los diputados mencheviques, y son destituidos de inm ediato y luego
enviados al exilio en Siben'a. La libertad de voto, en la Duma del imperio,
se limita a la aprobación.
El análisis de Trotski es similar al de Lenin, pero varios aspectos lo
distinguen de él. A su juicio, la "traición” de los dirigentes y la debilidad
de la oposición intem acionalista a la guerra tam bién reflejan el estado de
ánimo de la clase obrera. Así, escribe: "[Los partidos obreros] resum en tam
bién toda la indecisión ae las clases oprimidas, su falta de confianza en sí
mismas, su espíritu de sumisión al poder"; y repite: "La insignificante re
sistencia de las masas ha cortado las alas al pensam iento revolucionario ”.6
El Io de noviembre de 1914, Lenin proclama, como Trotski en su dia
rio, la m uerte de la II Internacional; es preciso construir la III Internacional
para ayudar a la clase obrera a derrocar los gobiernos y la burguesía de
todos los países. A despecho de esta perspectiva común, aún hay diver
gencias que separan a los dos hombres. En efecto, Lenin vinc ula la necesi
dad de una nueva Internacional a "la transformación de la guerra imperia
lista actual en guerra civil", lo cual significa invitar a los soldados rusos, no
a desertar o sabotear la m aquinaria bélica, sino a defender sus exigencias
vitales aun cuando esa actitud resulte en la derrota de su propio Estado.
Ahora bien, Trotski rechaza esa perspectiva. En un estudio del verano
de 19 i 5 sobre las relaciones entre derrota y revolución, recusa la idea de
que la clase obrera deba anhelar la derrota de su gobierno, que "desorga
niza a la reacción, pero tam bién desorganiza a las masas trabajadoras [...].
La revolución nacida de la derrota sólo encuentra como herencia una vida
económica destruida, finanzas exangües y relaciones internacionales poco
favorables ".7 La derrota agota las fuerzas y los medios de la población, lie-
5 V ladím ir I. I.enin, "De la fiertf' m tionnle d* ’ Grai'.ds-Russes", en CEuvres com pletes (en
ruso), vol. 26, pp. iu « ,íü 9 y 2 i z [trad. esp.: " t i orgullo nacional de los grandes rusos", en
P roblem as d e p o lítica n acion al e tnfcnmrionaVs>H» j'’v h,tnrio, M adrid, Aba!, 1975}.
6 León Tro tski, La G u a r e e t la révulution, op. cit., vol. 2, p. 47; la misma idea se reitera
en la p. 73.
7 Ib id., vol. 1, p. 164.
L* CARNICERÍA HEROICA 105
vada por ello a la apatía y luego a la desesperación y la pasividad. Trotski

propone las consignas de "lucha por la paz" y "cese inmediato de las hosti
lidades", que traducen la aspiración profunda de millones de hombres,
i.cnin las considera eslóganes de pacifistas sentimentales y las rechaza. En
marzo de 1916, Trotski se acerca a él, al precisar: "La consigna ‘la derrota
de Rusia es el mal menor', valedera en el sentido de la previsión teórica, no
lo es en modo alguno cuando se trata del sentido propagandístico",H
Por último, al hablar de la III Internacional, Lenin se refiere a una
nueva organización. Por su parte, Trotski quiere reconquistar a los viejos
partidos socialdem ócratas m ediante la depuración de su actual mayoría
socialpatriota. "Los intemacionalistas no deben consagrar sus esfuerzos a
provocar la escisión, sino a conquistar políticam ente la organización .”9
Tienen que em pujar a la derecha socialpatriota a asum ir la responsabili
dad de la escisión futura. I.a III Internacional no sería, por tanto, más que
la II Internacional renovada, regenerada, "depurada del socialpatriotismo",
es decir de los socialistas m iem bros o puntales de los gobiernos de la
Unión Sagrada. En Alemania, Rosa Luxem burgo y Karl Liebknecht tienen
idéntica posición. Quieren ganar para sus objetivos el aparato de la social
democracia. Sólo tendrán un em brión tardío de partido en el m om ento
del estallido de la revolución en Alemania. La derecha socialdemócrata ios
hará masacrar en enero de 1919.
A principios de noviembre, Kievskaia Mysl invita a Trotski a viajar a ,
Francia como corresponsal de guerra. Él acepta. El 19 de noviembre de 1914
deja a su familia en Zúrich, cruza solo ia irontera francesa y se instala en un
pequeño hotel en el 28 de la calle Odessa, cerca de Montparnasse, barrio
favorito de la emigración rusa. Paüs es entonces presa de las incursiones de
los dirigibles alemanes que bom bardean una capital sometida a un toque
de queda riguroso y oscurecida desde las 8 de la noche. La ciudad de calles
ya surcadas por heridos convalecientes, le parece sombría y triste.
El I o de septiem bre de 1914 sale de las prensas, en París, elprim er
num ero de uu peiiúun.u Lite ¡nacionalista ruso, C nhs, fundado por el
m enchevique Yuli Mártov. La colonia rusa se compone, sobre todo en la
“ lbid., vol. 2, p. 119.

v l b id . vol. 2. p. 68.
106 TROTSKI
región parisina, de cerca de 40 mil emigrados. El 13 de septiembre apa

rece el núm ero 2 con u n nuevo nombre, Nach Golos. La redacción se en
cuentra en una pequeña habitación del 50 del bulevar Saint-Jacques. Dos
meses después, el 20 de noviembre, Nach Golos publica las primeras pági
nas del opúsculo de Trotski llegado la víspera de Suiza, "La guerra y la In
ternacional". En u n comienzo, hay una estrecha colaboración entre Már
tov y Trotski, quien, en 1919, aún verá en él a uno de los hom bres más
dotados que haya conocido en su vida, pero abrum ado por las incerti-
dum bres y las dudas cuando adopta una posición tajante. Los reposicio-
namientos provocados por la guerra parecen justificar el análisis de Trotski
sobre las fronteras artificiales entre las fracciones. Pero sólo en apariencia.
Así, Mártov se niega a romper con los mencheviques patrióticos.
Trotski se conecta entonces con Pierre M onatte y Alfred Rosmer, sin
dicalistas revolucionarios hostiles a la Unión Sagrada. Los intem aciona
listas franceses se reú n en una vez por sem ana en el local del periódico
Vie ouvriére, en la esquina de las calles Jemmapes y Grange-aux-Belles.
Trotski aporta a sus discusiones y su actividad una nueva dimensión por
"su poderío espiritual [...], su vigor dialéctico tan soberano, su convic
ción revolucionaria tan total, imperiosa y serena ’’,1u escribe el poeta Mar-
cei M artinet, pero tam bién por su m oral de acero. Un día, M onatte se
queja. Trotski le replica: "¿Todo está perdido? ¡Vaya! Al final de esta gue
rra está la revolución".
La redacción de Nach Golos se reúne cada mañana en la imprenta del
pt i iódico, en la calle Feuiiiantmes, para elaborar las cuatro páginas en for
mato pequeño, m uy pronto reducidas a dos por falta de dinero, en cuatro
colum nas repletas de inform aciones y artículos teóricos. Alfred Rosmer
recordará veinte años después esa pequeña publicación, "motivo de asom
bro y envidia" para los militantes franceses. Con frecuencia, las discusio
nes son fragorosas. La im presión no plantea inconvenientes: desde co
mienzos del siglo se han instalado en París varias pequeñas im prentas
rusas pc>ro hay que pagar el papel, y la existencia del penoclico es difícil.
En varias oportunidades, Trotski, desalentado por las dificultades financie
10 M aire l Martinet, "Quelques souvenirs”, en CahicrsLéon Trotsky, ni'nn. 12, diciembre

ile 1982, p. 9.
ras permanentes, confiesa a Rosmer: "Esta vez se terminó con Nache Slovo
[nuevo nombre de Nadi Golos], ya no se puede seguir”. Pero el periódico
resurge una y otra vez, y durante cerca de dos años ritma la existencia de
Trotski. Cuando sus visitas de corresponsal de guerra a las estaciones, los
hospitales y los puertos no lo alejan de París, acude cada m añana a la re
dacción y luego a la imprenta y, a m enudo, almuerza con Rosmer en una
cantina rusa del bulevar M ontparnasse pór unos pocos centavos.
En diciembre, Natalia llega a París con los dos varones y todos se ins
talan en una pensión familiar cerca del parque Montsouris, en la esquinas
de las calles del Amiral-M ouchez (en el núm ero 23) y de la Glaciére. El
13 de enero de 1915, el gobierno francés, ante la insistencia de la embajada
de Rusia, prohíbe Nach Golos, reem plazado 14 días después por Nache
Slovo, que sobrevivirá hasta febrero de 1917 con otros dos nom bres (Na
chalo y Novata Epokha). La publicación reúne a los socialistas rusos hosti
les a la guerra y a la Unión Sagrada. Por lo demás, en 1917 su equipo de
redacción proporcionará al Partido Bolchevique una bu en a parte de su
Estado Mayor: Vladímir Antonov-Ovseienko, menchevique, secretario de
Redacción, que se ocupa de la impresión, de las relaciones con los obreros
gráficos rem unerados con elasticidad y de m anera interm itente y de la
búsqueda penosa pero encarnizada de dinero en la colonia rusa; dirigirá
el ataque al Palacio de Invierno el 25 de octubre de 1917 y Stalin lo liqui
dará en 1938; Anatoli Lunacharski, futuro comisario de Instrucción P ú
blica; Simón Lozovski, futuro secretario de la Internacional Sindical Roja,
fusilado en 1952; Dinitri M anuilski y Kan Radek, futuros m iem bros del
Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista; Radek m orirá en el gu-
lag en 1940, al igual que Grigori Sokolnikov, futuro com isario de H a
cienda; Mijaíl Pokrovski, m aestro de los estudios históricos en la Rusia
soviética; Georgui V. Chicherin, fu tu ro comisario de A suntos Exteriores
de 1918 a 1931; Moiséi Uritski, futuro jefe de la Checa de Petrogrado, aba
tido el 30 de agosto de 1918 por u n eserista; Fiódor Artiom, futuro m iem
bro dc.l Comité Central y dirigerep la Ucrania soviética; A leksandra
Kolontái, futura responsable de la sección fem enina de la Internacional
Comunista; Tván Maiski m enchevique, futuro m iembro de u n gobierno
blanco antibolchevique y luego em bajador soviético en G ran Bretaña;
Kiistian Rakovski, futuro presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo
108 TROTSKI
de Ucrania y fusilado en octubre de 1941. y David Riazancv, futuro direc

tor ¿lv ! Itljltlitlü itiúi a Í.ílgci.^ v!t_ u, LUMitiliO L’ll i y.! / .
Trotski tam bién desem peña con m eticulosidad su trabajo de repor
tero militar para Kievskaia Mysl. Vedada la posibilidad de ir al frente, reco
rre los hospitales, las estaciones, los puertos. Interroga a soldados france
ses e ingleses para intentar com prender cómo sienten y viven la guerra,
sus heridas, la m asacie cotidiana, la vida de las trincheras. En Calais, visita
junto con Rosmer al dirigente minero de la c g t , Georges Dumoulin, enro
lado en un batallón de mineros que no dicen una palabra. De los soldados
ingleses a quienes interroga sólo saca respuestas estereotipadas; tam bién
visita Boulogne y después Marsella. Mientras expertos y periodistas anun
cian una guerra breve y fulgurante, él denuncia desde el inicio esa ilusión;
la guerra defensiva de desgaste no puede, dice, sino generar las ofensivas
mas alocadas y letales; en ausencia de una oposición interna seria, la gue
rra se eternizará con éxitos provisorios para los dos bandos, hasta el ago
tam iento de los beligerantes; para term inar, la lenta descom posición de
millones de hom bres en el barro de las trincheras, el estrépito de los caño
nes y el crepitar de las am etralladoras suscitan m utaciones psicológicas
brutales de efectos imprevisibles.
1.a guerra no tarda en agotar a Rusia. El ejército ataca en Prusia Orien
tal, donde, a fines de agosto, el cuerpo de ejército de Samsonov es rodeado
y aniquilado cerc,j de Tannenberg. Arrolla a los austríacos en Galitzía,
pero, en la prim avera de 1915, una contraofensiva austroalem ana barre
rápidamente t sas magras conquistas. En seis meses, el ejército ruso pierde
los territorios polacos del país, Lituania y parte de Letonia. La guerra vacía
los campos. Al cabo de algunos meses, los efectivos del ejército pasan de
un millón y medio a diez millones de hom bres, a m enudo mal armados,
mal calzados, mal equipados y mal alimentados. Los alemanes, que domi
nan el Báltico, y los turcos - e n guerra junto a ellos desde fines de octubre,
que controlan los estrechos-, someten a Rusia a u n cuasi bloqueo. Ya en
agosto de 1915, el general Polivanov, m inistro de Guerra, se Limpnta-
"Cabe esperar una catástrofe de un m om ento a otro, en el frente y en la
retaguardia. El ejército no se bate en retirada, corre". ¿Qué hacer? El gene
ral responde: "Cuento con el espacio y el barro y rezo a san Nicolás". El
espacio se reduce, el barro se seca en el verano y san Nicolás permanece
I.A CARNICERÍA HEROICA 109
mudo. Pero todo tipo de tráficos de guerra enriquecen a la Corte, a sus

lacayos y sus amigos, de los banqueros a las bailarinas del zar de los prín
cipes a los prelados de la Iglesia Ortodoxa que los bendicen.
En m ayo de 1915, Trotski y su familia se instalan en la casita que el
pintor Parece les presta en Sévres, y donde Alfred Rosmer acude con fre
cuencia a verlo para conversar alrededor de un té. Pero esta vida apacible
está amenazada. La censura se encarniza con NachciSlovo, cuya venta a!
pregón queda prohibida; la censura militar llena de tachaduras sus ejem
plares y la embajada rusa persigue al periódico con odio vigilante. Diplo
máticos rusos y policías franceses susurran que los intem acionalistas u n
tados de dinero alemán por Parvus, que se ha radicado en Suecia, trabajan,
como él, para el káiser. Solzhenitsin sintetiza estos rum ores en Lenin en
Zurich, al hacer decir a Parvus: "En la primavera, cobré en Berlín un m i
llón de marcos. De inmediato compartí ese millón con Rakovski, Trotski y
Mártov ”.11
El 14 de febrero de 1915, con el objeto de m arcar distancias con res
pecto a su ex amigo convertido en traficante de armas y agente de los ale
manes, Trotski publica en Nache Slovo una irónica "Noticia necrológica
para un amigo vivo": "Aquí yace Parvus, a quien consideram os durante
m ucho tiempo un amigo y al que a partir de hoy debem os incluir en la
lista de los m uertos políticos". Ese núm ero contiene otra ruptura con su
pasado. Trotski afirma haber roto desde el año anterior con el Comité de
Organización surgido de la conferencia de agosto de 1912. La ruptura de la
aüdiiza con lo? mencheviques es definitiva. Trotski también analiza la polí
tica francesa -con una ironía que acrecienta el disgusto oficial- al bosquejar
una feroz galería de retratos de los hombres en el poder: Clemenceau, Jules
Guesde o Aristide Brianu, ei antiguo propagandista de la huelga general,
convertido en gran maestro de las maniobras parlamentarias.
La actividad periodística no logra consum ir su energía, tan to más
cuanto que sólo puede enviar a Kievskaia Mysl, cada vez m ás prudente,
artículos descriptivos o narrativos. Se presenta entonces la oportunidad de
embarcarse en una acción. Como consecuencia de gestiones del socialista
" Aleksandr Solzhenitsin, Lénine a Zürich, París, Senil, 1975, p. 98 [trad. esp.: Lenin
en Y.úrich, Barcelona, Barra!, 1976].
110 TROTSKI
suizo Grimm, en enero de 1915, y del diputado socia]is?; liano Morgan,

en mayo, el Partido Socialista de Italia convor-’ en .,i • conferenm
internacional socialista contra la guerra, tina "¿unión preparatoria cele
brada en Berna, el 11 de julio del mismo año, define el marco de la confe
rencia: ésta deberá preparar una acción común por la paz y crear un centro
de actividad, pero su meia no será en modo alguno la fundación de una
nueva Internacional. Nadie Slovo tiene un representante en ella: Trotski,
quien recibe su visa y cruza la frontera con la delegación francesa.
El 5 de septiem bre, Grimm lleva a los delegados a la aldea de Zim-
merwald, en medio de los terrenos de pastoreo, a unos 10 kilómetros por
encima de Berna. Los cuatro carros enganchados bastan, bromean los de
legados, para transportar a todos los intem acionalistas medio siglo des
pués de la fundación de la I Internacional, con el fin de reanudar, según
las palabras de Trotski, el hilo de la historia que se ha roto una vez más. i
Sin em bargo, esos contados intem acionalistas están m uy divididos
entre sí. Desde el comienzo, Lenin pide que Trotski, que no representa a
ninguna organización, no tenga derecho al voto. Luego de un primer en
cuentro entre los delegados franceses y alemanes, a los que Trotski sirve
de intérprete, se inicia la discusión general de la conferencia. Lenin pro
pone un proyecto de resolución y de manifiesto. El primero convoca a los
socialistas a
i
rechazar todo crédito militar, renunciar de inmediato a los ministerios
[. . .1, aprovechar todo movimiento de! pueblo que obedezca a los electos
mismos de la guerra [...] para organizar manifestaciones antigubernamen
tales, difundir la solidaridad internacional en las trincheras, sostener to
das las huelgas económicas y procurar transformarlas, de existir circuns
tancias favorables, en huelgas políticas.
Con ese fin, el proyecto de manifieste llama a los proletarios de Europa a

preparar la "formación de una Internacional poderosa que term ínp rn r la
guerra y con el capitalismo ".12
12 Citado c u Alfred Rosmer, LeM ouvcm cnt o u vrierpendant laguerre, vol. 1: De l'Uinon
sacrec a ‘/.innncrwald, París, Librairie du iravail, 1936, pp. 554 y 555.
Las delegaciones italiana, alemana y francesa rechazan ambos proyec

tos. Tras encrespados debates y numerosos choques, Trotski queda encar
gado de redactar un texto de síntesis que será aprobado por unanim idad
v firmado por todos los delegados... salvo él, porque no representa a nin
guna organización. El manifiesto proclama: "La guerra que ha provocado
todo este caos es el producto del imperialismo". Luego denuncia las res
ponsabilidades de los dirigentes socialistas y la Unión Sagrada, pero 110
ataca al centro socialista, hostil al conflicto pero tam bién a la movilización
de la población contra el gobierno, dirigido por Jean Longuet en Francia y
Karl Kautsky en Alemania. Centrado en la lucha "por la paz sin anexiones
ni indemnizaciones de guerra ",13 el texto es vago en lo concerniente a la
acción y no m enciona la nueva Internacional, que la m ayoría de los pre
sentes en Zimmerwald no quiere. Lenin juzga inconsecuente y timorata la
declaración, pero la firma, pues ve en ella u n paso adelante que permitirá,
tal vez, dar otro más.
La conferencia term ina el 8 de septiembre de 1915. Trotski se queda
algunos días en Suiza y luego em prende el regreso a Francia, con todos
los materiales de la reunión en su maleta. Se ha entretenido en copiar en
grandes letras el título de un artículo titulado "viva e l za r" , del ex socia
lista anarquista Gustave Hervé, ahora ultrapatriota. En la frontera, el adua
nero que da con esta hoja interrum pe su registro. Por su parte, Mártov
permanece en Suiza y deja la redacción del periódico en m anos de Trotski,
que será su único director durante más de un año. Una segunda conferen
cia contra la guerra se celebrará del 24 al 30 de abril de 1916, tam bién en
Suiza, en Kienthal, con la participación de 43 delegados de diez naciones,
pero en este caso Trotski no obtendrá la visa.
Como consecuencia de Zimmerwald, Jos opositores franceses a ia
Unión Sagrada crean un Comité para la Recuperación de las Relaciones
Internacionales. Trotski asiste con regularidad a sus sesiones e insiste sin
descanso en que el comité debe publicar un boletín en francés para difun
dir lie ¡?-ifnrti-iarinnp<; sobre la actividad del m ovim iento obrero interna
cional contra la guerra. La prefectura de policía lo hace seguir; un soplón
13 Ilnd, pp. 379-381

112 TROTSKI
concurre a las reuniones de la calle Grange-aux-Belles y redacta informes

de dudosa exaciiiud.
En diciembre de 1915, Trotski se m uda a un pequeño apartam ento de
la calle Oudry, en París.
I.a oposición a la guerra aum enta en todos los países embarcados en el
conflicto y sacude a los partidos socialdemócratas: el 23 de diciembre de
1915, veinte diputados socialdemócratas alemanes votan contra los créditos
de guerra, y otros veinte se abstienen; en el caso del Partido Socialista fran
cés, más chovinista, habrá que esperar hasta el 25 de junio de 1916 para
que tres de sus diputados, m uy abucheados, voten en contra. Con anteriori
dad, en erfero de ese mismo año, los adversarios franceses de la Unión Sa
grada entregan a Trotski u n proyecto de manifiesto para preparar una se
gunda conferencia de Zimmerwald, firmado Nache Slovo-Vie ouvricre. Tras
denunciar la persistencia y el agravamiento de la matanza, el docum ento
estigmatiza "el sometimiento del socialismo oficial a la burguesía en la hora
de su declinación", que inscribe en la continuidad de "la sumisión del cris
tianismo, de la Reforma y posteriorm ente de la democracia a los intereses
de las clases dirigentes". Convoca luego a la constitución de una "nueva In
ternacional" que excluya a "los sepultureros de la II Internacional ".14
En 1919, Trotski reeditará sus artículos publicados durante la guerra
y enum erará los tres puntos de desacuerdo con Lenin:
)
El derrotismo, el combate por la paz y el carácter de la revolución cre
ciente en Rusia. T'lcicliz ^le ve rechazaba el dcriotisiiiu, ¿uciutuatt ucrctia de
nunciaba la consigna de la "lucha por la paz" [...] y le oponía la guerra ci
vil Para terminar, Nache Slovo creía que el objetivo del partido era la toma
deí poder en nombre de la revolución socialista, Socialdemócrata abogaba
por la dictadura democrática campesina y obrera. La revolución de fe
brero barrió esas diferencias.15
Sin embarco. Trotski olvida un cuarto nuntn pcprirínl pnr?. Lenin: la cp

ción entre la unidad de todas las corrientes más o m enos hostiles a la gue-
11 León Trotski, l.a C itare c tla révolution, op. cit., vol. 2, pp. 84-85.
15 lbid., vol. 1, p. 29.
n a y la escisión, reclamada por este último, con el centro pacifista dirigido

por Kautsky y Longuet. Para Lenin, esa negativa a romper con el centro es,
por sí misma, una m ano tendida a éste. Este punto concentra lo funda
mental de sus divergencias con Trotski. El resto, a su juicio, es secundario.
En abril de 1916, regimientos rusos destinados al frente desem barcan
en Francia. Algunos soldados son enviados al campo Mirabeau, en Marse
lla. La lejanía, el aislamiento y el m altrato habitual en el ejército ruso los
exasperan; el 26 de agosto de ese m ism o año, un coronel golpea a uno de
ellos. Como respuesta, lo m atan a pedradas. Un agente de la em bajada
rusa planta un ejemplar de Nache Slovo que la policía "descubre" durante
la pesquisa: el gobierno prohíbe el periódico y decide expulsar a su direc
tor del territorio, por decreto del 14 de septiembre de 1916. Los gobiernos
inglés, suizo e italiano se niegan a recibirlo. Las autoridades de Inglaterra
le niegan incluso una visa de tránsito. Q ueda España, donde Trotski no
quiere ir. El jefe de la policía judicial, Charles Faux-Pas Bidet, lo acosa gro
seramente. Dos años después, la Checa arrestará a ese m ism o Faux-Pas
liidet, enviado en misión de espionaje a la Rusia soviética, y lo llevará ante
Trotski, quien, atónito, lo devolverá a su casa...
El 12 de octubre, en una carta abierta al socialista Jules Guesde, ahora
ministro de Estado, Trotski exalta "el espíritu de rebelión que se eleva de
todos los focos de sufrimiento y se expande a través de Francia y toda Eu
ropa por los arrabales obreros y los campos, los talleres y las trincheras", e
invita a Guesde a salir de la jaula donde el Estado capitalista lo ha ence-
jiaúu y niiicu a su alrcc&dor. i'al vez entonces [...] pueda usted percibir e?.
sordo ruido de los acontecim ientos que se aproxim an ."16
Esa carta precipita su destino. El 30 de octubre, dos inspectores de po
licía se presentan en el apartam ento de la calle Oudry y le informan que se
ha dispuesto su traslado a Irún; la prefectura de policía de París telegrafía
a sus colegas m adrileños: "Peligroso anarquista, Trotski, cruzó frontera
San Sebastián". Allí, espantado por el costo de vida, tom a el tren a Madrid,
(JctnHia pqpnñnl Ipvpnrln Ins nprindiros socialistas con avuda de un diccio-
I v< *
narjn visita ]ns museos, se extasía ante Velázquez, Bosch y Rivera, pide
dinero por carta a Kievskaia Mysl y m ultiplica en vano los telegram as a
16 lbid., vol. 2, p. 234.

114 TROTSKI
Suiza e Italia para solicitar el derecho de asilo. Como en Espni .1 no hay

colonia rusa, contempla la posibilidad de m archarse a Nueva York.
El 9 de noviem bre, dos policías lo conducen a la jefatura. El jefe de
policía lo inquiere sobre sus opiniones; Trotski las <■'.•:pone. "Sus ideas son
demasiado avanzadas para España", comenta d f binario, que lo encie
rra en una gran celda paga de primera clase en una cárcel de régimen pa
triarcal. En ella, los agentes son corteses y tien en m uchos m iramientos
con él. El 12, lo liberan y lo envían a Cádiz, pero la prisión y las gestiones
lo han dejado sin u n centavo. "Maldita la gracia que tiene mi vida", escribe
Natalia. No bien llegado a Cádiz, se decide embarcarlo por la fuerza ha-
’ r .T•J.‘ ‘”.a, cuando su intención era ir a N ueva York. Trotski asedia
telegráficamente al primer ministro, al secretario del Partido Socialista, él
mismo recién salido de la cárcel por blasfemia, y a diputados republicanos,
uno de los cuales plantea una interpelación en las Cortes por su arresto.
Para trasladarse a Estados Unidos con su familia, necesita 3.000 fran
cos. Uritski le envía 400; Kievskciia Mysl, otros mil. Mientras espera, va to
das las m añanas a la biblioteca de Cádiz, aprende la conjugación de los
verbos españoles, repasa su inglés, estudia a los historiadores locales. A la
tarde da paseos. Un día, un socialista francés residente en Madrid le trans
mite los comentarios del Populaire sobre sus críticas a la corriente centrista
del Partido Socialista. Su respuesta m arca una clara evolución hacia las
posiciones de Lenin. En alusión a la decisión de Liebknecht, diputado en el
Reichstag, de rom per con la disciplina del Partido Socialdemócrata, votar
en diciembre ue 1914 contra los créditos de guerra y luego repartir, en
uniforme, panfletos contra el conílicto en la estación central de Berlín, a
raíz de lo cual termina en prisión, Trotski escribe: "la claridad no 'divide' las
fuerzas políticas, así como la confusión no las suma [...]. Liebknecht 110 tuvo
miedo de dividirlas fuerzas [...]. No basta con aplaudirlo, hay que imitarlo ".17
Se trata de un eco anticipado de la famosa frase de Lenin en abril de 1917:
"Un solo Liebknecht, pero con todo el futuro tras de sí". En esos mismos
rnnvnpntns, una carta a Boris Scuvarine, Lenin afirma: "Trotski e v o l u
ciona poco a poco hacia la izquierda [...] pero no nos dice con exactitud si
17 T.eon Trotski, "Leitres d'Espagne (1916)", en Cahicrs León Trotsky, num . 10, junio de
1982, p. 28.
lo que quiere con la fracción de Chjeidze es la unidad o la escisión". En

todo lo que ha escrito en tres años, "no ha pronunciado la palabra decisiva.
Por eso no nos entendemos con Trotski”.18
El barco con destino a Nueva York parte finalmente de Barcelona. Tras
pasar seis sem anas vagabundeando por Cádiz, Trotski se reencuentra en
esta ciudad con su familia y em barca el 25 de diciembre en una carraca
donde se am ontona una sociedad abigarrada de desertores y arruinados
que desembarcan en Nueva York 19 días después. El servicio de inmigra
ción no se preocupa por las opiniones de Trotski y sólo le pregunta si su
fre de tracoma. En el puerto, el bolchevique Bujarin lo recibe con los bra
zos abiertos y lo arrastra a una biblioteca que despierta su admiración.
i Al día siguiente, Trotski alquila en el Bronx u n apartam ento con elec
tricidad, horno de gas, teléfono, baño y montacargas! Se incorpora a la re
dacción del diario ruso Novy Mir, de amplia difusión en Estados Unidos
entre los miembros de la colonia rusa; lo acompañan Bujarin, Volodarski,
Aleksandra .Kolontái, todos futuros actores de la revolución. En un in
forme a Lenin, Kolontái dice que Trotski ha constituido un "bloque" (in
ventado por ella) con la derecha del comité de Redacción contra Bujarin;
Lenin se indigna: "Qué cerdo este Trotski: frases de izquierda y un bloque
con los derechistas contra las izquierdas de Zimmerwald ”.19
Entre dos discursos, dos conferencias destinadas a la colonia rusa y
dos artículos para Novy Mir, Trotski estudia las estadísticas de la econo •
mía estadounidense. Para él son una "verdadera revelación". El salto de las
exportaciones estadounidenses determ ina de antem ano la entrada de Es
tados Unidos en la guerra y anuncia el papel decisivo que este país de
sempeñará en el m undo de posguerra. A partir de entonces, las relaciones
entre Europa y América serán siempre una de sus principales preocupa
ciones. Las expone con agudeza profética en el m itin organizado el 25 de
enero en su honor. Allí opone París, "ciudad de las tinieblas [donde] todo
falta”, sus ventanas camufladas, sus calles oscuras y sucias, sus viviendas
tristes, sus corazones inquietes, y el formidable pc»r^nr'f' pctnrjonnidpncp
18 V ladím ir I. Lenin, "Lettre ou verte á B. Souvarine'’, en CEuvres completes (en ruso), vol.
30, p. 271.
I! lbid., p. 387.
J 16 TROTSKI
"Europa destruye las bases de su econom ía m ientras América se enri

quece. Al contem plar Nueva York con envidia [...], me pregunto con in
quietud: ¿resistirá Europa? ¿No se convertirá en un cementerio? ¿El centro
de gravedad y de la cultura m undial pasará a América ?"20
Asiste en primera línea a los preparativos bélicos de los Estados Uni
dos, disfrazados bajo las letanías moralizadoras del presidente Wilson: su
país quiere defender "la libertad de la hum anidad" y "el derecho interna
cional", así como garantizar "una paz justa". Trotski opone a esas declara
ciones el verdadero objetivo de su entrada en el conflicto, la "defensa del
derecho sagrado de los capitalistas estadounidenses a engordar con las
desdichas de una Europa devastada por la guerra". El 9 de marzo desmonta
el m ecanism o de esos preparativos. "En lugar de fabricar productos de
consumo, el capitalismo estadounidense se ha reconvertido a la fabrica
ción de instrum entos de destrucción "21 que debe despachar rápidamente,
so pena de padecer una inflación de stocks. Desde agosto de 1914, la Ma
rina británica ha organizado el bloqueo de Alemania e impedido a los b u
ques estadounidenses transportar sus mercancías a las potencias centrales.
Las represalias submarinas desencadenadas en 1916 por los alemanes, cu
yos V-boats torpedean las naves m ercantes destinadas a Europa, suponen
una contracción brutal de las ventas estadounidenses a los países aliados,
sin abrirles, no obstante, el m ercado alemán. Estados Unidos, bajo la am e
naza de una superproducción de arm am entos, m uestra una virtuosa in
dignación. La suspensión de las entregas a Europa implicaría el cierre de
m uchas y flamantes fábricas de arm as y de las empresas subcontratistas,
lo cual provocaría el aum ento del desempleo y la baja de la bolsa.
Trotski observa en los muelles de Nueva York los cajones am ontona
dos sin destinatario; los buques no zarpan. Las mercancías se acum ulan en
las dársenas. Los vagones no se descargan. Estados Unidos interviene en la
guerra en nom bre del derecho... a vender, transform ado en derecho del
hombre. Cajo el pretexto fariseo del pacifismo wilsoniano, la m áquina bé
lica estadounidense nnra vnlm r en Europa cus mercancías y sus amias,
militariza la economía del país, subordina e! mercado interno a sus nece
20 l eón Trotski, La Guerre et la révolutiun, op. cit., vol. 2, p. 245.

21 lbid., p. 255.
I.A CARNICERÍA HEROICA 117
congela o reduce los salarios y m anda a la cárcel a los socialistas

s id a d e s ,
v anarquistas que protestan, como Eugenio Debs o Emma Goldman.

Tras presenciar la puesta en m archa de esa gigantesca movilización
belicista bajo una m áscara evangélica, Trotski extraerá de ella un retrato
feroz del presidente W ilson cuando, dos años después, éste recorra el
inundo para proponer sus planes de dom inación acom pañados de una
rama de olivo: "Hipócrita y farsante, tartufo contrito a la m anera cuáquera,
el presidente W ilson viaja a través de u n a Europa ensangrentada [...],
como representante suprem o de la m oral y mesías del dólar estadouni
dense; reprende, absuelve y decide el destino de los pueblos ".22
En 1916, ei ejército ruso com ienza a quedarse sin m uniciones; la pro
ducción de fusiles y cartuchos es cuatro veces inferior a las necesidades.
La máquina de fabricar billetes funciona sin descanso. De agosto de 1914
a marzo de 1917, la deuda pública se cuadruplica. Ya en octubre de 1915,
Maklakov, u n m onárquico liberal, com para a Rusia con u n autom óvil
conducido a la catástrofe ineluctable por su conductor, a quien los pasa
jeros acosan con consejos respetuosos a la vez que le dejan el volante:
"No teníamos idea de a dónde íbamos; avanzábam os con los ojos cerra
dos, maquinalmente". En la Duma, el I o de noviem bre de 1916, Miliukov,
al denunciar al gobierno y el entorno del emperador, se pregunta: "¿Ne
cedad o traición?".
Cuando se inicia 1917, el balance de ia guerra es abrum ador: en tres
años, casi 15 millones de hom bres h an sido retirados de la producción
para ponerlos bajo bandera; un millón y m e u íu h a n m u¿rtc, des millones
hnn sido heridos o mutilados, cerca de tres millones están prisioneros. El
invierno de 1916-1917 es glacial: a principios del mes, el term óm etro baja
a 27 grados bajo cero en Petrogrado y 30 grados bajo cero en Moscú. En
las vías férreas, los m ontones de nieve bloquean los trenes durante horas,
ya que no hay personal para despejar el camino. El atascam iento de los
transportes y la caída de la producción agrícola provocan los prim eros
cunes uel suuj.ini.Vuu. A comicnzcs de 1917, las cartilla? Hp racionam iento
se generalizan en las grandes ciudades y ei tem or a ia falta de pan se di
funde entre la población. A fíne.? de diciembre de 1916 estallan huelgas
22 León Trotski, Pravda, 13 de enero de 1919.

118 TROTSKI
en Ivanovo-Voznesensk y Moscú. Una parálisis progresiv se apodera del

país; el carbón se am ontona sobre la era en las minas de la cuenca del Dó-
netz, m ientras que las fábricas de Petrogrado, carentes de combustible,
trabajan a m archa lenta o interrum pen la producción. El ham bre amenaza
las ciudades En enero de 1917, Petrogrado y Moscú tienen una reserva de
víveres para una semana y las filas de espera se alargan en el frío glacial
delante de las panaderías. Los precios trepan, los campesinos guardan el
trigo y se niegan a venderlo al precio fijado por el Estado. La especulación
se desata, y desata las pasiones.
Las derrotas, su cortejo de m uertos y mutilados, la desmoralización de
millones de soldados mal vestidos, mal alimentados, mal calzados y mal
arm ados, que pisotean la nieve a la espera de la retirada próxim a y la
próxima masacre, la incuria del Estado Mayor, la corrupción de los círcu
los dirigentes aferrados a los beneficios de la guerra, el descrédito de la
familia imperial, la caída de la producción industrial y la parálisis creciente
de los transportes, que dificulta el aprovisionam iento, debilitan el régi
men. En las propias altas esferas, algunos, inquietos, imaginan la posibili
dad de reem plazar a Nicolás II por su herm ano Miguel. Pero ¿se puede
cam biar de zar en tiem pos de guerra sin apresurar la explosión am ena
zante? Este tem or hace abortar las sombras de complots. Trotski no espera
más que Lenin la revolución inminente.
VI. Doble poder
F.l 23 d e i-hi¡iu ;ro d e 1917, en oportunidad de celebrarse la jornada inter

nacional de la mujer, obreras textiles de Viborg, barrio del norte de Petro
grado, irritadas por las interm inables filas de espera frente a panaderías
sin pan, abandonan el trabajo, manifiestan al grito de "¡Abajo la guerra!" y
"¡Queremos pan!", y recorren las fábricas metalúrgicas vecinas, que tam
bién paran. El 25, la huelga es general, los obreros se vuelcan a las calles
de la ciudad, los cosacos les oponen una blanda resistencia y las fuerzas
policiales bloquean los puentes; los trabajadores bajan entonces al río
Neva, que está congelado, invaden la zona céntrica, se enfrentan con la
policía y fraternizan con los soldados. Al día siguiente, ocupan el centro
de la ciudad. Al caer la noche, una compañía del regim iento Pavlovski se
am otina y gana la adhesión de los destacam entos cercanos. En la noche
del 26 al 27, la huelga adquiere un carácter insurreccional. El lunes 27 a la
mañana, obreros y amotinados atacan juntos las comisarías de policía, sa
quean el arsenal, irrum pen en las cárceles e incendian el Palacio de Justi
cia. El régimen se hunde.
A la noche, convocados por los m encheviques, unos cincuenta dele
gados elegidos o designados a toda prisa en las fábricas y los cuarteles,
más dos delegados por cada corriente socialista, socialistas revoluciona
rios (eseristas), m encheviques y bolcheviques, reunidos en el Palacio de
Táuride, sede de ia Duma, consúiuyen el Súvicí de Petrogrado de (¡Nega
dos obreros y soldados. Este cuerpo decide volver a publicar el diario
izvestia, que había desaparecido en 1905, y luego elige u n Comité Ejecu
tivo, presidido por el m enchevique Chjeidze. El 2 de marzo, el zar abdica
y la Duma, disuelta por él un m es antes, forma un gobierno provisional
120 TR01SKI
presidido por el príncipe Lvov, gran propietario de tierras, que proclama la

libertad civil, anuncia la futura convocatoria de una Asamblea Constitu
yente y llama a los soldados a proseguir la guerra hasta la victoria. Esta
revolución puram ente política aporta a la población y a los soldados la li
bertad de expresión, que por u n m om ento los embriaga. En cuanto al
resto, nada cambia, porque la guerra continúa y no tardará en desarticular
el nuevo régimen. Los siete meses de existencia de los sucesivos gobier
nos provisionales están marcados por la contradicción creciente entre su
obstinación en seguir adelante con la guerra que desorganiza tanto la eco
nom ía como el aprovisionam iento, y las aspiraciones de los campesinos
bajo bandera, que sueñan con la tierra y la paz. Las autoridades utilizan la
guerra para postergar la reforma agraria hasta la futura Asamblea Consti
tuyente, cuya convocatoria está prevista para el fin del conflicto. Así, todo
queda subordinado a una victoria imposible.
La noticia de la revolución es recibida con febril entusiasmo por la co
lonia rusa estadounidense, que m ultiplica las reuniones y los mítines.
Trotski es la estrella de éstos, y vuela de unos a otros. Por doquier, el pú
blico lo espera pacientemente, a veces durante horas, porque él debe tomar
la palabra en varias reuniones al mismo tiempo, según señala un agriado
Ziv. Sobre la base de los despachos de prensa, Trotski comenta todos los
días en Novy M ir el desarrollo de la revolución; denuncia al gobierno pro
visional como agente de la burguesía, afirma que después del derroca
m iento del zarismo habrá que liquidar una guerra cuya naturaleza no se
ha modificado por el cambio de gobierno, anuncia la segunda ola de la re
volución y destaca el antagonismo entre las aspiraciones populares y la
política de! Partido Kadeie. Insiste en la importancia de la cuestión agraria
y hace hincapié en la necesidad de vincular la lucha por la paz y la lucha
por la tierra. Sin que uno y otio lo sepan, Lenin y él escriben más o menos
lo mismo y son los únicos en sostener ese punto de vista.
Los discursos y los artículos no pueden reem plazar la acción. En con
secuencia, Trctski hacc una gestión Lias o ira para volver lo más rápida
m ente posible a Rusia. El 25 de marzo, el consulado ruso le entrega un
pasaporte y una visa El 26, los socialistas rusos, letones, lituanos, finlan
deses y alemanes, miembros del Partido Socialista estadounidense donde
milita Trotski, y cuya sección alemana es vigorosa, organizan una pequeña
DOBLE PODER 121
velada en su honor y el de otros cinco emigrados rusos que parten con él.
La colecta que hacen en su beneficio recauda 327 dolares, t í 27 de marzo,
los exiliados se em barcan en un buque noruego, que el 3 de abril hace
escala en Iialifax, Canadá, país bajo la dom inación de Gran Bretaña. Un
destacam ento británico sube a bordo, obliga a desem barcar a los rusos,
entre ellos Trotski -calificado de "terrible socialista"- y su familia, y los
interna en el cam po de prisioneros de A m herst, donde se am ontonan
ochocientos soldados y marineros alemanes.
Ya el 4 de marzo, Lenin anuncia "la etapa siguiente de la revolución",
$s decir la conquista del poder por u n gobierno obrero, único capaz de
"dar al pueblo la paz, el pan y una libertad total ".1 Los dirigentes bolchevi
ques, con Stalin y Kámenev a la cabeza, sostienen el gobierno provisional
y se pronuncian, como es lógico, a favor de la fusión con los m enchevi
ques que tam bién lo apoyan.
Los soviets form an una representación política independiente de la
masa de obreros, soldados y campesinos, que sólo confían en ellos. Pero
para los eseristas y los mencheviques, la revolución democrática realizada
tiene por única m eta la liquidación de los vestigios del feudalismo en Ru
sia, para perm itir la expansión del capitalismo; en consecuencia, no hay
que avanzar sobre la propiedad privada. El poder debe quedar en manos-
de la burguesía rusa; se empeñan, pues, en entregarlo a los fantasmas de
la Duma. Los dirigentes del soviet apoyan el gobierno provisional y lo con
trolan. Una comisión de "contacto" formada con ese fin oficializa el doble
poder, régim en inestable de desequilibrio perm anente que, como tocio
desequilibrio, sólo puede ser provisorio. Tal es la paradoja de febrero, ex
presada por el ministro Aleksandr Guchkov cuando afirma que el gobierno
provisional existe únicam ente en la medida en que el soviet lo permite. La
crisis política, en germ en desde los comienzos, no hará sino ampliarse.
La orden núm ero uno del soviet, redactada el 27 de febrero y prom ul
gada el 2 de marzo, pone de manifiesto ese equilibrio imposible. El texto
ínvna a ios soíueiuu» a elegir comités en cada unidad, que encardarán
u t considerar todos ¡os actos políticos de éstas. Amenaza así la jerarquía y
1 Vladím ir I. Lenin, "Lettres de loin", en Clhwres completes (en ruso), vol. 49, p. 412 [trad.
esp.: "Cartas desde lejos", en Obras escogidas en doce tomos, vol. 6, Moscú, Progreso, 1976].
122 TROTSKI
la disciplina tradicionales, en el m om ento mismo en que el gobierno y los

dirigentes del soviet deciden en conjunto proseguir la guerra, a pesar de
la ruina que representa para el país. Un millón de desertores ya merodean
por los campos. Los campesinos no piensan en otra cosa que en apode
rarse de las tierras; los obreros exigen aum entos salariales y forman comi
tés de fábrica para controlar sus empresas. La polarización social "por
abajo" responde de tal modo a la coalición política en la cima.
El 9 de abril, Lenin explica que la revolución rusa se caracteriza por la
dualidad de poder entre el gobierno provisional burgués y los soviets,
“otro gobierno, aún débil, embrionario [...] a causa del grado insuficiente
de conciencia y organización de los proletarios y campesinos". Como la
revolución rusa es un elemento de la revolución mundial, es preciso "fun
dar de inm ediato la III Internacional ".2 A fines de ese mismo mes, Lenin
afirma la necesidad de abandonar el "viejo bolchevismo", es decir la idea
de la revolución por etapas claram ente separadas en el tiem po (una pri
m era etapa dem ocrático burguesa, seguida por una lejana etapa socia
lista). Los viejos bolcheviques huelen trotskismo en esa idea.
El 18 de abril, una nota de Miliukov, ministro de Relaciones Exteriores
que es miembro del Partido Kadete, asegura a los Aliados que Rusia pro
seguirá la guerra hasta la victoria. La ira se apodera de la guarnición de
Petrogrado. El 20, colum nas de soldados en armas y obreros que hacen
ondear banderas rojas bajan por las calles al gritó de "¡Fuera Miliukov!", y
fuerzan la dimisión del ministro.
En Canadá, Trotski redacta una m ultitud de telegramas destinados al
gobierno provisional ruso y el Soviet de Petrogrado, pero las autoridades
del campo los retienen. Arenga a los marineros alemanes, les explica la trai
ción de la socialdemocracia de su país, les habla de Karl Liebknecht y de
Rosa Luxemburgo, de Zimmerwald, de la revolución rusa. Los oficiales ale
manes, superados, denuncian esta propaganda destructiva a los oficiales
británicos, que prohíben a Trotski seguir con ella. En esos mismos m om en
tos, en Petrogrado, el embajador ingléá ¡Vu 1mimii justifica en una cana di-
2 V ladím ir I. Lenin, "Les taches du proletarint dans notre révolution", en CLnvres com
pletes (en ruso), vol. 31, p. 178 [trad. esp.: "Las tareas del proletariado en nuestra revo lu
ción", en Obras escogidas en doce tomos, M oscú, Progreso, 1976].
DOBLE PODER 123
rígida a la prensa rusa el arresto de Trotski y sus amigos, que, a su enten

der, se han marchado de listados Unidos provistos de subsidios del káiser.
El Comité Ejecutivo del soviet reclam a su liberación. Cansados, los
ingleses ceden. El 28 de abril, Trotski y su familia se reembarcan. Los pri
sioneros alem anes les hacen calle, una orquesta improvisada toca la In
ternacional, un orador saluda la revolución rusa y maldice a los Hohen-
z o lle rn . El 2 de mayo, el barco arriba a Noruega. Trotski sube a u n tren
que atraviesa Suecia y llega el 3 a Tornio, frontera de Finlandia, que si
gue siendo una provincia rusa. El 5 de mayo, un mes después de Lenin,
baja en la estación d e Bieloostrov, donde lo esperan u n m iembro del Co
mité Central del Partido Bolchevique y una delegación de la tnezhraionka.
Como Lenin, Trotski llama a la m ultitud, que lo lleva en andas, a pasar a
la segunda etapa de la revolución. Su llegada coincide con el estallido
de la segunda crisis del gobierno de coalición.
El régimen de doble poder es la indecisión organizada. Una sociedad,
sobre todo si está en guerra, no puede vivir bajo la batuta de dos poderes
opuestos, así como u n automóvil no puede circular con dos conductores,
cada uno provisto de su volante, su freno, su acelerador y su embrague.
Para intentar remediar la parálisis, varios dirigentes m encheviques y ese
ristas se incorporan el 4 de mayo al nuevo gobierno provisional. Kerenski,
un abogado cercano a los eseristas, reemplaza en la presidencia al príncipe
Lvov, m uy desgastado. El gobierno incluye diez ministros "burgueses" y
seis ministros "socialistas" que están resueltos a proseguir la guerra. Bona-
parte fantasma al que el equilibrio móvil de las fuerzas enfrentadas da por
un m om ento la ilusión de la fuerza, Kerenski gobierna con gran apoyo de
gestos teatrales, discursos patéticos y crisis de nervios.
No bien llegado, Trotski deja a su m ujer y sus hijos en el dormitorio de
un apartam ento am ueblado y se precipita al Palacio de Táuride, donde
tiene su sede el Comité Ejecutivo del soviet, que consuma la conformación
del gobierno de coalición de kadetes y "socialistas". Los bolcheviques pro
ponen que se io admira en ese organismo directivo, ccm c ex presidente
del soviet de 5905. Aunque en un principio vacila, la mayoría term ina por
admitirlo con voz consultiva; Trotski podrá hablar, pero no votar
Al día siguiente, interviene durante una sesión plenaria encargada de
dar su aval al gobierno de coalición. Los aplausos unánim es que recoge
124 TROTSKI
cesan cuando denuncia ia coalición, reclama, al igual que Lenin un mes

antes, el traspaso del poder a los soviets y saluda la revolución rusa como
preludio de la revolución mundial. Un delegado le grita: "Ya hemos escu
chado eso de los b o lch ev iq u es”, y el m enchevique T sereteli señala:
"Trotski, vuelto de la emigración la víspera misma, tuvo que cum plir ese
día el papel de dirigente de la oposición de izquierda ’’.3 Ese mismo día, Es
tados Unidos declara la guerra a Alemania. Trotski apenas participa de las
reuniones del Comité Ejecutivo, cuya lúgubre atm ósfera burocrática lo
aburre. Publica dos o tres artículos en el diario de Gorki, Novaia Zhizn,
pero el director de la publicación, Sujanov, un m enchevique de izquierda,
no tarda en considerar inoportuna su colaboración: "Aunque Trotski toda
vía no había adherido al Partido Bolchevique, ya circulaban rum ores de
que era peor que Lenin”. A fines de mayo, Trotski le dice: "El entendimiento
es imposible. Ya no tengo nada que hacer aquí. Sólo me queda crear un
diario con Lenin ”.4
Un director de empresa, ex revolucionario de 1905 convertido en pa
triota y convencido de que Lenin es un agente alemán, lo alberga durante
algunos días. La coexistencia se revela imposible. Trotski se m uda pronto
a u n p eq u eñ o a p artam en to am ueblado. R etom a el co n ta c to con la
nitzhraionka, presente en varias fábricas de la capital desde 1916, pero
que sólo existe en Petrogrado y sus suburbios y reúne a cerca de 4 mil
militantes, cuadros, oradores y periodistas populares, de los que carece
desesperadam ente el Partido Bolchevique. El 7 de mayo, bolcheviques y
miembros de la inezluuionka organizan en com ún una recepción en ho
nor a Trotski. El 9 se celebra una conferencia de la mezhraionka. Trotski
se pronuncia por la fusión con los bolcheviques, y afirma lo que repetirá a
Lenin el día siguiente: el Partido Bolchevique ha “adoptado una perspec
tiva intemacionalista”, pero él se niega a "definirse como bolchevique [...],
a pegarse viejas etiquetas ".5 La conferencia com prueba su completa iden-
' ¡rakii isereteJi, Vuspominania o fevrálskoi revoliutsi, París y La Haya, M ouion, i 963.
vol. 1. pn. 165 y 166.
1 N ikolái Sujanov, Z apiski o revoliutsi, Berlín, San Petersburgo y M oscú, I;,u-vo 2. I.
Gr/,hebina, 1922-1923, vol. 4, pp. 51 y 193 [trad. esp.: La revolución rusa (1917), Barce
lona, Luis de Caralt, 1970].
'' l.eninski Sbornik [Archivos Lenin], vo l. 4, M oscú, 1925, pn. 300-303.
DOBLE PODER 125
tidad de miras con los bolcheviques y adopta el principio de la fusión con

ellos. Al día siguiente, Lenin asiste a su reunión. Trotski le asegura que ha
renunciado definitivamente a la idea de reunificar a bolcheviques y men-
c n e viques y luego le pregunta, en tono irónico, si sigue viendo en la revo
lución rusa una revolución dem ocrático burguesa. Lenin no responde.

Par;i él. la controversia solo tiene interés histórico; lo único que le interesa
es el presente. En consecuencia, propone a Trotski y los miembros de la
mezhraionka entrar sin demora al Partido Bolchevique en cargos de direc
ción y en la redacción de Pravda. Trotski sigue negándose a calificarse de
bolchevique. Crea entonces un periódico efímero, Vperiod, del que apenas
saldrán nueve núm eros, b) curso de los acontecim ientos pronto barrerá
con las secuelas del pasado. El 30 de m ayo, Lenin informa al comité de
Petrogrado del Partido Bolchevique acerca de un proyecto de acuerdo
para la aparición de u n diario popular dirigido por Trotski.
La revolución arranca a obreros, soldados y campesinos de su som
bría existencia cotidiana y los arroja, ávidos y curiosos, al escenario de la
historia, que ellos modelan sin saberlo. M ultitudes de hom bres y mujeres,
por lo com ún ajenos a la vida política, quieren comprender. Petrogrado se
transforma en un m itin perm anente y enfebrecido, a las puertas o dentro
de los cuarteles y las fábricas, en las esquinas de las calles, en las salas
colm adas donde se enfrentan los agitadores bolcheviques, eseristas y
m encheviques. La revolución es tam bién u n intercam bio apasionado de
argum entos. Es preciso convencer. En el diluvio de palabras que inunda
entonces la ciudad, el agitador y ei orador son reyes. Cuando Trotski lkga
a la capital, todos los oradores a quienes encuentra están roncos o han
perdido la voz. Al m argen de Zinóviev, el Partido Bolchevique no cuenta
con ningún orador popular. Lenin, siempre en búsqueda de la claridad y la
simplicidad, persuade m ediante el martilleo de las mismas palabras y las
mismas ideas repetidas sin descanso, pero no entusiasma.
Trotski, por su parte, logra tocar a la vez el corazón y la m ente de
quienes io escuchan. Dos u tica Stiñanaó después de su regreso ? TVtrn-
grado, ya es el orador más popular de la. capital. Delegaciones acuden a
¡/ucearlo a toda hora para pedirle que arengue a los soldados de un regi
m iento, a los obreros de una fábrica, a los tripulantes de un crucero. Su
bastión es Kronstadi. Casi todos los días habla en el Circo Moderno, lleno
126 TROTSKI
a reventar, y en ocasiones, en lo más profundo de los racimos hum anos

am ontonados, capta la m irada de sus dos hijas que han v nido a escu
charlo, ya que no pueden verlo. Allí se siente en el corazón de la revolu
ción y encuentra palabras y frases que al auditorio le parecen emanadas
de sí mismo. En ese crisol >rece todo cansancio, y Trotski se em
briaga al responder a las necesidades ue la m ultitud que quiere saber,
comprender, hallar su camino. Uritski, uno de sus contados viejos amigos,
escribe entonces: "Ahora que la gran revolución ha llegado, sentimos que,
pese a toda su inteligencia, Lenin comienza a empalidecer frente al genio
de Trotski ".6 Se trata de una ilusión óptica; es cierto, Trotski el orador mag
netiza a millones de obreros y soldados, pero es Lenin quien da al partido
la orientación que logrará conducirlo a la insurrección.
La crisis ya corroe el gobierno de Kerenski. El 13 de mayo, el Comité
Ejecutivo del Soviet de Kronstadt declara que éste es el único poder en la
guarnición Al día siguiente, Trotski desembarca por primera vez en la isla,
y dice a los miembros del soviet: "Ustedes mismos han redactado una re
solución sobre la tom a del poder en sus propias manos. ¿No creen que [...]
lo que es bueno para Kronstadt es bueno tam bién para cualquier otra
ciudad ?".7 ¿Y por ende para todo el país? El soviet lo aplaude y luego, junto
con los oradores, acude apresuradam ente a la plaza del Ancla a arengar a
la m ultitud impaciente, que aclama a Trotski.
El 16 de mayo, el soviet confirma la resolución del 13 y la endurece
aún más. La prensa patriótica estalla. Tsereteli baja a Kronstadt el 23. Exige
que el soviet de la isla reconozca la plena autoridad del gobierno provisio
nal y amenaza, en caso de negativa, con dar a Kronstadt el trato de pro
vincia insurrecta. El soviet acepta un difícil compromiso que debe anular
al día siguiente, a causa de la furia de los marineros y soldados. El Soviet
de Petrogrado, tam bién furioso, se reúne en sesión extraordinaria el 16 y
exige que Kronstadt reconozca su total subordinación al gobierno provi-
6 Anatoli Lunacharski, Karl Radek y León Trotski, Siluety: politickeskie portrety, M oscú,
I/.íl-vo polit. lit-ry, 1991, p. 343 [trad. esp.: Sem blanzas de revolucionarios, M ontevideo,
líiblioteca de Marcha, 1970]; Anatoli Lunacharski, "Silbouette de Trotsky", e n Cakicrs
Icón Trotsky, núm .12, diciem bre de 1982, p. 47.
7 Israel Gcizler, Kronstadt 1917-1921: The latt: o f a Soviet Democracy, Cambridge,
Cambridge University Press, 1983, p. 73.
DOBLE PODF.R 127
sional. Trotski le responde: "¡Sí! La gente de Kronstadt es anarquista, pero

cuando se entable la batalla final por la revolución, las personas que los
incitan a chocar con ella engrasarán las cuerdas para colgarnos a todos,
mientras que los de Kronstadt com batirán y m orirán con nosotros ”.8 El
congreso simultáneo de los soviets campesinos, masivamente compuestos
de eseristas, confirma la condena de los rebeldes y, cuando Trotski inter
viene en él en defensa de Kronstadt, lo recibe con frenéticos abuchéos. Al
día siguiente, Trotski se em peña en tratar de convencer al soviet de retro
ceder y hacer una convocatoria sumisa a la m asa tum ultuosa de m arine
ros, soldados y obreros reunidos en la plaza del Ancla desde las siete de la
tarde hasta las cuatro de la mañana.
El I Congreso de los soviets se inaugura el 3 de junio. Dominado en
más del 80% por los eseristas y los m encheviques, ofrece una imagen apa
rentemente tranquilizadora al gobierno provisional: entre los 822 delega
dos elegidos por más de 20 millones de soldados, obreros y campesinos,
los bolcheviques cuentan con 105 y los miembros de la mezhraionkct con
35, como los m encheviques intemacionalistas de Mártov. La mayoría pro
pone proseguir la guerra, que, dice Lenin, "ahoga todo".
Trotski lee la declaración de los representantes bolcheviques contra la
ofensiva preparada por Kerenski en el frente de Galitzia. La derecha quiere
derribarlo. El llam ado vagón "precintado" en que Lenin y otros casi 300
emigrados rusos habían vuelto a Rusia, era difícil de utilizar contra u n
hombre que había regresado por Canadá. Los 327 dólares recolectados
por los emigrados del Partido Socialista estadounidense (entre ios cuales
hay alemanes) se m ultiplican. Dos días después, el diario kadete Riech
afirma que Trotski h a recibido en Estados Unidos 10.000 dólares de los
alemanes. Otros lo acusan al punto de haber vuelto a través de Alemania.
En 1937, Trotski atribuirá irónicam ente esa fabulación a un mal conoci
miento de la geografía.
En su intento de contener las convulsiones que estrem ecen Rusia, el
guuicuiu de coalición nc hace sino centuplicarlas: niega a entregar la
tierra a los campesinos y remite la decisión a una Asamblea Constituyente
cuya elección se hará en un futuro indeterm inado, y prosigue con un ejér
8 lbid., p. 98.
128 TROTSKI
cito hecho jirones una guerra que abrum a el país y su economía y empo
brece e irrita a la población trabajadora. Cada vez más hostil, Trotski dirá
que "la guerra hasta el agotamiento del enemigo se transform aba en gue
rra por el agotam iento de la revolución ".9 Los patrones despiden y sabo
tean su propia producción, para exasperación de los obreros. Se ha abierto
un abismo entre lo que proletarios, campesinos y soldados esperan de un
gobierno con ministros socialistas y la realidad cotidiana. Es cierto, la li
bertad de expresión es total y todo ha cambiado en las palabras, pero na
die vive de palabras y el ham bre ya amenaza aquí y allá.
El 8 de junio, los bolcheviques llaman a manifestarse el 10 para exigir
"todo el poder al soviet" y el fin de la guerra, y dem andan que ese mismo
soviet "enuncie las condiciones de u n a paz equitativa". La m ayoría del
congreso ve en esa propuesta u n atentado a la soberanía, prohíbe la con
centración program ada y convoca a su vez a una manifestación el 18. Le
nin anula la convocatoria del 10. Mientras los m encheviques y los eseris
tas p eroran en la tribuna del congreso, los bolcheviques preparan la
manifestación del 18 de junio.
El ejército ruso contabiliza por entonces dos millones de desertores
que vagabundean y m erodean por el campo, contra seis millones de hom
bres en las trincheras y los cuarteles. Kerenski escribirá diez años después:
"Desde las primeras semanas de la revolución de marzo, el ejército ruso
había dejado de existir como fuerza com batiente ".10 Pese a lo cual lo envía
a la masacre. El 16 de junio ordena que el 18 se lance una ofensiva gene
ral. Ese día, bajo la mirada de ios dirigentes dei soviet, m uy pálidos, desti
lan más de 400 mil trabajadores. Los manifestantes, en Moscú y otros lu
gares, plantean las mismas exigencias. Esta revista de fuerzas enfrentadas
agudiza su polarización.
La ofensiva suicida del 18, después de algunos éxitos menores en Ga-
litzia, culmina en un desastre, con un saldo de más de 70 mil muertos. Ese
fiasco sangriento exacerba las tensiones. Las reivindicaciones de las num e
9 León Trotski, Ilistone de la Réüuluíiuu russe, vol. I: L a Révolunon de fevrier, París,

Senil, 1995, p. 316 [trad. esp.: Historia de la Revolución Rusa. vol. 1. B uenos Aires, Ha-
lcm a, 1972).
10 Citado en Aleksandr Kerenski, "Kerensky's Story: Rallying th e Ariny", en The Neiu
York Times, 22 de m ayo de 1927.
DOBLE PODER 129
ro sas nacionalidades que exigen, como Ucrania, la autonomía, se sum an a

las reivindicaciones sociales de los obreros. Los campesinos com ienzan
a apoderarse de las tierras. Conscientes de que el interior y Moscú están
re z a g a d o s con respecto a Petrogrado, los bolcheviques intentan frenar una
protesta que, en su reiteración misma, corre el riesgo de desembocar en el
c a n s a n c io y u n callejón sin salida, mientras que la impaciencia de u n sec
tor creciente de los obreros y soldados fomenta el anarquismo.
El 2 de julio se inaugura la segunda conferencia de la mezhraionka. La
misma pregunta se repite entonces sin descanso: "¿En qué se diferencian
ustedes de los bolcheviques, y por qué no están con ellos?". No hay cabida
para dos organizaciones que exigen el poder para los soviets, en la perspec
tiva de la revolución europea; exigencia que los defensores de la propiedad
privada y la guerra califican de "bolchevismo", mientras que el objetivo ini
cial de la mezhraionka (la unidad de todas las corrientes de la socialdemo
cracia) se ha desvanecido al calor de la revolución. Trotski insiste, por tanto,
en la unificación con los bolcheviques. Los delegados la votan casi por un a
nimidad, en el momento mismo en que la ira de los soldados exasperados
por las noticias del frente y el tem or de ser destinados a él, así como la irri
tación de los obreros afectados por la desocupación galopante, am enazan
el inestable equilibrio social y político de las últimas semanas en la capital.
A comienzos de la tarde del 2 de julio, Trotski y Lunacharski abando
nan por un m om ento la conferencia para arengar al primer regimiento de
ametralladoristas en oportunidad de u n m itin de despedida que se desen
vuelve en u n clima ae extrema excitación. En la noche clei 2 al 3, ios cua
tro ministros kadetes, deseosos de dejar a los socialistas el dudoso benefi
cio de la derrota inm inente en Galitzia, ren u n c ian a sus cargos. Los
dirigentes eseristas y m encheviques se apresuran a afirmar la necesidad
de perpetuar la coalición con los “partidos burgueses".
En la m añana del 3 de julio, el primer regim iento de ametralladoristas
dirigido por bolcheviques convoca a una m anifestación contra el gobierno
|nuv™v!«u a las 0 de la tarde. Des delegados del regirr>,> ntn precipitan
a la conferencia del Partido Bolchevique de Petrogrado y le piden que or
ganice la dem ost’-p.Hnn J 3 conferencia se niega a hacerlo. La tom a del
poder en Petrogrado sería cosa fácil, pero el interior está rezagado. Los
bolcheviques no quieren repetir el escenario de la Com una de París de
130 TROTSKI
1871, aplastada por haber quedado aislada de la provincia. Envían a las

fábricas y los cuarteles a sus oradores, que in ten tan en vano im pedir la
manifestación y son abucheados.
A la hora prevista, el primer regimiento de ametralladoristas se echa a
la calle, con las ametralladoras en batería sobre sus camiones. Trotski re
cibe la noticia en el Palacio de Táuride. Columnas de obreros descienden
de Viborg, el barrio del norte de Petrogrado, feudo bolchevique. Los bol
cheviques deciden entonces asumir la dirección de la manifestación, que
se encam ina hacia aquel palacio. La noche dispersa a los m anifestantes,
mientras los dirigentes bolcheviques deliberan e invitan a Trotski a partici
par de su discusión. Por último, al día siguiente a la mañana, u n inmenso
blanco reemplaza en Pravda la convocatoria inicialmente prevista para la
manifestación, que el redactor ha eliminado sin poner nada en su lugar.
Los bolcheviques se hacen responsables de la gran manifestación que se
anuncia, pero no quieren convocar públicamente a una acción prematura.
El 4 de julio, millares de marineros de Kronstadt desembarcan en Petro
grado, fusil en bandolera, y suben hacia el Palacio de Táuride, donde llegan
luego de sufrir una descarga de fusilería con u n saldo de diez caídos en la
calle. Chemov, dirigente eserista y ministro de Agricultura, va a su encuen
tro. Un m arinero lo apostrofa: "¿Qué esperas para tom ar el poder, hijo de
perra, cuando te lo están dando?". Y algunos otros, m uy excitados, se apo
deran de él. Trotski, llamado al rescate, salta sobre el capó de un automóvil,
invita a los marineros a la calma y, con esfuerzo, saca a Chernov del aprieto.
Los marineros se alejan, indecisos, en tanto que millares de obreros y solda
dos afluyen de todas partes para exigir incansablemente la entrega de todo
el poder a los soviets. Los dirigentes farfullan. Comienza a llover y los mani
festantes se dispersan. Dos regimientos leales al poder llegan al Palacio de
Táuride. Al día siguiente, el orden, aunque magullado, se restablece.
Ya a la m añana empieza la cacería de bolcheviques. Al amanecer, u n
destacam ento de oficiales aspirantes (o junkers) saquea el palacio Kshe-
sinskaia y expulsa He él a los bolcheviques, y luego hace uuu tam o en ei
local de Pravda, cuya publicación ha sido prohibida por el gobierno. Éste
emite una orden de arresto contra Zinóviev y I enin,>acusados de ser uO 5en-
tes alemanes sobre la base de falsificaciones urdidas por el ex bolchevique
Aleksinski, financiado por los»servicios secretos rum ano y francés. La or-
DOBLE PODER 131
den de arresto contra Lenin lleva la firma del futuro fiscal de los procesos
de Moscú, Andréi Vyshinski. Lenin dice a Trotski: "Ahora nos van a fusilar
a todos. Es el momento oportuno para ellos".11 ¿Debe entregarse a la justi
c ia ? En opinión de Trotski, sí: un gran proceso público desenmascararía a
los calumniadores. Pero Lenin exige garantías de seguridad que los diri
gentes del soviet se dicen incapaces de darle. Decide entonces huir con
Zinóviev a Finlandia...
El 10 de julio, en una carta abierta, Trotski desafía al gobierno provi
sional que ha olvidado detenerlo, cuando en realidad comparte las posi
ciones de Lenin y Zinóviev. No se trata de u n bello gesto demostrativo.
Con las jomadas de julio, ha llegado a su fin la era del Circo M oderno y
los mítines enfebrecidos. Se inicia la época de la reflexión. Trotski ya ha
utilizado la cárcel con ese objeto en 1906. Corre el riesgo de volver a ser
encarcelado, a la vez que le pone fecha por m edio de una posición política
pública clara. Se instala durante unos días en casa de Yuri Larin, un m en
chevique de izquierda, y tom a dos o tres veces la palabra en público. La
policía lo detiene el 23 de julio y lo interna en la vieja prisión de Kresty,
como en 1906, en una celda aislada. Cuando la administración concede a
los presos políticos el derecho a com unicarse librem ente, las celdas se
transforman en clubes de discusión y ajedrez. Trotski se niega a interve
nir. Al margen de la hora de caminata, perm anece confinado en su celda
hasta el 4 de septiembre, dedicado a leer y escribir.
El juez Aleksandrov lo acusa de haber atravesado Alemania junto con
Lenin, en el mismo vagón. Luego, la prensa repite la fábula de los 10.000
dólares entregados por agentes alemanes cuando él estaba en Estados Uni
dos. Durante este periodo de turbulencias, Trotski y sus camaradas se in
corporan al Partido Bolchevique en ocasión de su VI Congreso, que se cele
bra entre el 26 de julio y el 3 de agosto y toma nota de la adhesión colectiva
de la mezhraionka. El partido elige un nuevo Comité Central de 21 miem
bros: Lenin obtiene 133 votos, Zinóviev, 132, y Trotski y Kámenev, 131.12
11 León Trotski, Lénine, París, p u f , 1970, p. 78 [trad. esp.: Lenin, Barcelona, Ariel, 1972]
y Ma vie, París. Gallimard, 1953, p. 323 [trad. esp.: M i vida. Ensayo autobiográfico, M éxico,
Juan Pablos, 1973],
12 Vladímir I. Lenin, CEuvres com pletes (en ruso), vol. 34, p. 136. En esta época, los hijos
de Trotski hacen su s primeras arm as. D e vacacion es con la fam ilia de u n coron el retí-
132 TROTSKI
Las jornadas de julio no han representado más que una prórroga para
u n régim en moribundo. La crisis económica y social se agrava. En julio y
agosto, 370 empresas cierran sus puertas; en Petrogrado son despedidos
90 mil obreros, en la cuenca del Dónetz se cierran 200 pozos de minas y
la m itad de las empresas de los Urales están paradas. La desocupación
crece de m anera galopante. Las huelgas se multiplican. Una inm ensa re
belión campesina se desata en todo el país. Aquí y allá, los campesinos,
horcas y hachas en mano, se lanzan sobre las tierras y a veces sobre los
mismos propietarios. La deuda pública, de 60 mil millones de rublos, de
sarticula u n a economía hecha trizas. El tres de agosto, el gran empresario
ruso Riabushinski anuncia la llegada de "la m ano huesuda del hambre y
la miseria popular” que, cree, apagará la llama revolucionaria.
El fracaso de la ofensiva en Galitzia y la rebelión cam pesina polari
zan las fuerzas en am bos extrem os. K erenski in ten ta reem plazar una
base social que se deshace bajo sus pies por una coalición de fuerzas po
líticas cada vez más fantasmales. El 12 de agosto convoca en Moscú una
conferencia de Estado conform ada por representantes designados de la
sociedad civil, en la que la difunta Dum a tiene derecho a dos o tres veces
más bancas que los soviets; se espera que este cambalache político cons
tituya el cimiento de la unión nacional. La huelga decretada por los sin
dicatos moscovitas de mayoría bolchevique paraliza la ciudad el día de
su apertura.
El 19 de agosto, el ministro de Hacienda, Nikolái Nekrásov, anuncia a
la prensa que en el otoño los irenes dejarán de circular y que Petrogrado
está condenada a la ham bruna. El gobierno provisional observa, pasivo e
impotente, la caída hacia el abismo. Miliukov prevé disturbios y la "inevi-
tabilidad de una operación quirúrgica”. Agrega poco después que la única
opción del país es elegir entre el general Kornílov y Lenin.
Los golpístas tienen, en efecto, u n candidato, el general cosaco Lavr
Kornílov, con quien Kerenski, asustado por la crisis galopante y su propia
rado, un día su s d es hijos varones e scu ch a n a u n o s visitantes tratar a Lenin y Trotski de

espías alem anes. El mayor, León, tom a una silla, y el m enor, Sereuéi. u n cu ch illo de mesa,
y am bos se lanzan contra los calum niadores, que los desarm an. Su madre acude a b u s
carlos. Las dos hijas, por su parte, atrapadas en u n a riña c o n que term ina una m anifesta
ción, pierden en ella su s so m b rero s
DOBLE PODER 133
impotencia, negocia bajo cuerda. Ei 25 a la noche, obligado a guardar

cama a causa de la malaria, Kornílov lanza sobre Petrogrado su División
Salvaje caucasiana, con el objeto, declara, "de in stau rar la dictadura y
poner todo ei país en estado de guerra". Prom ete aprehender a los diri
gentes del soviet. Kerenski tiene m iedo. Un grupo de m arinos va a la
cárcel a consultar ,a Trotski. ¿Qué deben hacer? ¿Defender el Palacio de
Invierno, donde tiene su sede el g o b ie rn o provisional, o tom arlo por
asalto? Trotski les aconseja com batir en prim er lugar a Kornílov y más
adelante a Kerenski. Los bolcheviques organizan destacam entos obreros
contra la insurrección; los ferroviarios bloquean las vías y desvían el con
voy de la División Salvaje, sitiada por agitadores. El com plot se pierde
entre los convoyes inmovilizados bajo la presión popular, se desorganiza
sin combate y se derrum ba el 31.
La complicidad de Kerenski y los kadetes en el golpe es palmaria. La ten
tativa de Kornílov y su fracaso extrem an la polarización de fuerzas. La
alianza entre los bolcheviques, los eseristas y los m encheviques ha barrido
con el complot del general cosaco sin dificultades. Lenin propone perpe
tuarla a través de la form ación de un "gobierno de eseristas y m enchevi
ques responsable ante los soviets" y encargado de llevar a cabo su propio
programa, lo cual "haría imposible la guerra civil en Rusia ".13 La propuesta
es rechazada. El nuevo gobierno de Kerenski prosigue la guerra.
Ahora bien, según el propio general m onárquico Denikin, "el ejército
va no quería oír hablar de ningún 'objetivo de guerra' y deseaba la paz in
mediata a cualquier precio ".14 Hordas de soldados campesinos abandonan
las trincheras y vuelven a sus aldeas, fusil al hom bro, m erodeando y sa
queando a su paso. Once años después, Gorki aún evocará con espanto
esa “tempestad", ese "huracán" que todo lo destruía, todo lo arrancaba, in
cluida "la herencia cultural ’’,15 y que podía barrer -ta l era su tem or- a los
bolcheviques mismos. Las masacres de la guerra, la vida animal en el frío y
’ Vladíinir I. Lenin, "La révolu tion russe et la guerre civile”, en CEuvres com pletes (en
ruso), vol. 34 [trad. esp.: "La revolu ción rusa y Ja guerra civil', en O bras cúmplelas, vol. 34,
* A C • ^*». 1QAf\1
,J A ntón I. D enikin, citado en Voprosy Istori, 2, febrero de 1 9 9 ], p. 139.
Vladímir I. Lenin y M áxim o Gorki, Lettres, soiivcnirs, docum cnts, M oscú, Éditions du
ProíM-és. IPSfi, pn r,9R v 299.
134 TROTSKI
el barro, los excrementos de las trincheras, las ratas y los piojos no habían
podido desarrollar en los soldados el gusto por la herencia cultural. Ke
renski cree consolar a las masas al proclamar la república e intenta con
centrar en sus manos todas las riendas de un poder cada vez más virtual:
conforma un directorio de cinco miembros, espejismo de gobierno férreo.
El I o de septiem bre, el Soviet de Petrogrado reclam a todo el poder
para los soviets. Ese m ism o día, en Kresty, el juez de instrucción cita a
Trotski y otros seis bolcheviques para leerles el auto de acusación, según
el cual, en tanto miembros del partido de Lenin, son agentes alemanes,
junto a "Georgui Zinóviev, Pável Lunacharski, Viktor Chernov y ¡\¡lark
Natanson ".16 ¡Ahora bien, estos dos últimos son conocidos dirigentes del
Partido Socialista Revolucionario! Además, el nombre de pila de Zinóviev
es Grigori, y el de Lunacharski, Anatoli. Estos errores exponen a los verda-
^ deros autores del legajo: los servicios secretos francés y británico, que lo
urdieron en la época de Zimmerwald y Kienthal, conferencias en las que
participaron las personas mencionadas, por entonces desconocidas...
El 4, Trotski obtiene la libertad m ediante el pago de u n a fianza de
3.000 rublos. Se instala en u n apartam ento que le alquila una viuda arrui
nada. El 5 de septiembre, el Soviet de Moscú aprueba una moción bolche
vique. El 9, el de Petrogrado se reúne en sesión plenaria en medio de un
clima tenso. Los bolcheviques proponen la formación de un buró de coali
ción. Los m encheviques y los eseristas se niegan y presentan su propia
lista, en la que figura Kerenski. Los bolcheviques cosechan 519 votos; los
dirigentes, 414, en tanto que 67 delegados se abstienen.
A mediados de septiembre, Lenin lanza u n grito de alarma: los ferro
carriles van a detenerse y de ese m odo se interrum pirá la provisión de
materias primas, carbón y cereales. "Una catástrofe de dimensiones inau
ditas y la ham bruna nos am enazan de m anera ineluctable [...]. Lo dice
todo el m undo [...] y no se hace otra cosa que votar y volver a votar reso
lución tras resolución ."17 Hay que tom ar el poder para actuar. Kerenski
16 Fiódor F. R askolnikov e Igor P. K ossakovski, Fedor Raskolnikov o vrem eni i o sebe:

vospominania, pisma, dokum enty, I.eningrado, Lenizdat, 1989, n. 256.
17 Vladimir I. Lenin, "La catastrophe im m in en te et les m oyen s de la conjurer", en (llu-
vres completes (en ruso), vol. 34, p. 155 [trad. esp.: "La catástrofe que nos am enaza y cóm o
luchar c ontra ella", en Obras completas, op. cit,, vol. 26],
DOBLE PODER 135
i n t e n t a reu n ir los fragm entos dispersos de su coalición y convoca en

Moscú, del 14 al 21 de septiembre, una llamada -p o r antífrasis- conferen
cia "democrática", designada por él; se trata de una asam blea fantoche,
a v a ta r de una Asamblea C onstituyente cuya elección Kerenski posterga
para un futuro indeterminado. Desde lo más recóndito de su retiro en Fin
landia, Lenin amonesta al Comité Central en dos cartas sucesivas que éste
discute el 15. En ellas, el líder bolchevique exige que se ponga en la orden
del día la insurrección arm ada para derrocar al gobierno y tomar el poder.
Kámenev se opone y la m ayoría del cuerpo dirigente es hostil a la pro
puesta; atemorizado, el Comité Central decide, por seis votos contra cua
tro (entre ellos el de Trotski) y seis abstenciones, no comunicar esas cartas
a nadie, conservar una única copia para los archivos y hacer todo lo posi
ble para impedir cualquier manifestación en los cuarteles y las fábricas, es
decir no hacer nada y trasladar el debate a la sesión siguiente, prevista
para el 20. El 19 de septiembre, los bolcheviques obtienen la mayoría en
el Soviet de Moscú. La Conferencia Democrática decide designar u n pre-
parlamento perm anente. Se perfila entonces u n conflicto en la cumbre del
Partido Bolchevique entre quienes quieren reducirlo a una oposición de
izquierda a la "democracia" imperante y los partidarios de la toma del po
der. Los primeros, con Kámenev, Zinóviev y Ríkov, son mayoritarios. Le-
nin dirige la segunda tendencia, minoritaria, con Trotski de su lado en lo
concerniente a los aspectos esenciales.
El 21 de septiembre, el Soviet de Petrogrado responde a la parodia del
preparlamento m ediante la convocatoria radial a un congreso nacional de
los soviets el 20 de octubre. Se produce entonces u n vuelco radical. Los
bolcheviques ganan una elección tras otra en los soviets: en Petrogrado,
ya en septiembre consiguen la mayoría absoluta (59% de los delegados de
la sección obrera, 41% de la sección de soldados); la rozan en Moscú, la
obtienen en decenas de otros soviets. El voto bolchevique es una avalan
cha. El 25 de septiem bre, en las elecciones para la Dum a m unicipal de
Moscú, cosechan el 51% de ios sufragios.
Está previsto que el preparlam ento comience con sus vanos parloteos
ei 23 de septiembre. ¿Los bolcheviques deben participar? El Comité Cen
tral debate la cuestión el 21 de ese mes: los defensores de un partido de
oposición dentro de la "democracia" están a favor de esa participación; los
136 TROTSKI
partidarios de la insurrección, aun los vacilantes, la rechazan. A propuesta

de Trotski, el Comité Central decide por nueve votos contra ocho no par
ticipar. Es el primer paso de una ruptura franca con el poder. Pero los ad
versarios de la insurrección protestan: los "votos se dividieron en partes
iguales" y es m enester poner la decisión definitiva en manos de una con
ferencia del partido que reúna al Comité Central y los representantes bol
cheviques... ¡designados por Kerenski para el preparlam ento! Esa confe
rencia rechaza el boicot por 77 votos contra 50, y el Comité Central se
apresura a ratificar la decisión. Desde su retiro, Lenin echa espumarajos
de ira: "Hay que boicotear el preparlamento. Hay que atrincherarse en los
soviets [...], en los sindicatos [...], en las masas. Hay que llamarlos a la lu
cha [...]. Trotski estaba por el boicot. ¡Bravo, camarada Trotski !".18
El 23 de septiem bre, día de la solem ne inauguración del preparla
mento, el comité ejecutivo del Soviet de Petrogrado elige a Trotski como
presidente. En el preparlamento, los discursos huecos suceden a las aren
gas pom posas. Sin em bargo, la curva de la producción económ ica se
hunde, la de los precios trepa y la de las huelgas es galopante, aunque los
bolcheviques, tem erosos ante la posibilidad de que los trabajadores se
agoten en luchas parciales, intentan retenerlos. Frente a ese hundim iento
patente del régimen, el 5 de octubre, la fracción bolchevique del preparla
mento se retracta de su decisión inicial; de m anera casi unánim e -la única
excepción es Kámenev-, decide abandonar ese organismo fantoche y en
carga a Trotski leer una declaración de ruptura.
El 7 de octubre, Trotski sube a la tribuna del preparlam ento, acusa a
la derecha de provocar las revueltas campesinas y suscitar la guerra civil y
reclama todo el poder para los soviets. El bolchevique Bonch-Bruevich,
como m uchos otros, cree escuchar en ese discurso las palabras "insurrec
ción armada" y "toma del poder"; aunque no figuran en él, todo el m undo
las da por descontadas.
1 Vlaclímir I. Lenin, "Notes d'un publiciste", en Cliuvres com pletes (en ruso), vol. 34,
p. 262 [mui. esp.: "Del diario de m i publicista", en O bras com petas, op. cit vol. 2'íj.
VIL El Rubicán de octubre
Le n i na c o s a e n t o n c e s a l C o m i t é C e n t r a l -reticente y hasta reacio- con
llamados cada vez más aprem iantes que no reciben respuesta... Hl Io de

octubre, en una carta que le dirige, así como a los comités de Petrogrado y
Moscú, exige que los bolcheviques tom en el poder de inmediato para sal
var la revolución m undial y contener la amenazante ola de anarquía. Re
chaza la idea de esperar hasta el II Congreso de los soviets. El 6 se instala
en un arrabal de la capital. El 8 vuelve a insistir: ¡la contemporización es la
muerte! El Comité Central, donde Kámenev y la derecha siguen siendo
mayoritarios, vuelve a hacer oídos sordos.
En esos comienzos de octubre, los bolcheviques deben conformar sus
listas de candidatos a las elecciones de la Asamblea Constituyente, final
mente fijadas para noviembre; en esta oportunidad, y para imponer la pre
sencia de Trotski en las listas, Lenin resum e en tres líneas la actividad de
cale de^de su retorno a Rusia, y destaca la cercanía ahora existente entre
los puntos de vista de ambos. "En primer lugar, Trotski ha asumido, desde
su llegada, una posición intemacionalista; en segundo lugar, luchó dentro
de la mszhraionka por la fusión, y en tercer lugar, durante las difíciles jor
nadas de julio, se m ostró a la altura de la tarea ."1 El 9 de octubre, el Soviet
de Petrogrado presidido por Trotski crea un Comité Militar Revoluciona
rio encargado de preparar una insurrección dirigida, en lo esencial, por
l-.rvirhpvimies de la últim a hora: el propio Trotski, Volodarski, Uritski, An-
tonov-Ovseienko. Una troika, cuyas decisiones son supervisadas por el
1 Vladím ir I. I.enin, Cliuvres; com pletes (en ruso), vol. 34, p. 3 4 5 [trad. esp.: O bras com
pletas, B uenos Aires, Cartago, 1960, ]
137
138 TROTSKI
primero, toma las medidas militares prácticas. Trotski se dedica sobre todo
a la propaganda y ia agitación: el 10 se dirige a la conterencia de los comi
tés de fábrica, y el 1 1 y el 12 , a la conferencia de los soviets de Rusia del
norte. Sujanov, asombrado, señala:
Trotski corría de la fábrica Obujovski a la fábrica Trubochny, de la fábrica

Putilov a la fábrica Baltic, del Picadero al cuartel; habríase dicho que ha
blaba en todas partes a la vez. Todos los soldados y todos los obreros de
Petrogrado lo conocían y lo escuchaban. Su influencia sobre las masas y
hasta sobre los jefes era irresistible. Él fue el personaje central de esas jor
nadas y el principal héroe de ese capítulo de la historia .2
El 10 de octubre, Lenin sale maquillado de su escondite y reúne al Comité

Central en el apartam ento de Sujanov, a quien su mujer, Galina Flakser-
man, una bolchevique, ha convencido de no volver. Lenin denuncia de en
trada la indiferencia manifestada con respecto a la insurrección. Ahora bien,
dice, las masas "están hartas de las palabras y las resoluciones. La mayoría
está hoy con nosotros. La situación política está completam ente m adura
para la toma del poder". Es menester tomar las medidas técnicas necesarias.
Adolf joffe, encargado de las actas, pasa lo esencial de su tiempo haciendo
dibujos, y su informe de una reunión de diez horas se reduce a tres hojas.
Al margen de Lenin, apenas cita vagamente a tres de las personas que han
intervenido y omite a Zinóviev y Kámenev, opuestos a la insurrección, que
al día siguiente resum irán sus intervenciones en un texto de siete páginas.
Y olvida la de Trotski, a quien su amigo Uritski, sin embargo, ofende leve
mente al declarar que el Soviet de Petrogrado está desorganizado.
Lenin somete a votación una resolución: el inevitable levantam iento
armado está a la orden del día, el partido debe basar toda su actividad en
esa perspectiva y tom ar las medidas prácticas que se desprenden de ella.
En apariencia, obtiene una victoria aplastante. Diez miembros, entre ellos
Trotski. votan a favor de su resolución, y dos en contra: Kámenev y Ziuú-
2 Nikolái Sujanov, Z a p isk i o revoliutsi, Berlín, San Petersburgo y M oscú, Izd-vo Z. I.

Grzhebina, 1922-1923, vol. 7, pp. 76 y 77 [trad. esp.: La revolución rusa (1917), Barcelona,
l.uis de Caralt, 1970],
EL RUBICON DE OCTUBRE 139
viev, que de inmediato fundam entan su oposición a la decisión votada en

una larga carta a los cuadros del partido. A su juicio, vista la acelerada
bolchevización de los soviets, una insurrección armada en vísperas de las
alecciones para la Asamblea Constituyente pondría en juego tanto el des
tino del partido como el de la revolución rusa y la revolución internacio
nal. Un desarrollo pacífico garantizaría a los bolcheviques un sólido tercio
de las bancas de la Asamblea y les daría grandes posibilidades de victoria.
Luego de esa votación, el polaco Félix Dzerzhinski, miembro del grupo
moscovita de socialdemócratas polacos, elegido para el Comité Central en
agosto de 1917 y futuro director de la Checa, propone "formar, para la di
rección política en los días venideros, u n Politburó constituido por miem
bros del Comité Central (siete )”;3 en él, Kámenev y Zinóviev se sientan
junto a Lenin, Trotski, Stalin, Sokolnikov y Búbnov. Ese buró, que junta a
partidarios y adversarios de la insurrección armada, no puede dirigirla y
no se reunirá jamás. El Politburó sólo se creará en marzo de 1919.
La preparación de la insurrección votada apenas avanza. Zinóviev y
Kámenev im ponen de hecho su orientación al Comité Central. No obs
tante, el régimen está moribundo. El 14 de octubre, Izvestia, órgano oficial
de los soviets, escribe: "Todo está a un pelo de la ruina [...]. A la m enor
tensión, a la m enor sobrecarga, el pelo se romperá y entonces...". El go
bierno de coalición, que en siete meses no ha hecho sino agravar el desor
den, el caos, la ruina, el descalabro que había ocasionado el naufragio de la
monarquía, agoniza. Cada día transcurrido es un paso m ás hacia el des
membramiento y la anarquía. Esta situación no puede durar: o loe bolche
viques tom an el poder, o las masas, decepcionadas, estallan en explosiones
desordenadas y sin perspectiva. La oposición parlamentaria a la cual aspi
ran Zinóviev y Kámenev no es mas que u n sueño vacío. El congreso de los
soviets del norte de la Rusia europea reúne en Petrogrado, del 11 al 13 de
octubre, a 150 delegados de 23 ciudades. A propuesta de Trotski, se pro
nuncia por aplastante mayoría a favor del traspaso del poder a los soviets.
3 Les Bolcheviks e t la révolution d'Octobre, París, M aspero, 1964, p. 139 [trad. esp.: Los
bolcheviques y la Revolución d e Octubre. A cias d e l ComitC C entral d e l P a rtid o Obrero So
cialdem ócrata Ruso (B), agosto de 1917 a febrero d e 1918, Córdoba (Argentina), P asado y
Presente, 1972],
140 TROTSKI
Las huelgas se extienden sin descanso de u n sector a otro. La ham

bruna es inm inente: Petrogiauo necesita 4a mil puds (un pud equivale a
16 kilos) de trigo por día. El 11 de octubre recibe 18 mil; el 12, 12 mil, y el
13, 4 mil. El 16 de ese mismo mes, Serguéi Prokopóvich, ministro de Abas
tecimiento, anuncia que el gobierno provisorio se verá indudablem ente
obligado a recurrir a la fuerza militar si, a pesar de la duplicación del pre
cio del trigo, los campesinos que poseen existencias se niegan a entregar
las. Ese día, Lenin vuelve a reunir al Comité Central, ampliado a la partici
pación de cuadros de Petrogrado y de la organización militar bolchevique.
Trotski no asiste. Está dirigiendo la reunión del soviet que debe adoptar el
reglamento del Comité Militar Revolucionario que los mencheviques y los
eseristas quieren reducir al papel de organismo consultivo. Lenin insiste
en la necesidad de organizar la insurrección. Kámenev y Zinóviev recal
can que hay que esperar. Los debates m uestran la am plitud de las resis
tencias y el abismo que separa a Lenin de los cuadros del partido, según
los cuales "la moral está m uy baja nadie está dispuesto a dejarse m a
tar en la calle"; "la idea del levantam iento bolchevique no es popular, el
estado de ánimo tiende al pesimismo". Lenin no se deja abatir por ese es
cepticismo generalizado. Presenta una m oción por la insurrección y ob
tiene un aplastante triunfo: veinte votos a favor, dos en contra (Zinóviev y
Kámenev) y tres abstenciones. Pero muchos de los que la votan no hacen
nada para llevarla a la práctica. Esta pasividad roza el sabotaje. Kámenev
abandona el Comité Central. Desde su retiro, Lenin no puede imponer la
organización práctica de la insurrección votada. Trente a las vacilaciones,
el escepticismo e incluso la parálisis de la dirección, se impacienta. Trotski,
a la cabeza del Soviet de Petrogrado que prepara la insurrección, quiere li
garla estrechamente a la celebración del congreso de los soviets con el fin
de legitimarla. Lenin teme que la conjunción del levantam iento y el con
greso sea un pretexto para no hacer nada, a la espera de una asamblea en
la que todo dependerá de una mayoría incierta.
El 17 de octubre, el Comité Ejecutivo Central Hp loe soviets posterga
hasta el 25 la apertura del congreso, inicialmente prevista para el 20. AI
día siguiente a la m añana, Novaici Zhizn publica una declaración de Ká
menev en la que éste se dice contrario, junto con Zinóviev, a cualquier
acción armada próxima del Partido Bolchevique, que por lo demás no ha
decidido ninguna. Lenin, furioso ante su denuncia pública de la decisión

votada, exige la expulsión de ambos del partido.
Ese mismo día, durante una tum ultuosa sesión del Soviet de Petro-
los m encheviques conm inan a Trotski a explayarse sobre sus pre
parativos insurreccionales. Confirmarlos es permitir a Kerenski tom ar me
didas preventivas. Invalidarlos es correr el riesgo de desorientar a sus
propios partidarios. Trotski responde:
No hemos decidido ninguna acción armada. Pero si el curso de los acon

tecimientos empuja al soviet a decidir su lanzamiento, los obreros y los
soldados responderán a nuestro llamado como un solo hombre [para ha
cer frente] a una ofensiva de la contrarrevolución [a la cual] replicaremos
mediante un contraataque implacable que llevaremos hasta sus últimas
consecuencias .4
Lenin juzga al día siguiente que Trotski no podía ni debía decir más de
lante de sus adversarios.
El 22 de octubre, Trotski se dirige a decenas de miles de obreros y
soldados, ante quienes proclama: "El poder de los soviets entregará todas
las riquezas del país a los pobres y a los soldados de las trincheras. Tú, el
burgués, tienes dos pellizas; ida una al soldado que se congela en las trin
cheras! Tienes botas calientes; quédate en tu casa, el obrero necesita tus
botas". "A mi alrededor", com enta Sujanov, "reinaba casi el éxtasis". Trotski
pide a su auditorio que jure sostener con todas sus fuerzas, a costa de to
dos los sacrificios, el soviet, que asume la gran misión de llevar la revolu
ción hasta la victoria final y ganar la tierra, el pan y la paz. La m ultitud lo
jura. "Una escena idéntica se repitió por doquier en Petrogrado frente a
m uchedum bres entusiastas. La insurrección ya había com enzado ."5 Fal
taba llevarla hasta el final.
4 LesBolcheviks et la révolation..., op. cit., p. lói';L oon Troiski, H isiohc uc laR<.volüiis;i

íusse, vol. 2: La R ívólution d'odobre, París, Seuil, 1995, p. 534 [trad. esp.: H istoria de la
Revolución Rusa, vol. 2, B uenos Aires, Galerna, 1972]; Vladímir I. Lenin, "Lettre au x mern-
bres du Parti b o lch ev ik ”, en Cliuvres completes (en ruso), voi. 34, p. [iidu. Cartel
a los m iem bros del partido de los bolcheviques", en Obras completas, op. cit., vol. 27],
5 N icolái Sujanov, Z apiski o revoliutsi, op. cit., vol. 7, pp. 89-92.
142 TROTSKI
Al día siguiente, el 23, el Comité Militar Revolucionario designa a sus

comisarios en cada regim iento de Petrogrado, y afirma con ello su volun
tad de controlar las fuerzas armadas. Es el primer acto decisivo de la insu
rrección. En la m añana del 24, Trotski arenga a los soldados de la fortaleza
de Pedro y Pablo, frente al Palacio de Invierno donde tiene su sede el go
bierno provisional, y el regimiento de motociclistas. Los persuade de aban
donar a su suerte a Kerenski, que tom a febrilmente una serie de medidas
ruidosas, entre ellas el precintado de la im prenta de las publicaciones bol
cheviques. Trotski envía entonces u n destacam ento para rom per los pre
cintos y hace distribuir armas entre la Guardia Roja y las unidades leales.
Decide poner todas las fábricas en pie de guerra y ordena a la tripulación
del acorazado Aurora hacer bajar los puentes sobre el río Neva, que Ke
renski había dado órdenes de alzar para impedir todo movimiento hacia
el centro de la ciudad.
A su entender, la insurrección sigue al congreso como su som bra y,
aunque necesariam ente ofensiva, se desarrolla tanto mejor cuanto más se
parece a una acción defensiva; Trotski define las decisiones tom adas por
el Soviet de Petrogrado el 24 de octubre como actos de ofensiva que con
servan un carácter fluctuante, cam uflado a medias. Sin embargo, vista
desde el escondite forzado donde tasca el freno, Lenin desconfía de la
táctica de Trotski. La am bigüedad deliberada de los discursos y las m edi
das tomadas pueden transform ar la espera del congreso de los soviets en
pasividad e inacción. Tal es la política confesa de Zinóviev y Kámenev, y
no confesada de m uchos otros. Contra esta política de la espera, en la que
ve la m uerte de la revolución, Lenin declara: "La espera del congreso de
los soviets es un juego pueril, u n juego infame de formalismo, una trai
ción a la revolución ".6 Las decisiones del Soviet de Petrogrado le parecen
demasiado lentas y la voluntad de Trotski de vincular la tom a del poder a
una decisión del congreso, m uy arriesgada. ¿Se puede jugar el destino de
una revolución social a algunos votos y subordinar la toma del poder a
6 Vladímir I. Lenin, "Lettre au com ité cen ital, au com ité de M oscou, au com ité de
l ’étrograd, a u x m em bres b olch evik s des Soviets de Pétrograd et Moscou", en Cliuvres
com pletes (en ruso), vol. 3 4 [trad. eep.: "Carta al C om ité Central, a los com ités de M oscú
y Petrogrado y a los b o lc h e v iq u e s m iem bros de los soviets de Petrogrado y Moscú", en
O bras escogidas en tres tomos, vol. 2, M oscú, P rogreso, 1960-1961].
una mayoría incierta? Lenin quiere que la insurrección preceda al con

greso. Así lo escribe esa misma m añana a los dirigentes del partido. Pero
¿lo tendrán éstos en cuenta? Tiene buenos motivos para dudarlo. Hacia
laí diez de la noche, maquillado, deja su escondite para trasladarse al Ins
tituto Sinolny y transform ar una insurrección rastrera en u n a insurrec
ción tajante.
Llega al Smolny convencido de que se discute un compromiso con el
gobierno provisional, lo cual suscita su ansiedad y su ira: "¿Es posible que
sea cierto?" "No", le responde Trotski, "sólo lo hacemos para ocultar nues
tro juego". En otro lugar, Trotski afirma: "Recién se calmó la noche del 25
de octubre, y entonces dio su aprobación definitiva al camino; que habían
tomado los acontecimientos". En abril de 1933 indicará: "Lenin, apartado
a causa de su situación ilegal del teatro de la lucha, tendía con demasiada
impaciencia a precipitar la insurrección, separándola por com pleto del
congreso de los soviets; yo, por el contrario [...], me esforzaba por vincu
lar lo más posible la insurrección y el congreso y amparar la primera en la
autoridad del segundo ".7 Se trata de un desacuerdo táctico.
Sin el afán de Lenin, escribirá Trotski en 1924, la revolución habría
estado condenada al fracaso; puesto que, en una situación revolucionaria,
y "ante la pasividad del partido, las esperanzas de las masas ceden su lu
gar a la desilusión [...], el enemigo se repone de su pánico y saca ventaja
de esa desilusión [...]. No estuvim os lejos de un viraje sem ejante en el
otoño de 1917 en Rusia [...]. Lenin tenía razón: era ahora o nunca ".8 Pero
si bien Lenin impuso políticam ente la insurrección a un Comité Central
bolchevique reticente, sólo tuvo u n papel m enor en su desarrollo con
creto. Stalin lo señalará el 7 de noviem bre de 1918 en Pravda: "Todo el
trabajo de organización práctica de la insurrección se realizó bajo la direc
ción inmediata del camarada Trotski". Ese trabajo limitaría la cantidad de
7 Proletarskaia Rcvoliutsia, octubre de 1922, p. 57; León Trotski, "Qu'est-ce que l'objec-
tivité historique?", en CEuvres, vol. 1, París, ¡n s iiiu í Léoa Trotsky, 1978, pp. ! r'^ y 104
[irad. esp.: "¿Que es la objetivid ad histórica?", en Escritos de León Trotski, B ogotá,
Plum a. 1976],
8 León Trotski, "Les le fo n s d’Octobre", en G iuliano P iocacci (co:r.p.), Staline contre
Trotsky, 1924-1926: la révolution perm anente et le socialisme en un sculpays, París, M as-
pero, 1965, pp. 59 y 6 0 [trad. esp.: Lecciones de octubre, M éxico, Juan Pablos, 1974].
144 TROTSKI
víctimas, mientras que las vacilaciones de los bolcheviques de Moscú eos-

tarían caro.
Durante las primeras horas de la noche del 24 al 25 de octubre, las tro
pas del Comité Militar Revolucionario y los destacamentos de guardias ro
jos y marineros, en total unos 10 mil hombres, ocupan las estaciones, las
oficinas de correo, las centrales eléctricas, el telégrafo central y la agencia
telegráfica de una capital dormida, y dispersan el preparlamento. Kerenski
huye disfrazado de mujer. Ya avanzada la noche, Lenin y Trotski se tienden
sobre dos mantas y dos almohadas puestas sin m ucho cuidado en el suelo.
El 25 a las dos y media de la tarde, Trotski abre la sesión plenaria del
Soviet de Petrogrado, declara que el gobierno provisional ya no
pasa la palabra a Lenin, que anuncia la formación de u n gobierno sin nin
g ú n representante de la burguesía. Tras prolongados debates, la sesión
term ina poco antes de las seis de la tarde. Lenin y Trotski vuelven al
Smolny. El primero exige la tom a del Palacio de Invierno antes del con
greso de los soviets, cuyos delegados, im pacientes y nerviosos, esperan
desde hace horas su inauguración. La delegación bolchevique es hetero
génea, e incierta su mayoría. M ientras la sede del gobierno provisional
escape a los insurrectos, no habrá certeza alguna.
Sin embargo, es imposible retener más tiempo a los delegados. El con
greso se inaugura en la gran sala de sesiones del Instituto Smolny el 25 de
octubre a las 22:40, en medio de una acre.nube de hum o y sudor, con la
presidencia del menchevique Fiódor Dan. Más adelante, Trotski hará una
descripción nada lírica de ese congreso. Desgastados per la guerra, el cua
dro que exhiben los delegados de las trincheras es sobrecogedor:
Llevaban barba de muchos días, viejos capotes desgarrados, pesados go

rros de piel cuyos agujeros descubrían la guata, greñas hirsutas. Semblan
tes rudos mordidos por la intemperie, piernas pesadas cubiertas de saba
ñones, dedos amarillentos de fumar tabaco ordinario, botones arrancados
a medias, correas colgantes, botas gastadas v sucias, sin lustrar íIpcHp mu
cho tiempo atrás. Por primera vez, la nación plebeya había enviado una
representación honesta, sin disfraz, a su imagen y semejanza.9
9 León Trotski, H ístoire d e la Révolutum russe, op. c it, vol. 2, p. 681.

EL RUBICÓN DE OCTUBRE 145
En la apertura, los bolcheviques cuentan con el 51% de los aproxim ada

mente 600 delegados. Gracias a que otros se les unen, la elección del buró
por el m étodo proporcional les confiere 14 bancas de un total de 25. Ká-
menev reemplaza a Dan en la presidencia.
Los dirigentes m encheviques y eseristas declaran que el congreso no
es representativo y anuncian su retiro; alrededor de 50 delegados abando
nan la sala. Trotski se levanta entonces, pálido e irónico, y les desea buen
viaje al cubo de basura de la historia.
El Comité Central bolchevique se reúne en el Smolny. Tras algunos ca
ñonazos de salva disparados por el Aurora, m ucha verborrea y un asalto
confuso en el cu?l guardias rojos, soldados y marineros tiran al aire para no
matarse unos a otros, el Palacio de Invierno cae y los ministros son arresta
dos. A las dos y cuarto de la mañana, un telefonograma anuncia al Smolny
el asalto victorioso con un saldo de seis muertos. Durante la noche, el Co
mité Central discute sobre el próximo gobierno y, como Lenin rechaza el
térm ino "ministro", abyecto en su opinión, Trotski propone la expresión
"comisario del pueblo". Se pasa entonces a discutir la composición del Con
sejo de Comisarios del Pueblo. Lenin, designado presidente, propone a
Trotski el cargo de comisario de Asuntos Interiores. "Usted hará vom itar a
la burguesía y la nobleza." Trotski lo rechaza: "¿Un judío en interior? ¿Es
verdaderam ente útil dar a los adversarios de la revolución esa arm a com
plementaria?" Lenin se burla. En M i vida, Trotski confiesa haber recurrido
entonces y más adelante al argum ento de su origen judío para eludir algu
nas designaciones,
O ' exclusivamente A
ñor cálculo
i nolítico. Menciona tam bién
cierto cansancio que lo impulsaba a "volver al menos por un tiempo a ac
tuar entre bastidores ".10 En octubre de 1923 declarará: "Consideraba enton
ces que era mejor que no hubiera un solo judío en nuestro primer gobierno
soviético. [...] Mis argumentos no carecieron de efecto sobre Lenin. En todo
caso, eludí el puesto de Asuntos Interiores ".11 Sverdlov propone nom brarlo
en Asuntos Exteriores. Trotski vuelve a rezongar, pero es en vano.
10 León Trotski, M a vie, París, Gallirnard, 1953, p. 3 4 9 [trad. esp.: M i vida. E nsayo a u
tobiográfico, M éxico, Juan Pablos, I973j.
11 León Trotski, "Discours (inédit) au Com ité central d'octobre 1923", en C ahiers d u
m ouvem ent ouvrier, núm . 13, abril de 2001, p. 35.
146 TROTSKI
El 26, el congreso sanciona un decreto sobre la paz que propone a to

dos los pueblos beligerantes y a sus gobiernos una paz inm ediata, sin
anexiones (es decir sin la conquista de tierras extranjeras ni la incorpora
ción de otras nacionalidades) ni contribuciones de guerra. Resta pasar a
los hechos, y sin demora, porque los soldados no quieren una nueva cam
paña de invierno. El congreso anula por decreto la propiedad privada de la
tierra, cedida para su reparto a los comités campesinos.
A continuación, Lenin hace que el congreso convalide la conform a
ción de un "gobierno provisional obrero y campesino, denom inado Con
sejo de Comisarios del Pueblo, para dirigir el país hasta la convocatoria de
la Asamblea Constituyente”, y que incluye 12 “comisiones" o comisaria-
dos. Sus titulares son designados con su nombre, seguido entre paréntesis
de su seudónimo. Al día siguiente, la prensa, desenfrenada, estigmatiza a
los "usurpadores", los "aventureros" y la "dictadura de Lenin", cuyo fin
próximo anuncia. Los dimisionarios crean un Comité de Salvación de la
Patria y la Revolución.
Estas jornadas no tienen nada de un golpe de Estado o de u n putsch
organizado por Trotski. El derrocamiento del gobierno provisional corona
un movimiento nacido de las profundidades mismas del pueblo ruso con
tra una herencia social y política odiada. El m onárquico Oleg Vólkov re
cuerda: "De las profundidades de las masas populares crecía algo espan
toso, que despertaba el recuerdo de las revueltas campesinas vividas por
nuestros abuelos". Un banquero dice entonces a su padre: "En Rusia esta
lla un incendio en com paración con el cual la revuelta de Pugachov, las
rebeliones campesinas y 1793 parecerán trastornos insignificantes ".12 Los
bolcheviques no han fabricado ese movimiento de fondo, lo han acompa
ñado, han intentado organizarlo y darle una salida política sin la cual se
habría agotado, dispersado, fragmentado y finalmente hundido en el caos.
I'l gobierno provisional em anaba de la Duma imperial elegida en 1912 y
disuelta por el propio Nicolás II en febrero de 1917, y no de una asamblea
surgida de la elección puûlai. Su apoyo era el respaldo que ie daba
u u i l u
el I Congreso de los soviets, que el II Congreso le retiró, jam ás un pre

sunto "putsch"fue más democrático...
12 O leg Vólkov, Les Ténébrcs, París, J.-C. I.attés, 1991, pp. 43 y 47.
El 27, Kerenski avanza sobre Petrogrado a la cabeza de los 800 co

sacos del atamán Krasnov, que ocupan Gachina y desarman sin esfuerzo a
los 1.500 guardias rojos y soldados enviados desde la ciudad. Ese mismo
uid ¿e sublevan los aspirantes (o junkers) de Moscú, que el 28, se apoderan
del Kremlin luego de la rendición de la guarnición bolchevique, a 300 de
cuyos miembros abaten con disparos de ametralladora. Los bolcheviques
sólo lograrán controlar la ciudad luego de una semana de combates en
carnizados. El 29, los aspirantes de Petrogrado se sublevan y son rápida
mente aplastados, pero Krasnov sigue avanzando hacia la capital. Un co
ronel, Muraviev, instala varias decenas de cañones sobre las colinas de
Pulkovo. Bajo sus obuses, los cosacos, llenos de desprecio hacia Kerenski
y arengados por el m arinero bolchevique Dibenko, se dispersan. No es
Valrny, pero lampoco Trafalgar. Los rojos detienen a Krasnov; el Io de no
viembre, Trotski dispondrá su prisión domiciliaria, de la que aquél esca
pará, sin embargo, con un falso salvoconducto. Tres meses más adelante,
conformará u n ejército cosaco financiado y armado por la Reichswehr. En
esta época, la indulgencia cuesta cara. Trotski no tardará en com pren
derlo. En 1941, Krasnov establecerá en la W ehrm acht una división de co
sacos que colgarán o acuchillarán a millares de aldeanos y partisanos. Será
a su vez colgado en Moscú en 1947.
Trotski, retenido en el Smolny a causa de la organización de la réplica a
Krasnov, pasa contadas veces por el Ministerio de Asuntos Exteriores, aban
donado por el personal. Cuando se presenta en el edificio, el 28 de octubre,
apenas logra reunir una docena de funcionarios. Ante la hostilidad de éstos,
su primera reacción es de bonhom ía. Así, dice lo siguiente a Lopujin, u n
alto funcionario indeciso: "Yo tuve tiempo de descansar en prisión, donde
el gobierno provisional me había encerrado, y de la cual acabo de salir. En
su caso la historia es otra. Le h a faltado tiempo para descansar. Hágalo
ahora. Si quiere quedarse, ¡quédese! Si quiere irse, váyase. Incluso puede
marcharse al extranjero ".13 El sabotaje de los nostálgicos del antiguo régi
men y la gücnn civil borrarán rápidamente °«'1 hnnhnmía. El 13 de noviem
bre, Trotski despide a 33 jefes de servicio del Ministerio que persisten en su
negativa a presentarse a trabajar y anula sus derechos a la jubilación.
13 V. B. Lopujin, “Posle 25 oktiabra", en Minuvshee, M oscú, núm . 1, 1990, p. 20.

148 TROTSKI
Si el peligro militar queda diferido, el peligro político es más grave. El

Comité de Salvación Pública alienta a los empleados estatales a boicotear
las órdenes del nuevo gobierno, cuya inm inente caída pronostica todo el
mundo. El boicot es casi general. Los funcionarios m inisteriales vacían o
cierran los armarios y las cajas de caudales, esconden o destruyen los ex
pedientes, estropean las m áquinas de escribir, pierden las llaves, abando
nan sus lugares de trabajo. Las dactilógrafas se niegan a pasar a máquina
los documentos del gobierno. Los dirigentes m encheviques del sindicato
de empleados postales invitan a sus afiliados a negarse a transmitir los te
legramas oficiales; los del sindicato de ferroviarios exhortan a los suyos a
bloquear los trenes: en la sem ana del 21 al 27 de octubre, llegan a Petro
grado un promedio de 30 vagones de trigo; la semana siguiente, son ape
nas 12: la ham bruna ya toca a la puerta. Ese sabotaje generalizado y la
unión de todos los adversarios de los bolcheviques ratifican, entre estos
últimos, la voluntad de com prom iso de los dirigentes hostiles a la insu
rrección, obsesionados por el miedo al aislamiento.
Ll 29 de octubre a la m añana, la dirección m enchevique del sindicato
ferroviario amenaza con desencadenar la huelga esa misma noche si los
bolcheviques no aceptan u n gobierno socialista hom ogéneo en el que
sean minoritarios. En ausencia de Lenin y Trotski, ocupados en desbaratar
los planes de Krasnov, el Comité Central bolchevique vota por unanim i
dad la dem anda de am pliar la base del gobierno y m odificar eventuai-
mente su composición, y, por lo tanto, poner en entredicho la insurrec
ción. la noche, Kámenev y Sokclmkcv participan en una mesa ieoonda
con los otros partidos "socialistas", todos defensores, au n q u e un poco
tarde de un gobierno socialista hom ogéneo en el cual los bolcheviques
reciban cinco cargos de u n total de 18, sin derecho a elegir a sus represen
tantes, pues Trotski y Lenin deben quedar excluidos. Kámenev y sus ami
gos están dispuestos a aceptar ese ultimátum.
En la reunión del Comité Central del 1 de noviembre, Trotski denun
cia la voluntad de los nartidos hostilps a la íncnrrpm Á n rio arrancar el
poder a quienes acaban de derrocarlos: Lenin quiere romper las conversa
ciones, pero la mayoría del Co'mité Central se opone a ello. Trotski asigna
entonces a esas conversaciones el objetivo de "desenmascarar la tentativa
de crear un poder presuntam ente hom ogéneo [...] y poner fin a negocia
ciones ulteriores sobre un gobierno de coalición ".14 En el comité bolchevi

que de Petrogrado reunido inm ediatam ente después, Lenin machaca con
su rechazo de la coalición y declara: "Desde que Trotski h a comprendido
oc?n, no ha habido mejor bolchevique ”.15
Al día siguiente, 2 de noviem bre, la insurrección triunfa en Moscú.
Las conversaciones se interrum pen. El 4, para protestar contra esa inte
rrupción, cinco miembros del Comité Central (entre ellos Kámenev, Zinó
viev y Ríkov) renuncian a él y cuatro comisarios del pueblo abandonan el
gobierno. Los adversarios de los bolcheviques ven en ello el anuncio de
su inminente caída. La mayoría del Comité Central aprueba u n a declara
ción que retom a el punto de vista de Trotski, destaca la legitimidad del
gobierno surgido del congreso de los soviets y se niega a ceder a la pre
sión de los renunciantes, calificados de desertores.
Los jinetes de Kornílov suspiran: "¿Qué podemos hacer si toda Rusia
es bolchevique?", es decir, quiere la paz y el reparto de la tierra. La nega-
liva de los propietarios suscita una irremediable guerra civil. Sin embargo,
el nuevo gobierno se debate en medio de un caos gigantesco. A decir ver
dad, la revolución sólo se ha producido en Petrogrado y Moscú. En otros
lugares, los soviets locales, inform ados por el telégrafo de las decisiones
del congreso, declaran a su turno asum ir todos los poderes, sin que sus
adversarios paralizados logren reaccionar. Pero para ellos, "todo el poder a
los soviets" significa, la mayoría de las veces, todo el poder a cada soviet
en su propia localidad. Y los poderes locales autónom os reinan sobre su
coto privado, y para él.
El 3 de noviembre, el nuevo gobierno ordena al com andante en jefe,
el general P u io n in , proponer a sus pares de los ejércitos de la Triple
Alianza (Alemania, Austria y Bulgaria) el cese de las operaciones militares
con vistas a iniciar conversaciones de paz. Dujonín se niega. El gobierno
lo destituye y designa en su reemplazo a Krilenko, un oficial auxiliar bol
chevique. Por m ucho que éste intente oponerse a ello, los m arineros que
ln .irnm pañan linchan a Dujonin. El 8 de noviembre, Trotski entrega al
■' tes Boiaieviks ei ¡a révohUioit..., op. «».' , ¡>¡.

