ARTÍCULO ESPECIAL IATROGENIA

2006 - Vol. 21 EN
Nº 1CIRUGÍA. ¿CÓMO
Rev Colomb Cir EVITARLA?

Iatrogenia en cirugía
¿Cómo evitarla?
ASTOLFO FRANCO, MD, FSP *

Palabras clave: iatrogenia, errores médicos, errores quirúrgicos, comunicación no verbal, responsabilidad legal.

Resumen Hipócrates de Cos, “El Padre de la Medicina”, el más

famoso de los médicos de la antigüedad, probablemente
En la actividad diaria del cirujano, la posibilidad vivió entre los años 460 y 351 a.C. Realizó la síntesis de
de daño no intencional a sus pacientes estálatente las concepciones filosóficas existentes desde el punto
en todas sus intervenciones. Una vez sucedido el de vista del médico y sus escritos han sido preservados
evento adverso, lo primero que se debe hacer es en la Los Tratados Hipocráticos, Colección
asegurar el cuidado del paciente para mitigar las Hipocrática o Corpus Hippocraticum. Uno de sus
consecuencias clínicas. Tanto la institución como el mejores tratados es Las Epidemias.
profesional deben acordar cómo enfrentar la situa-
ció
n ante el paciente si es del caso y/o la familia. No En Las Epidemias (Libro I), dice: Pero cuál de
es conveniente negar lo evidente o aquellos errores esas cosas va a ocurrir preferentemente (ausencia
que se explican por sí solos. Es aconsejable desa- de crisis o sufrimientos o larga duración o muerte o
rrollar una conversación honesta y transparente recidiva de los mismos padecimientos), se debe in-
acerca del evento adverso sucedido, asumiendo la vestigar a partir de otros signos. Hay que descri-
responsabilidad consecuente, al igual que brindar bir lo pasado, conocer lo presente, predecir lo
apoyo emocional y legal al equipo de profesionales futuro; practicar esto. Ejercitarse respecto a las
por parte de la institució
n y de sus pares. La lección enfermedades en dos cosas, ayudar o al menos no
aprendida del evento debe ser aprovechada por la hacer daño.
organización para generar un aprendizaje colecti-
vo entre los pares y evitar la repetición futura de
iatrogenia. Ayudar o al menos no hacer daño, según el
sacrosanto precepto hipocrático, ha sido la preocu-
pación de los cirujanos a través de los tiempos. Para
ello se capacitan en forma estricta en rigurosos pro-
gramas de residencia hospitalaria. Pero la medicina,
* Director Política de Seguridad al Paciente, Centro Médico que tiene que ver con el ser humano enfermo, está
Imbanaco, Cali. Profesor Auxiliar Maestría de Administración plena de incertidumbres. El organismo es un siste-
de Salud, Universidad del Valle, Cali, Colombia.
ma complejo disipativo aperiódico y no lineal, lo que
hoy se denomina un sistema caótico: el organismo
Fecha de recibo: Septiembre 26 de 2005 no es una máquina y su comportamiento no puede
Fecha de aprobación: Febrero 13 de 2006 ser previsto por las leyes clásicas de la física o de las
matemáticas.

