15 La Ecologia
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CAPÍTULO XV
OBJETIVOS
Definir ecología y ecosistema.
Definir especie, población y comunidad.
Comprender las interrelaciones entre los seres vivos.
Conocer los recursos naturales según su clasificación.
Entender y discutir la conservación de los recursos naturales.
Identificar las principales causas de la contaminación.
CONTENIDO
ECOLOGÍA.
• Concepto
• Medio Ambiente
• Relaciones interespecíficas
• Cadenas tróficas
RECURSOS NATURALES Y SU CONSERVACIÓN
• Concepto
• Clases
• Reservas de Biósfera
CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
• Concepto
• Tipos de contaminación
15.1. ECOLOGÍA
15.1.1 Concepto: Proviene de dos palabras griegas: Oikos = casa; logos = estudio. Su definición
indica el estudio científico de las relaciones entre los organismos y su ambiente. El término de Ecología fue
acuñado originalmente por el zoólogo alemán Ernst Haeckel en 1866.
Los organismos interactúan con su ambiente en el ecosistema, que viene a ser la unidad mayor de la
ecología. Todos los seres vivos toman del medio ambiente la materia y la energía, y al mismo tiempo
eliminan productos residuales.
15.1.2 Ambiente: Conjunto de elementos o factores que rodea a un organismo. Abarcan la parte viva
o biótica (plantas, animales) y la parte física o abiótica (atmósfera, clima, el suelo, etc.)
15.1.3 Factores Ambientales: Son:
15.1.3.1 Abióticos.
A. Temperatura: La temperatura tiene un efecto constante sobre todos los seres vivos. Afecta a la tasa
fotosintética y al almacenamiento de energía en las plantas. Influye en la necesidad de agua y en la
velocidad de las reacciones químicas de todos los organismos vivos. Es un elemento clave en el clima, los
microclimas y la distribución de los seres vivos.
Desde el punto de vista fisiológico, los animales pueden agruparse en tres tipos, según los mecanismos
que utilizan para regular su temperatura:
a) Homeotermos: Organismos que utilizan la energía almacenada para mantener constante su
temperatura corporal, independientemente de la temperatura exterior. Esta producción interna se denomina
Endotermia, que quiere decir "calor desde dentro", y corresponden a los mamíferos y a las aves,
organismos de sangre caliente.
b) Poiquilotermos: Organismos que regulan la temperatura corporal por mecanismos externos.
Obtienen calor de fuentes ambientales, y lo disipan por conducción, convección y evaporación. A todo este
proceso se llama Ectotermia, que significa "calor desde fuera". Pertenecen a este grupo los
invertebrados, peces, anfibios y reptiles, que son organismos de sangre fría.
c) Heterotermos: Organismos que regulan su temperatura corporal unas veces por Endotermia, y otras
por Ectotermia. A este grupo pertenecen los murciélagos hibernantes, las abejas y los colibríes.
B. Presión: Constituye el peso que ejerce la atmósfera sobre la tierra (ley de la gravedad) y está en
relación directa con la altitud, por cada 300 metros de ascenso se disminuye unos 25 Torr (mm. de
mercurio). La presión atmosférica a nivel del mar es de 760 Torr, que equivale a una atmósfera (1 atm.).
Referente al agua, la presión aumenta con la profundidad. Así se tiene que por cada 10 m de profundidad
la presión aumenta aproximadamente 1 atmósfera.
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C. Luz: Es un factor abiótico que influye en las actividades diarias y estaciónales de los organismos de
ambientes acuáticos someros y terrestres. Las plantas la utilizan para realizar la fotosíntesis a través de las
longitudes de ondas visibles. Los animales han tenido que desarrollar órganos especiales (los ojos), los
cuales reciben estímulos luminosos. La luz tiene un efecto foto periódico sobre el ciclo reproductor de los
animales: la maduración del óvulo y el espermatozoide está claramente estimulada por un aumento de
exposición del animal a la luz, al igual que la maduración de los frutos. Se ha establecido organismos de
hábitos diurnos y nocturnos.
