V Congreso Internacional de Investigación y Práctica Profesional en Psicología

XX Jornadas de Investigación Noveno Encuentro de Investigadores en

Psicología del MERCOSUR. Facultad de Psicología - Universidad de Buenos
Aires, Buenos Aires, 2013.

Beneficios del arteterapia

sobre la salud mental.

Dumas, Mercedes y Aranguren, María.

Cita:
Dumas, Mercedes y Aranguren, María (2013). Beneficios del arteterapia
sobre la salud mental. V Congreso Internacional de Investigación y
Práctica Profesional en Psicología XX Jornadas de Investigación Noveno
Encuentro de Investigadores en Psicología del MERCOSUR. Facultad de
Psicología - Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires.

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BENEFICIOS DEL ARTETERAPIA
SOBRE LA SALUD MENTAL
Dumas, Mercedes; Aranguren, María
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas - Centro de Investigaciones en Psicología
y Psicopedagogía de la Pontificia Universidad Católica Argentina. Argentina

Resumen El arteterapia puede ser implementada de dos maneras. La prime-

El objetivo del presente trabajo es revisar la bibliografía disponible ra, circunscribe el término del arteterapia a aquellas intervenciones
acerca de los beneficios del arteterapia sobre la salud mental. Para que impliquen la utilización de artes visuales o plásticas -pintura,
ello, se realizó una búsqueda bibliográfica en diferentes bases de grabado, modelado, diseño, máscaras, títeres-, identificando las
datos. Se incluyeron aportes teóricos, investigaciones empíricas demás expresiones artísticas con sus respectivas modalidades te-
con diseños cualitativos y cuantitativos y revisiones sistemáticas rapéuticas: musicoterapia, expresión corporal o danza movimiento
de bibliografía publicada. Los resultados indican que el arteterapia, terapia, escritura terapéutica, entre otras (Pain & Jarreu, 2006). La
implementada en contextos seguros y confiables, favorece el desa- segunda, cuya exponente es Rogers (1993), utiliza el término de co-
rrollo y el crecimiento personal, logrando un mayor bienestar y me- nexión creativa para referirse al uso articulado del conjunto de artes
jorando la salud física y psíquica de las personas. También se co- expresivas -escritura, pintura, movimiento, sonido y meditación-.
munican los beneficios que pueden obtenerse al implementar esta Esta segunda intervención, supone que una forma de arte potencia
modalidad terapéutica en pacientes que padecen de problemáticas a las demás, resultando en mayores beneficios para quien consulta.
específicas tales como patologías mentales severas, pacientes con En este trabajo se revisarán las evidencias acerca de los beneficios
enfermedades médicas -cáncer, HIV, alteraciones cardiovasculares, del arteterapia sobre la salud mental. Se incluyen también algunas
enfermedad de Alzheimer y de Parkinson-, y pacientes con dificul- investigaciones que implican la realización de actividades artísti-
tades en el aprendizaje, entre otras. cas o participación en programas de intervención que involucran el
arte como herramienta principal. Para ello, se realizó una búsqueda
Palabras clave bibliográfica en las siguientes bases de datos: Google académico,
Arteterapia, Creatividad, Bienestar psicológico, Autoactualización PsycINFO, Ebsco, Jstor, Redalyc, Scielo y Dialnet. Con el objetivo de
ordenar y sistematizar la información, los artículos y libros consul-
Abstract tados fueron clasificados en cinco grupos según sus características
PSYCHOLOGICAL BENEFITS OF ART THERAPY y diseño metodológico. El primer grupo reúne los aportes teóricos
The aim of this work is to review the existing literature regarding the que surgen de la reflexión de profesionales reconocidos en el área
psychological benefits of art therapy. In order to do this, a literature (i.e. Rogers, 1993; 2011). En un segundo grupo, se encuentran es-
search through different data bases was conducted. As a result, tudios de profesionales que incluyen evidencias de tipo observa-
several theoretical works, systematic reviews and empirical investi- cional o clínica sin rigurosidad metodológica suficiente como para
gations with quantitative and qualitative designs were included. The considerarlas investigaciones empíricas cualitativas (i.e. viñetas de
findings of the present study indicate that art therapy -carried out entrevistas, observaciones de grupo). En el tercer grupo, se ubican
in secure and reliable contexts-, favours personal growth and indi- las publicaciones que realizan revisiones sistemáticas de la litera-
vidual empowerment, and improves people’s physical and psychic tura. En el cuarto grupo, los estudios con diseños cualitativos y en
health. In addition, we also inform a synthesis of others benefits that el último, las investigaciones empíricas con diseños cuantitativos.
can be promoted by practicing this therapy in patients that have
specific problems such as severe mental disorders, patients with 2. ARTETERAPIA: EFECTOS TERAPÉUTICOS
diseases such as cancer, HIV, cardiovascular alterations, Alzheimer,
Parkinson and children with learning disabilities, among others. 2.1. Aportes teóricos que surgen de prácticas profesionales
En este grupo se sintetizan las contribuciones de Rogers (1993;
Key words 2011) y de Schmid (2005). Según Rogers (1993; 2011), la danza,
Art therapy, Creativity, Self-actualization psychological, Well-being el movimiento y la música, ayudan a experimentar las emociones,
liberarlas y aceptarlas. Permiten ampliar la conciencia, destrabar
conflictos psíquicos y generar un estado de congruencia. El cuerpo
1. INTRODUCCIÓN y la voz, son recursos que promueven la integración de las emocio-
El arteterapia se define como el uso de recursos y elementos ar- nes y de la mente, propiciando una mayor integración entre estas
tísticos para facilitar la expresión y reflexión de quien consulta, en dimensiones. En relación a escritura, la autora señala que promue-
compañía de un arteterapeuta capacitado (Ruddy & Milnes, 2008, ve el autoconocimiento y la emergencia de aspectos encubiertos
p. 2). En este tipo de terapia se prioriza siempre el proceso creativo impactando positivamente en la elaboración y concientización de
del individuo más que al valor estético del producto u obra final a las problemáticas que la persona presenta. Los estudios de Pen-
la que se arribe. Se trata de un dispositivo que une el arte con la nebaker (1990) han mostrado que al escribir acerca de un aconte-
psicoterapia, integrando principalmente los aportes del psicoanáli- cimiento traumático las características del episodio se jerarquizan
sis, la psicología humanista y la terapia guestáltica (Dalley, 1987). y resignifican y puede elaborarse la experiencia atravesada. Por

