Capítulo 1

RADIACIÓN IONIZANTE
INTRODUCCIÓN
La física radiológica es la ciencia de la radiación ionizante y su interacción con la materia,
con especial interés en la energía así absorbida. La dosimetría de la radiación tiene que ver
con la determinación cuantitativa de esa energía. Sería difícil tratar de discutir estos
asuntos sin proporcionar al comienzo una introducción a los conceptos y la terminología
necesarios.
La física radiológica comenzó con el descubrimiento de radiografías de Wilhelm Rontgen,
de radiactividad de Henri Becquerel y de radio de Curies en la década de 1890. En muy
poco tiempo, tanto las radiografías como el radio se convirtieron en herramientas útiles en
la práctica de la medicina. De hecho, la primera fotografía de rayos X (de La mano de la
Sra. Rontgen) fue hecha por Rontgen a fines de 1895, dentro de un mes de su
descubrimiento, y los médicos de ambos lados del Atlántico usaban rutinariamente rayos
X en radiografía de diagnóstico dentro de un año, estableciendo así algún tipo de registro
para la rápida adopción de una nueva tecnología en aplicaciones prácticas.
El desarrollo histórico de la ciencia de la física radiológica desde entonces es en sí mismo
interesante, y ayuda a uno a comprender las cantidades y unidades utilizadas en este
campo en la actualidad. Sin embargo, tal enfoque sería más confuso que útil en un curso
introductorio. Etter (1965), Parker y Roesch (1962) y Roesch y Attix (1968) han
proporcionado revisiones históricas.
TIPOS Y FUENTES DE RADIACIONES IONIZANTES
Las radiaciones ionizantes generalmente se caracterizan por su capacidad para excitar e
ionizar átomos de materia con los que interactúan. Dado que la energía necesaria para
hacer que un electrón de valencia escape de un átomo es del orden de 4-25 eV, las
radiaciones deben llevar energías cinéticas o cuánticas en exceso de esta magnitud para
denominarse "ionizantes". Como se verá en la ecuación (1.1), este criterio parece incluir
radiación electromagnética con longitudes de onda de hasta aproximadamente 320 nm, que
incluye la mayor parte de la banda de radiación ultravioleta (UV) (~10~400 nm). Sin
embargo, para fines prácticos, estas radiaciones UV marginalmente ionizantes no suelen
considerarse en el contexto de la física radiológica, ya que son incluso menos capaces de
penetrar a través de la materia que la luz visible, mientras que otras radiaciones ionizantes
son generalmente más penetrantes.
Los peligros personales que presentan los láseres ópticos y las fuentes de radiofrecuencia
(RF) de radiación electromagnética a menudo se incluyen administrativamente en el área
de las responsabilidades de un físico de salud, junto con los peligros de la radiación
ionizante. Además, la determinación de la deposición de energía en la materia por estas
radiaciones se denomina a menudo "dosimetría". Sin embargo, la física que gobierna la
interacción de tales radiaciones con la materia es totalmente diferente de la de las
radiaciones ionizantes, y este libro no las abordará.
Los tipos importantes de radiaciones ionizantes a considerar son:
1. Rayos γ  Radiación electromagnética emitida desde un núcleo o en reacciones de
aniquilación entre la materia y la antimateria. La energía cuántica de cualquier fotón
electromagnético se da en keV por

Evidentemente, por la ecuación (1.1) la energía cuántica de un fotón de longitud de onda

de 0. 1 nm es 12.4 keV, dentro de una parte en 6000.
El alcance práctico de las energías de fotones emitidas por los átomos radiactivos se
extiende desde 2.6 keV (rayos X característicos de Ka desde la captura de electrones en
) hasta los rayos 6.1- y 7.1-MeV rayos γ de .
2. Rayos X  Radiación electromagnética emitida por partículas cargadas (generalmente
electrones) al cambiar los niveles de energía atómica (llamados rayos X característicos o
de fluorescencia) o al disminuir la velocidad en un campo de fuerza Coulomb (rayos X
continuos o bremsstrahlug). Tenga en cuenta que los rayos X y los fotones de rayos γ de
una energía cuántica determinada tienen propiedades idénticas, que difieren solo en el
modo de origen. Textos antiguos a veces se refieren a todos los fotones de baja energía
como rayos X y fotones de mayor energía como los rayos γ, pero esta base para la
distinción ahora está obsoleta. Más comúnmente, los rangos de energía de los rayos X
ahora se denominan como sigue, en términos de voltaje de generación:

3. Electrones rápidos  Si son positivos a cargo, se llaman positrones. Si se emiten

desde un núcleo, generalmente se les denomina rayos β (positivos o negativos).
Si son el resultado de una colisión con partículas cargadas, se los denomina "rayos δ".
Los generadores Van de Graaff disponen de haces continuos intensos de electrones de
hasta 12 MeV, y los haces de electrones pulsados de energías mucho más altas están
disponibles a partir de aceleradores lineales ("linacs"), betatrones y microtrones. Johns y
Cunningham (1974) y Hendee (1970) han dado descripciones de tales aceleradores, como
las encontradas en aplicaciones médicas.
4. Partículas cargadas pesadas  Generalmente se obtiene de la aceleración por un
campo de fuerza Coulomb en un Van de Graaff, ciclotrón o acelerador lineal de partículas
pesadas.
Las partículas alfa también son emitidas por algunos núcleos radioactivos. Los tipos
incluyen:
Protón: el núcleo de hidrógeno.
Deuteron: el núcleo de deuterio, que consiste en un protón y un neutrón unidos por una
fuerza nuclear.
Tritón: un protón y dos neutrones unidos de forma similar.
Partícula alfa: el núcleo de helio, es decir, dos protones y dos neutrones. Las partículas de
3-He tienen menos neutrón.
Otras partículas cargadas pesadas que consisten en los núcleos de átomos más pesados, ya
sea completamente desprovisto de electrones o en cualquier caso con un número diferente
de electrones de lo necesario para producir un átomo neutro.
Piones- Π negativo -mesones producidos por la interacción de electrones rápidos o
protones con núcleos diana.
5. Neutrones  Partículas neutras obtenidas de reacciones nucleares [p. Ej., (P, n) o
fisión], ya que ellas mismas no pueden acelerarse electrostáticamente.
El rango de energías cinéticas o de fotones que se encuentran con mayor frecuencia en
aplicaciones de radiaciones ionizantes se extiende desde 10 keV a 10 MeV, y las
tabulaciones relevantes de los datos sobre sus interacciones con la materia tienden a
enfatizar ese rango de energía.
Del mismo modo, la mayor parte de la literatura sobre física radiológica centra su atención
principalmente en esa banda de energías limitada pero útil. Recientemente, sin embargo, la
radioterapia clínica se ha extendido (para obtener una mejor distribución espacial y / o una
acción más directa de eliminación de células con menos dependencia del oxígeno) a
electrones y rayos X de hasta aproximadamente 50 MeV; y neutrones a 70 MeV, piones a
100 MeV, protones a 200 MeV, partículas α a 10 ^ 3 MeV, e incluso partículas más
pesadas cargadas hasta 10 GeV están siendo investigadas en esta conexión. Los electrones
y los fotones hasta aproximadamente 1 keV también están demostrando ser de interés
experimental en el contexto de la física radiológica.
La ICRU (Comisión Internacional de Unidades y Medidas de Radiación, 197 1) ha
recomendado cierta terminología al referirse a las radiaciones ionizantes, que enfatiza las
grandes diferencias entre las interacciones de las radiaciones cargadas y no cargadas con la
materia:
 I. Radiación ionizante directa. Partículas cargadas rápidamente, que entregan su
energía a la materia directamente, a través de muchas pequeñas interacciones de la
fuerza de Coulomb a lo largo de la trayectoria de la partícula.
II. Radiación ionizante indirecta. Fotones o neutrones de rayos X o γ (es decir,
partículas no cargadas) que primero transfieren su energía a partículas cargadas en
la materia a través de la cual pasan en relativamente pocas interacciones grandes.
Las partículas cargadas rápidas resultantes luego entregan la energía a la materia
como arriba.
Se verá que la deposición de energía en la materia mediante radiación ionizante indirecta
es, por lo tanto, un proceso de dos pasos. Al desarrollar los conceptos de física radiológica,
la importancia de este hecho se hará evidente. La razón por la cual se presta tanta atención
a las radiaciones ionizantes, y que una ciencia extensa que trata de estas radiaciones y sus
interacciones con la materia ha evolucionado, se deriva de los efectos únicos que tales
interacciones tienen sobre el material irradiado. Los sistemas biológicos (por ejemplo,
humanos) son particularmente susceptibles a daños por radiación ionizante, por lo que es
probable que el gasto de una cantidad de energía relativamente trivial (~ 4 J / kg) en todo
el cuerpo cause la muerte, a pesar de que esa cantidad de energía puede solo elevar la
temperatura bruta en aproximadamente 0.001 OC. Claramente, la capacidad de las
radiaciones ionizantes para impartir su energía a átomos, moléculas y células biológicas
individuales tiene un efecto profundo en el resultado. Las altas concentraciones locales
resultantes de energía absorbida pueden matar una célula, ya sea directamente o mediante
la formación de especies químicas altamente reactivas, como radicales libres * en el medio
acuoso que constituye la mayor parte del material biológico. Las radiaciones ionizantes
también pueden producir cambios brutos, deseables o perjudiciales, en compuestos
orgánicos al romperse enlaces moleculares o en materiales cristalinos causando defectos
en la estructura de la red.
Incluso el acero estructural se dañará con un número suficientemente grande de neutrones
rápidos, sufriendo fragilidad y fractura posible bajo estrés mecánico. Discutir los detalles
de tales efectos de radiación está fuera del alcance de este libro, sin embargo. Aquí nos
concentraremos en la física básica de las interacciones y los métodos para medir y
describir la energía absorbida en términos que son útiles en las diversas aplicaciones de la
radiación ionizante.
DESCRIPCIÓN DE LOS CAMPOS DE RADIACIÓN IONIZANTE
A. Consecuencias de la naturaleza aleatoria de la radiación
Supongamos que consideramos un punto P en un campo de radiación ionizante y
preguntamos: "¿Cuántos rayos (es decir, fotones o partículas) alcanzarán P por unidad de
tiempo?" La respuesta es, por supuesto, cero, ya que un punto no tiene una sección
transversal área con la que los rayos pueden colisionar. Por lo tanto, el primer paso para
describir el campo en P es asociar un volumen distinto de cero con el punto. El volumen
más simple sería una esfera centrada en P, como se muestra en la Fig.1.1, que tiene la
ventaja de presentar el misma área objetivo de la sección transversal a los rayos incidentes
de todas las direcciones. La siguiente pregunta es qué tan grande debería ser esta esfera
imaginaria. Eso depende de si las cantidades físicas que deseamos definir con respecto al
campo de radiación son estocásticas o no estocásticas.
Una cantidad estocástica tiene las siguientes características: *
1) Sus valores ocurren aleatoriamente y, por lo tanto, no pueden predecirse. Sin
embargo, la probabilidad de cualquier valor particular está determinada por una
distribución de probabilidad.
2) Se define solo para dominios finitos (es decir, no infinitos). Sus valores varían de
forma discontinua en el espacio y el tiempo, y no tiene sentido hablar de su
gradiente o tasa de cambio.
3) En principio, sus valores pueden medirse con un error arbitrariamente pequeño.
4) El valor esperable N, de una cantidad estocástica es la media de sus valores
medidos
5) N como el número n de observaciones se acerca a ∞. Es decir, , como

Una cantidad no estocástica, por otro lado, tiene estos caracteres:

a) Para condiciones dadas, su valor puede, en principio, ser predicho por cálculo.
b) Es, en general, una "función de punto" definida para volúmenes infinitesimales;
por lo tanto, es una función continua y diferenciable del espacio y el tiempo, y uno
puede hablar de su gradiente espacial y la tasa de cambio temporal. De acuerdo con
el uso común en la física, siempre se puede suponer que el argumento de un
cociente diferencial legítimo es una cantidad no estocástica.

Figura 1.1. Caracterizar el campo de radiación en un punto P en términos de la radiación que atraviesa
la superficie esférica S.

c) Su valor es igual o se basa en el valor de expectativa de una cantidad estocástica

relacionada, si existe. Aunque las cantidades no estocásticas en general no
necesitan estar relacionadas con cantidades estocásticas, están tan relacionadas en
el contexto de la radiación ionizante.
Se puede ver por estas consideraciones que el volumen de la esfera imaginaria que rodea el
punto
P en la Fig. 1.1 puede ser pequeño, pero debe ser finito si se trata de cantidades
estocásticas. Puede ser infinitesimal (dV) en referencia a cantidades no estocásticas. Del
mismo modo, el área del círculo grande (da) y la masa contenida (dm) para la esfera, así
como el tiempo de irradiación (dt), pueden expresarse como infinitesimales al tratar con
cantidades no estocásticas. Dado que las cantidades más comunes y útiles para describir
los campos de radiación ionizante y sus interacciones con la materia son todas no-
Estocástico, aplazaremos la discusión adicional de las cantidades estocásticas (excepto
cuando conduzcan a cantidades no estocásticas) hasta un capítulo posterior (16) que trata
de microdosimetría, es decir, la determinación de la energía gastada en volúmenes
pequeños pero finitos. La microdosimetría es de particular interés en relación con el daño
de las células biológicas.
En general, uno puede suponer que un campo de radiación "constante" es estrictamente
aleatorio con respecto a cuántos rayos llegan a un punto dado por área de unidad e
intervalo de tiempo. Se puede mostrar (por ejemplo, ver Beers, 1953) que la cantidad de
rayos observados en las repeticiones de la medición (suponiendo una eficiencia de
detección fija y un intervalo de tiempo, y ningún cambio sistemático del campo frente al
tiempo) seguirán una distribución de Poisson. Para un gran número de eventos esto puede
ser aproximado por la distribución normal (gaussiana).
Si N es el valor de expectativa del número de rayos detectados por medición, la desviación
estándar de una sola medición aleatoria N con respecto a N, es igual a

Es decir, una sola medición tendría una probabilidad de 68.3% de mentir dentro de .

La aproximación de N, por valor medio ( ) en Eqs. (1, 2A, b) es necesaria porque N, es

desconocido, pero puede ser abordado tan de cerca como sea deseado por la del valor
medio de números medidas, es decir, -> N, como n-> ꝏ. Es útil saber cómo de cerca
está N probablemente aproximada, para un número determinado de mediciones n. Esta
información es transportada por la desviación estándar de la del valor medio en relación
a Ne:

Y el correspondiente porcentaje de derivación estándar es:

Donde NT = es el número total de los rayos detectados en todo n mediciones

combinadas. tendrá un 68,3% de probabilidad de mentira dentro de de Ne. Aviso en
la ecuación (1.3b) que no importa cuántas medidas (n) se realizan en la adquisición de una
determinada cuenta total NT y, por tanto, un valor dado de S'. Es importante destacar que
las declaraciones anteriores de desviación estándar en Eqs. (1.2) y (1.3) se basan
exclusivamente en la naturaleza estocástica de los campos de radiación, no teniendo en
cuenta instrumental u otras fluctuaciones experimentales. Por lo tanto se debe esperar
observar experimentalmente más desviaciones de estándar que éstos, pero nunca menor.
Una estimación de la precisión (es decir, proximidad a la N,) de cualquier medida al azar
solo por un detector de radiación N debe determinarse de los datos de n tales medidas por
medio de la ecuación:
en lugar de EQ (1.2a). Aquí Ni el valor obtenido en la medición y ∑ .
Una estimación de la precisión del valor promedio de números mediciones como sabio se
obtenga de los datos experimentales por:

en lugar de EQ (1.3a), puesto que √ . Se debe también señalar que el valor de la

expectativa N, de las medidas no es necesariamente el valor físicamente correcto y de
hecho que no se si el instrumento está calibrado incorrectamente o es de otra manera
sesgado. N, es simplemente el valor de aproximadamente como n-> ∞. Un ejemplo
ilustrará el significado de ecuación 1.3a:
Ejemplo 1.1. Un detector de rayo γ tener 100% eficacia del recuento se coloca en un
campo constante, hacer 10 mediciones de igual duración, a = 100 s (exactamente). El
número promedio de rayos detectados ("cuenta") por medición es 1.00 X l05. ¿Cuál es el
valor promedio de la tasa de conteo, incluyendo una declaración de su precisión (es decir,
desviación de estándar)? En la ecuación (1.3a) =1.00 X l05 cuentas, n = 10 mediciones y
así

Por lo tanto es la tasa de conteo:

Esta desviación es debida enteramente a la naturaleza estocástica del campo, ya que el

detector cuenta cada rayo incidente.

B. Descripción simple de los campos de radiación por cantidades no estocásticas

1. FLUENCIA
Con referencia a la Fig. 1.1, sea N el valor de expectativa del número de rayos que golpean
una esfera finita que rodea el punto P, un intervalo de tiempo que se extiende desde un
tiempo de inicio arbitrario hasta un tiempo posterior t. Si la esfera se reduce a un valor
infinitesimal en P con un área de círculo grande de da, podemos definir una cantidad
llamada fluencia, , como el cociente del diferencial de N, por ah:
 2. DENSIDAD DE FLUJO (O TASA DE FLUENCIA)

Puede definirse por (1.5) para todos los valores a través del intervalo de (para los
cuales . Entonces, en cualquier momento t
dentro del intervalo podemos definir la densidad de flujo o la tasa de fluencia en P como

Donde es el incremento de fluencia durante el intervalo de tiempo infinitesimal dt en

el tiempo t, y las unidades habituales de densidad de flujo son

Como la densidad de flujo se puede definir por medio de la ecuación (1.6) para todos
los valores de t, podemos determinar de este modo la función y expresar la fluencia
en P para el intervalo de tiempo de , por la integral definida

Para el caso de un campo independiente del tiempo, es constante y la ecuación (1.7)

simplifica a

Cabe señalar que expresan la suma de los rayos incidentes desde todas las
direcciones, e independientemente de sus energías cuánticas o cinéticas, proporcionando
así un mínimo de información útil sobre el campo. Sin embargo, los diferentes tipos de
rayos generalmente no se agrupan; es decir, los fotones, los neutrones y los diferentes tipos
de partículas cargadas se miden y explican por separado en la medida de lo posible, ya que
sus interacciones con la materia son fundamentalmente diferentes.
3. FLUENCIA DE ENERGIA
La descripción cuántica más simple que tiene en cuenta las energías de los rayos
individuales es la fluencia de energía , para lo cual se suman las energías de todos los
rayos.
Sea R el valor de expectativa de la energía total (excluyendo la energía de masa de
descanso) transportada por todos los N, los rayos golpean una esfera finita que rodea el
punto P (ver Fig. 1.1) durante un intervalo de tiempo que se extiende desde un tiempo de
inicio arbitrario a un tiempo posterior .
Si la esfera se reduce a un infinitesimal en P con un área de círculo grande de da, podemos
definir una cantidad llamada fluencia de energía, , como el cociente del diferencial de
R por da:
Para el caso especial donde solo está presente una energía E de rayos, las ecuaciones (1.5)
y (1.9) están relacionados por

Las energías de partículas y fotones individuales se dan ordinariamente en MeV o keV,

que es la energía cinética adquirida por una partícula cargada individualmente en la caída a
través de una diferencia de potencial de un millón o mil voltios, respectivamente. Energías
en MeV se puede convertir en ergs y julios a través de las siguientes declaraciones de
equivalencia:

4. DENSIDAD DE FLUJO ENERGÉTICA (O TASA DE FLUENCIA

ENERGÉTICA)

puede definirse por la ecuación (1.9) para todos los valores de t en todo el intervalo de
t=to (para el cual Luego en cualquier
momento
f dentro del intervalo podemos definir el flujo de energía o la tasa de fluencia de energía en
P como:

Donde es el incremento de la fluencia de energía durante el intervalo de tiempo

infinitesimal dt en el tiempo t, y las unidades habituales de densidad de flujo de energía

son
Por idénticos argumentos a los empleados para derivar las ecuaciones (1.7) y (1.8), uno
puede escribir las siguientes relaciones correspondientes para :
Para los rayos monoenergéticos de energía E, la densidad de flujo de energía puede
relacionarse con la densidad de flujo mediante una ecuación similar a (1.9b):

C. Distribuciones Diferenciales vs. Energía y Ángulo de Incidencia

Las cantidades introducidas en la Sección III.B son ampliamente útiles en aplicaciones
prácticas de radiación ionizante, pero para algunos propósitos carecen de suficiente detalle.
La mayoría de las interacciones de radiación dependen de la energía del rayo y de su tipo,
y la sensibilidad de los detectores de radiación típicamente depende de la dirección de
incidencia de los rayos que lo golpeen. Por lo tanto, a veces se necesita una descripción
más completa del campo.
En principio, se puede medir la densidad de flujo en cualquier momento t y el punto P
como una función de la energía cinética o cuántica E y de los ángulos polares de
incidencia θ y β (ver Fig. 1.2), obteniendo así la densidad de flujo diferencial

Figura 1.2. Coordenadas polares. El elemento de ángulo sólido es

En lugar de la distribución de densidad de flujo, se podría haber elegido la distribución de

la densidad de flujo de energía, o (para un período de tiempo dado) la fluencia o fluencia
de energía, expresada en las unidades apropiadas. La siguiente discusión de las
distribuciones de densidad de flujo también se puede aplicar a estas otras cantidades.

Dado que el elemento de ángulo sólido es , como se muestra en la Fig.

1.2, se puede ver que el número de rayos por unidad de tiempo que tiene energías entre E y
E+ dE que pasan a través del elemento de ángulo sólido en los ángulos θ y β dados
antes de golpear la pequeña esfera en P, por unidad de área de círculo grande de la esfera,
está dada por

La integración de esta cantidad sobre

todos los ángulos y energías, por supuesto, dará la densidad de flujo

1. ESPECTRO DE ENERGIA
Las distribuciones diferenciales más simples y más útiles de densidad de flujo, fluencia,
densidad de flujo de energía o fluencia de energía son aquellas que son funciones de solo
una de las variables θ,β o E. Cuando E es la variable elegida, se llama a la distribución
diferencial resultante El espectro energético de la cantidad. Por ejemplo, el espectro de
energía de la densidad de flujo sumada en todas las direcciones se escribe como

La integración de sobre todas las energías de los rayos presentes proporciona

entonces la densidad de flujo:

Para ilustrar tal espectro, la Fig. 1.3a muestra cómo se representaría una distribución
"plana" de la densidad de flujo de fotones como la ordenada frente a la energía
cuántica como abscisa. La figura 1.36 muestra el espectro correspondiente de densidad de
flujo de energía , donde

Es decir, las ordenadas en la figura 1.3b son E veces las de 1.3a. La unidad habitualmente
utilizada para el factor E en la ecuación (1.19) es el erg o joule, de modo que
Estas unidades
transmiten el concepto previsto más claramente de lo que sería el caso si el factor E se
eligiera también estar en keV, lo que permite la cancelación de las unidades de energía y
dejando solo . El joule (preferiblemente) y el erg son las unidades comúnmente
empleadas para describir el transporte bruto de energía en la física radiológica [véase la
ecuación (1.10)].

Una ecuación correspondiente a (1.18) también se puede escribir por

Al llevar a cabo esta integración en forma de dosificación, será necesario que E esté en las
mismas unidades a lo largo (por ejemplo, keV), en contra de los comentarios
inmediatamente anteriores. El resultado estará entonces en keV / (área) (tiempo), que se
puede convertir a otras unidades de energía por la ecuación (1.10). Para la integración
numérica de (1.20), se puede emplear
y aún usar límites e intervalos
de energía dE expresados en keV

2. DISTRIBUCIONES ANGULARES
Si el campo es simétrico con respecto al eje vertical (z) que se muestra en la figura 1.2,
será conveniente describirlo en términos de la distribución diferencial de, digamos, la
densidad de flujo en función del ángulo polar θ solamente. Esta distribución por unidad de
ángulo polar viene dada por

de modo que el componente de densidad de flujo que consiste en las partículas de todas las
energías que llegan a P a través del anillo situado entre los dos ángulos polares
, sería

Donde por ejemplo. Para θ-límites de 0

y Π, esta integral por supuesto da
Alternativamente, se puede obtener la distribución diferencial de la densidad de flujo por
unidad de ángulo sólido, para partículas de todas las energías, como
 Esto puede integrarse en todas las direcciones para
obtener nuevamente la densidad de flujo total:

Para un campo que es simétrico sobre el eje z, es independiente de β; de ahí la

ecuación (1.24) se puede integrar sobre todos los valores β para obtener

Comparando esta ecuación con la ecuación (1.22) sobre los límites revela que,
para el caso de la simetría del eje z, está relacionado con por

Donde

La Figura 1.4 ilustra esta relación para el caso de un campo completamente isotrópico

(curvas sólidas), y para el caso donde sigue siendo independiente de β pero varía
como alguna función de θ (curvas discontinuas). se toma arbitrariamente como
en este último caso ilustrado
A veces uno está interesado en expresar la densidad de flujo de las partículas de todas las

energías como una función únicamente del ángulo azimutal β. Entonces, de la

ecuación (1.23) se puede usar, donde generalmente se establece

Figura 1.4. Campo de radiación isotrópico expresado en

términos de su distribución de densidad de flujo por
unidad de ángulo sólido,
(curva sólida
inferior). El mismo campo también se muestra en términos
de su distribución por unidad de ángulo polar,
(curva sólida superior).
Estas dos curvas están relacionadas por el factor

que también es verdadero si es una

función de θ solamente [p. Ej., Vea curvas discontinuas para ].

D. Una definición alternativa de fluencia

Chilton (1978, 1979) ha demostrado la validez de una definición alternativa de fluencia, a
saber:
La fluencia en un punto P es numéricamente igual al valor de expectativa de la suma de las
longitudes de la pista de partículas (se supone que son rectas) que ocurren en un volumen
infinitesimal dV en P, dividido por dV.
Se demostró que esta afirmación era verdadera para campos no isotrópicos e isotrópicos,
independientemente de la forma del volumen. Por lo tanto, no es necesario que se requiera
un volumen esférico para definir la fluencia de esta manera. Además, esta definición se
presta a los cálculos de dosimetría por el método de Monte Carlo.
E. Fluencia Planar
La fluencia planar es el número de partículas que cruzan un plano fijo en cualquier
dirección (es decir, sumadas por la suma escalar) por unidad de área del plano. El nombre
"fluencia plana" le fue dado por Roesch y Attix (1968), quienes también definieron una
cantidad de suma vectorial correspondiente a la densidad de flujo planar que llamaron
flujo neto, es decir, el número de partículas por unidad de tiempo que pasa a través del
área de unidad del plano en un sentido (por ejemplo, el lado A al lado B) menos los que
van al otro lado (B -> A). Sin embargo, esta cantidad tiene poca relevancia dosimétrica.
Aunque los métodos vectoriales son convenientes para los cálculos de campo, como lo
demuestran Rossi y Roesch (1962) y Brahme (1981), la dosimetría de radiación finalmente
requiere un aumento escalar, no un vector, de los efectos de las partículas individuales.
El concepto de flujo neto se presentó por primera vez en el contexto de la física
radiológica de Whyte (1959). Se ocupó del flujo de energía transportado por las partículas
y aplicó el nombre "intensidad del plano" a la suma vectorial de la energía que fluye a
través de un plano fijo. El diagrama ilustrativo de Whyte se reproduce en la figura 1.5, que
se utilizará aquí para discutir la fluencia frente a la fluidez planar.
Un rayo plano de radiación homogéneo se muestra incidente perpendicularmente sobre
una lámina de dispersión plana (pero no absorbente). Se muestran todas las partículas para
que la implicidad se esparza a través del mismo ángulo θ, en cualquier ángulo azimutal β.
Se muestra un detector esférico y plano de igual área en sección transversal colocados por
encima y por debajo de la lámina.
El detector plano está orientado paralelo a la lámina y, por lo tanto, es perpendicular al haz
de radiación incidente. El número de partículas incidentes que golpean a cada detector por
encima de la lámina es claramente el mismo, y la fluencia plana con respecto al plano del
detector plano es idéntica a la fluencia en el mismo campo. Esto solo puede ser cierto en
un haz plano-paralelo, ortogonal al detector de rata, como se muestra. El número de
partículas dispersas que golpean el detector esférico debajo de la lámina es veces
el número que golpea el detector plano, que a su vez es el mismo que el número que
recibió por encima de la lámina. Por lo tanto, la fluencia es veces la fluidez
plana. Este aumento en la fluencia contribuye a un efecto que se ve a veces en la geometría
del haz ancho, en el cual la fluencia detrás de una capa atenuante puede ser mayor que ese
incidente (ver el Capítulo 3, Sección V).
Figura 1.5. Partículas esparcidas a través de un ángulo θ
en una lámina no absorbente, que ilustra el efecto en la
fluencia frente a la fluidez planar. (Después de Whyte,
1959.)

El efecto de la radiación que golpea a un detector

depende del poder de penetración de la radiación.
Considere los dos casos limitantes en los que: (a)
la radiación penetra directamente a través de los
dos detectores que se muestran en la Fig. 1.5, y
(b) la radiación se detiene y se absorbe en ambos
detectores. Para ambos casos, tomaremos la respuesta del detector como proporcional a la
energía impartida en él.
Para el caso (a) también asumiremos que la energía impartida es aproximadamente
proporcional a la longitud total de la trayectoria de los rayos que cruzan el detector, o a la
fluencia de acuerdo con la definición de Chilton. Esta suposición no está comprobada en
este punto, pero es razonablemente bueno para la radiación homogénea que cruza un
pequeño detector fácilmente penetrado. El detector esférico en la Fig. 1.5 leerá más debajo
de la lámina en proporción al número de rayos que lo golpea, que es veces el
número que lo golpea sobre la lámina. La longitud promedio de los caminos en la esfera es
obviamente la misma arriba y abajo. El número de rayos que golpea el detector plano es el
mismo que el anterior y el inferior, pero la longitud de cada pista dentro del detector es
veces más larga que por encima de la lámina. Por lo tanto, la longitud total de la
trayectoria en el detector plano también es veces tan grande por debajo de la
lámina como arriba. Evidentemente, entonces, ambos detectores leen más por el factor
debajo de la lámina para el caso de radiación penetrante.
Ahora considere la radiación fácilmente detenida en el caso (b). La esfera vuelve a leer
más debajo del papel que el anterior , ya que es el factor por el cual aumenta el
número de rayos llamativos, y cada rayo deposita toda su energía. Sin embargo, el detector
plano responde a la intensidad inferior como arriba de la lámina, ya que el número de
rayos incidentes no cambia, y la longitud de la pista ahora es irrelevante.
En otras palabras, para el caso de los rayos no penetrantes que golpean un detector plano u
otro absorbente, la energía depositada está relacionada con la fluidez plana con respecto al
plano del detector, en lugar de la fluencia. Solo en este caso surge la fluidez planar como
un concepto práctico en dosimetría.
Para cuantificar la fluidez planar para campos de radiación multidireccionales,
consideramos un gran círculo particular de la esfera pequeña en P en la figura 1.2: el que
está fijo en el plano x-y. El número de partículas por unidad de tiempo, que tienen energías
entre E y E+dE, que atraviesan el elemento de ángulo sólido , se hacen
en los ángulos θ y β antes de pasar por el gran círculo fijo, por unidad de área del círculo,
se puede expresar [de la ecuación (1.15)] como

El valor absoluto de θ significa que las partículas se cuentan de manera positiva,

independientemente de la dirección de donde vienen.

Insertar el factor en la ecuación (1.16) da una ecuación para la densidad de flujo

planar con respecto al plano x-y en la Fig. 1.2:

y la fluidez plana es simplemente la integral de tiempo de sobre cualquier

intervalo de tiempo deseado, como en la ecuación (1.7).

En un campo de radiación isotrópico tenemos Por lo tanto, para un

intervalo de tiempo dado. El factor 1/2 se obtiene como la relación de la ecuación (1.28) a
la ecuación (1.16), que se puede simplificar en pasos, como en las ecuaciones (1,23) -
(1,25) para dar

Para el mismo caso, el flujo neto a través del plano x-y es cero, ya que

PROBLEMAS
1. ¿Cuál es el rango de energía del fotón correspondiente a la banda de radiación UV?

2. El siguiente conjunto de lecturas de conteo se realizó en un campo de rayos Y sin

gradiente, utilizando un detector adecuado para periodos de tiempo repetitivos de un
minuto: 18.500; 18,410; 18,250; 18,760; 18,600; 18,220; 18,540; 18,270; 18,670; 18,540.
(a) ¿Cuál es el valor medio de la cantidad de cuentas?
(b) ¿Cuál es su desviación estándar (S.D.)?
(c) ¿Cuál es el mínimo teórico de S.D. de la media
(d) ¿Cuál es el actual S.D. de una sola lectura?
(e) ¿Cuál es el mínimo teórico de S.D. de una sola lectura?

3. Un haz de electrones plano-paralelo amplio incide perpendicularmente sobre una fina

lámina que dispersa los electrones a través de un ángulo promedio de 20 °, sin detener a
ninguno de ellos.
(a) ¿Cuál es la razón de la densidad de flujo de los electrones primarios justo detrás de la
lámina a la que se retiró la lámina?
(b) ¿Cuál es la relación de la cantidad de electrones por cm 'que pasa por un plano justo
detrás (y paralelo a) de la lámina a la que se retiró la lámina?

4. La densidad de flujo disminuye al aumentar la distancia desde una fuente puntual de

rayos como el cuadrado inverso de la distancia. La fuerza del campo eléctrico que rodea a
una carga eléctrica puntual hace lo mismo. En un punto a medio camino entre dos cargas
idénticas, el campo eléctrico es cero.
(a) ¿Cuál es la densidad de flujo a medio camino entre dos fuentes idénticas?
(b) ¿Cuál es la diferencia esencial entre los dos casos?

5. Una fuente puntual de rayos gamma 6oCo emite un número igual de fotones de 1.17 y
1.33 MeV, dando una densidad de flujo de 5.7x10 ^ 9 fotones / cm2 seg en una ubicación
específica. ¿Cuál es la densidad de flujo de energía allí, expresada en erglcm 's y

en J / m2 min?
6. En el problema 5, ¿cuál es la fluencia de energía de fotones de 1,17-MeV durante 24
horas, en erg / cm2 y J / m2?
7. Una fuente de punto que emite isotrópicamente 10^8 neutrones rápidos por segundo
caen de su escudo sobre una plataforma de ferrocarril 3 m horizontalmente desde la vía.
Un tren pasa a 60 millas por hora. Ignorando la dispersión y la atenuación, ¿cuál es la
fluencia de los neutrones que golpearía a un pasajero a la misma altura sobre la pista que

la fuente?
8. Un campo de rayos X en un punto P contiene 7.5x10 ^ 8 fotones / m'-sec-keV,
uniformemente distribuido de 10 a 100 keV.
(a) ¿Cuál es la densidad de flujo de fotones en P?
(b) ¿Cuál sería la fluencia del fotón en una hora?
(c) ¿Cuál es la fluencia de energía correspondiente, en J / m2 y erg / cm2?

