UNIDADES DIDÁCTICAS.

HERRAMIENTAS DE LA ENSEÑANZA

Diego H. Arias Gómez

Doctor en Educación.
Grupo de investigación Educación y Cultura Política.
[email protected].
Elizabeth Torres Puentes
Estudiante del Doctorado en Educación.
Grupo de investigación Educación y Cultura Política.
[email protected]
Unidades didácticas.
Herramientas de la enseñanza
Diego H. Arias Gómez
Elizabeth Torres Puente

Teaching units, teaching disciplines, teaching.

La acción es una experiencia procesual que transcurre en el tiempo y

que, en sentido estricto, no permite conocer su final desde que la
concebimos o desde el comienzo de la misma. El fin de la secuencia se
determina y se elabora en el curso del desarrollo de la acción siguiendo
procesos de acomodación a las circunstancias cambiantes dentro de las
cuales el agente modifica sus objetivos y estrategias previas (Gimeno,
1999, p. 71).

RESUMEN Diferentes investigaciones que se preocupan por recabar en

el sentido de la práctica pedagógica de la última década
El presente escrito recoge algunas experiencias y elementos retoman variados tópicos y sentidos. Con frecuencia son
teóricos relacionados con la práctica escolar de la referidas a la creación de ambientes de aprendizaje, o bien
planeación, en concreto con las llamadas Unidades como instrumento de cambio y mejora curricular y como
didácticas, que son dispositivos organizadores del trabajo en responsables de dotar de conocimientos pertinentes a los
el aula del docente. Los objetivos, los procedimientos, los estudiantes para la comprensión del mundo científico y
conceptos y la evaluación son algunas de las partes de estas social (Siede, 2010). Otras investigaciones se preocupan por
Unidades didácticas que se presentan y que requieren de dar cuenta de las rutas de construcción del conocimiento
reflexión, diseño y ejecución por parte del educador. científico en el aula (Rodríguez, 2004; Barrantes, 2004) y
otras pocas añoran el rescate del conocimiento disciplinar
PALABRAS CLAVE como eje articulador de la enseñanza en el aula (Colegios
Públicos de excelencia para Bogotá Orientaciones
Unidades didácticas, didáctica de las disciplinas, enseñanza. curriculares para el campo de Pensamiento Histórico.
Bogotá: Secretaría de Educación del Distrito.; SED, 2007).
ABSTRACT Pese a la diferencia de énfasis y contenidos, muy pocas
producciones de este campo pedagógico tienen en cuenta el
This letter contains some experiences and theoretical componente didáctico de la enseñanza de las disciplinas, ya
elements related to school practice of planning, specifically que se asume como un supuesto.
calls Educational units, devices organizers classroom work
of teachers, for that matter, social science. The objectives, La didáctica, entendida como aquel saber preocupado por el
procedures, concepts and evaluation are some of the parts qué, el cómo y el para qué de la enseñanza, reviste una
of these units are didactic and require reflection, design and importancia trascendental en la práctica educativa
implementation by the teacher. contemporánea y no siempre ha contado con la suficiente
inversión ni producción teórica por parte de la academia,
KEYWORDS pues, con frecuencia, es reducida a un ámbito instrumental
de menor valía, es decir, el sentido común asume que saber

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Así las cosas, el abordaje de los problemas de la didáctica