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su parte, las artes visuales proveen la posibilidad de conectarse lización de destrezas y habilidades; (k) la integración de la senti-
con los colores y las formas que están en estrecha relación con el mientos contradictorios; (l) la autorrealización y la actualización de
universo afectivo. En este proceso, las emociones reprimidas se las potencialidades; (m) la autoexpresión; (n) la posibilidad de mini-
transforman en energía constructiva y se apunta a sintetizar las mizar los malestares asociados a los trastornos mentales mayores;
polaridades internas. (o) el enriquecimiento de las operaciones defensivas adaptativas
Para Schmid (2005) las actividades artísticas también promueven (i.e. sublimación) y; (p) la autoimagen positiva.
la autoexpresión, la autoestima y la vehiculización de las emocio- Stuckey y Nobel (2010) realizaron una revisión de más de 100 artí-
nes bloqueadas aliviando el estrés. El arteterapia resulta una he- culos publicados entre 1963 y 2010 para investigar los beneficios
rramienta fundamental para proteger y reforzar el sistema inmu- de la musicoterapia, la escritura terapéutica, las artes visuales y la
nológico, prevenir enfermedades físicas y mentales y promover la danza movimiento terapia sobre la salud. Siguiendo los estudios de
salud. Además, es una actividad que genera placer y disfrute -flow-. Pennebaker (1990) los autores, subrayan la eficacia de la escritura
Estas actividades también benefician el sentido de pertenencia, las terapéutica para trabajar sobre la elaboración de acontecimientos
estrategias de afrontamiento positivas, la tolerancia a situaciones traumáticos. En lo que respecta a las terapias que incluyen el mo-
conflictivas y la atribución de sentido y significado a la vida (Sch- vimiento y la musicoterapia, se indica que ambas disminuyen el
mid, 2005). Además el arteterapia enriquece la percepción, la me- estrés y la ansiedad. Al igual que Häfelin (2008), los autores señalan
moria, y el lenguaje. Por otro lado, Schmid también agrega que las que las intervenciones arteterapéuticas impactan positivamente en
actividades creativas promueven un envejecimiento satisfactorio al la expansión de la conciencia y mejoran el vínculo con los otros, con
favorecer la inserción social, el crecimiento personal, el entreteni- sí mismo y con una dimensión espiritual.
miento, el establecimiento de nuevas redes sociales, la reducción En el caso de trastornos mentales severos, el arteterapia favorece la
de la ansiedad y, el establecimiento de metas. experiencia sensible permitiéndoles a los pacientes conectarse con
sus aspectos corporales y emocionales. A partir de la creación de
2.2. Aportes teóricos con apoyatura observacional objetos artísticos se introduce la posibilidad de contener y ordenar
Algunos estudios evidencian que las actividades artísticas impac- los sentimientos y pensamientos contradictorios. Además, el acto
tan positivamente en el estado de ánimo y en la disminución del creativo permite integrar el principio de realidad y el principio de
estrés (Covarrubias Oppliger, 2006; Lelchuk Staricoff, s.f.). A partir placer al manipular los materiales y se propicia la externalización
de sus observaciones en pacientes clínicos, Covarrubias Oppliger de aspectos de su mundo interno (Anzieu, 1993; Aranguren & León,
señala que estas actividades propician la resolución de conflictos, 2011). De ahí que, el proceso creativo actúe como proceso terciario
el desarrollo de habilidades interpersonales, el manejo del estrés, al mediatizar la integración del proceso primario con el secundario.
el aumento de la autoestima y la introspección. De este modo, el Según la revisión realizada por Aranguren y León (2011), al utili-
paciente puede lograr un mayor conocimiento e integración de sí zar los recursos artísticos en patologías graves se promueve: (a) la