9. Demuestre que, para un volumen esférico, la definición de Fluencia de Chilton da el

mismo valor que la definición convencional en un campo o no energético uniforme.
Sugerencia: La longitud media de la cuerda en cualquier volumen convexo es de 4 V / S,
donde V es el volumen y S es el área de la superficie.

Capítulo 2
 Cantidades para describir la interacción de la radiación ionizante
con la materia

I. INTRODUCCIÓN
En el capítulo 1 discutimos cómo un campo de radiación ionizante podría describirse de
manera no estocástica en términos del valor de expectativa del número de rayos o de la
energía que transportan, golpeando una esfera infinitesimal alrededor del punto de interés.
En este capítulo definiremos tres cantidades no estocásticas que son útiles para describir
las interacciones del campo de radiación con la materia, también en términos de valores de
expectativa para la esfera infinitesimal en el punto de interés. Estas cantidades son (a)
kerma K, que describe el primer paso en la disipación de energía mediante radiación
ionizante indirecta, es decir, transferencia de energía a partículas cargadas; (b) la dosis
absorbida D, que describe la energía impartida a la materia por todo tipo de radiaciones
ionizantes, pero entregada por las partículas cargadas; y (c) la exposición, X, que describe
los campos de rayos X y Y en términos de su capacidad para ionizar el aire. La energía
media gastada por par de iones producidos en un gas, , también se presentará
brevemente en este capítulo en relación con la exposición. Una discusión más detallada de
se retrasará hasta el Capítulo 12. Finalmente, se discutirán brevemente algunas
cantidades adicionales relevantes para la protección radiológica.
Se requiere la palabra acerca de los neutrinos con respecto a las siguientes definiciones,
para evitar confusiones en el Capítulo 4 cuando tratamos con equilibrios. Los neutrinos
son partículas elementales que no tienen carga eléctrica y prácticamente cero masas, por lo
tanto, tienen una sección transversal extremadamente pequeña para interactuar con la
materia. Por esta razón, la energía dada o transportada por los neutrinos puede ignorarse (y
siempre) en el contexto de la física y la dosimetría radiológicas. Los términos en las
siguientes definiciones que se refieren a la radiación ionizante indirecta podrían incluir a
los neutrinos, ya que no están cargados, pero serán arbitrariamente excluidos. El término
de conversión de masa de resto ∑Q también ignorará las transacciones de energía de masa
con neutrinos.
En realidad, las definiciones en el presente capítulo son válidas independientemente de
que se excluyan los neutrinos, pero la consideración de los equilibrios en el Capítulo 4 será
mucho más simple y más práctica si se ignoran los neutrinos; por lo tanto, lo haremos de
ahora en adelante.
No se produce ningún error de esto.
KERMA
Esta cantidad no estocástica es relevante solo para campos de radiaciones indirectamente
ionizantes (fotones o neutrones) o para cualquier fuente de radiación ionizante distribuida
dentro del medio absorbente.
A. Definición
La kerma K puede definirse en términos de la cantidad de energía estocástica relacionada
transferida, (Attix, 1979, 1983) y la energía radiante R (ICRU, 1980). La energía
transferida en un volumen V es:

energía radiante de partículas no cargadas que ingresan a V,

energía radiante de las partículas no cargadas que salen de V, excepto
la que se originó de las pérdidas radiativas de la energía cinética por
partículas cargadas mientras que, en V, y energía neta derivada de la
masa de reposo en V (m -> E positiva, E -> m negativa).
Por pérdidas radiactivas, nos referimos a la conversión de energía
cinética de partículas cargadas a energía de fotones, ya sea mediante la producción de
rayos X de bremsstrahlung o la aniquilación en vuelo de positrones. En este último caso,
solo la energía cinética que posee el positrón en el instante de aniquilación (que es
arrastrada por los fotones resultantes junto con 1.022 MeV de energía de masa en reposo)
se clasifica como pérdida de energía radiativa.
La energía radiante R se define como la energía de las partículas (excluida la energía de
reposo) emitida, transferida o recibida (ICRU, 1980).
Al considerar la ecuación (2.1) se verá que la energía transferida es solo la energía cinética
recibida por las partículas cargadas en el volumen finito V especificado,
independientemente de dónde o cómo gasten esa energía a su vez. Sin embargo, cualquier
energía cinética pasada de una partícula cargada a otra no debe contarse en , como se
define. Ahora podemos definir la kerma K en el punto de interés P en V como

Donde es el valor de expectativa de la energía transferida en el volumen finito V

durante algún intervalo de tiempo, , es la del volumen infinitesimal dv en el punto

interno P, y dm es la masa en dv. Como el argumento de cualquier cociente diferencial

legítimo siempre puede tomarse como no estocástico, el símbolo puede

simplificarse a , como se indica en la ecuación (2.2).
Por lo tanto, el kerma es el valor de expectativa de la energía transferida a las partículas
cargadas por unidad masa en un punto de interés, incluida la energía de pérdida radiativa
pero que incluye energía que pasa de una partícula cargada a otra.
El valor promedio de la kerma a lo largo de un volumen que contiene una masa rn es
simplemente el valor de expectativa de la energía transferida dividida por la masa, o
 La última unidad también
se llama gris (Gy) en honor de L. H. Gray, pionero en física radiológica. Los rad todavía
se emplean comúnmente para la kerma y la dosis absorbida en el momento de escribir
esto, pero se debe preferir J / kg como parte de un cambio general al Sistema Internacional
de unidades. Afortunadamente, todas estas unidades están simplemente relacionadas por

B. Relación de Kerma con Fluencia energética para fotones

Para los fotones mono energéticos, el kerma en un punto P está relacionado con la fluencia
de energía allí por el coeficiente de transferencia de energía de masa , que es
característico de la energía de fotones E y el número atómico Z de la materia en P:

Aquí, se denomina coeficiente de transferencia de energía lineal en unidades de

,y . es la fluencia de energía en
P en (preferido) o . K es el kerma en P, expresado en
, respectivamente, cualquiera de los cuales se puede
convertir en rads, si se desea, por la ecuación (2.3).

Si un espectro de fluencia de energía de fotones está presente en el punto de

interés P (supongamos por simplicidad que es constante durante el período de
irradiación) y si es el coeficiente de transferencia de energía de masa como
una función de la energía de fotón E para el material Z, entonces el kerma en P se obtendrá
a partir de la integración apropiada:

Donde es la distribución diferencial de fluencia de energía de fotones, en

unidades de
Nota

que no tiene las dimensiones de una distribución diferencial; Es un conjunto de

valores numéricos tabulados a las energías fotónicas convenientes para una selección de
materiales. Las tablas de J. H. Hubbell son ampliamente utilizadas para este propósito. Se
los encontrará en un capítulo de Evans (1968), y se han extraído en el Apéndice D.3 del
presente texto.
Dado que dE se expresa habitualmente en keV, K se obtiene a partir de la ecuación (2.5)
en J / kg o erg / g para las unidades que se muestran.
Un valor promedio de para el espectro viene dado por

C. Relación de Kerma con fluencia para neutrones

Las ecuaciones (2.4) y (2.5) se pueden aplicar a los neutrones, así como a los fotones de
rayos X y γ, pero esto no es habitual. Por lo general, los campos de neutrones se describen
en términos de densidad de flujo y fluencia, en lugar de densidad de flujo de energía y
fluencia de energía, como suele ocurrir con los fotones. Por lo tanto, para la coherencia,
una cantidad llamada factor kerma se tabula para neutrones en lugar del coeficiente de
transferencia de energía de masa:

Si se da en unidades de , la energía de neutrones E en esta relación se

expresa comúnmente en en lugar de a través de la
siguiente conversión de unidades:

para que la energía de un

Por lo tanto, en lugar de la ecuación (2.4), para neutrones monoenergéticos se usa la
siguiente relación:

Donde es la fluencia de los neutrones monoenergéticos de la energía E en

y es el factor kerma para esos neutrones en el material irradiado
Z, de modo que K se administra directamente en rads o centiGrays (cGy).

Donde es comúnmente en unidades de

representa valores de factor de kerma tabulados en , y dE es expresado
en MeV.
Tabulaciones de para un amplio rango de energías y materiales de neutrones han
sido publicados por Caswell et al. (1980); un extracto de esas tablas está contenido en el
Apéndice F. Las tablas futuras pueden expresarse en .

Un valor promedio de , para el espectro viene dado por

D. Componentes de Kerma
La kerma para los rayos X o γ consiste en la energía transferida a los electrones y
positrones por unidad de masa de medio. La energía cinética de un electrón rápido puede
gastarse de dos maneras:
1) Interacciones de la fuerza de Coulomb con electrones atómicos del material
absorbente, lo que resulta en la disipación local de la energía como ionización y
excitación en o cerca de la pista de electrones. Estas se llaman interacciones de
colisión.
2) Interacciones radiactivas con el campo de fuerza Coulomb de los núcleos
atómicos, en el que se emiten fotones de rayos X (bremsstrahlung, o "radiación de
frenado") a medida que el electrón se desacelera. Estos fotones de rayos X son
relativamente penetrantes en comparación con los electrones y transportan su
energía cuántica lejos de la pista de partículas cargadas.
Además, un positrón puede perder una fracción apreciable de su energía cinética a través
de la aniquilación en vuelo, en la cual la energía cinética que posee la partícula en el
instante de aniquilación aparece como energía extra cuántica en los fotones resultantes.
Por lo tanto, este es también un tipo de pérdida radiativa de la energía cinética, en la que
los fotones resultantes pueden transportar energía cinética lejos de la pista de partículas
cargadas.
Como la kerma incluye energía cinética recibida por las partículas cargadas, ya sea que
esté destinado a ser gastado por los electrones en colisiones o interacciones de tipo
radiativo, podemos subdividir K en dos partes de acuerdo a si la energía se gasta cerca en
la creación de excitación e ionización o si se deja llevar por fotones :

donde los subíndices se refieren a interacciones de "colisión" e "radiactiva",

respectivamente.
Para el caso de los neutrones como la radiación ionizante indirecta, las partículas cargadas
resultantes son protones y núcleos de retroceso más pesados, para los cuales K es
extremadamente pequeño.
Así para neutrones, y no necesitamos considerar la partición de K en ese caso.
Será conveniente discutir el concepto de equilibrio de partículas cargadas (CPE) en el
Capítulo 4 si ahora definimos la colisión kerma de una manera correspondiente a la
empleada para K en las ecuaciones (2.1) y (2.2).

Sea , sea la cantidad estocástica relacionada llamada energía neta transferida, que se
puede definir para un volumen V como

Donde es la energía radiante emitida como pérdidas radiactivas por las partículas
cargadas que se originaron en V, independientemente de dónde ocurran los eventos de
pérdida radiactiva.
Esta ecuación es idéntica a la ecuación (2.1), excepto por la inclusión aquí del término
; los términos restantes se definen como en la ecuación (2.1). Así, y K incluyen
energía que va a las pérdidas radiactivas, mientras que no.

Ahora podemos definir , en un punto de interés P como

Donde es ahora el valor de expectativa de la energía neta transferida en el volumen

finito V durante algún intervalo de tiempo, es la del volumen infinitesimal dv en el
punto P, y dm es la masa en dv.
Así, el kerma de colisión es el valor de expectativa de la energía neta transferida a las
partículas cargadas por unidad de masa en el punto de interés, excluyendo tanto la energía
de pérdida radiactiva como la energía pasada de una partícula cargada a otra. El valor
promedio de , a lo largo de un volumen que contiene masa m viene dado por
El kerma radiactivo K, no necesita definirse más que simplemente como la diferencia entre

K y Kc, como en la Eq. (2.10). Sin embargo, se puede escribir como ,

teniendo la misma forma que las Ecs. (2.2) y (2.12).

Para fotones mono energéticos K, está relacionado con la fluencia de energía por otro
coeficiente dependiente de energía y material llamado coeficiente de
absorción de energía de masa, de modo que la ecuación correspondiente a la ecuación
(2.4) se vuelve
donde las unidades son como las dadas para Eq. (2.4). Del mismo modo, para un espectro
de energía las ecuaciones correspondientes a (2.5) y (2.5a) también pueden
escribirse para Kc, y respectivamente.

El valor de en un punto P no es solo es característico del número atómico Z

del material presente allí [como es el caso de ( ), sino que es también depende
en cierto grado del material presente a lo largo de las pistas de los electrones que se
originan en P. Esto se debe a que las pérdidas de energía radiactiva por electrones son
mayores en los materiales de mayor Z, para los cuales K es más grande y Kc,
correspondientemente menor. Todas las tabulaciones de incluyendo aquellos
de Hubbell dados en el Apéndice D.3, se basan en la suposición de que los electrones
pasan su rango completo en el mismo material en el que comenzaron, es decir, que el
punto P no está cerca de un límite con otro medio. Además, para los compuestos
generalmente se ha calculado sobre la base de las fracciones de peso de los elementos
presentes. Aunque esto es correcto para , es no estrictamente para , como se
discutirá en el Capítulo 7.

está cerca de en valor para bajo Z y E donde las pérdidas radiactivas

son pequeñas; La Tabla 2.1 enumera el porcentaje por el cual es menor que
(y Kc, menor que K) para algunos casos de muestra.

La relación de con las interacciones básicas de los fotones se

discutirá en el Capítulo 7.

E. Tasa de Kerma
La tasa de kerma en un punto P y el tiempo t [refiriéndose a la Ec. (2.2)] está dado por

en unidades de preferidas, con otras unidades de tiempo a

menudo sustituidas.

La ecuación (2.14) puede usarse para definir para todos los tiempos dentro de un
período prolongado de irradiación, proporcionando así la tasa de kerma como una función
de t, El kerma que se produce entre los límites de tiempo seleccionados. ,
será entonces

o, para una tasa de kerma constante,

En esta ecuación, puede reemplazarse por , definiendo así esa cantidad como el
valor promedio de durante el intervalo de tiempo
DOSIS ABSORBIDA
La dosis absorbida es relevante para todos los tipos de campos de radiación ionizante, ya
sea ionización directa o indirecta, así como a cualquier fuente de radiación ionizante
distribuida dentro del medio absorbente.
1. Definición
La dosis absorbida D se puede definir mejor en términos de la cantidad de energía
estocástica relacionada impartida ∈ (ICRU, 1980). La energía impartida por la radiación
ionizante a la materia de masa m en un volumen finito V se define como

Donde se definen de la misma manera que para Eq. (2.1). , es la

energía radiante de toda la radiación sin carga que deja , es la energía radiante

de las partículas cargadas que entran en V, y es la energía radiante de las partículas

cargadas que salen de V. ahora se puede definir la dosis absorbida D en cualquier punto P
en V como

Donde ∈ ahora es el valor de expectativa de la energía impartida en el volumen finito V

durante un intervalo de tiempo, es eso para un volumen infinitesimal dv en el punto P,
y dm es la masa en .
Por lo tanto, la dosis absorbida D es el valor esperado de la energía impartida a la materia
por unidad de masa en el punto. Las dimensiones y unidades de dosis absorbida son las
mismas que las utilizadas para K. El valor promedio de la dosis absorbida en un
volumen que contiene masa m es también se llama la dosis integral,
expresada en unidades de g rad o julios.
Se debe reconocer que D representa la energía por unidad de masa que permanece en la
materia en P para producir cualquier efecto atribuible a la radiación. Algunos tipos de
efectos son proporcionales a D, mientras que otros dependen de D de una manera más
complicada. Sin embargo, si D = 0 no puede haber efecto de radiación. En consecuencia,
la dosis absorbida es la cantidad más importante en la física radiológica.
No es posible escribir una ecuación que relacione la dosis absorbida directamente con la
fluencia o fluencia de energía de un campo de radiación indirectamente ionizante, como se
hizo para la kerma en las Ecs. (2.4) y (2.8) y para kerma de colisión en Eq. (2.13). La dosis
absorbida no está directamente relacionada con dicho campo, siendo depositada por las
partículas cargadas secundarias resultantes. La relación de la dosis absorbida a la fluencia
de partículas cargadas será discutido en el Capítulo 8.
2. Tasa de dosis absorbida
La tasa de dosis absorbida en un punto P y el tiempo t viene dada por

Ecuaciones correspondientes a las Ecs. (2.15) y (2.16) también pueden escribirse para la
dosis absorbida, sustituyendo D por K y por . El valor promediado en el tiempo de
la tasa de dosis absorbida también puede definirse mediante una ecuación
correspondiente a (2.16).

EJEMPLOS COMPARATIVOS DE ENERGÍA IMPARTIDA, ENERGÍA

TRANSFERIDA Y ENERGÍA NETA TRANSFERIDA
Para ver cómo se pueden aplicar estas cantidades, primero considere la Fig. 2.1 a. Foton
, se muestra ingresando el volumen V, y experimentando una interacción Compton
que produce fotones dispersos , y un electrón con energía cinética T. Se supone que el
electrón produce un rayo X Bremsstrahlung antes de salir de V con la energía
restante T’.

Fig. 2.1a. Ilustración del concepto de energía impartida, energía transferida y energía
neta transfundida para el CPIC de una interacción de Compton seguida de emisión
bremrrtrablung (Attix, 1983).
Luego produce otro rayo X En este ejemplo, la energía impartida, la energía
transferida y la energía neta transferida en V son, respectivamente,

Un segundo ejemplo se muestra en la figura 2.1b, que ilustra la importancia del término
en las ecuaciones. (2.1) , (2.11) y (2.17). Un es emitido por un átomo
radiactivo en V. El fotón se somete a producción de pares, dando energía cinética T1 al
electrón y T2 al positrón. Se supone que ambos siguen su curso en V. Luego se anula el
positrón y se muestran los dos fotones resultantes (0,511 MeV cada uno) escapando de V.
En este caso, las cantidades , son todas iguales, y se dan en MeV por

Fig. 2.1b. Ejemplo de emisión de rayos γ, producción de pares y aniquilación de

positrones (Attix, 1983).
Tenga en cuenta que no hay pérdidas radiactivas en este caso, ya que los fotones de
aniquilación obtienen toda su energía de la masa en reposo (el término , no de la
energía cinética.
Si el positrón en la figura 2.1b hubiera sido aniquilado en vuelo cuando su energía cinética
restante fuera T3, entonces la energía cuántica total de los fotones de aniquilación habría
sido 1.022 MeV + T3. Suponiendo que escaparon de V, las cantidades en cuestión se
vuelven
Aquí T3 se derivó de la energía cinética de la partícula cargada, por lo tanto, constituye
una pérdida radiactiva. es menor que , en esa cantidad. Además, , en este
caso, la importancia de lo cual se analizará en el Capítulo 4.
V. EXPOSICIÓN
La exposición es la tercera de las importantes cantidades fundamentales no fistográficas
con las que nos ocupa la física radiológica. Históricamente es el más antiguo de los tres, y
en épocas anteriores (antes de 1962) se conocía como "dosis de exposición"; (antes de
1956), no tenía nombre, pero era simplemente la cantidad que se midió en términos de la
unidad roentgen (R), que había sido definida por la ICRU en 1928. Por convención, la
exposición se define solo para rayos X y rayos-y fotones.
A. Definición
La exposición está simbolizada por X, y está definida por la ICRU (1980) como "el
cociente de , donde el valor de dQ es el valor absoluto de la carga total de los
iones de un signo producido en el aire cuando todos los electrones (negatrones y
positrones) liberados por los fotones en el aire de masa dm se detienen por completo en el
aire. "Por lo tanto

En una nota de aclaración, la ICRU también señala que "la ionización que surge de la
absorción de bremsstrahlung emitida por los electrones no debe incluirse en dQ."
(Presumiblemente, lo mismo puede decirse de las pequeñas pérdidas radiactivas de energía
cinética que ocurren a través de aniquilación de positrones en el vuelo).
Cuando uno descifra las afirmaciones anteriores para llegar a una comprensión
fundamental de su significado, quedará claro que:
La exposición X es el equivalente de ionización de la colisión kerma Kc, en el aire, para
los rayos X y γ.

B. Definición de
Debemos definir con precisión lo que significa "equivalente de ionización" en la
declaración de exposición anterior. Aquí debemos introducir un factor de conversión
simbolizado por , la energía media gastada en gas por ion formado. Discutiremos
más generalmente en el Capítulo 12; por lo tanto, las consideraciones actuales serán
mínimas y específicas para su relación con la exposición (ver ICRU, 1971).

Deje que sea la energía cinética inicial del i-ésimo electrón (o positrón) puesto en
movimiento por los rayos X o γ en el volumen infinitesimal del aire dV en un punto P
durante algún intervalo de tiempo especificado. Deje que sea la fracción de que la
partícula gasta en interacciones radiactivas a lo largo de su trayectoria completa en el aire,
de modo que es la fracción restante que se gasta en las interacciones de colisión.
La suma de toda la energía cinética gastada por todos esos electrones en las interacciones
de colisión puede entonces escribirse como

Ahora deje que sea el número total de pares de iones que se producen en el aire por el
i-ésimo electrón o positrón de la energía y sea la fracción de los pares de iones que
son generados por los fotones resultantes de las interacciones de pérdida radiactiva (es
decir, principalmente bremsstrahlung). Por lo tanto es la fracción de los pares de
iones que se producen por las interacciones de colisión que se producen a lo largo de la
trayectoria de partículas, y es el número de pares de iones producidos por esa
partícula. De ahí la suma de todos los pares de iones producidos en las interacciones de
colisión por todos los electrones y positrones que se originan en dV es
Suponiendo que se suman las energías y las ionizaciones de un número suficientemente
grande de partículas cargadas para permitir que logre su valor esperado para la
radiación y el gas en cuestión, podemos escribir

Por lo tanto, según esta definición, no cuenta la energía que entra en las pérdidas
radiactivas, ni la ionización producida por los fotones resultantes, ya que la exposición
también los excluye. se expresa generalmente en unidades de eV por par de iones, y el
mejor valor actual para los rayos X e γ en aire seco es 33.97 eV / i.p. (Boutillon y
Perroche, 1985). Al dividir por la carga del electrón en coulombs (observando que
solo los iones de cualquiera de los signos, no ambos, se cuentan en la definición de
exposición) y convertir la energía de electrón voltios a julios, uno obtiene en una
forma que es más conveniente para relacionar y X:

Vemos que las constantes de conversión se cancelan entre sí para dar a el

mismo valor numérico que tiene en eV/i.p., Que es una conveniencia. Además,
puede considerarse como una constante para cada gas, independientemente de la energía
del fotón, para las energías de rayos X y de rayos γ por encima de unos pocos keV.
C. Relación de la exposición a la fluencia de energía
Ahora es posible describir específicamente lo que significa "equivalente de ionización" en
la declaración de exposición al final de la Sección III.A. Refiriéndose a la Eq. (2.13),
podemos escribir que la exposición en un punto debido a una fluencia de energía de
fotones monoenergéticos de energía E está dada por

El roentgen (R) es la unidad de exposición habitual y más comúnmente encontrada. Se

define como la exposición que produce, en el aire, un esu de carga de cada signo por
0.001293 g de aire (es decir, la masa contenida en 1 cm ^ 3 a 760 Torr, 0 ° C) irradiada por
los fotones. Así

sirve como un factor de conversión de R a C / kg. Eso es

Si un espectro de fluencia de energía de fotones está presente en el

punto de interés P, y es el coeficiente de absorción de energía en
función de la energía de fotones E para el aire, entonces la exposición en P estará dada por
el siguiente integral:

multiplicando el resultado por 3876 [ver Eq. (2.25) J lo convierte en roentgen.

Del mismo modo, la exposición debida a cualquier segmento del espectro que se encuentre
entre dos límites de energía estaría dada por Eq. (2.26) con esos límites insertados.
Se puede hablar de un "espectro de exposición" de rayos X o γ, con lo que se entiende
en unidades típicas de R/keV o C/kg keV. Su integral de , da la
exposición, como en Eq. (2.26).
D. Tasa de exposición
La tasa de exposición en un punto P y el tiempo t es

que se puede usar para definir X para todos los tiempos dentro de un período prolongado
de irradiación, proporcionando así la tasa de exposición en función de . La
exposición que se produce entre los límites de tiempo seleccionados t 0 y t será entonces

donde tiene unidades iguales a en cualquier instante: C/kg-sg o R/sg (o con otras
unidades de tiempo).

Para una tasa de kerma constante esto simplifica a

donde puede reemplazarse por para definir el último como el valor promediado en
el tiempo de la tasa de exposición.
E. Importancia de la exposición
La exposición (y su velocidad) proporciona un medio conveniente y útil para caracterizar
un campo de rayos X o rayos γ, por las siguientes razones:

1. La fluencia de energía es proporcional a la exposición X para cualquier energía de

fotones dada [ver Eq. (2.23)] o espectro [Eq. (2.26)].
2. La mezcla de elementos en el aire es suficientemente similar en "número atómico
efectivo" a la del tejido biológico blando (es decir, músculo) para hacer que el aire sea un
material "equivalente a tejido" aproximadamente con respecto a la energía de rayos X o
rayos γ absorción. Por lo tanto, si uno está interesado en los efectos de tales radiaciones en
el tejido, el aire puede ser sustituido como medio de referencia en un instrumento de
medición.
3. Debido a la equivalencia tisular aproximada del aire anotada en el ítem 2, el valor de la
colisión kerma Kc, en el músculo, por unidad de exposición X, es casi independiente de la
energía del fotón. Esto se desprende del hecho de que para una fluencia de energía dada
de fotones de energía E, la exposición X es proporcional a Mientras que Kc,
en el músculo es proporcional a [ver Ecs. (2.13) y (2.23), y
. es casi constante ( de propagación total) vs. E en el rango
4 keV-10MeV, como se muestra en la figura 2.2a. Esa figura también muestra

proporciones correspondientes de para agua/aire, y la figura 2.2a muestra hueso

compacto y plástico acrílico con relación al aire. El agua/aire es casi tan
constante como el músculo/aire, pero tanto el plástico acrílico como el compacto muestran
mayores diferencias con el aire, especialmente por debajo de 0.1 MeV, debido al efecto
fotoeléctrico, que se discutirá en el Capítulo 7.
4. Se puede caracterizar un campo de rayos X en un punto por medio de una declaración
de exposición o tasa de exposición, independientemente de si hay aire realmente
localizado en el punto en cuestión. La afirmación de que "la exposición en el punto P es
X" simplemente significa que la fluencia de energía del fotón [o su espectro ] en
el punto es tal que Eq. (2.23) [o (2.26)] daría el valor indicado de X. Observaciones
similares se aplican también a la kerma K o colisión kerma Kc, excepto que el medio de
referencia no es necesariamente aire, y por lo tanto debe especificarse.

VI. CANTIDADES Y UNIDADES PARA USO EN PROTECCIÓN CONTRA LA

RADIACIÓN
A. Factor de calidad, Q
El Q de calidad es un factor de ponderación variable adimensional que debe aplicarse a la
dosis absorbida para proporcionar una estimación del riesgo humano relativo de los
diferentes tipos y energías de radiaciones ionizantes. Los valores de Q se seleccionan a
partir de los valores experimentales de los efectos biológicos relativos (RBE), que es la
relación entre la dosis de rayos X o de rayos X y la de la radiación en cuestión mismo tipo
y grado de efecto biológico. Q es elegido por la Comisión Internacional de Protección
Radiológica (ICRP) para ser una función suave de la transferencia de energía lineal no
restringida ( ) de la radiación. Esta última cantidad se define en el Capítulo 8, Sección
III.I. También se llama poder de detención de colisión. La figura 2.3 muestra la
dependencia funcional actualmente aceptada de Q, lo que indica que las pistas de
partículas cargadas de mayor densidad generalmente son más dañinas biológicamente por
dosis unitaria que las pistas de baja densidad.
La información sobre radiobiología ha sido dada por Hall (1973) entre otros, y no será
discutida aquí. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los valores Q de la Fig.2.3 son
apropiados solo para aplicaciones rutinarias de protección radiológica, y no debe usarse en
conexión con exposiciones accidentales de alto nivel (ICRP, 1971).
B. Dosis Equivalente, H
La dosis equivalente H, es definida como

Donde D es la dosis absorbida, Q es el factor de calidad, N es el producto de todos los

demás factores modificadores (actualmente tiene asignado el valor 1).
Si D se da en J/kg, entonces también lo es H, ya que Q no tiene dimensión. La J/kg tiene
el nombre especial gray (Gy) cuando se aplica a la dosis absorbida, pero tiene el nombre
especial sievert (Sv) cuando se aplica a una dosis equivalente. Por lo tanto, es evidente
que, si Q tiene un valor de, digamos, 5, entonces un punto en el cuerpo donde la dosis es 1
Gy = 1 J/kg también tendría una dosis equivalente a 5 Sv = 5 J/kg. Esto tiene la apariencia
de una paradoja, ya que 1 J/kg ≠5 J/kg. Sin embargo, la situación es aquella en la que dos
cantidades diferentes (D y H) se expresan en términos de las mismas unidades. Un caso
similar sería el de una habitación con un ancho de 3 metros y una altura de 5 metros. Esto
no significa que 3 metros = 5 metros.
Este tipo de argumento ha sido utilizado por la ICRU (1980) como justificación para
asignar al sievert el valor de 1 J/kg. Sin embargo, el argumento se aplica solo a las
cantidades físicas, y la dosis equivalente no es estrictamente una cantidad física. Un
enfoque alternativo al problema habría sido asignar solo la unidad especial sievert a H, y
dejar que Q tenga las unidades Sv/Gy en lugar de hacerlo adimensional. La situación
actual es sostenible, sin embargo, siempre que uno elija arbitrariamente tratar Tiene una
cantidad física.
Si la dosis absorbida en Eq. (2.31) se
expresa en rad ( ), luego H se
da en términos de la unidad especial rem (
). Sin embargo, estas
unidades ya no son recomendadas por la
ICRU.
En el caso común donde la dosis es
entregada por partículas cargadas
primarias o secundarias que tienen un
espectro de valores de
Y es la distribución diferencial de la dosis con respecto a en unidades típicas
de Gy

C. Especificación de los niveles de radiación ambiental

Para estimar la dosis absorbida o la dosis equivalente en presencia de la influencia
perturbadora (dispersión y atenuación) del cuerpo humano en un campo de radiación, se
definieron las cantidades índice de dosis absorbida (D 1) e índice de dosis equivalente (H1)
(ICRU), 1980).
El índice de dosis absorbida en un punto en un campo de radiación ionizante se define
como la dosis máxima absorbida que ocurre dentro de una esfera de 30 cm de diámetro
(simulando el cuerpo) centrada en el punto, y que consiste en material equivalente a tejido
blando con una densidad de 1 g/cm3. La unidad preferida es Gy.
El índice de dosis equivalente en tal punto es la dosis máxima equivalente que ocurre
dentro de la misma esfera, también centrada en el punto. La unidad preferida es el Sv.
Para este propósito, el tejido blando se toma como 76.2% O, 10.1% H, 11.1% C y 2.6% N,
en peso. Los 70 μm externos de la superficie de la esfera se ignoran, ya que simula la capa
muerta de la piel, que es biológicamente irrelevante. En general, los valores máximos de
D, y H ocurren en diferentes lugares de la esfera, aunque en la práctica no
subestimará H1.
Singh y Madhvanath (1981) han señalado que este fantasma es demasiado pequeño para
representar adecuadamente un cuerpo humano con respecto a la generación (n, γ) de rayos-
γ, particularmente para neutrones que inciden con energías por debajo de 10 keV. Sugieren
que la esfera debería ser reemplazada por un fantasma cilíndrico de 60 cm de alto y 30 cm
de diámetro centrado en el punto de interés. Esto, por supuesto, requeriría una
especificación de orientación adicional si el campo no es isotrópico. La sustitución de una
esfera de 40 cm de diámetro debería considerarse en cualquier modificación futura de estas
definiciones, ya que conservaría las ventajas de la geometría isotrópica al tiempo que
proporcionaría una simulación corporal más estrecha de la producción n, γ.
PROBLEMAS

1. ¿Qué es (Kc) aire en Gy en un punto en el aire donde X = 47 roentgens?

2. Un electrón entra en un volumen V con una energía cinética de 4 MeV, y transporta 0.5
MeV de esa energía fuera de V cuando se va. Mientras está en el volumen, produce una
radiografía bremsstrahlung de 1,5 MeV que escapa de V. ¿Cuál es la contribución de este
evento a:
(a) ¿La energía transferida?
(b) ¿Se transfiere la energía neta?
(c) ¿La energía impartida?
3. Un rayo Y de 10 meV entra en un volumen V y experimenta una producción de pares,
desapareciendo y dando lugar a un electrón y positrón de energías iguales. El electrón
gasta la mitad de su energía cinética en interacciones de colisión antes de escapar de V. El
positrón gasta la mitad de su energía cinética en colisiones en V antes de ser aniquilado en
vuelo. Los fotones resultantes escapan de V. Determine (a), (b) y (c) como en el problema
2.

4. La densidad de flujo de los rayos-γ de 6-MeV es 3.4x10 ^ 6 / cm2s en un punto en Pb.

¿Cuáles son los valores de K y Kc, allí después de una semana? (Exprese en unidades de
erg/g, rad y gray.) (Consulte el Apéndice D, 3).

5. Un campo de neutrones de 14.5-MeV deposita una kerma de 1.37 Gy en un punto de

interés en el agua. ¿Cuál es la fluencia? (Ver el Apéndice F).
6. En el Capítulo 1, problema 8, suponiendo que el medio en P es aluminio.
(a) Calcule el kerma de colisión allí para la irradiación de una hora, en Gy.
(b) Calcule la exposición allí, en C / kg. (Nota: Puede usar la interpolación lineal en el
Apéndice D.3.)

7. Considere dos frascos que contienen 5 y 25 cm 3 de agua, respectivamente. Se irradian

de forma idéntica y homogénea con rayos γ, lo que hace que la kerma promedio sea igual a
1 Gy en el matraz más pequeño.
(a) Despreciando las diferencias en la atenuación de rayos γ, ¿cuál es la kerma promedio
en el matraz más grande?
(b) ¿Cuál es la energía transferida en cada volumen de agua?
 CAPÍTULO 3
ATENUACIÓN EXPONENCIAL

INTRODUCCIÓN

El estudio racional de la física radiológica requiere la introducción del concepto de

atenuación exponencial en este punto, ya que juega un papel importante en el Capítulo 4
y en los siguientes capítulos. Este concepto es relevante principalmente para las
radiaciones ionizantes sin carga (es decir, fotones y neutrones), que pierden su energía
en relativamente pocas interacciones grandes, en lugar de partículas cargadas (véase el
Capítulo 8), que normalmente experimentan pequeñas colisiones y pierden gradualmente
su energía cinética.
Una partícula individual sin carga (fotón o neutrón) tiene una probabilidad significativa
de pasar directamente a través de una capa gruesa de materia sin perder energía,
mientras que una partícula cargada siempre debe perder parte o la totalidad de su
energía. Una partícula sin carga no tiene un "rango" limitante a través de la materia, más
allá del cual no puede ir; las partículas cargadas encuentran un límite de rango tal que se
agoten de la energía cinética. Para energías comparables, las partículas sin carga
penetran mucho más lejos a través de la materia, en promedio, que las partículas
cargadas, aunque esta diferencia disminuye gradualmente a energías superiores a 1
MeV.
ATENUACIÓN EXPONENCIAL SIMPLE

Considere un haz paralelo monoenergético que consiste en un número muy grande N0

de partículas descargadas que inciden perpendicularmente en una placa plana de
material de espesor L, como se muestra en la figura 3.1. Supondremos para este caso
ideal que cada partícula se absorbe por completo en una interacción única, no produce
radiación secundaria, o pasa directamente a través de la placa sin cambios en energía o
dirección.