1:7 lean Jaccjues Mario (com p.), Les P aroles c¡ui é b ra n lé ra it le m ande: antho'logie bolchc
vique. 1917-1924, París, Seuil, 1967, p. 129.
150 TROTSKI
em bajador inglés B uchanan una nota dirigida a los gobiernos aliados

-q u e éstos no responderán-, en la que Ies informa del decreto sobre la
paz y les propone abrir negociaciones con todos los beligerantes.
Trotski tiene frente a sí u n cúmulo de tareas. Apenas se ocupa de lus
asuntos exteriores y declara a un militante: “Yo mismo acepté ese cargo
con el único fin de tener más tiempo para dedicar a los asuntos del par
tido. Mi tarea es reducida: publicar los tratad o s secretos y cerrar la
tienda ".16 La realidad se revelará más exigente y compleja. Como todos los
bolcheviques por entonces, Trotski está convencido de que los revolucio
narios rusos serán aplastados si los pueblos de Europa no derriban el capi
talismo. La diplomacia, en consecuencia, no puede ser más que un juego
secundario. A partir del 10 de noviembre, Trotski hace publicar los trata
dos secretos firmados entre el zar y sus aliados, quienes, a la sazón, lo de
nuncian violentam ente como agente alemán.
El Comité Central lo destina, junto con Stalin, Bujarin y Sokolnikov, a
la redacción de Pravda, y reemplaza el Politburó m ortinato por un cuar
teto con derecho a decidir todas las cuestiones extraordinarias, con la
condición de consultar obligatoriamente, antes de tom ar sus decisiones, a
los miembros del Comité Central presentes entonces en el Smolny: Lenin,
l'rotski, Sverdlov y Stalin, los cuatro integrantes de ese cuerpo que no ce
dieron al pánico a comienzos de noviembre. Trotski debe reunir todos los
días a las tres de la tarde a los periodistas de las publicaciones bolchevi
ques y simpatizantes. No tendrá tiempo para hacerlo.
Las elecciones a la Asamblea Constituyente se celebran entre el do
mingo 12 y el m artes 14 de noviembre. Por entonces, los bolcheviques
sólo controlan u n a tercera parte del país, sobre todo los centros urbanos;
en el campo, los comicios son organizados por los organism os locales
creados bajo e] gobierno provisional y controlados por los eseristas, que,
en ese país con un 80% de campesinos, hacen votar m asivam ente por
ellos. Los resultados completos y definitivos de esas elecciones jamás pu-
Hiprnn establecerse. De alrededor de 90 millones J c cIclluics, votaron 4a
millones y medio. Los eseristas obtuvieron aproxim adam ente el 42,5% de
los votos, los bolcheviques el ?4,5%, los m encheviques el 3,5%, diversos
16 P roletarskaia RcvoHulsia, núni. 10, 1922, p. 99, y Minuvshcc, núm . ], 1990, p. 65.
partidos socialistas nacionales, a m enudo próximos a los eseristas, alrede

dor del 16%, y el conjunto de los partidos burgueses, el 13,5% (el 7,5%
corresponde a los kadetes). Al votar por "socialistas", más de las cuatro
quintas partes del electorado votan por la paz, el reparto de las tierras, la
igualdad y la justicia social.
Cuando los bolcheviques tom an el poder, los depósitos de trigo están
vacíos. Petrogrado tiene reservas de harina para u n día; el ejército y los
obreros carecen de pan, pero esperan que los bolcheviques resuelvan esta
cuestión y firmen la paz. Lenin abandona la política de requisiciones del
gobierno provisional. Se deja a las ciudades la libertad de aprovisionarse.
Los campesinos se reparten las grandes propiedades que sum inistraban lo
esencial de la producción de trigo, y a m enudo destruyen las existencias;
producen sobre todo para el m ercado local y quieren vender su cosecha a
buen precio o transform arla en vodka. Ese retorno al m ercado libre ge
nera escasez y propicia el mercado negro. En las ciudades, el precio de los
artículos alimenticios aum enta el 50% en noviembre y el 30% en diciem
bre. El espectro del ham bre sigue m erodeando. Los comités fabriles pro
curan intercam biar su producción por pan, huevos y leche con los campe
sinos de los alrededores, o form an destacam entos que recorren el campo
circundante en busca de stocks alimentarios.
¡Los empleados en huelga reciben por adelantado tres m eses de sa
lario, tom ado de los fondos patronales, para poder continuar! La guarni
ción de Petrogrado se h u n d e en una gigantesca bacanal, sin duda pro
vocada. Hordas de saqueadores y soldados desvalijan los deposites de
vino y las bodegas del Palacio de Invierno. Todas las unidades enviadas
para term inar con los desórdenes, incluidos los bom beros, se ahogan en
el vino hasta que u n grupo de m arineros y soldados am enaza con fusilar
a los saqueadores en el lugar donde los encuentre, así com o volar los
depósitos.
El gobierno tom a medidas urgentes: el 7, crea una comisión extraordi-
uciiia pcua la íuLim contra la contrarrevolución y el sabotaje, Checa (ini
ciales de las palabras rusas "comisión extraordinaria"). El 9 de diciembre,
Lenin firma con Trotski u n decreto que asigna 2 millones de rublos al sec
tor de la izquierda internacional del movimiento obrero, entregados por
interm edio de los representantes en el extranjero del C om isariado de
152 TROTSKI
Asuntos Exteriores. Un periodista ruso de Vecherni Chas atribuye entonces

a Troxski el papel de Saint-Just.
Toda revolución, producto de una crisis social que sacude la socie
dad, prolonga y agrava en un primer m omento la crisis que la engendra.
Los bolcheviques heredan una situación que en septiem bre de 1917 Le
nin ha descrito como una catástrofe inminente. La tom a del poder crea las
condiciones políticas que perm iten hacerle frente: el decreto sobre la tie
rra, el decreto sobre la paz y luego las reformas democráticas, entre ellas
la separación de la Iglesia y el Estado, que suscita la furia de la Iglesia Or
todoxa, pero no puede detener de una sola vez el desm em bram iento so
cial. Además, la guerra ha desarraigado y diezmado a millones de hom
bres sometidos desde su nacim iento a las tradiciones degradantes de una
servidumbre abolida, pero cuyas costumbres y usos siguen teniendo sóli
das raíces. Los supervivientes quieren ajustar cuentas con los burgueses,
los propietarios y los oficiales. La revolución se m onta sobre su ira y su
rabia, que van a explotar en la guerra civil.
¿La Revolución de Octubre fue, empero, como en la época lo afirma
ban los mencheviques, una violencia ejercida sobre la historia, una tenta
tiva de forzar sus ritmos y sus leyes? ¿Acaso Gorki -él tam bién- no había
advertido a Lenin y Trotski que sólo podrían sostenerse por medio del te
rror? Según los m encheviques, la Revolución de O ctubre era u n intento
de pasar por encim a de las etapas naturales del desarrollo económico y
social y no podía, por consiguiente, más que engendrar una violencia per
manente, inevitable para imponer transformaciones "socialistas” a una so
ciedad que no estaba en m odo alguno m adura para ellas; esa violencia
desembocaba en forma ineluctable en la dictadura policial, la colectiviza
ción impuesta por las ametralladoras, el totalitarismo, el gulag y los traba
jos forzados. Por último, habría hecho ineludible la caída de la u r s s el día
en que la sociedad adquiriera la fuerza necesaria para rechazar ese injerto
artificial. En una palabra, el estalinismo sería el desarrollo orgánico de la
violación de la historia perpetrada per el bolchevismo. Y la iiisiuria, final
mente, se habría vengado luego de 70 años de convulsiones, barriendo a
sus violadores y a los descendientes de éstos
Esta concepción olvida que la Revolución Rusa, como todos los estre
mecimientos que atraviesa Europa desde 1917 hasta 1923, es el producto
directo de la increíble violencia impuesta a ios pueblos por la guerra m un

dial y sus fautores. La revolución deriva de u n rechazo masivo y brutal de
la guerra y del régimen, surgido de las capas más profundas de la socie
dad, que, cansadas de sufrir la carnicería organizada por los dueños del
mundo y de padecer la historia, decidieron en un m omento hacerla. Si su
resultado no era inevitable, sí lo era su estallido, como tam bién era posi
ble su extensión a Europa entera; posibilidad que, en 1918, Churchill tra
ducía al reclamar la alianza "con los hunos contra los bolches" para impe
dir el contagio de la peste roja a todo el continente.
VIII. La paz de los bandidos
F.l 14 d e n o v i e m b r e , el alto m ando alem án acepta iniciar conversaciones

de paz; el gobierno soviético propone a los dirigentes de los países aliados
abrir una negociación general el Io de diciembre. No recibe respuesta al
guna. La prensa de los Aliados denuncia una colusión entre los bolchevi
ques y el káiser. El 18 de noviembre, la delegación soviética parte hacia el
frente, firma en m edio de las ruinas que cubren buena parte de Brest-Li-
tovsk una tregua de tres semanas y luego, el 2 de diciembre, u n armisticio.
Las conversaciones de paz se inauguran el 9 de ese mismo mes. En el sur
de Rusia, en Novocherkask, un puñado de generales, con la ayuda del Par
tido Kadete, form an los primeros contingentes del futuro Ejército Blanco
de voluntarios.
Ei 8 de diciembre, en el teatro Alejandro, Trotski da lectura a un in
forme angustiado sobre las conversaciones. Menciona, para rechazarla, la
eventualidad de que, "al final de esta guerra, los pueblos retornen a sus
comederos para devorar en ellos las miserables migajas caídas de la mesa
de las clases propietarias". Llay que negociar con el káiser a la espera de la
revolución internacional, pero el fracaso es una posibilidad; en ese caso,
agrega, "nuestro recuerdo se transm itiría de generación en generación e
impulsaría a nuestros hijos a una nueva lucha”. El desenlace de las nego
ciaciones, dice, depende de la intervención decisiva de la clase obrera ale
mana. Pero si ést? no se mueve.
si este silencio de muerte tuviera que reinar más tiempo sobre Europa, y
hubiera de brindar al káiser la posibilidad de atacarnos y dictarnos condi
ciones injuriosas para la dignidad revolucionaria de nuestro país, no sé
155
I TROTSKI
entonces, vista la desorganización de nuestra economía y el caos gene

rado por la guerra y las conmociones interiores, si seríamos capaces de
seguir combatiendo.
¿Y si los alemanes proponen una paz inaceptable? De ser así, responde,
nos presentaríamos ante la Asamblea Constituyente y le diríamos: éstas

son las condiciones que nos quieren imponer; ¿cuál es su parecer? Y si la
Asamblea Constituyente las aceptara, el Partido Bolchevique se retiraría
tras declarar: busquen otro partido para firmar una paz en esas condicio
nes [y] si, a causa de la ruina de nuestra economía, no somos capaces de
combatir [...], diremos entonces a nuestros camaradas extranjeros: la lu
cha, pese a todo, no ha terminado; simplemente se ha postergado, como
sucedió en 1905.1
F.l año de 1917 podría s<,r, pues, un segundo “ensayo general", y sería me
nester diferir para más adelante la revolución victoriosa. Ese discurso an
gustiado anuncia los desgarram ientos que asolarán las altas esferas del
Partido Bolchevique en las discusiones sobre la paz.
El ejército ruso sigue partiéndose en pedazos; cada día, num erosos
soldados clavan el fusil en tierra y vuelven a sus hogares, abandonando
m uchas veces sus armas a lo largo de los caminos. El jefe de la misión m i
litar francesa, el general Niessel, debe constatar: "Toda Rusia aspirab? ?. Ir.
pa¿ [...]. Desde esa época, ya no había cuerpos coherentes de tropas ".2 l.os
alem anes lo saben. En consecuencia, ios bolcheviques negocian desde
una posición de debilidad. Quieren que las negociaciones se desarrollen
en terreno neutral. Los alemanes se niegan e imponen Br«-st-I.itovsk, ■'neja
ciudad fortificada destruida a inedias en i9 1 5 por las tropas rusas durante
su retirada. El Estado Mayor alemán se ha instalado en ia fortaleza m edie
val rodeada de alambre de púa donde, en julio de 1941, ei Ejército Rojo
nnondrá una prc¡c::;¿ada y desesperada resistencia a ia W ehrmacht. la
1 I.eón Trotski, Sodiin-.-ma, vol. 3, libro 2, M oscú, Cios. izd-vo, 1924, j»p. 213-217.
2 Alberl N iessel, 1.: 7riompkc des bolcheviks et la paix de Brest Litovsk: stmvenm, Peí";;
Plon, 1 9 3 9 , p. 1 4 3 , vi.jn se ¡ p 1-12 y 1 7 9 .
LA PAZ DE LOS BANDIDOS 157
atmósfera siniestra de un cuartel prusiano, la delegación alemana lleva la

voz cantante y manipula a una delegación soviética intimidada que com
parte con ella las comidas. A fines de diciem bre se renueva la tregua.
Trotski se hace cargo entonces de las discusiones de paz. Llega a Rrest-Li-
tovsk el 27 y pone fin a las amabilidades diplomáticas en las que se envis
caba la delegación. Las comidas en com ún se interrum pen, el tono cam
bia, se cruzan los aceros. C onvencido de que el ejército no está en
condiciones de combatir, Trotski se dedica a dilatar las discusiones lo más
p o sib le para demostrar al movimiento obrero internacional que no se trata
de la comedia arreglada de antem ano entre el káiser y los bolcheviques
que estigmatiza la propaganda de los Aliados.
Joseph Noulens, embajador de Francia en Petrogrado, escribe: "Rusia
entera, sin distinción de opiniones, aspiraba al cese inmediato de las hosti
lidades [...]. El único hom bre que dio prueba de alguna energía frente a
las Potencias Centrales triunfantes fue León Trotski''. Éste suscitó e n to n
ces una im presión "imborrable" en el diplomático, asom brado por "una
expresión de voluntad, un aire de dominación y confianza en sí mismo" y
por "sus grandes ojos negros inyectados de sangre ".3 El general Niessel
está igualmente impresionado: "La frente es alta [mientras que Noulens la
ha visto baja...] e inteligente; parece enérgico, tenaz y ladino. [...] La apa
riencia general es de ferocidad y odio; la expresión, la de una fiera que no
quiere darse a conocer”. En una carta privada, agrega: "Trotski, junto a Le
nin es el hombre de acción m uy inteligente [...], de una capacidad de tra
bajo excepcional, brutal, obstinado y m uy ladino [...]. No cede ante nacta".
Además, "llegado a Brest-Litovsk, Trotski iba a someter a dura prueba ia
paciencia de los diplomáticos y militares enemigos a causa de su lenaci-
dad, y cuestionaría sin cesar los puntos que ya se creían resueltos ".4
El 3 de enero de 1918, Lenin, que juzga "discutible’' su táctica de p ro
longación sistemática de las negociaciones, lo invita a volver de urgencia
a Petrogrado. Tras obtener una suspensión de las sesiones, Trotski llega a
i . i-apiUií el 7.1:1 4, la Huelga general estremece Vaisuvia, las
■Jo s í'p h N o u len s, Mon ctmbasstulc en Russic soviétique: 1917-1919, París, P!on, 1933,
pp. 169 y 171.
4 A lberr '• >■ Jes bolcheviks.... op. c it, p. 2S2.
158 TROTSKI
tropas alemanas, y Viena, que queda sum ergí'1" u i f '.i te cuatro di.;1: p0r
las m anifestaciones de m ujeres ham brientas; los obreros huelguistas de
Berlín paralizan a la sazón las fábricas de la capital y eligen "delegados re
volucionarios". Pero a pesar de la am plitud creciente del rechazo de ¡a
guerra, el régim en m onárquico no vacila ni en Berlín ni en Viena. Lenin
ve entonces en esas huelgas la posibilidad de dilatar aún más las negocia
ciones, pero no r ^ d if ic a su v o h r-;„ J m ar la paz para obtener un
respiro momentáneo.
El 5 de enero se reúne la Asamblea Constituyente. Su mayoría ese
rista, fantasm a del gobierno provisional fallido, se niega a confirmar los
d..i d*--! congreso de los soviets. El gobierno la disuelve sin generar
resistencias significativas. Los campesinos, satisfechos por haber obtenido
la tierra, son, m ás a ú n que los obreros, los jefes en sus soviets locales.
Pero de allí en más, y bajo la consigna de la Asamblea Constituyente, los
eseristas van a preparar la lucha arm ada y clandestina contra el régimen,
que califican de "despotismo asiático”, "oligarquía burocrático militar", "ti
ranía cuartelera y reaccionaria". Para combatirlo con las armas, les falta
un poder disuasivo. Lo encontrarán a fines de m ayo en la legión de ex
prisioneros de guerra checoslovacos del ejército austríaco, constituida por
decreto en París, en enero, como cuerpo autónom o del ejército francés,
que quiere repatriarlos.
Una áspera discusión sobre la guerra y la paz lleva al Partido Bolchevi
que al borde del estallido. Los alemanes quieren anexar Polonia, Lituania y
I.etonia, países ocupados por ellos. Lenin está dispuesto a aceptar la impo
sición alemana para salvar la revolución de una derrota militar inelucta
ble. A su juicio, el ejército campesino ruso, agotado y hambriento, es inca
paz de combatir, pero perfectamente capaz, luego de los primeros desastres,
de volverse contra el gobierno y derrocarlo. Ahora bien, la situación inter
nacional no perm ite en modo alguno prever el m om ento probable de la
explosión revolucionaria en Europa. La única alternativa del gobierno so
viético es, pues, aceptar la m v rnn anexiones c librar la guerra levolucio-
naria. Toda solución intermedia, toda nueva prórroga, son imposibles. La
izquierda bolchevique rechaza la imposición alemana. E! comité de Moscú,
hostil a la insurrección en octubre, incluso exige el 28 de diciembre "una
guerra sin cuartel contra la burguesía del m undo entero". Todo gira en
torno de un interrogante: ¿qué pasa con la revolución en Alemania, pivote

para Lenin y los bolcheviques de la revolución europea, de la que Octubre
no es más que la primera etapa? El "retraso" de la revolución alemana es el
telón de fondo de la discusión sobre la paz separada.
Una reunión de 400 cuadros com unistas del Soviet de Moscú da 13
votos a la posición de Lenin y 387 a los partidarios de la "guerra revolu
cionaria", que compensan con eslóganes la falta de ejército. El 8 de enero,
durante una reunión de unos sesenta cuadros del partido en Petrogrado,
la posición de Lenin cosecha 15 votos; la de la izquierda, 32, y Trotski
obtiene 16 para su propuesta: "Declarar que se pone fin al estado de gue
rra, desmovilizar el ejército y enviar a las tropas a sus hogares, pero no
firmar la paz".
El ] 1, la reunión del Comité Central es tensa. Hostil a una guerra que
salie imposible, Trotski tam bién lo es a una firma prem atura que signifi
que una ratificación de la propaganda aliada que presenta a los bolchevi
ques como comparsas de los alemanes: "La cuestión de la guerra revolu
cionaria es una cuestión irreal", declara. "Hay que disolver el ejército, pero
disolver el ejército no quiere decir firmar la paz." Más de u n matiz separa
a Lenin de esta propuesta:
Alemania sólo está preñada de la revolución, mientras que nosotros ya

podemos presentar un vigoroso recién nacido, la república socialista, que
podríamos matar si comenzáramos la guerra [...]. Lo que propone Trotski:
interrumpir la guerra, negarse a firmar la paz y desmovilizar el ejército, es
de hecho una demostración política internacional [pero cuando los ale
manes ataquen], vamos a vernos obligados a firmar cualquier paz [...], sin
lugar a dudas aún peor.
Como la revolución alem ana no está m adura, Lenin no quiere jugar la

suerte de la revolución rusa a su desencadenam iento azaroso. Finalmente,
el Comiié Ccüudi lechaba la guerra revolucionaria por v.na aplast -:” ^'3
mayoría y adopta la propuesta de Lenin, consistente en "aplazar por todos
los medios cosibles la firm 1 fie la paz" jy s'.°nn de confusión, al m ism o
i r • » o
tiempo aprueba por nueve votos contra siete la propuesta de Trotski:

"Pondrem os fin a la guerra sin firm ar la paz y desm ovilizarem os el
160 TROTSKI
ejército ".5 Para Lenin, desm ovilizar ei ejército sin concertar la paz es ir
demasiado lejos: voia en contra. En L'Humanitédel 23 de octubre de 1935,
Romain Rolland, tan pobre historiador como mediocre novelista, resumirá
el debate entre Lenin y Trotski en un intercambio no menos grotesco que
im aginario: "En 1918, en Brest-Litovsk [ciudad que Lenin jam ás pisó],
Trotski dijo a Lenin: 'Debamos m orir como gentilhom bres’. Lenin le res
pondió: 'No somos gentilhom bres. Queremos vivir y viviremos'".
Tres días después, la izquierda se desenfrena. Por unanim idad, el co
mité de Moscú exige la interrupción de las conversaciones de paz. El comi
té de Petrogrado adopta una posición similar. Para Trotski, cuanto más se
desarrollen la campaña de propaganda soviética y la fraternización entre
soldados rusos y alemanes, más se desintegrará el ejército germ ano y más
se negarán a avanzar y tirar sus efectivos. Esta esperanza se frustrará. El
ejército alemán sólo se desintegrará en noviembre de 1918. El 12 de enero,'
Trotski presenta en el III Congreso de los soviets u n informe sobre el es
tado de las negociaciones; la gran mayoría de los delegados no piensa más
que en pelear. Él dem uestra la imposibilidad de hacerlo.
El 14 vuelve a Brest-Litovsk. Con anterioridad, ha suscrito con Lenin
u n acuerdo privado al que uno y otro harán alusión en el VII Congreso
del panido: "Se había convenido", dirá Lenin, "mantenerse firmes hasta el
ultim átum de los alemanes y ceder cuando éste se hubiese presentado”. Y
agregará en ese m omento: "Los alemanes nos lim aron: de siete días, nos
robaron cinco ”.6 El armisticio preveía un plazo de siete días después de su
denuncia para la reanudación de las opciaciones militares; ios alemanes
atacaron dos días después. En Brest-Litovsk, Trotski porfía, discute, pro
testa, multiplica las declaraciones, traducidas de inm ediato y difundidas
por radio y por escrito entre los soldados alemanes. Durante los intervalos
de esas negociaciones, dicta u n folleto sobre la Revolución de Octubre.
5Les Bolcheviks et la révohition d'Qctobrc, Parí», M aspero, 1964. pd. 234-241 Itr.id pm •
l.os bülJict/Hjtitsy la Revoiucwn de Octubre. Actas d d Comité Central del Partido Obrero
Socialdemócrata Ruso (B). agosto du ¡9 1 7 a febrero de I91S, C órduba (Argentina), Pasado
y Presente, 1972],
6 Vladúnir I. Lenin, D iscours au VIle C ongrés extraordinaire du i>c(b)R", en CEuvres
completes (en ruso), vol. 35, p. 30 [trad. esp.: "Séptimo C ongreso Extraordinario de1 PC(b)R",
en Obras completas, Buenos Aires, Cartago, 1960, vol. 28].
LA PAZ Dr. LOS BANDIDOS 161
hse mismo 14 de enero, la reducción a la mitad de la ración de harina

impulsa a los obreros de las lábricas Daimler de W iener N eustadt a la
huelga, que no tarda en extenderse. El 16, en la Baja Austria, 250 mil obre-
iCo se declaran en huelga y el trabajo se interrum pe en Viena. Sus asam
bleas masivas protestan contra la reducción de la ración de pan, eligen
consejos obreros y luego exigen el fin de la guerra, la paz y la libertad, la
república. Ese movim iento espontáneo es una amenaza’para el régimen.
El socialdemócrata Otto Bauer escribirá en 1923:
La gigantesca masa de huelguistas, la feroz pasión revolucionaria de sus

mítines multitudinarios, la elección de los primeros consejos obreros en
las asambleas de huelga: todo eso conferirá al movimiento un grandioso
carácter revolucionario y despertará entre las masas la esperanza de trans
formar de inmediato la huelga en revolución, conquistar el poder e impo
ner la paz .7
El emperador C’arlos, que será beatificado por Juan Pablo II, telegrafía el
17 de enero al conde Czernin, cabeza de la delegación austríaca en Brest-
Litovsk: "Si la paz no se concreta, tendremos aquí la revolución". La táctica
de Trotski se apoya, pues, en una realidad, pero la pasión revolucionaria de
los obreros austríacos señalada por Otto Bauer tropieza con el Partido So-
cialdemocrata, que no quiere ni la república ni la revolución y se apresura a
acudir en auxilio de la monarquía vacilante. Luego de la firma de u n acuerdo
que ei gobierno desconoce no bien term inada la huelga, les sccialdeinóciT.
tas hacen volver al trabajo a los huelguistas que confían en ellos. Al salvar
la Monarquía, la socialdemocracia austríaca permita a los negociadores ale
manes y austríacos imponer sus exigencias en Brest-Litovsk.
En Moscú, el Comité Central delibera el 19, el 21 y el 24 de enero sin
tomar decisión alguna. El 21, ante la pregunta: "¿Es admisible firmar en
estos m om entos una paz anexionista con Alemania?", responde que no
per nueve veto.1: ccr.tr?. cinco, ^ntrp pllns el de Lenin ciue aclara: "Aún
podemos demorar y prolongar por cierto tiempo las conversaciones de
7 Ottu Bauer, Dic ostencichischc Rcvolution, V kna, W iener V olksbuchhandlung, 1923,

p. 63.
162
paz". Pero 110 m ucho. El 19, Stalin afirma: "La posición intermedia repre
sentada por la posición de Trotski nos ha m ostrado cuál puede ser la sa
lida de esta difícil situación ".8
El 10de febrero, marineros austríacos se amotinarán en Cattaro (Kotor
en Dalmacia), izarán banderas rojas, exigirán la paz y el derecho de todos
los pueblos a disponer de sí mismos. Se formarán consejos de marineros. El
Estado Mayor logrará aislar a los amotinados. Cuatro "cabecillas" de cuatro
nacionalidades diferentes serán condenados a m uerte y fusilados.
La ham bruna ya hace estragos en Rusia. Para enero, la ración coti
diana de pan se fija en 120 gramos; algunas unidades militares se quejan
de no recibirla durante cinco o seis días seguidos. Los dirigentes también
padecen el hambre. El 11 de enero, Dzerzhinski describe la circunstancia
que atraviesan los miembros de la Checa: "Nos encontramos en una situa
ción imposible [...]. No hay financiamiento alguno. Trabajamos día y no
che sin pan, ni azúcar, ni té, ni manteca, ni queso ".9 Por su parte, la Iglesia
Ortodoxa se pronuncia contra el puder debido a la promulgación de refor
mas democráticas que el gobierno provisional, al subordinarlo todo a la
unión sagrada por la guerra, había abandonado: la separación de la Iglesia
y el Estado, la supresión de la enseñanza religiosa obligatoria en las escue
las, el derecho al divorcio, la instauración del matrimonio civil. El patriarca
Tijón exige el m antenim iento de todos los privilegios de la Iglesia rusa
(entre ellos los fondos suministrados por el Estado de acuerdo con un pre
supuesto determinado por ella misma) y emite condenas fulminantes con
tra los "desechos del género hum ano que están en el poder", embarcados
en una "empresa verdaderam ente satánica ".10
En Brest-Litovsk, un duelo desigual sobre la independencia y el dere
cho de los pueblos a decidir su destino se libra entre, por un lado, Trotski
y Radek, sólo armados con su elocuencia y el impacto aún indeciso de la
Revolución Rusa sobre los pueblos en guerra, y, por otro, los jefes cínicos
de los Estados Mayores alemán y austríaco, seguros de su fuerza y apre
8 J.cs Bolcheviks et la révolution.... ov. cit. p. 247.

9 M artin I.atsis, D v a g o d a borby na vnutrennom frontic, M oscú, Gozisdat, 1920, p. 6.
10 Tserkonie Vcdomosti, núm . 2, pp. 11 y 12; "L'Église orthodoxe aisse et la séparation de
l'iiglise et de l'E taf’, en Cahiers d u m ouvcmcnt ouvrier, núm . 13, abril de 2001. pp. 25 y 26.
miados por ponerle fin debido al tem or a un contagio bolchevique en sus

tropas, cansadas del conflicto.
Mientras el ejército rum ano ocupa Besarabia, en Ucrania los socialis
tas lonnan un gobierno independiente, la Rada, que los alemanes se apre
suran a reconocer y con el cual firman u na paz separada el 27 de enero. El
28, el general Hoffmann detalla en u n a carta las anexiones reclam adas
por Alemania. Trotski pide instrucciones a Petrogrado. Lenin le responde:
"Usted conoce nuestro punto de vista, que no ha hecho más que consoli
darse desde hace algún tiem po ".11 En sesión, Trotski responde con una
negativa al ultim átum alemán: "A la espera de la hora cercana en que la
clase obrera de todos los países tom ará el poder [...], retiram os'a nuestro
pueblo y nuestro ejército de la guerra No podemos poner la firma de la
Revolución Rusa al pie de u n tratado de paz que condena a la opresión,
la maldición y la miseria a millones de seres hum anos ”.12 Inaudito, berrea
el general Hoffmann. Kühlm ann anuncia la próxim a reanudación de las
hostilidades. La delegación soviética abandona la sesión y, al am anecer
del día siguiente, Krilenko, com andante de los ejércitos rusos, publica la
desmovilización de éstos. Lenin no acepta el licénciamiento de los restos
subsistentes del ejército m ientras la paz no haya sido firmada y exista la
posibilidad de que la Reichswehr reanude su ofensiva. El 30 telegrafía dos
veces al Estado Mayor para anular todos los telegram as de Trotski y Kri
lenko que anuncian la desmovilización. Pero, se anule o no, esa orden, el
desmembramiento del ejército prosigue. Trotski y la delegación llegan a
Petrogrado el 14 de febrero (al pasar Rusia del calendario juliano al calen
dario gregoriano, que tienen una diferencia de 13 días, el l u de febrero
pasa a ser el 14).
El 16, el alto m ando alemán anuncia que pondrá fin al armisticio el 18
de febrero a mediodía. A la hora prevista, las tropas alemanas y austríacas
lanzan una ofensiva en todo el frente, desde el m ar Báltico hasta los Cár
patos. A la vista de sus uniformes, los soldados rusos y los guardias rojos
11 Vladímir I. Lenin, "Brest-Litovsk: la délégation n tssc de la pab:. Á Trotsky", en Qluvres

ca;npl¿tcs (sr. ruso), vol. 35, p. 332.
12 León Trotski, en C onferencia de Paz de Brest-Litovsk (1917-1918), M irnyc peregu-
voiy v Brest-J.itovske s 2 2 /9 dekabria 1 9 1 7 g. po 3 m arta (18 fcvralia) 1918 g M oscú, Izd.
Nar. kom issariata inostran n y k h del, 1920, p. 208.
164 TROTSKI
ponen pies en polvorosa. Los alem anes tom an el tren con dos ametralla
doras y un cañón, ocupan una estación, dejan en ella un pequeño desta
camento y "el viaje coñtinúa", com enta burlonam ente Hoffmann.
El Comité Central se reúne con m ucho apremio el 17 a la noche. Todo
depende de Trotski, cuya intervención busca el equilibrio entre los parti
darios de la guerra revolucionaria y los de la firma inmediata. Ocho pro
puestas se som eten a votación. La primera, que sugiere iniciar ya mismo
nuevas conversaciones de paz con Alemania con vistas a firmar la paz, es
derrotada por seis votos (entre ellos el de Trotski) contra cinco (entre ellos
el de Lenin). La propuesta que sostiene la necesidad de "esperar, para re
anudar las conversaciones de paz, hasta que la ofensiva alem ana sea lo
b astan te evidente, lo m ism o que su influencia sobre el m ovim iento
obrero", se aprueba por seis votos (entre ellos el de Trotski) contra cinco
(entre ellos el de Lenin). La últim a cuestión -"¿Concertaremos la paz si la
ofensiva alem ana se convierte en u n hecho sin que haya revolución en
Alemania y Austria?"- obtiene seis votos (entre ellos el de Trotski) contra
uno y cuatro abstenciones. Pero su alcance es mínimo, porque no reco
noce como un hecho consum ado la reanudación de la ofensiva alemana,
que es, sin embargo, m uy real.
La Reichswehr prosigue su paseo militar, en cuyo transcurso se alza
con depósitos, vagones, m uniciones y provisiones. La posición intermedia
de Trotski, "ni paz ni guerra", ha agotado todas sus virtudes. Sin embargo,
la situación no lo induce aún a cambiar de postura. En el Comité Central,
oirá vez reunido de m anera urgente el 18 a la m añana, Lenin y Zinóviev
proponen "enviar de inmediato una propuesta sobre la reanudación de las
conversaciones de paz". Troiski vota en contra, afirmando que es "necesa
rio esperar para ver qué impresión producirá todo esto en el pueblo ale
mán. En Alemania han saludado el fin de la guerra, de m odo que no es
imposible que una ofensiva de sus tropas provoque u n a seria explosión
en ese país”. Subordina así la suerte de la Rusia soviética a la esperanza de
u:ia eventualidad cuyas probabilidades y plazos naaie puede mensurar; el
"no es imposible" ya no es sino una sombra caricaturesca de su política a
lo largo del mes transcurrido. Habida cuenta de que las tropas alem anas
han reanudado la ofensiva sin deserciones ni motines, y de que la clase
obrera de Alemania no se levanta todavía contra su gobierno, esta política
pierde toda eficacia. Lenin protesta: "No podemos perder u n solo m inuto ".13
Vista la huida alocada de las tropas rusas, vuelve a convocar al Comité
Central el mismo 18 a la noche. Recalca: "No tenem os ni guerra ni paz y
nos dejamos arrastrar a la guerra revolucionaria” sin tener medios para li
brarla. "Al jugar con la guerra, regalamos la revolución a los alemanes".
Trotski aún se aferra a su posición: “No exigir un cese del fuego, sino pre
guntar qué quieren de n osotros”, propuesta rechazada. C uando final
mente es m enester decidir, cede. La sugerencia de "dirigirse de inmediato
al gobierno alem án con la propuesta de concertar la paz "14 es aprobada
por siete votos (entre ellos el de Trotski) contra seis y una abstención. La
redacción del texto queda en m anos de Lenin y Trotski. A los alemanes les
disgusta prolongar u n a av entura m ilitar de porvenir incierto en el in
menso espacio ruso, pero postergan su respuesta du ran te cuatro días
mientras siguen saqueando depósitos, vagones, m uniciones y provisiones.
H 19, la coalición de bolcheviques y eseristas de izquierda forma un co
mité ejecutivo com ún para hacer frente a la situación: lo com ponen dos
eseristas, Proshián y Karelin, y tres bolcheviques, Lenin, Trotski y Stalin.
F.l 22 de febrero, el Comité Central se reúne sin la presencia de Lenin.
En él, Trotski reafirma la imposibilidad absoluta de librar u n a guerra revo
lucionaria, pero, a todos los fines útiles, ha sondeado a las misiones aliadas
para solicitarles su eventual ayuda. Bujarin y los comunistas de izquierda
rechazan su posición. Quieren llevar adelante la guerra con el solo entu
siasmo. m uy limitado, de las masas. Lenin, ausente, ha enviado u n mensaje
lacónico en apoyo de la posición de lrotski. Ese 22 uc febrero, el gobierno
alemán finalmente responde. Exige la desmovilización general del ejército
ruso, la evacuación de Ucrania y Finlandia y una respuesta dentro de las
siguientes 48 horas. Ese mismo día, el gobierno publica u n llamamiento,
"La patria socialista en peligro", aprobado la víspera y durante m ucho
tiempo atribuido a Lenin e incluido en sus Obras completas. En realidad,
Lenin ha corregido un texto redactado por Trotski, que justifica la acepta
ción de las condiciones úe alem anas en función voluntad de
"poner un país agoiado y martirizado al abrigo de jas nuevas pruebas que
13 Les Bolcheviks et la revolution..., op. cit., pp. 271 y 272.

14 lbid., pp. 274-278.
166 TROTSKI
ocasionaría la guerra". Trotski invita a los soviets locales a destruir todo lo

que pueda caer en manos del ejército alemán y serle de utilidad (las vías
férreas, las existencias de trigo y víveres, las estaciones ferroviarias). Or
dena la construcción de trincheras en una nueva línea del frente, a cargo
de batallones compuestos de todos los miembros de la clase burguesa ap
tos para el trabajo, hom bres y mujeres, bajo la vigilancia de los guardias
rojos; los recalcitrantes serán fusilados. Prohíbe "todas las publicaciones
que se opongan a la defensa revolucionaria" y envía a sus redactores y co
laboradores a cavar trincheras. Concluye: "Los agentes del enemigo, los
traficantes, los saqueadores, los granujas, los agitadores contrarrevolucio
narios, los espías alemanes atrapados con las manos en la masa, deben ser
fusilados ”, 15 al igual que los agiotistas que especulan con el hambre. Ese
texto anuncia al futuro jefe de guerra para quien la salvación de la Rusia
soviética exige el recurso a medidas represivas implacables.
El 23 de febrero, ante el agravam iento de las exigencias alemanas, el
Comité Central vuelve a vacilar. Lenin anuncia que si no son aceptadas,
abandonará tanto ese cuerpo como el gobierno. Trotski propone entonces
adm itir el ultim átum alem án... y sugiere a la vez que, si Lenin no estu
viera resuelto a renunciar, podría rechazárselo. Pero, dice, "110 podemos
librar una guerra revolucionaria con un partido dividido [...]. Si fuéramos
unánimes, podríamos encargarnos de organizar la defensa [...]. No haría
mos u n mal papel aun cuando nos viéramos obligados a abandonar Petro
grado y Moscú. M antendríamos este m undo en tensión". D uda de que la
posición de Lenin sea justa y agrega: "No querría en ningún caso pertur
bar la unidad del partido ".16
Son las tres de la mañana. En el salón vecino espera el Comité Central
de los eseristas de izquierda, partidario de la guerra y deseoso de remitir
cualquier decisión al Comité Ejecutivo Central de los soviets. Sus m iem
bros entran al salón lleno de humo, de aire denso y clima aú n tenso, luego
de decidir por cinco votos contra dos m antener su posición favorable a la
giiciiá. Uüu de ellus cuenta: "Troiski, con ei peio en desorden, se apoyaba
contra la chimenea. Oscuro como la noche, con los ojos similares a los de
15 Vladímir I. Lenin, CEuvres completes (en ruso), vol. 35, pp. 357 y 358.
16 I.cs Bolcheviks et la révolution..., op. cit., pp. 287-294.
un ave de presa, m iraba h acia la v en tan a, por encim a de todas las

c a b e z a s " .17 Lenin
y Trotski se debaten durante tres horas para lograr que
den su acuerdo a la propuesta de enviar u n despacho de aceptación de las
condiciones de paz alem anas. Lo o b tienen a las seis de la m añana, y
T ro ts k i redacta el despacho, que sale u n cuarto de hora después.
En la reunión del Comité Central del 24 de febrero, Trotski reprocha a
Lenin haber introducido la escisión en el partido y renuncia al cargo de
comisario de Asuntos Exteriores. Cuatro m iem bros del Comité Central
(entre ellos Bujarin) y seis comisarios del pueblo abandonan públicamente
sus funciones; Trotski decide no dar a conocer su dimisión hasta el re
greso de la delegación enviada a Brest-Litovsk para firmar la paz. Por lo
tanto, no adhiere a la declaración pública de los seis comisarios.
El 3 de marzo, Sokolnikov firma el tratado sin molestarse en leerlo. Es
talla entonces la crisis en el partido, contenida m ientras la decisión final
estaba en suspenso, lo cual obliga a Trotski a "imponerse un mínimo de
discreción, puesto que no quiere suscitar una escisión en el seno del partido ".18
El peligro es real. Dos días después, los comunistas de izquierda publican
el primer núm ero de su propio diario. Los eseristas de izquierda los son
dean sobre la posibilidad de u n gobierno de ambos grupos para librar la
guerra imposible contra Alemania.
El 6 se inaugura en Petrogrado el VII Congreso del partido, una m i
núscula asamblea que apenas reúne a 106 delegados en representación
de 170 mil afiliados sobre un total de más de 300 mil, y de los que sólo 47
tienen derecho a votar. La discusión, intensa, hace cambiar de opinión a
delegados cuyo m andato es favorable a la guerra. El congreso ratifica el
tratado por 30 votos contra 12 y cuatro abstenciones. En la elección del
Comité Central, Lenin y T rotski cosechan 37 votos cada uno. H echo
único, una cuarta parte de los delegados votan contra Lenin, que somete a
votación el cambio de nom bre del partido: "comunista" en vez de "social
demócrata". El Comité Ejecutivo de los soviets ratifica por m uy estrecho
m argen ei tratado, denunciado ccm c "infame" por los eseristas de iz
17 Isaac N achm an Steinberg, Souvenirs d 'un commissaire d u petipie, i 9 i 7 -i9 l fj, ■11i ,
Galliinard, 1930, p. 202.
18 Les Bolcheviks et la révolution.... op. cit., p. 303; véanse pp. 290 y 302.
168 TROTSKI
quierda: 116 votos contra 84 y 26 abstenciones, luego de una sesión tu

munuosa. El 12, en señal de protesta, los eseristas abandonan el gobierno
pero sus dos representantes en la Checa permanecen en el organismo.
En 1924, Trotski señalará: "Si no hubiera habido una fórmula transito
ria, la m ayoría se habría pronunciado por la guerra revolucionaria". Lo
cual es m uy probable. "En esas condiciones, la fórmula 'ni paz ni guerra'
era objetivamente un puente para llegar a la posición de Lenin ."19 Es cierto
pero tam bién expresaba sus dudas y sus vacilaciones, y Trotski no había
elaborado su estrategia con ese fin táctico, aun cuando ésta terminó por
cum plir ese papel. Lo reconocerá el 3 de octubre de 1918, en lo que es
además, una esquematización de su propia posición, que no consistía en
negarse a firmar la paz por principio: “A la hora en que m uchos de noso
tros, yo incluido, estábamos en la duda, y nos preguntábam os si era con
veniente y admisible firmar la paz de Brest-Litovsk, el camarada Lenin fue
el único en afirmar, con una perseverancia y una perspicacia incompara
bles, contra tantos en nuestro seno, que debíamos dar ese paso para con
ducir al proletariado mundial a la revolución ”.20 Lenin lo dijo en el con
greso del 8 de m arzo de 1918: "En la actividad de Trotski hay que
distinguir dos aspectos: cuando comenzó las conversaciones de Brest-1 i-
tovsk, utilizándolas perfectam ente para la agitación, todos estábamos de
acuerdo con él [...]. Su táctica era justa, en la medida en que tendía a ga
nar tiempo; dejó de serlo cuando se declaró term inado el estado de guerra
sin haber firmado la paz". En M i vida, Trotski va aún más lejos al afirmar:
"Fn ese período, el punto de vista de Lenin sólo podría haberse adoptado
por medio de una escisión y un golpe de Estado ''.21 De hecho, la mayoría
de los cuadros del partido y de les soviets, arrebatados por la embriaguez,
querían la guerra revolucionaria.
En ese congreso, Trotski expresa el fondo de su divergencia con Le
nin. Uno y otro creen que sin la revolución europea la Revolución Rusa
León Trotski, Lenine, París, p u f , 1970, p. 109 [trad. esp.: Lenin, Barcelona, Ariel,
19721.
20 León Trotski, en Pravda, 4 de o ctubre de 1918.
21 Vladímir I. Lenin, "Discours au VIIe C ongrés extraordinaire..." op. cit., p. 30; León
'Trotski, Ma ine, París, Gallininrd, 1953, p. 392 [trad. esp.: M i vida. Ensayo autobiográfico,
México, Ju an Pablos, 1973]
■ erecerá. pero Lenin se niega a sacrificar la revolución existente a la revo

lu c ió n esperada. Trotski, en cambio, afirma: "Si el Estado soviético no está
en condiciones de rechazar las exigencias de los imperialismos, habrá que
admitir que el poder de los soviets es una carga demasiado pesada para el
proletariado soviético, que hemos llegado demasiado pronto y que debe
mos volver a la clandestinidad". Es cierto,
la victoria de la burguesía sería un golpe, pero infinitamente menos grave

que la derrota de la Comuna de París. El proletariado francés era entonces
la vanguardia de Europa; no sucede del mismo modo en el caso de la Ru
sia atrasada, sin ninguna tradición revolucionaria y con relaciones políti
cas manchadas por la barbarie feudal. El proletariado europeo está más
maduro que nosotros para el socialismo.22
pero no sus partidos...

El Partido Bolchevique sale abatido y quebrado a medias de los dos
meses de torm entosos debates. M uchos m ilitantes lo abandonan. Todo
parece deshilacliarse. Trotski lo señalará en 1924: "La primavera de 1918
fue muy penosa. Por momentos, creíamos sentir que todo se escapaba, se
escurría, se dispersaba; no sabíamos a qué aferram os, en qué apoyarnos
[...]; llegamos involuntariam ente a preguntarnos si este país agotado,
arruinado, desesperado, tendría suficiente savia vital para sostener el
nuevo régim en ".23 El comité regional de Moscú deja de reconocer la auto
ridad del Comité Central, anuncia la próxim a escisión aei partido y de
clara que el poder soviético es puram ente formal en el momento en que el
ejército alemán invade Ucrania. El impulso de Octubre parece roto.
Mientras la ham bruna se difunde por el país, Lenin nom bra a Trotski
presidente de una Comisión I xtraordinaria para el Aprovisionamiento y el
Transporte. Así, Trotski se encuentra de fa d o a la cabeza de las cuestiones
del abastecimiento. Quiere impedir que las autoridades locales y militares
,, y prohibir el comercio de éste
22 Sedm oi ckstrenny sjczd RKP(b), m nrt 1918 goda, stenograficheski otehei, Moscú, Gos.
izd-vo polit. ht-ry, 1962, p. 65.
23 T.eón Trotski, Lénine, op. cit, p. 147.
170 TROTSKI
por los especuladores y los pequeños traficantes de la llamada economía

"del saco”, que entregan al campesino productos de la ciudad (jabón, fós
foros, com bustible para lámparas, etc.) a cam bio de su trigo. Ordena la
confiscación de las mercancías transportadas por esos pequeños especula
dores que tom an por asalto los trenes, a veces expulsan de ellos a los sim
ples viajeros y desorganizan el tráfico. Esas bandas se arman. Trotski or
dena fusilar in situ a los traficantes en caso de resistencia, pero en ocasiones
unidades del ejército ponen bajo su protección una banda de traficantes
contra las fuerzas encargadas de reprimirlas, y comparten el botín. Así, el 7
de marzo Trotski denuncia por un acto de esas características a un desta
camento com andado por un tal Zhukov, cuya detención y desarme exige.
La negativa de los campesinos acomodados a entregar su trigo y la reten
ción por parte de num erosas autoridades locales del escaso grano cargado
en los trenes enfurecen a Lenin. A fin de febrero, éste propone un decreto
en que se invita a todos los campesinos a suministrar su excedente requi
sado en u n a ficha fija y se amenaza con fusilar en el acto a quien no lo
entregue a tiem po. Trotski protesta; el decreto no se promulga, pero el
problema persiste intacto y el hambre hace estragos en las ciudades.
IX. Guerra civil
En las a 3 0 kilómetros de Petrogrado, la revolución

f r o n t e r a s d e R u s ia ,
finlandesa desencadenada a mediados de enero por la izquierda socialde
mócrata agoniza. Con la ayuda de la división alem ana de Von der Goltz,
los blancos aplastan a los rojos a principios de abril y desatan un terror
inaudito; mujeres y prisioneros, alineados delante de m uros o fosas, son
abatidos a disparos de ametralladora; se elimina a los heridos y se am on
tona a 8 0 mil prisioneros en las cárceles o en los primeros campos de con
centración de la guerra civil. El saldo del terror asciende a 3 5 mil muertos,
fusilados, arrebatados por el ham bre y el tifus...
Hambrienta, Petrogrado, donde 50 mil soldados y marineros desmovi
lizados a fines de enero m erodean desmoralizados, se encuentra en una
situación ingobernable. La población se alim enta con u n pan negro go
moso y m ondaduras de papa. La carne, au n la de caballo reventado, es
escasísima. El ham bre provoca el enojo de los obreros que hasta ayer vo
taban a los bolcheviques. El gobierno provisional había amnistiado a cerca
de 20 mil presos de derecho común. Agrupados en bandas, los pillos asue
lan la ciudad y sus alrededores; la bacanal de los "pogromos de vino" de
comienzos de diciembre ha llevado a compañías enteras a la descomposi
ción. Algunos días antes, el naciente Ejército Rojo se ha visto obligado a
desarmar por la fuerza a 6 mil marineros que habían abandonado sus bu
ques de guerra sin devolver sus armas y m uniciones. Es imperativo, pues,
instalarse en Moscú, donde, en esta época, todavía pueden encom iarse
carne, leche y pan de verdad. El 10 de m arzo a la noche, un tren lleva a
esa ciudad a Lenin, los miembros del Comité Central y los integrantes del
gobierno, salvo Zinóviev, presidente del Soviet de Petrogrado, y Trotski,
171
172 TROTSKI
cuya presencia debe mitigar el descontento de los comunistas petrogra-

denses. Tcio Trotski, en desacuerdo (ya) con la injerencia en las decisio
nes estratégicas y técnicas de los "especialistas" (ex oficiales), apenas di
rige durante 24 horas las cuestiones militares de la ciudad. El 14 de marzo
Lenin lo hace designar comisario de Guerra y presidente del Consejo Su
premo de Guerra. Trotski viaja a Moscú para ocupar su cargo. Se instala
en el Kremlin, con sus dos hijos, en u n apartam ento dé cinco habitaciones
del ala de los Jinetes (entre cuyos m uebles se cuenta un escritorio de tra
bajo de m adera de Carelia, decorado con u n Cupido y una Psique muy
poco bélicos que él, completamente indiferente a los bibelots y el mobilia
rio, no toca), frente a las tres habitaciones de Lenin situadas en el exuemo
del corredor. El apartam ento se comunica con el comedor del gobierno.
Si bien el ejercicio del poder les evita el hambre, Trotski y los demás di
rigentes bolcheviques llevan una existencia bastante espartana. En las reu
niones oficiales, Lenin hace repartir agua hervida como bebida. En un mo
mento, como la interrupción de las relaciones con el extranjero impide la
exportación, los comisarios liquidan un stock de caviar, pero esta excepción
confirma una regla más bien sombría. Así, el 29 de mayo de 1918, el jefe de
la cancillería pide para la cantina del Consejo de Comisarios del Pueblo
"cierta cantidad ele jamón, aves de corral, conservas y queso", pues "las jor
nadas de trabajo del Consejo siempre se prolongan hasta las dos de la ma
ñana. Durante esas largas horas, ni los comisarios ni la guardia tienen nada
para comer, ni siquiera un pedazo de pan o una taza de té; mientras que, a
lo largo del día, m uchos miembros del Consejo, ocupados en los asuntos
oficiales, no tienen tiempo de almorzar ".1 Dos semanas después, al no haber
obtenido satisfacción a su solicitud, el jefe de la cancillería presenta un pe
dido idéntico. Nadezhda Joffe, cuyo padre es miembro suplente del Comité
Central, recuerda el famélico invierno de 1918-1919: "Vivíamos mejor que
el común de los moscovitas, pero el pan negro cubierto con u n poco de
azúcar impalpable era entonces una exquisitez digna de una pastelería ".2
1 Tam ara Kondratieva, Gouvcrner et nourrir: du pouvoir en Russie, xvic-xxc siécles, Pa
rís, Les Belles Lettres, 2002, p. 103.
2 Nadezhda Joffe, Back in time: m y lije, my fate, m y epodi. the memoirs o f N adezhda A.
Joffe, Oak Park (Michigan), Labor Publications, 1995, p. 16.
GUERRA CIVIL 173
Un día, su madre consigue un pedazo de carne, baja a la cocina a prepararlo

v al volver a subir la escalera, se le cae. Nadezhda la encuentra bañada en
lágrimas, sentada en un escalón, con la cacerola vacía en la mano.
L? función de comisario de Guerra que Trotski va a cum plir hasta
enero de 1925 reestructura su personalidad y transform a al publicista mi
litante y polemista en organizador exigente y meticuloso. Centenares de
fotografías lo m uestran con el casco puntiagudo y de orejeras sobre la ca
beza, ceñido en u n largo capote gris, m andando, saludando, arengando,
condecorando, en la Plaza Roja o el frente. Aparece ante Víctor Serge "ves
tido con una especie de uniform e blanco sin insignias y tocado con el
gran quepis tam bién blanco; herm osa prestancia, pecho amplio, perilla y
pelo m uy negros, el resplandor de los quevedos, m enos familiar que Le
nin, con algo de autoritario en el porte ".3 Su cargo de com andante modela
la imagen qup tienen de él los cuadros del partido, m ilitantes, soldados,
trabajadores o campesinos, toda vez que modifica o altera duraderam ente
su com portam iento y su m anera de abordar los problem as. En esa fu n
ción, exhibe rasgos de carácter que definirá en 1923: "Estoy hecho de tal
manera que no puedo firmar un papel mal escrito, una orden o cualquier
otra cosa que esté sim plem ente mal redactada o cuyo contenido sea po
bre No tolero la imprecisión, la falta de reflexión, la indolencia. [...] Ade
más, mi jornada de trabajo siem pre está bastante colm ada. No pierdo
tiempo para nada ”.4
Antes de consagrarse a la construcción de u n nuevo ejército, debe
airontar el IV Congreso extraordinario de los soviets, al que preceden los
inquietantes resultados de una consulta a éstos sobre la paz y la guerra: el
5 de marzo, 272 soviets locales se han pronunciado por la paz, y 233 por
la guerra; de 26 soviets de provincia, seis se m anifestaban favorables a la
paz y veinte a la guerra; de 173 soviets de capitales de distrito, 88 se incli
naban por la primera y 85 por la segunda. El congreso se inaugura en una
atmósfera eléctrica. Los eseristas de izquierda, que representan una cuarta
1 Víctor Serge, Méinoires d'un révolutionnairc: 1901-1941, París, Senil. 1951, p. 155;
reedición, París, Senil, 1978, col. Points, p. 148 [trad. esp.: M em orias de u n revuluciotiario,
México, El Caballito, i9 /3 j.
4 León Trotski, “D iscours (inédit) au Comité central d ’octobre 1923”, en Cahiers d u
m ouvem cnt ouvrier, n ú m . 13, abril de 2001, p. 36.
174 TROTSKI
parte de la asamblea, denuncian la paz de Brest-Litovs’-. y reclaman la rea

nudación de la guerra contra Alemania.
Natalia, la m ujer de Trotski, es designa.’' entonces en la Dirección de
Museos con la m isión de proteger la herencia artística rusa en un período
propicio al robo, el saqueo y el tráfico, sin contar la actividad desenfre-
___~ v.. . ra c io n a rio s r>- i quienes la revolución consiste en
destruir los m onum entos heredados cid pasado. Salva muchos, entre ellos
la capilla de la Virgen de Iverskaia, a la entrada de la Plaza Roja, que Kaga-
nóvich y Stalin harán demoler a comienzos de la década de 1930 para fa
cilitar la circulación de los autom óviles de la alta burocracia. Natalia se
sumerge en esta actividad totalm ente nueva cuyas obligaciones son tan
pesadas que la inducen a calificarla de "monástica". Un joven colaborador
comunista, Yat, cobra una viva simpatía por ella, le prodiga siis consejos y
va a m enudo a verla al Kremlin, dem asiado a m enudo en opinión de
Trotski, que hará por carta una violenta escena de celos a su m ujer... 19
años después. Ella le responderá el 21 de julio de 1937: este Yat era un
pozo de ciencia, y la única persona con quien podía conversar sobre los
colaboradores de su servicio. "Mi actitud hacia Yat era de simpatía amis
tosa [...]. Lo que nos unía era el trabajo com ún [...], él prestaba oídos a mi
opinión." El joven se m ostraba galante pero, agrega Natalia, "nunca me
atrajo" y pronto abandonó las galanterías. Ella quería hablar de esas in
quietudes y problem as con Trotski, pero, le recuerda, "tú estabas dem a
siado atrapado por tu trabajo y las complicaciones y molestias relaciona
das con él. Pasaste al lado de todo eso sin darte cuenta". Y le reprocha:
"Cuando yo quería hablarte de algo vinculado a mi trabajo, algo que tu
viera que ver con las relaciones personales, contarte tal o cual éxito o fra
caso, en busca de tu simpatía, tu aprobación o tu consejo, te apartabas, a
veces con suavidad, casi siempre con b rusquedad ".5 La época se presta
m uy poco a las efusiones y las inquietudes personales. Cuando está en
Moscú, Trotski se levanta al alba, vuelve al mediodía del Comisariado de
G u e r r a aimnprza en el comedor del gobierne y luego si.ucsi.ci un rato
en su apartam ento. A veres, sus dos hijas, Nina y Zinaida (o Zina), van a
5 León Trotski y N atalia Trotski, Correspondance, 1933-193S, París, Gallimard, 19S0,

p. 143 [trad. esp.: Correspondencia (¡933-193S), M éxico, N ueva Im agen, 19S1).
GUERRA CIVIL 175
verlo en ese breve m om ento de distensión. Quieren entonces conversar

de política con él. Trotski se niega. Aunque las m uchachas se fastidian, no
cede. Regresa al trabajo y no vuelve a casa hasta altas horas de la noche.
Las funciones que Natalia ejercerá durante casi diez años provocarán
en 1920 un conflicto con Stalin. Por entonces, tanto en el Kremlin como en
Moscú y el resto del país se desarrolla una incesante batalla por los apar
tamentos. Un día de 1920, Stalin quiere cam biar su alojam iento dem a
siado ruidoso por otro más tranquilo. El jefe de los guardaespaldas de Le
nin, el chequista Belenki, propone instalarlo en una sala de recepción del
palacio del Kremlin. Natalia se opone: el palacio es u n m useo. Lenin in
terviene a favor de Stalin: se puede, dice, sacar'el mobiliario de esas habi
taciones y transform arlas en apartam ento. Natalia sigue negándose. El
secretario del Comité Ejecutivo Central, Enukidze, la apoya. Una comi
sión designada por Lenin da la razón a Natalia. Stalin no vivirá en el pala
cio mismo del Kremlin.
Un día de julio de 1918, Trotski ve llegar al Kremlin a su padre, despo
jado de todos sus bienes. El anciano, que acaba de cum plir 70 años, ha
hecho a pie los alrededor de 200 kilóm etros que separan Yanovka de
Odesa, y el resto del camino en tren, entre los blancos y los rojos igual
m ente hostiles al ciudadano Bronstein. Com enta su situación con una
pizca de hum or: "Los padres trabajan y trabajan para tener cierto de
sahogo en la vejez, y resulta que vienen los hijos y hacen la revolución ".6
Trotski gestiona su afectación a una granja del Estado donde el anciano
trabajará h asta su m uerte en diciem bre de 1922, sin volver a ver casi
nunca a su hijo. La m uerte lo arrebatará en el m om ento en que este ú l
timo lee u n informe ante el congreso de la Internacional Comunista.
La guerra civil estalla en esta época. Durante tres años, la Rusia sovié
tica va a enfrentarse a los ejércitos blancos, reforzados por la intervención
de ingleses, alemanes, franceses, japoneses, estadounidenses, griegos, po
lacos, rum anos y legionarios checoslovacos, en medio de levantam ientos
campesinos que culm inarán en m arzo He 1921 con la insurrección de
Kronstadt. No se trata de relatar, ni siquiera de m anera sucinta, los diver
sos episodios. Sólo mencionaremos algunos m om entos clave y los proble
6 Víctor Serge, Mémoircs d'un révolutionnairc..., op. cit, 1951, p. 102; reed., 1978, p. 97.
176 TROTSKI
mas candentes ante los cuales se vio Trotski en su intento de crear un

ejército centralizado, frente a la oposición feroz de una parte de los comu
nistas a su política.
Sus comienzos son arduos. En principio, debe crear u n nuevo ejército
de la nada, en un país donde m erodean jirones del viejo ejército en de
rrota, cuya descom posición total no ha dejado m ás que ruinas y cuyos
equipos, así como las existencias de armas abandonadas, se dejan ver casi
por doquier. Por eso, en u n prim er m om ento el naciente Ejército Rojo se
basa en el voluntariado y sum a destacamentos de guardias rojos inexper
tos. Le es preciso superar el doble legado del desorden general y el ham
bre. La desarticulación económica y social ha pervertido la idea misma de
disciplina y suscitado el rechazo de todas las reglas. El 21 de marzo,
Trotski exige: "Trabajo, orden, perseverancia, disciplina, abnegación”. El
2 8 de marzo, proclama: "El trabajo, la disciplina y el orden salvarán la Re
pública soviética". Hace hincapié en la m ultiplicación de las dificultades
en las fábricas, los sindicatos, los ferrocarriles, los organismos administra
tivos, que son el resultado de la "amplitud de las tendencias a la desorga
nización, el individualismo, el anarquismo, la avidez que observamos so
bre todo entre los num erosos elementos desclasados del antiguo ejército
y tam bién en algunos elem entos de la clase obrera". El 7 de junio, en el
I Congreso de comisarios políticos, insiste: "Todo el período precedente
ha significado un duro quebranto de la disciplina del trabajo; en las capas
profundas del pueblo se ha formado u n elemento indeseable de obreros y
campesinos desclasados"'. Denuncia "el anarquismo elemental, el icmolu-
neo, la picardía" y proclam a la necesidad de "un orden y una disciplina
revolucionarios ".7 Diez años más tarde, en Mi vida, hará este comentario:
"Por momentos, teníamos la sensación de que todo se nos escapaba de las
manos, se pulverizaba, la sensación de no poder aferramos a nada, no po
der apoyarnos en nada ".8 El reclutam iento voluntario decidido en febrero
nara formar los primeros destacamentos del Ejército Rojo no es, pues, más
7 León Trotski, Écrits militaires: com m ent la révnlnH m fe s t />r!”ée, París, I/H em e 1068,
pp. 160 y 161 [trad. esp.: Escrito.1: militares: cómo si a?wó la revolución. M ateriales y do
cumentes para la historia del Ej¿u.iio Rojo, Fan s, Rueao ibérico, 19X6J.
's León Trotski, M a vie, París, Gallim ard, 1953, p. 403 [trad. esp.: M i vida Ensayo auto-
biográfico, México, Juan Pablos, 1973].
GUERRA CIVIL 177
que un compromiso provisorio entre la disgregación del antiguo ejército y

la constitución ue uno nuevo, que sólo podrá basarse en la conscripción
obligatoria de los obreros y campesinos; los burgueses, poco confiables,
Jahen quedar sujetos a faenas militares forzadas en la retaguardia. En el
decreto del 22 de abril de 1918 sobre la instrucción m ilitar obligatoria,
Trotski incluye u n artículo que estipula: "Los hom bres cuyas conviccio
nes religiosas no toleren el uso de las armas son convocados a instruirse
únicamente en las funciones que no requieran el uso de éstas ".9
La experiencia vivida de la descomposición de la vieja sociedad que se
prolonga y del caos generado por ella, a la vez móvil y producto de la re
volución, consuma en él una modificación psicológica radical, iniciada en
octubre de 1917. D urante 14 años, Trotski, teórico, periodista, orador de
masas, había visto con disgusto el centralismo, propiciado u n gran libera
lismo y m ostrado lim itadas capacidades de organizador. En octubre
mismo, en medio de la fiebre y el jubiloso desorden reinantes en el Soviet
de Petrogrado, había tom ado a salto de m ata m edidas dictadas en gran
parte por la situación. Ahora, debe organizar un Ejército Rojo en m edio
del hambre que hará estragos en la Rusia soviética hasta el último día de
la guerra civil. El 4 de junio, Trotski declara: “La población de las ciudades
empieza a abotagarse por el hambre, el Ejército Rojo no es capaz de defen
derse a causa de la falta de provisiones [...] El ham bre golpea a las puer
tas de nuestras ciudades, de los talleres, las fábricas y las aldeas”. En un
discurso del 9 del mismo mes, cita los telegramas angustiados que recibe
de tedas partes. De Pavlov-Pcsarl: "La población está ham brienta, no hay
pan y no sabemos de dónde sacarlo"; de la provincia de Nizhni-Nóvgorod:
"E! ^0% de los obreros están ausentes... a causa del hambre"; de Serguéi-
Posad: "Dadnos pan, o moriremos"; de Ikiansk: "En las fábricas de Maltsevo
y Briansk, la mortalidad es enorme, sobre todo entre los niños; como pro
ducto de la ham bruna, el tifus hace estragos en el distrito"; de Kline:
"Desde hace dos semanas, no hay en Kline una migaja de pan"; de Doro-
gnbiiki - "Gran ham bruna y epidemias masivas".
VA 9 de junio de 1918, Lenin establece comités de campesinos poDres
encargados de rastrear los excedentes retenidos por los llamados campesi-
9 lbid., pp 99 y 121.
178 TROTSKI
nos acomodados o ricos, para repartirlos entre las poblaciones necesitadas

de las ciudades y el campo a precios interiores a los del mercado, y prohi
bir, o al menos reducir, el comercio libre y especulativo. La requisición de
cereales y su intensificación con el paso de los meses para hacer frente d
la ham bruna y la guerra civil son motivos de irritación en el campo. La
m edida, sin embargo, es de débil alcance hasta enero-febrero de 1 9 1 9 .
Pero la política de requisiciones exacerbará la contradicción entre un re
parto generalizado de los productos alimentarios por parte del Estado, que
supone que controla lo esencial de éstos, y el carácter individual de su
producción en 25 m illones de explotaciones agrícolas. Enfrentados al
m ism o problema, los gobiernos blancos de Kolchak y D enikin y el go
bierno eserista de Samara, luego de restablecer la libertad de comercio sin
lograr aprovisionar a la población, volverán rápidamente a las requisicio
nes y chocarán con la resistencia de los campesinos.
La cuestión central de la guerra civil es el aprovisionamiento. En las
ciudades, las raciones alimentarias más elevadas apenas superan, en teo
ría, las 2 mil calorías. Es cierto, m uchos habitantes tienen varias cartillas y,
por lo tanto, varias raciones: registran los nacimientos en distintos luga
res, conservan las cartillas de los reclutados por el ejército, no declaran los
fallecimientos, etc., pero esas maniobras no aum entan la masa de alimen
tos por repartir. Ahora bien, la sociedad está subordinada a la guerra, que
drena todos los recursos y agota todas las energías. Trotski vuelve sin des- 1
canso a esta cuestión. En noviembre de 1918 señala ante el congreso de
los soviets: "El país entero no tiene otra misión que ei aprovisionamiento
del ejército. [...] Todas las fuerzas y todos los medios del país pertenecen
al Ejército Rojo".10
Pero los soldados rojos, corroídos por el ham bre y en andrajos, care
cen de cartuchos, y los caballos mal alimentados se agotan rápidamente y
m ueren tanto en el frente como en la retaguardia.
A criterio de Trotski, la solución de esos problemas m ateriales ante
cede a cualquier elaboración Tártira n estratégica. En un telegrama a Li^mi
del Io de agosto de 1919 insiste sobre esta exigencia primordial: "Ni la agi
(ación ni la represión pueden hacer apto para el combate a un ejército de
10 I.eón Trotski, M a vie, op. cit., p. 526.

GUERRA CIVIL 179
soldados descalzos, andrajosos, hambrientos y devorados por los piojos ",11

inevitablemente asolado por la deserción. La carencia de material y m uni
ciones es tan crucial como la cuestión del ham bre. En junio de 1919,
Trotski denuncia "la situación inadmisible y criminal de los suministros
militares". El 27 de julio del mismo año afirma: "La principal razón de la
pérdida de Jarkov y Ekaterinoslav ha sido la falta de cartuchos". El Ejército
Rojo combate sin reservas de suministros. La correspondencia entre Lenin
y Trotski a lo largo de la guerra orquesta el mismo leitmotiv, el m aterial
falta o no llega.
El problema de los transportes es igualmente agudo. La red caminera
rusa es floja y mediocre. Las rutas aptas para vehículos autom otores son
escasas, y las de tierra están empapadas y embarradas una buena tercera
parte del año. El transporte en carros exige la requisición de caballos de tiro,
que el campesino se resiste a e n tre g a rlo s transportes ferroviarios, desman
telados por la guerra, deteriorados, de una lentitud desesperante, no pue
den garantizar con normalidad los movimientos de tropas, el envío de re
fuerzos, el transporte del material y los suministros. El 29 de noviembre de
1918, Trotski constata: "El aprovisionamiento enviado al frente se am on
tona en las estaciones de clasificación", donde suele ser objeto de saqueos.
La situación sanitaria, para term inar, es catastrófica. Lo que Trotski
dice del 5o ejército vale para todos: "Ni médicos, ni m edicam entos, ni
transportes sanitarios. Los heridos son cargados en vagones para ganado ",12
en convoyes que se detienen durante horas, en medio de u n frío glacial o
bajo ia canícula, a veccs sin que nadie se ocupe de ellos para darles de
comer o beber, por falta de órdenes escritas. Un día de junio de 1919,
Trotski se ahoga de rabia. En el sur, un convoy de heridos y tíficos trans
portados en vagones sin camas, sin enferm eros y sin m édicos llega a la
estación de Liski. Uno de los trenes, que transporta a más de 400 heridos
y enfermos, permanece allí todo el día sin recibir el más mínimo alimento.
Trotski denuncia esta negligencia burocrática en V Puti ("En el cam ino”)
rioi i r> jimin dp 1919: nadie ha avisado a las autoridades de Liski de la
11 Jan M arinus M eijer (comp.), Tlte Trotsky Papen, vu¡. i: i 917-1919, La Maya y París,
M outon, 1964, p. 184.
12 lbid., p. 342.
180 TROTSKI
llegada del convoy. Al no tener u n a orden de pago, estas últimas 110 han
alimentado a los heridos y ios enfermos, que
se retorcían de dolor, hambre y sed en sus cobijas llenas de sangre, sobre

los tablones sucios de los vagones. No se les daba nada porque un indivi
duo no había liberado el dinero [...]. ¿Es posible imaginar crueldad más
absurda y burocracia más desvergonzada, aun en los tiempos más inno
bles del zarismo más abyecto ?13
Por el m om ento, lo que aquí denuncia en form a violenta sólo es un sis

tema de incuria e irresponsabilidad; más adelante, en una Rusia arruinada,
se cristalizará en una suma de intereses particulares y luego en una capa
social específica que Trotski designará con el nom bre de burocracia.
Aun cuando los heridos y los enfermos lleguen a buen puerto, su si
tuación no es m ucho más envidiable. La miseria y el bloqueo que impide
toda compra de medicamentos y hasta de jabón transform an en "moride
ras" los hospitales, donde se am ontona a los pacientes en las habitaciones
y los pasillos, dos por cama, e incluso en el suelo, invadidos por colonias
de piojos que propagan el tifus. Las epidemias se cobran más víctimas que
los ejércitos blancos. Asi, en enero de 1919, el tifus hace estragos en el
país. Falto de m edios y de m edicam entos, el Comité Central lanza para
combatirlo una semana de la limpieza, poco eficaz por carencia de instru
mentos para implementarla.
Trotski insiste en el "adiestramiento" de los soldados: sin autom atis
mos militares, destaca, no hay soldado y por lo tanto ejército.
A nuestro juicio, el adiestramiento significa enseñar al soldado a valerse

racionalmente de sus manos, sus piernas, su sable, su fusil, y a hacerlo de
manera automática. Un músico sólo puede llegar a sei bueno si sabe reco
rrer automáticamente el teclado con los dedos [...], del mismo modo [...], el
soldado debe servirse antnmátirarnprto <¡}° cuerpo, de su arma [...].
Cuanto más automática es su técnica jnás libre es su pensamiento .14
13 Jan M arinus M eijer (comp.), op. cit., pp. 684 y 685.

H lbid., pp. 374 y 375.
GUERRA CIVIL 181
pe ese modo, tom a la costum bre, que Lenin le reprochará en su testa

mento, de resolver los problemas por decisión administrativa, y al mismo
tiempo multiplica el núm ero de sus enemigos.
Per último, Trotski atribuye gran importancia a la agitación y la pro
paganda políticas. No hay, pues, Ejército Rojo sin moral, y no hay moral
sin ideal ni convicción. Se consagra entonces a forjar una unidad moral en
ese ejército, una unidad de la que carecen desesperadam ente los blancos,
divididos en facciones rivales, corrientes que se detestan, de los llamados
socialistas populares m oderados a los m onárquicos. A fin de presentarlo
como un fanático del Terror, con frecuencia se trunca una de sus frases.
Trotski dice, es cierto: "No ¿e pueda llevar a la m uerte a m ultitudes de
hombres si el m ando no cuenta en su arsenal con la pena capital", pero
agrega de inmediato: "Sin embargo, no es el terror lo que constituye los
ejércitos [...]. El cim iento m ás fuerte de nuestro ejército fueron las ideas
de O ctubre ".15 De allí el cuidado que pone en la redacción cotidiana del
boletín V Puti. Subraya adem ás la necesidad de despertar el entusiasm o
de los soldados y los comandantes. A m enudo lo consigue. Un viejo disi
dente soviético, Grigori Pomerantz, tenía en 1950 como vecino del gulag
a un campesino "convertido en antisoviético", pero de quien dice que, "en
1920, luego de escuchar un discurso de Trotski o de Zinóviev, estaba listo
a m archar al asalto del cielo. Y no sólo él, su regim iento entero [...]. Los
rojos se m ostraban dispuestos a dar la vida por el m undo de los soviets,
un m undo sin m endigos ni baldados ".16
lrotsio acum ula a ja cabera, del Ejercito Rojc las funciones de orga
nizador, acicate, adm inistrador y caudillo de m ultitudes. Su capacidad
para desem peñar esos diferentes papeles lo erige pn catalizador del ejér
cito e impulsa a los dirigentes bolcheviques a solicitarle con insistencia,
aun en los momentos más duros de sus disensiones con Lenin, que se tras
lade en persona a tal o cual punto de un frente próximo a romperse. El 22
de agosto de 1918, por ejemplo, Lenin y Sverdlov, el hom bre uniformado
15 León Trotski. M a vie, op. cit, p. 418.

16 Novy Mir, núm . 8, agoste de 2001, p. 135; "Une discussion su r Íes rouges, Ies Manes
et la révolution dans la Russie d'aujourd'hui", en Cahiers d u m ouvem ent ouvrier, núm .
15, octubre de 2001, p. 63.
182 TROTSKI
de cuero negro que, con la ayuda de su mujer, guarda en la cabeza y en

sus pequeñas libretas todo el organigrama del aparato del partido, ie tele
grafían: "Su presencia en frente surte efecto sobre soldados y ejército en
tero". El 21 de mayo de 1919, Lenin insiste "personalmente con vigor" en
que acuda a aplastar una insurrección. "De otro modo", agrega, "no hay
esperanza de victoria ."17
Por grande que sea el lugar'que otorga a la moral, Trotski considera
que el entusiasm o y los discursos inflamados no pueden reem plazar las
buenas condiciones indispensables para el funcionamiento de u n ejército.
Eso es lo que hacen Stalin y Voroshílov en el frente sur.
Por eso adjudica gran importancia a los prejuicios nacionales. El 18 de
abril de 1919 alerta al Politburó sobre una cuestión delicada: los letones y
los judíos constituyen una enorm e proporción de las tropas de la Checa
situadas en las inmediaciones del frente o en la retaguardia, pero su por
centaje en el frente mismo es bastante escaso, lo cual facilita la propa
ganda chovinista en el Ejército Rojo. Solicita, en consecuencia, una distri
bución más pareja de los militantes de las diversas nacionalidades entre el
frente y la retaguardia. Se le da satisfacción verbal, pero no sabemos si la
resolución no quedó sumergida, como tantas otras, en un océano de pa
peles. En octubre de 1923, Trotski recordará que los blancos han utilizado
en su propaganda la presencia de un judío a la cabeza del Ejército Rojo.
Al concentrar su atención,en los problemas de organización, moral y
aprovisionamiento, que en su opinión son prioritarios, reduce las cuestio
nes de estrategia a la solución de los datos materiales que perm iten Ciga-
nizar la liquidación consecutiva de los frentes a partir del centro.
Dificultad complementaria: sus m uchos adversarios entre los cuadros
del Partido Bolchevique im pugnan de m anera constante sus m étodos y
sus resultados. Así, Ordzhonikidze, amigo de Stalin, exclama en una carta a
Lenin: "¿Dónde están el orden, la disciplina y el ejército regular de Trotski?
¿Córno ha dejado que las cosas degeneraran a tal punto? Es inconcebible ".18
El 9 de mayo de 1918, Benjamín Trifonov, comisario del 3o ei'érritn cp 9Vrf>
contra su intromisión en los asuntos locales, puesto que no conoce, dice,
17Jan M arimis M eijer (conip.), op. cit., pp. 102 y 442.

13 Yuri Trifonov, Le Rcflet du brasier, París, Gallimard, 1980, p. 162.
GUERRA CIVIL 183
sus realidades, y lo acusa de aportar únicamente desorganización. El escri

tor Yuri Trifonov, su hijo, denuncia "el desorden que Trotski generaba en
los ejércitos” y añade: "Los cuadros militares del frente [los cuadros del
partido destinados al frente] no podían soportarlo ”.19 El conflicto entre
ellos y él es permanente.
Esos cuadros y militantes propician la intervención de grupos y la rea
lización de operativos de partisanos o guerrilleros autónom os/cada uno
de ellos soberano en sil sector, y cuyo entusiasmo y espíritu de iniciativa
compensan, a su entender, la ausencia de formación militar; rechazan la
creación de u n ejército profesional centralizado, en la cual ven la restau
ración del ejército burgués. Para Trotski, lleno de desprecio por los dile
tantes y el diletantismo, los aficionados y el amateurismo, esa concepción
es un retroceso. Equivale a abandonar el ferrocarril para volver a la ca
rreta. Se alimenta del odio, profundo tanto en el partido como en el cam
pesinado, hacia el centralismo y la disciplina, un sentimiento engendrado
por la opresión burocrática y la guerra. Ese odio ha favorecido la autono
mía de regiones que se reservan sus cañones, su trigo y sus soldados en
nom bre del poder de los soviets, cada uno de los cuales hace la ley en su
cantón o su distrito. Sólo reconocen el centro cuando se trata de protestar,
reclamar, hacer la contra. Ahora bien, la desmovilización del antiguo ejér
cito ha dejado, diseminadas a lo largo y lo ancho del país, existencias celo
samente guardadas por los soviets locales, saqueadas, dilapidadas, reparti
das o vendidas. Cada distrito, casi cada cantón, se escandaliza Trotski,
juzga mejor defendido el poder soviético si se concentra en su propio te
rritorio la mayor cantidad posible de armas y material, a pesar de que eso
signifique su acelerado deterioro.
¿Cómo constituir, por fin, u n ejército regular sin oficiales? Aún no hay
oficiales comunistas. En consecuencia, Trotski quiere apelar a los ex ofi
ciales zaristas, así como el nuevo Estado utiliza las com petencias de los
ingenieros y técnicos calificados de "especialistas burgueses", hostiles a
I/”- revolución 'Prm i ?.t.+í"uo ejército pninní^Hn n
masa de los soldados contra la casta de los oficiales, que más de una vez
han pagado ese ndio con su vida. El campesino soldado rechaza la disci
19 lbid., p. 116.
184 TROTSKI
plina y a los oficiales que la encarnan; el soldado o el suboficial comunista

rechazan la férula del oficial monárquico a quien ayer combatieron en el
frente o en su cuartel. El 13 de octubre de 1918, en un telegrama dirigido
a Dzerzhinski y Lenin, Trotski reclama la liberación masiva de los ex ofi
ciales zaristas encarcelados contra quienes no exista "ninguna acusación
directa grave". Solicita admitirlos sin demora si aceptan servir en el Ejér
cito Rojo. "Así, aliviaremos las prisiones y contarem os con especialistas
militares que m ucho necesitam os ."20 Pero prefiere no confiar en su mero
com prom iso y dispone rápidam ente organizar el censo de sus familias,
que, en caso de traición, responderán por ellos.
Reticente en un principio en lu concerniente al empleo sistemático de
ex oficiales zaristas, Lenin lo acepta finalmente como u n mal inevitable.
Convencido de que la traición tiene su papel en las derrotas del Ejército
Rojo, como ayer en las de la Revolución Francesa, sugiere a Trotski anun
ciar al “alto mando [...] que a partir de ahora adoptaremos el ejemplo de la
Revolución Francesa y someteremos a JUICIO £ incluso haremos fusilar tanto
a Vatsetis [el jefe del Estado Mayor] como al com andante del ejército de
Kazán y los oficiales superiores si las operaciones se demoran o fracasan ".21
A juicio de Trotski, esas propuestas suponen manifiestamente lo que un día
Jamará "excesos y exageraciones de Lenin"; se niega a aplicarlas.
A fines de 1918, el Ejército Rojo cuenta en sus filas con 37 mil "espe-
:ialistas militares", entre ellos más de 22 mil oficiales, que constituyen por
■ntonces el 80% de la oficialidad y representarán aún el 40% de ésta al
i;mi uc la guerra civil. Una escasa m inoría desertará para pasarse a los
>lancos. Los adversarios del ejército centralizado, utilizando estos conta
los casos de traición, denigrarán en forma sistemática el cuerpo de oficia-
l' s, a cuyo respecto Trotski señalará el 30 de diciembre de 1918 el "senti-
niento de incertidum bre y desasosiego” que esos ataques siem bran en
us filas. Para impedir las traiciones, Trotski promulga u n decreto, llamado
fie los rehenes", en ei que se dispone que los miembros de las familias de
iw Tnvictnc reclutados per el ejército icopOuúcián cun su vida
ule la traición eventual de su padre o maride. Esta idea de los "lehenes"
20 |<in M arimis M eijer (comp.), op. cit., p. 148.

21 lbid.,p. 116.
GUERRA CIVIL 185
fue elaborada en Rusia poi el general Niessel, jefe de la m isión m ilitar

francesa. En 1916, el gobierno zarista puso a disposición del Estado Mayor
francés 30 mil soldados enviados a Francia y, en una pequeña proporción,
QSalónica, en Grecia, con el contingente francés. En enero de 1918, Nies
sel declara:
Esos rusos nos sirven de rehenes para proteger a los franceses presentes
en Rusia y Rumania de eventuales violencias y garantizar su retorno a
Francia, así como la vuelta de los polacos, checos, yugoslavos, etc., y tam
bién para facilitar las negociaciones por la devolución del material de
guerra enviado a Rusia.
Niessel hace "decir a Trotski que no olvide que en Francia y Salónica hay
30 mil rusos que responden por el pellejo de los centenares de franceses
presentes en Rusia ".22 Así, este m uy católico general utiliza la carne de ca
ñón rusa como medio de chantaje para recuperar los cañones franceses
enviados al zar. El decreto de Trotski no tendrá en la práctica casi ninguna
vigencia, ni siquiera cuando la insurrección de Kronstadt amenace la su
pervivencia del régimen, m omento en el cual la Checa internará a la mujer
y los cuatro hijos del general Kozlovski, comandante de la artillería de los
motines. Los rehenes serán enviados a un campo luego del aplastamiento
de la revuelta, y al año siguiente se ios beneficiará con una amnistía.
Esta política suscita una vigorosa oposición entre los cuadros políticos
enrolados en el ejército. Esios utilizan xouos ios caôs ue defección, com
plot o traición de ex oficiales zaristas y cargan las tintas o inventan para
desacreditar a Troiski. En efecto, este, en su intención de defender la com
petencia contra la incom petencia charlatana y satisfecha, etiquetada de
"comunista" y hasta "marxista" por los interesados, protege a los oficiales
contra los militantes que creen poder dirigir divisiones porque tien en el
carné de afiliación al partido. Procura defender al ejército contra la inje-
i cha.id ú t «iuir.crGSGS enviados cspcciales y extraordinarios, Hr>tnHr,c ríp
amplios poderes y funciones imprecisas, y a quienes suele calificar de ig
22 Albert N iessel, Le Triomphe d es bolcheviks c t la p a ix d e Brest-Litovsk: souvenirs, París,

Pión, 1939, pp. 161 y 163.
186 TROTSKI
naros y arrogantes, atentos a 110 dejarse em baucar por los ex oficiales za
ristas o al m enos a 110 parecer engañados por éstos, y sem bradores del
desorden en el ejército. Trotski se quita de encima con u n desdén brutal a
todos aquellos a quienes el carné del partido autoriza a perorar y decidir.
En junio de 1919, por ejemplo, la Checa arrestará al general Zaguiu, cuya
molicie califica de traición Trotski protesta: "Zaguiu sólo ha sido dete
nido", declara, "porque es u n ex general. Si hubiera habido un comunista
en su lugar, tal vez habría hecho aún menos sin que lo arrestaran ".23
El problema no es nuevo, y Trotski sostiene ante Lenin que es imposi
ble salir del caos sin verdaderos militares, serios y experimentados. Inspi
rado en los representantes en misión de la Revolución Francesa enviados
para controlar políticamente a los generales, propone como ladero perma
nente de los oficiales a u n comisario político, m ilitante com unista que
debe refrendar las órdenes: el oficial define la operacion militar, el comisa
rio garantiza su inocuidad política. En un orden del día del 5 de agosto de
1918 define con precisión las condiciones que deben regir su función:
1) El comisario no manda; observa, pero observa atenta y firmemente. 2)

El comisario se comporta con respeto frente a los especialistas militares
que trabajan concienzudamente y utiliza todos los medios del poder so
viético para proteger sus derechos y su dignidad humana. 3) El comisario
no disputa por nimiedades, pero cuando golfea, golpea sobre seguro.24
i rotski amenaza sancionar a quienes violen estas reglas. Pero la cohabita

ción no se producirá sin roces ni conflictos, pues el comisario político
usurpará a m enudo las prerrogativas del oficial, por quien siente a priori
poca simpatía.
En junio de 1919, en pleno levantamiento de los cosacos, Trotski afir
ma: "El comunismo sólo podrá instaurarse a través de la persuasión y el
ejemplo ".25 Pero para ganar la guerra contra los blancos, sostenidos y ar
23 Jan M arinus Meijer (comp.). ov. cit., pp. 266 y 267.

24 Citado en Valen K rasnov y Vladímir Daiucs, N eizvcstnyi Trotski: krasny Bonapart,
ilokunicnty, milenta, razm yslú an a, M oscú, Olma-Press, 2000, p. 94.
251.eón Trotski, íicrits m ili taires..., op. cit., p. 784.
GUERRA CIVIL 187
mados por el extranjero, lo único que cuenta es aplastarlos. La violencia

de la guerra civil refleja la herencia bárbara de la Rusia zarista -superfi
cialmente disim ulada por el brillo de una vida cultural reservada a una
reducida elite- y la profundidad secular de los odios sociales y su alcance,
que supera las fronteras del país. Antes de que u n obús rojo lo abatiera el
Io de marzo de 1918, Kornílov, el general blanco, expresó su dimensión al
declarar: "Aun cuando haya que quem ar la mitad de Rusia y derramar la
sangre de las tres cuartas partes de la población, lo harem os si es necesa
rio para la salvación del país ".26 El escritor Leonid Andréiev, partidario de
los blancos en 1918, publica entonces en ruso la orden brutal de un coro
nel blanco, Elvengren, que dispone: “Visto que ayer a la noche ciertos per
sonajes turbios han hecho algunos disparos contra nuestras patrullas, de
claro que por cada disparo fusilaré a 25 de los individuos interceptados",
rehenes sin siquiera saberlo. Andréiev juzga “espantoso" ese texto, pero lo
aprueba, "porque el resultado justifica las medidas. Donde se fusila a la
gente como perros, reinan la paz, la prosperidad y un sentido m uy afinado
de la legalidad ”.27
Los campesinos "verdes" de Siberia occidental o de Tambov, suble
vados durante el verano de 1920-1921, cortaron a hachazos las manos y los
pies de los comunistas que habían capturado, les arrancaron los ojos, los des
triparon a golpes de horca o los quemaron vivos en hogueras a cuyo alrede
dor bailaban de júbilo. En Ucrania, los cosacos organizaban "sopas com u
nistas" en las aldeas de mayoría judía: ponían a hervir a judíos comunistas
en enormes calderos e invitaban a los otros cautivos a comer ia CdlilG CC_
cida de sus camaradas, so pena de sufrir la misma suerte. Innumerables ni
ñas y muchachas judías fueron violadas por cosacos que a continuación les
hundían el sable en el bajo vientre hasta la empuñadura. Cuando captura
ban a los culis que combatían en el Ejército Rojo, esos mismos cosacos los
despedazaban a sablazos. Por allí pasaba el restablecimiento de la m onar
quía y de la propiedad privada de los medios de producción.
2í O rlando Figes, A Pcoplc's Tragedy: The Russian Rcvolution, 1891-1924, Londres, Jo-
n a th an Cape, 1996, p. 561 [trad. esp.: La Revolución Rusa, 1 8 9 1 -1 9 2 4 . L a tragedia de un
pueblo, Barcelona, Edhasa, 2000],
27 Zvezá.a, m ím 3, m arzo de 2004, p. 167.
188 TROTSKI
Trotski condujo el Ejército Rojo en m edio de ese desentreno. Asumiría

sus necesidades pero no le forjaría una imagen legendaria idealizada. En
abril de 1938 señalaría lo siguiente en Su moral y la nuestra: "La guerra
civil es la más dura de todas las formas de guerra. Es inconcebible no sólo
sin violencias ejercidas sobre terceros, sino, con ia técnica m oderna, sin
m atar a ancianos y niños". Y al evocar entonces la Guerra Civil española
afirmaría: "Quien quiere el fin [la victoria sobre Franco] debe aceptar los
medios, la guerra civil con su cortejo de horrores y crímenes ’'.28Así, Trotski
pone el acento en ese fin y en los medios para alcanzarlo.
Sus funciones han creado la im agen de u n Trotski enam orado de la
cosa militar, 1c cual facilitará la sorda cam pana de sus adversarios que, a
partir de 1923, lo presentan como u n aprendiz de Bonaparte. En abril de
1937, interrogado acerca de la posibilidad de desear la guerra para apre
surar el advenimiento del socialismo, responde: "Es más o menos como si
usted me preguntara qué pienso del aporte del cólera y las epidemias a la
civilización hum ana ”.29 Además, el balance que hace de ese período es
matizado: "La prolongación de la guerra civil generó la centralización y la
militarización del partido y del poder estatal. Las razones políticas coinci
dieron con las razones económ icas [...]. Esta situación dio origen a los
gérmenes de la burocracia". Todo se reduce a la transformación o no de la
cantidad en calidad. "Todo el m undo tiene ciertos instintos crueles, pero
uo todo el m undo es u n asesino ."^0
- L eón i rotski, L c u r inórale e t la nótre, e n üinvres, vol. 17, París, In stitu í L éon T rotsky,
1984. p. 181 [trad. esp.: Su m o ra l y la nuesíni, B arcelo n a, fo n ta m a ra , 1978],
29 C o m m issio n oíT n q u iry in to th e C h a rg es M a d e a g ain sr I.eon T ro tsk y in th e M c sc c w
I ríais (C om ision D cwey), The Case o f León Trotsky: R ep o rt o f H earings on the Charges
M ade a g a in s tH im in the M oscow Triáis, N u e v a Y ork, M erit, 1968, p. 308.
' 1lbid, p. 373.
X. Una cindadela sitiada
A principios DE m a rzo d e 1918, la división del general Von dsr Golf? de
sembarca en Finlandia para ayudar a los blancos fineses del general Man-
nerheim a aplastar la revolución socialdem ócrata; las tropas austríacas
ocupan Odesa; los turcos hacen lo propio en Trebizonda, al sur, y los ale
manes toman Kiev, Nikolaiev y Poltava. El 28 de abril, los mismos alem a
nes derrocan la Rada central (asamblea nacional) de Ucrania e instalan a
su testaferro, Skoropad: ki, a la cabeza del país, que saquearán a su antojo.
E11 lo sucesivo, la ru ta del trigo ucraniano queda cerrada para Rusia. A
comienzos de abril, las tropas japonesas desem barcan en Vladivostok, h a
cia la cual se dirige la legión de cerca de 40 mil prisioneros de guerra che
coslovacos del ejército austrohúngaro. La intención de los Aliados era
trasladar a esos efectivos a Francia, para com batir contra los alem anes.
Como Alemania ocupa todo el territorio desde el M editerráneo hasta el
Báltico, se ha decidido repatriarlos por Siberia. Lu ia prim avera de 1918,
ante la llegada de los contingentes estadounidenses a Francia, el Estado
Mayor francés se desinteresa de esos legionarios, estacionados a lo largo
del Ferrocarril Transiberiano y ahora inútiles en el oeste, pero m uy útiles
en el este contra los bolcheviques.
El 25 de mayo, luego de un choque con el soviet local, los legionarios
checos tom an Cheliabinsk, y el 29 ocupan Penza. Trotski ordena en vano
desarmarlos y fusilar a quienes se resistan a deponer las armas. El 4 de
junio, amenaza internar a los legionarios sublevados en "campos de con
centración”, expresión utilizada entonces por todas las fuerzas para desig
nar los campos di internam iento donde se aísla a adversarios y prisione
ros Esp decreto, y otro del 16 de junio que dispone la militarización, bajo
190 TROTSKI
pena de m ulta, de los "burgueses" -ex en to s de la coní :ripción- para la

realización de trabajos de m antenim iento. despeje y limpieza en la reta
guardia de las tropas, basta a los historiadores poco exigentes para pre
sentar a Trotski como padre del gulag, que se constituirá en 1929.
El 8 de junio, a orillas del Volga, los legionarios checoslovacos se apo
deran de la ciudad de Samara, donde, con su ayuda, se instala un gobierno
eserista de derecha, y luego ponen sitio a Omsk, en Siberia. Su levanta
miento, exclamará Denikin, el general monárquico, "representó el princi
pal impulso a la lucha contra el poder soviético”. A juicio de Trotski, sin
embargo, esa sublevación hizo salir al Partido Com unista ( p c ) del abati-
.... ••••“ ■ dpvdt! Brest-Litovsk. Millares de militantes movili
zados parten hacia el este. Luego del cierre de la ruta del trigo ucraniano,
ahora queda clausurada para la Rusia europea la ruta del trigo siberiano.
En el sur, el Ejército Blanco de Denikin tom a Ekaterinoslav, y los alemanes
ocupan Jarkov y Jerson; a fines de abril, Ucrania y Crimea están en sus
m anos y los blancos triunfan en Finlandia: entre los combates y la san
grienta represión, m uere un trabajador de cada cinco. En junio, Denikin,
sostenido por los ingleses y los franceses, aísla Rusia central del Cáucaso,
de los graneros de trigo del sur y del petróleo de Grozny. La ham bruna se
desata en las grandes ciudades, ¡donde la ración media es de tres libras de
pan por mes! En ese mismo mes de junio, los m encheviques declaran la
independencia de Georgia bajo la protección de la Reichswehr, que tam
bién apoya, financia y arma el ejército cosaco de Krasnov. Denikin escribe:
"El cordón alem án establecía u n bloqueo riguroso de la Rusia soviética al
aislarla de los mares, los graneros de trigo y el carbón ”.1
Borís Savinkov, el ex asistente de Kerenski, elabora a principios de ju
nio de 1918 un plan insurreccional financiado en parte por la embajada
de Francia: quiere hacer m atar a Lenin y Trotski, vigilados de cerca, y pro
vocar el levantam iento de varias ciudades en torno de Moscú (Ribinsk,
Yaroslav, Múrom, Vladímir y Kazán) con la ayuda de los legionarios che-
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L U S l U V í lL U ¿ . f C iu VIL Il iU A LIC J-,C l i l i i bUU Ci> 1U£> UC
Trotski, imprevisibles. A com ienzos de agosto, los eseristas de derecha

planean hacer estallar el tren que debe tom ar para viajar a Kazán, pero a
1 A ntón I. D enikin, Voprosy Istori, núm . 8-9, 1992, p. 115.

UNA CIUDADELA SITIADA 191
últim o m omento Trotski toma el tren de Nizhni-Nóvgorod y el atentado

se frustra.
El V Congreso de los soviets se inaugura el 4 de julio en u n clima de
cindadela sitiada. Trotski lee un decreto por el que se declara fuera de la
ley y pasibles de la pena de m uerte a los elem entos "descontrolados"
que, en Ucrania, crucen la línea de dem arcación para reavivar la guerra
con los alem anes. Los eseristas de izquierda, que sostienen y hasta fo
m entan esas incursiones (su Comité Central ha decidido en secreto ase
sinar al embajador de Alemania para provocar la reanudación de la gue
rra), se enfurecen con él y lo tachan de Kerenski, fusilador, Bonaparte
fracasado, Napoleón. Trotski responde que se h a de som eter a cualquier
decisión del congreso y la implementará, esté o no de acuerdo con ella, y
refuta la acusación de bonapartismo: "No soy u n aficionado al estilo m i
litar; prefiero el estilo de publicista, que estoy acostum brado a utilizar en
la vida ".2
El ham bre suscita las protestas de los habitantes de las ciudades que
ayer votaban a los bolcheviques, así como las de los campesinos, a quie
nes el gobierno quiere confiscar el trigo que no les puede pagar. Los ad
versarios de los bolcheviques utilizan ese descontento. El 6 de julio, Sa-
vinkov y su destacamento, apoyados por los mencheviques, los eseristas, -
una división blindada y el clero, se apoderan de Yaroslav, la ciudad de las
cien iglesias y conventos; y fusilan a los dirigentes del soviet. Ese mismo
día, en las primeras horas de la tarde, dos eseristas de izquierda y m iem
bros de la Checa, Yákov Biumkin y Nikolái Andréiev, asesinan al embaja
dor alemán Mirbach. Los eseristas de izquierda y los regimientos controla
dos por ellos ocupan la sede de la Checa y el Correo Central, difunden por
teléfono al país sus llamamientos a no obedecer a las autoridades y a rea
nudar la guerra contra Alemania e invitan a todas las estaciones de telé
grafo a bloquear los telegramas firmados por Lenin, Sverdlov y Trotski. La
guarnición de Moscú se declara neutral, y uno de sus regimientos se une
a los insurrectos, que deliberan sin térm ino en mpdio de la indiferencia de
2 León Trotski, Écrits m ilitaires: c o m m e n tla révolu tion s'estarm ee, Pans, i/H ern e, i 968,
pp. 3 0 5 y 3 0 7 [trad. esp.: Escritos m ilitares: cómo se a m ó la revolución. M ateriales y d ocu
m entos p ara la historia d e l Ejército Rojo, París, R uedo Ibérico, 1976],
192 TROTSKI
la pobiacion moscovita; sus trocas, desorientadas por esa pasividad, se

disgregan. El 7, hacia el mediodía, los tiradores letones expulsan a su Es
tado Mayor del hotel donde se aloja. Trotski constata que con esta aven
tura insensata, los eseristas de izquierda se han autodestruido.
En julio, unos destacam entos franco-ingleses desem barcan en M ur
mansk, en el norte de la Rusia europea. Las tropas checas se aproximan a
Ekaterimburgo, donde está internada la familia imperial, liquidada en su
totalidad por los bolcheviques el 16 de julio. Trotski, por entonces en el
frente, comentará 17 años después:
La ferocidad de esa justicia sumaria mostraba a todos que libraríamos una

lucha implacable, sin detenernos ante nada. La ejecución de la familia
imperial era necesaria no sólo para horrorizar, llenar de estupor, privar de
esperanza al enemigo, sino también para sacudir a los nuestros, mostrar
les que no había retirada posible, que lo que los esperaba era la victoria
total o la derrota total.
Y agregará: "Al cabo de u n proceso judicial, la ejecución de la familia ha

bría sido imposible sin duda alguna". Un tribunal habría podido condenar
a m uerte al zar y la zarina, cuyas m anos estaban cubiertas de sangre, pero
no a sus cuatro hijas ni al zarévich, únicam ente culpables de ser los here
deros del soberano y que, a causa de ese privilegio, pagaron los crímenes
de la monarquía hereditaria. Trotski lo destaca: "La familia fue víctima del
juiaiipio que es el eje de la monarquía: la herencia dinástica ’.3
Nueve días m ás tarde, el 25 de julio, los legionarios checos tom an
Ekaterimburgo y luego, el 6 de agosto, Kazan, una ciudad al sudeste de
Moscú situada a orillas del Volga, que u n Ejército Rojo presa del pánico ha
abandonado. Tienen así abierta la ruta a Moscú. En la noche del 7 al 8,
1 rotski ordena equipar un tren especial al que se engancha el antiguo va
gón del ministro zarista de Caminos y Comunicaciones y parte con destino
n 's v i'X l' n p r n ip r iíi p e t n r in n r o r r m i n ! / « • < • ‘. n *-»<-•« n <.*»♦*• ^ »11í •••«• ^ •
soldados andrajosos, hambrientos, desmoralizados. "Tocio se hacía polvo,
3 I.cón Trotski, Journal d'exil: 1935, París, Gallimard, 1977, pp. 109-111.
UNA CIUDADEL A SITIADA 193
no sabíamos a qué aferram os, la situación parecía irreparable ."4 Larisa

Reisner, ia compañera del comandante de la flotilla roja del Volga, Raskol-
nikov, ha dejado un relato épico de las tres semanas de combates encam i
sados en Sviask. "Esta bella joven", escribe Trotski, "que había deslumbrado
a muchos hom bres [él entre ellos], pasó como un meteoro contra el telón
de fondo de los acontecimientos. A su apariencia de diosa olímpica, unía
un espíritu de fina ironía y la valentía de un guerrero .''5 bu coraje, que la
llevará a las barricadas de Hamburgo en octubre de 1923, es innegable. Su
presunto carácter olímpico, en cambio, no despierta una adhesión u n á
nime. Adolf Joffe la juzgaba un poco demasiado cínica para su gusto y en
viaba a su hija Nadezhda a acostarse de prisa cuando Laris-'’ comenzaba
con el relato de sus múltiples aventuras amorosas. Pero su florida prosa lí
rica refleja bastante bien ia atmósfera exaltada de la época.
Además del suyo, Trotski dispone de u n tren blindado de combate,
Rusia libre, que envía el 10 de agosto contra los blancos. A la vista de és
tos, el com andante del tren, Alekséi Popov, lo detiene, lo abandona y co
rre a presentar a Trotski un informe en el cual se felicita de no haber te
nido ningún m uerto ni herido. Trotski lo destituye de sus funciones por
haberse negado a librar combate. Diez días después, el presidente del co
mité de soldados del cuarto regim iento de letones, Ozol, y su adjunto
Saulit, ambos comunistas, exigen el reem plazo de su unidad, so pena de
abandonar sus posiciones. Trotski pone a Ozol a disposición del tribunal
militar. Saulit am enaza con sublevar su regim iento. Trotski tam bién lo
entrega al tribunal, que condena a los dos hom bres a tres años de cárcel
En un llam am iento, Trotski presenta como una últim a advertencia esta
sanción leve, en la que algunos soldados no comunistas ven un privilegio
de los miembros del partido. Las circunstancias van a imponerle la necesi
dad de golpear más fuerte para instaurar u n a disciplina sin la cual su
ejército de pordioseros está destinado a disgregarse. Al m ism o tiem po,
pone en pie u n servicio de aprovisionamiento, hace retirar la locomotora
de su tren, p n v ín . !<• m i l i t a n t e s comunistas de Petrogrado y Moscú,
4 León Trotski, M a vic, París, Galíiinard, 1V63, p. 4 U i [trad. esp.: m i vida. Eusuyo auiu -
biográfico, M éxico, Ju.ui Pablos, 1973].
5 lbid., p. 416.
194 TROTSKI
revólveres y una buena orquesta que se encargue de inspirar a los solda

dos al son de La Marsellssa, y amenaza con hacer fusilar primero al comi
sario del destacam ento, y luego al com andante si su unidad se bate en
retirada sin autorización.
Una noche, el comando del jefe blanco Vladímir Kappel ocupa la esta
ción de Tiurlem, a 10 kilómetros de Sviask, y se detiene. De proseguir su
ofensiva, habría podido capturar sin esfuerzo a Trotski, su tren y su Es
tado Mayor, protegidos por un simple pelotón de unos 50 hombres, y des
pejar la ru ta a M oscú. Mal informado sobre las fuerzas irrisorias que le
hacen frente, Kappel se demora. El episodio es decisivo; la captura de
Trotski y su Estado Mayor habría m inado la moral vacilante de sus tropas,
último bastión antes de Moscú.
Un día después, un regimiento entero de mil hom bres se dispersa a
los primeros disparos, se apodera de u n vapor y huye. Trptski ordena dar
armas a los reservistas, el personal del convoy, los cocineros, los secreta
rios. Al día siguiente, un tribunal militar hace fusilar a 27 desertores, entre
ellos algunos comunistas. Esta ejecución dará pábulo a la leyenda negra
según la cual Trotski habría hecho formar el regimiento culpable y lo ha
bría diezmado a la m anera romana. Temeroso de una nueva ofensiva de
los blancos, el Comité Militar Revolucionario del ejército le ordena aban
donar Sviask. En Kazán, los obreros de la fábrica de pólvora se sublevan
contra los blancos, que los exterminan. Lenin, inquieto ante la posibilidad
de que Trotski se m uestre demasiado blando durante la recuperación de
Kazán, le telegrafía: "Es imposible ser indulgente con la ciudad y demorar
más tiempo". Trotski lo tranquiliza: "La suposición de que yo pueda ser
indulgente con Kazán carece de fundamento", pero en una octavilla invita
de inm ediato a "la población laboriosa" de ia ciudad a abandonarla con
urgencia e insiste en la necesidad de "alejar a los niños lo m ás rápida
m ente posible ".6
La tom a de Kazán, el 10 de septiembre, perm ite a Trotski recuperar
una parte (110 millones de rublos oro) del tesoro i m p e r i a l
los legionarios. Lenin, satisfecho, lo invita a no escatimar primas a los sol
6 Vladímir I. Lenin, CEuvres completas (en ruso), vol. 50, p. 178 [trad. esp.: O bras com
pletas, B uenos Aires, Cartago, 1960]; León Trotski, íicrits m ilitaires..., op. cit., p. 283.
U N A CIUDADELA SITIADA 195
dados victoriosos. Trotski adoptará la costum bre de recom pensar o con

decorar a los efectivos más valerosos. Según los casos, los premia con 25Ü
rublos (con los cuales pueden comprar un paquete de tabaco acre llamado
majorka) o con relojes. Un día, decidido a recom pensar de ese m odo a
veinte soldados, pero sólo provisto de un paquete de 19 relojes, agrega el
suyo y su cigarrera, puram ente decorativa, puesto que no fuma. En opi
nión del amigo de Stalin, Gusiev, los 25 días que Trotski pasó en Sviask
"transformaron a los elem entos disgregados y desam parados del 5o ejér
cito en tropas combativas [...]. El tren de Trotski transmitía una fuerte vo
luntad de victoria, iniciativa y una presión resuelta ".7
El 13 de septiembre, tras la reconquista de Kazán, Trotski parte hacia
Arzamas. Com ienza entonces el gran vagabundeo de su tren que, a lo
largo de toda la guerra civil, lo llevará de u n frente a otro sobre vías dete
rioradas y obstruidas, pasando por estaciones de clasificación atestadas.
Para coordinar los distintos aspectos de su actividad militar, acondiciona
ese tren especial de blindaje sumario, constituido por simples bolsas de
arena, pero armado con cañones y ametralladoras. En total, 250 colabora
dores, todos con uniformes de cuero negro, entre ellos u n destacam ento
de tiradores letones y u n destacam ento de ametralladoristas, trabajan en
ese tren bajo el control de Peterson, un m ilitante letón encargado de la
seguridad y la defensa del convoy.
Ese largo tren, com puesto inicialmente de 12 vagones, es arrastrado
por dos locomotoras. El salón del viejo vagón central m inisterial ha sido
dividido en dos para Trotski: de un lado, u n despacho y biblioteca (donde
Rosmer, asombrado, detecta la presencia de un volum en de Vers et prose
de Mallarmé, entre obras técnicas y enciclopedias), de otro, un baño, flan
queado en sus dos extrem os por u n cuchitril en el que hay u n diván. Si
guen los vagones de la m edia docena de secretarios de Trotski, dirigidos
por dos jóvenes m ilitantes veinteañeros, Glazman y Sermuks, un vagón
imprenta, un vagón de enlace radiofónico y otros tipos de contacto, un
vagón comedor, luí vagón i!c piovisioncs y ropa, u n vagón ambulancia,
un vagón garaje con dos automóviles, un vagón ocupado por una brigada
7 León Trotski, La R évolution déjiguréc, en D e la révolution, París, M inuit, 1963, p. 147

hrad. esp.: La revolución desfigurada, M éxico, Juan Pablos, 1972],
196 TROTSKI
de agitadores de masas y una brigada de técnicos reparadores de vías fé

rreas, u n vagón de tiradores letones, un vagón con un tribunal militar de
campaña y un vagón salón de juegos. El tren tam bién lleva una orquesta
que, en cada parada para pasar revista o arengar tropas, interpreta una vi
brante Marsellesa, considerada entonces poi todos como el him no de la
revolución. Casi nadie conoce La Internacional. Más adelante, cuando el
tren se divida en dos convoyes, en uno de ellos se instalará una plata
forma para dos aviones. Cotidianam ente se publica V Puti, u n diario que
contiene artículos políticos, informaciones y los órdenes del día y comuni
cados de Trotski. El tren, a la vez instrum ento de m ando, de enlace, de
agitación, de propaganda y de combate, será varias veces el objeto de ata
ques aéreos, de disparos de artillería y de em boscadas. Quince de sus
miembros recibirán heridas o morirán. Según el historiador ruso Volkogo-
nov, a pesar del tem or que despertaba, "soldados, comisarios y com andan
tes creían que la llegada del comisario del pueblo 'haría progresar las co
sas' y contribuiría a decidir en nuestro beneficio el desenlace de la lucha
en la primera línea ".8 Aureolados con esta reputación, el tren blindado y
su destacam ento de combatientes vestidos de cuero negro no tardaron en
generar leyendas a ambos lados de la línea móvil del frente.
El tren cubrirá más de 150.000 kilómetros en el curso de 36 misiones,
para term inar en un m useo antes de que Stalin lo convierta en chatarra.
De agosto de 1918 a noviem bre de 1920, Trotski vivió en él la m itad del
tiem po y viajó a todos los rincones de Rusia, entre las reuniones del Co
mité Cemrai y las dei Politburó y el Consejo del Trabajo y la Defensa, los
congresos del partido y las reuniones del Estado Mayor que, hasta julio de
1919, sesiona en Serpujov, al sur de Moscú. Entre dos órdenes del día o
dos artículos para V Puti, dicta u n folleto o una obra, a veces al mismo
tiempo, a los secretarios y colaboradores que reúne entonces y lo seguirán
hasta la muerte: Butov, Glazman, Sermuks, Poznanski, Necháiev, Lentzi-
ner, Vermel. Todos ellos son veinteañeros. Preparan los expedientes de
rrotski, con frecuencia cscrib^n m.i uOnanuici ue sus llamamientos y oe-
cretos. Todos morirán a m anes de la policía de Stalin. En esta época, Trotski
8 Dmitri V olkogonov, Trotski: p o lü id ie sk i portret: v dvu kh knigakh, M oscú, N ovosti,

1992, vol. l ,p . 268.
adopta la costumbre de diciar sus escritos y discursos y comienza a perder

el hábito de escribirlos él mismo.
Al circular en su tren blindado por los diversos frentes, necesita un
adjunto que se ocupe del trabajo cotidiano del Comité Militar de la repú
blica. El 22 de octubre de 1918 consigue que se designe para ese puesto a
Efraím Sklianski, joven médico judío tranquilo, modesto, casi invisible, afi
liado al Partido Bolchevique desde 1913. Solzhenitsin se ahoga de indigna
ción ante la idea de que el jefe del Estado Mayor, el ruso Serguéi Kámenev,
debiera a m enudo poner su firma debajo del nom bre de ese joven judío.
Más adelante, Trotski evocará a Sklianski con una calidez poco común:
El trabajo cotidiano con él acrecentó día tras día mi respeto y mi afecto

por ese trabajador sin par [...]. Era una máquina humana excepcional, que
trabajaba sin descanso ni interrupciones, un individuo extraordinaria- i
mente dotado, un organizador, un concentrador, un constructor fuera de
lo común .9
Es él quien organiza el contacto cotidiano entre los órganos que siguen

los asuntos militares (Comité Central, Politburó, Consejo de Comisarios
del Pueblo, Consejo del Trabajo y la Defensa, Comisariado de Guerra y
Comité Militar Revolucionario de la República). Tendrá un iin trágico:
destituido en 1924 por Stalin, puesto a la cabeza de la industria textil de
Moscú, se le encargará una misión económica en Canadá, donde m orirá
ahogado en un lago en circunstancias que jamás se esclarecieron...
El 30 de agosto de 1918, la revolución experimenta un viraje. A la m a
ñana, un estudiante eserista m ata al jefe de la Checa de Petrogrado, Uritski,
viejo amigo de Trotski. A la noche, una eserista de derecha hiere a Lenin
de dos disparos. Trotski deja por u n m omento Kazán para participar de la
reunión del Comité Ejecutivo Central del 2 de septiembre. El gobierno de
creta el terror rojo. Trotski m anifiesta su pleno acuerdo con la decisión,
que juzga necesaria paia sctívdi el ¿cgniicu nacido de la revolución, pero a
su em ender sólo se traía de u n medio impuesto por la situación en "esta
9 V alen K rasnov y Vladím ir D am es, N eizvestn yi Trotski: krasny Bonaparl, dokum cnly,
m nenia. razm ysh lm ia, M oscú, Olma-Press, 2000, p. 70.
198 TROTSKI
época de sangre y acero”. Ante la comisión Dewey, afirmará lo siguiente-

"En una revolución, el terror es u n signo, un síntoma de debilidad, no de
fuerza". "¿De debilidad?”, le pregunta entonces, asombrada, la estadouni
dense La Follette. "Sí", ratifica Trotski, "de debilidad .”10
Ya en agosto de 1918, el ex m enchevique de izquierda Yuri Larin ha
bía propuesto reem plazar por com unistas el Estado Mayor form ado por
generales zaristas. Desde Sviask, Trotski respondió contundentem ente a
Lenin, quien le había transmitido la sugerencia: "Quienes más protestan
contra la utilización de los oficiales son, sea alarmistas, sea incluso miem
bros del partido [...] que, incapaces de afrontar sus tareas, se comportan
como sátrapas, pasan el tiempo sin hacer nada y, cuando fracasan, trasla
dan la culpa a los oficiales del Estado Mayor".11 Miembro del partido desde
hace apenas u n año, Trotski trata de ese modo a muchos cuadros y mili
tantes de vieja data con una dureza que éstos le harán pagar m ás ade
lante. Sus adversarios utilizan sus declaraciones para acusarlo de rebajar
el papel de los comunistas en el ejército.
Stalin defiende a las personas que Trotski denuncia como incom pe
tentes y charlatanes y señala su voluntad de independencia al com uni
carse directamente con Lenin, pasando por encima del comisario de Gue
rra, de quien depende en el plano militar. En una carta del 10 de julio de
1918, solicita a Lenin que "le m eta en la cabeza" a Trotski que "no debe
efectuar designaciones a espaldas de la gente del lugar". En resumen, ¡los
que deben decidir son los poderes locales! El anarquista Majnó demanda
exactamente lo mismo. Y stalin agrega, desdeñoso: "La falta de u n pedazo
de papel de Trotski no me detendrá [...], destituiré sin más formalidades a
los com andantes y comisarios que arruinen las cosas ".12 El 3 de octubre,
en una carta secreta a Lenin, levanta una verdadera acta de acusación
contra Trotski, en la que encontramos en germ en los principales argum en
tos utilizados m ás adelante por el aparato contra él: "En Brestf-Iitovsk]
10 C om m ission o f Inquiry into the Charges M ade against León Trotsky in the M oscow
Triáis (Com isión D ew ey), The Case o f León Trotsky: R ep o rt o f H earings on the Charges
M a d e a g a in s tH im in the M oscow Triáis, N u eva York, Merit 1968, p. 372.
11 Jan M arinus M eijer (comp.), The Trotsky Papers, vol. 1: 1917-1919, La H aya y París,
M outon, 1964, pp. 106-108.
12 Iósif Stalin, GEuvres com pletes (en ruso), vol. 4, pp. 120 y 121.
un golpe a la causa debido a su gesticulación, increíblem ente iz

a se stó
quierdista. Con los checoslovacos, en mayo, tam bién perjudicó la causa
con su gesticulación entre diplomática y chillona". Y, sobre todo,
Trotski, que ingresó apenas ayer al partido, quiere enseñarme la disciplina

partidaria {...]. Si hoy no le ponemos freno, nos echará a perder todo el
ejército en beneficio de una disciplina "izquierdista" y "roja” que da náu
seas a los camaradas más disciplinados. En consecuencia, hay que parar a
Trotski ya mismo, antes de que sea demasiado tarde, y llamarlo al orden .13
Es el comienzo de una pulseada en dos tiempos.

Stalin se vale de las torpezas cometidas por Trotski en su intento de
transformar lo más rápidam ente posible los grupos autónom os e indisci
plinados de partisanos en u n verdadero ejército. La urgencia lo lleva a
elegir una transición por la fuerza. Así, el 14 de octubre de 1918, al ente
rarse de que varios oficiales del 3“ ejército del frente se han pasado a los
blancos, exige, furioso, la ejecución de los comisarios políticos de las uni
dades en que se han producido esas defecciones. Los dos m iem bros del
Comité Central que dirigen el consejo militar del 3" ejército, Ivar Smilga y
Mijaíl Lashévich, reaccionan indignados. La exigencia de Trotski, afirman,
significaría hacer fusilar a Bakaiev, m iem bro del partido desde 1906, y
Zalutski, miembro desde 1907. Se niegan a tom ar esa decisión y se ofre
cen a com parecer ante u n tribunal por incum plim iento de una orden.
Irotski acusa a ios dos hom bres de no responder sus preguntas. Smiiga y
Lashévich, superados por la situación, dirigen al Comité Central una enér
gica protesta "contra la actitud extremadamente ligera de Trotski con res
pecto a cosas tales como una ejecución". "¡Como hay casos de traición en
todas las divisiones, habría que fusilar a la mitad del Comité Militar Revo
lucionario del ejército!" Conclusión: "Telegramas sem ejantes no hacen
más que debilitar la autoridad de Trotski y de los comisarios ".14 El Comité
'' I . . . .■ _ Al
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V^CIILIQ] IC3 tacl V^liLLJJ.lL.^.3 .Iti
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13 A. V. K vashonkin et al. (comps.), Bolshevitskoc R ukovodstvo: Percpiska 1912-1927,

M oscú, Rosspen, 1996, p. 52.
H lb id , pp. 58 y 59.
200 TROTSKI
Stalin se apresura a aprovechar la oportunidad: el 25 de diciembre de

1918, Pravda publica un artículo de su protegido, Kaminski, que condena
la utilización de los especialistas militares, a quienes trata de "contrarrevo
lucionarios zaristas". Aunque nunca lo nombra, Kaminski acusa a Trotski
de m anera transparente de ejecutar “a los mejores camaradas sin juicio",
entre ellos el comisario político Panteléiev en Sviask; afirma que "dos de
nuestros mejores camaradas, los viejos bolcheviques Zalutski y Bakaiev,
sólo deben la vida a una intervención de arriba”, y pretende estar en pose
sión de una lista de comunistas fusilados por Trotski.
Éste acusa el golpe. Ese mismo día envía una carta al Comité Central:
al m argen del fusilam iento de Panteléiev, "no se produjo ninguna otra
ejecución de comisarios con mi participación, ni siquiera indirecta ”.15 De
m anda que Kaminski publique el legajo que dice tener en su poder y que
el Comité Central reafirme la justeza de la política m ilitar seguida. Este
organismo censura horas después a Kaminski por haber presentado una
visión personal de la política militar del partido, pero no dice una palabra
sobre el caso Panteléiev. Kaminski no publicará ni una sola página del le
gajo falsificado por Stalin sin fundam ento alguno, pero el rum or persistirá.
En la reunión del Politburó del 18 de abril de 1919, en vísperas del VIII
Congreso, Trotski volverá a pedir al Comité Central una investigación so
bre la ejecución de Panteléiev. El buró de organización designa entonces
una comisión que lo exime de culpa y cargo, pero no detiene los rumores.
Ahora bien, lo cierto es que Trotski se opuso a las ejecuciones sumarias a
ío largo de toda la guerra civil Así, el o de mayo de 1919 recuerda al con
sejo militar del 2° ejército que "el sistema de las ejecuciones sin juicio es
completamente inadmisible”, e invita a tomar la firme decisión de suspen
derlas en todas las divisiones .16
Esas intrigas se alimentan de todos los choques que Trotski tiene por
entonces con numerosos cuadros comunistas opuestos a un ejército cen
tralizado y partidarios de la guerrilla. La hostilidad a la centralización de
In mío ¿] s* erige er. heraldo público y organizador se encaruá ¿u d ujímhu
15 Jan M arinus M eijer (comp.), op. cit., p. 206.

16 Albert P. N enarokov (comp.), Revvoensovcti Resptibliki: 6 sentjabrja 1 9 1 8 g. 2 8 au
g u sta 1923 g., M oscú, Izd-vo polit. lit-ry, 1991, pp. 50 y 51.
frente, sobre todo el del sur, dirigido por Stalin y su dan. Trotski rechaza
la guerrilla como m étodo de u n ejército gubernam ental, pues, si bien
puede ser eficaz para insurrectos, "es el arm a del beligerante más débil
contra el más fuerte. No puede, por lo tanto, ser la de un Estado. Su obje
tivo es debilitar y agotar al adversario ",17 pero no puede derrotarlo. Triunfo
del espíritu localista campesino, es el reino de la im provisación y de la
salvación individual. Los destacam entos de partisanos carentes de verda
deros servicios de informaciones, sin conexiones entre sí, son incapaces
de llevar a cabo maniobras complicadas. La cuestión, decisiva a los ojos de
Trotski, constituye el meollo de su discurso en el congreso de fundación
de la Internacional Comunista en m arzo de 1919. Los primeros choques
entre los destacam entos de guardias rojos y los destacam entos regulares
de la Reichswehr en febrero de 1918 h a n dem ostrado con claridad, sos
tiene, que los grupos improvisados son incapaces de hacer retroceder a
un ejército disciplinado.
Los adversarios de Trotski en el Partido Comunista intentan transfor
mar sus discrepancias con él en el plano militar en una oposición entre él
y Lenin en m ateria de política cam pesina: la hostilidad de Trotski hacia
los grupos de partisanos reflejaría u n a hostilidad orgánica al campesinado
(que, en el lenguaje fosilizado de la burocracia, se traducirá algunos años
más adelante en la fórmula "subestimación del campesinado"). El 2 de fe
brero de 1919, Izvestia publica la carta de u n soldado del Ejército Rojo,
que m enciona un desacuerdo entre Trotski, juzgado como enemigo del
campesino medio, y Lenin, su deíciisoi. En el núm ero del 7 de febrero de
esa publicación, Trotski niega el desacuerdo, y Lenin confirma su inexis
tencia en Pravda e Izvestia del 15 del mismo mes. Según Molótov, el fu
turo ministro de Asuntos Exteriores del estalinismo, falsario de marca m a
yor y estrecho de miras a quien llam aban "culo de hierro”, Stalin protestó
ante Lenin, que le contestó: “¿Qué quiere que haga? Trotski tiene en sus
manos el ejército, compuesto en un ciento por ciento de campesinos. Con
d pi'.- deshecho, ¿vamos a exhibir d ol"intp rl.- tndn el m undo nuestras
peloteras en el más alto nivel ?"1 Pura invención: ambos hom bres coinei-
17 León Trotski, É crits m ilü aires..., op. c it, p. 517.

18 R'liks I. C iniev, Conversations a vec M olotov, París, Pión, 1995, p. 174.
202 TROTSKI
den en que el Estado debe requisar los productos agrícolas, de cantidad

insuficiente, para distribuirlos en función de las necesidades consideradas
prioritarias: en primer lugar para el ejército, luego para las ciudades...
El rechazo de la centralización acompaña el reino de la simulación y
la m entira, que enfurecen a Trotski. Así, el 14 de mayo de 1919 escribe a
Lenin: "Para m uchos, el arte del m ando se reduce a em itir informes de
operaciones que son mendaces del principio al fin, y en los cuales una re
tirada lam entable frente a un enemigo inferior en núm ero se convierte en
resistencia heroica ante un enem igo m ás num eroso”. A esos informes
amañados se sum an la incuria, el desenfado, el diletantismo de una parte
uel m ando, al que Trotski acusa de "dar abundantes pruebas de una gran
negligencia e indolencia en el campo de los enlaces, la guardia, los movi
mientos, los informes de operación y reconocim iento ".19 El 25 de marzo de
1919, telegrafiaba a Lenin: "La causa más im portante del debilitamiento
del ejército es sin duda alguna el régim en de la apatía, el rezongo y la crí
tica implantado desde arriba; una orden, en vez de ser ejecutada de inme
diato, es objeto de discusión ".20 En u n a extensa carta al Comité Central,
especificaba: "El camino que lleva de una orden a su cumplimiento es ex
trem adam ente largo y doloroso ".21 La indisciplina de los encargados de mi
sión del partido suscita la indisciplina de los soldados. En el IX Congreso
del partido, Trotski declara que en Ucrania, bajo la batuta de Voroshílov y
Stalin, de 100 m ilitantes movilizados hacia el frente, apenas cinco m ar
chaban al combate; los restantes 95 desertaban.
La oposición a su política militar se concentra en el 10° ejército, esta
cionado en Tsaritsyn (futura Stalingrado y luego Volgogrado) y dirigido
por Voroshílov y Minin, apoyados por Stalin. En lo personal, Voroshílov
da m uestras de gran valentía. Este ex obrero metalúrgico carga con el sa
ble desenvainado a la cabeza de su escuadrón. Pero su incompetencia es
tan poco discutible como su coraje. Por odio plebeyo, su grupo desprecia
a los "especialistas militares", sus órdenes y las del Estado Mayor. Trotski
denuncia a esc grupo gritón e ineficaz, su desorden administrativo, su
19 Jíin M aiinus M eijer (com p ), op. cit., pp. 422 y 423.

2,1 Ibicl., pp. 322 y 323.
21 lbid., pp. 330 y 331.
mentalidad guerrillera, su falta de respeto por el centro, su grosería provo

cadora. Gracias a la parálisis vigente, Tsaritsyn cae en manos de los blan
cos el 18 de septiembre de 1918. En Moscú hay inquietud. El 4 de octu-
!'•:?, Trotski exige la revocación de Stalin, que se ve obligado a regresar a
]a ciudad dos días después. Trotski se traslada a Tsaritsyn, reúne a Jos in
disciplinados, denuncia el desorden y la desobediencia de algunos com an
dantes y anuncia el final de esas costum bres. La partida de Stalin hacia
otros cielos no induce a Voroshílov y sus adjuntos a abandonar su com
bate de guerrilla. El 11 de enero de 1919, Trotski telegrafía a Lenin: "Con
sidero que la actitud de Stalin de patrocinar la tendencia de Tsaritsyn es
una plaga peligrosa, peor que cualquier traición de especialistas militares
[...]. [Ese grupo] eleva la ignorancia a la altura de u n principio ".22 Lenin no
puede sino estar de acuerdo, pues el 6 de enero ha telegrafiado al diri
gente ucraniano Artiom: "Pueden designar a quien quieran como com an
dante, ¡pero no a Voroshílov !".23 Desde entonces, Stalin se dedica a reunir
en su entorno a aquellos -n u m ero so s- a quienes Trotski, durante los tres
años de guerra civil, ofende, hiere o humilla.
En 1932, los archivistas soviéticos descubrirán cinco de los telegra
mas conm inatorios dirigidos por Trotski a Voroshílov, Stalin y su clan,
anotados por estos dos últimos. En uno de ellos, Voroshílov ha garrapa
teado: "Trotski es un jactancioso, un presum ido y sobre todo u n vil m enti
roso". En otro documento, ha escrito: "Trotski m iente y hace trampas para
engañar a Lenin sobre la situación real en el frente de Tsaritsyn". En otro
lugar, ¡o acusa de haber "organizado luego la rendición de Tsaritsyn", en
connivencia con el jefe de Estado Mayor Sytin y Shliapnikov, el futuro di
rigente de la Oposición Obrera. Stalin, por su parte, siem bra esos docu
m entos de exclam aciones lacónicas bastante limitadas: "¡Ah, ah!", "¡Eh,
eh!", "¡Fanfarrón !".24
22 lbid., pp. 2 4 8 y 249.

2i Anatoli Latishev, R asekrcchcnnyíLenin, M oscú, Izci-vo ivlc..:, p. 275.
24 A. V. K vashonkin c t al. (comps.), Bolshevitskoc Rukovodstvo: Perepiska 1 9 2 8 -1 9 4 1 ,
M oscú, Rosspen, 1999, pp. 236-239.
XI. La revolución a la orden del día
En j u l i o d e 1918 fracasa la ofensiva del ejército austrohúngaro sobre el

Piave, en Italia; millares de heridos y m utilados agonizan durante varios
días y noches a orillas del río. Es el principio del fin; en octubre, el imperio
austrohúngaro estalla: checos, húngaros, galitzianos y eslavos del sur pro
claman su autonom ía o su independencia. El 30 de octubre, la huelga ge
neral se propaga por toda Viena, donde soldados, obreros, empleados y
estudiantes desfilan al grito de "¡Paz y libertad! ¡Viva la república! ¡Abajo
la monarquía!". El 11 de noviembre, el em perador Carlos abdica; el 12 se
proclama la república.
En Berlín, el 9 de noviembre, enfrentada a la huelga general de los tra
bajadores de la capital y la eclosión, desde comienzos del mes, de los conse
jos de obreros, soldados y marineros, la m onarquía alemana se hunde y
Guillermo II huye. 1.1 canciller Max de Bade dimite y su cargo queda en ma
nos del socialdemócrata Fritz Ebert, último baluarte del Estado. Lenin anula
ei udíádo uc Brest-Litovsk. La revolución en Alemania y Austria pone fin a
la guerra, condenada sin ella a eternizarse y a provocar nuevas víctimas y
destrucciones masivas, hasta el total agotamiento físico de los beligerantes.
El cerco que atenazaba Rusia se afloja; la esperanza de que la revolu
ción golpee al fin en el corazón de Europa devuelve la confianza a los mili
tantes. El 18 de noviembre, en Vorónezh, Trotski pone en guardia a su audi
torio contra las ilusiones: "En el ejército alemán, el capitalismo ha encontrado
cu pynresión mác rabnl v contundente ".1 Ese ejército no ha podido resistir la
1 León Trotski, Úcrits m ilitaires: c o m m e n iía révolution s'o lu n n c e , Fans, L’IIcrn e, 196S,
p. 429 [trad. esp.: Escritos m ilitares: cóm o se a rm ó la revolución. M ateriales y docum en tos
■para la h istoria d e l Ejército Rojo, París, R uedo Ibérico, 1976].
205
206 TROTSKI
enorme tensión que pesaba sobre él, pero "sería erróneo esperar que la clase
obrera alemana dé u n rápido salto del antiguo legalismo al régimen de la
dictadura comunista". En ausencia de u n Partido Comunista, los dirigentes
socialdemócratas, que en la víspera aún eran partidarios de la monarquía y
la guerra, dirigen la revolución para estar en mejores condiciones de sofo
carla. La clase obrera alemana "debe, pues, hacer su revolución y al mismo
tiempo crear el ejército de esa revolución ".2 Tarea casi insuperable: el Par
tido Comunista alemán, fundado a toda prisa por los "espaitaquistas" Rosa
Luxemburgo, Leo Jogiches, Karl Liebknecht y Franz Mehring a fines de di
ciembre de 1918, es decapitado dos semanas más tarde
Obreros, soldados y desocupados desfilan casi por doquier en una Ale-
. -'uunicion. ni j ue enero, la policía m ata a 22 m anifestan
tes en Kónigshüte; al día siguiente, el gobierno socialdemócrata destituye
al prefecto de policía revolucionario de Berlín, Emil Eichhorn. El 5, decenas
de miles de obreros y soldados se manifiestan contra su destitución en el
corazón de la ciudad; la obstinación del gobierno, ligado al Estado Mayor,
transforma la manifestación en motín. Noske, ministro del Interior, afirma
estar dispuesto a cumplir el papel de "perro sangriento" del Estado. En la
capital, pese a la huelga general que barre el Ruhr el 10, y la proclamación
de la república de los consejos obreros en Bremen, la insurrección obrera
espontánea y sin plan se frustra; el 15 de enero, unos soldados asesinan a
Rosa Luxem burgo y Karl Liebknecht. A principios de marzo, la policía
abate al ex marido y asistente de Rosa Luxemburgo, Leo Jogiches, y luego
am etralla a más de mil obreros y soldados en el UauscLUSo de violentos
com bates callejeros librados en Berlín entre el 12 y el 15 de ese mism o
mes. La socialdemocracia y e> ejército alemanes logran contener la revolu
ción, que refluye. Las tenazas vuelven a cerrarse sobre la Rusia soviética.
Europa entera, estremecida por la guerra y la miseria, se enfrenta al
mismo problema. Trotski destaca: "I.a conciencia es el factor más perezoso
de la historia. Ls preciso que los hechos materiales impulsen, golpeen a los
pueblos y las clases en la espalda, el cuello las si>npc nara nno «cr> maldita
conciencia por fin despierte v comience a cojear detrás de los hechos ".3
2 I.cón Trotski, Écrits m ilitaires..., op. cit., p. 433.

3 lbid., pp. 4 2 9 y 441.
LA REVOLUCIÓN A LA ORDEN DEL DÍA 207
Ahora bien, el partido es por definición una creación de la conciencia. Tam

bién él, en consecuencia, puede estar rezagado con respecto a la realidad.
Y debe ser internacional, como la revolución misma. El 24 de enero de
i y 19, Pravda publica un llamamiento a la convocatoria del congreso de fun
dación de la Internacional Comunista, redactado por Trotski, corregido por
Lenin, publicado con el nom bre de ambos y adoptado en una reunión de
comunistas extranjeros en Rusia. La asamblea se inicia el 2 de marzo en una
sala del Kremlin. A causa del bloqueo sufrido por la Rusia soviética, muchos
posibles participantes sólo recibirán la invitación a su término; otros están
en la cárcel o han sido interceptados antes de alcanzar la frontera soviética.
F,I congreso reúne a 51 delegados, entre ellos ocho rusos, dirigidos por Le
nin y Trotski, y unos 40 militantes bolcheviques letones, lituanos, bielorru
sos, armenios, miembros de las secciones extranjeras del partido ruso o de
los grupos comunistas checo, búlgaro, yugoslavo, francés, chino, coreano y
estadounidense, residentes en la Rusia soviética. Los únicos delegados de
partidos de fuera de Rusia son los alemanes, los austríacos, los polacos y los
húngaros. No existen actas taquigráficas de ese congreso que durará cinco
días. Trotski no lo menciona en M i vida, a pesar del papel que desempeñó
en él. Es casi igualmente lacónico sobre los tres congresos siguientes, au n
que también en ellos ocupa un lugar importante. Ese silencio es tanto más
sorprendente cuanto que su autobiografía es, en buena medida, una crítica
del socialismo nacional de Stalin y el aparato dirigente.
Lenin abre la asamblea con un breve discurso en el cual afirma que la
revolución m undial comienza y Se amplía en todos los países. Trotski lee
un inflam ado inform e sobre el Ejército Rojo, destinado a infundir con
fianza en los delegados. El único representante alem án presente, Hugo
Eberlein, tiene m andato para oponerse a la proclam ación de una nueva
Internacional, considerada apresurada. D urante un momento, Lenin pa
rece entonces dispuesto a diferir su creación. Pero sus vacilaciones no
duran m ucho. Si la revolución m adura, necesita un centro organizador,
aun Luaiido >_sc cc;igre5;c fundacional exprese más su devenir esperado
que su realidad inm ediata. Trotski sostiene su punto de vista. Stalin no
dice nada. E) ? de m arzo a la noche, la llegada del delegado austríaco,
Gruber, facilita la decisión. Desgreñado, éste describe con un lirismo co
m unicativo la revolución en ascenso en Austria y Europa. La asam blea
208 TROTSKI
proclama la Internacional Comunista o III Internacional por unanimidad

con la salvedad de la abstención de Eberlein. Y define su perfil m ediante
la sanción de las tesis elaboradas por Lenin, la plataforma escrita por Buja
rin y el m anifiesto redactado por Trotski. Pero el Partido Bolcheviaue
único partido de masas, aislado por el bloqueo y paralizado por las insu
rrecciones campesinas en Ucrania y la nueva ofensiva de Kolchak en Sibe-
ria, apenas puede entonces ocuparse de la cuestión. '
El m anifiesto asigna como m isión de la Internacional naciente "la
unión de todos los partidos verdaderam ente revolucionarios del proleta
riado mundial para facilitar y apresurar la victoria de la revolución comu
nista en el m undo entero". La guerra ha m ostrado qué el capitalismo arras
tra al m undo a la barbarie. "La alternativa ante la cual se ve la hum anidad
es clara: socialismo o barbarie [...]. El Estado nacional, después de haber
dado vigoroso impulso al desarrollo capitalista, es hoy u n m arco dema
siado restringido para el desarrollo de las fuerzas productivas." Por eso, los
pequeños Estados, de independencia ilusoria, no tienen más futuro, y la
ruina del Estado nacional quebranta tam bién los im perios coloniales,
donde la lucha por 1a. emancipación nacional reviste ya, a m enudo, un ca
rácter social. Bajo la máscara de la democracia parlamentaria, gobierna la
oligarquía financiera; por eso es-absurdo exigir de la clase obrera que,
en su última lucha a muerte contra el capital, respete piadosamente los

principios de la democracia política; ello equivaldría a exigir a un hombre
que defiende su existencia contra uno? bandidos que respete las reglas
artificiales y convencionales del boxeo francés, definidas por un adversa
rio que no las observa .4
Lanzado este llamamiento, Trotski vuelve a partir hacia el frente.