mismo, impulsando así cambios positivos en su estilo de vida. construcción de un yo en pacientes con serias debilidades yoicas;
Según las observaciones en ambientes hospitalarios realizadas por (b) la comunicación del paciente con su mundo interno y con el
Lelchuk Staricoff (s.f.), se constata que las actividades artísticas mundo externo; (c) la clarificación emocional; (d) la flexibilidad del
posibilitan al paciente tolerar el dolor y los efectos adversos de al- pensamiento; (e) el fortalecimiento de diversas funciones yoicas;
gunos tratamientos médicos: (a) reducen la ansiedad, la depresión y (f) la contención de la ansiedad psicótica; (g) el despliegue de la
el estrés en pacientes con cáncer; (b) mejoran la presión sanguínea espontaneidad; (h) la instrumentación de operaciones defensivas
y el ritmo cardíaco en pacientes con alteraciones cardiovasculares; adaptativas e; (i) la emergencia del verdadero ser a partir del hacer.
(c) minimizan algunos trastornos comportamentales -como pueden Por su parte, Rico Clavellino (2011) señala que este tipo de inter-
ser los trastornos de la alimentación y el sueño, las conductas dis- venciones favorece el sentido de autoeficacia de pacientes que han
ruptivas, el consumo de drogas-, que se asocian a ciertas patolo- padecido parálisis cerebral. Debido a que al trabajar con arte, no
gías mentales; (d) estimula respuestas emocionales y motoras en hay respuestas correctas ni incorrectas, no se generan frustracio-
pacientes con Parkinson y; (e) favorece las habilidades sociales y nes al realizar las actividades. En arteterapia, cualquier producto en
disminuye la pérdida de memoria en pacientes con Alzheimer. tanto propio y personal es valorado y utilizado para profundizar en
el conocimiento del sí mismo. Así se promueve la afirmación de la
2.3. Estudios de revisión sistemática de la bibliografía publicada identidad a través de sus obras.
En este grupo varios autores coinciden en que las actividades artís- Con respecto a los pacientes con cáncer, las artes plásticas ayudan
ticas propician la definición de la identidad, un autoconcepto posi- a explorar el pasado, el presente y el futuro integrando el cáncer a
tivo, la atribución de un sentido a la vida, la ampliación de la con- la historia de vida y promoviendo la búsqueda y construcción de un
ciencia, la adquisición de habilidades sociales y la canalización e sentido para la situación que la persona vive. Simultáneamente, para
integración de las emociones (Häfelin, 2008; Rico Clavellino, 2011; los pacientes con enfermedades físicas, inscribirse en actos creativos
Stuckey & Nobel, 2010). resulta una estrategia útil para controlar el dolor y restaurar la efecti-
Häfelin (2008) destaca que practicar actividades artísticas promue- vidad del funcionamiento inmunológico a través de la estimulación de
ve los siguientes aspectos: (a) el enriquecimiento de la percepción; la amígdala y el hipotálamo (Stuckey & Nobel, 2010).
(b) la ampliación de la conciencia; (c) el ejercicio y despliegue de Por último, en relación las aplicaciones que pueden darse en la
la capacidad simbólica e imaginativa; (d) la expansión del potencial educación, Meza Álvarez (2010) señala que las artes expresivas re-
creativo; (e) la elaboración de acontecimientos pasados y la posi- sultan una intervención idónea para aquellos alumnos que sufren
bilidad de ensayar cambios a futuro; (f) la búsqueda de soluciones alteraciones físicas y dificultades en el aprendizaje, la socialización
nuevas y la flexibilidad de pensamiento; (g) la promoción del orden y el desarrollo en general.
y equilibrio; (h) el autoconocimiento y la empatía; (i) la integración
de la experiencia subjetiva y la realidad externa al entrañar la obra 2.4. Aportes empírico-cualitativos
artística una zona transicional entre ambas instancias; (j) la actua- Una de las primeras investigaciones empíricas fue la realizada por

