Nº 4: 133-150 • 2000 Revista Austral de Ciencias Sociales

presente trabajo analiza los principios

comunicativos que los agentes emplean en
los procesos de intervención ritual y explica,
en términos constructivistas, su eficacia
simbólica.

La magia es una manifestación extrema de

la función simbólica, en la que los signos no sólo
tienen capacidad de significar, sino producen
acontecimientos. Lo que la define es su
capacidad performativa. Generalmente se la
caracteriza como una fuerza o energía
misteriosa que es empleada de un modo
intencional, para producir efectos o fenómenos
extraordinarios, a favor o en contra de los
intereses humanos. Para los creyentes, las
Magia y Terapia Ritual: evidencias de su poder se encuentran en los
Principios Comunicacionales hechos. Las enfermedades súbitas, la mala
suerte persistente, las pérdidas y las desgracias
para Conducir el Cambio inexplicables son tenidas como señales ciertas
de magia negra o maligna. Los diagnósticos
Cognitivo1 asertivos, las profecías cumplidas, los efectos
terapéuticos de los ritos son recibidos como
eventos extraordinarios y prueba irrefutable de
Rodrigo Moulian Tesmer 2 la capacidad de la magia blanca o benigna para
combatir el daño. De acuerdo a esta concepción,
fundada en el sentido común, la fuerza de la
RESUMEN magia se traduce en hechos objetivos que
modifican el estado de las cosas y crean nuevas
Videntes, mentalistas, espiritistas, situaciones en el mundo.
astrólogos u ocultistas, los agentes mágicos En ocasiones, la magia opera en virtud de
populares son operadores de cambios unos principios rituales al alcance de cualquiera
cognitivos y conductuales. Su método de que emplee sus fórmulas. No obstante, lo
intervención son los ritos. En ellos, su poder habitual es que sus prácticas sean conducidas
se verifica y somete a prueba en la capacidad por especialistas, individuos dotados de poderes
de resolver los problemas de los clientes. El superiores o en posesión de conocimientos
extraordinarios. Denominamos a éstos, agentes
1
La investigación de la que da cuenta este artículo ha sido posible
gracias al apoyo de la Dirección de Investigación de la Universidad
mágicos. Son la cara pública de la magia. En
Austral de Chile, a través del proyecto DID S-199919. nuestro país, los podemos escuchar animando
2
El autor es Periodista, Antropólogo y Magíster en Ciencias de la programas radiales; los vemos en los diarios,
Comunicación. Se desempeña como académico del Instituto de 133
Comunicación Social de la UACh.
publicitándose a través de avisos comerciales,
ARTICULO
 Rodrigo Moulian Tesmer

o por medio de octavillas y tarjetas que cognitivos que redefinen nuestras interpre
reparten en las calles; itinerantes o sedentarios, taciones sobre la realidad. Los ritos son vistos
su derrotero se anuncia en letreros situados como procesos de comunicación a través de los
fuera de los locales de atención o en los cuales los magos conducen narrativamente la
ventanales de las pensiones de paso. Sus resignificación de nuestras experiencias. El
nombres de trabajo connotan dignidad, poder y conjunto de elementos simbólicos empleados en
exotismo: Príncipe Faruk, Hermano Salvatierra, ellos son los textos de la magia, cuya trama
Hermana Mariela del Aguila, Profesor Mómar, desarrollan relatos alegóricos que conducen al
Luis de América, son algunos ejemplos que cambio cognitivo.
inspiran la imaginación. Astrólogos, espiritistas,
mentalistas parasicólogos, suprasicólogos,
tarotistas, consejeros espirituales, profesores, PRIMER EJEMPLO: "ESA MUERTE SOY YO"
maestros y doctores en ciencias ocultas o
metafísica, los títulos profesionales que ostentan “Amanda presenta en esta emisora su
son múltiples. Hay quienes los consideran programa La clave de tu destino. Ella sabe que
simples charlatanes y embaucadores. Otros estamos viviendo tiempos tormentosos y
certifican sus virtudes y los proclaman santos y peligrosos, tiempos de cambios profundos, no
prodigiosos. Hay magos de tal prestigio que no sólo en la naturaleza sino en la humanidad
necesitan publicitarse. Sus consultas pasan entera, por eso tiene para ti la clave de tu
llenas; hay que sacar hora o tener paciencia y destino. Te dejamos en su dulce compañía para
esperar indefinidamente para hacerse atender. que sus palabras sean el inicio de una
Son los propios pacientes los que se encargan transformación positiva en los días que te restan
de difundir la información sobre los méritos del por vivir en este planeta, La clave de tu destino”.
taumaturgo y construyen en torno a él un aura --- Oí por primera vez el nombre de la señora
milagrosa. Amanda en la radio Lanco. En ese tiempo el
programa salía a las 8.20 de la mañana. Lo
Según Moffat (1997), los agentes mágicos escuché con mucha atención y todo lo que ella
son verdaderos sicólogos populares encargados decía coincidía con mi situación. 'Esta señora
de atender todo tipo de problemas humanos. Su es la que busco', me dije. Pasé por su consulta
poder se expresa y somete a prueba en la y apenas al verme se dio cuenta de que yo
capacidad de producir cambios en la vida de las estaba súper mal. Todo lo que ella me dijo en
personas. Su técnica de intervención son los esa oportunidad resultó verdad.
ritos. En ellos emplean todas sus habilidades
comunicativas para conducir el cambio cognitivo. Joseline, 40 años, soltera, con estudios de
Este trabajo aborda los mecanismos del prodigio. octavo año básico, se encontraba sumida en una
Su objetivo es explicar la eficacia simbólica de depresión, que arrastraba por espacio de cinco
procesos de intervención ritual conducidos por años. La muerte de un cuñado, y el estado de
agentes mágicos populares. La perspectiva abandono en que quedaron su hermana y
teórica desde la que se aborda el problema es sobrinos, seguida del término de una relación
constructivista y comunicacional. Considero a la afectiva la dejaron en estado de estupor y
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magia un lenguaje capaz de suscitar cambios desaliento. La falta de oportunidades laborales
y personales, y el fallecimiento de su padre
 Magia y Terapia Ritual: Principios Comunicacionales para Conducir el Cambio Cognitivo