Debe encarar una oposición militar a su política, oficialmente sostenida,
sin embargo, por el Politburó durante el VIII Congreso, que se inaugura el
4 Jean-Jacques Marie (comp.), "Manifesté de ¡'Internationale co m m u n iste an x proíétai-

res du m o n d e”, en Les Paroles q u i ébranlérent le m onde: antliologic bolchevique, 1917-
1924, París, Seuil, 1967, pp. 241-245 [u au. c^p.: "maniucSiú uc la InLcrnacional C om u
nista a los proletarios de tod o el mundo", en Los cuatro prim eros congresos de la
Internacional Comunista. I'rim era parte, Córdoba (Argentina), P asado y Presente, 1973],
jg de marzo de 1919. Dos días antes, el 16, el día de la m uerte de Yákov

S verdlov, arrebatado por la fiebre tifoidea, en el este las tropas de Kolchak
toman Ufa. Trotski pide al Comité Central que lo envíe al frente, así como
a todos los delegados militares que deben asistir al congreso. Muchos son
entonces los que, deseosos de criticar su política militar, protestan y de
nuncian una artimaña de su parte para evitar la discusión. El Comité Cen
tral decide que sólo han de trasladarse los delegados que juzguen indis
pensable su presencia en el frente. Casi todos prefieren asistir al congreso.
Con un desprecio que le granjea nuevas enemistades, Trotski clama que
no se quedará a parlotear cuando la República está en peligro. Antes de
partir, sostiene que la guerrilla se ha convertido en u n factor reaccionario
y que es m enester ponerle fin a cualquier precio.
Esta declaración excita a sus oponentes. La comisión rechaza por am
plia mayoría sus tesis para la construcción de u n ejército regular mediante
la utilización de oficiales profesionales, luego de una discusión en que los
argum entos son de vuelo bajo. Un delegado se burla de la idea de que
Trotski "pase revista a sus tropas durante un desfile, puesto que no sabe
m ontar a caballo". A juicio de otro, el reglam ento del Ejército Rojo "crea
un ejército contrarrevolucionario". Para un tercero, Trotski "no conoce ese
frente de los Urales” hacia el cual acaba de partir; "el comisario de Asuntos
Exteriores [¡Trotski ya no lo es desde hace un año!] no conoce el 3o ejér
cito ",5 y así de seguido. El congreso aprueba las tesis rechazadas en comi
sión por dos tercios de los votos. No obstante, el t.om ite Central, reunido
e' 75 de marzo en ausencia de Trotski, le envía una carta confidencial re
dactada por Zinóviev en la que cuestiona, no su política, Siüo su. incinera,
de aplicarla m altratando a los cuadros del partido descontentos o críticos.
El mensaje propone que Trotski reúna una vez por m es en conferencia a
todos los responsables del partido que trabajan en los distintos frentes.
Trotski considera absurda sem ejante propuesta en plena guerra. El Co
mité Central insiste: "El congreso ha hecho una seria advertencia, y luego
de ésta es imposible no prestar la debida atención a sus recom endacio
nes", y term ina tím idam ente: Por eso cs úcCtsario que el "m-ul.! Lenin
5 izvestia TsK KPSS, n ú m . 9, septiem bre de 1989, pp. 159 y 141, y 11, n c v is n ’.b ” '
1 9 8 9 ,p. 136.
210 TROTSKI
las discuta con el camarada Trotski". Lenin, deseoso de desarmar a la opo

sición, aprueba esas recomendaciones. El Ejército Rojo necesita, sin duda
oficiales, pero sin la estructura del partido no podría sostenerse. Por eso
intenta m oderar a Trotski, cuya rudeza, e incluso la altanería con que trata
a sus oponentes, tensan la atmósfera y facilitan las intrigas. Con todo, uti
liza guantes de seda. Tras una intervención de Stalin que demanda expli
caciones sobre una decisión de Trotski, el Comité Central decide interpe
lar a éste, pero "de tal m anera que no se perciba ni la sombra de un ataque
contra él, sino únicam ente una pregunta ".6
En una carta al Comité Central, Trotski responde secam ente que la
oposición está formada por dos grupos de hombres: poi un lado, 'la intelli-
gentsia pretenciosa del partido, compuesta en lo esencial de funcionarios
soviéticos ofendidos y gente con los nervios cansados", y por otro, "mili
tantes bastante obstinados e independientes, pero propensos a simplificar
todas las cuestiones para rebajarlas al nivel de desarrollo político o de otro
tipo al que han llegado hasta aquí ";7 en síntesis, fatuos ignaros. Esas expre
siones m ultiplican las vanidades heridas, los amores propios pisoteados,
los orgullos puestos por los suelos. Algunos creen que este bolchevique de
nueva data se tom a demasiadas confianzas con los bolcheviques de ayer y
de anteayer. Trotski se justifica en M i vida: "En la gran lucha que librába
mos, el objetivo era demasiado grande para que yo pudiera mirar a diestra
y siniestra; a menudo, casi a cada paso, tuve que pasar sobre el cadáver de
las pasiones personales, las amistades y los amores propios ".8 Las peque
ñas inquietudes y debilidades individuales deben dejarse a un lado ante la
historia en m archa. Es verdad, pero Trotski m anifiesta cierto placer en
aplastar esos cuerpos mezquinos y lo señala con satisfacción a las propias
víctimas, que conservarán un recuerdo m ortificante y, llegado el día, se
aliarán contra él detrás de Stalin, quien las recibirá con beneplácito.
Trotski vuelve a insistir, y escribe a Lenin: "La consigna de la oposi
ción es '¡Aflojad las clavijas!' Yo creo, al contrario, que hay que apretarlas
6 Izvestia TsK KPSS, nú m . 12, diciem bre de 19S9, p. 139.

7 Jan M arinus M eijcr (comp.), The Trotsky Papéis, vol. 1: 1917-1919, La H aya y París.
M outon, 1964, p. 328.
8 León Trotski, M a vie, París, Galliniard, 10 53 , p. 449 [trad. esp.: M i vida, linsayo au to
aún más ".9 El 17 de mayo de 1919, en una carta enviada al Comité Central
de Jarkov, donde el desorden de la actividad guerrillera multiplica las ca
tástrofes, reclama "la liquidación radical, implacable, del guerrillerismo, el
cpnaratismo y el izquierdism o vandálico" y exige el despliegue de una
"vasta agitación a favor de la disciplina y el orden ".10
Esta exigencia gobierna su actitud frente a Majnó. En la primavera de
1919, el anarquista ucraniano reúne un ejército de más de 25 mil hombres
que pronto serán 50 mil, dotado de una caballería móvil, rápida y eficaz.
Pero la disciplina es caótica, y el ejemplo de esos destacam entos en los
que reina una jubilosa permisividad favorable a los saqueos, contadas ve
ces castigados con una que otra ejecución simbólica, contam ina los regi
mientos vecinos del Ejército Rojo, compuestos en su abrum adora mayoría
de campesinos alistados de no m uy b u e n grado, reacios a la disciplina,
que encuentran en Majnó el espíritu del partisano libre y la guerrilla. El 22
de mayo de 1919, Trotski escribe a Lenin: "Hay que disciplinar las bandas
anarquistas de Majnó", y al día siguiente le reafirma su voluntad de "impo
ner el orden en la brigada de Majnó ".11 Pero la tarea es imposible. Majnó
puede aceptar en cualquier m om ento la integración de sus tropas al Ejér
cito Rojo y obedecer las decisiones militares, pero su ejército insurreccio
nal está anim ado de un espíritu de autonom ía y de indisciplina orgánicas
que lo hace inasimilable y amenaza la disciplina en el propio Ejército Rojo.
Trotski propone al mismo tiempo una vasta campaña de propaganda con
tra el líder anarquista y los suyos.
Ahora bien, Lenin quiere velar el m ayor tiem po posible por Majnó,
popular en el campesinado ucraniano que se ha levantado contra el poder
soviético en los mpses previos. El 7 de mayo, m ediante un telegram a a
Kámenev, invita, "mientras Rostov no sea tomada, a ser diplomáticos con
los ejércitos de M ajnó "12 y a designar para negociar con éste al com an
dante del frente ucraniano, Antonov-Ovseienko, partidario de esa actitud.
Trotski, por su parte, es sobre todo sensible a la influencia desorganiza
ban Marinus Meijcr (comp.), op. cit., p. 334.

10lbid., p. 430.
11 ¡ind., p. 45ü.
12 Vladímir I. Lenin, CEuvres com pletes (en ruso), vol. 50, p. 307 [trad. esp.: O bras com
pletas, B uenos Aires, Cariago, 1960J.
212 TROTSKI
dora de M ajnó y sus guerrilleros sobre u n Ejército Rojo del frente sur
donde las tradiciones de los partisanos están m uy vivas; por lo demás, va
rias brigadas se pasan a los majnovistas y desorganizan aún más el frente.
El 23 de m ayo de 1919, una ofensiva del general blanco Shkuró dispersa
por un m om ento las tropas de Majnó. Algunos días después, Trotski estig
matiza el pillaje organizado de las riquezas de la región llevado a cabo por
el ejército majnovista, en el cual ve "el peor rostro de la guerrilla, aunque
tenga buenos soldados. Es imposible encontrar la más mínima huella de
disciplina y orden" en ese ejército "que roba alimentos, uniformes, reser
vas militares en donde puede, y los derrocha sin ton ni son". Y que, agrega,
"atrae actualm ente todos los elem entos de descomposición, decadencia,
revuelta y putrefacción ".15
A su juicio, su ejemplo es tanto más nefasto cuanto que en el frente
sur imperan la m entira y el caos, sobre los cuales esboza un cuadro aluci
nante en el orden del día del 5 de junio:
Los informes de las operaciones [...] tienen por único objetivo enmascarar
u ocultar los fracasos y exagerar los éxitos [...]. De dar fe a los informes,
todas las localidades son ocupadas por nuestras unidades a costa de du
ros combates. En realidad, en la mayoría de los casos, la batalla se reduce
a un cañoneo sin objeto ni otro resultado que el mero derroche de muni
ciones y obuses [...]; cuando nuestras unidades se baten en retirada, siem
pre lo hacen bajo la presión de un enemigo numéricamente superior y
siempre combatiendo. De hecho, con mucha frecuencia, estas frases es
conden la triste realidad de un abandono de posiciones por parte de im
portantes unidades ante la aparición cíe patrullas aisladas, e incluso, sim
plemente, bajo la influencia del pánico y de rumores provocadores sobre
la aproximación del enemigo [...]. La mayoría de las veces, replegarse
combatiendo significa replegarse en medio de tiroteos sin orden ni con
cierto como una manera de vencer el enloquecimiento que las embarga.
lYot^ki completa esta triste descripción —más o m enos valedera para to

dos los frentes v todos los eiércitos-
J con la denunrin de la “vanaoW
' O ía"
l: León Trotski, h erits m ilitaires..., op. cit., pp. 6 7 0 y 673.

por botines de guerra a m enudo imaginarios, así como de la disimulación

sistemática de las pérdidas materiales. I.os planes estratégicos elaborados
sobre esa base sólo pueden ser ilusorios. "A la hora de la prueba, el cuadro
He falsedades vuela hecho polvo ."14 Es lo que sucede por entonces en el
frente sur.
Ahora bien, Majnó ha convocado para el 15 de junio de 1919, en Gu-
liai-Polié, un congreso extraordinario de soldados, campesinos y trabaja
dores, abierto a todos. La invitación incluye a los tránsfugas y hasta a los
soldados del Ejército Rojo, quienes, atraídos por el espíritu de indepen
dencia de los majnovistas, amenazan con abandonar en gran núm ero sus
unidades para participar de ia asamblea. Trotski ordena entonces inte
rrumpir la entrega de armas y municiones a las tropas de Majnó que h u r
ten el cuerpo y lanza una división en su persecución. Denikin penetra en
la brecha abierta en el frente. El 6 de junio, Trotski prohíbe el congreso de
Gulai-Pole y hace saber que "todo eventual participante será considerado
como un traidor, culpable de complotar en la retaguardia de nuestras tro
pas y de abrir las puertas al enem igo ”,15 por lo cual deberá enfrentar el
pelotón de fusilamiento. Dos días después, lanza la consigna de "terminar
con Majnó” y atribuye la responsabilidad de los últimos fracasos del frente
meridional al líder anarquista y sus bandas, que renacen constantem ente
de sus cenizas.
Dos semanas más adelante, Trotski intenta explicar ese renacimiento
singular. El 28 de junio, destaca que el campesino ucraniano, en menos de
dos anos, ha visto pasar siete regímenes diferentes, todos los cuales le han
exigido pan para alim entar la ciudad y las tropas y han movilizado a sus
hijos. El campesino tiende, pues, a rechazar cualquier poder gubernam en
tal: ese rechazo adopta una coloración anarquista que movimientos como
el de Majnó n utren y organizan. El ejército insurreccional de este último
es su forma más consumada.
En el am biente tenso de las relaciones entre Trotski y sus oponentes,
<•1r nlerdos sobre la táctica surgidos en abril de 1919 van a cobrar una
amplitud inesperada. Rajo el m ando de Serguéi Kámenev, el ejército del
'■> lbid., pp 6 7 6 y 677.

15 lbid., pp. 6 8 0 y 681.
214 TROTSKI
este rechaza por entonces a Kolchak nasta los Urales. Trotski y el jefe de
Estado Mayor Vatsetis, temerosos de que Kolchak disponga de reservas en
Siberia, proponen suspender esa contraofensiva y transferir varias divisio
nes del frente este al frente sur, donde Denikin y el ejército de voluntarios
pasan a la ofensiva; Kámenev y sus adjuntos rechazan ese plan. Trotski
aparta a Kámenev de su comando: lo felicita, sostiene que está cansado y
le concede u n a licencia de seis semanas que éste no ha solicitado. Lenin
lo desautoriza y repone a Kámenev en su cargo. El 29 de mayo, informa
de ello a los responsables del frente este: "Sin la conquista de los Urales
antes del próximo invierno [¡por lo tanto, piensa en una operación de larga
duración!], la derrota de la revolución es inevitable”, y agrega: "En caso de
roces con el Estado Mayor, envíenme de inmediato u n telegrama cifrado ”.16
Asume así u n papel de árbitro. El ejército del frente este desciende los
Urales y arrolla las escasas reservas de Kolchak. ¡Trotski, entonces, se ha
bía equivocado! A decir verdad, no, porque al mismo tiempo Denikin ob
tiene victoria tras victoria en el sur. Sea como fuere, pagará m uy caro ese
error discutible...
En efecto, esta peripecia asume proporciones desmesuradas de conse
cuencias incalculables; todos los adversarios de su política militar la utili
zan para socavar su posición. A principios de junio de 1919, en Petro
grado, Stalin descubre las "pruebas" fantasmagóricas de un complot en el
cual habría participado el propio Vatsetis. Pero el folletín se hunde con
rapidez. El 18 de ese mismo mes, Lenin comprueba con placer que las in
form aciones de Stalin no se confirman. El asunto parece archivado; en
realidad, no hace sino comenzar. Efectivamente, la derrota ucraniana que
se perfila por entonces deteriora las relaciones entre Lenin y Trotski,
quien, según Stalin, reúne a generales zaristas para com plotar contra
aquél. Lenin no lo cree, pero cuestiona la rigidez de Trotski, su falta de
flexibilidad con los cuadros del partido, a quienes suele m altratar, y su
renuencia a arreglar las cosas con ellos. Ahora bien, sin el partido y sus
cuadros, la república se hundiría.
El 25 de junio, D enikin tom a Jarkov, y el 30, Ekaterinoslav y Tsa
ritsyn. A fines de mes, en Moscú se inicia una enorme discusión sobre la
u' Vhidímir I. Lenin, (Euvres com pletes (en ruso), vol. 50, p. 328.
estrategia que debe adoptarse. Vatsetis, respaldado por Trotski, propone

un contraataque a través de la cuenca del Dónetz, región de población
obrera, hostil a la vez a los blancos y a Majnó. Con este fin, quiere trans
ferir alguno» destacamentos del 5o ejército que están aplastando a Kolchak.
la Checa, con el acuerdo de Lenin, detiene entonces a Vatsetis, reem
plazado, a pesar de la hostilidad manifiesta de Trotski, por Serguéi Káme
nev. Éste propone un contraataque a través de los territorios ocupados
por una población cosaca en su m ayoría hostil a los rojos. El 3 de julio,
el Comité Central, en ausencia de Trotski, rechaza por unanim idad el
plan de Vatsetis y adopta el de Kámenev. Luego, Lenin reduce la compo
sición del Comité Militar Revolucionario de la República de ocho a seis
miembros. Trotski sigue siendo su presidente, siem pre flanqueado por
Sklianski, pero, además del reem plazo de Vatsetis, a quien Kámenev ha
metido en la cárcel, esa m odificación desplaza a sus viejos colaborado
res. Iván Smirnov, Rosengoltz y Raskolnikov son sustituidos por Gusiev
y Smilga, colaboradores de Kám enev. El estado m ayor de cam paña es
desplazado del distante sub u rb io de Serpujov a la m ism a M oscú, m ás
cerca del Kremlin y de Lenin.
En su Stalin, Trotski sostiene que el propósito de esa reestructuración
era form ar un equipo m enos num eroso y m ás compacto. Más compacto,
sin duda, pero más para ponerle freno que para ayudarlo. Se trata de una
reestructuración política y no administrativa. Al día siguiente, Trotski, es
trem ecido por esa doble desautorización, aduce estar enferm o y luego
revela la verdadera naturaleza de su enferm edad al enviar el 5 cts julio al
Politburó la renuncia a todos sus cargos y proponer sim plem ente perm a
necer como miembro del Comité Militar de la República. Ese mismo día,
el Politburó rechaza por unanim idad su renuncia. Promete facilitarle el
trabajo en el frente sur y "deja en sus manos la posibilidad de obtener por
todos los medios la corrección que estime adecuada de la línea general en
la cuestión militar, y, si lo desea, [el buró] se esforzará por apresurar la
convocatoria del cungicáo del p artid c ".17 Coca que Trotski, indudable
m ente, no podría solicitar, visto que el ejército de Denikin se dirige hacia
17 Vladímir I. I.enin, N eizveslnye dokum cnty, 1891-1922, M oscú, Rosspen, 1999, pp.
29? y 293.
216 TROTSKI
Moscú. Lenin le da entonces un papel en blanco y afirma: "Como conozco

el carácter riguroso de las prescripciones del camarada Trotski, estoy tan
convencido del grado absoluto de justeza y de necesidad racional para la
causa de la orden im p artid a po r él, que sostengo íntegram ente esa
decisión ".18 Ese docum ento, que Trotski no utilizará jamás, es una com
pensación moral por el apoyo que Lenin ha dado al remplazo de Vatsetis
por Kámenev.
Trotski parte de inmediato hacia el frente sur. En el camino, invita a los
cuadros a plebiscitar su política, que ha sido desestimada, contra los cam
bios implementados por el Comité Central. El 1 1 de julio, en Vorónezh, los
irlstructores políticos del 8° ejército apoyan sus métodos por 41 votos con
tra dos. El 14 de ese mismo mes, Trotski informa al Comité Central que los
instructores políticos del 13° ejército respaldan la antigua política militar y
el desarrollo ulterior de sus métodos. Lenin, a no'dudar, no aprecia esta
actitud. Trotski no sigue adelante con su contraofensiva política, pero su
intento efímero de desautorizar la decisión del Comité Central deteriora
aún más sus relaciones con Lenin en un momento dramático.
El derrum be del frente sur pone al desnudo los problemas de u n ejér
cito sin medios. El 27 de julio de 1919, Trotski telegrafía: "La principal ra
zón de la pérdida de Jarkov y Ekaterinoslav ha sido la insuficiencia de
cartuchos". Dos días después, repite: "La falta de cartuchos y la escanda
losa insuficiencia de carabinas son fatales para el frente ”.19
Al leer ese testim onio, no podem os dejar de preguntarnos sobre la
propuesta que hace el 5 de agosto al Comité Central. "La ruta de París y
Londres pasa por las ciudades de Afganistán, el Punyab y Bengala"; no
hay que conformarse con esperar m ucho tiempo el desarrollo de los acon
tecimientos en Europa, es preciso actuar con la m ira en Asia. "En este mo
mento, la ruta de la India puede revelarse más practicable y más corta que
la ruta hacia la H ungría soviética", donde la revolución de los consejos
obreros ha llevado al poder un gobierno de coalición entre comunistas y
socialdem ócratas. que pstnc ultim es están torpedeando. De ese modo,
Trotski tiene la intención de "dar u n impulso al levantam iento de ¡as rna-
IR León Trotski, M a vie, op. cit., p. 475.

19 Jan M arinus M eijer (comp.), op cit., pp. 6 0 8 y 609.
I A REVOLUCIÓN A LA ORDEN DEL DÍA 217
sas [coloniales] oprimidas". Conocedor del valor real del Ejército Rojo,
agrega: "Un ejército que no puede tener gran peso en las mesetas de En
ropa puede garantizar el éxito de un levantam iento en Asia". Pero no su
pone con ello que sea posible fabricar una revolución desde afuera. "La
intervención militar puede acelerar el desenlace y facilitar la victoria. Pero,
para eso, es indispensable que la revolución haya m adurado no sólo en
las relaciones sociales, sino tam bién en la conciencia política '1,20 y se burla
de quienes quieren compensar la debilidad de las fuerzas revolucionarias
en un país m ediante la ofensiva del Ejército Rojo, que puede actuar de
detonante únicam ente si el explosivo existe. Lo que esa fuerza arm ada
representa cuenta más que sus ametralladoras.
En Ucrania, el plan de Serguéi Kámenev es un desastre. El 10 de agosto,
el atamán cosaco M amontov consigue abrir una brecha en el frente y, de
trás de las líneas del Ejército Rojo, asuela la región de Vorónezh y Tambov;
sus cosacos saquean hasta las iglesias y provocan incendios con toda im
punidad, llevando a su zaga convoyes donde se am ontonan los productos
de su rapiña. Al día siguiente, Trotski lanza por telegram a u n grito de
alarma al Politburó sobre la catastrófica situación del frente sur, debido a
la insuficiencia del aprovisionamiento, al ham bre que corroe a los solda
dos harapientos, casi la m itad de los cuales no tienen ni botas ni ropa inte -
rior, y, por ultimo, cantilena conocida, a la escasez perm anente de cartu
chos y carabinas. El Ejército Rojo se obstina en evitar a Mamontov. Lenin,
furioso, critica al Comité Militar de la República, "que da órdenes sin inte
resarse m velar por su cumplimiento. Si bien ése es un pecado que todos
cometemos, en las cuestiones militares significa francamente precipitarse a
la perdición ".-1
Estimando que la política bolchevique es responsable de ese h u n d i
miento, y descontento con la cacería de cosacos organizada entre enero y
marzo de 1919, el cosaco rojo Mironov se subleva con su división de 4 mil
infantes y mil jinetes. El 22 de agosto de 1919 lanza un llamamiento a los
cosacos, en el cual atribuye pl rptm rpw dpi Ejército Roio
20 lbid., pp. 620-627.

21 Vladímir I. Lenin, üiuvrcs com pletes (tn ruso), vo!. 51, p. 50.
218 TROTSKI
a las malas acciones constantes del partido dirigente, el partido de los co
munistas, que han suscitado contra ellos la indignación general y el des
contento de las masas laboriosas. Las fechorías de los comunistas han
provocado una insurrección general en el Don. [...] ¡Abajo la autocracia
personal y el burocratismo de los comisarios y los comunistas!22
El 8 de septiembre, Budenny, com andante de la primera división de caba

llería roja, detiene a Mironov. Su consejo de guerra decide fusilarlo. Avi
sado, Trotski, que ha denunciado el carácter criminal de la tentativa del
cosaco y lo ha hecho poner fuera de la ley, llega a toda prisa, anula el fallo
y, p'ese a las protestas de Budenny, furioso por perder a su presa, despacha
al detenido a Moscú, gestiona su amnistía y le asigna un nuevo mando en
el Don. M ironov escribe un nuevo llamamiento a los cosacos que contri
buirá a revertir la situación a comienzos de noviembre. Así, Trotski une la
exigencia de la disciplina a la flexibilidad política. Mironov se ha suble
vado, pero sus extravíos pueden corregirse. Trotski se consagra a ello. Bu
denny y su amigo Voroshílov se vengarán. Un año después, dispondrán la
detención de Mironov, abatido luego en prisión por u n guardia...
Las fuerzas del Ejército Rojo, que retroceden en desorden en el frente
sur, son cuatro veces superiores en núm ero al ejército de Denikin, cuyo
avance tiene la apariencia de un paseo triunfal. Lenin sermonea a Trotski,
pero Denikin sigue su marcha hacia Moscú. En los esfuerzos desplegados
por Trotski para m itigar los inconvenientes del plan de Kámenev, Lenin
ve una manifestación de mala voluntad. Los mensajes que le dirige enton
ces en nom bre del Politburó son insultantes. Las relaciones entre ambos
seguirán siendo tensas hasta septiembre. Así, el 9 de agosto de 1919, en
respuesta a una reprimenda de Lenin, Trotski "solicita encarecidamente a
Moscú el abandono de su política de tem ores fantásticos y decisiones ins
piradas por el pánico”.23 El 6 de septiembre, Lenin reprende una vez m ás a
Trotski y sus adjuntos, que no dejan de intentar en vano arreglar el plan
de Kámenev. A principio? de octubre, en u n telegram a a aquél, Trotski
■“- Viktor D an ilov y T eodor Shanin (comps.), lHlip M ironov: Tikhi D on v 1917-1921 g.
D okum cnty t viaieriály, M oscú, M ezhdunarodnyi fon d D em okiatia, 1997, pp. 317-319.
2:5Jan M arim is M eijer (comp.), op. cit., pp. 6 4 8 y 649.
estigmatiza la anarquía de las alias esferas. Lenin sigue serm oneándolo.

Denikin avanza a grandes pasos. Toma Kurks el 21 de septiembre y Orel
el 13 de octubre; la ruta de Tula, la m ayor concentración de fábricas de
armas de la Rusia soviética, está abierta, y si la ciudad cae, el general
blanco tendrá Moscú al alcance de la mano.
A fines de octubre, Lenin cambia de caballo. El Politburó rechaza el
plan de Kámenev y aprueba una versión reforzada del plan de Vatsetis y
Trotski. El 13 de octubre, Lenin ordena tom ar tropas de todos los demás
frentes y destinarlas al frente sur. Las circunstancias favorecen a Trotski.
Debilitado por las insurrecciones campesinas en la retaguardia y por los
ataques de Majnó, el ejército de Denikin, atrapado entre dos fuegos, se
disgrega. En Moscú, Lenin declara inconsistentes las acusaciones contra
Vatsetis, a quien la Checa libera. Su presunto complot, urdido por Stalin
con el apoyo de Dzerzhinski, se desvanece en el aire.
En esos mismos m om entos, el 11 de octubre, el general Yudénich,
que ha salido de Estonia a la cabeza de una pequeña tropa bien armada y
bien encuadrada (un oficial cada siete soldados), provista además de tan
ques británicos, desencadena una ofensiva relám pago sobre Petrogrado.
El Ejército Rojo, diez veces más num eroso, retrocede en desorden. Zinó
viev se hunde. El Politburó, reunido el 15 de octubre, decide no entregar
la ciudad y destacar a Trotski en ella durante dos días. El 16, las tropas de
Yudénich, que ahora ascienden a 25 mil hombres, tom an Tsarskoie Selo, a
20 kilómetros de Petrogrado, donde Trotski llega al día siguiente. Encuen
tra allí un Ejército Rojo en plena desbandada y a un Zinóviev abrumado.
Transforma entonces la ciudad en campo atrincherado y la prepara para
el combate callejero, para lo cual hace cavar fosos e instalar barricadas. A
caballo, exhorta a las tropas a volver al ataque. ¡Como los tanques de Yu
dénich las aterrorizan, les explica que un tanque no es más que un cañón
montado sobre una caja y u n vehículo oruga! El 20 de octubre, el Ejército
Rojo queda acorralado en las colinas de Pulkovo, un lugar predestinado:
dos años antes, ios cañones de IvI luavie» habían detenido en e!!?s a 1n<;
cosacos de Krasnov, y 22 años después, la W ehrm acht se estancará en su
base durante casi 900 días antes de ser rechazada
El 22, en vísperas de la contraofensiva, Trotski publica el orden del
día núm ero 158:
220 TROTSKI
¡Tratad con indulgencia a los prisioneros! Brindad una recepción amistosa

a los tránsfugas. En el Ejército Blanco, los enemigos venales, corruptos, sin
honor, los enemigos del pueblo trabajador, son una insignificante mino
ría. La abrumadora mayoría está compuesta de hombres engañados o mo
vilizados a la fuerza. Aun una parte importante cié los oficiales de la Guar
dia Blanca combate contra la Rusia soviética bajo la amenaza del garrote
o porque los agentes de los financistas rusos y anglofranceses y los agen
tes de los propietarios los han embaucado.24
El Ejército Rojo se aferra a las colinas, vuelve al com bate y, dos semanas
después, un derrotado yudénich se refugia en Estonia, cuyo gobierno de
sarma sus tropas. En ese mismo m om ento, Denikin sale a escape en el sur
y su ejército, transformado en una horda de saqueadores y traficantes que
cargan todo a su paso en nombre de la Santa Rusia, se disgrega.
24 León Trotski, licrits m ili taires..., op. c it, p. 202; véase e n la p. 718 u n orclen del día
sim ilar referido ni ejército de Denikin.
XII. Comunismo de guerra
La d e s b a n d a d a d e Yu d é n i c h y D l n i k i n en octubre de 1919, la captura

de Kolchak y el derrum be del ejército de M ajnó en diciem bre parecen
anunciar el próxim o fin de la guerra civil, cuyo balance es pasmoso: el
Ejército Rojo ha perdido 980 mil hombres, dos terceras partes de los cua
les han sucum bido a causa de heridas mal curadas o no atendidas, a m e
nudo vendadas con sus portianki (calcetines) m ugrientos; a causa de la
falla de medicamentos, del hambre, del frío, de los piojos, de la gangrena,
del tifus o de la disentería. Trotski tom a algunas semanas de vacaciones
en el campo, escribe y caza y luego vuelve al Kremlin. El Comisariado de
Guerra pasa de la organización del com bate a la gestión rutinaria de un
ejército cuyo núm ero de efectivos es m enester reducir. F.sta tarea esen
cialmente adm inistrativa es de escaso interés para Trotski. Pero hay una
cuestión que lo obsesiona: ¿qué hacer con los 3 millones de soldados des
m ovilizares en un país exangüe, devastado, arruinado, donde -1.500.000
huérfanos (bezprizorniki) ham brientos m erodean en las ciudades y el
campo? ¿ D ó n d e y com o emplearlos, habida cuenta de que la industria
está destruida? ¿Reducirlos al paro, al bandolerism o endémico? La frac
ción bolchevique de los sindicatos ha rechazado sus primeras propuestas
de organización de ejércitos del trabajo en enero de 1920. Trotski las rei
terará; las presentará y obtendrá su aprobación en el IX Congreso del par
tido. r n enero úe 1^20, considera aplicar les método? dp nrpnnización de
tiempos de g u tn a al período de paz que se inicia, y utilizar los soldados
utsm oviiizadcs del Ejército 1?r>jo en la reconstrucción del país. El 12 de ese
mes propone esta idea a la fracción com unista del Consejo Central de Sin
dicatos, reunido en presencia de Lenin, que defiende la "militarización"
221
222 TROTSKI
del trabajo propuesta por Trotski. Lenin responde a las críticas que llue
ven en el salón y luego somete a votación una moción de apoyo a la me
dida. Los presentes son alrededor de ochenta; la moción cosecha apenas
dos votos. La crisis que va a hacer estragos en el Partido Bolchevique diez
meses después en torno al lugar y la función de los sindicatos aparece en
germ en en esa votación. El discurso de Lenin jamás se publicó. No sub
siste vestigio alguno de él. El 15, Trotski insiste ante el jefe del Estado
Mayor por telegrama: es necesario asignar labores sistemáticas a las uni
dades en proceso de desmovilización. El 16, Pravda publica el decreto que
transform a el 3o ejército en I o ejército revolucionario del trabajo, desti
nado por Trotski a los Urales, viejo núcleo industrial de Rusia. ¡Durante
tres semanas, ocho horas por día, maneja la pala junto a los soldados, para
dar el ejemplo!
El 27, de enero se lo designa presidente de la comisión interministerial
para la puesta en práctica de la obligación del trabajo, que reúne a los re
presentantes de siete comisariados del pueblo y de los sindicatos. A su
turno, el 2° y el 7° ejército son transform ados en "ejércitos del trabajo" y
se los afecta a la tala y la recolección de madera, la extracción de turba, el
transporte del trigo requisado y la limpieza de las vías férreas y las rutas
cubiertas de nieve. Trotski recom ienda com enzar y term inar la jomada
laboral con cantos e him nos socialistas. Pero, a pesar de la certeza de te
ner comida, por entonces bastante poco común, los soldados se quejan; la
mitad no se presenta al trabajo y deserta. Convencido de que sólo el tra
bajo obligatorio puede salvar al país de la ruina, Trotski amenaza con cas
tigar a los desertores, pero no concreta su amenaza. Propone al mismo
tiempo la idea de u n plan económico único para la Rusia soviética. Esta
conjunción es particularm ente m alhadada: el vínculo así establecido en
tre la planificación y los ejércitos del trabajo se volverá contra la idea
misma de planificación u n a vez que éstos fracasen. Por esa razón, Lenin
se opondrá durante m ucho tiempo a ella.
A principios de febrero dp 1920, Trotski parte en su a e n especial hacia
el norte del macizo montañoso de los Urales. Una noche, un vagón desca
rrila en una vía mal mantenida, obstruida por la nieve no barrida. De la es
tación que está alrededor de 1 kilómetro de distancia, y desde la cual puede
verse el tren, volcado sobre un costado, no acude nadie. Transcurren va
COMUNISMO DE GUERRA 223
lias horas antes de la llegada del equipo de m antenim iento y, luego, de los
responsables dei lugar. Trotski lleva ese caso de negligencia descarada ante
un tribunal militar, cuyo fallo no puede reparar el cansancio profundo que
ha apoderado de la masa de la población ni la burocratización creciente
de la vida social y política que ese agotamiento promueve.
En el camino de regreso, Trotski recibe u n telegrama en el que Lenin
le propone hacerse cargo de la recuperación de los transportes, cuya pará
lisis total en un futuro cercano ha sido pronosticada por u n ingeniero.
Vagones desarmados y locomotoras fuera de uso atestan las contadas vías
de rieles intactos. Como el carbón escasea, las calderas se alimentan con
la madera de los vallados derribados o la leña que se encuentra al acaso.
Trotski acepta la misión. El 23 de marzo de 1920 se lo nom bra comisario
del pueblo de Transportes, a la vez que conserva el cargo de comisario de
Guerra. Tropieza entonces con la incom petencia y la corrupción del so
breabundante personal de los servicios de la Inspección Obrera y Campe
sina dirigida por Stalin. Su predecesor en el cargo ha intentado luchar
contra el saqueo de los convoyes: de 320 casos que ha logrado llevar a los
tribunales, sólo 12 han sido promovidos por la Inspección Obrera. El re
fuerzo de la política de requisa de cereales y la agresión polaca de 1920
hacen aún más urgente esa recuperación de los transportes, cuya lentitud
bloquea los convoyes de trigo y los refuerzos enviados a duras penas a la
frontera polaca.
En ese mismo m om ento, Trotski propone en la reunión del Comité
Cerural de mies de marzo de 1920 (y no de febrero, como él dice) reorga
nizar la política de abastecimiento:
La política actual de requisa de los productos alimenticios [...] provoca la

decadencia progresiva de la agricultura y la dispersión del proletariado
industrial, y amenaza con desorganizar por completo la vida económica
del país. Los recursos del abastecimiento corren el riesgo de agotarse muy
pronto; contr?. amenaza, nineírn aparato de requisa, por perfeccio
nado que esté, puede hacer nada.
Propone, por tanto, "reem plazar la requisa de los excedentes por una
deducción proporcional a la cantidad de la producción [una especie de
224 TROTSKI
im puesto sobre la renta], y fijada de tal m anera que, 110 obstante, sea
ventajoso aum entar la superficie sem brada o cultivarla m ejor"1 y no re
ducir los sembrados'. El Comité Central rechaza este esbozo tímido y cir
cunspecto de nueva política económ ica por 11 votos (entre ellos el oe
Lenin, que acusa a Trotski de hacerles el juego a los kulaks) contra cua
tro. En enero de 1920, el VIII Congreso de los soviets ha votado el reem
plazo de las requisas por u n im puesto que perm ita a los campesinos el
libre uso de sus excedentes. Lenin, furioso por estar convencido de que
el libre comercio resucita el capitalismo, hace anular la resolución. Tres
m eses m ás tarde, la guerra contra Polonia y la ofensiva del ejército de
Wrangel agazapado en Crimea, que exigen la centralización absoluta de los
últim os recursos de la república en ruinas, hacen caer esas propuestas
en el olvido.
Trotski constituye una dirección política de los transportes (Glavpo-
politput), m ultiplica los llamados a la conciencia de los ferroviarios, in
tenta mejorar su aprovisionamiento y su servicio y les impone un régimen
disciplinario estricto. Los afiliados del sindicato protestan y sus dirigentes
refunfuñan. La agresión polaca, que plantea aún con mayor urgencia la
necesidad de recuperar los transportes, permite por un momento a Trotski
hacer que acepten el mal trago, pero los re sponsables del sindicato ferro
viario se resisten. Él hace caso omiso de su oposición.
A comienzos de 1919, el teórico socialdemócrata alemán Karl Kautsky
denuncia en Terrorismo y comunismo las violaciones de la democracia co
metidas por ios bolcheviques, y en especial la supresión de los diarios dp
sus adversarios... En mayo de 1920, en vísperas del II Congreso de la In
ternacional, TroLski term ina una respuesta a Kautsky, cuya redacción ha
iniciado diez meses antes en su tren blindado. En ese texto, que lleva el
mismo título que el libro de Kautsky, compara la situación de los bolche
viques con la de los jacobinos en 1793, obligados a imponer una "dicta
dura de hierro [...] a causa de la situación extrem adam ente crítica de la
Lrancia ^cvGlucIGnaîa, . Dcr uiimuo mouo, ios boicneviques lian cteDído
encarar "un frente ininterrumpido di: norte a sur y de este a oeste". El ge
1 León Trotski, Cours nouveau, París, U nion genérale cl'éditions, 1972,coI. 10-18, p. 104
[trad. esp.: lil nueva curso. Problem as d e la v id a cotidian a Buenos Aires, Siglo m 1 974].
neral Denikin dice lo mismo en sus recuerdos: "En el interior del país blo
queado por todas partes, no había más que complots incesantes, revuel
tas, actos terroristas, destrucción de depósitos, vías férreas y puentes".
La eliminación de la libertad de prensa es una medida de guerra y no,
como afirma Kautsky, la expresión de la pretensión de los bolcheviques a
, poseer la verdad absoluta:
Ningún gobierno que deba sostener una guerra seria puede permitir la
difusión en su territorio de publicaciones que, abiertamente o no, favo
rezcan al enemigo. Con mayor razón en un período de guerra civil,
cuando, debido a su naiuraieza, los tíos bandos tienen en la retaguardia
de sus tropas poblaciones que hacen causa común con el enemigo.2
No dirá nada distinto 18 años después, cuando los dirigentes del Partido
Comunista mexicano pidan la censura e incluso la prohibición de la "prensa
reaccionaria". Esas dos medidas, escribirá entonces,, "no constituyen en lo
más m ínim o u n 'program a' o un 'principio', ni u n régim en ideal [...], y
sólo pueden ser un mal inevitable y temporario". Pero, sobre la base de la
experiencia del estalinismo, agregará:
Sin embargo, aun en ese caso, si las medidas excepcionales se prolongan

al extremo de transformarse en un régimen duradero, llevan en sí mismas
el peligro de que una burocracia obrera se emancipe por completo y con
solide su monopolio político. Este ¡actor puede incluso convertirse en uno
de los motivos de su degeneración.3
La supresión de las libertades es una medida de guerra civil, destinada como

esta última a ser provisoria. Al librar una guerra permanente contra su pro
pio pueblo, el estalinismo la ha transformado en una medida permanente.
2 Leú.i Trotski, T aroiism c ctcom m unism c (l'anii-Kaidsky), París, Union generase cí ediuujjs,
1963, col. 10-18, p. 100 [trad. esp.: Tcrronsnioy comunismo (anü-Kitutsky), M éxico. Juan Pa-
Wor 10721
3 1.eón Trotski, "La liberté a e la presse et la classe ouvriére", en Ci:uvres, voi. jS, Finís,
Instituí Léon Trotsky, 19S4, p. 243 [trad. esp.: “Libertad de prensa y la clase obrera”, en
Vsrritos d e I.cón Trotski, Bogotá, Plum a, 1976],
226 TROTSKI
El 25 de abril de 1920, el ejército polaco, financiado y asesorado por

Francia, invade Ucrania, arrolla al Ejército Rojo y toma Kiev el 6 de mayo.
Pero el intenso odio al señor {pan) polaco desencadena una verdadera mo
vilización popular. La contraofensiva del Ejército Rojo, iniciada el 25 de
mayo, barre al invasor, aunque Wrangel lo ataque al norte de Crimea. El 12
de junio, los rojos reconquistan Kiev y, a principios de julio, llegan a las in
mediaciones de la frontera ruso-polaca propuesta en 1919 por el diplomá
tico inglés Curzon. ¿Hay que seguir adelante e invadir Polonia? El Comité
Central discute esa posibilidad: Trotski está en contra, Stalin se muestra re
ticente, Lenin se pronuncia a favor. El avance del Ejército Rojo, conjetura
este último, cristalizará el impulso revolucionario de las masas polacas y, a
través de la Polonia sovietizada, Rusia tendrá a su alcance la clase obrera
alemana. Escéptico acerca de la capacidad de un ejército ruso de ganar la
adhesión de los campesinos y obreros polacos, y temeroso de que pierda el
aliento luego de su contraofensiva fulminante, Trotski sugiere que Moscú
haga a Varsovia propuestas de paz. Sólo Radek y Ríkov lo apoyan.
El II Congreso de la Internacional se celebra entonces en plena ofen
siva sobre Varsovia, del 17 de julio al 7 de agosto. Los 217 delegados en
representación de 37 países se trasladan en principio a Petrogrado. Asis
ten en la plaza del Palacio de Invierno a u n gran espectáculo teatral de
masas que rememora la lucha de clases en el m undo. Luego de derribada
la enorme tribuna de madera que simboliza el régimen imperial, Kerenski
es reemplazado por dos gigantescos retratos de Lenin y Trotski rodeados
de una inm ensa bandera roja iluminada por los proyectores; tras ello, una
carga de la primera división de la caballería roja de Budenny barre los res
tos de los ejércitos blancos. Al día siguiente, los delegados parten en tren
hacia Moscú, donde los trabajos com ienzan el 19 a mediodía, en el gran
Salón del Trono del Kremlin.
Trotski, alejado de la dirección de las operaciones militares en Polonia,
deja el frente en varias oportunidades para participar en los debates, en los
que solo tiene un menor. El cui’.grssc enfrenta üü iu'^vu
num erosos dirigentes socialdemócratas que ayer han sostenido la Unión
Sagrada y la guerra quieren redorar su ajado blasón adhiriendo a la inter
nacional Comunista. Para obstaculizarles el camino, Lenin redacta 16 con
diciones draconianas que terminarán por ser 21. El apoyo de Trotski se da
COMUNISIMO DE GUERRA 227
por descontado. Éste no interviene más que en dos ocasiones, y ante todo
para responder al secretario de los sindicatos anarquistas españoles, la
Confederación Nacional del Trabajo ( c n t ), Ángel Pestaña, que denuncia
h participación en las elecciones legislativas y el parlamento y niega, como
el inglés Jack Tanner, que la clase obrera necesite u n partido. Paul Levi,
dirigente del Partido Comunista ( p c ) alemán, sostiene que es inútil discu
tir una cuestión ya zanjada por la vida. Trotski no se conforma con esa
desenvoltura y se dedica a convencer a sus interlocutores.
En especial, pone punto final al congreso presentando un manifiesto
del que es autor, durante una sesión solemne en el Gran Teatro, abierta a
num erosos m ilitantes. Si bien las sesiones del congreso se h an desarro
llado en alemán, inglés o francés, él decide dirigirse a la concurrencia en
ruso durante una hora, sin notas. Describe la descomposición del m undo
capitalista presa del caos que "amenaza devorar toda la civilización h u
m ana” y destruye la democracia: ''Ni una sola cuestión importante se de
cide por mayoría de votos. El principio democrático ya no es más que u n
recuerdo”. Pero "los trabajadores de las colonias y los países semicolonia-
les han despertado [...]. Los parias se levantan. [...] La guerra civil está a la
orden del día en el m undo entero”. La Internacional Com unista quiere
organizar el m ovim iento obrero para "la tom a del poder, la destrucción
del Estado burgués y la creación de una sociedad comunista".4
Más allá de los m uros del congreso, la guerra sigue asolando el país.
Wrangel despliega su ofensiva en el sur. Trotski se traslada a la zona. En
el oeste, una vez que ei Ejército Rojo cruza la frontera étnica de Polonia, el
20 de julio, la deserción hace estragos en sus filas: en una semana, casi 50
mil soldados, coincidentes en arrojar al invasor polaco fuera del país, re
niegan de proseguir la guerra más allá. La policía militar polaca interroga
a los prisioneros del Ejército Rojo acerca de los dirigentes soviéticos: ¡una
opinión favorable sobre Trotski equivale a 50 azotes; sobre Lenin, sólo 25,
y sobre los demás, 15! El 14 de agosto, la contraofensiva polaca frente a
Varsovia arro1!3 al Fjprrítn Roio. aue retrocede 400 kilómetros. Sin em
4 León Trotski, The lHrst IHve Years o f ihe C om m u nisi Inicrnutlonal. N u eva York, P io
neer, 1945, vol. l,p p . 122, 1 3 0 y \3 2 {[rad. esp.: Los cinco p rim eros afios d e la In tern acio
n a l Com unista, B uenos Aires, Plum a, 1974],
228 TROTSKI
bargo, el Politburó, anim ado por los informes engañosos del frente, aún
tiene esperanzas en una contraofensiva. "El deseo era el padre del pensa
m iento”, dice Trotski.
Es el m om ento que elige para dar u n gran golpe en los transportes
Como la dirección del sindicato de ferroviarios, apoyada por Tomski, pre
sidente del Consejo Central de los sindicatos y miembro del Comité Cen
tral, se resiste, Trotski la disuelve el 28 de agosto y establece, con el
acuerdo del Politburó, u n Comité Central de Transportes (Tsektran), que
reúne el Comisariado de Transportes (el ex Glavpopolitput) y el sindicato
de ferroviarios. La fusión del Estado y el sindicato es total pero efímera.
La derrota en Polonia genera alboroto en el partido. Destituido de sus
funciones militares y llamado a Moscú, Stalin solicita el 30 de agosto una
comisión investigadora de la operación polaca. Al día siguiente, en el Po
litburó, Trotski afirma tom ar en cuenta sus propuestas. Lenin se niega. A
mediados de septiembre, Trotski persuade al Politburó de iniciar conver
saciones con el gobierno polaco, que tam bién está sin aliento y al que
Londres y París aconsejan negociar. El 12 de octubre se firma el armisticio
con Polonia. "El error de cálculo estratégico en la guerra de Polonia", co
m enta Trotski, "tuvo enorm es consecuencias históricas. La Polonia de Pil-
sudski salió de la guerra inesperadam ente fortalecida. En cambio, se había
asestado un golpe terrible al desarrollo de la revolución polaca",5 que, sin
embargo, estaba ganando consistencia; pero la masa de los obreros y los
campesinos polacos se había levantado contra un ejército que, a sus ojos,
m uchc nías ruso iûc roju.
La revolución m adura en otros lugares, en Italia, la patronal m etalúr
gica decide a fines de agosto de 1920 reducir los salarios. Los o b ra o s italia
nos declaran la huelga general. El norte del país se cubre entonces de con
sejos obreros que ocupan las fábricas. El Partido Socialista italiano, de
tendencia "maximalista”, multiplica las declaraciones incendiarias pero no
hace nada; el grupo comunista de Gramsci cree que la revolución consiste
en hacer f n n r í n n a r t ac fá b ric a ocup^dac, y h c c t , cuyo sccrctari».. I.uúo-
vico D'Aragona ha participado en pi m ngreso de la Internacional Ccmu
5 León Trotski, Ma vic, París, Gallimard, 1953, p. 4 6 6 [trad. esp.: M i vida, l'jis ty o a u to
nista, firma 2 espaldas de los metalúrgicos u n acuerdo con la patronal que

desarticula su movimiento. Dos años después, D'Aragona se felicitará de
haber salvado a Italia del bolchevismo.
El 9 de noviembre, la caballería roja, luego de una docena de cargas fu
riosas, franquea el estrecho de Perekop, que separa Crimea del continente.
El ejército de Wrangel se hunde; el general blanco lo licencia y lo evacúa
con la ayuda de la marina francesa. De ese modo, el Ejército Rojo cuenta en
su haber con victorias sobre los ejércitos blancos, los ejércitos populares de
los eseristas, el ejército campesino anarquista de Majnó, las bandas de aven
tureros sublevados como Grigoriev, Zeleny y otros y las hordas de campesi
nos insurrectos de Tambov y Tiumen, así como, además, sobre las tropas
de los 14 países que intervinieron en Rusia, de los japoneses a los griegos
pasando por los alemanes, los ingleses, los franceses, los rumanos y los po
lacos. Sin embargo, como hemos visto, Trotski lo califica sin ilusiones de
ejército que no puede tener gran peso en jas m esetas de Europa, y dema
siado débil para enfrentar a un ejército regular.
Si ha vencido, lo ha hecho ante todo por razones sociales: los campe
sinos, aun cuando aquí y allá se rebelaron contra él, estaban anim ados
por una voluntad feroz de no devolver las tierras que habían tomado a los
antiguos propietarios; los obreros, incluso los que eran hostiles a los bol
cheviques, no querían el retorno ni de los patrones ni de la m onarquía.
Para unos y otros, esos logros eran las "conquistas de Octubre". Por úl
timo, la intervención de los gobiernos europeos quedó interrum pida por
ia om icvOiüClonaría que, aunque coiueniur., hizo v?..;ik~ sus cimientos. I-.l
jefe del Estado Mayor británico, Henry Wilson, anotaba en la entrada de
su diario del 17 de febrero de 1919: "Estamos sentados sobre una mina
que puede estallar de u n m om ento a otro". Algunas sem anas mas ade
lante, él mismo afirmará que es necesario "retirar nuestras tropas de Eu
ropa [continental] y de Rusia y concentrar nuestras fuerzas en los centros
donde se originan las tempestades contra nosotros, es decir Inglaterra, Ir-
! Tmintn y las Tndins". Llovd George, prim er m inistro británico, de
clara ñor entonces:
Toda Europa está invadida por el espíritu de la revolución. Entre los traba
jadores hay un profundo sentimiento no sólo de descontento, sino tam-
230 TROTSKI
bien de ira y revuelta contra las condiciones de antes de la guerra. El

grueso de la población, de un extremo a otro de Europa, pone en tela de
juicio el conjunto del orden existente, en sus aspectos políticos, sociales y
económicos.6
La revolución húngara (mayo a julio de 1919) aleja de Rusia al ejército ru

mano, m ovilizado por Francia para aplastar a los húngaros. Durante la
guerra con Polonia, se multiplican en Inglaterra los comités de acción en
apoyo de la Rusia soviética. Uno de sus dirigentes, el laborista Ernest Be-
vin, encabeza el 10 de agosto una delegación que se entrevista con el pri
mer ministro Lloyd George para exigir la interrupción de la ayuda británica
a Polonia, y le advierte: "Si la guerra se prolonga directa o indirectamente,
va a saltar el polvorín, y nadie puede prever qué resultará de ello”.7 El can
sancio y el odio a la guerra, la propaganda bolchevique, la simpatía por los
rojos y los motines han paralizado los cuerpos expedicionarios extranjeros.
En otras palabras, la revolución mundial contenida ha protegido la Rusia
soviética y permitido al Ejército Rojo derrotar a sus adversarios.
Pero el fracaso polaco refuerza el aislamiento de Rusia y el comunismo
de guerra en el m om ento mismo en que los campesinos rechazan las re
quisas y los obreros, cansados de las restricciones y reacios a la perpetua
ción de los m étodos de m ando de la guerra civil, reclam an su flexibiliza-
ción o su eliminación. Lenin y Trotski, en un principio, unidos, combaten
ese rechazo creciente por medio de la centralización más extrema, en la
que el segunde se compromete a fondo. La reconstrucción indispensable
de la economía de la Rusia soviética, explica al IX Congreso del partido el
30 de marzo de 1920, incum be "en su totalidad a los sindicatos [...] que,
en efecto, no deben luchar contra el gobierno sino desplegar de concierto
con éste u n a actividad de construcción de la economía planificada".8 La
idea está en el centro de su informe sobre la organización económica pre
sentado en el congreso, que adopta sus conclusiones por amplia mayoría.
6 John Recs et a l, ht Defen.cc o fO d o b e r: A D ebate on ihc Russian Révolution, Londres,

liookmarks, 1997; Louis Fischer, Les Soviets dan s les affaires m ondiales, París. Gallimard.
1933, pp. 139, 140 y 155.
7 Louis Fischer, Les Soviets..., op. c it, p. 233.
8 ix Sjezd RKpfb), m a rt-a p rd ' 1920 goda: protokoly, M oscú, G ospolitizdat, 1960.
Trotski va hasta el final. La lógica del comunismo de guerra, cons

truido empíricamente y luego mantenido y reforzado poco a poco a pesar
de que el grueso de la población trabajadora lo rechaza cada vez más,
Luj-iduce a una centralización total que, por afición a las fórmulas contun
dentes, Trotski califica de "militarización". ¡Hay que militarizar el trabajo!
Esta fórm ula cum ple en principio una función emocional de consigna,
pero el térm ino hiperbólico de "militarización" hará estragos. Los adversa
rios políticos de Trotski la presentarán como un elemento orgánico de su
pensam iento y no como una propuesta circunstancial. Stalin, que la vota
en el congreso, la utilizará contra él a partir de 1923, cuando Trotski
oponga la democratización a la burocratización galopante del partidor
En mayo de 1920, en Terrorismo y comunismo, Trotski sistematiza sus
puntos de vista sobre "la organización del trabajo" (y en primer lugar so
bre el trabajo obligatorio) que, tras el congreso del partido, ha presentado
al 111 Congreso de los sindicatos y después al de los consejos de la econo
mía popular. Su explicación: las m áquinas se desgastan, el m aterial ro
dante se deteriora, las vías férreas, los puentes, las estaciones se destruyen;
la Rusia soviética no puede recibir máquinas del extranjero; al no producir
prácticamente ningún artículo manufacturado, no tiene ni mercancías ni
herram ientas para vender al campesino; no puede movilizar la m ano de
obra imprescindible para las actividades más elementales (despejo de las
vías férreas, extracción del carbón, trabajos de reconstrucción, refaccio
nes) a cambio de un salario, pues el dinero, en ausencia de mercancías, ya
no vale nada. Por lo tanto, "el único medio de procurarnos la m ano de
obra necesaria para las tareas económicas actuales es la im plem entación
del trabajo obligatorio [...], imposible sin la aplicación -e n cierta m edida-
de los métodos de militarización laboral".9 Pero no se lo puede llevar ade
lante, prosigue, contra la voluntad de los propios trabajadores, que lo re
chazarán. Esa "m ilitarización" im plica la dirección ú n ica - y ya no
colegiada- en las fábricas, un solo plan económico para toda la Rusia so
viética, ¡a constitución de ejércitos del trabaio con los centenares de miles
de soldados desmovilizabas y desmovilizados, el partido único y la estati
z a re n de los sindicatos encargados de ocuparse de la producción.
9 León Trotski, Terrorisme c t com m itnism c..., op. cit., p. 208.

232 TROTSKI
En esta lógica de movilización de todas las fuerzas para reconstruir

una economía hecha pedazos, Trotski omite detalles y matices. Explica
que, en un período de revolución,
los sindicatos se encargan de establecer la disciplina laboral. Exigen a los

obreros un trabajo intensivo en ¡as condiciones más penosas, a la espera
de que el Estado obrero tenga los recursos necesarios para modificarlas.
Los sindicatos se encargan de ejercer la represión revolucionaria con los
indisciplinados, los elementos turbulentos y parásitos de la clase obrera.10
Estas tesis chocan entonces con poca resistencia, pues los sindicatos ape
nas tienen autoridad. M uchos m ilitantes y obreros sólo ven en ellos un
aparato amigo del papeleo, rutinario y burocrático. En consecuencia, no
los ofusca escuchar un día a Trotski com pararlos con una empresa de
pom pas fúnebres sólo útil para acom pañar al trabajador en su último
viaie, y están dispuestos 2 admitir que más vale una organización seria de]
tipo del Ejército Rojo que ese aparato ineficaz. Como Trotski teoriza la
práctica entonces corriente que ahora cae en desuso, sus tesis no suscitan
impugnaciones en el Partido Bolchevique. Su choque con la realidad pro
vocará, además, la última gran discusión partidaria en vida de Lenin.
La experiencia de los ejércitos del trabajo se frustra rápidamente. Los
soldados, agobiados aunque convenientem ente alimentados, no piensan
más que en la desmovilización. Ese fracaso es un mal augurio para el por
venir de la “m ilita riz ac ió n q u e choca con ia reacción hostil de los respon
sables sindicales bolcheviques. Trotski se consagra a ponerlos en vereda.
Una crisis social y política se anuncia. Los obreros, cansados, responden a
la militarización m ediante la pasividad, la queja y la huelga a la italiana
(lentificación máxima del ritmo de trabaje). Lenin presiente la necesidad
de ílexibilizar y m odular la presión y la coacción. Enviado al ITral y el Dó-
neíz, Trotski tropieza con ias mismas dificultades.
Además pl i?, guerra civil hr.ee que la croiitiunidad ucí
de requisas sea insoportable par?. ei campesinado, que ¡o aceptaba como
un mal menor mientras temía el retorno tprratpmVnte en les furgones
10 León Trotski, T arorism c el com rm u m m e..., op. cit., p. 203.

de ios ejércitos blancos; ahora, cuando éstos h a n huido derrotados,

cuando la guerra con Polonia ha term inado y cuando Wrangel ha sido
expulsado de Rusia, lo rechaza. Sin embargo, el sistema de requisas no
Lesa de extenderse. En el otoño de 1920, el Comisariado de Abasteci
miento controla prácticam ente la m itad de la producción de cereales y
materias primas agrícolas (lino, cáñamo, cerdas de puerco, etc.). La contra
dicción entre el carácter individual de la producción y su apropiación co
lectiva por el Estado que prohíbe todo comercio, coronada por la coac
ción, estalla brutalm ente. En definitiva, se revela la im posibilidad de
colectivizar la distribución de u n a producción agrícola privada. Ahora
bien, Lenin juzga impensable colectivizar la producción, tarea imposible
sin un nivel m ínim o de tecnología del que la Rusia arruinada está m uy
lejos. No obstante, la obsesión por la "comuna" (esto es, la colectivización
agrícola) arrastra a masas de campesinos, sobre todo en Ucrania, a las filas
de los "verdes" y contra los rojos, sospechados de prepararla.
I n noviembre, en la región de Tambov, se sublevan cerca de 50 mil
campesinos, arm ados de horcas, hachas, fusiles, am etralladoras y hasta
cañones. Si bien sus dirigentes quieren "derrocar el poder de los bolchevi
ques com unistas”,11 los amotinados se levantan contra las requisas y por
la libertad de vender sus productos y no contra el propio régimen. En oca
siones expresan esa diferencia al declararse partidarios de los bolchevi
ques (autores del "decreto sobre ia tierra"), pero hostiles a los comunistas
(que se llevan sus cosechas). En ese mismo m om ento, los campesinos se
sublevan en Mberia occidental, tom an ei co n u o l souic un territorio uc
casi u n m illón de kilóm etros cuadrados y bloquean los trenes de trigo,
que ya no pueden llegar a las ciudades.
La penuria, el hambre, la desorganización social, la guerra civil y las
adhesiones masivas al partido de antiguos adversarios que se pasan al
campo de los vencedores agravan la corrupción endémica, mal tradicio
nal de la vieja sociedad rusa. Preobrazhenski, secretario del Comité Cen-
n Viktor D anilov y T eodor Shanin, Krcstianskoe vostanie v Tambovskoi guberni v

1919-1921 gg., 'Antonovshchina": dokumcnty i materialy, Tam bov, Intertsentr, Arkhivnyj
otdel adm inistratsi T am bovskoi obl., 1994, p. 79; cf. p. 80; "Documents: La révolte de
Tambov", en Cahicrs du mauvement ouvrier, núm . 4, diciem bre de 1998, p. 65; cf. p. 6 6 .
234 TROTSKI
íral, plantea a m ediados de julio Ho i q ? o el problem a de "la desigualdad

en el partido", es decir de los privilegios que suscitan protestas y vivas
discusiones en su seno. D enuncia las m alversaciones y los abusos y, a
comienzos de agosto, logra que el Politburó adopte su punto de vista.
Lenin hace designar una comisión investigadora de esas desigualdades,
encargada incluso de estudiar los privilegios de los residentes del Krem
lin y dotada de facultades excepcionales de investigación. La comisión
estima que los habitantes del Kremlin tienen residencias demasiado am
plias y sugiere dividir las habitaciones en dos, pero determina, con todo,
que son relativamente modestas.
El rum or amplía sin cesar el campo de los privilegiados. Así, u n tal
Vlásov cuestiona a Trotski. Ahora bien, el 29 de marzo de 1921 Lenin re
dacta personalm ente una resolución que, al verificar que "la subalim en
tación del cam arada Trotski [es] una de las causas de su agotamiento, su
enferm edad y las dificultades de su tratam iento, decide que el buró de
organización debe procurar de inmediato que reciba alimentos suficien
tes de conform idad con las exigencias médicas". El Politburó reemplaza
en la moción la palabra "subalimentación" por "mala alimentación".12 En
1929, durante su exilio, Trotski llegará a Turquía con el estómago estro
peado y la dentadura arruinada por una alimentación que ha sido deplo
rable a lo largo de demasiado tiempo. En su intención de denunciar los
privilegios de la familia Trotski, el historiador ruso Volkogonov no consi
gue citar más que dos docum entos: una esquela de Natalia Sedova que
reclama medias de iana ("ie pido que me dé un bono para tres pares”) y
otra del jefe del tre n blindado que solicita al Soviet de N ezhkin "la en
trega, para Trotski, de diez pedazos de carne de caza fresca, 5 libras de
manteca y verduras (espárragos, espinacas, pepinos)", destinados a varias
comidas de su equipo. Para acusar a Trotski de nepotismo, m enciona una
esquela suya en la que pide u n abrigo para un colaborador que no tiene
ninguno, y otra en la que solicita una licencia de tres sem anas para un
'.i . . i - ti
12 Izvestia TsK KPSS, núm . 5, m ayo de 1991, p. 177.

i:í Dmitri V olkogonov, Trotski: politichcski yartret: v dvnkh knigakli, M oscú, N ovosti,
1992, vol. l,p p . 271 y 281.
La comunista italiana Balabanova, que trabajaba a la sazón en Moscú

en la Internacional y adm iraba a Trotski, pero no lo quería, escribe: "La
familia Trotski (y él mismo cuando no estaba en el frente) compartía las
privaciones comunes".14 Aun así, León Sedov, el hijo de Trotski, considera
demasiado privilegiada la situación de su familia y, en 1921, a los 15 años,
deja el apartam ento de cinco habitaciones del Kremlin y va a vivir a una
"com una” donde, reunidos en un vasto dormitorio, los jóvenes se entre
gan a las alegrías de una espartana vida colectiva, de la cocina a la colada.
Su padre y su madre, hostiles a esa decisión, lo dejan hacer.
El 24 de febrero de 1921, dos dirigentes comunistas de Moscú, Pod-
voiski y Mejonoshin, denuncian en una carta a Lenin la asignación anor
mal de "raciones" a "cuadros soviéticos privilegiados", lo cual "desacredita
el poder", y dem andan su elim inación o su reducción. D enuncian asi
mismo a "la aristocracia com unista"15 que se ha instalado en hoteles parti
culares abandonados por sus propietarios y requisados, y cuya transfor
mación en huertos u hogares de niños reclaman.
Al margen de esos abusos, los privilegios mismos de los dirigentes, reales
si se los compara con la ham bruna que hace estragos entre la población, son
no obstante muy reducidos. En 1918, el general Niessel se asombraba por el
modo de vida austera de Lenin y Trotski. Esta situación no ha cambiado. El
Kremlin tiene dos comedores, uno para los miembros del Consejo Ejecutivo
Central y otro para los comisarios del pueblo y los dirigentes de la Interna
cional, cuyas raciones se fijan rigurosamente.16 ¡Además, vistas las dificulta
des de aprovisionamiento, la ración en el papel no es necesariamente la ra
ción recibida! Por otra parte, la calidad de los productos es mediocre, y eso
en el mejor de los casos. El comedor de la Internacional suele servir carne de
caballo que hay que sepultar en pimienta. El comedor de los comisarios del
pueblo, por su parte, sirve una presunta sopa de pescado en la que abundan
sobre todo las espinas, y a veces una carne apenas menos incomible.
H A ngélica Balabanova, M a vie de I’arís, Halhnd, ,0R 1. p ?03 [trad. esp.: M i

vid a d e rebelde, Madrid, M artínez Roca, 1974j.
15 A. V. K vashonkin e t al. (com ps.), Bolshevitskoe Rukovodston: í ’c repiska 1912-1927,
M oscú, Rosspen, 1996, p. i« s .
16 V éase el detalle de esas raciones en Jean-Jacques M ane, Stalinc, París, Fayard, 2001,
p. 223 [trad. esp.: Stalin, Madrid, Palabra, 2003]-
236 TROTSKI
AI evocar este período, Trotski escribirá más adelante:
Había pasado tres años en el frente. Durante ese tiempo, un nuevo modo
de vida había comenzado a instaurarse poco a poco en la burocracia so
viética. No es cierto que en esa época el Kremlin nadaba en el lujo, como
lo afirmaba la prensa de los blancos. En realidad, se vivía muy modesta
mente. Sin embargo, diferencias y privilegios habían hecho su aparición y
se acumulaban de manera automática.17
Podemos ver en ello las primicias de los num erosos privilegios que la bu
rocracia estaliniana ha de atribuirse más adelante. Grandes rectores del
aparato ya están corrompidos, por ejemplo los que Lenin llama "sovburg"
o "burgueses soviéticos”, y cuyos tráficos de todo tipo denuncia el 29 de
abril de 1921 en una carta a Dzerzhinski. Esos "sovburgs" se pondrán del
lado de Stalin, quien les garantizará la perennidad de sus privilegios.
Desde 19]9, la cuestión es motivo de debate dentro del Partido Bolchevi
que y provoca una seria batalla que el estalinismo sofocará. El privilegio
existe, favorecido por la ruina y la miseria, eterno hum us de la lucha por
la acumulación, pero no está institucionalizado. Sólo llegará a estarlo des
pués de la victoria del aparato sobre ia Oposición de Izquierda.
■' U on Trotski, "Derriere les nnirs du Kremlin", en Cliuvres, vol. 16, París, In stituí Lóon
Trotsky, 1983, j:. 46.
XIII. De la polémica sindical al viraje
de la Nueva Política Económica (n e p )
Al Trotski recupera una vida m á s regular. Se

h n a i . d i ; la g u i ;r u a civil ,
levanta hacia las siete y media de la mañana, desayuna rápidamente té y

pan, se traslada al Comisariado de Guerra, donde llega a las nueve, y vuelve
al Kremlin alrededor de la una y media de la tarde para almorzar. Según
Natalia, se distrae entonces de las ocupaciones corrientes, ríe, bromea en
familia, hace a veces una breve siesta si la agenda del día no está m uy
cargada y luego se marcha al Comisariado de Guerra o a los salones veci
nos del Kremlin, para participar en las reuniones gubernam entales, las del
Consejo del Trabajo y la Defensa o las del Politburó.
Una discusión febril se inicia por entonces en el Partido Bolchevique
sobre el papel y el devenir de los "sindicatos", lil puño de hierro de Trotski
en el sector de los transportes provoca la explosión el Io de noviembre de
1920. La fracción sindical com unista se reúne ese día en vísperas de la
quinta conferencia nacional de los sindicatos. Trotski les dice; "Ahora hay
que em prender la reorganización de los sindicatos, es decir, elegir ante
todo a los dirigentes sindicales".1 La concurrencia m urm ura, Tomski pro
testa, se levanta, abandona la conferencia e irrumpe en el Politburó para
denunciar la voluntad de Trotski de "sacudir" a los sindicatos.
F.n la reunión del Comité Central del 8 de noviembre, Lenin se solida
riza cr',_i Tntncld y luego propone un texto de compromiso, rechazado por
nueve votos contra ocho. En ese texto defiende "las formas sana? de mili
1 Aleksandr S. S tep jn ov (comp.), D c sy a tyi sjezd RKi'(b): protokoly, M oscú, Gos. izd-vo
polit. lil ry, 1961, p. 372.
2.37
238 TROTSKI
tarización del trabajo", pero afirma la necesidad de luchar contra "la dege
neración de la centralización del trabajo militarizado en burocratismo, en
altanería, en funcionarismo mezquino y en injerencia farragosa dentro de
los sindicatos". La m ención de la altanería a m enudo reprochada a Trotski
y la denuncia de la "injerencia farragosa dentro de los sindicatos", objeto
del conflicto con Tomski, hacen que la alusión sea transparente. Lenin
sostiene: "Trotski, con su política tendiente a 'sacudir', está fundamental
mente equivocado contra Tomski”.2 Por eso, la negativa de Trotski a votar
su texto de compromiso no puede sino preocupar a Lenin y facilitar la la
bor de zapa de quienes, a su espalda, quieren arreglar cuentas con aquél.
El Comité C entral crea una com isión sindical com puesta esencial
mente de adversarios de Trotski y presidida por Zinóviev, quien, durante
sus actividades, será el único autorizado a m encionarlas en público.
Trotski se niega a participar, y por eso Lenin lo acusa de sabotear este or
ganismo. En el congreso del partido celebrado en marzo de 1921, dirá que
la actitud "significaba violar la disciplina del Comité Central" y que esa
negativa pública iba a derivar en "excesos de uno y otro lado",3 es decir
tanto del suyo com o del de Trotski, quien, a su vez, lo acusa de haber pre
tendido hacer abortar la discusión.
Trotski da entonces un paso en falso preñado de consecuencias. Es
cribe y difunde u n folleto, "El papel y las tareas de los sindicatos", que
presenta como "el fruto de u n trabajo colectivo". Destaca que "todo un
grupo de responsables, sobre todo dirigentes sindicales", han participado
en su elaboración y, peor aún, agrega que "el próximo congreso del par
tido tendrá que optar entre dos tendencias del movimiento sindical".4 Esta
form ulación -u n id a a la recolección de firmas al final de su plataforma
2 Vladímir I. Lenin, "Les syndicats, la situation actu elle et les erreurs de Trotsky" y "Á
n ou veau les syndicats, la situation actuelle et les erreurs de Trotsky et Boukharine", en
(litares completes (en raso), vol. 42, pp. 2 3 6 y 2 7 0 [trad. esp.: "Sobre los sindicatos, el m o
m ento actual y los errores del camarada Trotski", y "Una v e z m ás acerca de los sindica
t o , u¡ niOmcuLo actual y ios errores de los cam aradas Trotski y Bujarin", en Acerca d e los
sindicatos, M oscú, Progreso, 19791.
3 Vladímir I. I.enin, "Discours sur les syn dicats”, en Qiuvres com pletes (en ruso), vol. 43,
p. 53 [trad. esp.'. "Discurso acerca de los sindicatos", en O bras escogidas en doce tomos, vol.
12, M oscú, Progreso, 1977],
4 León Trotski, P ravda, 9 de diciem bre de 1920.
DE LA POLÉMICA SINDICAL AL VIRAJE. 239
sindical, firmada por los tres secretarios del Comité Central que controlan
la designación y el destino de los cuadros del partido, y por lo tanto el
aparato-, que reitera el 25 de diciembre, parece confirmar las acusaciones
de Stalin y Zinóviev: Trotski está formando una fracción contra Lenin. Tal
es el segundo reproche que éste le dirigirá en el congreso: "Cuando Trotski
[...] declara que el congreso debe optar entre dos tendencias, la frase es
imperdonable".5 '
El 2 de diciembre, en la conferencia de los transportes, Trotski reafirma
su concepción del nuevo papel de los sindicatos, que "no pueden luchar
más que por el aum ento de la productividad laboral, porque ésa es la única
m anera de mejorar la-‘situación de las masas obreras". En consecuencia,
deben "agrupar a los trabajadores para la producción [...], en el combate
por aum entar la productividad del trabajo". Por último, propone reem pla
zar la elección por la designación, cuyo rechazo, escribe, "nos encerraría
en el marco estrecho y corporativo del personal heredado del pasado".6 El
7 de diciembre, la m ayoría del Comité Central se niega a desautorizar a
Trotski. Lenin sufre con dolor este fracaso. A su propuesta, el Comité Cen
tral reunido el 24 de diciembre decide hacer libre y pública la discusión
sobre los sindicatos. Las plataformas florecen antes de reducirse a tres: la
de Trotski y Bujarin, firmada por los tres secretarios del Comité Central,
Preobrazhenski, Serebriakov y Krestinski, partidarios del sistema centrali
zado de designación y afectación, y, extrañam ente, por dos allegados de
Stalin (Andréiev y Dzerzhinski); la de la Oposición Obrera, dirigida por
Shliapnikov Medvédev, presidente del sindicato metalúrgico, Kiselev, pre
sidente del sindicato minero, y Aleksandra Kolontái, que reclama la trans
ferencia de la gestión de la economía a los sindicatos y denuncia la buro-
cratización del partido y los soviets, y por último la llamada plataforma de
los "Diez" (miembros del Comité Central), de Lenin, Zinóviev y Stalin.
¡Lenin acusa entonces a Trotski de agrupar fuerzas al m argen de la
dirección y contra ella! Los recuerdos anteriores a 1917 no son tan anti
guos. En lo sucesivo, Lenin está convencido: Trotski agrupa una fracción.
Este último es consciente de esa desconfianza: "[Lenin] estaba en guardia.
5 Vladímir I. Lenin, "Discours sur les syndicats", op. cit., p. 53.

6 León Trotski, P ravda, 9 de diciem bre de 1920.
240 TROTSKI
Cuando lo percibí, fui a verlo expresam ente para decirle que no había
nada semejante. Tuvimos una larga conversación, y me parece que lo con
vencí de que no constituía ningún grupo ni fracción, y ni siquiera tenía la
idea de hacerlo”.7 Sin embargo, no está absolutam ente seguro de ello...
En la reunión de la fracción com unista del VIII Congreso de los so
viets, el 30 de diciembre, 1* discusión se inflama. Lenin justifica la coac
ción, pero denuncia ia pretensión de "Trotski y Krestinski de seleccionar a
los dirigentes de los sindicatos. ¡Ése es el verdadero burocratismo!",8 y de
rrama sobre el primero de ellos todos los tesoros de su verba burlona, en
términos que a veces recuerdan los de antes de 1917. Le reprocha "hacer
perder tiempo al partido en discusiones de términos"; califica sus tesis de
"manía burocrática y proyectos fantasiosos", y sus palabras, agrega, "ex
presan la más espantosa confusión de pensam iento, una 'm ezcolanza'
ideológica absolutam ente sin lím ites”. Más adelante, le reprochará culti
var "el arrebato, la exageración, la obstinación", y, debido a "su tom a de
posición fraccionista [...], haber desviado al partido del trabajo serio y
práctico en el ámbito de la economía y la producción".9 Esas burlas hirien
tes dejarán huellas en las relaciones entre los dos hombres.
El 23 de enero, Trotski y Lenin se enfrentan delante de los delegados
comunistas del congreso de mineros. Kiselev cosecha, para la Oposición
Obrera, 62 votos; Lenin, 137 para los Diez, y Trotski, aplastado, apenas
ocho. Sin embargo, en una reunión de los Diez, Lenin dirá que "con Trotski
ya volveremos a ponernos de acuerdo". Pero se burla de él al afirmar tener
en sus bolsillos u n fajo con sus pedidos de renuncia y, arrastrado poi la
polémica, concluye con u n a em bestida m ortal: "Trotski es un hom bre
lleno de tem peram ento y de formación militar. enam orado del apa
rato, pero no entiende absolutam ente nada de política".10
Asombra su violencia verbal, inhabitual en este tipo de debates', por
que el margen en el cual se juega la discusión es estrecho. En efecto, Lenin
juzga irrebatibles las decisiones sobre la militarización del trabajo. Es sin
7 León Trotski, "Discours (inédit) au C om ité centra! d’octobrc 1923”, e:i Crrhisrs d;:
HiOHuement ottvrier, núm . 13, abril de 2001, p. 36 (las cursivas m e pertenecen).
RVladímir I. Lenin, "Les synuicats. la sim a tio n ... , op. cir., p. 225.
v Vladímir 1.1.enin, “A nou ven u les syndicats...", op. cit., pp. 2 81, 28.3 y 296.
111 Vladímir I Lenin, Ncizvestnyc d o k ttm a ily 1891-1922, M oscú, Rosspen, 1999, p. 420.
duda la estrechez misma de ese margen lo que explica la brutalidad de la

polémica. En 1937, Trotski dirá: "Era una discusión falsa de ambos lados
[...]. Nos sentíamos muy mal bajo el comunismo de guerra. Queríamos un
rambio v la discusión comenzó sobre un punto absolutam ente secundario
y i'nl«o” 11 Además, está en juego la supervivencia del régim en y todos dis
cuten oprimidos por el corsé de u n comunismo de guerra m oribundo, cuya
agonía presienten, sin saber cómo superarlo o liquidarlo. Trotski intenta
salir de él llevando su lógica hasta las últimas consecuencias, mientras que
Lenin adivina la necesidad de cambiar. Para imponer ese cambio serán ne
cesarias las revueltas campesinas de Tambov y Siberia occidental, que en
esc invierno dé 1920-19°] levantarán a cerca dp 100 mil campesinos en
armas, y la insurrección de Kronstadt a principios de m arzo de 1921.
Al mismo tiempo, en plena querella sindical, Stalin y Ordzhonikidze
preparan la invasión de Georgia, viejo feudo m enchevique. En octubre de
1917, los dirigentes m encheviques georgianos abandonaron Petrogrado y
vol vio ron a su patria, donde proclamaron la independencia bajo la protec
ción del ejército alem án, en prim er lugar, y luego del ejército inglés.
Cuando Pilsudski atacó Rusia en abril de 1920, Moscú reconoció la inde
pendencia de Georgia m ediante un tratado de paz. F.l 31 de enexo de 1921,
Trotski alerta a los miembros del Politburó sobre el riesgo de que la línea
de conducta de los comunistas del Cáucaso acelere un conflicto con Geor
gia, y califica todo paso en ese sentido, en la situación del m om ento, de
enorm e crimen. Lenin intenta frenar el ardor de Stalin y Ordzhonikidze,
LjLuciics, con la excusa áel apoyo que le prestan en la batalla sindical, ha
cen caso omiso de sus consejos de prudencia. La aspereza de esa batalla,
por otra parte, debilita H a, r ín r» dp la advertencia de Trotski, en la cual
Lenin ve quizás u n ataque indirecto contra dos de sus firmes partidarios.
Sea como fuere, el 11 de febrero de 1921, Stalin y Ordzhonikidze po
nen al Politburó ante un hecho consumado, al fabricar u n pequeño levan
tam iento en el norte de Georgia y enviar de inmediato al lugar al 1 I o ejér-
rftn ectnrinnadn en la frontera, con el fin de respaldar a los insurrectos. L1
11 C oniinission o t inq uiry jnto tu e d i r i g e s i v i , u i c agam si ¡ .C u j í T u ñ a k y i . . l ¡ i ^ MOSCO’.'/

T iú.ls (Com isión D ew ey), The Case o f León Trotsky: R eport o f JJcarings on tlie Charges
M a d e again st ] Hm in the M oscow Triáis, N ueva York, Merit, 1968, p. 408.
242 TROTSKI
Politburo aprueba la invasión el 14. El gobierno m enchevique se hunde

entonces en tres semanas. El pueblo hum ilde georgiano se queja de la so-
vietización del país, cuyos métodos expeditivos provocarán una revuelta
en 1924. La II Internacional inicia una campaña mundial de denuncia de
la invasión soviética.
Es m enester dar una respuesta, y Stalin no tiene ni la capacidad ni las
ganas de hacerlo. Trotski toma la tarea a su cargo y escribe un largo estu
dio, term inado en febrero de 1922, Entre el imperialismo y la revolución.
Este panfleto irónico denuncia a los socialdemócratas, gallardos defenso
res en Georgia del derecho de los pueblos a la autodeterminación, un de
recho que han pisoteado de 1914 a 1918, a semejanza del laborista britá
nico Henderson, ministro durante la guerra del gobierno de Su Majestad
que hizo correr el sudor y la sangre de los esclavos coloniales, de la India
al África, pero que se comporta como cam peón declarado de la indepen
dencia georgiana. Trotski justifica la entrada del Ejército Rojo en Georgia
y se ocupa, sobre todo, de analizar el alcance del derecho de los pueblos a
la autodeterm inación. Esta "fórmula esencial de la dem ocracia para las
naciones oprimidas" no podría transformarse en la Rusia soviética "en un
absoluto". Puesto que el socialismo aspira a instaurar una producción
m undial armoniosa, ese derecho "no puede estar por encima de las ten
dencias unificadoras de la econom ía socialista. Le está subordinado, así
como la democracia está subordinada al socialismo''.12
Aborda, por último, un problema que retom ará 16 años después en Su
moral y la nuestra: los bolcheviques no reconocen ni "la moral absoluta de
la clerigalla, las Iglesias, las universidades, el Vaticano, la Cruz y el Pere
grino", ni "el imperativo categórico de Kant", ni "la moral eterna descu
bierta en el m onte Sinaí por ese modelo de astucia y crueldad que era el
viejo Moisés [...]. La moral oficial es la cuerda con la que se tiene atados a
los oprimidos [...], la moral revolucionaria comienza con el derrocamiento
de Dios y las normas absolutas”.13 Es moral lo que corresponde a las nece
sidades uc la cmaiiLipación cíe la hum anidad por la revolución social, y
12 León Trotski, Entre ¡'imperialismo et la révohition, Bruselas, La Taupe, 1970, p. 154

|trad. esp.: Uniré el im perialism o y la revolución, M éxico, Roca, 1973].
13 Urnl., p. 101.
por lo tanto lo que concurre al desarrollo de la conciencia de la clase

obrera, al que las apariencias capciosas no podrían contribuir. En cambio,
los revolucionarios tienen derecho a valerse de astucias con sus enemigos,
que por su parte no se privan de ello, y a mentirles si su combate lo exige.
A comienzos de 1921, el país está exangüe y su m oneda es puram ente

virtual. El valor del rublo ha caído el 20.000% desde 1917. En Petrogrado,
el 92% del salario de los obreros se paga en especie. Los trenes, bloquea
dos por las insurrecciones de Siberia occidental y Tambov, ya no llegan a
esa ciudad, que carece de combustible y de pan. En la isla de Kronstadt,
que domina el golfo de Petrogrado, hay agitación entre ios marineros, ex
citados por las quejas que reciben de sus aldeas. Sus parientes protestan
contra la requisa de su escaso ganado, de su cosecha y, a veces, hasta de
su ropa interior. Durante el otoño de 1920, el 40% de los comunistas de la
flota del Báltico han devuelto su carné del partido.
El Partido Bolchevique está casi suspendido en el vacío entre una
clase obrera agotada, diezmada, ham brienta y descontenta, un campesi
nado sublevado, deseoso de poder vender librem ente el producto de las
tierras que la revolución le ha dado, y los campesinos soldados sin tra
bajo. La ola revolucionaria que ha barrido Europa ha impedido a las gran
des potencias intervenir m ilitarm ente y derrocarlo. En consecuencia, la
revolución m undial abortada lo ha salvado. Pero debe encontrar un ci
miento interno.
Para mitigar la falta de pan, las autoridades deciden entonces igualar
las raciones, dism inuyendo las más elevadas y bajando las normas de re
parto. El 21 de enero, dispone de tal modo reducir en u n tercio las racio
nes alimentarias de Moscú, Petrogrado, lvanovo-Voznesensk -g ran centro
de la industria textil m oribunda- y Kronstadt. La m edida exaspera a los
obreros, los marineros y los soldados hambrientos. Descontentos, los tran
viarios y los obreros de las fábricas del Báltico y de Kabelni se lanzan a la
huelga el 9 de lebrero. En ia? unidades de \a guarnición donde les solda
dos carecen de botas y de pan y m endigan a veces en las calles, la eferves
cencia se extiende. La escasez brutal de materia.1: prim as y combustible
impulsa al Soviet de Petrogrado a cerrar el 11 de febrero u n centenar de
plantas industriales. El 23 estallan huelgas en varias fábricas de Moscú.
244 TROTSKI
El 24, 2 mil obreros manifiestan en Petrogrado. A la tarde, Lenin traza un

cuadro muy som brío de la situación a los m ilitantes de Moscú: "Ahora
debemos reducir las raciones y no estamos seguros de poder garantizarlas
regularm ente [...]. No recibimos nada de Siberia |...|. El descontento h?
asumido un carácter general".14 El poder no logra frenar su expansión. Al
día siguiente, Zinóviev declama la ley marcial en la ciudad.15
La noticia de los disturbios de Petrogrado llega a Kronstadt, isla que
se alza en medio del golfo de Finlandia a unos 30 kilómetros al oeste de
esa ciudad, y que defiende su acceso. En ella, casi 27 mil hombres se haci
nan en los barcos inmovilizados por el hielo y en los fuertes. El 26, delega
dos de las tripulaciones de dos acorazados anclados en la isla, el Petropa-
vloovsk y el Sebastopol, bajan a las fábricas en huelga, regresan alterados
y, el I o de marzo, realizan u n gran m itin en la plaza de la Revolución.
Luego de seis horas de debates agitados, la asamblea, en la que participan
15 mil marineros y soldados, aprueba casi por unanim idad una resolución
que reclama la reelección inm ediata de los soviets m ediante el voto se
creto, libertad de expresión y de prensa para los anarquistas y los socialis
tas de izquierda, la liberación de todos los presos políticos obreros y cam
pesinos, la abolición de todos los órganos políticos y destacam entos de
choque en el ejército y las fábricas, la supresión de las barreras al libre
tránsito y la libertad total de trabajo del campesino y el artesano sin mano
14 Vladímir I. Lenin, (Euvres com pletes (en ruso), vol. 42, p. 349.
13 Z inóviev ha Janzado en Petrogrado y la m arina del Báltico u n a vio len ta campaña
contra Trotski y su s partidarios R askolnikov y Batís, q u e com an d an la Ilota. Sus subal
ternos cargan las tintas. El 13 de enero, el com isario R u zm in, u n o de sus fieles, declara
ante u n a asam blea de m arinos com unistas: "Trotski y su s partidarios qu ieren llevarnos
a la cárcel, tras las rejas". C om o Trotski es el jefe del ejército, esas palabras alientan la
indisciplina, y Z inóviev le in flige u n a derrota aplastante en la votación en las células de
marinos; obtiene en ella casi el 90% de los votos, entre ellos los de la totalidad de los
com u n istas de Kronstadt. Trotski, por su parte, sólo c o se ch a los vo to s de los mandos.
Según el historiador P avliu ch en k ov, la cam paña dí Z in óviev "fortaleció entre los mari
n os el estado de ánim o op ositor y anarquista que d e se m b o c ó en la revuelta. No es
exagerado decir que Z in óviev con stru yo Kronstadt co n su s propias manos". V éase Ser-
g u é i P avliu ch en k ov Voennyi kntm m iztn v Ron': vlcst'i m asy, M oscú, RKT-Istorija, 1P97,
p. 195. Sin citar a Z inóviev, q u e hará pagar los p latos rotos a los su b levad os, el com isa
rio de Marina, el alm irante N em itz, escribirá lo m ism o el / de marzo de J921, Vease
K ronstadtskaia traguedia, 1921 goda: doku m cn ty v d v u j kuigaj, Mosc.il, Rosspen, 1999,
vol. 1, p. 53.
de obra asalariada. Esta visión de una sociedad de pequeños campesinos y

artesanos libres se difunde bajo la consigna "Los soviets sin comunistas".
El 2 de marzo, los sublevados pasan de la protesta a la insurrección, me
diante la creación de un comité revolucionario provisional.
Enloquecido, Zinóviev telegrafía a Lenin para comunicarle que los
marinos han adoptado una resolución propia de "eseristas y Cien Negros",
sin transmitirle el texto. Al día siguiente, u n comunicado del gobierno fir
mado por Lenin y Trotski denuncia la resolución utilizando esa misma
fórmula, que el primero abandonará en el congreso para analizar el movi
miento. Durante la reunión del buró de la fracción de los Diez, la noche
del 13 de marzo, afirmará: "Kronstadt: el peligro obedece a que sus con
signas no son socialistas revolucionarias, sino anarquistas".16
Reunido el 28 de febrero a la mañana, el Politburó designa a Trotski
como presidente del comité de defensa de Moscú. ¡Él, que insiste en la
subordinación rigurosa de los sindicatos a las exigencias de la reconstruc
ción económica, queda encargado de poner fin a las huelgas de Moscú!
Trotski rechaza ese regalo envenenado. Obligado por el Comité Central a
aceptar el cargo antes de partir a los Urales para hacer frente a la insurrec
ción campesina de Tium en e lchim, no desempeña estas funciones. En el
mismo momento, el 2 de marzo de 1921, la comisión investigadora de las
desigualdades entrega su informe destinado al X Congreso. En él propone
reducir las dimensiones de los apartam entos de todos los comisarios del
pueblo, salvo el de Lenin, y dism inuir de m anera sensible las normas de
dpiüvisicnam icnvj del ¿o biem o y de la Internacional. La insurrección
trastorna el orden del día del congreso, que no discute ese informe.
Un llamamiento a los insurrectos lanzado el 4 de m arzo por el comité
de defensa de Petrogrado presidido por Zinóviev am enaza con "bajarlos
como si fueran perdices", palabras que a menudo, y erróneamente, se atri
buyen a Trotski. El 5 de marzo, en un ultim átum , éste exige el som eti
miento inmediato de los amotinados, a quienes la doble amenaza no hace
cinn irritar v ordena al mismo tiem po preparar el aplastam iento del mo-
nn Los insurrectos cuentan con incitar a los obreros de Petrogrado, la
mayoría de los cuales, cansados de la guerra civil y, con frecuencia, hosti-
Vladímir I. Lenin, N eizvestnye d o kitm cu ty..., op. cit., p. 420.

246 TROTSKI
les a esos marinos que reciben una ración alimentaria que duplica la suya
no se m ueven. Pero Kronstadt puede extenderse al continente, transfor
m ar las revueltas campesinas dispersas en una insurrección generalizada
y favorecer una intervención de las potencias occidentales. Desde ese mo
m ento hasta los últimos días del mes, los hielos que oprim en los barcos
van a derretirse, la infantería ya no podrá atacarlos y la isla, contra la cual
es imposible recurrir a los 12 mil m arinos de Petrogrado, más o m enos
solidarios con sus camaradas, será accesible a los buques extranjeros. La
suerte del régim en está en juego. Lenin va a aplastar el motín, para ceder
a continuación en parte a sus demandas.
El 7 de marzo a la noche, Tuiachevski lanza a 20 mil hom bres al asalto
de la fortaleza, que los rechaza. El congreso se inaugura al día siguiente,
bajo estos auspicios. En Kronstadt, dice Lenin, “no quieren ni a los guar
dias blancos ni nuestro poder, pero no hay otra cosa". Y agrega: "Mientras
la revolución no haya estallado en otros países, necesitaremos decenas de
años para salir del apuro".17 La prolongación del com unism o de guerra
entrañaría la caída del régimen: "Llay que cambiar de política". Algunos
cañoneos, panfletos y bombas ineficaces sobre Kronstadt m arcan el ritmo
de los días que pasan. Trotski se preocupa Teme, según sus propias pala
bras, que ni el partido ni sus dirigentes "se den plenam ente cuenta de la
extraordinaria agudeza de la cuestión de Kronstadt”. En consecuencia, el
10 de marzo alerta al Politburó acerca de la urgencia de la tom a de la for
taleza antes de que comience el deshielo. Rechaza la esperanza alimen
tada por algunos de que la isla se rendirá a causa de un aprovisionamiento
insuficiente. "Cuando el golfo vuelva a ser navegable, Kronstadt estable
cerá contacto con el extranjero y la isla nos será inaccesible."18 El congreso
discute la cuestión a puertas cerradas.
El 15 de marzo, Lenin propone en esa asamblea reemplazar la requisa
por un impuesto en especie que sólo afecte una parte de la cosecha, cuya
parte restante podrá ser vendida librem ente por el campesino. El pueblo,
17 Vladím ir I. Lenin, "Xe Congres du i>c(b)u: Rapport sur la su bstitu tion de i'im pót en
nature aux réquisitions", en (Buitres com pletes (en ruso), vol 43, pp. 6 8 y 72 [trad. esp.: "X
C ongreso del rc(b)R: Informe sobre la su stitu ció n de la requisa de ex ce d e n te s por un
im puesto en especie", en O bras completas, B uenos Aires, Cartazo, 1960, vol. 35].
15 Kronstacltskm a iragn edia..., op. cit., vol. 1, p. 349.
dice, está agotado. "El campesinado ya no quiere seguir viviendo de este

modo [...], es preciso concederle la libertad de intercam bio, so pena de
presenciar el derrocamiento del poder soviético, puesto que la revolución
mundial se dem ora".19 Es el esbozo de una “Mueva Política Económica"
(n e p ), que se materializará en mayo, cuando se desnacionalicen las peque
ñas empresas, entregadas a particulares contra la retrocesión del 10% al
15% de 6ii producción al Estado durante un período de dos a cinco años.
Lenin tiene dificultades para convencer a un congreso en el que algunos
dtlegados se m uestran reticentes, pero en general, en lo que respecta a la
n e p , él y Trotski están de acuerdo.
Así. gradualmente enterrado, el comunismo de guerra dejará una pe

sada herencia política. Millares de cuadros y militantes se han acostum
brado a lo largo de los meses a mandar, imponer, resolver los problem as
por la fuerza. Los 60 mil m iem bros de los destacam entos de requisa se
han curtido en responder a cualquier cuestionam iento por m edio de la
coacción, e incluso de la violencia. Su instrum ento de diálogo ha sido el
camarada Nagan, es decir su revólver. Están dispuestos a aceptar e im po
ner tam bién en el partido la ley del m ando y a considerar al militante crí
tico u opositor como un alborotador a quien es m enester "cerrar el pico".
La fusión del partido y el Estado no puede sino reforzar esa tendencia.
El restablecim iento de las relaciones m ercantiles, aun en u n m arco
estrecho, libera o revigoriza las fuerzas sociales vinculadas a la economía
de mercado, que querrán ejercer influencia sobre el Estado para defender
sus intereses y buscar una expresión política. Los mencheviques y los ese
ristas, que ven en la n e p el fracaso del bolchevismo y de la Revolución de
Octubre, pueden aportarla; pero esa expresión política tam bién puede sa
lir a la luz en el propio Partido Bolchevique, que no es en m odo alguno
homogéneo. Su división favorecería la penetración de esas fuerzas. Lenin
quiere impedirles encontrar u n canal político, tanto dentro del partido
como fuera de él. Por consiguiente, hace que el congreso vote la prohibi
ción "provisoria" de toda fracción en un partido que debe estrechar filas
frente a un nuevo peligro. Trotski está de acuerdo, hi secreto uc la d¿ci
19 Vladímir I. l.enin, "X1' C oiigrés du pc(b)n: Rapport sur la substitution...", op. cit., pp.
59 y 61-63.
248 TROTSKI
sión debe garantizar su carácter circunstancial y transitorio: no es una ley

partidaria ccm c sí lo sería una resolución pública.
Los insurrectos de Kronstadt se encarnizan contra Trotski. Denuncian
en Izvestia de Kronstadt "al dictador de la Rusia comunista, violada por lo?
com unistas [...], el represor de todo espíritu libre", "al M aliuta Skuratov
Trotski" (Maliuta Skuratov había sido el jefe de la feroz guardia pretoriana
de Iván el Terrible), "al sanguinario mariscal de campo Trotski, sumergido
hasta la cintura en la sangre de los trabajadores", "al tigre Trotski, sediento
de sangre". Un llam am iento del comité revolucionario exiliado atribuye
"al bribón Trotski" la orden de "fusilar a la población de Kronstadt de más
de diez años" (un poco después, esa edad bajará a "más dp seis años”).20
El encono con que se refieren a él está ligado a sus funciones de co
misario de Guerra, así como al rechazo del comité revolucionario a la
propiedad colectiva. El 16 de marzo, Izvestia de Kronstadt denuncia la na
cionalización de los talleres y las fábricas: "De esclavo del capitalista, el
obrero se ha transform ado en esclavo de las em presas del Estado”. En
el campo, "los com unistas se han puesto [...] ha establecer propiedades
del nuevo rentista agrario: el Estado”. ¡Lo dicen en una época en que las
granjas estatales apenas abarcan el 1,5% de las tierras! Trotski es la ima
gen de ese nuevo rentista.
La discusión sindical, ya obsoleta a causa de la adopción dt la n i í p , sólo
ha ocupado una sesión del congreso, pero cumple un papel de última in s
tancia al trastornar la composición de los órganos dirigentes del partido. El
debate permite a los adversarios de Trotski coligarse contra él detrás de
Lenin. Éste no quiere pasar otra vez por la experiencia ele un Comité Cen
tral dividido en dos. Por otra parte, Zinóviev y Stalin lo han convencido a
medias de que Trotski está formando una fracción en su contra. En conse
cuencia, quiere y obtiene para los Diez una mayoría de dos tercios en el
Comité Central y la Comisión de Control. El congreso separa del primero
de estos órganos a la presunta "fracción" de Trotski, y ante todo a los tres
ex secretarios del Comité. Stalin queda entonces flanaueado ñor siete fieles.
20 V o l i n , La RCvolution inconnuc: Rttssic, 1917-1921, París, Verticales, i 9 9 / , pp. 4 8á-

485, 490 y 493 [trad. esp.: La revolución desconocida, Madrid, Cam po Abierto, 1977];
K ron stadlskaia tm gu cdia..., op. cit., vol. 1, p. 585.
DE IA POLÉMICA SINDICAL AL VIRAJE. 249
entre ellos los tres nuevos secretarios del Comité Central: Molótov, Mijáilov
y Yaroslavski, tres mediocres funcionarios que son sus devotos. Como ayer
lo ha sido Krestinski, Stalin es el único dirigente miembro a la vez del Polit
buró y del buró de organización, y Lenin promoverá su carrera a lo largo
de 1921, año durante el cual aquél lo atosigará de rumores tan falsos como
confidenciales sobre la imaginaria "fracción" renaciente de Trotski.
El asalto final a K ronstadt com ienza el 17 a la m añana, sobre el hielo

agrietado por los obuses, en medio de una tempestad de nieve. A la no
che, los dirigentes de la insurrección, junto con casi 7 mil de sus partida
rios huyen a Finlandia, donde se los interna en destartalados campos de
concentración. El asalto culmina el 18 a la m añana luego de feroces com
bates callejeros con bayonetas y granadas. El 24 de marzo, en una nota
dirigida a Lenin, Trotski propone celebrar un proceso público a los esca
sos dirigentes de la insurrección que han sido arrestados, así como a los
dirigentes majnovistas capturados. Un proceso semejante sólo tendría un
sentido: justificar el comunismo de guerra, cuya prolongación ha provo
cado el estallido de Kronstadt. Ahora bien, la n e p significa su abandono.
Por consiguiente, I enin no somete la propuesta al Politburó. En mayo de
1921, el ex presidente del com ité revolucionario de Kronstadt, Petri-
chenko, propondrá al general W rangel en el exilio un acuerdo de seis
puntos, el sexto de los cuales ("Todo el poder a los soviets y no a los parti
dos") presenta como "una m aniobra política adecuada "21 hasta el derroca
miento de los comunistas, que deberán ser reemplazados por una dicta
dura m ilitar provisional destinada a im pedir que el país caiga cu la
anarquía. A su m anera, Petrichenko confirma el juicio de Lenin: no hay
tercera vía posible entre los rojos y los blancos, como no sea la fragm enta
ción del país en beneficio exclusivo de las potencias extranjeras. De llegar
al poder, los blancos restablecerían la propiedad privada de los medios de
producción y, financiados por los Aliados desde 1918, deberían pagarles
la cuenta, las deudas y los préstam os tom ados por los rusos antes de la
Paul Avrich, Lr. Tyno,,Ue d e Cronstadt. 1921, París, Scuil, 1975, p. 235 [trad. esp.:
K ro m ta d t 1 9 2 i, B uenos Aires, P royección, 1973]; Jean-Jacques Marie, C iun iludt, Parir,,
Payard, 2005.
250 TROTSKI
guerra. Sólo los bolcheviques tienen las m anos libres para defender real
m ente la independencia del país.
En 1938 Trotski volverá a la cuestión de Kronstadt, que hasta enton
ces sólo ha m encionado de pasada, para enfrentar una campaña que pre
senta al estalinismo como el producto natural del bolchevismo y la repre
sión de ese levantamiento como el inicio del terror estaliniano. Responderá
esas alegaciones en dos artículos: "Alarma por Kronstadt" (15 de enero de
1938) y "Algo más sobre la represión de Kronstadt" (6 de julio de 1938). La
insurrección, dice Trotski, expresa la revuelta de los campesinos contra la
requisa de su producción. Los m arinos de la isla, de origen campesino
que reem plazaron a los marineros revolucionarios de 1917, diseminados
por todos los rincones del país durante la guerra civil, encarnaron, con las
arm as en la m ano, la protesta del cam pesinado contra las dificultades
planteadas por la resolución y el rigor de la dictadura obrera. Como los
marineros comunistas que habían votado la resolución de Zinóviev parti
cipaban de m anera masiva en la revuelta, él, afirma, no desempeñó perso
nalm ente papel alguno ni en su aplastam iento ni en su represión. Se m an
tuvo al m argen del asunto, pues consideraba, con el acuerdo del Politburó,
que "la responsabilidad de las negociaciones con los marineros y, en caso
de necesidad, de las medidas de pacificación, debía recaer sobre los hom
bros de quienes ayer gozaban de la confianza de esos mismos m arineros ”.22
Miembro del gobierno, juzgó necesaria la liquidación de la rebelión, parti
cipó en la decisión de llevarla a cabo si las negociaciones y el ultimátum
lanzado no daban resultado y asume, en consecuencia, la responsabilidad
política correspondiente. Se referirá por últim a vez al tema en su Stalin,
escrito entre 1939 y 1940, en el cual presentará el aplastamiento de la re
vuelta como "una trágica necesidad".
La disputa sindical deja, pues, huellas duraderas en la composición de
los órganos dirigentes del partido y en las relaciones, seriamente deterio
radas, entre Trotski y Lenin, aun cuando éste quiera evitar que el des
acuerdo político degenere en conflicto nprsnn.il t?i 2 ff de marzo, ya sin
2° León Trotski, "Encoré une i'ois á propos de la répression de Cronstadt", en (lluvres,

vol. 18, o¡>. c it, p. 135 (trad esp.: "Algo m ás sobre la represión de Kronstadt", en Escritos
de ¡.con Trotski, Bogotá, Pluma, 1976],
fuerzas, Trotski debe abandonar u n a reunión y envía una nota a Lenin:

"Me veo obligado a irme por razones de salud". Al día siguiente, Lenin
propone al Politburó una resolución en que se exija que Trotski reciba
una alimentación suficiente, y pide a Semajko, comisario de Salud, que
"envíe de inmediato a Trotski los mejores médicos [...]. Es obvio que está
agotado y enfermo". Un mes después, el 23 de abril, como Trotski no se
ha repuesto, hace que el Politburo apruebe la decisión de mandarlo a con
valecer a una dacha. Dzerzhinski es el encargado de controlar la ejecución
de la decisión, de carácter imperativo .23
El mes de marzo de 1921 es tam bién el de la aventura alemana. Ya en di

ciembre del año anterior, Lenin destacaba que, al atenuarse la crisis del
mundo capitalista, las perspectivas de revolución mundial se alejaban. Al
gunos dirigentes del Partido Comunista alemán, con el apoyo de Zinóviev,
presidente de la Internacional, consideran empero que dicha revolución
avanza a grandes pasos y preconizan "la ofensiva revolucionaria". Respal
dados por el enviado de la Internacional, Bela Kun, el 24 de marzo desen
cadenan una huelga general insurrecciona] ultram inoritaria que, en su
momento culminante, recoge el apoyo de 300 mil obreros. La represión es
brutal. La mitad de los miembros del Partido Comunista, desorientados y
desalentados por esta aventura, abandonan la agrupación. Bela Kun y sus
amigos expulsan de ella a varios dirigentes hostiles a la iniciativa, entre
ellos a su secretario, Paul I.evi. El propio Bela Kun redacta con prem ura un
folleto, "Táctica y organización de la ofensiva revolucionaria". Bajo su
pluma, la derrota se convierte en victoria... iporque el partido ha depurado
a sus elementos "derechistas"! La clase obrera mundial vive u n período de
ofensiva revolucionaria; ¡por lo tanto, hay que lanzar el asalto! Trotski se
opone a esos puntos de vista. "Si la Internacional siguiera automáticamente
el camino abierto por los sucesos de marzo en Alemania, de aquí a un año
o dos no tendríamos más que restos de partidos comunistas .”24
2:1 Izvestia TsKKPSS, núm . 5, m ayo de 1991, pp. 177 y 17S.

24 León Trotski, The i-irst Jivc Ycars o f íhe Continuáis! ¡ntirnatiünrJ, N u eva York, Pio
neer, 1945, vol. 1, p. 277 [trad. esp.: Los cinco ■primeros años de la Internacional C om u
nista, B uenos Aires, Pluma, 1974],
252 TROTSKI
Pero el aventurerism o no es el patrim onio exclusivo de Alemania

Desde el final de la guerra civil, un grupo de jefes militares y políticos (Tu-
jachevski, VoroshíIo[v, Búbnov, Frunze) inventan una "doctrina militar
proletaria" según la cual cada clase social tiene su estrategia militar espe
cífica. La Rusia soviética debería definir una "estrategia proletaria" fun
dada en la ofensiva y la movilidad sistemáticas y la formación de un Es
tado Mayor militar internacional, encargado de lanzar en el m undo entero
a millones de hombres al asalto del Capital. Trotski ve en esa concepción
un ensueño utópico y abstruso, una sistem atización abusiva de las cir
cunstancias específicas de la guerra civil a la cual opone la organización,
el entrenam iento, la educación, e¡ estudio de la "experiencia m undial de
la humanidad", que sus adversarios rechazan tildándola de "burguesa”.
De la discusión sindical y de la rebelión de Kronstadt, Trotski ha ex
traído una conclusión política. El partido, a la vez representante y guía de
la clase obrera, no tiene que reflejar todos los cambios de hum or de ésta,
y m enos aún obedecerlos. Cuando en 1914 la clase obrera de los países
beligerantes partió al combate con una flor en el fusil, ¿debía el partido
revolucionario seguirla en nom bre de la "democracia"? No; sin embargo,
ya a fines de 1922 Trotski va a chocar brutalm ente con otra constatación:
tam bién el partido revolucionario está som etido a la acción de las m últi
ples fuerzas m ateriales; al m argen de la actividad m ism a de las masas,
ninguna piedra filosofal puede garantizar contra la acción corrosiva de
éstas la perm anencia de su naturaleza y sus fines. Lo subrayará en 1937:
"La conquista dci poder no hace t u modo alguno del partido el amo todo
poderoso del proceso histórico. D ueño del Estado [...], el partido está so
metido a una presión diez veces m ás grande ejercida pui todos los oíros
elementos de esta sociedad. [...] Puede degenerar desde adentro ”.25 Y ello,
sobre todo en un sistema de partido único en el que todas las fuerzas so
ciales ejercen su presión a la vez sobre y a través de ese solo canal. En
1922, Trotski no plantea aún este problem a, que com enzará a abordar a
n n rtiv d e 1 ;r n n p n r m r n r . i r í a In r-r/rtri !i : . I.:.!
23 l.eój' Trotski, "Bolchcvisine contre stalinism e", cu Écrits communistcs, Panun, Le

Tenips des ccriscs, 1998 [trad. esp.: "Stalinismo y b olch evism o. Sobre las raíces históricas
y teóricas de la Cuarta Internacional", en Escritos de León Trotski, op. cit.).
Por el momento, la prioridad es el hambre. La crisis es tan grave que

en abril de 1921 el Comisariado de Abastecimiento anuncia una reduc
ción del 40% en la ración alimentaria. Durante el verano de 1920, la se
quía h s asolado las tierras negras y la zona del curso m edio del Volga.
Doce provincias se ven afectadas por una escasez que se prolonga hasta la
primavera de i 921. Por intermedio de Molótov, Stalin sugiere a Lenin en
julio de este último año nom brar a Trotski -q u e sigue siendo comisario
de G uerra- comisario de Abastecimiento en Ucrania, donde la ham bruna
es una amenaza. Trotski rechaza esa misión, que no está en condiciones
de cumplir con eficiencia.
En el transcurso de los dos años siguientes, cierta distancia m arca las rela
ciones de Trotski y Lenin, cada vez más alejado de la actividad política por
la enfermedad, el insomnio y los perm anentes dolores de cabeza.
Las propuestas o análisis de Trotski sobre el aparato estatal y la econo
mía suscitan de su parte un rechazo casi sistemático. Asi, en febrero de
1921 se crea el Gosplan, o comisión de Estado del plan. En una nota del 7
de agosto de ese año al Comité Central, Trotski pide en vano que esa comi
sión elabore al menos un bosquejo de plan estatal para la industria. Ade
más, volverá a insistir sobre ello en 1922, al afirmar que ese organism o
efectúa un trabajo puram ente "académico", es decir que se limita a redactar
estudios sin efecto alguno sobre ia regulación ele la vida económica. Como
un anuncio de lo que Lenin dirá 11 meses después, denuncia "el desarrollo
de las intrigas en ia inspección Obieiu, desde liaw, tiempo proverbial en e’
país”. En una carta del 25 de mayo de 1922 dirigida a los miembros del Po
litburó, Lenin lo envía secamente de paseo: "Con respecto a la inspección
Obrera, Trotski comete una equivocación radical". Y tam bién con respecto
al Gosplan, pues hace reproches "fundamentalmente inexactos y diametral
mente opuestos a la verdad". Como Trotski ha escrito con prudencia "en la
medida en que puedo juzgarlo”, Lenin se escandaliza ante esta "declaración
i.ic una igiiw/ancia increíble" y prccl-im?. c ™1 indi£narinn: "¿De qué sirve
juzgar sin estar informado? In fo rm ara es fácil para c ualquier m iembro de!
Comité Cent'"'1" Trofcfcí ñor lanto carecería de seriedad. Una viva tensión
• i
impera entre los dos hombres, a iniciativa, esta vez, de Lenin, a quien los
insomnios y dolores de cabeza ponen en un estado m uy imtable.
XIV. Tensiones
En n o v i e m b r e d e 1921, el viejo bolchevique Olminski encuentra en los ar

chivos del Instituto de Historia del partido la carta enviada por Trotski al
menchevique Chjeidze en 1913, interceptada, copiada y archivada por la
policía zarista. En ella, aquél denunciaba a Lenin como u n "maestro en el
arte de la división" y afirmaba: "El leninism o se funda en la m entira y la
falsificación y lleva en sí los gérm enes de su propia descom posición ”.1
Trotski, a quien Olminski com unica ese hallazgo, le pide que no lo haga
público. Sus desacuerdos de antaño con Lenin sobre la unidad pertene
cen, sostiene, a un pasado caduco del que ese docum ento da una ilustra
ción brutal. Y agrega: "Disto de creer que me equivocaba en todos los
puntos en mis discusiones con los bolcheviques [...]. Estoy convencido de
que mi apreciación de las fuerzas motrices de la revolución era absoluta
mente justa”. Aún podría, por lo tanto, publicar hoy "los artículos dedica
dos al análisis de las fuerzas motrices de la revolución y sus perspectivas,
pues se ajustan en forma cabal a los puntos de vista de nuestro partido a
partir de 1917".2 Da a entender así que el Partido Bolchevique coincidió
con su análisis. A pesar del pedido de Trotski, Olminski comunica el des
cubrim iento de la carta a Zinóviev y Kámenev, que deciden conservarla
como un as en la manga, a la espera de utilizarla.
Como la guerra civil está term inando, Trotski se ocupa un poco más
de las cuestiones económicas y, rn disgusto dp T'ínóviev de los proble
1 Pravda, 18 y 26 de diciem bre de 1924.

2 León Trotski, "Lellre á O lm inski (1921)'', en Cnliiers d u m ouvcm ent m tvrier, nú m . 28
noviem bre de 2005, pp. 2 7 y 28.
255
256 TROTSKI
mas de la Internacional Com unista en tcáos los ámbitos. A mediados de

junio llegan a M oscú los prim eros delegados al III Congreso. La recep
ción que se les brinda es lam entable. Se ha previsto instalarlos en el ho
tel Lux, por lo cual se ha invitado a los residentes soviéticos de éste a
m archarse a otra parte. Pero estos soviéticos de sentim ientos intemacio
nalistas vacilantes sabotean la decisión: cierran sus habitaciones con
1llave, ocultan los autom óviles y cam iones que deben encargarse de su
m udanza, se esconden ellos mismos y es imposible encontrarlos. Resul
tado: los delegados se am ontonan de ocho a diez por habitación, a me
nudo sin colchones, sin lavabos, m uy mal alim entados. Zinóviev no se
!ocupa de los problem as de intendencia. El responsable de la recepción
Enukidze, se enreda. Indignados, Alfred y M arguerite Rosmer, delegados
franceses, alertan a Trotski. Éste advierte al Politburó y, en una carta del
5 de junio a Lenin, describe la penosa situación, que califica de "sabotaje
escandaloso". Lenin, asombrado, le responde que, según Enukidze, todo
transcurre m uy bien, pero lo invita a form ar u n a comisión extraordinaria
para tom ar las cosas en sus m anos. Trotski dispone que su adjunto
Sklianski presida la comisión y moviliza a sus secretarios. Controla todo,
incluso los m enús, que reflejan la pobreza del país y la m odestia de Ios-
privilegios concedidos al Estado M ayor de la revolución m undial. El
m enú más abundante, el de los delegados alojados en el hotel Lux, difí
cilmente perm ita banquetear: para el desayuno, pan, m anteca, té y azú
car; en el almuerzo, sopa de frijoles y tocino, carne de cordero, puré de
patatas, té y azúcar; en la cena, salchichón, p u le de patatas, manteca, té,
pan y azúcar.
Los izquierdistas de la Internacional cu entan con utilizar la tensión
existente entre Lenin y Trotski por la disputa sindical para obtener contra
este iiltimo, u n "derechista", el apoyo del prim ero a su teoría de la ofen
siva perm anente en todas las direcciones. En el Comité Ejecutivo de la
Internacional, el 16 de junio, seis días antes de la apertura del congreso, el
húngaro Bela Kun acusa a Trotski rlp n n n v t n n i c m n ai h . . siguiente, Lenin
* O i
lo reprende. Trotski, dice, tiene mil veces razón cuando declara que ia re
volución no se hace conformándose con balbucear el texto de proclama
ción de la Internacional. Sólo si se lucha contra "las tonterías sostenidas
por Bela Kun y otros se podrá com enzar a hacer la revolución [...]. Por
TENSIONES 257
eSo lie considerado mi deber respaldar lo esencial de las declaraciones del

camarada Irotski
Bajo la presión de Lenin y Trotski, en esta oportunidad unidos, el con
greso, tras constatar el reflujo de la ola revolucionaria en Europa, adopta
la llamada política de frente único entre los comunistas y los socialdemó
cratas. Trotski resum irá los elem entos esenciales de esta política en un
a r tíc u lo del 18 de diciembre de 1921. La revolución, destaca en él, es lo
inverso de un golpe de Estado dado por una minoría. "Para llevar al prole
tariado a la conquista directa del poder, el Partido Com unista debe apo
yarse en la mayoría abrum adora de la clase obrera. Mientras no tenga esa
mayoría, debe luchar para conseguirla", y, con ese fin, ser totalm ente inde
pendiente. En los conflictos por sus intereses vitales, "las m asas obreras
sienten la necesidad de la unidad de acción" contra las agresiones del ca
pital. Los obreros reformistas son tan afectos como los comunistas a de
fender y mejorar sus condiciones materiales de existencia. Ésa es la base
de la unidad, que no puede reducirse a u n entendim iento en la cum bre
entre los grupos parlam entarios y las direcciones com unista y socialista;
debe apoyarse en la actividad misma de la masa de los obreros. Los com u
nistas que no entienden esta necesidad "consideran el partido como una
asociación de propaganda y no como una organización de acción de ma
sas". M anifiestan así una im perdonable pasividad política, pues "es en la
acción donde las grandes masas deben convencerse de que nosotros lu
chamos mejor que otros, que vemos con mayor claridad, que somos más
valei OSo¿> y u^CldiCiGS
lln junio de 1921, la Internacional encarga a Trotski seguir la agitada vida

del Partido Comunista francés, que se ha constituido en Tours en diciem
bre del año anterior con la incorporación de la gran mayoría de los mili
tantes, diputados y dirigentes del Partido Socialista. Su experiencia vivida
del m ovim iento obrero francés durante la guerra le facilita la tarea. Ade-
’ Vladímir I. Lenin, Neizvestnye doh.im enty IS 9 I -1 922, M oscú, Kosspen 1999, pp. 4 5 0
y 451.
11 León Trotski, Pravda, 18 de diciem bre de 1921; jean-Jacques ivíane (c_ump.), L eí Fa
roles qiti ebranlcrcnt le m onde: anthologie bolchevique, 1917-1924, París, Senil, 1967, pp.
250-255.
258 TROTSKI
más, para él, "el interés de la república de los soviets no puede ser otro
que el interés uel m ovimiento revolucionario mundial", pues "la república
obrera rusa no puede sustraerse artificialm ente a las condiciones de la
economía capitalista". Por otra parte, atribuye a Francia un lugar particu
lar: "La revolución europea", escribe el 25 de marzo de 1923, "sólo habrá
triunfado sin retorno cuando sea dueña de París [...]. La clave de la si
tuación europea y, en gran m edida, m undial, está pues en m anos de la
clase obrera francesa ”.5 Pese a la declinación de Francia frente a Estados
Unidos, reiterará la misma idea en 1939. Cuando quiere convencer a los
dirigentes com unistas franceses de la necesidad del frente único, toma
como ejemplo la Com una de París, "que no fue otra cosa que un bloque
de todas las organizaciones y tendencias de la clase obrera agrupadas
contra la burguesía ".6 Propone al Partido Comunista dos ejes complemen
tarios: la acción en los sindicatos y por los sindicatos y la acción por el
frente único .7
Este joven partido está bajo la dirección de ex diputados socialistas
más duchos en los ritos parlamentarios que en la lucha de clases, y desga
rrados en la cumbre por u n violento combate de fracciones entre un cen
tro m ayoritario, encabezado por Marcel Cachin y I.udovic-Olivier Fros-
sard, una derecha, con los periodistas Víctor Méric y Fabre, y una izquierda,
m uy m inoritaria, liderada por Boris Souvarine y el sindicalista Alfred
Rosmer. Trotski quiere atraer a él a los sindicalistas revolucionarios antes
agrupados contra la Unión Sagrada en torno de Pierre Monatte, convenci
dos de que el sindicato es el órgano esencial, si no único de ¡a lucha
obrera. "Cada uno de nosotros”, les explica Trotski, "ha tenido que renun
ciar en el transcurso de estos años a una parte envejecida de su pasado [...].
Ese tipo de revoluciones internas no es fácil",8 pero sí indispensable. Ahora
bien, las revoluciones alemana, húngara o italiana lo han confirmado con
5 León Trotski, "Discours sur le I-'ront unique" y "Bilan d’un périod”, en Le M ouvcm ent
communiste en l'rance (1919-1939), París, M inuit, 1967, pp. 211 y 2 6 9 [trad. esp.: "Dis-
CüiSu subte el I-rente ú n ico ". D isp onible en línea: < http://gn.ip-germ inal.org/7q-system /
files/d iscu rsofren teu n icol922trosk y.p d f>].
6 León Trotski, "Résolutions et m essa g es de l'Executif de lT ntem ationale com m u n iste
de juin de 1922: Le Front unique", e n Le M ouvcm ent communiste..., op. cit., p. 191.
7 León Trotski, "Discours sur le Eront unique", op. cit., p. 223.
8 León Trotski, "I.ettre á Pierre Monatte", en Le Mouvemcnl communiste..., op. cit., p. 115.
TENSIONES 259
su fracaso: la clase obrera necesita un partido que esté a la altura de su

misión, la conquista del poder.
Trotski escribe a Cachin y Frossard, quienes, aunque invitados por
cartas y telegram as insistentes, han estimado inútil concurrir al III Con
greso de la Internacional. Eluden así la discusión de su política y manifies
tan ruidosamente a la opinión pública francesa su independencia con res
pecto a Moscú. Trotski destaca de entrada que no tiene un punto de vista
moscovita, es decir que no privilegia los intereses del Estado soviético por
encima de los intereses de los obreros de los otros países. Además, "la re
pública soviética rusa no es para nosotros más que un punto de partida de
la revolución europea y m undial, cuyos intereses consideram os de peso
primordial en todas las cuestiones importantes". Ése es el punto de vista
que Stalin, de quien Cachin será u n servidor obsequioso, abandonará. El
partido, insiste Trotski, debe "conquistar los sindicatos desde adentro"
para fortalecer su carácter obrero, y de ninguna m anera para infiltrarlos y
apoderarse de su aparato por medio de maniobras. "No se trata de privar a
los sindicatos de su autonom ía y de som eterlos al partido, lo cual sería
absurdo; se trata de hacer de los comunistas en el seno de los sindicatos
los mejores trabajadores sindicales, e impulsarlos a ganarse la confianza
de las masas." Invita al m enos a uno de los dos militantes franceses a ir a
Moscú a discutir esos temas, y termina: "Les ruego que acojan con b en e
volencia las ideas que planteo con tam aña libertad sobre la situación de
Francia, que ustedes, sin lugar a dudas, conocen mejor que yo ".9 Tal vez la
conozcan mejor que él, pero no tienen los mismos objetivos...
En septiembre de 1921, en una carta a Lenin, Trotski insiste en la ne
cesidad de que ese partido "se acerque a las masas y sus grandes sectores
explotados”, para cuyo fin debe "ante todo estrechar más el lazo con los
sindicatos", pero sin "subordinarlos organizativamente al partido ni hacer
los ren u n c iar a la au to n o m ía que se desprende de la ín d o le de su
actividad ".10 Ése es el sentido de sus reiterados consejos; sin embargo, d u
9 León Trotski, I c lir e A C achin ct ¿ E rcssard", en Le Metwewettt com m u n iste.. ov. cit.,
pp. 117-119.
10 Jan M arinus M eijer (comp.), The Trotsky Papers, vol. 2: 1920-1922, La H aya y París,
M outon, 1 9 7 1 ,p . 590.
260 TROTSKI
rante los aproxim adam ente veinte meses en que se ocupará del Partido
Comunista francés, Cachin y Frossard no responderán jamás a sus cai tas
De tal modo, el Io de diciembre de 1922 Trotski establecerá en el IV Con
greso de la Internacional una larga lista de preguntas, sugerencias y con
sejos, y concluirá, con amargura: "¿Por qué no cito las respuestas? Porque
no las hay. ¡Nunca me han respondido !".11 No obstante, asumirá esa res
ponsabilidad hasta marzo de 1923.
D urante el invierno de 1921-1922, la ham bruna hace estragos en Rusia

"La tierra se ha secado y endurecido como un entarim ado”, señala Ana
toli Mariengof. "Las langostas devoran lo que el sol no ha quemado
Las bellotas pasan ahora por productos de lujo. Se hacen tortas con hojas
de tilo. Hn la región de Kama, los hom bres com en una variedad de arcilla.
En la provincia de Tsaritsyn, devoran la hierba antes reservada a los
camellos ."12 Llega el invierno, cae la nieve, los ham brientos ya no pueden
rebuscar nada. Aquí y allá, desentierran los cadáveres para comerlos:
otros devoran a sus propios hijos, destripados y descuartizados y luego
cocidos o hervidos.
El gobierno decide entonces confiscar las joyas de la Iglesia para ven
derlas al extranjero y comprar trigo. El 2 de enero, un decreto ordena sa
car de los templos los objetos preciosos destinados a los museos. El 12 dpi
mismo mes, Trotski se preocupa ante la falta de progresos de la cuestión.
Se le encargan en ese m om ento el registro y la recolección de los famosos
objetos. Para ello, forma una comisión que, bajo su m ando, tomará la ta
rea en sus manos. La operación apunta a la Iglesia Ortodoxa, que desde el
comienzo se ha levantado contra el nuevo poder y contra la separación dp
la Iglesia y el Estado, el derecho al divorcio, la nacionalización de sus tie
rras y la supresión de la enseñanza religiosa obligatoria en la escuela. Du
rante la guerra civil, en los territorios ocupados por los Illancos, ha bende
cido y sostenido a éstos, así como apoyado la devolución de las tierras a
los prométanos expulsados.
1; I.eón Trotski, "Rapport au IVo congrés m ondial de I'Intem ationale coininuniste", en

l,e M ouvcm ent com m uniste..., op. cit., p. 240.
12 Anatoli M ariengof, Les Cynú/ites, París, Seuil, 1990, pp. 9 9 y 100
TENSIONES 261
La operación sigue dem orándose. Un decreto del 26 de febrero de

¡922 ordena retirar de las iglesias todos los objetos de materiales precio
sos nu indispensables para el culto, a fin de fundir el oro y la plata que
contengan y destinarlos al Comité de Ayuda a los Ham brientos (el Pomgol)
£se decreto cambia m uy poco las cosas. El 11 de marzo, al constatar que
la multitud de comisiones a ârgo de la operacion la paraliza, Trotski pide
al politburó que todo se concentre bajo la autoridad de u n único orga
nismo. El clero moviliza a los fieles contra la confiscación de los objetos
preciosos. En Rostov se produce el primer choque. El 13 de marzo, Trotski
informa a.Lenin, por entonces en reposo no m uy lejos de Moscú, que no
se ha sacado casi nada de las iglesias. Su intención es reunir a los sacerdo
tes favorables a la confiscación y term inar el trabajo para el congreso del
partido en abril. El 17 de marzo, luego de solicitar que el partido atribuya
una importancia central a esta cuestión, propone constituir una comisión
moscovita dirigida por un buró que se reúna todos los días y sesione ade
mas tina vez por semana con el, así como comisiones similares en las pro
vincias, "procurando cuidadosam ente que su composición nacional no de
pretextos a una agitación chovinista"; en otras palabras, no debe haber
judíos en ellas. En segundo lugar, es m enester "dar a la agitación un carác
ter ajeno a toda lucha contra la religión y la Iglesia, y enteram ente dirigida
hacia la ayuda a los hambrientos", con énfasis en la propaganda y no en la
represión. Propone para ello organizar contram anifestaciones: "Los obje
tos preciosos de la Iglesia para salvar la vida de los ham brientos ".13
Lenin considera que esas propuestas no tienen la firmeza necesaria. El
15 de marzo, en Chuia, unos fieles, incitados por los sacerdotes, atacan a
la milicia y luego al Ejército Rojo a pedradas. Com o saldo de la gresca,
quedan cuatro m uertos y 15 heridos, entre ellos cuatro soldados. El 17 se
producen choques violentos en Smolensk. Lenin tem e que el Politburó
vacile. El 19, en vísperas de una reunión a la que no puede asistir, hace
llegar a ese organismo del partido una carta ultraconfidencial para con
vencerlo cíe la necesidad de la operación. La ham bruna y las necesidades
de la econom ía exigen, dice, "organizar la confiscación de las riquezas
Nikolái N. Pokrovski y Stanislav G. Petrov (comps.), Arkhivy Kremlin: Politburo i

Tcrkov. 1 9 2 2 - 1 9 M o sn í, R osspen, 1997, vol. 1, pp. 133 y 134.
262 TROTSKI
eclesiásticas con la energía más feroz e implacable, sin que nos tiemble la
m ano para aplastar cualquier forma de resistencia ".1-1 Propone designar en
forma oficial a Kalinin, que no es judío, a la cabeza de la campaña, pero
confiar secretam ente su dirección concreta a Trotski. Reclama, por último
una reunión reservada de delegados con Trotski y Kalinin en el próximo
congreso, para llevar a la práctica esas propuestas. Trotski comparte su
p unto de vista. F.l Politburó aprueba sus sugerencias. Ese mismo día.
Trotski reúne la "Comisión de Realización de los Valores", que crea un
"sindicato" encargado de venderlos en el extranjero. El tribunal militar
condena a m uerte a dos sacerdotes acusados de haber im pulsado a los
fieles a am otinarse. Kalinin solicita su indulto. Tres m iem bros del Polit
buró votan a favor, cuatro se inclinan por la pena capital (Lenin, Trotski,
Stalin y Molótov).
La confiscación de los tesoros eclesiásticos genera una fuerte tensión
en el campo. Un informe de la g p u (sucesora de la Checa), no deja de se
ñalar el "mismo descontento pasivo generalizado, debido a las mismas
causas, la recaudación del impuesto y el hambre", pero la confiscación de
los objetos de culto ha estado acompañada "de un vigoroso desarrollo de la
actividad contrarrevolucionaria del campesinado [...]. Las manifestaciones
activas de descontento [...] se multiplican en el transcurso de la segunda
mitad del mes [de marzo] y alcanzan con frecuencia un grado de oposi
ción que se creía desaparecido desde m ucho tiem po atrás”, y que llega
hasta las "revueltas armadas". Más grave aún, u n informe de abril habla
de un rechazo de la confiscación en ciertos medios obreros. Así, en la ace
ría Barts y Mac Gilí de la provincia de Moscú, la asamblea general propone
"confiscar en prim er lugar las riquezas de los com unistas y sus mujeres,
luego las de los comerciantes y sólo después el oro de las iglesias ".15 Los
obreros de las fábricas Glujkov y Gruzkov condenan la confiscación. Iro
nía de la historia: casi exactam ente un año más tarde, los obreros y las
obreras de la planta textil de Glujkov nom brarán a Trotski "hilandero de
honor” de su fábrica y 1c asignarán uu aalctiiu de hilandero de séptima ca-
M Nikolai N. P okrovski y Stanislav G. P etio v (comps.), op. cit., pp. 141 y 142.
15 N icolás W erlh y Gafcl M oullec (comps.), Rapports sccrets soviétiques: la socicté msse
dans les documente confidenticls, 1921-1991, París, Gallimard, 1994, pp. 279 y 280.
TENSIONES 263
tegoría, sobre el cual se ignora si alguna vez lo percibió. En el distrito de

Jamovniki, una m ultitud de 5 mil personas excitadas por los sacerdotes
muele a palos a varios comunistas y m ata a un soldado.
En una carta confidencial al Politburó, fechada el 9 de abril, Trotski
observa: "El intento de confiscar los objetos de valor sin una prolongada
preparación política y organizativa cuidadosa ha sufrido una derrota, aun
en Petrogrado". Y agrega un detalle personal: "Frente a mi ventana hay
una iglesia. De cada diez individuos que pasan por la calle (contando a
todo el m undo, incluidos los niños), al menos siete, si no ocho, se santi
guan al pasar junto a ella. Y entre esos transeúntes hay m uchos soldados
rojos, m uchos jóvenes". ¿Qué hacer? Trotski reclama u n viraje firme y de
cidido en la definición de su agitación y su propaganda. Hay que llevar a
cabo la cam paña "más primitiva, más simple, m ás elem ental contra los
prejuicios y el oscurantismo, con opúsculos sencillos distribuidos de a 100
mil o 200 mil ejemplares ".16 En realidad, la campaña va a extinguirse poco
a poco...
El 27 de marzo se inaugura el XI Congreso del Partido Bolchevique, el
último en que Lenin presenta el informe del Comité Central. La atmósfera
del congreso es a la vez tensa y morosa. Para empezar, algunos delegados
piden una reunión especial sobre la situación del Ejército Rojo. Trotski no
le ve ningún sentido, y se opone: es derrotado. El 29, justo antes de su in
tervención, u n cuadro del Ejército Rojo le dice que su m adre y su h e r
mana han m uerto de ham bre en el Bajo Volga. Trotski se queda pasmado:
¿por qué no le dijo nada? Ei habría podido ayudarlas. El soldado responde
que no lo sabía, que ellas le escribieron, pero la carta llegó dem asiado
tarde. Trotski se indigna entonces ante la desorganización de la vida so
cial y la lentitud del correo, y lanza una advertencia a los delegados: quie
nes quieran utilizar "la situación miserable del país" en su combate, "¡la
explotarán para una bandera que puede ser la de Kronstadt y sólo la de
K ronstadt !".17 En u n a palabra, cualquier crítica -dem agógica, en su opi-
16 Yaroslav N. S h ch ap ov y Olga I. Vasilieva (comps.), R uskaia Pravoslr.vnaia Tserkov i

k o p iif’isticheskoe gnsudarstvo 1917-1941: dokum enty i fotomaterialy, M oscú, Bibleisko-
bogoslovski in stitu í svia lo g o A postola Andreia, 1996, pp. 105 y 10 6 .
17 O dinnadtsatyi s'ezd RKP(b): stenograjischcshi otchet, M oscú, Gos. izd -vo polit. lit-ry,
1961, p. 132.
264 TROTSKI
n ió n - de la dirección del partido y su política puede provocar una nueva

explosión.
Esta advertencia 110 impide a David Riazanov denunciar la burocrati-
zación galopante del partido y acusar al Comité Central, ante las risas de
la sala, de haber "transformado ya a más de u n hom bre extremadamente
revolucionario en una buena ancianita [es decir, en un burócrata dócil], y ,
el núm ero de esas buenas ancianitas se multiplica de m anera increíble".
Una sesión a puertas cerradas d iscute el llam ado a la Internacional
lanzado por 22 miembros o simpatizantes de la Oposición Obrera que de
nuncian violaciones de la democracia en el partido; a su término, una vo
tación contradictoria revela un profundo malestar: una moción presentada
por todos los miembros del Politburó, entre ellos Trotski, que afirma el de
recho de aquéllos a proceder de ese modo, pero condena el contenido de
su texto, obtiene 227 votos, m ientras que u n a m oción de Antonov-Ov-
seienko que pide un cambio de actitud hacia los "disidentes" cosecha casi
otro tanto, 215. Preobrazhenski menciona entonces a Stalin como ejemplo
de la burocratización del poder, puesto que encabeza dos comisariados del
pueblo y una decena de comisiones del Politburó. Pero Lenin defiende a
Stalin, su "trabajo gigantesco” y su "autoridad".
I inaimente, entre el 30 de marzo y el Io de abril se celebra una confe
rencia de los delegados militares al congreso para discutir sobre el Ejército
Rojo y la doctrina militar unitaria y proletaria. Trotski recusa la existencia
de una teoría marxista de la guerra. La guerra, dice, que no es más que 1111
ohcio, un arte práctico, un saber técnico que es m enester adquirir. Nada
más que eso. Sintetizará sus puntos de vista en ] 924, en un prefacio al texto
ruso de las notas de Engels sobre la guerra de 1870-1871. Denuncia como
absurda la idea de que cada clase debe poseer una táctica y una estrategia
militares propias. Lo que funda todas las actividades sociales es el nivel de
desarrollo de las fuerzas productivas. La productividad del trabajo, las técni
cas de producción y el nivel técnico y cultural son m uy bajos en la URSS.
Ahnrp bípn, la +áctica depende de la íc arica miiiUu existente y del nivel mi
litar y cultura] del soldado, y por lo tanto de su m oral y su lurm ad ó n , de la
cantidad y la calidad de los cañones, los tanques, los aviones y Ios efecúvos
expertos en su uso, y de la cantidad y la calidad de los pertrechos, que el
entusiasmo revolucionario, aunque imprescindible, no podría reemplazar.
TENSIONES 265
El 4 de abril, el Comité Central elige a Stalin como secretario general.

