La Cadena de Suministro

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Las cadenas de suministro rápidas

permiten que los minoristas reciban


los artículos de moda para venderlos
sin tardanza

L os minoristas ahora saben que para mantener buenas ganancias necesitan tener la mercancía de moda

en sus aparadores tan pronto como sea posible. Las cadenas, desde JC Penney hasta J. Crew , se esfuerzan
en precisar sus pedidos para tener en existencia solo lo suficiente de los estilos más llamativos y satisfacer a
sus cada vez más volubles y ahorrativos consumidores. Los avances en software y en tecnología permiten
que las tiendas ofrezcan lo más reciente semanas o incluso meses antes de lo que se acostumbraba, con lo
cual dan a los minoristas una rentabilidad de mayor estabilidad. Los analistas de Piper Jaffray , empresa de
consultoría, afirman que los márgenes de utilidad mejoraron para minoristas como Abercrombie & Fitch ,
Gap , Aéropostale y Kohl’s
debido a estos avances en tecnología.

Las logísticas eficientes tienen ahora un nuevo nivel de importancia. Hasta hace poco, muchas tiendas
colocaban pedidos grandes por fax y teléfono: un proceso manual, lento y propenso a errores. Ahora,
diversos softwares permiten a diseñadores, compradores y fabricantes ver muestras de telas o colores, todo
al mismo tiempo, con lo que se elimina la necesidad de enviar paquetes o de que los diseñadores viajen por
todo el mundo. Al llevar rápidamente los artículos más deseables a las tiendas, los minoristas también
reducen su dependencia de las bajas de precios que les reducen ganancias. Asimismo, piden menos
mercancía y hacen sus pedidos con más frecuencia, lo cual les permite ajustar pedidos con más facilidad una
vez que ya no se vendan ciertos estilos o tallas.

El objetivo es tener el producto adecuado en el lugar adecuado y en el momento adecuado. En estos


tiempos competitivos, los minoristas de modas en particular necesitan ser ágiles y flexibles; no se pueden
dar el lujo de contar con un inventario excesivo y, por tanto, la capacidad de reacción a lo que se vende es
importante porque los clientes demandan los productos más innovadores y actuales. Así, los principales
vendedores de hoy en día aplican técnicas de administración de operaciones y cadenas de suministros para
estar al tanto de la oferta y la demanda tan eficiente y rápidamente como sea posible. Piensan en esta
estrategia como un medio para acortar el tiempo en que se pasa de “concepto a dinero”, y se esfuerzan en
acercar al máximo el momento entre la aparición de un concepto de moda y el de la recepción de ingresos
por las ventas de dicho concepto.

¿Qué quiere decir administración de operaciones


y cadenas de suministro?

La administración de operaciones y cadenas de suministro (AOCS) se define como el diseño,


operación y mejoramiento de los sistemas que crean y proporcionan los productos y servicios
primarios de una empresa. Al igual que el marketing y las finanzas, la AOCS es un campo funcional
de negocios con claras responsabilidades de administración de línea. La AOCS se ocupa
de la gestión de todo un sistema que produzca un bien o preste un servicio. Producir un artículo
como una chamarra de nailon Supplex para hombre (parka), o dar un servicio como una cuenta
de teléfono celular, comprende una compleja serie de procesos de transformación.
La ilustración 1.1 muestra una red de suministro para una prenda de nailon Supplex para
hombre (parka) que se vende en sitios de internet como L. L. Bean o Land’s End .
Observe los
cuatro trayectos en la ilustración. El trayecto en color claro sigue las actividades necesarias
para producir el material de aislamiento Polartec para las parkas. El aislamiento del Polartec se
compra a granel y se procesa para obtener el acabado deseado, a continuación de lo cual se tiñe
antes de verificar su consistencia o clase y color. A continuación se pasa a un almacén. El trayecto
en verde claro sigue la producción del Supplex para las parkas. Con un polímero a base de
petróleo, el nailon se extruye y estira para convertirlo en un material semejante al hilo. De aquí,
el trayecto verde oscuro da seguimiento a los numerosos pasos para fabricar el Supplex parecido
a la tela para hacer las parkas. El trayecto blanco muestra la convergencia del material Supplex
y el Polartec para ensamblar una parka ligera y cálida. Los artículos terminados se envían a un
almacén y luego continúan hasta el centro de distribución del vendedor al menudeo, o minorista;
a continuación, se seleccionan y empacan para enviarse a cada cliente. Considere que la red de
suministro es un conducto por la cual fluye material e información. Hay lugares clave en el
conducto donde se guarda el material y la información para uso futuro: Polartec se almacena
cerca del final del conducto en azul claro; Supplex, cerca del final del conducto
verde claro. En ambos casos, la tela se corta antes de unirse en el conducto blanco. Al
principio del trayecto blanco, los bultos de Supplex y Polartec se guardan antes de
fabricar las parkas. Al final del trayecto blanco están los pasos de distribución que
comprenden el almacenamiento para esperar pedidos, escogerlos de acuerdo con
el pedido real del cliente, empacarlos y por último enviarlos al cliente final.
Se elaboran redes semejantes para cualquier producto o servicio. Por lo
general, cada parte de la red está controlada por diferentes compañías entre
las que se encuentran: el productor de Supplex, el productor de Polartec, el
fabricante de parkas y el minorista de ventas por catálogo.
Todo el material se encarga a los transportistas, barcos y camiones en
este caso. La red también tiene una dimensión global, pues cada entidad
tiene el potencial de ubicarse en diversos países. Siga el trayecto de un
auto Toyota en el recuadro “¿Qué se entiende por cadena mundial de
suministros?”. Para una transacción satisfactoria es necesario que todos
estos pasos se coordinen y operen de modo que los costos se mantengan
bajos y se reduzca al mínimo el desperdicio. La AOCS maneja todos estos
procesos individuales en forma tan eficaz como sea posible

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