Dignidad de La Persona Humana

Cuestiones Constitucionales
Universidad Nacional Autónoma de México

[email protected]
ISSN (Versión impresa): 1405-9193
MÉXICO
2002
César Landa
DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA
Cuestiones Constitucionales, julio-diciembre, número 007
Universidad Nacional Autónoma de México
México, México
pp. 109-138
Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx
Núm. 7, julio-diciembre 2002
DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA
César LANDA*
RESUMEN: El constitucionalismo de la post- ABSTRACT: The postwar constitutionalism
guerra ha incorporado la dignidad de la has incorporated the dignity of the human
persona humana como una premisa del Es- person as a premise of the modern demo-
tado democrático moderno. Pero la dig- cratic State. But the dignity acquires all its
nidad adquiere toda su potencialidad transforming potentiality, when it is studied
transformadora, cuando se la estudia en una from an institutional non abstentionist
perspectiva institucional no abstencionista perspective but promoting of the human
sino promotora de la persona humana; en la person, which no longer looks to limit and
cual se busca ya no limitar y controlar al to control State and society but, on the
Estado y a la sociedad; si no, por el contra- contrary, to foment or to create legal,
rio, fomentar o crear las condiciones jurí- political, social, economic and cultural
dicas, políticas, sociales, económicas y conditions, that allow the development of
culturales, que permitan el desarrollo de la the human person in dignity. Dignity is tied
persona humana en dignidad. La dignidad directly to the fundamental rights; trying to
está vinculada directamente a los derechos integrate and to weigh the human dignity
fundamentales; buscando integrar y ponde- with the diverse legally protected interests
rar a la dignidad humana con los diversos in the Constitution. It is indeed in the
bienes jurídicos tutelados en la Constitu- relationship between dignity and funda-
ción. Es precisamente en esta relación entre mental rights, where a series of old dile-
la dignidad y los derechos fundamentales mmas related to the right to life and new
donde se presentan una serie de viejos di- challenges coming form the application of
lemas con relación al derecho a la vida, y genetics appeared, before which the
de novísimos desafíos provenientes del de- Constitutional Law cannot be far behind
recho genético, frente a los cuales el dere- from the scientific, technological and social
cho constitucional no puede estar tan atrás events, but it cannot go imprudently ahead
de los acontecimientos científicos, tecnoló- either.
gicos y sociales, como tampoco adelantarse
imprudentemente a éstos.
* Profesor y coordinador de la Maestría en Derecho Constitucional de la Pontificia Universidad

Católica del Perú. Profesor visitante de la Universidad de León, España.
110 CÉSAR LANDA
Al profesor Peter Häberle, de la Universi-

dad de Bayreuth
Ser digno es no tener miedo de hacer lo

que es correcto
I. PRESENTACIÓN
El artículo 1o., del capítulo I. Derechos fundamentales de la persona, y

del título I. De la persona y de la sociedad, de la Constitución del Perú
de 1993, señala que: “ la defensa de la persona humana y el respeto de
su dignidad son el fin supremo de la sociedad y del Estado” . Este artículo
constituye la piedra angular de los derechos fundamentales de las per-
sonas, y por ello es el soporte estructural de todo el edificio constitu-
cional, tanto del modelo político como del modelo económico y social.
En tal sentido, fundamenta los parámetros axiológicos y jurídicos de
las disposiciones y actuaciones constitucionales de los poderes políticos
y de los agentes económicos y sociales, así, como también, establece
los principios y a su vez los límites de los alcances de los derechos y
garantías constitucionales de los ciudadanos y de las autoridades.
Por su estructura, el artículo primero puede ser analizado desde di-
ferentes teorías de los derechos fundamentales y de los métodos de in-
terpretación constitucional.1 Así, desde una concepción liberal clásica de
los derechos del hombre, la defensa de la persona humana está inserta
en un estatus negativo de la persona humana, frente a las posibles vio-
laciones del Estado y de los agentes de la sociedad.
Por ello, éstos deben abstenerse de intervenir en el libre desarrollo
de la persona humana. Esta posición estática de los poderes públicos es
propia de la primera hora del constitucionalismo abstencionista del Es-
tado. En virtud de la cual, se asume desde entonces que la persona hu-
mana autónomamente y en el seno de la sociedad civil, cuenta con las
capacidades y potencialidades por sí misma para el ejercicio de sus de-
rechos fundamentales.2
1 Böckenförde, Ernst-Wolfgang, Escritos sobre derechos fundamentales, Baden-Baden, Nomos
Verlagsgesellschaft, 1993, pp. 13-66; Pérez Luño, Antonio E., Derechos humanos, Estado de derecho
y Constitución, Madrid, Tecnos, 1991, pp. 132-184 y 295-310, y desde una perspectiva histórica,
Fioravanti, Maurizio, Los derechos fundamentales, Trotta, Universidad Carlos III de Madrid, 1996,
pp. 25-53.
2 Burdeau, Georges, Les libertés publiques, LGDJ, París, 1972, pp. 129 y ss.; Rivero, Jean,
DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA 111
Bajo esta concepción aparecen los derechos de primera generación,

que son aquellos derechos de defensa de los clásicos derechos a la vida
y a las libertades personales frente a las autoridades del Estado; a quienes
se les exige que se autolimiten y no intervengan en la esfera de los
derechos individuales. Por ello, en esta fase se consagra el principio de
la autonomía de la voluntad de la persona, según el cual: “ nadie está
obligado a hacer lo que la ley no manda, ni está impedido de hacer lo
que ella no prohíbe” ,3 según reza el artículo 2o. inciso 24-a de la Cons-
titución.
Actualmente, sin embargo, esta clásica concepción de la persona hu-
mana, sólo se puede entender a cabalidad en el marco de la segunda
parte del mencionado artículo primero; es decir, integrándola a la dig-
nidad de la persona humana, desde una perspectiva de los derechos fun-
damentales y de la interpretación constitucional propia de la teoría ins-
titucional.4
En ese entendido, el respeto a la dignidad humana se incardina, más
bien, en la perspectiva contemporánea de los derechos fundamentales
del constitucionalismo social, que partiendo de un estatus positivo de la
libertad; reconoce que todas las personas tienen tanto las mismas capa-
cidades y posibilidades sociales de realizarse humanamente, como que
también, para ello cuentan con la promoción y auxilio de los poderes
públicos y privados.5
En esta perspectiva humanista, la dignidad tiene como sujeto a la
persona humana, tanto en su dimensión corporal, como en su dimensión
racional, que aseguran su sociabilidad, responsabilidad y trascendencia.6
Les libertés publiques, París, Presses Universitaires de France, 1981, t. 1, pp. 145-152; y Freixes
Sanjuan, Teresa, Constitución y derechos fundamentales, Barcelona, PPU, 1992, pp. 64-76.
3 Del Vecchio, Giorgio, La déclarartion des droits de l’homme et du citoyen dans la revolution
française, Roma, edition Fondation Européenne Dragan, 1968, p. 39.
4 Landa, César, Tribunal Constitucional y Estado democrático, Lima, Pontificia Universidad
Católica del Perú, Fondo Editorial, 1999, pp. 320-354.
5 Müller, Jörg Paul, Soziale Grundrechte in der Verfassung?, Basel-Frankfurt, Verlag Helbing
& Lichtenhahn, 1981, pp. 152 y ss.; Müller, Friedrich, Essais zur Theorie von Recht und Verfasung,
Berlín, Duncker & Humblot, 1990, pp. 172 y ss. y 197 y ss.; Badura, Peter, “ Das prinzip der
sozialen Grundrechten und seine Verwirklichung im Recht der Bundesrepublik Deutschland” , Der
Staat, t. 14, 1975, pp. 17 y ss.; asimismo, Cascajo, José Luis, “ La tutela constitucional de los
derechos sociales” , Cuadernos y Debates, Madrid, CEC, núm. 5, 1988, pp. 67 y ss.
6 Alegre Martínez, Miguel Ángel, La dignidad de la persona, como fundamento del orde-
namiento constitucional español, Universidad de León, 1996, p. 17. Sin embargo, en la perspectiva
112 CÉSAR LANDA
Desde la dimensión racional, la dignidad adquiere una perspectiva indi-

vidual y social, vinculada indisolublemente a la libertad de la persona;
con lo cual, la dignidad se funda e inserta en la esfera de lo jurídico-
político.
En ese sentido, la dignidad se convierte en:
Un principio constitucional portador de los valores sociales y de los derechos

de defensa de los hombres, que prohíbe consiguientemente, que la persona
sea un mero objeto del poder del Estado o se le dé un tratamiento peligroso
a la cuestión principal de su cualidad subjetiva; que afirma las relaciones y
las obligaciones sociales de los hombres, así como también su autonomía. 7
Pero la dignidad no sólo es un valor y principio constitucional, sino

también es una dinamo de los derechos fundamentales; por ello, sirve
tanto de parámetro fundamental de la actividad del Estado y de la so-
ciedad, como también de fuente de los derechos fundamentales de los
ciudadanos. De esta forma, la dignidad de la persona humana se proyecta
no sólo defensiva o negativamente ante las autoridades y los particulares,
sino también como un principio de actuaciones positivas para el libre
desarrollo del hombre, razón por la que sólo puede ser entendida a ca-
balidad en el marco de la teoría institucional.
II. DIGNIDAD Y TEORÍA INSTITUCIONAL
En una perspectiva institucional no abstencionista sino promotora de

la persona humana, lo que se busca ya no es limitar y controlar al Estado
y a la sociedad; sino, por el contrario, promover o crear las condiciones
jurídicas, políticas, sociales, económicas y culturales, que permitan el
de un mundo que no reduce la fuente de los derechos a las relaciones que configura al hombre
entre la sociedad y el Estado, sino también que incorpora a la naturaleza, se puede señalar que la
dignidad, y en particular el trato digno, no es un atributo exclusivo de la persona humana, sino
que también puede alcanzar a los otros seres vivientes, como así lo dispone implícitamente la
normatividad internacional de protección a los animales. Véase Council of Europe, Explanatory
report on the European Convention for the Protection of Pet Animals, Convention opened for sig-
nature on 13 November 1987, Strasbourg, 1988, p. 31.
7 Häberle, Peter, “ Die Menschenwürde als Grundlage der staatlichen Gemeinschaft” , en Isen-
nee y Kirchof (eds.), Handbuch des Staats Rechts, t. I: Grundlagen von Staat und Verfassung, C.
F. Müller, 1987, p. 822.
desarrollo de la persona humana. Por ello, “ no existe ni puede existir