Según Trotski, Lenin no se opuso, pero declaró al respecto: "Este cocinero
no nos preparará más que platos picantes". La frase es auténtica, pero más
tardía. Natalia la fecha con razón un año después, durante el conflicto en
tre Stalin y Lenin sobre la cuestión georgiana. Por lo demás, Kámenev ha
consultado a Lenin antes de proponer a Stalin para ese cargo, en el con
greso mismo.
El 26 de mayo, el Politburó registra la declaración de Trotski: la comi
sión de recolección y registro de los objetos preciosos que él dirigía ha
terminado sus trabajos. Es disuelta y reemplazada por u n a comisión en
cargada de la realización de esos valores, compuesta por Trotski, Sokol-
nikov, comisario de Hacienda, y Krasin, comisario de Comercio Exterior.
Ese mismo día, Lenin sufre u n derrame cerebral. Las secuelas (una afasia
pasajera, parálisis parcial de la pierna y la m ano derechas) lo alejan de la
vida política durante cuatro meses. Stalin frena y luego entierra la cam
pana de confiscación de los tesoros eclesiásticos.
XV. La alianza Lenin-Trotski
Un obliga a Trotski a guardar cama durante cuatro días

trivial e sg u in c e
después del ataque de Lenin, del que nadie le ha informado y del que se
entera por azar de labios de Bujarin, que ha ido a visitarlo. Este disimulo
no lo alerta. Stalin, Zinóviev y Kámenev, cuya alianza contra él se esboza
por entonces, quieren ganar tiem po Lenin puede quedar reducido al si
lencio para siempre, por lo cual se plantea abruptam ente la cuestión de su
sucesión. Además, su ausencia paraliza a medias el Politburó, una de cu
yas principales preocupaciones parece ser el delicado proceso de 34 diri
gentes y militantes eseristas acusados de haber combatido el poder sovié
tico por m edio del terrorism o; una decena de ellos, de regreso, se h an
unido al Partido Bolchevique e incluso han trabajado en la Checa. Entre
1918 y 1920, los eseristas organizaron dos gobiernos antibolcheviques, en
Samara y Omsk; tam bién reclutaron ejércitos y, de acuerdo con su vieja
tradición histórica, com etieron a ten tad o s a veces frustrados (contra
Trotski), pero en otras oportunidades exitosos (contra Volodarski y Uritski,
y parcialm ente contra Lenin), y en todo caso m uy reales. En ausencia de
Lenin, que hace reposo en Gorki, Trotski toma a su cargo la campaña de ese
proceso, cuya preparación se alarga y cuyo desarrollo va a extenderse aún
más, para gran disgusto del ausente. Trotski define su línea y sus métodos.
Er. una entrevista publirada en Izvestia del 30 de agosto, luego del vere
dicto de condena a m uerte de los principales acusados, declara que si los
dirigentes del Partido Socialista Revolucionario se reservan el derecho de
organizar atentados contra el gobierno cuando su política les disgusta,
este último se reserva el derecho de fusilarlos.
267
268 TROTSKI
Stalin aprovecha la semiparálisis del Politburó debida a la ausencia de

Lenin para realzar su función de secretario del Comité Central. Hace visi
tas al enfermo: 12 veces durante este período. Trotski m enciona u n en
cuentro con Lenin durante su restablecim iento y lo sitúa en el momento
del proceso de los eseristas, que term inó el 8 de agosto, y sobre el cual
conversaron. Es lícito preguntarse si esa reunión no fue anterior a la crisis
de Lenin, ya que no hay huellas de u n encuentro entre ambos durante la
estadía de éste en Gorki. Las relaciones entre ellos han m ejorado muy
poco desde la disputa sindical del invierno de 1920-1921, y Lenin se reúne
a veces con Zinóviev, Kámenev y Stalin sin Trotski, cuya ausencia induce
a los otros a suponer que pueden deshacerse de él con el consentimiento
de Lenin. Un día de julio, Stalin informa a éste que "la armonía reina en el
Comité Central". Lenin, encantado, concluye que es posible entonces en
viar de vacaciones a varios dirigentes y contentarse durante ese período
con un Comité Central restringido. El 14, Kámenev le presenta la lista de
u n Com ité Central sin Trotski. Lenin se fastidia: "Tirar por la borda a
Trotski [...] es el colmo de la estupidez. Si usted estima que aún no estoy
desesperadamente idiota, ¿cómo puede ocurrírsele eso ?”.1 Stalin reacciona
al punto. Cuando el Politburó hace el 20 una lista de tres miembros encar
gados de autorizar las visitas a Lenin, se incluye en ella junto a Trotski.
Éste aprovecha la tregua política para dedicarse a la literatura. Define
entonces la noción de "compañeros de ruta": escritores que no son comu
nistas pero cuya obra, sean cuales fueren sus características formales, no es
hostil a! régimen, y cuya libertad de expresión Trolüki q u ie r e defender, a s í ,
en julio, se entera de que la GPU ha secuestrado una novela de Borís Pilniak,
Encantos mortales, a pesar de que la censura (el Glavlit) la había autorizado.
Pide explicaciones al vicepresidente de la g p u , Unschlicht, que se m uestra
incapaz de señalar los peligros contrarrevolucionarios de la obra. Trotski
alerta al Politburó y consigue la anulación del secuestro. En cambio, dos
meses más adelante criticará la publicación a expensas del Estado del gali
matías místico de un tal C h a n im iin h.^t,nntes °ditcrec privados en Ecr
lín, Praga y oíros lugares, cuya producción circula libremente en la u p .S S ...
1 Vladímir I. Lenin, Neizvestnye dokum enty, 1891-1922, M oscú, I’osspen, 1999, p. 544.
LA ALIANZA LENIN-TROTSKI 269
Stalin presenta entonces un proyecto de constitución de la Unión So

viética a una comisión de representantes de las repúblicas federadas, a las
cuales otorga una vaga autonom ía. El 15 de septiembre, el Comité Cen
tral del Partido Com unista ( p c ) georgiano se opone a ese proyecto. Por
carta, Lenin propone al Politburó que las distintas repúblicas formen parte
de la Unión Soviética en un pie de igualdad. Su deseo es instaurar una
república federativa; rechaza el nacionalismo ruso, herencia del zarismo y
su burocracia. A su juicio, la cuestión es de trascendencia m undial, por
que quiere m ostrar a los pueblos de Oriente que la Rusia soviética ha roto
con el imperialismo zarista. Stalin finge ceder, pero en la reunión del Po-
ntburó del 27 de septiembre declara que la enmienda de Lenin es "inacep
table” y, en una esquela a Kámenev, juzga necesario "actuar con firmeza
contra Lenin ".2
Deseoso de hacer del gobierno, del que hasta ahora ha sido el princi
pal diligente, un contrapeso al aparato del partido, el 11 de septiem bre
Lenin propone al Politburó la designación de Trotski y Kámenev como
vicepresidentes del Consejo. Es indudable que de ese m odo prepara la
postulación ulterior de Trotski a su presidencia para esbozar una separa
ción de poderes entre el aparato del gobierno y el del partido. Trotski se
niega en forma categórica. Sin embargo, en una carta de mediados de abril
de 1922 al Politburó ha afirmado la necesidad de separar el partido del
Estado: "Sin liberar al partido, como tal, de las funciones de gestión y ad
ministración directas, es imposible limpiarlo del burocratismo y suprim ir
el desorden uc la economía ''.3 En M i vida justífica su rechino sosteniendo,
injustam ente al menos en el caso de Kámenev: "En la práctica, Lenin nece
sitaba adjuntos dóciles; en ese papel, yo no valía nada ”.4 Pero Lenin ha
trabajado con m uchos indóciles. Por otra parte, como ya no podía dirigir
el gobierno, el vicepresidente no podía ser su dócil asistente.
El 26 de octubre de 1923, Trotski dará al Comité Central una explica
ción m uy distinta de su negativa: juzgaba desafortunado designar vice
2 Izvestia TsK KPSS, núm . 9, septiem bre de 1989, p. 209.

Vladím ir T. Lenin, Neizvestnyc d o ku m en iy..., ap. cit., pp. 513 y 514.
4 León Trotski, M a vie, París, Gallimard, 1953, p. 483 [trad. esp.: M i vida. Ensayo a u to
270 TROTSKI
presidente a u n judío. Varias veces, dice, ha discutido con Lenin sus fun
ciones de adjunto, y ha aludido a "un aspecto de mi persona [...] que no
cumple papel alguno en mi vida personal [...] cotidiana, pero que tiene
gran im portancia política: mi origen judío". D urante la guerra civil, ¡os
blancos habían utilizado en su propaganda la presencia de un judío a la
cabeza del Ejército Rojo.
4
En política, ese aspecto es un problema serio [...]. Cuando Vladímir Ilich

me propuso ser vicepresidente del Consejo de Comisarios del Pueblo, me
negué enérgicamente, siempre por las mismas razones, a fin de no dar a
nuestros enemigos motivos para afirmar que nuestro país es dirigido por
un judío .5
Kámenev tam bién era judío, y quien dirige es el presidente y no el vice

presidente. Sin em bargo, visto el estado de salud de Lenin, la vicepresi
dencia de Trotski se habría convertido en una presidencia de hecho antes
de serlo de derecho.
De regreso en el Kremlin el 2 de octubre, Lenin advierte poco a poco
que el secretario general ya no ocupa el mismo lugar que seis meses an
tes: al irse, había dejado a u n ejecutante; al volver, descubre a un preten
diente que afirma su política y su autoridad. Hasta entonces, Stalin siem
pre se había m antenido a la sombra de Lenin. Siete meses después de su
designación como secretario general, se ha emancipado de su tutela polí
tica. Esta em ancipación refleja el pt^so creciente en la vida uel país de un
aparato administrativo y político, cuyo desarrollo exponencial comprueba
Lenin y cuya encarnación es Stalin. Sin embargo, como la ruptura con el
primero todavía es m uy peligrosa, el segundo se vale de rodeos y cede de
palabra para estar en mejores condiciones de sabotear sus instrucciones
verbales, cuya im plem entación tiene a su cargo. El 6 de octubre, el Co
mité Central aprueba, por tanto, su proyecto revisado y corregido por Le
nin. que el 30 de diciembre de 1 9 9 ? o r m .i pl p a c i r p i e n t o He la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas (u r s s ).
‘ I.cón Trotski, "Discours (inédit) au Com ité central d'octobre 1923", en Cahiers du
m ouvcm ent ouvricr, nú m . 13, abril de 2001, pp. 35 y 36.
Pero otra preocupación asalta bruscam ente a Lenin. Desde mayo de

1922, el lento renacimiento del mercado y el comercio interno y las tími
das posibilidades de desarrollo del comercio con el extranjero suscitadas
por la Nueva Política Económica (nep) llevan a algunos dirigentes bolche
viques a considerar la posibilidad de suprimir (Sokolnikov, Bujarin y Pia-
takov) o atenuar (Stalin, Zinóviev y Kámenev) el m onopolio del comercio
exterior. El 15 de mayo, Lenin se opone brutalm ente a esta idea; el ataque
que lo paraliza el 26 congela la discusión. La cuestión es crucial: la econo
mía soviética, que apenas comienza a resurgir, tiene una productividad
muy baja y fabrica productos de calidad muy mediocre, pero caros. Al no
ser competitiva, sólo puede desarrollarse al abrigo del m onopolio que
prohíbe la invasión de bienes extranjeros de calidad m uy superior y pre
cios muy inferiores, que barrerían con toda la industria nacional y reduci
rían la u r s s al rango de proveedora de m aterias primas. Por último, ha
bida cuenta de los bajos precios de los productos agrícolas, m uy inferiores
a los del mercado m undial, cualquier apertura del m ercado a la libre com
petencia provocaría su exportación masiva y amenazaría de tal modo con
desencadenar una nueva ham bruna en Rusia. El 6 de octubre, el Comité
Central, en ausencia de Lenin y Trotski, permite a título provisorio la ex
portación y la im portación libres de ciertas m ercancías. Lenin protesta
contra esa brecha abierta en el monopolio del comercio exterior. Propone
y obtiene, con el apoyo de Trotski, la postergación de la cuestión hasta la
próxima reunión del Comité Central...
El 5 de noviem bre se abre el IV Congreso de la Internacional Com u
nista. En él, Lenin analiza, el 18, las perspectivas de la revolución m u n
dial. Trotski presenta un informe económico conjunto. Explica la necesi
dad del abandono del comunismo de guerra, ayer necesario, y el paso a la
nep, es decir a la resurrección -p rovisoria- del m ercado, sus m étodos y
sus instituciones, pero aclara que la clase obrera debe "procurar controlar
cada vez más el m ercado, centralizarlo, unificarlo y así, a fin de cuentas,
abclirlc para r^ ^ p ia-zarlo por el oían centralizado". ¿Qué significa el "a
fin de cuentas"? ¿Algunos años o todo un período histórico? Trotski com
parte la opinión de Lenin: si la clase obrera tom a el poder en la Europa
industrializada y civilizada, la n e p durará poco tiempo, porque esos paí
ses, convertidos en socialistas, ayudarán a la u r s s o cooperarán con ella.
272 TROTSKI
Por otra parte, "la utilización de los m étodos y las instituciones creados
por el capitalismo para regular la economía" es una etapa transitoria vá
lida para todos los países, que, después de la revolución, "deberán pasar
en una m edida u otra por esa fase". La economía soviética es un compo
nente de la economía m undial. Por consiguiente, "si el m undo capitalista
todavía perdura algunos decenios, la Rusia socialista estará condenada a
m uerte ".6 Así sucederá. En 1930, Trotski afirmará que, al tom ar el poder
en los países avanzados, la clase obrera "permitirá sin duda la existencia
de las relaciones de m ercado durante u n período bastante largo de transi
ción, y al darles poco a poco un carácter cada vez más regulado, termi
n ará por elim inar las form as del in te rca m b io de m ercancías en la
econom ía ".7 En este punto hay coincidencia entre Trotski y Lenin, que
remite, a quienes entienden mal la n ep , al discurso que ha pronunciado
aquél. Además, aconseja a Trotski publicar sus tesis sobre la n ep , que en
líneas generales considera m uy buenas, con la salvedad de algunos as
pectos que le parecen discutibles.
Si bien la n e p distiende poco a poco las relaciones con los campesinos,
que por fin pueden, u n a vez pagado su im puesto en especie, vender su
producción, no se advierten mejoras en la situación de la clase obrera. La
aparición de nuevos ricos (los nepmen), cuyo desahogo - a ú n modesto,
claro está, pero creciente- contrasta con la indigencia de los obreros, irrita
a éstos. Así, el 3 de noviem bre Trotski arenga a los obreros metalúrgicos
de Krasny Proletari, en Moscú; los invita a participar en la manifestación
por el quinto aniversario de la revolución. En el m om ento de marcharse,
un grupo de obreros le entrega un petitorio; aunque dispuestos a manifes
tar, están en andrajos y descalzos y le piden, ante su estupor, que les dé
botas para poder ir a ia celebración. Más allá del sarcasmo, el petitorio re
fleja una indigencia m aterial que la lenta recuperación económica no re
media en casi nada. Se adivinan aquí los primeros signos de la crisis social
y política que va a estallar durante el verano de 1923.
1 I.eón Trotski, The First Five Ycars n fth e Conununist International, N u eva York, Pio
neer, 1945, vol. 2, p. 254 [trad. esp.: Los cinco prim eros a ñ os d e la Internacional Com u
nista, B uenos Aires, Plum a, 1974].
7 George Breitman e t al. (comps.), W ritm gs o fL eo n Trotsky, vol. 2: 1930, N u eva York,
l ’athlinder Press, 1975, p. 383.
Trotski consagra entonces una parte importante de su tiempo a la In

ternacional. El Io de diciembre de 1922, en un discurso dedicado al Partido
Com unista francés, afirma su convicción de que éste "tiene en sus manos
c¡ futuro de Francia y, por eso mismo, de la hum anidad entera ".8 La clase
obrera francesa prolonga, en efecto, las tradiciones de las revoluciones de
1789, 1793, 1830, 1848 y 1871. Pero ese partido está en crisis permanente
y el Io de enero de 1923 su secretario Frossard renunciará, arrastrando con
él a algunos nostálgicos de la Sección Francesa de la Internacional Obrera
( s f i o ) , a la que todos ellos se reincorporarán. Frossard term inará por ser
ministro de Estado de Pétain. Trotski verá en esa situación una baza adi
cional para uíraer al Partido Comunista a los sindicalistas revolucionarios
hasta entonces reticentes. Pero a partir de la primavera de 1923 ya no se
ocupará de los asuntos del Partido Com unista francés. Zinóviev, a la sa
zón presidente de la Internacional Comunista, dará inicio a su "bolchevi-
zación", es decir la imposición de un régim en militarista. Desde ese m o
mento, directivas y órdenes reem plazarán consejos y sugerencias, y el
anatema tomará el lugar de la discusión; la docilidad será el criterio esen
cial de la elección de los dirigentes comunistas seleccionados por y para
Moscú. Lenin, sin embargo, había denunciado la elección de imbéciles
obedientes. Pero Zinóviev preferirá la docilidad y com enzará a apartar a
los dirigentes extranjeros elegidos que son críticos o indóciles. Stalin no
tendrá más que pulir y perfeccionar el método.
En Georgia, durante la enferm edad de Lenin, el procónsul de Stalin,
U rdzhonikiuze, na uesplazadu, ucSutuido, tiasíduado c m stiita ciG a ios
opositores, e incluso golpeado a uno de ellos, que lo había tratado de asno
esialinista. El Comité Central georgiano presenta su dim isión en bloque
el 22 de noviembre y denuncia su régimen de cómitre de galera. El 25, el
Politburó envía a Georgia u n a comisión investigadora encabezada por
Dzerzhinski. Se reanudan entonces las relaciones regulares entre Lenin y
Trotski. (Su primera conversación data de mediados de noviembre.) El sin-
■ ^<>1 »-wv**orvv*íiJ A c \ / m c ú ñ o T V / a n r n n n n p n n o T r n t c V f r l i r i i a .iHPTT'M 's H p I
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Comisariado de Guerra, e! de Instrucción Pública. Lenin discute el tema
s León Trotski, "Rapport au IV1’ coiigrés m ondial de ITnternationale com m uniste", en

l e M ouvcm ent com m uniste en l'rancc (1919-1939), París, M inuit, 1967, p. 2 6 0 .
274 TROTSKI
con él, le confiesa: "Nuestro burocratism o es m onstruoso", y le sugiere

"sacudir" el aparato. "Las dificultades provienen de la com binación del
aparato del partido y el aparato del Estado", le responde Trotski. Lenin le
propone entonces una alianza contra el burocratismo estatal y la creación
de una comisión con ese fin .9
F,1 12 de diciembre, Lenin recibe en el Kremlin a Dzerzhinski, de re
greso de Georgia, que le cuenta algunas de las hazañas de Ordzhonikidze.
Escandalizado, Lenin se arrastra hasta su escritorio y decide librar com
bate contra Stalin. Para empezar, dicta una breve nota a Trotski en la que
le anuncia su voluntad de defender el monopolio en el Comité Central y le
pregunta cuál será su actitud. Trotski le responde que defenderá el mono
polio y reafirma la necesidad de dar facultades ampliadas a Gosplan para
regularizar el funcionam iento de la economía y esbozar su planificación.
Hasta ese m om ento, Lenin juzgaba prem atura la idea en una economía
apenas convaleciente. Stalin se oponía ferozm ente a ello, pues, oliendo
por doquier m aniobras y m aquinaciones, veía en la propuesta de Trotski
un plan maquiavélico para asegurarse el control de la m aquinaria econó
mica del país, además de la del ejército.
En la noche del 12 al 13, dos ataques paralizan a Lenin. Incapaz de
participar en la reunión del Comité Central, rem ite una carta en la que
afirma su acuerdo con Trotski sobre el monopolio. Esta alianza procla
m ada y declarada va m ás allá de un acuerdo circunstancial sobre un
punto en particular, por im portante que éste sea. Se trata de una adverten
cia para los demás. Ese mismo Í3 de diciembre, Troiski lo alerta sobre los
vicios de la Inspección Obrera, antiguo feudo de Stalin.
El 18 de ese mismo mes, el Comité Central rectifica su decisión de ate
nuar el monopolio del comercio exterior. Stalin se tom a revancha de in
mediato; hace que ese órgano le asigne "la responsabilidad personal por el
aislamiento [isic!\ de Vladímir Ilich tanto en lo que se refiere a las relacio
nes personales con ios responsables como a la correspondencia ".10 De ese
m nHn • • 1 t ' m n -i t o C ' ¿a J . A *• !:
vestido del derecho de controlar todo lo que le concierne. Stalin tiene así

10 Izvestia TsK KPSS, núm . 12, diciem bre de 1989, p. 191.
en sus manos al hom bre que ha decidido librar junto con Trotski el com
bate contra él.
Los médicos a quienes serm onea exigen que Lenin deje de dictar car
tas. Éste declara entonces que quiere dictar un "diario" íntimo. Paralizado,
se empeña desde ese m om ento en una batalla desigual contra Stalin. Sa
tisfecho por el éxito del monopolio, dicta a Krúpskaia una esquela para
Trotski, en la que com enta la victoria de ambos y le propone no confor
marse con ella. Sugiere poner el fortalecimiento y la mejora del comercio
exterior en el orden del día de los próximos congresos del partido y los
soviets y espera que aquél no objete la sugerencia ni se niegue a presentar
el informe en la reunión de fracción dé los delegados bolcheviques al con
greso de los soviets. Solicita a su interlocutor, por entonces enfermo y en
cama, que le dé su respuesta por teléfono. Pero Trotski llama en plena
noche a Kámenev, le transm ite el contenido de la carta, le pregunta su
opinión y le pide que informe a Stalin. Así lo cuenta él mismo en 1937, sin
explicar por qué telefoneó a Kámenev, que por entonces se le oponía,
aclara, y a quien su pregunta dejó "completamente desorientado ".11 Ká
menev informa pues a Stalin que Trotski "no ha expresado su parecer, y
ha pedido en cambio que la cuestión se transm ita a la comisión del Co
mité Centra] encargada de preparar el congreso". Stalin, furioso al ver que
su m aniobra ha salido a la luz y que Lenin y Trotski se h an com binado
para controlar el próximo congreso, se deja llevar por la ira: "¿Cómo pudo
el Viejo m antener correspondencia con Trotski a pesar de la prohibición
absoluta decretada por Foerster [el m édico }?”.12 Telefone?, a Krúpskaia.
que se sorprende al ver que Stalin está al tanto de la carta secreta a Trotski,
la insulta y amenaza con sancionarla por indisciplina.
Un nuevo ataque fulm ina a Lenin durante la noche del 22 al 23 de
diciembre y lo confina en la cama. Con la pierna y el brazo derechos defi
nitivamente paralizados, ya no puede escribir. Está a m erced de Stalin. En
las cinco semanas siguientes dicta una serie de textos que constituyen lo
11 C om m ission of Inquiry in to the Charges M ade against León Trotsky in th e M oscow

Triáis (Comisión Dewey), The Case o f Lcon Trotsky: H eport o f H earin gs ou ilic C!,n»,s i
M a d e again st ¡lint in the M oscoiv Triáis, N u eva York, Merit, 1968, p. 409.
1 Izveslia TsK KPSS num . 12, diciem bre de 1989, p. 192.
276 TROTSKI
que se da en llamar su "Testamento". En una nota del 23 de diciembre

propone acceder al deseo ele Troiski y dar fuerza de ley a las decisiones
del Gosplán, es decir aceptar la propuesta -q u e durante m ucho tiempo
había calificado de "planom anía”- de poner el desarrollo económico del
país bajo el control y el impulso de un órgano de planificación dotado de
poderes reales. Este pedido, que reiterará el 27 de diciembre, ratifica su
alianza con Trotski.
El 24, Stalin, informado de que Lenin ha dictado en la víspera un do
cum ento destinado al próximo congreso del Partido Bolchevique, convoca
a los m édicos y a Kámenev y Bujarin, y éstos, en conjunto, autorizan a
Lenin a dictar todos los días, dudante cinco o diez minutos, notas para las
cuales no debe esperar respuesta. Le prohíben asimismo todo encuentro e
impiden a sus amigos y allegados com unicarle noticia alguna de la vida
política, "a fin de no darle materia de reflexión [isic!\ y no agitarlo ”.13 Esta
prohibición, sin ningún fundam ento médico, como lo confesará más ade
lante Eoerster, apunta a reducirlo al silencio.
Pese a esas directivas, Lenin dicta a Volodicheva, el 24 y 25 de diciem
bre, la segunda parte de su carta al congreso, donde hace el retrato de seis
de los principales dirigentes partidarios (Stalin, Trotski, Zinóviev, Káme
nev, Bujarin y Piaíakov). Enfatiza la necesidad de prevenir la "escisión" del
partido, aspecto en el cual las relaciones entre Stalin y Trotski, "los dos je
fes eminentes del actual Comité Central", constituyen a su juicio el peligro
fundam ental. Descarta con pocas palabras a Piatakov y Bujarin, ineptos
según él para u n papel dirigente. No m enciona ninguna cualidad eventual
de Zinóviev ni de Kámenev, en quienes "el episodio de octubre no fue,
desde luego, ninguna casualidad". Es cierto, "no se les puede reprochar
personalmente, como no se puede reprochar a Trotski su no bolchevismo",
pero el balance aparente es m uy desigual. Si la oposición de Zinóviev y
Kámenev a la Revolución de O ctubre no es u n a casualidad, expresa de
m anera orgánica su política real. No podría, pues, confiárseles el destino
de la revolución v el país. El no bolchevismo de Trntski r p m i t p a c u n n n e i -
ción al bolchevismo entre 1904 y junio de 1917. antes de la revolución. El
13 Vladím ir I. Lenin, Clin tres com pletes (en ruso), vol. 45, p. 710 [trad. esp.: O bras com
p le ta r, B uenos Aires, Cartago, 1960],
LA ALIANZA LENIN-TROTSKI 2 77
reproche, por consiguiente, es m ucho más leve. Lenin alerta a continua

ción al próximo congreso: "Stalin, al llegar al cargo de secretario general,
ha concentrado en sus manos un poder ilimitado", que él acaba de descu-
hn'r a sus propias expensas y acerca del cual no está "convencido de que
siempre sepa utilizarlo con circunspección". La litotes sugiere la necesidad
y la dificultad de limitar ese poder excesivo. Ahora bien, si su cargo le da
un poder ilimitado, es, entonces, porque el poder del aparato ha llegado a
serlo. Por lo demás, Lenin 110 m enciona ninguna cualidad de Stalin. Re
cuerda a continuación el combate de Trotski contra la dirección durante
la querella sindical y la de la cuestión de los transportes y concluye: "Per
sonalmente, Trotski es sin duda el hom bre más capaz del Comité Central,
pero tiene 1111 ensoberbecim iento excesivo y le atrae en dem asía el as
pecto puram ente administrativo de las cosas ".14
I.enin extrae una conclusión lógica de ese retrato grupal: propone di
solver el poder sin límites del secretario general en un organismo colec
tivo. Su dosis variable de elogios y críticas a los seis principales dirigentes,
cuatro de los cuales no están a ia altura de la situación, en tanto que los
oíros dos m antienen relaciones explosivas, apunta a sugerir a los delega
dos del congreso venidero que ninguno de ellos puede cum plir el papel
desempeñado hasta entonces por él y asumir solo la dirección del partido.
Éste necesita una "dirección colectiva". Habría que dar a Trotski la presi
dencia del Consejo y a otro, no se sabe quién, la secretaría del Comité
Central. El 30 y el 31 de diciembre, Lenin, con furia manifiesta, denuncia
brutalm ente a Stalin, a qaien llama "el peor?iano" v califica de "verdadero
' 1 O O •
y auténtico ‘social nacionalista' y 'grosero cóm itre gran ruso"'. El 4 de

enero, recomienda en un codicilo apartarlo de la secretaría general, pues
lo juzga demasiado brutal y grosero.11’
Para terminar, Lenin define el aparato estatal soviético como u n a pe
sada herencia del antiguo régimen, que la guerra, la lucha contra el ham
bre y el aislamiento de una Rusia estrangulada han impedido transformar.
14 Vladím ir I. Lenin, "Testament politique", en Cliuvres completes (en ruso), vol. 45, p.
34b [traci. esp.: iesían iem o poliiicu, seguida ú cl n i m io d e las sccrciar.r.r, d e I.ev.v:, Barce
lona, Anagrama, 1975],
15 lbid., p. 346.
278 TROTSKI
La composición social del partido no deja de ser por ello más preocupante
en 1922: el 3,2% de sus nuevos afiliados son obreros y el 3,4%, campesi
nos, contra un 39,4% de empleados del aparato estatal o partidario. Esa
herencia y este reclutam iento burocráticos van a tener m ucho peso en el
próximo enfrentam iento entre la oposición y la dirección, que los historia
dores reducen a m enudo, en forma esquem ática, a una rivalidad entre
Stalin y Trotski.
El 29 de diciembre, Lenin informa a su secretaria Fotieva que su carta
al congreso debe m antenerse en secreto. Sin embargo, ella la comunica a
¡'-■.¡i^nev, que a C1' vez la transmite a Stalin, a quien informa además que
Trotski y algunos ctrcs están al corriente de su existencia. Stalin anota
sobre la carta de Fotieva: "Leída. Comunicar únicam ente a Trotski". Este
último la lee y escribe en ella: “Leída. Por supuesto, no he hablado de la
carta de Vladímir Uich a ninguno de los miembros del Comité Central ".16
Temeroso de que Lenin se recupere y refuerce su ofensiva contra él, Sta
lin, por lo tanto propone a Trotski al menos un pacto de no agresión, que
éste aceptará. Así, a principios de 1923, aquél le ofrece la dirección del
Consejo Superior de Economía.
Lenin term ina el 23 de enero un artículo en que critica la Inspección
Obrera y recuerda los peligros de escisión en el partido. El redactor en
jefe de Pravda, Bujarin, se opone a su aparición. En el Politburó, Kuibishev,
un hom bre de Stalin, propone editar en u n solo ejem plar un núm ero
falso de Pravda con el artículo. Trotski protesta. El Politburó rechaza el
ardid de Kuibishev y el artículo se publica en la edición del 25 de enero
del diario.
El 27, 11 miembros del Politburó y del buró de organización, Trotski
entre ellos, aprueban una carta a los comités provinciales y regionales que
califica de imaginarios los peligros de escisión m encionados por un Lenin
exhausto, condenado a u n reposo total e imposibilitado de leer los diarios
y hasta las actas del buró político. Sus propuestas "no están inspiradas por
ninguna complicación rrm rrpts Hei Comité Central, sino por sus
consideraciones generales sobre las dificultades a las que se enfrentará el
partido en el período histórico venidero". Los firmantes "juzgan inrlicppn-
lí¡ Izvestia TsK KPSS, nú m . 1, en ero de 1990, p. 157.

LA ALLANZA LENIN-TROTSKI 279
sable declarar de m anera unánim e que, en el trabajo interno del Comité

Central, nada puede dar pábulo alguno a los tem ores de escisión ”.17 En
síntesis, Lenin, ignorante de la actividad de los organismos dirigentes del
partido, exagera m ucho. En el Comité Central reina la armonía. Los cua
dros partidarios deben sentirse tranquilos.
¡Esta carta podría pasar por ser u n a jugada m agistral de Stalin, si
Trotski no hubiese sido su autor! Este último jamás la mencionó ni explicó
por qué la había escrito y firmado. Pero es fácil adivinar los motivos: sabía
que los demás le imputarían cualquier amenaza de escisión. Mediante ese
texto, se erige en el campeón de la unidad, pero desvaloriza los escritos de
Lenin, que advierte mejor que él ei peligro representado por Stalin. La carta
anuncia el compromiso que Trotski suscribirá con éste en el XII Congreso,
en abril de 1923. Trotski debilita entonces su único apoyo en la conduc
ción y hace un acuerdo de no agresión con Stalin y los demás dirigentes,
que quieren neutralizarlo m ientras exista el tem or de que Lenin vuelva a
la actividad. Una vez disipada esa inquietud, intentarán apartarlo.
Durante la segunda m itad de febrero y a comienzos de marzo, un
lumbago obliga a Trotski a guardar cama en su vivienda de la Casa de los
Caballeros. "De tal modo", escribe, "el inm enso patio del Kremlin nos se
paraba de Lenin. Ni él ni yo podíam os dar u n paso hacia el teléfono ."18
Pero en la reunión del Comité Central del 21 al 24 de febrero, celebrada
en su apartam ento a causa de su estado de salud, Trotski ataca a Ordzho
nikidze, Voroshílov y Kalinin por el tem a de la cuestión nacional. Fotieva
y Gliasser informan de eiio a Lenin. Trotski acomete contra ¡os procónsu
les de Stalin, pero no contra la política georgiana de éste. Ahora bien, eso
era lo esencial para Lenin, que lo había prevenido: "Stalin buscará un com
promiso viciado para engañarnos ".19 Trotski juzga viable el compromiso;
Stalin lo engañará. Aquél obtiene, no obstante, u n éxito a m edias. En
efecto, el Comité Central constituye una comisión sobre la cuestión n a
cional presidida por Stalin, que deberá presentar sus tesis a Lenin (si los
médicos ío autorizan) y, cu caso de desacuerdo con él, tencM nne convocar
17 lbid., num . 11, noviem bre de 1989, pp. 179 y 180.

19 lbid., p. 490.
28 0 TROTSKI
u n a sesión extraordinaria. De modo que la mayoría de Stalin es incierta y

tam bién lo es el resultado del próximo congreso, si Lenin puede intervenir
en él oralmente o por escrito.
Lidia Fotieva advierte entonces a Trotski que Lenin prepara una
bom ba contra Stalin. Y la prepara solo, puesto que, el 5 de marzo, dicta
una breve esquela "ultrasecreta" dirigida a aquél, para "rogarle m uy enca
recidam ente que defienda la causa georgiana en el Comité Central", es
decir que ayude a los com unistas georgianos a combatir a Stalin y Dzer-
zhinski: "Si usted consintiera en asumir la defensa de esta causa, yo podría
estar tranquilo. Si por alguna razón no acepta, envíem e todo el legajo.
Vere en ello la señal de nuestro desacuerdo ".20 A continuación, dicta una
carta de ruptura con Stalin.
Trotski acepta, pero, como sigue con fiebre y en cama, destaca que
por el m om ento su enferm edad lo pone en una situación desventajosa.
Volodicheva, encargada de transm itirle por teléfono el pedido de Lenin,
transform a su respuesta en una desestimación:
Trotski ha contestado que, por estar enfermo, no podía asumir una obli
gación semejante, pero, como esperaba reponerse rápidamente, pedía que
le enviaran los documentos (si nadie los necesitaba) a fin de informarse
de su contenido. Los leería de permitírselo su salud [...]. Dijo que tenía
intensos dolores [...], que en ese momento no podía trabajar, que ni si
quiera sabía si podría intervenir en el congreso, que estaba decididamente
paralizado, etcétera .21
Aunque hubiera expresado algunas reservas, ese Trotski quejum broso por
sus dolores y su imposibilidad de leer y escribir es una caricatura. Detrás
de esa deformación exagerada de su respuesta se adivina la m ano de Sta
lin. Lenin recibe el golpe de gracia algunas horas después. Se entera del
llamado telefónico insultante de Stalin a Krúpskaia, que lo ilustra acerca
de ¡a ctmpliiud de las iniciativas cíe aquél para amordazarlo. Furioso, dicta
una nota dirigida a él. Al día siguiente, convoca a Voiodicheva, le pide la
-v Vladím ir I. Lenin, CEuvres com pletes (en ruso), vol. 54, p. 329.
21 Izvestia 'IsK KPSS, núm . 9, septiem bre <íp 1900, p. 149.
respuesta de Trotski a su carta y relee la nota dictada la víspera a Stalin,

c u y a s excusas exige so pena de ruptura. Stalin responde con unas pala
bras insolentes que Lenin no tendrá tiem po de leer. Esa insolencia es la
dei aparato, que, de m anera aún no del todo consciente, quiere em anci
parse de la tutela de Lenin, hom bre de la revolución mundial. En M i vida,
Trotski afirma que en esos m omentos Stalin representaba fuerzas "que ex
presaba sin entenderlas". En este caso, la conciencia está rezagada con res
pecto a lo real, pero no tardará en ponérsele a la par.
El hecho de que Lenin esperara la respuesta de Trotski para releer y
enviar su carta de ruptura a Stalin confirma que dicha respuesta era posi
tiva. Para terminar, dicta a Volodicheva una carta m uy breve y "estricta
mente secreta" en la que confirma su solidaridad a los com unistas geor
gianos víctimas de Stalin. Place enviar un duplicado a Kámenev, que asiste
al congreso del pc de Georgia, y a Trotski, a quien, si se hubiera negado a
ocuparse del asunto, no habría hecho partícipe del mensaje. Pero la falsifi
cación de Volodicheva tal vez lo haya hecho dudar un instante de la de
terminación real de su aliado. A continuación, pide a Trotski que envíe al
congreso de los comunistas georgianos "algo suyo". El 6 de marzo, Glias-
ser, una de las secretarias de Lenin, asegura a Trotski que éste ha manifes
tado su viva satisfacción y le ha encargado que le entregue todos los do
cumentos que deben integrar su legajo. La presión derrum ba a Lenin a
comienzos de la tarde de ese mismo día.
Trotski responde a su pedido. Redacta un m em orándum destinado al
Politburó. En él critica las posiciones ultracéntralizadoras de Stalin en la
cuestión nacional y hace hincapié en la necesidad de oponerse a la liqui
dación de las estructuras que garantizan la autonom ía dp las diversas na
cionalidades, y de preservar las prerrogativas de las repúblicas. Pero
guarda en su poder, sin utilizarla, ía carta de Lenin sobre la cuestión na
cional. Un mes después, Stalin acusará a Trotski, perdedor en los dos ta
bleros, de haber ocultado un docum ento del "jefe" con fines personales.
ili / ClC í i u l SIyí discute con K á m e n e v la puesta en práctica de
las recomendaciones de Lenin. Kámenev da su conformidad y tom a el tren

con destine a Georgia. Ante? de partir informa a Zinóviev de la posición
de Lenin, que, dice, "no se conformará con un arreglo pacífico en Georgia,
sino que, sin lugar a dudas, pretende que se tom en ciertas medidas orga
282 TROTSKI
nizativas en la cum bre ",22 a saber, el desalojo de Stalin de la secretaría ge

neral del Comité Central, ia expulsión del partido de Ordzhonikidze y, tal
vez, una sanción contra Dzerzhinski, el jefe de la g pu , que se ha asociado a
ellos. De ese modo, Lenin quiere transmitir un mensaje tanto a los nacio
nalistas oprimidos como al partido. Kámenev se guarda m uy bien de dar
su opinión sobre esas "medidas". El porvenir es demasiado incierto. En el
camino se entera de que el 9 de marzo un últim o ataque ha reducido a
Lenin al silencio para siempre. El porvenir toma otro cariz. Kámenev tira al
canasto los consejos de Lenin y, en Tiflis, sostiene a los hombres de Stalin.
22 Izvestia TsK KPSS, nú m . 9, septiem bre de 1990, p. 151.

XVI. La malhadada tregua
Trotski escribe enton

C o m o c o n t i n u a c i ó n d e s u c a r t a d e l 27 d e e n e r o ,
ces a Kámenev que el cambio de política no debe expresarse en u n cam
bio de hombres, y propicia, en consecuencia, lo inverso de las "medidas
organizativas" imaginadas por Lenin. Confía en que Stalin aplique una po
lítica distinta de la que ha sostenido hasta aquí. Y señala:
Estoy en contra de la liquidación de Stalin y la expulsión de Ordzhonikidze.

Pero coincido con Lenin en lo esencial: es preciso un cambio radical de la
política sobre las nacionalidades; las persecuciones contra los georgianos
deben terminar, es menester poner fin a los métodos administrativos de
presión sobre el partido, embarcarse más resueltamente en la industrializa
ción, establecer en la cumbre un espíritu de cooperación. Hay que detener
las intrigas. Necesitamos una colaboración sin segundas intenciones.1
Se trata exactamente del compromiso viciado" con Stalin que Lenin inci
taba a Trotski a evitar. ¿Por qué lo hace éste? A su juicio, para preparar la
era posterior a Lenin, cuya desaparición debilitará el Estado y el partido, es
necesario estrechar filas en nom bre de la unidad a toda costa. Lejos de
embarcarse entonces en una lucha por el poder, quiere ante todo defender
el partido y el Estado soviético. Pero sin duda es el único dirigente que
tiene esa inquietud: Stalin y Zinóviev sólo piensan en el poder. Los demás
lus dpuyáii por celos o aversión a Trotski. Para salvar u n ir^ l trance. Stalin
está dispuesto a hacer cualquier promesa, con la condición de permanecer
1 León Trotski, M a vie, París, Gallimard, 1953, pp. 491 y 4 9 2 [trad. esp.: M i vida. En
sayo autobiográfico, M éxico, Juan Pablos, 1973],
2c83
284 TROTSKI
en su cargo. Para él, lo que cuenta no son las mociones sino los encarga
dos de aplicarlas. Lo esencial es m antenerse en los puestos de mando. Una
vez conseguido este objetivo, podrá luego actuar a su capricho. Con ese
fin, no hay para él nada mejor que la actitud unitaria de Trotski. Cuando
Lenin quede definitivamente al m argen del juego, se la hará pagar.
No bien Lenin queda condenado al silencio, Stalin tom a las primeras
medidas de consolidación del aparato. Ya el 16 de marzo, una circular de
Kaganóvich y Krilenko dispone que todo periódico que quiera publicar
u n artículo crítico sobre las actividades del comité del partido y el comité
ejecutivo del soviet, la sección regional de la c, p u y las autoridades judicia
les regionales, debe contar previam ente con el acuerdo del comité parti
dario. De tal modo, el aparato protege a esos organismos de las críticas,
salvo las del escalón superior. Se trata de la primera de una serie de medi
das tomadas a lo largo de 1923.
En marzo, Pravda publica un pomposo artículo de Radek titulado "El
organizador de la victoria". Ese ditiram bo enfático sirve a los dirigentes
que cotillean sobre las ambiciones bonapartistas de Trotski. En él se lee:
Nuestra victoria en la guerra civil se debe enteramente al hecho de que

Trotski supo comprender la importancia del factor moral en la guerra y
aplicarlo a nuestra situación real [¿el "enteramente" significa que el par
tido, sus organismos dirigentes, sus comisarios, el propio Lenin, no tenían
ningún peso?]. En este caso, la revolución actuó a través del cerebro, el
sistema nervioso y el corazón ele su más grande representante ¡¿mas
grande, entonces, que Lenin?]. Sólo un hombre de esa talla podía ser el
portavoz de los trabajadores armados. Él lo reunía todo en su persona [...].
Entendió mejor que nadie la importancia del factor moral en la guerra .2
Esta prosa enfática es un regalo cuyo carácter envenenado Trotski no pa

rece advertir. En el congreso, Voroshílov se mofará al ver entrar a Radek
pegado a él: "Vaya, ahí está el león seguido de su cola".
2 Karl Radek, en Pravda. 14 de m arzo de 1923; "í.éon Trotsky, rorgaiiisatei;;' de la

vicioire”, en Cahiers Lcun Trotsky, nú m . 12, diciem bre de 1982, pp. 41 -4 3 [trad. esp.:
"León Trotski, el organizador de la victoria", e n Cuadernos, R evista d el Centro d t Estudios,
Investigaciones y Publicaciones León Trotski, nú m . 2, agosto de 2001],
LA MALHADADA TREGUA 285
Stalin prepara el XII Congreso con m inuciosa atención a los detalles.

Establece un sistema que le asegura el control de la asamblea: por primera
vez en la abrum adora mayoría de las conferencias provinciales, el secreta
rio del comité de provincia somete a votación una lista cerrada de candi
datos a la delegación, elaborada por él mismo. Las listas rivales, de haber
las. sólo podrán ser el resultacio de una fracción; ahora bien, las fracciones
están prohibidas desde 1921 y la única autorizada es la de la dirección.
Desde el verano de 1922, los mismos secretarios provinciales son "elegi
dos" según la recom endación del Com ité Central. Como éste se reúne
cada dos meses, debe rem itirse forzosam ente al secretariado, es decir a
Stalin y sus hombres de confianza, que designan a los secretarios regiona
les, amos, a su turno, de la designación de los delegados. De ese modo se
consolida un sistema en el cual la nom inación por arriba reem plaza la
elección por abajo: cada nivel designa el nivel inferior. El sistema consti
tuye una c adena de control, pero tam bién de solidaridad burocrática. A fin
de cuentas, es el secretariado el que ha designado a la mayoría de los dele
gados al congreso. Por el momento, no todos ellos son, empero, sus dóciles
instrum entos, pero el m ecanism o perm itirá que pronto lo sean. Trotski
protestará contra esta m anipulación grosera seis meses más tarde, en oc
tubre de 1923, pero en el congreso mismo no dice una palabra al respecto.
Plantear la cuestión significaría atacar a Stalin. Cosa que él, por juzgar a la
sazón necesaria y posible una verdadera dirección colectiva, no quiere.
En el Politburó, Stalin lo invita a presentar en el XII Congreso el in
forme de actividad del Comité Central, tarea que hasta entonces ha estado
a cargo de Lenin. Trotski elude esa tram pa grosera. En febrero de 1924
explicará que aceptar significaba presentarse como reem plazante de Le
nin, cuando "en el Politburó considerábam os que Vladímir Ilich sólo po
día ser reemplazado por un colectivo dirigente en el partido. Seguí estric
tam ente esa opinión concertada ".3 Los otros lo dicen; él es, sin duda, el
único que lo cree seriamente.
Ei i o de abril, Liuia Foíicvs comunica oficialmente al Politburó fer
ias de Lenin sobre la cuestión nacional y sugiere publicarlas. Stalin se
3 Citado en Ivan Vrachev, "Le XII1' congrés du parti b olcheviq ue (avril 1923)", e n Cahiers
du m ouvem ent ouvricr, núm . 26, m arzo de 2 0 0 5 , p. 85.
236 TROTSKI
niega, con el pretexto de que aquél no ha podido revisadas y darles su

forma definitiva. Al día siguiente se inaugura ese congreso decisivo para Ia
sucesión política de un Lenin moribundo. Pese a la rigurosa selección de
los delegados, el control de Stalin sobre ellos no es absoluto. Así, los salu
dos a los jefes históricos m encionados en el congreso celebran a Lenin
Trotski, Zinóviev y Kámenev, y una sola vez a Stalin, en la ultima posición
Pero se trata de un reflejo del pasado más que de la imagen del presente.
En definitiva, es Zinóviev quien presenta el informe de actividad del
Comité Central, en medio de un pesado silencio. Afirma: "Toda crítica de
la línea del partido, incluida la llamada 'de izquierda', es hoy objetivamente
m enchevique ".4 En una palabra, todo militante crítico es un adversario del
partido. Stalin lee un informe administrativo de organización apagado e
insulso, condena el chovinismo en térm inos m uy generales y descarta
cualquier discusión sobre las notas de Lenin.
Por su parte, Trotski presenta un informe sobre las cuestiones econó
micas, a cuyo térm ino recibe una gran ovación. Ese texto, producto de dos
meses de trabajo, discutido en el transcurso de cinco sesiones del Polit
buró y de dos reuniones del Comité Central y luego sometido a enmien
das menores únicam ente destinadas a hostigar a su autor, expone la si
tuación económica, pintada de color rosa por Zinóviev, bajo la forma de
un gráfico de curvas cada vez más divergentes: la curva de los precios in
dustriales que trepa y la de los precios agrícolas que baja. Trotski da a ese
gráfico el nom bre de "tijeras".
La Nueva Política Económica (n e p ), reconoce Trotski, "ha asegurado
la supervivencia económica del país", pero aclara que, si bien su vigencia
puede ser duradera, indudablem ente no será eterna. Y destaca sobre todo
la pesadez burocrática del aparato industrial del Estado; de este aspecto
deduce una conclusión brutal, de la cual m uchos dirigentes prefieren ha
cerlo exclusivo responsable: "Debemos suspender trabajadores [pues es
imposible] m antener un núm ero excesivo de obreros y obreras que traba
jan apenas a la m itad o a un tercio dp su capacidad. Y elle per tem or a
condenarlos a la desocupación abierta. La desocupación oculta constituye
4 Citado en Iván Vrachev, op. cit., p. 82; D v en a d tsa tyi s'czd RKpfb), 17-25 aprelia 1923
goda: stenografichcski otchet, M oscú, Izd-vo polit. lit-ry, 1968, p. 52.
]a peor, la menos eficaz y la más onerosa de las formas de garantías socia

les" y desorganiza el aparato productivo. Es menester brindar ayuda social
a los desocupados, sin engañarlos.
Se refiere luego al monopolio del comercio exterior, uno de los tres pi
lares de la u r s s junto con la dictadura del partido y la nacionalización de
los medios de producción, lln ciudadano soviético tiene un ingreso medio
a n u a l de 38 rublos oro; el de un ciudadano estadounidense es de 1.300
rublos oro, ¡o sea 33 veces más! En consecuencia, sin monopolio del comer
cio exterior que prohíba la libre entrada de mercancías y capitales, "para los
estadounidenses no sería difícil compramos con despojos y todo”. Por otra
parte, Trotski inquieta a m uchos delegados cuando denuncia "la multipli
cación piramidal de órganos e instancias, característicos de la hipertrofia
del aparato burocrático en el dominio económico”. Resultado de esos gas
tos parasitarios: "Un producto que sale de un taller al precio de 1 rublo oro,
cuesta 3 rublos luego de haber pasado por todas las instancias existentes y
llega al consum idor al precio de 5 a 6 rublos”. Propone, en consecuencia,
"liquidar los órganos inútiles, reducir sin piedad el personal, en particular
los representantes, los intermediarios y los parásitos de todo tipo ”.5 Pero
esos burócratas parásitos, dispuestos a suspender obreros, están aferrados
con uñas y dientes a sus puestos-finérosos e improductivos, y se encolum-
narán como un solo hombre detrás de Stalin.
El problem a es general. El Consejo Superior de Economía Nacional,
del que dependían 18 direcciones en octubre 1918, cuenta con 52 en oc
tubre de 1920. En Moscú hay entonces más de 200 mil funcionarios so
viéticos sepultados bajo el peso de los formularios. El núm ero de oficinas
encargadas de hacer informes sobre los productos deficitarios (sal, fósfo
ros, jabón, etc.) se multiplica aún más rápido que la desaparición de esos
productos. La burocracia prolifera como hongos después de la lluvia.
El Presidium del congreso decide com unicar la carta de Lenin que
denuncia el chovinismo de Stalin y Ordzhonikidze a los jefes de las delega
ciones (llamados wiinrconvmt) pero no a los miembros de la comisión so
bre la cuestión nacional. Muchos delegados, informados de su existencia,
5 D ven a d tsa tyi s'ezd R K P (b ). , op. a t., p. 201; León Trotski, La Lutte an tibu reau cratiqu e
en u rss, París, U nion générale d’éditions, 1975, col. 10-18, pp. 42-44.
288 TROTSKI
ignoran empero su contenido. Cuando el georgiano Budu M divani intenta

en varias ocasiones citarla o mencionarla, el presidente de sesión, Káme
nev, se lo prohíbe. En sesión plenaria, Trotski tampoco habla de ella y no
interviene sobre la cuestión nacional.
En la comisión, Trotski suscribe un acuerdo con Stalin a la vez que
hace una alusión am enazante a la carta de Lenin, que utilizará “para librar
en el congreso del partido un combate puntual contra la desviación". Pero
110 aclara a qué se refiere al hablar de "desviación". Stalin, por su parte, se
permite sugerir que Lenin tiene las facultades deterioradas. "Ha olvidado
olvidaba m uchas cosas en estos últim os tiempos." En la sesión plenaria
denuncia a los viejos dirigentes georgianos, aislados, a quienes Lenin que
ría apoyar. Cuando Bujarin y Rakovski intervienen para defenderlos y criti
car la política de rusificación de Stalin, Trotski se va de la sala. No se opone
ni a su reelección como secretario general ni a la elección de Kuibishev, el
hom bre del falso ejemplar único de Pravda para Lenin, a la cabeza de la
Comisión de Control.
Al día siguiente del congreso, Stalin propone a Trotski asumir la direc
ción del Consejo de Economía. Ríkov insiste, destacando sus buenos co
nocimientos en materia de gestión económica, pero Trotski se niega a su
m ar la dirección de la economía a la del ejército, por temor, dirá en octubre
de 1923, a dar la im presión de constituir u n a fracción. Seis m eses más
tarde, por lo demás, el Politburó, incluido Ríkov, lo acusará de proponer la
planificación de la economía con el único objetivo de asumir su control y
tomar el poder...
La alianza esbozada en diciembre de 1922 entre Zinóviev, Kámenev y
Stalin para combatir a Trotski se cristaliza entonces en una troikd o triun
virato. Por otra parte, Stalin reconoce con medias palabras su existencia
cuando acusa a un delegado, Osinski, de querer "desintegrar el núcleo
que se ha constituido dentro del Comité Central a lo largo de años de ac
tividad". De todos modos, Trotski escribe en M i vida: “Si en vísperas del
XII Congreso yo hubiera actuado sobre l.i hace d° un bloque Lenin Tioíski
contra el burocratismo estaliniano. no tengo nudas de que, aun sin parti
cipación de Lenin, habría obtenido la victoria en ese combate" <5 rprtpz?.
6 León Trotski, M a vic, op. cit., ji. 487.

puede ponerse en tela de juicio, si se tiene en cuenta que las tres cuartas
partes de los delegados al congreso eran designados por la secretaría ge
neral, aun cuando Trotski todavía disfrutaba en el partido de gran popula
r i d a d . Así, el 15 de m ayo de 1923, cuando entra a la sala de la quinta
conferencia del sindicato de trabajadores de la construcción, se hace un
gran silencio y luego la concurrencia estalla en aclamaciones y aplausos.
Las ovaciones interrum pen varias veces su discurso.
No bien el XII Congreso term ina con la tregua coja concertada entre
Stalin y Trotski, la dirección del partido se ve enfrentada a una doble ten
sión, exterior e interior, que la divide. En prim er lugar, en el exterior: el
gobierno alemán, incapaz de pagar a Francia las enormes reparaciones de
cididas en el Tratado de Versalles, suspende sus pagos en diciembre de
1922. En enero de 1923, Poincaré envía tropas francesas a ocupar el Ruhr
para forzar a Alemania a cumplir. La respuesta del gobierno de este país
consiste en comenzar a imprimir billetes a toda máquina. La patronal ale
mana utiliza la invasión del Ruhr para provocar una gigantesca desvalori
zación del trabajo, pagado en m oneda vil, devaluada día tras día. Una
caída vertiginosa arrastra al marco a abismos sin fondo. En enero, 1 libra
esterlina se cotiza a 10.000 marcos; a principios de agosto, valdrá 5 millo
nes. La m iseria golpea a rentistas, jubilados, funcionarios, pensionados,
inválidos de guerra. El hundim iento del marco, la inflación galopante, las
quiebras en serie, el alza desenfrenada de la desocupación, la ruina de ar
tesanos y tenderos y la miseria de los obreros hacen vacilar los cimientos
del orden social y político.
La crisis alemana coincide con la que comienza a m adurar por enton
ces en Rusia. La dirección, dedicada sobre todo a sus rivalidades internas,
apenas se preocupa por ella. El 14 de junio de 1923, el Polixburó, a pro
puesta de Zinóviev, distribuye las responsabilidades entre sus miembros:
asigna a Trotski el control del (escaso) comercio exterior, la comisión de
concesiones (firmadas en m uy pequeña cantidad con los capitalistas ex
tranjeros rcticcntec) y la lucha ^nritra lns m encheviques y los eseristas,
m uy debilitados en esos m omentos. Es cierto, Trotski conserva la direc
ción del Ejp.rrito Rojo, pero éste, reducido por una desmovilización masiva
a un total de 600 mil efectivos, ya no es el centro de la vida del país y la
troika afecta sistemáticamente a sus hom bres a las responsabilidades mili
290 TROTSKI
tares en las regiones. Esas funciones apuntan a m arginar a Trotski En la

troika, Stalin parece ocupar el ultimo lugar. Zinóviev y Kámenev, deseo
sos de aislar al "rival" Trotski, suponen que pueden m anipular a su antojo
al apparatchik georgiano de lúgubre elocuencia. Creen, erróneamente
que la secretaría general sólo es u n órgano administrativo y que todo se
juega aún en el Politburó. Pero, con el retroceso de la revolución en Eu
ropa y el cansancio de la población soviética agotada, el tiem po de ]os
tribunos y los teóricos llega a su fin. Un tem or cimienta su unión: los mé
dicos dejan entrever la posibilidad de que Lenin se recupere. Ahora bien
su testam ento 110 deja duda alguna: si vuelve a la política, consolidará su
alianza con Trotski contra Stalin y sus aliados.
Trotski no se deja absorber por la politiquería. En julio, sale de las
prensas una recopilación de 12 de sus artículos consagrados a los proble
mas de la vida cotidiana. En ellos aborda, entre otras cosas, la necesidad
de los "m iram ientos y la cortesía” y denuncia "la grosería del lenguaje
[...], herencia de la esclavitud, la humillación, el desprecio por la dignidad
humana".
'También escribe: "La revolución no es una revolución si, con todas
sus fuerzas y por todos los medios, no permite a la mujer, doble y triple
m ente alienada, desarrollarse en lo personal y lo social ".7 En conexión di
recta con esta proposición, en diciembre de 1925 denunciará la idea de
algunos burócratas de suprim ir la entrega de una pensión alimentaria a
las madres con hijos extramatrimoniales.
Com bate asim ism o con denuedo la propuesta cíe restablecim iento
de la fabricación de vodka, suspendida en 1914, y del m onopolio del Es
tado sobre su venta. Stalin, por su parte, querría reinstaurarlos para sacar
a flote las cajas del Estado y ofrecer a las masas populares cansadas una
distracción em brutecedora. En diciem bre de 1919, el gobierno había
prohibido la fabricación y la venta de toda bebida alcohólica con una
graduación superior a los 12 grados; en enero de 1921, la tolerancia su
bió a los 14 grados, v en diriem hrp 3 ?Q( 2úr: lejos de los 70 peídos uel
7 León Trotski, "I¡ faut lutter pour 1111 langage chíitic", en Les Q ucstions d u m ode de vie,
París, Iíditions de la Passion, 2000, pp. 3 3 9 y 3 4 0 [irad. esp.: "La lu ch a por 111: lenguaje
culto", en Problem as d e la vid a cotidiana, B uenos Aires, Siglo x x i, 1974].
vodka. El 12 de julio de 1923, Stalin dispone prohibir la publicación de

c u a lq u ie r artículo de discusión de esta cuestión en Pravda. Quiere deci
dir a hurtadillas. Ahora bien, el 15 de julio, Pravda publica una nota de
preobrazhenski contra el proyecto. Furioso, Stalin destituye a los m ie m
bros del comité de redacción del diario y designa a otros en su lugar. En
1925 dispondrá la reanudación de la fabricación de vodka y el fructífero
monopolio estatal.
En Alemania, la crisis se acelera. El 10 de julio, los obreros gráficos
encargados de alimentar las insaciables prensas de la casa de m oneda se
declaran en huelga. El Ruhr, alzado contra el ocupante francés, es un
hervidero. El 12 de agosto, la huelga general barre con el gobierno de
Cuno, reemplazado por un gobierno de coalición con ministros socialde
mócratas. La revolución golpea a la puerta. Los comunistas, que avanzan
en todas las elecciones sindicales, entran en los gobiernos socialdem ó
cratas de Sajonia y Turingia. En la u r s s , esta escalada suscita las expecta
tivas entusiastas de m uchos m ilitantes. Cinco días antes de la caída del
gobierno de Cuno, Stalin escribe a Bujarin que los comunistas alemanes
deben tener la precaución especial de no agitar el avispero, y que es pre
ciso dejar a los fascistas, en la época u n grupúsculo gritón y marginal,
tomar la iniciativa. Sin apoyarse en n in g ú n argum ento, afirm a lo si
guiente: "Si el poder, por así decir, se derrum bara hoy en Alemania y los
comunistas lo tomaran, ellos mismos se hundirían con estrépito”. Y en lo
que es un esbozo de la táctica que aplicará en la propia Alemania a co
mienzos de la década de 193U, agrega: "Tenemos interés en que los fas
cistas sean los primeros en atacar: esto congregará a toda la clase obrera
alrededor de los comunistas [...]. A mi juicio, debemos retener a los ale
manes y no alentarlos ".8 C ontra la opinión de Trotski, la dirección del
partido soviético y de la Internacional los retendrá tan bien que los am or
dazará definitivamente.
En la u r s s , la tensión social crece; la llamada crisis "de las tijeras" se
agrava, hi descenso luuícu del poder adquisitivo lo<= ram nesinos pro
voca la venta a precio vil de num erosos bienes industriales, u n a rápida
reducción de ¡a producción y el cierre de decenas de empresas. En julio de
8 Izvestiet TsK KI’SS, núm . 4, abril de 1991, p. 204.

292 TROTSKI
1923, la cantidad de desocupados, que era de 500 mil en octubre del añ

anterior, supera el millón. I.os salarios, todavía inferiores en una cuarta
parte a su nivel de 1913, se pagan a m enudo con semanas y hasta m es^
de demora; además, con frecuencia se liquidan en "bonos" negociados a
continuación por debajo de su valor nominal. En algunas empresas, como
la de Sormovo en los suburbios de Moscú, ios descuentos forzados, llama
dos aportes voluntarios (para la flota aérea, para la revolución alemana
etc.), afectan en ocasiones las dos terceras partes del salario. Los obreros
protestan. Desde comienzos del verano, u n a ola de huelgas comienza a
desatarse en la URSS, para culm inar en octubre: ese itip s sp contabilizan
217 huelgas que movilizan a 165 mil obreros, entre ellos 35 mil mineros
de la cuenca del Dónetz. Como la burocratización del partido impide la
libre discusión, en su seno se forman grupos opositores rápidamente des
mantelados, y cuyos miembros son expulsados e incluso detenidos. Dzer-
zhinski invita a los com unistas a denunciar a esos opositores a la g p u .
Trotski protesta.
Para reducir la diferencia entre los precios industriales galopantes y
los precios agrícolas en baja, propone instaurar la "dictadura de la indus
tria", es decir su desarrollo sistemático. Para ello es m enester planificarla,
racionalizarla y modernizarla. Sin una elevación de la productividad labo
ral, enfatiza, los precios de los bienes industriales seguirán subiendo y el
abanico de precios se ampliará aún más en detrim ento de los campesinos;
en consecuencia, éstos restringirán una producción nue permite com
prar cada vez m enos bienes de la ciudad. La dirección se inclina por el
statu quo y acusa a Trotski de pretender, con el fin de elevar la producti
vidad del trabajo, cerrar las fábricas en m asa y acentuar la desocupación,
en realidad alentada por la política de los dirigentes. Un ajuste comple
mentario de tuercas en la disciplina interna del partido mitiga la ausencia
de toda m edida económica seria y procura contener el laisser-faire.
Si bien la dirección no sabe cómo resolver esos problemas, no carece
de ideas para las intrigas de aparato. En la reunión del Comité Central
celebrada a principios de octubre, Stalin propone incorporar al Comité
Militar de Ja República, presidido por Trotski, a sus amigos Voroshílov y
Ordzhonikidze, a Lashévich, u n amigo de Zinóviev, y a sí mismo. La pro
puesta significa poner a Trotski bajo Luía esu ech a vigilancia. Como ios
LA MALHADADA TREGUA 2 93
comunistas alemanes han solicitado su intervención como organizador de

la insurrección, Trotski propone dejar sus funciones a la cabeza del Ejér-
Hin Rojo y partir a Alemania. Nadie puede, por cierto, prejuzgar sobre los
efectos de su presencia en Berlín, pero Zinóviev, celoso de sus prerrogati
vas de presidente de la Internacional y de los laureles que u n eventual
éxito aportaría a Trotski, se ofrece de inm ediato a acompañarlo. Stalin,
igualmente celoso del exilo posible de ambos, sostiene que el partido no
puede m andar al medio de la hoguera a sus "queridos jefes" y se opone. El
Politburó lo sigue. El interés de la revolución alem ana queda en un se
gundo plano en beneficio de las intrigas palaciegas.
I.a victoria de Stalin en el XII Congreso le aporta una nueva seguri
dad; en todas las ocasiones, pone a sus aliados ante el hecho consumado.
En julio y agosto de 1923, Zinóviev, Bujarin, Ordzhonikidze, Voroshílov,
l-'runze y algunos otros coinciden en el centro vacacional de Kislovodsk.
Trotski se som ete a un tratam iento u n poco más lejos, en una villa del
Comité Central situada en un lugar apartado. En Moscú, Stalin tom a en
soledad decisiones concernientes a la Internacional Comunista, presidida
por Zinóviev, y a Pravda, cuyo jefe de redacción es Bujarin. Zinóviev
constata entonces: "De hecho, no hay troika, sino dictadura de Stalin", y
promete: "No vamos a soportarlo m á f P Con ese objeto, propone reorga
nizar las instancias dirigentes, es decir disolver el buró de organización, e
incorporarse junto con Trotski a la secretaría general, para que el Comité
Central tenga tres secretario?;: Stalin, Trotski y él mismo. Su intención es
oponer a los dos prim eros uno contra otro y alcanzar así una situación
de equilibrio.
A comienzos de septiembre, Stalin consigue que el Politburó disponga
la incorporación de Bujarin, Zinóviev y Trotski al buró de organización. El
25 de septiembre de 1923, el Comité Central elige a Zinóviev y Trotski, y
a Bujarin como suplente. N inguno de ellos participará jam ás en ese ór
gano T.,t secretaría general sigue siendo el organism o verdaderam ente
central. Uno de sus miembros, Balashov, explica por qué: el Politburó y el
Comité Central firman resoluciones que deben llevar a la práctica los cua
dros intermedios del partido, "en su mayoría poco instruidos y que, a me
9 Izvestia TsKKPSS, núm . 4, abril de \ 9 9 \ , p. 1SG.

294 TROTSKI
nudo ni siquiera entendían de qué trataban esas resoluciones, por lo cua!

necesitaban explicaciones e indicaciones concretas ".10 Todo el bagaje de
buena parte de esos cuadros se limita a tres o cuatro años de escuela pri
maria. Efectivamente, no comprenden nada de las resoluciones escritas en
u n lenguaje burocrático cada vez más indigesto. Stalin y su equipo les
trad u g en esas decisiones en directivas prácticas cuyo contenido real
puede no tener más que una m uy lejana relación con el texto votado.
10 Pruohas en mi poder del artículo de B alashov en P oliticheskie Islcdovania, 1991.

XVII. Trotski contra el aparato
ANTE LA NOTICIA DE LA OLA REVOLUCIONARIA EN ALEMANIA, Una esperanza

renovada invade a los militantes: va a romperse el aislamiento de la Ru
sia soviética. Trotski extrae de ella la razón para proseguir y ampliar el
combate iniciado por Lenin contra el aparato, u n combate inconcluso e
ignorado por todos. Así, pone en m archa una campaña por la democrati
zación del partido, la industrialización y la planificación económica. En
una carta del 8 de octubre al Comité Central, denuncia
el sistema de designación de los responsables en el partido [...], la buro-

cratización del aparato que ha alcanzado proporciones inauditas con los
métodos de selección utilizados por la secretaría [...], la muy amplia capa
de militantes rentados que, al entrar al aparato de dirección del partido,
renuncian por completo a sus opiniones políticas personales o, al menos,
a su expresión abierta.
Para "la gran masa de afiliados del partido, cada decisión se presenta bajo
la forma de órdenes o intim aciones ".1
La respuesta del aparato consiste en cerrar filas. Cuatro días después
de la carta de Trotski, el 12, el buró de organización establece la nomenkla-
tura, es decir la lista de cargos del partido y el Estado (los soviets) cuyos
titulares son nom brados por el Comité Central, y en consecuencia por la
secretaría general. El 8 de noviem bre, esia última ordena a la sección de
1 Izvestia TsKKPSS, núm . 5, m ayo de 1990, p. 170;Jean-JacquesM arie (comp.), Les Paro
les qu i ebranlérent le m onde: anthologie bolchevique 1917-1924, París, Seuil, pp. 300 y 301.
296 TROTSKI
distribución de cuadros del Comité Central (Uchaspred) efectuar "una re

visión sistemática de ias cum bres dirigentes", empezando por la nomenkla-
tura establecida un mes antes. La secretaría general, y por consiguiente el
equipo de Stalin, designa a quien quiere y donde quiere.
Una semana después, 46 cuadros del partido reiteran la misma requi
sitoria en una carta confidencial al Comité Central. "La crisis económica y
financiera que ha estallado a fines de julio de este año [...] ha revelado de
manera inexorable la incapacidad de la dirección", cuyas medidas empíri
cas y a salto de m ata preparan u n a catástrofe económ ica y por lo tanto
política. Esta situación exige un gran debate sobre sus causas y los reme
dios que es preciso adm inistrarle. Ahora bien, la dem ocracia partidaria
está moribunda. La libre discusión prácticam ente ha desaparecido. Ya no
es el partido el que elige a sus dirigentes, sino éstos quienes designan a
los delegados a los congresos. Los m ilitantes críticos o discrepantes sólo
hacen sus observaciones en privado y si están seguros de la discreción de
su interlocutor. Ese "régimen intolerable destruye el partido al reempla
zarlo por u n aparato burocrático seleccionado [...], incapaz de hacer
frente a las crisis, y que amenaza con ser totalm ente ineficaz ante los gra
ves acontecim ientos que se anuncian”. Tras m encionar "la dictadura de
una fracción en el partido, instaurada de hecho luego del X Congreso",
los firmantes de la carta precisan: "Entre nosotros, m uchos aceptaron su
bordinarse tem porariam ente a ese régim en a causa de la adopción de la
Nueva Política Económica (n e p ) y de la enferm edad de Lenin". Otros no lo
hicieron, pero todos coinciden en decir que ‘'este régim en dictatorial ha
agotado sus posibilidades" y resulta pernicioso .2 Sin embargo, el régimen
se refuerza de m anera inaudita.
E stos dos textos son el acta concreta de nacim iento de la Oposición
de Izquierda. Trotski y los Cuarenta y Seis van más lejos que Lenin diez
meses antes: éste hacía una crítica contundente del aparato estatal como
una herencia del pasado, pero no m encionaba el aparato del partido, del
que sólo decía que ni arrpH,>r 3 £u cabeza, Stalin había conquistado un
"poder ilimitado”. Si 110 decía una palabra sobre c! burocratism o del par
2 "I.ettre des 46 au poIitburo du cc (15/10/23)", e n C a h ie n Lcon Trotsky, núm . 54, di

ciem bre de 1994, pp. 115-121.
TROTSKI CONTRA EL APARATO 297
tido, era sin duda para no enfrentar a Stalin antes de haberlo alejado y
haber establecido una nueva dirección. Trotski, por su parte, lo hace y aso
cia su reivindicación de la democracia partidaria a la necesidad de un plan
económico único y centralizado y de un plan de industrialización.
En Alemania, el 21 de octubre se celebra en Chemnitz una conferencia
nacional de los comités de huelga. Los delegados socialdemócratas, aun los
de izquierda, votan contra la huelga general. La dirección del Partido Co
munista alemán, con el aval de Moscú, cancela al día siguiente la insurrec
ción ya decidida. Sobreviene el desastre, tanto más desmoralizante cuanto
que se produce sin un combate concreto. Maguidov, el secretario del Par
tido Comunista del obíast de Poltava, Ucrania, dirige ei 10 de noviembre uc
1923 una carta a Stalin que lo m uestra: la revolución que se desarrollaba
en Alemania lograba desviar de sus preocupaciones cotidianas a unos obre
ros indignados por la "desigualdad escandalosa" entre "las altas esferas"
y la "base”, y los privilegios que se atribuyen los burócratas. Los mineros de
la cuenca del Dónetz, "peor alojados que ¿miníales" y rem unerados de m a
nera muy irregular, hicieron huelgas masivas en octubre, explicando: "Ha
bríamos podido saldar nuestras cuentas [...], pero resulta que es imposible
traicionar la revolución alemana ".3 Ahora bien, la esperanza de una revolu
ción en Alemania capaz de romper su aislamiento, aguardada desde hace
cinco años por los militantes y de m anera más general por los obreros, ter
mina en un fiasco. El desasosiego se apodera de los militantes descorazona
dos. Es una etapa decisiva de la consolidación del aparato y de su victoria.
La sensación de aislamiento refuerza la aspiración a cerrar filas y a la uni
dad. El aparato y Stalin van a machacar: poco importa lo que diga, la Oposi
ción divide, arma jaleo y escándalo, paraliza Por lo xanto, es nociva.
Un ritual parece om nipresente en la historia de este período: la rivali
dad entre Stalin y Trotski por la sucesión de Lenin y el poder, una rivalidad
que enfrentaría a dos individuos que persiguen la m ism a m eta. Ahora
bien, lo cierto es que Trotski y Stalin persiguen metas diferentes. En 1990,
el historiador soviético viktor Danüuv insiste. *I.a iúc« de. que !~ ¡U'-h.’
1 A V. K vashonki» et al. (comps.), lioh h evitskoc Rnkovodslvo: Perepiska 1912-1927,

M oscú, Rosspen, 1996, pp. 2tí3 y 284; "Une Iettre de 13. (. M aguidov a Staline (10 n ovem -
bre 1923)", en C a h im d n m m ivem ent ouvrier, n ú m . 20, abril de 200 3 , p. 29.
298 TROTSKI
desarrollada dentro de] partido era una lucha por el poder librada por to
dos sus protagonistas fue un mito m uy útil para Stalin ".4 Mito que, con
plena independencia de espíritu, han repetido periodistas e historiadores
Las respuestas de la dirección del partido a las iniciativas de Trotski
m anifiestan un tem or indudable. Zinóviev, enloquecido, propone expul
sarlo del Politburó, que responde piadosam ente a su carta del 8 de octu
bre acusándolo de ser u n oposicionista sistemático y un alborotador per
m anente y de estar desfigurado por la ambición personal: su "descontento,
su irritación, sus ataques contra el Comité Central, que se prolongan sin
interrupción desde hace varios años, su voluntad de sembrar la confusión
en el partido, provienen de su deseo de que el Comité Central lo ponga
[...] a la cabeza de la economía del país".5
El Politburó sigue tem iendo el retorno de Lenin a la actividad. Por
otra parte, éste, inform ado del debate lanzado por Trotski y los Cuarenta y
Seis, se hace conducir el 19 de octubre a su despacho del Kremlin, de
donde se lleva varios escritos de Trotski, entre ellos la famosa carta, ade
más del texto de aquel grupo.
la Comisión de Control, dirigida por Soltz, un amigo de Stalin, decide cí
nicamente "impedir el desarrollo de una amplia discusión en el partido". Por
ello, la reunión plenaria conjunta del Comité Central y de la Comisión de
Control que se celebra del 25 al 27 de octubre es m uy tensa. Trotski es some
tido al fuego graneado de unos ataques brutales que chocan a Krúpskaia
-presente en la reu n ió n -, a pesar de ser m uy allegada a Zinóviev y estar
m uy lejos de aquél y de los Cuarenta y Seis; asílo hace saber, además, en
una carta indignada del 31 de octubre a Zinóviev. ¡El nuevo presidente de
U rania, Petrovski, lia acusado a Trotski de ser responsable de la enferme
dad de Lenin! Krúpskaia se escandaliza por las referencias a su marido,
"inaceptables e hipócritas", multiplicadas por los adversarios de Trotski, y
que lo habrían "indignado si hubiera conocido el mal uso que hacían de su
nombre", pues "su mayor preocupación no era Trotski sino la cuestión na
cional y las costuiiiijics impcianlcs en nuestras altas esieras ¡caramba!
■' lijo, núm . 1 (187), 1990, p. 62.

5 Izvestia TsK KPSS, núm . 7, julio de 1990, p. 179.
6 lbid., núm . 2, febrero de 1989, pp. 201 y 202.
pero el odio contra Trotski junta a aquellos que antaño se oponían a la

Revolución de Octubre conducida por él y a los miembros y heraldos ac
tuales de un aparato burocrático hostil a la revolución mundial, que perci
ben cada vez más como una aventura perturbadora para ellos. Al día si
guiente de la m uerte de Lenin, Krúpskaia enviará a Trotski una carta que
Stalin no le perdonará nunca: "Los sentimientos que Vladímir Ilich conci
bió por usted cuando, procedente de Siberia, lo recibimos en nuestra casa
en Londres, no se modificaron hasta su m uerte ".7
Trotski com bina ataque y defensa. Protesta contra la necesidad de
justificarse por todo lo que dice y hace; denuncia la fracción clandestina y
secreta formada por la troika: "Hay otro Politburó en<el Politburó y otro
Comité Central en el Comité Central", que celebran reuniones clandesti
nas sin él antes de los encuentros oficiales y puram ente formales en su
presencia. Más adelante justificará su carta del 8 de octubre con un acento
personal poco habitual en él: "Me encontraba en una situación desespera
damente difícil, una situación verdaderam ente trágica. Mientras esa red se
cerrara sobre mí, no podría explicar nada, no podría decir a nadie cual era
la verdad, no podría trabarme en combate. Era imperioso romperla”.
Rechaza con ironía la acusación de procurar obtener en el sector eco
nómico los mismos plenos poderes de que dispone en el sector militar,
unos poderes imaginarios, además, puesto que todos los cuadros militares
son designados por el buró de organización y el Politburó. Por doquier,
amigos de Stalin y Zmóviev dirigen las regiones militares, con la excep
ción de Moscú, donde Nikolái Muralov, que se incorporará a la Oposición,
comanda la guarnición. "Alejan de mí a todos aquellos con quienes puedo
trabajar y me rodean de gente que me m uestra una hostilidad activa; me
encuentro en un total aislamiento. ¡Y a esto llaman 'plenos poderes ilimi
tados' en el sector militar!”
Para terminar, la salida a la crisis sólo podrá hallarse en "un viraje h a
cia la democracia en el partido". Trotski denuncia a quienes impiden todo
t r a b a j o conjunto, propicia una auténtica dirección colectiva y niega cual
quier aspiración al poder:
7 León Trotski, M a vie, París, Callimard, 1953, p. 516 [trad. esp.: M i vida. Ensayo a u to
biográfico, M éxico, Juan Pablos, 1973],
300 TROTSKI
En el momento presente, tal vez decisivo de la historia mundial [la revolu

ción en Alemania], quien sospeche en mí iiiutivos personales, la aspira
ción risible a cargar sobre los hombros toda esta inmensa responsabilidad
y asumirla solo, de manera autocrática, debe tomarme por un triple tu
nante y un triple loco .8
El plenario condena casi por unanim idad las cartas de Trotski y de los
Cuarenta y Seis como u n proceder fraccional y por lo tanto contrario a la
resolución del X Congreso sobre la prohibición de las fracciones, se opone
a su publicación y, de tal m odo, m antiene en secreto su propia decisión
sobre esos textos puestos en el índex. Reduce el descontento de los Cua
renta y Seis a una cuestión de tem peram ento, y el de Trotski a su insatis
facción por la composición del Consejo Militar Revolucionario. Es difícil
sin embargo, encontrar u n texto que se asemeje menos al de una fracción
organizada. Al pie de la carta se alinean firmas individuales o grupales de
militantes que hacen constar reservas, a m enudo serias, sobre tal o cual
aspecto de su contenido .9
El último domingo de octubre, y según su costumbre, Trotski se mar
cha a cazar patos a los suburbios de Moscú. Chapotea en el pantano, toma
frío, tirita de fiebre y debe m eterse en cama. El 7 de noviembre, su ausen
cia en el desfile militar que se realiza en la Plaza Roja por el aniversario de
la revolución suscita rumores. Al día siguiente, Pravda m enciona su indis
posición y publica u n artículo de Zinóviev sobre la importancia de la de
mocracia, que anuncia la apertura de u n debate público. Sin embargo,
m uchos m ilitantes que desconfían de la dirección suponen que Trotski
está en prisión domiciliaria. En cama y afiebrado, éste sigue trabajando,
leyendo, anotando, dictando. Dos reuniones del Politburó se realizan en la
habitación principal de su vivienda. A su térm ino, la tensión le provoca
una subida de la fiebre.
La carta de M aguidov a Stalin ilustra la profundidad de la crisis del
partido y, por ende, el eco que pueden encontrar Trotski v los Cuarenta y
8 León Trotski, “H isccurs (inedit) au Cciíiitil Ccniau ó octubre iy 2 5 , en Cahiers du

m ouvcm ent ouvrier, núm . 13, abril de 2 0 0 1 , p. 38.
9 "Lettre des 46...", op. cit.
TROTSKI CONTRA EL APARATO 30]
Seis. El ucraniano considera "completamente anormal que el Comité Cen

tral no de información alguna a los secretarios de ¡os comités regionales
sobre la situación interna del partido, cuando en todas partes se habla de
¿cta". D enuncia "la falta de una inform ación correcta, rápida y precisa",
siendo así que las bases "quieren saber todo lo que pasa en concreto”. Iro
nía de la situación, se queja de ello a Stalin, el mismo que dispone no di
vulgar la información. Sus posiciones están próximas a las de Trotski, pero
él no lo sabe .10 En el aparato del partido aún hay centenares de Maguidov,
pero Stalin y Zinóviev quieren impedir que se unan a Trotski. Por eso, en
un viraje aparente, im ponen la decisión de abrir u n debate público.
Stalin arm a entonces una provocación. El 2 de diciembre, en una reu
nión en Krasnopresnaia, un m ilitante pide aclaraciones sobre "el rum or
que circula con referencia a una carta de Trotski". Stalin responde que no
tiene derecho a hablar de ella, ni de la carta de los Cuarenta y Seis, ni de
la respuesta que la dirección les ha dado, pero agrega que el plenario ha
condenado "el com portam iento de Trotski por 102 votos contra dos y
diez abstenciones", pues una discusión que desem boca en u n a fracción
divide el partido y por lo tanto el gobierno, ya que aquél ejerce el poder,
"lo cual da alas a los enemigos del interior y del exterior ”.11 En una pala
bra, ¡acusa a Trotski de ayudar a los enemigos de la Unión Soviética! Sin
embargo, el 5 de diciem bre el Politburó vota u n a resolución unánim e,
redactada en gran parte por Trotski, en la que anuncia un nuevo curso
democrático en el partido. Ese mismo día, Trotski se entera de la provoca
ción áe Stalin. Al día siguiente, protesta contra ese acto desleal que viola
los com prom isos suscritos. El 8, el Poliiburó adm ite que Stalin "ha ac
tuado incorrectamente", pero hace recaer la culpa en la Oposición. Trotski
comprende que lo han timado, y decide lanzar u n contraataque público.
1.1 9 de diciembre, en una carta al Comité Central, señala que el plenario
de octubre que ha condenado su carta y la del grupo de los C uarenta y
Seis "ha sido la expresión más elevada del rum bo burocrático, hoy radi
calmente modificado".
11 A. V. Kvashonkin e i a i (coinp¡>.), Bulsheviiikuc Rukouod^so: Pcrcpiska ¡9 1 2 -1 9 2 ? ,

op. cit., pp. 283-286, y "Une lettre de B. I. M aguidov...”, op. cit.
11 Izvestia TsK KPSS, núm . 12, diciem bre de 1990, p. 165.
302 TROTSKI
Redacta entonces un largo artículo titulado "El nuevo curso", que Bu

jarin, jefe de redacción de Pravda, bloquea durante dos días, pero termina
por publicar el 11. En él, Trotski dice que "el partido debe subordinar su
aparato sin dejar de ser una organización centralizada". Con esta actitud
no puede sino levantar contra él ese mismo aparato, deseoso, como todos
los aparatos, de escapar al control de sus m andantes y obtener la com
pleta subordinación del partido. Cabe deducir, en consecuencia, que si
hubiera querido librar u n combate por el poder, no habría escrito esas lí
neas. Responde así mal a las necesidades del aparato, m ientras que Stalin
las satisface, y m uy bien.
Algunos jóvenes oposicionistas exclaman: "40 mil m iem bros del par
tido m anejan el martillo, 400 mil, la cartera". Esta consigna rem ite a una
realidad que, salvo conmociones externas, predetermina el resultado de la
batalla emprendida por Trotski y la Oposición: eir 1923, en efecto, el par
tido cuenta con 35 mil obreros en u n total de 370 mil afiliados (esto es, el
9,5%). Las dos terceras partes de sus miembros son em pleados (y por lo
tanto asalariados) de los distintos aparatos dirigentes, el m ism o partido,
los soviets, la economía, los sindicatos, las cooperativas y el ejército. Su li
bertad de conducta y de pensam iento es, pues, limitada, y más lo es cuanto
más se asciende en el aparato.
¿Exactamente a quién combate Trotski, entonces? ¿Cuál es el adversa
rio al que debe vencer? Para definirlo, apela a expresiones diversas y va
riables: "Los partidarios del viejo curso", "la gente que persiste en la anti
gua orientación”, "los burócratas”, "la fracción burocrática conservadora".
Pero cuando destaca la necesidad "de u n viraje serio en la m entalidad y
las intenciones del aparato del partido", parece designar a este último en
su totalidad. Incluso sostiene: "La degeneración am enaza a la vieja guar
dia", afirmación en la cual ésta ve u n crimen de leso bolchevismo. En otro
lugar, matiza sus dichos cuando señala que, "al pasar a la contraofensiva,
el aparato cae en mayor o m enor m edida bajo la férula de sus elementos
más conservadores [...], aquellos que, a la primera palabra de protesta u
objeción, fulm inan a ios críticos con sanciones ".12 Estas aproxim aciones
12 León Trotski, "D ocum ents: discours et lettres”, en Cahiers Léon Trotsky, núm . 54,
diciem bre do 1994, pp. 101-107, y C oim nouvcau, París, Union gen érale d'éditions, 1972,
sucesivas ponen de relieve sus vacilaciones para dar una definición aca
bada del proceso en curso, m ayorm ente inconcluso, de cristalización y
o sific ac ió n del aparato. Reflejan la dificultad para definir una realidad en
:riovimiento. Un poco m ás adelante, Trotski subrayará que no niega la
necesidad transitoria de la burocracia. "No somos anarquistas. Compren
demos la necesidad del Estado obrero y, por consiguiente, el carácter his
tóricamente inevitable de la burocracia en el período de transición "13 en
tre el capitalismo y el socialismo. Pero el partido debe luchar contra ella y,
con este fin, estar separado del Estado y su aparato. Trotski no se con
forma con criticar el régim en interno del partido: desarrolla sus propues
tas de planificación de la economía. Cualquier rama de la industria, cual
quier empresa, indica, para distribuir racionalm ente sus recursos y sus
fuerzas, debe ten er u n plan de orientación, aunque en u n principio sea
primitivo y basto. La troika hace oídos sordos. Sólo le interesan el debate
sobre la disciplina, que quiere imponer, y el debate sobre la democracia,
que no quiere. No se molesta con los matices. En un extenso ataque anó
nimo, el núm ero del 13 de diciembre de Pravda acusa a Trotski de querer
"quebrantar la organización partidaria m ediante la introducción de las
fracciones y el reemplazo de la vieja guardia leninista por camaradas que
harían perder al partido su carácter bolchevique". En resumen, esconde en
el bolsillo otro Comité Central.
Trotski pide explicaciones al Politburó. La respuesta llega al día si
guiente en la forma de una carta de acusación dirigida por los otros ocho
miembros titulares y suplentes de ese organismo a los integrantes dfl Co
mité Central y la Comisión de Control. Su artículo apunta, afirman, "a le
vantar u n a fracción del partido contra otra, a levantar a la juven tu d del
partido contra el núcleo fundam ental de éste, a desacreditar el núcleo di
rigente central del partido". El eje argum ental, destinado a ten er u n pro
longado futuro, remite al pasado no bolchevique de Trotski. Los firmantes
pp. 147-162 [trad. esp.: El nu evo curso. Fruulcma.> cL la vid a coiidizii?., E” sr.os a:" ' c. Si
glo xxi, 1974],
13 León Trotski, "La révolution allem ande et la b u reaucratie stalinienne (problém es
vitaux du prolétariat aiieniand)", en Écrtíi, 1 9 2 8 - ’, 940, vol. 1, París, Q uatrierne In te rn a tio
nale, 1955, p. 384 [trad. esp.: "¿Y ahora? P roblem as vitales del p ro letariad o alem án", en
La lucha contra el fa scism o en A lem ania, B uenos Aires, Plum a, 1973].
304 TROTSKI
de Id Cd.±*td consideran "fuera de lugar" el planteo sobre el peligro de "de

generación oportunista” del aparato del partido hecho por un hombre que
"durante largos años luchó contra el bolchevism o codo a codo con los
oportunistas ".14 Trotski lleva la m ancha de u n pecado original que desa
credita a priori lo que pueda decir entonces, y hace inútil la discusión. Se
ha encontrado la réplica: Zinóviev denuncia "el trotskismo". Pegar esta
etiqueta a la reivindicación de la democracia interna y la planificación es
presentar éstas como la continuación de las ásperas luchas fracciónales
que entre 1904 y 1917 opusieron violentam ente a Lenin y Trotski.
La ofensiva de Trotski vuelve a soldar en torno de Stalin la unidad del
grupo dirigente, clebiliLada durante el verano. Todos los miembros del Po
litburó com parten el rechazo del intruso Trotski, convertido a tal punto
en una figura emblemática que la expresión "el partido de Lenin y Trotski"
se utiliza habitualm ente tanto en Rusia como en el extranjero. Para de
m ostrar que la batalla política interna conduce a fatales divisiones, a co
m ienzos de diciembre Bujarin cuenta a u n a asam blea de m ilitantes un
episodio desconocido: en marzo de 1918, los eseristas de izquierda, hosti
les como ellos a Brest-Litovsk, propusieron a los comunistas de izquierda
detener y encarcelar a los m iem bros del gobierno de Lenin y nom brar
otro presidido por Piatakov. Bujarin y sus amigos rechazaron indignados
esa propuesta. Pero su combate la había permitido. El de Trotski, sugiere
Bujarin, puede tener hoy las mismas consecuencias. Stalin y Zinóviev uti
lizan al punto esa revelación, y la exageran. El primero, en la edición de
Frauda del 15 de diciembre, afirma que ‘Tos com unistas de izquierda [...]
discutieron seriam ente" (cosa que Bujarin no había dicho) la propuesta
hecha por los eseristas de izquierda. Bujarin no hace objeción alguna a
la caricatura de su revelación y reincide en Pravda. Ese celo intem pes
tivo le costará caro. Quince años después, en el tercer proceso de Moscú,
V yshinski lo acusará de h a b e r com plotado en 1918 con los eseristas
contra Lenin para derribar el poder de los soviets.
1Jor doquier, les miembros del aparato m ultiplican los «Laques perso
nales acerbos contra Trotski, acusado de errores constantes. En Jarkov, Pe-
trovski. presidente del gobierno ucraniano, repite: "Trotski siempre ha
H Izvestia TsK KPSS, núm . 12, diciem bre de 1990, pp. 177 y 178.
c o m b a tid o contra nuestro partido". Crispados, los militares presentes en el

sa ló n gritan "¡Viva Trotski!", "¡Abajo e¡ informante!" Antonov-Ovseienko,
jefe de la dirección política del Ejército Rojo, que señala num erosos inci
dentes de ese tipo en las reuniones de las células militares, protesta ante
el Politburó: "Esos ataques desatados y sin principio contra aquel que, a
los ojos de las mas grandes masas, representa al jefe indiscutible, el orga
nizador y el inspirador de las victorias de la revolución, provocan una in
quietud dolorosa, divisiones e incertidum bre ".15 La respuesta de la troika
consiste en destituirlo y en multiplicar las medidas disciplinarias: fuerza a
renunciar a 15 miembros del Comité Central de las Juventudes Com unis
tas favorables a la Oposición, norm aliza el organismo y de ese modo ob
tiene la mayoría; Zinóviev, por su parte, hace detener y m andar al exilio a
Pvorzhets, el adjunto de Antonov-Ovseienko, que ha criticado en una reu
nión su exigencia de obediencia total.
Las células del partido votan. En Moscú, la Oposición vence en 40 de 72
células, obtiene la mayoría en las del Ejército Rojo y la GPU y una tercera
parte de los votos en las células obreras, donde la presión del aparato en este
período de desocupación es más fuerte que en la universidad o los cuarteles.
En el distrito de Bauman, la dirección apenas cosecha seis votos de un total
de varios centenares. La Oposición se impone en la ciudad m inera de Yu-
zovka, en Ucrania, donde entre los jóvenes mineros que la apoyan figura un
tal Nikita Jruschov -quien deberá redimirse de ese pecado de juventud para
hacer carrera en el aparato-, así como en el centro textil de Ivanovo-Vozne-
sensk, dónele se constituyó en 1905 ei primer verdadero soviet. Conquista
un gran num ero de votos en Riazán, Penza, Kaluga, Simbirsk y Cheliabinsk.
Pern la troika manipula sin pudor alguno los votos. Destituye al responsable
de la sección Vida del partido" de Pravda, el joven Konsiantinov, que quiere
publicar los resultados reales, y lo reemplaza por su adjunto Viguilianski,
que tam bién m urm ura. Le pone a su fl¿inco a un esbirro de Stalin, Nazare-
tian, que tira a la basura la mayoría de las resoluciones favorables a la Oposi
ción y eii'...cuga « su adjunte, Yuj?.k, 13 pnhlirarión de resultados amañados.
Asqueado, Yujak pasa el dato a Trotski. Stalin lo expulsa. Indignados por
esta falsificación desvergonzada, Antonov-Ovseienko y Muralov proponen
ls lbid., num. 3, marzo de 1991, p. 207.

306 TROTSKI
movilizar un regimiento, rodear la sede del Comité Central y detener a Stalin

y su grupo. Trotski se niega.
Enfermo, no asiste a la XI Conferencia del gobierno de Moscú, en la
cual, gradas a la manipulación descarada de los votos, la Oposición, que hd
obtenido el 36% en las reuniones de distrito, apenas tiene el 18%. Debili
tada por la ausencia de Trotski, sólo consigue en la totalidad de la u r s s tres
delegados a la conferencia nacional que se celebra entre el 15 y el 18 de
enero. Trotski tam poco está presente en la reunión del Comité Central del
14 y 15 de ese mismo mes, durante la cual Piatakov se niega a intervenir
porque, dice, la discusión en la que se asimila al oposicionista a un guardia
blanco no es más que una parodia de los debates que él ha conocido.
Guetier, su médico, aconseja a Trotski que parta lo antes posible a re
cibir u n tratam iento a orillas del m ar Negro. El Politburó le otorga una li
cencia de dos meses; el 18 de enero, Trotski em prende en tren el viaje de
tres días. La facilidad con que acepta esa decisión refleja sin duda cierta
sensación de im potencia e incluso un desaliento pasajero ante la violencia
im prevista del aparato, su cohesión y su poder hasta entonces insospe
chados, y expresa una necesidad de respiro, de un período de reflexión. La
desazón suscitada por el fracaso evitable de la revolución alemana ha re
forzado el peso del aparato y su control sobre el partido. Ninguna pers
pectiva revolucionaria cercana en otra parte puede relajar su opresión so
bre una capa m ilitante cada vez más pasiva. ¿Qué deducción concreta
sacar de esa situación? ¿Qué nueva batalla librar? ¿Estará m uerto el par
tido que ha encabezado la Revolución de O ctubre? Eso es lo que creen
quienes se apartan de él en esos momentos. Trotski no comparte esa con
clusión. A su entender, la suerte todavía no está echada, pero en lo inme
diato, falto de u n objetivo que m odifique las condiciones de la batalla
perdida, no ve respuesta concreta ni precisa al interrogante: "¿Qué hacer?",
y juzga urgente esperar y reflexionar.
Guetier lo atenderá hasta 1926. En 1929, poco después del exilio de
su paciente en Alma-Ata. figurará en la breve lista nertnnaim opte : . fren-
dada por Stalin de los médicos condecorados con "la orden de ia Bandera
Roja del Trabajo por servicios particulares prestados al partido y el Estado".
Como este médico atendió a Lenin y Trotski en m om entos en que Stalin
quería m antener apartado al primero y neutralizar al segundo, la natura
leza de esos servicios particulares da que pensar y provoca cierta perpleji

dad. El doctor Guetier morirá en 1938, liquidado por la n k v d (nuevo nom
bre de la gpu ), como tantos otros que saben demasiado. Pese a la confianza
nue Trotski depositaba en él, ¿no prestó un em inente servicio a Stalin al
alejar a su paciente en el m omento mismo en que Lenin agonizaba?
La XIII Conferencia, en la que Stalin califica a Trotski de "patriarca de los

burócratas", afirma de m anera casi unánim e -apenas cuatro votos en con
tra- que la Oposición, "al reflejar objetivam ente la presión de la pequeña
burguesía [...], ha abandonado el leninism o”, expresa "una desviación pe-
queñoburguesa manifiesta" y debe ser condenada por haber "lanzado la
consigna de destrucción del aparato del partido ".16 Esta caricatura es reve
ladora: ¡para el aparato, el hecho de que el partido lo controle equivale a
su destrucción! Esas etiquetas reem plazarán todo debate. La derrota de la
Oposición concentra el poder en manos del apparatchik supremo, Stalin.
Sin embargo, en julio de 1957, Anastás Mikoián, m iem bro del Polit
buró, evocará la aspereza del desafío: "En 1923, Trotski propuso la con
signa de la dem ocracia en el partido y se dirigió a la juventud. Cosechó
m uchos votos entre la juventud estudiantil, y existió así el riesgo de que
llegase a tomar la dirección del partido ".17
Trotski no da entonces a la batalla librada el sentido que le atribuirá
más adelante: hasta su exilio, cree combatir contra u n aparato burocrático
que él quiere subordinar al control del partido, para que éste corrija o
reencauce su política. Pero en esos m om entos no considera que dicho
aparato pueda constituir una capa social específica que más tarde desig
nará como burocracia. A partir de 1936, rem ontará su génesis a esa fecha.
En abril de 1937, en una evocación del período, sostendrá: "La burocracia
era un producto del atraso y la miseria del país, y no quería ser abolida,
aniquilada. Terminó por convertirse en un factor independiente ".18
• ykpCu) v rezolm kuy i - vsticaiaj s'czdcv i k c rfrsr.tsi i p le v ir io v m M oscú. Partizdat.

1941 vol. 1 pp. 544 y 545.
17 A nastás M ikoián, lstorichcski Arkhiv, n ú m . 4, 1993, p. 41.
•s C om m ission o f In q u iiy ir.ío th e C harges M ade 2g?.in«t León Trotsky in th e Moscow
1riáis (Comisión Dewey), The Case o f León Trotsky: Rcport o f Hearings on the Charges
M ade against Him in the Moscow Triáis, N ueva York, Merit, 1968, pp. 56 y 77.
308 TROTSKI
Del 1 7 a 1 20 de enero, Pravda publica resúm enes de las intervenci

nes en la conferencia y el texto de las resoluciones; Krúpskaia se los lee a
I.enin, que ha mejorado u n poco los días anteriores y escucha con aten
ción. El 21, su estado de salud sufre un enorme deterioro; vomita sanglc
y m uere al final de la tarde. Para los historiadores Yákov Rokitianski y
Reinhard Miiller, la conferencia apresuró su m uerte, pues significaba el
fracaso de sus tentativas de lim itar la om nipotencia de Stalin, que "había
deshecho a los partidarios de Trotski, en quien Lenin veía u n contrapeso
al secretario general ".19 Aunque imposible de verificar, esta afirmación es
verosímil. Aun Nikolái Vasetski, u n historiador estalinófilo, escribe: “El
contenido de la resolución de la XIII Conferencia, si bien no fue el ori
gen primero, dio u n poderoso im pulso al deterioro brutal de [la] salud
[de Lenin ]".20
19 Yákov R okitianski y R einhard M üller, K ra sn yi D isid e n t: nkn den ub ui#™ nov-opo-

n ent Lenina, zh ertva Stahna. Biografichcski ochcrk, dokum enty, M oscú, Izd-vo Academia,
! 996, p. 54.
20 N ikolái Vasetski, Trotski: opyt politicheskoi biografi, M oscú, Izd-vo Respublika,
1992, p. 206.
XVIII. Las lecciones de Octubre
de utilizar el cadáver de Lenin para sus

St a l in ya e s t á f n c o n d i c i o n e s
propios fines. Envía a Trotski, que ha llegado a Sujum, en el Cáucaso, un
telegrama en que le anuncia que el funeral se realizará el sábado 26. Por
la misma vía, Trotski se apresura a informar a la secretaría general de su
deseo de volver a Moscú, pero Stalin le responde: "El funeral se celebrará
el sábado; no logrará llegar a tiempo. El Politburó considera que, visto su
estado de salud, es indispensable que vaya a Sujum. Stalin ".1 Trotski no
se cerciora de la veracidad de la inform ación y no se m ueve. Las exe
quias ten d rán lugar el dom ingo 27. Su ausencia es advertida. Algunos
llegan a ver en ella u n a clave de su derrota. Reducen así la historia a una
sucesión de incidentes o circunstancias en la cual lo secundario se con
vierte en lo esencial. Es cierto, su ausencia provocada ap u n ta a sugerir
que Trotski carece de respeto por el jefe que el aparato ya com ienza a
transform ar en ídolo. Zinóviev. Kámenev, Bujarin o Tomski concurren al
funeral, pero su presencia no impide su derrota futura. ¡Ríkov, ausente a
causa de u n a fuerte gripe, pero en Moscú, será nom brado 15 días m ás
tarde presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo en reem plazo de
Lenin! El periodista estadounidense W alter Duranty, portavoz del Krem
lin, dirá m ás adelante que Trotski "hizo ascos" (no se sabe a qué) y que
habría podido llegar a tiempo, puesto que cuadros del partido que esta
ban m ás leios asistieron a la cerem onia. Pero Stalin convocó de in m e
diato a sus fieles por el servicio postal especial de la GPU. Para terminar,
1 León Trotski, "Les funérailles de Lénine (a C harles M alamuth)", en CEuvres, vol. 22,
París, In stitu í Léon Trotski, 1986, p. 82 [trad. esp.: Stalin, Barcelona, Plaza y Janés, 1967],
309
310 TROTSKI
cuando el Politburó votaba enviar de licencia a un _ sus miembros la

m edida era u n a orden que el propio Lenin y to ao s los dem ás debían
obedecer.
l.os in fo r m e s d e la gpu se refieren r 1 -c r e a c c io n e s su sc ita d a s por l5
........................................... ....." 'n o de Irkutsk, se cuenta que
Lenin está vivo y ha partido al extranjero con Trotski. En Bielorrusia, cir
cula el rum or de que lo reem plazará u n judio que oprimirá al pueblo. Los
cam pesinos de las regiones de Smolensk y Gomel lam entan que haya
m uerto él y no Trotski, que amenaza, según dicen, con sucederlo a la ca
beza del gobierno. Cerca de Smolensk, una asam blea de cantones pro
pone, para suceder a Lenin, a Kámenev o Zinóviev, pero "en ningún caso"
debe ser Trotski. El informe precisa: "No hemos podido identificar los orí
genes de ese estado de ánimo, pero, de acuerdo con nuestros informan
tes, éste tam bién existe en otros distritos". La GPU señala las m urmuracio
nes antisem itas sobre Trotski, "así como los rum ores según los cuales
Lenin habría m uerto a raíz de violentas discusiones en el seno del partido
entre la mayoría y la oposición ".2 No se pregunta sobre el origen de esos
rumores, a m enudo propagados por el aparato subalterno del partido.
Stalin organiza entonces, con el nom bre de "prom oción Lenin", un
reclutam iento m asivo de 240 mil nuevos afiliados, a veces por talleres
enteros, a invitación del jefe de equipo o por m otivos desconocidos. Esa
afluencia de una m asa sin form ación ni convicción políticas, y fácilmente
m anipulable, desnaturaliza el propio partido, cuyos efectivos aum entan
el 50% en u n año. En 1976, Yaroslavski, fiel de Stalin, dará cifras pasmo
sas con respecto a esos nuevos afiliados: el 23,4% no tiene idea alguna
de lo que es y representa el partido, m ientras que el 27,7% tiene una idea
"confusa". Luego de m últiples purgas y depuraciones, ese partido será,
con la casi totalidad de sus dirigentes de la década de 1920, así como de
sus viejos afiliados, aniquilado y reem plazado por otro, del que Stalin,
c on su estilo inim itable, dirá en febrero de 1946: "La única diferencia
entre quienes no tienen partido y los m ilitantes del partido pc m » uno?
2 N icolás W erth y Gacl M ouIIec (comps.), R a yp o n s sccreis soviétiques: la societé russe

dans les documcnts confidentiels, 1921-1991, París, Gallimard, 1994, pp. 100, 193 y 194;
Neizvcstnaia Rosta, n ú m . 4, 1993, pp. 11-21.
LAS LECCIONES DE OCTUBRE 311
son m iem bros de éste y otros no, pero sólo se trata de una diferencia
formal".3
Inm ediatam ente después de la derrota de enero de 1924, Trotski
aconseja a sus amigos quedarse quietos y, a la vez, m antener sus conexio
nes y dejar que Zinóviev se desgaste. Por su parte, él se aleja por un tiempo
de la lucha política abierta y se sumerge en la literatura. No obstante, en
mayo de ese mismo año algunos oposicionistas hacen público el testa
mento de Lenin. Tipógrafos de Izvestia imprimen 2 mil ejemplares un do
mingo, cuando el taller está desierto. Pronto, ese documento será conside
rado como u n texto subversivo: el joven Varlam Shalámov será arrestado
en febrero de 1929 y condenado a tres años de gulag por haber partici
pado en su impresión clandestina.
El 9 de m ayo de 1924, durante una conferencia sobre la política del
partido en m ateria de literatura, Trotski lanza un vigoroso ataque contra
los partidarios de la llamada literatura "proletaria", que quieren subordinar
a ésta las otras corrientes literarias y desprecian la literatura pasada, califi
cada de "burguesa". Trotski les responde que una obra como l a Divina
Comedia nos conmueve porque establece con nosotros una relación esté
tica, y porque ha dado al estado de ánimo y los sentimientos que traduce
una expresión "que los eleva m uy por encima de los estrechos límites de
la vida de entonces [...]. En la creación artística", destaca, "los procesos
subconscientes tienen u n papel considerable". Los poemas revoluciona
rios con los que los adalidades de la literatura proletaria se relam en han
sido, dice Trotski, "un hecho político, no un hecho literario”. Para term i
nar, "si bien la guerra civil prepara una gran cultura del porvenir, es extre
m adamente perjudicial para la cultura de hoy”.'1 Después de Octubre, los
poetas y los artistas se han callado. En junio y julio de 1924, Trotski pu
blica en la prensa varios artículos dedicados a la literatura y el 29 de julio
term ina un volum en de estudios, literatura y revolución. Treinta y seis
escritores, entre ellos Pilniak, Esenin, M andelstam, Bábel, Zóshchenko y
? Piiiüda, 9 de febrero de 1946.

4 León Trotski, "Le parti et Ies artistes", en Les Lettres nonvclles, m ayo-jun io de jyó'/\
pp. 105, 106, 118 y 119 [trad. esp.: "El partido y los artistas", en L iteratu ra y revolución,
Madrid, jAkal, 1979],
312 TROTSKI
Alekséi Tolstói, respaldan en una carta colectiva su combate por la l¡bre

expresión de las distintas corrientes literarias.
El 17 de junio de 1924 se ha inaugurado el V Congreso de la Interna
cional Com unista. Stalin, silencioso en la sesión plenaria, dirige la comi
sión polaca. En octubre de 1923, el Comité Central del Parado Comunista
(p c ) polaco había defendido públicam ente a Trotski, cuyo "nombre, para
nuestro partido, para toda la Internacional, para el conjunto del proleta
riado revolucionario m undial, está indisolublem ente ligado a la Revolu
ción de Octubre victoriosa, al Ejército Rojo, al comunismo y a la revolución
m undial. No podemos admitir la posibilidad de que el camarada Trotski
quede al m argen de las filas de la dirección del Partido Comunista ruso y
de la Internacional'’. Zinóviev había am enazado entonces a los polacos: "Si
buscan oponerse a nosotros, les romperemos los huesos''. Stalin traduce la
amenaza en actos y hace condenar a la dirección del Partido Comunista
polaco, acusada, "por su apoyo a la oposición rusa", de haber actuado "con
tra el poder soviético".5 En 1938 hará fusilar a todos sus miembros.
Apartado por un tiempo de la política inm ediata, Trotski aprovec ha
ese lapso para analizar, según el título de u n discurso del 28 de julio, "las
perspectivas de la revolución mundial". En él señala ante todo que, desde
1914, "el m undo ha cambiado de m anera considerable, pero m ucho me
nos de lo que suponíamos y dábamos por descontado hace diez años". I.a
revolución social no ha triunfado en tu ro p a . Sin embargo, dos de sus con
diciones se h an cumplido: en prim er lugar, luego de decenios de capita
lismo, las fuerzas productivas h a n alcanzado u n nivel suficiente y al
mismo tiempo, desde la guerra, "están m aduras para el socialismo" y, "le
jos de crecer, disminuyen"; en segundo lugar, la clase obrera, interesada
en el cambio de régimen social y político, es lo bastante num erosa y fuerte
para instaurarlo. Pero
aún hace falta que comprenda la situación, que quiera conscientemente

p| ramliiA rie] y¡ejc orden de cosas, que tu»Sa a su Lctuczd un parado ca
paz de dirigirla en el momento del golpe de fuerza [...]. Ahoia bien, el
5 l :r i c l r i r k l irsov c I n e s a íazhborovskaia, "K om intem i K om unisticheskaia pariia

P ol’shi", en Voprosy Istori k p s s , 1 1, noviem bre de 1989, p. 26.
proletariado europeo ha carecido de la conciencia de su situación en la

sociedad, de una organización y una educación apropiadas, de un p áitido
capaz de dirigirla.
Así, en 1923 Alem ania experim entó una situación m ás favorable que
nunca para la revolución, pero el Partido Comunista no estuvo a la altura
de la tarea. Un poco más adelante Trotski volverá a esta idea, que desarro
llará en Lecciones de Octubre. En ese texto se consagra sobre todo a estu
diar las nuevas relaciones entre Europa y América, radicalmente modifica
das desde 1914. En nuestros días, "el amo de la hum anidad capitalista es
Nueva York, es W ashington, es el gobierno estadounidense [...] El capital
estadounidense quiere reducir la Europa capitalista a la porción congrua;
cu otras palabras, indicarle cuántas toneladas, litros o kilogramos de tal o
cual materia tiene derecho a comprar o vender". Puede contar para ello
con la socialdemocracia europea, "que se erige en su heraldo”. Trotski dis
cierne ya en esta época la táctica de Estados Unidos bajo su verborragia
anticolonialista: "América libera siempre a alguien; en cierto modo, ésa es
su prolesión [...]. Cuando quiere anexar u n territorio extranjero o poner
un país bajo tutela, organiza una pequeña revolución autóctona y luego
interviene para pacificar el país”.6
Poco después publica un libro de recuerdos sobre Lenin, que presenta
un retrato elogioso de éste, pero de ningún m odo hagicgráfico. El libro
irrita a la troika dom inante que comienza a hacer de Lenin un icono, pues
en él Trotski se deja ver comu un compañero cercano' de éste. En ese rr,.°:;
de agosto, y con el fin de aislarlo, se constituye clandestinam ente a la ca
beza del paiüdo "el septeto", es decir Stalin, Zinóviev, Kámenev, Bujarin,
Ríkov y Tomski, más Kuibishev, presidente de la Com isión de Control.
Ese septeto, que tiene ramificaciones secretas en las instancias partidarias
regionales, prepara la reunión oficial próxima. Y la reunión oficial repite el
guión elaborado la víspera. Trotski no tarda en darse cuenta y, durante
tstis icúiiicncs que con pura comedí?., Hprlira en form a ostensible a leer
novelas, sobre todo francesas. En enero de 1926 declarará en el Comité
6 León Trotski, liu m p e e t Am ériijue, l ’alís, A nthropos, 1971, pp. 7, 9, 10, 2 2 y 34 [trad.
esp.: ¿Adonde va Inglaterra? E uropa y Am erica, B uenos Aires, El Y unque, 1974],
314 TROTSKI
Central, sin que nadie lo contradiga: "En ei congreso, escuché las palabras
'el Poliíburó ha ciecidido;, 'ei pieno ha decidido', pero desconozco esas de
cisiones. Es notorio que el que ha decidido es otro Comité Central, al cual
no pertenezco". Petrovski le reprochará no participar en las reuniones dd
Comité Ejecutivo de la Internacional, del que es miembro. Él responderá
sin ser refutado: "No me han convocado ni una sola vez, jamás se han di
rigido a mí. Todo se ha decidido ál m argen del Politburó".7 La dirección
funciona como una fracción clandestina...
Trotski reflexiona por entonces sobre las condiciones de una revolu
ción victoriosa a partir de la doble experiencia del éxito de octubre de 1917
en Rusia y del fracaso de octubre de 1923 en Alemania. Redacta, para el
tercer tomo de sus Obras completas, que reúne sus textos de 1917, un ex
tenso prefacio: Lecciones de Octubre. El volum en sale de la imprenta a fines
de septiembre de 1924... La revolución, concluye su autor sobre la base de
la experiencia reciente de Europa, no puede triunfar sin partido. En esos
momentos, la afirmación es trivial, pero Trotski agrega que su existencia
"es una condición indispensable pero no suficiente de la revolución. Llace
falta una dirección a la altura de la situación". En consecuencia, es menes
ter enseñar a los partidos com unistas occidentales, indiferentes con res
pecto a la insurrección a causa de su herencia socialdemócrata, a seleccio
nar en su seno una dirección, "a fin de que no flaqueen cuando les llegue
su Octubre". Para ilustrar su idea, Trotski vuelve a referirse a la lucha que
se desarrolló en las cumbres del Partido Bolchevique en vísperas de Octu
bre, y al fracaso de la revolución en Alemania. En Laso de una situación
revolucionaria, dice, eí éxito o la derrota dependen de la dirección del par
tido. Pero al aproximarse la crisis decisiva, "todo los elementos irresolutos,
escépticos, conciliadores, capituladores del partido se alzan contra la insu
rrección". Cada paso del partido hacia la revolución provocó en su interior
enormes resistencias que sólo la presión de Lenin logró superar. Así, Zinó
viev y Kámenev, en su famosa carta del 17 de octubre de 1917, contrapu
sieron a la insurrección la uersnectiva Hp nn P itid o Bolchevique de mera
oposición parlamentaria al gobierno provisional: "La revolución habría es
7 rgaspi , Archivo Estatal Ruso de H istoria Social y Política, fon d o 17, inventario 2,
legajo 209, folio 3.
tado condenada a la ruina si Lenin no hubiese apelado al partido contra el

Comité Central", pero "no todos los partidos tendrán un Lenin a su disposi
ción cuando se enfrenten a la misma situación". Ahora bien, la cuestión es
crucial, pues “ante la pasividad del partido, las esperanzas de las masas ce
den su lugar a la desilusión", que el adversario aprovecha. Un viraje de ese
tipo se produio en Alemania en septiembre de 1923. Trotski pone así en
tela de juicio la posición del Comité Central de 1917 en el momento inismo
en que la dirección se eleva por encima del partido como u n órgano incon
trolable, incontrolado e intocable. Por más que escriba que "sería dem a
siado mezquino hacer de esas discrepancias un arma de lucha contra quie
nes se equivocaron por entonces",8 esta precaución verbal no tiene m ucho
peso en comparación con su desacralización impía del Comité Central.
Lecciones de Octubre desata una tempestad en las altas esferas del par
tido. Zinóviev y Kámenev se ofenden por ser individualm ente cuestiona
dos; Stalin, a su vez, porque, habida cuenta de su m uy discreto papel en
1917, la obra no m enciona nunca su nombre. Sin embargo, deja que sus
dos amigos del m omento sean los primeros en disparar. El 24 de octubre,
en una carta al septeto, Zinóviev y Kámenev denuncian la obra como "una
deformación consciente de la historia partidaria, que aspira a realizar por
una vía indirecta los fines fraccionistas de Trotski, rechazados por el par
tido luego de la discusión del invierno",9 y proponen una serie de m edi
das. En prim er lugar, el septeto promueve que Pravda publique una lluvia
de cartas de lectores. Luego, todos los que saben en m ayor o m enor m e
dida m anejar la pluma, la desenvainan: Bujarin, dispensado por Trotski en
razón de su escuálido papel en octubre de 1917, abre el fuego en el n ú
mero de Pravda del 2 de noviem bre, donde denuncia "la operación de
zapa" de aquél y truena que "el partido exige trabajo, y no nuevos deba
tes". Es apenas un modesto comienzo.
El 17 de noviem bre, K ám enev redacta u n proyecto de resolución
para el com ité partidario de M oscú: "El partido no quiere discusiones,
8 León Trotski. "Les leco n s d'Octobre", en G iuliano Procacci (comp.), Stahne enntre
Trotsky, 1924-1926: la révolution perm anente et le socialisme en u n seta pays, París, M<b-
pero, 1965, pp. 35-65 [trad. esp.: Lecciones de Octubre, M éxico, Juan Pablos, 1974],
9 Izvestia TsK KPSS, nú m . 7, julio de 1991, p. 159.
316 TROTSKI
pero sí quiere sin lugar a dudas que se dé una respuesta decidida a los
falsificadores uei bolchevism o, y lo conseguirá".10 El tono está dado'
nada de discusión, pero sí una avalancha de réplicas enérgicas. En un
informe a los cuadros m oscovitas del partido del 18 de noviem bre, pu
blicado al día siguiente en Pravda con el título de "¿Leninismo o trotskis-
mo?", K ám enev p resen ta a Trotski com o u n viejo enem igo del "leni
nismo": "A partir de 1903 [...], Trotski desem peñó el papel de agente del
m enchevism o en la clase obrera". Lenin lo estigm atizó. M uerto éste,
Trotski “quiere tom arse revancha" y "envenenar la m ente de los jóvenes
[...], y dem uestra que no es u n bolchevique". Elemento ajeno ayer, sigue
siéndolo hoy.
Trotski se ha convertido en el elemento conductor de la pequeña hurgue

sía en nuestro partido, el símbolo de todo lo que en éste se opone a éste.
(...) Quiéralo o no -y sin duda no lo quiere [más adelante se dirá que sí]—,
es la esperanza de todos los que desean emanciparse de la autoridad del
Partido Comunista:'1
la esperanza, por lo tanto, de las fuerzas contrarrevolucionarias. De tal

modo, el oposicionista es objetivam ente u n agente de la burguesía; m a
ñana llegará a serlo subjetivam ente. Es el inicio de la práctica estalinista.
En Pravda, Stalin y Zinóviev vuelven a plantear la cuestión, el primero
el 20 de noviem bre y el segundo el 30. Zinóviev acusa a Trotski, "menos
calificado que nadie para hablar de nuestra culpa", de querer "sustituir el
leninismo por el trotskismo" y, con ese objeto, de intentar "una revisión e
incluso una liquidación" dpi primero. Es, pues, el enemigo núm ero uno. El
secretario del PC ucraniano, Kviring, machaca: "El partido no quiere discu
siones". Gnsiev saca a relucir una vez m ás el caso Panteléiev: ¡Trotski es
sin duda un enem igo del partido, ya que ha hecho fusilar comunistas!
Todos orquestan el mismo tema: frente a los fieles discípulos de u n Lenin
que acaba de morir, se y e r g u e el r e n r p s p n t a n f » de una concepción ajena
al leninismo.
10 izvestia TsK KPSS, núm . 7, julio de 1991, pp. 165 y 166.