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Landau y Maoz (1978) con el objetivo de evaluar si las personas sostienen esta idea. En este sentido, el arteterapia resulta un dispo-
que presentaban una actitud creativa frente a la vida mostraban sitivo que promueve el crecimiento personal en todas sus dimen-
un mejor envejecimiento y afrontamiento a la muerte. Para ello, siones: emocional, cognitivo, social y físico.
entrevistó a 25 adultos mayores, llegando a la conclusión de que Tal como se ha observado, el arteterapia puede ser aplicado en di-
la autoactualización y la creatividad se encuentran íntimamente li- ferentes contextos siendo un recurso flexible capaz de ser utilizado
gadas. Según sus resultados, la creatividad y la auto-actualización a nivel grupal como individual, en contextos escolares, hospitala-
implican la capacidad para adaptarse al cambio, la flexibilidad, la rios, o en la clínica privada. A pesar de ello, algunos ambientes y/o
posibilidad de ensayar cambios en las formas habituales de vida y pacientes pueden ser más beneficiados al implementar este tipo
la capacidad para tolerar la ambigüedad e impactan positivamente de trabajo. En el ámbito hospitalario y clínico, el arteterapia puede
en el afrontamiento del envejecimiento y la muerte. favorecer el adoptar una actitud creativa frente al envejecimiento
También Greaves y Farbus (2006) encontraron resultados similares y la muerte, disminuyendo las vivencias de tristeza y depresión y
a los de Landau y Maoz (1978). Estos autores administraron en- contribuyendo en el establecimiento de un sentido de vida, en pa-
trevistas semi-estructuradas y cuestionarios a 18 adultos mayores cientes que están atravesando la tercera edad.
con el objetivo de evaluar los efectos de las actividades artísticas. Por otra parte, se recomienda incluir el arteterapia en el trabajo
Se registraron los siguientes beneficios: (a) mayor confianza para con niños con problemas de aprendizaje, dado que este abordaje
comprometerse en actividades nuevas; (b) mayor confianza para impulsa la flexibilidad cognitiva, la espontaneidad, la organización
interactuar con otros y mejor calidad de las interacciones; (c) ma- e integración de elementos dispares del pensamiento y el enrique-
yor optimismo, sentimiento de autovalía y deseo de vivir; (d) dismi- cimiento de los canales de comunicación. Asimismo, en lo que res-
nución de la depresión y de las preocupaciones diarias; (e) mejor pecta al área educacional, la inclusión de las actividades artísticas
sueño; (f) mayor actividad física y energía; (h) mejor alimentación y y creativas puede propiciar la flexibilidad cognitiva, la atención y la
disminución de la ingesta del alcohol; (i) disminución de las visitas concentración, aptitudes que desempeñan un rol fundamental en
al médico y menor uso de medicamentos; (j) aumento de los hob- el aprendizaje.
bies y de actividades al aire libre y; (k) aumento del flow. También los pacientes graves pueden resultar muy favorecidos
al utilizar este tipo de terapias. Tal como se señalado, el uso de
2.5. Aportes empírico-cuantitativos materiales y la posibilidad de ser a través del hacer, permite que
En este grupo, algunas investigaciones indican que los recursos los pacientes se pongan a prueba y materialicen -a través del uso
artísticos promueven el establecimiento de metas nuevas y una de materiales y del propio cuerpo-, sus problemáticas cotidianos.
nueva imagen corporal. Asimismo, brindan la posibilidad de ex- Habilita además, un espacio para el juego que promueve la discri-