dignidad humana sin libertad, justicia, igualdad y pluralismo político;
además estos valores serían indignos si no redundasen a favor de la
dignidad del ser humano” .8
De ese modo, la dignidad humana encuentra en la clásica teoría ins-
titucional un entronque ineludible, en tanto constituye una manifestación
del valor de la persona humana y de su libre desarrollo social.9 En este
marco de la teoría institucional del derecho, se analiza el origen y de-
sarrollo de la dignidad de la persona humana.
La dignidad de la persona humana se asienta en un sistema de valores
democráticos propios de la posición humanista que adoptó la cultura
universal luego del holocausto de la Segunda Guerra Mundial. Inicial-
mente se habló de un renacer del iusnaturalismo frente a una concepción
positivista del hombre y del Estado de derecho; sin embargo, fue la
renovada teoría institucional la que logró darle el perfil de un principio
constitucional y de un derecho fundamental.10
Después de la guerra, la dignidad de la persona y sus derechos hu-
manos se convirtieron en el pilar vertebral de la nueva forma de orga-
nización democrática del Estado y de la comunidad internacional; así
quedó expresado en la Carta de Naciones Unidas de 1945, que consagró
en su preámbulo la voluntad de las naciones de “ reafirmar la fe en los
8 Fernández Segado, Francisco, El sistema constitucional español, Madrid, Dykinson, 1992,

p. 163; asimismo, revisar del autor el artículo “ Dignidad de la persona, orden valorativo y derechos
fundamentales en el ordenamiento constitucional español” , Revista Española de Derecho Militar,
Madrid, Ministerio de Defensa, núm. 65, enero-junio de 1995, pp. 505-539.
9 Hauriou, Maurice, Science sociale traditionnelle, París, Larose, 1896, pp. 43 y ss., donde
postula una teoría del progreso social, a partir de reconocer la materia y el tejido social que expresa
la vieja tensión entre autoridad y libertad; pero donde queda configurado su pensamiento jurídico
es en Teoría de la institución y de la fundación (1925), Surco, 1947, p. 102; asimismo, revisar
Die Theorie der Institution, und zwei andere Aufsätze von Maurice Hauriou, edición de Roman
Schnur, Berlín, Duncker & Humblot, 1965, pp. 27 y ss., y 67 y ss.; Schmitt, Carl, Über die Drei
Arten des Rechtswissenschaftlichen Denkens, Hamburg, Hansetischer Verlagsanstalt, 1934, pp. 17
y ss.; asimismo, Häberle, Peter, “ Demokratische Verfassungstheorie im Lichte des Möglichkeits-
denkens” , Die Verfassung des Pluralismus, studien zur Verfassungstheorie der offenen Gesellschaft,
Königstein, Athenäum, 1980, pp. 1-43.
10 Häberle, Peter, “ Die Menschenwürde als Grundlage der staatlichen Gemeinschaft...” , cit.,
nota 7, pp. 815-861; Benda, Ernst, Gefährdungen der Menschenwürde. Vorträge G 18, Westedeuts-
cher Verlag, Rheinisch-Westfälische Akademie der Wissenschaften, 1975, p. 45; asimismo, Messner,
Johannes, “ Die Idee der Menschenwürde im Rechtsstaat der pluralistischen Gesellschaft” , en Leib-
holz, G. et al. (eds.), Menschenwürde und freiheitliche Rechtsordnung. Festschrift für Willi Geiger
zum 65. Geburstag, Tübingen, J. C. B. Mohr, 1974, pp. 221-241.
114 CÉSAR LANDA
derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la per-

sona humana...” , y sobre todo en la Declaración Universal de Derechos
Humanos de 1948, que dispuso en su artículo 1o.: “ todos los seres hu-
manos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como
están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos
con los otros” .11
Estos preceptos universales también serían incorporados por los demás
tratados internacionales de las organizaciones regionales de Europa,
América y África. En particular, cabe señalar a la Declaración Americana
de Derechos y Deberes del Hombre de 1948 que estableció que “ todos
los hombres nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados
como están de razón y de conciencia, deben conducirse fraternalmente
los unos con los otros” ; así como a la Convención Americana de De-
rechos Humanos de 1969, que estableció en su artículo 11.1o. que “ toda
persona tiene derecho al respeto de su honra y al reconocimiento de su
dignidad” .
La universalización de la dignidad de la persona humana y de los
derechos fundamentales en el orden político nacional no fue sólo un
acto redentor, sino que encontró también viejas raíces en la doctrina de
la Iglesia católica, en las encíclicas Rerum Novarum y Laborem exercens,
del papa León XIII de 1891; que se expresarían en las encíclicas Pacen
in terris, del papa Juan XXIII de 1963, Populorum progressio o la Cons-
titución del Gaudium et spes, del papa Pablo VI de 1965, que titula su
primer capítulo “ La dignidad de la persona humana” .12
En este nuevo marco de internacionalización de los derechos huma-
nos,13 durante la etapa de la reconstrucción del Estado nacional de la
postguerra, se reabrió el debate en torno a la crisis del relativismo político
y del derecho positivo establecido en el periodo de entreguerras. En ese
ambiente de reflexión jurídico-política se generó un consenso: “ la Cons-
titución como norma jurídica fundamental del Estado se encuentra hoy
en los Estados occidentales en una crisis radical... Es más bien una crisis
11 Benchikh, Madjid, “ La dignité de la personne humaine en droit international” , en Pavia,

Marie-Luve y Revet, Thierry (eds.), La dignité de la personne humaine, París, Economica, 1999,
pp. 37-52.
12 González Pérez, Jesús, La dignidad de la persona, Madrid, Civitas, 1986, pp. 40 y ss.;
asimismo, Alegre Martínez, Miguel Ángel, La dignidad..., cit., nota 6, pp. 22-25.
13 Henkin, Alice (ed.), Human Dignity. The Internationalization of Human Rights, USA, Aspen
Institute for Humanistic Studies, 1979, p. 203.
del pensamiento constitucional. Ahí radica nuestra inquietante situación:

la idea de la Constitución está cuestionada y su finalidad es una pregunta
planteada” .14
Se partió entonces de reconocer el peligroso carácter neutral y ava-
lorativo que había jugado el Estado de derecho —liberal o social— frente
a las dictaduras emergentes; en la medida que subordinó los derechos
del hombre al poder y a la economía predominante; lo cual significó
dar el paso previo por donde se abrió camino el Estado totalitario, que
utilizó arteramente el relativismo moral y la neutralidad ética del Estado
de derecho positivista. No obstante, para Kelsen, “ desde el punto de
vista de la Ciencia jurídica, el derecho bajo el dominio nazi fue derecho.
Podemos lamentarlo, pero no podemos negar que fue derecho. El derecho
de la Unión Soviética también es derecho” .15
Si bien, por un lado, reconocer una realidad no significa aceptarla,
Kelsen, como muchos otros demócratas, tuvo que refugiarse en Estados
Unidos de América, durante la dictadura nazi; por otro lado, tampoco
se puede desconocer que las fuerzas totalitarias para llegar al poder usa-
ron primero las asépticas reglas del positivismo jurídico del Estado de
derecho, para luego desmontar los valores liberales implícitos de libertad
e igualdad del hombre y de la limitación al poder. Lo cual no hizo al
positivismo responsable directo del uso de su doctrina, pero si quedó
manifiesta su neutral e involuntaria colaboración con el nazismo, “ por-
que el intelectual al operar en el orden social con ideas es de ellas de
quienes debe responder en el orden social” .16
De este modo, quedó establecido en la conciencia jurídica de la post-
guerra que asumir una postura “ científica” del derecho fue la mejor
manera de soslayar el compromiso con la política democrática concreta,
que desde entonces se expresa en la defensa de la persona y en el respeto
14 Kägi, Werner, Die Verfassung als rechtliche Grundordnung des Saates. Untersuchungen
über die Entwicklungstendenzen im modernen Verfassungsrecht, Zürich, Polygraphischer Verlag
AG, p. 9; asimismo, Strauss, Leo, Naturrecht und Geschichte, Frankfurt, Suhrkamp, 1977, pp. 264
y ss., para quien la crisis del moderno iusnaturalismo encuentra su raíz en el propio pensamiento
ilustrado del siglo XVIII.
15 Schmölz, Franz-Martin (ed.), Das Naturrecht in der politischen Theorie, Wien, Springer-
Verlag, 1963, p. 148; en este trabajo se reúnen las ponencias y el debate que sobre el derecho
natural sostuvieron máximos representantes del positivismo como Kelsen o Verdross con iusnatu-
ralistas como Del Vecchio, Voegelin o Marcic.
16 Vega García, Pedro de, “ Gaetano Mosca y el problema de la responsabilidad social del
intelectual” , Escritos políticos constitucionales, México, UNAM, 1987, p. 93.
116 CÉSAR LANDA
a su dignidad, ya que esa ciencia pura termina convirtiendo la técnica

del derecho en una ideología al servicio del poder en turno.17
Por lo anterior, en países con una democracia relativista y sin valores,
un desintegrado sistema de partidos y una Constitución indecisa —que
es distinto a una Constitución abierta—,18 como ocurrió en la Alemania
nazi, se crearon las condiciones necesarias para que en el periodo de
crisis política, social y económica de la República del Weimar —me-
diante el uso de la legalidad de las medidas de emergencia— la voluntad
autoritaria nazi se abriera paso fácilmente hacia un sistema dictatorial,
utilizando flexiblemente la Constitución de Weimar como un instrumento
más del poder total.19
Sobre la base de estas críticas, en el periodo de la reconstrucción
europea del Estado democrático y en particular en Alemania, quedará
consabido en el pensamiento democrático, como señaló Radbruch, que:
el positivismo en los hechos, con su convicción de que la ley es la ley, hizo

que los juristas alemanes perdiesen valor contra las leyes arbitrarias y vio-
ladoras. Por eso, el positivismo no cuenta en absoluto con una posición apro-
piada, para fundar la fuerza de su autoridad en la ley. El positivismo cree
que la validez de las leyes se tiene resuelta con la obsesión de la imposición
del poder.20
En consecuencia, el restablecimiento del Estado de derecho en la post-

guerra quedó impregnado mecánicamente de un aura iusnaturalista,21 ca-
racterizado por dos elementos: por un lado, otorgar a la persona humana
y a su dignidad una posición central en la Constitución, asignándole a
17 Habermas, Jürgen, Technik und Wissenschaft als “Ideologie”, Frankfurt, Suhrkamp Verlag,
1971, pp. 48 y ss., y 120 y ss.
18 Häberle, Peter, “ Die offene Gesellschaft der Verfassungsinterpreten” , en JZ, 1975, pp. 121
y ss. y 151 y ss.; Geitmann, Roland, Bundesverfassungsgericht und “offene” Normen. Zur Bindung
des Gesetzgebrs ans Bestimmtheitserfordernisse, Berlín, Duncker & Humblot, 1971, pp. 47 y ss.
19 Verdú, Pablo Lucas, La lucha contra el positivismo jurídico en la República de Weimar,
la teoría constitucional de Rudolf Smend, Madrid, Tecnos, 1987, pp. 244 y ss.
20 Radbruch, Gustav, Gesetzliches Unrecht und übergesetzliches Recht, Heidelberg, Verlag der
Süddeutschen Juriszeitung, 1946, p. 14; id., “ Erneuerung. Des Rechts” , en Hassemer, W. (comp.),
Rechtsphilosophie III, Heidelberg, C. F. Müller Juristischer Verlag, 1990, pp. 80-82; asimismo, Kägi,
Werner, Die Verfassung als rechtliche Grundordnung des Staates..., cit., nota 14, pp. 18 y ss.
21 Marcic, René, “ Das naturrecht als Grundnorm der Verfassung” , en Marcic, René e Tammelo,
Ilmar, Naturrecht und Gerechtigkeit. Eine Einführung und die Grundprobleme, Frankfurt, Verlag
Peter Lang, 1989, pp. 219-243.
ésta un carácter de norma política y jurídica suprema e inviolable, en