Deje la probabilidad de que una partícula individual interactúe en un espesor

unitario del material atravesado. Entonces la probabilidad de que
interactúe en un grosor infinitesimal dl es Si las partículas de N inciden sobre df, el
cambio dN en el número N debido a la absorción está dado por
donde μ se da típicamente en unidades de cm -1o m-1, y dl está correspondientemente en
cm o m.
El cambio fraccional en N debido a la absorción de partículas en dl es solo

Integrando sobre la profundidad l de 0 a L, y las poblaciones de partículas

correspondientes de N0 a NL, da

Esta es la ley de atenuación exponencial, que aplica ya sea para el caso ideal descrito
anteriormente (absorción simple, sin dispersión o radiación secundaria), o donde se
pueden producir partículas dispersas y secundarias, pero no se cuentan en NL. Se dirá
más sobre este punto más adelante.
La cantidad μ se denomina coeficiente de atenuación lineal, o simplemente el
coeficiente de atenuación. Cuando se divide por la densidad ρ del medio atenuante, se
obtiene el coeficiente de atenuación de marte (cm2/g o m2/kg). μ se denomina a
veces "coeficiente de atenuación de haz estrecho", cuyo significado se analizará en la
Sección IV.
La ecuación (3.3) puede ser reemplazada por la siguiente serie infinita:

que puede aproximarse por sus primeros dos términos es

suficientemente pequeño en comparación con la unidad. Como una cuestión práctica, si
esta aproximación

es válido dentro de aproximadamente un décimo de uno por ciento.

La cantidad 1/μ (cm o m) se conoce como la ruta libre media o la longitud de relajación
de las partículas primarias. Es la distancia promedio que una partícula individual viaja a
través de un medio de atenuación dado antes de interactuar. También es la profundidad a
la que puede penetrar una fracción 1/e (≅ 37%) de una gran población homogénea de
partículas en un haz. Una distancia de tres caminos libres medios, 3 / p, reduce la
intensidad del haz primario a 5%;

ATENUACIÓN EXPONENCIAL PARA MODOS PLURALES DE ABSORCIÓN

Supongamos que hay más de un proceso de absorción presente en el caso anterior.
Nuevamente asumiremos que cada evento por cada proceso es totalmente absorbente, y
no produce partículas dispersas o secundarias. Entonces podemos escribir que el
coeficiente de atenuación lineal total U es igual a la suma de sus partes:

donde μ1 se llama coeficiente de atenuación lineal parcial para el proceso l, y lo mismo

para los demás procesos. Sustituyendo la ecuación (3.6) en Eq. (3.3) da

lo que demuestra que el número NL de partículas que penetran a través de la losa L

depende del efecto total de todos los coeficientes de atenuación parciales.
El número total de interacciones por todos los tipos de procesos está dado por

y el número de interacciones por, digamos, un solo proceso x solo es

donde es la fracción de las interacciones que pasan por el proceso x.

El significado de las ecuaciones anteriores se puede ilustrar con el siguiente ejemplo:

Ejemplo 3.1: Sean los coeficientes de

atenuación lineal parcial en la losa que se muestran en la figura 3.1. Deje L = 5
cm, y No = 106 partículas. ¿Cuántas partículas NL se transmiten y cuántas son
absorbidas por cada proceso en la losa?

Nótese que en este problema no podemos derivar el número de eventos del proceso 1
sobre la base de μ1 solo, ya que el número de partículas disponibles para la interacción a
cualquier profundidad en la losa depende del coeficiente de atenuación total μ. La
confusión sobre este punto a veces resulta del hecho de que en una capa infinitamente
pequeña se puede obtener el número de interacciones por cada proceso puede obtenerse
de la ecuación. (3.1):

Sin embargo, para capas no infinitesimales, esta fórmula no se aplica. Si se intenta usar
esta ecuación para resolver el Ejemplo 3.1 anterior, se obtiene

por proceso No.1

y

mediante el proceso n. ° 2, que sobreestima las respuestas correctas en un 16% en este

caso. Cuanto más gruesa es la capa, mayor es el error debido a suponer que es
infinitesimal.
Otro error común al hacer el Ejemplo 3.1 es tratar de calcular el número de
interacciones de procesos individuales a partir de las siguientes ecuaciones incorrectas:
 que sobreestiman las respuestas correctas en un 10% y un 5%, respectivamente. La última
respuesta es casi más correcta porque μ2 se aproxima más al valor de μ. Cuanto más
cerca se aproxima un coeficiente de atenuación parcial del coeficiente total μ, más se
aproximan las afirmaciones anteriores a la ecuación correcta. (3.9). Matemáticamente,
el tratamiento de los coeficientes de atenuación parciales se encontrará muy similar al de
las constantes de decaimiento parcial en la radiactividad (véase el Capítulo 6).
“HAZ ESTRECHO” ATENUACIÓN DE LA RADIACIÓN DESCARGADA

Hemos visto que se observará una atenuación exponencial para un haz monoenergético
de partículas idénticas sin carga que son "ideales" en el sentido de que se absorben sin
producir radiación dispersa o secundaria. Los haces reales de fotones o neutrones
interactúan con la materia por procesos (que se describirán en capítulos posteriores) que
pueden generar radiaciones secundarias cargadas o no cargadas, así como dispersiones
primarias con o sin pérdida de energía. El número total de partículas que salen de la losa
que se muestra en la Fig.3.1 es, por lo tanto, mayor que el de las primarias no
dispersadas supervivientes, y uno debe decidir qué tipos de partículas deberían incluirse
en NL en Eq. (3.3). Esa ecuación no será válida en todos los casos, como veremos.
Las partículas cargadas secundarias ciertamente no deben contarse como partículas sin
carga. Esta exclusión por motivos lógicos se ve respaldada además por la consideración
práctica de que las partículas cargadas suelen ser mucho menos penetrantes y, por lo
tanto, tienden a ser absorbido en el atenuador Se puede evitar que los que se desplazan
entren en el detector encerrándolo en un escudo suficientemente grueso. Energía dada a
las partículas cargadas, por lo tanto, se considera que ha sido absorbido, en la medida en
que no permanece como parte del haz de radiación sin carga.
Las partículas descargadas y no cargadas secundarias pueden contarse en NL o no. Si se
cuentan, entonces Eq. (3.3) se vuelve inválido al describir la variación de NL vs. L,
debido a la violación de su suposición subyacente de que solo pueden ocurrir eventos
simples de absorción. Tales casos se conocen generalmente como atenuación de haz
amplio, que se analizará en la siguiente sección.
Si la radiación dispersa o secundaria descargada llega al detector, pero solo los
primarios se cuentan en NL, uno tiene geometría de haz amplio, pero atenuación de haz
estrecho. Como consecuencia Eq. (3.3) sigue siendo válido en estas condiciones, incluso
para haces reales de radiación primaria sin carga.
El valor del coeficiente de atenuación μ incluye los coeficientes parciales para todos los
tipos de interacciones de las partículas primarias [véase la ecuación (3.6)], ya que una
partícula deja de ser primaria cuando experimenta su primera interacción de cualquier
tipo, incluso un ángulo pequeño
dispersión sin pérdida de energía. Por lo tanto, μ debe ser numéricamente más grande
que el valor de cualquier coeficiente de atenuación efectiva
 correspondiente μ’ que se observa en condiciones de atenuación de haz amplio. Es decir,
μ es un límite superior para el valor de μ ', que se analizará más adelante en la siguiente
sección. Si se reduce gradualmente la fracción de radiación dispersa y secundaria
medida, la atenuación de haz amplio se acerca gradualmente a la atenuación de haz
estrecho, y μ' aumenta para acercarse a μ.
Hay dos métodos generales para lograr la atenuación de haz estrecho:
a. Discriminación contra todas las partículas dispersas y secundarias que llegan al
detector, sobre la base de energía de partículas, capacidad de penetración, dirección,
coincidencia, anticoincidencia, tiempo de llegada (para neutrones), etc.
b. Geometría de haz estrecho, que evita la dispersión de partículas dispersas o
secundarias alcanzando el detector.
La Figura 3.2 ilustra las características esenciales de la geometría de haz estrecho. El
detector se coloca lo suficientemente lejos de las capas atenuadoras para que cualquier
partícula S que se desvía en una interacción perderá el detector. El haz se colima para
que sea lo suficientemente grande como para cubrir el detector uniformemente,
minimizando así la cantidad de partículas dispersas o secundarias generadas en el
atenuador. La fuente del haz de radiación se encuentra a una gran distancia del
atenuador, por lo que las partículas son casi perpendiculares incidente.

Además, la intensidad del haz primario en el detector será entonces casi independiente
de la distancia desde el atenuador, mientras que la intensidad de las partículas dispersas
y secundarias disminuirá como el cuadrado inverso de esa distancia. Por lo tanto, la
fuerza relativa del haz primario aumenta con la distancia del detector, permitiendo la
reducción de la fracción de radiación no primaria a un nivel insignificante en el
detector.
Se supone que el escudo detiene toda la radiación incidente excepto la que pasa a través
de su apertura. Si permite alguna fuga, puede ser necesario colocar una protección
suplementaria alrededor del detector, como se muestra en la Fig. 3.2,
que permite la entrada de radiación solo en ángulos de . El plomo es el
material de protección habitual para rayos X o Y, especialmente cuando el espacio es
limitado. El hierro y los materiales hidrogenados son preferibles para
los neutrones rápidos. El blindaje contra la radiación generalmente está más allá del
alcance de este libro, y pertenece más propiamente a las disciplinas de la protección
radiológica (NCRP 1976, 1977) y la ingeniería nuclear (por ejemplo, véase Schaeffer,
1973). Sin embargo, se puede decir que el blindaje generalmente involucra una geometría
de haz amplio. En la práctica, no es difícil lograr experimentalmente una geometría de haz
estrecho y, por lo tanto, aproximar la atenuación de haz estrecho según sea necesario, por
ejemplo, al especificar capas de semi valor de rayos X (véase el Capítulo 9). Valores
publicados de los coeficientes de atenuación para diversos materiales y energías se basan
en mediciones realizadas bajo condiciones rigurosas de geometría de haz estrecho, de
ahí el nombre alternativo "coeficiente de atenuación de haz estrecho" para μ. Los
apéndices D.2 y D.3 contienen tabulaciones de para fotones, como se discutió en el
Capítulo 7. Los datos correspondientes para neutrones rápidos se dan generalmente en
forma de secciones transversales de interacción atómica
donde A es el peso atómico, ρ es la densidad
del medio atenuante, y NA es la constante de Avogadro.
La geometría de haz estrecho a veces se denomina geometría "buena" (por ejemplo,
Evans, 1955).
ATENUACIÓN AMPLIA DE LA RADIACIÓN NO ALCANZADA

Cualquier geometría de atenuación distinta de la geometría de haz estrecho, es decir, en

la que al menos algunos rayos no primarios alcanzan al detector, se denomina geometría
de haz ancho. Si bien uno puede entender fácilmente lo que se entiende por geometría
de haz estrecho "ideal" (es decir, aquella en la que el detector no se encuentra con
partículas dispersas o secundarias), el concepto correspondiente de una geometría ideal
de haz amplio es más difícil de definir, y es experimentalmente menos accesible. Sin
embargo, será útil establecer dicho concepto para compararlo con casos reales. Se puede
definir de la siguiente manera:
En la geometría de haz amplio ideal, cada partícula no cargada dispersa o secundaria
golpea el detector, pero solo si se genera en el atenuador por una partícula primaria en su
camino hacia el detector, o por una partícula secundaria cargada resultante de dicho
primario.
Esto requiere que el atenuador sea lo suficientemente delgado como para permitir el
escape de todas las partículas sin carga resultantes de las primeras interacciones de las
primarias, más los rayos X y la aniquilación de los rayos Y emitidos por partículas
cargadas secundarias que se generan por primarias en el atenuador. La dispersión
múltiple está excluida de este caso ideal.
Si, además de tener (o simular con precisión) la geometría ideal de haz amplio,
requerimos que el detector responda en proporción a la energía radiante de toda la
radiación primaria, dispersa y descargada secundaria incidente sobre ella,
entonces tenemos un caso que se puede llamar atenuación ideal de haz de luz. Para este
caso, podemos escribir una ecuación exponencial en forma de Eq. (3.3):

Donde R0 es el incidente de energía radiante principal en el detector de energía cuando

L =0, RL es la energía radiante de las partículas descargadas que golpean el detector
cuando el atenuador está en su lugar, L es el espesor del atenuador, que debe
permanecer lo suficientemente delgado para permitir el escape de todas las partículas no
cargadas dispersas y secundarias, y la pluma es el coeficiente de absorción de energía,
como ya se definió en la Ec. (2.13).
μen se usa a menudo como una aproximación al coeficiente de atenuación efectivo μ’
para capas de absorción delgada en situaciones de atenuación de haz amplio, aunque
pueden ser menos que ideales. Goldstein (1957) hace referencia a esta aplicación de μen
como la "aproximación directa", para transmitir la idea de que las partículas dispersas y
secundarias deben continuar en línea recta hasta que golpeen el detector. En
experimentos reales de atenuación de haz amplio, la μ’ observada puede aproximarse μen
solo de manera deficiente, incluso para absorbedores delgados. Sin embargo, μen a
menudo se emplea a este respecto cuando no se dispone de mejores valores de
coeficientes efectivos de atenuación de haz amplio. Proporciona resultados bastante
buenos, por ejemplo, al calcular la atenuación de fotones en la pared de una cámara de
ionización de cavidades hecha de material de bajo Z.
Las geometrías prácticas de haz ancho generalmente no alcanzan el caso ideal porque
algunas de las radiaciones dispersas y secundarias que se supone que llegan al detector
no llegan. Esta pérdida de radiación puede denominarse dispersión externa, ilustrada por
partículas etiquetadas S1, en Fig.3.3, b-f (Sección VI a continuación). De forma similar,
podemos definir la dispersión como la llegada al detector de partículas descargadas y no
cargadas secundarias que se generan en el atenuador por primarios que no están
dirigidos al detector (partículas S2, en Fig.3.3, b-f). La geometría ideal de haz amplio
puede simularse en la medida en que las partículas dispersas reemplacen las dispersadas,
con respecto tanto al tipo como a la energía. Para un equilibrio perfecto, un detector de
energía respondería de acuerdo con la ecuación. (3.10).
En general, sin embargo, la dispersión externa no se compensa exactamente por la
dispersión.
Por lo general, la dispersión externa excede la dispersión, resultando (para un detector
de energía radiante) en un valor de μ que excede μen
. Si la dispersión es mayor, entonces para un
detector de energía radiante. La dispersión puede exceder tan fuertemente la dispersión
externa que μ puede ser menor que cero, i.e., la respuesta del
 detector puede aumentar inicialmente con L. Este efecto se muestra en los datos de la
Fig. 3.4b y en la Fig. 3.5b, curva D (Sección VI a continuación).
Como L se incrementa a grandes espesores de atenuador, el valor de μ'observado en la
atenuación de haz amplio de la radiación monoenergética aumenta gradualmente para
acercarse a μ. Esto ocurre de la siguiente manera: para pequeñas L, las partículas
dispersas + secundarias (s + s) generadas en un incremento de grosor dL exceden las
absorbidas + dispersas en dL. Gradualmente, al aumentar L, disminuye la tasa de
generación de partículas s + s por las primarias, mientras que la velocidad de absorción +
dispersión externa de las partículas s + s aumenta a medida que su población aumenta,
hasta que se alcanza el equilibrio. Si se emplea un rayo más estrecho, se incrementa la
dispersión externa de modo que se alcanza el equilibrio a un valor menor de L. Para un
rayo muy estrecho, la dispersión exterior es igual a la generación para todos los valores
de L; de ahí μ'= μ y nuevamente uno tiene geometría de haz estrecho.
Los diferentes tipos de geometrías y atenuaciones se pueden resumir de la siguiente
manera:
1. Geometría de haz estrecho. Solo los primarios golpean el detector; μ se observa
para haces mono energéticos.
2. Atenuación de haz estrecho. El detector solo cuenta los primarios en NL,
independientemente de si los secundarios lo golpean; μ se observa para haces
monoenergéticos.
3. Geometría de haz amplio. Aparte de la geometría de haz estrecho; al menos algo de
radiación dispersa y secundaria golpea al detector.
4. Atenuación de haz amplio. La radiación dispersa y secundaria se cuenta en NL por el
detector. μ'< μ se observa. (Nota: la atenuación de haz estrecho se puede obtener en
geometría de haz amplio si solo se cuentan los primarios en NL).
5. Ideal geometría de haz ancho. Cada partícula sin carga dispersa o secundaria que
se genera directa o indirectamente por un primario en su camino hacia el detector, golpea
el detector. Ninguna otra radiación dispersa o secundaria golpea el detector. (Nota: la
geometría ideal de haz amplio puede simularse si cada partícula dispersa es reemplazada
por una partícula idéntica dispersa).
6. Atenuación ideal de haz ancho. La geometría ideal de haz ancho existe (o se
simula), y el detector responde en proporción a la energía radiante que incide en él. En
ese caso μ '= μen.
En la siguiente sección, se examinarán varios tipos de geometrías de haz ancho en
relación con estos conceptos.
ALGUNAS GEOMETRÍAS DE HAZ GRANDE

La Figura 3.3 ilustra algunas disposiciones que se caracterizan en grados variables como
geometrías de haz ancho. Se considera que el detector en cada caso es isotrópicamente
sensible a la radiación no cargada, pero totalmente insensible a las partículas cargadas
incidente (por ejemplo, una cámara de ionización esférica de paredes gruesas).
En la Fig.3.3a, el haz de radiación (que en este caso es angosto) ingresa a través de un
pequeño orificio e incide sobre las capas atenuadoras de material dentro de un detector
de concha esférica (hipotético), de modo que prácticamente todos los rayos dispersos (S,)
originarse en el atenuador golpeará el detector, independientemente de su dirección
(excepto ≅ 180 "). Un detector de tipo profundo podría aproximarse aproximadamente a
esta geometría. Esto se acerca a la geometría ideal de haz amplio, como se define en la
sección anterior.

Fig. 3.3 Varias geometrías de haz ancho.

En la figura 3.36, la situación se invierte: el material atenuante está dispuesto en capas

esféricas que rodean el detector. El haz se hace lo suficientemente grande como para
irradiar los atenuadores por completo. En este caso los rayos fuera dispersos tales como
S1, generado en el atenuador de aguas arriba del detector, pero no golpeándolo, tienden a
ser compensados por los rayos en-dispersos tales como S2, se originan en otro lugar en
el atenuador. Esto probablemente simula la geometría ideal de haz amplio al menos tan
estrechamente como cualquier disposición que dependa de dicha compensación, es
decir, cualquier geometría distinta a la de la figura 3.3a.
La figura 3.3c muestra un haz plano que es infinitamente amplio en comparación con el
rango máximo efectivo de radiación dispersa y secundaria, e incidente
perpendicularmente en placas de atenuación análogamente anchas. El detector
se mantiene lo más cerca posible del atenuador para permitir que los rayos dispersados
lateralmente, como S1, sean reemplazados al máximo por rayos dispersos como S2. En
la práctica esto generalmente significa que el detector se mantiene estacionario, y las
losas atenuantes se agregan en una secuencia de aumento de la distancia hacia adelante
del detector (u Z). Para un haz perfectamente plano-paralelo, se observaría el mismo
resultado agregando las losas en orden inverso (z u), siempre y cuando la cámara se
mantuviera en contacto con la losa más retrasada, moviéndose hacia atrás a medida que
se agregaban las losas. En un haz divergente esto exageraría la atenuación observada por
una pérdida de intensidad en proporción al cuadrado inverso de la distancia desde la
fuente. Por esta razón, las mediciones experimentales de atenuación generalmente se
realizan con el detector en una posición fija. Nuestra discusión en este capítulo supondrá
(a menos que se especifique lo contrario) que el efecto de cuadrado inverso está ausente,
ya sea porque el detector es fijo, o porque el haz de radiación es plano-paralelo.
En la geometría de la figura 3.3c, está claro que el detector no recibe radiación retro
dispersada, ya que no hay material detrás de ella. El atenuador irradiado subtiende así un
ángulo sólido en el detector de solo 2Π radianes, en comparación con 4Π radianes para
la Fig.3.3a (y efectivamente también para la Fig. 3.3b, donde el detector subtiende
aproximadamente 4Π radianes en el atenuador). Cuanto menor es el ángulo sólido
subtendido, más pobre es el "acoplamiento" entre el detector y el atenuador, y la
radiación menos dispersa llegará al detector. Sin embargo, como se mostrará en
capítulos posteriores, los rayos dispersos tienden predominantemente a moverse en una
dirección hacia adelante (i.e., θ<90 ° con respecto a la dirección de la partícula
primaria). Esto se debe a la conservación del momento, cuyo efecto se vuelve más
pronunciado para las partículas primarias de energías superiores. El resultado es que los
atenuadores corrientes arriba del detector generalmente contribuyen a la mayoría de los
rayos dispersos.
La figura 3.3d muestra un detector que puede colocarse a una profundidad variable x
desde la superficie frontal de una gran masa de medio sólido o líquido, que está diseñado
para simular las propiedades atenuantes del cuerpo humano. Tal masa, llamada fantasma,
a menudo consiste en un tanque cúbico de paredes de Lucite de 30 o 40 cm en un borde,
lleno de agua. Los rayos de partículas no cargadas (generalmente fotones) de varias
dimensiones de sección transversal se dirigen perpendicularmente sobre el fantoma,
como se muestra, y la respuesta del detector se mide frente a la profundidad. La función
resultante se usa en la planificación del tratamiento de radioterapia contra el cáncer, y
generalmente se denomina "dosis de profundidad del eje central" del haz, para un SSD
especificado (distancia fuente-superficie).
Normalmente, en tales mediciones, el detector se mueve para variar la profundidad, y
dado que el SSD es finito, la función de dosis de profundidad observada incluye el
efecto de ley inversa del cuadrado, así como la atenuación en el medio. Sin embargo,
supondremos para nuestra discusión que el detector permanece fijo mientras se mueve el
tanque, o que la fuente está muy distante.
En ese caso, si el haz y el tanque fueran muy anchos, la función de atenuación
observada sería similar a la de la figura 3.3c. La mejora de la respuesta del detector
debido a la presencia del material de retro dispersión detrás del detector en el fantoma
permanece casi como una fracción constante para todas las profundidades (incluida la
profundidad cero), hasta que se acerca a la superficie posterior.
Si se usa un tamaño de haz más pequeño en las geometrías de la Fig.3.3c y d, los rayos
dispersos en el exterior como S1, son menos compensados por los rayos dispersos (S2),
y la respuesta del detector a la radiación dispersa disminuye a su respuesta a la radiación
primaria. Por lo tanto, el coeficiente de atenuación efectivo μ' observado a una
profundidad dada será más cercano a μ, como se discutió en la sección anterior. Esta
tendencia se acentúa aún más alejando el detector una distancia d de los atenuadores,
como en la Fig.3.3e. Para un ancho de haz dado, esto da como resultado menos rayos
dispersos en el detector que para los casos mostrados en la figura 3. 3c y d. Cuanto
mayor sea la relación d/w (para el ancho del haz w lo suficientemente grande para cubrir el
detector), más se acerca la situación a la geometría de haz estrecho.
Todavía otra geometría de haz ancho se muestra en la figura 3.3f, en la que una fuente
puntual y un detector se sumergen en un medio atenuante homogéneo infinito (por
ejemplo, agua) separados por una distancia variable. El efecto de la atenuación puede
separarse del de la ley del cuadrado inverso al comparar la respuesta del detector en el
medio con la del vacío en la misma distancia. Tenga en cuenta que los rayos dispersos
como S1, son compensados por rayos dispersos como S2, pero los rayos retro
dispersados adicionales como S3 también pueden golpear el detector, especialmente
cuando está cerca de la fuente y la energía primaria es baja.
Ejemplos de curvas de atenuación obtenidas con fuentes de rayos y puntos de 60Co
(E≅1.25 MeV) y 203Hg (0.279 MeV) en la geometría de la figura 3.3f, con agua para el
atenuador, se muestran en la Fig. 3.4a y b. También se muestran líneas de pendiente -μ,
que indican la atenuación de los fotones primarios solamente (es decir, atenuación de
haz estrecho), y -μen, la pendiente equivalente al coeficiente de atenuación efectiva para
la atenuación ideal de haz amplio. La pendiente - μ 'de la curva de atenuación de haz
amplio no es una constante,
Fig. 3.4. Atenuación de amplio haz de (a) 60Co (1.25 MeV) y (b) 203Hg (0.279 MeV) de rayos gamma
como una función de la distancia desde un punto medio en un medio acuático infinito. También se
muestra el revestimiento de la pendiente –μ y -μen. La atenuación medida se obtuvo como la relación
entre la respuesta de la cámara de iones con (Q) y la relación entre la respuesta de la cámara iónica
(Q0) y el medio de agua presente. (De la tesis de M. A. Van Dilla, citado por Evans, 1955.) Figuras
reproducidas con autorización de R. D. Evans y McGraw-Hill Book Company.

pero se hace cada vez más empinado con profundidad creciente para acercarse al valor -
p, como se discutió en la Sección V. El caso de 203Hg es particularmente llamativo
porque, a una distancia de aproximadamente 10 cm, se detecta más radiación en
presencia del agua que cuando es eliminado En otras palabras, la pendiente es
inicialmente positiva en este caso. Hay dos causas generales para tal observación en la
geometría de haz amplio:
7. Dispersión excesiva, por ejemplo, causada por la retrodispersión de un medio
atenuante ubicado detrás de la fuente o el detector, o agrupando los rayos dispersos en
proporción al coseno del ángulo medio de dispersión θ, de modo que la fluencia de las
partículas aumenta como 1/cos θ detrás de un difusor de plano delgado en un haz plano
paralelo (ver Fig. 1.5).
8. Dependencia de la energía del detector, causando que responda en exceso a los
rayos dispersos que llegan.
La geometría ideal de haz ancho, como se define en la Sección V e ilustrada en la Fig.
3.3a, solo podría dar como resultado un aumento en la respuesta del detector con el
espesor del atenuador para un detector dependiente de energía como en el punto 2
anterior. Esto es porque el haz amplio ideal
la geometría no depende de la compensación de la dispersión de los rayos dispersos. Sin
embargo, las simulaciones prácticas de esta geometría se basan en dicha compensación
y, por lo tanto, están sujetas al desequilibrio de las partículas dispersas frente a las
dispersadas en diverso grado.
Algunos resultados experimentales obtenidos con geometrías de haz estrecho y ancho en
la medición de la atenuación de un haz de neutrones rápidos ≅ 14
MeV) se muestran en la Fig.3.5. El procedimiento se describe en la leyenda; otros
detalles experimentales están dados por Attix et al. (1976). El recuadro de la figura
muestra la disposición geométrica. Se usó una cámara de ionización como detector.
La curva A es para geometría de haz casi estrecho y es casi recta (es decir, exponencial),
con una pendiente final de μ= 0.209 cm-1. La ligera curvatura se debe a que el rayo no es
monoenergético, ya que el filtrado de acero es el más fácil de detener componentes
primero. La curva B es para un haz más amplio, con el atenuador cerca del detector. El
haz aún era más ancho para la curva C, y para la curva D se añadieron sincrónicamente
losas de atenuador en la parte posterior y frontal del detector. El extra el efecto de
retrodispersión es evidente a partir de la comparación de las curvas C y D. La curva D
muestra un aumento inicial por encima de la unidad, no mostrado por C; entonces
tienden a ser paralelos a profundidades mayores.

EFECTOS ESPECTRALES

Hasta ahora hemos ignorado la función de respuesta de energía del detector, excepto
para requerir una respuesta constante por unidad de energía radiante para una atenuación
ideal de haz amplio. Para primarios homogéneos mono energéticos en geometría de haz
estrecho, solo se detecta un tipo y energía de partículas. Para ese caso simple, la misma
atenuación exponencial vs. la profundidad se observaría independientemente de la
cantidad física medida, ya sea la fluencia de las partículas, la fluencia de la energía, la
exposición u otro parámetro relevante.
Dado que cualquier geometría de haz amplio entrega partículas dispersas y secundarias
al detector, se debe considerar la sensibilidad relativa del detector a esas partículas
frente a la radiación primaria. En general, la dispersión tiende a degradar las primarias a
energías más bajas. Además, los neutrones generalmente también generan rayos γ
secundarios, y por el contrario, los rayos γ por encima de unos pocos MeV pueden
generar neutrones secundarios en (γ,
n) interacciones nucleares. Por lo tanto, la sensibilidad del detector a radiaciones de
diferentes energías y tipos (n vs. γ) puede influir en la atenuación observada en la
geometría de haz amplio.
No necesitamos detenernos aquí en el problema especial de los rayos- γ generados por
los haces de neutrones y la medición de tales haces mixtos. El capítulo 16 sobre física
de neutrones y dosimetría discutirá esto. Sin embargo, vale la pena mencionar que los
datos mostrados en la Fig.3.5 se obtuvieron con una cámara de iones "equivalente a un
tejido" que midió la haz en términos de la dosis total de neutrones + γ rayos - absorbidos
en el músculo. (γ, n) las reacciones son contribuyentes relativamente poco importantes a
la atenuación del haz de fotones incluso a altas energías, como veremos en el Capítulo
7. Por lo tanto, podemos centrar nuestra atención en la influencia de la dependencia
energética del detector en mediciones o cálculos de atenuación. Obsérvese, en la última
conexión, que se debe asignar una función de respuesta al detector en un cálculo de
transporte de radiación Monte Carlo.
El recuento simple de las partículas transmitidas, independientemente de sus energías,
generalmente no es una medida útil de la atenuación de la radiación, excepto para haces
estrechos de radiación mono energética. En física radiológica y dosimetría, nuestro
interés generalmente se dirige hacia la capacidad de radiación para depositar energía o
producir ionización en la materia.
Fig. 3.5. Atenuación de haz de neutrones
estrecho vs. amplio de haz de neutrones rápidos
( ≅ 14 MeV) en acero. (Después de Attix et al.,
1976). El detector era una cámara de iones de 1
cm3, localizada f = 161 cm desde el escudo. El
haz a esa distancia tenía 3 cm de diámetro para la
curva A, 13 X 13 cm 2 para la curva B y 28 X
28 cm2 para las curvas C y D. Los atenuadores
estaban ubicados en la posición b para la curva
A, posición c para las curvas B, C, y D, y también
la posición e para la curva D. La curva A es para
geometría de haz estrecho; curvas B, C y D para
una geometría de haz progresivamente más
amplio. Reproducido con permiso de Física en
Medicina y Biología.

Por lo tanto, es más relevante para el peso de las partículas transmitidas por la energía
que transportan, en otras palabras, para medir la fluencia de la energía o la energía
radiante que llega al detector. Esto se puede hacer con un calorímetro de detención de
haz, por ejemplo, pero dicho dispositivo puede ser bastante grande y masivo. Además,
la medición de la dosis absorbida en un material detector detector, o la exposición (solo
para fotones) en un detector de aire equivalente, suele ser incluso más relevante como
medida de atenuación. En otras palabras, la pregunta "¿Cuánto es la dosis en el tejido, o
la exposición, disminuida como resultado de una capa atenuante?" A menudo es de
mayor interés que "¿CUÁNTOS fotones se cuentan?" O incluso "¿CUÁNTA cantidad
de energía es? ¿medido? "No obstante, la fluencia de la energía sigue siendo una
medida fundamental importante de atenuación, ya que tanto la exposición como la dosis
absorbida (que es igual a la colisión) kerma en condiciones de equilibrio de partículas
cargadas; ver el próximo capítulo) son proporcionales a
para un valor dado de como se discutió en el Capítulo 2.
Si bien la función de respuesta del detector no puede tener influencia sobre el
coeficiente μ de atenuación de haz estrecho observado para haces monoenergéticos, no
es cierto para un espectro que consiste en líneas múltiples o una distribución continua.
Como μ depende de la energía, diferentes partes del espectro primario se atenúan a
diferentes velocidades. Por lo tanto, incluso para la atenuación de haz estrecho, la
pendiente observada; de la curva de atenuación cambia con la profundidad,
generalmente se vuelve más plana a medida que se eliminan los componentes menos
penetrantes. La Figura 3.5
 (curva A) muestra una ligera curvatura debido a este efecto. Capítulo 9, Figs.
9.12 y 9.13 contienen ejemplos para espectros de rayos X bremsstrahlung.
El coeficiente de atenuación de haz estrecho para un medio dado tendrá un valor medio
; eso depende del espesor del atenuador L así como de la función de respuesta del
detector. Para el caso donde el detector responde en proporción a la fluencia de energía
incidente (o la energía radiante), el coeficiente de atenuación de haz estrecho promedio
observado en profundidad L está dado por

Donde es el espectro de fluencia de energía diferencial

que llega al detector a través del espesor del atenuador L, y
es el coeficiente de atenuación de haz estrecho para la energía E y el
número atómico Z.
Si el haz primario se compone de n líneas espectrales, Eq. (3.11) es reemplazado por

Donde es la fluencia de energía de la i-ésima línea espectral a profundidad L.

Las ecuaciones correspondientes se pueden escribir donde el detector responde en
proporción a otros parámetros, como la fluencia o la exposición a partículas.
EL FACTOR DE CONSTRUCCIÓN

El concepto de factor de acumulación B es muy útil para describir cuantitativamente la

atenuación de haz amplio. Se puede aplicar con respecto a cualquier geometría,
atenuador o cantidad física especificada en física radiológica (por ejemplo, números de
partículas, fluencia de energía, exposición, kerma o dosis). La definición general se
puede escribir como

Para la geometría de haz estrecho se deduce que B = 1 exactamente, y para la geometría

de haz ancho B>1. El valor de B es una función del tipo de radiación
 y la energía, el medio atenuante y la profundidad, la geometría y la cantidad medida.