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En una publicación reciente, J.F. Patiño1 afirma: otro. Sin embargo, en el ámbito popular la palabra vícti-
ma se asocia inmediatamente a que alguien más es vic-
Según William Osler, “la buena medicina clínica siempre timario de esa persona. Por tal razón, y dando por hecho
sabe unir el arte de la incertidumbre con la ciencia de la que en el ejercicio de la medicina nadie produce daño a
probabilidad”. La cirugía es la más compleja de las activi- un paciente de manera intencional, sería prudente no
dades médicas, y la incertidumbre, la probabilidad, lo im- utilizar el término “víctima” sino más bien el de “afecta-
predecible son fenómenos especialmente acentuados en
do”, quitando así de la situación el componente subjeti-
la práctica de la cirugía. La condición de cualquier vida es
la incertidumbre y la contingencia. Soñamos con la posi-
vo de la culpa. Este cambio es importante no sólo
bilidad de eliminar la incertidumbre mediante el control de simbólicamente hablando, sino también para ayudar al
la naturaleza, controlando los procesos vitales por medio alcance del objetivo propuesto a todas las instituciones
de la tecnología. Pero la teoría caos nos enseña que esto de salud por la Organización Mundial de la Salud (OMS),
es imposible. Los sistemas caóticos están más allá de nues- el Foro Nacional para la calidad en Salud de Estados
tra capacidad de predecirlos, manipularlos o controlarlos, Unidos y La Agencia Nacional para la Seguridad del pa-
y que en vez de resistir las incertidumbres de la vida, más ciente del mismo país, cual es el de crear una cultura en
bien hay que aceptarlas, adaptándose a ellas. seguridad del paciente basada en la educación y no en la
punición que sigue a la identificación de un culpable (2, 3).
También Patiño, hablando ante el American Collage
of Surgeons, ha planteado que la cirugía es, esencial- La historia de pacientes afectados por iatrogenia
mente, manejo del riesgo2. quirúrgica puede generar toda una cadena de proble-
mas. Es bien claro que el primer afectado es el pacien-
El riesgo está latente en todo acto quirúrgico y por te, quien llega a una cirugía de “rutina” en buenas
ello el cirujano busca, en forma permanente, la per- condiciones generales y luego presenta complicaciones
fección al ejecutarlo. Sin embargo, la iatrogenia se que pueden ser letales. Pero además hay un segundo
presenta y es causa de morbilidad y mortalidad. El afectado, el médico: los días siguientes pueden ser “ca-
paciente resulta afectado, aunque sin intención por tastróficos” para él o ella; generalmente debe cancelar
parte del cirujano. su trabajo rutinario para estar diariamente pendiente de
su paciente, en ocasiones se ve obligado a realizar
reoperaciones. Debe tratar las infecciones consecuen-
“Afectado” en vez de “víctima” tes, debe pasar noches enteras al lado de su paciente
colaborando con el equipo clínico y esperando el desen-
El término “víctima” ahora es importado de la termino- lace del caso; no encuentra la manera de calmar a la
logía judicial y utilizado frecuentemente en la literatura familia del paciente, que puede ser numerosa, y que re-
médica al referirse a un caso jurídico por mala práctica petidamente por unos y otros de sus miembros busca
médica, en especial cuando sucede un resultado adver- obtener su explicación acerca de: “¿qué paso?”. Pre-
so en el paciente y se considera que el mismo ha sido guntas tales como, ¿Por qué la peritonitis? ¿Por qué se
producto de un error en la atención (1). Consultado el presentó el daño en la vía biliar? ¿Por qué la neumonía?
asesor jurídico para casos de reclamaciones por mala ¿Por qué la infección? ¿Por qué el daño de los otros
práctica médica en la organización donde me desempe- órganos?, etc.
ño, refirió que en derecho civil internacional se conside-
ra víctima a quien de alguna manera es afectado en Esta situación especial produce a nuestro colega gran
cualquier situación y no necesariamente supone la exis- tensión y temor, quien no encuentra la manera de con-
tencia de un victimario, es decir, el término víctima se vencer a los familiares de que lo sucedido es posible en
utiliza independientemente de que exista o no culpa de este tipo de procedimientos.

1 Patiño JF. Las teorías de caos y complejidad en cirugía. Rev Si el paciente muere, el sentimiento de culpa del ci-
Colomb Cir 2000; 15:209-213. rujano no lo deja volver a la normalidad. Adicionalmente
2 Patiño JF. Chaos theory, uncertainty and surgery. Distinguished
puede ser amenazado por algún familiar, por lo cual las
Lecture of the International Society of Surgery. 89th Annual Clinical relaciones se rompen. Días después de la muerte del
Congress of the American College of Surgeons. Chicago, 2003. paciente es visitado por el abogado de la familia del di-

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 IATROGENIA EN CIRUGÍA. ¿CÓMO EVITARLA?