cuanto limitación y racionalización del poder; lo cual significó fortalecer
el proceso político libre y vivo, interpretando la Constitución como una
ordenación jurídica fundamental del Estado al servicio de la persona hu-
mana y de su dignidad.22 Por otro lado, el Estado se refunda no sólo en
el principio de la legalidad, ni en el principio social, sino también en el
principio democrático, en la fórmula del Estado democrático y social de
derecho.23
Frente a un positivismo desvinculado de los valores democráticos,
como ante un neoiusnaturalismo desprovisto de seguridad jurídica, se
abrió paso al establecimiento de una renovada concepción institucional
del derecho, y en particular de la dogmática y de la jurisprudencia del
derecho constitucional.24 La Constitución y el sistema legal, en adelante
serán los instrumentos para la protección de la dignidad humana, base
de los derechos fundamentales de las personas, así como medios para
limitar y controlar al poder.
La revalorización de la persona humana y de sus derechos fundamen-
tales, supuso en consecuencia la subordinación de la ley a los principios
y valores del nuevo Estado de derecho, expresados en el constituciona-
lismo de la segunda postguerra mundial. En tal sentido, Krüger señalaría
con acierto en 1950 que hasta ese entonces los derechos fundamentales
eran válidos sólo en el marco de la ley, mientras que en adelante la ley
sólo era válida en el marco de los derechos fundamentales.25
De este modo, el origen del concepto dignidad humana encuentra sus
raíces actuales en la necesidad universal de establecer el respeto de la
persona humana, hundiendo bases más profundas con el fin de asegurar
22 Ehmke, Horst, Grenzen der Verfassungsänderung (1953), en el compendio del autor Beiträge
zur Verfasungstheorie und Verfasungspolitiked, ed. de P. Häberle, Germany, Athenäum Verlag,
1981, pp. 91 y ss.
23 Hesse, Konrad, Grundzüge des Verfassungsrechts der Bundesrepublik Deutschland, 20a. ed.,
Heidelberg, C. F. Müller, 1995, pp. 58 y ss., y 83 y ss. Por ejemplo, así quedó consagrado en los
paradigmáticos artículos 1o.: “ La dignidad de la persona humana es intangible. Todos los poderes
públicos han de respetarla y protegerla” , y en el 20o.: “ La República Federal de Alemania es un
Estado federal democrático y social” , de la Ley Fundamental de Bonn de 1949.
24 Häberle, Peter, Die Wesengehaltsgarantie des Art. 19 Abs. 2 Grundgesetz: zugleich ein Bei-
trag zum institutionellen Verständnis der Grundrechte und zur Lehre vom Gesetzsvorbehalt, Karls-
ruhe, Müller Verlag, 1962, p. 254; hay versión al castellano: Häberle, Peter, La libertad fundamental
en el Estado constitucional, Lima, PUCP-MDC, Fondo Editorial, 1997, pp. 253 y ss.
25 Krüger, Herbert, Grundgesetz und Kartellgesetzgebung, Göttingen, Vanden & Ruprecht in
Göttingen, 1950, p. 12.
118 CÉSAR LANDA
una cultura de vida civilizada, a partir del eterno retorno a los derechos
naturales del hombre imprescriptibles e inalienables.26 Por ello, se puede
señalar con Häberle que: la dignidad humana se ha convertido en una
premisa antropológica del Estado constitucional, constituye una garantía
del statu quo democrático, y en consecuencia es un punto de no retorno
en el estadio de desarrollo de la civilización humana.27
III. CONCEPTO DE LA DIGNIDAD
La Constitución ha incorporado a la dignidad de la persona humana

como un concepto jurídico abierto; es decir que su contenido concreto
debe irse verificando en cada supuesto de tratamiento o denuncia, sobre
la base de ciertos patrones sustantivos e instrumentales de interpretación.
Esto quiere decir que la dignidad no es un concepto que tenga un con-
tenido absoluto.28
Lo cual es una virtud para la dogmática, pero a su vez una dificultad
para la jurisprudencia, ya que un mismo acto o decisión gubernamental
puede ser considerado digno para unos ciudadanos e indigno para otros.
Por ello, la cuestión de la interpretación constitucional de un caso sobre la
violación o la afectación o no de la dignidad de la persona es constitutiva
no sólo del concepto, sino también del ejercicio legítimo del mismo.
Por ello, si bien a priori se puede partir de una idea general de la
dignidad humana, como concepción del hombre en tanto persona, en la cual
se corporeizan los más altos valores espirituales y costumbres éticas,
individuales y comunitarias, constituyendo un principio y un límite de
la actuación de todas las personas, la sociedad y del Estado; resulta más
comprensible encontrar un concepto de dignidad de la persona humana,
cuando se la viola, por la actuación consciente o inconsciente del Estado,
la sociedad y de los particulares que produce, positiva o por omisión,
26 Battaglia, Felice, Teoría del Estado, Madrid, Publicaciones del Real Colegio de España en
Bologna, 1966, pp. 175 y ss.; asimismo, Pérez Luño, Antonio E., Derechos humanos, Estado de
derecho y Constitución, Madrid, Tecnos, 1995, pp. 65 y ss., y 125 y ss.
27 Häberle, Peter, “ Die Menschenwürde als Grundlage der staatlichen Gemeinschaft” , en Isen-
nee y Kirchof (eds.), Handbuch..., cit., nota 7, pp. 849-854.
28 Munch, Ingo von, “ La dignidad del hombre en el derecho constitucional” , REDC, Madrid,
CEC, año 2, núm, 5, mayo-agosto de 1982, p. 18.
daño a los valores innatos de la persona humana, codificados en la con-

ciencia jurídica y social.29
Este concepto circular de la persona humana se concretiza cuando se
vincula con los derechos fundamentales, lo cual no significa que la tutela
de la dignidad sólo se pueda visualizar con relación a la afectación de
un derecho constitucional concreto. Si bien la dignidad opera como una
cláusula interpretativa, también es protegible por sí misma, en tanto cons-
tituye un principio constitucional y derecho fundamental justiciable.30
Más aún, siguiendo las tesis de Dworkin,31 se podría señalar que la
cláusula de la dignidad opera también como un principio de fusión de
los derechos humanos positivos y los derechos humanos morales —ius-
naturales—, pues la enumeración de los derechos fundamentales del ar-
tículo 3o., capítulo I del título I de la Constitución peruana de 1993, no
excluye los demás que la Constitución garantiza “ por ejemplo, incorpo-
rados en los tratados internacionales de derechos humanos y demás ar-
tículos constitucionales” , ni otros derechos de naturaleza análoga o que
se fundan en la dignidad del hombre, o en los principios de soberanía
del pueblo, del Estado democrático de derecho y de la forma republicana
de gobierno. Norma de clara inspiración neoiusnaturalista.32
Como es de entender, la interpretación de conceptos como dignidad
de la persona humana, libre desarrollo de la personalidad, igualdad, Es-
tado social, bien común, bienestar, entre otros, son conceptos jurídicos
abiertos, en tanto permiten una escala de interpretación diferenciada. Lo
cual no quiere decir que objetivamente todos sean válidos a la vez; sino
que tienen una validez funcional, en la medida que el juez constitucional
debe asumir una de las interpretaciones posibles como válida constitu-
cionalmente, la misma que podrá ir mutando en función de su tarea
pacificadora de los conflictos políticos.33
29 Spaemann, Robert, “ Über den Begriff der Menschenwürde” , en Böckenförde, Ernst-Wolf-

gang y Spaemann, Robert (eds.), Menschenrechte und Menschenwürde, Stuttgart, Klett-Cotta, 1987,
pp. 295 y ss.
30 Fernández Segado, Francisco, “ Dignidad de la persona...” , cit., nota 8, pp. 517 y ss.
31 Dworkin, Ronald, Los derechos en serio, Barcelona, Ariel Derecho, 1997, pp. 276-303.
32 Pérez Luño, Antonio E., Derechos humanos..., cit., nota 1, pp. 52 y ss.; Cançado, Antonio
Trindade, “ La interacción entre el derecho internacional y el derecho interno en la protección de
los derechos humanos” , en varios autores, El juez y la defensa de la democracia. Un enfoque a
partir de los derechos humanos, San José, IIDH, 1993, pp. 235-241.
33 Hesse, Konrad, “ Funktionelle Grenzen der Verfassungsgerichtsbarkeit” , en Rechts al Prozeß
und Gefüge, Festschrift für Hans Huber, Bern, 1981, p. 314.
120 CÉSAR LANDA
Claro está que esa función pacificadora sólo se logrará cuando sus
resoluciones sean acatadas por el legislador y la opinión pública asiente
sus decisiones, con base en el principio de confianza —Vertrauengrund-
satz—, que se funda en el consenso social de valores intersubjetivos.34
Ello es factible, siempre que la judicatura ejerza un método jurídico de
interpretación constitucional razonable, previsible y controlable.35
De modo que la Constitución peruana, a través de esa cláusula de
los derechos implícitos —numerus apertus— del artículo 3o., y de la
incorporación de los tratados internacionales en el derecho nacional en
el artículo 55o., y cuarta disposición final y transitoria, reconoce que la
dignidad humana abarca bienes jurídicos más allá de lo que positiva-
mente se haya consagrado en el texto político.
Por ello, la protección y desarrollo de los derechos fundamentales
también hay que encontrarlos en los valores propios de la dignidad del
hombre, que no deben estar al libre arbitrio de la interpretación del juez,
sino en concordancia con una interpretación indubio pro homine correcta,
como viene desarrollando la jurisprudencia de la Corte Interamericana,
en el marco de los tratados internacionales de los derechos humanos,
que Perú se ha comprometido internacional y nacionalmente a cumplir,36
sin perjuicio de su inválido retiro de la instancia jurisdiccional del sis-
tema interamericano de derechos humanos.37
Si bien la dignidad de la persona humana es intangible, se plantea la
espinosa cuestión de la autonomía de la voluntad de la persona para
delimitar si se ha producido su violación o no. Al respecto, von Munch
señala que: “ si el propio afectado es de la opinión de que su dignidad
no ha sido violada, mientras que otras personas piensan que sí se ha
producido una violación de la dignidad del afectado, por regla general
34Pérez Luño, Antonio E., Derechos humanos..., cit., nota 1, pp. 132 y ss.
35Hesse, Konrad, Escritos de derecho constitucional, Madrid, CEC, 1983, p. 37; Böckenförde,
Ernst-Wolfgang, Escritos sobre derechos fundamentales..., cit., nota 1, pp. 30 y ss.; asimismo, Alonso
García, Enrique, La interpretación de la Constitución, Madrid, CEC, 1984, pp. 277 y ss., y 302 y ss.
36 Ayala, Carlos, “ El derecho de los derechos humanos. La convergencia entre el derecho
constitucional y el derecho internacional de los derechos humanos” , en Revista da Faculdade de
Direito da Universidade de Lisboa, vol. XXXV, 1994, pp. 19-22; asimismo, Campbell, Tom et
al., Human rights. From retoric to reality, Londres, Blackwell, 1986, pp. 15 y ss.; asimismo, Reuter,
Paul, Introduction au droit des traites, París, PUF, 1995, pp. 87 y ss.
37 Landa, César, “ Invalidez del retiro del Perú de la Corte Interamericana de Derechos Hu-
manos” , Revista Peruana de Derecho Público, Lima, núm. 1, 2000, p. 17, en prensa.
debe ser determinante la opinión de la persona afectada, pues a ésta no