“ Pravda, 26 do noviem bre de 1924.
Kámenev hace leña del árbol caído: el 9 de diciem bre de 1924 p u

blica en Pravda la carta que Trotski escribió a Chjeidze en febrero de
1913 contra el "leninismo". Los m ilitantes de 1924 no pueden sino consi
derarla sacrilega, pues en ella Trotski afirmaba: "En este m om ento, el le
ninismo se funda en la m entira y la falsificación". Kámenev proclama en
tonces en son de triunfo: "¡Que quienes aún dudan y vacilan lean la carta
del camarada Trotski! Estamos convencidos de que su lectura disipará fi
nalm ente sus vacilaciones y sus dudas". ¿Cuántos m ilitantes saben en
1924 que el "leninismo" de 1913 significa ante todo el rechazo de la uni
dad con los "liquidadores" y por lo tanto la escisión en la socialdem ocra
cia rusa? i n 19z4, encam a la Revolución d*. O ctubre. El proceder, que
sugiere que Trotski se levanta contra ella, es burdo pero eficaz. Para los
peldaños inferiores del aparato, ineptos para cualquier discusión real, esa
carta impía es pan bendito.
Stalin, por su parte, se consagra sobre todo a vincular el "trotskismo"
de ayer al de la hora actual, cuyos pecados define en fórm ulas simples
que todo appam tchik puede aprender fácilm ente de m em oria y repetir:
"El trotskismo es desconfianza hacia el Partido Bolchevique [...], hacia los
jefes del bolchevismo [...]; un intento de desacreditarlos" (19 de noviem
bre); "El trotskismo es una de las variantes del m enchevism o [...]; la revo
lución perm anente [...] es una de las variantes del menchevism o" (20 de
diciembre).
Trotski acusa el golpe. El 30 de noviem bre de 1924, escribe una larga
respuesta a sus adversarios, en \<x 4 uc a u a ia ei inicio: 'Si creyera
que mis explicaciones pueden agregar más leña al fuego [...], no las publi
cada, por gravoso que sea encontrarm e bajo el peso de la acusación de li
quidador del leninism o".12 Sus adversarios utilizan esa inquietud m ani
fiesta para reservarse el derecho de echar leña al fuego y negarse a publicar
su respuesta.
El 13 de diciembre, Bujarin da su "dim ensión teórica" a la campaña.
Cui artículo comienza una vez más con un?. rpfprpnrín a la carta a
Chjeidze, que "arroja una cruda luz sobre la esencia misma de las discre-
12 León Trotski, "D ocum enis de Léon Trotsky", en C ahiersL éon Trotsky, nú m . 34, ju n io
de 1988, p. 75.
318 TROTSKI
pandas" entre Trotski y Lenin, antes y después de octubre de 1917. Buja

rin denuncia que la "revolución permanente" está fundada en una subes
tim ación del cam pesinado (fórmula que pronto será ritual y se repetirá
hasta el cansancio). De Brest-Litovsk a su propuesta de planificación
Trotski no ha dejado de equivocarse. Y, fabul;: Bujarin, incluso "se encon
tró codo a codo con el renegado Korscii (ex comunista alemán), quien al
predicar la cruzada [inventada por Bujarin] contra la Revolución Rusa se
redimió de sus pecados de comunista". Una teoría que desemboca en una
cruzada anticom unista no puede discutirse; la única acción posible es, sin
duda, denunciarla.
Sin embargo, en ese m om ento el propio Bujarin escribe una "carta a
todos los m iem bros del Comité Central adversarios del trotskismo" sobre
la m anera de com batir a Trotski. Lenin, recuerda el autor, obsesionado por
el tem or a una escisión en el partido, reclamaba gran flexibilidad a los di
rigentes. Ahora bien, el enfrentam iento entre Trotski y la m ayoría está
p reñado de am enazas escisionistas. Es cierto, "Trotski representa un
cuerpo extraño entre los verdaderos bolcheviques de tendencia leninista",
pero su oposición cristaliza "una inclinación al agrupam iento a su alrede
dor de todos los descontentos, tanto dentro del partido como más allá de
sus límites". Trotski se convierte incluso en "la expresión objetiva del des
contento del campesinado, y el mujik, en las filas del ejército, encuentra
en él a su jefe". Además,
la intelügentsia militar, la pequeña burguesía de las ciudades, en particu

lar la juventud intelectual necesitada, así como, a veces, los obreros afec
tados por la caída del empleo, tienden a reagruparse alrededor del héroe
perseguido de la revolución. [...] Trotski, antaño considerado como un
secuaz de Satán y el dirigente del ala terrorista de nuestro partido, cobra
la apariencia de un gran reformador y protector de las víctimas de éste.
No hay, pues, más que dos caminos posibles: "O bien libramos la lucha con
tra Trotski encauzándonos hacia la escisión, o bien libramos esa lucha in
tentando 'coexistir' con él".
Bujarin se inclina por esta segunda solución, en vista de la cantidad de
oposicionistas en el partido que, sin ser trotskistas, m archan con Trotski.
"Algunos, porque no pueden tolerar las 'ofensas perpetradas [contra él]',

otros porque, 'si bien se encolum nan por entero detrás del Comité Central,
al mismo tiem po 'respetan' a Trotski: lo aplauden al m ism o tiem po que
■«otan contra él'". El ataque frontal contra éste impide disociar esa vasta
masa heterogénea que "simpatiza" con Trotski sin estar de acuerdo con él.
Pero la opción de la agresividad es, a su juicio, una m anera de fortale
cer la unidad interna. Zinóviev, escribe, afirma lo siguiente: "Trotski nos
une en un cien por ciento". Todos los problemas se resuelven en función
de este principio: "En especial, que esto no sirva a Trotski". Lo cual fo
menta "en el partido u n estado de ánim o terrorista sin precedentes en
nuestra historia", y genera en la mayoría misma
desconfianza recíproca, violación cínica de las decisiones tomadas en co

mún, elección de personas con el único propósito de perjudicar a Trotski
o perjudicarse mutuamente, es decir constitución de clanes, conspiracio
nes [...]. Cualquier ayudante recién venido es un Voltaire, con la única
condición de que sea un antitrotskista encarnizado.
Ahora bien, dice Bujarin, "recibimos centenares de cartas" que elevan pro
testas a causa de la ofensiva desatada en contra de Trotski”.13
El cuadro que Bujarin bosqueja sobre las costum bres generadas en el
aparato por la lucha contra Trotski, sus objetivos y sus m étodos, es pas
moso. El aparato sólo puede aplastar a la Oposición si le cierra la boca
median Le ia intimidación, la presión, la am enaza, y m añana m ediante e!
terror. Pero Bujarin no envía la carta a sus destinatarios, y hace lo que
condena. Su acuerdo político con Stalin prevalece sobre su análisis de la
degeneración del partido. El borrador de su carta, en cambio, se utilizará
contra él en el tercer proceso de Moscú, en m arzo de 1938, para probar
que quería formar u n bloque con Trotski.
Por segunda vez en u n año, Trotski es el hom bre que ha im puesto al
aparate del u n n H i s m s i ñ n nelisrosa tiara su unidad. El hecho es
13 rg a s p i, op. c it, fon d o 593; "Lettre de Boukharine au c c d a p c u s su i l ’opposition

trotskysie", en Cahiers d u m ou vcm en t ouvrier, núm . 24, septiem bre-octubre de 200 4 , pp.
54-64.
320 TROTSKI
intolerable. La troika hará votar resoluciones que así lo proclaman. El dis

uiíü de Bauman, en Moscú, que un año antes ha votado en el 90% a favor
de la Oposición, condena a Trotski por "su intento de hundir al partido en
una nueva discusión"; una célula declara que "la organización de discu
siones sobre cu estio n es de histo ria [es] ab so lu tam en te superllua e
inaceptable".14 Además, fingiendo hacer una clamorosa defensa del honor
de Zinóviev y Kámenev, Stalin recuerda la oposición de éstos a la toma
del poder en octubre y, por lo tanto, los desacredita, a la vez que muestra
a Trotski como un incorregible perturbador. Con ese fin, falsifica la resolu
ción del Comité Central del 10 de octubre de 1917: introduce en ella la
decisión, inexistente en el texto original, de "constituir un buró para la di
rección política de la insurrección", que incluye a Kámenev y Zinóviev:
luego simula asombrarse, en el núm ero de Pravda del 19 de noviembre de
1924: si la imagen de cuasi socialdemócratas que Trotski presenta de ellos
es verdadera, ¿cómo es posible que los hayan elegido para integrar ese
buró? En esta polémica histórica, él es el único que asesta golpes sin reci
birlos. No obstante, el juego con la historia es secundario. Esta discusión
tergiversada y adulterada encubre el enfrentam iento real de dos concep
ciones del futuro de la Rusia soviética.
En abril de 1924, Stalin había pronunciado una serie de conferencias,
Los fundam entos del leninismo, publicadas a fines de mayo de ese mismo
año. Una segunda edición, fechada en diciembre, es retirada de inmediato
de la venta. En efecto, en esas conferencias, Stalin negaba aún la posibili
dad de que la URSS edificara el "socialismo en un solo país", de lo cual se
desdice por prim era vez en Pravda del 20 de diciem bre de 1924 y, ese
mismo mes, en una edición modificada de Cuestiones del leninismo, donde
juzga posible "la edificación de la sociedad socialista integral po± obra ex
clusiva de las fuerzas de nuestro país".15 Y opone esa posibilidad, que con
suela a los decepcionados de la revolución m undial, a la "revolución per
manente" de Trotski, que se apoya en la constatación hecha por éste en
1906: “Al vincular a todos los naíses entrp sí nnr en rn«/j2 Aa producción v
11 Izvcsliu TsK KPSS, nú m . 7, julio de iy y 1 , p. 176.

15 Iósif Stalin, Qiuvres com pletes (en ruso), vol. 8 , p. 62 [trad. esp.: Cuestiones d e l leni
nismo, H uenos Aires, Problem as, 1947]
su comercio, el capitalismo ha hecho del m undo entero un solo organismo

económico y político".16 En consecuencia, el socialismo no podría edifi
carse en un país aislado, con una vuelta atrás con respecto a esa evolución
u icversible; no se puede construir un socialismo nacional autárquico
cuando el capitalismo ha m undializado la economía y convertido el pla
neta en un m ercado único regido por la división internacional del trabajo
entre los distintos países, es decir por la interpenetración y la complemen-
tariedad de sus economías.
Stalin, por su parte, no deja empero de prom eter y repetir que es posi
ble construir el socialismo en una u r s s aislada, a pesar del bajo nivel de
sus fuerzas productivas. Como la revolución perm anente niega esa posibi
lidad, la denuncia como una "desesperanza perm anente” que propone a la
revolución rusa una única perspectiva: vegetar y descomponerse en pie a
la espera im potente de la revolución mundial. Dos años más adelante pre
cisará esta idea: "Tenemos todo lo que es necesario para construir la socie
dad socialista integral",17 siendo así que la u r s s , pese a su imponente desa
rrollo económico, no saldrá jamás de la penuria. Con ese sueño autárquico,
Stalin se presenta como el hom bre de la gran prom esa ante u n aparato
partidario que sale de años de estremecim ientos revolucionarios y desea
gozar de los frutos de u n a victoria siempre am enazada. Liberado de tal
modo del desvelo de preparar la revolución m undial, el aparato aplaude.
Disfrutará dei "socialismo" en su patria sin preocuparse por los obreros del
mundo. Lo que todavía no es sino el embrión inconsciente de la nomenkla-
í u t u aviua y cimâ uc ias uceadas gs i94'j o i c 0, ¿cómo no habría de re-
conocerse en el portador de esa buena noticia? El aparato necesita esa

hoja de parra ideológica; el "socialismo en un solo país" se convierte en la
teoría oficial de la m ayoría del partido. El choque entre ésie y la revolu
ción m undial define el contenido real del conflicto entre Stalin y Trotski.
Más adelante, Trotski resumirá la oposición entre ambos en términos
sencillos: "En todas las grandes luchas políticas se puede descubrir en defi
16 León Trotski, 1905, su ivi de Biian et perspectives, París, M inuit, 1969, p. 9 9 [trad.
esp.: 1905, Resultados y perspectivas, 2 vois., Pans, K uedo ibéricu, ¡971].
17 ló sif Stalin, "Q uestions du léninism e", en G iuliano P rocacci (comp.), Stalinc contre
Trotsky..., op. cit., p. 282.
322 TROTSKI
nitiva la cuestión del bistec. A la perspectiva de la 'revolución permanente'

la burocracia oponía la del bienestar personal y el confort".18 Pero esta pers'
pectiva tiene consecuencias que no prevén ni sus beneficiarios ni el propio
Stalin, y que Trotski pondrá de relieve en otro momento: "Para asegurar a
millones de funcionarios grandes y pequeños su bistec, su botella de vin0
y otras alegrías de la vida, resultó que hacía falta un régimen totalitario"151
que habría de devorar a los viejos bolcheviques burocratizados.
En 1923 o 1925, e incluso en 1927, era difícil deducir todos los ele
m entos de u n a situación todavía incierta y móvil, puesto que dependía
del éxito o el fracaso de la revolución en otros países, y que cristalizaría de
m anera definitiva a principios de la década de 1930. Trotski escribirá más
adelante: "1924, tal fue el año del comienzo de termidor", es decir el mo
m ento en que se pone en m archa la reacción social y política. Durante
más de diez años, Trotski va a precisar, a refinar su análisis de un proceso
asimilado por él al fenómeno histórico que, desde la caída de Robespierre
y la Montaña, condujo al Directorio y sus logreros, al Consulado, al impe
rio y su nueva nobleza y, por fin, a la restauración monárquica. Funda su
analogía en la constatación de que todas las revoluciones experimentan
u n ascenso seguido de un reflujo, y después comprueba que "la época re
volucionaria desgasta con rapidez a los hombres". I.a reacción que la su
cede los desgasta aún más: "Los hom bres se consumen, los nervios ya no
resisten, la conciencia se diluye y se disgrega”.20
Cuando vuelva a ocuparse de este período en la época del tercer pro
ceso de Moscú, en 1938, Trotski esbozará su dinám ica de m anera más
clara: "La revolución, por su esencia misma, implica la utilización de la
violencia de masas. Pero la burocracia que había llegado al poder gracias
a la revolución decidió que la violencia era el principal factor de la histo
ria" y no, por tanto, u n medio tem porario, sino el m otor perm anente del
18 L eón Trotski, "Derriére les m urs du K rem lin”, en (Eitvres, vol. 16, París, Institut Léon
Trotsky, 1983, p. 49.
19 Ibid., pp. 56 y 57.
20 E ncontram os ya la m ism a id ea en L a revolución traicionada, don de Trotski escribe:
"I.a revolu ción es u n a gran devoradora de energías in d ivid u ales y colectivas. l o s nervios
no resisten, las con cien cias se doblegan, el carácter se d esgasta”. V éase León Trotski, La
ltcvolution trahic, París, U nion genérale d'éditions, 1959, p. 91[trad. esp.: Lr. revolución
traicionada, Barcelona, Fontamara, 1977],
combate político. Desde 1923-1924, agrega, "tuve que combatir este afo
rismo difundido en el Kremlin: si hubo regím enes políticos que cayeron
en el pasado, fue únicam ente porque sus dirigentes no habían decidido
emplear la violencia que habría sido necesaria para m antenerse". Alude
así a intercambios oficiosos que no han dejado huellas en los debates pú
blicos de la época. Y concluye: "La filosofía marxista de la historia se había
transformado en una especie de filosofía policial”.21 La burocracia trans
forma la violencia, de medio impuesto por las circunstancias, en política.
Muy pronto, resulta imposible encontrar las Lecciones de octubre en las li
brerías. El 20 de noviem bre de 1924, Stalin finge preocuparse por esa si
tuación: de los 5 mil ejemplares de la prim era tirada, 1.500 se han desti
nado al Comité Central, que sólo tiene por entonces 87 miembros; 2.500
se han entregado a los suscriptores; 600 se h an vendido al por m enor en
tiendas, y 400 en pedidos individuales. El resto de la tirada (35 mil ejem
plares) debía salir en noviem bre y diciembre, pero faltaba el material ne
cesario para la encuadernación y la portada... Y nunca dejará de faltar.
El Partido Bolchevique de 1923-1924 ha cambiado m ucho con res
pecto a octubre de 1917. De sus 600 mil afiliados de 1924, m enos de 10
mil han participado en esos debates pasados y conocen su sentido. En la
guerra civil, el partido ha perdido a la mayoría de sus adherentes anterio
res a octubre de 1917. Los más combativos constituyeron la columna ver
tebral del Ejército Rojo en la primavera de 1918, se diseminaron en todos
los frentes y, en su m ayor parte, no regresaron. El tifus, la disentería y la
gripe española han segado la vida de otros miles. Muchos sobrevivientes,
cansados, quem an aprovechar algunas migajas de una difícil y costosa vic
toria. El nivel cultural y político de los afiliados de 1924 es m uy bajo: el 5%
es completamente analfabeto; alrededor del 75% tiene apenas una instruc
ción elemental (de cuatro a seis años de escuela primaria), y a ellos puede
agregarse, sin duda, el 13% que no ha aportado ningún dato; aproximada
m ente ei 6% cuerna iu h instrucción media, y m enos del 1o/n jia recibido
21 León Trotski, "Le n o u v ea u procés de M oscou (derriére les procés de M oscou) , en

Cliuvres, vol. 16, op. c.it., p. 2 3 6 [trad. esp.: "Tras los ju icios de M o scú ”, en Escritos d e León
Trotski, Bogotá, Plum a, 1976].
324 TROTSKI
instrucción superior. En 1923, u n informe del comité de la ciudad de Tam

bov afirma que es casi imposible encontrar secretarios de célula, "pues son
m uy pocos, y no sólo políticamente incultos, sino iletrados''.22 ¡Un tercio
de los comunistas del Turquestán son totalm ente analfabetos y sólo aigu
nos entienden el ruso! ¿Cómo podrían comprender lo que explica Trotski
cuando la consigna "vamos a construir el socialismo en nuestra patria" es>
fácil de captar, aunque represente una m era aspiración de contenido bru
moso? Para terminar, m uchos militantes se han acostumbrado, durante la
guerra civil, a apelar al m ando para resolver los problemas. Algunos no
abandonarán jamás el hábito y considerarán que la obediencia de las órde-,
nes está por encim a de cualquier discusión, como en tiempos de guerra
Por lo demás, ¿acaso la u r s s no se encuentra en estado de guerra perma
nente con el m undo capitalista? Stalin pondrá en juego este argumento
durante el segundo combate contra la Oposición, en 3927.
El aparato separa entonces al ex secretario de Trotski, Glazman, quien
abatido, se suicida. Trotski escribe unas treinta líneas sobre él para Pravda,
que se niega a publicarlas. Luego de haberlo denunciado como menche
vique, antileninista, agente de las fuerzas sociales, el triunvirato no puede
dejar a Trotski a la cabeza del Ejército Rojo. Convencido de que el domi
nio del aparato significa el dominio de la historia, aún tem e que aquél, si
bien rodeado de partidarios de Stalin, sea capaz de utilizar su prestigio en
las Fuerzas Armadas. Desde octubre de 1924 se libra una intensa campaña
contra él en el Ejército. En diciembre de ese mismo año, el congreso de
comisarios políticos reclama su destitución de ias funciones militares. Para
evitar todo alboroto, el secretariado del Comité Central, con el acuerdo del
propio Trotski, presenta la destitución como una ic n u n c ia , anunciada el
12 de enero de 1925. Trotski se dirá aliviado, pues sus adversarios ya no
pueden acusarlo de bonapartismo. Su reem plazante es Frunze; al año si
guiente, Stalin liquidará a este amigo de Zinóviev, al hacer que el Polit
buró le imponga someterse a una operación peligrosa y superflua.
Fl Comité CpnTvai cp níoga a copaT?.r z Trctcki del Pclitburc., como lo
exigen Zinóviev y Kámenev. Stalin, en plan de m oderado, se opone a esa
22 Mijníl Tujachevski, "I.es revolies paysann es (Tam bov et autres)", Cahiers d u moiive-
meiit ouvrier, m'un. 8 , diciem bre de 1999, p. 56.
medida; se presenta así ante ei aparato como u n garante de la unidad y la

gstabilidad: combate a la vez las discusiones fútiles que dividen y las expul
siones que empobrecen. El Comité Central tom a nota de que Trotski "se
decíais dispuesto a cumplir bajo el control del partido cualquier misión que
se le asigne”, pero comprueba que no reconoce sus errores, persiste en de
fender su plataforma calificada de antibolchevique y se contenta con una
declaración formal de "lealtad”, con la que el aparato no tiene nada que ha
cer: el pecador debe renunciar públicam ente a sus convicciones a fin de
que no pueda volver a defenderlas. Debe abjurar. Sean cuales fueren los
compromisos que Trotski pueda juzgar necesarios en uno u otro momento,
siempre se negará a cruzar esa línea; el revolucionario que 1a franquea se
convierte, a su entender, en u n "alma m uerta”. El futuro lo confirmará.
¿Por qué Trotski no utilizó el Ejército Rojo en su combate? Con frecuencia,

los historiadores ven en ello el signo de una vacilación y hasta de una debi
lidad que anunciaría su derrota ulterior. A pesar de que todas las regiones
militares están bajo la dirección de allegados de Stalin o Zinóviev, lo esen
cial está en otra parte: la clave no es por entonces la conquista del poder,
sino su naturaleza. Trotski quiere reanimar el partido, Stalin quiere reforzar
el aparato y su independencia con respecto a éste. Para objetivos diferentes,
medios diferentes. Utilizar el ejército contra el triunvirato es levantar una
fracción particularmente ávida y ambiciosa del aparato contra otra, erigirse
en su portavoz o abanderado, desem peñar el papel de aprendiz de Bona-
parte, con ei que sus adversarios io acusan ue soñar. Un lo de uiriuXic
soviético fortalecería las tendencias reaccionarias del régim en que Trotski
pretende combatir. No puede recurrir a un medio contrario al fin que persi
gue. Lo destacará en 1935: apoyarse en los oficiales era "ponerse a la cabeza
de sus apetitos de casta, es decir asegurarles una situación superior ".23
Al despedirse de Bujarin, que se va a París, Trotski le dice: "Me m ata
rán". A fines de enero de 1925, agotado, retorna a Sujum, en Georgia, para
íraíai'óc.. El diario HhC"CT.Ziches!.?,ic. Gzzztc. (y no Pr:v.’dt?, rni,m p1 ante-
2i León Trotski, "Pourquoi Stalinc a vaincu I'Opposition?", en üluvres, voJ. 7, Parí:;, Insti
tuí Léon Trotsky, 1980, p. Iu3 [trad. esp.: "¿Cómo v en ció Stalin a la Oposición?", en Escritos
de León Trotski, op. cil], y Écrits communistes, Pantin, Le Ternps des cen se s, 1998, p. 58.
326 TROTSKI
rior) ha anunciado su enfermedad, recurrente e indefinida, en su número

del 10 de diciembre de 1924. Trotski espera durante seis semanas la reu
nión del Comité Central. Permanece casi tres meses en Sujum, donde se
produce u n episodio curioso. A mediados de marzo se celebra en Tiflis la
reunión del Comité Ejecutivo Central de los soviets, cuyo secretario, Enu
kidze, es georgiano. En el aparato circulan rumores, sin duda suscitados
por Stalin para atem orizar a Zinóviev y Kámenev, sobre disensiones entre
él y sus aliados. El 24 de marzo, dos amigos de Trotski, Rakovski e Iván
Smirnov, procedentes de Tiñis, llegan a Sujum y le inform an que Enu
kidze espera con júbilo u n compromiso entre la m ayoría y la Oposición.
En realidad, Stalin sólo busca sem brar ilusiones en los "trotskistas" y pá
nico entre los zinovievistas, cosa que logra en el caso de estos últimos.
Trotski vuelve a Moscú a mediados de abril de 1925. El 21 de ese mes,
ante un apasionado auditorio de estudiantes chinos de la Universidad Co
m unista de Trabajadores de Oriente, fundada tres años antes, explica por
qué las perspectivas revolucionarias son por entonces más promisorias en
Oriente que en Occidente: "En general, la conciencia y la m ente humanas
son extrem adam ente conservadoras. Cuando el desarrollo económico es
lento y sistemático, las luces penetran despaciosamente en la dura cabeza
de los seres hum anos comunes y corrientes". Por eso la aristocracia obrera
de Gran Bretaña, que ha vivido el desarrollo orgánico y gradual del capita
lismo, es tan obtusa y reaccionaria. Por su parte, los obreros y campesinos
orientales abandonan, al contrario, u n "estado prehistórico, semibárbaro,
para ser arrojados al torbellino de la industrialización". Su conciencia pro
gresa a pasos de gigante; deben al mismo tiem po alcanzar su em ancipa
ción nacional y derrocar el reino del capital. Coir este fin, el pequeño Par
tido Comunista chino, para dejar de ser u n simple grupo de propaganda,
debe actuar en el seno del Partido Nacionalista fundado por Sun Yat-sen,
el Kuomintang: "La lucha por la liberación de China, la ideología de Sun
Yat-sen, es u n a lucha democrática y una ideología progresista, pero bur
guesa. Somos partidarios de I■■.»x.omui.ii.iL(u n u ci iviiuiiiiindiig
y lo impulsen hacia adelante ".24
2/1 León Trotski, The Chínese Révolution: Problem s a n d Pcrspectives, N u ev a York, Pio
neer, 1957, pp. 6-8 [trad. esp.'. La revolución china, M éxico, Grijalbo, 1970]; A lexander
El Politburó lo designa entonces presidente del Comité Principal de

Concesiones (a capitalistas extranjeros), jefe de la división de electricidad
y de la sección técnica y científica del Consejo Superior de la Economía
Nacional y miembro de su presidium, al que sólo asiste una vez, durante
la cual perm anece obstinadam ente silencioso a pesar de la expectativa
curiosa de la concurrencia. Trotski se consagra a su nuevo trabajo técnico.
Y, deseoso de ser un adm inistrador com petente, se sum erge en los m a
nuales de hidráulica y química. Un día dice ser a medias adm inistrador y
a medias estudiante, y respira u n poco en m ateria política.
El 31 de mayo pronuncia el discurso inaugural en la apertura del Ins
tituto de Técnica del Calor. La sala está llena de estudiantes, profesores y
representantes del cuerpo diplomático, intrigados por sus seis meses de
silencio. Su discurso, que term ina con dos versos célebres de Tiúchev
("Rusia no puede comprenderse con la m ente ni medirse con el m etro co
mún"), suscita el entusiasm o de la concurrencia. Trotski participa en n u
merosas reuniones científicas y técnicas. Sugiere la utilización de abonos
químicos para modernizar la agricultura y propone construir una gran re
presa hidroeléctrica en el Dniéper. Stalin, apegado a la idea bujariniana de
la construcción del socialismo a paso de tortuga, se burlará de esta idea
en una reunión del Comité Central en abril de 1926. Invertir en u n pro
yecto semejante, dirá con sarcasmo, sería comportarse como u n cam pe
sino que, tras haber ahorrado algunos kopeks, com prara u n acordeón y
quebrara. La idea de que una represa es u n lujo refleja la visión econó
mica coria de miras del "socialismo a paso de tortuga .
Hasta fines de 1925, Trotski apenas se deja ver en la vida política del
país. No obstante, queda atrapado durante tres meses, de mayo a julio, en
una intriga urdida por Stalin. A principios de año, su amigo, el com unista
estadounidense Max Eastman, publica en Estados Unidos u n libro, Since
Lenin Died, en el que denuncia el ocultam iento del testam ento de Lenin.
A través de u n representante del Partido Comunista británico, Stalin pide
~ Troto!:; explicaciones sobre ese libro y luego, el 17 de innio dirice a los
m iem bros del Politburó y del presidium de la Comisión de Control una
P antsov, The Bolsheviks a n d the Chínese Révolution, 1919-1927, R ichm ond (Inglaterra),
Curzon, 2000, p. 102.
328 TROTSKI
extensa carta que contiene el plan m inucioso de una ofensiva de dos tiem
pos contra aquél: en u n primer momento, es preciso obligarlo a reconocer
públicamente que ha participado en el escamoteo del testamento; a conti
nuación, se trata de asociar en esa ofensiva a Zinóviev y Kámenev, cuyas
relaciones con Stalin comienzan a deteriorarse en esa época.
En su respuesta al Partido Comunista inglés, Trotski afirma no haber
comunicado ni transmitido a Eastman ningún docum ento del partido. Sta
lin sigue adelante con su plan. Acusa a Eastman de entregarse a la calum
nia y la falsificación de hechos que Trotski, a pesar de ser m uy reales, no
ha condenado ni com entado en ocasión alguna. Por ejemplo, no ha pro
testado contra el hecho de que las cartas de Lenin que reciben ei nombre
general de "Testamento" sólo hayan sido leídas a las delegaciones del XIII
Congreso y no a éste mismo, ni contra la elección de Kuibishev, quien, a la
cabeza de la Comisión de Control, había tram ado la preparación del falso
ejemplar único de Pravda. Así, Stalin hace que el Politburó exija a Trotski
que se desvincule resueltam ente de Eastman y publique en la prensa un
desmentido categórico.
La trampa es perfecta: si Trotski se niega, se lo acusará de complicidad
con los adversarios del partido, de quienes él es uno de los dirigentes; si
acepta, encubre las maniobras urdidas por Stalin desde hace tres años y se
prohíbe utilizarlas contra él. Trotski trata de eludir la cuestión y se dirige a
varios miembros del Politburó, que presentan contra él un frente único sin
fisuras. Discute el tema con los principales oposicionistas, que le aconsejan
ceder. El I o de julio de 1925, entrega la carta solicitada, que niega la exis
tencia del testam ento de Lenin en lo que resulta un juego de palabras,
pues en sentido estricto éste no ha dejado ningún docum ento testam enta
rio, y de ese modo se desvincula de Eastman. Aparece así, otra vez, en una
situación de derrotado, y ahora con su asentim iento escrito. Uno de sus
partidarios exclama entonces: "Con esa carta, él mismo ha puesto la cabeza
en el cepo. Se ha cubierto de lodo". Stalin, al contrario, escribe el 18 de
agosto a í.íclctov: Con sn m ulmo lic i^cibinicui, hul ^ki ¡ i se na
escapado ".25 Si se hubiese tratado en este caso de un combate entre meros
25 Liudniiki K osheleva c t al. (comps.), I ’ism a I V Staliua V iVI M olotovu, 1 9 2 5 -1 9 3 6 gg.:

shornik dokum cntov, M oscú, Rosia Alolodaia, 1995, p. 44.
pretendientes al poder, Stalin habría marginado a su adversario, como m ar

ginaría más adelante a Zinóviev, Kámenev, Bujarin o Ríkov al obligarlos a
hacer una autocrítica pública. Pero el conflicto entre los dos hom bres se
ji-ucrc a cuestiones de fondo que el retroceso de Trotski en lo concerniente
al libro de Eastman no afecta; el objetivo del debate no es la verdad histó
rica, por im portante que sea, sino el porvenir de la u r s s y la política que
debe ponerse en práctica. El retroceso de Trotski, puesto sin duda en una
situación enojosa, no es una renuncia a sus ideas; si bien esa actitud debi
lita su posición, no tiene, empero, una importancia política decisiva.
I
XIX. Stalin contra Trotski
En 1925, LOS c a m p e s i n o s , descontentos por un precio del trigo que en su

opinión es demasiado bajo, reducen sus entregas al Estado, que por su paite
debe restringir las exportaciones y, en consecuencia, las compras de ma
quinarias extranjeras necesarias para la industrialización, condición fun
damental, a juicio de Trotski, de la m archa hacia el socialismo. Bujarin,
por su lado, sostiene que, cuanto más rico sea el kulak, más recursos libe
rará, y éstos permitirán industrializar el país. El 17 de abril de 1925, en un
mitin celebrado en Moscú, tras afirmar que el kulak tiene miedo a acumu
lar, propone eliminar varias de las restricciones legales que lo frenan y
proclama: "Debemos decir a los campesinos, a todos los campesinos: '¡En
riqueceos!'". En un m om ento en que los obreros apenas pueden saciar el
hambre, la brutalidad de esta fórmula conmueve a m uchos militantes.
El hambre siempre presente o amenazante genera vivas tensiones. Se
gún u n informe de la gpu del 29 de mayo de 1925, la ham bruna hace es
tragos en la región de Tambov: "La población se alimenta exclusivamente
de una especie de gachas, diluyendo un poco de harina en un vaso de
agua fría". Los hambrientos asedian los comités de cantón para exigir vio
lentamente pan. Algunos am enazan ir a buscarlo "a casa de los ricos", a los
graneros de trigo del Estado y a las cooperativas. Los campesinos pobres
liquidan sus minúsculas casas y sus escasos bienes. La diferenciación so
cial se acentúa en el campo, donde los kulaks se enriquecen a toda veloci
dad. Es cierto, no tienen nada que ver con los ricos agricultores estadouni
denses, pero emplean a m uy bajo costo a cerca de 5 millones de trabajadores
agrícolas (campesinos pobres y jornaleros), concentran en sus manos la mi
tad de las tierras cultivadas y la casi totalidad del trigo comercializable,
331
332 TROTSKI
prestan dinero a intereses usurarios a los otros campesinos y controlan

una buena parte de los soviets de aldea. Esta capa formada por alrededor
del 5% del campesinado ejerce una presión creciente sobre el poder, por
que sólo ella tiene trigo para vender, m ientras que los demás campesinos
consum en su propia producción. En Siberia, en Ucrania, en el Cáucaso
campesinos pobres, ex partisanos rojos, form an bandas que atacan y extor
sionan a los campesinos ricos o las cooperativas. Es el "bandidismo rojo”.
El descontento tam bién se expande entre los obreros. Así, tan sólo en sep
tiembre de 1925, cuatro huelgas estrem ecen Putilov, la gran fábrica de
Leningrado, tres de ellas en dem anda de aum entos salariales. El informe
correspondiente d é la GPU habla de u n descontento generalizado.
Esta crisis social va a provocar la desintegración de la troika; el 4 de
septiembre, Zinóviev, Kámenev, Sokolnikov y la viuda de Lenin, Krúps-
kaia, presentan en el Politburó una plataforma que critica la política ide la
dirección en favor de los cam pesinos acom odados y ricos. Esta Nueva
Oposición v el grupo de Stalin y Buiarin in ten tan en vano evitar la rup
tura. En vísperas del XIV Congreso del partido (18 a 31 de diciembre de
1925), Trotski se pregunta cuál es su significación. Se niega a ver en ella
un mero conflicto personal. El 9 de diciembre, señala: "La posición adop
tada por los círculos dirigentes de Leningrado es una expresión burocráti
camente deformada de la ansiedad política que consum e a la fracción más
avanzada de la clase obrera frente a la orientación económica en su con
junto y el porvenir del régim en ''.1 Desde hace tres años, la política que
apunta a beneficiar al campesino a fin de impulsarlo a libciar lo^ recursos
necesarios para el desarrollo industrial es en realidad un freno para éste. Y
la política de enriquecim iento del campesinado engendra una diferencia
ción social creciente que fortalece a los kulaks. Cinco días después, Trotski
destaca que Kámenev se pronuncia por el desarrollo de la industria estatal
que se orienta hacia el socialismo. El 22 com prueba que los partidarios de
la mayoría en el congreso y Pravda acusan a la Nueva Oposición de conti
nuar y desarrollar las ideas de la Oposición de T7nm>rH.n Hp 1923-1924. La
afirmación, a juicio de Trotski, contiene u n a pizca de verdad, en el sentido
1 1.cón Trotski, "D ocum ents de I.éon Trotsky", en C ah L rs I.eon Trotshy, núm . 34, junio
de 1988, p. 1 1 0 .
STALIN CONTRA TROTSKI 333
de que la Nueva Oposición retom a la exigencia de industrialización y pla

nificación que proponía aquella com ente. Trotski ha preparado para el
congreso una intervención contra Zinóviev y Kámenev, pero a último m o
m ento decide guardar silencio. Bajo los abucheos del salón, Kámenev pro
clama: "El cam arada Stalin no puede cumplir el papel de unificador del
viejo Estado Mayor bolchevique [...]. Somos contrarios a la creación de la
teoría del guía, a la fabricación de un guía "2 del que el aparato tiene, justa
m ente, una gran necesidad. Sin embargo, explicará Trotski más adelante:
"Ese estallido era para mí absolutam ente inesperado [cosa que desm ien
ten sus notas del 9, 14 y 22 de diciembre]. Durante el congreso, me m an
tuve vacilante porque la situación evolucionaba. No me resultaba en
m odo alguno clara ".3 Sin duda, consideró que lo más urgente era esperar
las consecuencias...
Trotski dará siempre a la alianza con Zinóviev y Kámenev u n contenido
social: presidentes de los soviets de Petrogrado y Moscú, ambos estaban,
nos dice, bajo la presión de los obreros de sus dos ciudades, hostiles a la
prioridad otorgada al campesinado en detrimento de la industria y la indus
trialización. Si bien Trotski no niega el papel de las ambiciones personales,
en su opinión éstas sólo ejercen su influencia a través de la presión de las
fuerzas sociales; de lo contrario, no pasan de ser u n mero factor individua]
Intenta, no obstante, abrir una discusión con Bujarin. En la reunión
del Comité Central del 5 de enero de 1926, que designa a Kírov com o
nuevo jefe de Leningrado, Kámenev increpa a Bujarin. Éste, que en 1923-
1924 ha rechazado las sanciones contra la Oposición de Izquierda, aprueba
ahora las medidas brutales contra la oposición de Leningrado. Trotski ex
clama entonces: "Le h a tom ado el gusto". Bujarin, ofendido, le envía una
nota: "Usted cree que le he tom ado el gusto, pero ese gusto me hace tem
blar de la cabeza a los pies”. Al día siguiente, Trotski, en una extensa carta,
lo invita a examinar el estado del partido, en el cual el aparato sofoca todo
pensam iento independiente. Así, en Chita, los m ilitantes no h an d en u n
2 Chefyrnadtsatvi s'ezd r k p (’o): 18-51 dekabria 1 925 stenograficlieski ctchet, M oscú,

Goz. izd-vo, 1926."
5 C om m ission o t liiq u á y i n t i» í l i e C h a i g v s M ade r.gainst Leer. Trotsky ” i tb<» M oscow
Triáis (C om isión D ew ey), The Case o f León Trotsky: R eport of íle a rin g s on the Charges
M a d e a g a in st Him in the M oscow Triáis, N u ev a York, Merit, 1968, pp. 3 2 2 y 323.
334 TROTSKI
ciado crímenes cometidos por los dirigentes partidarios locales a causa del
miedo. Trotski concluye:
Es posible, necesario e indispensable a la vez hacer una transición del ré

gimen actual del partido a un régimen más sano, sin convulsiones, sin
nuevos debates, sin lucha por el poder, sin troika, sin banda de los cuatro
etc., en procura de un trabajo normal de la totalidad de los organismos
partidarios, empezando por la cumbre misma, el Politburó.
Haciendo hincapié en el carácter estrictam ente privado de la carta, pro

pone a Bujarin proseguir la discusión para "allanar el camino hacia un
trabajo verdaderam ente colectivo en el Politburó y el Comité Central"4 y
a continuación, en los organismos inferiores. En consecuencia, sigue ade
lante con su tentativa, iniciada en (e nero de 1923, de instalar una direc
ción colectiva en la que todo se discuta. Bujarin no responde.
D urante el congreso, el 27 de diciembre, el poeta Serguéi Esenin se
corta las venas en el hotel Astoria, escribe su último poema con sangre y
luego se ahorca. Trotski le dedica un artículo en Pravda del 19 de enero
de 1926. Al referirse a una poesía cuya "grosería fingida a medias" encu
bre "la ternura de u n alma sin defensa ni protección", procura poner de
relieve las relaciones del poeta y la revolución: "Esenin era un ser interior,
tierno, lírico; la revolución, por su parte, es pública, épica, está llena de
desastres". Aunque acostumbrado a la calumnia, Trotski se habría sentido
sin duda azorado ante el título que atraviesa la parte inferior de Komso-
rnolskaia Pravda del 11 de septiembre de 1997: "Esenin no se ahorcó: los
trotskistas de la GPU asesinaron al poeta".
Desde principios de enero de 1926, el secretariado del Comité Central
envía equipos de choque a barrer el aparato de Zinóviev en Leningrado. El
30, Pravda publica u n balance triunfal, aunque dudoso: el 96,3% de los
militantes de la ciudad se han pronunciado por el Comité Central, y el 3,2%
por Zinóviev. A pesar de la aversión de num erosos m ilitantes de Lenin
grado por el grupo autocrático de Zinóviev, la batalla es dura. La fábrica
Putilov resiste dos semanas; Kírov escribe a su compadre Ordzhonikidze el
■' I.eón Trolski, "D ocum ents de Léon Trotsky’’, op. c it, p. 126.
]6 de enero: "¡Allí hay que tom ar todo por asalto! ¡Y qué asaltos!". En la
planta Treugolnik, donde trabajan 2.200 obreros, la primera reunión ter
mina a puñetazos. "La trifulca ha sido inverosímil", comenta Kírov, "no he
visto nada parecido desde las jornadas de octubre de 1917.”5 No obstante,
una sabia mezcla de presión, chantaje y corrupción, unida al rechazo que
m u c h o s militantes sienten por la banda de Zinóviev, permite a Kírov ase
gurar un triunfo que corona haciendo expulsar a u n ingeniero judío que
tiene una familia numerosa a su cargo de u n apartamento de cinco habita
ciones (102 metros cuadrados) donde él, sin hijos, se instala con su esposa.
Stalin y Zinóviev cortejan entonces a Trotski, a quien el primero m en
ciona un día de m arzo la posibilidad de m ejorar sus relaciones. Algunos
días después, Stalin se reúne con Serebriakov, oposicionista y ex secretario
del Comité Central, y le dice que, en nom bre de varios miembros del Po
litburó (cuya identidad no revela), querría "tener una conversación sobre
la situación en el partido para generar las condiciones de un trabájo más
arm onioso bajo la dirección del Comité Central". Serebriakov habla de
ello con Trotski, I’iatakov y Radek. El 27 de m arzo responde a Stalin que
los tres hom bres han recibido con agrado la propuesta, pero se preguntan
sobre la campaña de calumnias desatada contra los oposicionistas de 1923
por el comité de Moscú con la venia evidente del Comité Central. No obs
tante, agrega, "se declaran m uy dispuestos a prolongar la discusión que
Bujarin y usted han tenido con Trotski y conmigo, en procura de que esa
conversación pueda redundar en resultados prácticos". Que Stalin pro
ponga u n a fecha y u n lugar de reunión. En esos mismos m omentos, los
dirigentes de Moscú cuentan que Trotski, a quien niegan el derecho a to
mar la palabra en las fábricas, organiza conferencias pagas. ¡Trotski juzga
extraña la gestión de Stalin, pero decide no dejarse im portunar por los
pretextos formales! Sugiere aceptar la conversación privada que aquél le
propone con el fin de "hacer a un lado las acusaciones e insinuaciones [...]
y generar las condiciones de un trabajo m ás armonioso, sobre la base de
Inc Aprisiones del XIV Congreso ".6
5 A. V. K vasnonkin ei al. (comps.), Salshcvitskoe R id’ovodstvo: P ereviska 1912-1927,

M oscú, Rosspen, 1996, p. 318.
6 Jbid., pp. 3 2 4 y 325.
336 TROTSKI
En esta época, Zinóviev está lleno de interrogantes. Confiesa a la ale

m ana Ruth Fischer que lam enta sinceramente haber combatido a Trotski
en 1923 y, así, "permitido a Stalin ganar la prim era mano". Luego m en
ciona con m ucha ilusión la perspectiva de una alianza con Trotski en un
combate "por el poder del Estado", y aclara:
Necesitamos a Trotski 110 sólo porque sin su mente brillante y su vasta

audiencia no tomaremos el poder del Estado, sino porque luego de la vic
toria, nos será menester un puño fuerte para volver a poner a Rusia y la
Internacional en el camino socialista. Además, es el único que puede or
ganizar un ejército.7
Pese a su derrota en Leningrado, Zinóviev subestim a el poder del aparato

en u n m om ento en que el grueso de la población trabajadora, cansada,
agotada, asolada por las preocupaciones cotidianas, aspira a la tranquili
dad y no a los combates, a menos que una chispa llegue desde afuera a
reanim ar una llama que se apaga. Serguéi Mrachkovski manifiesta su reti
cencia con respecto a cualquier alianza al sostener ante Trotski que Stalin
los engañará y que Zinóviev se escabullirá. Finalm ente, Stalin no sigue
adelante con su esbozo de negociación con Trotski. No quiere romper con
los "derechistas” Bujarin, Tomski y Ríkov, que desean apoyarse en el cam
pesinado rico y acomodado.
La salud de Trotski vuelve a debilitarse. Por consejo de u n médico
alem án llegado a Moscú a atender a algunos dirigentes, parle de incógnito
con Natalia a tratarse en Berlín, bajo el nom bre de señor y señora Kuz-
m enko. El m édico le extirpa las amígdalas sin anestesia, pero a pesar de
eso Trotski no mejora. Los emigiados m onárquicos se enteran entonces
de su presencia en la capital alemana. El riesgo de u n atentado es dem a
siado grande, por lo cual los Trotski se refugian brevem ente en la legación
soviética y vuelven con prem ura a Moscú.
Tras largas discusiones, la Oposición de Izquierda y la Nueva Oposi
ción form an la Oposición Unificada, cuya acta de nacim iento es una de
7 Ruth Fischer, Stalin a n d Germ án Com m unism : A Stu dy in the O rigin s o f the State
Pariy, Cam bridge (ma ), Harvard lln iversity Press, 1948, p. 548.
claración de 13 m iem bros del Comité Central presentada a éste en abril

de 1926. Se inicia entonces una lucha de 18 meses que Trotski dividirá en
tres períodos: de abril al 16 de octubre de 1926, primera ofensiva; del 16
de octubre de 1926 al 8 de agosto de 1927, retirada y reorganización, y del
8 de agosto al XV Congreso de diciembre de 1927, nueva ofensiva que
term ina con el estallido de la Oposición entre sus dos componentes inicia
les. A lo largo de esos tres períodos, la corriente desarrolla en esencia una
actividad de propaganda, marcada en cada oportunidad por una declara
ción de sus dirigentes cuyo objetivo es, destaca Trotski, "mostrar ahora y
siempre a la masa partidaria que la Oposición se asigna como tarea no un
segundo partido y la guerra civil, sino la recuperación de la línea seguida
por el partido y el Estado mediante tina reforma profunda".8
Kámenev le dice entonces, con entusiasmo: "Bastará con que Zinó
viev y usted aparezcan en una misma tribuna para que el partido reco
nozca su verdadero Comité Central". Es una ilusión. El aparato no tiene
nada que hacer con las glorias de ayer, que sólo le interesan si quedan
reducidas al papel de iconos o momias, como Lenin en su mausoleo, y la
masa de los militantes está cansada, es pasiva y, al menos la mitad, políti
camente inculta.
Para Trotski, la lucha interna está ligada a los acontecimientos en el
extranjero. El 5 de m arzo de 1926 envía una carta al Politburó para aler
tarlo sobre la huelga de los mineros británicos que se huele en el aire. Se
ñala en ese texto que la burguesía inglesa debe liquidar su industria m i
nera atrasada. La huelga, pues, está a la orden del á'ó. Pero 1« dirección
sindical no la quiere; el Partido Com unista es todavía demasiado débil
nara llevar adelante una acción independiente, por lo cual está condenado
a una actividad propagandística que genera pasividad e indecisión. Por lo
tanto, es m enester ayudar al ala izquierda del laborismo y de los sindica
tos a orientarse hacia la lucha abierta. Cuando la huelga estalle, dos sema
nas más tarde, el Kremlin preferirá a la alianza con los mineros para im po
ner la huelga general el acuerdo diplomático con los dirigentes sindicales,
que quieren proteger el trono. El año anterior, durante una visita de una
RLeón Trotski, "Appel d es déportés á l'lntem ationale com m uniste", en GSu vres, vol. 1
(segunda serie), G renohle, Instituí Léon Trotsky, 1988, p. 48.
338 TROTSKI
delegación de los sindicatos británicos, los burócratas del Kremlin han

obsequiado alhajas a sus mujeres. El regalo reemplaza el acuerdo político
Stalin crea entonces dentro del Comité Central una "sección secreta"
dirigida por el secretario de su secretaría personal, Tovstuja; en 1934 ese
organismo se convertirá en "sección especial" y quedará bajo la dirección
del nuevo jefe de la secretaría privada de Stalin, Aleksandr Poskrebishev
Esta sección es tan secreta que aun Trotski ignora su existencia. En sus ofi
cinas, separadas de las instancias regulares (Politburó, Comité Central, Co
misión de Control), reducidas en los hechos a convalidar medidas tomadas
en otra parte y al margen de todo control, se elaboran las decisiones impor
tantes. Esas instancias regulares ya no son más que organismos de fachada
y camuflaje. Así, el grupo de Stalin, verdadera fracción secreta, forma un
órgano clandestino en el aparato del partido; el aparato tam bién actúa
clandestinamente en el seno partidario, bajo el control de la g p u . A partir
de 1926, toda la correspondencia secreta entre las instancias del partido se
encauza exclusivamente por el canal del servicio de correo de la g p u .
La aurora parece asomar entonces en Oriente. En 1921 se ha fundado
u n pequeño Partido Com unista en China, cuyo secretario es u n intelec
tual, Chen Duxiu. En 1922, ese pequeño partido decide, con el acuerdo de
todos los dirigentes de la Internacional Com unista, incluido Trotski, in
gresar al Kuomintang, el partido nacionalista creado por el fundador de la
República China, Sun Yat-sen, m uerto en 1923. En la época. China está
sometida a los imperialismos extranjeros, que le han arrancado concesio
nes a su medida y h an repartido el país entre caudillos de la guerra maño
sos que están a sus órdenes y dom inan todo el norte.
A principios de 1925, el ejército reclutado por el Kuom intang en el
sur de China y dirigido por Chang Kai-shek se encam ina hacia el norte
del país; millones de obreros y campesinos, estrem ecidos por la conmo
ción de la Revolución Rusa e impulsados por su voluntad de independen
cia nacional, m ultiplican las huelgas y las tom as de tierras. Los gremios
campesinos y los sindicatos obreros crecen en núm ero por doquier. Chen
Duxiu quiere entonces que el Partido Com unista se desvincule del Kuo
m intang para darle una independencia que le perm ita actuar. Moscú se
niega. El 12 de m arzo de 1926, Chang Kai-shek aplasta en C antón una
huelga masiva iniciada 16 meses antes, detiene a millares de obreros huel
guistas y expulsa a los comunistas de sus cargos en el Kuomintang. Moscú

calla. Trotski se pronuncia entonces por la salida del Partido Comunista
del movimiento nacionalista; Zinóviev es hostil a la propuesta. Trotski in
siste, Zinóviev convierte la cuestión en un casus belli. En consecuencia, la
Oposición Unificada no puede manifestarse sobre la cuestión.
Trotski, a la sazón agotado por una nueva crisis de malaria, contempla
la posibilidad de ir a atenderse a París con Natalia, quien solicita con insis
tencia al doctor Guetier que autorice el viaje. El médico examina a Trotski
el 3 de mayo y se opone. Escribe a Natalia: "Para serle sincero, sus planes
de viaje a los alrededores de París para tratar la malaria no me gustan [...],
en primea lugar porque no sé hasta qué punto es sana la localidad donde
vivirán, y en segundo lugar porque tam poco sé en manos de qué médicos
van a caer".9 Detrás de las extrañas objeciones del médico sobre el clima
parisino y la capacidad de los profesionales franceses se adivina la m ano
de Stalin.
La Oposición decide hacer una "salida". El 30 de septiembre, Trotski,
Sapronov y Smilga tom an la palabra en la célula de ferroviarios de Riazán-
Uralsk, que vota la resolución propuesta por ellos. Esta prim era victoria
será la última. Al día siguiente, Trotski, Zinóviev, Radek y Sapronov van a
la reunión de la célula de la fábrica de aviones Aviapribor. El secretario
del comité de Moscú, Uglanov, se presenta en la planta con u n servicio de
orden que silba, grita, am enaza y atropella a los oposicionistas, cuya m o
ción sufre una amplia derrota. En las reuniones siguientes, gritos, silbidos
e insultos cubren de m anera sistemática las palabras de los miembros de
la Oposición. Stalin se mofa: "¡Es la voz del partido!". Ninguna discusión es
posible. Los oposicionistas tienen la sensación de estar arrinconados en
un callejón sin salida. El problem a no sólo es que las cuadrillas de abu-
cheadores y m atones les prohíben la palabra, sino que el grueso de los
afiliados, cansados, indiferentes, preocupados o indecisos, asiste pasiva
mente al enfrentam iento y levanta la m ano a favor de los dirigentes. Una
carta de u n campesino sin partido, Miloshevski, al diario Bednota, aporta
una explicación a la situación. Su autor dice que no se siente ni partidario
9 Yuri Felshtinski (comp.), A rkh iv Trotskogo: kom unisticheskaia opozitsia v sssn, 1 9 23-
1927, M oscú, Terra, 1990, vol. 3, pp. 41 y 42.
340 TROTSKI
de la Oposición ni de la m ayoría, pero constata dos cosas: sólo se acusa a

la prim era de haber constituido u n a fracción. Eso no le gusta a nadie ] )P
no ser por ello, la Oposición tendría m uchos partidarios. Además, Milo
shevski le reprocha haber "pasado" de la discusión a la fracción. Pero ¡0i
m ilitantes guardan silencio, tem erosos de ser expulsados del partido o
denunciados por sus opiniones. Un poco antes, el com unista Ter-Zajárov
sugería otra explicación en una larga carta a Stalin. En su establecimiento
u n obrero, recuerda, gana de 30 a 40 rublos por mes. El obrero comunista
que se convierte en m ilitante rentado del partido, en el escalón más bajo
del aparato, gana de cinco a seis veces más, alrededor de 200 rublos. Vo
tar mal es caer de esa altura, aunque no sea m ucha, a u n salario de mise
ria.10 ¿Se puede, en esas condiciones, contem plar la posibilidad de influir
en la política de un partido semejante, de "enderezarlo"? Algunos, como
Sapronov y Vladímir Smirnov, creen que no y que, por ende, es preciso
fundar otro partido; otros, como Trotski, Zinóviev y Kámenev, rechazan
la idea de que el partido de la revolución está m uerto. Así pues, la Oposi
ción Unificada se desune. ¿Qué hacer, entonces? Por el momento, nada. El
3 de octubre, los dirigentes de la Oposición, en una carta dirigida al Polit
buró, le proponen u n armisticio. Stalin quiere dictar sus condiciones, las
más severas posibles.
El 16 de octubre de 1926, los oposicionistas, Trotski entre ellos, decla
ran abandonar la lucha y plegarse a las exigencias de la dirección. Se nie
gan a renunciar a sus ideas, pero reconocen el carácter "inadmisible" de
sus actividades calificadas de fraccionisías; desautorizan a sus partidarios
en el extranjero y condenan a Shliapnikov y a Medvédev, autores dos años
antes de una llamada "carta de Bakú", en la que se daba a entender la nece
sidad de fundar un segundo partido y de la que Pravda había citado ex
tractos cuidadosamente seleccionados. Los oposicionistas se comprometen
además a someterse a las decisiones del congreso, del Comité Central y del
Politburó, e incluso a contribuir a la liquidación de la lucha fraccionista y a
combatir "contra cualquier nueva infracción a la disciplina del partíHn"
10 Alcksnndr Livsliin c i al. (coiups.), PiSmu vo vutsi, 1 y ) 7 - 1y z / : /M iavíenia, zhaloby,

d o n o sy pism a v gosudarstvcunye s tm k tiu y i balshevistskim vozhdiam , M oscú, Rosspen,
1998, pp. 5 5 0 y 564.
Numerosos simpatizantes de base, y sobre todo m uchos sim patizan

tes del extranjero, ven en este som etim iento una capitulación. Ahora bien,
ôs días después de la declaración, The Neiv York Times publica el texto
Je! testam ento de Lenin precedido de u n prefacio de Max Eastman. En
medio de u n a sesión del Politburó, Stalin estalla indignado: la Oposición
viola el compromiso firmado dos días antes. ¡Es una m uestra de duplici
dad! Trotski lo trata entonces de sepulturero de la revolución. Muy pálido,
Stalin se levanta y abandona la reunión con un portazo. Piatakov, ab ru
mado, cu enta el episodio a algunos oposicionistas reunidos en casa de
Trotski, y farfulla: "¿Por qué León Davidovich ha dicho eso? Stalin no se lo
perdonará ni a sus bisnietos". Cinco días después, el 23 de octubre, el Co
mité Central censura a sus seis m iem bros oposicionistas, expulsa a Zinó
viev de la presidencia de la Internacional Comunista y separa a Trotski y
Kámenev del Politburó. En la XV Conferencia del partido, a fines de octu
bre, Stalin juzga insuficiente la declaración del 16 de ese mismo mes. No
basta con que la Oposición renuncie a su actividad organizada, calificada
de fraccionista; es preciso que renuncie a sus ideas: en una palabra, que
abjure como en los tiempos de la Inquisición.
Trotski recuerda entonces la dram ática realidad social que se oculta
detrás de ese debate verbal: una m asa de niños vagabundos y de deso
cupados, m edio millón de cam pesinos m iserables que van a buscar tra
bajo a las ciudades, cuando la industria apenas puede tom ar a 100 mil
por año. Es m enester internarse en el cam ino de la industrialización para
ieducii cí paru ir hacia, ei socialismo, cuya realización depende de la
victoria de la revolución en Europa. Para term inar, Trotski rechaza las
conclusiones de quienes sostienen que el Estado soviético ya no es u n
Estado obrero y quieren, en consecuencia, crear u n segundo partido
para m ovilizar a la clase obrera contra él. El Estado soviético, dice, es u n
Estado obrero con deform aciones burocráticas, debidas a la presión del
cam pesinado acomodado y rico y de los nepmen. Es necesario, por tanto,
rlpniro del partido para corregir una política falsa. Stalin no se
satisface en m odo alguno con esa posición y su conclusión está preñada
de amenazas.
D urante varios meses, la Oposición hiberna. Trotski participa en ia
reunión del Comité Ejecutivo de la Internacional Com unista a comienzos
342 TROTSKI
de diciembre de 1926. Los presentes lo escuchan ccrtésmente. Señala en

tonces a Kámenev:
Debemos armarnos de paciencia durante un tiempo bastante largo, todo

un período histórico. No se trata hoy de luchar por el poder, sino de pre
parar los instrum entos ideológicos y la organización de la lucha por el
poder con vistas a una nueva expansión de la revolución. Cuándo se pro
ducirá esa expansión, no lo sé.
Por consiguiente, se consagra en esencia a un trabajo de reflexión sobre el

período en curso.
Los obreros y campesinos chinos van a poner abrupto fin a ese parén
tesis. El 12 de abril de 1927, Chang Kai-shek, promovido por Stalin al rango
de miembro honorario de la Internacional Comunista, aplasta en sangre,
con la ayuda del ham pa local y la cooperación de la policía de las conce
siones extranjeras, sobre todo la británica y la francesa, la huelga de los
obreros de Shanghái, a cuyos líderes comunistas arroja dentro de calderas
de locomotoras. Esta catástrofe despierta a la Oposición. En una declara
ción firmada por 84 bolcheviques de la vieja guardia, la corriente denun
cia la política de Stalin y Bujarin en China, que resum e en estos términos:
campesinos y obreros no deben hacer nada que pueda "alejar a la burgue
sía y asustar a la pequeña burguesía". Esa política ha llevado a los obreros
chinos a dejarse desarm ar y luego masacrar en Shanghái. Está ligada a la
teoría del "socialismo en u n solo p a ís’ que acelera el crecimienLo de los
kulaks, los nepmen y los burócratas y la diferenciación y la desigualdad
sociales. La Oposición convoca pues a la más amplia discusión y al resta
blecimiento de la democracia obrera en el partido.
El 9 de mayo, durante una reunión transm itida por radio para recor
dar el decim oquinto aniversario de la fundación de Pravda, Zinóviev cri
tica la política de la dirección en China. En su sesión del 12 de mayo, el
Comité Central declara que su intervención es inaudita ír>;>'’ept?.b1e e in
tolerable. El envía entonces el texto taquigrafiado a Krúpskaia, que le res
ponde el 15 de mayo. En esa respuesta, la viuda de Lenin califica la activi
dad de la Oposición de "alboroto" o "escándalo", y la condena. El 20 de
mayo, en Pravda, recuerda su ruptura con la Oposición en el otoño ante-
rjor en nombre de la unidad y estigmatiza su actividad como fraccionista

y perjudicial. Trotski, indignado por la calificación de "escándalo", la inter
pela en una respuesta mordaz:
¿Cómo son las cosas, entonces? El aplastamiento de los obreros chinos

por nuestro aliado Chang Kai-shek, a quien liemos alimentado, vestido,
calzado, a quien hemos hecho publicidad, al ordenar a los comunistas
chinos que se le sometieran, ¿qué es, pues? ¿Una bagatela, una nimiedad
que puede ignorarse?
Y lanza una advertencia: como está debilitado, Stalin ha decidido aniqui

lar a la Oposición, y ya no ponerla de rodillas.11
El 17 y 18 de mayo se reúne el Comité Ejecutivo de la Internacional
Comunista. La víspera, Stalin y sus hom bres han intentado convencer a
todos los delegados extranjeros de votar una resolución en la que se con
dena como contrarrevolucionario un texto de Trotski que se niegan a re
velarles. Frente a la negativa de cuatro delegados, Stalin renuncia. Pero el
Comité Ejecutivo separa de sus filas a Zinóviev, y Stalin envía lo más lejos
posible a los cuadros de la Oposición, que, el 9 de junio, organiza una pri
mera manifestación pública. Stalin ha hecho nom brar a Ivar Smilga presi
dente del Banco de Extremo Oriente en Jabarovsk, en lo más recóndito de
Siberia. Se trata de un exilio apenas disfrazado. La Oposición convoca a
acompañar a Smilga a la estación el día de su partida. Más de u n millar de
manifestantes acuden y son arengados por Zinóviev y Trotski. La Oposi -
ción acaba de llevar a la calle u n debate que la dirección -q u e por otra
parte la abrum a de m anera pública en la pren sa- declara puram ente in
terno. Algunos soplones hacen listas de los manifestantes, que son expul
sados de inmediato del partido. Stalin pide la comparecencia de Zinóviev
y Trotski ante la Comisión de Control. Ambos hom bres llevan la voz can
tante, interrogan y acosan a sus investigadores. Trotski afirma su voluntad
de Seguir criticando el régim en estalin»?.™ pues éste lleva en su seno la
liquidación de todas las conquistas de Octubre y desemboca en una reac
11 Carta de León Trotski a N ad ezhd a Krúpskaia, 17 de m ayo de 1927, Harvard A rchi

ves, t 950.
344 TROTSKI
ción term idoriana que conduce a la restauración del capitalismo. Para

gran furia de Stalin, los dos acusados se libran con apenas una censura.
A comienzos de julio, Stalin, enferm o y en cama, sugiere a Molótov
enviar a Trotski a Japón, 110 se sabe con qué cargo. El proyecto queda en los
papeles. Julio será el m om ento culm inante de la lucha de la Oposición:
Trotski pronuncia frente al Comité Central y la Comisión de Control, reuni
dos del 27 de julio al 9 de agosto, un auto de acusación contra la política de
la dirección. Stalin afirma que, en caso de guerra -co n cuyo peligro trata
de asustar-, la Oposición querrá la pérdida de la u r s s . Trotski lo hace res
ponsable de una derrota eventual y sostiene que la Oposición, por juzgar
catastrófica la política estaliniana, es candidata al poder si hay guerra, se
trata de la llamada tesis "Clemenceau", en referencia a la decisión de éste, en
] 917, de denunciar la incuria del gobierno y de presentarse como candidato
a reemplazarlo cuando el ejército alemán llegó a 100 kilómetros de París.
La Oposición interviene en reuniones públicas y mítines y sus militan
tes difunden panfletos, que cuelgan o pegan de las paredes e incluso repar
ten en las fábricas. En la imprenta de Izvestia trabajan 12 obreros tipográfi
cos oposicionistas, con quienes simpatiza el jefe de redacción, Viacheslav
Polonski, ex oposicionista de izquierda. En agosto de 1927, esos obreros
reimprimen el testamento de Lenin. La cam paña de la Oposición tiene m u
cho eco en los sectores militantes del partido. En Ucrania, Rakovski arenga
a medio millar de obreros y empleados de la sociedad Osoaviajim, y luego a
casi 4 mil en el gran complejo eléctrico de Jarkov. Postishev, enviado por
Stalin a normalizar la región, le transm ite las preguntas de ios Uuliíaníeü.
"¿Qué quiere la Oposición? ¿Por qué hay bolcheviques de la vieja guardia
que están con ella? Si la línea del partido es justa, ¿por qué impedirles ha
blar? ¿Por qué se niega la palabra a Rakovski? ¿Por qué no discutir libre
mente? ¿Por qué construir el socialismo integral en un solo país?".12
El grupo de Stalin no puede admitir que esas preguntas se planteen y
discutan, aun cuando quienes las h acen voten en definitiva por él. En
1923, Stalin había manipulado fraudulentam ente los votos V.n 1 Q ?7 r a m -
12 P icn v Braue, Coi 1i ¡ni 1n islas cu ñire Sialine: m assacre d im e génération, París, 1-ayard,
2003, pp. 92 y 93 [trad. esp.: Com unistas contra Stalin. M asacre d e una generación, Má
laga, Seplia, 2008],
STAI.IN CONTRA TROTSKI 345
bia de registro: se erige en heredero de la Ojrana zarista y recurre a la

provocación policial. Hl 7 de septiembre, tem eroso de los efectos de una
discusión en torno de su contenido, prohíbe la impresión y difusión en el
partido “de la plataforma de la Oposición, que m onta entonces u n a pe
queña im prenta clandestina en un dorm itorio para imprimirla y distri
buirla por sí misma. ¡La GPU infiltra a uno de sus agentes, antaño oficial de
Wrangel, luego lo "desenmascara” y hace circular el rum or de que la Opo
sición está ligada a la contrarrevolución! La Oposición desmantela la pro
vocación y da el nom bre del agente, pero el rum or envenenado hace es
tragos. El aparato ha perfeccionado por fin un guión sencillo: los relatores
que hat-cjii la introducción en las reuniones de célula caricaturizan la pla
taforma de la Oposición que los m ilitantes no pueden leer, la acusan de
querer la guerra contra los campesinos y presentan a los oposicionistas
como enemigos de la revolución, m encheviques aliados a la contrarrevo
lución internacional, hasta que la concurrencia indignada reclama sancio
nes contra ellos. Cuando toman la palabra, los oposicionistas son insulta
dos, abucheados, silbados, derribados o golpeados.
La dirección propone entonces a la Oposición u n armisticio leonino:
esta tendencia debe desautorizar la tesis C'lemenceau, que se convierte
sólo en "semiderrotista”, y rechazar la afirmación de una degeneración ter-
m idoriana del partido, condenar toda idea de escisión en los partidos co
m unistas y, por último, renunciar a toda actividad calificada de fraccio-
nista, es decir organizada. En u n a respuesta inspirada por Trotski, la
Oposición Se dio. dispuesta a un armisticio, siempre que la dirección con
dene los escritos que la calumnian, deje de separar a los oposicionistas y
pispare dem ocráticam ente el W Congreso. Alpunos dirigentes parecen
favorables a la aceptación de esta tregua. Stalin no la desea, y su aliaGG
Bujarin tampoco. El control total del aparato sobre el partido es incom pa
tible con una verdadera discusión.
En agosto de 1927, el diario m enchevique Sotsialisticheski Vestnik es
cribe: "L?. iv.cb.a Hp Trotski contra Stalin no dice m ucho al corazón del
obrero de fila". Pero los informes de la c,pu al Politburó afirman que los
mencheviques depositan todas sus esperanzas en él.
El 27 de septiembre de 1927, Trotski y el yugoslavo Vuyovich, que lo
apoya, son separados del Comité Ejecutivo de la Internacional.
346 TROTSKI
Según escribe Natalia, a lo largo de toda esta batalla Trotski se mostró

"abrumado y m uy tenso. Sufría m alestares físicos, debilidad, fiebre, insom
nios", que term inarían por afectarla tam bién a ella, así como a su hijo León
entregado de cuerpo y alma a la campaña de la Oposición. Octubre da a
ésta un nuevo impulso. El calendario mezcla íntimam ente la historia con
el presente. El cineasta Serguéi Eisenstein term ina entonces su filme sobre
la revolución de 1917. Stalin controla todos sus planos para eliminar a
Trotski, a quien en ese mismo m om ento, en varias fábricas de Moscú, al
gunos grupos de obreros invitan a ir a contar sus recuerdos de Octubre.
Así sucede con la fábrica Defensa Roja de Moskovshvei n° 2, donde 427
obreros le solicitan por escrito, con sus firmas, que participe en una ve
lada en su club, dedicada al décimo aniversario de la revolución; ocurre
otro tanto en la fábrica Vladímir Ilich, 250 de cuyos obreros le transmiten
una invitación similar. Podrían m encionarse diez casos más. Los trabaja
dores de esas fábricas no son ingenuos al extremo de imaginar que Trotski
se limitará a hablar de sus recuerdos de un pasado siempre vivo.
A principios de octubre, en el Instituto Técnico Superior Bauman,
Trotski arenga a una m ultitud hacinada de unos 2 mil militantes. Un co
m ando estalinista quiere entrar, pero le niegan el ingreso; u n cuarto de
hora después, se corta la luz. La concurrencia saca entonces velas que ilu
m inan el final de su discurso. "¡Fuego y llama!", comenta el obrero impre
sor Dogard, oposicionista de izquierda. "Las paredes tem blaban bajo los
hurras y los aplausos." Dogard ya ha escuchado a Trotski varias veces. "Su
público siempre lo recibía con entusiasm o. Pero lo que pasó ese uía en el
Instituto Bauman superó todo lo que yo había visto con anterioridad."13
La periodista francesa Andrée Viollis, en esos m omentos de paso por
Moscú, pide ver a Zinóviev y Trotski, pero los funcionarios le responden
que éstos no querrán recibirla. Viollis habla entonces con Chicherin, co
misario de Asuntos Exteriores, que le resum e su programa de m anera la
pidaria: "Antes perezca el proletariado que nuestros principios". La perio
dista se ensaña: "Se pretende ciue la juv en tu d 1 nrimíara
formada por la escuela soviética, está del lado de los extremistas". Chiche-
13 "Interview du dernier survivant de l'O pposition de gauche", en C ahiers clu nunivc-

m cn t ouvrier, núm . 4, diciem bre de 1998, p. 29.
rin farfulla una confesión a medias: "La juventud intelectual, puede ser",
pero no los jóvenes obreros, "que son más sensatos".14
La reunión1plenaria del Comité Central y la Comisión de Control del 23 y

24 de octubre de 1927 es tum ultuosa. Llueven tanto insultos como pro
yectiles, y Stalin term ina por hacer votar la expulsión de Trotski y Zinó
viev del Comité Central. Al día siguiente, inventa otra fabula grosera: d u
rante el invierno de 1918-1919, Trotski, a quien el Comité Central habría
prohibido trasladarse al frente sur, por cobardía sólo pasó por allí una vez,
en autom óvil y acom pañado por su mujer, casi clandestinam ente y d u
rante no m ucho más de media hora. Pravda, Izvestia y la revista Bolchevi
que publican esas fábulas repetidas en todos los rincones del país, que
apuntan a demoler la imagen del Trotski jefe del Ejército Rojo para desa
creditar sus ideas. El aparato utiliza el hecho de que los tres líderes de la
Oposición son judíos. Hace circular el rum or de que los judíos siembran
el alboroto y el escándalo y encuentra aquí y allá u n eco favorable. En
Chita, en septiembre, una célula aprueba una resolución en la que pode
mos leer lo siguiente: "Trotski no puede ser comunista; su mera nacionali
dad muestra que la especulación le es imprescindible''.15 La firma el presi
dente Rusak. La hija de Stalin, Svetlana, dirá que el antisemitismo virulento
de su padre es un resultado de su lucha contra Trotski y la Oposición.
lil 7 de noviembre se realiza la manifestación por el aniversario de la
revolución, en la que la Oposición decide participar con estandartes y
consignas. En el balcón uel hotel Nacional, en la esquina de la calle Tvers-
kaia, se encuentran Smilga, Preobrazhenski y Beloborodov. A m ediodía,
una colum na de manifestantes llega a la altura del hotel. En ese m omento,
desde el balcón y el techo, las consignas de la Oposición resuenan ampli
ficadas por u n megáfono. Individuos armados de palos, mangos de picos y
piedras se separan de la columna y se reúnen debajo del balcón al grito de
"¡Sacudamos a la Oposición! ¡Sacudamos a los judíos!" El secretario del
ccmitc de Moscú, Piutin, y adjuntos, se DreciDitan hacia la escalera,
derriban la puerta del apartamento, golpean a los oposicionistas y los sacan
14 A ndrée Viollis, Seule cu Russic, París, Gnllimard, 1927, pp. 66 y 67.

15 Yuri F elshtinski (comp.), A rkhiv Trotskogp..., op. cit., vol. 4, p. 188.
348 TROTSKI
a la rastra, mientras un forzudo de abrigo negro grita sin respiro: "¡Abajo

los agentes del imperialismo británico!".
Dispuesta su detención provisional, Trotski logra eludirla y recorre la
ciudad en automóvil, acom pañado por Kámenev y Muralov. Los tres salu
dan a grupos de manifestantes. Los de Krasnaia Presnaxa y algunos otros
los reciben con hurras. Cuando se acercan al centro, un grupo de matones
y agentes de la g pu se lanzan sobre el auto. Se interponen oposicionistas y
vuelan los golpes. El automóvil se aleja. La milicia hace dos disparos con
tra el vehículo, sin herir a nadie.
Poco después, un grupo de estudiantes chinos, conducidos por su pro
fesora de la Universidad Com unista de los Trabajadores de Oriente, Bella
Epstein, llegan al m ausoleo de Lenin, despliegan sus estandartes y gritan
consignas de la Oposición. Resisten durante tres minutos. Tras unos ins
tantes de estupor, el servicio de orden los echa. Salvo uno, todos son ex
pulsados de la universidad y devueltos a China. Antes de partir, cuatro de
ellos visitan a Trotski en su oficina cié las concesiones. Uno quiere tranqui
lizarlo: "Cuando volvamos a China, crearemos un partido de al menos me
dio m illón de miembros". Trotski le responde sonriendo: "La revolución
acaba de sufrir una derrota [en China], Hoy debemos abordar los proble
mas paso a paso. Y si cada uno de ustedes reúne a su alrededor a cinco o
seis obreros y los forma, el resultado será m uy bueno".16 Los estudiantes
regresan a su país. Bella Epstein será deportada a Vorkuta y fusilada el Io
de marzo de 1938.
En esta época, la Oposición disfruta de simpatías bastante extendidas.
El obrero metalúrgico Dumenko, que ha dejado el Partido Bolchevique en
1925, envía una violenta carta a M olótov y ¥aroslavski en ia cual los in
vita, entre otras cosas, a cesar “de estigmatizar a la Oposición, que es vues
tra salvación frente a la ira popular". Otro, anónimo, lanza invectivas con
tra Stalin: "Le grito desde las profundidades del partido: los obreros quieren
a Trotski más que a usted Trotski es u n combatiente, una fuerza, un
I. ... . - • ------ I » . . .-U- -1 17
IlUilCDLU llliCiliJ U1 U UCl j J U . L U t . l U .
A lexander Pantsov, '¡'he Bolsheviks a n d thc Chínese Revolution, 1919-1927, Rich-

m on d (Inglaterra), Curzon, p. 187.
17 Alcksandr Livshin et al. (comps.), P ism a vo vlast, 1917-1927..., op. a t , pp. 598 y 605.
La noche del 7 de noviembre, Trotski y su familia abandonan su apar

tam ento del Kremlin para evitar ser expulsados de éi, como Ies sucederá a
Zinóviev y Kámenev. Piden asilo al oposicionista Beloborodov, que toda
vía es, aunque por poco tiempo, comisario del Interior. Se alojan algunos
días en su casa, donde ocupan un cuarto, y dos semanas después se insta
lan en un pequeño apartam ento que les asigna la oficina de viviendas del
Soviet de Moscú.
Stalin quiere impedir que Zinóviev y Trotski participen en el XV Con
greso, programado para diciembre. La manifestación del 7 de noviembre le
sirve de pretexto. El 14, ambos hombres, acusados de haber "organizado
manifestaciones contrarrevolucionarias", sen separados del partido. A princi
pios de diciembre, Stalin desencadena en Cantón una insurrección aislada y
por lo tanto sin esperanza, que deja en las calles más de 6 mil muertos pero
consolida su reputación revolucionaria. Es cierto, destaca Trotski, para ca
muflar su política anterior "la dirección ha forzado de manera monstruosa el
curso de los acontecimientos'',18 pero extrae una lección de ello: para lanzar
a los obreros de Cantón al combate ha sido necesario proponerles expropiar
a patrones y propietarios, constituir u n sóviet, tom ar el control de los ban
cos; en síntesis, atacar el régimen de la propiedad privada y, en consecuen
cia, ir desde el inicio más allá de una revolución democrático-burguesa.
Dos días más tarde, Adolf Joffe, m uy enfermo, se suicida disparándose
un tiro en la cabeza. Deja sobre su mesa de noche u n a carta a Trotski, que
la GPU confisca. Trotski denuncia el robo. La g p u le entrega una copia. En
la carta, joffe escribe: üsieü sicuipic. tuvo razón en política desde .1905. y
Lenin tam bién lo reconoció”, pero m atiza ese juicio con una reserva que
contradice la imagen de u n Trotski rígido o sectario. "Pero a m enudo de
sistió de una posición justa en beneficio de u n a unificación, un compro
miso cuyo valor sobrestimaba ' Y concluye:
No se preocupe, pues, si algunos lo abandonan y, en especial, si la mayo-

............. !2.... ¿ usted t?.n • l-im.-mr rnmo lo deseamos |...| La certeza
w León Trotski, "Lettre á A. A. Préobrajcnsky, 21 avríl i y z s , en C BivteS, vol. ] (¿¿guacia

serie), op. cit. p. 119 ¡trad. esp.: "Segunda caita de Trotski a Prcobrazhenski, 21 de abril tic
192ü ', cu I j i segunda revolución china. N otes y escritos d e 1 9 1 9 a ! 93S, Bogotá, Pluma, 1976]
350 TROTSKI
de la victoria sólo puede encontrarse en una intransigencia resuelta, e n el

rechazo de todo compromiso, y ése ha sido el secreto de las victorias de
Vladímir Ilich.19
)
A m enudo ha querido decírselo, agrega, pero sólo se ha atrevido a hacerlo
en el momento de morir.
El entierro de Joffe, tres días después, es el motivo de la última mani
festación pública de la Oposición. Tres mil personas acom pañan sus restos
desde la plaza de la República hasta el cementerio de Novodieviche, a 10
kilóm etros al sur. Stalin envía a Riutin para pronunciar u n discurso de
homenaje en el que se exalta su política; sus palabras suscitan gritos de ira.
Trotski no ha escuchado el discurso; parece entonces despertarse de un
sueño y pregunta a su vecino: "¿Por qué gritan?". Le piden que diga las
palabras finales. Ya separado del partido, pronuncia allí su últim o dis
curso en la Unión Soviética. Fustiga a los burócratas y la burocracia, in
vita a los presentes a seguir el ejemplo de la vida de Joffe, no de su muerte,
y los exhorta a no m anifestar, para evitar la provocación esperada por
Stalin. El 27 de noviem bre, éste dispone su separación y la de todos los
demás dirigentes de la Oposición de la Sociedad de Jos Viejos Bolchevi
ques, que disolverá en 1935...
Trotski inspira una declaración de oposicionistas que se comprome
ten a abandonar toda actividad fraccionista para salvar la unidad del par
tido. Stalin responde: “La Oposición debe capitular com pletam ente y sin
condiciones [...]. Deben renunciar a sus puntos de vista antittoicheviques
[...] y denunciar los errores que han cometido”.20 ¡No sólo deben abjurar,
tam bién tienen que entregar la lista de oposicionistas! Stalin quiere obli
garlos a hacerlo, porque el aparato no es hom ogéneo, sobre todo en los
estratos inferiores.
I'rente a las exigencias de Stalin, la Oposición Unificada estalla en pe
dazos y Zinóviev escribe a Trotski que ha llegado la hora de tener el valor
de capitular. Trotski le responde: "Si hubiera bastado con ese valoi, la ie-
19 A dolf Joffe, "D en iie re Iettre d'A d o lf Jofié á L éon T ro tsk y (1927)", e n L eón T rotski,
De la revolution, París, M inuit, 1963, pp. 643 y 644.
20 ló sif Stalin, üiuvres com pletes (en ru so ), vol. 10, p. 351.
volución se habría hecho m ucho tiem po atrás en el m undo entero".

Z inóviev y Kámenev hacen su autocrítica. A su entender, no puede haber
actividad política posible como no sea en y por el Partido Comunista. En
consecuencia, hay que hacer todo lo necesario para perm anecer en él,
aun cuando ello implique renegar de las propias ideas; m añana, en caso
de crisis, conjeturan, de todos m odos volverán a convocarlos.
¿Por qué Trotski no retrocede junto con ellos, como había hecho el
año anterior? En 1926, la Oposición com batía con el fin de corregir una
orientación que consideraba peligrosa para el régimen; ahora, la lucha ha
cobrado m ayor am plitud: la dirección Stalin-Bujarin del partido y de la
Internacional, al som eter a los com unistas chinos al Kuomintang, los ha
condenado a la masacre y la derrota, situación que, de m anera recíproca,
ha debilitado la Unión Soviética. Ésa es la razón por la cual Trotski plantea
la hipótesis del reemplazo de la dirección en su llamada "declaración Cle-
menceau". Por último, Stalin y Bujarin dem andan a la Oposición no sólo
renunciar a sus actividades, como un año antes, sino, además, renegar de
sus ideas y concepciones. Trotski se niega a hacerlo por principio. Zinóviev
y Kámenev, que juzgan secundaria la política internacional del Kremlin,
aceptan. La reacción triunfante en la u r s s imponía a los oposicionistas la
derrota en lo inmediato o la capitulación definitiva. Quienes eligieron este
segundo camino lo hicieron con frecuencia en nom bre de la defensa del
régim en y se convirtieron en almas m uertas antes de caer bajo las balas
de los verdugos estalinianos.
¿Por qué Stalin derrotó a la Oposición? Para el estadounidense Louis Fis-

cher, "Trotski era una amalgama atorm entada de moral y poder, de filoso
fía y terror, de literatura y revolución; una personalidad dividida. Stalin
era u n bloque de pedernal". En opinión de Boris Souvarine, la Oposición
siempre tomó sus decisiones a destiempo, callando cuando había que ac
tuar y actuando cuando había que callar, y, sobre todo, se perdió en pro
blemas de exégesis doctrinaria en Hp concentrarse en la democracia
interna, primordial a juicio de este autor.21 En una palabra, habría debido
rallarse en lo concerniente al "socialismo en u n solo país" y sus conse
21 Boris S o u v arin e, Staline: aperen historique d u bolchevismo, París, Plon, 1935, p. 422.
352 TROTSKI
cuencias, y no hablar más que de la democracia, que, sin embargo, sólo se

transform a en un objetivo si se advierte el lazo que la une a la defensa de
los intereses colectivos. De lo contrario, no es sino u n componente espiri
tual. Para el estadounidense Robert Daniels, Trotski "era u n dirigente ex
cepcional, pero no u n político".22 Con todo, ¿cómo se puede ser un diri
gente excepcional si no se es u n político?
En el Stalin que escribe en vida de su biografiado, Isaac Deutscher se
burla de "la extrañeza de la disputa ideológica apasionada" sobre la posi
bilidad de "edificar el socialismo en u n solo país", un problema tan falso a
su criterio, como el del sexo de los ángeles. En definitiva, la campaña de
satada contra Trotski granjearía simpatías dudosas a éste,
aplaudido por multitudes en las que los comunistas idealistas se codea

ban con los mencheviques, los socialistas revolucionarios y la nueva bur
guesía de la n e p [...]. Precisamente porque se negaba a valerse del apoyo
de esos elementos muy variopintos, se mostró tímido y vacilante en todo
su accionar [...]. Stalin podía permitirse esperar hasta que su rival se hu
biera perdido por sí solo.
Sin embargo, esperó m uy poco. En Trotski, escrito después de la muerte

de Stalin, el vil plomo se transform a en oro puro. D eutscher exclama: "Para
la posteridad, el com batiente, el m ilitante de 1926-1927, no irá a la zaga
del militante de 1917; todo lo contrario [...]. Mostró entonces una fuerza
de carácter superior a la que había necesitado y d la que había dado
pruebas en 1917”.23
Incomprensión, ceguera, errores estratégicos y tácticos: Trotski seria,
pues, el prim er responsable de su derrota en 1927. El punió de vista de
Stalin es otro. La noche del 7 de noviem bre de 1937, explicará a Georgui
Dimitrov, secretario de la Internacional Comunista:
: R ob en V. D aniels. The Concnenrp nfn<- p.cvc'lr.tic::: C . . . . ........ ..." O p y o iü im m üovier

Russia, C a m b rid g e (ma), H a rv a rd U n iv e rsity P ress, 1960, p. 400.
2' Isaac D e u tsc h e r, Sinline, París, G allim ard, 1953; re ed icio n e s, París, Le Livre de
p o c h e, 1964, p. 341, y París, G allim ard, 1973, p. 2 K7 [ím d. csp.: Stalin. S iu grajiu poliíica,
M éxico, lira, 1974], y Trotsky: le prophetc desarm é (1921-1929), París, Julliard, 1964, p.
367 [trad. esp.: Trotski. el profeta d e s a m a d o (1921-1929), M éxico, Era, 1968].
¿Por qué hemos vencido a Trotski y los demás? Se sabe que, después de
Lenin, Trotski era el hombre más popular en nuestro país. Bujarin, Zinó
viev, Ríkov, Tomski eran populares. Por entonces, Molótov, Voroshílov,
Kalinin, yo, éramos poco conocidos [...]. Pero los cuadros medios, que ex
plicaban nuestras posiciones a las masas, nos sostenían. Y Trotski no pres
taba ninguna atención a esos cuadros.24
O, más exactamente, a su deseo de disfrutar por fin del presente.

Trotski se ocupó varias veces de la cuestión. En noviem bre de 1935
vuelve a aludir al estado de la Rusia ham brienta y arruinada al térm ino de
la guerra civil. "La fuente viva de la fuerza revolucionaria de las masas se
secó durante la guerra civil, la ham bruna y las epidemias [...]. Cansadas
por los terribles esfuerzos de los años revolucionarios, carentes de pers
pectivas, amargadas por todas las desilusiones, las grandes masas cayeron
en la pasividad." Su desaliento no hace más que crecer. Las derrotas suce
sivas de la revolución en Europa y Asia han “m inado poco a poco la con
fianza de los trabajadores soviéticos en su aliado internacional". Para ter
minar, "los representantes m ás valerosos y m ás dedicados de la clase
obrera, o bien habían m uerto en la guerra civil o bien habían ascendido y,
en la mayoría de los casos, se habían integrado a las filas de la burocracia,
tras perder todo espíritu revolucionario".
En esas condiciones, dirá dos años más tarde, la política más valiente
no podía darle la victoria. Volverá al tem a en una carta de 1938 en la que
aL'de a la Revolución Frances.i: "En determ inado m om ento de la revolu
ción, los jefes girondinos pierden por completo la brújula. Pese a su popu
laridad, su inteligencia, no hacen más que cometer errores y torpezas. Pa
recen participar activam ente en su propia pérdida”. ívías adelante, Danton,
Robespierre y los suyos quedan repentinam ente desorientados y pasivos
en el m om ento crítico, pues "cada uno de esos grupos ha agotado en un
m omento dado sus posibilidades políticas" y se m uestra im potente frente
a las modificaciones de las condiciones económicas, sociales y políticas y
su refracción en el estado de ánim o de las masas. El historiador más pers
24 G eorgui D im itrov, D nevnik, 1 9 3 3 -1 9 4 9 , Sofía, U n iv e rsite tsk o Isz d a te ls tv o Sv. Kli-

m e n t O hridski, 1997, p. 129.
354 TROTSKI
picaz no puede "indicar el camino justo que habría podido conducir a un

m oderado a la victoria en u n período de expansión revolucionaria o, al
contrario, señalar una política revolucionaria razonable y victoriosa en un
período termidoriano",25 es decir, de reacción.
¿La lucha de la Oposición derrotada fue, pues, inútil, y se libró por la
gloria o la historia? Trotski no afirma nada parecido. Sin esa lucha, "el
rum bo adoptado por Stalin y Bujarin a favor del kulak habría culminado
en un renacim iento del capitalismo". Por otra parte, su crítica obligó a la
burocracia a tom ar m uchos de sus elementos. No podía "preservar al régi
m en soviético de la degeneración y los excesos del gobierno personal".
Pero "bloqueó el camino a la restauración capitalista".
El Politburó decide entonces aplicar a Trotski el artículo 58 del Código

Penal, que sanciona las "intrigas contrarrevolucionarias" y que hasta 1986
servirá para enviar a prisión o al gulag a un vasto tendal de víctimas. Al
m ism o tiem po, afirm a con un ojo puesto en el extranjero que ninguna
sanción apunta a los oposicionistas, invitados, por lo demás, a discutir el
lugar de su exilio. Así, en u n principio la GPU quiere destinar a Trotski a
Astracán. M uy malo para su malaria, objeta Rakovski, a quien envían en
su lugar. El 12 de enero de 1928, la GPU anuncia a Trotski que su exilio
será en Alma-Ata. Su partida se fija para el 16 de ese mismo mes. Algunos
días antes, el 9, Trotski ha entregado a u n tal Andreichik, funcionario de
la Internacional Comunista a quien cree confiable, una carta destinada al
representante de la Oposición en Europa. Andreichik se apresura a po
nerla en manos de la g p u , de la que es agente. Comienza así u n verdadero
cerco de los agentes de ese organismo sobre Trotski.
El Politburó separa a centenares de oposicionistas, que a continuación
son enviados por la g p u al exilio en todos los rincones de Siberia. Para so
brevivir, cada uno de ellos percibe 30 rublos por mes, reducidos a 15 a
partir del 1° de febrero de 1929. Como esa cifra es insuficiente, es preciso
encontrar u n trabaio rem unerado. 1,3 lista ríe p y ni u lc s r ln'c“ t ■ in « n ü -
25 L eón T rolski, "P erso n n alité e t m ilieu (a P. N aville e t J. R o u s)’’, en CEuvres, vol. 17,
París, In s titu t L éon T ro tsk y , 1984, p. 2 2 5 [trad. esp.: "HI in d iv id u o e n la historia", e n Es
critos ele León Trotski, B ogotá, P lu m a, 1976],
dad de la Oposición: en Moscú, el 36,4% son obreros; en la provincia de

Leningrado, esa proporción llega al 68%, y en Ucrania, al 66,3%.
En el apartam ento de Trotski, el 15 de enero, se prepara a toda prisa
el equipaje, en medio de los visitantes llegados para despedirse. Mientras
tanto, varios miles de m anifestantes se congregan en la estación de Ka-
zán, donde se encuentra el tren que debe llevar a Trotski, pero lo esperan
en vano. Cuancío circula el rum or que la g p u lo ha m etido subrepticia
mente en un vagón, estallan disturbios con la milicia a caballo. Trotski se
entera poco después; un llamado telefónico de la g p u posterga dos días
su partida.
Stalin no puede admitir otra manifestación. Al día siguiente, u n desta
camento de la g p u va a buscar a Trotski. Éste se niega a colaborar en su
propia captura, con el fin de desmentir el rum or puesto en circulación por
el aparato, en el sentido de que, en realidad, los oposicionistas h an sido
destinados, con su acuerdo, a diversas funciones lejos de Moscú. Trotski se
encierra con Natalia en su dormitorio. El jefe del destacam ento de la g p u
derriba la puerta. Sus agentes deben vestir a Trotski y llevarlo en brazos
hasta el autom óvil que lo conduce, junto con Natalia, sus dos hijos y la
mujer de Beloborodov, Faina, amiga íntima de Natalia, hasta una pequeña
estación suburbana, Eaustovo. Se los instala en u n tren especial formado
por una locomotora y un solo vagón ocupado por 12 agentes de la GPU. Su
equipaje ha quedado en casa de Beloborodov y se despachará después. A
50 kilómetros de Eaustovo, ese convoy embrionario es enganchado al tren
(moderadamente) expreso M oscu-Fishpek-Tashkent. Allí, Serguái y Faina
dejan a los exiliados, que en Pishpek, capital de Kirguisia, se reúnen con su
equipaje, salvo dos maletas llenas de libros que han desaparecido en el ca
mino. A continuación, la g p u los transfiere a un camión donde reina u n frío
glacial, antes de ponerlos en otro tren y, por último, en u n automóvil que
los lleva a Alma-Ata, al sur de Kazajistán, en la época sin conexión ferrovia
ria, sin rutas pavimentadas ni asfaltadas, polvorienta, infestada de m osqui
tos y asolada per la malaria, para no rn.encinn?'r Li Ipmvi nue siem bra de
víctimas los campos vecinos y la rabia entre los perros de la ciudad.
Tlegan a Alma-Ata el 25 de enero, luego de u n viaje de diez días, y se
los instala en un hotel que, según Trotski, se rem onta a la época de Gogol,
sin chinches -lo cual no es tan habitual-, pero tam bién sin comodidades.
356 TROTSKI
Permanecen tres semanas en él. Reciben la comida de una taberna vecina

Luego se les asigna la mitad de una casa de cuatro habitaciones que de
ben restaurar, en primer lugar la chim enea demolida y luego la vivienda
entera, situada en el centro de la ciudad. Sedov se ocupa de ello, así corno
de las compras. En esos días, la generación de electricidad es tan escasa
que sólo los edificios oficiales y las viviendas de los miembros y funciona
rios del gobierno cuentan con ella desde las 7 de la m añana hasta media
noche, al menos oficialmente. La casa de Trotski, como las demás, dispone
de luz, aunque con cortes imprevistos y variables. La ciudad sufre los em
bates de la malaria, que vuelve a afectar a la pareja. El aprovisionamiento
es difícil, el pan falta con frecuencia, la carne es escasísima y largas filas
de espera se forman delante de las tiendas, pero Trotski apenas las sufre-
según sus propias palabras, el aparato local le otorga "toda clase de trata
mientos preferenciales”, entre ellos el de no tener que pagar alquiler. Los
dirigentes han votado todo lo que Stalin les ha exigido, pero para ellos
Trotski sigue siendo uno de los líderes de esa revolución a la que deben
sus cargos. Sus votos son una cosa, sus pensam ientos profundos, otra. Un
día, sin embargo, ya no hay pan para nadie, ni siquiera para el aparato.
Pero el azar favorece a Trotski, que recibe entonces por correo un paquete
de harina enviado desde Moscú. La familia hace su propio pan.
Tres de sus ex secretarios intentan reunirse con él en Alma-Ata: Ser-
muks, que logra instalarse en el cuarto contiguo al suyo en el hotel, y a quien
la g p u traslada al día siguiente y luego exilia, antes de fusilarlo en 1937 en
Magadán; Poznanski. detenido aún más rápidamente, exiliado junto con Sei-
muks y después fusilado en Vorkuta, en 1938, y por último Butov, a quien la
g p u intenta arrancar declaraciones contra Trotski. Butov inicia una huelga
de hambre y muere unos cincuenta días más tarde, en octubre de 1928.

Lejos de todo, Trotski dispone por prim era vez desde hace largo
tiempo de m omentos de esparcimiento. Quiere aprovecharlos para cazar.
En u n principio la g p u se lo prohíbe, pero luego lo autoriza en u n radio
m ínim o de 25 kilóm etros alrededor de la ciudad, donde no hny ningún
animal. A comienzos de marzo, Trotski telegrafía al jefe de ese organismo,
Menzhinski, su decisión de llegar hasta llinsk, a 70 kilómetros. La GPU no
rechista. Aquél parte, pues, con su hijo a cazar patos a 100 kilómetros al
norte de Alma-Ata. Pero las dos noches pasadas en las chozas locales o en
STALIN CONTRA TROTSKI 35 /
jas yurtas kirguises les reportan más chinches y cucarachas que presas de
c a z a . Regresan a l lugar una semana después, cargados de tiendas, botas,
pellizas y hasta u n catre de cam paña que am ontonan sobre el lomo de
Lam 2llos, para dormir al sereno. Trotski vuelve fascinando de ese "retorno
a la barbarie", pese a una caída del caballo en el agua helada: "Pasar nueve
días al aire libre [...], comer cordero al raso, preparado ahí mismo en un
c u b o , no lavarse, no vestirse, caerse del caballo en el río, pasar casi 24 ho
ras sobre una pequeña estructura en medio del agua y los juncos [...], no
es frecuente vivir todo eso".26 Pero apenas vuelto a su casa, toma frío y se
pesca una gripe y una bronquitis.
Freobrazhenski 1c sugiere entonces escribir sus memorias. Trotski se
consagra a ello desde abril, al mismo tiempo que trabaja sobre China y la
India. Pn una hoja de papel que term inará en los archivos de la n k v d , es
boza cinco títulos posibles, en especial "Una vida en la lucha" y "Vivir es
luchar", pero ninguno de ellos lo conformará. Pide a Aleksandra Sokolovs-
kaia que le transm ita sus recuerdos sobre sus años de vida en com ún y
expresa cierta nostalgia por esos inicios entusiastas: "Daría cualquier cosa
para poder tener acceso a los diarios de Odesa de 1888 a 1898 y de Niko-
laiev de 1895 a 1898. [...] Me gustaría volver a lo que leíamos en la cárcel
y el exilio, los libros y las cuestiones que nos afectaban". Y da a Aleksan
dra, que vive en una pobreza extrema, un consejo de estudiante: "Te ruego
que no compres libros para este trabajo, en ninguna circunstancia; si la
ocasión se presenta, húrtalos...".27 También encarga a su hijo Serguéi, que
se ha quedado en müa<_u, obras sobre la economía y la política mundiales,
el movimiento obrero, la lucha anticolonial, en ruso, francés, alemán, in
glés y, llegado el caso, en italiano y español y hasta en las lenguas de los
países balcánicos.
¿Cómo puede solventar esos gastos y los de la vida cotidiana? Entre
los tres, los exiliados perciben del Estado 90 rublos por mes. A pedido de
Riazanov, director del Instituto Marx-Engels, Trotski traduce obras al ruso
26 L eón Trotski, "L ettre á I. N. Sm irnov, d e b u t avril 1928" y "L ettre a u x am is, 3 m ai
1928", en (lluvres, vol. 1 (se g u n d a serie), op. cit., pp. 5ü y ] 09.
27 L eón T rotski, ''L ettre á A. L. S okolovskaia, m i-m ai 1928", en CEuvrcs, vol. 1 (se g u n d a
serie), op. cit., p. 151.
358 TROTSKI
y c o b r a h o n o r a r io s c u y o m o n t o s e d e s c o n o c e . Se h a n e g a d o , e n c a m b io a
p e rcib ir d e r e c h o s d e a u to r p o r s u s o b r a s c o m p le t a s p u b lic a d a s e n la urss
a fin d e q u e e l p r e c io s e a lo m á s b a jo p o s ib le , p e r o s í c o b r a lo s co r r e sp o n
d ie n t e s a la p u b lic a c ió n se p a r a d a d e s u s m u c h o s y d is tin t o s lib ro s.
Apenas llegados Trotski y los centenares de oposicionistas a sus respec
tivos lugares de exilio, se anuncia una crisis entre el régim en y las capas
acomodadas del campesinado, que son reacias a entregar su trigo y su cen
teno al Estado a precios desfavorables. En enero de 1928, la cifra de desocu
pados llega a un millón y medio, o sea un obrero de cada cuatro. La Nueva
Política Económica (nep ) parece haber agotado sus posibilidades. Reapare
cen las cartillas de racionamiento; en mayo dei mismo año, las dificultades
de abastecim iento provocan disturbios en varias ciudades, Moscú entre
ellas. El bloque de Stalin y Bujarin se fisura. El primero vuelve a utilizar con
tra sus aliados de ayer los métodos puestos a prueba durante el combate
contra Trotski y la Oposición de Izquierda en 1923-1924. Los lunes reúne a
sus partidarios en el Politburo, para resolver de antem ano todo lo que se
discutirá y decidirá en la sesión de ese cuerpo del jueves siguiente.
Al m argen del enfrentam iento que m adura, Stalin tom a en nombre
del Comité Central una m edida que debe granjearle los favores del apa
rato y que sólo anuncia una vez expulsada y exiliada la Oposición: decreta
un aum ento del "máximo del partido". Esta medida, tom ada en 1920, fi
jaba el m onto máximo de las rem uneraciones de los apparatchiks. El 7 de
mayo, ese m onto se increm enta de m anera sustancial: llega ahora a 2.700
rublos por año (o sea 225 por mes, cuando el salario obrero medio es de
60 rublos). Si el apparatchik gana más (por percibir honorarios de artícu
los publicados en la prensa soviética, que paga a lodos los autores, o co
brar derechos de autor), entrega a la caja del partido el 20% de la suma
percibida cuando el ingreso está entre los 2.700 y los 5.400 rublos; el 30%
entre 5.400 y 8.100 rublos, y el 40% por encima de esta última cifra. Esta
ílexibilización del máximo anuncia su supresión, que se decidirá en 1932
en el mayor de los secretos y para gran satisfacción del apa. mu.
Desde la rem ota Alma-Ata, Trotski, con la ayuda de su hijo León, or
ganiza la Oposición, centenares de cuyos miembros están exiliados en to
dos los rincones del país, de Barnaul a Krasnoiarsk. De abril a octubre de
1928, enviará a sus camaradas alrededor de 550 telegramas y 800 cartas y
ensayos políticos en respuesta al millar de cartas y 700 telegram as que

aquéllos le m andan. Regularmente, un mensajero lleva con discreción de
Moscú a Pishpek los textos destinados a Trotski y allí los entrega a otro
Mensajero, que a su vez los transporta hasta Alma-Ata, donde se encuen
tra con Sedov en los baños de la ciudad. Sedov, por su parte, le entrega un
paquete de textos. El arreglo funciona sin obstáculos durante casi diez
meses, hasta octubre, cuando el mensajero es arrestado. La gpu comienza
entonces a registrar y filtrar la correspondencia de Trotski. Una carta de
su hija mayor Nina, moribunda, le llega cuando ésta ya ha muerto, 73 días
después de despachada; una carta de su segunda hija, Zinaida, grave
mente enferma, expulsada del partido y echada de su empleo, tarda 43
días en llegar. Stalin se m uestra experto en venganzas personales.
Trotski resum e entonces la posición que ha defendido desde 1925:
existe en la u r s s un peligro de restauración capitalista, producto de una
doble presión, en prim er lugar la del capitalism o internacional m ucho
más poderoso que la Unión Soviética, cuya econom ía es atrasada, y en
segundo lugar la de las fuerzas burguesas (el campesinado acomodado y
los empresarios y comerciantes privados denom inados nepmen). Estas úl
timas tienen sólidos apoyos interesados e ideológicos en el aparato mismo
del partido y aspiran al restablecimiento de la propiedad privada. La dere
cha (Bujarin, Ríkov, Tomski) representa sus intereses en las altas esferas
partidarias, m ientras que la Oposición de Izquierda representa los de la
clase obrera y sus fundam entos económicos y sociales (propiedad colec
tiva, planificación, m onopolio del com ercio exterior). La dirección del
partido ocupa u n a posición interm edia y oscila entre am bos extremos.
Por lo tanto, Trotski la califica de centrista. Y se hace además una imagen
de la alternativa a la cual se enfrenta la u r s s : el m antenim iento de la pro
piedad colectiva de los medios de producción defendida por el Partido
Comunista, pese a la política de su dirección, o la restauración de la pro
piedad privada.
Sus cartas circulan por las grandes C!iid?.dp.° Dogard las recibe en su
residencia; los tipógrafos las reproducen Una intensa discusión epistolar
se entabla e n t o n c e s entre los trotskistas exiliados. La g p u deja hacer para
saber qué piensa cada cual, mientras que ciertas dudas comienzan a hacer
estragos en las filas de la Oposición. Radek ya ha tom ado contacto con la
360 TROTSKI
g p u , seguido por Iván Vrachev, cuyo herm ano m enor dirige la sección d e
ese organismo encargada de ia persecución de los trotskistas; tras ellos

Smilga y Preobrazhenski adoptan la misma postura.
En esa discusión, Rakovski insiste en u n a cuestión que a su juicio
Trotski ha subestimado: la de la democracia política y, en consecuencia
los m étodos de dirección. Trotski recibe su carta el I o de junio. Al día si
guiente, en una carta a los oposicionistas exiliados, admite: "He tratado de
m anera demasiado insuficiente la cuestión de los m étodos de dirección
en el partido, el Estado y los sindicatos. Rakovski lo subraya con mucha
razón [...]. Sostiene la idea de que una línea política justa es inconcebible
sin m étodos justos para elaborarla y aplicarla".28 Ése será precisamente el
problema que llevará a la Oposición de Izquierda a desintegrarse.
En esos m omentos, la g p u detiene y luego exilia a los dos yernos de
Trotski, Platón Vólkov, ex m iem bro del comité central del sindicato do
cente, y Man Nevelson, uno de los dirigentes de la Oposición. Sus dos hi
jas, a quienes él apenas ha tenido tiempo de ver luego de su nacimiento, y
que penan por ello, se derrum ban. Jamás volverán a ver a sus maridos,
fusilado el prim ero en 1936 y el segundo en 1937. Nina, la m enor, está
tuberculosa y m uere en junio de 1928 pese a los cuidados que le prodiga
Zina, destrozada por esa desaparición, tam bién tuberculosa y m adre de
dos niños. La hija de Nina, Volina, de 3 años, queda a cargo de su abuela,
Aleksandra Sokolovskaia, por entonces en Leningrado. Luego, el rastro de
la niña se pierde...
Del 7 de julio al 2 de agosto de 1928 se celebra en Moscú el VI Con
greso de la Internacional Comunista. Bujarin presenta en él u n proyecto
de programa aprobado por Stalin. Desde Alma-Ata, Trotski envía al con
greso u n extenso análisis crítico del docum ento; u n ejem plar llega a la
oficina de traductores, quienes, ociosos y sin directivas, lo traducen a va
rios idiomas, lo m ulticopian y lo reparten entre los miembros de la comi
sión. Todos los ejemplares, num erados, deben ser devueltos. El estadouni
dense lames P. Cannnn y pl ranaHip-nw M?.urics Spectcr, convencidos de
la justeza del texto, birlan el ejemplar de un dirigente australiano achis
28 León Trotski, "Lettre a E. B. Solntsev, 2 juin 1928", en CEuvres, v ol. 1 (segunda serie),
op. cit., pp. 189 y 190.
pado, al parecer por obra de ellos mismos, y se lo llevan. En Estados Uni

dos, Cannon y otros dos dirigentes, Abern y Shachtman, lo dan a leer a
algunos allegados, razón por la cual el Partido Comunista los expulsa de
Sus filas en septiembre de 1929. Los expulsados fundan la Liga Comunista
y reúnen un centenar de militantes. Ésa es la matriz de la m ás importante
de las futuras organizaciones trotskistas.
D urante los m eses de verano, el clima de Alma-Ata es sofocante;
Trotski, Natalia y León Sedov los pasan en una pequeña villa de las colinas
que rodean la capital d e Kazajistán. Los agentes de la g p u se instalan en
una villa cercana para vigilarlos.
En la u r s s , la crisis es una amenaza inminente: a fin de contar con el
trigo necesario para alim entar las ciudades y el Ejército Rojo, así como
para la exportación, el Politburó ha tom ado medidas de requisa, las ha
suspendido y luego ha aum entado el precio de los cereales, todo ello sin
resultados tangibles. Para evitar las exacciones, los campesinos reducen la
superficie sembrada apoyados en la idea de que, si no hay excedentes, no
habrá requisas. El enfrentam iento que m adura con la mayoría del campe
sinado genera vivas tensiones en el partido y su aparato. Stalin 110 puede
admitir fluctuaciones en las filas; empujado por los acontecimientos, está
preparándose para la colectivización y la industrialización a toda marcha,
por lo cual va a romper con el grupo de Bujarin. Necesita, en consecuen
cia, disgregar la Oposición de Izquierda y, con este objeto, decapitarla, es
decir desembarazarse de Trotski, cuya autoridad es inm ensa en ese grupo,
y quien, desde su exilio, es su inspirador político y su organizador, junto
con León Sedov. Su presencia puede frenar y hasta bloquear las adhesio
nes esperadas por Stalin. Nadie, ni siquiera Rakovski, disfruta entre los
oposicionistas de u n a autoridad equivalente, que perm ite m antener la
unidad de la Oposición.
En la reunión del Com ité Central del 18 y 19 de octubre de 1928,
Stalin declara: "Una cosa es detener o expulsar del Partido C om unista a
los cuaurua Úe los trotskistas. Terminar con la ideología del trotskism o pr
harina de otro costal. Será más arduo”.29 En esta época circula en Moscú
el rum or -fu n d a d o —de oue la salud de Trotski se ha deteriorado. En di
29 Iosif Stalin, Qiuvres com pletes (en ruso), vol. 11, p. 278.
362 TROTSKI
versas reuniones, la concurrencia interpela a ese respecto a los miembro

del Politburó, que deben tranquilizarla: ¡Trotski goza de buena salud! A
fines de octubre de 1928, la g p u bloquea la correspondencia de los exilia
dos. Bastante bien informada de sus debates y disensos, quiere ahora pro
hibir sus intercam bios para estar en mejores condiciones de dividirlos 11
autoridad de Trotski entre ellos es u n obstáculo serio en esa empresa
Kl 26 de noviembre de 1928, Stalin dispone que el Politburó condene
"la actividad contrarrevolucionaria de Trotski" y encarga a M enzhinski el
jefe de la g p u , intimarlo a "terminar con su actividad contrarrevoluciona
ria y dejar de dirigir la presunta oposición". El 16 de diciembre, un emisa
rio de la g p u conmina a Trotski a comprometerse a abandonar toda activi
dad política, so pena de aislamiento y traslado a otra parte. En una carta al
Comité Central, Trotski rechaza ese ultimátum.
En apariencia, Stalin deja que las cosas se dilaten. M ientras tanto, la
g p u detiene a casi 2 0 0 estudiantes trotskistas chinos de la Universidad
Sun Yat-sen en su residencia y los deporta a Siberia. Ninguno de ellos vol
verá a ver su país. Tam bién arresta preventivam ente a los oposicionistas
de Moscú. Cerca de 2 mil de ellos son internados durante tres meses en la
prisión de Butyrka. Se los liberará en marzo en grupos de cinco.
Un telegram a informa a Trotski que tres tigres asuelan las cercanías.
Su hijo y él prevén salir en persecución de los depredadores. Stalin no
les da tiem po para ello. El 7 de enero de 1929, el Politburó, que acaba de
restablecer las cartillas de racio n am ien to de pan, decide expulsar a
Trotski deí país por actividades antisoviéticas. Dos de sus miembros,
Ríkov y Voroshílov, han votado por la cárcel, pero Stalin prefiere el exi
lio: en 1929, la presencia de Trotski en u n a prisión daría pábulo a una
agitación que no conviene a nadie. El agente de la GPU que lo pone al
tanto de esa decisión recibe esta declaración de Trotski: "Para Stalin, la
palabra 'emigrado' es un insulto, y la emigración es a su juicio la muerte
política [...]. Su limitado cerebro no está en condiciones de comprender
cjuc c, lízí leninista Ic im porta poco c i s c u i u i u c ia l.ícisc o b r e r a a o n d e
trabaja”.30 El 20 de enero, la g p u rodea la casa de Trotski, acusado úe ha
ber "organizado un partido antisoviético clandestino con el fin de provo-
30 Vadim Rogovin, V h sl i opozUsi, M oscú, T-vo Z luinnal Teatr, 1993, p. 81

car manifestaciones antisoviéticas y preparar la lucha contra el poder de

los soviets".31
Trotski, Natalia y León parten pues al día siguiente, bajo el control de
i¡n a fuerte escolta de la g p u , en plena tempestad de nieve y cuando llegan
los primeros despachos sobre la crisis del abastecimiento. Su expedición
dura casi tres semanas. Cuando Trotski se entera de que su lugar de exilio
es Estambul, se niega a ir. Para ponerse de acuerdo con Moscú, el jefe de la .
gpu desvía el tren hacia una vía muerta. Éste permanece allí 13 días, m ien
tras la gripe hace estragos entre los exiliados. El 8 de febrero, el tren vuelve
a ponerse en m archa con destino a Odesa, donde llega el 10. Un destaca
mento de la g p u rodea el muelle desierto. F.1 agente Fokin tranquiliza a sus ,
superiores: ha tomado todas las medidas necesarias para que no pueda ha
ber ninguna manifestación de solidaridad con el exiliado. La tripulación del
Ilich, buque en el que Trotski debe embarcarse, ha sido depurada de sus
elementos considerados inseguros, y se ha alistado una dotación de recam
bio "capaz de pilotear el vapor en caso de negativa total del resto de la
tripulación",32 situación que, en consecuencia, la GPU estima posible.
En plena noche, con una nutrida escolta, los exiliados se embarcan. La
tripulación no debe hablarles, so pena de arresto. León Sedov vacila bas
tante antes de dejar a su m ujer enferma y su hijo. Piensa reencontrarse
con ellos en un futuro cercano. El segundo hijo de Trotski, Serguéi, que
les ha hecho una breve visita junto con su mujer, observa su partida desde
el muelle. Indiferente a la política, la pareja cree no correr ningún riesgo.
Trotski es del mismo parecer. Se equivocan. Stalin los hará fusilar en 1937.
No obstante, deja partir a Trotski con kilos de libros y archivos (corres
pondencia con Lenin y con miembros de la Oposición, docum entos de la
guerra civil, del Comité Central y del Politburó, fotografías) que le permi
tirán escribir la obra devastadora que será La revolución desfigurada y,
más adelante, desm ontar ciertas falsificaciones de los procesos de Moscú.
31 León Trotski, M a vic, París, Gallimard, 1953, p. 569 [trad. esp.: M i vida. Ensayo atno-
biográftco, M éxico J u a n Pablos, 1 9 /3 ], y aitones, vol. 3 (¡segunda serie), Gr?r>oW<\ Instituí
Léon Trotsky, 1989, pp. 35 y 36.
3 ' W i .li in K n g m i n , V l.ift i ■'//»/. ¡>/> i i t . y &¿.
í.-oisk; e rujo, reprcscU uuiíes úc la ¡¡una G estapo , caricatura estaiinista qu e m ués
:ra a Trotski y L eón Sedov gritando "¡Sangre, sangre!", publicada en P ravda en aeosto
de 1936.
XX. Del exilio en Alma-Ata
a la Oposición Internacional
Los a ñ o s q u e s i g u h n pueden dividirse en dos períodos: de febrero de

1929 a julio de 1933, Trotski procura construir una oposición de izquierda
en los partidos de la Internacional Com unista para modificar, reencauzar
o corregir la política de esta organización; de julio de 1933, cuando pro
clama la quiebra de la Internacional Com unista frente al fascismo, a su
asesinato en agosto de 1940, com bate para preparar y luego proclam ar
una nueva Internacional. D urante 11 años, va a dirigir la actividad de esa
corriente política que se define como "bolchevique-leninista" para m arcar
su filiación con la herencia que reivindica como suya y quiere perpetuar.
La palabra "trotskista" ha sido utilizada desde 1923 por sus adversarios;
Trotski la aprecia m uy poco, pues sugiere una ruptura y no una continui
dad con esa herencia. Pero la palabra se h a im puesto en la historia.
A lo largo de esos años, Trotski estará la m ayor parte del tiem po al
margen de los acontecimientos. Día tras día escribe, pues, cartas a los m i
litantes y responsables de los grupos "bolcheviques-leninistas" de todo el
m undo. Su biógrafo Isaac D eutscher se burla de esa actividad epistolar
incansable destinada a militantes "aprisionados en pequeños círculos h er
méticos" en medio de un "desierto político", devorados por "pleitos esco
lásticos y anim osidades personales intensas que provocarán in n u m era
bles escisiones y anatem as m utuos". Se mofa asimismo de la participación
de Trotski en
cuestiones litigiosas poco importantes y disputas farragosas [entrej perso

nalidades de escaso peso [...]; con los años, esa participación adoptó for
365
366 TROTSKI
mas lamentables y a veces completamente grotescas. [...] Como estaba en

contacto con grupos de todos los rincones del mundo, debía ocuparse de
una increíble cantidad de altercados de ese tipo; y como alentaba a los
miembros de las diferentes secciones a interesarse mutuamente en sus
actividades, escribía cartas interminables, circulares1
en las que explicaba a cada cual las distintas cuestiones espinosas.