funto, quien solicita enormes sumas para evitar una de- paciente como para el cirujano y la institución. En pri-
manda civil y penal por homicidio culposo; generalmen- mer lugar, ante un evento adverso inesperado es claro
te el cirujano se niega, pero su situación anímica y que los pacientes y/o sus familiares se enfrentan a una
emocional empeora cuando llega la citación al juzgado situación de incertidumbre y rabia, e independiente de
para notificarse por el caso del homicidio culposo y aho- la severidad del evento y del resultado siempre desean
ra tiene que buscar asesoría legal. Las idas y venidas a saber qué pasó, por qué pasó, quién se equivocó, quién
juzgados, a oficinas de abogados, las diligencias de le- va a pagar por los servicios adicionales, qué va a pasar
vantamiento de pruebas, las reuniones con su abogado en adelante con su paciente (cuando el mismo sobre-
para discutir la estrategia del futuro alegato, etc. lo ale- vive) y cómo la institución garantiza que el error no
jan de su trabajo e impactan negativamente su normal pasará de nuevo, requerimientos ante los cuales algu-
desempeño profesional. nos autores consideran que una comunicación honesta
y transparente con el paciente y/o su familia es la me-
No es infrecuente que cuando ocurren estos casos jor defensa, tanto para la institución como para el pro-
las instituciones de salud donde ocurre el evento “sa- fesional, además de que los mismos deben responder
quen el cuerpo” y los colegas conocedores del caso ajustados a la normatividad explícita en el código de
inicien los comentarios de pasillo que declaran al ciru- ética médica (6, 7). En segundo lugar, el cirujano entra
jano involucrado como incompetente y lo dejan aban- en profunda situación de estrés, ansiedad y depresión,
donado a su suerte (4). Ambas cosas suceden: el colega que lo limitan no sólo para su vida personal sino tam-
siente de primera mano la insolidaridad de los pares y bién profesional, lo cual es agravado porque en las es-
el hospital acusado en el caso se puede declarar ino- cuelas de cirugía los futuros especialistas no son
cente por tratarse, según su representante, de un error entrenados en labores administrativas del acto quirúr-
netamente humano no institucional, desconociendo su gico que ayudan a disminuir la posibilidad de un error
(8)
responsabilidad solidaria como lo dicta la Corte Supre- , ni tampoco emocionalmente para afrontar este tipo
ma de Justicia (5). de situaciones. Por último, tampoco los hospitales se
han preparado para situaciones como esta. En ellos
Otros afectados de manera terciaria en tales casos pueden no existir procesos protocolizados que guíen al
son las familias, tanto del paciente como del médico. personal clínico y administrativo a un manejo adecua-
Para la familia del paciente, además del dolor que pro- do de la situación tanto en lo técnico como en lo huma-
duce la pérdida de un ser querido, puede agregarse un no. Este manejo requiere que el personal sepa de
trastorno de orden económico cuando el primer afec- antemano qué hacer para minimizar el riesgo jurídico y
tado es cabeza de hogar y de él o ella depende el bien- de imagen pública y, sin embargo, sucede frecuente-
estar económico de una familia, no sólo de manera mente que para salvar su responsabilidad, tanto el
directa su cónyuge e hijos, sino también padres y her- médico como el responsable de la institución, hablan
manos. El cambio brusco de la situación en lo emocio- apresuradamente con los familiares o colocan en la
nal y económico hace que en muchas ocasiones estas historia clínica notas donde cada uno responsabiliza al
personas requieran soporte psiquiátrico que les ayude otro del evento sucedido, lo cual lejos de beneficiar a
a salir adelante en esta situación de duelo para que, cualquiera, por el contrario, favorece la creación de un
aunque las cosas no vuelvan a ser como antes, el su- escenario propicio para demandas y pleitos legales por
frimiento y daño recibido se mitiguen. También la fa- mala práctica médica.
milia del médico resulta afectada. El sufrimiento del
médico se transmite a quienes habitan con él o ella y la El enfoque actual en el cuidado de la salud se dirige
angustia y la depresión se generalizan, incidiendo por hacia la creación de una cultura de seguridad con aproxi-
ende sobre el entorno familiar. mación científica a la prevención de la iatrogenia. En el
caso de una cirugía, la misma incluye la advertencia de
los riesgos inherentes a cualquier procedimiento, tanto
¿Qué hacer? al paciente como a su familia, a través de una comuni-
cación abierta y transparente y que ellos los acepten (9).
Tales casos, afortunadamente infrecuentes, suelen pro- Este mismo tipo de comunicación debe mantenerse más
ducir muchas dificultades, tanto para los familiares del aún cuando el paciente ha experimentado un resultado