es dable imponerle las concepciones morales de terceros” .38
De ahí que se procedería a examinar la dignidad o no del trato por
parte de los padres o tutores sobre los menores de edad o tutelados,
cuando estos últimos considerasen que se les ha violado de forma alguna
su dignidad; en la medida que hay bienes jurídicos superiores que la
Constitución tutela más allá de la patria potestad o incluso la voluntad
de la parte interesada. Así, la tutela de la integridad personal, tanto cor-
poral, sexual, psíquica y espiritual del menor y adolescente es un caso
típico de protección estatal supletoria y en última instancia en aras de
la dignidad humana.
Una situación límite se presentó en el caso de “ cambio de sexo” de
un menor colombiano que le practicaron los médicos por decisión de sus
padres, a raíz de un accidente que le mutiló parcialmente los genitales.
Desde entonces sus padres le dieron una educación, trato y vestimenta
de niña. Esto dio lugar a que la Corte Constitucional de Colombia con-
cediese la acción de tutela al derecho del menor a mantener su identidad
sexual con base en la dignidad personal, cuando éste a través de un
defensor del menor demandó por la violación de su identidad sexual.39
En esa lógica argumentativa, la tutela de la dignidad de la identidad
sexual de cualquier persona mediante una operación de “ cambio de
sexo” , también sería justiciable en función de su consentimiento para
“ readecuar su género” ; pero, siempre que sea mayor de edad y de acuer-
do con la legislación sobre la materia, en aras de la intangibilidad de
la dignidad del ser humano.40
Es que la dignidad humana opera como una cláusula pétrea, es decir
aquella norma constitucional que expresa o tácitamente prohíbe su vio-
lación o incluso reforma constitucional; siendo también entendida como
una cláusula constitucional intangible en tanto constituye el cimiento del
edificio de valores y principios históricos y sociales compartidos por la
sociedad, que sostiene la legitimidad constitucional; lo cual plantea el
38 Munch, Ingo von, “ La dignidad del hombre...” , cit., nota 28, p. 22.
39 Corte Constitucional de Colombia (Sala Séptima de Revisión), “ Sentencia del 23-10-95 en
Iudicum et Vita” , Investigaciones, Buenos Aires, Secretaría de Investigación de Derecho Comparado
de la Corte Suprema de Justicia de la Nación República Argentina, núm. 3, 1998, pp. 522-526.
40 Comisión Europea de Derechos Humanos (Sala Primera), “ Decisión del 23-10-1997. Theo-
dor(a) Roetzheim V., Germany” , Investigaciones, cit., nota anterior, pp. 596-597.
122 CÉSAR LANDA
problema no sólo de los límites materiales al ejercicio de los derechos

de los particulares, sino también a la propia función constituyente.41
En efecto, la concepción y la defensa de la dignidad humana nos
sumerge en un debate iusfilosófico, ético y político, sobre la existencia
de posibles ejercicios de derechos o de normas constitucionales incons-
titucionales Verfassungswidrige Verfassungsnormen,42 ello hasta el punto
de estimar no sólo una norma constitucional como inconstitucional, sino
también que el ejercicio legítimo de un derecho constitucional puede
ser inconstitucional.
Ello sería posible por contradecir su sentido valorativo fundamental,
como sería por ejemplo, el caso de ejercer legalmente el derecho de
propiedad, pero desprotegiendo o violando la defensa de la persona hu-
mana y el respeto de su dignidad, por cuanto constituyen “ principios
jerárquicamente superiores para presidir la interpretación de todo el or-
denamiento comenzando por la Constitución misma” .43
Más allá de cualquier duda sobre el concepto de la dignidad humana,
el Estado tiene el derecho y deber de garantizarla, incluso por grave
que sea la afectación al orden jurídico y a la seguridad nacional. Por
ello, no cabe admitir que el gobierno pueda ejercer su poder sin límite
alguno, o que las autoridades se valgan de cualquier medio para alcanzar
sus objetivos, sin sujeción al derecho o a la moral, porque ninguna acción
en nombre del Estado puede basarse en el desprecio de la dignidad hu-
mana.44 Por el contrario, todos están obligados a actuar en función de
la dignidad de la persona humana y con mayor responsabilidad pública
las autoridades; en virtud de lo cual es relevante elaborar las funciones
constitucionales que se deben cumplir a través de la dignidad.
41 Rigaux, Marie-Françoise, La théorie des limites matérielles à lexercice de la fonction cons-

tituante, Bruxelles, Larcier, 1985, pp. 45-51; asimismo, Vega García, Pedro de, La reforma
constitucional y la problemática del poder constituyente, Madrid, Tecnos, 1985, pp. 244-291.
42 Bachof, Otto, “ Verfassungswidrige Verfassungsnormen?” , Wege zum Rechtsstaat, Ausge-
wählte Studien zum öffentlichen Recht, Königstein, Athenäum, 1979, pp. 19 y ss.; asimismo, Rigaux,
Marie-Françoise, op. cit., nota anterior, p. 202.
43 García de Enterría, Eduardo, La Constitución como norma jurídica y el Tribunal Constitu-
cional, Madrid, Civitas, 1994, p. 115.
44 Häberle, Peter, “ Die Menschenwürde...” , cit., nota 7, pp. 848 y ss.; asimismo, Fernández
Segado, Francisco, “ La dignidad de la persona en el ordenamiento constitucional español” , Revista
Vasca de Administración Pública, Oñati, núm. 43, 1995, pp. 49-54.
IV. FUNCIONES CONSTITUCIONALES DE LA DIGNIDAD
La dignidad humana es un principio rector de la política constitucional

indirizzo politico, en la medida que dirige y orienta positiva y negati-
vamente la acción legislativa, jurisprudencial y gubernamental del Es-
tado. Positivamente, en la medida que todos los poderes y organismos
públicos deben asegurar el desarrollo de la dignidad humana en los ám-
bitos del proceso legislativo, judicial y administrativo. Negativamente,
en cuanto deben evitar afectar la dignidad humana a través de las leyes,
resoluciones y actos administrativos que emitan; ya que todos los poderes
públicos están vinculados directamente a la Constitución en un sentido
formal y material.
Por ello, la omisión legislativa, judicial o administrativa del mandato
de respetar la dignidad humana, también debe ser considerada como una
infracción constitucional; en la medida que vacía de contenido sustantivo
al quehacer del Estado; que no sólo implica la defensa del hombre, sino
también el desarrollo de la persona humana. Los mismos que pueden
materializarse a través de las funciones de la dignidad humana, que se
derivan de las propias funciones de la Constitución.45
1. Función legitimadora
La dignidad humana tiene un sentido y una función constitucional

material e instrumental. Material en la medida que establece la base de
todo el orden fundamental de una comunidad democrática y libertaria;
motivo por el cual ocupa la posición vertebral del derecho constitucional.
La dignidad es pues el punto gravitante que vincula a todos y que otorga
legitimidad constitucional al Estado.46
La función constitucional instrumental también cumple una finalidad
legitimadora, a partir de la conexión entre dignidad y Constitución; en
la medida que constituye un instrumento de cambio social. Sólo así se
puede comprender y además valorar la inmensa fuerza transformadora
45 Stern, Klaus, Das Staatsrecht der Bundesrepublik Deutschland, t. I: Grundbegriffe und
Grundlagen des Stastsrechts Strukturprinzipien der Verfassung, München, Verlag C. H. Beck, 1977,
pp. 61-78; asimismo, Gedert-Steinacher, Tatjana, Menschenwürde als Verfassungsbegriff, Berlín,
Duncker & Humblot, 1990, pp. 136 y ss.
46 Vega García, Pedro de, En torno a la legitimidad constitucional, México, UNAM, 1988,
pp. 803-825.
124 CÉSAR LANDA
de la dignidad humana en el desarrollo político, económico, social y

cultural de una sociedad.47
2. Función ordenadora
La dignidad cumple una función de ordenar la actuación general evi-

tando las infracciones directas o indirectas contra la persona humana.
Por eso, la dignidad establece un orden fundamental que va delimitando
la actividad de los poderes públicos y privados; sólo así se comprende
que sea vinculante para todos: la dignidad yace en la base de cualquier
conflicto o relación jurídica pública o privada. El poder y las relaciones
sociales sólo son válidas en tanto se apoyen en la dignidad de la persona
humana.
Sin embargo, ello no supone que la dignidad sea un concepto cerrado
o absoluto; por el contrario, los nuevos desafíos tecnológicos y científicos
genéticos de la reproducción humana, o los viejos dilemas del aborto o
la eutanasia alcanzan respuestas provisionales con base en la dignidad;
pero “ el intento de dominar el problema con una casuística técnica y
conceptualmente precisa, también tiene necesariamente que contener la-
gunas” .48
Como se puede apreciar, la dignidad de la persona humana por su
carácter abierto y omnicomprensivo permite su delimitación en gran me-
dida al ser concretizadas, pero la fijación de los límites constituye uno
de los desafíos fundamentales de la justicia constitucional, en la medida
que el orden-marco de la dignidad humana debería construir parámetros
fijos y otros que queden abiertos. En el primer caso, para el control de
los poderes públicos, y el segundo caso para el control de los poderes
privados.
3. Función temporal
La dignidad humana tiene una función temporal, propia de su carácter

inviolable, en la medida que no es producto de una voluntad ocasional,
sino la expresión unitaria de la voluntad política del pueblo de dar forma
47 Ferrero, Giugelmo, El poder. Los genios invisibles de la ciudad, Madrid, Tecnos, 1988,
pp. 28 y ss.
48 Stern, Klaus, Das Staatsrecht..., cit., nota 45, p. 65.
y modo a los principios y valores de la comunidad.49 Por ello, la dignidad

