8 Literatura Precolombina en Colombia

GIMNASIO CAMPESTRE DOMINISIANO
LITERATURA PRECOLOMBINA EN COLOMBIA
Contextualización
Para algunos humanistas y pensadores europeos, los indígenas eran la representación del buen
salvaje, el hombre que vive en paz consigo mismo y con la naturaleza. Desafortunadamente, no
todos los que llegaron a América pensaban de la misma manera.
La llegada de los españoles a América, a finales del siglo XV, interrumpió el proceso de tradición oral
y el desarrollo de las lenguas indígenas hacia la escritura. Los conquistadores impusieron sus normas
y religión en lengua española. Los indígenas que no querían ser tratados como animales tuvieron
que aprender la lengua española para desempeñarse como traductores o como guías de los
españoles a través de los territorios indígenas.
Algunos misioneros se internaron en regiones inexploradas por los conquistadores y se propusieron

rescatar la cultura, el pensamiento y el lenguaje de estos pueblos primitivos, con el fin de
convertirlos al catolicismo. Mientras que la lengua española había desarrollado la escritura con
muchos siglos de anterioridad al descubrimiento, las lenguas indígenas no llegaron a desarrollar una
escritura tan especializada, lo cual se convirtió en una de las causas para que lenguas como el cueva,
el malibú, el zenú, el tairona, el muisca, el pijao, el opón, el carare, el vetoi, el situfa, el airica, entre
otras decenas de lenguas, desaparecieran rápidamente.
Por estos motivos hoy en día no contamos con relatos escritos en lenguas indígenas. Los misioneros,
que estaban preocupados por el bienestar de los indígenas rescataron la cultura y la tradición oral
indígena pero en idioma castellano. En la traducción se han perdido muchos de los elementos y de
las imágenes a las que hacían referencia los indígenas en su propia lengua.
Existen mitos y leyendas que se cuentan de distintas formas en muchas culturas del territorio
colombiana pero que, en esencia, hacen referencia a los mismos personajes y situaciones similares.
El hecho de que los relatos no hayan sido tomados de la escritura sino la tradición oral, hace que se
puedan construir versiones diferentes de los mitos y de las leyendas de los pueblos aborígenes.
Definición
Por literaturas indígenas entendemos el conjunto de elaboraciones y composiciones especiales de

la palabra, que por medios narrativos y poéticos, con fines colectivos frecuentemente rituales, y
pertenecen al acervo oral y escrito de las comunidades originarias del continente.
En las malokas, kankuruas, casas o tambos ceremoniales se reúne de manera cotidiana la

comunidad a escuchar de boca de sus dirigentes espirituales estas historias que
hablan de un pasado, de un tiempo generador anterior al tiempo —el de nuestra corta historia
humana—, que dio origen al cosmos y que lo sigue generando, como energía vital, que en este
planeta se expresa en el poder de la palabra y sus expresiones conexas, imposibles de disociar en el
mundo indígena: la música, el canto y la danza. Además de ayudarnos a pensar y comunicarnos, la
palabra contribuye a reproducir el mundo y la cultura.
Las narraciones de origen son en realidad ríos de energía que en boca de los taitas, payés, kurakas,
mamös, contribuyen a ordenar el mundo, y pueden incluso curar enfermedades o desencadenar
hechos físicos difíciles de explicar desde una perspectiva occidental. La masticación de hojas de
coca, el mambeo, el uso del ambil —tabaco—, son ayudas para manejar la palabra, para encausarla.
Características
Como características de la literatura precolombina se pueden mencionar las siguientes:
ración de manera
verbal.
enseñando conductas adecuadas a partir de historias, donde los personajes que no cumplen con el
comportamiento que favorece a la comunidad sufren, distintas formas, el peso de su desobediencia.
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Temas
Los temas alrededor de los cuales giran los relatos precolombinos son:
La naturaleza. Para los indígenas existe un lazo vital que los une a la madre tierra. Los lugares se
convierten en personajes de los relatos.
La historia. Algunos de los relatos indígenas muestran la genealogía de su sociedad como testimonio
de su vida en la tierra y de su semilla en otras generaciones. La historia hace que el pueblo pueda
aprender de sus orígenes, de sus tradiciones y de su lugar en el mundo.
La religión. La religión para las comunidades primitivas servía como herramienta para educar a la
población sobre las costumbres y actitudes adecuadas de los miembros de la comunidad.
La diversión. Otros relatos precolombinos son creados para divertir a la población. Tienen un fin
lúdico en el que los lectores pueden disfrutar imaginando los sucesos que le ocurren, a un personaje
o las relaciones controvertidas entre los animales.
Principales géneros
En la literatura precolombina se habla de dos géneros: el mito y la leyenda. Sin embargo, los dos
tienen elementos muy similares en cuanto a temática y forma. Por ejemplo, ambos incluyen
elementos sobrenaturales, están narrados originalmente en verso y plantean un conocimiento que
debe ser aprendido por la comunidad. Las diferencias fundamentales son:
El mito describe los orígenes de una comunidad, de un fenómeno ambiental o de un astro. Esta
explicación permite que los miembros de la población configuren un pensamiento religioso y
adapten sus comportamientos y pensamientos en torno a dicha divinidad.
La leyenda hace referencia a aspectos de moralidad y de comportamiento dentro de la sociedad.