terminaron por minar su ánimo. "Se me iba aguja de charol. Su comportamiento es

la mente, lo único que pensaba era en morirme", extremadamente cordial. En su mesa de trabajo
dice Joseline. En eso estaba, cuando se decidió hay una lupa para mirar las líneas de la mano;
a ir hasta la consulta de la señora Amanda, un crucifijo, "para apoyar la fe de las personas",
astróloga, naturista, tarotista, orientadora una botella con un perfume esotérico y un tarot.
espiritual y técnica parasicóloga, quien atiende Afirma haber cursado estudios universitarios de
en Lanco los días jueves y viernes. psicología, ser titulada en parasicología de la
Escuela Rosa Cruz en Brasil y Florida, y tener
---Al llegar le pregunté por el precio de la veinticinco años de experiencia de trabajo como
consulta. Ella me persignó y me pasó, por la consejera espiritual. "Yo no soy adivina -asegura.
frente y por el cuerpo, un algodón empapado de Puedo leer las líneas de la mano o el tarot, pero
una sustancia. Luego, lo envolvió en un papel no soy yo quien determina las cosas, porque
plateado y lo guardó. Me entregó un crucifijo y cada persona sabe dónde quiere llegar. El primer
me pidió que rezara un padrenuestro. Después paso es conversar con la persona. Ella tiene que
empezó a trabajar con las cartas. Cuando dio decir por qué viene. Claro que mucha gente llega
vuelta la primera, yo le dije: "éste es mi papá", sin saber qué es lo que quiere o lo que siente y,
porque yo de cartas algo conozco. "Sí", me dijo. a través de la conversación, se aclara, se abre
"Ése es tu papá y ésas son las personas que se y cuenta los problemas que muchas veces no
lo llevaron. Aquí también sale tu cuñado que comparte ni con su familia. La gente llega mucho
murió en un accidente. Ese accidente no fue acá, porque cree que le hicieron un daño, porque
casualidad, fue provocado. Y después viene otra le ha sucedido cosas que no puede explicar,
muerte en tu familia". Yo le dije: "esa muerte soy como mala suerte, no encontrar trabajo, sentir
yo". La señora Amanda lo confirmó: "Sí, eres tú. cosas en el cuerpo o que la casa está cargada.
Así tu familia se va a ir desgastando, porque lo Entonces, entro a trabajar con lo esotérico, con
que les hicieron a ustedes fue un mal para que velas y talismanes que se utilizan en los ritos.
tu familia se funda". Luego abrió el papel donde Pero todo va en la fe que la persona tenga,
había guardado el algodón y salió pura ceniza. porque si usted levanta una piedra y la usa con
"Así estás por dentro, como esta ceniza. Aparte fe, esa piedra puede hacer milagros".
de la depresión que tú tienes, le hicieron algo a
tu familia para que se vuelvan ceniza. Todos se ---La señora Amanda me dijo yo cobro tanto
van a deprimir y va a ser tan fuerte que van a y ustedes tienen que hacer esto y lo otro -
tomar insecticida o cualquier cosa". prosigue Joseline--. Lo conversé en mi casa, con
mi mamá y mi hermano, y quedamos de hacerlo
De contextura gruesa, rostro ancho coronado en medias. A la semana siguiente fui donde ella
por una cabellera corta, teñida rubia, y una y le informé que estábamos listos para hacer lo
sonrisa enmarcada en oro, de sus tapaduras, la que me recomendaba. Ella me dijo: "te llevas
señora Amanda nos recibe en la sala de estar este sahumerio y haces la descarga. Antes de
de la casa donde toma pensión en Lanco. Su la próxima consulta se deben pasar unos
aspecto revela una personalidad fuerte. Viste un algodones por el cuerpo, los traes y yo los
traje largo de laycra negro y estampado dorado, analizo aquí para ver cómo andan. Después te
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lleva un grueso collar de fantasía y zapatos taco voy a dar unos baños para que te los prepares
 Rodrigo Moulian Tesmer