contiene una fuerza de duración que otorga estabilidad a la Constitución.
Eso no supone obviamente la inamovilidad, sino por el contrario un
dinamismo que debe estar acorde al espíritu de la época —Zeitgeist—;
y que debe responder a las expectativas culturales de cada comunidad.
De allí que la dignidad se inserte en un proceso social dinámico y abierto,
con un futuro amplio dentro del marco del Estado democrático y cons-
titucional.50
Para asegurar la estabilidad y la flexibilidad de la dignidad humana
se debe realizar un proceso que evite el juego revolucionario del todo
o nada —Entweder oder—, o del dentro o fuera —aut aut— donde
perdería su vocación de principio constitucional dispuesto a integrar a
las distintas fuerzas sociales y políticas hacia el futuro, lo que supone
una permanente adecuación del concepto de dignidad con la realidad
social; convirtiéndose en un proceso de mutación constitucional, en vir-
tud del cual el texto literal de la norma se mantiene, pero sus contenidos
se van transformando de acuerdo con las necesidades y aspiraciones de
la persona humana.51 Postulados propios de cierto renacimiento de la
concepción neo-iusnaturalista de los derechos humanos y de una inter-
pretación constitucional abierta y pluralista, esta última siempre abierta
a la dinámica e integración política de los diferentes intereses sociales.52
En la medida que la dignidad humana se inserta en una época, está
expuesta a la dinámica de las ideas y fuerzas sociales, políticas y cul-
turales que la desarrollan y perfeccionan. Pero es aquí donde aparece
en toda su magnitud el problema de sus límites, lo cual está directamente
vinculado al tema del contenido esencial de la dignidad.
4. Función esencial
El contenido esencial de la dignidad se asienta en los principios y

valores de libertad y autonomía que dan sentido de unidad a un pueblo,
49 Schmitt, Carl, Teoría de la Constitución, Madrid, Alianza Universidad, 1982, pp. 164-185.
50 Häberle, Peter, Die Verfassung des Pluralismus..., cit., nota 9, pp. 79-105; Lucas Verdú,
Pablo, La Constitución abierta y sus enemigos, Madrid, Ediciones Beramar, 1993, pp. 67 y ss.
51 Dau Lin, Hsü, Die Verfassungswandlung, Berlín und Leipzig, Walter de Gruyter & Co.,
1932, p. 182.
52 Saladin, Peter, Grundrechte im Wandel, Bern, Verlag Stämpfli & Cie Ag, 1975, pp. 430 y
ss; asimismo, Häberle, Peter, Die Verfassung des Pluralismus..., cit., nota 9, pp. 45 y ss.
126 CÉSAR LANDA
de ahí que cada proceso político consagre un conjunto de valores en la

forma de una Constitución material,53 pero no de cualquier Constitución
material que podría estar contaminada de valores que subordinan a la
persona humana al Estado; sino de una Constitución material democrá-
tica, fundada en una concepción humanista del orden constitucional. De
allí que el orden y la estabilidad si bien aseguran el contenido esencial
de la dignidad humana, para ser válidos plenamente a su vez deben estar
basados en la propia dignidad humana, en tanto aseguren la libertad y
la autonomía personal.
La forma de revelar los elementos del contenido esencial de la dig-
nidad está directamente vinculada a los bienes jurídicos consagrados
como inmutables en una Constitución, es decir, aquellos principios y
derechos que son inmodificables no obstante el poder reformador de una
constituyente. Nos referimos, por ejemplo, a los derechos fundamentales
de la persona que operan como una cláusula pétrea, y a la propia norma
que dispone el mecanismo de la reforma constitucional la cual opera
como cláusula de intangibilidad.54
5. Función integradora
La dignidad humana, en tanto expresión de la libertad y autonomía,

promueve la unidad del pueblo, y a su vez, representa la unificación del
mismo. Pero como la unidad o pacto social es un proceso dinámico,
tomando las tesis de Smend, se puede señalar que la dignidad de la
persona constituye ese motor transformador de la propia realidad que
permite el consenso y por ende la integración social.55 Este es un proceso
vital de constante renovación que hace posible garantizar mediante la
dignidad de la persona humana el fundamento de la vida social.
La dignidad humana, en tanto valor y principio, no sólo dirige global
y específicamente a las fuerzas y agentes político-sociales, sino que tam-
bién afirma los escenarios y factores generadores de unidad y de paz
que emanan de los procesos espirituales, éticos y culturales de la co-
munidad. Y es precisamente aquí en donde radican las posibilidades de
53 Mortati, Costantino, La Costituzione in senso Materiale, reed. con un prefacio de Gustavo
Zagrebelsky, Milán, Giuffrè editore, 1998, p. 211.
54 Vega García, Pedro de, La reforma constitucional..., cit., nota 41, pp. 274 y ss.
55 Smend, Rudolf, “ Integrationlehre e Integration” , en Staatsrechtliche Abhandlungen und an-
dere Aufsätze, Berlín, Duncker & Humblot, 1968, pp. 475-486.
gestar un consenso democrático sobre la base de la dignidad humana,

en un sentido material e instrumental: material, en tanto se incorporen
los valores y principios que dan sentido de unidad al pueblo; e instru-
mental, en tanto se reconozca al pluralismo, la tolerancia y la partici-
pación como una fórmula dual de resolver el conflicto social.56
La positivización de la dignidad a través de los derechos naturales
del hombre les otorgó obligatoriedad al incorporarlos en las Constitu-
ciones;57 sin embargo, la Constitución no es una garantía por sí sola de
su cumplimiento, sino en la medida que a través de ella fluyan los ór-
denes concretos o instituciones que radican en el sistema social previa-
mente.58
6. Función limitadora
La dignidad humana afirma la función constitucional de la limitación

y control del poder59 en la medida que simboliza la incorporación de
los valores constitucionales de la libertad, los derechos humanos, la de-
mocracia, la división de poderes del propio Estado de derecho, la des-
centralización y la economía social de mercado, en la fórmula del Estado
social de derecho, que es el escenario propio de la aparición y desarrollo
de la dignidad humana.
La clásica función limitadora de la dignidad humana debe adecuarse
a una concepción del poder limitado, y por tanto controlado, ya sea éste
público o privado; por cuanto la dignidad es vinculante a todos los que
participan en la comunidad, y en la medida que: “ el constitucionalismo
56 Landa, César, Apuntes para una teoría democrática en América Latina, Lima, Pontificia Uni-
versidad Católica del Perú, Fondo Editorial-Maestría en Derecho Constitucional, 1994, pp. 35-98.
57 Kägi, Werner, Die Verfassung als rechtliche Grundordnung des Saates..., cit., nota 14, pp.
39 y ss.; asimismo, Schluchter, Wolfgang, Individuelle Freiheit und soziale Bindung. Vom Nutzen
und Nachteil der Institutionen für den Menschen, Heidelberg, Universitätsverlag C. Winter, 1994,
pp. 1-26.
58 Hauriou, Maurice, Science sociale traditionnelle, París, Larose, 1896, pp. 261 y ss., y 398
y ss.; asimismo, Schmitt, Carl, Über die Drei Arten des Rechtswissenschaftlichen Denkens..., cit.,
nota 9, pp 11-40.
59 Scheuer, Ulrich, Die Kontrolle der Staatmacht im demokratischen Staat, Niedersächsichen
Landeszentrale für Politische Bildung, Hannover, 1977, pp. 75 y ss.; asimismo, id., “ Der Natio-
nalsozilismus als Politische Layout der Bundesrepublik Deutschland” , Der Staat, t. 28, 1989,
pp. 505 y ss.
128 CÉSAR LANDA
tiene una esencial cualidad: implica una limitación jurídica del gobierno;
es la antítesis del gobierno arbitrario” .60
Sin embargo, hay que reconocer que la dignidad aparece con diferentes
grados de intensidad, dependiendo de la entidad, grupo social o persona
jurídica o natural a limitar. En este sentido, la dignidad debe operar
gradualmente sobre la base de la regla democrática: quien tiene más
poder está sujeto a mayor control, es decir que las personas o entidades
que gozan de mayor poder están obligadas a un mayor respeto de la
dignidad, y en consecuencia a una mayor fiscalización del mismo.
La regla si bien puede aplicarse de manera inversamente proporcional,
es decir que quien tiene menos poder está sujeto a un menor control de
la dignidad; también cabe señalar que será válida en tanto se respete y
se controle el mínimo intangible o el contenido esencial de la dignidad
de la persona humana.61
7. Función libertaria
La dignidad desarrolla su función libertaria en la medida que asegura

la libertad y la autodeterminación de la persona humana. Es aquí donde la
dignidad queda vinculada directamente con la tutela de los derechos fun-
damentales, en particular con los derechos a la libertad y la autonomía
personal.62 Lo cual está estrechamente relacionado al carácter limitado
del poder, puesto que la dignidad constituye la base material de los de-
rechos humanos; pero no de un manera individualista y egoísta, sino en
un marco institucional solidario, y por tanto de ponderación frente al
Estado y los particulares.
60 Howard McIlwain, Charles, Constitucionalismo antiguo y moderno, Madrid, CEC, 1991,

p. 37; asimismo, Mirkine-Guetzevitch, Boris, Les nouvelles tendances du droit constitutionnel, París,
LGDJ, 1936, pp. 1-47; Posada, Adolfo, El régimen constitucional, Madrid, Librería Suárez, 1930,
pp. 91 y ss.; y Horst, Ehmke, Grenzen der Verfassungsänderung, Berlín, Duncker & Humblot,
1953, pp. 88 y ss.
61 European Commision for Democracy Throug Law, The principle of respect for human dig-
nity, Germany, Council European Publishing, 1999, Collection Sciencie and Technique of Demo-
cracy, núm. 26, p. 109.
62 Benda, Ernst, Gefährdungen der Menschenwürde..., cit., nota 10, pp. 10 y ss.; asimismo,
Luf, Gerhard, “ Der Begriff der Fraiheit als Grundlage der Menschenrechte in ihrem christlich-theo-
logischenn Verständnis” , en Böckenförde, Ernst-Wolfgang y Spaemann, Robert (eds.), Menschen-
rechte und Menschenwürde..., cit., nota 29, pp. 119 y ss.
El entronque de la dignidad con los derechos fundamentales permite

una postura tanto frente al poder como también con o en el poder, me-
diante la participación solidaria en el quehacer social. Así, la dignidad
transforma al ciudadano en un sujeto político y no en un mero objeto
político. Ello es debido a la dimensión social de la vida en comunidad
que lleva a la dignidad humana a un status activus procesualis63 de or-
ganización de su vida social, en la esfera de la política, como de la
economía, a través de los derechos fundamentales.
V. DIGNIDAD Y DERECHOS FUNDAMENTALES
La dignidad está fuertemente vinculada a los derechos fundamentales,