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adverso al esperado (6). Es muy importante aclarar que milias pueden demandar por múltiples razones: porque
establecer una comunicación abierta y transparente con tienen rabia, porque desean que alguien sea castigado,
el paciente y su familia cuando ha ocurrido un evento porque desean saber qué pasó, porque quieren obtener
iatrogénico, no implica que la persona se declare culpa- un beneficio económico, y probablemente también, por-
ble por el resultado. que quieren evitar que le pase a alguien más lo que a
ellos ya les pasó. Tradicionalmente en nuestro país los
Aunque la responsabilidad de hablar con los pacien- hospitales y los médicos han sido demandados por mala
tes y/o sus familiares acerca de estos resultados gene- práctica médica; sin embargo, hoy también son deman-
ralmente es del médico tratante, a menudo también dadas las enfermeras y todo el personal clínico
resultan involucradas las enfermeras por estar “más a involucrado en la atención de un paciente (11, 12).
la mano” del paciente. Esta conversación entre médi-
cos/enfermeras y pacientes y/o familiares cuando algo Aunque parezca contradictorio, ser honesto acerca
“malo” ha sucedido es a lo que la literatura anglosajona de la iatrogenia puede ayudar a proteger de una acción
ha denominado “disclosure” (10). En EUA realizar este médico-legal. Kramman encontró que dar una explica-
diálogo no es sólo una de las mejores prácticas ción y una disculpa han sido los factores que han ayuda-
institucionales, sino también un requerimiento de la Co- do a que las personas no demanden (13). Esto no significa
misión Conjunta (Joint Commission) para otorgar o que la institución no tenga que acordar un pago en dinero
mantener la acreditación a los hospitales y como tal para indemnizar de alguna manera el daño producido al
debe estar considerada dentro de los derechos de los paciente por la iatrogenia, pero concluye que si los pa-
pacientes. Entre muchas otras, la Comisión Conjunta cientes reciben soporte emocional y financiero es menos
de ese país recomienda esta práctica por las siguien- probable que demanden por grandes sumas que pueden
tes razones: llevar a la bancarrota a las instituciones y a las personas.
Por otro lado, se debe tener en cuenta que es más fácil
• Porque discutir un error ofrece una oportunidad para para los abogados defender un caso cuando el médico ha
aprender. hecho lo correcto para su paciente, que cuando ha trata-
do de protegerse a sí mismo escondiendo información.
• Porque muestra honestidad, tanto del médico como
de la institución, y esto genera confianza en el pa-
ciente y/ o su familia. ¿Cuándo es el momento propicio
para establecer esta comunicación?
• Porque aunque no es fácil, independiente de si hubo
o no culpa de alguno, es mejor para las partes: médi- La respuesta a esta pregunta aún no se tiene. Para algu-
co, paciente, hospital. nos autores se debe hacer sólo cuando hay daño serio y
no para todos los casos (14). Consideración especial me-
• Porque ayuda al personal de salud a manejar los sen- rece el hecho cultural del valor de la vida en países como
timientos de culpa y frustración que a menudo se Colombia donde a la gente se le asesina por cosas meno-
presentan después de un resultado adverso. res, casi que sin importancia; por lo tanto, entre el perso-
nal de salud existe temor por la seguridad personal, ya
• Porque el conocimiento de la situación presentada le que en la sombra son posibles las retaliaciones contra la
permite al paciente tener herramientas para tomar vida de las personas involucradas en el evento. Sin em-
futuras decisiones en el cuidado de su salud. bargo, en la medida en que sea posible y no peligroso
para las personas, el estándar sugerido por la Comisión
Conjunta establece que los médicos y la organización de-
¿Por qué demandan los pacientes? ben al menos discutir dos tipos de situaciones:

En los países industrializados el principal temor a enta- • Resultados no esperados serios:

blar una comunicación abierta y transparente cuando * Muerte del paciente.
sucede un error clínico es que se presente una demanda * Pérdida de una función mayor en una extremidad
médico-legal. Allí generalmente los pacientes y sus fa- o en un órgano corporal.