en la casa los días martes y viernes.". solamente un sahumerio, porque en el fondo no

Empecé el día siguiente a las siete de la tarde. era tanto la carga negativa que había en la casa,
Hice el sahumerio y la oración que le era más bien algo psicológico. Sus problemas
correspondía: "que salga el mal, que entre el eran más de carácter familiar o psicológico.
bien" y todo eso en forma de cruz. Mientras, mi Resulta que la madre de ella es demasiado
madre y mi hermano pedían cada cual lo suyo. posesiva y no permite que su hija salga de su
Después vinieron los baños y unas tisanas que lado. Por otra parte, el hermano también la
teníamos que tomar tres veces al día, para que presiona mucho. Como la señorita Joseline es
no estuviéramos nerviosos. Las sales de baños una persona bastante solitaria, ella misma iba
había que hervirlas con ruda, romero y creando enfermedades, almacenando una carga
eucaliptus. Llenamos una botella y de ahí negativa que después no podía sacar. Si se
sacábamos martes y viernes una taza por cinco produjo sanación, fue por la fe de ella misma.
litros de agua. Había que prender un incienso y Ella es muy creyente en Dios, pero necesitaba
pasarlo sobre el agua en forma de cruz. Luego el apoyo de alguien en quien confiar, que le diera
nos dábamos los baños, echándonos el agua fuerza espiritual y la guiara para sentirse segura
con un jarro. Uno se envuelve en una sábana de sí misma.
blanca y reza la oración que viene en el paquete
de sales. Yo sentía una enorme tranquilidad, ---Terminados los baños, la señora Amanda
quedaba como livianita. Mi hermano tenía que me pidió que le llevara tierra del sitio donde
ir a botar esa agua lejos de la casa. vivimos, la que ella analizó y a la semana
siguiente me dijo que había que hacer un trabajo
---Yo estudié psicológicamente a la señorita de descarga, "porque la situación está muy mala,
Joseline y vi que ella tenía la capacidad de hacer el daño no recayó solamente en ustedes, se
las cosas y salir adelante --dice la señora extendió a la casa. Todo lo que ustedes pisan
Amanda--. Consideré que era una persona está sucio". Por eso teníamos que hacer una
capacitada para hacer ella misma el trabajo, limpieza completa. Ella vino un día jueves.
porque es una mujer soltera, no tiene hijos ni Preguntó si teníamos alguna imagen sagrada y
preocupaciones de marido y ella realmente justo yo había comprado una figura grande de
quería salir de sus problemas. Las sales San Sebastián y la tenía bendita, porque
perfumadas que le di eran para la limpieza del nosotros somos devotos de este santo. Colocó
aura. Yo se las di para que las preparen con a la imagen en una mesa y le prendió una vela.
romero que es un símbolo del amor, ruda que Encendió un sahumerio y empezó con sus rezos
es una contra y eucalipto que es un relajante. por toda la casa. Yo tenía que repetir la descarga
Pero la limpieza también se puede hacer con un el martes y viernes siguientes, en punto a las
novenario, que son nueve velas que se prenden, siete de la tarde, porque a esa hora ella iba a
una diariamente, acompañadas de una oración estar trabajando en su casa. Seguí sus
o una infinidad de cosas. Lo que importa aquí instrucciones al pie de la letra. A las siete de la
para llegar a algo positivo es la fe que traiga la tarde prendí una brasitas en una pala y le eché
persona. En este caso, como la señorita Joseline la mitad del sahumerio y fui por cada una de las
pensaba que podía haber cosas malignas en su piezas, repitiendo: "que salga el mal que entre
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hogar, también hice una descarga, pero fue el bien". Y así concluyó el trabajo. Todo cambió
 Magia y Terapia Ritual: Principios Comunicacionales para Conducir el Cambio Cognitivo