en tanto razón de ser, fin y límite de los mismos. Comparte con ellos
su doble carácter como derechos de la persona y como un orden insti-
tucional; de modo que “ los derechos individuales son a la vez institu-
ciones jurídicas objetivas y derechos subjetivos” .64 Por tanto, la dignidad
al operar no sólo como un derecho individual, sino también como un
derecho objetivo sirve de límite a los derechos fundamentales; lo cual
se traduce en el deber general de respetar los derechos ajenos y propios.65
La dignidad al gozar junto al carácter subjetivo de un carácter objetivo,
requiere de la actuación del Estado para la protección y desarrollo que
configure su doble carácter.66 A partir de esta concepción de la dignidad
se desarrolla la categoría de los límites del legislador con relación a la
dignidad, subordinando la vieja tesis de la reserva de ley, en virtud de
la cual el legislador goza de autonomía política para la libre configura-
ción de la ley, por la nueva tesis central de la garantía del contenido
esencial Wesensgehaltgarantie de los derechos fundamentales, como fórmula
63 Häberle, Peter, “ Leistungsrecht im sozialen Rechtsstaat” , VVDStRL 30, 1972, pp. 82 y ss.
64 Hauriou, Maurice, Précis de Droit Constitutionnel, París, CNRS, 1965, pp. 612, 618 y ss.;
asimismo, revisar Kaufmann, Erick, Das Wesen des Völkerrechts und die clausula rebus sic stantibus
(Neudruck der Ausgabe Tübingen, 1911), Aaalen, Scientia Verlag, 1964, pp. 128 y ss.; y Häberle,
Peter, La libertad fundamental..., cit., nota 24, pp. 163 y ss.
65 Alegre Martínez, Miguel Ángel, La dignidad de la persona..., cit., nota 6, pp. 81 y ss.
66 Hesse, Konrad, Grundzüge des Verfassungsrechts der Bundesrepublik Deutschland..., cit.,
nota 23, pp. 127 y ss.
130 CÉSAR LANDA
sintética que encierra el concepto de valor que reposa en última instancia

en la dignidad humana.67
La dignidad incide, pues, directa o indirectamente en las funciones
de los derechos fundamentales establecidos, y no sólo en la abstracta
norma constitucional.68 En ese sentido, el contenido y los límites de los
derechos fundamentales deben determinarse partiendo de la totalidad del
sistema constitucional de los valores al que hace, en su esencia, referencia
todo derecho fundamental.69
Este sistema de valores se basa por excelencia en la dignidad humana,
la misma que puede ser entendida en una doble perspectiva: desde una
teoría absoluta que indaga sobre el mínimo intangible de la dignidad, y
una teoría relativa que busca otros valores y bienes constitucionales que
justifiquen limitar a la dignidad.70 En esa tarea de integración propia del
desarrollo dinámico de los derechos fundamentales se trata de ponderar
a la dignidad humana con diversos bienes jurídicos Güterabwägung,
como el orden público, la seguridad nacional, la propiedad o el derecho
de los terceros, en el marco de la totalidad de los valores y bienes ju-
rídicos constitucionales.71
La realización práctica de la dignidad supone su procedimentalización,
lo cual lleva al reconocimiento de un status activus processualis que
permite también la tutela jurisdiccional de los derechos ciudadanos. En
consecuencia, la dignidad humana es vinculante, en tanto se le concibe
de acuerdo con la teoría institucional: como categoría jurídico-positiva
y como categoría valorativa.
67 Häberle, Peter, La libertad fundamental..., cit., nota 24, pp. 116 y ss.; asimismo, Gavara,
Juan, Derechos fundamentales y desarrollo legislativo. La garantía del contenido esencial de los
derechos fundamentales en la Ley Fundamental de Bonn, Madrid, CEC, 1994, pp. 99 y ss.
68 Saladin, Peter, Grundrechte..., cit., nota 52, pp. 296 y ss.
69 Häberle, Peter, La libertad fundamental..., cit., nota 24, p. 109.
70 López Pina, Antonio, La garantía constitucional de los derechos fundamentales. Alemania,
España, Francia e Italia, Madrid, Universidad Complutense de Madrid, 1991; véase también la
ponencia: Häberle, Peter “ El legislador de los derechos fundamentales” , pp. 120 y ss.
71 Müller, Friedrich, Normstruktur und Normativität. Zum Verhältniss von Recht und Wirkli-
chkeit in der juristischen Hermeneutik, entwickelt an Fragen der Verfassungsinterpretation, Berlín,
Duncker & Humblot, 1966, pp. 207 y ss.; asimismo, Häberle, Peter, La libertad fundamental...,
cit., nota 24, pp. 95 y ss., y 127 y ss.
En ese sentido, la dignidad humana alcanza a las cláusulas sociales

y económicas del Estado constitucional.72 Sin embargo, “ la Constitución
no puede pues resolver por sí sola la cuestión social, sino solamente
aparecer como un marco de una determinada realidad y de un programa
social siempre abierto al cambio: res publica semper reformanda” .73
Ello no obsta para que se presente un nuevo dilema sobre el grado
de vigencia de los derechos económicos y sociales con base en la función
libertaria de la dignidad humana. Si bien la Constitución no les otorgó
un carácter constitutivo a los derechos sociales, sino tan sólo declarativo,
en cambio sí supuso otorgarles validez y reconocimiento como derechos
públicos subjetivos incompletos o de aplicación mediata, en la medida
que el Estado o incluso los terceros particulares Der Drittwirkung der
Grundrechte completasen la cuota de responsabilidad social en que se
basa el Estado social, para promover el desarrollo de la dignidad de la
persona humana.
Lo anterior supone, en términos institucionales, antes que plantear no
sin conflictos la unidad del derecho positivo y del derecho natural, como
señala Ermacora,74 postular siguiendo a Häberle la superación de los de-
rechos positivo y natural,75 en función de la dignidad humana. En tal
entendido, parecería contradictorio desarrollar la dignidad humana fuera
del marco valorativo que le dio origen y sentido. Sin embargo, el pro-
greso jurídico de la dignidad debe darse sin la palanca del derecho na-
tural, dado su carácter pre-político, de raíz individualista y de escaso
consenso, que pueda degenerar en una auténtica tiranía de los valores.76
Por esto, si bien Häberle plantea fomentar un derecho constitucional
sin derecho natural, lo cual es extendible a la dignidad de la persona
humana, esa postura será contradicha por el jurista suizo Saladin, quien
considera que contemporáneamente se debe entender el derecho natural
72 Häberle, Peter, Grundrechte im Leistungsstaat, Berlín, Walter de Gruyter, 1972, pp. 90 y ss.;
asimismo, id., “ Menschenwürde und Soziale Rechte in verfassungsstaatlichen Verfassungen” , en
varios autores, Rechtsvergleichung im Kraftfeld des Verfassungsstaates, pp. 352-359.
73 Müller, Jörg Paul, Soziale Grundrechte in der Verfassung?, cit., nota 5, p. 167; asimismo,
Böckenförde, Ernst-Wolfgang, Escritos sobre derechos fundamentales..., cit., nota 1, pp. 72 y ss.
74 Ermacora, Felix, Allgemeine Staaslehre, Berlín, Duncker & Humblot, t. I, pp. 249
y ss.; asimismo, Lucas Verdú, Pablo, Curso de derecho político, Madrid, Tecnos, 1976, vol. I,
pp. 391 y ss.
75 Häberle, Peter, “ Verfassungstheorie ohne Naturrecht” , AÖR, núm. 99, 1974, pp. 451 y ss.
76 Schmitt, Carl et al., Die Tyrannei der Werte, Hamburg, Lutherisches Verlgashaus, 1979,
p. 38.
132 CÉSAR LANDA
más como el derecho de la naturaleza, que es un problema vital para el

Estado, como el deber de mantener la dignidad del hombre y de las
generaciones futuras, de acuerdo con el medio ambiente, así como que
los fines del Estado sean producto de un consenso intersubjetivo.77
Esto significa que el ejercicio de los derechos fundamentales sólo adquieren
visos de realidad como libertades sociales, cuando el bien común como
objetivo humano reclama de la acción del Estado acciones concretas.
Por ello, los derechos fundamentales no son únicamente algo dado, or-
ganizado, institucional, y de tal modo objetivados como status; sino que
ellos, en cuanto institutos, justamente a consecuencia del obrar humano
devienen realidad vital, y como tal se entiende el derecho como género.78
Por ello, la ley ya no se presenta como limitación a la intervención
del legislador en la dignidad dada, sino más bien como la función le-
gislativa de promoción y realización de la dignidad instituida. Esto per-
mite dejar atrás la clásica noción de reserva de ley del Estado liberal
minimalista y asumir un concepto de ley que también pueda conformar
y determinar el contenido esencial de la dignidad, cuando la Constitución
no lo haya previsto jurídicamente, pero respetando la última barrera del
contenido institucional de la dignidad humana Schranken-Schrank.79
De aquí la importancia de establecer una teoría de los límites inma-
nentes directos o indirectos del legislador, que hagan inmunes el con-
tenido esencial de la dignidad de la persona de las mayorías parlamen-
tarias transitorias, en la medida que los derechos fundamentales se
encuentran vinculados al concepto de dignidad que yace en el seno de
la sociedad civil Gemeinschafts-bindung.80
77 Saladin, Peter, “ Verfassungsreform und Verfassungsverständis” , AÖR, núm. 104, 1979, pp.
387 y ss. Un balance y crítica de dicho debate se puede ver en Lucas Verdú, Pablo, Estimativa y
política constitucionales, Madrid, Universidad de Madrid, 1984, pp. 48 y ss., donde plantea que
una teoría constitucional sin derecho natural es una teoría de la Constitución sin Constitución.
78 Häberle, Peter, La libertad fundamental..., cit., nota 24, p. 199; Zippelius, Reinhold, Rechts
und gerechtigkeit in der offenen Gesellschaft, Berlín, Duncker & Humblot, 1994, pp. 67 y ss.
79 Lerche, Peter, Übermass und Verfassungsrecht, Köln, Carl Heymanns Verlag, 1961, pp.
98-134; Häberle, Peter, La libertad fundamental..., cit., nota 24, pp. 108 y ss.; y Bolz, Marcel,
Das Verhältnis von Schutzobjekt und Schranken der Grundrechte, Zürich, Schulthess Polygraphis-
cher Verlag, 1991, pp. 218-228.
80 Jäckel, Hartmut, Grundrechtsgeltung und Grundrechtssicherung. Eine rechtsdogmatische
Studie zu Artikel 19 Abs. 2 GG, Berlín, Duncker & Humblot, 1967, pp. 29-40; asimismo, Medina,
Manuel, La vinculación negativa del legislador a los derechos fundamentales, Madrid, McGraw-Hill,
1996, pp. 48 y ss.
En consecuencia, la ley en el sentido institucional está orientada con-