“La didáctica, entendida como para los educadores en formación ha de tener como objetos
aquel saber preocupado por el qué, de estudio las lógicas disciplinares, las fuerzas de la sociedad
que condicionan la escuela, los contextos de la educación, el
el cómo y el para qué de la pensamiento del estudiante y del docente y los múltiples
enseñanza, reviste una importancia cruces socioculturales que se presentan en el aula. Respecto
trascendental en la práctica a las ideas de docentes y estudiantes es clave identificar las
preconcepciones que tienen frente a los temas de estudio,
educativa contemporánea y no sus sesgos ideológicos, y las bases conceptuales que
siempre ha contado con la soportan la adquisición de nuevas nociones, entre otros
suficiente inversión ni producción aspectos.
La Unidad didáctica puede ser una útil herramienta,
teórica por parte de la academia” organizadora de los contenidos escolares que sirve a los
propósitos antes descritos. Su conceptualización, diseño e
implementación en el marco de unas apuestas políticas y
una disciplina es suficiente para transmitirla. La didáctica pedagógicas coherentes pueden ayudar al docente en su
pone el acento en una dimensión que claramente va más allá quehacer en el aula. Al decir de Hernández (2002), “las
de lo simplemente técnico y alude a la fundamentación unidades didácticas son las unidades de trabajo que
epistémica de los procesos de enseñanza-aprendizaje y secuencian un proceso de enseñanza-aprendizaje articulado
formativos. y completo” (p. 59).
La didáctica pone en evidencia que para garantizar una Una Unidad didáctica es un conjunto de elementos
adecuada apropiación de los conceptos disciplinares es tan pedagógicos dispuestos organizadamente para desarrollar
importante el manejo de las teorías que respaldan su una clase en un tiempo, espacio y contexto determinados. Si
enseñanza, como las estrategias y los enfoques que bien tradicionalmente se ha entendido este componente
contextualizan su transmisión a las condiciones de educativo como la estructuración simple de un tema para
aprendizaje. En muchas ocasiones la escuela se enfrenta con implementar en el aula, en realidad la Unidad didáctica es
docentes que sabiendo mucho de su disciplina enfrentan mucho más. Esta debe tener en cuenta no solo los
fuertes dificultades para hacerse entender por sus contenidos a trabajar, sino que también ha de considerar los
estudiantes, o desconocen la forma de llegar con ellos a objetivos procedimentales y valorativos necesarios para
experiencias de aprendizaje exitosas. Hoy, para un docente, desenvolver la clase. Generalmente una Unidad didáctica
no basta con saber bastante, además, es necesario conocer requiere varias horas de clase para llevarse a cabo, pero
los destinatarios, saber llegarles, y esto remite, entre otras finalmente es el docente, las características del grupo de
cosas, a los problemas que se plantea la didáctica. estudiantes y la naturaleza de la temática las que determinan
Para la educación básica, la importancia de los contextos y el tiempo necesario para implementarse. Usualmente la
de los cambios culturales contemporáneos es determinante Unidad didáctica corresponde a la planeación de aquello
para entender las rutas de conocimiento y aprendizaje que el docente desea que suceda en el aula.
infantil y juvenil. Es decir, si bien los conocimientos A continuación se describen brevemente los principales
disciplinares presentan cambios, hoy los escenarios de componentes que se proponen como partes de la unidad,
aprendizaje escolar lo hacen con una inusitada rapidez. Ello complementados con criterios orientadores para la toma de
explica que muchos estudiantes expresen apatía, desinterés decisiones en su diseño desde Couso y otros (2011) :
y desgano frente a los ingentes esfuerzos de sus docentes 1. Título. Da cuenta del tema que se busca trabajar. Debe ser
por transmitirles el saber. Por tanto, preguntarse por los breve e indicador de los propósitos conceptuales a abordar.
mecanismos, ambientes y lógicas de aprendizaje de las
nuevas generaciones, es dar un paso para establecer
intervenciones pedagógicas pertinentes en el ámbito del
2 En adelante se empleará la sigla IAP para designar la Investigación-Acción-par-
conocimiento. ticipación. Para el caso de la Educación Popular, se empleará EP.