desde ese momento y se ve más favorable. La magia es un sistema de modelización

Ya no se sienten los ruidos que antes sacudían secundario, un sistema de comunicación que se
la casa; estamos más tranquilos, antes todos nos apoya y superpone al uso de las lenguas
peleábamos por cualquier cosa. A mi hermano naturales. La magia es, por lo tanto, un lenguaje
no le ha faltado el trabajo, todos los días su secundario, un modo de comunicación cuyo
camión gana algo y antes solía estar un mes funcionamiento requiere del lenguaje articulado,
parado. Mi mamá también se ha sentido mejor como medio de fundamentación e intercambio
y yo estoy luchando por salir adelante de mi de sentido. Los ritos mágicos no sólo emplean
depresión con las buenas vibraciones. Como el lenguaje articulado como un recurso
protección, uso la cruz de Caravaca en un lugar comunicativo, su funcionamiento y comprensión
donde nadie la vea. La limpio todos los días y los suponen una serie de representaciones que se
viernes la velo con oraciones, porque una nunca expresan lingüísticamente. Así, la magia
sabe. El daño lo pueden tirar hasta por el aire... proporciona un sistema de referencias, un
modelo explicativo que permite comprender
fenómenos extraordinarios, anómalos o
EL LENGUAJE DE LA MAGIA Y LA inefables, y ayuda a controlar y resolver
COMUNICACIÓN RITUAL situaciones que de otro modo resultan
inmanejables o carentes de sentido (Malinowski
La perspectiva que aquí asumimos para 1982, Hubert y Mauss 1979). Frente a lo
explicar la eficacia simbólica es constructivista. inverosímil o la fatalidad, la magia nos propone
Mi hipótesis de base es que la magia no modifica una alternativa racionalizadora y una lógica de
la realidad fáctica sino la redefine mediante acción simbólica que permite administrar
procesos comunicativos que cambian nuestras situaciones que de otro modo serían inevitables
interpretaciones de ésta. La magia no actúa y no tendrían solución.
directamente sobre el mundo sino sobre
nuestras concepciones de éste. Los eventos que Plantear que la magia es un lenguaje implica
genera no son materiales sino mentales y afirmar que ella se configura a partir de unos
sociales; los cambios que produce no son códigos o sistemas de significación que hacen
fácticos sino cognitivos, pero ellos transforman posible la comunicación (Eco 1980). Así ocurre
efectivamente nuestro mundo y resemantizan la en la magia. Las fórmulas rituales y los
realidad. La eficacia simbólica de la magia no instrumentos que manipulan los magos son
hace sino revelar con especial intensidad cómo elementos materialmente perceptibles de
nuestra vida se inscribe y desenvuelve en el códigos que vinculan unas potencias con los
lenguaje, el que es tanto sistema de efectos que son capaces de producir. Cada
modelización primario (Lotman 1978) , como elemento tiene adscrita una determinada
dominio cognitivo específico de hombre capacidad operativa, definiendo la semántica
(Maturana y Varela 1994). Nuestra realidad se mágica. Hay velas para el amor, sahumerios
define y sustenta en sus representaciones, de para la suerte, talismanes contra la envidia,
allí que los actos comunicativos que actualizan oraciones para la protección, esencias para
a éstas puedan formar y transformar al mundo. atraer la prosperidad. Fórmulas e instrumentos
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son los signos de la magia. Sólo que en ellos a
 Rodrigo Moulian Tesmer

la capacidad de significación se añade la la comunicación (Winkin 1987, Leach 1989). En