cretamente a la realización de la dignidad como instituto, es decir que
la garantía institucional de la dignidad tiende a penetrar en la realidad
que se halla detrás del concepto jurídico de dignidad humana. De esta
manera, la dignidad constituye un instituto sólo cuando puede ser efec-
tivamente reivindicada por los titulares —cambiar el hecho por la nor-
ma—, es decir cuando se hace regla.81
Continuando con la aplicación de la doctrina institucional a la dignidad
humana, a ésta se puede concebir desde dos perspectivas: una primera,
la concepción sistémica, que parte de una interpretación propia del de-
recho en el marco de la teoría del sistema social y del método estruc-
tural-funcionalista,82 y que nos remite a la idea de que “ los derechos
fundamentales de libertad y dignidad tienen una importante función de
proteger dicha esfera social contra las decisiones de una intromisión es-
tatal, la cual podría paralizar el potencial expresivo (simbólico-comuni-
cativo) de la personalidad” .83
Sin embargo, es de destacar que el análisis sistémico de la dignidad
también incorpora la variable social compleja, es decir que el ejercicio
de la dignidad se encuentra en correspondencia con el sistema jurídico,
que depende del sistema social existente, moderno o tradicional.84 En-
tonces, se podría afirmar que la dignidad queda así relegada a la con-
dición de un subsistema cuya función prioritaria reside en posibilitar la
conservación y estabilidad del sistema social, perdiendo de este modo
su dimensión emancipatoria y reivindicativa de necesidades e ilusiones,
individuales y colectivas.85
Otra, segunda, la perspectiva multifuncional, que busca superar la uni-
lateralidad de una teoría sobre la dignidad humana —valorativa, liberal,
social, procesal, etcétera—, dada la pluralidad de fines y de intereses so-
ciales que abarca el Estado constitucional. Así, las demandas para de-
81 Häberle, Peter, La libertad fundamental..., cit., nota 24, p. 211.
82 Luhmann, Niklas, Das Recht der Gesellschaft, Frankfurt, Suhrkamp, 1993, pp. 124-164;
asimismo, id., Grundrechte als Institution, Berlín, Duncker & Humblot, 1974, pp. 14-25; e id.,
Ausdifferenzierung des Recht. Beiträge zur Rechtssoziologie und Rechtstheorie, Frankfurt, Suhrkamp,
pp. 273 y ss.
83 Luhmann, Niklas, Grundrechte als Institution..., cit., nota anterior, p. 82.
84 Id., Ausdifferenzierung des Rechts..., cit., nota 82, pp. 35 y ss.; asimismo, Neves, Marcelo,
Verfassung und Positivität des Rechts in der peripheren Moderne, Berlín, Duncker & Humblot,
1992, pp. 11 y ss., y 72 y ss.
85 Pérez Luño, Enrique, Derechos humanos..., cit., nota 1, p. 301.
134 CÉSAR LANDA
mocratizar la sociedad sobre la base de la participación ciudadana, así

como para cumplir con los objetivos del Estado social de derecho, de-
limitando la libertad con las fronteras de la igualdad son factibles de
realizar mediante la articulación práctica de las distintas funciones de los
derechos fundamentales.86
Así se puede decir que la diversidad de funciones constitucionales de
la dignidad humana está en relación directa con las funciones de la propia
Constitución que, como ya se ha visto, las doctrinas constitucionales
suiza y alemana han aportado al desarrollo constitucional.87 Se puede
señalar pues que no sólo la Constitución, sino también la dignidad par-
ticipa de las funciones: legitimadora, ordenadora, temporal, esencial, in-
tegradora, limitadora y libertaria; así como del aseguramiento de la li-
bertad, la autodeterminación y la protección jurídica de la persona, el
establecimiento de la estructura organizativa básica del Estado y del de-
sarrollo de los contenidos materiales básicos del Estado.88
VI. DILEMAS CONTEMPORÁNEOS Y PERSPECTIVAS
La dignidad humana muestra todas sus posibilidades comprensivas y

transformadoras o sus dificultades ordenadoras, cuando afirma sus raíces
frente a los dilemas concretos que se presentan con relación a los viejos
dilemas del derecho a la vida y a los novísimos desafíos del derecho
genético. Así, el derecho a la vida ha encontrado, con el desarrollo de
la ingeniería genética y la biotecnología, nuevos flancos con relación a
los valores que tutela la dignidad humana y a los valores de los cuales
86 Denninger, Ernst, Staatrecht, Hamburg, Rowohlt, 1979, vol. 2., pp. 136 y ss.; Kälin, Walter,
Verfassungsbarkeit in der Demokratie. Funktionen der staatsrechtlichen Beschwerde, Bern, Verlag
Stämpfli & Cie AG, 1987, pp. 23 y ss.; Willke, Helmut, Stand und Kritik der neuen Grundre-
chtstheorie, Berlín, Duncker & Humblot, 1975, pp. 204 y ss.
87 Müller, Jörg Paul, Die Grundrechte der Verfassung und der Persönlichkeitsschutz des Pri-
vatrechts, Bern, Verlag Stämpfli-Cie, 1964, pp. 184-192; y Krüger, Herbert, Allgemeine Staatslehre,
Stuttgart, Kohlhammer Verlag, 1966, pp. 536 y ss.; asimismo, revisar las actas del grupo de trabajo
para preparar una reforma total de la Constitución Federal Suiza (Arbeitsgruppe für die Vorbereitung
einer Totalrevision der Bundesverfassung), Antworten, Bern, Universitäten, 1969-1970-1973, ts. I,
III y VI, pp. 12 y ss., 16 y ss., y 14 y ss., respectivamente.
88 Stern, Klaus, Staatsrecht der Bundesrepublik Deutschland, München, 1984, t. I, pp. 82 y
ss.; Pieroth, Bodo y Schlink, Bernhard, Grundrechte, Heidelberg, C. F. Müller Verlag, 1997, t. II,
pp. 16-28; asimismo, Häberle, Peter, “ Die Funktionenvielfalt der Verfassungstexte im Spiegel des
‘gemischten’ Verfassungsverständnisses” , en varios autores, Im Dienst an der Gemeinschaft (Li-
bro-homenaje a Dietrich Schindler por sus 65 años), editores W. Haller et al., 1989, pp. 701 y ss.
es titular la persona,89 ya que la manipulación genética del ser humano,

sea para fines científico-terapéuticos altruistas o para fines de comercia-
lización médica, plantea en su base misma casos difíciles de carácter
jurídico y ético-religioso.90
¿Corresponde al ser humano, con base en su autonomía de la voluntad,
decidir sobre su propia identidad fisiológica tanto de manera negativa
para evitar enfermedades y/o positivas para mejorar las que porta como
ser humano? ¿La libertad de investigación científica y tecnológica puede
llegar a la experimentación en materia de clonación humana? En todo
caso, ¿qué formas de manipulación genética no serían contrarias a la
dignidad humana? ¿La inseminación artificial de una persona protegida
por el anonimato puede finalmente revelarse en aras de la dignidad del
menor, a pedido de la madre o del propio hijo? ¿Es constitucional el
transplante o implante de embriones fecundados o la práctica terapéutica
en ellos mismos?91
¿El honor de una persona puede ser quebrantado en el ejercicio le-
gitimo de los derechos de la libertad de expresión a través de la palabra
escrita, oral, la imagen o cualquier otro medio? ¿Es indigna toda inter-
vención de las autoridades de las comunicaciones privadas? ¿El alma-
cenamiento de datos privados, los archivos de prensa, los registros pú-
blicos constituyen por sí solos una violación a la dignidad humana? ¿En
qué casos, la objetivación de los menores o de la mujer en imágenes
sexualizadas para fines comerciales viola la dignidad humana?92
Ante estas interrogantes, el derecho no puede estar tan atrás de los
acontecimientos científicos, tecnológicos y sociales, como tampoco ade-
lantarse imprudentemente a éstos, retrasando el desarrollo humano; la
89 Oberdorff, Henri, “ La dignité de la personne humaine face aux progrès médicaux” , en Ga-
labert, Jean-Michel y Tercinet, Marcel-René (comps.), Mélanges en lhonneur du professeur Guistave
Peiser, Presses Universitaires de Grenoble, 1995, pp. 379 y ss.
90 Congregation for the Doctrine of the Faith, Instruction on respect for human life in its
origin and on the dignity of procreation replies to certain questions of the day. En http://www.va-
tican.va/roman_curia/congre_1987/7022_respect-for%20human-life_en.html; en la que se plantean
los límites y las posibilidades morales de la investigación biomédica sobre embriones humanos.
91 Starck, Christian (ed.), Das Bonner Grundgesetz. Band 1: Präambel, Artikel 1 bis 19, con
comentarios de H. Mangoldt y F. Klein, München, Verlag Vahlen, 1998, pp. 76 y ss. Asimismo,
Díaz-Flores, Mercedes, La clonación y selección de sexo. Derecho genético?, Madrid, Dykinson,
1998, pp. 20 ss.
92 Seesing, Heinz (ed.), “ Technologischer Fortschritt und menschliches Leben, Die Menschen-
würde als Maßtab der Rechtpolitik” , Gentechnologie 17, Frankfurt-München, J. Schweitzer Verlag,
1988, pp. 7 y ss., y 16 y ss.
136 CÉSAR LANDA
teoría institucional-ética del derecho constitucional93 debe percibir y