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2. Objetivo. Se divide en dos partes: el qué y el para qué de la de la motivación. Sobre este punto Fernández (1991) afirma
Unidad. El qué presenta los temas pero el para qué toca el que “el aprendizaje debe ser lo suficientemente versátil,
horizonte y el sentido desde la perspectiva de construcción extrapolable, trasladable, polivalente (es decir, significativo)
de sujeto (de ciudadano y de sociedad) que se pretende. como para que pueda tener aplicación fuera del aula” (p.
Aquí es imprescindible que el docente responda a la pregun- 69).
ta ¿cuál es la intención de esta Unidad didáctica? En esta Motivan a los estudiantes los objetivos retadores,
línea será pertinente tener en cuenta la edad de los previamente señalados, expresados en preguntas
estudiantes, los aprendizajes previos y la relevancia social de problémicas que impliquen búsqueda y confrontación de
los contenidos. respuestas. La posibilidad de obtener varias respuestas en
Los objetivos son las metas o las finalidades particulares que torno a una pregunta, para ponderarlas, debatirlas
van a permitir materializar la pregunta problematizadora o inteligentemente con la participación activa de todos. Ello
la idea–fuerza que guía la Unidad a desarrollar. Más allá de no garantiza, pero genera espacios de posibilidad para la
la pregunta, que finalmente es una importante excusa para motivación. No saber la respuesta final (si es que existe)
poner en movimiento todo el acto educativo, el objetivo permite entender la Unidad didáctica como un viaje
permite tener un horizonte que orienta las búsquedas. incierto que requiere de cierto equipaje conceptual
Couso y otros (2011) reconocen que los objetivos son (contenidos) que se van adquiriendo gradualmente, pero
ideas-matriz, pues plasman la “importancia sobre qué se cuyo puerto es en parte desconocido. En este punto el
considera importante enseñar, sobre cómo aprenden mejor docente debe responder a ¿cómo generar expectativa e
los alumnos y sobre cómo es mejor enseñar” (p. 18). interés para introducir el tema?, ¿cómo generar un
3. Pregunta orientadora. Es un interrogante denso y ambiente propicio para que los estudiantes se puedan
potenciador cuya respuesta no es afirmativa o negativa, sino “enganchar”?
que implica ampliaciones y grados de complejidad a medida Para motivar es clave que el profesor, a la hora de diseñar la
que se intenta aclarar. Está dirigida a resolver un problema Unidad didáctica, tenga en cuenta la gestión y organización
con los aportes del desarrollo de la Unidad didáctica y en lo temporal y espacial del aula, por lo que otras preguntas que
posible debe plantearse en compañía con los estudiantes. deben sumarse a las anteriores son ¿cómo favorecer la
La pregunta orientadora es clave para el profesor que comunicación en el aula? y ¿cómo atender a la diversidad del
pretende investigar su propia práctica, pues no solo lo alumnado? (Couso y otros, 2011).
obliga a mantener el camino y la meta fijada desde un inicio,
también le permite reflexionar sobre las tareas
fundamentales del profesor: diseñar, gestionar y evaluar
(Llinares, 2008).
4. La motivación. Ella constituye no solo el imprescindible “El abordaje de los problemas de la
punto de partida que evidencia la vigencia, utilidad y el didáctica para los educadores en
interés de lo que se va a estudiar; es además una pauta formación ha de tener como
permanente de trabajo. Es el sabor de la Unidad, por tanto
se materializa en la generación de estrategias, actividades, objetos de estudio las lógicas
conectando siempre, alentando a toda hora y superando los disciplinares, las fuerzas de la
obstáculos de manera constructiva. Sin caer en la trampa sociedad que condicionan la
que idealiza las supuestas necesidades de los estudiantes o
que se casa con el paradigma del aprendizaje, es más fácil escuela, los contextos de la
que los estudiantes se motiven con un maestro interesado, educación, el pensamiento del
convencido que lo que hace tiene sentido y utilidad, estudiante y del docente y los
apasionado por lo que dice, por lo que enseña. Despertar la
curiosidad, alentar la búsqueda, provocar preguntas, múltiples cruces socioculturales
generar suspenso, evitar la rutina y la monotonía, variar que se presentan en el aula. ”
actividades y en lo posible conectar con la realidad, es parte