eficacia simbólica, como atributo característico. ellos, los agentes mágicos ofician como jefes de
Los significantes mediatizan procesos en los que ceremonias; son los encargados de organizar y
los destinatarios no sólo evocan los significados, coordinar la acción ritual en la que todos los
sino modifican sus representaciones y con ello participantes son coprotagonistas de un texto
producen nuevas interpretaciones sobre las que se enuncia pluralmente (Leach 1989).
situaciones del mundo. Otro rasgo que distingue Durante el ceremonial, los agentes manipulan
a los signos de la magia es que las relaciones instrumentos, enuncian fórmulas que son
entre los polos de la expresión y el contenido, repetidas por los participantes, ejecutan y
por lo general, no son arbitrarias. Entre el ordenan una serie de actos que se suceden,
significante y el significado suele haber, al combinan y reiteran especificando la sintaxis
menos, el rudimento de un lazo natural que ritual. Su trabajo, fundamentalmente, es una
puede ser de semejanza, contigüidad, oposición, actividad retórica: de selección de las unidades
histórico o contextual. Así las unidades que se semánticas, de urdido de una trama que integra
constituyen en base a la semejanza pueden ser múltiples manifes-taciones expresivas y genera
denominadas metáforas, metonimias las que un texto vivo.
operan por contigüidad, antinomias las que
funcionan por oposición, símbolos las que tienen El presente trabajo se propone abordar la
una vinculación histórica o contextual. La articulación de las dimensiones retórica y
personificación espiritual, en tanto, corresponde cognitiva de procesos de comunicación ritual
a la prosopopeya. La magia es un lenguaje conducidos por agentes mágicos populares. Por
actancial, simbólico y figurativo. dimensión retórica entiendo a la actividad
estructurante que selecciona los recursos
Los ritos son procesos comunicativos en los expresivos (sintácticos, semánticos y
que se activan los códigos de la magia y se contextuales), proponiendo unas reglas para el
escenifican dramáticamente sus represen juego comunicativo. Por dimensión cognitiva
taciones. En ellos, las relaciones de significación comprendo a la recepción de la información por
devienen en comunicación, las representaciones parte de los destinatarios y las respuestas que
abstractas se expresan a través de unos signos ésta produce. En el caso de la comunicación
que mediatizan la interacción social, y la magia ritual de la magia, a la primera le corresponde
manifiesta su dimensión pragmática. El modelo el análisis de los procedimientos textuales
ceremonial básico considera a un agente mágico empleados por los agentes mágicos para
(mago) que manipula unos instrumentos y alcanzar la comunicación efectiva. La segunda,
ejecuta diversas operaciones para conducir al a la actividad interpretante de los pacientes
cambio cognitivo en los pacientes. La pareja mágicos y los efectos derivados de ella. No me
agente-paciente mágicos equivalen, en los propongo segmentar el análisis -atendiendo
modelos lineales de comunicación, al binomio sucesivamente al polo emisor y receptor- sino
emisor-receptor. No obstante, la mayor parte de destacar la interdependencia entre estas dos
los ritos presentan flujos de interacción mucho dimensiones. Espero mostrar cómo la actividad
más complejos y se encuentran mejor cognitiva de la recepción está informada por los
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representados por los modelos orquestales de rasgos particulares de los textos, y cómo la
 Magia y Terapia Ritual: Principios Comunicacionales para Conducir el Cambio Cognitivo

retórica textual de los ritos programa la gratis a todo el que lo presente. "Parasicólogo,
actividad cognitiva involucrada en la lectura que espiritista, astrólogo, especialista en líneas de
hace el destinatario. la mano, en la baraja piamontesa, naturista,
orientador homeópata, atiende toda clase de
El método de investigación que empleo es el consultas: en juegos de polla o lotería (no olvide
estudio cualitativo de casos. Las unidades de que todo ser humano tiene días de suerte y
análisis son procesos de intervención ritual números que lo favorecen), mala suerte en
conducidos por agentes mágicos populares amores o negocios que no marchan bien,
chilenos que muestren eficacia simbólica. Las incomprensión en el hogar, problemas
unidades de información son los agentes sentimentales, alejamiento o rechazos,
mágicos que conducen los procesos de enfermedades desconocidas o malignas, casas
intervención ritual y/o los pacientes de éstos. El cargadas o embrujadas, penas o fracasos, no
criterio para discernir sobre la eficacia simbólica sufra más (...) pida su orientación al profesor
de los procesos de intervención está dado por Elías", recomienda el aviso.
el punto de vista émic. Son los propios
destinatarios quienes dan fe de ésta. Las Marino mercante retirado, con 71 años de
técnicas de investigación que he empleado son vida en el cuerpo y veinte de experiencia en el
la entrevista en profundidad, la entrevista campo de las ciencias ocultas, el maestro Elías
focalizada y la observación dirigida. En el estudió parasicología y naturismo un año por
presente artículo, a modo de ejemplo, presento correspondencia en el "Professional School" de
información etnográfica de tres casos de Buenos Aires. Exhibe sus diplomas, junto con
estudios. La investigación, no obstante consideró los que lo acreditan como miembro de la
una muestra de seis casos de estudio, Sociedad de Parasicología de Chile, en su
circunscritos en las regiones IX y X, los que pequeño local de la calle Ramírez, en Osorno.
operan como corpus de referencia. Para Allí, vende cosméticos, artículos de paquetería
aumentar la confiabilidad he procedido a la y productos esotéricos, además de recibir a sus
contrastación de fuentes de información y la clientes.
reentrevista. Para aumentar la validez se ha
empleado el criterio de diversidad. La muestra ---Yo diagnostico con las líneas de la mano y
considera diversos tipos de agentes y diversas veo las cartas. Uso un naipe que tiene catorce
causas de intervención. Los nombres de los cartas, pero son siete las que trabajo. No uso el
protagonistas han sido cambiados, para tarot porque tiene demasiadas figuras, es muy
resguardar su intimidad. demoroso y complicado. Uno tiene que atender
a cinco o seis personas por día y con el tarot no
SEGUNDO EJEMPLO: LA IMPOTENCIA DE alcanza el tiempo, además aquí hay clientes que
OCTAVIO vienen apurados. Por eso uso la baraja
piamontesa. A medida que van saliendo las
Para el maestro Elías "no hay problemas sin cartas, uno las interpreta según lo que la persona
solución", reza un volante publicitario que me conversa, porque yo tengo que conversar
proclama las múltiples virtudes de este agente con ella de dónde previno el problema. Más que
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mágico y ,a modo de promoción, ofrece consulta nada, yo pienso que hay mucha sugestión,
 Rodrigo Moulian Tesmer