Replanteando la Ec. (3.3) en términos de, por ejemplo, fluencia de energía , e

incorporando el factor de acumulación dependiente de la profundidad B para permitir la
aplicación de la ecuación en la geometría de haz amplio, tenemos

en donde es la fluencia de energía primaria desatendida, , es la fluencia de

energía total que llega al detector detrás de un espesor medio L, y μ es el coeficiente de
atenuación de haz estrecho. La ecuación (3.14) sigue de la ecuación (3.13), ya que
es la fluencia de energía atenuada debido a las primarias solo que penetran L.
Cuando L es cero en Eq. (3.14) (es decir, sin espesor del atenuador entre la
fuente y el detector), B llega a ser igual a que tiene el valor de
unidad para la mayoría de las geometrías de haz ancho (p. Ej., Fig. 3.3a, b, c, e, f ) Para el
caso que se muestra en la figura 3.3d, sin embargo, cuando el detector se encuentra en la
superficie fantasma (profundidad ), los rayos
retro dispersados seguirán golpeándolo. De ahí , en Eq. (3.14),
entonces Bo> 1 incluso para L=0. En ese caso, Bo se llama factor de dispersión de
bocks. Para 60Co γ-rays (≅1.25 MeV) incidentes en un haz muy amplio en un espectro de
agua, Bo≅ 1.06 en términos de la exposición o dosis de tejido. Para una energía más baja,
su valor es mayor (ver tablas de dosis de profundidad, por ejemplo, Johns y Cunningham,
1974).
En la Fig. 3.6 se dan algunos factores típicos de acumulación calculada para la
exposición emitida por un haz de fotones homogéneo plano infinitamente ancho que
perpendicularmente incide en un medio de agua semi-infinito. La abscisa se da en
términos de μL, la profundidad del punto de medición en unidades de la ruta libre media,
1/μ. Se considera que el factor de acumulación B para la exposición aumenta
constantemente con la profundidad en todos los casos. Los factores de acumulación
correspondientes para otras cantidades relacionadas (fluencia de energía, dosis)
generalmente muestran un comportamiento similar. Berger (1968) ha calculado tablas
útiles de factores de acumulación de dosis para fuentes puntuales de rayos-y en el agua.

Fig. 3.6. Factores de acumulación de exposición para un

plano, haz infinitamente ancho de fotones perpendicularmente incidentes en medios semi infinitos de
(A) agua y (B) plomo. Las curvas se etiquetan con energías de fotones en MeV. Las abcisas indican la
profundidad en unidades de la ruta del traste promedio hacia arriba. (Goldstein, 1957.) Reproducido
con el permiso del autor.
También se verá que, para profundidades iguales en términos de trayectorias libres
medias, B es menor en plomo que en agua para rayos γ por debajo de 4 MeV. Esto es el
resultado del efecto fotoeléctrico mucho mayor en el plomo, que absorbe los fotones
dispersados en Compton, impidiendo su propagación. A energías más altas, la
producción de fotones de aniquilación a través de la producción de pares en el plomo
hace que B sea más grande que en el agua. Estos procesos se discuten en el Capítulo 7.
Un concepto alternativo al factor de acumulación es el coeficiente de atenuación efectivo
medio, que se puede definir mediante la siguiente ecuación:

o, resolviendo para

tiene la ventaja computacional de ser menos dependiente de la profundidad L que el

correspondiente factor de acumulación B, como se puede ver en la Tabla 3.1.
TABLA 3.1. Comparación del factor B de acumulación de exposición y el
coeficiente de atenuación efectiva media para un haz plano de rayos-γ 1-MeV en agua
 Los datos del factor de acumulación de exposición en la primera columna se tomaron
de la curva 1-MeV en la figura 3. 6a, variando de B = 3 a 30 cuando μL pasa de 1,7 a
14,6. Los correspondientes valores derivados de la Eq. (3.16) cambie gradualmente
-1
de 0.025 a 0.054 cm .
La Figura 3.7 ilustra los datos en la Tabla 3.1. La curva es un gráfico de Su
pendiente a cualquier profundidad es , que gradualmente se
hace más pronunciada, acercándose a -μ para valores grandes de μL. También se
representan en la Fig. 3.7 las pendientes de la Tabla 3.1, que pueden verse como
acordes que unen el origen de la curva y sus valores en profundidades tabuladas, de
modo que en cada profundidad.

EL TEOREMA DE LA RECIPROCIDAD

En el caso más simple, para el cual es exacto, el teorema de reciprocidad para la

atenuación de cualquier clase de radiación es evidente: al invertir las posiciones de un
detector de punto y una fuente puntual dentro de un medio homogéneo infinito, no
cambia la cantidad de radiación detectado Esto se muestra esquemáticamente en la
figura 3.8. Si suponemos que los medios P y Q son idénticos, entonces claramente no
importa si los rayos van de izquierda a derecha o viceversa en las trayectorias de las
imágenes especular.
Si P y Q son diferentes con respecto a sus propiedades de dispersión y/o atenuación, la
transmisión de rayos primarios sigue siendo la misma, izquierda o derecha. Sin embargo,
la generación y/o transmisión de un rayo disperso como el que se muestra en la figura 3.8a
frente a b puede diferir. Por ejemplo, si el rayo disperso se absorbe más fuertemente en
medio Q que en P, siendo igual todo lo demás, es más probable que llegue al detector en
el caso b que en el caso a, ya que su longitud en medio Q es más larga en el caso a.
Aunque ya no es exacto (excepto para los rayos primarios), el teorema de reciprocidad
sigue siendo útil para calcular la atenuación de la radiación en medios disímiles o no
homogéneos, siempre que predominen los rayos primarios o la generación y propagación
de rayos dispersos no sea muy diferente en los diferentes medios. Tal es el caso, por
ejemplo, de los rayos γ en medios de baja
Z, para los cuales el efecto Compton domina la
producción y la atenuación de los rayos dispersos
(véase el Capítulo 7).
Fig. 3.7. Gráfico de datos en la Tabla 3.1, para un haz plano
ancho de rayos-γ de 1-MeV en el agua. Tenga en cuenta que
cualquier pendiente en este gráfico es igual a [En (XL/X0) / [L
(cm)], aunque la abscisa está etiquetada μL, es decir, la
profundidad L en unidades del camino libre medio 1/μ.
Mayneord (1945) extendió el teorema de reciprocidad al caso donde la fuente y el
detector fueron ambos volúmenes extendidos, como los que se muestran en la figura 3.9.
Él concluyó que:
La dosis integral * en un volumen V debido a una fuente de rayos-γ uniformemente
distribuida a través del volumen fuente S es igual a la dosis integral que se produciría en
S si la misma densidad de actividad por unidad de masa se distribuyera por V.
* Asumiendo el equilibrio de partículas cargadas (véase el Capítulo 4), de modo que D
es proporcional a a lo largo de V y S. Tenga en cuenta también que la dosis integral
y consulte la Sección 1II.A en el Capítulo 2.
Claramente esto puede ser exacto con respecto a la dosis que resulta de los rayos
primarios solamente, a menos que V y S sean partes de un medio homogéneo infinito.

Fig. 3.8 El teorema de reciprocidad en el transporte de radiación (ver texto).

Además, en el momento en que se escribió no se hacía distinción entre la exposición y

la dosis, y Mayneord declaró su "dosis" en roentgens, asumiendo implícitamente el aire
como el medio dosificado tanto en S como en V. En consecuencia, el teorema tal como
se establece solo es verdadero si los coeficientes de absorción de energía de masa son
los mismos en los materiales en S y V. Esto puede ser visto en la siguiente derivación.
Aunque se discuten los rayos y, en principio también se aplica a los neutrones.
La figura 3.9 muestra una región fuente que contiene materia de densidad ρ1, y una
región detectora V de densidad ρ 2, establecida a una distancia entre sí en un medio
infinito de densidad ρ3 (kg / m3). Se supone que cada región es homogénea.
La región S contiene una fuente de rayos-γ uniformemente distribuida con actividad
específica A'(Bq/kg). * Por lo tanto, el volumen elemental ds (m3) contiene una
actividad dA = A'. ρ1 ds (Bq). Supondremos que cada desintegración atómica emite un
rayo γ con la energía única E (MeV). (Tenga en cuenta que, aunque suponemos una
fuente mono energética aquí para conveniencia, el teorema también funciona para
fuentes multi energía.) El haz estrecho coeficiente de atenuación para los rayos y de la
energía cuántica E en S es μ1 (cm-1), en V es μ2, y en el medio de la matriz μ3.
* '1 Bq = becquerel = una desintegración radiactiva por segundo, como se discutió en el
Capítulo 6, Sección III.

Fig. 3.9. Ilustración del teorema de reciprocidad según Mayneord (1945).

Considere ahora un elemento de volumen dv en V, a una distancia r1 + r2 + r3 =

r lejos de ds. Si no hubiera atenuación, la fluencia de fotones en dv para un tiempo de
irradiación de Δt (segundos) sería

y la fluencia de la energía sería

dando una colisión kerma en dv de

Donde es el coeficiente de absorción de energía para la energía de rayos-γ

E en el medio V, en m2/kg [ver Eq. (2.13)].
Se mostrará en el siguiente capítulo que cuando se aplica una condición llamada
"equilibrio de partículas cargadas", uno tiene Kc = D, la dosis absorbida. Asumiremos
que este es el caso aquí, de modo que la dosis absorbida al material en dv debido a la
fuente en dv se da en J / kg por

-aun asumiendo que no hay atenuación. Para limitarnos a la atenuación de los rayos
primarios al viajar de ds a dv, Eq. (3.20) se debe multiplicar por

La dosis absorbida total en dv debido a la fuente radiactiva completa en la región S se

obtiene mediante la integración de la ecuación (Eq. (3.20) sobre el volumen S:
El elemento de la dosis integral en dv es igual a Por lo tanto, la dosis integral
o (V, S) en el volumen V como resultado de la fuente en todo S se obtiene en joules de

Se puede observar a partir de esta ecuación que la relación correspondiente para la dosis
integral en
S debido a la misma densidad de fuente A en V sería

Dado que el orden de integración no importa, las Ecs. (3.22) y (3.23) son idénticos para
el caso en el que . Así, la declaración de Mayneord del
teorema de reciprocidad se prueba solo para los rayos primarios,
donde los dos volúmenes contienen medios que tienen el mismo y el equilibrio
de partícula cargada se obtiene a través de ambos. Tenga en cuenta que los argumentos
de simetría por sí solos son suficientes para garantizar la reprocidad de una radiación en
un medio homogéneo infinito.
Como corolario de este teorema, uno puede afirmar que:
Si S y V en la figura 3.9 contienen actividades totales idénticas distribuidas
uniformemente, cada una entregará a la otra la misma dosis promedio absorbida.
Además:
Si toda la actividad en S se concentra en un punto interno P, entonces la dosis en Pdue a
la fuente distribuida en V es igual a la dosis promedio en V que resulta de una fuente
igual en P.
Esta última afirmación se puede tomar un paso más para decir que:
La dosis en cualquier punto interno P en S debido a una fuente uniformemente
distribuida en todo el S mismo es igual a la dosis absorbida promedio en S que resulta
de la misma fuente total concentrada en P.
Esta relación, aunque exacta solo en un medio homogéneo infinito, o para la radiación
primaria, es, sin embargo, prácticamente útil en el cálculo de la dosis interna debida a
fuentes distribuidas en el cuerpo (véase el Capítulo 5). Es una característica central de
Método MIRD para dosimetría interna (Ellett et al., 1964, 1965; Loevinger y Berman,
1968; Brownell et al., 1968; Snyder et al., 1975).
 Loevinger et al. (1956) aplicaron el teorema de reciprocidad a los rayos β para fuentes
incrustadas en medios homogéneos infinitos, sustituyendo una función derivada
empíricamente para reemplazar el término de atenuación exponencial en las ecuaciones
(3.22), (3.23). Esto enfatiza el hecho de que en un medio homogéneo infinito, el
teorema de reciprocidad depende solo de argumentos de simetría (ver Fig. 3.8, con P =
Q), y por lo tanto es válido para todo tipo de de radiaciones, primarias y dispersas.
PROBLEMAS

1. Un haz mono energético plano paralelo de 10 ^ 12 partículas descargadas por segundo

es incidente perpendicularmente en una capa de material de 0.02 m de espesor, que tiene
una densidad . Para los valores del
coeficiente de atenuación masiva
calcule el número de partículas primarias
transmitidas en 1 minuto. Compare en cada caso con la aproximación en Eq. (3.5); dar
porcentajes de errores

2. ¿Cuál es la longitud de relajación en cada caso en el problema 1?

3. Supongamos que el haz en el problema 1 es atenuado simultáneamente por tres

procesos diferentes que tienen los coeficientes de atenuación dados.
(a) ¿Cuántas partículas se transmiten en 1 minuto?
(b) ¿Cuántas interacciones tiene lugar en cada proceso?

4. Suponga que un haz de radiación sin carga consiste en un tercio de las partículas de
energía 2 MeV, para lo cual un tercio de las partículas de 5-
MeV, con y un tercio de las partículas de 7-MeV, con

(a) ¿Qué valor promedio será observado por un contador de partículas

cuando una fina capa del atenuador se interpone en el haz, con geometría de haz
estrecho?

(b) Calcule el promedio que será visto por un medidor de fluencia de

energía.
5. Deje que la viga en el problema 4 pase primero a través de una capa del atenuador
250 kg / m2 de espesor, en geometría de haz estrecho. Luego repite
(a) y (b).

6. A una profundidad de 47 cm en un medio, la dosis absorbida es de 3.95 Gy,

mientras que la que resulta solo de la radiación primaria es de 3.40 Gy. En la
superficie frontal del medio, la dosis de la radiación primaria es de 10.0 Gy. Calcule
el factor de acumulación de dosis B, el coeficiente de atenuación lineal
μ y el coeficiente de atenuación efectivo medio . Supongamos CPE y primarias
planas, mono
energéticas.
 Capítulo 4
Equilibrio de partículas cargadas y radiación

INTRODUCCIÓN
Los conceptos de equilibrio de radiación (RE) y equilibrio de partículas cargadas (CPE) son
útiles en la física radiológica como medio para relacionar ciertas cantidades básicas. Es decir, el
CPE permite equiparar la dosis absorbida D con el kerma K c de colisión, mientras que el
equilibrio de radiación hace que D sea igual a la masa neta en reposo convertida en energía por
unidad de masa en el punto de interés.

EQUILIBRIO DE RADIACION
Considere un volumen extendido V, como en la figura 4.1, que contiene una fuente radiactiva
distribuida. Existe un volumen interno más pequeño v sobre un punto de interés, P. Aquí se
requiere que V sea lo suficientemente grande como para que la distancia máxima de penetración
d de cualquier rayo emitido (excluyendo los neutrinos) y su progenie (es decir, rayos dispersos y
secundarios) sea menor que la separación mínima s de los límites de V y v. La radiactividad se
emite isotrópicamente en promedio.
Si las siguientes cuatro condiciones existen a lo largo de V, se mostrará que el equilibrio de
radiación (RE) existe para el volumen v (en el límite no estocástico):
a.- La composición atómica del medio es homogénea.
b.- La densidad del medio es homogénea. *
c.- La fuente radiactiva se distribuye uniformemente. *
d.- No hay campos eléctricos o magnéticos presentes para perturbar las trayectorias de partículas
cargadas, excepto los campos asociados con los átomos individuales orientados al azar.
El tipo de material radiactivo distribuido en el medio no necesita especificarse para los fines del
presente argumento; La radioactividad será discutida en el próximo capítulo.
Sin embargo, debe señalarse aquí que todas las fuentes radiactivas derivan su energía emitida de
una reducción en la masa en reposo de los átomos involucrados, a través de la ecuación de
masa-energía de Einstein E = mc2, donde c es la velocidad de la luz en el vacío. En el caso de la
emisión de rayos β positiva o negativa, una gran parte de esta energía es arrastrada
cinéticamente por los neutrinos asociados. Debido a su probabilidad de interacción
extremadamente pequeña, pueden transportar su energía cinética a través de miles de kilómetros
de materia. Por esta razón, el requisito de tamaño en el volumen V anterior ignora los neutrinos;
De lo contrario V tendría que tener dimensiones inalcanzables.
Hemos visto en el Capítulo 3 que las otras radiaciones de ionización indirecta (fotones y
neutrones) se atenúan en la materia de forma más o menos exponencial, por lo que no tienen un
"rango" real más allá del cual no penetrará ninguna partícula. Sin embargo, uno puede (en
principio, al menos) requerir que V sea lo suficientemente grande para lograr cualquier
reducción deseada en el número de rayos que penetran desde sus límites hasta llegar a v.
Imagine ahora un plano T (Fig. 4.1) que es tangente al volumen v en un punto P ', y considere
los rayos que cruzan el plano por unidad de área. En el límite no estocástico, habrá una
reciprocidad perfecta de los rayos (ver flechas en la Fig. 4.1) de cada tipo y la energía que se
cruza en ambos sentidos, ya que la distribución de la fuente radiactiva dentro de la esfera S del
radio d sobre el punto P 'es perfectamente simétrica con respecto a plano T.
Esto será cierto para todas las orientaciones posibles de los planos tangentes alrededor del
volumen v; por lo tanto, se puede decir que, en el límite no estocástico, para cada tipo y energía
de rayo que entra en v, otro rayo se va. Esta condición se llama equilibrio de radiación (RE) con
respecto a v.
Recordando la ec. (2.17), podemos escribir como consecuencia del equilibrio de radiación que
existen las siguientes igualaciones de valores de expectativa:

-es decir, la energía transportada y la transportada de v están equilibradas para la radiación de

ionización directa e indirecta, donde las barras representan valores de expectativa. La energía
impartida (Ec. 2.17) puede entonces simplificarse para:
̅̅̅̅̅̅̅
̅ ∑

lo que significa que en condiciones RE, el valor de expectativa de la energía impartida a la

materia en el volumen v es igual al emitido por el material radioactivo en v, excluyendo el dado
a los neutrinos.
Debido a que estamos tratando con el caso no estocástico, para el cual el concepto de equilibrio
de radiación es de interés práctico, el volumen v puede reducirse a un du infinitesimal sobre el
punto P, y luego se puede decir que RE existe en ese punto. La dosis absorbida en P entonces
será dada por Eq. (2.18), ⁄ donde ϵ es igual a ̅̅̅̅̅
∑ en la ecuación. (4.2). Así podemos
hacer la siguiente afirmación:
Si el equilibrio de radiación existe en un punto en un medio, la dosis absorbida es igual al valor
esperado de la energía liberada por el material radioactivo por unidad de masa en ese punto,
ignorando los neutrinos.
El concepto de equilibrio de radiación tiene una importancia práctica, especialmente en los
campos de la medicina nuclear y la radiobiología, donde se pueden introducir fuentes
radiactivas distribuidas en el cuerpo humano u otros sistemas biológicos con fines diagnósticos,
terapéuticos o analíticos. La dosis absorbida resultante en cualquier punto dado en tales
circunstancias depende del tamaño del objeto en relación con el rango de radiación y de la
ubicación del punto dentro del objeto. Esto se discutirá en el próximo capítulo, y se darán
referencias a tratamientos más detallados.
Se requieren algunos comentarios adicionales sobre la condición d anterior para la existencia de
RE. La ausencia de campos eléctricos y magnéticos en V permite el uso del argumento de
simetría más simple para probar que se produce RE, ya que las fuentes puntuales radioactivas
emiten radiación isotrópica. La presencia de un campo magnético y / o eléctrico homogéneo,
constante a lo largo de V hace que el argumento de simetría sea más difícil de visualizar, ya que
el flujo de partículas cargadas que pasan por un punto como P 'ya no será isotrópico. Sin
embargo, la isotropicidad no es un requisito para RE en el volumen v; es meramente necesario
que el flujo hacia adentro y hacia afuera de partículas idénticas de la misma energía esté
equilibrado para todas las partículas presentes. Incluso si todas las partículas fluyen en uno de
los lados de u y salen del otro lado, RE seguirá obteniéndose siempre que el flujo de entrada y
salida esté equilibrado.
Cualquier anisotropía de origen, o distorsión de las pistas de partículas cargadas, que esté
homogéneamente presente en todas partes a lo largo de V no tendrá ningún efecto perturbador
sobre la existencia de RE en v.

Esto puede verse con la ayuda de la figura 4.2. Considerar un volumen elemental dv en
el punto de interés P y dos otros volúmenes elemental dv' y dv "que están colocados
simétricamente con respecto a hacer. Asumimos que dv se encuentra en una distancia s
desde el límite de volumen V que es mayor que el rango máximo de penetración de la
radiación, d. en V tanto el medio y la fuente distribuida son homogéneos, como en la
figura 4.1, pero ahora permitimos que la presencia de un homogéneo campo electrico-
magnético y la fuente sí mismo necesitan no emiten radiación isotrópica, siempre y
cuando la anisotropía es homogénea en todo el mundo en V. suponiendo que la
radiación se mueve preferentemente de izquierda a derecha en la figura 4.2,
homogeneidad y simetría consideraciones que requieren las partículas (A) viajando
desde dv' a dv son idénticos a los b viaja desde dv du ", en el límite del valor de la
expectativa. Además el menor flujo (b) de las partículas de dv" a dv es idéntico a eso (a)

Figura 4.2. Equilibrio de radiación en un homogéneo pero no isotrópico campo de radiación.

de dv a dv'. Por lo tanto a + B = A + b, es decir, el flujo de partículas de dv para dv' +
dv "es idéntica a la de dv' + dv" du.
El par de volúmenes dv' y du "se puede mover a todas las ubicaciones simétricas
posibles dentro de V, y sus flujos de partículas pueden ser integradas. Lugares fuera de
la esfera del curso de radio d sobre el punto P reciban partículas de ni contribuyan con
partículas a dv. Se puede concluir de ese argumento que cada partícula que fluye fuera
de du es substituido por un flujo de partículas idénticas en. Así RE existe en P. Esta
prueba simple también puede verse como una extensión de la declaración de Mayneord
del teorema de reciprocidad a fuentes homogéneas pero anisotrópicos en infinitos
medios homogéneos: la dosis integral (es decir, valor de la expectativa de la energía
impartida) en du debido a las fuentes en dv' + dv "equivale a la dosis integral en dv' +
du" resultante de la fuente en du. Así la dosis integral a lo largo de V a la fuente en dv
es igual a la dosis integral en du resultantes de la fuente a lo largo de V.
Aunque es obvio que ecuación (4.la) no sería perturbado por la presencia de un
magnético o campo eléctrico, ya que no están influenciados significativamente fotones y
neutrones, la dosis resultante de tales campos es entregada por partículas cargadas
secundarias que son afectados. Por ejemplo, Galbraith et al., (1984) han demostrado que
cuando un haz de electrones se detiene en un medio aislante, campo eléctrico no
homogénea resultante creado por la carga atrapada puede distorsionar la distribución de
dosis absorbida por una posterior irradiación, si rayos x o electrones.
Finalmente no debe olvidarse que las partículas cargadas adquieren energía cinética de
movimiento bajo la influencia de un campo eléctrico o un campo magnético tiempo-que
varía. Esta energía extra es falsa en relación con el campo de las radiaciones ionizantes:
no contribuye a la dosis absorbida es cierto, aunque puede elevar la lectura de un
dosímetro. Afortunadamente, esas contribuciones falsas dosis son raramente lo
suficientemente grandes como para ser significativa excepto en el caso de
multiplicación de electrones en un contador de gas o un ion parcial a tensión excesiva
(ver capítulo 12, sección V.A).
EQUILIBRIO DE PARTÍCULAS CARGADAS.
Equilibrio de partículas cargadas (CPE) existe para el volumen v si cada partícula
cargada de un determinado tipo y energía dejando v se sustituye por una partícula
idéntica de la misma entrada de energía, en términos de expectativa valores (Attix,
1983). Si existe CPE, ecuación (4. lb) por supuesto es satisfecho. Evidentemente, donde
existe el equilibrio de la radiación, también lo hace el CPE. En otras palabras, la
existencia de RE es una condición su@cimt de CPE existir. Sin embargo, la importancia
práctica de CPE surge del hecho de que bajo ciertas condiciones puede ser
adecuadamente aproximada incluso en la ausencia de RE. En las subsecciones
siguientes se considerarán dos casos importantes.
CPE PARA FUENTES RADIACTIVAS DISTRIBUIDAS.
A. En primer lugar consideremos el caso trivial donde sólo las partículas cargadas
son emitidas y pérdidas radiactivas son insignificantes. Otra vez refiriéndose a la
figura 4.1, la dimensión s es llevada a ser mayor que la d de alcance máximo de
las partículas. Si las mismas cuatro condiciones (a d) se cumplen en todo el
volumen V necesario para RE en la sección 11, luego RE y CPE por supuesto
 ambos existirá para el volumen u, ya que en este caso son idénticas. La figura
4.2 se aplica además a CPE.
B. Consideremos ahora el caso más interesante donde dos partículas cargadas y
relativamente más penetrante radiación indirectamente ionizante se emite. En la
figura 4.1 sea la distancia del rango máximo de las partículas cargadas sólo y V
ser sólo lo suficientemente grande por lo que excede de la distancia mínima s
separa V u d. Si los rayos de ionización indirectamente son penetrar lo suficiente
como para escapar de V sin interactuar significativamente con el medio, que
producen prácticamente sin partículas cargadas secundarias. Luego sólo las
partículas cargadas primarias necesitan ser consideradas en el argumento de la
simetría como antes, donde otra vez asumimos condiciones un d a lo largo de V,
como se indica para el equilibrio de la radiación. Puesto que el paso de idénticas
partículas cargadas dentro y fuera de usted se ve así equilibrarse, CPE existe
respecto a la primaria de las partículas cargadas y EQ (4. lb) está satisfecha. Sin
embargo, RE no se alcanza y por lo tanto la ecuación (4. la) no está satisfecho,
desde (derrota), para el volumen u. Esto es evidente del hecho de
que los rayos de ionización indirectamente que se originan en ti y escapan de la
V no se sustituyen, porque no hay ninguna fuente fuera de V. La ecuación para
el valor de la expectativa de la energía impartida en este caso se convierte [de la
ecuación (2.17)]

Puesto que suponemos que los rayos de ionización indirectamente son tan
penetrante que no interactúan significativamente en u, Z es igual a la energía
cinética dada sólo a las partículas cargadas por la fuente radiactiva en v, menos
las pérdidas radiactivas de las partículas mientras que en u. La dosis absorbida
promedio en u por lo tanto es igual a la ecuación (4.3) dividido por la masa en u,
para las condiciones de la CPE.
Supongamos ahora que el tamaño del volumen V ocupado por la fuente se
amplía para que distancia s en Figura 4.1 aumenta gradualmente de ser
simplemente igual a la carga de partículas gama a ser mayor que el alcance de
los rayos de ionización indirectamente y su secundarios. Que transición causará
en la ecuación (4.3) para aumentar hasta iguala en valor. Así RE
será restaurado según el argumento de simetría aplicado a todos los rayos en la
sección 11. La energía que se imparte, como se expresa en la ecuación (4.3) para
el caso de la CPE, desde allí se transformaría en la ecuación (4.2) para RE.
El cálculo de la dosis absorbida es evidentemente sencillo para cualquiera este
limitación casos (CPE o RE), pero las situaciones intermedias son más difíciles
de tratar, es decir, cuando el volumen más grande que necesario para alcanzar el
CPE en la u, pero no lo suficientemente grande como para Vis RE. En ese caso
se absorberá una fracción de la energía de la componente de radiación
indirectamente ionizante y es relativamente difícil de determinar lo que es esa
fracción. Este problema se discutirá en el próximo capítulo.
Figura 4.3. Condiciones de equilibrio de partículas cargadas para una fuente externa. El volumen V
contiene un medio homogéneo, uniformemente irradiado a través de radiación indirectamente
ionizante. Las partículas secundarias cargadas son producidas uniformemente a través de V, no
necesariamente isotropicalmente, pero con la misma distribución de energía donde sea. Si la mínima
distancia separada los enlaces de V son más pequeños en un volumen interno v es mejor que un rango
máximo de partículas cargadas. CPE existe en v.

C. Lograr el CPE para el caso de una distribución fuente de solamente

indirectamente radiación de ionización requiere que RE también obtenerse; por
lo tanto se aplica la discusión en la sección II.

CPE PARA INDIRECTAMENTE LAS RADIACIONES IONIZANTES DE

FUENTES EXTERNAS
En Figura 4.3 se muestra un volumen V, otra vez con un menor volumen v. Los límites
de v y V se requieren en este caso a estar separados por al menos la distancia máxima de
penetración de cualquier partícula cargada secundario presente. Si se cumplen las
siguientes condiciones a lo largo de V, CPE existirá para el volumen v (en el límite de
no estocástico):
 La composición atómica del medio es homogénea.
 La densidad del medio es homogénea. *
 Existe un campo uniforme de la radiación indirectamente ionizante (es
decir, los rayos deben ser solamente insignificante atenuados por paso a
través del medio).
 Campos eléctricos o magnéticos no homogéneos están presentes.
Es posible que CPE que existe en un volumen sin satisfacer todas las condiciones
anteriores en determinadas condiciones geométricas. La región de colector de iones de
una cámara de aire libre representa una situación así, para ser discutido en el capítulo
12. Otro ejemplo es el caso trivial de un punto de origen dentro de un volumen grande
lo suficiente para que la radiación no puede alcanzar la superficie del límite, por lo tanto
ninguna partícula de reemplazo se requieren.
Es evidente que las condiciones asumidas son similares a los descritos para el equilibrio
de la radiación en la sección II, excepto que sustituye a un campo uniforme de
indirectamente radiación de ionización a lo largo de V la fuente radiactiva uniforme en
la condición c y la separación de la frontera de V de eso de ahora sólo tiene que exceder
la gama secundaria partícula cargada en lugar de tener que ser más grande que la gama
de la radiación más penetrante, que es generalmente la radiación indirectamente
ionizante presente. Condición d fue demostrado por medio de la figura 4.2 a ser un
sustituto suficiente para requerir la ausencia de campos eléctricos o magnéticos.
Debido a la uniformidad del campo de radiación indirectamente ionizante y del medio a
lo largo de V, se puede decir que el número de las partículas cargadas producidas por
unidad de volumen en cada intervalo de energía y elemento de ángulo sólido será
uniforme en todo el mundo en V (para el límite no-estocásticos). Sin embargo las
partículas no se emiten isotropicalmente como en el caso de las fuentes radiactivas de
punto. Las interacciones de neutrones y fotones causar generalmente anisotrópicas
distribuciones angulares de radiaciones secundarias y dispersas, como se verá en
capítulos posteriores relacionados con estas interacciones. Sin embargo esta anisotropía
será homogénea a lo largo de V. Esta condición, junto con un medio uniforme en el que
las partículas cargadas pueden ralentizar todo V (garantizado por las condiciones a y b)
es suficiente para producir CPE para el volumen v, como se muestra por el argumento
de reciprocidad ilustrado en la figura 4.2.
Esto se demuestra más en Fig. 4.3 para el caso simplificado de pistas rectas partículas
cargadas, todos emitidos en ángulo ϴ respecto a los rayos primarios mono-direccional.
Considerar primero la pista de el de la partícula cargada, generado por la absorción total
de un indirectamente ionizante rayos en un punto P, dentro de los límites de v. partícula
le atraviesa y lleva fuera de ese volumen una energía cinética, digamos 2/3 de su
energía original. Una segunda interacción idéntica que ocurre en el punto P2 genera
partículas cargadas que entra u con 2/3 de su energía original y sale con 1/3 de esa
energía. Además una tercera interacción idéntica en P3 genera partículas cargadas ,
que entra en u con 1/3 de su energía original y gasta toda esa energía en u. Así CPE
existe para el límite de no-estocásticos, y la energía cinética total gastada en u por las
tres partículas equivale a la que el solo hubiera pasado si se hubiera mantenido su pista
toda dentro de u. sustituyendo la ecuación (4.3) en la ecuación (2.11) suponiendo que el
límite no estocásticos para este último, vemos que para las condiciones de la CPE,

Sin embargo, en las mismas condiciones también suponemos que cualquier interacción
radiativo por una partícula cargada después de te deja se sustituirá por una interacción
idéntica dentro de ti, como se muestra en la figura 4.4. Por lo tanto

siempre que la u de volumen es lo suficientemente pequeña como para permitir la

pérdida radiactiva fotones escapar,
Figura 4.4. Ilustrando el Eqs. (4.4b) y (4.4 ~). CPE existe (en el límite no estocástico) ser causa
electron entra en la u de volumen con una energía cinética T igual que llevado a cabo por
electrones . Si el entonces emite un alto voltaje de rayos x, hv2 también emitirá una radiografía
idéntica hvZ (en promedio). Si hv2 escapa de u, entonces
, ecuación (4.4b) está satisfecha. Sin
embargo, si hv2 es absorbido dentro de u, producción electrónica secundaria , entonces
pero sigue igual a hv, y como antes, tan ecuación (4.4b) no está
satisfecho. Por lo tanto la ecuación (4.4c) sólo es válido para volúmenes lo suficientemente pequeños
como permitir el escape de las pérdidas radiactivas. Las ecuaciones (4.5) y (4.6) son sin duda válidos
porque el volumen correspondiente es infinitesimal.

como se muestra en la figura misma. Para ese caso Eqs. (4.4a) y (4.4b) pueden
simplificarse a la igualdad

Te reducir la du volumen infinitesimal, que contienen masa dm sobre un punto de

interés P, podemos escribir

Y por lo tanto

donde la CPE sobre el signo de igualdad enfatiza su dependencia en esa condición.

Observe que desde Eqs. (4.5) y (4.6) se aplica a un volumen infinitesimal, la igualdad
requiere de ecuación (4.4b) está asegurada, ya que la pérdida radiactiva fotones
ciertamente escapará en ese caso.
La derivación de la ecuación (4.6) demuestra que bajo condiciones CPE en un punto en
un medio, la dosis absorbida es igual al kerma de colisión allí. Esto es cierto
independientemente de las pérdidas radiactivas. Esta es una relación muy importante,
como compara la cantidad mensurable D con la cantidad calculable K,
Por otra parte, si la misma fluencia de energía fotón está presente en los medios de
comunicación A y B tiene dos coeficientes de absorción de energía media
, la relación de dosis absorbida en condiciones de CPE en los dos
medios de comunicación se dará por

donde puede ser calculada para el espectro de fluencia del fotón de una
fórmula correspondiente a la ecuación (2.5a). Además para la misma fluencia de
neutrones presente en los dos medios de comunicación,

donde los factores kerma promedio pueda ser calculado de ecuación (2.9a). Nota
que DA puede diferir de DB en Eqs. (4.7a, b) ya sea porque las composiciones atómicas
de A y B son diferentes, o porque los espectros de radiación presentan no son idénticos.
Ecuación (4.6) es evidentemente una condición necesaria para la existencia de la CPE
en un punto en un campo de radiación indirectamente de ionización, en base a la
ecuación (2.11) (2.12), (2.17) (2.18) y (4. L b). También puede ser considerado como
una condición suficiente para CPE en términos de energía por las partículas cargadas,
pero en sentido estricto debe definirse CPE requiere balance de energía no sólo pero
también igual número de los mismos tipos de partículas cargadas, paso en y hacia fuera
o f el volumen en cuestión. Otra manera, en la medida que el valor de [ver Eqs.
(2.21)-(2.23)] depende de la energía y el tipo de partícula, la ionización producida
dentro del volumen no puede ser igual a la producida por todas partes por las partículas
cargadas procedentes de ese volumen.
CPE EN LA MEDIDA DE EXPOSICIÓN.
Fue acentuado hacia fuera en la ecuación (2.23) que la exposición X (que sólo está
definida para x y y) es igual al producto de K y de aire. Esto plantea una dificultad
práctica en la medida de X, desde kerma de colisión no puede fácilmente medirse
por cualquier medio directo. El logro de la CPE en una cámara de ionización, sin
embargo, permite la medida de la ionización recopilada dentro de un volumen definido
y la masa de aire, en lugar de la ionización producida por todas partes por todos los
electrones secundarios que comienzan dentro del volumen definido, como llama para la
definición de exposición. Con una excepción discutida en el capítulo 12, todos los tipos
de cámaras de aire libre estándar y cavidad ion cámaras dependen de esta manera CPE
para la medición de la exposición.