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* Violación intrainstitucional del paciente. es tal que debe ser directamente el director o geren-
* Robo de un niño hospitalizado. te general de la organización quien se encargue.
* Cirugía en el paciente equivocado.
* Cirugía en el lado equivocado. 3. Las personas que por parte de la institución y el
* Transfusión a un paciente de sangre incompatible. médico tratante van a hablar con la familia, en pri-
* Entrega de un niño a la familia equivocada vado deben definir previamente quién va a hablar
y qué se va a decir. Múltiples versiones puede dar
Adicionalmente considero que deben ser incluidos: lugar a confusión y a tergiversación por parte de quie-
nes escuchan, lo que distorsiona el ambiente de con-
* Abandono intracorpóreo de elementos quirúrgicos. fianza y credibilidad que debe primar en esta práctica.
* Suicidio de un paciente hospitalizado.
* Transfusión de sangre compatible al paciente equi- 4. El médico nunca debe iniciar la conversación con
vocado. la familia sin que esté presente otro miembro del
* Resultado clínico adverso al esperado sin causa personal de salud y de preferencia alguien que
evidente. sea directivo de la organización. Esto evita que se
presente la situación de versiones encontradas y que
• Resultados que los pacientes y/o sus familias de- el médico entre en terrenos administrativos que des-
ben conocer para tomar decisiones futuras: conoce.
* Error en el diagnóstico.
* Tratamientos inadecuados, etc. 5. Documentar adecuadamente los hechos en la his-
toria clínica. Es muy importante que el personal de
salud tenga claridad de que la historia clínica no
¿Cómo proceder? es el lugar para defenderse o culpar a alguien.
La información que allí se consigna debe referirse
Una vez ocurre el evento adverso, de inmediato se de- exclusivamente a la situación presentada en la reali-
sarrollan varias actividades tendientes a minimizar el daño dad y no debe incluir percepciones personales u opi-
producido o sus secuelas. Las mismas deben ser teni- niones individuales.
das en cuenta, dada su importancia y necesidad:
6. Si las condiciones lo permiten, hacer seguimien-
1. Encargarse del paciente. Es lo primero. Se debe to clínico del paciente y de su familia. Continuar
buscar salvar la vida del paciente si la misma está en la vigilancia del paciente, incluso en su domicilio,
peligro o minimizar y, si se puede, revertir los efectos mejora el ambiente de confianza y de diálogo, con lo
de la iatrogenia. Los procedimientos que sean nece- cual disminuye la posibilidad de un pleito jurídico.
sarios deben hacerse sin importar las consideracio-
nes de orden administrativo relacionadas con la 7. Cooperar con la investigación que por parte de
cobertura del procedimiento o quien vaya a pagar la institución o cualquier otra de orden legal se
por la atención adicional no planeada desde el inicio. lleve a cabo. En organizaciones que aprenden que la
Si el o los procedimientos adicionales requieren la finalidad primordial es el aprendizaje generalizado de
participación de un especialista par o uno de un área la iatrogenia perdiendo el temor individual al castigo.
diferente, éste debe acudir solidariamente a trabajar Compartir con sus pares de la organización la lec-
en equipo con el médico tratante. ción aprendida del caso. Esto es parte fundamental
del mejoramiento continuo y ayuda a que la misma
2. Informar de inmediato al jefe encargado y dili- iatrogenia no se repita en una futura oportunidad.
genciar el reporte. Se recomienda hacerlo en sen-
tido vertical ascendente: primero a la enfermera jefe,
luego al médico tratante, al director de calidad o de ¿Qué decir?
la seguridad del paciente, al director médico, o si no
es posible, a cualquiera de los mencionados que esté En el ejercicio práctico de la medicina la comunica-
disponible. En algunos casos la severidad del evento ción interpersonal a través del tiempo ha sido factor