porque aquí hay personas que han llegado trabajaba. Pero fue ella la que me buscó y uno
en silla de ruedas, yo les he puesto las manos como es agallado..., apechuga. De primera nos
encima dos o tres veces y han salido caminando. veíamos en el supermercado y en lugares
Ni yo mismo me lo explico. ¿De dónde saco el ocultos. Después uno ya pierde la vergüenza.
poder? Creo que todo está en la mente. Yo les Me hice amigo del marido e iba para su casa.
digo: "yo soy un dedo de Dios. Para poder Primero tres veces a la semana , después todos
ayudarlo usted tiene que tener fe y pedírselo al los días. Como él trabajaba y hacía turnos, me
de arriba. Él es el que manda, yo no soy nada". fui metiendo, metiendo y después no había caso
Les pongo las mano en la cabeza, enciendo para salir de ahí. Me levantaba y me acostaba
unos conitos de incienso y les hago unos pases pensando en ella. Sentía una desesperación si
magnéticos. "Vamos a hacer una oración en el no la veía, transpiraba helado, sentía como
nombre de Dios y esto le va a ayudar a usted, escalofríos. A la hora de almuerzo tenía que estar
pero también tiene que poner de su parte. Si con ella. Si se daba la oportunidad a las 5 de la
usted me promete que va a tener fe y va a hacer mañana, y ella quería, a las cinco de la mañana
lo que le digo, usted va a sanar en el nombre de partía. Me tenía atrapado. Cuando traté de hacer
Dios", le digo. "Sí, si tengo fe", responden. el amor con otra mujer me di cuenta del daño
Entonces, rezamos juntos. que tenía. Con ella no más funcionaba, pero con
la otra chiquilla nada. El maestro Elías dijo que
---Mi peso normal es de 65 kilos, pero en esa estaba ligado. Con el mismo semen de uno lo
época pesaba 54 --cuenta Octavio, empleado, sujetan. Lo colocan en un paño y lo ponen detrás
45 años, quien nos habló de la eficacia del de la estufa y uno se va secando. Uno va
maestro Elías--. Estaba mal. Tenía los ojos bajando, va perdiendo la potencia y si quieren
saltones, echados para afuera. No sentía deseos que funcione, ahí humedecen el paño. Todo lo
de comer, en la noche casi ni dormía, me lo que me pasaba lo describió el Maestro Elías:
pasaba pensando. 'A usted le hicieron un daño "Usted no come si no la ve, a usted le da
amigo mío', me dijo un viejo conocido al que le desesperación y hace cualquier cosa para llegar
comenté mi situación. Fui a ver al Maestro Elías donde ella. Cuando a usted le da la
que entonces venía a La Unión. Sin que yo le desesperación es porque ella se lo está
explicara el problema que tenía, él me empezó fumando. Prende un cigarrillo y usted llega".
a hablar. Barajó las cartas y me dijo: "ponga su
mano izquierda sobre el naipe y corte hacia ---El tratamiento me costó 80 mil pesos.
adentro". Nada más tiró dos cartas y me pidió "Usted tiene ganas de aliviar. Vamos a hacer
que le mostrara las manos. "Usted tiene esto". Me dio unas yerbas que había que hervir
relaciones con una mujer casada y está y tomarse antes de desayunar. Todos los días
sumamente mal. A usted le secuestraron el había que mandarse el aperitivo de hierbas, pero
semen", fue su diagnóstico. los días martes y viernes había que
acompañarlas con una oración. Es una cosa que
---Efectivamente, yo mantenía una relación hay que hacer con fe y seguridad en que todo
con una mujer casada que era 8 años mayor. A va a salir bien, porque en el estado en que yo
esta señora la conocí por medio de su hija, que estaba había que creer en cualquier cosa para
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era colega en un supermercado donde salvarse. Don Elías cree mucho en Dios y eso
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le da confianza a uno. Como tres meses duró textos: es el receptor (destinatario) el que
el tratamiento de descarga. El maestro me dio produce como síntesis cognitiva el efecto. Esta
todas las instrucciones por escrito y me dijo que proposición se sostiene en uno de los axiomas
no me preocupara, porque él iba a hacer el resto de la semiótica: que en los procesos de
telepáticamente. Puse cruces de palqui en mi comunicación los significados no se transmiten.
puerta y en el centro de mi catre y cabezas de En los términos de Eco (1980, 1989), para que
ajo en las ventanas. Para evitar el trabajo se produzca la comunicación es necesario la
contrario coloqué una fotografía mía mirando preexistencia de un sistema de significación y
para adentro de un espejo, porque la mujer tenía que los interlocutores compartan el conocimiento
otra fotografía que podía trabajar. Después venía del mismo. El sentido de los mensajes es
lo más delicado: me puse un cinturón de lana reconstruido o producido por los receptores a
rojo amarrado en la cintura con tres nudos y un partir de los códigos que éstos manejan. De allí
resto colgando, según el largo del miembro, con que el problema de la eficacia simbólica se
tres nudos más. Tenía que llevarlo dentro del resuelva, necesariamente, en el proceso de
calzoncillo, para que nadie lo viera. Durante recepción textual que desarrolla el destinatario.
cinco martes, a las cinco de la mañana tenía que Los efectos son producidos por las mentes de
echar mi orina en cinco corrientes de agua, los destinatarios. El poder del mago radica en
diciendo siempre una oración. Anduve por todas la programación de la actividad cognitiva
partes, porque tenían que ser distintos esteros. comprometida en la recepción. Su prodigio
Había que ir de a pie, puesto que es un sacrificio consiste en operar textos que tienen alta