FIGURA 4.5. El papel de CPE en la medición de la exposición X. La exposición promedio en la u de

volumen finito del aire es igual a la carga total de cualquier signo lanzado en el aire por todos los
electrones (el) que se originan en el v, dividido por la masa de aire m en u. Si existe el CPE, cada
electrón con una energía (, T) en v se ve compensado por otro electrón (q) con la misma energía en.
Así la ionización de la misma ocurre en v como si todos el de electrones permanecen allí. La medición
de esa carga dividida por m es equivalente a una medida de la exposición promedio en v. Se asumen
perdidas radiactivas de v y cualquier ionización que producen no se incluirán en X.

Figura 4.5 ilustra cómo funcionan estas cámaras de ion, en principio. Todo esto implica
un volumen finito u (y masa m) del aire, por lo tanto realmente miden un promedio de
exposición para que la masa. u debe ser lo suficientemente pequeño como para permitir
el escape de las pérdidas radiactivas, como se indica en la figura 4.4 y como lo exige la
definición de exposición. Las correcciones deben hacerse para volúmenes más grandes,
como se analizó en el capítulo 12, sección III. A.4.
RELACIONADAS CON LA EXPOSICIÓN DE A DE DOSIS ABSORBIDA DE
RAYOS X Y RAYOS γ
A veces es útil saber cuántas dosis absorbida se depositaría en algún momento en el aire
como consecuencia de una exposición X. La relación es indeterminada en la ausencia de
CPE, * ya que

donde la primera igualdad es válida solamente si CPE existe en el punto en cuestión.

Si es expresado en rads y X en r, Eqs. (2.3) y (2.24) se puede utilizar para convertir

unidades a reescribir la ecuación (4.8) como
O

donde en rads y X en r. Cabe destacar que la ecuación (4.10) es válido

solamente cuando Xis la exposición en el punto de interés en el aire, en condiciones
CPE.
CAUSAS DEL FRACASO DE LA CPE EN UN CAMPO DE
INDIRECTAMENTE RADIACIÓN DE IONIZACIÓN
Hay cuatro causas fundamentales para el fracaso de la CPE en un campo indirectamente
ionizante, que puede ser identificado en la lista de CPE condiciones dadas en la sección
III, refiriéndose a la Fig. 4.3:
 Homogeneidad de composición atómica dentro de volumen V.
 Inhomogeneidad de la densidad en V.
 No uniformidad del campo de radiación indirectamente ionizacizante en V.
 La presencia de un no homogéneo eléctrico o campo magnético en V.
Algunas situaciones prácticas donde se produce el fallo de la CPE son los siguientes:
A. Proximidad a una fuente.
Si el volumen V en la figura 4.3 es demasiado cerca de la fuente de la radiación
indirectamente ionizante, la fluencia de energía será significativamente no
uniforme dentro de V, siendo mayor en el lado más cercano a la fuente, digamos
a la izquierda. Así habrá más partículas (e3) en puntos como el P3 que el de
partículas (e1) el PI, y más partículas entrarán u dejarlo. CPE, en consecuencia,
no para usted.
B. Proximidad a un límite de falta de homogeneidad en el medio.
Si el volumen V en Fig. 4.3 está dividido por un límite entre diferentes medios
de comunicación, puede producir pérdida de CPE en u, ya que el número de
partículas cargadas, llegando entonces a usted generalmente será diferente que
en el caso de un medio homogéneo. Esta diferencia puede deberse a un cambio
en la producción de partículas cargadas, o un cambio en el intervalo o la
geometría de la dispersión de las partículas, o una combinación de estos efectos.
Un caso de especial interés se ilustra en la figura 4.6: que una viga de incidente
de fotones megavoltaje en un fantasma de densidad unidad sólida, simulando el
cuerpo para la radioterapia de la viga fines de calibración. Supondremos por
simplicidad que el fantasma tiene la composición atómica de aire, pero con
densidad p = 1 g/cm3, y que no está contaminado el haz de fotones por
electrones secundarios de la fuente del fotón o hardware asociado. La dosis
absorbida D en el fantasma aumenta abruptamente (más o menos como se
muestra en la figura 4.7 a continuación) de un valor relativamente bajo en la
superficie a un máximo; luego disminuye gradualmente en una afección llamada
transitorio equilibrio de la carga de partículas, (TCPE), que se describirá en la
siguiente sección. Para los propósitos presentes temporalmente podemos
considerar TCPE como aproximadamente igual a CPE, d sólo ligeramente
 superior a la Kc. La pregunta a contestar es: ¿por qué es la dosis fuertemente
perturbados (por ejemplo, ¿por qué es mucho menor que K,) en las
proximidades de la superficie fantasma, cuando sólo la densidad es discontinua
en ese límite? Para simplificar aún más suponemos que el efecto de polarización
(véase la primera nota en este capítulo) es también despreciable. Todavía la
acumulación de dosis en el fantasma aparecerá más o menos como se muestra en
la figura 4.7. La razón de esto se muestra en la figura 4.6. Allí vemos que el
volumen esférico V, tener radio d igual a la gama máxima de electrones
secundarios, debe contener un medio homogéneo uniformemente irradiado a lo
largo de si TCPE debe producirse en el punto P. Si P es demasiado cerca de la
superficie, como se muestra, la porción V' v se proyectarán fuera de la superficie
fantasma. Para reemplazar los desaparecidos sólido de ese volumen lenticular, 1
mil veces mayor volumen V' de aire es necesario (suponiendo que su densidad
sea g/cm3). Teniendo en cuenta sólo caminos rectos electrón, un electrón que
habría iniciado en el B y sólo alcanzó P si V' se llenaron de sólido, ahora debe
comenzar a c en el aire gaseoso. (Distancia uc = 1000 ab.) Sin embargo el haz de
fotones no es suficientemente amplio como para irradiar el punto G en el aire,
aunque irradian b. Así el reemplazo del volumen sólido V' el volumen gaseoso
V "es incapaz de proporcionar electrones secundarios como muchos o como
mucho de la dosis en P, porque V" no es homogéneo (ni incluso totalmente)
irradiado. Cada milímetro de sólido aire-equivalente media falta de V' debe ser
sustituido por 1 metro de aire gaseoso, V así "pueden ser muchos metros en
grado. De hecho, la fuente sí mismo es generalmente de 1 m o menos de la
superficie fantasma y el ancho de la viga rara vez supera los 40 cm. Para
complicar aún más la situación, incluso si el volumen V "eran uniformemente
irradiados, electrón hacia fuera-dispersión en el aire, sería menos probable que
un electrón a partir de punto c alcanzaría cerca de P que un electrón a partir de b
si Y' se llenaron de la sólida. Un electrón dispersado en un ángulo pequeño cerca
de punto de c varios metros lejos podrían pasar por alto el fantasma en conjunto.
Así vemos que el efecto de acumulación de dosis en fantasmas irradiado por
ritmo del fotón vigas resulta de la combinación del cambio de densidad en la
interfaz y los factores geométricos que involucran dimensiones del haz de
fotones y la dispersión de electrones. El teorema de Fano no es aplicable en
estos casos, aunque el efecto de polarización es insignificante.
RADIACIÓN DE ALTA ENERGÍA.
A medida que aumenta la energía de la radiación indirectamente ionizante, el poder de
penetración de las partículas cargadas secundarias aumenta más rápidamente que el
poder penetrante de la radiación primaria. Tabla 4.1 expresa y rayos y neutrones y
muestra que, por ejemplo, una 7% de atenuación de rayos y ocurriría en una capa de
agua igual en grosor (3 cm 5) a la gama máxima de los electrones secundarios
producidos por los rayos y de 10 MeV. El efecto de neutrones es mucho menor (1%) en
el que la energía, suponiendo que secundarios de protón de hidrógeno-retroceso. Como
resultado de este fenómeno, el mismo tipo de fracaso de la CPE se produce como se
describe en sección V1. A anterior. Es decir, en la figura 4.3, el número de partículas
cargadas que generan en el punto P3 es mayor que en el PI, debido a la atenuación de la
radiación indirectamente ionizante en penetrar desde la profundidad de P3 a la PI en el
medio. El grado de insuficiencia de la CPE se convierte progresivamente más grande
para energías más altas, como lo indica la tabla.

Debido a este tipo de falla de la CPE y la habitual dependencia de las medidas de

exposición de rayos x y y en la existencia de CPE como se indica en la sección IV, las
mediciones de la exposición han asumido convencionalmente ser inviable para las
energías del fotón por encima de unos 3 MeV. Esta limitación se interpreta a veces
erróneamente como un fracaso de la definición de exposición por lo tanto, la exposición
simplemente no se definiría para fotones de alta energía, o para cualquier otra situación
donde no puede lograrse la CPE. Este no es el caso sin embargo; sólo la medición de la
exposición depende generalmente de CPE. Por otra parte, hasta que la restricción tiene
una "Laguna": Si alguna otra conocida relación entre Dair y (KJai, puede ser alcanzado
bajo condiciones alcanzables y sustituido por la simple igualdad que existe para CPE,
exposición todavía se puede medir, al menos en principio (Attix, 1979). Tal relación
existe una situación conocida como TCPE, que se considerarán en la siguiente sección.
EQUILIBRIO DE CARGA DE PARTÍCULAS TRANSITORIA (TCPE)
TCPE se dice que existen en todos los puntos dentro de una región en la que D es
proporcional a K, la constante de proporcionalidad es mayor que la unidad. Esta
relación se ilustra en las Figs. 4.7aand b. En ambos casos a un amplio. "limpio" Haz de
la radiación indirectamente ionizante (es decir, acompañados de partículas cargadas)
aparece cayendo perpendicular sobre una losa de material cuya superficie se supone
debe para ser coincidente con el eje de ordenadas de la figura. En la figura 4.7a el kerma
en la superficie se muestra como KO, atenuando exponencialmente con la profundidad
según lo indicado por la curva de K. En este caso suponemos que las pérdidas
radiactivas por las partículas cargadas secundarias son nil (K, I 0), que sería
estrictamente cierto sólo de neutrones incidentes. Sin embargo, en carbono, agua, aire y
otros medios de bajo Z K, = K - K, sigue siendo menos del 1% de K para fotones hasta
3 MeV. Figura 4.76 se muestra la situación correspondiente donde K, es significativo y
los fotones de la pérdida radiactiva se les permite escapar del fantoma.
La curva de la dosis absorbida se muestra levantamiento con aumento de profundidad
cerca de la superficie como la población de partículas cargadas que fluye hacia la
derecha es aumentada por más y más interacciones de rayos de ionización
indirectamente.

La curva de la dosis alcanza un máximo (Dmax) la profundidad donde la pendiente

creciente debido a la acumulación de partículas cargadas está equilibrada por la ladera
descendente debido a la atenuación de la radiación indirectamente ionizante. Para una
"limpieza" del haz de radiación indirectamente de ionización Dmax, ocurre en
aproximadamente la misma profundidad que en la curva de D cruza el K-curva de.' Sin
embargo, la presencia de partículas cargadas “contaminación” en la viga se observa a
menudo a la profundidad del dosificador de la Dmax de la superficie, donde ya no se
aproxima a la profundidad en que D = Kc (Biggs y Ling, 1979). Por lo tanto uno no
debe asumir que D = K, en la Dmax. En un rmax un poco más de profundidad, igual a la
distancia máxima que puede penetrar las partículas cargadas secundarias a partir de la
superficie en la dirección de los rayos incidentes, la curva D se convierte en paralela a
las curvas Kc y K, aunque todo puede cambiar poco a poco cuesta junto con la
profundidad. D por lo tanto se convierte en proporcional a Kc, y decimos que existe
TCPE. Roesch (1958) sugirió una relación entre la D y K-curvas para las condiciones
TCPE, pero asumió que no hay interacciones radiativas e ignoran fotones dispersos. En
cuanto a la terminología actual podemos escribir:
donde D y K, son para el mismo dado profundidad, en el cual TCPE es necesaria, p' es
la pendiente común de las curvas de D, K y K, a esa profundidad; y x es la distancia
media que las partículas cargadas secundarias llevan su energía cinética en la dirección
del pri María de los rayos mientras depositar como dosis x se muestra en la figura 4. 7 a
la distancia que separa las profundidades de los puntos PI y P2 donde K y D tienen
valores iguales. p' y j; por supuesto se expresará en unidades de recíproco constante así
que su producto es adimensional. "TCPE" por encima de los signos de igualdad en la
ecuación (4.11) indica que estas igualdades son válidas sólo donde existe CPE
transitoria. La relación final en la ecuación (4.11) realmente debe ser una aproximación,
ya que se emplean solo los dos primeros términos de la serie. Sin embargo, los términos
de orden superior son realmente insignificantes en casos prácticos. La discusión anterior
se aplica igualmente bien a la figura 4. 7 a y b, donde las pérdidas radiactivas son o no
son insignificantes, respectivamente. La curva de D sigue a la misma relación al K,-
curva, pero donde K + 0 K,-curva se mueve hacia abajo por debajo de la curva de K por
la cantidad . (asumimos aquí que los fotones radiactivos perdidos
escapan del medio.)

Es instructivo para hacer un "Gedankenexperiment" con respecto a figuras 4. 7 a y b.

Imagine un fuerte campo magnético constante se aplica al fantasma con líneas de fuerza
paralelas a su plano superficial. Todas las partículas cargadas entonces se verían
obligadas a permanecer cerca del plano de profundidad de su origen, siguiendo caminos
helicoidales con el eje de la hélice en el plano de origen de la partícula. Para un campo
magnético suficientemente fuerte las partículas hipotéticamente podían ser obligadas a
permanecer arbitrariamente cerca de su profundidad de origen. ¿Qué sucede con la
curva D en estas condiciones? Sería alinearse wi6h K,-curva, coincidiendo con él en
todas las profundidades, y CPE además existiría en todas las profundidades. * Puesto
que el campo magnético no afecta a las pérdidas de bremsstrahlung en Figura 4.76, el K
- curva permanece debajo de la curva de K por la misma cantidad que antes. Parece
claro de lo que la integral de la curva de D de profundidad 0-00, con o sin el campo
magnético y sin importar las pérdidas radiativas, debe ser igual el valor integrado
correspondiente a K, (dejar de lado las pérdidas de partículas cargadas, dispersión en la
parte delantera superficie del medio cuando el campo magnético está ausente).
En conclusión, con respecto a la ecuación (4,1 l), esta relación en principio permite
relacionarse de D y K, donde existen condiciones transitorias de CPE para
indirectamente ionizantes radiaciones de gran energía. Sin embargo, un conocimiento de
la 2 y la atenuación eficaz coeficiente p' se requiere para cada caso, por lo que la
ecuación (4.11) no es tan fácilmente aplicable como la simple igualdad de D y K, que
existe bajo condiciones CPE.

PROBLEMAS
1. Aproximadamente ¿qué diámetro de una esfera de agua serían necesaria para el
equilibrio de la radiación de enfoque dentro del 1% en su centro, suponiendo
que contiene un uniforme, solución diluida de 6oCo (1,25 MeV y rayos)? Uso de
pen y p como aproximaciones para el coeficiente de atenuación y eficaz-ray;
Esto será estimate sobre y debajo del tamaño, respectivamente.
2. ¿Cómo es grande un diámetro sería necesarios en el problema 1 si uno querían
lograr RE para los neutrinos así? Asumir la interacción de los neutrinos sección
 transversal a cm2/electrón (es probablemente más pequeño). (Nota: el número
de electrones en un gramo de agua es 6.02 X23 X 10/18.)
3. Una fuente radiactiva se distribuye homogéneamente a lo largo de un medio,
produciendo RE en un punto de interés. ¿Cuál es la dosis absorbida allí si
presenta de 10-16 de la masa total se convierten en energía, el 60% de los cuales
se da a los neutrinos?
4. Un punto P en un haz de rayos x recibe una exposición de 275 R.
5. Si hay aire en el punto, ¿cuál es el valor del aire (Kc)? ¿Cuál es la dosis
absorbida en aire en P? ¿Qué condición debe existir a P (b) ser responsable?
6. Supongamos que los rayos x en el problema 4 tienen una energía de 200 keV, y
que el aire en P es reemplazado por cobre. Para las condiciones de la CPE, ¿cuál
es la dosis absorbida en el cobre asumiendo que la exposición permanece sin
cambios?
7. Considere una viga de 3 MeV y rayos perpendicularmente incidente sobre una
lámina de Fe que es muy delgada en comparación con la gama de los electrones
secundarios. ¿Cuáles son los valores de K, Kc y K, en el papel de aluminio para
un fluencia de 5.6 X 10 15 fotones/m2? (Asumir μtr/ρ = 0.00212 y μen/ρ =
0,00204 m * / kg). Aproximadamente ¿cuál es la dosis absorbida en la lámina,
suponiendo que no hay partículas cargadas son incidentes de otros lugares?
¿Qué pasaría con K, Kc, Kr y D si se aplica un fuerte campo magnético con las
líneas de fuerza en la lámina? Un amplio haz de rayos x de baja energía con
irradia perpendicularmente una placa de A1 y es totalmente
absorbido. ¿Qué es la energía absorbida por cm2 en 5 min? Si la losa es de 2 cm
de espesor y tiene una densidad de 2.7 g/cm3, ¿cuál es el valor promedio de (Kc)
*, en todo el medio? Suponiendo que no hay electrones entren o salgan de la
placa, ¿cuál es la dosis absorbida promedio? ¿¿Dosis media el ser si la losa fuera
de 4 cm de grosor?
Soluciones
 Capítulo 5
DOSIS ABSORBIDA EN MEDIOS RADIACTIVOS

INTRODUCCIÓN
En este capítulo consideraremos los procesos radiactivos y la deposición de dosis
absorbidas en medios radiactivos. Se dijo en el Capítulo 4 que el cálculo de la dosis
absorbida es sencillo para las condiciones de CPE o RE, pero es más difícil para
situaciones intermedias. Si la radiación emitida consiste en partículas cargadas más
rayos γ mucho más largos, como suele ser el caso, uno puede determinar si CPE o RE es
presente, dependiendo del tamaño del objeto radiactivo. Asumiendo la satisfacción de
las condiciones en el Capítulo 4, Sección II.A, y refiriéndose a la Fig. 4.1, puede
considerar estos dos casos limitantes:
1. En un pequeño objeto radiactivo V (es decir, que tiene un radio medio no mucho
mayor que el rango máximo de partículas cargadas d), el CPE se aproxima bien a
cualquier punto interno P que está al menos a una distancia d del límite de V. Entonces,
si d << 1/μ para los rayos γ, la dosis absorbida D en P aproximadamente es igual a la
energía por unidad de masa de medio que se le da a las partículas cargadas en
decaimiento radioactivo (menos sus pérdidas radiactivas), * ya que los fotones
prácticamente todos escapan del objeto y se supone que no debe ser dispersado por su
entorno.
2. En un objeto radiactivo grande (es decir, con un radio medio >> 1/ μ para la mayor
cantidad de penetración en rayos γ), RE se aproxima bien a cualquier punto interno P
que esté lo suficientemente lejos desde el límite de V para que la penetración de rayos γ
a través de esa distancia sea insignificante.
* En los medios de baja Z, las pérdidas radiactivas son ≈1% o menos para los rayos β y
nulos para los α, por lo que generalmente se ignoran.
La dosis en P será igual a la suma de la energía por unidad de masa del medio que se les
da a las partículas cargadas más los rayos-γ en la desintegración radiactiva.
Decidir sobre un "rango" máximo de rayos γ para el caso 2 requiere algún tipo de
criterio de titulación Menos del 1 % de los rayos γ principales penetran a través de una
capa 5 caminos libres en grosor, y menos de 0.1 % a través de 7 caminos libres. (El
significado ruta libre se define como el recíproco del coeficiente de atenuación p, ver
Capítulo 3). Sin embargo, uno debe tomar al menos una cuenta cruda de la propagación
de los fotones dispersos, ya que estamos tratando con un tipo de geometría de haz
amplio.
En referencia al ejemplo de la figura 3.7 (1-MeV de rayos γ, haz plano ancho en agua),
vemos que a una profundidad de 7 caminos libres medios la verdadera atenuación está
más cerca de 10^-2 que 10^-3. Aproximadamente 10 caminos libres significan
evidentemente necesarios para reducir la penetración del haz a <O. 1 % en este caso.
Asumiendo la aproximación de "recta hacia adelante" (es decir, sustituyendo μen para
como un coeficiente de atenuación efectivo, véase el Capítulo 3) sería
evidentemente requieren alrededor de 16 caminos libres medios
para llegar a 0.1% de penetración en la figura 3.7. Se concluye que si los datos
relevantes para los factores de acumulación o los coeficientes efectivos de atenuación
no están disponibles para una situación particular, el uso de la aproximación directa
sobreestimará el tamaño de un objeto radioactivo necesario para aproximar
RE en su centro dentro de los límites deseados. Suponiendo que subestimará
ese tamaño al ignorar los rayos dispersos.
Para estimar la dosis de rayos γ en un punto interno en un tamaño intermedio de un
objeto radiactivo, será útil definir una cantidad llamada fracción absorbida (Ellett et al.,
1964, 1965)

(Ellett y otros usan el símbolo pero usamos AF para evitar confusiones con el
símbolo para la densidad de flujo).
La figura 5.1 ilustra la
situación a considerar. El
volumen V, que representa el
objeto radiactivo, se llena con
un medio homogéneo y un
filtro uniforme fuente
tributaria de rayos γ. Puede
estar rodeado por (1) un
infinito homogéneo medio
idéntico al de V, pero no
radiactivo, o (2) vacío
infinito. En el primer caso, un
rayo γ que escapa de V puede
ser dispersado de nuevo; en
el segundo caso, se perderá
irrevocablemente. El primer
caso simula más de cerca un
órgano en el cuerpo; el
segundo un objeto rodeado de
aire.
Primero consideremos el caso (1). La energía gastada* en el elemento de volumen dv,
en un punto de interés interno P, por rayos γ desde la fuente en dv' en cualquier otro
interno el punto P’, es igual a la energía gastada en dv' por la fuente en dv. (Volumen
exterior elementos como dv" no tienen fuente, por lo tanto, no gastan energía en dv.) El
teorema reciprocidad es exacta en este caso, debido al medio homogéneo infinito. Dado
que esta igualdad se cumple para todos los puntos P’ a lo largo de V, podemos concluir
que la energía gastada en dv por la fuente a lo largo de V es igual a la energía gastada en
todo V por la fuente en dv. Si es el valor esperado de la energía radiante del rayos γ
emitido por la fuente en dv y la parte de esa energía que se gasta en V, luego la
fracción absorbida con respecto a la fuente dv y el objetivo V es

* Por brevedad, sustituimos "energía gastada" por "valor esperado de la energía

impartida".

Para objetos radiactivos muy pequeños esta fracción absorbida se aproxima

a cero; para un medio radioactivo infinito es igual a la unidad.

Ya se ha demostrado que Donde es la energía gastada en dv por

los rayos gamma de la fuente a través de V. Por lo tanto, podemos hacer una sustitución
en Eq. (5.2), obteniendo

Evidentemente, entonces, si uno puede calcular la fracción absorbida en Eq. (5.2), su

valor es igual a la relación de energía de fotones gastada en dv por la fuente a través de
V a la energía emitida por la fuente en dv. Esto es igual a la relación de la dosis
absorbida por el fotón en P a eso bajo condiciones de RE . Por lo tanto, si, dicimos, el
10% de la energía del rayo γ fuente en dv escapes de V, esto da como resultado una
reducción del 10% en la dosis de rayos en P por debajo de su valor RE , y

Suponiendo que es el coeficiente de atenuación efectiva media para fluenergía de

rayos γ transmitidos a través de una distancia r del medio en la figura 5.1, la fracción
que escapa de V en la dirección de r desde el punto P es En términos de la
coordinadas polares en la figura 1.2, con el punto P en el origen, el valor de la fracción
absorbida en Eq. (5.2) está dado por

Llevar a cabo esta integración es complicado por el hecho de que [o la acumulación

factor Buildup B; ver Eq. (3.15)] es una función de r así como de hν; más aún algunos
radionucleidos emiten rayos γ de muchas energías diferentes. Un valor promedio de
, por n diferente las líneas de energía de rayos γ pueden ser adquiridas por
Cálculos por Monte Carlo o métodos de momentos han sido reportados por Ellett
(1968), Berger (1968), Brownell et al. (1968), Ellett y Humes (1971), y Snyder et al.
(1975) Todas menos la primera de estas referencias se publicaron como informes de la
Comité MIRD (Medical Internal Radiation Dose) de la sociedad de medicina nuclear.
Un ejemplo simple de estos resultados se muestra en la figura 5.2 (Brownell et al.,
1968), que da el radio de una esfera de tejido de densidad unitaria requerida para
producir fracciones absorbidas de 0.5 y 0.9, como una función de la energía cuántica de
fotones de una fuente puntual en el centrar. Este ejemplo se aplica al caso (1), en el cual
la esfera es parte de un medio homogéneo infinito. La igualdad de Eq. (5.3) a Eq. (5.2)
significa que la Fig. 5.2 también da la dosis γ en el centro de la esfera si fuera
uniformemente radioactiva, como una fracción de la dosis γ de RE ahí.

La dosis disminuye gradualmente a medida que el punto de interés se mueve desde el

centro de un objeto activo γ hacia sus límites. En un volumen radiactivo lo
suficientemente grande tener RE en su centro, incrustado en un medio homogéneo
infinito, el rayo γ la dosis se reduce aproximadamente a la mitad al moverse al límite de
V. En la interface entre un medio radiactivo homogéneo semiinfinito y otro volumen
semiinfinito del mismo medio sin radioactividad, la dosis sería por supuesto
exactamente ½ de su valor de RE.
Para propósitos de dosimetría interna, uno puede estar interesado en la dosis promedio
de rayos γ dentro de un órgano radiactivo, en lugar de la dosis en un punto específico.
Por este motivo pose uno quiere el valor de que es solo el promedio de
para todos los puntos P en todo el volumen fuente V. La literatura MIRD ya citada es en
su mayoría se centró en dichos cálculos de dosis promedio, y Snyder et al. (1975)
también dan un promedio dosis depositadas en un órgano por rayos γ emitidos por otro
órgano radiactivo.
El caso (2) mencionado en conexión con la figura 5.1, para el cual el volumen V está
rodeado por un vacío, es más difícil de calcular. El teorema de reciprocidad es solo
aproximado en ese caso debido a la falta de retrodispersión. Ellett (1968) ha calculado
la dosis media absorbida en una esfera de tejido uniformemente radioactiva de 780 g
(radio de 5,7 cm) y 2,3 kg (radio de 8,2 cm), con y sin medio de dispersión de tejido
circundante. Los resultados se dan en la Fig. 5.3. Un aumento de dosis máximo del 30%
a 80 keV. Esto disminuye a energías más bajas debido a la influencia creciente de
absorción fotoeléctrica, y a energías más altas porque los rayos dispersos se dirigen
hacia adelante. Estos efectos se describirán en el Capítulo 7.

Para obtener una estimación cruda de la dosis en algún punto P dentro de un objeto
homogéneo uniformemente activo γ, puede ser suficiente para obtener la distancia
promedio desde el punto a la superficie del objeto, ya sea por inspección o usando
Entonces uno puede emplear en la aproximación directa para obtener

que aproximadamente se aproxima a la relación de la dosis de rayos γ en P a la presente

si existiera condiciones RE.
Ejemplo 5.1. Un objeto contiene una fuente de rayos β y rayos γ uniformemente
distribuida. La pérdida de masa restante se gasta la mitad en 1 MeV producción de rayos
γ y la mitad en β- decaimiento, para lo cual Emax = 5 MeV y Eavg = 2 MeV. El punto
de interés P es localizado > 5cm adentro el límite del objeto, y a una distancia promedio
de = 20 cm del límite. μen= 0.0306 cm^-1 y μ= 0.0699 cm^-1 para los rayos γ. Para
una energía total de 10^-2 J convertido de la masa de reposo en cada kilogramo del
objeto, estime la dosis absorbida en P.
Solución: 1/μ es mucho más grande que el rango máximo de rayos β (vea el Apéndice
E), que a su vez es menor que la distancia de P desde el límite del objeto. Así Se puede
suponer que CPE existe en P para rayos β, y contribuyen con 2/5 x 5x10^-3 J/kg =
2x10^-3 J/kg a la dosis allí. (Esto se explicará en la Sección II.B.)

Para los rayos γ, por lo tanto es la fracción

aproximada de la energía del rayo γ que contribuye a la dosis en P. Ahora 0.46 X
5x10^-3 J/kg = 2.3x10^-3 J/kg, entonces la dosis total ≅ 4.3x10^-3 J/kg = 2.3x10^-3
Gy. Para un objeto muy grande, la dosis de RE en P (incluyendo rayos β) sería 7.0
x10^-3 J/kg, el otro 3.0x10^-3 seria transportados por los neutrinos.
Si hubiésemos supuesto que el objeto era una esfera de tejido de densidad unitaria de 40
cm de diámetro con P en su centro, podemos comparar nuestro resultado con el cálculo
Monte Carlo de Brownell et a]. se muestra en la Fig. 5.2. Se puede ver que alrededor del
50% de absorción de rayos γ de 1-MeV ocurre; por lo tanto, la dosis de rayos γ en el
centro es aproximadamente la mitad de su Valor de RE de 5x10^-3 J/kg, o 2.5x10^-3
J/kg. Esto es fortuitamente cerca de nuestro estimación de 2.3x10^-3 J/kg. Además, el
punto central está lo suficientemente lejos del límite de manera que el efecto de
retrodispersión es insignificante, si el objeto esta rodeado por un tejido inerte o un
vacío. De acuerdo con Ellett (1968) la influencia de los rayos γ retrodispersión afecta la
dosis muy poco en los puntos más de un camino libre medio de un límite, y en este caso

El presente capítulo ignora las variaciones temporales en la intensidad de la fuente.

Capítulo 6 considerará la desintegración radiactiva. Absorción biológica, transferencia y
eliminación de fuentes radioctivas están más allá del alcance de este libro y se dejan a
otras referencias
PROCESOS DE DESINTEGRACIONES RADIOACTIVAS
Los núcleos radiactivos, producidos de forma natural o artificial por reacciones
nucleares, son inestable y tienden a buscar configuraciones más estables a través de la
expulsión de energía partículas, incluyendo una o más de las siguientes, * donde los
cambios correspondientes en el número atómico (Z) y el número de nucleones (A) están
indicados:
La energía total (masa, cuántica y cinética) de
los fotones y otras partículas liberado por el
proceso de desintegración es igual a la
disminución neta en la masa restante del átomo
neutro, de padre a hija. Energía, momento y
carga eléctrica cada uno se conserva en el
proceso.
A este respecto, cabe señalar que, según la ecuación de masa-energía de Einstein
E=mc^2, el equivalente de energía de la masa en reposo es el siguiente:

A. Desintegración alfa (α)

La desintegración alfa ocurre principalmente en núcleos pesados. Un ejemplo
importante es la desintegración del radio al radón, representado por la siguiente
ecuación de balance de masa-energía:

donde T1/2 simboliza la vida media, o el tiempo necesario para ½ del número original
de átomos "padres" de para decaer al "producto hija", . Cada uno de los
términos elementales en Eq. (5.7) (y en otras ecuaciones de masa-energía, equilibrio a
seguir) representa la masa en reposo de un átomo neutro de ese elemento. Tenga en
cuenta que cuando la partícula a (Núcleo de He) es emitido por el átomo , su
número atómico disminuye por 2 y, en consecuencia, arroja dos electrones atómicos
desde su capa más externa, para convertirse en un átomo neutral de . Después de
que la partícula α se ralentiza, captura dos electrones de su entorno convirtiéndose así en
un átomo neutro .
* También son posibles otros modos de desintegración más complejos, incluida la fisión
espontánea; ver la introducción a Lederer y Shirley. (1979)
Ϯ Acompañado por la emisión de neutrinos.
Los 4.78 MeV que se muestran en la tabla anterior la ecuación es el equivalente de
energía de la disminución de la masa en reposo en la transformación de un átomo neutro

en átomos neutros de . Casi todo aparece como una partícula de

energía cinética, a excepción de una pequeña parte que se le da a los fotones de 0,18
MeV, como se explica a continuación.
El diagrama de nivel de energía de masa correspondiente para esta desintegración se
muestra en Fig. 5.4, donde la escala vertical se da en términos de valores relativos de
masas atómicas neutrales o sus equivalentes de energía, como lo hará en los diagramas
posteriores para otros tipos de desintegraciones. Dos ramas están disponibles para la
desintegración de . 94.6% de estos núcleos se decaen directamente en ,
haciendo disponible 4.78 MeV, que se comparte como energía cinética entre la partícula
α (4,70 MeV) y el átomo de en retroceso (85 keV), las acciones son
proporcionales al recíproco de sus masas para conservar impulso (momento).