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5. Los conceptos. Son esas categorías estructurantes que

permiten entender la realidad y se construyen mediante un
complejo proceso de abstracción y síntesis frente al análisis “Una Unidad didáctica es un
de los diferentes sectores de la sociedad. Dice De Zubiría conjunto de elementos
(1999) que dadas las variaciones de la cambiante realidad, es
la aprehensión de los conceptos lo que permitirá poner la pedagógicos dispuestos
educación a la orden del día teniendo en cuenta la organizadamente para desarrollar
contingencia de las verdades sociales e incluso científicas. una clase en un tiempo, espacio y
En palabras del autor, “millones de horas de desvelos y
preguntas han permitido a los seres humanos construir contexto determinados. ”
representaciones estructuradas y abstractas de la realidad a
la que llamamos ciencia” (p. 146). En esta parte se entiende
que los conceptos trascienden y agrupan los temas, pues
destreza, habilidad– es un conjunto de acciones ordenadas y
mientras estos son puntuales y particulares, los conceptos
finalizadas, es decir, dirigidas hacia la consecución de un
son abstractos y generales.
objetivo” (p. 46). Por ello se habla de contenidos
Podría decirse que la inmensa variedad de temáticas de las
procedimentales y no sólo de procedimientos ya que se
disciplinas escolares caben en pocos ámbitos conceptuales.
volverían una acción meramente instrumental. En tal
Lo que cambia es el nivel de complejidad con que se maneja,
sentido, podríamos hablar de estrategias de aprendizaje,
en el sentido de incorporar más o menos variables y
pues es aquello que vuelve operativo y secuencial el acto de
establecer más o menos relaciones mientras que se desplaza
aprender. Esta categoría con frecuencia es entendida como
de grado académico.
el “saber hacer” en tanto se refiere a la parte práctica de la
Para efectos prácticos conviene abarcar pocos temas y
didáctica, en función de unos objetivos específicos.
vincularlos a conceptos en períodos académicos cortos. Esta
Según Zabala (1994) los contenidos procedimentales de
pretensión, en todo caso, choca con los propósitos de los
deben trabajar teniendo en cuenta varias características:
libros de texto y algunos planes de estudio que, por lo
partir de situaciones significativas, que se den en forma
general, son demasiado ambiciosos en la cantidad temática
progresiva y ordenada, modelar en algunos momentos las
perseguida para un grado escolar y muy pobre en las
acciones requeridas, realizar una práctica guiada y proponer
posibilidades analíticas que ofertan. La posibilidad de lograr
ayudas de distinto grado y, en último lugar ofrecer las
análisis decantados y procesos pedagógicos arraigados
condiciones para el trabajo independiente.
requieren del diseño de actividades y secuencias que
7. El desarrollo de la Unidad o la descripción de las actividades.
respeten el nivel y ritmo de los escolares, cuyas condiciones
Esta dimensión de la Unidad didáctica es de las más
pueden chocar con las exigencias institucionales, con
importantes y extensa porque materializa en actividades y
frecuencia, más interesadas en la cantidad de temas que en
pasos concretos los objetivos, los procedimientos y los
su apropiación.
contenidos de la misma. Responde a la pregunta del cómo,
Couso y otros (2011) proponen como criterio para
cuándo y dónde, con indicaciones claras y precisas de lo que
organizar y secuenciar los contenidos que se vuelva
se debe hacer, cómo se debe hacer, qué se espera obtener,
indispensable que el profesor haga explícita una
junto a los tiempos indicados para ello. Estructura
representación gráfica de la relación entre los distintos
metodológicamente la organización del curso y da la
conceptos a enseñar (ideogramas, mapas mentales, cuadros
secuencia de los momentos del desarrollo de la clase. Se
sinópticos, etc.), y que a su vez pueda hacer una
suele presentar en forma de actividades numeradas de
distribución en el tiempo de dichos contenidos.
acuerdo a las semanas o las clases con detalles respecto al rol
6. Los procedimientos. Los contenidos procedimentales
del docente y del estudiante.
aunque vinculados al sentido, enfoque y la razón de ser de la
La intención fundamental de este componente es evitar la
docencia, tienen su dinámica propia. En términos
improvisación y tener lo máximo de organización y
generales, según Coll (1986) “un procedimiento –dicho
previsión.
también muchas veces como regla, técnica, método,
8. Evaluación. Constituye una parte frágil del proceso y no