D. Humedad: La humedad es el contenido de vapor de agua que se encuentra en aire. La importancia del
agua en los seres vivientes, como componente fundamental del protoplasma y como nutrimento esencial
para los organismos, hace del agua un compuesto muy imprescindible. En los animales acuáticos la
limitación en el suministro de agua es inexistente; en cambio algunos animales terrestres han desarrollado
varias estructuras básicas que permiten conservar el agua en su cuerpo. Así mismo, muchos vegetales han
transformado algunas estructuras para evitar la pérdida de agua.
F. Oxígeno: Gas molecular que sustenta la vida de todos los seres vivos.
G. Anhídrido carbónico: Gas que proviene de la respiración y de otras fuentes y que es fundamental para
la fotosíntesis de las plantas.
A. RELACIONES INTRAESPECÍFICAS
Relaciones entre organismos de la misma especie; referidas a la reproducción y mantenimiento de la
especie:
a. Reproducción: Pueden ser de corta duración cuando los productos sexuales son vertidos
libremente al agua, y las crías son independientes de los padres o; pueden ser mas intensas
cuando los individuos copulan.
b. Agregaciones: Pueden ser sin o muy poca trascendencia ecológica, por ejemplo el transporte
pasivo por el viento y el agua, frecuente en las orillas del mar y de grandes ríos, o de reuniones
casuales ocasionadas sólo por factores externos (fuente de luz, agua, etc.).
c. Sociedad: Ofrece muchas ventajas para los individuos, como defensa común, búsqueda y mayor
rendimiento por división del trabajo
B. RELACIONES INTERESPECIFICAS
Las especies de los ecosistemas se interrelacionan entre sí. Estas relaciones pueden ser estrechas,
compitiendo por un recurso compartido, por ejemplo la comida, la luz, el espacio o la humedad. Una de las
especies puede depender de la otra como fuente de alimento. Se pueden proporcionar ayuda mutua o
pueden no tener ningún efecto directo el uno del otro.
Cada especie tiene un efecto positivo (+), un efecto perjudicial o negativo (-) y un efecto nulo (0). Los tipos
de relaciones entre las especies son las siguientes:
a) Mutualismo: Es una relación recíproca positiva dos especies ( + +). El mutualismo puede ser
simbiótico o asimbiótico. Simbiótico, cuando los individuos interaccionan físicamente y su interacción es
obligatoria (mutualismo simbiótico obligatorio); ej. Los líquenes, las micorrizas (raíces de plantas y
hongos). El mutualismo puede ser obligado sin implicar simbiosis, ej.: hormigas que viven en las
espinas hinchadas de las acacias (Acacia spp.), el chorlito y el cocodrilo.
Existe otro tipo de mutualismo: el mutualismo facultativo. La mayoría de las relaciones de mutualismo
son facultativas. Tales relaciones no están confinadas únicamente a dos especies. Ej.: la dispersión de las
semillas. Y la polinización entre muchas plantas, organismos polinizadores y dispersores de semillas
distintas. A esta relación también se le llama mutualismo difuso.
b. Comensalismo: Es cuando una especie mantiene o proporciona una condición necesaria para el
bienestar de la otra, pero al mismo tiempo no afecta su propio bienestar (0 +). Ej. El tronco o ramas de un
árbol proporcionan el substrato para el crecimiento de las orquídeas epífitas.
Existen relaciones interespecíficas en donde al menos uno de los organismos se perjudica. Estas
relaciones son antagónicas y se pueden dividir en:
a. Amensalismo: Es la relación interespecífica en donde una especie reduce o afecta adversamente a la
población de otra especie (0 - ), pero la especie afectada no ejerce ningún tipo de influencia sobre la
primera. Generalmente la especie que afecta lo hace secretando toxinas. Ej.: microorganismos productores
de antibióticos, entre los que se puede mencionar al Bacillus colistinus que produce colistina.
b. Competencia: Cuando la relación va en detrimento de las poblaciones de ambas especies ( - -), o sea
ambas se inhiben en la disputa de algún recurso. Ej.: la competencia de las plantas por a luz y nutrientes,
la competencia de los polinizadores por las flores de las plantas, etc.