La rama alternativa para la descomposición de se produce en solo el 5,4% de los

núcleos, que liberan 4.60 MeV de energía cinética y dan lugar a un estado de excitación
nuclear de . Esto se relaja rápidamente al estado base a través de la emisión de
un 0.18-MeV Rayos γ. La misma
energía total cinética + energía
cuántica se libera por cualquiera de
las rutas, y la reducción neta en la
masa de reposo atómico es idéntica
para cada uno.
En la figura 5.4, las masas en reposo
de los átomos y se han
combinado en los niveles más bajos
de energía de masa para permitir que
el diagrama enfatice los detalles del
energías cinéticas y cuánticas
liberadas. La energía cinética +
cuántica (4.78 MeV) comprende solo
alrededor de [4.78 / (4 X 931)] 100 ≅
0,1% de la energía equivalente a la
disminución total de la masa de
reposo de los átomos neutros de
ya que la masa
restante de la partícula α es tan
grande.
1. Dosis absorbida de desintegración α
Al calcular la dosis absorbida en un medio a partir de un proceso de desintegración
radiactiva el cálculo siempre se hace bajo la suposición del límite no estocástico, y, por
lo tanto, se usan las relaciones de ramificación promedio. Una vez más teniendo en
cuenta nuestro ejemplo del radio que se descompone al radón, la energía cinética
promedio que se les da a las partículas cargadas por desintegración es igual a
En condiciones de CPE en un objeto pequeño activado por radio (1 cm de radio), si n tal
se produjeron desintegraciones en cada gramo de la materia, la dosis absorbida
resultante estaría dada por 4.77n MeV/g, convertible en unidades de dosis más
convencionales a través de las Ecs. (1.10) y (2.3).
En condiciones RE, por otro lado, la dosis para la misma concentración del radio sería
simplemente 4,78n MeV/g, ya que la pequeña energía adicional de rayos γ luego ser
incluido.
Las consideraciones anteriores se refieren exclusivamente a la energía liberada por la
desintegración del radio al radón. Cualquier dosis adicional que pueda ser depositada
por el radón o sus productos descendientes tendrían que ser calculado por separado.
B. Desintegración beta β
Los núcleos que tienen un exceso de neutrones tienden a emitir un electron (una
partícula de β-), por lo tanto, dejando el núcleo con un neutrón menos y un protón más,
es decir, el número atómico Z es aumentado en 1. Por el contrario, los núcleos con
exceso de protones generalmente emiten un positrón (β +), disminuyendo efectivamente
Z por 1 mientras aumenta el recuento de neutrones en 1. En cualquiera caso el número
total de nucleones (protones + neutrones) permanece constante, de modo que el
producto hija es una isobara de su padre. * La emisión de rayos β - deja muchos tipos de
núcleos en un estado excitado, y uno o más rayos γ se emiten para alcanzar el estado
fundamental.
Los rayos β emitidos en un modo determinado de desintegración (promediados en
muchos de tales desintegraciones) tienen un espectro de energías cinéticas que se
extienden de cero a fijo máximo Emax, con una distribución diferencial asimétrica en
forma de campana ejemplificada por el espectro de rayos β - del se muestra en la
-
Fig. 5.5. La energía cinética máxima β (Emax= 1.71 MeV en este caso) representa la
disminución neta en la masa en reposo del átomo neutro al convertirse en un átomo

neutro, ya que el estado fundamental del alcanza directamente sin emisión de

rayos γ. El balance atómico masa-energía la ecuación es

* Los núcleos con Z impar y un número par de nucleones, y con isobaras vecinas
estables tanto en Z + 1 como en Z-1, pueden desintegrarse mediante procesos de captura
de β-, β+, o electrón, como por ejemplo en el caso de , (ver Evans, 1955).
 donde la masa atómica
disminuye

que aparece como energía

cinética compartida entre el β- y
el neutrino.
El electrón a la izquierda de la
ecuación es necesario para
equilibrar la carga y el resto
masa de β- a la derecha.
Físicamente, cuando el núcleo
emite β-, apositivamente
iones cargados que
captura rápidamente un electrón
consciente para convertirse en

un átomo neutro El símbolo en Eq. (5.9) representa un neutrino, que es una

masa casi nula, * partícula de carga cero que se emite junto con cada partícula β-,
conservando así la energía y el impulso en el proceso de desintegración. La diferencia
entre la energía cinética de los rayos β- y Emax = 1.71 MeV en cada desintegración es
llevado por el neutrino asociado, y la distribución diferencial de la energía cinética del
neutrino es por lo tanto complementario al de las partículas β-, como también se muestra
en la Fig. 5.5. La figura 5.6 muestra el diagrama de nivel de energía atómica
correspondiente.
La energía cinética promedio de las partículas β- y β+ en un espectro de rayos β se
encuentra aproximadamente 0.3-0.4 veces Emax, dependiendo de la forma espectral
individual, que está determinado por la clasificación de "prohibición" de la transición de
rayos β. Este asunto se trate en Evans (1955), y un excelente resumen de la relación
entre la energía media y máxima de los rayos β ha sido escrito por Dillman y Von der
Lage (1975). A menudo, con el objetivo de estimar aproximadamente la dosis
absorbida depositada por partículas cargadas, se asume que para rayos
β, si es más preciso la información no está disponible.
* La masa real de neutrinos es probablemente ≈ 1/17,000 de la de un electrón (Lubkin,
1981)
 Como el neutrino es
radiológicamente irrelevante,
la energía que se gasta en el
material que gasta en el
material en el que se encuentra
el emisor de rayos β es
simplemente el producto de la
cantidad de rayos β por su
energía superior, no de su
energía máxima.
Es importante no confundir
Eavg con Emax. Se han
proporcionado tablas extensas
de tales datos para 122
radionucleidos por Dillman y
Von der Lage (1975); algunos
Eavg los datos se dan en el Apéndice C.
Una excelente referencia general sobre esquemas de desintegración, energías máximas
de rayos β, y otros datos isotópicos relevantes han sido preparados por Lederer y Shirley
(1979).

Un simple ejemplo de desintegración β+ es el de para lo cual balance

masa-energía atómica es

donde la masa atómica disminuye de a

como se ilustra en la figura 5.7, y la
energía cinética de 1.73 MeV se comparte entre el β+ y el neutrino.

Durante la emisión β+, el átomo de libera simultáneamente un electrón de valencia

+
. Por lo tanto, tanto el β como el electrón se pierden por el átomo padre y aparecen
como partículas libres a la derecha de Eq. (5.10). La disminución en la masa atómica es
igual a la suma de la energía cinética liberada (1.73 MeV) y las masas en reposo (0.51 1
MeV cada una) de la ē y la β +. Cuando el β+ 'se detiene, se combina en una interacción
de aniquilación con un electrón cercano, emitiendo 1.022 MeV en forma de dos 0.5 1 1
-MeV opuestamente rayos γ dirigidos. A veces, el positrón es aniquilado "en vuelo"
antes de que se detenga, en cuyo caso los fotones también arrastran la energía cinética
restante.
1. Dosis absorbida de la desintegración beta
Para los fines actuales, ignoraremos cualquier pérdida radiactiva (bremsstrahlung y
aniquilación en vuelo de positrones) por los rayos β, y simplemente asuma que su
energía cinética se gasta en interacciones de colisión que resultan en una deposición de
dosis absorbida. Tales correcciones de pérdida de radiación son relativamente poco
importantes en medios de baja Z (p. ej., agua y tejido).
En condiciones de CPE, la dosis absorbida debida a las desintegraciones nβ por gramo
del medio es nEavg (MeV/g). Las contribuciones adicionales de dosis absorbida debidas
a cualquier rayo γ resultante de un radionúclido en particular debe tratarse como se
describe en la Sección I
Ejemplo 5.2. ¿Cuál es la tasa de dosis absorbida (Gy/h) en el centro de una esfera de
agua de 1 cm de radio, homogéneamente radiactivo por con 6x10^5
desintegraciones por segundo que ocurren por gramo de agua? (Suponga constancia de
tiempo)

Solución: la energía máxima de los rayos β+ de es 1.71 MeV, y le corresponde un

rango máximo de respuesta de estos electrones es ≈ 8 mm de agua (consulte el
Apéndice E). Por lo tanto, CPE se producirá en el centro de la esfera de 1 cm de radio.
La tasa de dosis absorbida será

Ejemplo 5.3. Una esfera de agua con un radio de 5 cm contiene una distribución
uniforme de con un nivel de actividad de 10^6 dis/g s.
(a) ¿Cuál es la tasa aproximada de dosis absorbida (Gy/s) en el centro de la esfera,
estimado por el método mean-radius [ver Ecs. (5.5) y (5.6)]?
(b) ¿Cuál sería la respuesta a (a) si la esfera de agua radiactiva se incrementaría a un
radio de 150 cm?
Solución:
(a) CPE existe en el centro, ya que el rango máximo de solo trata de 8 mm de agua. La
tasa de dosis absorbida aportada por los rayos β+ es
Para cada desintegración que produce una partícula β+, dos rayos γ de 0,51 1V MeV se
producen cuando la partícula se detiene. Para estos rayos γ, μen = 0.0330 1/cm
(Apéndice D.3) para la densidad de agua unitaria. La fracción absorbida de la energía
por unidad de masa emitida como rayos γ que contribuyen a la dosis son
Por lo tanto, la tasa de dosis aportada
por los rayos γ es

Por lo tanto, la tasa total de dosis absorbida en el centro, incluida la contribución β+, es

(b) El aumento de a 150 cm aumenta la fracción absorbida a 0.993; por lo tanto la

contribución de la tasa de dosis de rayos γ en el centro se convierte

Entonces la tasa de dosis total es

Tenga en cuenta que dado que el radio de la esfera en (b) es tan grande (≃14/μ), RE
debe ser muy aproximado en el centro. Esto significa que la disminución de masa en
reposo atómica debería aparecer casi todos como dosis excepto por lo que escapa con
los neutrinos. De la Fig. 5.7 se puede ver que la energía total derivada de la masa en
reposo por desintegración de es 2.75 MeV, mientras que la cantidad
transportada por los neutrinos es 1.73 - 0.721 = 1.01 MeV. Por lo tanto, la energía que
entra en dosis bajo condiciones de RE es simplemente 2.75 MeV-1.01 MeV = 1.74
MeV por desintegración (que se aproxima a Emax solo por coincidencia en este caso).
Por lo tanto, la tasa de dosis suponiendo RE es
esta cifra es casi la misma que la obtenida anteriormente, como debería ser.
C. Transiciones de captura de electrones (CE)
Las desintegraciones radiactivas a través de la captura de electrones (CE) son
competitivas con las desintegraciones β+. En el proceso de la CE, el núcleo padre, en
lugar de emitir un Partícula β+, captura uno de sus propios electrones atómicos y emite
un neutrino monoenergético. Los electrones que con mayor probabilidad serán
capturados en el proceso de la CE son los electrones de la capa K (≅90%), con
electrones de la capa L que suministran prácticamente todo el resto (≅ 10% , ver Evans,
1955). Las vacantes resultantes de la capa se llenan rápidamente con un electrón desde
una órbita más alta, con la liberación de una fluorescencia de rayos X (ver Fig. 7.15). La
probabilidad de que un fotón de fluorescencia escape de su átomo nativo se llama
rendimiento de fluorescencia, (ver Fig. 7.14).

Las ecuaciones de masa-energía atómicas paralelas para el caso de se

dan a continuación en Eq. (5.11) para el decaimiento β+ y Eq. (5.12) para el proceso de
la CE. La vida media para la descomposición por ambas ramas juntas es 2.60 y. La
energía atómica correspondiente al diagrama de nivel se muestra en la figura 5.8.
1. Ramificación β+

Donde la disminución de la masa atómica es igual a

2. Ramificación CE

Donde la disminución de la masa atómica es igual a

Se verá en la figura 5.8 que para que la desintegración β+ tenga lugar en cualquier
radio- nucleido requiere una diferencia de masa mínima entre el átomo neutro padre y
su átomo hija del 2m0 (= 1.022 MeV). De lo contrario, solo puede ocurrir CE, ya que la
energía cinética no estaría disponible para la partícula β+, y en ese caso la dosis
depositada en eventos de CE se vuelve relativamente importante.
En la Eq. (5.12) el término Eb indica la energía de enlace de electrones en la capa K o L.
La energía cinética del neutrino emitido es igual a la diferencia en el resto de la masa
atómica entre y el estado excitado de menos el electrón
energía de enlace Eb (≅1 keV para la capa K ).
1. Dosis absorbida para el proceso de la CE
Cuando se emite un β+, contribuye su energía cinética promedio a la producción de
dosis absorbida, y luego su aniquilación rayos γ puede contribuir con más dosis,
dependiente del tamaño y la forma de la masa radioactiva de material. Si un evento de
CE ocurre en lugar de la emisión β+, ninguno de estos componentes de la dosis está
presente, y prácticamente, toda la energía que representan es llevada por el neutrino.
La única energía restante disponible para la dosis absorbida en un evento de CE (si no
hay emisión de rayos γ desde un estado excitado) está contenida en el término E b de
unión a electrones que es muy pequeño en comparación con la energía que elimina el
neutrino. Un ejemplo basado en ilustrará esto.
Ejemplo 5.4. Una esfera de agua de 2 cm de radio contiene una fuente de distribución
uniforme de que sufre desintegraciones de 10^5 por g-s. Estimar la dosis
absorbida depositada en el centro en una semana, utilizando el método del radio medio
[Ecs. (5.5) y (5.6)].
Solución: CPE existe para las partículas β+. Por lo tanto, la dosis que depositan es

Se puede calcular una muy pequeña dosis adicional debida al término E b para eventos
CE de la siguiente manera, a pesar de que aquí, como en la mayoría de los casos, se
considerará insignificantes a menos que las consideraciones de energía prohíban las
transiciones β+ competidoras.

Toda la energía de unión de los electrones capturados en los núcleos originales de

se administra a electrones de Auger o a fotones de fluorescencia. La figura 7.15 muestra
que los fotones de K-fluorescencia de Ne (el átomo de la hija) tienen una energía muy
baja (ac tualmente 0,85 keV). Además, el rendimiento de fluorescencia
para Ne (ver Fig. 7.14), lo que significa que el E b de los electrones del átomo primordial
se absorbe completamente en la vecindad inmediata del átomo en cuestión. E b para la
capa K de sodio es (Eb)k = 1.07 keV, mientras que (Eb)L1=0.06 keV (del Apéndice B).
La dosis aportada a través de los eventos CE es

El último término, que contiene la energía gastada en la dosis por evento CE, puede ser
aproximado por

De este modo que por supuesto es insignificante.

A continuación, debemos calcular la contribución de rayos γ de la dosis en el centro de
la esfera, para los que = 2 cm. Para cada desintegración, se emiten 0,905 β+ partículas
en promedio; en consecuencia 2 x 0,905 = 1,81 fotones de 0,511 MeV cada uno se
emiten, para lo cual la μen= 0,0330 cm^-1. La dosis resultante se estima mediante la
aproximación para ser
Donde Para la relajación final de rayos γ a partir de
que se produce para cada desintegración, el coeficiente de absorción
μen es 0,0289 cm^-1 en agua, y la dosis es

Donde Por lo tanto la dosis total es

o un 67% más que para β+ solo.

CE contribuye una fracción más importante de la dosis cuando una emisión β+ es
prohibida y sólo puede ocurrir CE. Un ejemplo es que emite Mn
fluorescente de rayos X de 5,9 keV y ninguna otra radiación (además de un neutrino
monoenergético). Estos fotones se atenúan con tanta facilidad que existe el equilibrio de
radiación en el centro de una esfera de agua 1 cm de radio. Así, la energía que
contribuye a la dosis ahi por evento CE es igual a la energía de enlace de electrones E b
en cada caso, si una fluorescencia de rayos X se emite o no. Dado que aproximadamente
el 88% de estos eventos CE involucran a la capa K, y se supone que el otro 12% puede
estar con la capa L, la energía consumida en la dosis por evento CE [Ec. (5.13)] es

donde las energías de enlace son las del producto hijo, Mn (ver Apéndice B).
D. Conversión interna vs emisión de rayos γ
Un núcleo excitado, en lugar de emitir un rayo γ de la energía hν, puede impartir la
misma cantidad de energía directamente a uno de sus propios electrones atómicos, que
luego escapa al átomo con una energía cinética neta de hν-Eb, donde Eb es la energía de
enlace de la capa original del electrón. Este proceso, llamado conversión interna (CI),
no tiene nada que ver con el efecto fotoeléctrico (véase el capítulo 7), ya que el núcleo
no emite un fotón en este caso. La relación de la cantidad de electrones de
conversión emitida para el número de de rayos γ emitidos por una especie dada de
núcleo excitado se llama coeficiente de conversión interna.

Un ejemplo de la conversión interna se muestra en la Fig. 5.9 para

Se verá que el 94,6% de los átomos decaen a un estado excitado de

indicado como , donde el m indica un estado isomérico metaestable o de larga
vida media de 2.55 minutos. (Los isómeros son núcleos que tienen el mismo Z y el
mismo número A de nucleones, pero diferentes estados de energía.) Estos núcleos
excitados decaen en las siguientes proporciones: 89,9% emisión de rayos γ (0,662
MeV), 8,2% de conversión de electrones de la capa K, y 1.9% de conversión en otra
capa.

Esta información ramificación aparece bajo el metaestable por Lederer y

Shirley (1979), en el siguiente formato: γ 89,9%, 0,0916;
. Normalmente CI de ramificación no se muestra en
diagramas de niveles de energía, pero la Fig. 5.9 incluye que para mayor claridad.
Tenga en cuenta que los porcentajes indicados no se han normalizado a un total de
94,6%, de modo que, por ejemplo, hay 85.0 de rayos γ emitidos por 100
desintegraciones de
La conversión interna siempre es posible en lugar de la emisión de rayos γ por un
núcleo excitado. Sin embargo, en muchos casos, la probabilidad de CI es
insignificantemente pequeño y puede ser ignorado.
1. Dosis absorbida para la conversión interna
Cuando CI se produce en competencia con emisión de rayos γ, que generalmente resulta
en una red de aumentar en dosis absorbida en objetos pequeños, ya que la radiación γ
penetrante es, pues, reemplazado por un electrón de corto alcance relativamente de casi
la misma energía. Eso es, la energía del electrón de conversión es

que se gastarán en la dosis absorbida bajo condiciones CPE, sin tener en cuenta las
pérdidas radiactivas. Además, la energía de enlace Eb también se contribuirá
completamente a la dosis, siempre que ninguna parte de ella escape del cuerpo
radiactivo en forma de rayos X de fluorescencia. Si la fracción de p= 1-AF de estos
rayos X puede escapar del cuerpo radiactivo, entonces la energía aportada por evento de
CI para la dosis bajo condiciones CPE se convertirá en

donde

con μen y definidos como antes.

Ejemplo 5.5. Una esfera de agua de 10 cm de diámetro contiene una fuente uniforme de
Cs-137 sometidos s 10^3 desintegraciones por g s. ¿Cuál es la dosis absorbida en el
centro, en grays, para un periodo de 10 días, debido solamente al decaimiento de
? Use la aproximación de la media de radio recta.
Solución: Para los rayos γ de 0,662 MeV, μen = 0,0327 cm^-1, y la dosis en 10 días es

Donde
Para el proceso de conversión de la capa K, haciendo uso de la ecuación. (5,15). la
contribución de dosis será
De la Fig. 7.15, y en la Fig. 7.14, . Apéndice D.3 da
para 0.032 MeV, por interpolación. Por lo tanto, la ecuación. (5.16)
se convierte en

y
Del mismo modo, para el proceso de CI en las capas L + M +…, que podemos suponer
son todas las capas L1, , para lo cual la μen=24 cm^-1 agua. Por lo
tanto y

Por lo tanto, la dosis absorbida total en 10 días debido a la desintegración de átomos de

es

E. Tablas para la estimación de dosis en el Apéndice C

Apéndice C contiene datos extraído de las tablas de Dillman y Von der Lage (1975),
proporcionando información de la dosis abreviada acerca de una selección de
radionucleidos. Para cada fuente de la tabla da los tipos de radiación emitida, el número
de partículas (o fotones) de cada tipo emitido por la desintegración de los padres, la
energía media por partícula, y el correspondiente "equilibrio dosis constante" en [g
rad/μCi h]. La última cantidad se puede convertir en [ J/Bq h] multiplicando por
2,703x10^-10. Representa la energía aportada a la dosis absorbida, por unidad de
actividad y el tiempo, en virtud de condiciones RE (o condiciones de CPE para rayos β).
El uso de estas tablas puede ser demostrada por referencia al Ejemplo 5.4, en la que una
fuente de distribuido en una esfera de agua de 2 cm de radio se somete
Que es equivalente a 10^8 Bq/kg. La tabla en el Apéndice C muestra que
la principal desintegración β+ tiene una constante de dosis de equilibrio de 0,4163 [g
rad/μCi h], dosis de equilibrio, que se convierte en 1.125 x10^-10 J/Bq h. La dosis de
β+ en condiciones de CPE está entonces dada por

Para la obtención de la dosis debido a los 1,2746-MeV de rayos γ bajo condiciones RE

uno utiliza la constante de dosis de equilibrio 2,7148 g rad/μCi h, que se convierte en
7,338 x10^-10 J/Bq h. Así, la dosis es de

La fracción absorbida se puede estimar como en el Ejemplo 5.4, obteniendo el valor AF

= 0,0562. Así, en el centro de la esfera de agua Dγ de estos rayos γ es 12,33 x 0,0562 =
0,693 Gy, en buen acuerdo con el valor obtenido antes.

PROBLEMAS

1. ¿Cuál es el radio medio desde el punto medio de un cilindro de radio a y una

altura h hasta su superficie límite? Evaluar para

2.Una fuente de se distribuye homogéneamente a lo largo de un cilíndrico

cubico derecho de agua que tiene un diámetro = altura = 30 cm. ¿Cuál es el tasa
aproximada de dosis absorbida en Gy por día en el agua en el centro de la cubeta si 160
átomos de desintegrarse por g s? Use la aproximación de línea recta y el método
de la media del radio de calcular la dosis de fotones. Dar las respuestas para cada
componente de la dosis.

3. Repetir el problema 2 para una masa cilíndrica del tamaño de un raton de 3 cm en

agua por 3 cm de largo.
4. Rehacer Ejemplos 5.2 a 5.5 en este capítulo mediante la aplicación de Apéndice C
 Capítulo 6
Desintegración radioactiva

CONSTANTES TOTALES DE DECAIMIENTOS

Considere un gran número N de átomos radiactivos idénticos. Definimos ʎ como la constante de
decaimiento (o transformación) radioactiva total, que tiene las dimensiones de tiempo recíproco,
generalmente expresadas en segundos inversos (s-1). El producto de ʎ por un tiempo en unidades
consistentes (por ejemplo, segundos), y eso es << 1 /ʎ, es la probabilidad de que un átomo
individual decaiga durante ese intervalo de tiempo.
Hacemos la suposición (bien establecida) de que ʎ es independiente de la edad del átomo (y de
todas las condiciones físicas y químicas, como la temperatura, la presión, la concentración, etc.).
El valor esperado del número total de átomos en el grupo que se desintegra por unidad de
tiempo muy corto en comparación con 1/ʎ se denomina actividad del grupo.
ʎN. Esto también se expresa en unidades de tiempo recíproco, ya que N es un número
adimensional. Mientras que el grupo original no se llene con una fuente de más núcleos, la tasa
de cambio en N en cualquier momento t es igual a la actividad:

Separando variables e integrando de t = 0 (cuando N = N 0) al tiempo t, tenemos

∫ ∫

De donde:

Por lo tanto, podemos escribir para la proporción de actividades en el tiempo t a que en = 0

que se encuentra de acuerdo con la ley observada experimentalmente de desintegración

radiactiva.

CONSTANTES PARCIALES DE DECAIMIENTOS

Si un núcleo tiene más de un posible modo de desintegración (es decir, para diferentes
productos hijas), la constante de descomposición total se puede escribir como la suma de las
constantes de descomposición parcial ʎi;

y la actividad total es:

La actividad parcial del grupo de N núcleos con respecto al modo i de desintegración se puede
escribir:

donde N se ha expresado en términos de N0 según la Ec. (6.3). Tenga en cuenta que cada
actividad parcial en la ec. (6.7) decae a la tasa determinada por la constante de decaimiento
total ʎ, en lugar de ʎi; En sí mismo, ya que el stock de núcleos (N) disponible en el momento t
para cada tipo de desintegración es el mismo para todos los tipos, y su agotamiento es el
resultado de su acción combinada. * También tenga en cuenta que las actividades parciales
son siempre proporcionales a la actividad total ʎN, independientemente del tiempo, ya que cada
ʎi es constante. Es decir, el ⁄ son fracciones constantes, y su suma para todos los modos i

de desintegración es la unidad, de la ecuación. (6.6).

UNIDADES DE ACTIVIDAD
La antigua unidad de actividad era la curie (Ci), originalmente definida como el número de
desintegraciones por segundo que ocurren en una masa de 1 g de . Más tarde, la
definición de curie se divorció de la masa de radio y simplemente se estableció en 3.7 X 10 10s-1.
Las mediciones posteriores de la actividad del radio determinaron que 1 g de tiene una
10 -1
actividad de 3.655 X 10 s , o 0.988 Ci (Martin y Tuck, 1959).
Más recientemente, un organismo internacional de normas decidió establecer una nueva unidad
especial para la actividad, el becquerel (Bq), igual a 1 s-1. Así:

Se reconocerá que el becquerel y el hertz tienen dimensiones idénticas, ambas con unidades de 1
s-1. La única diferencia entre ellos está en su aplicación, ya que los hercios están destinados a
expresar la frecuencia del movimiento periódico, mientras que el becquerel se utiliza
únicamente para la radioactividad. En otros campos de aplicación que requieren s -1 como
unidad, no se ha asignado ningún nombre especial.
Es difícil predecir qué tan pronto el becquerel podría reemplazar al curie en el uso común;
Ciertamente habrá un período de convivencia entre las dos unidades. Es de la mayor
importancia que los errores no se deban a la confusión que surge de la conversión de unidades,
especialmente en medicina nuclear clínica.
Además de curie y becquerel, tal como se definió anteriormente, existe una tercera opción para
expresar la actividad, pero solo para las fuentes de radio. Se puede decir que una fuente de este
tipo tiene una "actividad" igual a la masa de que contiene, típicamente en miligramos.
Por razones históricas, este uso es muy común a pesar de su irregularidad y falta de coherencia
con las dimensiones adecuadas de la actividad (s-1). Sin embargo, no causa ninguna dificultad,
siempre y cuando uno recuerde que 1 mg de tiene una actividad real de 0.988 mCi. Este
último valor debe utilizarse, por ejemplo, para calcular la producción del producto secundario
radón.
LA VIDA MEDIA Y LA MEDIA VIDA
El valor de expectativa del tiempo necesario para que una población inicial de N 0 núcleos
radiactivos se desintegre a 1/e de su número original se denomina vida media (mean life) τ. Así:

La vida media τ tiene propiedades interesantes y útiles. Como su nombre lo indica, representa la
vida útil promedio de un núcleo individual desde un tiempo de inicio arbitrario hasta que se
desintegra en un momento posterior t. Aquí t – t0 puede tener cualquier valor de 0 a ∞.
τ es también el tiempo que se necesitaría para que todos los núcleos se desintegren si la
actividad inicial del grupo, ʎN0, se mantuviera constante en lugar de disminuir
exponencialmente. Esto se puede ver fácilmente en el siguiente argumento: Supongamos que el
número inicial de núcleos presentes es N 0. La velocidad inicial a la que se desintegran es la
actividad inicial, ʎN0. Multiplicar esta velocidad (ahora se supone constante) por cualquier
período de tiempo daría el número total de núcleos que se desintegran durante ese tiempo. Si ese
tiempo es la vida media τ, entonces:

lo que indica que todos los núcleos se desintegrarían. Esto también se puede ver en la figura 6.1.
La pendiente de la curva de desintegración de la actividad se puede obtener por diferenciación.

Así, la pendiente inicial es -ʎ2N0. El tiempo que tarda la línea recta en esa dirección para
alcanzar la actividad 0 se puede obtener de:

FIGURA 6.1. Ilustrando la descomposición exponencial, y los conceptos de vida media τ y media
vida τ1/2
Por lo tanto, la pendiente inicial se cruza con el eje de actividad cero en la vida media τ, como
se esperaba. Un segundo período de tiempo característico importante asociado con la caída
exponencial es la media vida τ1/2, que es el valor esperado del tiempo requerido para que la
mitad del número inicial de núcleos se desintegre, y por lo tanto, la actividad disminuya a la
mitad.

RELACIONES RADIOACTIVAS PADRE-HIJA

Considere una gran población (N1)0 inicialmente pura de núcleos parentales, que comienzan a
desintegrarse con la constante de descomposición total ʎt, en el tiempo t = 0. El número de
núcleos parentales que quedan en el tiempo t es

Sea ʎ1 compuesto de constantes de decaimiento parcial , y así sucesivamente.

Enfocamos nuestro interés únicamente en el producto secundario resultante de desintegraciones
del tipo A, que se producen con la constante de desintegración . La tasa de producción de
estos núcleos hijos en el momento t está dada por . Simultáneamente, a
su vez, se desintegrarán con una constante de descomposición total de , donde el 2 se refiere
a la generación que realiza el decaimiento (es decir, hija, o 2da generación) y la A identifica el
tipo de desintegración de los padres que dio origen a la hija en cuestión. Ya que no nos
interesará aquí el destino de ningún otro producto secundario, podemos simplificar la
terminología eliminando la A de la . La tasa de eliminación de los núcleos hijos N 2 que
existen en el momento será igual al negativo de su actividad total, -ʎ2N2. Por lo tanto, la tasa
neta de acumulación de los núcleos hijos en el momento t es

La solución general de esta ecuación diferencial para N2 en el tiempo t será de la forma:

donde x1 y x2 son constantes a determinar. La diferenciación con respecto al tiempo da

Ahora sustituyendo las ecs. (6.15) y (6.16) en la ecuación. (6.14), obtenemos

que se convierte, al cancelarse y recoger los términos,

El factor entre paréntesis debe ser igual a cero para satisfacer la ecuación de todos los valores de
t, Entonces

De donde

Suponiendo ahora que la población N2 de los núcleos hijos es cero en t = 0, podemos resolver la
ecuación. (6.15) para x2

Sustituyendo la ec. (6.19) en (6.15), tenemos

Entonces, la actividad del producto secundario en cualquier momento t, suponiendo que N2 = 0

en t = 0, es

Recordando que la actividad del padre en el momento es podemos dividir

la ecuación. (6.20) mediante esta ecuación para obtener la proporción de las actividades de hija
a padre frente al tiempo:
Es evidente a partir de la ec. (6.21) que si la constante de desintegración parcial ʎ1A del
progenitor era igual a su constante de desintegración total ʎ (es decir, el progenitor solo produjo
una hija), entonces

Así, la única diferencia entre las ecs. (6.22) y (6.21) es que (6.21) proporciona, para todos los
valores de t, una actividad para la hija (relativa a la del padre) que es menor por el factor ʎ1A/ʎ1,
que es solo la constante de decadencia racial del Padre para el tipo de desintegración que
produce 'la hija. Por lo tanto, podemos ignorar la influencia de la ramificación en los modos de
desintegración de los padres hasta el paso final, cuando la actividad de la hija se ha determinado
como una función de la base de la ecuación. (6.22), y luego simplemente multiplique por la
relación ʎ1A/ʎ1 para disminuir la actividad de la hija por el factor apropiado.
En cada uno de los siguientes casos de equilibrio que deben considerarse, asumiremos que la
actividad inicial del producto secundario es cero (N2 = 0 en t = 0).

EQUILIBRIO EN ACTIVIDADES PADRES-HIJOS

Se puede ver desde la ec. (6.20) que la actividad de ataque resultante de una población
inicialmente pura de núcleos progenitores tendrá el valor cero tanto en t = 0 como en ∞.
Evidentemente, ʎ2N2 alcanza un máximo en algún tiempo intermedio tm, cuando

y por lo tanto

Este máximo ocurre al mismo tiempo t = tm que las actividades del padre y la hija son iguales si,
y solo si, ʎ1A=ʎ1 (es decir, el padre solo tiene una hija). Esto se puede ver en las siguientes
consideraciones. De la ec. (6.22) tenemos
Por lo tanto

que es lo mismo que la ec. (6.23), demostrando que el máximo de la actividad de la única hija se
produce al mismo tiempo que las curvas de actividad de los padres y la hija se cruzan,
asumiendo que N2 es inicialmente cero. Si, sin embargo, ʎ1A< ʎ1, entonces Eq. (6.21) debe
usarse en lugar de la ec. (6.22), y el tiempo para las actividades parentales e hijas iguales se
cambiará de t = tm a un tiempo posterior, o a un tiempo infinito si las curvas ya no se cruzan en
absoluto. La relación específica de la actividad de la hija con la del padre depende de las
magnitudes relativas de las constantes de descomposición totales del padre (ʎ1) y la hija (ʎ2).

A. Vida de la hija mas larga que la del padre ʎ2 < ʎ1

La ecuación (6.21) puede modificarse cambiando los signos para obtener lo siguiente para la
proporción de las actividades de hija a padre:

o, donde se produce una sola hija,

Esta relación de actividad se ve así que aumenta continuamente con t para todos los tiempos.
Recordando que la actividad de los padres en el momento t es

uno puede construir las curvas de actividad en función del tiempo para el caso representativo de
teluro metaestable-131 en descomposición hasta su única hija yodo-131; y de allí al xenón 131:
 B. Vida de la hija más corta que las del padre ʎ2 > ʎ1
Para t >> tm el valor del índice de actividad padre / hija en la ecuación. (6.21) se convierte en
una constante, asumiendo como siempre que N 2 = 0 en t = 0:

FIGURA 6.2. Relación cualitativa de actividad vs. tiempo para 𝟏𝟑𝟏𝒎 𝟏𝟑𝟏
𝟓𝟐𝑻𝒆 como padre y 𝟓𝟑𝑰 como
-2 -1 -3 -1
hija. λ1 = 2,31 x 10 h , λ2 = 3,59 x 10 h , y por lo tanto λ2 < λ1. En t = 0 la actividad de
𝟏𝟑𝟏𝒎 𝟏𝟑𝟏
𝟓𝟐𝑻𝒆 es igual a (λ1N1)0 y la de 𝟓𝟑𝑰 es igual a cero

o, donde solo se produce una hija (es decir, ʎ1A=ʎ1)

La existencia de una relación de actividades tan constante como en la ec. (6.27) o (6.28) se
llama equilibrio transitorio, en el cual la actividad de la hija disminuye a la misma velocidad
que la de los padres.
Para ʎ1A=ʎ1, la actividad hija siempre es mayor que la del padre durante el equilibrio transitorio,
y las dos actividades son iguales en el momento t = t m [ver las ecuaciones. (6.23) y (6.24)], en
cuyo momento ʎ2N2 también es un máximo. Para ʎ1A< ʎ1, ʎ2N2 todavía maximiza en tm pero el
cruce de ʎ1N1 ocurre más tarde, si es que ocurre. Obviamente si
entonces ec. (6.27) dará ʎ2N2/ ʎ1N1 y no se producirá ningún cruce. La actividad de la hija
seguirá la de los padres durante el equilibrio transitorio, pero siempre seguirá siendo la más baja
de las dos. Para el caso especial donde

en la ec. (6.27), la actividad de la hija Ath en equilibrio transitorio es igual a la de la madre. La

igualdad de la hija y el padre durante el equilibrio transitorio se conoce como equilibrio secular,
que se tratará en la siguiente sección. Es conveniente saber qué tan cerca se ha acercado una hija
a una relación de equilibrio transitorio con su padre en un momento dado. El tiempo t m cuando
la actividad de la hija alcanza un máximo está dado por la ec. (6.23), que puede ser sustituido en
la ecuación. (6.21) para obtener la relación de actividad hija-padre en el tiempo tm:

que por supuesto es igual a la unidad para ʎ1A= ʎ1

Cuando se alcanza el equilibrio transitorio, a partir de la ec. (6.27) tenemos para la relación de
actividad hija-padre

Así, en el momento tm, la relación de ʎ2N2/ ʎ1N1 a su valor de equilibrio transitorio es:

Mediante un álgebra similar, se puede demostrar que en cualquier momento ntm, (es decir, en un
momento expresado en unidades de tm), la relación de (ʎ2N2/ ʎ1N1) a su valor de equilibrio
transitorio estará dada por:

que se acerca a la unidad para grandes n.