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fundamental no sólo para obtener el mejor resultado Habilidades en la comunicación para tener
clínico, sino también para establecer una adecuada en cuenta
relación médico-paciente. Las deficiencias en la co-
municación interpersonal en los equipos de trabajo son Aunque la conversación acerca de una iatrogenia es
en la actualidad la primera causa de eventos centine- difícil para todos (los médicos, las enfermeras y los re-
las reportados por los hospitales de EUA desde el año presentantes de la institución), existen algunos enfoques
1995 a 2003, incluidas todas las categorías (15). Por que pueden ayudar a hacerla menos incómoda y deben
otro lado, el estudio de Blendon mostró que los pacien- ser tenidos en cuenta cuando se decide iniciar la con-
tes continúan sintiendo que los problemas más impor- versación:
tantes en el cuidado de la salud son la falta de adecuada
comunicación en el interior del equipo de salud que • Utilizar lenguaje no médico. Recuerde que está
cuida del paciente y el insuficiente tiempo que tienen hablando con pacientes. Ellos no tienen conocimien-
para hablar con su médico (16). Taylor reporta cómo to de términos médicos. Emplear un término médico
las quejas y demandas por mala práctica médica en puede generar más confusión porque la explicación
los servicios de emergencia continúan ligadas a la fal- puede dar lugar a malas interpretaciones.
ta de comunicación (17).
• Escuchar a los pacientes manteniendo contacto
Ante el evento adverso inesperado los pacientes ne- visual y poniendo cuidado a su lenguaje corpo-
cesitan tener información y el silencio puede ser inter- ral. Esto transmite sensación de interés y mejora la
pretado como una falta de compasión del médico y de la comunicación.
institución con el dolor y con la situación del paciente y
su familia. La investigación hecha por Witman y cola- • Usted puede perfectamente sentir compasión por
boradores reveló que 98% de los pacientes desean ser el dolor ajeno. Decir “lo siento” no es lo mismo
informados aun de errores menores que se cometan. que decir “es mi culpa”. La expresión “lo siento”
En el mismo estudio, mientras 92% de los pacientes cree debe dirigirse al sentimiento de aflicción que el mé-
que ellos deben ser advertidos acerca de las complica- dico tiene por el mal resultado de su paciente y no a
ciones, solamente 60% de los médicos considera que que las personas perciban que el médico reconoce
esto debe hacerse (14). Por todo lo anterior, es claro que su culpabilidad.
establecer una cultura de seguridad incluye además de-
sarrollar en el personal habilidades en la comunicación • No especular. El “disclosure” no es el escenario para
que cambien la manera tradicional como se le ha dicho culpar a alguien o a la institución. Si el tema es traído
a los pacientes y/o a sus familiares qué pasó y por qué intencionalmente por las personas, cambie de tema
pasó (18). o diga: “no tengo información suficiente para con-
testarle con certeza”.
Es importante que la familia también tenga infor-
mación acerca de opciones terapéuticas para el futu- • Decir la verdad. Si se descubre que el médico ha
ro y la confirmación por parte de la institución de que mentido, se pueden generar mayores problemas.
un error similar no volverá a pasar. Sin embargo, es
preciso tener en cuenta que existen situaciones es- • No actuar defensivamente y no culpar a otros.
peciales en las que la conversación entre médico, ins- Posiblemente la respuesta natural primaria de las
titución y paciente no se debe dar de inmediato. Estas personas sea salvar el “pellejo” propio. Sin embargo,
incluyen, entre otras, aquellas en que el paciente es debe recordarse el carácter de solidaridad entre los
un menor de edad, por lo cual la conversación debe individuos y la institución que tiene la responsabili-
darse con el adulto responsable del paciente, cuando dad de la atención de la salud.
el paciente no está totalmente alerta, cuando se trata
de un paciente psiquiátrico y, por último, cuando no • Asegúrese de que otras personas respondan lo
se tiene permiso del paciente para hablar ante sus que usted no sabe. Existe información financiera o
familiares. administrativa con la cual el personal de salud usual-