Este ataque b rutal caricaturiza el deseo m anifestado por Trotski de
asociar a todos a la discusión de la totalidad de los problemas. Un deseo
que pone al biógrafo ante u n a tarea insuperable: de 1933 a 1940, la co
rrespondencia constituye lo esencial de los 27 tomos de las CEuvres reuni
das por Pierre Broué. Para seguir su desarrollo desde 1929 hasta el asesi
nato de su autor, harían falta varios volúm enes. En efecto, a lo largo de
esa correspondencia Trotski aborda, además de las dificultades de cada
grupo o sección, los grandes problemas de la época: el combate contra el
nazismo, el análisis del estalinismo y de su dinámica, la revolución espa
ñola, el Frente Popular, la guerra que se anuncia. Nada escapa a su mirada,
ni siquiera los problemas literarios y artísticos. Por eso no se puede hacer
olra cosa que intentar poner de manifiesto las grandes líneas de su activi
dad perm anente.
A lo largo de esos 11 años será sometido a la presión terrorista, cada
vez más abrum adora, del estalinismo, de su aparato internacional y de
su policía política, y se enfrentará a dos grandes problem as con los gru-
-
»<•r» -
ii • • • • c 'n '-•i 1--* • T-» I * 1 ^ ** * 1 t\ 7 Tri + ^ 1 .-' -i
I .... C ll 1U C-il Itl XV J.i.1 IV_AilCIV-lWi 1C11. J.4 *. Lili
lado, el "sectarismo" de militantes que se conform an con tratar de difun

dir sus ideas y principios y rechazan los medios concretos y los desvíos
que perm iten insertarse en el movim iento obrero real; por otro, el "opor
tunismo" de quienes confunden este último con los aparatos que lo diri
gen y sufren su enorm e presión. Esos aparatos son el relevo, no de la
voluntad de sus afiliados y m andantes, sino de las exigencias de las fuer
zas sociales dom inantes. E.l Frente Popular de E r a n r í a y de H s n a ñ a lo r e
tacara en forma brutal: la base de la Sección Francesa de la Internacional
1 Isaac D cutsch er, Trotsky: le prophéle h ors-la-loi (1 9 2 9-1940), París, Julliard, 1965
[tnul. esp.: Trotski, el profeta desterrado (1929-1940), M éxico, Era, 1969],
DEL EXILIO EN ALMA-ATA A LA OPOSICIÓN INTERNACIONAL 367
O brera ( s f i o ) reclam ará el apoyo a la España republicana, pero el go

bierno de Blum, cediendo a las exigencias de la banca británica y la bur
guesía francesa, decretará la hipócrita no intervención; la huelga general
de junio de 1936 hará vacilar los cimientos mismos del orden existente.
El Kremlin, interesado en una alianza militar con las democracias, querrá
protegerlo. El Partido Comunista hará volver al trabajo a los huelguistas
y calificará de trotskistas a quienes se obstinen en seguir adelante con la
m edida de fuerza.
El 12 de febrero de 1929, el Ilich atraca en Estambul, donde descien
den sus tres pasajeros: Trotski, su mujer y su hijo. La g p u los instala en el
consulado soviético y^ les entreea O 1.500 dólares debidos a Trotski en con-
cepto de derechos de autor.
Su salud se ha recuperado. Nueve días después de su llegada, comienza
a redactar una serie de artículos sobre su expulsión, encargo de una agen
cia de prensa estadounidense que le permite hacer frente a las primeras y
pesadas necesidades. "La sensación es la sombra inevitable de la política",
escribe. Pero esos artículos no tendrán el éxito previsto, puesto que, en
lugar de lo que se espera, unas revelaciones sensacionales sobre los arca
nos del Kremlin, Trotski analiza el sentido político de su expulsión de la
u r s s . Y justifica su negativa a adoptar otra actitud con una m áxim a que
repetirá en otras ocasiones: "No medimos el proceso histórico con la vara

de nuestra suerte personal".2
Estos artículos desencadenan una violenta cam paña en la u r s s . Por
ejemplo, Eiiieüan Yaroslavski, el presidente de los Sin Dios, foliculario m e
nesteroso, publica sus vituperios en Pravda. "Míster Trotski al servicio de
la burguesía”, denuncia los "llamamientos contrarrevolucionarios", el "es
cupitajo ianzado al rostro de la Unión Soviética", la "degeneración de
Trotski”, su "regreso a los mencheviques", y lo acusa de haber vendido su
conciencia política a la burguesía mundial. El 29 de marzo de 1929, desde
Tomsk, en una declaración al Comité Central, Karl Radek e Ivar Smilga se
2 León Trotski, "Com m eni est-ce arrivé? 1. C/est la marche des évenements!", en ClMvrcs,
vol. ¿ (segunda serie), Grenubie, Iiisiílu í Leou Ti'otsky, 1989, p. 2 7 [trac!, esp ■">r orno
p u d o suceder? 1. C'est la marche des évenem ents1. en Escritos d e León Trotski, liogotá,
Plum a, 1976].
368 TROTSKI
distancian: "La publicación de artículos referidos a cuestiones internas del

partido es u n error político de Trotski. Éste ha imaginado la lucha de los
últimos años como un complot de Stalin [contra él], pero h a silenciado el
peligro representado por los derechistas",3 lo cual es falso, pero anuncia su
adhesión próxima a la dirección. La difusión de los artículos hace que su
estadía sea insoportable para las autoridades del consulado, que expulsan
de éste a la familia Trotski.
El 8 de marzo, los Trotski se instalan en una gran casa un poco dete
riorada de una de las islas Prinkipo del m ar Negro, la de Büyuk Ada, a una
hora de barco de Estambul. Trotski no tiene intención alguna de quedarse
en ese islote perdido, lejos de la lucha política. No ve en él más que una
etapa transitoria. La villa, repintada de prisa, se parece a u n campamento:
las seis habitaciones tienen por todo mobiliario una mesa, una o dos si
llas, u n a cama. Trotski instala su gabinete de trabajo en el prim er piso.
Unas tablas puestas sobre dos caballetes constituyen la gran mesa sobre
la cual despliega su docum entación; las paredes están guarnecidas de
anaqueles que se llenarán poco a poco con libros enviados por camaradas
de Europa y América. Su gabinete es u n verdadero santuario. Nadie, salvo
Natalia, tiene derecho a entrar a él sin ser invitado. Todo está minuciosa
m ente ordenado en pilas, sin legajos, sin carpetas, sin archivador, en fun
ción de un sistema de clasificación que le es propio. León Sedov está ins
talado en una de las dos grandes habitaciones de abajo y se encarga del
abundante correo. Los m ilitantes extranjeros que acuden a trabajar con
TiOiski cuino asistentes, custodios y secretarios ocupan las otras habita
ciones. En orden de llegada, están el checo Wolfgang Salus, a quien la se
guridad estatal soviética logrará asesinar en abril de 1953; Jan Frankel,
tam bién checo, y m ilitantes franceses (Henri M olinier y Raymond Moli-
nier con la m ujer de éste, Jeanne M artin des Palliéres, Pierre y Denise Na-
ville, Gérard Rosenthal, Pierre Frank y sobre todo Jean van Heijenoort,
que va a perm anecer siete años al lado de Trotski, de octubre de 1932 a
finpc de 1939), alemanes (Ottc Schüssluí, Ruúuli Kiemem) y estadouni
denses (Sarah Weber, Albert Glotzer).
3 kgaspi. Archivo Estatal R uso de H istoria Social y Política, fo n d o 326, inventario 1,

legajo 29, folio 1.
Poco después de la llegada de Trotski, Yákov Blumkin, de regreso de

una misión en Persia, pasa a verlo. En julio de 1918, el asesino del embaja
dor alemán Mirbach había sido condenado a m uerte y luego indultado y
ganado por Trotski para el Partido Bolchevique; ingresó posteriormente a
la Checa, llevó a cabo diversas m isiones en países extranjeros y seguía
perteneciendo a la GPU. Trotski le encomienda un docum ento destinado a
los oposicionistas que viven en libertad en Moscú. Blumkin vuelve a esa
ciudad y casi de inm ediato es detenido y fusilado. Ha sido víctima de una
doble traición: su amante, Lidia Gorskaia, futura Lidia Zarubina, agente de
la g p u , fiel estalinista a quien él se confió im prudentem ente, lo ha denun
ciado a la g p u , a la que Radek ha transm itido la carta de Trotski...
A lo largo de su exilio en ese lugar remoto, Trotski recibirá una m ulti
tud variopinta de visitantes. Al m argen de los m ilitantes que cum plirán
diversas tareas, la lista establecida por Pierre Broué es im presionante:
Georges Simenon, que acude a entrevistarlo; Emil Ludwig; Sydney y Bea-
trice Webb; Marjorie Wells, esposa del autor de La guerra de los mundos;
C ynthia Mosley, por entonces laborista de izquierda como su m arido
Oswald, que seguirá el camino de Jacques Doriot hasta el fascismo; Max
Eastman; el surrealista M an Ray, y el intelectual com unista estadouni
dense Herbert Solow.
Llace un m es que Trotski está en Prinkipo cuando el director de la
editorial Fischer desem barca en la isla y le propone publicar su autobio
grafía. Aquél vacila por u n m om ento, y luego se entrega con los brazos
abiertos a la tarea. A m ediados de septiembre de Í929 term ina el trabajo
esbozado en Alma-Ata. El relato de su vida se organiza alrededor de una
m eta política: m ostrar que es él quien encarna la continuidad del bolche
vismo, y no Stalin y los demás "epígonos" de Lenin. Por eso se extiende
sobre todo en lo concerniente a octubre de 1917 y los años siguientes y
desdibuja la am plitud de las discrepancias que lo separaron de Lenin
desde el invierno de 1920-1921 hasta noviem bre de 1922. No ha habido
en slí vinel pciMOiicu, uiCc, accntccim icntcs que m srczcan la atención 11
opinión pública. Es u n a vida en perspectiva en la que aquí y allá se ex
presa la nostalgia por un?. existencia consagrada al estudio. "Las ganas de
estudiar jam ás me h an abandonado", escribe en el prefacio, "y m uchas
veces en mi vida tuve algo parecido a la im presión de que la revolución
370 TROTSKI
me im pedía trabajar m etódicam ente”.4 Esa impresión fugaz y combatida

sin dem ora reaparecerá en varias oportunidades.
Deseoso de m archarse de Prinkipo para participar en el combate polí
tico, Trotski com ienza a buscar ivisas en nom bre del derecho de asilo. Du
rante seis sem anas, las negativas se acum ulan: uno tras otro, los gobier
nos de Alemania e Inglaterra, Francia, Checoslovaquia, Holanda, Austria y
Noruega rechazan su pedido. El primero le niega incluso una visa de esta
día breve para som eterse a u n tratam iento médico. El gobierno francés
m antiene la vigencia de la sentencia de expulsión de 1916. George lier-
nard Shaw y H erbert Wells redactan u n a carta, firmada por John Keynes
varios escritores y hasta el obispo de Birmingham, en la que piden al go
bierno inglés que le otorgue el asilo. Antaño, Inglaterra lo había otorgado
a Marx, a los m iem bros de la Comuna, a los partidarios de Garibaldi. Pero
los tiempos han cambiado. El capitalismo ya no se encuentra en su etapa
de florecimiento. El poder británico se tambalea. Y el primer ministro Mac-
Donald replica al laborista Lansbury, que intercede en favor de Trotski:
"Está en Estam bul y no en camino aquí. Y no es del interés de nadie que
pueda estar en otra parte. Todos le tenem os miedo".5 Austen Chamber-
lain afirm a que sólo se podrá negociar con la u r s s una vez que Trotski
esté en ei paredón.
Los servicios de informaciones británicos se hacen eco entonces de
un rum or lanzado por la g p u , destinado a asustar a los gobiernos "demo
cráticos" que puedan sentir la tentación de otorgar el asilo a Trotski: éste
se habría m archado de Rusia para intensificar la propaganda soviética en
Europa, y Stalin habría puesto a su disposición sumas importantes y agen
tes de la g p u . Y The Times precisa que Trotski se ha trasladado a Estambul
de acuerdo con Stalin, para preparar la conquista de Medio Oriente por los
soviets.
Apenas instalado en Prinkipo, Trotski define un ritmo de vida regu
lado de m anera casi militar. La joven m ilitante Jeanne Martin, m ujer de
Raymond M olinier. llegada a nrincioios de a b r i l dp 199.9 n la villa nam
’ León Trotski, M a vie, París, (Jaliimard, i 953, pp. 13 y 15 [trad. esp.: M i vida. Ensayo
autobiografía), M éxico, Juan Pablos, 1973],
5 Isaac D eutsch er, Trotsky: le prophétc hors-ia-loi..., op. c it, p. 42.
desem peñarse como secretaria y cocinera, lo describe minuciosamente.

Trotski se levanta a las seis y m edia de la m añana, torna un té y luego
trabaja en su despacho del primer piso. A las nueve, baja con Natalia para
desayunar, da un breve paseo por el jardín y vuelve a subir para seguir
trabajando. Dedica un buen m om ento a examinar los recortes de diarios
europeos que sus colaboradores h an seleccionado. Baja otra vez a la una
y alm uerza con todos los residentes de la casa. En esa comida no suele
hablar de política. Según Jeanne Martin, "hablaba de todo, era muy alegre,
encantador''.6 No siempre, dice Jean van Heijenoort: "Me acuerdo de algu
nas comidas, en períodos difíciles, en las que no pronunciaba una palabra
[...]. Recuerdos, los había a veces [...] de cada época de su vida salvo una,
la guerra civil".7 Terminado el almuerzo, Trotski sube a su dormitorio para
descansar y leer. Luego vuelve a trabajar. A las tres y media, baja con Na
talia a tom ar u n té con un bizcocho, hace un paseo de una hora por el
jardín, sube una vez más a trabajar y baja nuevam ente para cenar a las
seis y m edia o siete. Después regresa a su dormitorio para leer o retoma
algún trabajo, y se acuesta bastante tem prano. Si la cena no se sirve a la
hora fijada, no dice nada, vuelve a subir y no come. El modo de vida es
espartano y la comida, frugal, visto que los ingresos económicos que de
penden de los artículos que Trotski pueda vender a la prensa extranjera
son irregulares. Algunos días hace falta m ucho ingenio para alimentar a
todo el mundo.
Este uso del tiempo está rigurosam ente reglam entado, y cuando un
miembro ác su em erne quiere discutir con él un aspecto preciso, le pide
una cita, fijada en general para un poco antes o u n poco después de la
cena, y Trotski se pone entonces a com pleta disposición de su interlocu
tor. Pero no tolera que lo interpelen a boca de jarro a propósito de cual
quier cosa; la pérdida de tiem po de las conversaciones banales lo irrita.
Execra a los diletantes y el diletantism o, a los aficionados y el am ateu-
rismo, el desorden, la bohemia.
6 Jeanne Martin des Fallieres, "Lettres a L an van Heijenoort". en Cahiers Léon Trotsky,
núm . 4, octubre-diciem bre de 1979, p. 12.
' Jean van 1 íeijcnoort, Sepí an s auprés de Léon i roisky: d e P rin kipo ti Coyoúcán, Pan ,
Les Lettres nouveíles/R obertL affont, 1978 [trad. esp.: Con Trotski, d e P rin k ip o a C.oyoacán.
Testimonio de siete años d e exilio, M éxico, N u ev a Im agen, 1979],
372 TROTSKI
De vez en cuando va a pescar en el barquito de u n joven pescador

griego, Kharaiambos. En esos casos, se levanta a las 5 de la mañana. Gé-
rard Rosenthal, que ha viajado dos veces a Prinkipo y lo ha acompañado
con frecuencia, está estupefacto por la energía que dem uestra cuando, a
pedradas, dirige a los peces hacia la red: "Desplegaba en esos ejercicios
una fogosidad inimaginable. Corría, se excitaba, se agitaba, se prodigaba
sin medida''.8 Los pescadores vuelven a la casa con baldes dé caballa que
constituyen entonces el ingrediente habitual de varias comidas, hasta
cansar a los comensales. En esas com idas frugales se bebe agua. Jamás
vino. Trotski no bebía, así como no fumaba. Un día de 1920 llegó incluso
a proponer a Lenin que se prohibiera la entrada al Kremlin del vino que
tanto apreciaban Stalin, Ordzhonikidze, Enukidze y algunos otros cauca
sianos. A pesar de que, como él, no bebía y no soportaba a los borrachos,
Lenin se negó. Más adelante, en Noruega, u n m ilitante poco avisado pro
puso a Trotski tom ar u n vaso de vino. Su interlocutor lo m andó amable
m ente a pasear.
Las dificultades políticas agravan entonces las tensiones entre León
Sedov y su padre, a quien el prim ero adm ira y al que está apegado con
pasión. Exigente con todo el m undo como consigo mismo, Trotski lo es
más aún con su hijo, que a m enudo sufre dem andas que juzga exagera
das y hasta caprichosas e injustas. Lo dice e incluso lo escribe. Según Gé-
rard Rosenthal, "Trotski tenía m uy pocos m iram ientos con él. En el tra
bajo, le imponía exigencias cada vez más imperiosas y obligaciones cada
• ». . 1, «44 »%b.V .iv ia iu t v « i t«* tvv» ■
Además, Sedov ha iniciado u n a relación am orosa con Jeanne Martin.

Trotski considera que ese amorío es una mala jugada para Raymond Mo-
linier, que ha vuelto solo a París, y la situación lo ofende y le despierta
una intensa irritación.
Trotski se propone organizar la Oposición de Izquierda en el plano
internacional. Tarea delicada, desde la lejanía de su islote perdido, vista la
diversidad de los grupos oposicionistas, su frapm pntaríñn qn dphílidad
sus divisiones -q u e con frecuencia, dice, generan "pleitos"-, su escaso
8 Géraril R oscnlhal, A vócatele Trotsky, París, R ob en Lafiont, 1975, p. 96.

v lb id , p. 187.
arraigo en la clase obrera de sus respectivos países y su heterogeneidad,

hasta aquí más o m enos enm ascarada por su apoyo a Trotski contra Sta
lin. Esa fragm entación inevitable es, a juicio del prim ero, u n a reacción
contra el régim en instaurado en la Internacional C om unista desde el
otoño de 1923, y que aspiraba a "transformarla en u n a caricatura de la
orden jesuítica", obediente perinde ac cadaver. No se trata, pues, de repetir
"las costum bres y los m étodos de la Internacional de Stalin y Zinóviev. En
cada país, los cuadros revolucionarios deben formarse y agruparse sobre
la base de su propia experiencia, y ponerse solos en pie ".10 Trotski se fija
como única tarea ayudarlos a hacerlo.
A su entender, en esos tiempos difíciles la Oposición debe realizar en
esencia una actividad de propaganda, cuyos perfiles define en función de
criterios internacionales: la evaluación de la política del Kremlin en China,
su subordinación a los dirigentes sindicales británicos que han hecho fra
casar la huelga general de 1926, la cuestión de term idor (la evolución de la
Unión Soviética como consecuencia del "socialismo en un solo país"). No
basta con ser opositor a Stalin, además hay que precisar a qué y por qué.
Por eso consagra una buena parte de 1929 y 1930 a publicar trabajos
ya concluidos (Stalin, el 'gran organizador de derrotas. La III Internacional
después de Lenin) o a term inar la obra fundam ental com enzada en Alma-
Ata, La revolución permanente. Su teoría se basa en la concepción de la
economía m undial, considerada "no como la mera adición de sus unida
des nacionales, sino como una poderosa realidad independiente creada
por la división internacional del trabajo y el m ercado m undial que, en
nuestra época, predom ina sobre todos los mercados nacionales. Las fuer
zas productivas de la sociedad capitalista han superado desde hace m u
cho las fronteras nacionales". En consecuencia,
si nos proponemos construir la sociedad socialista dentro de límites nacio

nales, frenaremos, aunque tengamos éxitos temporarios, las fuerzas pro-
Hnrtivns aun en lo míe resnccta al caoitalismo. Es una utopía reaccionaria
ciuerer crear en el marco nacional un sistema armonioso y suficiente com
10 León Trotski, "Contre l'opposition de droite”, en CEuvres, vol. 3 (segunda serie), op. cit.,
pp. 68 y 70 [trad. esp.: "Las tareas de la O posición1', en Escritos d e León Trotski, op. cit.].
374 TROTSKI
puesto de todas las ramas de la economía. [Por lo tanto,j ei internaciona

lismo 110 es un principio abstracto; no constituye otra cosa que el reflejo po
lítico y teórico del carácter mundial de la eccnc ' .a, del desarrollo mundial
de las fuerzas productivas y del impulso mundial de la lucha de clases.11
Sin embargo, para los dirigentes de la u r s s , “la conquista del poder en los
marcos nacionales representa, en el fondo, no el acto inicial, sino el acto
final de la revolución". Ahora bien, "si el Estado obrero siguiera aislado,
terminaría por sucum bir, víctima de sus contradicciones. Su salvación re-
' 1 ’'micnmpr)te en 1n ví-tona rM proletariado en los países avanzados ”.12
ji. . u>_upa en primer lugar de ía Oposición francesa, en la
que se expresan todas las dificultades de la Oposición Internacional, que se
ha constituido en función de los problemas del Partido Bolchevique y de
su refracción en la Komintern (nombre abreviado de la III Internacional) y
sus partidos, y no de los problemas del combate social y político en Francia
u oíros lugares del m undo. La Oposición, formada por pequeños círculos
de discusión, casi no ha salido de su estado embrionario, señala Trotski,
pues aún no ha librado una verdadera lucha política. Una serie de militan
tes se agrupan en torno de Alfred Rosmer, pionero del combate contra la
guerra en 1914 y ex miembro del Comité Ejecutivo de la Internacional, y el
] 5 de agosto de 1929 lanzan La Vérité, u n a publicación mensual. Trotski
escribe su declaración liminar, en la que advierte que la actitud de seguir
"demorándose en la fase preparatoria antes de entrar en el camino de la
acción política ju n to a los obreros [...] llevaría a la Oposición a correr el
riesgo de degenerar en secta o, más exactamente, en varias sectas".
En consecuencia, Trotski invita a la Oposición a decantarse por los
trabajadores extranjeros que han emigrado a Francia, así como por "los
elementos no desgastados, en particular los jóvenes". ILn efecto, "las orga
nizaciones puram ente francesas son poco importantes en térm inos cuan
titativos y su base está constituida por una especie de aristocracia sindical
I • I 1 _ . 1 . . . _ t ................... T . • . ' . ' 1 ■ 1
y j j u m i c u v .u : íu v. i a s v . ; u m c i a . j ,c i i n m e n s a lllc iy u iic l fM c t u e s U l^ c U llZ d U c t y t*"»
11 León Trotski, La Revolution perm anente, París, M inuit, 1979, ]>p. 8 y 9 [trad. esp.: La
revolución perm anente, U nenos Aires, El Y unque, 1973).
12 Ihirl p. 27.
DEL EXILIO EN ALMA-ATA A LA OPOSICIÓN INTERNACIONAI 375
m uy poco accesible a la actividad tradicional de las organizaciones políti

cas y sindicales. En Francia, ésa es la cuestión central"; los trabajadores
inm igrantes son "intelectualm ente más móviles y receptivos a las ideas
revolucionarias .13
Para evitar que la Liga Comunista en formación s e consuma en discu
siones de intelectuales de café, se pregunta si no habrá que considerar
como m iembro pleno al m ilitante que m antenga contacto con tres jóve
nes trabajadores, discuta con ellos y se ocupe de su formación política.
Trotski insiste en lo que va a constituir su línea de conducta hasta ju
lio de 1933: la Oposición de Izquierda aspira a recuperar la Internacional
Comunista y no a fundar otra. El 15 de abril de 1929, rechaza como "una
idea absolutam ente falsa" el proyecto que se le atribuye de crear una IV
Internacional ,14 y reiterará varias veces ese desmentido. Cambiará cuando
juzgue que la Komintern ha dado definitivamente la espalda al objetivo
de su creación: ayudar a la clase obrera a tomar el poder.
En la u r s s , para hacer frente a la crisis del abastecimiento, Stalin esboza

entonces las medidas iniciales de la colectivización agrícola y presenta el
prim er plan quinquenal de industrialización del país. Para preparar con
miras a ese objetivo al aparato del partido, que durante cinco años ha reci
bido instrucciones de denunciar la colectivización como una peligrosa
quimera trotskista, ataca a los partidarios de Bujarin en la reunión del Co
mité Central de abril de 1929. Ese viraje brusco desestabiliza a la Oposi
ción. M uchos oposicionistas están perturbados y hasta desconcertados.
Ellos reclam aban la industrialización, Stalin la emprende; ellos exigían la
lucha contra el kulak, Stalin la libra; ellos quería poner freno a !os nepmen.
Stalin exclama en la edición de Pravda del 27 de diciembre de 1929 al
diablo con la n i :.p"; ellos se pronunciaban por la colectivización, Stalin la
13 I .non Trotski. "Les travailleurs clrangers en Prancia", 2 de m ayo de 1930. D isponible

en línea: < h tlp 7 /ww w.niarxists.org/francais/trot¡>ky/oeuvres/1930/05/30U¡3l)^b.nTiii>.
¡,i León I'roiski, Préface á LTnternationalc com m uniste ciprés Lénine (15 avril 1929) ', y
"A Osaka M ainichi (24 avril 1929)", en Cliuvres, vol. 3 (segunda sene), op. cit., pp. 147 y 174
[trad. esp.: "Prólogo", en Stalin, el g ra n o rgan izador d e d en otas. La 111 lnternacioncu ucs-
pu és d e Lenin, B uenos Aires, El Y unque, 1 9 /4 , y "Entrevista concedida a Osaka Mainichi",
en Escritos d e León Trotski, op. cit.].
376 TROTSKI
lanza; ellos querían combatir a la derecha, y Stalin rompe con ella. Esos
oposicionistas ven en estas medidas la adopción de su propia política, sin
democracia y con represión. Tres de los vacilantes, Radek, Preobrazhenski
y Smilga, dejan m uy pronto de vacilar y quieren participar en la imple-
m entación de ese curso político.
Negocian con el grupo de Stalin, piden la liberación de sus camaradas
y luego adhieren a la dirección sin haber obtenido la más m ínima conce
sión. En una estación, el tren que los lleva a M oscú se cruza con un tren
de trotskistas deportados a Siberia. Radek intenta convencerlos de unirse
a Stalin, y para ello les explica: "En Moscú no hay pan. El descontento de
las masas obreras crece y puede transform arse en indignación contra el
poder soviético”. Pero su invitación a unirse a quienes han provocado esa
situación no convence a los deportados, y por eso les grita: "¡Pie roto defi
nitivam ente con León Davidovich! De aquí en más somos enemigos políti
cos, yo no tengo nada en com ún con los colaboradores de los diarios de
lord Beaverbrook ",15 magnate de la prensa británica a quien u n a agencia
noticiosa h a vendido algunos artículos de Trotski. El 9 de julio, en una
breve carta al trotskista Vrachev, León Sedov escribe: "El Viejo trabaja m u
cho, prepara u n libro. ¡Su salud está así así! Malaria, sumtenage, etc. Este
lugar no es terrible, pero el frente único de sir Austin en Sosso no nos per
mite ir a ninguna parte ”.16 La víspera, su interlocutor ha enviado a Trotski
u n telegram a en el que le anuncia su adhesión a Stalin .17 El mismo Vra
chev firma el llamado a apoyar el viraje de Stalin redactado por Radek,
Preobrazhenski y Smilga, que recoge la fimid de 400 oposicionistas exilia
dos y que Pravda publica en su núm ero del 13 de julio de 1929. Esta ini
ciativa desata un vendaval de pánico en las colonias de oposicionistas exi
liados. La Oposición de Izquierda rusa, matriz de la Oposición Internacional,
se disgrega. Un nuevo grupo dirigido por Iván Smirnov entabla negocia
ciones con la dirección. La ausencia de Trotski pesa m ucho.
El mismo día que Pravda publica la declaración de adhesión de los
tres oposicionistas, León S e d o v cp n w p n t j en el consulado soviético pai«
|r¡ ¡¡inicien opoziisi, m ini. 6 , 1929, p. 25.

lstoricheski Arkhiv, n ú n i.l, 1993, p. 218.
17 Ibul., ]). 219.
DEL EXILIO EN AI.MA-ATA A LA OPOSICIÓN INTERNACIONAL 3 77
preguntar si necesita visa para entrar a la u r s s . El consulado le promete

una respuesta rápida y le pide su pasaporte. Pasan los días. Sedov vuelve al
consulado el 8 de agosto de 1929, pero no obtiene respuesta. Escribe en
tonces a los presidium s de la g p u y el Comité Ejecutivo Central, para re
cordarles que sólo ha dejado la u r s s , donde vive su familia, en forma tem
poraria. Avel Enukidze, presidente del Comité Ejecutivo Central, consulta
a Stalin, que resuelve la cuestión el 24 de agosto: ¡negativa! La solicitud de
Sedov, apoyada por sus padres, reflejaba su deseo de participar en los de
bates de la Oposición, disgregada por la creciente ola de adhesiones a la
política de Stalin. Este lo advierte a las claras y juzga más importante m an
tenerlo apartado de las discusiones entre los oposicionistas soviéticos que
tenerlo a mano. De tal modo, León Sedov escapa por el m omento a la GPU.
Rakovski reagrupa a los oposicionistas que resisten alrededor de una
declaración firmada por 500 exiliados y enviada el 22 de agosto al Comité
Central. Desde Prinkipo, Trotski agrega su firma u n m es más tarde. En
noviem bre, el grupo de Smirnov se une a su vez a Stalin, con casi 300
oposicionistas. Stalin, que quiere impedir a los adheridos tener un papel
político independiente, exige que su adhesión sea una capitulación: de
ben abjurar de sus ideas y opiniones. Con ello, se convierten según Trotski
en "almas muertas" que se han adentrado sin saberlo en u n largo calvario
de negaciones exigidas y negaciones aceptadas; en efecto, el totalitarismo
estalinista, régim en de crisis perm anente, no puede aceptar ningiin pensa
miento independiente.
Cuando se entera de la capitulación de Freobi'azhenski, Trotski hace
este comentario: "La revolución es una gran devoraaora de hom bres”, lia
desgastado los nervios de toda una generación; la ha agotado espiritual
mente. Trotski prevé otras deserciones: "Tenemos por delante la perspec
tiva de una lucha prolongada, tenaz, de un largo trabajo de educación".
Pronostica, no obstante, que, "después de haber errado y vacilado, algu
nos volverán a nosotros”. E insiste: la democracia no es u n com ponente
más sino u™3. c<">r>Hirión fundam ental de la lucha revolucionaria, pues per
m ite intervenir a los m ilitantes y, más en general, a las m asas mismas.
Destaca en particular que quienes se han unido a Stalin razonan en térm i
nos puram ente nacionales, sólo m encionan las cuestiones de la u r s s y ol
vidan el resto del m undo. Les im porta poco la catastrófica política deno
378 TROTSKI
minada "del tercer período" (el de la inminencia de la revolución luego del

"segundo período" de estabilización del capitalismo) que, bajo la expre
sión "clase contra clase”, denuncia a la socialdemocracia como la hermana
gemela del fascismo y, por tanto, organiza la división brutal y sistemática
de la clase obrera. Ahora bien, para Trotski, como el destino final de la
Unión Soviética depende de la lucha de la clase obrera de los otros países
la política internacional del Kremlin es tan im portante como su política
interna. "El program a de socialismo nacional de la Internacional Comu
nista no les quita el sueño", escribe, a los partidarios de la capitulación "en
un solo país ”.18 Es lo que sucederá en 1932, y dará una nueva amplitud a
la represión estalinista.
En julio de 1929 sale en París el prim er núm ero del Boletín de la Oposi
ción en ruso, escrito por Trotski y León Sedov, que asum e las responsabili
dades prácticas de su publicación y se ocupa de las comunicaciones con
la u r s s . En 1929 y 1930, los tipógrafos de la residencia de Dogard reciben
regularm ente cartas de Prinkipo, de las que tom an conocimiento casi to
dos los pensionistas del lugar, donde circulan los documentos de la Oposi
ción. C entenares de ejem plares del Boletín en form ato de tarjeta postal
franquean la frontera de la u r s s en las maletas de miembros de la emba
jada o de delegaciones comerciales, movidos por su simpatía hacia la Opo
sición, el odio a Stalin o el espíritu de aventura.
En ese primer núm ero, Trotski da m uestras de gran prudencia. Su edi
torial fechado e? 31 de m arzo de 1929, en el cual repite que la Oposición
de Izquierda no se orienta a la creación de una IV Internacional sino que
actúa en pos del renacim iento de la Komintern, afirma: "Nos encaminamos
hacia tiempos tan difíciles que todo amigo de ideas, e incluso todo amigo
de ideas p o s i b l e , debe sernos precioso. Cometeríamos u n error imperdo
nable si rechazáram os a uno solo de ellos, y tanto más todo un grupo, en
virtud de una evaluación im prudente, una crítica parcial o una exagera
ción de las divergencias de puntos de vista”. Pero esrrihp pn m-m r-m . ciei
18 León TroiMÜ, "Luítre á S. Khariue (22 m ai 1929)", en Üiuvres, vol. 3 (segunda serie),
op. cit., pp. 2 2 8 y 2 2 9 [trad. esp.: "Los capituladores de la tercera oleada. Carta a un ca
marada ruso", en V scritos de León Trotski, op. c i t \
11 de julio de 1929: "En las relaciones tanto con mis amigos como con mis
enemigos, no tengo otra consideración que la de la causa revolucionaria ".19
Mientras cree ser capaz de convencer, mantiene relaciones cordiales. Así,
en tanto estima posible ganar a Boris Souvarine, discute pacientem ente
con él. Pero cuando Souvarine le dice que el m arxism o está superado,
Trotski "anota 'hom bre al agua' y pasa a otra cosa ".20 No hay paia él un
ámbito privado reservado. Se toma su tiempo antes de pronunciarse sobre
los debates a m enudo ásperos de los grupos oposicionistas, pero les pide
ideas claras y precisas y la voluntad de actuar en el movim iento obrero de
su país. Es ahí donde aprieta el zapato.
Trotski se enfrenta a una primera dificultad; los militantes que tienen
una experiencia real de la lucha revolucionaria están en la u r s s o exilia
dos; en Occidente, los oposicionistas, divididos, cu entan con m uy pocos
dirigentes políticos de esas características. Boris Souvarine, m uy dotado
para la crítica pero inepto para cualquier actividad organizativa, rompe el
8 de junio de 1929 tras decretar la m uerte del marxismo y el bolchevismo.
Trotski confía en Alfred Rosmer, que en un principio se hace cargo de la
constitución de la Liga Com unista. Pero Rosmer, pese a su clarividencia
política y su dedicación, no es u n organizador. Trotski no tarda en enre
darse en un conflicto con él. Su intención es que la Oposición Internacio
nal adopte un texto program ático y constituya u n b u ró lo m ás rápida
m ente posible. Es preciso definirse para poder organizarse. El 13 de
octubre de 1929, envía a Rosmer u n proyecto de convocatoria de una
coníerenua internacional, que califica de urgente. Ahora bien, enzarzado
en las dificultades de la Liga Com unista, Rosmer rem olonea y dilata las
cosas. Trotski se impacienta. El 14 de enero de 1930 recibirá una carta de
Marguerite Rosmer, que le anuncia una futura carta sobre el Buró Interna
cional. Trotski queda atónito ante esa demora cuyas razones no se le ex
plican, y que se prolonga.
En diciembre de 1929, Stalin se lanza a la colectivización con brutali
dad, tanto más cuanto que Id hace forzado ñor la crisis alimentaria; estu
19 León Trotski, Le M ou vcm en t com m uniste en tra n c e (1919-1955), Parí», Ivlin u; :, 1957,
p. 325.
20 TbicL, p. 323.
380 TROTSKI
pefacto, el campesinado ve caer sobre sí la avalancha. Los destacamentos

de la g p u rastrillan, confiscan hasta las botas de los campesinos recalci
trantes, deportan, am etrallan y construyen koljoses gigantes sin elem en
tos. En ocasiones, la torm enta arrastra aldeas enteras. Antiguos y nuevos
kulaks son abatidos o deportados con partisanos rojos de la guerra civil y
ex cuadros de los comités de campesinos pobres. El grueso del campesi
nado, con la sola excepción de los mozos de labranza, los pastores y los
campesinos más pobres (y no siempre), protesta o se rebela. El clima es de
guerra civil. El tem or a la posibilidad de que el campesinado derroque el
poder soviético em puja a más oposicionistas a arrepentirse.
Al colectivizar ferozm ente la agricultura, ¿aplica Stalin la política de
Trotski? ¿Este últim o, además, no ha repetido acaso que la batalla de la
Oposición por la industrialización, la colectivización y la planificación ha
bía salvado a la URSS al proporcionar los materiales que, a posteriori, Sta
lin utilizaría de m anera apresurada, desordenada y ruidosa, en m edio de
u n furor represivo? Así, el 31 de m arzo de 1934 escribe lo siguiente:
"Desde 1928, toda la política del gobierno soviético ha consistido en la
aplicación burocráticam ente deformada de los principios de la Oposición
de Izquierda ".21
Pero esa adjetivación, ''burocráticam ente deformada", cambia m uchas
cosas; la plataforma de la Oposición es a la vez precisa y prudente en sus
propuestas sobre la colectivización. Afirma de entrada que "sólo una vigo
rosa industria socialista puede ayudar al cam pesinado a transform ar la
economía rural sobre bases colectivistas ; la industrialización gradual de
la agricultura es "la condición indispensable del desarrollo de cooperati
vas socialistas de producción, así como de la colectivización". En 1929 se
está m uy lejos de esa realidad. Es menester, pues, industrializar por medio
de medidas transitorias:
aumentar los impuestos a los kulaks [a quienes, por tanto, no hay que li-
21 León Trotski, "Que signifie la capitulation de Rakovsky?", en CEuvres, vol. 3, París,

Instituí I.éon Trotsky, 1978, p. 3 0 5 [trad. esp.: "El significad o de la rendición de Rakovski",
en Escritos de León Trotski, op. cit.}.
incrementar en forma regular las asignaciones de los campesinos pobres

que se incorporan a los koljoses [...], induciendo poco a poco a la parte
más numerosa del campesinado [los sectores medios de éste] a pasar a la
producción colectiva por medio de maquinarias .22
Stalin, por su parte, colectiviza la tierra con las ametralladoras de hoy y los
tractores hipotéticos del mañana.
En los textos de la Oposición, nada anuncia el asalto frontal de Stalin
contra el grueso del campesinado. Un día de abril de 1930, el estadouni
dense Max Shachtman hará notar a Trotski:
Todo el mundo dice que Stalin ha ido mucho más lejos de lo que usted
había propuesto en su vida. "Es cierto", replica Trotski, y agrega, en alu
sión al oficio de zapatero remendón del padre de Stalin: "Cuando un hom
bre tiene un forúnculo en el cuello, un buen cirujano lo extirpará por
medio de un bisturí. Un rem endón irá mucho más lejos y le cortará el
cuello al enfermo. Pues sí, es muy cierto que Stalin ha ido mucho más le
jos de lo que yo había propuesto ".23
Hn los primeros días de enero de 1930, Gérard Rosenthal, un joven abo

gado trotskista que ya ha visitado Prinkipo junto con Pierre Naville d u
rante el verano del año anterior, desem barca en la isla para ay u d ar a
Trotski, carente de secretario, en sus trabajos políticos y literarios. Guar-
tí ¿ira. uc cSc pciiOuG uii iccucrcio m uy vivo, qiíc evócala 4d snos ciss-
pués. "El trabajo con el Viejo era apasionante. Éste asociaba a su colabo
rador a cada acontecim iento, y lo ilustraba con consideraciones teóricas."
Trotski estudia con m inucia los hechos, las estadísticas, los efectivos de
los partidos y sindicatos, la cantidad e im portancia de las huelgas y las
m anifestaciones, los resultados de las elecciones, el núm ero de desocu
pados, las cifras de la producción y sus variaciones. El análisis debe per
mitir riroT'pr y pvpHpHr el CUr S O f u t l i r O d p I rt e ^ r n n t p r i m i p n t o s . La Dredic-
22 Leñ O pposition, 7'he Platfor/n o f th e L eft O pposition, Londres, N ew Park, 1963, pp.
31-33 (las cursivas m e pertenecen).
23 The Militant, 10 de m ayo de 1930.
382 TROTSKI
ción no es una profecía, pues apunta a determ inar cuál es la acción capaz
de m odificar ese curso. De vez en cuando Trotski evoca recuerdos de
caza, sobre todo las cacerías de osos en com pañía de Kristian Rakovski
"La m irada se le anim a cuando evoca el m om ento en que el animal se
yergue sobre las patas traseras para enfrentar al hom bre arm ado de un
m achete." Pero la m ayoría de las veces se trata de recuerdos políticos.
"En general, el tono del Viejo era vivaz. Se valía m ucho del sarcasmo
amistoso y sonriente, pero de una causticidad casi siempre pedagógica,
aunque no indolora ."24
Gérard Rosenthal debe regresar a París en marzo de 1930. La publica
ción de M i vida en francés llena de furia a Trotski. En primer lugar, el edi
tor Rieder ha publicado el libro en tres volúmenes, como si se tratara de
una serie novelesca, pero lo peor es que el traductor, Maurice Parijanine,
ha agregado notas de este tipo: "Aquí Trotski se equivoca" o "Un completo
error". C uando Trotski m enciona con ironía al socialista Charles Rappa-
port, Parijanine defiende en una nota a "ese hom bre de ingenio, tacto y
ciencia, para no hablar de la nobleza de su conducta", y se justifica: "El
traductor no es el esclavo del autor ".25 Trotski decide entablar u n proceso
a la editorial Rieder. Rosenthal va a París a ocuparse del pleito. Aunque
éste term ina en u n a derrota, los dos volúm enes siguientes aparecen sin
esas singulares notas.
El 6 de abril de 1930 se celebra finalmente en París la conferencia re
clam ada por Trotski desde hace meses; en ella participan, además de la
Liga Comunista francesa, íoi'iuada ese mismu mes, grupos alemanes, bel
gas, españoles, checos, húngaros y austríacos, más u n grupo judío fran
cés. La asamblea proclama la fundación de la Liga Com unista Internacio
nal y designa un secretariado provisorio, compuesto por Alfred Rosmer, el
austríaco Ivurt Landau y León Sedov (con el seudónim o de Markin), en
cargado de editar u n boletín de enlace, convocar una conferencia plena
ria y garantizar la coordinación administrativa. La ausencia de Trotski y la
fa lta de m e d i o s le.^ inineH irrrn fr ^ h ^ ia r m n r p o i llíirí/T-irl noc/n
» ' ' >
I
r ' — — —' v . w w . . -
de una secretaría administrativa en la que uno de sus integrantes, Mili, es
?A Gérard Rosen! li.il, A vocat de Trotskv. op. cit., pp. l>8 , 100 y 101.
lbid., p. I 14.
DEL EXILIO EN ALMA-ATA A L A OPOSICIÓN INTERNACIONAL 383
un agente de la g p u . Por otra parte, desde 1929 la g p u infiltra en la Oposi

ción Internacional agentes que copian la correspondencia, atizan las di
vergencias, las transform an en conflictos personales, ponen a los militan
t e s unos contra otros, cultivan la tensión, utilizan cada incidente, cada
dificultad, cada paso en falso, para generar sospechas, querellas, renun
cias y escisiones, y allanar con posterioridad el camino a los verdugos.
Desde el comienzo, la g p u teje una red de malla cada vez más cerrada en
torno de Trotski y su hijo.
La conferencia no ha aprobado el más mínimo texto con la excusa de
que los delegados italianos y belgas, escépticos, habían hecho "una semi-
defección". Pero ¿qué significa una conferencia que no sanciona ningún
texto? El 13 de abril, Trotski escribe: "Si he entendido bien, a raíz de la
semidefección de los otros... se la convirtió en una defección con todas
las de la ley ".26 ¡Nueve meses perdidos! Durante el verano, Rosmer se dis
tancia. Trotski se inquieta: "Si hay divergencias políticas entre nosotros,
trataremos de zanjarlas. Si no lo logramos - y no quiero creerlo-, ponemos
fin a la colaboración política sin entorpecer la amistad personal". Rosmer
responde: "Ni dimisión ni divergencias políticas ”,27 pero, causado de los
conflictos con otro dirigente de la Liga, Raymond Molinier, sin duda un
intrigante, pero a quien Trotski aprecia por entonces debido a su dina
mismo y espíritu de decisión, abandona la Liga Comunista. Trotski sufre
m ucho esa ruptura. R eanudará la am istad personal con los Rosmer d u
rante su exilio en México, pero la pareja se m antendrá al m argen de su
actividad política. La fractura con Rosmer, modelo de honestidad y dedi
cación, tiene el valor de u n signo: num erosas rupturas por m otivos m uy
diversos salpicarán la actividad de Trotski a lo largo de los años venide
ros, unas rupturas que, con m uy contadas excepciones, no serán provoca
das sino padecidas por él.
Desde u n inicio, Trotski tropieza con un problem a que, a intervalos
regulares, va a suscitar crisis en el m ovim iento trotskista: a pesar de su
2‘ Pierre N aville, Trotsky vivant, París, Jnlliard, 1962; reedición París, M aurice N adeau,
200 1 , p. 78; D ainien Durand, O pposants a Staline: l'O pposition de gauche in tern ation ale
(¡9 2 9 -1 9 3 0 ], G renobie, La P en sé e sau vage, i 988, p. 230.
27 Gérard R oche, "La rupture de 1930 entre Trotsky et Rosmer: Taffaire M olinier’ ou
d ivergences politiques?", en C ahicrs Léon Trotsky, m ím . 9, enero de 1982, p. 16.
384 TROTSKI
gobierno, ¿hay que defender o no a la u r s s frente a los países capitalistas

ávidos de recuperar ese m ercado perdido? A fines del siglo xix, l a Rusia
zarista había impuesto la construcción de u n "ferrocarril del este” en Man
churia para sus tropas. En julio de 1929, C hang Kai-shek arresta a 167
funcionarios ferroviarios soviéticos y exige la devolución de la línea
Moscú se niega. La polémica causa estragos en la Oposición. Para algunos
la burocracia soviética constituye una nueva clase que prepara una gue
rra semicolonial contra China.
Para Trotski -jam ás cambiará de opinión con respecto a este punto-
toda guerra entre la URSS y un país capitalista o semifeuda] amenaza no a
la burocracia estaliniana, sino las conquistas de la Revolución cíe Octubre
y sus enorm es potencialidades, que una restauración capitalista liquidaría
(expropiación de la burguesía, propiedad de Estado, planificación, mono
polio estatal del comercio exterior). Dichas conquistas definen a la u r s s
como un "Estado obrero”, cada vez más burocrático y luego degenerado
con el paso de los años, es cierto, pero que seguirá siendo obrero mientras
no se inviertan las relaciones de propiedad. Los intereses de ese Estado,
aunque sea burocrático, predom inan sobre la reivindicación nacional de
u n Estado feudal burgués. Trotski se pronuncia por la defensa incondicio
nal (es decir, con prescindencia de la política de su burocracia) de la u r s s
frente a los países capitalistas. Los revolucionarios, por tanto, deben po
nerse del lado de la burocracia estalinista en caso de guerra.
Al mismo tiempo, Trotski señala que la u r s s vive un período de reac
ción com parable a ia reacción tcm iidoriaíia uc Id Revolución riancesa
luego de la caída de Robespierre. Es cierto, destaca en "Defensa de la Re
pública soviética y de la Oposición", "la fórm ula de term idor es convencio
nal'', pero afirma que en una revolución obrera, "termidor marca el paso
del poder de manos del proletariado a m anos de la burguesía. [...] Si ter
midor se ha consumado, Rusia es un Estado burgués "28 y, por ende, capi
talista. No lo es, empero, poique la propiedad estatal se mantiene intacta.
La u r s s sieue siendo, pues un K stnrln n h r p r n
28 l.eón Trotski, "La dátense de 1 'u r s s et l'O pposition", en L a N ature d e 1'u r s s , I’arís,
M aspero, 1974, pp. 140, 141 y 152 [trad. esp.: "Defensa de la República soviética y de la
Oposición", en Escritos d e León Trotski, op. cit.].
La analogía es defectuosa, porque en 1794 term idor representó una

reacción en el seno de una revolución burguesa y no el paso del poder de
manos de u n a clase a otra; pero lo esencial está en otra parte. En 1930,
Trotski a ú n considera que Rusia se encuentra frente a una alternativa
histórica: o u n a contrarrevolución burguesa que restablezca el capita
lismo o la restauración del poder político de la clase obrera y la subordi
nación consecuente de la burocracia. Todavía no contem pla una tercera
solución o variante interm edia y provisoria de reacción: la degeneración
de la burocracia hasta su transform ación en estrato o casta parasitaria
dominante, diferente de la burguesía capitalista. A sus ojos, la burocracia
no ha adquirido aún una realidad sociológica específica; por el m om en
to, no es más que un aparato situado por encima de las clases sociales en
conflicto, y que refleja las presiones de éstas en fluctuaciones y variacio
nes brutales que Trotski califica de "zigzagueos" de su política. I;n su opi
nión, no tiene ni representa todavía intereses sociales específicos.
Cuando en 1935 sea el primero en poner de manifiesto la realidad es
pecífica de esa burocracia, revisará su análisis del term idor soviético. El
term idor de 1794, sostendrá entonces, despojó del poder político a los
sans-culottes, a la pequeña burguesía artesanal y obrera de las ciudades,
para devolverlo a la gran burguesía agrícola y comercial, pero no significó
en modo alguno el paso de un sistema de producción a otro y, por tanto,
de un tipo de Estado a otro. En la u r s s , term idor es pues una reacción so
cial, una etapa hacia la restauración eventual del capitalismo que depende
de la. lucha tic cicibGs en ci país y cía ci m undo.
En septiembre de 1929, m ientras term ina de revisar su autobiografía,
Tiüíski recibe la visita del editor estadounidense Charles Peni, que le pro
pone publicar una historia de la Revolución Rusa. La propuesta lo hace
vacilar, pero luego acepta y desde diciembre del mismo año se pone a tra
bajar sin interrupciones. Term ina el prim er volum en, que abarca el p e
ríodo de febrero a julio de 1917, en noviembre de 1930, y el segundo, que
va desde julio hasta principios de rirviHpmbrp ñp 1917 en mavo de 1932.
Esta obra de 1.200 páginas es el fruto de un trabajo encarnizado, llevado a
cabo en medio de una actividad m ilitante esencialm ente epistolar, adm i
támoslo, pero no por ello menos pesada. Según dice León Sedov, su padre
trabaja en ese libro como un esclavo de plantación. En efecto, debe corrí-
386 TROTSKI
pensar la pérdida de su biblioteca, la imposibilidad de recurrir a otros ar

chivos al m argen de los suyos y el peligro de confiar en su memoria.
Su obra, aclara, no se basa en recuerdos personales, y aspira a "demos
trar las relaciones reales entre los hechos y manifestar el carácter racional
de su desarrollo". Esta racionalidad de la historia que es menester poner de
relieve se expresa a través de mil episodios banales, dramáticos, trágicos
épicos, lastimosos o cómicos. Trotski concluye: "En la base misma de las
relaciones vitales hay cierta ironía. La obligación del historiador, como del
artista, consiste en exteriorizarla ".29 Siente un notorio placer al hacerlo. I.a
historia es, pues, una reconstrucción; su movimiento real es u n entrelaza
m iento complejo de hechos económicos, intereses sociales, intenciones
colectivas e ideas individuales que form an un conjunto confuso, pero re
gido por leyes que el historiador debe poner en evidencia, reconstituir,
descifrar y explicar a fin de que los hom bres de la actualidad puedan com
prenderlas y utilizarlas. Al escribir la historia de la revolución de ayer,
Trotski piensa en las lecciones que pueden extraerse de ella para la revolu-
ción de m añana. En ese sentido, se consagra a representar los movimien
tos m oleculares de las masas, sus flujos y reflujos, sus expectativas, sus
arrebatos, sus desasosiegos, su alternancia de pusilanimidad y audacia.
Puesto que, por una vez, las masas son aquí el verdadero héroe de la
historia, héroe colectivo hecho de ham bre y sudor, esperanza y rabia, osa
día e indolencia, dudas y ardores. Trotski no reduce a los campesinos que
quem an las casas solariegas de sus amos, a los soldados que se niegan a
dar ¡a vida para conquistar Estambul, a ios proletarios que quieren derri
bar las leyes del capital, a meros reflejos de leyes inconscientes de la histo
ria. Además, "si bien las revoluciones se cumplen de acuerdo con determi
nadas leyes" (esto es, se deducen de una serie de condiciones económicas
y sociales), eso no significa que las masas activas las perciban con clari
dad. Ahora bien, "las causas inmediatas de los acontecimientos de una re
volución son las modificaciones de la conciencia de las clases en lucha ".30
29 León Trotski, H istoirc de la Révolution iusse. vol. 1: La Rcvolutio» d r f ñ ’rirr, París,

Senil, 1995, p. 3 7 5 [trad. esp.: H istoria de la Revolución Rusa, vol. 1, Buenos Aires, Gíi-
Ierna, 1972].
30 lbid., vol. 2, p. 264.
por consiguiente, las masas no son aquí la pasta maleable entre las manos
de un jefe, tal cual las imagina la visión policial de la historia, ni las tropas
sin vida que m archan a paso acompasado hacia u n a revolución inelucta
ble, como los soldados de plomo de la historia estaliniana.
Por último, Trotski presenta una galería de retratos a m enudo feroces.
Los m encheviques y los socialistas revolucionarios recuperan, en u n a
frase, un rostro con frecuencia gesticulante. Así, Mártov es un "Hamlet del
socialismo democrático", y Tsereteli, "un pozo inagotable de lugares co
munes". El dirigente eserista C hernov es objeto de burla por la unidad
blanda y efímera que logra con "sus fórm ulas eclécticas, sazonadas de
moral y versos malos". Rodzianko, presidente de la Duina, "trata de ahogar
la revolución con ayuda de una m anguera de incendio: llorará". ¿Raspu-
tin? En él, "la m onarquía condenada y agonizante encontró un Cristo a su
imagen y semejanza”.
El historiador estadounidense B. D. Wolfe le reprocha "no sacar a la luz
las verdades de los vencidos” y "trazar de éstos u n retrato despectivo, exa
gerado, caricaturesco". George Bernard Shaw exclama: "Cuando Trotski le
corta la cabeza a su adversario, la enarbola para mostrar que está vacía". En
la oleada tem pestuosa de los acontecimientos, esos hom bres son juguetes
de fuerzas que los superan y les parecen incomprensibles, y cuyo curso son
incapaces de dirigir. Aparecen como peleles no porque hayan fracasado,
sino a causa de la contradicción creciente entre sus palabras y sus actos.
Trotski los reduce al rango de objetos de la historia; prisioneros de u n or
den vacilante que sostienen con sus últimas fuerzas, se m uestran como
protagonistas impotentes arrastrados por la m area de los acontecimientos
que creen encauzar, pero que los arrebata, los sumerge y los expulsa.
En esa H istoria..., Trotski habla poco de sí mismo. Se dedica sobre
todo a m ostrar que en 1917 Lenin y él coincidieron en cuanto a la concep
ción de la revolución: no habrá en primer lugar una revolución dem ocrá
tica que perm ita la expansión de la burguesía y la democracia política, se
guid u en u n porvenir dictante de la revolución socialista, sino mi unico
movimiento que, para instaurar la democracia, debe echar abajo la domi-
n.-icipn del capital y por lo tanto la propiedad privada de los m edios de
producción. Ese movimiento, para term inar, es parte integrante de un m o
vimiento m undial al m argen del cual está condenado a la derrota.
388 TROTSKI
Á continuación, Trotski desmonta el mecanismo de la revolución. Ésta

se ha impuesto en 1917 porque la burguesía rusa no había entregado, como
la burguesía francesa, la tierra a los campesinos. "Fueron necesarias la con
tigüidad y la penetración m utuas [...] de una guerra campesina, es decir
un movimiento que caracteriza la aurora del desarrollo burgués, y una in
surrección proletaria, es decir un movimiento que señala la declinación de
la sociedad burguesa. Todo el año de 1917 cabe en ese proceso": la inter
penetración de dos períodos históricos. Pero aun en u n período revolucio
nario, "la conciencia de las masas va a la zaga de su propio movimiento '';31
esas masas no advierten del todo el sentido y el alcance de su acción. En
consecuencia, hace falta un partido que traduzca en términos de concien
cia su movimiento inconsciente. Más adelante, Trotski formulará de otro
modo esta idea al afirmar: "El marxismo es la expresión consciente de un
proceso inconsciente".
Se ocupa por último de las relaciones entre el individuo, el partido y las
masas. "El materialismo dialéctico no tiene nada que ver con el fatalismo."
No hay una caída final inexorable del capitalismo, sino un combate de de
senlace incierto que depende en parte del valor de la dirección o de los jefes
del partido revolucionario. Por consiguiente, la individualidad puede tener
un papel decisivo. Así, en 1917, la crisis del gobierno provisional abrió, du
rante un lapso bastante breve, posibilidades revolucionarias inmensas pero
de ningún modo eternas, que la mayoría de los dirigentes bolcheviques va
cilaba en traducir en actos. "Sin Lenin [...], el partido desorientado y escin
dido habría podido dejar escapar la situación revolucionaria. •
Trotski volverá a ello varias veces. En su diario de 1935, señala aún
con mayor claridad: "Si en San Petersburgo no hubiéram os estado ni Le
nin ni yo, no habría habido Revolución de Octubre: la dirección del Par
tido Bolchevique hubiera impedido que se llevara a cabo".3j En 1936, en
La revolución traicionada, invierte la relación de los factores: "Las cualida
des de los dirigentes no son en modo alguno indiferentes en el resultado
de los combates npro enn p! ninún it¡ tr>r -ir ri¡ siquiera el factor
1 León Trotski, H istoire d e la Révolution russe, op. cit., vol. 1, pp. 80 y 89.
lbid., p. 375.
I.cón Trotski, Journal d'exil..., op. cit., p. 75.
decisivo [...]. Los bolcheviques vencieron [...] no por la preeminencia de

sus jefes, sino gracias a u n a inversión de las fuerzas”, cuando la ciase
obrera arrastró al campesinado detrás de s í 34 De esa m anera esclarece dos
aspectos diferentes pero complementarios de la revolución:, sin esa inver
sión de las fuerzas, Lenin y el Partido Bolchevique no habrían podido ac
tuar, pero si bien la inversión creaba las condiciones objetivas indispensa
bles para la tom a del poder, no podía asegurarla por sí sola. Debía haber
un partido y un a dirección clarividente y decidida.
3A Lena Trotski, La R evolution tm hic, París, U nion genérala d'édition s, 1969, p. 90

[trad e. p.: La revolución traicion ada, Barcelona, Fontamara, 1977).
XXI. Cómo combatir el fascismo
D urante su sex to y p e n ú l t im o c o n g r e s o , en 1928, la Internacional
Com unista decreta que el capitalismo ha entrado en u n "tercer período”:

luego del período revolucionario de 1917-1921 y del período de estabi
lización capitalista (1921-1928), se inaugura un tercer período de efer
vescencia revolucionaria y de radicalización de las masas. Por conside
rar que la socialdemocracia es su principal obstáculo, la Komintern afirma
que ésta se ha transformado en "socialfascismo". "En el proceso de fascisti-
zación que se produce en los Estados, los socialdemócratas desem peñan
uno de los papeles más importantes y actúan como verdaderos socialías-
cistas”, escribe Pierre Semard, dirigente del Partido Comunista francés, en
los Cahiers du bolchevisme de febrero de 1930. Luchar contra el fascismo
es ante todo, pues, luchar contra la socialdemocracia; los socíaldemócra-
tas son, según las palabras de Stalin, los "hermanos gemelos" del fascismo.
En opinión del hom bre de Stalin que está a la cabeza de la Internacional
Com unista, Manuilski, en m uchos países capitalistas altamente desarro
llados el fascismo será ia última fase del capitalismo antes de la revolución
social, cuyo desencadenam iento será precipitado por la victoria de aquél.
Esta ceguera obtusa guiará hasta el final la política del Partido Comunista
alem án (k p d ). En noviembre de 1931, su secretario, Ernst Thalmann, ins
truido por Moscú, denunciará a "las personas a quienes los árboles del
nacionalsocialism o no dejan ver el bosque de la socialdemocracia", que,
por lo tanto, es preciso arrasar en primer lugar. La denuncia de la presunta
1 r g a s p i , A rchivo Estatal Ruso de H istoria Social y Política, fon d o 495, inventario 2a,
legajo 168a, folios 104-107; Cahiers d u m ou vem en t ouvrier, núm . 1 , abril de 19 9 8 ,p p . 75
y 76.
'¡91
392 TROTSKI
la lucha contra los fascistas. Bajo la presión de Moscú, los dirigentes co
m unistas alemanes repetirán esta letanía hasta el día mismo en que Hitler
accedió al poder.
Trotski refuta desde el inicio esos análisis. Ya en noviembre de I 9/y
en un artículo sobre el ascenso del fascismo en Austria, destaca el antago
nism o irreductible entre la socialdem ocracia y el fascismo. La primera
dice, sólo puede vivir en la dem ocracia parlam entaria que el segundo
quiere liquidar; se apoya en las organizaciones sindicales que el fascismo
quiere destruir, y la victoria de éste significaría su m uerte. Por eso denun
cia la política del "socialfascismo" que pone en el mismo plano la socialde
mocracia y el fascismo, cuando en realidad éste es odiado por los obreros
socialdem ócratas y tem ido como la peste por sus dirigentes. En Austria,
con su enclenque Partido Comunista, y donde la socialdemocracia orga
niza el grueso de la clase obrera, esta política es peligrosa. En Alemania,
corazón de Europa, donde el k p d es poderoso, dicha política es mortal.
La enorm e destrucción de las fuerzas productivas organizada por la
Primera Guerra Mundial y su posterior reconstitución, así como la amplia
ción artificial del m ercado m ediante la im presión de papel m oneda y la
inflación, dan inicio, luego del reflujo de la ola revolucionaria, a un breve
período (ocho o nueve años) de estabilización y prosperidad relativa del
capitalismo mundial. Pero si el precio de las acciones no deja de subir, la
producción de mercancías que no encuentran salida ni compradores crece
en forma peligrosa: en el horizonte se dibuja una crisis de superproduc
ción. El 24 de octubre de 1929, la burbuja especulativa estalla en Wall
Street. El jueves negro neoyorquino estremece al m undo. Es el comienzo
de la Gran Depresión: las cotizaciones bursátiles se derrumban, las quie
bras bancarias se suceden unas tras otras, las filas de desocupados se ex
tienden delante de las bolsas de trabajo y las ollas populares, las fronteras
nacionales se erizan de barreras proteccionistas.
El jueves negro hace vacilar los cimientos de Alemania y su industria
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..................... 1 fc * ' . . » * • xlxciv . í c i , v|w». a jiiA ia Vtciiuu Lili UlClL.aUVJ JLILC il lU U C “
masiado estrecho para sus capacidades de producción. Volcada a la expor-

tación masiva, esa industria depende de un mercado externo cjue se encobe
brutalmente. Las quiebras en cadena arrojan a la calle a centenares de mi
les de obreros y arruinan a miles de agricultores directamente afectados
CÓMO COMBATIR EL FASCISMO 393
por la caída de los precios del trigo, así como a artesanos y pequeños comer
ciantes que, de improviso, se quedan sin clientes. La cifra de desocupados
pasa en Alemania de 2 millones en enero de 1929 a 5 millones en febrero de
1930, 6 millones en diciembre de 1931 y (casi 10 millones en enero de 1933.
En 1932, el inestable equilibrio social y político de la República de Weimar,
nacida de las revoluciones abortadas de 1919 y 1923, se fractura. Los pe
queños comerciantes quebrados, los artesanos arrumados, los desocupados
sin esperanza, los jubilados que no tienen donde caerse m uertos, todos
quieren una "limpieza general” para que las cosas cambien, pero no saben
cómo. El jueves negro proporciona a Hitler la clientela sin la cual jamás ha
bría dejado de ser un oscuro agitador histérico y sin eco.
El capitai alemán, estrangulado por la crisis, necesita, para reconquis
tar los m ercados vecinos, reducir al m ínim o los precios de costo, bajar
brutalm ente el costo laboral y am pliar el m ercado interno m ediante la
producción masiva de armas. Pero la militarización de la economía exige
la m ilitarización de la sociedad. Para lograrlo, es m enester dom esticar o
romper los sindicatos y los partidos obreros, y por lo tanto hay que contar
con u n poder fuerte. De 1930 a 1933, el capital va a apelar sin éxito a n u
merosas combinaciones parlam entarias para realizar esos objetivos con el
m enor gasto posible, antes de adherir a la solución costosa y peligrosa del
nazismo.
En m arzo de 1930, el presidente H indenburg designa canciller del
Reich a Heinrich Brüning, que, entre otras cosas, aum enta los impuestos y
reuuce ios ¿alanos y el segure de desem pleo. En la.s elecciones de sep
tiembre de ese año, los nazis, que h an obtenido 800 mil votos en 1928, el
2,8% de los sufragios, cosechan 6 400.000. es decir ocho veces más, y pa
san de 12 a 107 diputados. Los socialdemócratas (el s p d ) reciben 8 millo
nes y m edio de votos. Los com unistas (el k p d ) pasan de 3.300.000 a
4.500.000. Para el diario del k p d , Die Rote Fahne, "la presunta victoria
electora] de los nazis no es, en realidad, sino el principio del fin para ellos",
y repite h?.ct? *>1 ^ n s a n rin este absurdo, avalado en abril de 1931 por el
Comité Ejecutivo de la Komintern.
A leunos días después, Trotski, alarm ado por ese delirio, escribe "El
giro de la Internacional Com unista y la situación en Alemania”. A partir de
allí, entre los capítulos de su Historia de la Revolución Rusa, la redacción
394 TROTSKI
del boletín ruso y su correspondencia con los grupos oposicionistas en el

extranjero, consagra horas a definir y proponer una estrategia de lucha
contra el irresistible ascenso del nazismo. La gran burguesía, señala, vacila
y se divide. Puede apoyarse sobre la socialdemocracia que exige para su
sostén e) m antenim iento de medidas sociales costosas, y sobre el nazismo,
"cuya intervención quirúrgica", aún más costosa, parece riesgosa. Para que
la crisis social se transforme en revolución, es preciso que la pequeña bur
guesía se incline por la clase obrera; ahora bien, como han m ostrado las
ultim as elecciones, se inclina hacia el nazismo, "partido de la desespera
ción contrarrevolucionaria", al que es m enester oponer "el frente único"
de los socialdem ócratas y los com unistas, que deben reaccionar juntos
contra las agresiones nazis.
1:1 Kremlin no lo ve de la misma m anera. Sometido a sus órdenes, el
k p d denuncia sin descanso a los "socialfascistas". Por lo demás, práctica
m ente la m itad de sus afiliados están desocupados y el peso de sus capas

de trabajadores expulsados de la producción y desclasados facilita la de
nuncia de los obreros socialistas que tienen un empleo y m anejan los sin
dicatos. El presidente del s p d , Otto Well, devuelve la pelota cuando, en el
congreso socialdem ócrata de junio de 1931, m ete en la m ism a bolsa a
"bolcheviques" y "fascistas". En ese congreso se separa un ala izquierda
que, según el dictamen del Kremlin, es aún más socialfascista que el ala
derecha. Expulsado en septiembre, ese sector funda el Partido Socialista
Obrero (s a p ).
A partir de la primavera de 1930. Trotski sigue con gran aicnción los
acontecim ientos de España. Desde fines de 1916, su único vínculo con ese
país eran las conversaciones con los delegados españoles a los congresos
de la Internacional Comunista. Había sim patizado entonces con el mili
tante catalán Andreu Nin, por u n tiem po secretario de la Internacional
Sindical Roja (el Profintern) creada en 1921, y uno de los contados hom
bres a quienes alguna vez calificó de amigos. Nin había adherido a la Opo
sición en la u r s s y pertenecido incluso a su comisión internacional En
septiembre de 1930, en pleno congreso del Profintern, Stalin dispone su
expulsión dei país. Y lo hará asesinar en junio de 1937.
La Oposición de Izquierda española se ha constituido a principios de
1930 y ha publicado en Valencia 1111 periódico bimensual, Contra la co-
rrisnte, retirado de circulación a causa de un artículo en que Trotski anun

cia la cercanía de la revolución en España y analiza sus raíces: la burgue
sía e sp añ o la es d em asiad o tim o ra ta p a ra rea liz a r u n a rev o lu ció n
dem ocrática en u n país donde la m asa miserable de los campesinos sin
tierra y de los proletarios superexplotados gime bajo el yugo de una casta
feudal de grandes propietarios terratenientes respaldados en el ejército y
la Iglesia. Esa casta se aferra a la m onarquía. De allí la importancia de las
consignas democráticas, y ante todo la de la república. El desarrollo de la
crisis española va a despertar a la vida política a millones de hom bres que,
sin duda, reforzarán en u n primer m om ento el Partido Socialista y su ala
izquierda. El Partido Com unista no es por entonces, en sustancia, más que
u na pequeña secta em peñada en denunciar a los "socialfascistas", los
"anarcofascistas", los trotskistas y sus agentes omnipresentes.
En enero de 1931, Zina obtiene una visa para iniciar un tratam iento en
el extranjero; llega a Turquía el 8 de ese mes con su segundo hijo, Sieva,
tras dejar atrás por u n tiempo a su m arido exiliado y su hija Aleksandra.
Abrumada por la m uerte de su hermana, la enfermedad le ha afectado un
pulmón; su llegada a Prinkipo está m arcada en u n primer m om ento por la
alegría del reencuentro. Segunda alegría en febrero: León Sedov se matri
cula en la Escuela Técnica Superior de Berlín y obtiene su visa para viajar
a Alemania. Puede ir a Berlín y dirigir el Boletín de la Oposición que, a par-
Lir de m arzo de 1931, tiene su sede oficial en casa del oposicionista ale
m án Antón Grilewicz. Sedov podrá intentar tam bién verse con viajeros
soviéticos, num erosos en ia capital alemana. De tal modo, u n hilo vincula
Berlín y Prinkipo, donde la atmósfera se distiende.
Trotski pronostica entonces una próxim a explosión revolucionaria
en España, el eslabón m ás débil de la cadena de los países capitalistas,
como Rusia lo era en 1917. En abril de 1931, los partidos m onárquicos
son m inoritarios en los comicios municipales. El rey Alfonso XIII abdica y
huye. Se proclama la república. El 15 de ese mes, Trotski se dirige al Polit-
h m - ñ H p M n c n i ; el desarrollo de la revolución española, escribe, abriría
posibilidades revolucionarias gigantescas en otros lugares. "Las profun
das discrepancias sobre las cuestiones concernientes a la u r s s y el movi
m iento obrero m undial no deben im pedir la concreción de un frente
único honesto en la arena de la revolución española." Todas las corrientes
396 TROTSKI
comunistas pueden y deben unirse. Stalin transm ite sólo a algunos m iem
bros del Poliíbüro (ernre los que no se cu entan ni Kírov ni Mikoián) el
texto de la carta con u n breve com entario que som ete a su aprobación-
"Creo que convendría darle u n buen golpe en la cabeza al señor Trotski
ese fullero, ese charlatán menchevique, por el canal del Comité Ejecutivo
de la Internacional Com unista. Que aprenda a ponerse en su lugar ".2 La
fórmula, prem onitoria (nueve años más tarde, Stalin hará asesinar a Trotski
con un violento golpe de piolet en la cabeza), no debe engañarnos: el Co
mité Ejecutivo de la Internacional trabaja en estrecha colaboración con la
sección extranjera de la g p u , y sus fronteras son porosas. Por lo tanto, Sta
lin no se refiere sólo a tina campaña de denuncia políticc-policial, sino a la
amenaza física.
En la noche del 28 de febrero al Io de m arzo de 1931, en Prinkipo, un
calentador de baño instalado en el desván y que ha quedado encendido
inicia u n incendio. El fuego hace estragos en el prim er piso, destruye m u
chos libros, la colección de fotografías de la revolución, carpetas, dos má
quinas de escribir con teclado en ruso y algunos efectos personales. No
afecta los archivos ni el m anuscrito del segundo volum en de la Historia
de la Revolución Rusa. Los ocupantes de la villa, que h a quedado sin te
cho, tiene las paredes ennegrecidas por el hum o y es inhabitable, se pre
guntan si la g p u no ha sido la incendiaria. Todos sus residentes se instalan
en el hotel Savoy, en u n pequeño chalé de tres habitaciones. El entorno
de Trotski, afirma Jan Frankel, está abatido y desmoralizado, pero él, no
bien instalado, despliega sus manuscritos sobre la me&a, con voca a la dac
tilógrafa y le dicta capítulos de su libro, como si nada hubiese pasado
durante la noche.
Tres sem anas después, Trotski se m uda a u n a casa de dos pisos si
tuada en el extremo de Kadikóy, suburbio de Estambul sobre la costa asiá
tica, a metros del mar. Permanece allí diez largos meses, m ientras se llevan
a cabo las reparaciones en la villa incendiada. Los m uros están horadados
por ventanas en los cuatro lados. En el ángulo nordeste nn.-i ... ............
de un piso alberga a un cocinero, u n joven pescador y los do.s policías
afectados por el gobierno turco más a la vigilancia que a la protección de
1 itCASPi, op. cit:, fondo 558, inventario 2, legajo 6118, folio 35.
Trotski y que, la mayor parte del tiempo, dorm itan con la camisa abierta y
los cordones desatados. Alberi Glotzer, un estadounidense que llegará a la
casa a fines de octubre de 1932, queda asom brado por la precariedad de
las medidas de seguridad. Trotski, Natalia, Jan Frankel y él mismo tienen
cada uno una pistola. La casa no está rodeada por ningún dispositivo de
protección. El jardín está a 3 m etros del mar. Trotski desecha las invitacio
nes a reforzar su seguridad: la g p u es demasiado poderosa, dice, para que
los exiliados puedan oponerle medidas serias si Stalin decide matarlo. Pero
por el momento, a éste le basta con difamarlo y difam ar el trotskismo en
el m undo entero.
Al comienzo de esta estadía temporaria, Trotski hace internar a Zina
en u n hospital de Estambul. Los médicos, por error, le aplican u n neum o
torax en el pulm ón sano. A su regreso, sus relaciones se tensan y a m e
nudo adquieren ribetes torm entosos. Ella no tolera bien el clima m edite
rráneo, pero más la afecta ver que su padre la deja para dedicarse a sus
actividades políticas. La devora u n amor frustrado por él, a quien "venera",
escribe, aunque lo considera frío, seco, indiferente. Zina querría participar
en su actividad política, como su herm ano. C onsciente de su fragilidad
mental, Trotski la aparta de esas tareas justam ente para protegerla, pues
ella debe regresar a la u r s s , y para resguardar asimismo a sus correspon
sales. Es indudable que no siempre guarda las formas.
A veces, Trotski interrum pe el dictado o la escritura para dar un paseo
solitario a paso vivo. También va regularmente a pescar, tanto para alimen
tar a los residentes de la casa (algunos de los cuales se indigestan) como
para distraerse y hacer ejercicio. Así, a principios de noviembre, la gente de
la casa le organiza una jornada de cacería en las colinas cercanas. Mata en
ella una docena de becadas que enriquecerán las vituallas habituales.
En esa época su salud mejora de m anera tan notoria, escribe a un co
rresponsal el 19 de abril de 1931, que vuelve a estar en condiciones de
trabajar. Pero debe ocuparse de la Oposición alemana, desgarrada por una
inf^/rla explosiva de divergencias políticas y rencores personales, de los
que hay que hacer completa abstracción, según dice a uno de sus dirigen
tes, Kurt Landau, en una carta del 21 de abril. Ese mismo día invita a otro
alemán, Well, a "oponer una firme resistencia a los aficionados a ios plei
tos” que este Well, agente de la g pu , promueve, lo cual empuja a cinco di
398 TROTSKI
rigentes de ese grupo de la Oposición a renunciar a comienzos de mayo

El escenario se reiterará.
La g p u soviética da entonces un paso más en la persecución de Trotski
El 31 de octubre de 1931, Die Rote Fahne, órgano del Partido Comunista
alem án, acusa en u n suelto al general blanco T urkul -convertido en
agente de la g p u , lo cual no le impedirá más adelante colaborar con los
nazis- de preparar un atentado contra Trotski y el vicecomisario de Asun
tos Exteriores Litvínov. Trotski ve en esta extraña solicitud un ardid para
atribuir a un ruso blanco un atentado de la g p u . Denuncia públicamente
la m aniobra, que se frustra. En u n com unicado del 4 de enero de 1932,
para cerrar el extraño caso Turkul, m enciona las confidencias de Zinóviev
y Kámenev, quienes le revelaron en 1926 que Stalin había hablado de su
asesinato en 1924 y 1925, aunque no había seguido adelante con la idea
por tem or a que algún joven trotskista fanático vengara su m uerte. Stalin
envía dos emisarios a los aludidos, obligados a desm entir esa "vergonzosa
calumnia". Y agregan: "Sólo la imaginación enferma de Trotski, completa
mente envenenada por el deseo de causar sensación en el público burgués
y siempre dispuesta a mancillar con la ponzoña de sus discursos y su odio
el pasado de nuestro partido, puede fabricar una calum nia tan vil" 3
En Moscú se anuncia una nueva ola de represión antitrotskista. Como
consecuencia de u n a industrialización cuyos objetivos son constante y
absurdam ente revisados al alza, así como del desastre de la colectiviza
ción a fuerza de ametralladoras, la situación m aterial de la población se
degrada de m anera brutal. De 1928 a 1932, los salarios se reducen a la
mitad. Lominadze, u n joven estalinista enviado al Cáucaso, escribe en sus
cartas a Ordzhonikidze:
La situación del abastecimiento es muy mala [...]. La comida que el Co

mité Central regional de Bakú suministra a los trabajadores es una increí
ble porquería [.. ]. Las mujeres de los trabajadores pasan noches enteras
3 D m iui V olkogonov, Trotski: politicheski portret: v dvukh knigakh, M oscú, Novosti,

1992, vol. 2, p. 126; O onim ission of Inquiry into th e C harges M ade against León Trotsky
in th e M o sc o w Iríais (Comisión Dewey), The Case o f León T rotsky:R cport o f lle a iin g s on
the C h arles M ade again st tliin in the Moscow Triáis, N ueva York, M erit, 1968, p. ] 14.
CÓMO COMBATIR El. FASCISMO 399
haciendo fila para conseguir carne (en conserva) y pescado (que falta por
completo). Además, los sindicatos no se ocupan en absoluto de la defensa
de los intereses económicos de los trabajadores [...], el salario real baja
[...], mientras que la productividad laboral se eleva vigorosamente .4
El bandolerismo hace estragos en regiones enteras, donde se multiplican

los asesinatos de comunistas, maestros, ingenieros agrónomos y presiden
tes de soviets de aldea. El 30 de abril de 1930, Trotski ha revelado a Sei-
pold, un integrante de la Oposición alemana, la detención de más de 2 mil
oposicionistas en Moscú desde principios del año. Los vínculos entre Prin
kipo y la u r s s están rotos. Es preciso restablecerlos sin cesar.
En junio de 1931, la revista Proletarskaia Revoliutsia publica una carta
amenazante de Stalin en la que se denuncia el "contrabando trotskista" en
la historia del bolchevismo. La cacería de trotskistas se extiende entonces
a todos los sectores. Seis años después, Trotski declarará que después de
1931 las comunicaciones regulares con su país sólo fueron esporádicas.
Desde entonces, la correspondencia con la URSS se limita a algunas tarje
tas postales a los trotskistas deportados en Siberia. Por lo demás, en 1933
Trotski abandonará la publicación del Boletín de la Oposición en formato
de postal. J.os funcionarios soviéticos dispuestos a introducirlo en la u r s s
han desaparecido: de intentarlo, arriesgan su puesto, su apartam ento, su
libertad, y más adelante su cabeza y la de su familia. Desde 1932 hasta su
muerte, Trotski recibirá en total tres postales de oposicionistas que infor
man: "Ale han trasladado de aquí para allá", y algunas cartas forzosamente
anodinas de su hijo Serguéi.
En junio de 193). los socialistas españoles ganan las elecciones a las
Cortes, el parlam ento de su país. Para los dirigentes de la Internacional
Comunista, todo esto no es más que un cambio trivial de forma política de
dominación de la burguesía. Trotski, por su parte, ve en ese hecho el an u n
cio de "estremecimientos tem pestuosos” en una España donde las relacio
n a fpudales aún sobreviven en el campo. Las comparaciones con ese país
se multiplican en la Historia de la Revolución Rusa que está escribiendo.
4 "Ja lettre de Lom inadze á Orjonikidzé sur la situation d e s ouvriers ct des paysans du
C aucase en 1930", en Cahiers d u m ouvcm ent ouvricr; m'nn. 5, m arzo de 1999, pp. 15 y 16.
400 TROTSKI
En julio del mismo año, la organización alem ana fascistizante de los

Cascos de Acero consigue que se disponga la celebración de u n referén
dum por la disolución del gobierno socialdemócrata de Prusia. Los nazis
lo apoyan, los com unistas tam bién. Es "el referéndum rojo". A fines de
agosto de 1931, Stalin, en un discurso a los cuadros del partido de Moscú,
lo aprueba públicamente. El auditorio, desorientado, m urm ura. Stalin pro
híbe la publicación de su discurso y toda alusión a su contenido. Trotski
denuncia esta colusión en "¡Contra el comunismo nacional! (Lecciones del
'referéndum rojo')”. En este escrito se percibe al mismo tiem po la am ar
gura de estar al m argen de la acción, reducido a com entarla desde lejos
sobre la base de informaciones incompletas, con u n retraso de varias se
manas. Al querer ayudar a los nazis a derrocar a los socialistas en Prusia,
señala Trotski, el k p d se ha debilitado, ha fortalecido el nazism o y se ha
enajenado a los obreros socialistas. Los prom otores del plebiscito son de
rrotados. Stalin se encierra en u n silencio obstinado. D urante 18 meses,
no pronunciará una palabra en público. El 7 de noviem bre de 1931, es
Voroshílov quien se encarga de arengar a las tropas heladas hasta los hue
sos en el desfile militar por el aniversario de la revolución.
A fines de ese mes, Trotski publica "Alemania, clave de la situación
internacional". Posando por u n m om ento la m irada en Estados Unidos,
prevé la radicalización cercana de las masas estadounidenses, que en 1935
dará origen al Congress of Industrial Organizaticns (cío). Luego refuta el
optimismo falaz del k p d , que reduce el nazism o a una efervescencia efí-
nicríi y presente1. los soci?.!demócr¿iiüs como sus mejores furrieles’ insiste
en la necesidad del frente único desde las bases hasta la cima. Por su parte,
el Partido Comunista llama a los obreros socialdem órratas al "frentp único
de base” contra sus dirigentes, y los invita a denunciarlos. El fracaso está
garantizado. Ese mismo mes de noviem bre de 1931, el s p d constituye un
"Frente de Hierro", que dem ostrará ser de hierro blanco, con el llamado
partido católico de centro, en pleno proceso de delicuescencia.
En diciembre de 1931, la cantidad de desocupados en Alemania al
canza la cifra de 6 millones y el núm ero de quiebras bate todas las m ar
cas. La desesperación se apodera de los artesanos, los pequeños com er
ciantes, los pequeños campesinos, los desem pleados y algunos sectores
obreros. La descomposición social arroja a millones de hombres a los ex
trem os del abanico político. Pero nada garantiza que se unirán a los co
munistas. Además, como lo ha demostrado la Italia de 1920, una situación
revolucionaria desperdiciada o agotada desemboca en el fascismo, al lan
zar a la pequeña burguesía en brazos de éste y desmoralizar y paralizar a
la clase obrera.
La dirección del k p d disimula su rechazo de la unidad con los social
demócratas -cuyos dirigentes tampoco la quieren- contra Llitlei detrás de
baladronadas como "Después de Llitler, Thálm ann”. El com unista Rem-
melé pretende que la llegada al poder de los fascistas facilitará la concre
ción de la unidad obrera que ha de barrer con todo. ¿La victoria de los
fascistas apresuraría, pues, el ascenso de los com unistas al poder? Es la
política de lo peor. Ante esa ceguera, Trotski lanza una doble advertencia
que el futuro lia de confirmar, pero que por entonces ningún miembro de
los círculos dirigentes tom a en serio. En primer lugar, "la victoria del fas
cismo en Alemania determ inaría inevitablem ente u n a guerra contra la
u r s s ". En segundo lugar, "la llegada de los nazis al poder ocasionaría el
exterminio de la elite del proletariado alemán, la destrucción de sus orga

nizaciones; lo despojaría de toda confianza en sí mismo y en su porvenir".
"La obra infernal del fascismo italiano”, precisa, "parecería probablemente
insignificante y sería u n a experiencia casi hum anitaria en com paración
con lo que podría hacer el nacionalsocialismo alemán.'’^ Estas afirmacio
nes, hoy bastante banales, se oponen ferozmente en la época a una subes
tim ación general del nazismo: tanto en Alemania como en otros lugares,
políticos y politólogos creen que los gritones nazis term inarán por sentar
cabeza, una vez integrados a las instituciones e incluidos en el reparto de
sus prebendas.
El Kremlin identifica la democracia parlamentaria y el fascismo, pues
ambos son regímenes burgueses. Es verdad que uno y otro están someti
dos a los intereses del capital, responde Trotski, pero en la dem ocracia
subsisten las instituciones obreras (sindicatos, m utuales, cooperativas)
5 León Trotski, "La c le f de la situation internationale est e n Allemagne", en F.crits,

1ÍJ2S-1940, vol. j , Fans, C¿uaíiieiiic liitOiiiatiOiialc, 1959, p. nc% [trr.d. cw:p.. V
clave de la situación internacional", en La lucha contra el fa scism o cu A lem ania, B uenos
Aires, Pluma, 1973].
402 TROTSKI
que el fascismo quiere suprimir y que es preciso defender. Además, la clase

obrera "sólo puede llegar al poder si defiende, con las armas en la mano
de ser necesario, todos los elem entos de la democracia obrera presentes
en el Estado capitalista"/ es decir el conjunto de las instituciones en las
cuales ella se organiza. La burguesía abandona la democracia parlam en
taria en beneficio del fascismo cuando ésta ya no le permite m antener el
equilibrio de la sociedad. "Mediante su agencia fascista, la burguesía pone
en movimiento a las masas de la pequeña burguesía enfurecida, las ban
das de desclasados, los lumpenproletarios desmoralizados", para eliminar
las organizaciones obreras. Ahora bien, "la socialdemocracia no puede te
ner influencia sin las organizaciones obreras de masas. El fascismo, por
su parte, sólo puede consolidar su poder si las destruye". Hay una incom
patibilidad absoluta entre ellos. Es m enester, pues, realizar "la unidad de
los comunistas y los socialistas sobre la base de propuestas inmediatas y
concretas como la defensa com ún de los locales, los sindicatos y los mili
tantes contra las incursiones y las agresiones de los com andos nazis ".7
Trotski se alarma ante la inminencia de la catástrofe provocada por la pa
sividad de la socialdemocracia y la política histérica de división del Par
tido Comunista.
Desde hace meses, Trotski aconseja a Zina, que escupe sangre cada vez
con mayor frecuencia, que viaje a Berlín para someterse a un tratam iento
que en Turquía no pueden proporcionarle. El consejo está bien fundado,
pero Zina ve en el la voluntad de descm baicizaisc de ella, laiuu más
cuanto que Trotski insiste en que, una vez sanados sus pulmones, regrese
a Moscú, donde, cree, recuperará el equilibrio. Celosa, agrede a Natalia y
el entorno de su padre, quien cuenta a León Sedov, por entonces en Ber
lín, esas escenas en las que ve una manifestación de "histeria" y "psicosis".
Su irritación explota en las cartas a su hijo, m uy pronto atrapado entre el
nerviosismo de su padre y las quejas de su media herm ana, que obtiene
6 1.eón Trotski, “Contre le n ational-com m unism e (les leôns du plebiscite 'rouge')", en

i.críts, 1928-1940, vol. 3, op. cit., p. 79 [trad. esp.: "¡Contra el com u n ism o nacional! (Lec
c ion es del 'reR réndum rojo')", en I.a lucha contra el fascism o..., op. cit.}.
7 1.eón Trotski, lia ils, 192S 1940, vol. 3, op. c it, p. 44.
CÓMO COMBATIR EL FASCISMO 4 D3
una visa para viajar a la capital alemana en noviembre de i 931. Zina deja
en Prinkipo a su hijo Sieva y se m archa a Berlín. Trotski sugiere a Sedov
no ponerla en contacto con los militantes, pues debe regresar a la u r s s . El
^¿pectáculo de las chillonas bandas fascistas que recorren la ciudad estre
mece a Zina; la desavenencia con su herm ano León, que se ocupa de ella
pero la m antiene al m argen de la actividad política, la hiere, y la indiferen
cia que reprocha a su padre la tortura. Además, acosa a Trotski con cartas
impregnadas de su rencor celoso para con Natalia.
El aparato del Partido Comunista ( p c ) soviético, atemorizado por la do
ble crisis, interior (los estragos de la colectivización y el odio de millones
de campesinos) y exterior (el ascenso del fascismo), tiende a distanciarse
de Stalin, que permanece m udo durante toda la XVII Conferencia del par
tido (30 de enero a 4 de febrero de 1932), así como en las dos reuniones
ulteriores del Comité Central. A su m utism o responde el silencio glacial
con que lo reciben los apparatchiks cuando entra al teatro Bolshoi el 23 de
febrero de 1932, signo de un espíritu de revuelta que en tiempos de crisis
puede llegar a ser explosivo. Stalin golpea. Su primer blanco es Trotski. Un
día de 1911, Lenin, enfurecido contra la voluntad de éste de unir todas las
corrientes de la socialdemocracia rusa, escribió un artículo titulado "El rojo
de la vergüenza de Iudushka Trotski". Iudushka Golovlev es un personaje
charlatán, hueco y jactancioso del novelista ruso Saltikov-Schedrín, con el
que Lenin compara irónicamente a Trotski. Lenin no publica su artículo y
lo relega a los archivos. Stalin lo saca de éstos y lo publica en Pravda del 21
de enero de 1932, en ocasión del ociavo aniversario cié ia m uerte de su
autor. Y m anipula las palabras. El Iudushka del novelista ruso, de charla
tán y vanidoso, se transforma mediante un juego con su nom bre de pila en
"Pequeño Judas". Nace así la leyenda de un Trotski calificado de traidor por
Lenin. Sólo es el comienzo, m odesto si se lo compara con lo que va a se
guir. Sin esperar, el 20 de febrero Stalin despoja a Trotski y su familia de la
ciudadanía soviética. Quienquiera que lo reivindique o se escriba con él
será en lo sucesivo un r,cer.tc
o
del extranjero y por ln tantn un naria. Ese
J J r x
decreto prohíbe a Zina volver a la u r s s , adonde ella, por cierto, no tenía

ganas de regresar, a pesar de los consejos paternos, pero le impide para
siempre ver a su pequeña hija. La m edida facilita adem ás a los diversos
gobiernos negar una visa al apátrida Sieva, que por entonces tiene 6 años.
404 TROTSKI
En m uchos aspectos, 1932 es u n año bisagra tanto para la u rss como

para Alemania, cuyos destinos están estrecham ente ligados. En la Unión
Soviética, el hundim iento del nivel de vida entre los obreros alcanza pro
porciones explosivas: ese año, el precio promedio de las mércancías vendi
das en los bazares urbanos es 6,6 veces más alto que el de 1930 y 13 3 ve
ces más que el de 1928, mientras que el salario medio sólo se ha duplicado-
es de 125 rublos, pero el litro de leche cuesta entre 2 y 3 rublos; la decena
de huevos, 7; 1 libra de m anteca, 12, y 1 kilo de harina, entre 4 y 5 . gs
cierto, casi 40 millones de obreros y em pleados disponen de cartillas de
racionamiento que les perm iten obtener los productos alimenticios básicos
a precios m ucho mas bajos, con la condición, empero, de hacer fiia desde
antes del amanecer, y eso cuando dichos artículos no faltan. I.os cuadros
por su parte, tienen acceso a tiendas especiales, reservadas. El 8 de febrero
de 1932, dos sem anas antes de despojar a Trotski de su nacionalidad, el
Comité Central toma una m edida secreta que refleja la aspiración irresisti
ble de la burocracia al enriquecimiento personal. Suprime, después de ha
berlo aumentado, el "máximo del partido". Esta decisión circula de boca en
boca. A esa medida en favor de los privilegiados responderá, el 7 de agosto
de 1932, la ley que los campesinos llam an "de las cinco espigas", de una
brutalidad extrema en contra de los desheredados: todo "robo" de propie
dad socialista o koljosiana, por mínimo que sea (1 litro de leche, 1 libra de
m anteca o algunas espigas recogidas en algún campo, de allí el nombre
que le dan los campesinos), es castigado con la pena capital.
En Alemania, en las elecciones pxesidencíaies de marzo y abril de
1932, el s p d , para contener a Hitler, llama ya en la primera vuelta a votar
por el m uy reaccionario m ariscal H indcnburg. Éste es elegido en la se
gunda vuelta con el 53% de los votos contra el 36,8% de Hitler y el 1 1,2%
de Thálmann, que entre una y otra ronda electoral h a pasado de casi 5
millones a 3.700.000 votos; ¡en cuatro semanas, más de un millón de elec
tores del k ijd lo ha abandonado para votar a H indenburg o Hitler!
Tvn '7 Y . n n K Iím H n « ri p n a m Ho i p 22. T r O t s I'i I*.*
de Alemania en conexión con la situación en pi resto del m undo, domi

nado por el peso creciente de Estados Unidos: "El capitalismo pstndnuni-
dense ha entrado en una época de m onstruoso imperialismo, aum ento
constante de los armamentos, intervención en los asuntos del m undo en
tero, conflictos militares y toda clase de conmociones ( . | El peso especí

fico de Europa e n la econom ía m undial 1 1 0 puede s in o decrecer [...]. Eu
ropa está profundam ente sometida a la ración estadounidense". Es decir, a
¡os dictados financieros de Estados Unidos. Pero la suerte de todos de
pende de la respuesta a esta pregunta: "¿Cuál será el vencedor en Alema
nia en el transcurso de los meses venideros? ¿El fascismo o el com unism o ?".8
H abida cuenta d e la tensión extrema de las relaciones sociales e n Alema
nia, la respuesta es inminente.
El 22 de mayo, Trotski lanza u n nuevo grito de alerta: "Si las organiza
ciones más importantes de la clase obrera alemana siguen adelante con su
política actual, creo que la victoria del fascismo quedará asegurada de m a
nera casi automática, y en un lapso relativamente breve”. Un mes después,
Ilín d en b u rg d esp id e a B rün in g, a q u ie n ju zga d e m a sia d o b la n d o , d is u e lv e
el Parlamento y pone a la cabeza del gobierno a Von Papen, que le repro
cha haber "transformado el Estado en una sociedad de beneficencia". La
publicación bimensual del Partido Comunista, Der Rote Aufbau, denuncia
en su núm ero del 15 de agosto de 1932 "la propuesta fascista de Trotski
de u n a unidad del PC y el p s a le m a n e s [...], teoría de u n fascista desenfre
nado y contrarrevolucionario. Es la idea más peligrosa y crim inal que
Trotski haya propuesto en el transcurso de sus últim os años de propa
ganda contrarrevolucionaria". Thálm ann lo repite en septiembre en el Co
mité Ejecutivo de la Komintern.
I os folletos de Trotski vendidos en las estaciones, los kioscos y las li
brerías liciieii g ia ü éxito. Según el joven co m unista au stríaco Georg
Scheuer, m uchos com unistas alemanes, en su fuero íntimo, le dan la ra
zón, pero 110 se atreven a com batir dentro del partido por miedo a ser di
famados, denunciados y expulsados. Sus propuestas responden a las aspi
raciones de num erosos m ilitantes com unistas y socialistas, pero Trotski
carece del relevo necesario de una organización para llevarlas a la prác
tica. La Oposición de Izquierda alem ana es un pequeño grupo que apenas
legra publicar iin modosto semanario. Es cierto, gracias a los esfuerzos de
8 León Trotski, "Et m a in te n a n tr , e n í c r ii s , i5 2 o -¡5 -iC , vol. 2, c y c it, 209 [trad esn.:
"¿Y ahora? Problem as vitales del proletariado alem án” e n La lu d ia contra e l fascism o.. .,
op. cit.\.
406 TROTSKI
León Sedov, recluta ex militantes comunistas, jóvenes obreros, estudian

tes, pero los agentes de la g p u infiltrados en la dirección (ios hermanos
Sobolevicius, alias Jack y Robert Soblen, y tam bién conocidos como Ro
m án Well y Jacob Graef) exacerban sistem áticam ente discusiones y de
sacuerdos y provocan una primera escisión del grupo en 1931. La mayoría
conserva el periódico, reem plazado por una pequeña publicación m en
sual, Die Permanente Révolution, m anejada por los Sobolevicius.
El canciller Von Papen convoca a nuevas elecciones. El 20 de julio de
1932, envía al prefecto de policía de Prusia y dos adjuntos a forzar la dimi
sión del gobierno socialdemócrata legal de ese land, que se deja expulsar
por los tres hom bres sin oponer la más mínima resistencia. En las eleccio
nes, celebradas 11 días después, los nazis pasan del 18,3% al 37,3% de los
votos, que ascienden a 13.700.000; el s p d obtiene 7.900.000 y el p c ,
5.200.000, lo que representa un avance del 1%. H indenburg intenta nego
ciar con Hitler el ingreso de los nazis en el gobierno. Hitler se niega a ser
vir de puntal a un régimen bamboleante. Quiere el poder, todo el poder.
En esos mismos momentos, la crisis política en la u r s s reanima la acti
vidad de ex oposicionistas. Un partidario enérgico de Bujarin, Martemian
Riutin, organizador en 1927 de los comandos de agitadores que aterroriza
ban a los opositores, y expulsado del partido en 1930, funda con oposicio
nistas comunistas de todos los sectores una Unión de Marxistas Leninistas.
A su juicio, en lo concerniente a la situación interna del partido y el papel
de Stalin,
Trotski y los trotskistas tenían razón en lo fundamental [...]; el enorme

mérito de Trotski, su servicio histórico [...], es la justicia de su descubrí
miento leninista, hecho en el momento preciso, de los gérmenes de la de
generación naciente e imperceptible del partido, su voluntad apasionada
de devolver a éste al camino de la democracia interna y de un centralismo
democrático sano.
Se esboza un reagrupam iento centrado en la cuestión de la degeneración

burocrática del partido, que la Unión denuncia en térm inos c o n t u n d e n
tes. El grupo da amplia difusión a su texto, en el cual Riutin bosqueja un
retrato contrastado de Trotski, a quien califica de
primer publicista marxista del mundo, inigualable por el estilo, inclinado

a los bellos esquemas, a la frase revolucionaria brillante, que reemplaza a
veces el análisis concreto y sobrio; una voluntad de hierro que en ocasio
nes se transforma en obstinación, una fuerte y brillante individualidad,
un organizador notable, un tribuno de envergadura mundial.9
Un oposicionista de izquierda, en una carta a Trotski que Víctor Serge

transmitirá a éste luego de su liberación, menciona la plataforma de Riutin,
el hom enaje de su autor a aquél y sus encuentros con ex partidarios de
Bujarin: Slepkov, Astrov, Maretski y otros. “Todos esos antiguos trotskófa-
gos cambiaron por com pleto y no ocultaban - e n círculos íntimos, claro
está- su nueva actitud con respecto a Trotski y los trotskistas ."10
Vissarion Lominadze, ex dirigente de las Juventudes Com unistas, y
Jan Sten, filósofo bujariniano, reúnen un grupo de oposicionistas; el anti
guo trotskista Iván Smirnov junta a su alrededor a un centenar de militan
tes (entre ellos M rachkovski, otro ex trotskista) y pide a uno de ellos,
Holzman, enviado por el gobierno a Berlín, que se reúna allí con León Se
dov. Es el inicio de un "bloque" de las oposiciones al que Trotski propone
comenzar "por el m omento" (considera, en consecuencia, la posibilidad de
desarrollos ulteriores), "por inform arse m u tu a m e n te ",11 ellos sobre la
Unión Soviética y la Oposición de Izquierda sobre la Internacional Comu
nista. Este intercam bio facilitará la acción au tó n o m a de cada grupo.
Trotski quiere excluir a “los derechistas", sin más precisión; se trata indu
dablemente del grupo de Riutin, cuya plataforma ignora. De todas m ane
ras, todos sus integrantes h an sido arrestados en septiem bre, cosa que
Trotski tampoco sabe. En octubre de 1932, Zinóviev y Kámenev, acusados
de no haber denunciado a Riutin a pesar de haber leído su plataforma,
son separados una vez más del partido. En el segundo proceso de Moscú,
celebrado en 1937, Piatakov, quebrado por la n k v d (heredera de la g p u ),
presentará ese bloque antiestalinista de 1932 como una iniciativa terro
9 ¡zvestia TsK KPSS, nú m . 9, septiem bre de 1990.

10 A rchivos Trotski, n 5017.
11 Pierre Broué, "Trotsky et L bloc des op p ositions de 1932", en Cnhicrs Ixon Trotsky,
núm . 5, enero-m arzo de 1980, p. 35.
40 8 TROTSKI
rista cuyo primer objetivo era "apartar por todos los medios a Stalin y sus
auxiliares más allegados". En segundo lugar, Trotski hablaba de la necesi
dad de "agrupar todas las fuerzas antiestalinistas con vistas a esta lucha ".12
Es bastante justo... con la salvedad de dos matices: a "apartar a Stalin"
Vyshinski agrega "por todos los medios", y lo acusa así de haber querido
asesinarlo; al hablar de reagrupam iento de "todas las fuerzas antiestalinis
tas", suprime la precisión "del partido" y sugiere que Trotski quería reunir
a todos los adversarios del régim en, incluidos m onárquicos y fascistas.
Matices que no son poca cosa...
En septiem bre, en Alemania, Von Papen dism inuye por m edio de
una ordenanza las presiaciones sociales, elimina las convenciones colec
tivas y los convenios salariales y otorga reducciones impositivas a la pa
tronal, que, sin embargo, no se siente del todo satisfecha con ese regalo.
Una ola de huelgas se desencadena entonces en todo el país y, hecho
poco habitual, tres de cada cuatro de ellas concluyen con una victoria.
La patronal se inquieta. El Reichstag desaprueba con un voto masivo de
desconfianza a Von Papen, que lo disuelve y convoca a una nueva elec
ción, la quinta desde principios del año. En Berlín, trabajadores tranvia
rios com unistas y nazis participan codo a codo en una huelga del trans
porte condenada por la dirección socialdem ócrata del sindicato. Es el
frente único al revés.
Las relaciones de Trotski con la actividad de la Oposición en la u r s s ,
de cuya organización técnica se ocupa León Sedov, se distienden luego
de que en febrero Stalin lo despoja, como a su familia, de ia nacionalidad
soviética. Kristian Rakovski, que dirige esa actividad desde su exilio en
Barnaul, en los m ontes Altai, m antiene lazos cada vez frágiles debido a
los golpes de la represión. Sin embargo, los sentim ientos de oposición al
régim en de Stalin crecen, sofocados, en el país. En consecuencia, la g p u
debe golpear. A principios de septiembre de 1932 arresta a los 23 miem
bros de la Unión de los Círculos Marxistas Leninistas de Riutin, y en fe
12 Le Procés du centre a n tisoviétiqn e trotskyste, M oscú, Com m issariat du peun le de la

Jusiice, 1937, p. 24 [trad. esp.: El proceso d e l centro an tisoviético trotskista an te el Colegio
M ilita r Suprem o d e la u r s s , M o s c ú , C om isariado del P ueblo de Justicia de la U nión Sovié
tica, 1937).
brero de 1933 hace otro tan to con los 83 adherentes al grupo de Iván
Smirnov, bajo el pretexto de la "lucha contra el trotskismo".
Esa "lucha" no va a dejar de ampliarse y extenderse hasta el asesinato
de Trotski. El emigrado ruso Baranetski explicará con claridad por qué en
1938: "Cada comunista es de hecho u n trotskista potencial. Y la consum a
ción efectiva (y no sólo aparente) de la lucha contra el trotskism o sólo
puede alcanzarse si se corona con el propio Partido Comunista". Por consi
guiente, los adversarios más peligrosos de Stalin se encuentran, prosigue,
"dentro del partido m ism o ".13 Todo com unista, aunque haya apoyado y
apoye a Stalin contra Trotski, sigue apegado en sustancia al sistema social
originado en la revolución y puede aspirar a extenderlo: el entusiasm o de
millares de jóvenes com unistas deseosos de participar en España durante
la revolución de 1936 lo atestiguará de m anera esclarecedora. Todo co
munista, por lo tanto, es sospechoso de ser un adversario potencial de la
casta burocrática y corre el riesgo de ser expulsado, detenido, condenado,
deportado o fusilado bajo el rótulo de "trotskista", aunque lo rechace.
En septiembre de 1932, los estudiantes socialdem ócratas daneses in
vitan a Trotski a dictar una conferencia en Copenhague por el aniversa
rio de la Revolución Rusa. Trotski ve en esa invitación la oportunidad de
salir de su reducto turco y hace varias gestiones ante el gobierno socialde-
mócrata de Dinamarca para obtener una visa de estadía. En vano. Copenha
gue le otorga u n a visa de ocho días y París, u n a de tránsito.
Antes de partir, Trotski redacta su último folleto consagrado a Alema
nia, "El único camino", hn una reiteración del m u l o de uno de sua artícu
los anteriores, previene que "el advenim iento del fascismo en Alemania
|...J provocará inevitablem ente la guerra contra la UR SS ''. 14 A nuncia la
caída próxima del gobierno de Von Papen y su remplazo por el candidato
del ejército alem án, Von Schleicher, al que pronostica cien días como
máximo, toda vez que el ejército no puede bastar para poner el país a paso
acompasado .15 La previsión se realizará punto por punto. Por prim era vez,
i-’ t tvh'n S ih núm . 8 . 1938, pp. 35 y 36.

u León Trotski, "La seu le v o ie ”, en Éciit.% 1 9 2 8 -1 9 4 0 , vol. 3, op. cit., p. [trad. esp.:
"El ú n ico camino", en La lucha contra el fa sc ism o ..., op. cit,\.
Ilrid. p. 270.
410 TROTSKI
Trotski deja traslucir el sentimiento amargo de que, sin la palanca de una

organización capaz de imponer el frente único que corresponde a las aspi
raciones profundas de millones de obreros, las palabras serán impotentes
y ese frente será letra m uerta: "L'a Oposición es débil. Sus cuadros son
poco num erosos y políticamente inexpertos. ¿Puede pues una organiza
ción de ese tipo, con un pequeño semanario, oponerse victoriosamente a
la poderosa m aquinaria de la Internacional Comunista?". Por lo demás, esa
debilidad es general: "Los éxitos de la Oposición en todos los países [...] se
desarrollan m ucho más lentam ente de lo que suponíam os”. El Kremlin y
los dirigentes de los partidos comunistas llevan adelante una cacería im
placable de iodo lo que huela de cerca o de lejos a trotskismo. Millares de
militantes están desgarrados entre su devoción a las ideas comunistas y el
tem or a la exclusión. "Por eso hay en las filas del Partido Comunista oficial
m uchos oposicionistas parciales, amedrentados u ocultos ”,16 y que no de
jarán de estarlo.
El 14 de noviembre, Trotski se em barca en Estambul. El buque hace
escala en El Píreo. Su pasajero querría visitar las ruinas de Atenas, pero el
gobierno griego le prohíbe bajar a tierra. En Nápoles, las autoridades ita
lianas lo autorizan a visitar, con escolta policial, las ruinas desiertas de
Pompeya. Llegado a la vista de Marsella, una lancha de la policía va a bus
carlo y lo desem barca fuera de la ciudad; la policía lo lleva en automóvil
hasta Lyon y luego lo sube de incógnito a un tre n que lo deposita en
Dunkerque, donde los militantes trotskistas franceses Pierre Naville y (.Jé-
raid Rosenthal se encuentran con él.
Pravda denuncia que "el león ha escapado de su jaula". El perfumero
francés Franôis Coty, jefe de Solidaridad Francesa, una agrupación fascis-
tizante, estigmatiza en su diario "al más grande asesino de todos los tiem
pos, que se llamaba Bronstein en el gueto".
Trotski llega a Copenhague el 23 de noviem bre, precedido de una
violenta campaña de prensa de los diarios monárquicos, conservadores y
estalinistas. Un m iem bro d^ la umiilia real danesa, irrisorio fantasma de
Ham let, exclama: "Hay algo podrido en el reino de Dinamarca", pues
Trotski ha hollado su suelo. El em bajador soviético en Copenhague re
16 U 'ón Trotski, "La seu le voir", op c i t po. 3 1 6 y 317.

I
CÓMO COMBATIR EL FASCISMO 4]1
clama la anulación de la visa otorgada a Trotski, que se instala en Esb-

jaerg, cerca de la capital, en la villa de una bailarina de ballet alquilada
para la ocasión. Tres días más tarde, en plena noche, u n militante irrumpe
en la casa: el secreto de su residencia sale a la luz. Hay que mudarse a las
apuradas a una pensión familiar de los suburbios.
El 27 de noviembre, Trotski pronuncia su conferencia en el Estadio de
Copenhague frente a casi 2.500 personas. Tras excusarse por no poder
expresarse en danés, habla durante dos horas en un alemán "bastante li
mitado", dice, pero cuyas limitaciones no se advierten al leer el texto. León
Sedov no está presente. La em bajada danesa en Berlín le ha negado la
visa. Ese mismo día, la agencia Tass anuncia al m undo por radio que en
C openhague se ha celebrado u n a "conferencia secreta de trotskistas".
Trotski se ha encontrado en la capital danesa con una veintena de oposi
cionistas franceses, ingleses, belgas, alemanes, italianos y estadouniden
ses que han viajado para discutir con él. Les habla sobre todo de Alema
nia. En esa discusión desordenada se dispone preparar una "preconferencia"
de la Oposición que reunirá a comienzos de febrero de 1933 a delegados
de grupos de 1 1 países. Para él, ése es el resultado m ás im portante del
viaje a Copenhague. Ha podido producirse un verdadero intercambio. Es
poco y m ucho a la vez.
El com unicado de la agencia Tass pretende alertar a los gobiernos. El
Kremlin invita públicam ente al gobierno danés a devolver a Trotski lo
más pronto posible a Prinkipo, y a los otros a dejarlo allí, lejos de todo. La
socialdemocracia danesa tiembla. Ei gobierno, ai que se solicita una pró
rroga de la visa, sólo concede dos días. La Asociación de Estudiantes So
cialistas de Estocolmo invita a Trotski a pronunciar u n a conferencia en
esa ciudad. En térm inos corteses, el gobierno socialdemócrata lam enta no
poder autorizarlo. Por su parte no tendría objeción alguna, pero la em ba
jadora soviética en la capital sueca, Aleksandra Kolontái, antigua propa
gandista del amor libre y la Oposición Obrera, convertida en una notable
de abrisco
de Inieles y vestido de sed 3 iitpm nnp su vetn absoluto en nom -
J f i
bre del Kremlin.

El 3 de diciembre. Trotski se m archa de Copenhague. El barco fondea
en Amberes. A pesar de la lluvia, Natalia y León quieren bajar durante algu
nas horas para pasear por la ciudad y visitar un museo. Émile Vandervelde,
412 TROTSKI
m inistro socialista belga, se opone. En 1905, ese mismo Vandervelde salu

daba en ¡a Revolución Rusa el prólogo de la revolución europea; en 1914t
se convertía en ministro de una m onarquía que perpetuaba el saqueo san
griento del llam ado Congo belga, donde arrasó aldeas enteras, masacró,
deportó, instauró los trabajos forzados y restableció la esclavitud. Guar
dias fronterizos suben al barco, rodeado de lanchas de la policía, y preten
den interrogar a sus pasajeros. Trotski se niega. Formado en el muelle, un
batallón de gendarm es se interpone entre el buque y un grupo de estiba
dores inmóviles y silenciosos.
La democracia francesa juzga a Trotski igualmente peligroso. Apenas
desem barcado en Dunkerque, éste tom a el tren y llega a la estación del
Norte el 6 a las 10 de la m añana; lo trasladan de inmediato a la estación
de Lyon, donde, u n a hora y diez m inutos después, toma el tren a Marsella,
ciudad a la que llega a la noche, esperado por la policía. El próximo barco
a Estambul zarpa dentro de nueve días. En un principio, las autoridades
francesas habían aceptado que Trotski pasara ese tiempo en los suburbios
de Marsella, pero la campaña de prensa y la advertencia de la agencia Tass
lo han hecho cambiar de opinión. La policía pretende instalarlo en una pe
queña nave carguera italiana, el Campiglio, que debe hacerse al m ar a! día
siguiente, descargar aquí y allá sus mercaderías y llegar a Estambul al cabo
de dos semanas; en esa nave han acondicionado a las apuradas u n d u
doso cuartucho con aire de campamento.
Trotski se niega a embarcar. El comisario querría obligarlo a abordar el
barco, pero luego vacila. Los exiliados, rodeados de una nube de policías
de civil y en uniforme, se instalan en el muelle, sentados sobre sus maletas,
bajo la luz de los proyectores. Trotski solicita una visa de tránsito por Italia.
El comisario amenaza embarcarlo a la fuerza en el Campiglio si ese país se
la niega. Trotski la recibe al día siguiente, luego de una noche de incerti-
dumbre. El gobierno de Mussolini se complace maligna y fugazm ente en
dejar con un palmo de narices a la Francia democrática. En la frontera, el
comisario italiano berrea demagógicamente: "¡Aauí. señor Trotski nctprl es
libre!", si bien queda bajo el control perm anente de una policía deseosa de
liberarse de él lo más rápido posible. El 8 de diciembre a la tarde, Trotski y
Natalia llegan a Venecia. El barco con destino a Estambul acaba de zarpar.
Esa situación permite a los viajeros perm anecer varias horas en la ciudad
antes de tornar, a las nueve de la noche, el tren hacia Brindisi, donde llegan
el día siguiente a la mañana. Embarcan entonces en el vapor italiano Adria
y el 11 están en Estambul. A lo largo de todas estas tribulaciones, Trotski
se m uestra "sombrío y taciturno". Pero en Prinkipo la vida retoma su curso
habitual, y él vuelve a trabajar con energías renovadas.
En Alemania, en las elecciones de noviem bre de 1932, los nazis pier
den 2 millones de votos, y los socialdemócratas 600 mil, ganados por los
comunistas. En conjunto, estos dos últimos partidos cosechan un millón y
medio de votos más que los nazis. En Berlín, los com unistas han obtenido
el 37,7% de los sufragios, y los socialaem ocratas el 23,8% (en total, el
S!,5%), contra el 23,2% de los nacionalsocialistas, cuya pérdida de veloci
dad anuncia un declive próximo si no llegan al poder. Una crisis se incuba
en ese partido, que Ilitler sofoca por m edio de la expulsión del líder de su
ala plebeya, uno de los herm anos Strasser. El 2 de diciembre, el canciller
Hindenburg pone el gobierno en manos del general Von Schleicher, en lo
que es la últim a tentativa de encontrar un hom bre m enos costoso que
Hitler y sus bandas voraces. Von Schleicher procura apoyarse en la social
democracia, deroga las ordenanzas antisociales de Von Papen e intriga
con el "ala izquierda" nazi de los herm anos Strasser. Fracasa. El núm ero de
desocupados roza los 8 millones. El gran capital, hasta aquí titubeante, se
decide a propulsar a Hitler al poder.
Trotski tiene la sensación intolerable de no contar, para implementax
la política de unidad que pueda poner u n obstáculo a Hitler, con la orga
nización capaz de traducir en actos el sentim iento profundo de los obre
ros socialdemócratas y comunistas. Esta tensión explica los reproches con
que abrum a a su hijo. En una carta a su madre, León Sedov se quejará de
ser en este caso el "chivo emisario" de dificultades centuplicadas por la
infiltración masiva de la g p u en la Oposición alem ana. En diciembre de
1932, sus agentes provocan en ésta una segunda escisión, y poco después,
en enero de 1933, publican un falso núm ero de Die Permanente Revolu
tion. reproducido de inm ediato por Die Rote Fahne, y donde se proclama
"la quiebra de las perspectivas de Trotski en relación con Alemania y la
Unión Soviética", se lo denuncia como un saboteador del m ovim iento
obrero" y se anuncia la adhesión de la Oposición, disuelta, al Partido Co
m unista. Al final del texto se encolum nan centenares de firmas de mili-
414 TROTSKI
tantes, la abrum adora mayoría de los cuales no ha firmado, pero cuyos

nombres, así, se entregan a los nazis.
Luego de agotadoras gestiones, el pequeño Sieva logra reunirse con
su m adre en Berlín a fines de diciembre de 1932, ¡en el momento mismo
en que el gobierno agonizante del general Von Schleicher decide expulsar
a Zina! Sedov se mueve y consigue una breve prórroga, pero para su her
mana es demasiado. El b de enero de 1933 se atrinchera en su dormitorio
y abre el gas de la cocina. Trotski recibe la noticia por telegrama el día si
guiente al mediodía. Asimila con dureza el golpe. El 8 informa a Aleksan
dra Sokolovskáia, la m adre de Zinaida, por entonces en Leningrado:
Querida Sasha, ¿cómo anunciarte la espantosa noticia? Zinaida ya no es

de este mundo. [...] ¿Cómo entender? ¿Cómo explicar? f...] Así, mi pobre
Sasha, esta hija también está muerta, desaparecida tan joven. [...] Estoy
completamente paralizado, escribo con dolor, me siento como si estuviera
en medio de la bruma [...]. Querida, querida Shura, qué decirte, qué otra
cosa decirte. No hay nada más que decirte, ay, todo está dicho, todo está
dicho, todo está dicho. Beso con fuerza, con mucha fuerza tu cabeza
blanca, y mezclo mis lágrimas a las tuyas.
La respuesta de Aleksandra es para él, sin duda, un segundo golpe. Ella le

reprocha no h ab er com prendido a su hija: "A lo largo de su último año,
nuestra desdichada hija estuvo abrum ada por un conílic to contigo [...].
Era una persona adulta con la cual había que tener relaciones inieleciua
les [...]. La com unicación contigo [...] no se produjo". Y agrega: "Me re
sulta difícil escribir esta carta, y difícil enviarla: perdónam e esta crueldad
para contigo ''.17
Sedov y Jeanne M artin se hacen cargo del pequeño Sieva, a quien
Jeanne llevará a Viena poco después de que el primero se haya marchado
a toda prisa de Berlín, el 5 de marzo de 1933. En una carta abierta al Co
mité Central del Partido Com unista soviético, Trotski acusa entonces a
Stalin de ser responsable de la m uerte de Zina por pura venganza, pues la
persecución de que su hija ha sido víctima, escribe, "está despojada de
17 Istoricluski Arkhiv, m ím .t, 1992, p. 36, y Harvard Archives, T 2608.

cualquier som bra de sentido político". En enero de 1933, Trotski creía que
su hija habría podido recuperar una “situación normal" en la u r s s , la evo
lución terrorista del estalinismo, embrionaria, todavía no deja presentir a
nadie, ni siquiera en el país, el siguiente paso de la represión, que se trans
formará en derramam iento de sangre.
En Alemania, el desenlace se aproxima. El 7 de enero, los m agnates de
la economía alemana y los líderes nazis se reúnen. Los nacionalsocialistas
anuncian su decisión de desfilar por el corazón de la Berlín roja el 22, de
lante de la casa Karl-Liebknecht, sede del k p d , cuyos dirigentes invitan a
sus militantes a acosar al prefecto de policía de la ciudad con telegramas
de protesta; en resum en, a combatir al nazismo con papel. El 22, las hor
das de las Stunnabteilung (s a ), las primeras tropas de choque del partido,
desfilan triunfantes frente a la sede del k p d , que prohíbe a sus militantes
responder a la provocación. El 28, Von Schleicher renuncia. Hitler lo hará
asesinar en junio de 1934.
El 30 de enero de 1933, el mariscal Hindenburg, elegido en 1932 presi
dente del Reich con los votos de los demócratas cristianos y los socialde
mócratas para poner freno a Ilitler, nombra a éste canciller de la nación a
la cabeza de un gobierno de coalición con Von Papen y Alfred Hugenberg,
el jefe de la liga paramilitar de los Cascos de Acero. A la noche, los miem
bros de las SA, borrachos, invaden los barrios obreros de Berlín y dan inicio
a una cacería de rojos. Para la Internacional Comunista, la llegada al poder
del nazismo expresa la crisis última del capitalismo y anuncia su convul
sión final y la victoria próxima de la revolución. El Io de febrero, Hitler di
suelve el Reichstag; Die Rote Fahne clama al día siguiente: "Hitler gobierna,
pero el com unism o avanza”. En u n a palabra, todo está m uy bien. Ese
mismo día, sin embargo, la policía irrumpe en la casa Karl-Liebknecht. El 4,
un decreto prohíbe toda crítica contra el gobierno. El 5, Trotski señala el
carácter inestable y efímero de la coalición gubernam ental, que asocia a
los jefes nazis, titulares de cargos secundarios con la excepción del propio
Hitler, la r *marillfl dr> propietarios animada ñor la esüeranza de disponer
a su antojo de las bandas fascistas. Convencido de que el nom bram iento
de Hitler es u n golpe m uy duro a la clase obrera y un desafío que provo
cará al menos "una serie de reacciones dispersas" del proletariado, por en
tonces Trotski no ve en el, por lo tanto, una derrota irremediable.
416 TROTSKI
Su análisis se verifica ya al día siguiente. El 6 de febrero, los nazis ma

tan al alcalde socialdemócrata de Stassfurt. La huelga general estremece la
ciudad el día de su entierro. El 7, el s p d organiza una manifestación en el
Lustgarten, en pleno Berlín. Millares de obreros comunistas van entonces
hacia los manifestantes socialistas gritando: "¡Unidad!". Los dos cortejos se
unen y m archan juntos por la Kiosstrasse, la m ultitud crece y llena las ca
lles aledañas al grito de "¡Abajo el gobierno! ¡Frente rojo! ¡Libertad! ¡Muera
Hitler! ¡Berlín es rojo! ¡Abajo el gobierno fascista!''. Atemorizados, los nazis
se esconden. Los jefes de ambos partidos se niegan a trasladar a la cumbre
esa unidad realizada en la base. El 15 de febrero de 1933, Molótov declara
que la situación internacional de la u r s s ha experim entado una conside
rable m ejora y M ünzenberg estigm atiza en Der Rote A ufbau "el papel
abierta y verdaderam ente fascista de Trotski". En cuanto al diario socialde
mócrata, el Vorwdrts, afirma apaciblemente el 14 de febrero: "La confianza
en el derecho y la justicia aún no ha m uerto en Alemania". Los obreros
alemanes están arrinconados entre las baladronadas im potentes de unos
y la pusilanimidad de otros.
En febrero de 1933 se celebra una conferencia de la Oposición de Iz
quierda Internacional; Trotski, ausente a la fuerza, ha redactado los 1 1
puntos de la plataforma que define su marco. En ellos pone en prim er lu
gar la independencia del partido obrero "siempre y en todas las condicio
nes", y luego insiste en "la necesidad de una vasta política de frente único",
en el carácter internacional, es decir perm anente, de la revolución prole
taria y, por lo tanto, en "el rechazo u c la. Leería uei socialismo en u n solo
país ".18 Los vínculos con los restos de la Oposición rusa son tenues. Pero
ésta sigue viva.
El 23 de febrero, Trotski se pregunta si no es dem asiado tarde, pero
estima aún que las divergencias legítim as entre com unistas y socialde-
m ócratas no pueden im pedir u n acuerdo. Ese m ism o día, Llitler dispone
la ocupación y la clausura de la casa K arl-Liebknecht. El k p d no re
18 León Trotski et al., "L'Opposition de g a u c h e in tem ation ale, se s taches, ses m éth o-
d e s ', en R odolphc Prager (comp.), Les Congres de la Qtiatricmc Internationale: manifestes,
tliéses, résolutions, París, La Breche, 1978, vol. 1, pp. 61-63 [trad. esp.: "Tarcas y m étod os
de la O posición de Izquierda Internacional", en Escritos de León Trotski, op. cit.}.
chista. El 27, el Reichstag estalla en llamas; los nazis atribuyen el incen

dio al Partido Com unista, acusado así de dar la señal de una insurrec
ción, y pro m u lg an u n decreto de excepción "sobre la protección del
pueblo y el Estado” que prohíbe la prensa socialdem ócrata y com unista.
La policía arresta a centenares de cuadros de ambos partidos. A despe
cho de las presiones, el terror que desatan las s a y el fraude electoral,
los nazis no consiguen la m ayoría en las elecciones del 5 de marzo: co
sechan 17.200.000 votos (es decir el 43,9%) contra 7.100.000 del s p d y
4.800.000 del PC. Es u n fracaso para Hitler, que al día siguiente disuelve
el k p d y, tres días después, hace anular la elección de los 81 diputados
com unistas, cuyos dirigentes siguen creyendo que llegarán al p o d er
después del Führer.
El 4 de marzo de 1933, un artículo de Izvestia afirma que la u r s s es el
único país del m undo que no siente hostilidad por Alemania, "y ello con
prescindencia de la form a y la com posición del gobierno del Reich". La
insinuación dirigida a Hitler es transparente. El 5 de marzo, el presidium
de la Internacional Com unista aprueba la línea adoptada por el Partido
Com unista en Alemania y reduce la llegada del hitlerismo al poder a un
simple episodio parlam entario. La fragilidad del equilibrio social y polí
tico de la Unión Soviética lleva m uy pronto a Stalin a buscar un acuerdo
con Hitler, quien, deseoso en principio de apaciguar a Gran Bretaña, re
chaza por el m om ento la m ano tendida. El 14 de marzo, u n poco tarde, la
Kom intern invita al disuelto k p d a proponer una acción com ún al s p d ,
que ia rechaza paia m antener más adecuadam ente su existencia parla
m entaria legal.
La victoria de Hitler hace tam balear los cimientos del movimiento obrero
internacional. En febrero, una decena de organizaciones socialdemócratas
de izquierda han convocado para fines de agosto una conferencia m u n
dial contra el fascismo. El 14 de marzo de 1933, Trotski constata el h u n d i
m iento sin verdadero combate del "proletariado más Doderoso de Europa".
Es cierto, la socialdemocracia ha com etido una traición, pero la Interna
cional Comunista, creada para liberar a los obreros de su influjo, h a hecho
que "el proletariado alem án [se viera] im potente, desarmado, paralizado
en el m om ento de la mayor prueba histórica”. Anuncia, además, otra ca
418 TROTSKI
tástrofe inm inente en "Austria, directamente amenazada por el cataclismo

fascista''. Y concluye: "En Alemania, h a dejado de cantarse la siniestra can
ción de la burocracia estalinista”. Es preciso, pues, luchar por la creación
de u n nuevo partido.
Pero las dificultades económicas lo acosan. El viaje a Copenhague, que
ha sido solventado en parte por los estudiantes daneses, ha significado
una pesada carga para las finanzas de Trotski en el m om ento mismo en
que las posibilidades de vender sus artículos disminuyen. Así, no ha con
seguido colocar en ninguna parte el testam ento de Lenin. El 12 de abril de
1933, escribe a ja n Frankel que debe por fin dedicar algo de tiempo a sus
cuestiones personales, "que van francamente mal: la depresión económica,
pero tam bién la reacción fascista, se hacen sentir en el m undo entero ’’.19
¿Cómo financiar el boletín de la Oposición si las entradas se agotan?
El 15 de marzo, Trotski dirige "a la atención exclusiva del Politburó"
del Partido Com unista soviético u n a carta en la cual m enciona "el desas
tre inevitable si la situación in tern a sigue desarrollándose de acuerdo
con la línea actual, [habida c u e n ta de] la desconfianza y el odio cre
ciente que despierta la dirección". Es m enester "dar nueva vida al partido
[...]; la Oposición de Izquierda estará dispuesta a brindar al Comité Cen
tral u n a total colaboración para devolver al partido al camino de su exis
tencia norm al, sin conm ociones o, al m enos, con el m ínim o posible de
trastornos". No hace pública esta carta. El 13 de mayo, en una "explica
ción para aclarar rumores", insiste: a la vez que com baten la política de
la burocracia éstaliiiisia, los oposicionistas, "totalm ente ai servicio ue ia
República soviética", están prontos a trabajar por ella, "con la condición
de recuperar el derecho a defender sus ideas en el m arco de los estatu
tos del partido y la Constitución soviética ".20 Esta carta enfurece a Stalin,
quien convoca a M enzhinski, el jefe de la g p u , que está enferm o, y lo
invita a "dejar de cazar ratones" y dedicarse, en cambio, a hacer callar a
Trotski. M enzhinski no tendrá tiem po de llevar a la práctica esa direc
19 León Trotski, “Lettre á J. Frankel (12 avril 1933)", en (Euvres, vol. 1 , París, Institut
Léon Trotsky, 1978, p. 131.
2,1 León Trotski, 'T:xplic ation pour des ru m eurs”, en Clluvrcs, vol. 1, op. cit., p. 176 [trad.
esp.: "Una explicación", en liscritos de León Trotski, op. cit.].
tiva. M uere de m uerte natural a comienzos del año siguiente. Lo sucede

su segundo, Yagoda.
¿Por qué Trotski ha tom ado esta iniciativa en apariencia sin espe
ranza? ¿Con quién quiere negociar? Explica que "el aparato mismo del
partido considera que la dirección de Stalin [le] es demasiado onerosa ''.21
Stalin lo sabe, y depurará salvajemente ese aparato. La llegada de Hitler al
poder, las insurrecciones campesinas de 1930-193] que han puesto al ré
gim en al borde del derrum be y la espantosa ham bruna que, durante el
invierno de 1932-1933, azota Ucrania, Kazajistán y el Altái luego de la
colectivización forzada, y que causa 7 millones de m uertos, angustian al
aparato y lo inducen a interrogarse sobre la política de Stalin y su m ante
nim iento. El "mínimo de trastornos" m encionado por Trotski consistiría
en el apartam iento de Stalin y de sus esbirros, Molótov y Kaganóvich. Los
otros, llevados por el tem or a presenciar el hundim iento de la URS S y por
la voluntad de salvar la cabeza, pueden levantarse contra ellos. La ampli
tu d de la crisis interna y la gravedad del peligro externo tal vez generen
u n coletazo cuyo catalizador sea la Oposición. El artículo transm itido a
M oscú por Iván Smirnov sobre las dificultades económicas de la Unión
Soviética en septiem bre de 1932 destacaba: "La convicción de que hay
que cambiar la dirección crece en el partido ".22 Trotski se dice dispuesto a
colaborar en ello, en nom bre de la defensa de la U RS S amenazada.
Al mismo tiempo, se pregunta en qué m edida la experiencia trágica
de Alemania puede provocar el renacim iento de las otras secciones de la
Internacional Comunista. ¿La conmoción suscitará en sus lilas agitación y
discusiones? La respuesta no tarda m ucho: el 1° de abril, el alemán Fritz
Fleckert señala al Comité Ejecutivo de la Internacional que los hechos han
confirm ado la naturaleza contrarrevolucionaria de la "plataforma" de
Trotski, el social hitleriano, que quería probar que fascismo y socialdemo
cracia no eran herm anos gemelos sino que estaban en las antípodas; el
Comité Ejecutivo juzga por unanim idad "absolutam ente correcta la polí
21 León Trotski. "Zinóviev et K ám enev capitulen t u n e fois de plus", en CEuvrcs, vol. 1,

op. cit. p. 18S [trad. esp.: "Zinóviev y K ám enev capitularon nuevam ente", en Escritos de
León Trotski, op. cit.].
22 Biuleten opozitsi, núm . 28, julio de 1932, p. 3.
420 TROTSKI
tica im plem entada por la dirección del k p d [...] antes y durante la toma
del poder por el fascism o ".23 Sólo el PC checo refunfuña u n poco, pero
luego se alinea con los demás. La victoria del nazismo conforta a Stalin
pues em puja al aparato a cerrar filas en torno del jefe y brindará, por pa
triotism o soviético, el pretexto para la adhesión de oposicionistas hasta
entonces irreductibles.
En Moscú, Stalin interrumpe el exilio de Zinóviev y Kámenev y los rein
tegra al partido contra la firma de una declaración de obediencia en la cual
ellos confiesan sus errores y reconocen el genio de aquél, persuadido por
su parte de que no creen una palabra de lo que escriben. Pero, por el mo
mento, le son útiles. La agencia Tass informa el 22 de mayo de lo sucedido.
Es una respuesta al llamamiento de Trotski, que no encuentra eco alguno
en las altas esferas, agrupadas alrededor de Stalin a causa del temor.
En Alemania, el Partido Socialdemócrata y el Partido Com unista se
descom ponen a toda marcha. Ernst Thálm ann es entregado a la Gestapo
por sus propios guardaespaldas. Si el 23 de marzo los diputados socialde
mócratas niegan los poderes especiales a Hitler, votados por el centro ca
tólico, a fines de abril, los sesenta diputados socialistas a ú n en libertad
aprueban por unanim idad la política exterior del Führer y, el 30, rompen
con Ja Internacional Socialista, culpable de criticarlo. El 19 de junio, el Co
mité de Dirección del Partido Socialdemócrata separa a sus miembros ju
díos. El 24, Hitler lo disuelve. El pequeño Partido Socialdemócrata de Iz
quierda, el sap , se pronuncia en junio de 1933 por u n nuevo partido y una
nueva Internacional.
Las preocupaciones políticas no impiden a Trotski sumergirse en la li
teratura francesa. Así, lee Viaje al fin de la noche, de Céline, novela sobre
la cual escribe, el 10 de mayo de 1933, uno de los análisis más pertinen
tes. En tanto que m uchos periodistas ven en ella una obra de crítica revo
lucionaria, él destaca a la vez la potencia artística de la novela y su ambi
güedad social: "Revolucionario de la novela [...], Céline estrem ece de
arriba abaio el vocabulario «)<> la literatura francesa [...]. No s¿ propone en
23 C om m u nist International, vol. 1 1, núm . 8 , 1 de m ayo de 1933; León Trotski, "II faut
un non vean parti e n Allemagne", en CEuvrcs, vol. 1, op. c it, p. 4 9 [trad. esp.: "¿Partido
C om unista alem án o partido nuevo? (i)", en Escritos d e León Trotski, op. cit.}.
modo alguno lanzar una acusación sobre las condiciones sociales en Fran
cia". Tiene "una visión pasiva del m undo [...], sin aspiraciones con res
pecto al porvenir [...]. Al rechazar no sólo lo real, sino tam bién lo que po-
uiía sustituirlo, el ¿rtista sostiene el orden existente”. Trotski descubre en
el Viaje... una disonancia que "debe resolverse: o el artista se adapta a las
tinieblas, o verá la aurora ".24 Se adaptará a las tinieblas y a Pétain.
Desde junio de 1933, Trotski analiza el nazismo como un sistema po
lítico de "pequeño burgués enfurecido”, "materialismo zoológico [alimen
tado] de explosiones de antisemitismo"; pero "el fascismo deja el sistema
social (es decir las relaciones de propiedad) intacto". El racismo nazi "ha
conducido a la política de los bajos fondos de la sociedad [...], pero es la
dictadura más implacable del capital monopolista", cuyas necesidades ex-
pansionistas Hitler quiere satisfacer mediante la preparación de la guerra.
Debe, por tanto, quebrar toda resistencia interna y concentrar la totalidad
del poder en sus m anos. Trotski predice: "El plazo que nos separa de una
nueva catástrofe europea está determ inado por el tiem po necesario para
el rearme de Alemania. No se trata de meses, pero tam poco de decenas de
años. Algunos años bastarán para que Europa vuelva a precipitarse en la
guerra, si H itler no es detenido por las fuerzas in tern as de la propia
Alemania ".25 La u r s s será la primera amenazada.
El 5 de mayo de 1933, Berlín y Moscú han renovado el tratado de Ra-
pallo de 1922 sobre la cooperación comercial entre los dos países. Ese
acuerdo, destaca Trotski, no puede sino "ejercer una influencia funesta
sobre el estado de ánim o de los obreros alemanes", pero se niega a ver en
él una traición. Tras la victoria de Hitler, la relación de fuerzas es desfavo
rable para la URSS. En cuanto Estado, ésta debe transigir. Pero Sialin imple
m enta frente al nazism o una política dictada a la vez por la ceguera y el
intento de encontrar un entendim iento con Hitler, en caso de necesidad.
De tal modo, en octubre de 1933 se opone a que el k p d boicotee el refe
24 León Trotski, "Céline et Poincaré", en Littérature etrévolu tíon , París, U n ion genérale
d'editions, 1974, col. 10-18, pp. 420, 432 y 433 [trad. esp.: "Céline y Poincaré", en Litera
tura y revolución. Madrid. Akal. 1979],
25 León Trotski, "Q u'est-ce q u e le national-socialism e?", en iicrits, 1 9 2 8 -1 9 4 0 , vol. 3,
op. cit., pp. 394, 3 9 8 y 3 9 9 [trad. esp.: “¿Qué e s el nacionalsocialism o?” en L a lucha contra
el fascism o..., op. cit.].
422 TROTSKI
réndum hitleriano y io obliga a participar en él, lo cual acelera la desmo

ralización de sus cuadros. Disimula ese servicio prestado a Hitler mediante
u n camuflaje burdo: en diciembre, el Comité Ejecutivo de la Internacional
pretende que en Alemania está en m archa un nuevo ascenso revoluciona
rio. Stalin reduce el nazismo a v.n mero . ^surgimiento, agravado por "mé
todos terroristas de dirección", del militarismo prusiano o imperial, en el
que la "nueva política recuerda en sus fundam entos la política del ex kai
ser alemán".26 Nada más.
Pese al análisis que Trotski hace entonces del nazismo y de su expan
sionism o económ ico y militar, considerará aú n durante algunos años
como escribirá en noviem bre de 1935, que Estados Unidos y Gran Bre
taña, "a pesar de sus am abilidades diplomáticas, constituyen el antago
nismo más fundam ental hoy existente entre Estados capitalistas '',27 razón
por la cual los primeros no se pondrán del lado de la segunda en caso de
guerra. En 1935, Inglaterra, apoyada en su Marina y su imperio colonial,
que Estados Unidos quiere "liberar" para someterlo a su vez, todavía do
m ina Europa. Alemania, que apenas inicia su rearm e bajo los discursos
pacifistas de Hitler, no parece a u n capaz de am enazar su hegemonía. Tres
años más tarde, el panoram a habrá cambiado.
26 Iósif Stalin, üiuvres com pletes (en n iso), vol. 13, pp. 293 y 303.
27 León Trotski, CEuvres, vol. 7, París, Instiliit Léon Troisky, 1980, p. 160.
X XII. El fin de una época
A p r i n c i p i o s d e 1933, Maurice Parijanine inicia gestiones ante el gobierno

radical de Daladier para lograr que éste autorice a Trotski, escéptico con
respecto a esa campaña, a residir en Francia. El 4 de julio de ese año, Parija
nine informa a Trotski que el gobierno revoca la orden de expulsión de
1916. El 12 de julio, el consulado francés de Estambul entrega sus visas a
León y Natalia, autorizados a residir de incógnito en un departam ento del
sur de Francia bajo vigilancia de la policía, con prohibición de viajar a París.
En Prinkipo, la m udanza se realiza en cuatro días y todo queda guar
dado en cajones. En vísperas de su partida, Trotski evoca con cierta nostal
gia esa isla donde ha pasado cuatro años. Debajo de la alegría de acercarse
a la política activa se trasluce una añoranza melancólica, pronto sofocada,
por esa isla apacible, sin teatros, cines, automóviles ni teléfono en la casa,
y cuya calma y silencio han servido en ocasiones para tranquilizarlo:
Prinkipo es un islote du paz y olvido. La vida del mundo tarda mucho en

llegar a él, amortiguada [...]. Es un sitio donde es grato escribir, sobre todo
i ti otoño e invierno, cuando la isla se vacía y las becadas hacen su apari
ción en el parque. [...] El rebuzno del asno calma los nervios. [...] El mar
está ahí, bajo las ventanas [...]. A 10 metros de la tapia pescamos peces, a
15 metros, bogavantes .1
Jamás recuperará esos placeres.
1 I.cón Trotski, “A d icux a Prinkipo", en Cliuvres, vol. I, París, in stitu í Léon TioLsky,
1978, p. 265 [trad. esp.: "Adiós a Prinkipo. P áginas de un diario", en Escritos d e León
Trotski, Bogotá, Plum a, 1976],
-i
424 TROTSKI
Dos días antes de su partida escribe u n artículo firmado como Gurov

u n seudónim o habitual, que m arca el fin de una época. En él dice que la
Internacional Comunista no es más que u n cadáver. Esta organización ha
obedecido la prohibición, im puesta por Moscú, de discutir las razones de
la victoria de Hitler, que pone en juego el porvenir mismo de la civiliza
ción hum ana. Ningún órgano del Partido Com unista ha infringido la in
terdicción. Ninguno pide u n congreso para debatirla. "Una organización
que no h a despertado del trueno del fascismo y que soporta hum ilde
m ente tales ultrajes de parte de la burocracia, dem uestra por eso mismo
que está m uerta y que nada la resucitará." Ya no se trata, pues, de actuar
como oposicionistas dentro de sus partidos. "Hay que construir nuevos
partidos comunistas y una nueva Internacional." La necesidad de defender
la u r s s y su sistema social no podría significar la defensa de la Internacio
nal. La URSS es un complejo de instituciones sociales, la Internacional es
u n simple aparato sin otra base social que la burocracia del Kremlin. Los
oposicionistas, subraya, "deben m anifestar una iniciativa m ucho más am
plia que la dem ostrada hasta aquí [...] en toda la extensión del movimiento
obrero". Y precisa: "No se trata de proclamar de inmediato nuevos partidos
y u n a Internacional independiente, sino de prepararlos".2 Es m enester
abandonar la política de reforma de los partidos comunistas, buscar a los
obreros socialdem ócratas que evolucionan hacia la izquierda y entablar
con ellos una discusión sobre la base ue la plataforma de i 1 puntos adop
tados en febrero de 1933 por la Oposición de Izquierda y revisados, pero
u lo ^ ü L ii c u a iq u ic i U L id jjiU ü U C S iL d .
El 17 de julio, Natalia, Trotski y sus cuatro secretarios se em barcan en

un buque italiano, el Bulgaria. Inmovilizado en su camarote a causa de un
lumbago, Trotski escribe u n artículo sobre Fontarnara, la novela de Igna-
zio Silone, pero formaliza sobre todo bajo una form a más popular y más
simple sus conclusiones acerca de las lecciones de la catástrofe alemana,
en u n texto del 20 de julio construido como un diálogo o una "entrevista".
"La Internacional Comiinista petá m nprta para la revolución” y, por lo
2 l.eón Trotski, "II fant construiré de n o u v ea u des p c , ct u n e n o u v elle Internationale",

en (Lnvres, vol. 1, op. cit., pp. 253, 259 y 2 6 0 [trad. esp.: "Es n ecesario construir partidos
com u n istas y u n a n u eva Internacional", e n Escritos d e León Trotski, op. cit.].
EL FIN DE UN A ÉPOCA 425
tanto, ya no es posible reformarla: es necesaria una nueva Internacional.