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por ello menos importante. Frágil porque con frecuencia se leyes y estructuras externas. Es, más bien, el de la praxis
entiende la evaluación como un mero acto calificador por aristotélica descubierta por los sujetos, donde el razonamiento
parte del docente hacia quien aprende, quebrando toda la práctico lleva a encontrar la acción moralmente informada acerca
riqueza del proceso en un resultado simple. Es aquí donde de lo que es conveniente en cada momento. Éste es un saber que
no se compone de reglas, sino de principios aplicados con
irrumpen los actos de poder y es con frecuencia a su luz
sabiduría (phronesis). A esa clase de práctica no se le puede pedir
como se puede analizar el criterio del acto educativo.
exactitud. La técnica, aunque "funcione" logrando resultados
Berstein (1993) concibe la escuela como un espacio que aceptables siempre tendrá alternativas posibles (p. 72).
relaciona currículo, pedagogía y evaluación. El currículo es
esa selección arbitraria que el docente realiza en el marco
de un universo de conocimiento supremamente amplio, del
cual toma ciertos elementos que considera deseable se
introduzcan en el aula o que cree dignos de ser enseñados. “Esta elaboración posibilita
Al evaluar, entonces, conviene tomar conciencia del doble pertinencia y contextualización de
filtro que se imprime: la evaluación tiene la limitación que las temáticas, las cuales
selecciona algo de lo enseñado (no necesariamente lo
aprendido), que es a su vez una selección de una dimensión contribuyen a que el docente no se
del conocimiento. convierta en “operario del
Si todo acto educativo supone unas relaciones de poder, la conocimiento” que aplica y
evaluación mucho más. Esta claridad sirve no para
rechazarla o eludirla, sino para explicitar sus presupuestos y reproduce lo que los libros de
alcances, además de utilizar este recurso como una texto o lo que los técnicos rezan,
estrategia formativa para generar nuevos aprendizajes. Una para convertirse más bien en un
evaluación formativa es aquella que aporta a que el
estudiante gradualmente comprenda la dinámica de sus recreador de saberes, en un
procesos y se comprometa en sus propios planes de productor de conocimiento. ”
cualificación. En este punto es útil contrastar la evaluación
con el qué y el para qué de la Unidad didáctica.
Para finalizar, si bien la planeación de los anteriores aspectos
de la Unidad didáctica no garantiza el total éxito de una
BIBLIOGRAFÍA
clase, por lo menos permiten que el docente tenga un
derrotero para seguir, llena de contenido el cronograma
Arias, D. (2005) Enseñanza y aprendizaje de las ciencias sociales.
organizado para el año escolar y exige que el docente
Una propuesta didáctica. Bogotá: Magisterio.
reflexione y presupueste los procesos y estrategias de
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enseñanza-aprendizaje que adelanta con sus estudiantes. Por
sociales. De los textos a los contextos socioculturales.
otro lado esta elaboración posibilita pertinencia y
Bogotá: IDEP.
contextualización de las temáticas, las cuales contribuyen a
Berstein, B. (1993). La estructura del discurso pedagógico.
que el docente no se convierta en “operario del
Madrid: Morata.
conocimiento” que aplica y reproduce lo que los libros de
Brunner, J. (2000). Educación: Escenarios de futuro. Bogotá:
texto o lo que los técnicos rezan, para convertirse más bien
Desde abajo.
en un recreador de saberes, en un productor de
Coll, C. (1986). Marc Curricular per a l’Ensenyament
conocimiento, ya que como afirma Gimeno Sacristán
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el mundo de la acción pedagógica no es el de la técnica
('techne'), en el que reglas fijas regulan acciones para conseguir Bogotá: Cooperativa Editorial Magisterio.
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