presar emociones negativas generando un mayor sentimiento de minación entre la fantasía y la realidad, además de habilitar la risa
autoeficacia en la capacidad de sobrellevar la enfermedad (Svensk y otras emociones positivas. En estos caso, siempre es conveniente
et al., 2009). Otras investigaciones señalan que las intervenciones el abordaje multidisplinar para lograr mejores resultados.
artísticas disminuyen los niveles de depresión, ansiedad y senti- A pesar de que muchos profesionales trabajan incluyendo recursos
mientos traumáticos en niños entre 8 y 11 años que padecieron un artísticos en su práctica clínica y psicoterapéutica, se encuentran
abuso sexual (Pretorius, 2010). También se ha evidenciado que los muy pocas investigaciones a nivel nacional. Se espera a partir de
síntomas psicológicos y físicos de pacientes con HIV mejoran sig- estos aportes, contribuir al conocimiento y divulgación de este dis-
nificativamente al participar en talleres de arteterapia. Estas activi- positivo en nuestro país así como favorecer su estudio y su investi-
dades permiten desarrollar habilidades para enfrentar los síntomas gación en nuestro medio.
ligados al HIV al liberar tensión y cambiar el foco de atención hacia
uno más placentero (Rao et al., 2009).
Otros estudios señalan que el arteterapia propicia la atención, la BIBLIOGRAFIA
concentración, la memoria, la autoestima, la motivación, las funcio-
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Revista de Psicoanálisis de ApdeBA, 23(3), 443-465.
de pacientes que han padecido un accidente cerebro-vascular y
resulta efectivo para exteriorizar la angustia, el enojo, la frustración, Covarrubias Oppliger, T.E. (2006) Arteterapia como herramienta de inter-
las tendencias depresivas, la culpa y la estigmatización social que vención para el proceso de desarrollo personal. Monografía no publicada
para optar a la Especialización en Arteterapia. Facultad de Artes. Universi-
se asocia a pacientes que contrajeron HIV. También, se reportan
dad de Chile.
resultados positivos en pacientes con trastornos alimenticios y en
niños con discapacidad (Rebollo Pratt, 2004). Dalley, T. (1987) El arte como terapia. Barcelona: Editorial Herder.
Por último, también se ha evidenciado que el arteterapia contribuye Greaves, C.J. & Farbus, L. (2006).Effects of creative and social activity on
al establecimiento de nuevas metas, el sentido de control, agencia the health and well-being of socially isolated older people: Outcomes from
y empoderamiento personal en mujeres que padecen cáncer de a multi-method observational study. The Journal of the Royal Society for
mama. Asimismo, colabora positivamente en la tramitación de ex- the Promotion of Health, 126 (3), 134-142.
periencias de pérdida, de cambios corporales y cuestionamientos Häfelin, P. (2008) ¿Puede la actividad plástica ayudar en el tratamiento de
existenciales (Svensk et al., 2009). personas con trastornos mentales severos? Tesis de licenciatura no publi-
cada. Universidad de Chile.
3. CONCLUSIONES Landau, E. & Maoz, B. (1978) Creativity and self-actualization in the aging
El arteterapia y la participación en actividades creativas generan personality.American Journal of Psychotheraphy, 32 (1), 117-127.
múltiples efectos positivos que favorecen el bienestar psicológico. Lelchuk Staricoff, R. (s.f.) Arts in Health: A Review of the Medical Literature.
La revisión realizada en este trabajo, reúne distintas evidencias que Documento de trabajo.

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