Los protagonistas son seres que, en la mayoría de ocasiones, padecen la justicia o injusticia de los
miembros de su comunidad. A diferencia del mito, en la leyenda se pueden hacer interpretaciones
sobre las situaciones que le acontecen a un miembro del grupo y se puede valorar la forma como
procedió o como debió actuar. En el mito, el comportamiento de las divinidades se enseña, pero no
se cuestiona.
Otras artes
El arte precolombino es la manera como se designa al conjunto de realizaciones artísticas e

intelectuales como escultura, arquitectura, arte rupestre, cerámica, textil, metalistería y pintura
realizadas en el continente americano durante el periodo precolombino en América. Este es el
elemento principal que permite el conocimiento y reconocimiento de las civilizaciones
precolombinas, la prueba de su nivel de desarrollo y la capacidad de transformación de su medio
ambiente.
En Colombia se destaca el trabajo en oro y cobre de las culturas Quimbaya, Manabí, San Agustín,
Esmeraldas, Chibcha, Calima y Tairona. Este tipo de elementos se elaboraban mediante el
procedimiento artesanal de la cera pérdida así como la fabricación de finísimas láminas decoradas
con motivos de alambre o cintas, y figuras antropomorfas muy estilizadas en estos metales. También
tejían telas de algodón y trabajaban la cerámica realizando las mismas figuras antropomorfas
estilizadas que hoy en día es posible apreciar en museos de Colombia y de todo el mundo. Bellísimas
expresiones de las artes en orfebrería (e incluso de "tumbaga") que han sobrevivido a ser fundidas
por los conquistadores y posteriores "huaqueros" aún se pueden admirar en el Museo del Oro de
Colombia.
Lo hacían para sus dioses
Las expresiones de las culturas precolombinas se hacían desde el punto de vista religioso y cultural
en sus diferentes manifestaciones artísticas, tales como la pintura, la cerámica y la alfarería, el
tejido, la danza, la música y el canto.
Por ejemplo, la mayoría de los ritos estaban acompañados de música, danzas y canciones asociadas
a las máscaras que pintaban con figuras alusivas a sus ceremonias religiosas, y a la vez los ritos eran
un espacio vital que posibilitaba la expresión (el nacimiento) de la música y la danza.
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Fuentes: http://www.authorstream.com/Presentation/guarin-925010-literatura-precolombina/
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/biblioteca-indigena-colombia/antes-el-amanecer-
antologia-de-las-literaturas-indigenas
Actividad
Teniendo en cuenta la información anterior y los temas trabajados en clase realiza los siguientes
puntos en tu cuaderno:
1. Con tus palabras explica la afirmación que en la guía aparece subrayada
2. Qué se entiende por el término tradición oral
3. Por qué algunas lenguas indígenas desaparecieron rápidamente
4. Sobre qué trataban las historias (literatura oral) de los pueblos precolombinos.
5. Qué pasó con las historias indígenas al ser escritas en otra lengua (castellano)
6. Cómo se les llama a los dirigentes espirituales de los pueblos indígenas
7. Qué relación encuentras entre la palabra, la música y la danza de los pueblos precolombinos.
8. Define con tus palabras Literatura precolombina
9. Elabora tres cuadros sinópticos sobre: Características, Temas, Principales géneros
10. Establece relaciones entre las expresiones artísticas precolombinas y sus ritos.
11. Clasifica las expresiones verbales (escrito u oral) y no verbales de los pueblos precolombinos.
Describe cada uno de ellos.
12. Elabora un breve escrito en el que sintetices la cosmogonía de los indígenas: Cómo concebían el
mundo, la naturaleza, los humanos, los dioses.
13. Qué transformaciones crees que sufrieron las expresiones artísticas y rituales precolombinas
(literatura, música, danza, pintura, cerámica) con la llegada de los españoles.

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LITERATURA PRECOLOMBINA EN COLOMBIA

Algunos misioneros se internaron en regiones inexploradas por los conquistadores y se propusieron

Por literaturas indígenas entendemos el conjunto de elaboraciones y composiciones especiales de

En las malokas, kankuruas, casas o tambos ceremoniales se reúne de manera cotidiana la

Como características de la literatura precolombina se pueden mencionar las siguientes:

La leyenda hace referencia a aspectos de moralidad y de comportamiento dentro de la sociedad.

El arte precolombino es la manera como se designa al conjunto de realizaciones artísticas e

Lo hacían para sus dioses

1. Con tus palabras explica la afirmación que en la guía aparece subrayada

2. Qué se entiende por el término tradición oral

3. Por qué algunas lenguas indígenas desaparecieron rápidamente

6. Cómo se les llama a los dirigentes espirituales de los pueblos indígenas

8. Define con tus palabras Literatura precolombina

9. Elabora tres cuadros sinópticos sobre: Características, Temas, Principales géneros

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