Un ejemplo interesante de equilibrio transitorio, que también muestra la ramificación de la
descomposición a más de una hija, es proporcionado por ( = 66.7 h). La constante de
desintegración parental total ʎ1 = 0.693/(66.7 h) = 0.0104 h-1. En el 86% de sus
desintegraciones β-, se desintegra a hija metaestable que tiene una vida media de
6.03-h en descomposición a su isómero de estado fundamental por emisión de rayos-γ. El
otro 14% de los núcleos se desintegran por emisión β , a otros estados excitados de
-
,
que luego se desintegran rápidamente por emisión de rayos γ al estado fundamental. Así
podemos
Considera a como una segunda hija de , a la que el padre se desintegra en el 14% de
sus desintegraciones.

Tenemos un interés especial en la primera hija para aplicaciones de diagnóstico clínico,

ya que su vida media intermedia (6.03 h) y su energía de rayos-γ de 140 keV lo hacen útil para
la inyección en el cuerpo para el escaneo de tejidos en procedimientos médicos nucleares. Esta
hija puede ser "ordeñada" periódicamente de un generador que contiene ,
o “vaca”, encerrada en un contenedor con protección de plomo guardado en el hospital. El
proceso de ordeño retira ambos y juntos, pero este último tiene una vida media
larga (2x105 γ) y no emite rayos-γ. Los rayos γ emitidos durante la descomposición de los
estados excitados de corta duración de se producen en el generador y se absorben en su
contenedor de plomo. En consecuencia, solo el emite rayos γ después de retirarse del
generador, y esa es la única hija que nos preocupa.
La constante de decaimiento parcial para que se desintegra a es 0.86 veces la
constante de decaimiento total para , o 0.00894 h-1. El en sí mismo decae a ,
exhibiendo una vida media de 6.03 h, entonces = 0.115 h-1. El tiempo tm, en el que la
actividad de alcanza un máximo, viene dado por la ecuación. (6.23):

La relación de la actividad hija a padre en el equilibrio transitorio en este caso está dada por la
ecuación. (6.27) como

Si, hipotéticamente, hubiera sido la única hija de , entonces la ecuación. (6.28)

habría descrito ʎ2N2/ ʎ1N1 en equilibrio transitorio, y su valor habría sido

Tanto la curva de actividad real como la hipotética de se muestran en la figura 6.3,

donde esta última se muestra discontinua.
El enfoque del equilibrio transitorio de se puede calcular a partir de la ecuación. (6.33)
en función de t en unidades de tm= 23 h:
 Se verá que, en este ejemplo, el equilibrio transitorio se aproxima a 0.1% en un tiempo igual a
3tm. En general, se puede ver desde la ec. (6.33) que la relación entre la actividad hija y padre
alcanzará el 90% de su valor de equilibrio transitorio

FIGURA 6.3. Ejemplo de equilibrio transitorio: actividad frente al tiempo para 𝟗𝟗 𝟗𝟗𝒎
𝟒𝟐𝑴𝒐 como padre y 𝟒𝟑𝑻𝒄 una hija.
𝟏 𝟏 𝟗𝟗
𝝀𝟏 𝟎 𝟎𝟏𝟎𝟒𝒉 ; 𝝀𝟐 𝟎 𝟏𝟏𝟓 𝒉 , por lo tanto 𝝀𝟐 > 𝝀𝟏 . La actividad de 𝟒𝟐𝑴𝒐 es igual a (𝝀𝟏 𝑵𝟏 )0 en t = 0, y (𝝀𝟐 𝑵𝟐 )0 = 0
también. Se muestran curvas reales (𝝀𝟏𝑨 𝑵𝟏 = 0,86) e hipotéticas (suponiendo que 𝝀𝟏𝑨 𝑵𝟏 = 1) de la actividad de la hija, esta
última discontinua

cuando n In ( ) = 2.3, 99%, cuando n In ( ) = 4.6, y 99.9% cuando n In ( ) = 6.9.

Por lo tanto, un valor relativamente grande de produce una aproximación dada al
equilibrio transitorio en un tiempo relativamente corto (es decir, una pequeña n). Para =
10, la ecuación (6.33) da 0.9 para t = tm, 0.99 para t = 2tm, y 0.999 para t = 3tm.

C. Una sola hija con mucho menos tiempo de vida que el padre
Para tiempos largos (t >> τ2) en este caso la Eq. (6.28) se reduce a

Es decir, la actividad de la hija se aproxima mucho a la de su padre, y se descomponen a la tasa

del padre. Este caso especial de equilibrio transitorio, donde las actividades de la hija y el padre
son prácticamente iguales, se denomina comúnmente equilibrio secular, porque se aproxima
mucho a esa condición [consulte la ec.(6.29)]. Los casos prácticos a los que se aplica esta
terminología generalmente incluyen un padre de larga vida, por lo tanto, el uso de la palabra
"secular" en su sentido de "durar a través de las edades".
Un ejemplo de esto es la relación de como padre, decayendo a como hija, de ahí a
:

En este caso la ec. (6.33) da

donde ambas actividades deben indicarse en las mismas unidades (por ejemplo, Bq).

Dado que es la única hija de , su actividad es exactamente igual a la de su padre en

tm = 66 días [desde la ec. (6.24), asumiendo ( )0 = 0], y luego la igualdad se aproxima a 7
partes por millón, como se muestra en la ecuación anterior. La proximidad al equilibrio
transitorio para este caso está dada por la ec. (6.33): dentro del 1% a t = 26 días; dentro de 0.1%
a t = 39 días.

Por lo tanto, 1 Ci de sellado en un recipiente cerrado en el momento t0, en cualquier

momento posterior a los 39 días, estará acompañado por 1 Ci (dentro del 0,1%) de , que
es un gas noble. El producto de la nieta, , a su vez se descompone en , y así
sucesivamente a través de seis pasos adicionales de desintegración de la serie para alcanzar el
estable, como se muestra en la Fig. 6.4, lo que da como resultado la serie completa de
uranio que comienza con . Se puede mostrar (por ejemplo, ver Evans, 1955) que, en tal
caso, todos los átomos de la progenie eventualmente estarán casi en equilibrio secular con un
ancestro relativamente longevo (por ejemplo, ), y por lo tanto todos tendrán prácticamente
la misma actividad (donde las actividades de RaC ' y RaC "deben ser combinados, ya que son
hermanas ramificadas).
Donde con decaimiento ramificado presente, da lugar a mas de una

FIGURA 6.4. Serie de decaimiento Uranio-238

hija, la relación entre la actividad de la hija Ath y la de su padre en tiempos prolongados se
puede obtener de la ecuación. (6.27):

ELIMINACION DE PRODUCTOS HIJOS

En algunos casos, especialmente para aplicaciones diagnósticas o terapéuticas de radioisótopos
de vida corta, como se señala en la Sección VI.B, es útil eliminar el producto secundario de su
padre de vida relativamente larga, que continúa produciendo más átomos hijos para su posterior
eliminación y uso. El mayor rendimiento por ordeño, por supuesto, se obtendrá en el momento
tm desde el ordeño anterior, asumiendo la eliminación completa del producto hijo cada vez.
Esperar más que t es contraproducente, ya que la actividad de la hija presente comienza a
declinar junto con el padre. Sin embargo, el ordeño frecuente (o continuo) daría un mayor
rendimiento total del producto secundario.
Suponiendo que la actividad inicial de los padres es )0 y que la actividad inicial de la hija
Ath es cero en el momento t = 0, la actividad de la hija en cualquier momento posterior se
obtiene de la ecuación. (6.20). Es conveniente observar que esta ecuación nos dice cuánta
actividad de la hija Ath existe en el momento t como resultado de las desintegraciones de la
fuente principal, independientemente de si la hija ha sido separada de su fuente o con qué
frecuencia. Por lo tanto, la cantidad de actividad hija disponible para ser eliminada de la fuente
en el momento t es la que se da en la ecuación. (6.20) menos la actividad hija eliminada
anteriormente y que todavía existe en otro lugar al mismo tiempo t.
Alternativamente, si dejamos que )0 represente la actividad inicial de la fuente principal
en el tiempo t = 0, y si el producto secundario de Ath se elimina por completo en un momento
posterior t1 (no necesariamente el primer ordeño), entonces la actividad adicional de la hija Ath
que se puede eliminar en un momento posterior t2 está dada por

Si solo se produce una única hija ( ) y si asumimos t1 = 0 y t2 = t, entonces

La actividad del producto secundario después de la eliminación de su elemento primario

puede no estar directamente relacionada con la salida de radiación de la nueva fuente resultante
en función del tiempo.
Un ejemplo importante es el gas radón, que a su vez solo emite partículas α y no radiación γ.
Inmediatamente después de retirarlo de su padre y sellarlo como una “semilla” de oro, el
radón está prácticamente “muerto” como un emisor de rayos γ; Por lo tanto, la semilla se puede
manipular rápidamente con poca necesidad de blindaje de rayos γ. Sin embargo, su salida de
rayos γ pronto se acumula con la producción de su nieta Ra B y bisnieta Ra C (ver Fig. 6.4), las
cuales son emisores de rayos γ prolíficos (Johns y Cunningham, 1974, Tabla XIV-1). Se tarda
aproximadamente 4 h para que Ra B y Ra C alcancen sus actividades máximas y, por lo tanto,
para que la tasa de salida de rayos γ se maximice.
Evans (1955) proporciona un excelente tratamiento del problema de calcular las actividades de
una cadena de progenie radiactiva en función del tiempo.

RADIOACTIVACIÓN POR INTERACCI ONES NUCLEARES

Los núcleos estables pueden transformarse en especies radiactivas por bombardeo con partículas
adecuadas, o fotones de energía suficientemente alta. Los neutrones térmicos son
particularmente efectivos para este propósito, ya que son eléctricamente neutros, por lo tanto, no
son repelidos del núcleo por las fuerzas de Coulomb, y son fácilmente capturados por muchos
tipos de núcleos. Las tablas de isótopos (por ejemplo, Lederer y Shirley, 1979) enumeran
reacciones típicas que dan lugar a radionúclidos específicos.
Sea Nt el número de átomos objetivo presentes en la muestra que se activará:

Donde NA = Constante de Avogadro (átomos/mol),

A = peso gramatómico (g/mol), y
m = Masa (g) del átomo objetivo solo en la muestra. (Esto es igual al producto de la
masa bruta de la muestra por la fracción en peso de los átomos objetivo presentes en la
muestra).
Si ϕ es la densidad de flujo de partículas (s -1 cm-2) en la muestra, suponiendo que la
autoprotección de la muestra es despreciable, y ϑ es la sección transversal de interacción (cm 2 /
átomo) para el proceso de activación en cuestión, luego la tasa inicial de producción (s-1) de
átomos activados es

asumiendo como siempre que estamos tratando con valores de expectativa.

Correspondientemente, la tasa inicial de producción de la actividad de la fuente radiactiva que
se crea así está dada por

donde ʎ es la constante de desintegración radiactiva total de la nueva especie.

Si podemos suponer que ϕ es constante y que Nt no se agota apreciablemente como resultado
del proceso de activación, entonces las tasas de producción dadas por las ecuaciones. (6.39) y
(6.40) también son constantes.
A medida que aumenta la población de átomos activos, se desintegran a la velocidad ʎNact (s-1).
Así, la tasa neta a la que se acumulan puede expresarse como

Después de un tiempo de irradiación t >> τ, la tasa de descomposición es igual a la tasa de

producción, y la tasa neta de aumento de la población se vuelve cero; Así, el nivel de actividad
de equilibrio es dado directamente por

donde el subíndice e representa el equilibrio.

En cualquier momento t después del inicio de la irradiación, suponiendo que la actividad inicial
sea cero (ʎNact = 0 en t = 0), se puede demostrar que la actividad en becquerels está relacionada
con la actividad de equilibrio por

Esta ecuación se puede derivar de la ec. (6.41) de la misma manera que la ec. (6.20) se derivó de
la ec. (6.14). O, suponiendo que no se produzca una disminución durante el período de
irradiación t (que será aproximadamente correcto si t << τ), la actividad en el momento t puede
ser aproximada por

donde es la tasa inicial de producción de actividad (Bq / s) de la Ec. (6.40).

La figura 6.5 muestra el crecimiento de la actividad en función del tiempo, de acuerdo con la ec.
(6.43). También se muestra la aproximación lineal dada por la ecuación. (6.44). Del gráfico se
desprende claramente que esta aproximación es adecuada solo para tiempos muy cortos en
comparación con

FIGURA 6.5. Crecimiento de un radionúclido de descomposición constante ʎ debido a una tasa

constante de interacción nuclear.
la vida media τ. En el tiempo t = τ = 1 / ʎ, la ec. (6.44) predice que la actividad (descuidando la
descomposición) alcanzaría ϕNtϕ, el nivel de actividad de equilibrio [Eq. (6.42)].
A veces es necesario calcular el nivel de actividad de equilibrio sobre la base de la tasa inicial
de crecimiento de la actividad, sin conocer la densidad de flujo o la sección transversal de la
interacción. Un ejemplo sería la predicción del nivel máximo de actividad de un radionúclido
particular que se alcanzaría en última instancia en un escudo de neutrones, conociendo solo la
actividad resultante de un corto período de irradiación inicial. Combinando ecuaciones. (6.40) y
(6.42), tenemos para el nivel de actividad de equilibrio.

Por lo tanto, el nivel de actividad de equilibrio es igual a la tasa de producción inicial de la

actividad multiplicada por la vida media τ. Por supuesto, este método requiere que la vida media
(o la constante de desintegración) sea conocida para el producto radioactivo de interés.

TASA DE EXPOSICION CONSTANTE

La constante de la tasa de exposición de un fotón radiactivo que emite fotones es el cociente
de l ⁄ por A, donde ⁄ es la tasa de exposición debida a fotones de energía
superiores a δ, a una distancia l de una fuente puntual de este nucleido que tiene una actividad A
(ICRU, 1971):

Generalmente se expresa en unidades de R m2 Ci-1 h-1 o R cm2 mCi-1 h-1.

ICRU definió esta cantidad para reemplazar la anterior constante de rayos gamma , que solo
tiene en cuenta la tasa de exposición debida a los rayos γ, mientras que también incluye la
contribución de la tasa de exposición (si existe) de los rayos X característicos e internos
bremsstrahlung *, y establece el límite de energía inferior arbitrario δ (keV) por debajo del cual
se ignoran todos los fotones. A partir de este momento, la mayoría de las tabulaciones de datos
disponibles para los emisores de rayos γ todavía muestran una lista de , en lugar de , y la
constante de rayos γ específica continúa usándose en la práctica donde la constante de tasa de
exposición correspondiente no está disponible.
La Tabla 6.1 proporciona los resultados de los cálculos de Dillman, publicados por el NCRP
(1974), citando y valores para varios emisores γ con el supuesto de que δ = 11.3 keV.
a
NCRP (1974).
b
Las constantes de rayos y específicas y las constantes de velocidad de exposición fueron calculadas por L. T. Dillman a partir de
los datos del esquema de desintegración, asumiendo que 𝑊𝑎𝑖𝑟 33 70 eV i p Los valores en la tabla actual se han ajustado a
hacia abajo para ser consistentes con 𝑊𝑎𝑖𝑟 33 97 eV i p. Se excluyeron las contribuciones a estas constantes por fotones por
debajo de 11.3 keV.
c
Valores mínimos y máximos incluidos en el cálculo de la constante de rayos γ específica y la constante de tasa de exposición.
d
Con hijas.
e
Este valor difiere del valor actualmente aceptado de 8,35 R cm2 mCi-1 h-1 para el radio porque el valor 8.996 se calculó para la
no filtración. El valor de 8.35 es para un filtro de platino de 0.5 mm e incluye las radiaciones secundarias que pueden generarse
en el filtro de platino; corresponde a 8.25 R cm2 mg-1 h-1, ya que 1 mg = 0.988 mCi.

Se verá que es mayor que , en un 2% o menos, a excepción de

(12%) y (en cuyo caso es solo alrededor del 3% de porque los rayos X de
fluorescencia K después de la captura de electrones constituyen la mayoría de los fotones
emitidos).
En casos extremos como este, donde sería inútil si se definiera literalmente (es decir, solo
para rayos γ), los rayos X se han incluido a veces en aunque la definición no lo requiera (por
ejemplo, la Tabla A8 en Johns y Cunningham, 1974). Además, los valores derivados de las
mediciones experimentales de la tasa de exposición incluyen naturalmente el efecto de los rayos
X que se escapan de la fuente. Por lo tanto, las tabulaciones de disponibles en la literatura
pueden tener un valor de más cercano al que podría esperarse de la diferencia en sus
definiciones, y las variaciones en de una tabla a otra constituyen en la actualidad una mayor
dificultad práctica que la falta de datos.

Las tablas más extensas de ahora disponibles son las de Nachtigall (1969), que se calcularon
de manera autoconsistente para 600 radionúclidos. Unger y Trubey (1982) han tabulado 500, en
términos de la dosis de CPE tisular en lugar de la exposición. En los siguientes párrafos
mostraremos cómo se puede calcular la constante de rayos y específica para una fuente
puntual determinada. La constante de velocidad de exposición se puede calcular de la misma
manera teniendo en cuenta los fotones de rayos X adicionales (si los hay) emitidos por
desintegración.
En una ubicación de l metros (en vacío) de una fuente puntual de rayos γ que tiene una actividad
A Ci, la densidad de flujo de los fotones de la energía única E i viene dada por
donde ki es el número de fotones de energía E i emitidos por desintegración. Esto se puede
convertir a densidad de flujo de energía a través de la ecuación. (1.13a) como sigue:

en el que Ei se expresa en MeV/fotón. Sera más conveniente expresar , en unidades de J/s m 2

-13
(1 MeV = 1.602 x 10 J), mientras se expresa Ei en MeV, en cuyo caso la ecuación anterior se
convierte en

Podemos relacionar esta densidad de flujo de energía con la tasa de exposición recordando las
ecuaciones. (1.11), (2.23), y (2.28). Para los fotones de energía Ei la tasa de exposición está
dada por

y la tasa de exposición total para todas las energías de rayos γ que E i presente es

Sustituyendo la ec. (6.49) en (6.51), obtenemos

Esto se puede convertir en R/h, recordando que 1 R = 2.58 x 10-4 C / kg y 3600 s = 1 h:

La constante de rayos y específica para esta fuente se define como su tasa de exposición de
todos los rayos y por actividad curie, normalizada a una distancia de 1 m por medio de una
corrección de la ley inversa al cuadrado:

donde Ei se expresa en MeV y ⁄ en m2/kg. Si ⁄ se da en cambio en unidades de

2
cm /g, la constante en esta ecuación se reduce a 19.38. se puede obtener en unidades de R
cm2/mCi h directamente con la ec. (6.54) si ⁄ se expresa en cm2/g en lugar de m2/kg.

Para el caso especial de en equilibrio con su progenie (ver Fig. 6.4), generalmente se
2
expresa en R cm /mg h, la actividad de se expresa en términos de su masa (ver Sección
III). Además, el valor aceptado de 8.25 R cm2/mg h no se refiere a una fuente puntual
"desnuda", pero más bien a una en la que los rayos γ se filtran a través de 0,5 mm de Pt (10% Ir)
en el escape. Shalek y Stovall (1969) han proporcionado una tabla de valores para las fuentes
de radio en otros espesores de cápsulas; entre 0.5 y 1.0 mm, disminuye en aproximadamente
1.3% por 0.1 mm de aumento en el espesor de la pared de Pt (10% Ir). La constante de rayo γ
específica para en equilibrio con su progenie, con filtración Pt-Ir de 0,5 mm, es de 8,34 R
2
cm /mCi h, casi la misma que para en equilibrio, que es de 8,35 R cm2/mCi h (= 8,25 R
cm2 mg-1 h-1 / 0,988 mCi mg-1). La diferencia del décimo por ciento se debe a la débil emisión de
rayos Y en la desintegración del propio Ra. Casi todos los rayos-γ emitidos por o
en equilibrio con sus productos de desintegración son el resultado de solo dos de sus
progenies: Ra B ( ) y Ra C ( ), según lo discutido por Johns y Cunningham (1974).
Aplicando la ec. (6.54) a un ejemplo, 60Co, notamos primero que cada desintegración se
acompaña de la emisión de dos fotones, uno a 1.17 MeV y el otro a 1.33 MeV. Así, el valor de
ki es la unidad en ambas energías. Los valores del coeficiente de absorción de energía de masa
para el aire en estas energías son:

De ahí la ec. (6.54) se convierte

que está cerca del valor dado en la Tabla 6.1, considerando la diferencia en unidades.
La tasa de exposición (R / h) a una distancia de 1 metro de una fuente puntual de curies A viene
dada por

donde se proporciona para la fuente en R m2 / Ci h, y se supone que la atenuación y dispersión

por el medio circundante es insignificante.
La ICRU (1980) también definió una cantidad llamada la constante de velocidad de kerma en
aire que está relacionada con la constante de velocidad de exposición. La ecuación de definición
es idéntica a la ec. (6.46) a excepción de la sustitución de X por K air. Las unidades
recomendadas son m2 J kg-1 o m2 Gy Bq-1 s-1. Desafortunadamente, la ICRU eligió el mismo
símbolo, , para esta constante, lo que puede causar confusión. Además, una cantidad más útil
habría resultado del uso de kerma de colisión de aire, ya que estaría relacionada con la energía
de fotones a través de ⁄ en lugar de ⁄ y, por lo tanto, permitiría el escape de
las pérdidas de bremsstrahlung, como es el caso de La constante de la tasa de exposición.

PROBLEMAS
1. Una fuente de radio contiene 50 mg de en equilibrio con toda su progenie.
Suponiendo que es 1602 y:
a) ¿Cuál es la constante de descomposición para ?
 b) ¿Cuál es su vida media?
c) ¿Cuántos átomos de contiene la fuente, en función de su masa y
suponiendo que 226 g = 1 mol?
d) ¿Cuántos átomos de contiene, en función de su actividad?
e) ¿Cuántos milicurios y cuántos átomos de estarán presentes en el
equilibrio secular? ( 3
2. se desintegra para estar en el 68% de los casos, y para de lo contrario.
para los átomos progenitores es 17.9 d.
a) ¿Cuál es la constante de descomposición para ?
b) ¿Cuáles son las constantes de decaimiento parcial para

c) ¿Cuál es la actividad de una fuente que contiene 2.0 x 1017 átomos de ?

Expresar en becquerels y curies.
d) ¿Cuál es la tasa inicial de producción de los átomos de ? ¿Cuál es la tasa
a los 47 días?
3. .
a) Suponiendo que esté ausente en el tiempo t = 0, ¿en qué momento tm la
actividad de alcanza un máximo como producto secundario de ?
b) ¿Cuáles son las actividades del padre y la hija en el momento t m asumiendo 5
mCi del padre en t = 0?
c) ¿Cuántos átomos de cada uno están presentes en tm ?
4. .
a) Escriba una fórmula para la proporción de los números de átomos de hija a
padre para una sola hija, inicialmente ausente.
b) ¿A qué tiempo serán iguales los números de los átomos hijos e hijos en el
Problema 3?
c) Dibuja una gráfica que muestre los números de los átomos de y
vs hora.
5. Una fuente de con una actividad inicial de 20 μCi se desintegra con una
media vida de 28.1 y a , que a su vez decae con 1/2 = 64 h a zirconio
estable. Suponiendo que los átomos de son inicialmente puros:
a) ¿Cuándo maximiza su hija?
b) ¿Cuándo se aproxima dentro del 1% del equilibrio transitorio? Dentro de
0.1%?
c) ¿Cuál es la proporción de actividades para Y y Sr en equilibrio transitorio?
¿Qué tipo de equilibrio se aproxima?
d) ¿Cuántos átomos de Zr se han producido en t = 120 d?
6. Un generador contiene 500 mCi de produciendo la hija
9 7 . En t = 0 la hija está completamente removida.
a) ¿Cuándo la actividad de será igual a la de su padre?
b) ¿Cuántos becquerels de 131Cs se pueden eliminar (¿asumiendo una eficiencia
de remoción del 100%)?
c) ¿Cuánta actividad total de Cs podría obtenerse si se realizara el ordeño en
lugar de tres veces, a intervalos de 122,3 h?
 d) Si guardó el Cs obtenidas en (c), ¿cuál sería su actividad restante en t = 367
h?
7. Una lámina de oro que pesa 3,5 mg se irradia mediante una densidad de flujo de
neutrones térmicos de 1013 n cm-2 s-1. La sección transversal de interacción es σ
= 96 x 10-24 cm2/átomo, y ( 70 para 198Au.
a) ¿Cuánto tiempo le tomará a la lámina lograr una actividad de 100 mCi de
198
Au?
b) ¿Cuál es el nivel de equilibrio de la actividad?
c) ¿Cuánto tiempo habría tomado alcanzar la misma actividad si la
descomposición de 198Au fuera insignificante durante ese tiempo?
d) ¿Cuál es la verdadera actividad alcanzada en ese momento?
8. En promedio, para 1000 desintegraciones de , se emitirán los siguientes
números y energías de fotones:

Calcule la constante de rayos γ específica, utilizando los datos del Apéndice D.3.
 Capítulo 8
Partículas con Carga
Interacciones en Materia

INTRODUCCIÓN
Las partículas cargadas pierden su energía de una manera que es claramente diferente de
la de radiaciones no cargadas (rayos x-y y neutrones). Un fotón individual o neutrón
incidente sobre una placa de materia puede pasar a través de ella sin ninguna
interacción, y, en consecuencia, no hay pérdida de energía. O puede interactuar y perder
así su energía en uno o algunos eventos "catastróficos".
Por el contrario, una partícula cargada, está rodeada por su campo de fuerza eléctrica
de Coulomb, interactúa con uno o más electrones o con el núcleo de prácticamente cada
átomo a su paso. La mayoría de estas interacciones transfieren individualmente solo
fracciones diminutas de la energía cinética de la partícula incidente, y es conveniente
pensar en la partícula como perder su energía cinética gradualmente en un proceso
similar a la fricción, a menudo referido como La "aproximación de desaceleración
continua" (CSDA). La probabilidad de una partícula cargada atravesar una capa de
materia sin ninguna interacción es nula. Una partícula cargada de 1 MeV normalmente
se sometería 0 interacciones antes de perder toda su energía cinética.
Desde el punto de vista estocástico, es imposible predecir incluso a grosso modo
hasta qué punto un fotón individual o neutrón penetrará a través de la materia, ya que
solo una o unas pocas interacciones aleatorias son necesarias para disipar todo su cuánto
de energía ó energía cinética. Las partículas cargadas, sin embargo, pueden ser
aproximadamente caracterizadas por una longitud de trayectoria común, trazada por la
mayoría de las partículas de un dado tipo y energía dentro de un medio especifico.
Debido a la multitud de interacciones sufridas por cada partícula cargada en
desaceleración, esta longitud de trayectoria tiende a aproximarse al valor de expectación
que se observaría como media para
una muy grande población de partículas idénticas. Ese el valor de expectación, llamado
el rango, será discutido más adelante en el capítulo. Tenga en cuenta que, debido a la
dispersión, no todas las partículas cargadas idénticas siguen el mismo camino, ni son
rectos los caminos, especialmente los de los electrones por su pequeña masa.

TIPOS DE INTERACCIONES DE FUERZA DE COULOMBIANA EN

PARTÍCULAS CARGADAS
Las interacciones de Coulomb de partículas cargadas pueden ser simplemente
caracterizadas en términos del tamaño relativo del clásico parámetro de impacto b vs. el
radio atómico a, como se muestra en la figura 8.1. Los siguientes tres tipos de
interacciones se vuelven dominantes para b >> a, b~a, y b << a, respectivamente.

A. Colisiones Suaves ( b >> a )

Cuando una partícula cargada pasa un átomo a una distancia considerable, la influencia
del campo de Coulomb de la partícula afecta al átomo como un todo, distorsionándolo
así, excitándolo hacia un nivel de energía superior, y a veces ionizándolo por eyección
de un electrón de valencia. El efecto neto es la transferencia de una muy pequeña
cantidad de energía (unos pocos eV) a un átomo del medio absorbente.
Debido a los grandes valores de b, son claramente más probables golpes cercanos en
átomos individuales, las colisiones "suaves" son, con mucho, el tipo más numeroso de
interacción de partículas cargadas, y representan aproximadamente la mitad de la
energía transferida a absorbida por el medio.
En medios condensados (líquidos y sólidos) la distorsión atómica mencionada
anteriormente también da lugar al efecto de polarización (o densidad), que se discutirá
en la sección III.E.
Bajo ciertas condiciones, una parte muy pequeña de la energía gastada por una partícula
cargada en colisiones suaves puede ser emitida por el medio absorbente como una luz
blanca-azulada coherente llamada radiación de Cerenkov. Si la velocidad v (= βc) de
una partícula cargada atravesando un material dieléctrico transparente de índice de
refracción n supera c / n (la velocidad de la luz en el medio), la radiación Cerenkov es
emitida en un ángulo ξ relativo a la dirección de la partícula, donde:

( )

Los fotones Cerenkov forman así un frente de onda cónico de ángulo medio de 90° -
detrás de la partícula, muy parecida a La onda de choque que arrastra un objeto
supersónico que pasa a través del aire.

La energía emitida en forma de radiación Cerenkov comprende solo una despreciable

pequeña fracción (<0.1%) de lo gastado por la partícula cargada en la excitación
atómica y la ionización a través de colisiones suaves, y por lo general no es importante
en radiología física. Sin embargo, en física nuclear de alta energía, los contadores de
Cerenkov son útiles instrumentos para detectar partículas cargadas y medir su
velocidad.
A veces se ha señalado que el efecto Cerenkov está relacionado con el efecto
polarización, ya que ambos dependen en sus tratamientos teóricos de la constante
dieléctrica del medio absorbente. Sin embargo, El efecto de polarización disminuye la
energía perdida por una partícula cargada al atravesar un dado espesor de masa de
materia condensada (vs. gaseoso), mientras que la producción de radiación de Cerenkov
tiende a aumentar la pérdida de energía de las partículas. Por lo tanto, la relación de
estos dos efectos puede ser confusa en el contexto de la física radiológica. El efecto
Cerenkov se menciona aquí sólo para poner en la perspectiva correcta.
B. Colisiones Duras (o “de Cadena”) ( b~a )
Cuando el parámetro de impacto de una partícula cargada es del orden de las
dimensiones atómicas, se hace más probable que la partícula incidente interactúe
principalmente con un solo electrón atómico, que luego se expulsa del átomo con una
energía cinética considerable y es llamado un delta (δ) rayo. En el tratamiento teórico
del proceso de golpe certero, las energías de enlace atómico han sido ignoradas y los
electrones atómicos tratados como "libres".
Los rayos-δ son por supuesto, lo suficientemente enérgicos como para experimentar
interacciones de Coulomb entre ellos. Así, un rayo-δ disipa su energía cinética a lo largo
de un canal aparte (llamado una "estimulación") a partir de la partícula cargada
primaria.
La probabilidad de colisiones duras depende del spin o giro mecánico-cuántico y de
efectos de intercambio, que involucran la naturaleza de la partícula incidente. Por lo
tanto, como se ha querido ver, la forma de las ecuaciones de Poder de Frenado que
incluyen el efecto de las colisiones duras depende del tipo de partícula, siendo diferentes
especialmente para electrones vs. partículas pesadas.
Aunque las colisiones duras son pocas en número en comparación con las colisiones
blandas, las fracciones de la energía de la partícula primaria que se gastan en estos dos
procesos son generalmente comparables.
Cabe señalar que cada vez que se expulsa un electrón de capa interna de un átomo por
una fuerte colisión, se emitirán rayos X característicos y / o electrones Auger justo
como si el mismo electrón hubiera sido removido por una interacción de fotones, como
se discutió en el Capítulo 7. Por lo tanto, parte de la energía transferida al medio puede
ser transportada a cierta distancia de la pista de la partícula primaria por estos
portadores, así como por los rayo-δ.

C. Interacciones de Coulomb con el campo nuclear externo (b << a)

Cuando el parámetro de impacto de una partícula cargada es mucho más pequeño que el
atómico radio, la interacción Coulombiana tiene lugar principalmente con el núcleo.
Este tipo de interacción es más importante para los electrones (ya sea + o -) en el
contexto presente, por lo que la discusión aquí se limitará a ese caso. En todos salvo en
el 3% de tales encuentros, el electrón es dispersado elásticamente y no emite un
fotón de rayos X ni excita el núcleo. Pierde solo la cantidad insignificante de energía
cinética necesaria para satisfacer la Conservación del impulso en la colisión. Por lo
tanto, esto no es un mecanismo para la transferencia de energía al medio absorbente,
Pero es un importante medio de desviación de electrones.
Esta es la razón principal por la que los electrones siguen caminos muy tortuosos,
especialmente en medios de alto-Z, y por qué la retrodispersión de los electrones
aumenta junto con Z. Al hacerlo, los “cálculos de Monte Carlo de transporte de
electrones a través de la materia” a menudo asumen por simplicidad que las
interacciones donde hay pérdida de energía pueden tratarse por separado de las
interacciones de dispersión (es decir, cambio de dirección). La sección diferencial
transversal de dispersión-elástica por átomo es proporcional a (ver Evans, 1955,
Capítulo 19). Esto significa que se puede usar una lámina delgada de material alto en Z
como dispersor para extender un haz de electrones mientras minimiza la pérdida de
energía por los electrones transmitidos al atravesar un dado espesor de lámina.
En el otro 2-3% de los casos en que el electrón pasa cerca del núcleo, ocurre una
interacción radiactiva inelástica en la que se emite un fotón de rayos-x. El electrón no
solo se desvía en este proceso, sino que proporciona una fracción significativa (hasta el
100%) de su energía cinética al fotón, disminuyendo en el proceso. Dichas rayos-x son
referidas como bremsstrahlung, la palabra alemana para "radiación de frenado".
Esta interacción también tiene una sección transversal atómica diferencial proporcional
a , como fue el caso de la dispersión elástica nuclear. Además, depende del cuadrado
inverso de la masa de la partícula, para una dada velocidad de partícula. Así la
generación bremsstrahlung por parte de partículas cargadas distintas a los electrones es
totalmente insignificante. Como consecuencia práctica, la espectroscopía de rayos X
generados por haces de protones chocando con materia revela la presencia solo de las
líneas de rayos X características resultantes de las colisiones en cadena, sin antecedentes
detectables de bremsstrahlung. Esto por supuesto es útil en el análisis de rayos X para
elementos de traza.
Aunque la producción de bremsstrahlung es un importante medio de disipación de
energía por electrones energéticos en medios de alto-Z, es relativamente insignificante
en materiales bajo-Z (como los tejidos) para electrones por debajo de 10 MeV. No solo
la sección transversal de producción es baja en este caso, pero los fotones resultantes
son lo suficientemente penetrantes como para que la mayoría puedan escapar de objetos
de varios centímetros de espesor. Así suelen llevar lejos su energía cuántica en lugar de
gastarla en el medio a través de otra interacción.
Además de los tres modos anteriores de disipación de energía cinética (suave, dura, e
interacciones bremsstrahlung), una cuarta vía está disponible solo para antimateria (es
decir, positrones) aniquilación en vuelo. En este proceso (ver Berger, 1961) el positrón
se aniquila al encontrarse con un electrón antes de detenerse. La energía cinética
restante del positrón en ese instante es entregada a uno o a ambos fotones de
aniquilación, de modo que sus energías cuánticas individuales pueden exceder los 0.511
MeV habituales. Se dice que la fracción promedio de energía cinética que un positrón
gasta en este tipo de radiación es comparable a la fracción que entra en la producción de
bremsstrahlung (Berger, 1961). Como se señala en el Capítulo 6, el valor del coeficiente
la absorción de energía para la producción de pares se reduce por la aniquilación en
vuelo de los positrones producidos, y Hubble ha tenido en cuenta este efecto en sus
tablas (ver los Apéndices D.2-D.4) refiriéndose a los cálculos de Berger de 1961.