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c. Las relaciones en que las especies se benefician a expensas de otra (+ -) son la depredación,
parasitismo y el parasitoidismo. La depredación consiste en matar y comerse a la presa y siempre tiene
un efecto negativo sobre el individuo. Ej.: el león y la gacela. En el parasitismo un organismo se alimenta
de otro, raramente matándolo, al menos de inmediato. En esta relación se puede observar la infección,
causado por virus, micoplasmas, hongos, bacterias y, la infestación, causado por trématodos, nemátodos,
platelmintos e insectos. El parásito y el hospedero viven juntos por un tiempo. Ej.: la Taenia solium en el
hombre. Los parasitoides, entre los que se incluyen ciertas avispas y moscas, ponen huevos sobre o
dentro del cuerpo del hospedero. Cuando el huevo eclosiona la larva se alimenta a expensas del
hospedero.
15.1.4. CADENA TROFICA (alimenticia).
Es el traslape o movimiento de la energía almacenada por las plantas (autótrofas) a través del ecosistema
en una serie de etapas en que los organismos comen y son comidos (heterótrofas). Las cadenas tróficas
son diagramas descriptivos: una serie de flechas, cada una de las cuales va desde una especie hasta otra.
Ej.:
Hierba → saltamontes → gorrión →águila
La cadena trófica no es lineal, sino que se conectan para formar una red o trama trófica, la misma que se
agrupan en niveles tróficos (Fig. 15.1). El primer nivel trófico pertenece a los productores o plantas, su
fuente de energía es el sol, y sus nutrientes provenientes del suelo, el agua y la atmósfera.
El segundo nivel trófico pertenece a los herbívoros, que constituyen a los consumidores primarios.
Estos, a su vez, son la fuente de energía para los carnívoros, animales que se alimentan de los herbívoros,
y se llaman carnívoros primarios o consumidores secundarios, que a su vez constituyen la fuente de
energía para los carnívoros secundarios o consumidores terciarios.
No todos los consumidores se ubican claramente en un nivel trófico, ya que muchos no limitan su
alimentación a un único nivel trófico, sino que pueden ser carnívoros o herbívoros:
• Omnívoros: Aquellos consumidores que se alimentan de tejidos animales y vegetales. Ej.: el zorro de
Sechura se alimenta del fruto del sapote, de pequeños roedores y aves.
• Carroñeros: Son animales que comen materia animal y vegetal muerta, y pueden ser herbívoros o
carnívoros. Entre ellos están las termitas y varios tipos de escarabajos que se alimentan de madera muerta
y en descomposición, y las almejas y otros invertebrados marinos que se alimentan de materia orgánica
particulada sedimentado en el agua. Moscas de la carne, escarabajos dérmicos, buitres, gallinazos,
gaviotas y hienas, son algunos ejemplos de animales que se alimentan de restos de animales.
• Saprofitos: Son el equivalente de los carroñeros en los vegetales. Se nutren de materia animal y vegetal
muerta. Viven a la sombra ya que no necesitan a la luz solar. Ejm.: los hongos.
• Los descomponedores: constituyen el último grupo dentro de la cadena trófica. Comprende un complejo
grupo de organismos, que pueden ser microscópicos (bacterias y hongos) y macroscópicos (lombrices,
babosas, nemátodes, colémbolos, ácaros, miriápodos, etc.