"Es imposible proclamarla; la perspectiva consiste aún en construirla. Pero
se puede y se debe proclam ar desde ya la necesidad de crear esa nueva
Internacional." Las fuerzas son escasas, es cierto, pero ante todo es preciso
definir lo que hay y lo que hay que hacer. Trotski pronostica: "La pandilla
estalinista sólo puede dom inar si destruye el partido en la u r s s ". El pro
ceso por entonces apenas iniciado va a culminar en el terror masivo con
tra el partido estalinizado, sus cuadros y sus militantes, entre 1934 y 1938.
Trotski supone que esta nueva orientación ha de provocar otra crisis en la
Oposición, vuelta sobre todo hacia los partidos comunistas, m uy poco im
plantada en los sindicatos e indiferente a las transformaciones en curso en
la socialdemocracia: "¡Ya es hora", comenta, "de poner fin a ese propagan-
dismo mezquino!".3 Tiene m ucha tela para cortar.
El Bulgaria llega a la vista de Marsella el 24 de julio. Una pequeña lan
cha en la cual se encuentran León Sedov y u n trotskista francés, acompa
ñados por un inspector de policía, lo aborda y traslada a los viajeros a
Cassis, donde desembarcan; un comisario hace firmar a Trotski una nota
de otorgam iento del permiso para residir en Francia bajo las condiciones
habituales, sin ninguna restricción especial. Hace m ucho que Trotski no
firma u n docum ento oficial con tal sentim iento de satisfacción. Natalia y
él se trasladan luego en u n automóvil. Los demás viajeros tom an el tren
con destinos diferentes, para despistar a los periodistas.
L'Humanité denuncia el presunto lujo del desplazam iento de Trotski,
Lai_iiado üc Doyaido guardia ulanco , y io describe rccieacio de un~ encona
de domésticos, dactilógrafas y guardaespaldas, amablemente calificados de
"lacayos", así como de una "nube de policías". De ahora en más puede
atacar a la u r s s , atacar a los partidos comunistas de Francia y España [...],

bajo la custodia de la policía pagada con los fondos secretos votados por
los diputados socialistas [...], en su guarida de nuevo guardia blanco [...].
3 León Trotski, "II est im p ossíb le de rester dans la raém e in tem ation d le que Staline,
M anuilsky, L ozovsky et Cíe.", e n Cliuvres, voi. 1, op. cit., pp. 28u -2»4 ¡trad. esp.: 'Es im p o
sible perm anecer en la m ism a 'Internacional' con M anuilski, L ozovski y com pañía. Una
conversación", en Escritos d e León Trotski, op. cit.].
426 TROTSKI
El señor Trotski, cobijado por la pasma de Francia, se revela así como un

despreciable agente del gobierno.
Por su parte, LAmi du pettple, periódico fascistizante, lo califica de "trai

dor", "parricida” y "criminal execrable", todo a la vez.
En automóvil, Trotski, Natalia y León Sedov, a quien sus padres ven por
primera vez desde febrero de 1931, al margen de un encuentro m uy breve
en Francia en diciembre de 1932, llegan a Saint-Palais, cerca de Royan, el
25 de julio a la tarde, y se instalan en "Les Embruns" ["El rocío de las olas"],
una villa alquilada por Raymond Molinier, rodeada de un gran jardín y ais
lada. Ese viaje en auto a través de Francia inspira a Trotski una nueva sen
sación de libertad. Desde 1916, señala, jamás ha podido ir a ninguna parte
sin la compañía de un custodio, a veces amistoso, a veces hostil.
Algunas horas después, en las inmediaciones de la villa, el viento ca
liente prende fuego al pasto seco; los zarzales y m atorrales de los alrede
dores y del patio de la casa se incendian, al igual que un chalé de madera.
El hum o invade la villa, donde sus ocupantes sacan de prisa sus cosas;
luego el viento cam bia de rum bo y otro tanto hace el fuego, que no es
m ás que u n m al recuerdo cuando llegan los bom beros. La idea de un
atentado se disipa rápidamente. Trotski se recupera casi con la misma ra
pidez de su lumbago, pero desde m ediados de agosto una fiebre persis
tente lo inmoviliza días enteros en la cama, y a ella se sum an insomnios
que le impiden trabajar. Lo abrum a entonces la sensación de u n envejeci
m iento brutal, expresada en sus carias casi cotidianas a Natalia, que está
en París entre el I o y el 15 de septiembre para someterse a un tratam iento
médico. Trotski le escribe el 3: "La juventud ha huido hace tanto tiempo;
pero a m enudo advierto que tam bién ha huido el recuerdo m ism o que
tenía de ella, el recuerdo vivo de los rostros. Tu imagen cuando eras joven
se dibuja un instante y luego desaparece". El 11 se pregunta: "¿Esa sensa
ción de vejez es 'definitiva' o sólo u n descenso tem porario dem asiado
hnicrr^ Juego d "1 v’.’..’.! h ’b r i una rs:r.cr.tadr. (hcuta ¿iuníú}?". Un
trolskista de Olérnn lo ha invitado a cazar, pero Trotski rechaza la invi í -
ción. Ha perdido el gusto por la caza, y establece un rurioso vínculo entre

esa pérdida y los sudores perm anentes que lo agolan: "La transpiración
abundante me ha quitado toda pasión culpable". Vuelve al tema: "Muchos
EL FIN DE UNA ÉPOCA 427
disparos por todas partes: ilos cazadores! Hay caza de aves, codornices,
etc. Eso no me dice nada en absoluto".4
La prensa francesa anuncia entonces su instalación en Royat, en el
Puy-de-Dóme. Esta falsa noticia, originada en u n rum or acaso inspirado
por la policía para despistar a los curiosos, suscita fantásticas especulacio
nes. Trotski habría ido a Francia con toda su familia para intentar obtener
de Litvínov, comisario de Asuntos Exteriores, y de Surits, el em bajador
soviético en Turquía, u n ex menchevique que está haciendo una cura en
Royat, un medio para volver a la u r s s . Pero Litvínov, siempre según esas
especulaciones, se habría negado a recibirlo.
Desde su llegada a Saint-Palais, Trotski recibe a num erosos visitantes.
Además, en una de las habitaciones hay una cama improvisada para ellos.
Las visitas se organizan de acuerdo con un complicado guión, destinado a
respetar el incógnito que las autoridades exigen y que Trotski tiene m u
cho interés en preservar. Es necesario evitar que los dirigentes del Partido
Comunista francés, y sobre todo de la GPU, conozcan su dirección. En ge
neral, como en el caso del militante socialista británico Charles Smith, los
visitantes son conducidos a la estación de M ontparnasse, donde se los
pone en un tren cuyo destino final ignoran; se los invita a bajar en u n lu
gar y un momento fijados de antemano, son reconocidos por un militante
que tiene su descripción, instalados en otro tren o en u n automóvil y, a su
llegada, "secuestrados" para entablar una larga discusión con Trotski, en
la que éste los acosa con más preguntas que respuestas. Trotski sale m uy
poco de la villa. La historia (oficial) de los servicios secretos soviéticos sos
tiene, sin embargo, que sale todos los días acom pañado de una decena de
guardaespaldas para ir a beber uno o dos vasos de agua mineral a la esta
ción termal, inexistente, de Royan. ¡En 1997, los agentes de los servicios
rusos siguen confundiendo esta ciudad y la estación term al de Royat, a
5 kilómetros de Clermont-Ferrand, que Trotski jamás pisó!5 Sus revelacio
nes, por tanto, deben manejarse con prudencia.
4 León Trotski y Natalia Trotski, Conespondcmce, 1933-1938, París, Gallimard, 1980, pp.
¿.d, ¿6, y u itrau. tsp.i Côi'i'tspoiidciiciu (19^>3-193SJ, i*!cx¡cg, N lícvu 1P®1].
5 Y evgeni M. Prim akov c t a l, O cherki istori rosiskoi vneshnei razvedki, vol. 3: 19 3 3 -
1941, M oscú, M ezhd unarodn ye O tnoshcnia, 1997, pp. 8 5 y 86 .
428 TROTSKI
Trotski se reúne con representantes de los pequeños grupos "bolche

viques-leninistas" y socialistas de izquierda confundidos por la derrota de
sus partidos en Alemania, y discute con ellos la nueva orientación que
él propone. A veces, está ta n abatido que recibe a sus visitantes en la
cama. Con frecuencia, el m édico le prohíbe conversaciones de más de
una hora. A cuden así a verlo más de cu aren ta visitantes: el holandés
Henryk Sneevliet, ex delegado de la Internacional Com unista en Indone
sia bajo el seudónim o de Maring; Cario Rosselli; los comunistas alemanes
Paul Frólich y R uth Fischer, y m uchos otros. Una ausencia notoria: An-
dreu Nin no aparece ni envía a ningún representante de la Oposición de
Izquierda española, a pesar de que Saint-Palais no está tan lejos de Barce
lona. Ninguno de ellos había considerado ya adecuado ir a Copenhague.
Esta abstención es un mal augurio.
El economista alem án Fritz Sternberg, socialdemócrata de izquierda y
miembro del Partido Socialista Obrero (s a p ), le hace una visita de tres días
en septiembre. Discuten largas horas en alemán, "lengua que”, dice su in
terlocutor, "él dom inaba a fondo. Si no encontraba u n a palabra, lo cual
sucedía m uy pocas veces, la reemplazaba por un térm ino francés".6 Stern
berg señala a la vez la ironía feroz y la extrem a cortesía de Trotski, que
sólo lo interrum pe para rogarle que explique o aclare u n punto. En una
carta a Natalia, Trotski, m enos entusiasta, m enciona "largas conversacio
nes, m ucho palabrerío superfluo, pero, en general, la cosa ha sido útil",7
puesto que de todas formas de algo se ha enterado.
La visita más teatral es la de Malraux. Trotski se había interesado en é!
tres años antes, al leer Los conquistadores, que lo había seducido por la
calidad de su escritura y la precisión de la observación, así como "fuente
de enseñanzas del más alto valor". Por entonces publicó en el Boletín de la
Oposición (núm. 20-21) u n artículo elogioso en la forma pero bastante se
vero en el fondo. “El libro carece", señalaba en él, "de una afinidad natural
entre el escritor [...] y su heroína: la revolución." El impresionante cuadro
de la huelga general en Cantón se describe y se ve "no como [la huelga] es
por abajo, no como se la hace, sino como se la percibe desde arriba". Los
6 Fritz Sternberg, Le C on trat social, vol. 8 , nú m . 4, 1964, pp. 2 0 6 y 208.

7 León Trotski y N atalia Trotski, C oirespon dan ee..., op. c it, p. 25.
héroes de la novela, agregaba, representan de hecho "la original burocra

cia de la revolución", y Malraux no critica su política de subordinación de
las masas chinas al Kuomintang, que esperan vanam ente infiltrar. Motivo
por el cual esos "conquistadores no han conquistado nada".8 Para Malraux,
las masas no son más que u n a pasta blanda, m odelada por los jefes. Por
eso el escritor, en su respuesta a Trotski, justifica la política de Stalin: para
manejar a las masas chillas informes, había que estar en el Kuomintang e
influir en él desde adentro. Stalin “el realista" había tenido razón, pues,
contra Trotski "el romántico".
En junio de 1931, Trotski había respondido con sequedad a ese ale
gato a favor de la "burocracia seudorrevolucionaria", presentado por su
"abogado en la literatura”, defensor del "funcionario aventurero [...] que se
cree llamado a dominar, decidir, mandar". Pese a ese desaire, Malraux va a
Royan. El relato de su visita a "uno de los últim os grandes destinos del
m undo”, a quien incluye ya en su m useo imaginario, chorrea énfasis. Tras
llegar en autom óvil, el escritor ve aparecer de improviso en la luz de los
faros "unos zapatos blancos, un pantalón blanco, una chaqueta de pijama
cerrada hasta el cuello [...]. La cabeza se m antenía en la sombra nocturna".
Luego, "este deslum brante fantasma de gafas" se convierte en una "estatua
asiática”, que "reía para hacer sentirse cómodo a un camarada". M alraux
exclama: "Su pensam iento sólo espera del destino implacable del m undo
su propio triunfo". Y para completar ese galimatías, afirma que "la presen
cia de Trotski plantea al pensam iento uno de los interrogantes más fuertes:
relación del carácter y el destino", inform a al lector que Trotski se ha
modelado "su propio mundo" y culm ina su reportaje con una visión teatral
de éste como un fatalista grandioso o "judío errante de la revolución".9
Trotski no está dispuesto de ninguna m anera a asum ir ese papel de
candidato al m useo Grévin de los grandes destinos. Y M alraux pronto
encontrará su cam ino de Damasco por el lado del Kremlin. D urante la
Guerra Civil Española, se alineará con éste. En m arzo de 1937, luego de
s León Trotski, "La revolu tion étran glée”, en L ittém h irc c t révolution, París, U n ion ge-
nerale d'éditions, 1974, pp. 379 -3 9 2 [trad. esp.: "La revolución estrangulada", en L itera
i iu u y revulución, Madrid, Alca!, 1979].
9 André M alraux, "Trotsky”, e n Cahiers León Trotsky, núm . 12, diciem bre de 1982, pp.
79 y 87.
430 TROTSKI
u n a declaración pública en la que el escritor afirma que los procesos de

m üscú son u n a cuestión personal para Trotski, éste pondrá punto íinal:
"Malraux es orgánicam ente incapaz de independencia moral. Sus novelas
están im pregnadas de heroísmo, pero él mismo carece por completo de
esa cualidad".10
Para él, lo esencial está en otra parte: el 27 y 28 de agosto se ha reali
zado en París, sin su presencia, una conferencia internacional de 14 orga
nizaciones socialistas de izquierda o comunistas oposicionistas de Europa
para discutir u n reagrupam iento al m argen de las dos Internacionales
existentes, cuya quiebra es u n hecho para ellas. I.a víspera, cuatro de estas
organizaciones (la Oposición de Izquierda soviética, el Partido Socialde
m ócrata de Izquierda alemán, el s a i >, y dos partidos holandeses) han apro
bado una declaración que afirma la necesidad de construir una nueva In
ternacional. Trotski destaca que no hay que proclamar de inm ediato esa
Internacional y nuevos partidos, "sino prepararlos”. Ya no se trata enton
ces de "reforma" de los partidos com unistas. La Oposición de Izquierda
deja definitivam ente de sentirse y actuar como una oposición.
A fines de septiembre, las autoridades francesas, tranquilizadas por la
discreción de Trotski en Saint-Palais, lo autorizan a instalarse, siempre de
incógnito, donde quiera, con la excepción de los departam entos de Sena y
Sena y Oise. El 9 de octubre, antes de m udarse, un agotado Trotski y Nata
lia parten en auto junto con dos militantes trotskistas franceses hacia Bag-
néres-de-Bigorre, donde descansan y pasean a lo largo de dos semanas.
Durante esa estadía hacen una excursión a Lourdes. Seis meses más tarde,
Trotski evocará en su diario del exilio su repugnancia y su estupor frente
a esa "feria de los milagros, ese establecimiento comercial de gracias divi
nas” y la “hechicería del superdruida de Roma" que transm ite su bendi
ción por radio. “A decir verdad”, concluye, "el pensam iento hum ano está
encenagado en sus propios excrem entos."11 El I o de noviem bre de 1933
deja Saint-Palais para instalarse en Barbizon, donde Henri Molinier le ha
101.cón Trotski, "Sur u n e interview d'André Malraux", en Cliuvres, vol. 13, París, Instituí
I.éon Trotsky, 19S2, p. 50 [trad. esp.: "Declaración a la prensa sobre Andró Malraux", en
liscritos d e León Trotski, op. cit,].
11 León Trotski, Journal d'exil: 1935, París, Gallimard, 1977, p. 122.
EL FIN DE UNA ÉPOCA 43]
alquilado una villa de dos pisos, llam ada Ker-Monique, en el borde del
bosque, a la salida de la ciudad.
No bien llegado a Barbizon, se consagra a la redacción de la Vida de
Leni?i que ha prometido a un editor estadounidense, pero la proximidad
de París le perm ite sobre todo, con abundancia de precauciones, ocuparse
directam ente de la Liga Com unista y del reagrupam iento internacional
esbozado en la conferencia de agosto de 1933. En promedio, viaja una
vez por semana a la capital, de incógnito -p ara que no lo reconozcan, se
ha afeitado los bigotes y la perilla y al peinarse se pone una espesa capa
de gom ina-, y puede participar de las discusiones y reuniones. Así, toma
parte en la asam blea plenaria de la Liga Com unista Internacional el 18 y
19 de noviembre de 1933. A fines de diciembre, pasa tres días en París en
u n pequeño apartam ento abuhardillado que los padres de la filósofa ca
tólica Simone Weil han prestado a ésta. Allí se celebra una nueva confe
rencia de los Cuatro. Trotski insiste en que el trabajo realizado para la
construcción de la IV Internacional ha sido hasta el m om ento propagan
dístico y no ha llegado a resultados tangibles en el plano de la organiza
ción. Hay que consagrarse a ello. Considera como u n sinsentido el hecho
de proclamar "algo que no está maduro" y afirma su voluntad de no for
zar nada ni a nadie, pero la discusión es intensa. Jakob Walcher, miembro
alem án del s a p , pone en entredicho el poder personal de Trotski entre
sus partidarios. Sólo se trata de un pretexto recurrente para disimular un
desacuerdo sobre el fondo de la cuestión. En realidad, los dirigentes de su
partido no quieren rom per con las diversas organizaciones intermediarias
entre las dos Internacionales existentes; la m ás poderosa de ellas, el Par
tido Obrero noruego, después de haber abandonado la Internacional Co
m unista en 1923, se acerca a la Internacional Socialista. La insistencia en
el autoritarism o atribuido a Trotski no hace sino encubrir esa voluntad
de conciliación.
En esa misma época se celebra en Leipzig el llamado proceso "de los
incendiarios del Reichstag”, que term ina con la absolución de los tres co
munistas búlgaros, Dimitrov, Popov y Tanev, y el com unista alemán T o -
gler, y la condena a m uerte del holandés Van der Lubbe, el único autor
del incendio. El corresponsal de Frauda en París, Mijaíl Kolíscv, ex m en
chevique, denuncia una presunta colusión entre los trotskistas y los nazis,
432 TROTSKI
al calificar de ex trotskista al diputado nazi Karwahne, antiguo dirigente

comunista de Hannover que jamás ha sido trotskista y ha adherido al na
cionalsocialismo en 1927. Esta am algam a anuncia el futuro calificativo
creado por Stalin: hitlero trotskista, que apunta a camuflar la adhesión de
millares de cuadros del Partido Comunista al Partido Nazi por desaliento
ambición de hacer carrera o como prolongación natural de las tendencias
totalitarias del estalinismo que Trotski destaca: "La burocracia soviética se
ha apropiado de m uchas de las características del fascismo victorioso,
m uy en particular la liquidación del control del partido y el estableci
m iento del culto al jefe". En 1938 dará más precisiones: "La burocracia
gobierna el país con métodos casi idénticos a los del fascismo".'7 Esta asi
milación prepara una nueva fase de la represión en la u r s s .
Poco después, el 15 de enero de 1934, Trotski se reúne con Ruth Fis-
cher, ex dirigente del Partido Comunista alem án ( k p d ), que lo describe:
Afeitado con cuidado, el pelo gris, tostado por su estadía en el sur de Fran
cia, también se sentía cómodo en su viejo papel de revolucionario en el exi
lio, acaso más de lo que lo estaba en los tiempos en que comandaba el Ejér
cito Rojo. Se mantenía muy erguido, como si aún llevara el uniforme (...]; la
simplicidad de su comportamiento y la energía con que se había consa
grado a sus nuevas tareas me impresionaron profundamente.13
Por u n momento, Trotski la gana, como a su com pañero Maslow, para la

perspectiva de la IV Internacional.
Ese año, 1934, es un año bisagra: en casi todo el m undo se producen
transformaciones tempestuosas de las luchas obreras, y para Trotski es el
año del "viraje francés". Pata el Kremiin es el inicio de una ensordecedora
campaña mundial contra Trotski y los trotskistas, así como de los prepara
12 León Trotski, "A la veillc du XVIIe congrés: les congrés bolch eviq u es, hier et
aujourd'hui", en Qítivres, vol. 3, París, Instituí Léon Trotsky, 1978, p. 203 [trad. esp.: "En
vísperas del deciincGcptúiiG coügicsu", c u ilscriios de León iroiski, op. cit.J, y "La signifi-
cation de la lutte contre le 'trotskysme'", en CEuvres. vol. 19 París, Instituí Léon Trotsky,
1985, p. 42 [trad. esp.: "¿Que significa la lu ch a contra el trotskismo?", en Escritos de León
Trotski, op. cit.].
11 Ruth Fischer, "Trotsky a París, 1933", en C ahicrs Léon Trotsky, núm . 22, ju n io de
1985, p. 61.
tivos de su elim inación física total en la u r s s y m asiva en el resto del

mundo. En París, la g p u infiltra desde hace varios años las asociaciones de
rusos blancos, entre ellas la Unión para la Repatriación de los Emigrados a
la URSS, verdadero vivero de agentes de la GPU. El marido de la poeta Ma
rina Tsvetáieva, el ex oficial blanco Serguéi Efron, es uno de ellos. Estos
derrotados de la guerra civil casi no necesitan argum entos para participar
en la cacería de Trotski y los trotskistas.
El movimiento obrero no había escapado a la calum nia y la violencia.
En 1914, los opositores a la guerra fueron tratados de "agentes de los ale
manes"; el dirigente socialista Pierre Renaudel am enazaba a los militantes
de su partido hostiles al conflicto con m andarlos al frente; en 1917, el
gobierno provisional calificó a Lenin y Zinóviev de agentes alemanes. En
1919, los dirigentes socialdem ócratas alemanes, para defender el Estado
nacional am enazado, hicieron asesinar a sus ex cam aradas de partido
Rosa Luxemburgo, Karl Liebknecht y Leo Jogiches. Pero todos estos h e
chos son meras fruslerías si se los com para con la cam paña em prendida
contra Trotski y los trotskistas, calificados de fascistas y agentes nazis por
los líderes del país en el cual millones de hom bres y m ujeres ven la im a
gen del socialismo realizado. En todos los países del m undo, los partidos
comunistas hacen suya la campaña, cuya am plitud corresponde a las di
mensiones del peligro que el Kremlin desea conjurar levantando u n m uro
entre el movim iento obrero y los trotskistas. Sólo la violencia verbal y fí
sica permitirá lograrlo.
El gobierne francés no lia prevenido a las autoridades locales y el
prefecto de la presencia de Trotski en Barbizon. La ciudad alberga ex
tranjeros que tienen un acento m uy m arcado; se destaca entre ellos el
alem án Rudolf Klement, que va regularm ente en su m otocicleta a buscar
el correo dirigido a Trotski o a León Sedov al poste restante de la calle del
Louvre, en París, y a despachar allí su correspondencia. Sus idas y veni
das no tardan en ser notadas. La presencia de visitantes desconocidos in
quiera rápidam ente a la población local. Como com pran m ucha leche,
circula el rum or de que son m onederos falsos que beben litros y litros de
leche para contrarrestar los efectos tóxicos del plomo. Varias denuncias
llegan a la gendarm ería de Ponthierry, que se interesa cada vez más en
esos extraños extranjeros y vigila su villa y los desplazam ientos de sus
43 4 TROTSKI
residentes. A la prim era ocasión, la torm enta se abatirá sobre ellos. La

época es propicia para eso...
El 19 de eneró, Serguéi Kírov, secretario del Partido Comunista de Lenin

grado y m iem bro del Politburó, informa a Kosior, secretario del Comité
Central, que desde comienzos de la m añana "los trotskistas han repartido
panfletos oposicionistas en los talleres y las fábricas de Leningrado, así
como en las viviendas cooperativas y las calles". Sin embargo, en el XVII
Congreso que se inaugura una sem ana después, Stalin declara: "El grupo
trotskista antileninista ha sido desarticulado y dispersado".14
El cartel de ese congreso, bajo el título "Todos ven que la línea del
partido ha vencido", m uestra una fábrica y aviones flanqueados por Ríkov
y Trotski, que vuelan por el aire como por el efecto de una explosión, y el
siguiente anuncio: "El grupo antileninista de los trotskistas ha sido aplas
tado y dispersado". En ese congreso se difunde la expresión estalinista de
"individuo de dos caras", la cara exterior (estaliniana) y la cara oculta (crí
tica u oposicionista) que se ha m anifestado en las elecciones al Comité
Central: Stalin es elegido en últim o lugar, ya que 292 delegados han ta
chado su nom bre. Las actas de la votación se adulteran (oficialmente,
esas tachaduras son sólo tres), y 60 de los 63 miembros de la comisión de
escrutinio, que saben demasiado, serán liquidados. ¿Quiénes son esos
292 que, sin embargo, antes de tachar su nom bre han adulado y aplau
dido frenéticam ente a Stalin? Éste no conoce sus identidades. En conse
cuencia, va a hacer una siega abundante como resultado de ia cuaí liqui
dará a 1.108 de los 1.966 delegados de ese am argo "congreso de los
vencedores", y a 98 miembros del nuevo Comité Central, sospechosos de
tener "dos caras".
Dos de los principales dirigentes de la Oposición soviética, Sosnovski
y Rakovski, adhieren entonces a Stalin uno después de otro, el primero el
9 de febrero, el segundo el 18. El telegram a de Rakovski publicado por
I N v M ’ .F/7 É*1 ^ M ■»■/> O f i "I * " l • • • • » + £» o í -i r> • /J 1A .—.
cionnl", un bolchevique-leninista debe dejar de luchar "contra la dirección

v- la línea general LÍ...1\vsom
v eterse a sus decisiones ✓
v su rlísrinlína"
'• “ ' i — Fl A
nacp
11 Iósif Stalin, Cliuvres completes (en ruso), vol. 13, p. 347.

de su viejo amigo al bando de Stalin es u n golpe m uy duro para Trotski,

aun cuando desde hace tres años, aislado y enfermo, Rakovski ya no po
día hacer m ucho. Aquél lo comenta con amarga serenidad:
I
Rakovski tiene un gran temperamento revolucionario [...]. Pero, como to
dos, no es más que un hombre, y ha quedado apartado durante años de
las perspectivas históricas que inspiran a los cuadros de la IV Internacio
nal. En él, lo humano ha podido más. [...] Su declaración expresa su de
sesperación y su pesimismo. ¿Se puede luchar [...] cuando la reacción
triunfa en toda la línea?
Por lo tanto, "Stalin ha vencido a Rakovski gracias a Hitler". Hay que dar
vuelta la página: "En Rakovski deploram os al amigo político perdido,
pero no nos sentim os debilitados por su defección [...]. Por fortuna, no
tenem os tiem po para lam entarnos por n u estro s am igos perdidos, aun
cuando se trate de compañeros de treinta años de lucha ".15 No obstante,
poco después, en un gesto de despecho, entrega a Van Heijenoort la foto
grafía de Rakovski y le pide que la quem e. En cambio, compara la adhe
sión de Sosnovski con la de Preobrazhenski: los dos hom bres "cierran los
ojos a la situación m undial. Sólo esto les perm ite reconciliarse con la
perspectiva nacional de la burocracia soviética". De ello extrae una con
clusión m ás general: "De ahora en más, la luz vendrá de Occidente y ya
no de O riente ",16 es decir que en lo sucesivo el foco de la revolución se
t u Htiroj??..
La herida, empero, nunca cicatrizará. Catorce meses después, el 22 de
marzo de 193F5, anota en su diario: "En el fondo, Rakovski era mi último
lazo con la antigua generación revolucionaria. [...] Ahora, no queda nadie.
La necesidad de intercam biar ideas, debatir juntos las cuestiones, ya no
encuentra satisfacción desde hace m ucho ".17 Los cuadros trotskistas de Eu
ropa y otros lugares, en efecto, no han podido llevar una actividad de opo
15 León Trotski, "Que signifie la capitulation de Rakovsky?", en CEuvres, vol. 3, op. cit.,
pp. 3 0 9 y 3 1 0 [trad. esp.: "El significado de la ren dición de Rakovski", en Escritos de León
Trotski, op. cic.j.
" Ibid., pp. 3 0 8 y 3 10.
17 León Trotski, Journal d'exil..., op. cit., p. 74.
43 6 TROTSKI
sición más que a una escala de algunas decenas o centenares de hom bres
m ientras que los revolucionarios de 1917 vivieron una sucesión de acon
tecimientos gigantescos: la caída de la II Internacional, la Primera Guerra
Mundial, las dos revoluciones rusas, la tom a del poder, la guerra civil, la
ola revolucionaria en Europa, la fundación de la III Internacional, la cons
trucción de partidos comunistas de masas. La experiencia de unos y otros
es, pues, de una am plitud y u n a riqueza m uy diferentes. Pero siempre
asoma la nostalgia de la amistad. En 1937, Trotski señalará: "Rakovski es
mi viejo amigo, mi verdadero viejo amigo [...]. Lo fue durante 35 años ’’.18
Inm ediatam ente después del tercer proceso de Moscú, donde Rakovski
está sentado en el banquillo de los acusados', dirá con una simpatía con
dolida: "Se ganaba el corazón de todos por sus cualidades de franqueza,
su gentileza, su hum anidad y su sentido pedagógico ".19
La adhesión de los Sosnovski y los Rakovski obedece, entre otras co
sas, al tem or suscitado por los éxitos del fascismo en Europa, donde, por
doquier, éste destruye los partidos y los sindicatos obreros. Frente a ese
peligro m ortal, la socialdem ocracia francesa se divide. Una m inoría se
acerca al fascismo: los neosocialistas de Marcel Déat han lanzado la triple
consigna de "orden, autoridad, nación" y h an roto en 1933 con la Sección
Francesa de la Internacional Obrera ( s f i o ), en la cual se forma u n ala iz
quierda. Los partidos com unistas que los denuncian como herm anos ge
melos de los fascistas sufren un debilitamiento constante. Esta radicaliza-
ción es m uy clara en España, donde los obreros se afilian por millares al
Partido Socialista y las Juventudes Socialistas para com batir a la derecha
en el poder. Los dirigentes de la Izquierda Com unista española, consti
tuida en 1929 y encabezada por Andreu Nin, reaccionan con desconfianza
e invitan a los militantes socialistas "que se orienten sinceram ente hacia el
camino revolucionario" a organizar la escisión de su partido. Su llamado
cae en el vacío. En abril de 1934, el Secretariado Internacional condena
18 C o m m issio n ofTnnnívy íntn thp c b ?.rg es M : d ? L e e r . T ro tsk y i ü íh e Mosco»»

T riáis (C om isión Dewey), The Case o f León Trotsky: Report o f liearings on fue Charges
Iviacle against J-iim in the Moscow Triáis, N u e v a Y ork, M erit, 1968, p. 120.
10 I.cón Trolski, "Le n on veau procés de M oscou, (derriére les p r c c is de M oscou)", en
(Envíes, vol. 16, París, Instituí Léon Trotsky, 1983, p. 2 2 9 [trad. esp.: "Tras los ju icios de
Moscú", en Escritos de León Trotski, op. cit.}.
EL FIN DE UNA EPOCA 437
"ese estado de ánimo de oposición pura, de crítica [...] hoy superada, reac
cionaria y paralizante ".20 En vano.
En Francia, las ligas de extrema derecha se sublevan el 6 de febrero de
1934 en París e intentan tom ar el Parlamento. La Liga Com unista ha re
partido millares de panfletos que llaman a la unidad de todas las organiza
ciones obreras contra el peligro fascista, y el 7 de febrero envía una dele
gación a reunirse con el secretario de la s f i o , Paul Faure, para proponerle
la convocatoria a una m anifestación común. "Es demasiado tarde", res
ponde Faure, "es demasiado tarde, todo ha terminado." Pero la presión de
las masas es más fuerte que el derrotismo escéptico de las cumbres. Las
dos centrales sindicales francesas, la Confederación General del Trabajo
(c g t ) y la Confederación General del Trabajo Unitaria (c g t u ), convocan a
la huelga general el 12 , y la s f i o y el p c a dos manifestaciones separadas
que, al grito de "unidad", se reúnen en la Place de la Nation. Ese 12 de fe
brero, en Austria, el m uy católico canciller socialcristiano Dollfuss di
suelve el Partido Socialdemócrata y los sindicatos libres y apela a los caño
nes para com batir a la milicia socialdem ócrata, la Schutzbund, en los
barrios obreros de Viena. Enterado de la noticia, el jefe del Partido Social
demócrata, Otto Bauer, solloza... y luego huye a toda prisa a Checoslova
quia junto con los demás dirigentes del partido, mientras los soldados del
catolicismo social cañonean a los milicianos socialdemócratas.
En Berlín, dos semanas después, el 27 de febrero a la m añana, el jefe
de la Gestapo, Rudolf Diels, abre la puerta de la celda de Georgui Dimitrov
y le dice: "Queremos tener buenas relaciones con la LTnión Soviética. Si no
fuera así, no lo devolveríamos a M oscú ",21 ciudad hacia la que Dimitrov
parte con sus dos camaradas, Popov y Tanev. Esta liberación es u n a señal
de doble sentido en u n juego diplomático complejo. El envío a la u r s s de
los tres búlgaros, a quienes el rey de Bulgaria se negaba a aceptar en su
país, es u n gesto hacia Stalin, pero Hitler ha anunciado en u n diario in
glés, el Daily Mail del 17 de febrero, su voluntad de respetar el fallo judi
20 León Trotski, La Révolution espagnole: 1930-1940, París, M inuit. 1 9 /5 , pp. 2 5 5 y

2 3 5 [trad. esp.: La revolución española {1930-1940 ), Barcelona, Fontanella 19771
21 G eorgui Dimitrov, Dncvnik, 1933-1949, Sofía, U niversitetsko Iszd atelstvo Sv. Kli-
m en t Ohridski, 1997, p. 97.
438 TROTSKI
cial de absolución de los acusados. Busca así congraciarse con los líderes
británicos, m uy dispuestos á conceder SUS iaVOIcS a (|UÍ61i v'Gli COíTlO e]
sep u ltu rero del bolchevism o. La d en u n cia cada vez más violenta de
Trotski como agente fascista es u n cam uflaje de la intriga, com pleja y
nada lineal, entre Stalin y Hitler.
En Barbizon, a fuerza de despertar los recelos de la gendarm ería lo
cal, los viajes cotidianos de Rudolf Klement a la calle del I.ouvre term i
nan mal. El 12 de abril, a eso de las 11 de la noche, los gendarm es inter
ceptan a Klement, que se desplaza sin luz en su velom otor, infracción
banal por entonces en el campo, pero que proporciona a aquéllos el pre
texto esperado. Le levantan un acta por "falta de luces". Klement no les
m uestra n in g ú n docum ento de identidad y sólo puede exhibir u n a tar
jeta de circulación del velom otor a nom bre de Van Heijenoort. Los gen
darm es acusan a ese "sucio alemanote" de circular con u n velom otor ro
bado, lo trasladan a la gendarm ería y registran su morral. Descubren en
él cartas dirigidas a Sedov y Trotski desde el extranjero, boletines inter
nos de la Liga Com unista y docum entos en ruso. El fiscal de Melun tele
fonea a París. Se le responde que Trotski ha sido autorizado a residir en
Francia por m otivos de salud, ipero a condición de que se estableciera
en Córcega! El fiscal abre entonces una investigación contra "Klement y
otros bajo la acusación de robo, complicidad y ocultamiento" de un velo
m otor cuya desaparición nadie ha denunciado. El 14 de abril a la m a
ñana, u n grupo de policías encabezados por el juez de instrucción y el
fiscal, acom pañados por un Rudolf Klement esposad"-, ingresa^ a la villa
e interrogan a Trotski como "testigo" en el caso del velomotor. Un policía
que advierte dos revólveres en su escritorio habla de ellos con unos pe
riodistas, que se apresuran a señalar ese inquietante dato. Los diarios fas
cistas y ISHumanité exigen que se limpie el suelo francés de la presencia
de Trotski.
Barrido por los disturbios del 6 de febrero, el radical Daladier ha ce
dido su lug¿ir al ultrarreaccionario Doum ergue, cuyo gobierno incluye en
sus filas al mariscal Pétain, y que encuentra en Trotski un fácil exutorio.
Se lo acusa de no haber respetado sus compromisos de neutralidad polí
tica; a propuesta del radical socialista Albert Sarraut, se anula su autoriza
ción para residir en Francia, y se vuelve a poner en vigencia la orden de
EL FIN Df: UNA ÉPOCA 439
expulsión de 1916. El 15 de abril a la noche, León Sedov lleva a Trotski y

Natalia en forma clandestina a Lagny, para permitirles escapar a la curio
sidad de los periodistas y los habitantes de Barbizon. El 17, el gobierno de
Poum ergue decide expulsar a Trotski del territorio francés. Pero ningún
gobierno de ningún país, ni siquiera Turquía, acepta recibirlo. Como Sta
lin ha despojado a Trotski y su familia de su nacionalidad, no tiene la po
sibilidad de solicitar su extradición, y debe morderse las manos.
El ministro del Interior considera que Lagny está demasiado cerca de
París y por un m om ento contem pla la alternativa de m andar a Trotski a
las islas de la Reunión o a Madagascar, pero después plantea exigencias
estrictas: aquél debe estar como mínimo a 300 kilómetros de París, pero a
m enos de 30 kilóm etros de la cabecera de u n departam ento que no sea
industrial. Quien dice industria dice, en sustancia, obreros. El 26 de abril,
Raymond Molinier lo lleva en auto a la casa de u n militante trotskista de
Chainonix. La policía com unica el núm ero de m atrícula del automóvil a
algunos periodistas, transform ados de tal modo en auxiliares de las fuer
zas del orden. El 10 de mayo, bajo la vigilancia de la Süreté nacional y con
su consentim iento, Trotski, Natalia y Van Heijenoort, que se presenta
como su sobrino, se instalan en una pensión de familia en La Tronche,
burgo vecino a Grenoble, cuyos propietarios son feroces m onárquicos.
Para no compartir las comidas con los otros pensionistas, Natalia, vestida
de negro, y Trotski, que ostenta en la m anga derecha un brazalete de luto,
aluden a u n imaginario duelo reciente y com en en su cuarto. Conm ovi
dos, sus vecinos se compadecen. Gagncux, un francmasón que es insp--. c-
tor de la Súreté, vigila a la desconsolada familia disfrazado de agente de
seguros. Un día, da con u n ejemplar de L'Ilíustraiion que contiene una fo
tografía de Trotski y Natalia. Es preciso salir pitando.
El 28 de mayo, los proscritos dejan la pensión familiar m onárquica
para instalarse, siempre con el acuerdo de la Súreté nacional, en una villa
alquilada en Saint-Pierre-de-Chartreuse, pequeña aldea al norte de Greno
ble Un musite en 1 rpvpLn sn nrpsp.ncia en la región. Las m o
destas finanzas de Trotski, gravosam ente recargadas por sus sucesivos
desplazam ientos, no pueden soportar la cancelación del arrendam iento
apenas firmado. A fin de junio, sin embargo, la pareja debe volver a m u
darse. Se instala en un hotel de Grenoble, luego en Lyon; Trotski da algu
440 TROTSKI
nos paseos, lee, va al cine, responde cartas, trabaja, pero, según Van Heije
noort, la inseguridad de la situación lo pone taciturno e inquieto.
A pesar de ello, en junio de ese mismo año escribe un texto sobre la
guerra inm inente como producto mismo de la crisis económica, finan
ciera, social y política que sacude el m undo. Al tensar al extremo todos los
m ecanism os y todas las contradicciones sociales, la guerra quebranta el
orden existente, levanta a las masas contra él y allana el camino a la inter
vención de éstas. Ese tem or explica las m aniobras dilatorias, las artimañas,
los desacuerdos en el seno mismo de las clases dirigentes, preocupadas o
angustiadas ante la idea de esa am enaza a su dominación. ¡Pero la guerra
necesita de la paz civil, no de reivindicaciones, agitación social o huelgas!
En consecuencia, es preciso amordazar o rom per el movimiento obrero.
Trazando entonces un cuadro de las nuevas relaciones entre los paí
ses capitalistas, Trotski presenta un análisis de los vínculos entre Estados
Unidos y el resto del m undo, en particular Europa, que aún es de actuali
dad: "Su balanza comercial es desfavorable, el dólar baja, las deudas que
dan impagas. La superioridad de Estados Unidos debe expresarse en nue
vas formas, cuyo camino sólo la guerra puede allanar ".22
Maurice Dommanget, responsable de la Federación de la Enseñanza
de la cc-TU, la pequeña federación unitaria de docentes, propone a Trotski
a comienzos de julio alojarlo de m anera provisoria en lo del m aestro Lau-
rent Beau, en Domeñe, a unos 10 kilóm etros al este de Grenoble, cuya
casa de tres pisos, en un extremo del burgo, da directam ente a los prime
ros contrafuertes de los Alpes. El 12. de julio de 1934, Trotski se instala
allí, sometido a condiciones de aislamiento bastante rigurosas: no podrá
recibir ninguna visita, su correspondencia será vigilada, no deb^ hacerse
n otar por la población de la aldea. El inspector Gagneux, que lo acom
paña desde el comienzo de sus peregrinaciones forzadas, tam bién se ins
tala en el burgo para controlar el cum plim iento de esas garantías. Trotski
se convence rápidamente de que el prefecto francm asón del Isére cuenta
con la pertenencia de Laurent Beau a la francm asonería üara velar por la
32 Lo >n Trotski, "la giierre et !a IVCInternationale”, en CBwres, voi. 4, París, instituí

Léon Trotsky, 1978, p. 51 [trad. esp.: "La guerra y la Cuarta Internacional", en Escritos d e
l.cóii Trotski, op. cit.].
observancia de las condiciones establecidas. E strecham ente vigilado,

Trotski se ve obligado durante largos m eses a limitarse a una prudente
actividad de pluma.
El 30 de junio de 1934, para consolidar su alianza con el Estado Ma
yor y la gran patronal, Hitler liquida a los voraces y alborotadores cabeci
llas plebeyos de las Secciones de Asalto y a su jefe Rohm, capturados en
una redada al alba y asesinados. Las acusaciones que pesan sobre Rohm
son las de traición, relaciones sospechosas con las potencias extranjeras
y hom osexualidad. La m anera expeditiva con que H itler elim ina a sus
socios de ayer, les endilga acusaciones im aginarias y, m ediante una
b urda am algam a, se desem baraza de estorbos sin relación con las sa
como el ex canciller Von Schleicher, Gregor Strasser, ex dirigente de la
''izquierda" nazi, o el general Von Bredow, fascina a Stalin, que m edita
sobre ese ejemplo.
La lección que extrae de él no tiene nada que ver con las elucubracio
nes oficiales del presidium de la Komintern, cuyos funcionarios, desde sus
despachos de Moscú, decretan el 9 de julio de 1934, con su acuerdo, que
esa Noche de los Cuchillos Largos expresa "un debilitam iento acelerado
del régim en fascista [...], u n estrecham iento de la base de masas de la dic
tadura fascista [...], signo de que en Alemania m aduran las primicias de
una crisis revolucionaria". La Komintern propone, pues, la unidad con "los
elementos opositores entre las Secciones de Asalto, la Juventud Hitleriana,
los miembros de la Organización Nacionalsocialista de Talleres y Fábricas,
el Frente de? Trabajo [...], utilizando ampliamente e! desencanto existente
en las SA con respecto al fascismo ".23 El frente único con los fascistas para
derrocar el fascismo: tal es la nueva receta de los portavoces de Stalin.
En Domeñe, como ningún gobierno acepta recibir a Trotski, transcu
rridos tres meses, los exiliados deben organizarse para u n a estadía más
prolongada de Jo previsto. Los Beau dejan a Trotski, Natalia y Van Heije-
noort u n piso que es preciso acondicionar y donde debe construirse un
baño. Esos trabajos son costosos, y ni Beau ni Trotski tienen m ucho di-
■ kijam'i, /vi'Cíiivo i:biíual j\uáo lic IiisLOiIci Social y Politice», íuiiJiO ir.vcntnric - f.\
lpgnjo 187, folios 1 7-19; "I.mte contre le fascisnie et front u n iq u e en A llem agn e en 1933-
1934", en C ahicrs d u m ouvem cnt onvrier, n ú iii.l, abril de 1998, pp. 18 y 19.
442 TROTSKI
ñero. A lo largo de todas esas tribulaciones, este último 110 ha podido es
cribir ningún artículo para vender, por lo cual se encuentra en una situa
ción m uy delicada. "Por eso", escribe Van Heijenoort, "hubo pleitos por la
parte que cada uno debía pagar. Durante un tiempo, las relaciones fueron
m uy tensas. Trotski y Beau ya no se hablaban .”24 Los Trotski residirán 11
meses en la casa de Laurent Beau. En su diario, Natalia m enciona el en
torno amisioso de la familia. Trotski, por su parte, pretende que su vida en
Dom eñe no se distinguía m ucho de la de los presos en la cárcel, entre
cuatro paredes y sin compañía. Además, el dueño de casa le desagrada. El
12 de febrero de 1935 anota: "No hay peor criatura que el pequeño bur
gués que hace acopio de bondad; nunca tuve la oportunidad de observar
ese tipo de tan cerca como ahora ".25
Su aislamiento, en el m om ento mismo en que la crisis política y social
francesa se profundiza, lo carcome. En la práctica, el único contacto que
tiene con la vida es, señala, a través de los diarios y las cartas. (Jomo su
diario puede caer en m anos de la policía, de hecho cam uña una parte de
la realidad. Con todo, Henri Molinier consigue que el prefecto autorice a
un joven profesor, Alexis Bardin, francmasón como él (lo cual tranquiliza
al funcionario) y m iem bro de la s n o y de la com isión ejecutiva de la
Unión Departamental de la CGT, a visitar ai proscrito. Por otra parte, gra
cias a Laurent Beau, Trotski se reúne el 8 de agosto de 1934 con varios
dirigentes nacionales de la Federación Unitaria de la Enseñanza (pertene
ciente a la c g t u ), todos ellos ex m iembros del Partido Comunista, que se
m antienen al m argen de la actividad de los "bolcheviques-leninistas” fran
ceses. Trotski les propone combatir por la reunificación de la c g t y la c g t u
e ingresar a la sr io, donde se desarrolla un ala izquierda. Sus interlocuto
res desechan ambas propuestas. Su federación sindical de 5 mil afiliados
es su única preocupación. Dos años después, en una carta a Víctor Serge,
que le aconsejaba discutir con ellos, Trotski hará un amargo y severo ba
lance de esos encuentros infructuosos. "Tuve interminables conversacio
24 Jean van H eijenoort, Sept ans au prcs d e I con Trotsky: de P rin kipo á Coyoacán, París,
I.es I.etlres nouvc-lles/Roberi Lafiont, 197o, ¡ i ¡f> [iraú. esp.. Con Trotski, d e P rinkipo a
Coyoacán. Testimonio d e siete años d e exilio, M éxico, N u eva Im agen, 1979].
23 León Trotski, Journal d 'e x il.., op. cit., p. 41.
nes con ellos [...]. Solían irse por la tangente, y encontraban para ello mil
pretextos [...]. Son pequeños burgueses hasta la m édula ."26
En cambio, conquista rápidamente al joven Bardin. Por su intermedio,
influye sobre los dirigentes de la Unión Departamental de la cgt del Isére y
los jóvenes socialistas de este departamento, quienes, en junio de 1935, se
solidarizarán con los 13 simpatizantes trotskistas del Sena expulsados por
la dirección de la s f i o , suerte que tam bién Bardin conocerá en diciembre.
Trotski recibe asimismo la visita de Marceau Piveit, por entonces miembro
de la tendencia de izquierda de la s f i o denominada "Batalla Socialista”, fa
vorable al frente único con el Partido Comunista, y a quien su pertenencia
a la francmasonería facilita, sin duda, el acceso a la casa de los Beau.
Trotski ve en la vida política francesa la confirmación de u n dato. El
advenim iento del fascism o expresa la quiebra de la dem ocracia parla
m entaria, incapaz de resolver los problem as económicos y sociales pro
vocados por la crisis del capitalismo. Al mismo tiempo, el fascismo, por
u n fenóm eno de rechazo, devuelve por u n instante brillo y vida a las
ideas dem ocráticas en el m om ento mismo en que las "dem ocracias” par
lam entarias, debido a la crisis del sistema capitalista, se encam inan a ser
cada vez más "autoritarias". Esas democracias im ponen restricciones cada
vez m ás rigurosas a las libertades y los derechos en nom bre de la exi
gencia de u n Estado fuerte. Es preciso, pues, proponer en la lucha contra
el fascismo reivindicaciones dem ocráticas (libertad de palabra, prensa y
reunión para todos) capaces de unir a las más grandes m asas contra él.
La Komintern, luego de haber avalado una política que ha abierto a H it
ler las puertas del poder, se niega. Por eso, el 18 de enero de 1934, Trotski
llega a la siguiente conclusión: "Para derrocar a Hitler, hay que term inar
con la Kom intern ".27
Los signos de una radicalización de la clase obrera se m ultiplican por
entonces en el m undo. En Minneápolis, Estados Unidos, durante el verano
26 V íctor Serge y León Trotski, L a Lutte contre le stalinisme: correspondíales m edite,

articlcs, París, M aspero, 1977, p. 117.
27 León Trotski. "Ou son t les lim ites de la décadence? Bilan du x n r p lén u m du C om ité
e x éc u tif de rinternationale com m uniste", en CEuvres, vol. 3, op. cit., p. 190 [trad. esp.: "¿No
h a y lím ites para la caída? R esu m en del decim otercer plenario del C om ité Ejecutivo de la
Internacional C om u nista”, en Escritos de León Trotski, op. cit.].
444 TROTSKI
de 1934. tres huelgas sucesivas de los camioneros (teamsters), entre quie

nes u n puñado de trotskistas tienen un papel m uy importante, someten a
una patronal acostum brada a ir al choque y m arcan el inicio de una ola de
huelgas en num erosos sectores. En agosto y septiem bre de 1934, en el
sur, una huelga general congrega a más de 400 mil trabajadores textiles
que se afilian en m asa al sindicato. La represión es feroz: en Georgia, los
huelguistas son internados en campos de concentración; en los estados
vecinos, m uchos otros miles son despedidos o sólo conservan su empleo
si se com prom eten por escrito a abandonar el sindicato. En octubre de
1935, ese m ovim iento masivo resulta en la constitución del Committee
for Industrial Organization, que creará en agosto de 1936'una nueva cen
tral sindical, el Congress of Industrial Organizations (cío), frente a la reac
cionaria American Federation of Labor (a f l ), que sólo acepta la afiliación
de obreros calificados. En octubre de 1934, en Asturias, región minera del
noroeste de España, u n a insurrección reúne a los m ineros de todas las
tendencias en una Alianza Obrera. El movimiento es aplastado en sangre
tras 15 días de furiosos combates. Pero eso es sólo el principio.
La jornada del 12 de febrero en Francia ha puesto a la orden del día el
"frente único" entre la SFIO y el p c , afirma Trotski, que insiste en su pro
puesta de que los bolcheviques-leninistas se integren a él para enrique
cerlo e impedir que extravíe su camino. En junio de 1934, atrae la atención
de estos militantes sobre dos aspectos: por un lado, la crisis revolucionaria
se acerca en Francia y España; por otro, el pequeño grupo trotskista no
tiene tiem po de convertirse en una organización influyente desde este
m om ento hasta la explosión ineluctable de la crisis. Enfrentados al pro
blema de su supervivencia frente al fascismo, los partidos socialdem ócra
tas se radicalizan y millares de obreros y jóvenes adhieren a ellos. Es pre
ciso, por lo tanto, "aproximarse a los obreros socialistas no para impartirles
una lección desde arriba, sino para instruirse junto a los obreros avanza
dos". Hoy es m enester "entrar a las masas [...]. No renegam os de nada,
sólo constatamos, con honestidad, eme nuestra orpanizarírm pc demasiado
débil para aspirar en la práctica a un papel independiente en los combates
que se anuncian"; al entrar a los partidos socialdemócratas de masas, "ten
dremos un contacto constante con decenas de miles de obreros, el dere
cho a participar en la lucha y la discusión y [...] la posibilidad de verificar
nuestras ideas y consignas en la acción de las masas ".28 La única m anera

de influir hoy sobre la base obrera de los partidos comunistas es actuar en
la base obrera socialdemócrata.
Este análisis y las propuestas correspondientes generan un intenso
debate entre los "bolcheviques-leninistas”; algunos los consideran como
una "capitulación” ante la socialdemocracia que, desde su apoyo decisivo
en 1918-1920 al orden burgués contra el ascenso revolucionario, repre
senta para ellos la quintaesencia de la traición. Esos "sectarios" o “ultraiz-
quierdistas", según el calificativo que les atribuye Trotski, oponen invaria
blem ente los principios generales a cualquier tentativa de insertarse en el
m ovim iento obrero real. Un revolucionario, escribe aquél, debe a la vez
no disimular su política y adaptar su formulación (pero no su contenido)
al auditorio y las circunstancias. Y señala:
En una reunión de trabajadores monárquicos y católicos, yo hablaría con

prudencia del trono y el altar. Pero en el programa de mi partido y en toda
su política, es necesario que mi actitud hacia la religión y la monarquía se
plantee con rigurosa exactitud. En una reunión de un sindicato refor
mista, en mi carácter de agremiado, estaría sin duda obligado a no decirlo
todo, pero el partido como tal, en su conjunto, en su prensa, sus reunio
nes públicas, sus folletos y sus llamamientos, está forzado a decirlo todo.
Frente a u n auditorio de obreros de distintos niveles de conciencia, es

iiiciicSter adaptai íüS IFiCtüdOS uC CXpGSICíGIi n los m¿is ¿trasteles G£ ellos,
pero es inadmisible adaptar a ellos nuestras propias posiciones políticas ".29
En la primavera de 1934, Trotski apoya en Estados Unidos una inicia
tiva más m odesta que ya se encam ina en el mismo sentido: la fusión entre
la Comm unist League of America (trotskista) y el American Workers Party,
una especie de organización socialdem ócrata de izquierda. En su corres
pondencia con sus camaradas estadounidenses, Trotski manifiesta la m a
28 León Trotski, La Revolution cspagjiole..., op. cit., p. 257.

y León Trotski, "Le s a p , la Ligue co m m u n istc et la IVe Internationale", en ctuvrcs, v o j .
3, op. cit., pp. 179 y 180 [trad. esp.: "El s a p , la Liga C om unista y la Cuarta Internacional.
Carta a un grupo de cam aradas del s a p ”, en Escritos de León Trotski, op. cit].
446 TROTSKI
yor prudencia y se niega a "dar una consigna". El 20 de marzo, escribe-

"Esa decisión, nuestros amigos estadounidenses deben tom arla por sí mis
mos". El 29 del mismo mes y el 10 de abril reitera: "No quiero proponerles
ninguna 'receta' para Estados Unidos; estoy verdaderam ente demasiado
lejos y demasiado poco informado para hacerlo ".30
En agosto de 1934, luego de una discusión áspera y difícil, la Liga Co
m unista adhiere a la s f i o y constituye dentro de ésta una tendencia "bol
chevique-leninista" que publica su órgano, La Vérité. En España, en cam
bio, el 15 de septiembre la Izquierda Comunista rechaza las propuestas de
Trotski y se niega a entrar al Partido Socialista español. En Bélgica, una
pequeña mayoría de la Liga Comunista Intem acionalista (l c i ) se pronun
cia en noviembre contra la entrada en el Partido Obrero belga, u n partido
de masas tam bién am enazado por el ascenso de un m ovim iento fascista
-lo s rexistas de Léon D egrelle-, pero term ina por ingresar. Trotski pro
pone una decisión similar a los trotskistas estadounidenses, pues las gran
des huelgas que se desatan en Estados Unidos entre 1934 y 1935 llevan a
una pequeña parte de los huelguistas y a centenares de jóvenes hacia el
Partido Socialista.
Tam bién en la u r s s la situación es cada vez más tensa. El I o de di
ciembre de 1934, un joven desocupado y militante comunista expulsado,
Nikolaiev, mata de un disparo en la nuca al primer secretario del Partido
Comunista de Leningrado, Serguéi Kírov, en el Instituto Smolny. El oposi
cionista yugoslavo Vuyovich declara: "Es el principio del fin. La cosa co
m enzara por nosotros y proseguirá como una avaiancna . Ei ex irotsKista
Muralov anuncia a su familia: "Es un golpe m ontado por él [Stalin], la se
ñal de que va a venir una m atanza de San Bartolomé ".31 Dos horas des
pués del atentado, Stalin dicta y hace promulgar u n decreto que instaura
una justicia expeditiva, viaja a toda prisa a Leningrado, dispone el fusila
m iento de 103 m onárquicos ya encarcelados y luego invita a la n k v d a
iu i.eon irotslo, "Lettrc au si (20 mars 1934)" ["Sur la fu sión projetée au x États-Unis"]
y "!.ettre au ' 1 (29 m ars 1934)" ["Encoré sur !e projet de fusión aux Étaís-U nis”], en (En
víes, vol. 3, op. cit., pp. 2 8 6 y 2 9 6 [trad. esp.: "La un ificación propuesta en Estados Unidos",
en Escritos cic í.eón Trotski, op. cit.j.
31 Jenn Jarqucs M arie, Stalinc, París, Fayard, 200 1 , p. 445 [trad. esp.: Stalin, Madrid,
Palabra, 2003].
EL FIN I)E UNA ÉPOCA 447
buscar a los organizadores del asesinato entre los ex partidarios de Zinó

viev y Kámenev. Bautiza la operación con el nom bre en clave de "Los cu
ñados" (pues Kámenev es ex cuñado de Trotski) y hace circular en el apa
rato el rum or de que se trata de u n golpe de los trotskistas. Vacila u n
momento sobre la pista que es preciso seguir o, mejor, inventar; comienza
por presentar a Trotski como el comitente del asesinato. Nikolaiev, a quien
luerza a contesar u n complot inexistente, lo acusa: dice haberse reunido
con un cónsul extranjero (la n k v d no tardará en precisar su nacionalidad:
"letón") que le habría dado 5.000 rublos para m atar a Kírov y le habría
pedido, curiosamente, una carta de su "grupo" para transm itirla a Trotski.
Jacques Duelos reitera la acusación en L'Ilumanité del 7 de enero de 1935,
pronto retom ada por el servil Aragón en el núm ero del 27 de enero del
mismo diario. Pero Trotski está lejos y fuera del alcance de Stalin, que ne
cesita golpear con rapidez; por lo tanto, concentra el fuego de Kámenev y
Zinóviev.
1 1 6 de diciembre fabrica una lista de los m iembros de u n centro te
rrorista zinovievista trotskista de Leningrado y Moscú. El 9, Serguéi Sedov
envía a su madre la últim a carta que ésta recibirá de él. Allí señala: "La si
tuación general es penosa en extremo, infinitam ente más penosa de lo
que habría podido esperarse ”.32 Siempre al m argen de la política, se ha di
vorciado en 1933 de su mujer Lola sin decírselo a sus padres, y ha tenido
que seguir viviendo con ella en el único cuarto a su disposición; por falta
de lugar, ha continuado trabajando en el Instituto Técnico Superior y ha
publicado artículos en revistas científicas y u n libro. Presiente que esa
época más o menos apacible llega a su fin.
Nikolaiev denuncia a 13 "cómplices", 13 zinovievistas encarcelados,
11 de los cuales se niegan a confesar; el proceso, por ende, debe realizarse
a puertas cerradas. Los 13 y Nikolaiev son condenados a m uerte y ejecu
tados el 29 de diciembre.
D urante cinco años, Stalin utilizará el asesinato de Kírov como pre
texto e impulso de una purga cada vez más sangrienta que diezm ará a los
ex oposicionistas, al partido y a su propio aparato. Se han tejido m uchas
conjeturas sobre la idea de un Kírov segundo de Stalin, opositor liberal a
32 A rchivos Trotski, N 13s21.

448 TROTSKI
éste, e incluso dispuesto a aliarse con Trotski en su contra. Ahora bien,

Kírov, que en promedio sólo concurría a u n a reunión de cada cuatro del
Politburó, no tenía ni la ambición ni las dimensiones de u n "rival" de Sta
lin. Es cierto, en cambio, que m anifestaba alguna autonom ía en la admi
nistración de su ciudad. Tras su m uerte, se descubren en su biblioteca
varios libros de Trotski: M i vida, La revolución desfigurada, Historia de la
Revolución Rusa, La revolución permanente y algunos núm eros del Boletín
de la Oposición. Aunque esto indica cierta independencia de espíritu, no
es prueba de una verdadera oposición a Stalin que pudiera erigirse en al
ternativa política. En el campo circula u n a chastushka (cuarteta popular
cantada) que term ina coñ estos dos versos: "Despacharon a Kírov, despa
charán a Stalin". Trotski sigue el caso por radio. No puede saber que Stalin,
al final del XVII Congreso, había sido elegido en últim a posición al Co
mité Central y que en esa misma asam blea u n pequeño grupo de delega
dos había propuesto para el cargo de secretario general, en su lugar, al
propio Kírov, que desechó la candidatura pero informó a aquél de su exis
tencia. Sea como fuere, con prescindencia de estos detalles, su estudio "La
burocracia estalinista y el asesinato de Kírov", que term ina el 28 de di
ciembre de 1934, pone de relieve sus elem entos esenciales.
Ei 9 de enero de 1935, ’/ 7 miembros de u n mítico "grupo contrarrevo
lucionario zinovievista de Leningrado" son condenados a penas de prisión
y exilio. El 16 de enero,. 19 integrantes de u n igualm ente mítico "centro de
Moscú", dirigido por Zinóviev y Kámenev, juzgados m oralmente responsa
bles del asesinato, reciben penas de cárcel de entre cinco y diez anos. El 18
del mismo mes, Stalin envía a los secretarios regionales del partido una
circular confidencial sobre las lecciones "del pérfido asesinato del cama-
rada K írov, directam ente organizado, afirma, por Kámenev y Zinóviev.
Ordena el registro de todos los afiliados del partido que en algún momento
hayan expresado cualquier reticencia con respecto a la "línea general" y
organiza su persecución. Así, se envía al exilio a u n millar de ex oposicio
nistas de Leningrado. En Ucrania, los ex militantes trotskistac: v 7innvipvíc-
tas son expulsados de las grandes zonas industriales y las grandes ciuda
des (Kiev, Odesa, Jarkov, la cuenca del Dónetz). Algunos días más tarde, 12
diligentes de la n k v d de Leningrado, acusados de haber estado al tanto de
los preparativos del asesinato de Kírov y culpables de una negligencia fa
tal, son condenados a penas leves de exilio, pero tres años después son
asesinados. Los ex dirigentes de la Oposición Obrera de i 920-i 922, Shliap-
nikov, M edvédev y otros veinte, detenidos a comienzos de enero de 1935,
son juzgados en abril y condenados a cinco años de prisión.
¿Stalin se ha limitado a utilizar el asesinato de Kírov, o lo ha comisio
nado? A juicio de Trotski, aquél había pensado valerse del proyecto de
Nikolaiev para comprometer a la Oposición: la idea era ¿tribuírselo a esta
y luego impedir su concreción. La g p u debía detener a Nikolaiev antes de
su pasaje al acto, pero, por torpeza o negligencia, lo habría dejado m atar a
Kírov, asesinado entonces por accidente. Trotski m antendrá su hipótesis
en 1938, inm ediatam ente después del tercer proceso de Moscú, en el cual
Yagoda "confesará" haberse decidido a h acer asesinar a Kírov (por órde
nes de Trotski, dirá). Algunos días después, el 25 de marzo, se preguntará
si "Nikolaiev m ató a Kírov por una razón general o por una m ujer ".33 Co
noce, pues, el rum or que circula en el aparato del partido de Leningrado
sobre el amorío de la víctim a con la m ujer de su asesino, Milda Draule,
pero descree de la idea del "oposicionista" Kírov, a quien califica de "buró
crata de tercer orden", "administrador de capacidad media, a mi juicio sin
importancia política", "funcionario estalinista" y "sátrapa brutal " 34 En Su
moral y la nuestra, de abril de 1938, pese a sus reservas sobre la ineficacia
del terrorismo individual, sostendrá: "Si nos enteráram os de que Nikolaiev
golpeó de m anera consciente con el designio de vengar a los obreros cu
yos derechos eran pisoteados por Kírov, m anifestaríam os sin reservas
nuestras simpauas por el terrorista Desearía, pues, la ce que c?ta ■i *
ha ordenado el asesinato.
En todo caso, Stalin lo ha utilizado para desatar una represión política
sangrienta sin paralelos en la historia, y para rem odelar por completo y
33 León Trotski, "D iscussion sur la qu estion rut.se", e n CEuvres, vol. 17, París, Instituí
Léon Trotsky, 1984,p. 102 [trad. esp.: "D iscusiones c o n Trotski, m : El problem a ruso", en
Escritos de León Trotski, op. cit.].
34 León Trotski, "Lear m oróle et la nñtrc", en ítuvres, v oi. 1 /, op. cit, p. '94; 'Romaln
Rclland rem plit sa mission", e n Gluvres, vol. 7, París, Insritut Léon Trotsky. 1980, p. 53
[trad. esp.: "Romain Rolland cum ple u n a m isión’’, en Escritos de León Trotski, op. cit], y La
Révolution trahie, París, U n ion genérale d’editions, 1969, p. 2 8 / [trad. esp.: La revolución
traicionada, Barcelona, Fontaniara, 1977].
35 León Trotski, "Leur m orale et la nótre", op. cit., p. 194.
448 TROTSKI
éste, e incluso dispuesto a aliarse con Trotski en su contra. Ahora bien

Kírov, que en promedio sólo concurría a u n a reunión de cada cuatro del
Politburó, no tenía ni la ambición ni las dimensiones de u n "rival" de Sta
lin. Es cierto, en cambio, que m anifestaba alguna autonom ía en la admi
nistración de su ciudad. Tras su m uerte, se descubren en su biblioteca
varios libros de Trotski: M i vida, La revolución desfigurada, Historia de la
Revolución Rusa, La revolución permanente y algunos núm eros del Boletín
de la Oposición. Aunque esto indica cierta independencia de espíritu, no
es prueba de u n a verdadera oposición a Stalin que pudiera erigirse en al
ternativa política. En el campo circula u n a chastushka (cuarteta popular
cantada) que term ina con eátos do? tersos: "Despacharon a Kírov, despa
charán a Stalin". Trotski sigue el caso por radio. No puede saber que Stalin,
al final del XVII Congreso, había sido elegido en últim a posición al Co
mité Central y que en esa misma asamblea u n pequeño grupo de delega
dos había propuesto para el cargo de secretario general, en su lugar, al
propio Kírov, que desechó la candidatura pero informó a aquél de su exis
tencia. Sea como fuere, con prescindencia de estos detalles, su estudio "La
burocracia estalinista y el asesinato de Kírov", que term ina el 28 de di
ciembre de 1934, pone de relieve sus elem entos esenciales.
El 9 de enero de 1935, 77 miembros de u n mítico "grupo contrarrevo
lucionario zinovievista de Leningrado" son condenados a penas de prisión
y exilio. El 16 de enero, 19 integrantes de un igualm ente mítico "centro de
Moscú”, dirigido por Zinóviev y Kámenev, juzgados m oralmente responsa-
bles 1 ?sr reciben penas de cárcel de entre cinco y diez cuños. Ei 1S
del mism o mes, Stalin envía a los secretarios regionales del partido una
circular confidencia] sobre las lecciones "del pérfido asesinato del cama
rada Kírov", directam ente organizado, afirma, por Kámenev y Zinóviev.
Ordena el registro de todos los afiliados del partido que en algún momento
hayan expresado cualquier reticencia con respecto a la "línea general” y
organiza su persecución. Así, se envía al exilio a u n millar de ex oposicio
nistas de Leningrado. En Ucrania, los ex militantes trotskistas v zinovievis-
tas son expulsados de las grandes zonas industriales y las grandes ciuda
des (Kiev, Odesa, Jarkov, la cuenca del Dónetz). Algunos días más tarde, 12
dirigentes de la n k v d de Leningrado, acusados de haber estado al tanto de
los preparativos del asesinato de Kírov y culpables de una negligencia fa
El FIN DE UNA ÉPOCA 449
tal, son condenados a penas leves de exilio, pero tres años después son
asesinados. Los ex dirigentes de la Oposición Obrera de 1920-1922, Shliap-
nikov, Medvédev y otros veinte, detenidos a comienzos de enero de 1935,
son juzgados en abril y condenados a cinco años de prisión.
¿Stalin se ha limitado a utilizar el asesinato de Kírov, o lo ha comisio
nado? A juicio de Trotski, aquél había pensado valerse del proyecto de
Nikolaiev para comprometer a la Oposición: la idea era atribuírselo a ésta
y luego impedir su concreción. La g p u debía detener a Nikolaiev antes de
su pasaje al acto, pero, por torpeza o negligencia, lo habría dejado m atar a
Kírov, asesinado entonces por accidente. Trotski m antendrá su hipótesis
en 1938, inmediatamente después del tercer proceso de Moscú, en el cua 1
Yagoda "confesará" haberse decidido a hacer asesinar a Kírov (por órde
nes de Trotski, dirá). Algunos días después, el 25 de marzo, se preguntará
si "Nikolaiev m ató a Kírov por una razón general o por una m ujer ".33 Co
noce, pues, el rum or que circula en el aparato del partido de Leningrado
sobre el amorío de la víctim a con la m ujer de su asesino, Milda Draule,
pero descree de la idea del "oposicionista" Kírov, a quien califica de "buró
crata de tercer orden”, "administrador de capacidad media, a mi juicio sin
importancia política", "funcionario estalinista" y "sátrapa brutal " 34 En Su
moral y la nuestra, de abril de 1938, pese a sus reservas sobre la ineficacia
del terrorismo individual, sostendrá: "Si nos enteráram os de que Nikolaiev
golpeó de m anera consciente con el designio de vengar a los obreros cu
yos derechos eran pisoteados por Kírov, m anifestaríam os sin reservas
nuestras simpatías por el terrorista ''.35 Desearía, pues, la idea de que
ha ordenado el asesinato.
En todo caso, Stalin lo ha utilizado para desatar una represión política
sangrienta sin paralelos en la historia, y para rem odelar por com pleto y
33 I.eón Trotski. "D iscussion sur la q u estion ru sse”, e n CEuvres, vol. 17, París, Instituí
Léon Trotsky, 1984,p. 102 [trad. esp.: "D iscusiones con Trotski, m : El problem a ruso", en
Escritos d e León Trotski, op. cit.].
w L eón T rotski, "Leur mora'íe e t la n o tre , e n uiuvres, vol. 17, op. d i , p . í 54,
Rclland rem püí sa mtssion", en fh'nvres, vo). 7, París, Institut Léon Trotsky, 1980. P- 53
[trad. esp.: "Romain Roliand cum ple u n a misión", en E sa ¡tos de L eón Trotski, op. cit.], y La
Révolution trame, ¡t'ans, u n ió n genérale d editions, i9 ó 9 , p. 2 8 7 [unú. cap.: Lu icuuuíCnî
traicionada, Barcelona, Fontamara, 1977],
35 León Trotski, "Leur inórale et la nótre", op. cit., p. 194.
450 TROTSKI
transform ar el aparato dirigente del Estado y el partido. El terror se instala

en el mismo Kremlin, cuyo personal es diezmado por Stalin, que acelera a
la vez la concentración del poder en sus manos. Las reuniones plenarias
del Politburó, transform ado en una escribanía, escasean: de 94 en 1931;
pasa a veinte en 1935, nueve en 1936, seis en 1937, tres en 1938 y dos en
1939. Sus m iem bros son invitados a dar su acuerdo por teléfono o por
consulta escritá, y lo dan por tem or a ser asesinados. No obstante ello, al
gunos correrán esa suerte. Es el apogeo del poder personal.
El 7 de febrero de 1935, Trotski comienza un nuevo diario, que no le
parece un confidente seguro. La policía podría m eter las narices en él. Por
eso se limita a 'observaciones generales o personales y evita todo lo que
pueda sugerir a la policía una actividad política. Estremecido por la bacanal
de la represión en la URSS, el 14 anota: "Una de la mañana. [...] Hice varios
intentos de acostarme, pero la indignación me lleva una y otra vez a levan
tarme". Recordando los tiempos no tan lejanos en que durante las epide
mias de cólera los campesinos rusos, ciegos por la ignorancia, el terror y la
furia, masacraban a los médicos, destruían los medicamentos y saqueaban
las enfermerías, se pregunta: "La cacería de 'trotskistas', las proscripciones,
las expulsiones, las denuncias -c o n el apoyo de una parte de los trabajado
res-, ¿no recuerdan esas convulsiones insensatas de los campesinos deses
perados? Los jefes las excitan y las masas desconcertadas miran masacrar a
los médicos ".36 Sólo se trata, sin embargo, de un modesto comienzo.
La cacería lanzada contra el trotskism o y los trotskistas sigue la curva
¿iscenrlpn^s c w 'n r e n t '' los privilegios es Id bu.rocr3.ciii
disim ulados a los ojos de las masas, pero considerables. El joven obrero
m etalúrgico Avdeienko, im pulsado por un instante hacia la gloria luego
del ruidoso éxito de su primera novela, recibe una invitación para partici
par en la primavera de 1934 de la expedición de 104 escritores a las obras
de construcción del canal entre el m ar Blanco y el m ar Báltico, donde
más de 30 mil deportados que lo han construido casi con las m anos des
nudas han sido "reeducados" hasta morir. Sesenta años desnués. Avdeienko
todavía está marcado por los ágapes de su grupo literario: "Una vez hués
pedes de los chekistas, com enzó para nosotros el reino del com unism o
36 l.cón Troiski, Journal d'exil..., op. c it, p. 51.

completo. Comíamos y bebíam os a voluntad sin pagar nada. Salchicho

nes ahum ados, quesos. Caviar. Frutas. Chocolate. Vinos, coñac. Y todo
eso en plena ham bruna". M ientras degusta esas exquisiteces, se acuerda
del tren que lo llevó de M agnitogorsk a M oscú: "Por todas partes, a lo
largo de las vías se alineaban niños y viejos harapientos, sin zapatos, ago
lados. Piel y huesos. Reliquias vivientes que tendían las m anos hacia los
vagones que pasaban. En los labios se les adivinaban las mismas palabras,
siempre: '¡Pan! ¡Pan! ¡Pan '".37 Tres años después, en m om entos del se
gundo proceso de Moscú, punto culm inante de la histeria antitrotskista,
la n k v d abrirá tiendas especiales secretas en las cuales pondrá a la venta
a precios m uy bajos, para sus agentes, los bienes secuestrados en las ca
sas de las víctimas de la represión, detenidas y deportadas o fusiladas: la
represión política cobrará con ello su pleno valor de encubrim iento de un
saqueo y un parasitismo en su apogeo.
Además de las anotaciones políticas de todo tipo, el diario de Trotski
evoca tam bién las molestias de la vida cotidiana de u n semiprisionero que
hace cada día su semipaseo ritual de m edia hora a lo largo del mismo y
eterno sendero; u n ritual a veces interrum pido por contadas y breves ex
cursiones a la m ontaña, cada vez más duras para su corazón. En ocasiones
se deja ver una confidencia m ás personal acerca de los conciertos que
Trotski escucha todas las noches por radio -p u esto que han conseguido
un aparato de radio-, o una constatación asom brada sobre los altibajos
que atraviesa su capacidad de trabajo declinante: "El flujo y reflujo de mi
capacidad ue iraoajü , escuDc, lia cobrado gran ampíiiuci . i\'o dice mab,
salvo una vez en que señala la sensación de que "la resistencia del orga
nism o dism inuye ".38 Trotski m enciona en m uy contadas oportunidades
esos sentim ientos si carecen de relación con sus ideas. Un día, sin em
bargo, escribe en un apartado un poco sorprendente: "La política y la lite
ratura constituyen, en suma, el contenido de mi vida personal. Basta con
que tome la pluma, para que mis ideas se ordenen por sí mismas en una
ex£Oc’Víf<vn r
i “ -
Tino nn ti'pnp nrrppln m enos aún a los 55 años”.3y
37 Aleksandr Avdeienko, "Otluchenie", primera parte, z nam ia, ó, marzo de 1S5P, p. 11.
38 León Trotski, Journal d'cxil..., op. c.it., pp. 146 y 147.
39 Ibid., pp. 71 y 72.
452 TROTSKI
Un artículo de Pravda del 25 de marzo de 1935 alude entonces a "la

turba hedionda de los zinovievistas, los trotskistas, los antiguos príncipes
condes y gendarmes", declarados responsables de la m uerte de Kírov. De
trás de esas líneas, Trotski descubre u n a advertencia oculta y discierne
con claridad lo que prepara Stalin:
La amalgama de la turba y la hez está dirigida contra algún tercero, que

no corresponde ni a los trotskistas ni a los príncipes; según todas las apa
riencias, contra tendencias "liberales" dentro de la burocracia dirigente; se
prepara alguna acción concreta contra los "trotskistas" como preludio a
un golpe asestado a cienos enemigos más cercanos y más íntimos del bo-
napartismo estalinista. [...] Estamos en plena preparación de no sé qué
nueva etapa, de la que el asesinato de Kírov no lia sido más que un sinies
tro presagio .40
Si bien prevé su llegada, Trotski no puede adivinar sus formas. Sus perfiles
se dibujan poco a poco a lo largo de 1935. Otro artículo de Pravda anun
cia los temas de la próxima campaña de terror: "A causa de la indolencia,
de la confianza obtusa, de la benevolencia oportunista para con elemen
tos antipartido, enemigos feroces, que actúan a las órdenes de los servi
cios de inform aciones extranjeros, logran a veces infiltrarse en nuestro
aparato". Un aparato que, en consecuencia, es preciso depurar.
Algunos días m ás adelante, a m ediados de abril, Trotski recibe una
tárjela, postal de su prim era m ujer, Aleksandra Sokolovskaia, enviada
desde Tobolsk, en la cual ella le anuncia su exilio en Siberia. Poco des
pués, él se entera del arresto de sus dos yernos. Yagoda, director de la
n k v d , transm ite entonces a Mijaíl Spiegelglass, uno de los jefes de la sec
ción extranjera de ese organismo, la consigna verbal de Stalin de "acelerar

la liquidación de Trotski". Spiegelglass moviliza su red europea, en cuyas
filas figura un tal Ludwig, más conocido con el nom bre de Ignace Reiss. El
hictnrinHor ruso S u d c p h tcv supone que I.üdvvi^, (¡uc lum perá pública
m ente con Stahn en junio de 1937, advierte entonces a Trotski. La afirma
ción es imposible de verificar. Pprn hny algo cierto: cuando Trcisk; parta
40 León Trotski, Journal d'cxil..., op. cit., pp. 81 y 82.

hacia Noruega, en junio de 1935, Spiegelglass será convocado a Moscú,

donde lo fusilarán dos años después. Sudoplatov explica: “No ha cumplido
la misión de liquidar a Trotski. No era posible entonces perdonar algo
semejante ".41
En ese momento, sin embargo, se anuncia una escampada. En marzo
de 1935, la? elecciones legislativas noruegas han dado la m ayoría al Par
tido Obrero del Trabajo, encargado el 20 de ese mes de form ar gobierno.
Este partido, antaño miembro de la Internacional Comunista, de la que se
retiró en 1923, y dirigido por Martin Tranmael, se preparaba para incorpo
rarse a la Internacional Socialista. De inm ediato, Trotski envía al nuevo
gobierno u n a solicitud de visa de estadía. Mientras espera la respuesta en
Domeñe, se entera del arresto de su hijo m enor, Serguéi. Stalin ha puesto
en m archa u n nuevo caso, el de "los bibliotecarios del Kremlin". Como el
principal acusado es León Kámenev, Stalin implica en esa oscura falsifica
ción a Serguéi Sedov, en su carácter de sobrino de la prim era m ujer de
aquél, Olga, divorciada desde m ucho tiem po atrás. La n k v d lo detiene el
25 de m arzo de 1935. Natalia convoca entonces a la form ación de u n a
com isión integrada por amigos notorios de la u r s s , para investigar la s
campañas represivas que han seguido al asesinato de Kírov y develar, en
particular, la suerte corrida por su hijo Serguéi. Envía personalm ente una
carta con esta propuesta a los amigos oficiales de la u r ss que son por en
tonces André Gide, Romain Rolland, André Malraux, George Bernard Shaw
v algunos otros. Ninguno le responde. Tres o cuatro sem anas después,
envía a su nuera Lola un giro que le es devuelto con una siniestra leyenda,
"Paradero desconocido". Trotski com prende de ese modo que tam bién ella
lia sido detenida. La conmoción es brutal, porque se siente responsable de
la suerte del inocente. Escribe en su diario:
Exteriormente, en nuestro hogar todo funciona como en el pasado. Pero

en realidad todo ha cambiado. Cada vez que pienso en Seriozha, se me
oprime ei corazón, «aiaiia se carcome: Comió en nusoíios", Se decía el ctrc
día (y su voz aún me resuena en el alma), "creía que, como lo dejábamos
41 Citado en Dm itri V olkogon ov, Trotski: p o lü id ie sk i p o rtrd : v dvukh kn igakh , M oscú,

N ovosti, 199?, vol. 2. r>. 303.
454 TROTSKI
allá, eso era lo que tenía que hacer". Todo sucede como si lo hubiésemos
ofrecido en sacrificio. Y es así.42
Stalin prolonga hasta abril de 1935 la depuración del partido iniciada en

1933; se expulsa al 18,3% del total de 1.900.000 miembros, en su mayoría
viejos afiliados acusados o sospechados de pecados oposicionistas y sobre
todo de "trotskismo". Apenas term inada la operación, aquél decide una
verificación de los docum entos de los militantes recién pasados por el ta
miz, que resulta en u n a nueva tanda de expulsiones del 18% de ellos.
En mayo de 1935, Laval y Stalin se reúnen en Moscú. Stalin busca una
alianza militar con las democracias frente al peligro militar alemán; declara
que comprende (y por lo tanto apoya) el esfuerzo militar de Francia para
garantizar su seguridad. El Partido Comunista francés ( p c i -), hasta entonces
militarista, adhiere de improviso a la defensa nacional. En junio se consti
tuye en Francia la Concentración Popular, que m uy pronto pasa a llamarse
Frente Popular y reúne 99 organizaciones diversas, desde el p c l hasta la
Unión Socialista y Republicana (que no es ni u n a ni otra cosa) de Marcel
Déat. El programa de la Concentración Popular es un programa de defensa
de la propiedad privada y el imperio colonial francés. Une al p c f y la s i t o al
Partido Radical, algunos de cuyos dirigentes participan como ministros en
los gobiernos de derecha de Flandin, de Laval, luego de Flandin otra vez y
por último de Sarraut, que tom an m edidas antisociales en nom bre de la
defensa de la moneda. Trotski define así esta combinación en su diario:
Mientras Herriot le tiene el estribo a Flandin y el ministro radical del Inte

rior prepara la policía para reprimir a los trabajadores, los estalinistas co
ronan a los radicales como jefes del pueblo, a la vez que prometen aplas
tar con ellos el fascismo, ese mismo fascismo que encuentra su principal
alimento político en la hipocresía y la mentira del radicalismo.'13
A en pntf>nHor lnonn An act? v>r? r-ó lo •--i /•-.««•••« An +-^^>+<^1r-Io+nn

(Mi la muo, cuya dirección separa el 30 de julio a los 13 dirigentes trots-
421.cón Trotski, Journal d'exil..., op. cit., p. 163.

43 lbid., p. 49.
Justas o simpatizantes del trotskism o de las Juventudes Socialistas del de

partam ento del Sena. El 13 de septiem bre, esa m ism a dirección pide la
expulsión, conseguida sin esfuerzo, de 11 trotskistas adultos y de dos
m iem bros de las Juventudes Socialistas culpables de pronunciarse a fa
vor de la IV Internacional. Trotski insiste en que el grupo trotskista, que
ha triplicado sus efectivos desde su ingreso a la sfio , se oriente hacia la
creación de u n partido independiente, en un m om ento francés en que se
anuncian las más grandes convulsiones. Esta perspectiva genera encona
dos debates. Pese a las expulsiones, algunos trotskistas quieren perm ane
cer en la sfio en nom bre de la unidad, actitud que irrita a Trotski: "¿La
anidad de quién con quién? ¿Para qué? ¿Contra quién? Sin definición
clara de las metas y las tareas, la consigna de la unidad puede convertirse
en la peor de las tram pas ".44
En la primavera de 1935, la nkvd (que Trotski seguirá llamando gpu )
coloca a uno de sus agentes, M arc Zborowski, llam ado Étienne, junto a
León Sedov. Gracias a su conocim iento del ruso y su comportam iento h u
milde, Zborowski se granjea la confianza de Sedov y, en los hechos, codi-
rige el Secretariado Internacional. De m odo que Moscú está al tanto de
todo lo que se prepara y decide en él.
A pesar de su vida de semirrecluso, Trotski anota entonces en su dia
rio: "Creo que el trabajo que hago en este m om ento -p o r m uy insuficiente
y fragmentario que se a - es el más im portante de mi vida, más im portante
que 1917, más im portante que la época de la guerra civil [momentos en
los cuales lo decisivo fue la presencia de Lenin] m ientras que lo que
hago ahora es irreemplazable en toda la extensión de la palabra". Pero "el
m ayor de los vicios es tener m ás de 55 años. Aún me faltan unos cinco
años de trab ajo in in te rru m p id o para aseg u rar ia tran sm isió n de la
herencia ".45 Cinco años es el plazo que le dejará involuntariam ente Stalin,
pero Trotski tendrá grandes dificultades para llevar a su térm ino ese tra
bajo ininterrum pido: la persecución a la que está sometido, sus infortu
nios nprcnnalpi; la campaña m undial de calumnias contra él, las crisis re
gulares que padece el m ovim iento que se em peña en co n stru ir y la
44 León Trotski, CHuvres, vol. 7, op. cit., p. 95.

45 León Trotski, Journal d 'exil..., op. cit., pp. 74 y 75.
456 TROTSKI
desproporción enere sus análisis y los instrum entos de que dispone para
transformarlos en actos lo ponen en desventaja, pero no lo paralizan.
En ese diario de 1935, a veces se dem ora en sí mismo. Señala ante
todo el sentim iento banal de la vejez que lo invade, el tem or a la decader.
cia física, la cercanía de la m uerte. Luego, como si los suscitara ese gusano
de la conciencia, encontram os breves m om entos de retorno a su pasado,
sobre todo con Natalia, en quien destaca la perspicacia psicológica, la
agudeza de la mirada, la paciencia, la fuerza de ánimo. En marzo, durante
un paseo por la m ontaña, ella se sienta de improviso, agotada, incapaz de
seguir su camino. La nostalgia invade entonces a Trotski: "Cuánto añoré
la juventud, su ju v en tu d ... De la Ópera de París, a la noche, volábamos de
la m ano a casa, en el 46 de la calle Gassendi, a paso vivo. Era en 1903.
Teníamos 46 años entre los dos". En mayo de 1935, acosado por la enfer
medad, el sentim iento de su fin próximo lo vapulea: "La vejez es la cosa
más inesperada de todas las que le suceden al hom bre. [...] Tengo la sen
sación de que la liquidación se acerca ".46 Esos raros m om entos de cansan
cio confesado m arcan u n a prim era grieta que los golpes venideros (los
procesos de Moscú, el asesinato de sus hijos León y Serguéi, el de sus co
laboradores cercanos Erwin Wolf y Rudolf Klement) ensancharán, pero
sin quebrar su determinación.
Finalmente llega una respuesta de Noruega a principios de junio, to
davía oficiosa pero positiva. Trotski acude de inmediato, ei 10 de ese mes,
a la em bajada noruega a buscar su visa. ¡Le contestan que no la tienen,
mientras que el Aíimsteno gcI Interior írsneca le ordena liicu'charse en luí
plazo de 24 horas! Pasa entonces tres días en casa de Gérard Rosenthal y
nuedp discutir <"on los trotskistas franceses. El 13 de junio recibe por fin
su visa de estadía válida por seis meses, acom pañada del deseo de que él
y su mujer se instalen en el campo, a dos horas de Oslo.
En el m om ento en que Trotski se m archa de Francia, cinco organiza
ciones, luego de una larga discusión suscitada por él, aprueban una carta
abierta para la construcción de la TV í n t p r n a r i n n n l j a r arta, escribe
Trotski, no es m ás que una "reformulación de 1a declaración de los f na-
tro" adoptada 18 meses antes, pero cuya materialización efectiva ha impe-
León Trotski, Journal d'exil..., op. cit., pp. 77, 78, 133, 146 y 147.
aido el s a f de Alemania ai adherir ai Frente Popular alem án en la emigra

ción. Luego de ese año y m edio de estancam iento, h a y que volver a
empezar desde cero.
Trotski liega a Oslo el 18 de junio y pasa cinco días en u n hotel a la espera

de novedades. El gobierno noruego pide al diputado socialdem ócrata
Konrad Knudsen que se ocupe de él. A Knudsen le cuesta encontrar un
alojamiento para ese invitado estorboso contra quien el partido fascista de
Quisling y el Partido Comunista desencadenan una violenta campaña. De
cide, por tanto, alojarlo en su enorme casa de Weksal, cerca de Honefoss, a
unos 50 kilóm etros de Oslo. Ofrece a sus huéspedes u n dormitorio y un
gabinete de trabajo donde Trotski pasa lo esencial de su tiempo. En ese
lugar, Trotski puede retom ar su ritmo habitual: cuando no está enfermo,
se levanta a las 5 o 5:30 de la m añana, baja silenciosam ente a la anteco
cina para no despertar a nadie, come u n pedazo de pan acom pañado de
una taza de té, luego sube a su despacho y se pone a trabajar; baja otra
vez a desayunar con los restantes residentes de la casa hacia las 8 y re
toma su labor, sólo interrum pida por las breves comidas del mediodía y la
noche; alrededor de la una de la tarde, el cartero lleva cartas y diarios que
examina en su escritorio hasta bien avanzada la noche. Una vez por se
mana, la familia Knudsen lleva a los Trotski y a Van Heijenoort al cine de
Weksal. El único contratiempo en esa cotidianeidad por el m om ento tran
quila: hay que separarse del fiel secretario Jan Frankel. Éste ha adulterado
S u p d s d p u i t c y i a p O i i e i á i i O i u d g a , a i c i L á u d p O I SÜS C O i é g d S t i 'a i i C c S e S , lO
advertirá inevitablem ente. Frankel es reem plazado por el checo Erwin

Wolf. Apenas se entera de la dirección de Trotski, Zborowski la transmite
a sus superiores, pero es inconveniente organizar un atentado en casa de
un diputado del partido gubernam ental. Por lo demás, Stalin tiene otra
prioridad: prepara un grandioso atentado judicial...
Todas las condiciones parecen estar cumplidas para que Trotski pueda
COIPO ^ n r p f p n r l p ' 1i ra ln -ta 11•*».»»■ la n ^ r c n n a l i H a H n r n t p r t n r a V
discreta de su anfitrión, con quien establece "relaciones casi silenciosas
pero am istosas”, la serenidad de la residencia, la ausencia de vigilancia
policial y de guardaespaldas, una sensación de seguridad tan fuerte que
Trotski se perm ite a veces largas caminatas solitarias por los bosques de
458 TROTSKI
las cercanías. Ei gobierno mism o parece bien dispuesto: a comienzos de

julio, lo visitan tres dirigentes del Partido Obrero noruego, su secretario
general, M artin Tranmael, el m inistro de Justicia, Trygve Lie, y el jefe de
redacción de Arbeiderbladet, diario del partido. Lie se asegura ante todu
de que Trotski esté bien informado de la prohibición de em prender activi
dades políticas, es decir, "de intervenir en los asuntos internos de No
ruega", y luego los tres hom bres le piden una entrevista que se publicará
en el núm ero del 26 de julio de Arbeiderbladet.
En septiembre de 1935, Trotski se propone escribir u n prefacio de una
docena de páginas a la edición estadounidense de su Historia de la Revo
lución Rusa. Ese trabajo lo lleva a m editar sobre las secuelas de la revolu
ción y, por ende, a hacerse una pregunta: "¿Qué es la u r s s y hacia adonde
va?”. Ése es el título real del volumen, nacido de un prefacio que crece día
tras día, más conocido bajo el nom bre de La revolución traicionada. Pero
su cuerpo lo llama al orden. A mediados de septiembre, una fiebre persis
tente y una sensación de cansancio generalizado obligan a internarlo en
u n hospital de Oslo.
El 29 de septiem bre, los trotskistas españoles dirigidos por Andreu
Nin, a quien Trotski ha propuesto sin descanso, pero en vano, entrar al
partido y a las Juventudes Socialistas, que cuentan con decenas de miles
de nuevos afiliados, se fusionan con el Bloque Obrero y Cam pesino de
Cataluña y form an el Partido Obrero de Unificación Marxista ( p o u m ). En
una carta del 18 de octubre al nuevo partido, Trotski plantea u n solo pro
blema: el m anuiesto del congreso m enciona "la unificación revolucionaria
sobre nuevas bases" sin definirlas. No hay que diferir la discusión sobre
"las fórmulas exactas" de esas nuevas bases, escribe, y term ina "insistiendo
amistosamente sobre la precisión teórica y política, en interés del futuro
del nuevo partido español ".47 Su actitud cambiará cuando, en febrero de
1936, el p o u m firme la plataform a del Erente Popular, que, en España al
igual que en Francia, protege celosamente la propiedad privada de los me-
Hp n r n H n r H n n
» ~ • -v■ -c n h r-p t o r l n f------
i n n d-o-----
o n c o nr t i o m U rQ
-..... - ........ ........ . ..
1,7 León Trotski, "Le p o u m et la IV1 Int rnationale", en Cliuvres, vol. 7, op. cit., p. 34
[trad. esp.: "Hl p o u m y la Cuarta In ternacional”, en Escritos sobre España, París, Ruedo
Ibérico, 1971].
convierta en consejero de justicia de la G eneralidad de Cataluña y, en

consecuencia, enajene su independencia política.
Trotski es dado de alta el 30 de octubre. No bien de regreso en Wek
sal. llega Fred Zeller, ex dirigente de las Juventudes Socialistas del depar
tam ento del Sena, que ha sido expulsado de éstas dos meses antes. Zeller
se sorprende al verlo "fuerte, de hom bros anchos, m uy vivaz, m uy ágil,
sonriente, feliz, fraternal", y destaca "sus ojos de color gris acero, dom i
nantes y cambiantes [...]. Todo en él respiraba serenidad". Entre otras co
sas, Trotski le prodiga consejos sobre la prensa; tras recibir u n paquete de
panfletos y periódicos de los trotskistas franceses, los exam ina lápiz en
mano, se indigna contra las erratas, los em pastelam ientos y la escritura
apresurada, que "crean una impresión de abandono intolerable y criminal
y los hace", dice, "desagradables de leer. [...] Es preciso que el periódico
esté bien presentado, sea simple y claro [...], vivaz y entretenido [con] in
formaciones breves, redactadas en un estilo pulido ".48
A pedido de Zeller, Trotski redacta para su periódico Revolution un
artículo sobre la Revolución de Octubre, en el que subraya especialmente
una idea. Aunque en febrero de 1917 eran u n partido m uy pequeño, los
bolcheviques term inaron por imponerse porque invirtieron sus esfuerzos
no en las cum bres de la sociedad sino en las m asas y, más aún, "en las
capas más profundas, los millones y decenas de millones más explotados,
a quienes los charlatanes parlam entarios solían olvidar". Luego imagina
una pregunta hecha por escépticos: "A fin de cuentas, la Revolución de
Octubre llevó ai triunfo de la burocracia. ¿Valía la pena?”. Trotski responde
que "la historia no progresa en línea recta, sino al sesgo. Después de un
gigantesco salto adelante, como luego de u n disparo de cañón, siempre
hay u n retroceso" 49
Precisará y desarrollará esta idea en u n extenso artículo tam bién es
crito a pedido de Zeller: "¿Cómo venció Stalin a la Oposición?". Cada revo
lución tuvo como secuela una contrarrevolución, que jamás devolvió a la
snriprlaH a su nimto de nartida en el ámbito económico, pero confiscó al
48 Fred Zeller, í ’r ois p o in ts c'cst toui, París, R ob en Laííoni, 1976, pp. 122 y 123.
49 León Trotski, "Leôn d'Octobre", en CEuvrcs, vol. 7, op. cit., pp. 63 y 6 7 [trad. esp.
“Lecciones de Oc tubre", e n Escritos de León Trotski, op. cit].
460 TROTSKI
pueblo una parte im portante de sus conquistas políticas y golpeó a quie

nes se en co n trab an a ia cabeza de ia revolución, Ei 12 de noviembre
Trotski afinará este análisis del carácter totalm ente contrarrevolucionario
del estalinismo, "convertido en el peor de los frenos para la revolución
mundial"; lo reiterará de m anera aún más contundente en una carta del
15 de diciembre y, por último, en otro artículo: "El estalinismo es la sífilis
del movimiento obrero ".50 Más adelante, presentará a los miembros de la
burocracia estalinista como una "jerarquía de asocíales y desechos [...]
entrenados en la mentira, la falsificación, el fraude ",51 lo cual conducirá a
esa burocracia a descomponerse a fines del siglo en bandas mañosas.
Antes de partir, Zeller envía al secretario de las Juventudes Comunis
tas del decimoctavo distrito una tarjeta postal donde garrapatea: "¡Muerte
a Stalin!" La gpu se apodera de la tarjeta; el diario del Partido Comunista
noruego, Arbeicleren, la publica el 12 de diciembre y ve en ella la prueba
de que, desde su refugio de Weksal, Trotski y sus acólitos preparan el ase
sinato de Stalin. Diarios comunistas de distintos países reproducen la tar
jeta postal y esos comentarios. Esa tarjeta servirá durante m ucho tiempo...
En noviem bre y diciembre, Trotski consagra gran parte de su activi
dad a los trotskistas franceses. Algunos (en especial el llamado grupo Mo-
linier, que h a creado ei periódico La Commune) m anifiestan a su juicio
una debilidad culpable frente a la Izquierda Revolucionaria constituida
por Marceau Pivert el 30 de septiembre de 1935, al día siguiente de la ex
pulsión de 13 trotskistas de la s f i o . Trotski vuelve incansablem ente al
tema: "Pivert entra al sistema del Frente Popular"; "es ei sirviente de ía
unidad de los estalinistas y los reformistas’', ligados por su parte a los radi
cales en el m om ento mismo en que uno dp éstos, Albert Sarraut, conforma
el nuevo gobierno que ratifica las medidas antisociales de Laval. En conse
cuencia, Trotski invita a los trotskistas a tener en lo sucesivo como "blanco
50 León Trotski, "Pourquoi Staline a vaincu rOpposition?" y "Lettre au si" ["L'amalgame

de la caite posínlc"], cu CEnvrcs, voi. 7, op. cit., pp. i u / , z z ü y 2 3 6 [trad. esp.: "¿Cómo v e n
ció Stalin a la Oposición?" y "Acerca de ia am algam a de la tarjeta postal", en Escritos ele
51 León Trotski, "I¡ foiiL apprenure a iid v a iiie iá ia sralinienne'", en Cliuvres, vo!. 20, París,
Instituí Léon Trotsky, 1985, p. 228 [irad. esp.: "'Aprender a trabajar a la m anera de Stalia'.
Reflexiones desde lo alto, hacia los niveles m¿ís bajos", en Escritos de León Trotski, op. cit].
EL FIN DE UNA EPOCA 461
principal el pivertismo, opuesto al leninism o y convertido así, según su

propia caracterización, en una tendencia reaccionaria ".52
Poco después de la partida de Zeller, Trotski vuelve a caer enfermo y
permanece en cama las tres cuartas partes de diciembre. Intenta en vano
hacer una breve excursión de tres días a una cabaña forestal de Knudsen,
para aclarar las ideas. "Diciembre [de 1935] fue el peor mes de mi vida. Lo
pasé todo el tiempo en cama." Cansado de las discusiones estériles con los
trotskistas franceses, el 27 de diciembre escribe a León Sedov para recla
m ar una "licencia" política "de al m enos cuatro sem anas”, lo cual implica
que, salvo que suceda algo extraordinario, dejen de enviarle esa corres
pondencia política que lo abruma. "De lo contrario, habrá que excluir que
pueda estar de nuevo en condiciones de trabajar. Pues todas esas repug
nantes fruslerías no me privan únicam ente de la posibilidad de ocuparme
de cosas más serias, sino que tam bién me dan insomnio, fiebre, etc .”53 Rea
nudará su actividad política, dice, el 1° de febrero. Extraña y m uy efímera
licencia política: en efecto, ¡135 páginas del octavo volum en de sus CEu-
vres corresponden a cartas y documentos escritos durante enero de 1936!
A principios de ese mes, Trotski se recupera y vuelve a la redacción de
La revolución traicionada, con tal entusiasm o y pasión que, en una carta a
su hijo, liega a desear estar otra vez un mes entero sin recibir cartas de las
secciones trotskistas extranjeras para disfrutar de la paz necesaria para
escribir. Pero el 19 de febrero es preciso internarlo de nuevo, y sólo sale
del hospital el 7 de marzo, sin que los médicos hayan descubierto las cau
cas de su reiterada enfermedad. Durante toda la primavera trabaja en La
revolución traicionada.
Stalin prepara en esa época una nueva y sangrienta etapa de su purga
permanente. El 14 de enero de 1936 decide reemplazar todos ios carnés del
partido, así como los de los miembros a prueba, por nuevos documentos.
Depurado en tres años de alrededor de 400 mil afiliados, el partido está
sometido a u n hostigam iento constante. Sus militantes, bajo la am enaza
52 León Trotski, (Euvrcs, vol. 7, op. cit., pp. 179, 180 y 198.
" León i rotsKi, "Á L. b ed ov (27 décem bre ] y j o ) ["Dem ande de cu n gé en
ÍEitvres, vol. 7, op. cit.,p. 2 4 0 [trad. esp.: "Solicitud de u n m es de licencia", en Escritos de
León Trotski, op. cit.}.
462 TROTSKI
continua de la sospecha, el control, la verificación, están amordazados por

el miedo a una denuncia. Stalin y Yezhov exigen que las instancias partida
rias envíen los legajos de los expulsados a la n k v d . De ese modo, Stalin
prepara la etapa siguiente: tras haber aterrorizado al partido mediante su
aparato, aterrorizará y depurará el aparato mediante la policía política.
Al mismo tiempo, sigue adelante con sus tentativas encam inadas a
Hitler. El 10 de enero de 1936, Molótov dedara: "El gobierno soviético de
searía mejorar las relaciones que tiene con Alemania"; el 29 de abril, am
bos países firman un acuerdo comercial. Stalin impulsa a su agente en la
capital alemana, Kandelaki, a inform ar al dignatario nazi Schacht que el
gobierno soviético está dispuesto a iniciar negociaciones secretas con Ber
lín. Schacht rechaza la propuesta. Los negociadores Kandelaki y Surits son
convocados a Moscú, arrestados y fusilados. Stalin borra las huellas de ese
acto m ediante una virulenta campaña de denuncia de los trotskistas como
agentes de Hitler.
E ntretanto, el 18 de abril, el escritor oposicionista soviético Víctor
Serge, encarcelado por trotskismo y luego liberado como consecuencia de
una vasta campaña en Occidente, ha llegado a Bruselas con su mujer y su
hijo. Una vez allí, escribe a Trotski, que le responde con una calidez poco
com ún y lo invita a pasar algún tiem po en Weksal para "hablar de todo,
con tranquilidad y a fondo, y tanto como deseemos, pues tengo la espe
ranza de que, en verdad, nuestras relaciones con usted no hagan sino co
menzar". Cinco días después, vuelve a escribirle: "Esperamos noticias de
usted con febril impaciencia ".54 Trotski no se ha reunido con ningún re
presentante de la Oposición de Izquierda soviética luego de Blumkin, en
1929. Serge comparte una experiencia com ún con él y puede darle noti
cias de los trotskistas de la Unión Soviética, donde la Oposición parece
entonces decapitada.
En París, el agente de la GPU Marc Zborowski se ha convertido por
entonces, gracias a su conocimiento del ruso, su cortesía y su dedicación,
en el hom bre de confianza, el brazo derecho y hasta el confidente de Se
dov; en resum en, en su "eminencia gris". El 6 de agosto de 1937, León
St dov, en unas palabras dirigidas a su padre, le consagrará un caluroso
M Víctor Serge y León Trotski, La JMtte contre le stalin ism e..., op. cit., pp. 50 y 53.
elogio. Antes de m archarse por u n tiempo de París, explica: "Durante mi

ausencia, me reem plazará Étienne, con quien tengo u n vínculo m uy es
trecho; mi dirección, por lo tanto, funciona, y tus instrucciones podrán
ejecutarse como si yo estuviese en París. Étienne m erece una confianza
absoluta en todos los planos ".55 Por otra parte, Sedov le ha dado tiempo
atrás la llave de su buzón. De ese m odo, toda la correspondencia de
Trotski pasa por sus manos. Además, Étienne ayuda a Sedov a redactar,
preparar, im prim ir y despachar el Boletín de la Oposición. Está, pues, al
tanto de todo, y todo lo transm ite a Moscú.
En el grupo trotskista francés, algunos sospechan de él, en particular
Pierre Naville, pero las relaciones entre éste y León Sedov son tan tensas,
y hasta hostiles, que el hijo de Trotski rechaza esas sospechas. A princi
pios de agosto de 1936, Étienne recibe el m anuscrito de La revolución
traicionada, hace copias fotográficas y las envía de inmediato a Stalin. Se
gún Volkogonov, su lectura "pudo tener un papel im portante en la deci
sión de Stalin de realizar una enorm e purga en el país ".56 Es una mala no
vela. Kl guión del primer proceso de Moscú, arm ado desde hace m uchos
meses, ya estaba totalm ente arreglado. Puede admitirse con el historiador
que "La revolución traicionada convenció definitivamente a Stalin de que
Trotski representaba para él un peligro particular", pero el libro no fue el
detonante de una represión ya en marcha.
55 Dmitri V olk oeon ov, Trotski..., o v cit,, pp. 313 y 314.