D. Interacciones nucleares por partículas cargadas pesadas

Una partícula cargada pesada con una energía cinética lo suficientemente alta (~100
MeV) y un parámetro de impacto menor que el radio nuclear puede interactuar
inelásticamente con el núcleo. Cuando uno o más nucleones individuales (protones o
neutrones) son golpeados, pueden ser expulsados del núcleo en un proceso de cascada
intranuclear, colimado fuertemente en la dirección hacia adelante.
El núcleo altamente excitado decae de su excitado. Estado por emisión de las llamadas
partículas de evaporación (en su mayoría nucleones de relativamente baja energía) y
rayos-γ. Así la distribución espacial de la dosis absorbida es modificada cuando las
interacciones nucleares están presentes, ya que parte de la energía cinética que, de lo
contrario, se depositará como excitación local e ionización es llevada por los neutrones
y rayos- γ. Sondhaus y Evans (1969) y Cowan (1969) han discutido estos procesos Raju
et al. (1969) ha proporcionado datos tabulares que indican que, por ejemplo, los
protones de 100 MeV que inciden en de grafito depositan una dosis absorbida
promedio solo un % menos de lo que habría resultado si no hubiera interacciones
nucleares. Este % es el máximo déficit de dosis para este ejemplo, asumiendo el
escape de toda la energía cinética transportada por un protón en una interacción nuclear,
que sin duda es una sobreestimación de las pérdidas energéticas.
Un caso especial donde las interacciones nucleares por partículas cargadas pesadas
alcanzan primer orden de importancia en relación con las interacciones de Coulomb es
la de los mesones (pion negativo). Estas partículas tienen una masa que es 73 veces
la del electrón, o % de la masa del protón. Ellos interactúan por fuerzas de Coulomb
para producir excitación y ionización a lo largo de su trayecto de la misma forma que
cualquier otra partícula cargada, pero también muestran algunas características
especiales:

1. Siendo solo moderadamente pesados, los mesones se dispersan mucho menos

que los electrones, pero más que los protones. El ángulo de dispersión de rms
resultante del paso de unan partícula cargada pesada a través de una lámina
delgada de material es aproximadamente inversamente proporcional a la masa de
la partícula, y resulta de muchos eventos de dispersiones nuclear de ángulo
corto. Por lo tanto, el pion normalmente se dispersa en un ángulo
aproximadamente 7 veces mayor que un protón.

2. Los piones negativos son inestables, decayendo a muones negativos ( ) con

una vida media de 0 s. La mitad de un haz de piones de 0 eV decaerá
en un vuelo de de camino en el vacío. Los Muones decaen a los electrones
≅

3. Cuando un pion negativo llega al final de su trayectoria en el tejido, es absorbido

y aniquilado por un núcleo (generalmente oxígeno), que luego libera alrededor
de 100 MeV en forma de energía cinética disponible de fragmentos nucleares. El
resto de la masa del pion es 140 MeV; los otros 40 MeV son gastados por los
fragmentos que escapan superando la energía de enlace nuclear. De los 100
MeV de energía cinética disponibles, 70 MeV se administran a los neutrones y
30 MeV a varias partículas cargadas (protones, α’s y fragmentos más pesados),
cuyos trayectos aparecen como una "estrella" en una Emulsión fotográfica, la
llamada "producción de estrella". Los neutrones llevan lejos su energía, pero las
partículas cargadas mejoran en gran medida la dosis cerca del final del camino
del pion negativo. Estos trayectos de partículas secundarias son muy densos y
 biológicamente eficaces, y este mecanismo para la administración de dosis a un
tumor es de Interés para las aplicaciones de radioterapia contra el cáncer (Raju y
Richman, 1972).

El efecto de las interacciones nucleares no se incluye convencionalmente en la

definición de poder de frenado o rango de partículas cargadas, como en las siguientes
secciones. Las interacciones nucleares por partículas cargadas pesadas generalmente se
ignoran en el contexto de radiológica Física y dosimetría, pero si es necesario, se
pueden corregir con métodos discutidos por Bichsel (1968).
Las interacciones nucleares internas por electrones son despreciables en comparación
con la producción de bremsstrahlung.

PODER DE FRENADO
Es el valor esperado de la tasa de pérdida de energía por unidad de longitud de
trayectoria x por una partícula cargada de tipo Y y energía cinética T, en un medio de
número atómico Z, ⁄ . Los subíndices no necesitan ser explícitamente
apuntados cuando la información sea clara desde el contexto. El poder de frenado se da
típicamente en unidades de MeV/cm ó J/m ( 0 0 ).
Dividiendo el poder de frenado para la densidad ρ del medio de absorción se obtiene
una cantidad llamada poder de frenado másico , típicamente en eV
eV 0 0

Cuando uno está interesado en el destino de la energía perdida por la partícula

cargada, el poder de frenado se puede subdividir en "poder de frenado de colisión" y
"poder de frenado de radiación". El primero es la tasa de pérdida de energía resultante
de la suma de las colisiones suaves y duras, que se denominan convencionalmente
"interacciones de colisión". El segundo es el que se debe a las interacciones radiativas,
como se discute en la Sección II.C. Sin embargo, a menos que se especifique lo
contrario, se puede asumir que el poder de frenado radiativo se basa solo en la
producción de bremsstrahlung. (El efecto de aniquilación en vuelo, relevante solo para
los positrones, se contabiliza por separado.) La energía gastada en colisiones de
radiación es llevada por los fotones lejos del trayecto de las partículas cargadas,
mientras que la gastada en interacciones de colisión producen ionización y excitación,
contribuyendo a la dosis cerca del trayecto.

El poder de frenado másico puede ser escrito como

( ) ( ) ( )

Donde los subíndices c indican interacciones de colisión, s significa suave y h dura.

El término de la derecha puede ser reescrito como

( ) ∫ ∫

Donde:
 1. T ’ es la energía transferida al átomo o electrón en interacción.
2. H es el límite algo arbitrario de energía entre colisiones blandas y duras en
términos de T ’.
3. T ’ máx es la máxima energía que puede ser transferida en una colisión frontal
con un electrón atómico, asumido como desligado. Para una partícula pesada
con energía cinética menor que su energía de masa en reposo

( ) 0 ( ) eV

que para protones es igual a 0 eV para 0 eV, ó 0 eV para 00 eV.

Para incidencia de positrones, ≅ si la aniquilación no ocurre. Sin embargo, en
el caso de los electrones, primario y golpeado son indistinguibles después de la colisión,
de acuerdo con la teoría de Dirac. Así por convención, el electrón que viene con la
mayor energía siempre se conoce como el primario, y ≅ .
4. se relaciona con por

0 0 eV
≃( ) ( )

donde I es el potencial de excitación media del átomo golpeado, que se discutirá más
adelante.
5. y son los respectivos coeficientes diferenciales másicos de colisión, para
colisiones blandas y duras, típicamente en unidades de ó .

A. El Término de Colisión Blanda

El término de colisión blanda en las ecs. (8.2) y (8.3) fue derivado por Bethe, para
ambos electrones o partículas pesadas con z cargas elementales, sobre la base de la
aproximación de Born que asume que la velocidad de la partícula ( ) es mucho
mayor que la máxima velocidad (u) de órbita de Bohr de los electrones atómicos. El
error fraccional en el supuesto de que es del orden de , y la fórmula de Bethe es
válida para 37 . Esto parece ser una restricción bastante severa, pero
la fórmula es Se encontró que es prácticamente aplicable incluso cuando esta
desigualdad no está bien satisfecha.
La fórmula de colisión suave de Bethe se puede escribir como

( ) [ ( ) ]

donde ≅ 0 , donde es el número de electrones

por gramo del medio de frenado, y ⁄ 0 es el radio de
electrón clásico. Podemos simplificar aún más el factor fuera del corchete definiendo
como

≅ 0 3
donde 0 , la energía de un electrón en reposo.
El factor entre corchetes de la Ec. (8.6) y las otras fórmulas siguientes de poder de
frenado son adimensionales, por lo que se requiere que las cantidades , H e I
dentro de él sean expresadas en las mismas unidades de energía, usualmente eV. Solo el
factor K controla las dimensiones en las que se expresará el poder de frenado.
El potencial de excitación medio I es el valor medio geométrico de todos los potenciales
ionización y de excitación de un átomo del medio absorbente. La influencia del enlace
químico en el valor-I para los átomos en un compuesto fue estudiada por T. J.
Thompson, cuyos resultados han sido resumidos por Berger y Seltzer (1983). El efecto
es significativo en algunos casos para H, C, N y 0, y estos autores emplean medios de
aproximación simple para tener esto en cuenta en el cálculo de I para compuestos.
En general, I para elementos no puede calcularse con una exactitud útil a partir de la
teoría atómica, pero en su lugar debe derivarse de las mediciones de rango o poder de
frenado. Bloch ha estimado que , pero en realidad I/Z muestra variaciones frente
a Z, y tiende a aumentar al disminuir Z. Los apéndices B.1 y B.2 enlistan algunos
valores I de acuerdo con Berger y Seltzer (1983). Esta referencia contiene una extensa
revisión de I, información acerca del poder de frenado y rango en electrones y
positrones y una lista completa de referencias.
Dado que I solo depende del medio de frenado, pero no del tipo de carga de la
partícula, las determinaciones experimentales se han hecho preferentemente con
protones ciclotrónacelerados, debido a su viabilidad con altos valores-β y al
relativamente pequeño efecto de dispersión al atravesar capas de material. Los caminos
de los electrones están demasiado torcidos para permitir su uso en determinaciones
precisas del poder de frenado.

B. El Término de Colisión Fuerte para Partículas Pesadas

La forma del término de colisión dura en las Ecs. (8.2) y (8.3) depende de si la partícula
cargada incidente es un electrón, positrón o partícula pesada. Vamos a tratar el caso de
las partículas pesadas primero, que tienen masas mucho mayores que la de un electrón,
y se asumirá que H << . El término de colisión dura puede escribirse como

( ) [ ( ) ]

Que se puede combinar con la Ec. (8.6) para obtener el poder de frenado colisional
másico para colisiones blandas y duras combinadas por parte de partículas pesadas:

( ) [ ( ) ]

que se puede simplificar aún más sustituyendo por de la Ec. (8.4)

( ) [ ( ) ]

0 307 [ 3 373 ( ) ]

Señalaremos varias características importantes de esta fórmula.

1. DEPENDENCIA DEL MEDIO DE FRENADO
Hay dos expresiones que influyen en esta dependencia, y en ambas disminuye el poder
de frenado colisional másico con el aumento de Z. El primero es el factor Z/A fuera de
corchetes, que hace a la fórmula proporcional al número de electrones por unidad de
masa del medio. Esto disminuye en aproximadamente un 0% al pasar de C a Pb (ver
Apéndice
B.1).
El segundo término es el - entre corchetes, que disminuye aún más el poder de
frenado al aumentar Z. Sin embargo, la medida de la disminución depende de la
velocidad de la partícula, debido a la influencia de los términos en el corchete. Por
ejemplo, - hace que , sea un 48% menor para Pb que para C para
0 ( p e ), y solo un 24% menos para 0 (≅ protón de
0 ). Así el término - provee la variación más fuerte con Z y el efecto
combinado de las dos expresiones dependientes de Z es hacer que sea
≅ 0 0 menor para Pb que para C para rangos de entre 0 – 0 ,
respectivamente.

2. DEPENDENCIA DE LA VELOCIDAD DE LA PARTÍCULA

La dependencia más fuerte de la velocidad proviene de inversa (fuera del corchete),
que disminuye rápidamente el poder de frenado a medida que aumenta . Ese termino
pierde su influencia a medida que se aproxima a la unidad, mientras que la suma de
los términos en el corchete continúan incrementando. El poder de frenado se aplana
gradualmente a un amplio mínimo de en ≅ 3, y luego vuelve
a subir lentamente con el aumento de T. La Figura (8.2) ilustra este comportamiento
para varios medios de detención, pero no muestra el aumento de alta energía, ya que la
abscisa se extiende solo a (equivalente a una energía de protón de
93 ). El factor implica que el poder de frenado aumenta en proporción a
sin límite ya que las partículas disminuyen su velocidad y se acercan a la velocidad
cero. En realidad, la validez de la fórmula del poder de frenado se rompe para
pequeños, como se explicará en la Sección III.C. Sin embargo, las notables subidas que
ocurren en el poder de frenado (ver Fig. 8.2) representan el "pico de Bragg" observado
en la densidad de pérdida de energía cerca del final de la trayectoria de una partícula
cargada.
3. DEPENDENCIA DE LA CARGA DE LAS PARTÍCULAS
El factor significa que una partícula doblemente cargada de una velocidad dada tiene
4 veces el poder de frenado colisional como una partícula individual cargada a la misma
velocidad en el mismo medio. En la Fig. 8.2, por ejemplo, una partícula-α con 0
tendría un poder de frenado colisional másico de 00 , comparado con los
0 mostrados por una partícula individual pesada cargada en agua.

4. DEPENDENCIA DE LA MASA DE LAS PARTÍCULAS

No hay ninguno. La masa de la partícula no aparece en la Ec. (8.10). Todas las
partículas pesadas cargadas de una velocidad y un z dados tendrá el mismo poder de
frenado colisional.

5. CONSIDERACIONES DE ESCALAMIENTO RELATIVISTAS

Para cualquier partícula, ≃ se relaciona con la energía cinética T por

[ ] [ ( ) ]
√ ⁄

La energía cinética requerida por cualquier partícula para alcanzar una velocidad dada
es proporcional a su energía en reposo, . Esto explica la abscisa en la Fig. 8.2. Las
energías de reposo de algunas partículas pesadas se enlistan en la Tabla 8.1.
Será útil divagar aquí brevemente en una discusión sobre la aceleración de partículas
cargadas. La energía cinética T acumulada por una partícula cargada a medida que se
acelera a través de una diferencia de potencial eléctrico P (voltios), es proporcional al
número z de cargas elementales que lleva, pero es independiente de su masa. Sin
embargo, a mayor peso de la partícula, cuanto más lenta sea, irá a una T dada, como se
indica en la ecuación. (8.11). Un simple acelerador de un paso (p. ej., un Van de Graaff)
puede, en principio, acelerar toda partículas cargada individualmente a una energía
cinética (eV) que es numéricamente igual al voltaje aplicado, y una partícula- α al doble
de tal energía. Así, un potencial de 10 MV puede acelerar un protón a una energía
cinética de 10 MeV ( 0 ), un deuterón también a 10 MeV ( 0 0 9), o una
partícula-α a 20 MeV ( 0 03 ). Se verá que es casi igual para el deuterón y α, ya
que sus valores son similares (ver Tabla 8.1). Un acelerador lineal puede, en
principio, acelerar cualquier partícula cargada a s veces la energía cinética que podría
obtenerse mediante una única aplicación de la diferencia potencial, donde s es el
número de veces que se aplica voltaje a la partícula en el acelerador Un ciclotrón, por
otro lado, está limitado por consideraciones magnéticas para liberar partículas con
energías cinéticas máximas proporcionales a . Esto es el doble de grande para
un protón o una partícula- α que para un deuterón.

6. CÁLCULO DE LA MUESTRA CON LA ECUACIÓN 8.10

Bichsel (1968) tabuló β, y una función que es igual a la suma de todos los términos
excepto el término , dependiente del medio, en la Ec. (8.10). *También proporcionó
valores de I, y Z/A para una serie de elementos. †Para un protón de 10 MeV, por
ejemplo, 0 , 9 9733, y si el absorbedor es de cobre que tiene
3 , luego 77 y 0 , dando 0 para la Ec. (8.10)
en ese caso.

Una partícula-α de 39 7 tiene la misma velocidad o β que un protón de 10 MeV,

por tanto, la Ec. (8.10) entregará un valor de . Esto es cuatro veces el
valor obtenido para el protón, ya que para la partícula-α, y los términos entre
corchete se mantienen invariantes.

* Estas tablas incluyen datos de protones, electrones, muones, piones y partículas-α .

†Los valores de I proporcionados por Berger y Seltzer (1983) difieren ligeramente, y son la tabulación
autorizada más actualizada. Vea los apéndices B.1 y B.2 para algunos valores extraídos.
Una corrección en la Ec. (8.10) para los efectos de las capas atómicas se vuelve
significativo para pequeños β, como veremos en la siguiente sección.
C. Corrección de Capa
El supuesto de la aproximación de Born, que subyace a la ecuación del poder de
frenado,
no está bien satisfecho cuando la velocidad de la partícula que pasa deja de ser mucho
mayor
que la de los electrones atómicos en el medio de frenado. Los electrones de capa-K
tienen las velocidades más altas, son los primeros en verse afectados por una partícula
velocidad insuficiente, los “un poco más lentos” electrones de capa-L son los siguientes,
y así sucesivamente. La "corrección de capa" pretende dar cuenta del error que resulta
en la ecuación del poder de frenado (8.10). A medida que la velocidad de la partícula
disminuye hacia la de los electrones de capa-K, esos electrones disminuyen
gradualmente su participación en el proceso de colisión, cuando la velocidad de la
partícula cae por debajo de la de los electrones de dicha capa, estos dejan de participar
en el proceso y el poder de frenado disminuye hasta valores por debajo del valor dado
por la Ec. (8.10). La ecuación (8.10) sobreestima el poder de frenado porque contempla
un valor muy grande I. (Lo apropiado para I sería ignorar la contribución de la capa-K).
Bichsel (1968) extendió el trabajo anterior de M. C. Walske para estimar el efecto
combinado de todas las i-capas en una sola corrección aproximada C/Z, que se debe
restar de los términos entre corchetes de la Ec. (8.10). La fórmula corregida para poder
de frenado colisional másico para partículas pesadas se convierte en

( ) [ ( ) ]

0 307 [ 3 373 ( ) ]

El término de corrección C/Z es el mismo para todas las partículas cargadas de la misma
velocidad β, incluidos los electrones, y su tamaño será en función del medio y de la
velocidad de la partícula. C/Z se muestra en la Fig. 8.3 para protones en varios
elementos.
Un segundo término de corrección, δ, para tener en cuenta el efecto de polarización o
densidad en medios condensados, a veces se incluye también en la Ec. (8.12). No lo
hemos hecho porque es despreciable para todas las partículas pesadas dentro del rango
de energías de interés en radiología física. Para protones de hasta 800 MeV, el efecto
sobre el poder de frenado es de 0 o menos. Para los electrones es importante y se
discutirá en ese sentido.

D. Poder de Frenado Colisional Másico para Electrones y Positrones

Las fórmulas para el poder de frenado colisional másico para electrones y positrones se
obtienen al combinar la fórmula de colisión blanda de Bethe (8.6) con una relación de
colisión dura basada en la sección transversal M øler para electrones o la sección
transversal Bhabha para positrones, según lo discutido por Evans (1955) y Kase &
Nelson (1978). La resultante fórmula, común a ambas partículas, en términos de
, es

( ) [ ( ) ]
⁄
En la cual, para electrones,

Y para positrones,

0
{ 3 3
}

Aquí C/Z es la corrección de capa anteriormente discutida y δ es el término de

corrección para el efecto de polarización o densidad, que se tratará en la siguiente
sección.

E. Corrección del Efecto Polarización o Densidad.

El efecto de polarización influye en el proceso de colisión blanda, que es una
interacción de transferencia de energía entre una partícula cargada que pasa y un átomo
relativamente distante. En los gases, los átomos están lo suficientemente separados
como para que experimenten interacciones de forma independiente. Sin embargo, en
medios condensados (líquidos o sólidos) la densidad aumenta en un factor de 0
0 por encima de la de un gas a presión atmosférica, y el espacio inter atómico
promedio es menor que el de un gas. En esta situación la distorsión dipolar entre átomos
cercanos al camino de la partícula pasante debilita el campo de fuerza de Coulomb que
experimentan los átomos más distantes, disminuyendo la energía perdida para ellos.
Debido a esto, el poder de frenado colisional másico se reduce en medios condensados.
Sternheimer ha proporcionado la mayor información sobre este fenómeno en una serie
de artículos que culminaron en un tratamiento generalizado (Sternheimer et al., 1982).
Este documento proporciona una fórmula y tablas de datos para calcular δ, el término de
corrección que se resta en el término de corchete mostrado en la Ec. (8.13) para corregir
el efecto de polarización. δ es una función de la composición y densidad del medio de
parada, y del parámetro ⁄ ( ⁄√ ) para la partícula, donde
p es su impulso relativista, y , su masa en reposo. δ puede tomarse como cero debajo
de un valor umbral en un no-metal dado. Sin embargo, un pequeño valor distinto de
cero de ≅ 0 existe en metales incluso para partículas de muy baja energía, debido a
los electrones de conducción (El llamado efecto de polarización de "energía-cero").
La figura 8.4 muestra que aumenta casi linealmente en función de para para
una variedad de medios condensados, siendo algo más grande para medios de bajo-Z
que para alto-Z medios en un valor dado. solo comienza a ser importante por encima
de la energía de masa en reposo de la partícula. Esto explica la relativa insignificancia
del efecto de polarización, excepto para electrones, en rangos normalmente encontrados
de energía. La medida del efecto de polarización para los electrones, expresada como
porcentaje de disminución del poder de frenado colisional másico en sólidos o líquidos
en comparación con gases de mismo Z, se muestra en Tabla 8.2. Aumenta abruptamente
a medida que el logaritmo de T supera por unos pocos MeV la energía del electrón, y
disminuye gradualmente con el aumento de Z.
Se han proporcionado tabulaciones útiles de información del poder de frenado para
electrones por Berger y Seltzer (1983) y el ICRU (1984a) para numerosos elementos y
compuestos, para 0 eV eV El Apéndice E contiene tablas de poder de
frenado electrónicos, rangos, rendimientos de radiación (a ser discutidos en la Sección
III.G), y correcciones de densidad-efecto δ, extraídas de Berger y Seltzer (1983), para
los medios de detención , He, C, N, O, Al, Si, Cu, Sn, Pb, aire, agua, plástico A-150,
músculo, grasa, hueso, poliestireno, Lucita, polietileno, Teflón, LiF y Ca . La Tabla
8.3, de Berger y Seltzer (1983), relaciona los poderes de frenado colisionales tabulados
para positrones a los tabulados para electrones. El poder de frenado de positrones es
evidentemente algo más grande que para electrones por debajo de 0.5 MeV, lo inverso
será cierto por encima de esta energía.
La figura 8.5 ilustra la influencia del efecto de polarización en el poder de frenado
colisional másico del electrón (o positrón) vs. la energía cinética por encima de los 0.5
MeV. Las mismas tendencias discutidas anteriormente para partículas pesadas en la
Sección III.B.2. también se siguen las para electrones y positrones Ec. (8.13). No se
muestra la fuerte subida para β< , pero el mínimo a: ≅ 3 es evidente, así como
el continuo aumento a una energía aún mayor. Las curvas discontinuas no tienen
corrección para el efecto de polarización (es decir, son para materiales gaseosos),
mientras que las curvas para sólidos muestran los poderes de frenado corregidos
correspondientes para medios condensados.
El efecto de polarización es particularmente relevante para las mediciones de física
radiológica cuando las cámaras de ionización se usan para haces de electrones o fotones
por debajo de los MeV. Relacionando la dosis absorbida en el gas con la del medio
sólido circundante
A través de la aplicación de la teoría de la cavidad (Capítulo 10) se requiere el
conocimiento de la parada. Poderes, que están influenciados por el efecto de
polarización en el sólido. Esta aplicación se discutirá más a fondo en el capítulo 13.

F. Poder de Frenado Radiativo Másico

Como se mencionó en la Sección II.C, solo los electrones y positrones son lo
suficientemente livianos para generar Bremsstrahlung significativo, que depende del
cuadrado inverso de la partícula de masa para velocidades iguales. La tasa de
producción de bremsstrahlung por electrones o positrones se expresa mediante el poder
de frenado radiativo másico , en unidades de , que puede ser
escrita como

( ) ̅̅̅

donde la constante ⁄ 0 0 ⁄ (véase también la

Ec.7.40), T es la energía cinética de partículas en MeV, y B, es una función que varía
lentamente de Z y T teniendo un valor de para 0 , y aproximadamente 6
para , para 0 ,y para 00 . ̅, es adimensional.
La derivación de la Ec. (8.14) según la teoría de Bethe y Heitler se discute por Evans
(1955). Berger y Seltzer (1983) han proporcionado tablas extensas de ,
algunos de las cuales se encuentran en el Apéndice E, Columna 3.
Se puede ver comparando la Ec. (8.14) con la Ec. (8.6) que el poder de frenado radiativo
másico es proporcional a /A, mientras que el poder de frenado colisional másico es
proporcional a /A, la densidad electrónica. Así se esperaría su relación sea
proporcional a Z.
La ecuación (8.14) también muestra proporcionalidad a T + , o a T para T
.
La correspondiente dependencia energética del poder de frenado colisional no es obvia
desde esta fórmula, pero puede verse en la Fig. 8.6. Por encima de T = varía solo
lentamente en función de T. Por lo tanto, la relación entre el poder de frenado radiativo
y el colisional será aproximadamente proporcional a T altas energías. Para electrones no
relativistas ( ), Ec. (8.14) se reduce a la teoría de Sommerfeld, en la que el
poder de frenado radiativo es independiente de T (ver Evans, 1955) y ̅̅̅ .
La relación entre poder de frenado radiativo y colisional a menudo se expresa en la
forma

⁄
≅
⁄

en la que T es la energía cinética de la partícula, Z es el número atómico del medio, y n

es una constante que puede tomarse como 700 u 800 MeV. Comparación con las tablas
en el Apéndice E muestra que 700 100 MeV representa mejor el valor de n para T
encima de 3 MeV y ≅ 700 00 3 00 MeV para 0 0 3 MeV.
Los poderes de frenado radiativo colisional son aproximadamente iguales cuando TZ ≅
700 00 para Pb, o 00 para C) MeV.

La Figura 8.6 muestra las tendencias del poder de frenado vs. la energía y Z. El poder de
frenado colisional es relativamente independiente de Z, por lo que cualquier relación de
 ⁄ , entre un medio y otro solo ligeramente dependiente de T. Además, por
encima de 1 MeV, la variación de ⁄ vs. T es muy gradual, y se vuelve aún más
invariante en medios condensados cuando se corrige el efecto de polarización. El poder
de frenado radiativo muestra claramente una proporcionalidad aproximada a Z y T por
encima de 3 MeV, como se indica en la Ec. (8.15) y la casi constancia de ⁄ ,
en ese rango de energía. Los puntos donde los poderes de frenado radiativo y colisional
se igualan se ven en la Fig. (8.6) cerca de los valores predichos por la Ec. (8.15). El
poder total de frenado másico es la suma de las contribuciones colisionales y
radiactivas.

( ) ( )

Junto con sus partes, ⁄ se tabula como una función de T para un determinado
medio de frenado y tipo de partícula cargada; en el Apéndice E, para electrones. Para
partículas más pesadas ⁄ ≅ 0, entonces , casi
exactamente.

G. Rendimiento de radiación
La radiación yield de una partícula cargada de energía cinética inicial es la fracción
total de esa energía que se emite como radiación electromagnética mientras la partícula se
ralentiza y se detiene. Para partículas pesadas 0. En electrones, la producción de rayos-
x Bremsstrahlung en colisiones radiativas es el único contribuyente significativo a . Para
positrones, la aniquilación en vuelo sería un segundo componente significativo, pero esto se ha
omitido habitualmente en el cálculo de .
Berger y Seltzer han calculado para electrones, y sus resultados se enumeran en la sexta
columna de las tablas del Apéndice E. La columna izquierda de las energías cinéticas debe
interpretarse como en relación con el rango y el rendimiento de radiación. Si definimos Y(T)
como

⁄
⁄

para un electrón de energía cinética instantánea T, entonces el rendimiento de radiación

para el electrón de mayor energía inicial es un valor promedio de para T variando de 0
a , según lo dado por

∫
̅ ∫
∫

La cantidad de energía irradiada por electrón es simplemente

En el Capítulo 2, Sección V.B, el concepto de fue discutido y definido en términos de
una cantidad gi (ver Ec. 2.21). Su valor medio g aparece en la relación ⁄
⁄ en el Capítulo 7, Eq. 7.59. g es también el valor promedio de para
todas los electrones y positrones de diversas energías iniciales mostradas. Asumiendo
que solo se producen interacciones Compton, dada una energía fotónica ,

̅ ∫ ( ) ⁄∫ ( )
0 0

en la que σ es la sección transversal de interacción Compton (Klein-Nishina) (por

ejemplo, en y es la sección transversal diferencial ,
como se muestra gráficamente en la Fig. 7.9, y es la máxima energía del electrón.
H. Poder de Frenado en los compuestos
El poder de frenado colisional másico, el poder de frenado colisional radiativo, y su
suma, el poder de frenado másico, puede ser bien aproximado para mezclas íntimas de
elementos, o para compuestos químicos, a través del supuesto de la regla de Bragg
(ICRU, 1984a). Afirma que los átomos contribuyen casi independientemente a la
potencia de frenado, de ahí que sus efectos sean aditivos. Esto descuida la influencia del
enlace químico en I, como se indica en la Sección III.A. En términos de peso
fraccionales , de elementos de números atómicos , , etc. presentes en un
compuesto o mezcla, el poder de frenado másico se escribe como

( ) ( ) ( )

donde todos los poderes de frenado se refieren a una energía cinética común y un tipo
de partícula cargada. El Apéndice B.2 enumera los valores de I para algunos
compuestos según lo informado por Berger y Seltzer (1983), los cuales fueron
seleccionados de su Tabla 5.5. Con un asterisco para aquellos datos que se derivaron de
aquellos autores de la fórmula (también basados en la regla de Bragg)

donde ∑ , para el compuesto, e I es el potencial de excitación media del

compuesto. Los valores elementales empleados fueron los de la Tabla 5.1 de Berger y
Seltzer, que incluía correcciones aproximadas para uniones en compuestos. Los datos en
el Apéndice B.2 sin asteriscos son valores I derivados en su totalidad o en parte de
experimentos con los compuestos.
Una aproximación aproximada a la corrección de polarización 6 también se puede
obtener de la regla de Bragg como
∑

PODER DE FRENADO RESTRINGIDO

El poder de frenado colisional másico , expresa la tasa promedio de energía
perdida por una partícula cargada en todas las colisiones duras y blandas. Los rayos-δ
resultado de las colisiones fuertes pueden ser lo suficientemente enérgicos para
transportar energía cinética una distancia significativa fuera del trayecto de la partícula
primaria. Más importante aún, si uno está calculando la dosis en un objeto pequeño o
lámina delgada atravesada por partículas cargadas (como se discutirá en la Sección
V.A), el uso del poder de frenado colisional másico sobreestimará la dosis, a menos que
los rayos-δ escapados sean reemplazados (es decir, a menos que los rayos-δ CPE
existan).
La poder de frenado restringido es la fracción del poder de frenado colisional que
incluye todas las colisiones suaves más las colisiones duras que resultan en rayos-δ con
energías menores que un valor de corte Δ. El poder de frenado restringido másico en
, Se simboliza aquí como . Una forma alternativa y muy
importante del poder de frenado restringido se conoce como la energía de transferencia
lineal de energía, simbolizada como (ICRU, 1980). Las unidades habituales para
son keV/μm, por lo que

( ) [( ) ]
0

La transferencia lineal de energía es de gran relevancia en radiobiología y

microdosimetría. Si la energía de corte Δ se incrementa para igualar ,[ para
electrones, T para positrones, y la ec. (8.4) para partículas pesadas], entonces

( ) ( )

La no restringida transferencia lineal de energía es un parámetro de referencia

importante en la radiación dosimetría de protección, como se muestra en el Capítulo 2,
Sección V.
El cálculo de para partículas pesadas utiliza la ecuación. (8.9), sustituyendo
(eV) por . Insertando la corrección de enlace de la ec. (8.12) nos da (en MeV
/ g).

( ) [ ( ) ]

Para electrones y positrones esta cantidad está dada por la siguiente ecuación (ICRU,
1984a) en donde ≅ ⁄

( ) { [ ] }

Para electrones

( )[ ]
y para positrones, sustituyendo ,

3
[ ( ) (3 )( ) ( )
3
3 3
( ) ]

en la ec. (8.13a) y en la ec. (8.13b). Así para

en el caso de electrones o para positrones, Eq. (8.13) y (8.21g) se
convierten idéntica, verificando ec. (8.21d). ICRU (1984a) proporciona una tabla de
valores para T de 0 0 00 ; 0 00 ; en C, Al, Cu, Ag, Pb,
agua y aire; Para electrones y positrones. Tenga en cuenta que el símbolo se
sustituye por , en el Capítulo 10, y L/p se usa en el Capítulo 13,
correspondiente al uso de Spencer y Attix (1955) y AAPM (1983), respectivamente.

Rango
El concepto de rango de partículas cargadas se introdujo en la Sección I. Puede definirse
como sigue:

El rango R de una partícula cargada de unos dados tipo y energía, medio, es el valor
de expectación de la longitud de trayectoria p que esta sigue hasta detenerse
(descartando el movimiento térmico).

Una segunda cantidad relacionada, el rango proyectado, se define así:

El rango proyectado 〈 〉 de una partícula cargada de un determinado tipo y energía

inicial en un medio dado es el valor de expectación de la profundidad máxima de
penetración de la partícula en su dirección inicial.

Ambas cantidades son no estocásticas y generalmente se expresan en unidades de masa

/
área (por ejemplo, ). Normalmente excluyen los efectos de las interacciones
nucleares internas. Los conceptos de p y se explican en la Fig. 8.7.

A. Rango CSDA
Experimentalmente, el rango se puede determinar (en principio) para un medio
ópticamente transparente tal como una emulsión fotográfica por seguimiento
microscópico de cada trayecto de partículas en tres dimensiones, y la obtención de la
longitud media de camino de muchas partículas idénticas con misma energía de partida.
Una muy similar pero no idéntica cantidad se llama rango CSDA (Berger y Seltzer,
1983), que representa la
rango en la aproximación de desaceleración continua. En términos del poder de frenado
másico, el rango CSDA se define como

∫ ( )