Los componentes bióticos son todos los seres vivos: microorganismos, hongos, plantas y animales. Los
componentes abióticos están compuestos por factores y componentes físicos, tales como el suelo, el
clima, el agua, el aire, la tierra, la luz, etc.
b. Clasificación de los recursos naturales.
b.1 Recursos inagotables o permanentes: Son aquellos recursos que tienen la categoría de infinitos y
cuyas disponibilidades son tan inmensas. Ejm.: la energía solar, energía de las mareas, energía eólica,
etc.
b.2 Recursos agotables: Son aquellos recursos que son finitos y que cuando son explotados sin
ningún manejo ecológico pueden llegar a agotarse. Se clasifican en:
• Recursos agotables no renovables: Son aquellos recursos que no tienen opción al renuevo y
que se agotan con la explotación. Ejm.: los minerales, los hidrocarburos y sus derivados, carbón de piedra,
etc.
• Recursos agotables renovables: Son aquellos recursos que se agotan con la explotación pero
que se pueden renovar en forma natural o artificial. Entre estos se tiene al agua, el aire, el suelo, la fauna y
la flora.
c. Importancia de los recursos naturales: Los recursos naturales constituyen la base del desarrollo
económico de los países, siempre y cuando éstos se manejen ecológicamente para que se aprovechen en
el presente y que las futuras generaciones también tengan la capacidad de aprovecharlos.
d. Conservación de los recursos naturales: La conservación de los recursos naturales debe entenderse,
no como un atesoramiento, sino más bien como una actitud de manejo de los mismos, sin llegar a ponerlos
en peligro de extinción. La actual legislación (DL 21174 y DS 010- 90) reconoce la posibilidad de que el
Estado separe ciertas porciones del país, para desarrollar en ellas actividades controladas de usos de
recursos naturales renovables. Estas áreas conforman el Sistema Nacional de Areas Naturales Protegidas
por el Estado (SINANPE). El Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA) es el encargado del
manejo de todos los recursos que se encuentran en las ANP, que actualmente son 56, distribuidas en todo
el Perú. Las ANP se encuentran jerarquizadas o categorizadas de la siguiente manera:
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A. PARQUES NACIONALES (10): Son zonas intangibles, destinadas al turismo y a la investigación.
• Cutervo: Dpto. de Cajamarca, conserva bosques de altura con flora y fauna
características.
• Tingo María: Dpto. de Huanuco, conserva la flora y fauna del cerro la "Bella Durmiente".
• Huascarán: Dpto. de Ancash. Conserva la flora y fauna alto andinas; entre las especies
destaca la puya Raimondi.
• Cerros de Amotape: Dptos. De Piura y Tumbes. Conserva bosques naturales y una fauna
excepcional.
• Río Abiseo: Dpto. De San Martín, conserva la flora y fauna del lugar. Dentro de él se
encuentra el complejo arqueológico Huares o Gran Pajatén.
• Yanachaga-Chemillen: Dpto. de Pazco. Se conserva el ulcumano, una de las coníferas nativas del
Perú.
• Bahuaja - Sonene: Se ubica entre los ríos de Tambó pata y Heath, en los departamentos de
Madre de Dios y Puno.
• Otishi
A. RESERVAS NACIONALES (9): Zonas destinadas a conservar y a proteger los recursos naturales para
el uso controlado de los mismos.
• Junín: Dptos. De Junín y Pazco. Su finalidad es conservar la flora y fauna del lago
Chinchaycocha.
• Paracas: Dpto. de Ica. En ella habitan el lobo marino, el gato marino y gran variedad
de aves guaneras.
• Titicaca: Dpto. de Puno, conserva la fauna y flora del lago navegable más alto del
mundo.
C. SANTUARIOS NACIONALES (6): Son áreas destinadas a proteger fauna y flora y monumentos
históricos.
• Manglares de Tumbes: Dpto. de Tumbes. Protege la flora, caracterizada por cuatro especies de
mangles (Rhizophora mangle, Aviscenia germinans, etc.) y varias especies
de animales.
I. COTOS DE CAZA (2): Son áreas especiales donde se maneja la fauna destinada a la caza deportiva.
Pueden estar en tierras del Estado o en tierras privadas:
• Conservar los recursos naturales y ecosistemas y los recursos culturales de toda índole.