personal de uno. Los tres martes siguientes corté productividad interpretativa, textos alegóricos,
de a uno los nudos que colgaban del cinturón. cuyas unidades mínimas son tropos y símbolos,
Después, había que demorarse tres viernes en y poseen, por lo mismo, capacidad para generar
hacer un hoyo, y el último, antes del amanecer, transformaciones cognitivas. Dicho de un modo
cortar con una tijera nueva los tres nudos que sintético, su virtud es retórica; su poder se
sostenían al cinturón y esperar hasta la media manifiesta en la capacidad de suscitar cambios
noche y enterrarlo para que se pudra. Recién el o desplazamientos en nuestras represen
martes siguiente a esto, podía dar vuelta la foto taciones, a partir de diversos procedimientos
del espejo. Esa fue mi salvación, de ahí empiezo comunicativos.
a tirar pa' arriba. Pude alejarme de la mujer, volví
a comer, claro que para volverse a enderezar Con esto no pretendo plantear que los
se demoró un poco más la cosa, porque uno agentes mágicos sean siempre conscientes de
queda con miedo. Pero si no hubiera sido por el que su poder es fundamentalmente una cuestión
Maestro Elías, a esta hora estaría muerto. de habilidad retórica, sino destacar que ellos,
muchas veces sin saberlo, o de manera
puramente intuitiva, emplean principios
MAGIA, RETÓRICA Y COGNICIÓN comunicacionales de enorme efectividad. Entre
éstos se cuentan: i) El empleo de formas
Mi hipótesis de trabajo es que la eficacia narrativas y estructuras dramáticas para darle
simbólica de los procesos de intervención ritual sentido a los acontecimientos y establecer una
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descansa en la capacidad generativa de sus relación entre la actividad ritual y el contexto del
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paciente. ii) El empleo de múltiples medios marido, que mañana y tarde no come si no tiene
expresivos, de modo de cubrir simultáneamente caldo, se quiso servir. Eran ocho los que tenían
los diversos sistemas perceptivos (vista, que comer y ninguno la probó, solamente yo, me
audición, olfato, tacto) e interpelar los distintos serví dos platos de cazuela. Y después, fíjese,
sistemas de representación de la realidad. iii) La hasta el perro se enfermó, se le cayó el culo y
combinación de formas de comunicación digital se ensuciaba todo. Como era el perro regalón
(lingüística) y analógica (no verbal) con el fin de que teníamos, le di la cazuela al perro. A mí me
comprometer la actividad de ambos hemisferios produjo un dolor en la boca del estómago y me
cerebrales. iv) El diseño de actividades hinché. Al otro día estuve mal y como al siguiente
comunicativas que demandan la participación estaba igual fui donde el machi Gerardo. El me
activa de los pacientes y los involucran en la dio una cuestión blanca en un frasco para que
enunciación plural del texto ritual. v) El uso de me lo tomara y así bajara la enfermedad, pero
contenidos abiertos y ambiguos, que exigen su no bajó.
interpretación desde la experiencia y el contexto
del destinatario para adquirir pleno sentido, ---Estuve como diez días mal. Tenía que
permitiendo su apropiación y anclaje. vi) El levantarme a las seis de la mañana a calentar
empleo de formas simbólicas que permiten el remedio que me dio don Gerardo y tomarlo.
comunicar contenidos complejos y vincular Sentía una desesperación, parecía que era una
diversos niveles de realidad. vii) El uso culebra que me hormigueaba hasta el cuello, y
sistemático de tropos referenciales y actanciales vómito y vómito. Ya no podía tragar nada.
a fin de producir el desplazamiento en las Tomaba un litro de agua, empezaba a sobarme
representaciones de los pacientes. viii) El uso y sobarme y venían los vómitos . Y sabe, lo que
de múltiples significantes de códigos diversos vomitaba tenía que levantarlo con un palo para
para transmitir algunos significados redundantes. ver cuánto pesaba, cuánto era lo que salía del
ix) La formulación de enunciados estómago. Después, estuve ocho días internada
metacomunicacionales para enfatizar el sentido en la consulta del machi Gerardo, porque el
de los actos rituales. x) La reiteración. tratamiento no salió bien. Yo no me hacía los
remedios como tenía que hacerlos, por eso me
llevaron allá. Tuve que internarme para que me
TERCER EJEMPLO: EL MAL EN LA lavaran el estómago. Me dieron remedios hasta
CAZUELA por las narices. Cuando llegué, me metieron una
pluma hasta abajo y allí me salió todo. Era como
---Me largaron el mal en una cazuela que yo una baba de sapo, tenía ojos de sangre, ya
misma hice para celebrar el cumpleaños de mi estaba criada dentro del estómago la cuestión.
nieta –cuenta doña Teresa, 64 años, trabajadora Ésos son los bichos malos, que pueden reventar
agrícola, vecina de Malalhue-. La verdad de las y matarla a una. Cuando me hizo el remedio, el
cosas, que Dios me perdone si he de hablar mal, machi me dijo: "mira tu vai a tener que sacar
él me está escuchando, él me castigará, pero todo eso, porque hasta tu casa está cargada,
era mi mismo marido el que me traicionaba. En por envidia, nada más que envidia". "Pero quién
esa oportunidad, nadie comió de mi cazuela y me va a tener envidia don Gerardo si yo soy una
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era una cazuela de campo bien hecha. Ni mi mujer que trabaja en lavados, en limpiaduras de
 Magia y Terapia Ritual: Principios Comunicacionales para Conducir el Cambio Cognitivo