56 lbid., p, 186.
r >
i
XXIII. La revolución traicionada
d e l a u r s s " sigue planteando una discusión recurrente

L a "n a t u r a l e z a
en el movimiento trotskista. En 1935, en "El Estado obrero, term idor y bo-
napartismo", Trotski había precisado su análisis de la burocracia en el po
der y su idea de u n term idor soviético. En la Revolución Francesa,
termidor fue, sobre la base social de la Revolución, un acto de reacción

[...]. El régimen político actual de los soviets recuerda extraordinaria
mente el Consulado o, mejor dicho, el fin del Consulado, cuando se acer
caba al imperio. [...] La burocracia [...] se eleva por encima de las masas
trabajadoras,
excluidas del poder político y privadas de toda representación política

propia .1 Sin em bargo, no ha derribado las bases económ icas y sociales
creadas por la revolución (cxpropiacion del capital, propied¿d estatal, m o
nopolio del comercio exterior, planificación de la economía), que deben
ser defendidas contra el capitalismo y cualquier intento de restauración.
Esas transform aciones económ icas radicales, bases sociales del sistema,
no están destruidas; han caído bajo el control político de u n a casta buro
crática parasitaria (es decir que no ocupa ningún lugar en el proceso de
producción) que las confisca en su provecho y pone trabas a su desarrollo.
1 León Trotski, "L'État ouvrier, Therm idor et bonapartisme", en L a N aturc d e I'urss,

París, M aspero, 1974, pp. 2 1 7 y 2 33, y e n (Eneres, vol. b, la r ís, In siiuit L é o iiT io isk y , \9 7 9 ,
pp. 71 y 8 o ftrad. esp.: "El Estado obrero, term idor y b on apartism o”, e n E scritos d e León
Trotski, Bogola, Plum a, 1976].
465
466 TROTSKI
Por eso Trotski califica a la u r s s de "Estado obrero degenerado"; la revolu

ción que es preciso realizar en éste deberá, pues, ser "política'' (esto es
expulsar a la burocracia del poder) y no social (no tendrá que modificar
las formas de la propiedad).
Trotski refina este análisis en La revolución traicionada. En este libro
da una definición de la u r s s fundada en nueve aspectos característicos
que reflejan realidades en movimiento. La URSS es una
sociedad intermedia entre el capitalismo y el socialismo en la cual a) las

fuerzas productivas son aún demasiado insuficientes para dar a la propie
dad estatal un carácter socialista; b) la propensión a la acumulación pri
mitiva, nacida de la necesidad, se manifiesta a través de todos los poros
de la economía planificada; c) las normas de distribución, de naturaleza
burguesa, están en la base de la diferenciación social; d) el desarrollo eco
nómico, a la vez que mejora lentamente la condición de los trabajadores,
sigue formando una capa de privilegiados; e) gracias al aprovechamiento
de los antagonismos sociales, la burocracia se ha convertido en una casta
sin control, ajena al socialismo; f) la revolución social, traicionada por el
partido gobernante, vive aún en las relaciones de propiedad y la concien
cia de los trabajadores.
¿En qué sentido puede evolucionar una sociedad desgarrada por contra
dicciones tan brutales y, por ende, inestable? En dos sentidos opuestos: "g)
la evolución de las contradicciones acum uladas puede conducir al socia
lismo o retrotraer la sociedad al capitalismo; h) la contrarrevolución en
m archa hacia el capitalismo deberá quebrar la resistencia de los obreros, e
i) los obreros, en su m archa hacia el socialismo, deberán derrocar a la bu
rocracia”. ¿Cuál es, en resumidas cuentas, el elem ento que puede resolver
la situación? "La lucha de dos fuerzas vivas en el terreno nacional e
internacional ."2 Es decir, la lucha de clases en la misma u r s s y en el resto
del m undo, al que está ligada la suerte del país.
- I.eón Trotski, La Révolution trahic, París, U n ion genérale d'cditions, 1969, pp. 256 y
757 [liad, esp.: 1.a revolución traicionada, Barcelona, Fontamara, 1977],
LA REVOLUCIÓN TRAICIONADA 467
Un poco más adelante, Trotski determ inará el peso específico de esa

casta burocrática: "Entre 12 y 15 millones de individuos privilegiados que
concentran en sus m anos alrededor de la m itad del ingreso nacional, y
que dan a ese régimen el nom bre de 'socialismo'". Esos individuos dom i
nan y oprimen a unos 160 millones de hom bres y mujeres que vegetan en
"la peor de las miserias ".3 La burocracia no es una clase social dom inante
"porque no ha creado una base social de su dom inación bajo la forma de
condiciones particulares de propiedad"; sus miembros todavía no han po
dido, como aspiran a hacerlo, dar un fundam ento estable a sus privilegios,
ligados a la mera dictadura política de su casta y por lo tanto inestables. Si
se m antiene a la cabeza del Estado, la burocracia deberá "inevitablemente
buscar apoyo en las relaciones de propiedad, es decir restablecer la pro
piedad privada". No basta con ser director de u n trust, hay que ser accio
nista. La victoria de la burocracia en ese sector decisivo la erigirá en nueva
clase social propietaria; en suma, en una nueva burguesía. La restauración
del capitalismo en la u r s s provocaría una catástrofe económica y social.
"La caída del régim en soviético ocasionaría inexorablem ente la de la eco
nom ía planificada y, con eüo, la liquidación de la propiedad estatizada
[...], con una declinación catastrófica de la economía y la cultura ."4 M ien
tras la burocracia no se interne en ese camino, defenderá a su m anera (la
peor de todas) las conquistas económicas de la revolución. Esta degenera
ción, destaca Trotski, no es un fenóm eno excepcional en la historia:
La Iglesia cristiana, que se inició como un movimiento de pescadores, car

pinteros, oprimidos y esclavos, terminó por construir una jerarquía pode
rosa, rica y cruel. Eso es lo que sucedió ante nuestros propios ojos con los
partidos de la II Internacional, lista se alejo gradualmente de ius intereses
reales del proletariado y se acercó a la burguesía .5
3 León Trotski, "Hitler et Staline, étoiles jum elles", e n Cliuvres, vol. 22, París, Instituí
Léon Trotsky, 1986, pp. j / f c y i / / jiraii. e s p .. " j a j s a»U u sgem elos:íE tlcr-S talh i”, en F?™-
tos de León Trotski, op. cit.).
4 León Trotski, La Révolution trahic, op. cit., p. 253.
5 León Trotski, "La signification de ia lu itc con'ue le 'trctskysmc'", en Giv.vres, vol. 19
París, Instituí Léon Trotsky, 1985 [trad. esp.: "¿Qué significa la lucha contra el trots
kismo?", en liscritos d e León Trotski, op. cit.].
468 TROTSKI
Esta concepción suscita críxicas y cuestionaraientos perm anentes en

el seno mismo del movimiento trotskista. Trotski ponía de relieve la ten
dencia inm anente de la burocracia a restaurar la propiedad privada para
transform ar sus privilegios en propiedad. Protegida por la enorme sangría
de los pueblos soviéticos (que tuvieron durante la guerra 27 millones de
muertos), la burocracia ha durado m ás de lo que él suponía. La rapidez
vertiginosa y la ferocidad con que la nom enklatum se transform ó de bu
rocracia parasitaria en bandas m añosas, para finalm ente repartirse en
medio de una cruenta violencia la propiedad estatal, confirma las gran
des líneas de su análisis. No obstante, esta privatización - u n saqueo
esencialmente destructivo- no ha conducido ¿ la formación de una nueva
clase burguesa con ambiciones de constituir u n m ercado nacional y de
ganar mercados extranjeros para sus mercaderías, sino a la de un conglo
merado de mafias. La privatización ha adoptado la forma de u n saqueo
destructivo y no de la restauración del capitalismo.
En consecuencia, la clase obrera rusa deberá hacer "una segunda re
volución, contra el absolutismo burocrático”, cuyo destino, señala Trotski,
está más ligado que nunca al de Europa. Los problemas de la u r ss se re

suelven en la Península Ibérica, en Francia, en Bélgica [...]. I.a primera
victoria revolucionaria en Europa provocará en las masas soviéticas el
efecto de una descarga eléctrica, las despertará, reanimará su espíritu de
independencia, revivirá las tradiciones de 1905 y 1917.6
El Partido Bolchevique era indisociable de la revolución m undial. La b u

rocracia es orgánicam ente hostil a ésta y sólo considera los pailidos co
munista;. c u m o instrum entos de su diplomacia de Estado, peones q u e ma
neja a su antojo en el tablero de la política m undial. Por consiguiente,
debe romper el vínculo con la revolución mundial. En una entrevista pu
blicada en Pravda del 5 de marzo de 1936, ante la pregunta "¿En qué es
tán sus planes y sus intenciones de rpvolnrirSn mimdial?", Stalin responde:
"Jamás hem os tenido tales planes ni sem ejantes intenciones. Todo es el
iruto de un m alentendido... un m alentendido cómico o más bien, trn"i-
6 León 'l'rotski, I.a Revolution trahic, op. cit.

cómico". Su encarnizamiento contra ¡os "trotskistas" es la traducción con

creta de esta respuesta.
En la primavera de 1936, las masas obreras se levantan contra sus go-
b’ernos en m uchos lugares de Europa. En Polonia, hundida en una huelga
general, la policía m ata a ocho manifestantes en Cracovia el 22 de marzo.
Al día siguiente, asesina a dos manifestantes obreros en Czestochowa, san
tuario de la Virgen Negra. Los m ineros del sur del país se declaran en
huelga. Tres semanas después, la huelga paraliza Lodz, gran centro de la
industria textil, y Lvov, donde los huelguistas cierran las calles con barrica
das que la policía a caballo tom a por asalto, con un saldo de 12 manifestan
tes muertos; los conductores de tranvías de la ciudad declararán la huelga
a fines de mayo. En Zagreb, Yugoslavia, el 30 de marzo la policía dispara
contra una manifestación obrera que se transforma en motín. Una docena
de cadáveres tapizan la calzada. El 8 y 9 de mayo, tres semanas después de
la llegada al poder del general Metaxas, una huelga de obreros del tabaco
se generaliza en Salónica, en el norte de Grecia. Los gendarm es atacan los
piquetes de huelga y luego tiran contra los manifestantes y m atan a alrede
dor de treinta.
En Francia, el 3 de mayo de 1936, el Frente Popular obtiene una victo
ria electoral cuyos principales beneficiarios son los socialistas. El 11 de ese
mismo mes, los obreros de Bréguet, en El Havre, que exigen la reincorpo
ración de dos operarios despedidos por haberse negado a trabajar el 1° de
mayo, paran y ocupan la fábrica; su exigencia es satisfecha. Ése es el co
m ienzo de u n a inm ensa oia de huelgas: el 26 de mayo, los obreros de
Nieuport, en Issy-les-Moulineaux, reclaman la semana de cuarenta horas y
ocupan la planta; seguirá una marea de ocupaciones fabriles espontáneas
que ningún partido del Frente Popular propicia, y que la patronal denun
cia como un cuestionam iento de la propiedad privada de las empresas.
Empujado por esta oleada que inunda la industria m etalúrgica de Pa
rís, Marceau Pivert, dirigente de la Izquierda Revolucionaria de la Sección
Francesa de !r Tmpi-naHnnal Obrera ( s f i o ). declara el 27 de m ayo en Le
Pojmlaire: "Todo es posible". Dos días después, en L'Humanité, el secretario
de organización del Partido Com unista Francés ( p c f ), M arcel Gitton, le
responde que "no todo es posible [...]. Los trabajadores quieren condicio
nes más hum anas. Eso es todo". Sólo eso, y nada m ás... y Gitton denuncia
470 TROTSKI
"todas las tentativas hechas por nuestros peores enemigos, así como por
los trotskistas, para tratar de arrastrarnos a actos desmedidos".
El 2 de junio de 1936, el movim iento de huelga abarca las industrias
química, alimentaria y textil, los transportes, la industria dei m ueble, los
restaurantes y hoteles, el libro, los cerrajeros, los laboratorios farmacéuti
cos, la construcción, el gas y hasta la orfebrería. Ese mismo día, los dos ,
grupos trotskistas franceses se fusionan y fundan el Partido Obrero Inter-
nacionalista (p o i ). El 4 se forma el gobierno de Léon Blum. El 7, los acuer
dos de M atignon disponen un aum ento de salarios y el establecimiento de
la sem ana de cuarenta horas y las vacaciones pagas. Pese a ello, la huelga ,
general no se debilita: los huelguistas, 2 millones el 9 de junio, quieren
algo m ás profundo. Ese día, bajo el título "La revolución francesa ha co
m enzado”, Trotski, desde Weksal, comenta ese movimiento profundo
que rompe los marcos profesionales corporativos y locales y pone por en
cima de ellos las reivindicaciones, las esperanzas, la voluntad de lodo el
proletariado. [...] En la huelga se expresa ante todo el recelo o la falta de
confianza de los obreros, si no en la buena voluntad del gobierno, sí al
menos en su capacidad de remover los obstáculos y llevar a cabo sus ta
reas. Los proletarios quieren "ayudar" al gobierno, pero a su manera .7
Es preciso, destaca, tomar contacto con los jefes surgidos en el curso de la

huelga en las fábricas. Pero el grueso de esos jóvenes y nuevos dirigentes
adhieren por entonces al Partido Comunista, que no forma parte del go
bierno, y, en núm ero más reducido, a la SFIO.
El 11 de junio, M aurice T horez hace la siguiente declaración en
L'Humaniié'. "Hay que saber term inar una huelga en el instante en que se
satisfacen las reivindicaciones esenciales del m om ento”. Al día siguiente,
el gobierno del Erente P opular confisca el prim er n ú m ero de Lutte
Ouvriére, órgano del p o i . En su edición del 15 de junio, L'Humanité aplaude
la medida. La g p u prepara d e s d e pntonces la liquidación física d e León
7 León Troiski, "La révolution franfaise a com m encé", en (Euvres, vol. 10, París, Insti
tuí Léon Trotsky, 1981, pp. 79 y 82 [trad. esp.: "La revolución francesa ha com enzado", en
¿Adúnde va ¡ rancia?, Rueños Aires, Plum a, 1974].
Sedov. Un grupo de espías se instala en el 28 de la calle Lacretelle, en cuyo

núm ero 26 vive el hijo de Trotski. Un m etro separa el pequeño balcón de
su vivienda del balcón de los asesinos.
El 27 de junio, Jacques Duelos explica en L'Humanité:
Los radicales tienen razón cuando sostienen que, con su adhesión al

Frente Popular, su intención era realizar una unión nacional capaz de ha
cer frente a la amenaza que implica para nosotros el ardor bélico de los
líderes de un gran país vecino [...], y cuando declaran no aceptar ame
naza alguna contra la propiedad privada.
El Frente Popular se apoya así en las necesidades del Kremlin, deseoso de

forjar una alianza contra el peligro alem án. Para reconciliarse con Lon
dres y París, Stalin se compromete, a través de los partidos comunistas, a
prohibir todo atentado a la propiedad privada de los medios de produc
ción y a los bancos. Por esos mismos motivos, en Italia el Partido Comu
nista (pc) hace la corte a los fascistas. En u n llamamiento del Io de junio,
firmado con el acuerdo de Stalin por su secretario Palmiro Togliatti, que
organizará la cacería de "trotskistas" en España, convoca a los "fascistas
de la vieja guardia" y "de la joven guardia" a aplicar junto con él el pro
gram a fascista de 1919, calificado de "programa de progreso social, de
paz y de libertad ".8
En España, la victoria del Frente Popular se acompaña de una intensa
efervescencia popular. El Io de junio, en Madrid, 70 mil obreros de la cons
trucción desencadenan una huelga ilimitada. Los falangistas (fascistas es
pañoles) atacan los piquetes de huelga. La policía republicana cierra los
locales m adrileños de la Confederación Nacional del Trabajo (c n t ), central
sindical anarquista, y detiene a sus dirigentes. El Estado Mayor del ejér
cito, sostenido por la patronal, los grandes propietarios y el clero, prepara
u n golpe de Estado a la vista de todos; el gobierno del Frente Popular en
8 "Per la salvezza dell'ltalia, ricon ciliazion e del pop olo italiano!", e n Stato O péralo,
nú m . 8 , a g o sto de 1936, p. 9; "La dcclaration du PC italien du 1er aoü t I9 3 ó á d esiiaa
tio n des fa scistes italiens", en Cahicrs d u m o u vcm cn t ouvrier, núm . 4, diciem bre de
1998, p. 112.
472 TROTSKI
cabezado per el republicano José Giral no toma, empero, ninguna medida

para prevenirlo o responderle.
Del 29 al 31 de julio se celebra en París, sin la presencia de Trotski la
prim era conferencia preparatoria de la IV Internacional, llamada por pru
dencia conferencia de Ginebra, con delegados de nueve países. Esta asam
blea elige un Consejo General que nunca podrá reunirse y varios de cuyos
m iem bros abandonarán pronto la Internacional: el ruso Víctor Serge, el
estadounidense Muste, el holandés Sneevliet, el chino Chen Duxiu, el ita
liano Leonetti (o Ferocci) y el francés Fred Zeller. Sólo tendrá funciona
m iento real el Secretariado Internacional de cuatro m iembros: Naville.
Rous, Erwin W clf y Rudolf Klement, pero poco después ia n k v d asesinará
a estos dos últimos.
El 18 de julio estalla en España el golpe de Estado del ejército, a cuya
cabeza se ha puesto el general Franco. La movilización de los obreros y
los campesinos aplasta la insurrección en la m itad del país. En Cataluña
y Aragón, obreros y campesinos crean comités que ejercen todos los po
deres, socializan las empresas, confiscan los bienes del clero y de los gran
des propietarios y ponen las viviendas bajo la órbita municipal. Andreu
Nin, el dirigente del Partido Obrero de Unificación Marxista ( p o u m ), in
gresa en septiembre como consejero de justicia al gobierno de la Generali
dad de Cataluña, que se consagra de entrada a suprimir esos organismos
para restaurar el Estado, con el acuerdo de los dirigentes anarquistas de la
c n t y los del p o u m . A raíz de ello, Trotski rompe con Nin y con este par
tido. ¿Podía imaginarse en 1917 que u n bolchevique entrara al gobierno

provisional y avalara la liquidación de los soviets?
La política disipa la esperanza de Trotski de cooperar con Víctor Serge.
Éste se entusiasm a con Emmanuel Mounier, anim ador de la revista Esprit.
A causa de su ideología corporativista, M ounier rechaza la dem ocracia
política, actitud que más adelante lo llevará a m ostrar una transitoria com
placencia ante el régimen petainista. Serge alaba su "sinceridad en la bús
queda. su honestidnd; su idealismo" y 1c aprecia m uchu. Tiui^ki quiere
discutir con él sobre el partido obrero que es necesario construir, mientras
que Serge se interesa en círculos de intelectuales r> quienes esta cuestión
deja indiferentes. Su primer choque político se expresa en relación con el
Frente Popular. Víctor Serge propone a Trotski ejercer "una presión sufi-
cíente sobre el Frente Fopular" para "transformarlo, de instrum ento de co

laboración de clases, en instrum ento de lucha de clases''.9 ¿Cómo realizar
esta extraordinaria alquimia que aspira a transform ar un instrum ento en
su contrario? Para responder a esta pregunta, Serge sólo apela a frases ge
nerales. Y, contra Trotski, apoya la política del p o u m , como el trotskista
holandés Sneevliet o el belga Vereeken, antes hostiles al ingreso en los
partidos socialistas.
En nom bre de la prioridad absoluta de la lucha militar y de las exigen
cias de Londres y París, consagrados al respeto estricto de la propiedad
privada, así como de las necesidades de Stalin, deseoso de mostrarles su
capacidad de defender sus intereses, el gobierno español del Frente Popu
lar, que incluye a tres ministros anarquistas, desmantela los comités y de
vuelve las fábricas a sus propietarios, las tierras a los grandes terratenien
tes y los bienes del clero a la Iglesia. La consigna "primero la victoria,
después la revolución", significa en prim er lugar la preservación de las
instituciones. Pero en la u r s s la revolución española electriza a los mili
tantes: millares de jóvenes com unistas intentan alistarse en favor de la
España republicana; la n k v d considera sospechoso ese entusiasm o inter
nacionalista y envía a una buena parte al gulag.
Desde hace varios meses, Stalin ultim a los detalles de una operación
quirúrgica sangrienta en la U nión Soviética. El 5 de junio, Pravda pro
clama: "Seguiremos aniquilando con m ano firme a los enemigos del pue
blo, los m onstruos y las furias trotskistas, sea cual fuere su hábil cam u
flaje”. Por entonces, Trotski trabaja a t o d a m aquina en La revolución
traicionada, cuyas últimas páginas escribe a fines de julio, y su prefacio,
el 4 de agosto. El 5 envía el m anuscrito a sus traductores francés y esta
dounidense. Detenidos desde hace varios m eses en las celdas de la Lu-
bianka, Zinóviev, Kámenev y otros 14 com unistas soviéticos y alem anes
han term inado por confesar todo lo que la n k v d les ha exigido. El 29 de
julio, la secretaría del Comité Central dirige a los cuadros del partido una
cana uíuacor.í.dcnciül donde señala los progresos de la investigación de
la n k v d , que "en u n prim er m om ento no había logrado esclarecer el pa
9 Víctor Serge y León Trotski, La L n tte canto, le stalinism e: correspon d a n c e inédita,

arlicles, París, M aspero, ] 977, p. 97.
474 TROTSKI
pe! de los trotskistas en el asesinato de Kírov". Según esta carta, el efí

m ero bloque de las oposiciones esbozado en 1932 aspiraba a organizar
atentados contra los dirigentes del partido. D urante los interrogatorios
realizados el 23 y el 25 de julio, Zinóviev se ha quebrado y ha declarado:
"Trotski dio instrucciones directas de prepararse para m atar a Stalin". Se
gún Mrachkovski, Trotski avaló el bloque de 1932 "con la condición de
que los grupos adherentes [a él] aceptaran la necesidad de la eliminación
forzada de los dirigentes del Partido Com unista ruso, y de Stalin en pri
m er lugar". Kámenev m enciona "una orden directa de Trotski para prepa
rar atentados contra Stalin y Kírov". Dreitser afirma haber recibido una
carta en la que aquél le exigía "sacarse de encima a Stalin y Voroshílov ".10
M rachkovski confirma además haber visto dicho mensaje, desaparecido,
como es obvio. Para preparar esos atentados, los conjurados han robado
30.000 rublos del Gosbank. La carta, que transform a una efímera alianza
política en complot terrorista, prepara el aparato del partido para la purga
que se anuncia y cuya víctima será este mismo: en efecto, señala cuatro
veces que sólo la ausencia de vigilancia bolchevique de los m iem bros y
sobre todo de los cuadros partidarios ha hecho posibles esos preparati
vos terroristas.
A esa altura, Trotski está lejos de sospechar el golpe que se m onta
contra él. En La revolución traicionada destaca, es cierto, la violencia de la
represión burocrática contra los oposicionistas, la crueldad de sus pros
cripciones y la bajeza de sus calumnias. Convencido de que el terror esta-
liniano suscita en la ju v en tu d la tentación del atentado, cundena esta
práctica, estéril a sus ojos:
Por sí mismos, los actos terroristas son completamente incapaces de de

rrocar a la oligarquía burocrática. El burócrata, si lo consideramos en el
plano individual, puede temer el revólver; la burocracia en su conjunto
explota con éxito el terrorismo para justificar sus propias violencias, no
sin acusar a sus adversarios políticos.15
10 Izvestia TsK KPSS, núm . 8 , agosto de 1989, pp. 104-106.

11 León Trotski, La Rcvohttion trahic, op. cit., pp. 2 8 7 y 288.
No imagina, sin embargo, que, a falta de atentados reales, Stalin inventa

atentados virtuales y los atribuye a él. Nadie, en ninguna parte, espera
esta enorm e provocación, salvo las 16 víctimas que bajo la tortura y la
amenaza han term inado por confesar lo inconfesable.
Para brindar un poco de distracción a sus huéspedes y sobre todo a
u n Trotski agotado, Knudsen los lleva, el mismo día en que el manuscrito
de La revolución traicionada sale por correo con destino a los traductores
estadounidense y francés, a un chalé en una isla cercana de la ribera. A lo
largo del viaje, u n autom óvil sigue obstinadam ente al de Knudsen, que
reconoce en sus ocupantes a afiliados del partido fascista noruego de
Quisling, a quien los nazis pondrán a la cabeza del país en 1940. A la no
che, un grupo de fascistas entran a la casa de Knudsen, se hacen pasar por
policías, hurgan en las dos habitaciones ocupadas por Trotski y se apode
ran de la copia de una de sus cartas y de un artículo sobre la huelga gene
ral en Francia. La prensa fascista noruega y alem ana los reproduce poco
después para dem ostrar que, bajo la protección del gobierno laborista,
Trotski realiza actividades políticas subversivas.
Ése es sólo el principio. El 14 de agosto a la mañana, al encender la ra
dio, Knudsen escucha u n a noticia pasmosa: la agencia Tass anuncia la
próxima apertura de u n gran proceso en Moscú contra Zinóviev, Kámenev,
Iván Smirnov, otros ocho ex dirigentes bolcheviques y cinco comunistas
judíos alem anes acusados, en su carácter de m iem bros de u n presunto
"Centro Zinovievista Trotskista", de haber asesinado a Kírov y preparado
num erosos atentados ccnira Stalin y otros jefes amados por e 1 pueblo. En
u n primer momento, Trotski se niega a creer en la noticia. Dice a Knudsen:
"¡Sea como fuere, todo tiene su límite! Un com unicado sem ejante sólo
puede ser obra de un agente provocador y por añadidura iletrado ".12 Obra
de un agente provocador, sin duda, pero ni ebrio ni iletrado: el proceso de
Moscú se abre el 19 de agosto y termina el 24. El fiscal Vyshinski, ex m en
chevique, se deja llevar por el furor contra los "agentes de la Gestapo",
“raracns” "nipmpos" "nerros rabiosos", "montón fétido de residuos hum a-
JL + ' ± • X
no s”, "aventureros que h a n tratado de hollar con sus pies las flores más
aromáticas del jardín socialista". Mientras que en 1917 los 11 acusados ru
12 León Trotski, (Envres, vol. 11, París, Institut Léon Trotsky, 1981, p. 36.
476 TROTSKI
sos participaban en la revolución, Vyshinski, por entonces menchevique

fumaba en julio, en ejercicio de sus funciones administrativas, la orden de
comparecencia de Lenin, calificado a la sazón de agente alemán.
Trotski sigue ávidamente los inform es del proceso por radio. La ava
lancha de acusaciones y su enorm idad lo dejan estupefacto. Tiene la sen
sación de caer en un delirio pesadillesco que vive desde adentro, pues es
el Gran Acüsado del proceso. Los encausados "confiesan" haber pertene
cido a un imaginario Centro Trotskista Zinovievista que él habría dirigido,
y haber urdido el asesinato de Kírov y planeado atentados contra Stalin,
Voroshílov, Zhdánov, Kaganóvich, O rdzhonikidze, Kosior y Postishev
(Stalin hará*matar a estos do? últimos en 1938). El Centro ha decidido or
ganizar "una serie de actos terroristas cuyo objetivo es decapitar la direc
ción y tom ar el poder" a iniciativa de Trotski, prom otor por su parte de la
"idea de que era necesario asesinar a Stalin”. M rachkovski jura que "el
vínculo con Trotski [lo] ha conducido por el camino de la contrarrevolu
ción". Fritz David exclama que m aldice a "ese hom bre [...] que [lo] ha
im pulsado a este abom inable crim en". Bakaiev tru en a: "Trotski es el
alma y el organizador del bloque terrorista contrarrevolucionario y de
los zinovievistas". Por su parte, Zinóviev afirma: "El trotskism o es una
variante del fascismo". ¡Trotski es denunciado como "el alma y el organi
zador del grupo terrorista "13 y el trotskism o como una agencia de la Ges
tapo y el fascismo! El 24 de agosto se pronuncia el veredicto: los 16 son
condenados a m uerte. Ese día, Pravda publica un artículo de Antonov-
Ovseienko. el ex oposicionista arrepentido, que pide estrangular a los
condenados con sus propias m anos. Para m uchos intelectuales progre
sistas, como para la Liga de los D erechos dpi H om bre, puesto que los
acusados h a n coníesado, ésa es la verdad.
Este prim er proceso responde a necesidades internas e internaciona
les. A partir de 1935, la Oposición no deja de fortalecerse en la u r s s . Algu
nos de los militantes que se han pasado al bando oficial se desdicen de su
13 Com m issariat du p cup le de la Justice, Le Procds d u centre terroriste trotskyste-zino-

v'/-r:ste, M osca, Ccrjmxoóarlat du pcuj)I¿ de Id Jusiice, i 9 36, pp. 1 6 9 - J / ó [trad. esp.: Pro-
ceno d e l centro terrorista trotskistaziuovievista a n te la sala m ilita r d e l Tribunal Suprem o de
¡a URSS, M oscú, Com isnriado del P ueblo de Justicia de la U n ión Soviética, 1936].
arrepentimiento, sin sospechar que de ese modo se condenan a muerte. El

terror no impide que las bocas se abran. D urante una reunión de la facul
tad obrera de Rostov del Don, el estudiante Kozlov declara: "Trotski ha
prestado considerables servicios al país [...], es uno de los dirigentes más
populares de la revolución". La n k v d pide entonces una orden de arresto
contra él al fiscal Startsev, que se niega con el argum ento de que Trotski
ha desem peñado con eficacia las funciones m encionadas por Kozlov en la
reunión. En la región de Kursk, u n tractorista sostiene en un mitin sobre
el proceso que "Trotski tiene méritos que deberían figurar en la Enciclope
dia". En Zaporozhie, u n conductor califica públicam ente a los trotskistas
de "revolucionarios eminentes"; el jefe de la sección de cuadros dp la fá
brica Engels y el director de la fábrica de construcción mecánica denun
cian el culto de Stalin; un obrero m iembro del Comité Ejecutivo del soviet
afirma ante una asam blea de jóvenes com unistas: "Entre nosotros, la li
bertad de palabra y la libertad de prensa sólo existen en los papeles ".14
M ediante ese proceso, Stalin quiere desacreditar y aislar a Trotski, ate
rrorizar a su propio partido, lanzar u n a gigantesca y sangrienta purga en
la u r s s , encolum nar a los partidos com unistas extranjeros detrás de su
política de unión nacional y perseguir en el m undo entero a las corrientes
independientes del movimiento obrero, para subordinarlas a los objetivos
del Kremlin. En España, éste se propone subordinar a la dirección de la
poderosa central sindical anarquista, la c n t , obligándola a dar su aval a
la defensa de la propiedad privada de los medios de producción, la poster
gación de 1a revolución hasta las calendas griegas y la negativa a defender
a sus propios m iem bros encarcelados. Esta norm alización pasa por una
cacería de todos los individuos o grupos denunciados por la n k v d como
trotskistas o, según la expresión de Karl Radek en el segundo proceso
de Moscú, como "semitrotskistas, u n cuarto de trotskistas, u n octavo de
trotskistas ".15 Este proceso acelera y amplifica su persecución y la cam
paña internacional de difamación. El 9 de noviem bre de 1936, Lllum anité
rxípp ln declaración de la ilegalidad de los trotskistas en Francia. La de-
H Vaclim Rogovin, li/J'/, m o s c ü , 'Jip. N o v o sii, 19 y 6 , pp. 559 y 3(50.

15 Le Procés d u centre antisovietiqiie trotskyste, M oscú, C oinm issariat du pcuplc de la
Justicc, 1937, p. 572.
478 TROTSKI
íiuncia contra Trotski sirve para todo. Las cuentas del Gosbank (Banco del
Estado) perm iten sugerir la existencia de malversaciones. El responsable
Grigori Arkus, es acusado de h ab er desviado fondos en beneficio de
Trotski, y m uere fusilado.
Una vez pasado el primer m om ento de estupor e indignación, Trotski
decide contraatacar con los m agros m edios de que dispone. Se aplica a
demoler el proceso; sobre la base de los informes radiales, de los artículos
periodísticos y del auto de acusación que sólo se ha hecho público el día
mismo del comienzo del juicio, se propone m ostrar las inverosimilitudes y
las m entiras de éste. Natalia lo describe con el ceño fruncido, a m enudo
afiebrado, mientras’ anota con sus lápices rojo, azul y negro las reseñas
publicadas en la prensa y escribe observaciones en hojas sueltas que se
am ontonan sobre su escritorio; luego, a veces derrengado, sale, se ende
reza de hombros, camina hacia los abetos, contem pla durante u n instante
la m ontaña y vuelve a trabajar. La tarea es ardua debido a la despropor
ción de fuerzas. El enorm e aparato policial y político internacional del
Kremlin difunde en el inundo entero las imprecaciones de Vyshinski. Los
intelectuales progresistas y antifascistas las repiten sin interrogarse un
m om ento sobre el guiño de ojos manifiesto a Hitler que representa la pre
sencia en el banquillo de los acusados (y la condena a m uerte) de cinco
com unistas judíos alemanes. El propio Albert Einstein juzgará necesario,
luego del segundo proceso, sustanciado en enero de 1937, descender del
em píreo del espacio tiem po para explicar al físico danés Max Born que
"los procesos rusos no constituyen un Limo; se xrata, ai contrario, de un
complot de aquellos para quien Stalin es u n reaccionario limitado que ha
traicionado la idea de revolución [...]; los m ejores especialistas en Rusia
son de esta opinión ".16
En París, León Sedov escucha tan incrédulo como su padre los com u
nicados radiales sobre el proceso, y llega a la conclusión de que la existen
cia de sus padres está amenazada. En una carta del 21 de agosto, invita a
Trotski a reorganizar con nrgpnria yjda y a prepararse para la eventua
lidad de un atentado.
16 Albert lüustein, M ax Born y H edw ig Born, Corresponclance, 1916-1955, París, Senil,

1972,]). 14Í) (irad.esp.-. C.om spondencia, 1916-1955, M éxico, Siglo xxi, 1973],
El 21 de agosto marca un punto de inflexión. Ese día, el diario del Par

tido O brero noruego, Arbciderbladet, publica una entrevista en la que
Trotski señala la falsedad clamorosa de las acusaciones. Esto es demasiado
para Stalin, que no puede aceptar que aquél utilice la hospitalidad del Par
tido Obrero de Noruega para demoler su frágil edificio de falsificaciones.
Al día siguiente de la entrevista, el em bajador soviético protesta oficial
m ente ante el gobierno noruego, que se amilana. En Oslo circula el rum or
de que Stalin va a suspender las im portaciones de arenque noruego en
vísperas de las elecciones generales. Los armadores, m uy influyentes en la
capital, se movilizan; el Consejo de M inistros se reúne de urgencia. Hay
que elegir entre los arenques y Trotski, y la decisión no tarda.
El 25 de agosto, los 16 condenados a m uerte son ejecutados. Pravda
hace este comentario: “Cumplida la sentencia, se respira mejor". Al día si
guiente, dos oficiales de policía se presentan en el alojamiento de Trotski
para advertirle que ha violado las reglas fijadas al otorgársele el permiso
de residencia. Le solicitan que se com prom eta por escrito a limitarse en
sus trabajos a hacer observaciones teóricas generales sin referencia a nin
gún país preciso, y a no aceptar ninguna otra entrevista periodística. Esto
equivale a prohibirle m encionar u n proceso del que es el principal acu
sado. Su silencio confirmaría las calumnias repetidas en todos los rincones
del planeta. Trotski se niega. Un escuadrón policial, dirigido por Joñas Lie,
miembro del partido fascista de Quisling y futuro ministro de Policía del
gobierno nazi, expulsa a sus dos secretarios, Erwin Wolf y Jean van Heije-
noort, corta ei teléfono, ic prohíbe hacer declaraciones públicas, se instala
en la casa de Knudsen y destaca custodios delante de todas las puertas.
El 27 de agosto, la policía lleva a Trotski a Oslo y lo presenta ante el
juez de instrucción encargado de la investigación sobre la intrusión de los
fascistas disfrazados de policías en la vivienda de Knudsen. El magistrado
lo interroga durante dos horas sobre su actividad política, sus relaciones y
sus visitantes, aspectos que son ajenos a la investigación. Le reprocha h a
ber viciado el com prom icr>cnsrritn al entrar a Noruega. Del Palacio de
Justicia, la policía lo lleva de inmediato a la casa de Trygve Lie, que lo in
vita a firmar un compromiso de no dedicarse a "ninguna actividad política
dirigida contra Estados que tengan relaciones amistosas con Noruega", a
negarse a intervenir "en cualquier problem a político actual, sea en No
480 TROTSKI
ruega o en el extranjero , a "limitar’' sus actividades de autor "a trabajos

históricos, biografías y memorias", a no "dirigir sus escritos teóricos contra
ningún gobierno de ningún Estado extranjero" (por lo tanto, a no hablar
ni del estalinismo, ni del fascismo, ni del nazismo, ni de la m onarquía...) v
por último, a presentar a la censura "toda correspondencia, telegrama, lla
m ado telefónico hecho o recibido por él". Se trata de una nueva versión
socialdemócrata del célebre parlamento de Fígaro: "Con tal de que 110 ha
ble en mis escritos ni de la autoridad, ni del culto, ni de la política, ni de la
moral, ni de los personajes importantes, ni del cuerpo diplomático acredi
tado, ni de la Ópera, ni de los dem ás espectáculos, ni de nadie que se
ocupe de algo, puedo imprimirlo todo librem ente bajo la inspección de
dos o tres censores". Trotski se asombra: ¿Trygve Lie quiere hacerle acep
tar lo que Stalin no pudo im ponerle? “Si quiere detenerm e”, concluye,
"¿por qué quiere que yo lo autorice a hacerlo?” Trygve Lie susurra que
entre el arresto y la libertad total hay una situación intermedia. "No puede
ser más que una situación equívoca o una trampa", replica Trotski. "Pre
fiero el arresto..." El ministro dispone que lo detengan.
Stalin reclam a entonces su expulsión de N oruega y se impacienta,
("orno cree que Sedov sigue en Berlín, pide la intervención del gobierno
nazi, al que juzga, por tanto, conciliador .17 El 29 de agosto, el embajador
soviético Yakubovich, a quien Stalin hará fusilar en 1937, exige al gobierno
noruego la expulsión de Trotski, acusado de utilizar ese país como base
para sus presuntas actividades conspirativas contra la URSS.
1 rctski intenta multiplicar artículos v ueciaxaciuiies para denunciar la
falsedad de una afirmación del fiscal o de una "confesión" de uno de los
acusados en el proceso. Pero el censor, tam bién perteneciente al partido
de Quisling y designado por el socialista Trygve Lie, intercepta todo. Ese
silencio forzado de Trotski es una gran baza para Stalin, pues el principal
acusado parece reconocer tácitam ente la validez de las acusaciones.
El 31 de agosto, un decreto real de excepción redactado a toda prisa
autoriza al g o b i e r n o a i n t p m n r a In c p v t r . n n i p m c consi^'ov£Hes " ’ K!
Dos días después, el 2 de septiembre, la policía traslada a Trotski a Sundby,
17 l ’iível Ohinski, Staliuc: archives inedites, I 9 2 6 -1936, París, Berg International, 2001,
pp. 119 y 120.
pequeña aldea al este de Oslo, donde lo retendrán cerca de cuatro meses

bajo la vigilancia de 13 policías que le impiden prácticam ente todo despla
zamiento, todo trabajo, todo movimiento, som eten sus cartas a la censura,
le confiscan las que intenta despachar, al igual que sus artículos, le prohí
ben las visitas y, pronto, los paseos. Sin embargo, los primeros días de in-
ternam iento le parecen a Trotski u n período de descanso, luego de la ex
traordinaria tensión nerviosa de la sem ana previa. "Era bueno estar solo,
sin noticias, sin telegramas, sin cartas, sin llamados telefónicos. Pero una
vez que recibimos los prim eros diarios, el internam iento se convirtió en
una tortura ."'11
Trotski confía entonces su defensa legal al abogado Puntervold, que
le facturará caro servicios casi inexistentes. Este abogado socialista m ues
tra para defenderlo una energía inversam ente proporcional a la que des
plegó en 1919 el abogado socialista Alexandre Zevaés para lograr la abso
lución del asesino de Jaurés, Raoul Villain. Ese "viejo borracho", según lo
califica Trotski, parece estar más al servicio del m inistro de Justicia que de
su cliente.
La ayuda brindada a Stalin por los socialistas noruegos es preciosa,
pues los acusados, que han confesado bajo diversos apremios, en especial
las amenazas contra sus familias, han sem brado sus confesiones de sig
nos destinados a indicar su falsedad. Así, Holzman declara haber recibido
de Trotski la orden de asesinar a Stalin durante u n encuentro con él en el
hotel Rristol de Copenhague, donde tam bién se habría reunido con León
Sedov en diciembre de 1932. Ahora bien, ese hotel fue destruido en 1917.
y en 1932 Sedov no había obtenido la visa para ir a ver a sus padres a
Copenhague. Sin embargo, para que esos signos sean visibles, es m enes
ter señalarlos y denunciarlos. El gobierno noruego im pide a Trotski ha
cerlo. Quien se encarga de la tarea es su hijo, en París, con los medios de
que dispone, mientras que la izquierda unida no quiere irritar a Stalin en
nom bre de la lucha contra Hitler, con quien aquél se aliará dos años des
pués. Sedov se desloma en las penosas condiciones de u n a situación casi
miserable para publicar a principios de 1937 u n "libro rojo" sobre el pro
18 León Trotski, Les C rim es d e Staline, París, Grasset, 1937, p. 3 0 [trad. esp.: Los a im e -
nes de Stalin, M éxico, Juan Pablos, 1973],
482 TROTSKI
ceso, trabajo de una precisión extrema, que desenm ascara las contradic
ciones, ías imposibilidades, las falsificaciones y las trampas. El jefe de la
n k v d en Francia, el e x terrorista eserista Yákov Serebrianski, que ha rap
tado al general blanco Kutiepov en pleno París en 1930, recibe entonces

el encargo de raptar al "Crío" y llevarlo a M oscú. Serebrianski idea dos
proyectos para trasladar a Sedov, uno por barco y otro por vía aérea, en
un pecjueño aparato con que cuenta la n k v d , pero el intento de secuestro
se frustra. Ese fracaso, que É tienne perm itirá m uy pronto rem ediar, le
costará tal vez la libertad. Será arrestado en noviem bre de 1938, conde
nado a m uerte, liberado en 1941 y arrestado otra vez en 1953, como cria
tu ra de Beria. M orirá en prisión en 1956, durante u n interrogatorio sin
duda demasiado enérgico.
Por su lado, Trotski procura salir del apuro dem andando por difama
ción a los jefes de redacción de un diario nazi y u n diario estalinista norue
gos. Trygve Lie no se deja sorprender. El 29 de octubre, un nuevo decreto
ley autoriza al ministro de Justicia a prohibir a un extranjero internado in
tentar una acción judicial, salvo autorización especial que Trotski solicita
enseguida y que se le niega con igual premura. Friedrich Adler, el secreta
rio de la Internacional Socialista, comenta: "Se trata de privar a Trotski del
asilo en Noruega, organizar contra ei una verdadera cacería del hombre y
hacerle imposible la existencia en cualquier lugar de la Tierra ".19
Gracias a la ayuda militar que brinda desde octubre de 1936, luego de
sostener la hipócrita no intervención en España decidida en Londres por
Neville Chamberiván y retomada por Lium Pan.-., Stalin impone su polí
tica en ese país por el canal del Partido Comunista. La definirá en una carta
del 20 de m arzo de 1937 a los escritores españoles Rafael Alberti y María
Teresa León: "Hay que decir al pueblo y al m undo entero que el pueblo
español no está en condiciones de realizar la revolución proletaria ”.20 Y or
ganiza en España, bajo la etiqueta de "trotskista", la cacería de todos los
partidarios de la propiedad colectiva y la revolución: los escasos trotskis-
19 Friedrich Adler, Le Procés de Moscou: un procés en sorcellerie, París, N ou veau Promé-

tliée, 1938, p. 40; León Trotski, "En N orvége 'socialiste'", en Cliuvres, vol. 11, op. cit., p. 316
[Irad. esp.: 'En N oruega 'socialista ', en Escritos d e León Trotski, op. cit.}.
21 G eorgui Dim itrov, Dnevnik, 1 9 3 3 -1 9 4 9 , Sofía, U niversitetsko Iszdatelstvo Sv. Kli-
m ent Ohridski, 1997, p. 125.
tas, los m ilitantes del p o u m , lo s anarquistas. Pero la City londinense verá

en Franco a un defensor de la propiedad privada y los bancos más seguro
que Stalin.
Para Trotski, esta política prepara la derrota de la República. Sobre la
base del ejemplo de la guerra civil rusa, afirma: "Las reformas sociales au
daces representan el arma más poderosa en la guerra civil y son la condi
ción fundam enta] de la victoria sobre' el fascism o ’’.21 De no suceder así,
señala en abril de 1937, da ] 5 meses al Frente Popular para regalar la vic
toria a Franco", que la obtendrá 18 m eses después. Ahora bien, agrega,
la dictadura de Franco significaría lá aceleración inevitable de la guerra

europea, en las condiciones más difíciles para Francia [...], una nueva
guerra europea desangraría al pueblo francés hasta su última gota y lo
llevaría a la decadencia, y asestaría a la vez un golpe terrible a la hum ani
dad entera, [mientras que] la victoria de los obreros y campesinos españo
les haría vacilar en sus cimientos, sin ninguna duda, a los regímenes de
Mussolini y Hitler.22
Stalin ya prepara el segundo proceso de Moscú. D escontento con las fa

llas del primero, el 5 de septiembre de 1936 destituye al jefe de la n k v d ,
Yagoda, y lo reem plaza por Yezhov, el retaco sangriento. Algunos días
después, éste arresta al vicecomisario de! pueblo de transportes, Yákov
Livshitz, ex dirigente de la Oposición de Izquierda en Ucrania, pasado al
oficialismo desde abril de 1928. En una carta desesperada a Stalin, Livshitz
le ratifica su am or y maldice a "Trotski, ese m enchevique prostituido” y
su banda "de enemigos jurados de la clase obrera, que llevan a cabo el en
cargo social de Hitler". Stalin recibe centenares de cartas parecidas de ex
oposicionistas, todos sospechosos, a su entender, de haber simulado capi
tular con el único fin de seguir adelante con sus actividades trotskistas de
m anera clandestina. Suele ser falso, pero esos m ilitantes h an participado
21 Commission of Inquiry into the Charges Made against León Trotsky in the Moscow
Triáis (Comisión Dewey), The Case o f León Trotsky: Report o f llearin gs 011 the Charges
M ade against Him in the Moscow Triáis, Nueva York, Merií, 3952, p. 302.
22 León Trotski, La Revolution espagnole: 1930-1940, París, Minuit, 1975, pp. 3 5 / y
358 [trad. esp.: La revolución española (1930-1940), Barcelona, Fontanella, 1977J.
484 TROTSKI
ayer en una lu ch a política que Trotski y sus partidarios prosiguen en el

extranjero, por io cual, quiéranlo o no, encarnan su continuidad. Livshitz
estará, pues, en el banquillo de los acusados del segundo proceso, en enero
de 1937; "confesará”, será condenado a m uerte y fusilado.
Mientras Moscú acelera la cacería de trotskistas, en Hungría la policía
del régim en fascistizante de H orthy arresta en noviembre, en Budapest, a
una veintena de com unistas acusados de "querer desarrollar la línea de
Trotski"; el mes siguiente, la policía de Dánzig detiene a unos sesenta
m iembros de la organización trotskista del doctor Jakubowski, a quienes
se acusa de actuar por cuenta de la Unión Soviética en detrimento de los
intereses militares de Alemania. Diez de ellos serán condenados a largas
penas de cárcel en enero de 1937.
I.lega entonces a Sundby el trotskista Gérard Rosenthal, autorizado en
su carácter de abogado a entrar al refugio de Trotski.
Al fo n d o de u n ja rd ín b a rro s o y d e so la d o [...], se p a s a b a d e la n te de u n a
c h o z a q u e se rv ía de le trin a. El p iso b ajo de la p e q u e ñ a y d esv en c ijad a casa
d e m a d e ra f u n c io n a b a co m o c u e rp o d e g u a rd ia [...]. U n a d o c e n a de p o li
cías, sin g u e rre ra s n i b o ta s y co n las a rm a s co lg ad as en el arm ero , ju g a b a n
a las carcas e n m e d io d e la h u m a r e d a d e las p ip a s [...]. La h a b ita c ió n
d o n d e se alo jab a T rotski, p e q u e ñ a y de te c h o bajo, era triste y o sc u ra .23
El pensam iento de Trotski se concentra en la acción que es preciso llevar

adelante. Ése es el m omento elegido por el fisco noruego para reclamarle
el pago de los im puestos correspondientes a 1935. Ni en Turquía ni en
Francia lo habían intimado jamás a pagar impuestos, al m argen de los des
cuentos directos efectuados sobre sus derechos de autor en los países
donde se publicaban sus artículos o sus libros. El fisco turco tenía otras
preocupaciones, y en Francia, habida cuenta de su estatus de residente de
incógnito y luego de expulsado con sentencia en suspenso, el fisco tam
poco había podido ocuparse de él.
Trotski procura eludir la prohibición de presentar una denuncia por
difamación en Noruega. Se dirige a la Federación Sindical M undial (por
23 Gérard Rosenthal, Avocnt de Trotsky, París, Roben Laffont, 1975, p. 159.

entonces bajo la dirección de los socialdemócratas), a la Sociedad de las

Naciones y a la Liga de los D erechos del Hombre. El censor retiene su
carta a la federación sindical. En consecuencia, Rosenthal decide dirigirse
personalm ente a ésta; el secretario de la organización, W alther Scheve-
nels, se declara incom petente frente a un asunto político y no sindical. La
Sociedad de las Naciones archiva la solicitud del abogado noruego de
Trotski. La Liga de los Derechos del Hombre se supera a sí misma. Su pre
sidente, Víctor Basch, perturbado, dice, por el proceso, pide a su buró que
apruebe una resolución que "traduzca sus angustias". Pero el buró pone
por delante las necesidades del gobierno del Frente Popular y la alianza
con ia u r s s : "Una resolución de esta naturaleza habría podido generar di
sensos graves en el seno de la Concentración Popular", afirma uno de sus
responsables, m anifiestam ente convencido de que el fin justifica los m e
dios. La Liga encarga al jurista Raymond Rosenmark, ex asesor de la em
bajada soviética en París, la preparación de un informe. Rosenmark llega
"casi a la convicción de que el juicio de Moscú es la expresión de la justi
cia misma [...]; dudar de la sinceridad de las confesiones sería, en estas
circunstancias, una falta absoluta de espíritu científico y una actitud con
traria a todas las reglas en m ateria de pruebas ".24 El m onárquico Charles
M aurras, que en 1940 verá en la derrota militar de la R epúblicaírancesa
una "divina sorpresa", se felicita: el proceso, a su parecer, prueba que los
trotskistas están a sueldo de Alemania.
Así ratificado por todos lados, el Departamento Real de Justicia y Poli
cía de Noruega da un paso mas para amordazar a Trotski. Trygve Lie le in
forma el 11 de noviembre de 1936, mediante un comunicado transmitido
a Puntervold, que "ha decidido oponerse a que León Trotski, durante su
estadía en Noruega, intente entalilar u n proceso ante cualquier tribunal
extranjero". Lo conmina a buscar de inm ediato una autorización de resi
dencia en otro país y, verdadero discípulo de Harpagón, amenaza: "Como
la estadía actual de Trotski bajo la protección de las autoridades genera
castos importantes, él debprá tornar en m en ta la posibilidad de que, en un
futuro cercano, tenga que residir en un lugar y una vivienda que ocasio-
21 Raymond Rosenmark et a l "Le piocés de Moscou", en Cahicrs des dnrits d e l'homme,

15 de noviembre de 1936.
486 TROTSKI
nen erogaciones bastante más reducidas ".25 Trotski sería, pues, responsable
del sosten de los 13 policías afectados a su vigilancia. Él ve en ese comuni
cado, que por otra parte no dice una palabra sobre Natalia, una amenaza
de extradición apenas disim ulada para castigarlo por su "mala actitud".
Ahora bien, la mayor parte de Europa está bajo la férula del fascismo o se
encam ina a estarlo. Si aun u n gobierno socialdem ócrata de izquierda
quiere desembarazarse de él, ¿quién podrá, entonces, aceptarlo? Hace no
tar que su única ambición es, sin embargo, tener el derecho elemental de
publicar artículos y libros en el marco de las leyes de los respectivos paí
ses, así como el derecho de defenderse contra la calumnia. Su estado físico
se deteriora y no tiene médicos a quienes consultar. Durante todo un mes,
no baja ni una sola vez al patio, ya no hace caminatas, permanece tendido
y hasta en cama todo el tiempo y pasa noches enteras empapado de sudor.
Para alejarse de las preocupaciones inmediatas lee al dram aturgo noruego
Ibsen, cuya obra exalta el combate perdido de la verdad contra la bajeza y
la m entira del universo asfixiante de la pequeña burguesía.
Lo sacude entonces un nuevo golpe duro. El sábado 7 de noviembre
de 1936, aniversario de la Revolución Rusa, unos ladrones m uy especiales
fuerzan con u n elemento sumamente perfeccionado la pesada puerta de la
biblioteca parisina del Instituí d’Amsterdam y se llevan los 80 kilos de ar
chivos depositados poco tiem po atrás por él, sin tocar nada más, ni si
quiera el dinero en efectivo que hay en u n cajón. El robo tiene firma.
Trotski quiere que Rosenthal presente una denuncia. La censura noruega
bloquea ei docum ento cidjunn_» d ¿u caita.
El 7 de diciembre de 1936, en la reunión del Comité Central del Par
tido C om unista celebrada en Moscú, Stalin lanza u n a violenta ofensiva
contra Bujarin y Ríkov. Bujarin se presenta como u n fiel estalinista difa
mado por los "trotskistas”, y denuncia su "táctica derrotista y el recurso al
terror" que se deriva de ella. Pero una parte de los m iem bros del Comité
Central, entre ellos Ordzhonikidze, se m uestra reticente. Al térm ino de la
reunión. Buiarin intenta r e c o r d a r « k m p n tn s Hp antaño a Stalin. quien 1c
manda a pasear y comenta con sarcasmo: "Nadie los discute. Pero Trotski
también los tiene. Erente a la revolución, nadie tiene tantos méritos como
25 Gérard Rosenthal, Avocat de Trotsky, op. cit., p. 175.

Trotski, dicho sea entre nosotros ".26 El sentido de la confidencia es claro: si

en lo que respecta a la revolución nadie tiene tantos m éritos como Trotski,
y éste es oficialm ente calificado de agente de la Gestapo y los 16 h an
m uerto en el paredón por haber compartido otrora sus ideas o a causa de
presuntos vínculos con él, significa pues que los méritos ganados durante
'a revolución se h an convertido en una carga y que, cuanto más grandes
sean, más pesada será ésta: Stalin define de tal modo el alcance de la con
trarrevolución que ha organizado. Bujarin no lo entiende y se pregunta a
veces si Stalin no se ha vuelto loco.
Gérard Rosenthal inicia entonces gestiones ante el gobierno m exi
cano, cuyo nuevo presidente, el genera! Lázaro Cárdenas, ha hecho causa
com ún con los republicanos españoles en contra de los franquistas, y les
ha sum inistrado armas. Cárdenas nacionalizará las compañías petroleras
mexicanas, suscitando el odio y las intrigas de las empresas británicas y
estadounidenses que las controlaban hasta ese momento, así como de los
gobiernos dem ocráticos que respaldan sus intereses. Las negociaciones
avanzan con rapidez.
Trygve Lie visita entonces a Trotski. Ve sobre la mesa un libro de 1b-
sen y se lo hace notar. Trotski le da a entender que le recuerda al hipócrita
y cobarde burgom aestre Stockm ann de la obra El enemigo del pueblo.
Trygve Lie le dice: "Hemos cometido una tontería al otorgarle la visa". Su
interlocutor lo acusa de allanar el camino al fascismo, y le espeta: "Si los
obreros de Francia y España no lo salvan, usted y sus colegas serán emi
grados dentro de algunos años, como lo han sido sus predecesores social-
dem ócratas alemanes". Tres años después, el rey y sus m inistros, entre
ellos el propio Trygve Lie, deberán huir de una Noruega entregada por los
nazis al poder del fascista Quisling y su ministro de Policía Joñas Lie, con
quien, en 1936, Trygve colabora estrecham ente para amordazar a Trotski.
Al día siguiente, u n telegram a comunica a éste que México acepta re
cibirlo. Trotski solicita entonces a Trygve Lie la autorización para reunirse
con sus amigos ?. fin conversar sobre las condiciones de seguridad del
viaje. El m inistro rechaza el pedido. El 18 de diciembre, informa que las
2' Aima M. Larina, lioiikharine, m a passion, París, Gallimard, 1990, p. 319 [trad. esp.:
Lo que no puedo olvidar, Barcelona, Galaxia Guttenberg/Círculo de Lectores, 2006].
488 TROTSKI
visas m exicanas para Trotski y Natalia han llegado y que el gobierno no
ruego los em barcará al día siguiente en u n petrolero cuyo destino es
México, el Ruth. Los exiliados deben hacer su equipaje a toda prisa. La
partida es tan precipitada y se produce en un aislamiento tan total, que
por u n m om ento Trotski se pregunta si no se trata de una trampa. A todos
los fines útiles, ese m ism o día escribe a Gérard Rosenthal, su abogado
que en caso de problem as en el camino, todos sus "bienes", es decir sus
derechos de autor, corresponden a León Sedov.
El 19 de diciembre, el Ruth se hace a la mar. El embajador soviético
en Noruega envía un ramo de flores a Trygve Lie. En el barco, u n escua
drón policial, bajo el m ando del policía nazi Joñas Lie, vigila a Trotski,
protegido por la actitud amistosa de la tripulación, y le prohíbe escuchar
la radio de a bordo. Luego de la guerra, Trygve Lie será designado secreta
rio general de la Organización de las Naciones Unidas (o n u ), con el apoyo
conjunto de M oscú y W ashington. Stalin, para quien el agradecim iento
era un sentim iento apto para los perros, hará una excepción con él.
El 28 de diciembre, Trotski se propone por tercera y última vez escri
bir u n breve diario que incluirá en Los crímenes de Stalin. El 30 anota:
"Stalin no apunta a las ideas del adversario, sino a su nuca". Se pregunta
por qué Zinóviev y Kámenev han confesado crímenes que no han come
tido. Recuerda su error de juicio sobre el proceso de los mencheviques de
1931, cuando creyó sinceras las confesiones de los acusados y, por lo
tanto, subestim ó la m aquinaria política estalinista, y luego analiza la ca
dena ininterrum pida y creciente de capitulaciones que poco a poco ha
desgastado a los dos hombres, conduciéndolos, a medida que se profun
dizaba el carácter totalitario del régim en, a negaciones y abjuraciones
cada vez más humillantes. El 31 de diciembre se ocupa de nuevo de ellos:
"Desde hace diez años, Zinóviev y Kámenev han oscilado entre la vida y
la m uerte, en u n principio en el sentido político del término, luego en el
sentido m oral y por últim o en el sentido físico ".27 Así desgastados, han
term inado por quebrarse.
El año que comienza recibirá más adelante en la u r s s , durante el go
bierno de Jruschov, el nombre de "año negro”. Stalin uone entonces la mira
27 León Trotski, Les Crimes de Staline, op. cit, pp. 85 y 92.

en todos los trotskistas, reales, potenciales o supuestos. Según Volkogo

nov, "se exterm inaba incluso a quienes sólo sabían algo de Trotski o ha
bían m encionado su nom bre en alguna parte". La campaña tam bién golpea
a sectores enteros del Partido Comunista, literalmente diezmado: de 1936
a 1938, m ás de la m itad de sus m iem bros son arrestados y, en su mayor
parte, fusilados o enviados al gulag, donde a m en u d o en cu en tran la
m uerte. Las estadísticas oficiales subestim an la am plitud de la represión
contra los com unistas: con frecuencia expulsados antes de su detención,
no se los contabiliza entonces como miembros del partido. ¿Por qué esta
siega sangrienta? Según Trotski, la aristocracia soviética "elimina a quien
quiera que le recuerde el pasado revolucionario, pero al mismo tiempo de
testa a la camarilla estaliniana y querría emanciparse de ella. Stalin será el
día de m añana u n lastre para el estrato dirigente "28 que aspira a restablecer
en su beneficio la propiedad privada. El crecim iento de los privilegios de
esta nueva aristocracia es vertiginoso. Un día, la comunista Nemtsova es in
vitada a la dacha de Polonski, su viejo cam arada del partido que ahora es
adjunto del comisario de Transportes, Kaganóvich. La recibe un suizo en
librea y luego una doncella que acompaña a los invitados al comedor y les
informa: "El patrón bajará enseguida". Una media docena de domésticos
revolotean alrededor de la mesa durante el almuerzo. Nemtsova interroga
a Polonski sobre ese lujo y su interlocutor le responde: "Kaganóvich consi
dera que a nosotros, los dirigentes, no nos debe faltar nada". Pero esos pri
vilegios, únicam ente vinculados a la función, son inestables, pues, como lo
señala por entonces Irotski, u n régim en toxaliiario es, por í>u escin-ia
misma, un círculo de hierro en torno de u n barril de pólvora. Un régimen
lotalitario es necesario cuando las contradicciones internas han alcanzado
u n punto de tensión intolerable ".29 Para mitigar la crisis y las convulsiones
constantes del régimen, Stalin instaura la purga permanente, abajo contra
los obreros, los campesinos, los oposicionistas reales o supuestos, arriba
contra los burócratas voraces que quieren ir más rápido y más lejos. Unos
28 León Trotski, “Le commencement de la fin", en Cliuvres, vol. ] 4, París, Instituí Léon
Trotsky, 1983, p. 286 [trad. esp.: "El principio del fin", en Escritos de León Trotski, op. cit].
29 León Trotski, Cliuvres, vol. 22, op. cit, p. 151.
XXIV. México
El 9 d e ENERO DE 1937, el Ruth llega al puerto de Tampico. Trotski, preo

cupado, sólo acepta desembarcar una vez que sepa quiénes lo esperan. Un
cálido comité de bienvenida sube a bordo encabezado por el trotskista
estadounidense Shachtman; a su lado, la joven artista Frida Kahlo, esposa
del pintor Diego Rivera, por entonces internado en un hospital. Trotski no
tiene u n centavo en el bolsillo. Debe pedir prestados algunos pesos a sus
huéspedes para agradecer a los m arineros del Ruth. Un tren puesto a su
disposición por el gobierno m exicano traslada a Trotski y Natalia a Co-
yoacán, en los suburbios de México. Rivera y Frida Kahlo les ofrecen su
hospitalidad en su casa situada en la avenida Londres, de la que Natalia
conservará un recuerdo admirativo: "Una casa baja y azul, u n patio lleno
de plantas, salas frescas, colecciones de arte precolombino, profusión de
cuadros. Estábamos en un nuevo planeta ".1
Ei dueño de casa, Diego Rivera, gran pintor de gigantescos frescos
murales, de físico colosal, ex afiliado del Partido Comunista mexicano, del
que ha sido expulsado en 1929, y ex sindicalista de la construcción, es un
genio volcánico de instinto revolucionario bastante confuso. Pertenece
entonces a la pequeña sección m exicana de la IV Internacional, la Liga
Comunista Intemacionalista, a la que se encarga de subvencionar con lar
gueza gracias a la venta de sus cuadros. En 1934, Rockefeller le había en
careado en Nueva Yor^ y n n e nm T alp s n n p In e p n hizo borrar, porque Ri-
0 A
vera había representado en ellos a Lenin. Su joven mujer, Frida Kahlo, que
1 Víctor Serge, Vie et mort de Trotsky, París, La Découverte, 2003, p. 242 [trad. esp.:
Vida y muerte de Trotski, México, Juan Pablos, 1971],
491
492 TROTSKI
tiene a la sazón 29 años, de rostro indígena m uy acusado, está marcada

por un destino trágico. Afectada por la poliomielitis a los 6 años, 12 años
después sufre u n accidente atroz: u n autobús se estrella contra una pared
y los hierros le atraviesan el vientre, el útero, las caderas y la pierna dere
cha y le dañan la colum na vertebral. Ese hecho le inspira uno de sus cua
dros más célebres, el autorretrato La columna rota. Devastada por dolores
reiterados, usa u n corsé que le estrecha el busto como una armazón. Se ha
casado en 1929 con Diego Rivera, de quien se divorciará en noviembre de
1939, para volver a casarse con él en diciembre del año siguiente. Su des
tino, su obra en la cual lo sublima, su talento, su personaje que mezcla
tragedia, extrañeza y poder de la voluntad, no pueden sino impresionar a
Trotski. Por su parte, Erida está fascinada por el personaje y el destino de
éste, 29 años mayor que ella; su interés, sin duda, se dirige más al jefe del
Ejército Rojo proscrito que a sus ideas políticas, y sin duda m ás a la ima
gen histórica del héroe perseguido que al hom bre mismo que tiene frente
a sí. D urante algún tiem po ella probará su poder de seducción sobre el
viejo jefe revolucionario, que se dejará atrapar por u n m om ento en ese
juego riesgoso. En 1948, Frida se reincorporará al Partido C om unista
mexicano, que ha abandonado en 1929, y en 1954 pintará u n Frida y Sta
lin antes de iniciar un retrato de este últim o ya difunto, que quedará inte
rrum pido por su m uerte; todo en ella manifiesta un eclecticismo político
dudoso. Pero, en enero de 1937, impera el entusiasmo.
Apenas desem barcado, Trotski descubre u n artículo de Pravda titu
lado "Serguéi Sedov, el hijo de Trotski, ha intentado envenenar a unos
obreros con gas de gasógeno”. D urante u n m itin celebrado en la fábrica
de Krasnoiarsk donde Serguéi trabajaba como ingeniero, u n capataz ha
gritado: "El hijo de Trotski, Serguéi Sedov, se ha infiltrado entre nosotros
como ingeniero. Este digno retoño de su padre vendido al fascismo ha in
tentado envenenar con gas a u n gran grupo de obreros de la fábrica". Su
destino es el gulag. En el camino, logra hacer enviar a su esposa una tar-
iptn postal: "Me llevan al ncrtc. Por m ucho íic-.múo. Adiós. Un ucw". La
> * i
n k v d lo fusilará el 29 d e octubre de 1937
A su llegada a México. Trotski cojT'pro'-nete a no inmiscuirse en la

vida política y decide, por tanto, no participar en ninguna de las activida
des de la Liga Comunista mexicana. Pero desde el comienzo se lo somete
MÉXICO 493
a una doble campaña: la del Partido Comunista de México y, sobre todo,

la de los dirigentes de la Confederación de Trabajadores Mexicanos (c t m ),
encabezada por un agente de la n k v d , el abogado Toledano. Ambas orga
nizaciones protestan contra el asilo otorgado al "fascista" Trotski, a quien
acusan de complicidad con la reacción mexicana; un poco más adelante,
periodistas y políticos estadounidenses lo denunciarán como inspirador,
entre bastidores, de la política del presidente Cárdenas, culpable de nacio
nalizar el petróleo.
Tras la semirreclusión de Dom eñe y Sundby, Trotski puede volver a
tener, de improviso, intercam bios que van más allá de lo epistolar. Kn
principio con trotskistas m exicanos que, durante las prim eras semanas,
se encargan de custodiarlo, para ser luego reem plazados por m ilitantes
estadounidenses, en prom edio m edia docena, que se ocupan de las ta
reas administrativas y de la custodia de su casa am enazada; de estos últi
mos, el más cercano a él será Jo Hansen. Pero Trotski apenas tiene tiempo
de dedicarse a esos nuevos allegados. No bien llegado a Coyoacán, se
abre el segundo proceso de M oscú (del 23 al 30 de enero de 1937), al
térm ino del cual 14 de los 17 acusados serán condenados a m uerte. Al
perdonar m om entáneam ente la vida a tres de ellos (dos de los cuales,
Radek y Sokolnikov, serán asesinados más adelante en el gulag), Stalin
quiere dar la apariencia de u n verdadero proceso. En el banquillo de los
acusados sólo se sientan ex oposicionistas desgastados por una prolon
gada y ardua lucha que, luego de u n a retahila de derrotas, les parece
privada de toda esperanza.
Mientras que el primer proceso se conformaba con im putar a los acu
sados proyectos de atentados contra los dirigentes de la u r s s , ideados por
orden de Trotski, el segundo les atribuye, siempre bajo la batuta de éste,
la organización de num erosos sabotajes y el establecim iento de u n a
alianza con Alemania y Japón para desintegrar la Unión Soviética. Según
el auto de acusación, "de acuerdo con instrucciones directas del enemigo
ucl pueblo L. Trctoki", en 1933 s° ha r'o,'lctitn ¡r ln nn " c e n t r o antisoviético
paralelo clandestino" con el objetivo de 'derrocar el poder de los soviets
en Ia u r s s y restaurar el capitalismo I.. I precipitar la agresión militar con
tra la Unión Soviética, ayudar a los agresores extranjeros y provocar la
derrota de n u estro país" en u n a com ponenda con Alem ania y Japón.
MÉXICO 495
instigador de la guerra m undial a quien las masas aborrecerán y persegui

rán por doquier con su odio [...]. El trotskismo está m uerto, hoy las masas
lo detestan, está enterrado y no podrá levantarse”. Aun Muralov, el viejo
?.migo, que había resistido hasta fines de 1934, cuando la n k v d lo am e
nazó con deportar a su hijo de 16 años, califica a Trotski de "malhechor
del movimiento obrero, agente fascista digno de todo desprecio". El vere
dicto concluye: "De ser descubiertos en el territorio de la u r s s , los enemi
gos del pueblo Trotski León Davídovich y su hijo León Lvóvich Sedov [...]
deben ser inm ediatam ente arrestados y puestos a disposición de la cá
mara militar de la Corte Suprema de la Unión Soviética".2 Stalin preferirá
hacerlos asesinar.
El em bajador estadounidense en Moscú, Joseph Davies, abogado de
oficio y especulador por vocación, ratifica la validez de lo que llama “el
proceso Trotski-Radek". Invitado a almorzar el domingo 10 de febrero en
casa de Rosengoltz, comisario de Comercio, lo sorprende ante todo el con
fort de esos "comisarios del Pueblo" que, dice, "verdaderam ente se dan
m uy buen trato". De eso, Davies sabe m ucho. De ese alm uerzo participa
Vyshinski, de quien aquél dice que "ha conducido el proceso de una m a
nera que se ha granjeado mi adm iración y mi respeto de abogado". Sus
recuerdos obtienen u n gran éxito de librería en Estados Unidos (700 mil
ejemplares vendidos). El cineasta Michael Curtiz, a instancias de la Oficina
de Información de Guerra de Roosevelt, se basará en ellos para rodar en
1943 u n film de propaganda estalinista, Mission to Moscow, que exalta los
procesos de Moscú. L5 autor de la primera versión del guión carga las tin
tas sobre el presunto encuentro de Trotski con Rudolph Hess; im agina
incluso u n a reunión en Oslo entre el prim ero y el m inistro de Asuntos
Exteriores alemán, Von Ribbentrop, y, primicia suprema, otra reunión en
Baviera entre el mismo Trotski, Hitler, Goebbels y Ribbentrop. Quien m u
cho abarca poco aprieta. El autor de! guión final, Howard Koch, sim pati
zante del Partido Comunista estadounidense, eliminará esas desmesuras.
2 Le Procés d u ccnlre an tisoviétiqu e irotskystc, M oscú, C om m issarial du p eup le de la

Justice, 1937, pp. 483, 485, 4 9 0 y 603 [trad. esp.: iii proceso d e l caU m uidisoviciico i r s t -
k is ta an te e l C olegio M ilita r Suprem o d e la urss, M oscú, C om isariado d el P u eb lo de Justi
cia de la U n ión Soviética, 1937],
496 TROTSKI
De vez en cuando, y para escapar a ese clima de pesadilla, Trotski em

prende u n a excursión a ¡as m ontañas cercanas, los campos de lava de Pe
dregal, el desierto da Leones o Pátzcuaro. En esas expediciones descubre
en sí mismo u n interés por los cactus, que pronto comienza a coleccionar.
Un día lo llevan a pescar al golfo de Veracruz. Desde la primavera de 1938.
esas escapadas serán cada vez más escasas.
La red se cierra en torno de León Sedov. En enero de 1937, debe trasla
darse a M ulhouse para reunirse con u n abogado suizo de Basilea. Tres
agentes de la n k v d lo esperan en la estación ferroviaria de esa ciudad para
secuestrarlo, pero una gripe lo retiene en París y le salva por un momento
la vida. Fs apenas una postergación. La campaña histérica de los partidos
com unistas prepara el asesinato. El editorial del núm ero de enero-febrero
de 1937 de La Internacional Comunista afirma: "La lucha contra el trots
kism o es hoy u n a de las tareas m ás im portantes [...] de todo el m ovi
m iento obrero internacional [...], de todos los demócratas sinceros, de to
dos los antifascistas, de todos los adversarios de la guerra"; en resum en,
de todo el mundo. El texto prosigue:
La lucha contra el trotskismo forma parte integral [...] de la lucha por la

unidad dei movimiento obrero, de la lucha por el Frente Popular, contra
el fascismo y la guerra [...], de la lucha contra las provocaciones y el es
pionaje en el movimiento obrero [...], de la lucha a favor de la España re
publicana [...]. En la hora actual están presentes todas las condiciones
necesarias para terminar con el trctskisnio y aplásten al guarnió irotókista.
En su edición del 28 dp enero de 1937, L'Hv.manité publica en prim era

plana un dibujo que muestra, frente a u n mapa de la URSS, a Trotski entre
Iiitler y el Micado. Aquél tiene un cuchillo de carnicero en la m ano dere
cha y con la m ano izquierda ensangrentada tiende a un Flitler risueño
una Ucrania que acaba de arrancar a la u r s s . Tres días después, el mismo
diario acompaña el veredicto del segundo nrorpsn . t • Mac™ rnn v.n?. cari
catura en la que Mussolini, Iiitler, Trotski, flirohito y Franco bailan una
ronda en torno de una frase de una "carta de Trotski" falsificada por la
n k v d : "Visto que la principal condición de la llegada de los trotskistas al
poder, de no lograrse por medio del terror, sería la derrota de la u r s s , hay

MEXICO 497
que hacer todo lo posible para apresurar la colisión entre ésta y Alema
nia". Ya que hablam os de colisión, 18 meses después se asistirá a la colu
sión entre Stalin y Hitler, que Trotski será el primero en prever. La anun
ciará. en efecto, ya en agosto de 1937. En una entrevista concedida a un
diario australiano, desm onta el juego diplomático en curso: "Hitler busca
la 'am istad' de Inglaterra. Stalin busca una alianza militar con Francia y,
por su intermedio, un acercamiento con Inglaterra. Si sus pianes no tienen
éxito, u n a alianza entre Hitler y Stalin resultará no sólo posible, sino
inevitable ".3 Pero en este período de antifascismo alborotador, la opinión
pública oficial y oficiosa sólo ve en esos análisis de Trotski los fantasmas
de u n odio personal contra Stalin.
El 17 de febrero, Sergo Ordzhonikidze, m iembro del Politburó y cama-
rada de juventud de Stalin, se suicida. Trotski sabía que Ordzhonikidze
m ascullaba protestas ante la bacanal de terror, aunque nada de esa acti
tud se traslucía en público. Sabía asimismo que tam bién Avel Enukidze
había protestado por la campaña terrorista de Stalin. Si anuncia entonces
un futuro acuerdo Hitler-Stalin, ¿no es igualm ente porque informaciones
procedentes de la u r s s acerca de los contactos secretos entre el líder so
viético y los nazis alimentan su análisis político?
En Estados Unidos, los amigos de Trotski inician en esos días una
cam paña para establecer una comisión investigadora de las acusaciones
form uladas en los procesos de Moscú. Sondeado para participar de ella,
Fenner Brockway, dirigente del Partido Laborista Independiente de Gran
Bretaña, se abstiene, pues la investigación puede ser pe:judicial p?.;> Ru
sia y los círculos com unistas. Un poco más adelante, en nom bre del lla
m ado Buró Internacional de Londres, que congrega organizaciones inter
medias entre la II Internacional y la Komintern, se niega a formar parte de
la comisión, y considera como un error fatal que la iniciativa de la investi
gación provenga de un comité de defensa de Trotski. Este últim o es iró
nico: ¿quién debería encargarse entonces de proponerla? ¿Yezhov, jefe de
la NKVD, Dimitrov «prrpt.'irin Hp la Komintern o Pritt. consejero de la co-
3 ,
León Trotski, "Á u n journal australien (i / aoú t 1 9 5 /) en üsuvres, vol. í4 , Paiís, Ins
tituí Léon Trotsky, 1983, p. 301 [trad. esp.: "Entrevista por el Sun d o y Times d e Sydney",
en Escritos d e León Trotski, liogota, Pluma, 1976],
498 TROTSKI
roña que ha avalado el prim er proceso? El más apropiado sería acaso el

"impai'cial" Fenner Brockway, pero se ha negado. Después de la guerra, la
reina de Inglaterra otorgará a éste el título de "sir". Gide, a quien se acude
luego de la publicación de su crítico Regreso de la u r s s , se niega a pronun
ciarse sobre los procesos de Moscú, a participar en la subcomisión investi
gadora francesa y a brindarle el más mínimo apoyo. El filósofo y pedagogo
idealista estadounidense John Dewey, que por entonces tiene 78 años,
acepta ponerse a la cabeza de una comisión de investigación. Los comu
nistas y los progresistas estadounidenses intentan disuadirlo, y luego lo
presentan como u n ingenuo senil.
Los obstáculos que se levantan ante la comisión investigadora no son
únicamente externos. Trotski está furioso ante la lentitud con la cual los
trotskistas parisinos reúnen los testim onios y docum entos que, dice, es
pera desde hace cuatro meses. El 15 de febrero, en el colmo de la exaspe
ración, asesta un serm ón brutal a Sedov, a quien considera, injustamente,
responsable de la indolencia de aquéllos: "La conducta de los parisinos", le
escribe, "es tan indignante que no encuentro palabras para calificarla. Hoy
he recibido tu carta, en la cual, como de costum bre, careces de precisión
y, como de costum bre, prom etes todo tipo de maravillas para el futuro.
Tus excusas me han fastidiado un poco. En cuanto a tus promesas, hace
tiempo he dejado de creer en ellas". Y agrega una frase letal: "Es difícil de
cir de dónde vienen los golpes más duros, de París o de M oscú ".4 En medio
de una profunda penuria m aterial y enfrentado a la desorganización de
los trotskistas parisinos, Sedov se traga tanto más dolorosamente el golpe
cuanto que acaba de term inar su libro rojo sobre el prim er proceso. Al
cabo de un año, Trotski lam entará am argam ente esos sermones.
Ese mismo año de 1937, la NKVD arresta al herm ano de Natalia, Ser
guéi Sedov (cuyo nom bre de pila ella ha puesto a su hijo), que es conde
nado a cinco años de reclusión en u n campo, donde m orirá en 1938. El 3
de octubre del año anterior, la cám ara m ilitar de la Corte Suprem a ha
condenado a m uerte a Platón Vólkov. el m arido de Zínaída fusilado ?!
día siguiente. En octubre de 1937, la misma cám ara sentencia a m uerte
4 León Trotski, "Lettre á L. Sedov (15 íévrier 1937)" ["Un com p ortem en t révoltant"], en
(liuvres, vol. 12, París, Institut Léon Trotsky, 1982, pp. 3 0 ó y 307.
MÉXICO 499
al m arido de Nina, M an Nevelson. Y el 25 de abril de 1938 aplicará la

misma pena, como "trotskista activo que no ha cedido”, al herm ano m a
yor de Trotski, Aleksandr Bronstein, ajeno a toda actividad política. Alek-
sandra Sokolovskaia, su prim era mujer, es condenada a la pena capital el
8 de marzo de 1938, y toda su familia es enviada al gulag: su herm ana
Maria, a quien ella había otorgado la custodia de sus tres nietos residen
tes en la urss , y que m uere en 1941 du ran te el traslado al campo; su
herm ano Iliá Sokolovski, deportado a Kazajistán; la m ujer de éste, Vera
Sokolovskaia, deportada a u n campo cerca de Krasnoiarsk, y la herm ana
de Man Nevelson, Cecilia, deportada a Kolimá. El filósofo Semkovski,
cuyo verdadero apellido es Bronstein, prim o de Trotski, es eliminado. En
su deseo de golpear a toda la familia de Trotski, aun a sus primos lejanos,
Stalin llegará al extrem o de enviar al gulag a la nodriza de uno de sus
nietos. Sólo escapará por u n tiem po Valeri Bronstein, el hijo de Aleksandr,
a quienes sus amigos dan refugio. Valeri participará en la tom a de Berlín
con el Ejército Rojo. Su com andante le proporcionará u n certificado que
lo atestigua, en el cual una m ancha de tinta disim ulará la letra n. La Se
guridad del Estado sólo lo encontrará en 1949, y lo deportará a Kolimá,
de donde saldrá luego de la m uerte de Stalin. A la hora de escribir estas
líneas, aún vive...
La reunión del Comité Central del Partido Comunista ruso celebrada
entre el 23 de febrero y el 5 de m arzo de 1937 desencadena el terror en
sus propias filas. Bujarin, que ha hecho una huelga de ham bre para pro
testar contra su denuncia inminente, se presenta en ella, hirsuto y vestido
con un traje raído. M ikoián se enfurece: Trotski, Zinóviev y Bujarin "han
creado", dice, "un nuevo tipo de individuos, m onstruos y no seres hu m a
nos, bestias salvajes”. Bujarin intenta otra vez recordar sus m éritos pasa
dos. Molótov lo interrum pe: "Incluso Trotski hizo cosas bien, pero resulta
que ahora es u n agente fascista". ¡Aquél, aterrorizado, farfulla que es
cierto! Un tal Stetski, a quien pronto tam bién m atarán, le grita en la cara:
"¡T ha tomarlo lorio lo de Trotski !”.5 El 24 de febrero. Stalin hace arres
tar a Bujarin y Ríkov en pleno Comité Central: es u n estrene y u n co
5 Voprosy Istori, 2, ] 9 93, pp. 5, 12 y 13.

500 TROTSKI
mienzo. A su entender, los cuadros del partido son dem asiado blandos
permisivos e indulgentes con los trotskistas. Y explica:
El trotskismo ha dejado de ser una corriente política de la clase obrera f.. .j se

ha convertido en una banda furiosa y sin principios de saboteadores, agen
tes de distracción y asesinos que actúan bajo las órdenes de los servicios de
espionaje de Estados extranjeros [...], los trotskistas son hoy salteadores de ca
minos capaces de todas las villanías, todas las infamias, incluso el espionaje
y la traición directa a su patria [...]; la IV Internacional trotskista está com
puesta en sus dos terceras partes de espías y agentes de distracción.6
Su informe a esa reunión del Comité Central se publica con el título de

"Las medidas a tom ar para liquidar a los individuos de dos caras, trotskis-
tas y otros". La expresión "de dos caras" apunta a todo militante comunista
sospechoso de fingir defender la política oficial y estar, en realidad, insa
tisfecho con ella. La duda puede recaer en cualquiera, en la URSS u otra
parte. En el gulag, los deportados clasificados como k r t d (actividad trots
kista contrarrevolucionaria), a diferencia de los simples KRD (actividad
contrarrevolucionaria), estaban destinados al exterminio. Los guardias ju
gaban a la caza con ellos, y ni un solo jefe habría querido m ostrar debili
dad en la eliminación de esos "enemigos del pueblo".
El 16 de m arzo de 1937, en Clichy, la policía dirigida por el ministro
del Interior socialista Marx Dormoy dispara contra una manifestación con
vocada por los concejales municipales socialistas y com unistas para opo
nerse a u n mitin de la Cruz de Euego del coronel De la Rocque, con un
saldo de decenas de manifestantes heridos y cinco m uertos, entre ellos la
socialista Suzanne Demongel. Dormoy respalda a los policías fusiladores.
Thorez califica a las víctimas de "sucios trotskistas".
John Dewey y los m iem bros de la com isión investigadora llegan a
México el 6 de abril. Las primeras sesiones de la comisión se desarrollan
entre el 10 v el 17 de ese mes al ritinn dp una rpunínn n in rnañan? y q+t-^
6 Pravda, 31 de m arzo de 1937; lósií Stalin, HHomme le c a p ita l le plu s précieux, París,
Éditions sociales, 1948, pp. 17-19 [trad. esp.: El c a p ita l m ás precioso es el hombre, Barce
lona, Europa-América, 1938],
MÉXICO 501
a la tarde en la Casa Azul, frente a u n puñado de periodistas e invitados.

Trotski es sometido a un contrainterrogatorio por su abogado, el trotskista
estadounidense Albert Goldman, y por el jurista de la comisión. La n k v d
ha infiltrado en ella a uno de sus hom bres, el estadounidense Carleton
Beals. Incapaz de poner en dificultades a Trotski en lo concerniente a los
procesos mismos, Beals declara u n día a boca de jarro que éste envió a
México en 1919'a u n emisario de la Internacional Com unista, Borodín,
para derrocar al gobierno de ese país. Como ha ocultado esa presunta mi
sión subversiva, habría que expulsarlo. Trotski denuncia la provocación
de Carleton Beals, que se retira e inunda la prensa con cartas indignadas.
Pese a ese intento de sabotaje, el novelista estadounidense James T. Fa-
rrell, presente, considera que "cualquier ser hum ano capaz de razonar
com prende que Trotski ha demolido por completo las m acabras fábulas
de los procesos de Moscú". Con todo, hace falta algo más para detener la
m aquinaria policial. Dos subcomisiones prosiguen el trabajo, una en París,
presidida por el socialista italiano Modigliani, y otra en Nueva York, en la
cual participan Alfred Rosmer, el ex diputado com unista alem án W ende-
lin Thomas y el anarquista italiano Cario Tresca.
Los testimonios de Trotski asum en a veces un inesperado tono perso
nal. Así, el 14 de abril declara:
No aspiro personalmente a! poder. Mi actividad literaria me da más satis

facción. El poder es una carga, pero un mal necesario e inevitable. Cuando
nuestras ideas triunfan, debemos aceptarlo. Fero el mecanismo del poder
es algo miserable [...]. En la época en que estaba en funciones, los mejores
momentos eran para mí las vacaciones, durante las cuales escribía mis li
bros. Considero el momento actual como una larga vacación. Eso me pro
cura completa satisfacción .7
Fatigado por las 13 sesiones de la comisión, al día siguiente de la última

Trotski parte con Natalia a descansar diez días en una villa de Taxco que
' C om m ission o í inq uiry m ío ih e Charges ivlacie aga in si León Trotsky in ¡Le M oscow
Triáis (C om isión D ew ey), The Case o f León Trotsky: Report o f Hearings on the Charges
M ade against H im in the Moscow Triáis, N u eva York, Merit, 1968, p. 278.
502 TROTSKI
les presta u n universitario estadounidense. Stalin apenas le deja tiempo

para hacerlo y prepara ya la secuela del segundo proceso de Moscú. En
abril detiene a Yagoda y Spiegelglass, a quien hace fusilar por su frustrado
intento de asesinato de Trotski. Tam bién golpea en España. El 3 de mayo
de 1937, en Barcelona, u n escuadrón de la policía ataca la central telefó
nica en poder de los anarquistas de la Confederación Nacional del Trabajo
( c n t ). El hecho provoca u n estallido. Millares de obreros, anarquistas y
poum istas se levantan, pero sus dirigentes los im pulsan a capitular. Trotski
denuncia ese retroceso del que los obreros barceloneses, desmoralizados,
no se recuperarán jamás. Para Daniel Bensaid, dirigente de la Liga Comu
nista Revolucionaria ( l c r ),
hay una rabia impotente en sus textos sobre la insurrección de mayo de

1937 en Barcelona, cuando, luego de la ruptura definitiva con el Partido
Obrero de Unificación Marxista (p o u m ), se sumerge en la soledad del tes
tigo que a partir de entonces se dirige más a desconocidos interlocutores
futuros que a sus contemporáneos .8
¿Qué significaría entonces la fundación de la IV Internacional, proclamada

en septiembre de 1938? No se funda una Internacional para dirigirse a los
hom bres del m añana. Pese a su preocupación por la historia, Trotski
nunca quiso ser u n testigo. Por lo demás, en ese mismo m om ento sostiene
confiado: "La idea, si responde a las exigencias del desarrollo histórico, es
iiias podciosa que la mas poderosa uc las oigctnizaciones' .' Pero necesita
una organización para encarnarse en la vida.
Con frecuencia, la historia m ezcla las dificultades cotidianas con los
dramas. El fisco noruego reclama insistentem ente a Trotski el pago de sus
impuestos correspondientes a 1935. Pero él sólo ha pasado en Noruega la
m itad del año y su único ingreso, señala, han sido las 500 libras recibidas
por ia edición noruega de M i vida. Sin embargo, su abogado Puntervold
8 D aniel Bensaid, La 'Révolution e t le pouvoir, París, Stock, 1976, p. 300.

9 León Trotski, “Au IIIe congres de la j s r (22 m ai 1937)", en CEuvres, vol. 14, op. cit. p.
6 0 [irad. esp.: "Al tercer congreso de la Juventu d Socialista Francesa”, en Escritos d e León
Trotski, op. cit.].
MÉXICO 503
ha cobrado 3.000 libras. Es cierto, pero no es él quien h a pagado esa suma,

sino los distintos comités formados contra los procesos de Moscú. El di
nero no proviene de sus ingresos.
El 11 de junio de 1937, un proceso a puertas cerradas condena a muerte
a los principales jefes militares soviéticos, entre ellos Tujachevski, califica
dos de trotskistas y acusados de complot con la W ehrmacht. La reiteración
de procesos revela una crisis profunda de la Unión Soviética, en la que
Trotski quiere intervenir. Telegrafía entonces al Comité Ejecutivo Central de
los soviets: "La política de Stalin conduce a una derrota definitiva tanto en el
interior como en el exterior. La única salida consiste en efectuar un viraje
hacia la democracia soviética, empezando por una investigación sobre los
últimos procesos. En este camino, doy mi apoyo total". Trotski sabe que ese
organismo ha perdido toda sombra de poder. Pero tam bién sabe -¡como
Stalin!- que el respaldo general de la mayoría de los dirigentes es inversa
m ente proporcional a sus demostraciones públicas y que la situación del
mandamás soviético es inestable y frágil. Puede tener, en consecuencia, la
esperanza legítima de que, frente a la ola de terror que los amenaza, algu
nos se unan para salvar el pellejo y expulsar a Stalin y su camarilla.
Stalin recibe el telegram a. Furioso, garrapatea unos insultos en él:
"¡Jeta de espía! ¡Espía desvergonzado de Llitler!",10 a los que Molótov, Vo-
roshílov, M ikoián y Zhdánov agregan sus firmas. A un entre ellos, deben
calificar a Trotski de agente nazi. Para Stalin, esa actitud es una prueba. En
efecto, Trotski es una obsesión para todo el estrato dirigente. Así, Sarkisov,
m iembro suplente del eo m n é Central y secretario del comité partidario
de Donetsk, se queja ante el escritor Avdeienko de la om nipresencia de
"bandidos políticos" en el partido. ¿De dónde vienen? Sarkisov responde:
"Del club de Trotski. Los antiguos herederos y los retoños de nuestros
días. Los que leen a escondidas el Boletín de la Oposición de Trotski ",11
que, por lo tanto, circula en la u r s s .
El cálculo de Trotski no es en modo alguno ilusorio: en la reunión del
ComiLc Central de junio de 1937, Kaminski, com isar^ rlp Salud, denuncia
10 N ovoie Vremia, núm . 50, 1994, p. 37.

11 Aleksandr A vd eien k o, N azakan ic bez prestuplenia, M oscú, Sovietskaia Rosia, 1991,
pp. 171 y 172.
504 TROTSKI
a Beria, incondicional de Stalin, como ex agente provocador; Ósip Piat-

nttski, jefe de ía sección político aaministrativa del Comité Central, acusa a
la n k v d de fabricar casos y exige una inspección de sus actividades. En un
cuarto intermedio de la sesión, algunos miembros del Politburó le ruegan
que retire sus palabras. Él se niega. Yezhov lo denuncia como agente de la
Ojrana; lo separan del Comité Central y luego lo arrestan. En una casa de
reposo, un día de julio de 1937, Piotr Smorodin, secretario de las Juventu
des Com unistas de Leningrado, sostiene ante sus com pañeros de mesa,
petrificados: "¡Hay que actuar; de lo contrario, nos colgarán a uno por uno
como gallinas en u n palo !''.12 Poco después, será detenido y fusilado. Los
Smorodin se cuentan por centenares, pero están aislados unos de otros.
El terror estaliniano pretende depurar todos los partidos comunistas.
El 31 de mayo de 1937, el Comité Ejecutivo de la Komintern, en una nota
confidencial a sus secciones, afirma que "la infame faena de sabotaje y
espionaje de los trotskistas contra el socialismo y el poder soviético en la
u r s s . en beneficio de la Gestapo y el servicio de inform aciones japonés,
está indisolublemente ligada a su innoble actividad de provocación en el
movimiento obrero de los países capitalistas". Ese organismo invita a los
dirigentes de los partidos com unistas a "depurar las organizaciones del
partido de los elementos trotskistas de dos caras". ¿Cómo identificarlos? Se
trata de m ilitantes "que dan a su desacuerdo radical con la política del
partido y de la Internacional Com unista la forma de toda clase de reservas
con respecto a las posiciones tácticas partidarias ''.13 Por consiguiente, cual
quier militante critico corre el nesgo de l¿u c jo etiqueten como trotskista,
lo expulsen, lo difamen, lo acusen de robo o de hábitos de pederasta, lo
m uelan a palos. Así, el Kremlin aterroriza a los trotskistas para aterrorizar
a ios partidos com unistas y, m ás allá, a todo el m ovim iento obrero. Un
poco más adelante, el Comité Ejecutivo estim a "indispensable que las
grandes masas populares [...] exijan que Trotski sea expulsado de México
y llevado ante un tribunal proletario en la u r s s " . El Partido C om unista
francés nublica u n fnlW n t i t n l a H n "Trotski -f D orict ~ Hitler". D crict
12 Sem en S. Viienski (comp.), D odnies Tiagotciet, M oscú, Sov. Pisatel, 1989, p. 537.
13 "Pages de la Tcvreur", en Cahiers du m ouvcm ent ouvrier, n ú m .l, abril de 1998, pp.
63 y 64.
MÉXICO 505
miembro del Politburó de ese partido, del que se fue en 1934, ha fundado
en 1936 el Partido Popular Francés ( p p f ), agrupación fascista financiada
por la patronal.
Desde 1935, en relación con la cuestión de los frentes populares y la
unión nacional, Trotski ha hecho hincapié sin descanso en la necesidad de
que los trotskistas tengan completa independencia política de los aparatos
de los partidos socialdem ócratas y com unistas, del Estado y de lo que
llama opinión pública oficial. Pero la presión de esas fuerzas es enorme. En
abril de 1937, en oportunidad de una elección legislativa parcial, se en
frentan en Bruselas el jefe del movimiento fascista rexista, Léon Degrelle,
el hom bre que soñaba con clavarle u n puñal en la espalda a Trotski, y
Paul van Zeeland, demócrata cristiano, defensor encarnizado del colonia
lismo belga. En nom bre del antifascismo, los Partidos Socialista y Com u
nista deciden no presentar candidatos contra Van Zeeland. El Partido So
cialista Revolucionario belga ( p s r ) los imita. Esa actitud implica decir a los
obreros que sus únicas alternativas son el fascista o el colonialista. Trotski
condena esa decisión. La segunda vuelta de la elección presidencial fran
cesa en 2002 repetirá esa situación: en nom bre de la necesidad de poner
freno al peligro "fascista” -fantasm agórico, por otra p a rte - de Le Pen, los
Partidos Socialista y Com unista y la Liga Com unista Revolucionaria, que
se reivindica trotskista, llam aron a votar a Jacques Chirac, candidato de la
derecha reaccionaria.
Cuando más se extiende la represión por la URSS, más se cierra la inexo-
xttíji*- ieci de la í>i\V d en tem o cíe ¿ t s k i y Secio vT. Íi.lv.í^so . • -^.ênte !*
del primero en Nueva York entre 1935 y 1937, George Lieber, es u n agente
de la n k v d . En agosto de 1937, Sedov se toma algunos días de vacaciones.
Zborowski-Étienne comunica en tono triunfal a Moscú que, al partir, le ha
confiado el manejo de la actividad internacional de los trotskistas, en parti
cular de la correspondencia con Trotski, y con ese fin le ha entregado su
preciosa libreta de direcciones confidenciales. Étienne fotografía todas las
nápinas Hp Li li b r e t a las e n v ía a Moscú v nermite completar la cartoteca de
los trotskistas creada por la n k v d en el m om ento mismo en que esta orga
nización emprende la masacre de los trotskistas soviéticos.
En octubre de 1936, tres convoyes de trotskistas deportados a Vor-
kuta, entre ellos los dirigentes Sócrates Guevorkián, Grigori Yakovin y
506 TROTSKI
Bella Epstein,. habían declarado una huelga de hambre que duró casi cinco
meses. Exigían entonces un empleo en el campo que correspondiera a su
calificación tal como la definía el Código Laboral. A principios de julio de
1937, los huelguistas despachados con destino a Kolimá llegan a Vladivos
tok y desfilan por las calles gritando consignas antiestalinistas y cantando
La Internacional. Embarcados en u n buque con rum bo a Magadán, trepan
al puente y hacen ondear banderolas. Llegados al campo, 204 de ellos ini
cian, el 12 de julio de 1937, una nueva huelga de hambre para obtener el
estatus de refugiados políticos. La n k v d califica sus manifestaciones de
"motín" y "revuelta" contrarrevolucionarios, los condena a m uerte y los
fusila en grupos de cincuenta a fines de octubre. El 25 de diciembre de
1937, los trotskistas restantes o llegados en convoyes ulteriores a Vorkuta
tam bién reciben la pena capital y son fusilados el Io de marzo de 1938.
En esos mismos momentos, Nina Ivanovna Gagen-Thorn, condenada
al gulag como integrante de u n presunto complot trotskista en la Acade
mia de Ciencias, es enviada a Kolimá. En una prisión de tránsito entabla
conversación con una m ujer que hace el trayecto en sentido inverso, de
Kolimá a Moscú; Nina m enciona su encuentro con una trotskista que le
ha hablado de Asían David-Ogly. Al escuchar ese nom bre, su interlocu-
tora se estremece. En efecto, los trotskistas deportados utilizan esas pala
bras turcas para designar secretam ente a León Trotski. En turco, Asían
significa León; Ogly, "hijo de", y David es el nom bre de pila del padre de
Trotski. La m ujer le revela su identidad: es Aleksandra. La llevan a Moscú
con el presunto fin de completar la investigación, cuando en realidad ja
más la han interrogado en Magadán; por eso cree que van a fusilarla. Y
termina: "Di de mi parte a los trotskistas de Kolimá que en el extranjero,
Asían David-Ogly podrá hacer m uchas cosas ".14 En Moscú, la n k v d la fusi
lará el 28 de marzo de 1938. Trotski no lo sabrá nunca. En 1961, la n k v d
quita de sus registros a una tal Aleksandra Sokolovskaia "por edad avan
zada". Se trata de una homónima.
Ese m ism o m es de julio de 1937, Japón invade el norte de China v
masacra a casi 300 mil civiles en Nankín. En agosto, Chang K.;: :,hek, que
11 Nina Ivan ovna Gagen-Thorn, "Rencontre an G oulag avec la prem iere fem m e de
I.i’on Trotsky", Cahiers d u m ouvem cnt ouvrier, n ú m . 6 , ju n io de 1999, pp. 77 y 78.
MÉXICO 507
resiste la invasión, amnistía a los presos políticos condenados a menos de

15 años de cárcel. El trotskista Chen Duxiu, liberado, afirma la necesidad
de com batir la invasión japonesa; los jóvenes trotskistas chinos, por secta
rismo, denuncian su "oportunismo patriótico". Trotski lo respalda; la gue
rra del pueblo chino contra sus opresores es a sus ojos el ejemplo mismo
de guerra justa en la que los trotskistas deben tom ar plenam ente parte,
sin depositar la m enor confianza política en Chang Kai-shek. Le responde
la incom prensión de los trotskistas chinos. Los trotskistas belgas del p s r
publican su posición sobre el tema con la siguiente advertencia: "Esta de
claración es de responsabilidad exclusiva del cam arada Trotski", ¡así de
sautorizado sin que el ler tor sepa en qué y por qué! El Comité Central del
PC chino, por su parte, brinda un apoyo total a Chang Kai-shek, y el 25 de
diciembre de 1937 aclara que, para ayudar al gobierno y el ejército a li
brar activam ente la guerra antijaponesa, es m enester el exterminio enér
gico de los traidores, los espías y los trotskistas, "mercenarios de Japón".
Julio de 1937 es u n mes dramático en la vida de Trotski. En junio, su
idilio con Frida Kahlo se ha convertido en un amorío que Natalia adivina
y tom a m uy a mal. Jan Frankel trata de apartarlo, advirtiéndole sobre las
probables incidencias dramáticas de la cuestión. Trotski lo invita entonces
a apurar su regreso a Estados Unidos, donde Frankel debe viajar para ca
sarse, y lo recom ienda cálidamente a los trotskistas estadounidenses. El 7
de julio, Trotski deja la Casa Azul y se instala a algunos kilómetros, en San
Miguel Regla. Pero la fuga dura poco. Algunos días después, Frida Kahlo
pone fin a esa breve aventura, lo bastante discreta para que Diego Rivera
no se entere de nada, pero que hace vacilar por u n m om ento a los Trotski.
León asedia a Natalia con cartas: "Los primeros días aquí fueron jornadas
de postración, pero, con todo, volvieron a mi m em oria los días que vivi
mos antes, es decir nuestros tormentos". Cada dos o tres líneas, dice, se
levanta y llora: "Derramo lágrimas de reproche contra m í mismo y lágri
mas de gratitud hacia ti, y sobre todo lágrimas por la vejez que nos llega
tan de improviso". Pero esos m omentos de abatim iento v cansancio que
dan rápidamente superados. Él le recuerda una de sus frases: "La vejez es
cuando ya no hay perspectivas". Como Trotski no carece de ellas, termina
su carta dos veces: "Aún tenem os cosas que vivir, Natasha", y al día si
guiente: "Seguirás llevándome sobre los hombros, como lo has hecho toda
508 TROTSKI
la vida". Sin embargo, en una carta del 18 señala: "En el fondo, todos esta
mos terriblem ente solos ".15 El 26 de julio vuelve a la Casa Azul. El episodio
no tarda en olvidarse y un paréntesis se cierra. El historiador ruso Volko-
gonov comenta: "El incidente con Frida Kahlo es de esas aventuras que no
hacen sino confirmar u n amor único ”.16
Septiembre com ienza para Trotski con "una pequeña catástrofe”: su
dactilógrafa rusa, Rita Yakovleva, que va a casarse con un joven estadou
nidense, viaja con ese fin a Estados Unidos. A lo largo de septiembre y
octubre, Trotski se lam enta por esa boda "rápida, inesperada" de su cola
boradora que lo h a "abandonado [...], lo cual [le] impide", escribe a su
editor, "trabajar en su biografía de Lenin. [...] La mayor parte de mi tra
bajo está paralizado", agrega antes de bromear: "Jamás hubiera imaginado
que un m atrim onio pudiera ser tan catastrófico desde el prim er día...
aunque, es cierto, para u n tercero ".17 Su dactilógrafa inglesa, Rae Spiegel,
sobrecargada de trabajo, se consagra al estudio del ruso, pero la escritura
a m áquina de u n dictado en ese idiom a exige u n dom inio que cuesta
tiem po adquirir. Ahora bien, Trotski h a perdido desde hace 15 años el
hábito de escribir y se siente incapaz de retom arlo, salvo en el caso de
textos breves.
El 4 de septiembre a la mañana, la policía suiza descubre al borde del
camino, en Chamblades, no lejos de Ginebra, un cadáver acribillado a bala
zos. Es el de Ignacio Poretski, llamado Ludwig o Ignace Reiss, agente de los
servicios de información soviéticos desde 1921. El 15 de julio de 1937, Reiss
ha roio con Moscú por m edio de una caria ai Comité Central del Partido
Comunista de la u r s s , que ha enviado al embajador soviético en París sin
hacerla pública. ¡En ella estigmatiza el terror estalinista, anuncia su ruptura
con Stalin, denuncia "la m entira del socialismo en un solo país" y se pro
clama "por la construcción de la IV Internacional"! Ha entrado en relación
con Henryk Sneevliet, por entonces en proceso de ruptura con la Interna
cional. Sneevliet, en quien Ludwig veía al representante de Trotski, ha omi-
1 LeónTrotsk: y N atalia 7 rctsk;, C'o í ¡idiXacc, 1933-193S, París, Galliiudiu, 1 9 8 0 , pp.

112, 115 y 125 [trad. esp.: C.mresponduncia (1933-1938), México, Nueva Imagen, 1981],
16 Dmitri Volkogonov, Trotski: politich eski portret: v dvukh knigakh, Moscú, Novosti,
1992, vol. 2, p. 331.
17 León Trotski, Gluvres, vol. 15, París, Instituí Léon Trotsky, 1983, p. 111.
MÉXICO 509
tido informar a éste. Ludwig se mantiene en la sombra. La n k v d aprovecha

para atraerlo a una emboscada y matarlo. Serguéi Efron, el marido de la
poeta Marina Tsvetáieva, es uno de los integrantes de la banda de asesinos.
Trotski denunciará, pero demasiado tarde, esa táctica del silencio. Había
que enviar de inmediato a la prensa, escribirá, una declaración, no para se
ñalar su adhesión a la IV Internacional, que no le interesa, sino para hacer
revelaciones sobre los crímenes y los planes de la n k v d y ponerse en ma
nos de la policía a fin de perturbar el accionar de los asesinos.
Ese estropicio irrita a Trotski, abrum ado además por la indiferencia de
la opinión pública democrática ante los reiterados crímenes de la n k v d . En
España, este organismo secuestra y m ata en junio d*. 1937 a Andreu Nin,
ex trotskista y dirigente del p o u m ; en julio, a su ex secretario Erwin Wolf;
en agosto, a Hans Freund o Moulin, y en septiembre al ex trotskista aus
tríaco Kurt Landau. Trotski ha intentado organizar una campaña para libe
rar de las garras de la n k v d española a Wolf, casado con Hjordis, hija de su
anfitrión noruego Knudsen. En vano. Esas pruebas sucesivas lo agotan. El
6 de octubre escribe: "No estoy m uy bien de salud. La presión sanguínea
es demasiado alta y la siento en la cabeza. El corazón tam bién empieza a
hacerse sentir en cualquier ocasión ”.18 11 presentim iento de la guerra que
viene no arregla nada. El Io de octubre de 1937, precisa: "Alemania estará
lista dentro de dos o tres años". Y si la revolución no impide la guerra o no
la sigue, "Estados Unidos reinará sobre u n m undo en ruinas ''.19
Los trotskistas estadounidenses se preparan para constituirse como
partido independiente. Trotski sigue su desarrollo con esperanza c mquie
tud al mismo tiempo. Insiste varias veces en el respeto más estricto de la
dem ocracia dentro de! nuevo partido. En una carta a su principal diri
gente, Cannon, hace hincapié en la necesidad de una "actitud paciente,
amistosa, hasta cierto p unto pedagógica, de parte del Comité Central y
sus miembros" hacia los militantes críticos o descontentos, pues no tiene
m ucho m érito estar "satisfecho con todos los que están satisfechos con
m igo”. Condena "los m étodo? /1* ,t p.r roT,.’snio' n c i r n l á m m i n c l u i d a una
18 lbid,, pp. 153 y 154.

19 León Trotski, "Réponse a des questions", en Ciliares, vol. 15, op. cit., pp. 126 y 122
[trad. esp.: "Respuestas a preguntas", en Escritos de León Trotski, op. cit.}.
510 TROTSKI
m anera altiva o irónica de responder o tratar cualquier objeción, cual

quier crítica o cualquier duda. Nuestros camaradas [...] sienten desprecio
por quienquiera que no esté ideológicamente ' o k '. E so es m uy peligroso ".20
Com o en estos períodos la confusión es inevitable, "hay que poner el
acento en la democracia, no en el centralismo".
El 8 de diciembre de 1935 ya escribía:
La capa dirigente de los comunistas europi os [...] se ha proyectado desde

lo alto, de una sola vez, a la cabeza de las masas, debido a la guerra y la
Revolución de Octubre. Se ha acostumbrado a "mandar" a las masas a
golpes de fórmulas concisas. Esos hombres creían que su fuerza radicaba
en ellos mismos y en sus fórmulas. En realidad, su fuerza se encontraba
en la confianza que las masas que despertaban tenían en la Revolución de
Octubre y la Internacional Comunista [...]. [Muchos de ellos] quieren reem
plazar el paciente trabajo de educación por el bastón de mando .21
Volverá varias veces a esta cuestión. Un tiem po después (noviembre de

1938), insiste: "Sólo podem os ganar nuevos m iem bros [...] por m edio
de una democracia inteligente, auténtica. Todo el m undo está cansado de
la falta de democracia En nuestros días, debem os exagerar la dem o
cracia y ser m uy flexibles en lo concerniente al centralism o ".22 El Io de
enero de 1938, los trotskistas estadounidenses fundan el Socialist Workers
l’arty (s w p ), bajo la dirección de James Cannon. La n k v d sigue de cerca
sus actividades: la secretaria de Cannon, Sylvia Caldwell, está casada con
un com unista estadounidense, Zalmond Eranklin, agente de ese orga
nismo. Gracias a ella, Moscú está informado de todo.
20 León Trotski, "Lettre á J. P. Cannon (3 octobre 1937)" ["Encoré sur les problémes du
partí"], en Qluvres, vol. 15, op. cit., p. 162 [trad. esp.: "Observaciones adicionales sobre el
régimen partidario", en liscritos de León Trotski, op. cit.].
21 León Trotski, "Lettre a O. Seipold (8 decembre 1935)” ["Remarques incidentes"], en
íiiuvres, voi. 7, París, m stirat León Trotsky, 19S0, pp. 202 y 203 [trad. esp.: "Observaciones
al pasar”, en Escritos de León Trotski, op. cit.].
22 León Trotski, "Vers une organisation révolutionnaire de la jeunesse (discussion
avec Gould)', en ü-uvres, vol. 19, París, Instituí Léon Trotsky, 1985, p. 189 [trad. esp.:
"Hacia la formación de una organización juvenil revolucionaria", en Escritos de León
Trotski, op. cit].
MÉXICO 511
Trotski precisa entonces el análisis que fundaba ya la proclamación

de la III Internacional. "El capitalismo imperialista ya no es capaz de desa
rrollar las fuerzas productivas de la hum anidad." Pero "todo esto sólo es
iusto a escala de u n a época entera. Ciertas ramas de la industria se han
desarrollado desde la guerra con una fuerza prodigiosa (automóviles, avia
ción, electricidad, radio) pese al hecho de que el nivel general de la pro
ducción no se elevaba o lo hacía m uy poco por encim a del nivel de la
preguerra y la guerra. Esta economía en descomposición tiene además sus
flujos y sus reflujos ".23
Septiembre no es solo u n mes de pruebas. La comisión investigadora
Dewey reanuda entonces sus trabajos; term ina de sesionar el 21 con unas
conclusiones orales cuya puesta por escrito, delegada en una subcomisión
de tres miembros, se hará pública el 12 de diciembre durante u n mitin en
Nueva York. El inform e dem uestra la falsificación de los procesos y ab
suelve de culpa a Trotski. Pero en el discurso en que lo destaca, John
Dewey afirma que el estabilismo es el producto lógico del bolchevismo y
por lo tanto del "marxismo revolucionario", cuyo "completo hundimiento"
m ostrarían los procesos de Moscú. Para u n com unista sería inútil, pues,
concluir que, "ya que no puede confiar más en Stalin, debe depositar
ahora sus esperanzas en Trotski ".24 Al utilizar los trabajos de la comisión
para proclamar sus convicciones personales, Dewey pasa de m anera m ani
fiesta por encima de sus prerrogativas. Trotski no considera que esa acti
tu d sea "muy leal" y anuncia un artículo contra él. Se tratará de su pan
fleto Su moral y la nuestra, donde, por cortesía, no lo nom bra nunca.
Había respondido por anticipado sobre el fondo de la cuestión en Bol
chevismo y estalinismo:
El Estado construido por los bolcheviques no refleja únicamente su pen

samiento y su voluntad, sino también el nivel cultural del país, la compo-
Leon Trotski, "Les ultra-gauches en general et les incurables en pariicuiier: quei-

ques considérations théoriques", en (Euvres, vol. 15, op. cit., p. 98 [trad. esp.: "Los ultraiz-
quierdistas en general y los incurables en particular’’, en Escritos sobre España, París,
Kuedo ibérico, 197 ij.
24 John Dewey, "Significance of the Trotsky Inquiry’', entrevista realizada por Agnes 11
Meyer, en The 'Washington Post, 19 de diciembre de 1937.
512 TROTSKI
sición social de la población, la presión del pasado bárbaro y de un impe

rialismo mundial no menos bárbaro [...]. La conquista del poder [...] no
hace en modo alguno del partido el amo omnipotente del proceso histó
rico. Es cierto, una vez dueño del Estado y del poder, el partido puede ac
tuar con una fuerza sin precedentes sobre el desarrollo de la sociedad;
pero, en cambio, él mismo está sometido a una acción centuplicada de
parte de todos los demás miembros de esa sociedad .25
La sociedad vehiculiza una herencia económica, social, política, cultural,

ideológica que la más radical de las revoluciones no suprime de una vez,
aun cuando haga vacilar o destruya sus fundam entos.
Zubchaninov, u n ex prisionero del gulag que jamás leyó a Trotski lo
destacará a su turn o 50 años después:
A lo largo de toda la historia rusa, las conquistas de territorios habían es

tado acompañadas del envío forzado de individuos privados con este fin
de su libertad y de los derechos del hombre. Así se había llevado a cabo la
colonización de Siberia; así Pedro I había construido San Petersburgo, sus
fortalezas y sus canales, y así se habían levantado las fábricas de los Ura
les. L.n ese aspecto, como en muchos otros, Stalin prolongó las tradiciones
históricas de la Rusia zarista. Pero las dimensiones del sistema policial
creado por él ampliaron de manera desusada las posibilidades de la colo
nización forzada, que exigía a su vez la ampliación y el fortalecimiento de
la dictadura policial2u
Preocupaciones financieras se agregan a las dificultades políticas. No sólo

el fisco de Noruega se encarniza con Trotski, sino que la familia de Pun-
tervold, su abogado noruego, le reclama una sum a exorbitante de 1.090
coronas (más del doble de los derechos que Trotski ha recibido por la edi
ción noruega de M i vida) y el equivalente en bruto al total de gastos que
él. Natalia y su secretario tenían en dos meses en aauel Dais.
2;' León Trotski, "Boichevisine ou staiinisme , en Écriis commumstes, Fantin, Le l emps des
censes, 1998, p. 63 [trad. esp.: Bolchevismoy stalinismo, Buenos Aires, 1:1 Yunque, 1975],
26 V. Zubchaninov, "Povesf o prozhilom", en Oktiabr, núm. 8, 1997, pp. 104 y 105.
MÉXICO 513
Trotski se consagra entonces a la preparación de la conferencia de

proclamación de la IV Internacional, en el m om ento en que, el 7 de n o
viembre de 1937, Stalin dice a Dimitrov: "Hay que perseguir a los trotskis
tas, fusilarlos, aniquilarlos. Son provocadores mundiales, los peores agen
tes del fascismo”. Es u n mensaje que debe difundirse en todos los partidos
integrantes de la K om intern y en la n k v d . Las consecuencias no van a
demorarse. Ei 9 de febrero de 1938, en París, León Sedov se ve afectado
por violentos dolores en el vientre. Es preciso llevarlo de urgencia al hos
pital. Étienne, con el acuerdo de la compañera de Sedov, Jeanne Martin, y
de su secretaria voluntaria, Lola Estrin, lo traslada a una clínica de la calle
Narcisse-Diaz. Su director, el doctor Guirmonski, ex médico de un campo
de concentración soviético, h a obtenido en 1929 u n a visa de salida de la
URSS y comprado la clínica por 6 millones de francos, que no podían pro
venir de su magro salario de m édico del gulag. La m ayoría del personal
profesional, incluido Simkov, médico en jefe, está constituido por rusos
blancos emigrados. Las dos m ujeres internan a Sedov bajo el nom bre de
Martin y no inform an a los trotskistas franceses del lugar de su operación.
El doctor Talheimer lo opera ese mismo día.
Étienne avisa sin dem ora a sus superiores de la n k v d y dos días des
pués, el 11 de febrero, les envía un curioso informe. De darle crédito, el
"Crío", como lo llam an los servicios de la n k v d , le ha hecho algunos días
antes un elogio del terrorismo. Escribe Étienne:
Me dijo que, habida cuenta de que en la u r s s el régimen se basaba en

Stalin, bastaba con matar a éste para que todo se hundiera [...]. Ya había
expresado esa idea otras veces, pero nunca con tanta claridad. En esta úl
tima oportunidad la reiteró de manera constante y destacó cuidadosa
mente la necesidad de matar al camarada Stalin.27
Es indudable que ese informe debe ser utilizado en el tercer y último pro
ceso de Moscú que va a com enzar tres semanas después, y cuya prepara
ción está casi term inada. Pero ¿cómo utilizarlo sin d esenm ascarar a
27 "Peux rapports de Zborowski (Étienne) au n k v d sur Léon Sedov (1938)”, en Cahiers

du mmivement cmvrier, núm. 7, septiembre de 1999, p. 73.
514 TROTSKI
Étienne en m edio de los preparativos de la conferencia de la IV Interna

cional, de ia que Sedov es una de las clavijas maestras? En consecuencia,
Étienne aún puede ser valioso. En abril, un representante de la n k v d irá a
París a discutir su destino ulterior. Por un momento, contem pla la posibili
dad de introducirlo en el entorno mexicano de Trotski. Zborowski escribe
entonces a Coyoacán para ofrecer sus servicios; no recibe respuesta.
Los cuatro primeros días de convalecencia de Sedov transcurren con
normalidad, pero el 13 de febrero, abruptam ente y a raíz de una violenta
fiebre, el paciente comienza a delirar. El 1 6 a la m añana entra en coma, y
m uere a las 11. Gérard Rosenthal lo anuncia en u n telegram a a Jean van
Heijenoort que éste no recibirá. Precisa: "Hemos pedido autopsia y análi
sis pese a opinión clara médicos".
En Coyoacán, Diego Rivera, informado por teléfono, entra al dormito
rio de Trotski para darle la noticia. Trotski se encierra durante dos días
con Natalia. El 18 de febrero, a com ienzos de la tarde, sale con los ojos
hinchados, el rostro chupado y sin afeitar, cosa inhabitual en alguien tan
meticuloso, y entrega a Van Heijenoort algunas hojas para traducir, pasar
a m áquina y distribuir a la prensa. En ellas pide una investigación sobre
las circunstancias de la m uerte de su hijo. Los investigadores tom arán con
m ucha calma su tarea. La autopsia determ ina que la m uerte puede expli
carse por causas naturales. La contraautopsia y la pericia toxicológica con
firm an los resultados obtenidos por el m édico legista. El personal de la
clínica y el cirujano se escudan en el silencio. Trotski, en u n a m em oria
presentada al juez de instrucción, denuncia el informe de ia poiiciu judi
cial, que reduce la persecución a la que estaba sometido Sedov a una vigi
lancia bastante estrecha. El 14 de febrero de 1939, el juez de instrucción
dictará u n auto de sobreseimiento.
En 1983, los doctores Jean-Michel Krivine y Marcel-Francis Kahn pu
sieron en duda la versión del asesinato. A su entender, León Sedov murió
a raíz de una hipotética com plicación posoperatoria rarísima. Pero toda
su pericia se basa en la idea de eme esa clínica repleta de rnsns blanrn? v
dirigida por un ex médico del gulag era una clínica normal, que Étienne
internó en ella a Sedov sin razón, que su voluntad de ocultar su dirección
a los trotskistas franceses no es sospechosa y que la n k v d , aunque al ace
cho, no hizo nada para aprovechar esa oportunidad. Para term inar, en un
MÉXICO 515
inform e del 19 de febrero a sus superiores, Étienne m enciona "el asesi

nato del Crío” sin ninguna comilla ni el calificativo de "presunto". Cabe
deducir, pues, que lo reivindica. Volkogonov precisa: “El asesinato se rea
lizó de m anera lo bastante profesional para no dejar n in g u n a huella
visible ”.28 La policía francesa confisca todos los papeles conservados en el
apartam ento de Sedov. Bajo la Ocupación, la policía alem ana se apoderará
de ellos y los llevará a Alemania, donde el Ejército Rojo los encontrará al
final de la guerra. Terminarán en los archivos del Comité Central del Par
tido Com unista soviético.
Luego de la m uerte de Sedov, el clima cambia en la casa de México. El
20 de febrero, Trotski term ina el núm ero 34, de marzo de 1938, dei Bole
tín de la Oposición, íntegram ente dedicado a su hijo y titulado "León Se
dov, el hijo, el amigo, el militante". Ese texto es a la vez un grito de dolor,
u n hom enaje, un retrato y un análisis de la actividad de Sedov y de las
relaciones con su padre. Tras recordar las palabras de la n k v d citadas por
Krivitski: "El jovencito trabaja bien. Sin él, al Viejo le costaría mucho", co
m enta: "Era toda la verdad. Me habría costado m ucho sin él. Y todo será
m uy penoso sin él". Sin embargo, señala, "mis relaciones con León nunca
fueron de u n carácter uniform e y plácido", y se refiere a sus "conflictos
agudos”, aunque episódicos. En esa evocación, Trotski se entrega a una
introspección sin contemplaciones: "Yo manifestaba a su respecto la acti
tu d exigente y formalista que me es propia en las cuestiones prácticas. A
causa de esas características, tal vez útiles y hasta indispensables para un
trabajo en gran escala, pero del touo insoportables en las relaciones priva
das, mis allegados experim entaron con frecuencia m om entos difíciles". Su
hijo, agrega, aún más que los demás. Pero
bajo la apariencia de las relaciones tensas [...] ardía la llama de un apego

mutuo, fundado en algo incomparablemente más grande que los lazos de
sangre: la solidaridad de las ideas y los juicios, las simpatías y las antipa-
f í a o 1 *5 O o l o r r v í T7 l o e 1 n i f r í m i a n + n r *»•»*?..1 + 1 «
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zas que nos eran comunes [...]. Esto compensaba a nuestros tres destinos
del pequeño desgaste del trabajo cotidiano.
28 Dm itri V olkogon ov, Trotski..., op. cit., vol. 2, p. 169.

516 TROTSKI
Este texto, uno de los pocos donde se mezclan la política y los sentimien
tos íntimos, desem boca en u n a especie de lam ento en el que se trasluce
una nota de cansancio: "Él era u n a parte de nosotros, nuestra parte joven.
[...] Al mismo tiempo que nuestro hijo, todo lo que aún quedaba de joven
en nosotros ha m uerto ".29
El 25 de febrero de 1938, diez días después del asesinato de León Se
dov, Yezhov, el jefe de la n k v d , transm itirá a M olótov y Stalin, gracias a
los servicios de Étienne, las pruebas de dos artículos de Trotski redactados
el 13 y el 15 de enero y destinados a aparecer en el núm ero de marzo del
Boletín de la Oposición, que aquéllos, por tanto, leen antes que nadie.
El 2 de marzo de 1938, dos semanas después del crimen, se inicia el
tercero y últim o proceso de Moscú, llamado "del centro de los derechis
tas y trotskistas”, que reúne en el banquillo de los acusados a Rakovski,
Bujarin, Ríkov, algunos dignatarios estalinistas, entre ellos cuatro comisa
rios del Pueblo: Rosengoltz, Grinko, Chernov e Ivánov, y, el m ás sorpren
dente de todos, el ex jefe de la n k v d , Yagoda, así como su adjunto Beso-
nov, flanqueados por tres médicos acusados de haber envenenado, entre
otros, a Gorki. Tres m eses antes de la apertura del proceso, el 10 de di
ciembre de 1937, Bujarin, el principal acusado, propuso desde las profun
didades de su celda u n extraño trato a Stalin: que éste lo dejara con vida
y lo enviara en m isión a América. "Emprenderé una cam paña sobre los
procesos, libraré u n a lucha a m uerte contra Trotski, lograré la adhesión
de grandes sectores de la intelligentsia que vacilan, seré en los hechos el
anti Trotski y cumpliré esta tarea con generosidad y entusiasm o. Incluso
sugiere que Stalin le designe como acom pañante a u n m iem bro calificado
de la n k v d . Y Stalin v’e±á, concluye, "cómo le rompo la jeta a Trotski ".30En
su desesperación, Bujarin, pese a conocer bien a Stalin, no com prende
que éste no podrá considerar ni por un segundo un solo debate sobre los
procesos. La única cam paña es la reiteración de los eslóganes y las vocife
raciones de Vyshinski.
29 León Trotski, "Léon Sedov. le fils, l'ami, le militant”, en CUuvres, vol. 16, París, Instituí
Léon Trotsky, 1983, p. 194 [trad. esp.: "León Sedov: hijo, amigo, luchador", en Escritos de
30 Nikolái Bujarin, "Prosti menia Koba", en Istochnik, núm. 0, 1993, pp. 24 y 25.
MÉXICO 517
El día de la apertura del proceso, Trotski se pregunta si esta vez no se

verá a "algunos acusados, fieles al papel que se les ha asignado, negar su
culpabilidad a fin de declararse culpables al térm in o del c o n tra in
terrogatorio ".31 Es efectivamente lo que pasa ese mismo día. Krestinski se
desdice dos veces de sus confesiones. Trotski se interroga entonces so
bre esas negaciones: "D urante la noche, Krestinski debe reto rn ar a su
celda. [...] ¿Qué dirá m añana si a la noche le han advertido que su mujer
y su bija pueden ser las prim eras víctim as de su audacia ?".32 Al día si
guiente, Krestinski se desdice de sus negaciones y se reconoce culpable.
Trotski se inclina entonces por la comedia. Más adelante, u n médico del
Kremlin afirmará que aquél h a sido m iserablem ente torturado durante la
noche. ¿Verdad o m entira? ¿Quién sabe?
El proceso pinta u n cuadro apocalíptico de la "construcción del socia
lismo" en la URSS, en el m om ento mismo en que Stalin anuncia el ingreso
próximo del país en la era del comunismo, es decir de la abundancia y la
desaparición del Estado. Gracias al juicio nos enteram os de que de 1929 a
1935 toda una generación de niños no pudo comer m anteca (salvo, claro
está, los hijos de los privilegiados que disponen de tiendas especiales
donde se paga con escasísim as divisas extranjeras). Desde entonces, la
m anteca está a m enudo llena de vidrio molido. En 1936, M oscú careció
con frecuencia de huevos, de los que se perdieron cincuenta vagones en
teros. M uchas veces, los alum nos de las escuelas se vieron privados de
cuadernos; 30 mil caballos de Bielorrusia m urieron de anemia y la m ayo
ría de ios cerdos de esa misma república desaparecieron a causa úc la
peste. Y así hasta el infinito, o casi.
El culpable de todos esos males no es el jefe Stalin sino, desde el fondo
de su retiro, Trotski, saboteador, traidor y agente nazi, el genio maligno de
la imposible construcción del socialismo en u n solo país y de sus increí
bles costos accesorios: la quiebra de la agricultura se debe a Trotski; la
escasez de pan y salchichón se debe a Trotski; los descarrilam ientos de
31 León TroLski, "Le proces, replique á la commission Dewey", en CEnvres, vol. 15, op.
cit., p. 221 [trad. esp.: "El juicio como respuesta a la Comisión Dewey", en Escritos de León
Trotski\ op. cit\.
32 León Trotski, "Á l'auention de ceux qui pense»!", en Qiiwrcs, vol. 16, op. cit, p. 222
[trad. esp.: "A la gente que piensa", en Escritos de León Trotski, op. cit].

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JEAN-JACQUES MARIE

Revolucionario sin fronteras

M éxico - A rg e n tin a - B r a s il - C olom bia - C h ile - España

Traducido por: H oracio P ons

1. León Trotski. Biografía. I. Pons, H oracio, trad. II. Título

D iseño de tapa: Juan B alaguer

Titulo original: Trotsky. R évolu tion n aire sans fron ticrcs

Fotocopiar libros está p e n a d o por la ley.

Prohibida su rep rod ucción total o parcial, por cualquier

XVIII. Las lecciones de Octubre.............................................................. 309

XXIL El fin de una época................................................................... 423

N como Napoleón, han suscitado un

burocracia parasitaria y construir una nueva Internacional continuadora

rocracia dom inante y la presión económica y militar del imperialismo es­

La calumnia, escribió Trotski un día, forma parte integrante de la vida po­

2 Piotr N. W rangel, Vospom inania, Francfort, P ossev, 1969, p. 66.

3 N ovy Mir, núm . 1, 2 0 0 1 , p. 235.

m apa de Europa, con u n cuchillo de carnicero en la mano, mientras arran­

sabotaje, actos de diversión, espionaje, actividad terrorista y traición a la

En París, Charles M aurras, que en 1940 saludará la derrota de la Repú­

he Procés d u centre antisoviétique trotskyste, M oscú, C o m m issaria t du p e u p le de la

El 28 de octubre de 1938, el jefe de la n k v d , Yezhov, y su adjunto y

6 D n iitri V olkogonov, Trotski: p o liticheski p ortret: v d v u k h k n ig a kh , M oscú, N o v o sti,

por la emigración de los judíos, Shevtsov, en su novela Le Pou ["El piojo"],

8 Karen Jachaturov, L ite m tu rn a ia G azeta, 22 de agosto de 1990.

[...] Mi padre consideraba que era m ejor ingeniárselas para m antener a

actualidad galopa detrás de los ensayistas. En 2004, una obra titulada De

1 M onique Canto-Sperbtr, "Injustifiable terreur", en Le M onde, 4 de octubre de 2001;

D a v id I e o n tie v ic h Bronst'.-m A m ia B iotistein

Id a A le k sa n d ro v n a M en k es LeAn N a u m o v k -h M e m a n Z in a id i I.vovna V ólkov.i A le k sa n d r (llam a d o I.m tik)

Nací el 26 de octubre de 1879 en la finca de mi padre, colono y propietario

¿Qué agregar de esencial a este breve cuadro de su infancia y su adoles­

la desilusión y el desconcierto. Tras la abolición de la servidumbre en 1861,

1 Proletarskaia K evoliutsia, núm . 3, 1922, p. 244.

magras tierras que se les h an otorgado y que ellos consideraban ya paga­

4 León Trotski, M a vie, op. cit., pp. 34 y 35.

Bronstein es aplazado en el exam en de ingreso al primer año de la escuela

Me cuesta mucho recordar la topografía de las ciudades, e incluso de las

El m undo exterior, la vida de la calle, los deportes, no le interesan. "La

"Todo lo que la vida habría de darme luego de interesante, de sobrecoge-

' I.oón T ro tski, Mil vie, op. cit., p. 76.

lectual de la que su diario íntimo da una imagen abrum adora. En 1892, su

El movimiento obrero pasa entonces de la fa<^ d c mcación t. >i i^a

En las ciudades se constituyen aquí y allá grupos socialdemócratas li­

rio en el que la abundancia de las discusiones compensa la mediocridad

Iglesia Ortodoxa, presenta en ella a León Bronstein. La secta reúne algunas

9 G rigori A. Ziv, Trotski: kharakteristikci (po liclm ym v ospom inaníam ), N u e v a York,

función subsidiaria de las ideas en el proceso histórico, cuyo verdadero

cocinsrc pero b sb sd o r. Ssis iüssss d^s^ués sg n iu d^n ^ u n ¡uni r situado

nube de m osquitos. Todas las casas cuentan con densos m osquiteros y

Tampoco encontram os en M i vida retratos de los revolucionarios exilia­

10 León Trotski, M a vic, op. cit. pp. 13S y 139.

En Ust-Kut se vincula a una revista legal editada por viejos populistas

ian el 80% de la población, constituyen la m ayor parte de ese mercado,

la patronal y los funcionarios burócratas, y establece uno en Odesa en

13 Le'ín Trotski, Mr. vie, op. c it, p. 146.

El 19 d e a g o s t o d e 1902, Aleksandra pone en su cama u n m aniquí que

camarada m uy enérgico y capaz". El 3 de marzo de 1903 propone a Plejá­

tanto con sus honorarios de periodista. Su presupuesto es apretado, pero

rocracia dom inante y la presión económica y militar del imperialismo es

La calumnia, escribió Trotski un día, forma parte integrante de la vida po

m apa de Europa, con u n cuchillo de carnicero en la mano, mientras arran

En París, Charles M aurras, que en 1940 saludará la derrota de la Repú

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En las ciudades se constituyen aquí y allá grupos socialdemócratas li

Tampoco encontram os en M i vida retratos de los revolucionarios exilia

camarada m uy enérgico y capaz". El 3 de marzo de 1903 propone a Plejá

a diferencia de todos nosotros, Trotski mostraba una elegancia infre

Sin embargo, no todos los revolucionarios rusos cullivan el desaliño du

conciencia de sus intereses de clase". El jacobir.. • es el revolucionario or

fom bran el suelo y enrojecen la nieve. La m uch bre huye en desor

r e u n i ó n se decide convocar a elecciones de delegados en todas las fabri

Condenado por primera vez por el tribunal de San Petersburgo. Natura

Ionov, Skobelev). Se sumerge en la vida del Partido Suaaidt ¡uócrata aus

Stiirgkh, primer ministro, y será m ás adelante ei secretario de la Interna

tremo de escribir en el m om ento de su muerte, ocurrida en 1937 en Esco

bcrg), en la Polonia austríaca, y luego pasa a Viena. Teóricam ente m en

A principios de 1910, el éxito parece coronar por un momento ia polí