orientar las inquietudes jurídico-morales del desarrollo científico y sentar
como principios constitucionales los de esperanza de Bloch94 y respon-
sabilidad de Jonas.95 Principios fundamentales, en función de los cuales
se puedan establecer los lineamientos de regulación o tutela de los de-
rechos e intereses de los temas planteados en los casos constitucionales
concretos que se presenten.
La dignidad humana es un canon valorativo de base y de control del
sistema constitucional, construida bajo la influencia de los contenidos
axiológicos fundamentales de clara afirmación neoiusnaturalista del de-
recho.96 En esa medida, si bien la dignidad puede jugar un rol funda-
mental en la protección de los derechos fundamentales en Perú, mediante
la interpretación, delimitación y fomento jurisprudencial de los derechos
humanos, resulta igualmente importante redescubrir el contenido valo-
rativo, institucional, funcional y social de la dignidad humana a partir
de la teoría institucional ética del derecho, al vincularla directamente
con la libertad y la autonomía, pero la igualdad y la eficaz protección
del derecho para todos, en función de la realidad constitucional y no
sólo en la normatividad o dogmática constitucional.97
Los postulados valorativos de la dignidad y de los derechos funda-
mentales, si bien van a ser protegidos por la organización y desarrollo
de la justicia constitucional de factura kelseniana, en un inicio van a ser
imposibles de explicar e interpretar totalmente desde una perspectiva
93 Landa, César, Tribunal Constitucional y Estado democrático..., cit., nota 4, pp. 306 y ss.
94 Bloch, Ernst, Das Prinzip Hoffnung, Frankfurt, Suhrkamp, 1973, t. 3, pp. 1616 y ss.; id.,
Naturrecht und menschlische Würde, Frankfurt, Suhrkamp, 1961; y Somló, Felix, “ Der Begriff des
Rechts” , en Maihoffer, W. (ed.), Begriff und Wesen des Rechts, 1973, pp, 421-455, donde plantea
el doble concepto del derecho: jurídico y ético.
95 Jonas, Hans, Das Prinzip Verantwortung, Frankfurt, Suhrkamp, 1993, pp. 92 y ss.; asimismo,
revisar Böhler, Dietrich (ed.), Ethik für die Zukunft, im Diskurs mit Hans Jonas, München, C. H.
Beck, 1994.
96 Bäumlin, Richard, Die rechtsstaatliche Demokratie, Zürich, Polygraphischer Verlag AG,
1954, pp. 54 y ss.; Hesse, Konrad, Grundzüge des Verfassungsrechts der Bundesrepublik Deuts-
chland..., 2a. parte, cit., nota 23, pp. 55-121; Saladin, Peter, Grundrechte..., cit., nota 52, pp. 40
y ss.; asimismo, Darmstaedter, Friedrich, “ Naturrecht und Positives Recht” , en varios autores, DRiZ,
Jahrgang, Heft 7, núm. 30, 1952, pp. 109 y ss.
97 Heller, Hermann, Staatslehre, Ledien Stijhoffs Uitgervermaatschappij, 1934, pp. 184-198;
versión en castellano, id., Teoría del Estado, FCE, México, 1985, pp. 199-216; asimismo, Böcken-
förde, Ernst, Staat, Verfassung, Demokratie, Studien zur Verfassungstheorie und zum Verfassungs-
recht, Frankfurt, Suhrkamp, 1991, pp. 124 y ss.
jurídica positiva, de allí la necesidad de desarrollar inicialmente una ju-

risprudencia de los valores de la mano de la jurisprudencia y de la doc-
trina institucional. Pero una vez asentado el curso democrático del Tri-
bunal Constitucional como protector de los derechos fundamentales, la
tendencia se debería concentrar en desarrollar una jurisprudencia y una
dogmática constitucional concretas como un proceso pluralista y abierto.
De esa forma, la defensa de la dignidad humana debe ser razonada
de un modo ponderado, en la medida que tanta autonomía de la voluntad
es necesaria como responsabilidad en el ejercicio de los derechos frente a
la comunidad y los terceros en resguardo de su propia dignidad, base del
respeto a y de los demás. Pero son los magistrados constitucionales los
últimos responsables de concretizar en sus fallos y opiniones la dignidad
humana. Motivo por el cual deben actuar razonablemente con prudencia
jurídica juris prudentia98 para asegurar su status de independencia, para
lo cual se ha afirmado que “ una resolución judicial es correcta, cuando
otros jueces hubieran sentenciado de la misma manera” .99
La tarea de los magistrados bajo una nueva forma de legitimación
judicial no siempre es pacífica al resolver causas difíciles, debido a la
improductiva mentalidad neopositivista. Por ello se requiere interpretar
institucional y moralmente la Constitución, como norma de principios
sociales y órdenes sociales concretos, es decir no sólo como reglas ju-
rídicas.100
Eso es factible, por cuanto los magistrados constitucionales son re-
presentantes judiciales de la sociedad, antes que del Estado; en virtud
de que el artículo 138o. de la Constitución peruana señala que “ la po-
testad de administrar justicia emana del pueblo” y que la propia Cons-
titución aprobada por referéndum popular no se agota en su texto, sino
que es una norma abierta orientada a la realización de la dignidad del
hombre y al desarrollo de la soberanía popular. Con lo cual se puede señalar
98 Zagrebelsky, Gustavo, El derecho dúctil. Ley, derechos, dúctil, Madrid, Trotta, 1995,
pp. 122 y ss.
99 Schmitt, Carl, Gesetz und Urteil. Eine Untersuchung zum Problem der Rechtspraxis, Mün-
chen, C. H. Becksche Verlagsbuchhandlung, 1969, p. 100.
100 Dworkin, Ronald, Freedoms Law, the Moral reading of the American Constitution, Massa-
chusetts, Harvard University Press, 1996, p. 2; asimismo, Schmitt, Carl, Über die Drei Arten des
Rechtswissenschaftlichen Denkens..., cit., nota 9, p. 17.
138 CÉSAR LANDA
que “ el derecho es política. El derecho es una parte de la praxis política

y de la teoría política” .101
Nos encontramos en una época de crisis de la política, heredada del
régimen peruano del ex-presidente Fujimori, que se expresó en la descom-
posición patológica del Estado constitucional y se condensó en una forma
de Estado constitucional informal.102 Esto fue posible, en la medida que la
sociedad civil fue excluida del poder por el gobierno, y por la institucio-
nalización oficial de la extrema pobreza y la falta de valores ciudadanos.
Por ello, en el actual proceso de democratización del Estado peruano,
entendemos que: “ el derecho constitucional aparece como una de las
escasas posibilidades sólidas para articular legítimamente una defensa
de los intereses generales y ofrecer una regeneración ético-política” .103
La misma que no concibe reconstruir el Estado constitucional a partir
de un pensamiento neoliberal y su neopositivismo jurídico y/o econó-
mico, sino de un pensamiento constitucional institucional y ético que se
fundamente en la reafirmación contemporánea de los valores democrá-
ticos del Estado social de derecho, y en particular de la dignidad de la
persona humana.104
101 Westphalen, Friedrich Graf von, Wird die Justiz unterwandert? Der Ruf nach dem politischen
Richter, Zürich, Interfrom AG, 1975, pp. 9, 12 y ss., y 27 y ss.
102 Gomes Canotilho, José, Direito constitucional, Livraria Almedina, Coimbra, 1996, pp. 11-22;
Schulze-Fielitz, Helmut, Der informale Verfassungsstaat. Aktuelle Beobachtungen des Verfassungs-
lebens der Bundesrepublik Deutschland im Lichte der Verfassungstheorie, Berlín, Duncker & Hum-
blot, 1984; asimismo, Gotsbachner, Emo, Informelles Recht, Frankfurt, Europäischer Verlag de Wis-
senschaften, 1995, pp. 12 y ss.
103 Cabo, Carlos de, Contra el consenso, estudios sobre el Estado constitucional y el constitu-
cionalismo del Estado social, México, Universidad Nacional Autónoma de México, 1998, p. 303;
Offe, Claus y Preuß, Ulrich, “ Democratic institutions and moral resources” , Des-Arbeitspapier,
Universität Bremen, Zentrum für Sozialpolitik, núm. 5-90, 1990, pp. 23 y ss.; Suhr, Dieter, Be-
wußtseinsverfassung und Gesellschaftsverfassung. Über Hegel und Marx zu eiener dialektischen
Verfassungstheorie, Berlín, Duncker & Humblot, 1975, pp. 260 y ss., y 288 y ss.
104 Häberle, Peter, “ Die Menschenwürde...” , cit., nota 7, pp. 835 y ss.

Dignidad de La Persona Humana

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Dignidad de La Persona Humana

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Dignidad de La Persona Humana

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Cuestiones Constitucionales

Universidad Nacional Autónoma de México

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal

Universidad Autónoma del Estado de México

DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA

* Profesor y coordinador de la Maestría en Derecho Constitucional de la Pontificia Universidad

Al profesor Peter Häberle, de la Universi-

Ser digno es no tener miedo de hacer lo

El artículo 1o., del capítulo I. Derechos fundamentales de la persona, y

Bajo esta concepción aparecen los derechos de primera generación,

Desde la dimensión racional, la dignidad adquiere una perspectiva indi-

Un principio constitucional portador de los valores sociales y de los derechos

Pero la dignidad no sólo es un valor y principio constitucional, sino

II. DIGNIDAD Y TEORÍA INSTITUCIONAL

En una perspectiva institucional no abstencionista sino promotora de

desarrollo de la persona humana. Por ello, “ no existe ni puede existir

8 Fernández Segado, Francisco, El sistema constitucional español, Madrid, Dykinson, 1992,

derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la per-

11 Benchikh, Madjid, “ La dignité de la personne humaine en droit international” , en Pavia,

del pensamiento constitucional. Ahí radica nuestra inquietante situación:

a su dignidad, ya que esa ciencia pura termina convirtiendo la técnica

el positivismo en los hechos, con su convicción de que la ley es la ley, hizo

En consecuencia, el restablecimiento del Estado de derecho en la post-

ésta un carácter de norma política y jurídica suprema e inviolable, en

III. CONCEPTO DE LA DIGNIDAD

La Constitución ha incorporado a la dignidad de la persona humana

daño a los valores innatos de la persona humana, codificados en la con-

29 Spaemann, Robert, “ Über den Begriff der Menschenwürde” , en Böckenförde, Ernst-Wolf-

debe ser determinante la opinión de la persona afectada, pues a ésta no

problema no sólo de los límites materiales al ejercicio de los derechos

41 Rigaux, Marie-Françoise, La théorie des limites matérielles à lexercice de la fonction cons-

IV. FUNCIONES CONSTITUCIONALES DE LA DIGNIDAD

La dignidad humana es un principio rector de la política constitucional

La dignidad humana tiene un sentido y una función constitucional

de la dignidad humana en el desarrollo político, económico, social y

La dignidad cumple una función de ordenar la actuación general evi-

La dignidad humana tiene una función temporal, propia de su carácter

y modo a los principios y valores de la comunidad.49 Por ello, la dignidad

El contenido esencial de la dignidad se asienta en los principios y

de ahí que cada proceso político consagre un conjunto de valores en la

La dignidad humana, en tanto expresión de la libertad y autonomía,

gestar un consenso democrático sobre la base de la dignidad humana,

La dignidad humana afirma la función constitucional de la limitación

La dignidad desarrolla su función libertaria en la medida que asegura

60 Howard McIlwain, Charles, Constitucionalismo antiguo y moderno, Madrid, CEC, 1991,

El entronque de la dignidad con los derechos fundamentales permite

V. DIGNIDAD Y DERECHOS FUNDAMENTALES

La dignidad está fuertemente vinculada a los derechos fundamentales,

sintética que encierra el concepto de valor que reposa en última instancia

En ese sentido, la dignidad humana alcanza a las cláusulas sociales

más como el derecho de la naturaleza, que es un problema vital para el

En consecuencia, la ley en el sentido institucional está orientada con-

mocratizar la sociedad sobre la base de la participación ciudadana, así

VI. DILEMAS CONTEMPORÁNEOS Y PERSPECTIVAS

La dignidad humana muestra todas sus posibilidades comprensivas y

es titular la persona,89 ya que la manipulación genética del ser humano,

teoría institucional-ética del derecho constitucional93 debe percibir y

jurídica positiva, de allí la necesidad de desarrollar inicialmente una ju-