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 IATROGENIA EN CIRUGÍA. ¿CÓMO EVITARLA?

mente no está familiarizado y en el afán de aminorar de daños presumiblemente asociados con el acto médi-
la carga tensional suele contestar sin seguridad en lo co, que los mismos daños reportados en la literatura
que dice. No prometa por ningún motivo lo que no médica desde mediados de la década de los 50. En bus-
puede cumplir ni se comprometa con información fi- ca de la noticia que más venda y a veces por su poco
nanciera, deje esto al personal administrativo. profesionalismo, los reporteros y cronistas suelen ser
agresivos, llegando incluso a olvidar algo sobre lo cual
• Asegúrese de que le entendieron. Es aconsejable hay conciencia general, como es que ninguno de los
corroborar la información entregada, solicitando a las miembros del personal de salud quiere producir daño
personas que repitan lo que se les dijo y seguida- intencionalmente. En estos casos los reporteros llegan
mente se les aclaran las confusiones. incluso a llamar al personal de salud involucrado en un
evento adverso a su casa o a su teléfono celular. La
recomendación más importante aquí es referirlos a las
¿Qué se debe registrar en la historia clínica? personas de la administración autorizadas para tal fin.
El médico debe evitar de cualquier manera referirse al
Recuerde que la historia clínica es un elemento de valor incidente, incluso de manera informal. Entre más se hable
judicial y el documento que ilustra paso a paso la aten- del asunto, más difícil será para él o ella recuperar su
ción clínica (19). Los formatos vacíos o la omisión de rutina y tranquilidad.
información son usados generalmente en contra del
médico. Una vez registrado el resultado adverso secun-
dario a la iatrogenia se debe transcribir en la historia Apoyo institucional al médico
clínica: y su equipo de trabajo

• El hecho sucedido. Simultáneamente con todo lo antes sugerido, la institución

y los colegas tienen la obligación moral de apoyar a los
• Documentar el cuidado dado al paciente después del profesionales afectados con el evento adverso, partiendo
incidente. de la premisa de que en un próximo caso cualquiera otro
puede resultar involucrado. Estrada sugiere que debido al
• Consignar los puntos que se discutieron con el pa- fuerte impacto que este tipo de evento produce en el
ciente y/o su familia, incluyendo los nombres de las médico, la institución debe manejarlo de una manera si-
personas que fueron testigos o participaron de la milar al código azul de los pacientes donde la vida de los
conversación. mismos está por terminarse. El autor sugiere la confor-
mación de un “código verde”, enumera sus componentes
y establece que el mismo le garantiza al segundo afecta-
Comunicación a los medios do un escenario donde pueda ser escuchado ante sus
pares, ante los miembros del Comité de Ética y ante un
Posiblemente en la última década se ha generado la delegado del organismo de asesoría jurídica y legal. Éstos
mayor superación en la seguridad de la atención en sa- le pueden ayudar a diseñar una hoja de ruta para enfren-
lud y mejoría en el escándalo público que sigue a noti- tar la situación en lo personal, lo jurídico y lo profesional
cias aparecidas en los diferentes medios de comunicación para minimizar las consecuencias (20).

Iatrogenic lesions in surgery

Abstract

In the daily activity of a surgeon there is always the possibility of non intentional damage as the result of an
intervention. Once the iatrogenic event has occurred, the first thing to do is to secure the best care, so as to
mitigate its consequences. Both the institution and the professionals involved should accord the best way to

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confront the situation before patient and family. It becomes highly inconvenient to deny what is evident or
those errors that are obvious. It is advisable to have an honest and transparent conversation around the
iatrogenic event, assuming the corresponding responsibility, as well as to provide emotional and legal support
to the team of professionals involved, both by the institution and their peers. The lessons learned from the
iatrogenic event must be taken advantage of, so as to generate a collective learning among peers oriented
towards the prevention of future non international damage.

Key words: iatrogenic disease, medical errors, nonverbal communication, legal liability.

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