• Contribuir a asegurar para los habitantes de esas regiones un ambiente saludable ecológicamente
equilibrado y adecuado para el desarrollo de la vida.
• Crear conciencia a todo nivel sobre la importancia sobre los recursos y sus usos.
Desde 1977, la UNESCO reconoce en el Perú tres Reservas de Biosferas:
a. Reserva de Biósfera del Noroeste: Constituido por las cuatro Areas Naturales Protegidas de los
departamentos de Piura y Tumbes: Parque nacional Cerros de Amotape, el coto de caza El Angolo,
la zona Reservada de Tumbes y el Santuario Nacional Manglares de Tumbes.
b. Reserva de Biósfera del Huascarán: Comprende el parque nacional del Huascarán, en Ancash.
c. Reserva de Biósfera del Manu: Comprende el Parque Nacional del Manu y la zona cultural del Manu
en Cuzco y Madre de Dios. En la Región de Piura se encuentran un Humedal: los Manglares de San
Pedro, el cual posee una alta biodiversidad y que actualmente es considerado una Santuario Regional a
cargo de la Municipalidad de Vice.
C.1.- Contaminantes orgánicos: O sustancias derivadas de los hidrocarburos; tales como el petróleo y
sus derivados, detergentes, plásticos, benceno, acetonas, aldehído formica, derivados orgánicos clorados,
etanol y metanol, ciclohexano, etc. También se encuentran en este grupo los diversos pesticidas, tales
como insecticidas, fungicidas y herbicidas. El DDT y otros derivados orgánicos son además de tóxicos,
muy estables, de acción duradera y de efectos acumulables en los seres vivos, pues pasan de uno a otro
organismo a través de la cadena trófica.
C.2.- Contaminantes inorgánicos: Sustancias de origen mineral que por sus efectos tóxicos
envenenan el ambiente. Es el caso de gases, como el amoniaco, el monóxido de carbono, anhídrido
sulfuroso, compuestos oxigenados del cloro y del nitrógeno; así como de compuestos metálicos diversos
tales como las sales y óxido de plomo, mercurio, arsénico, cobre, etc. Además diversas sales, como los
carbonatos, nitratos, nitritos, fluoruros, etc.
• Químicos: Compuestos orgánicos (petróleo, plaguicidas, solventes, etc.) iones inorgánicos (Hg, Pb,
nitratos, y fosfatos) y material radiactivo (radioisótopos).
• Biológicos: Desechos orgánicos domésticos, bacterias patógenas (fiebre tifoidea, cólera, disentería,
tifoidea, enteritis, etc.), virus (hepatitis), algas (maleza acuática).
c) Contaminación del suelo: Los desechos incluyen latas, botellas, papeles, plásticos, automóviles
convertidos en chatarra, desechos vegetales, residuos de carne, grasa de frituras, recipientes para
alimento, papel higiénico, uso de abonos químicos, deforestación, la erosión, etc.
Los gases efecto invernadero (GEI): Los gases invernaderos están cambiando el clima global: el dióxido
de carbono y el vapor de agua atmosférico atrapan la energía térmica, calentando la atmósfera. Eso es
normal en la tierra. Pero cuando los GEI aumentan sobrecalientan la atmósfera en forma anormal,
incrementando la temperatura media. También son GEI el metano (CH4), los clorofluorocarbonos (CFC),
los clorofluorocarbonos nitrogenados (HCFC), el óxido nitroso (N2O), el ozono (O3) y el dióxido de azufre
(SO2).
AUTOEVALUACIÓN
1. Es un recurso natural que tiene opción al 3. La Reserva de Biosfera del Noroeste abarca
renuevo: las siguientes ANP:
a) El carbón natural a) Parque Nacional Cerros de Amotape
b) El petróleo b) Santuario Nacional Manglares de Tumbes
c) La ballena c) Zona Reservada de Tumbes
d) El agua d) Coto de Caza El Angolo
e) c y d e) Todas
PREGUNTAS DE REPASO