casa, lavar ollas y hacer pan", le contesté. Me adentro de la casa. Aquí mismo quemamos la
dijo: "son dos mujeres y un hombre que algún gallina negra. Tenía que quemarse toíta, que no
día ya no te va a mirar más como amigo". Mi quedara nada. El machi hizo un sahumerio con
marido era. Entendí cuando él se fue, porque palqui, canelo, ajenjo, ruda, pata de león, un
me dijo: "quiero verte arrastrando como una gancho de maqui y artemisa. Le puso azúcar;
culebra en la casa, sinvergüenza de mierda, unos conos de incienso, el cholito negro, el
cochina, bruja de mierda". La otra mujer la tenía cholito blanco; picó una velas de distintos
por aquí no más, un poquito más abajo. Ella colores, azulitas, moradas, amarillas, verdes, y
misma me vino a buscar en una oportunidad las echó al fuego que empezó a chispear; le
para su cumpleaños. Yo no quería ir porque tenía agregó un sahumerio de San Onofre y otro de
desconfianza, pero mi viejo insistió. "Vamos -le Ananda. Ahí mismo quemó la gallina negra.
dije- pero yo no voy a tomar ni a comer nada". Mientras el humo se esparcía por la casa, el
Allí mismo la mujer me desafió: "Tan bonito que machi rezaba el rosario e iba haciendo cruces
es tu marido, tú no lo mereces, yo me lo con una rama de palqui amarrada con un hilo
merezco. Por las buenas o por las malas, me rojo. Un joven con el que vino lo ayudaba a rezar
voy a quedar yo con él". Pero ella no quedó na' con el humo. En tanto, comenzó a sobarle el
con él, se quedó la otra de más acá. Las dos pecho a la gallina roja y a ésta se le encresparon
tontas me lo trabajaron, pero las dos tontas solas las plumas. Habló en su lengua con ella, según
otra vez quedaron. Ahora mi viejo anda vagando después explicó, "para sacar el mal de esta
por las calles del pueblo. Gracias a Dios y al familia que está sufriendo". Con mis hijos
machi Gerardo que me liberó del mal. Si no, yo mayores nosotros también rezábamos. El machi
sería la que todavía andaría por ahí sufriendo. puso a la gallina colorada frente a la que estaba
quemándose. Si la gallina se quedaba quieta era
---Para el trabajo de limpieza pidió una gallina porque no había maldad. Pero ésta empezó a
negra y una colorada. Había que tener dos dar vueltas y se fue directo a mi pieza a buscar
botellas de aguardiente, dos litros de agua de la cochinada que estaba por ahí metida. A la
mar, una botella de agua bendita, cinco litros de gallina se le hincharon las patas donde fue a
sangre de chancho, un litro de sangre de vacuno tomar el daño. Al tiempo, desarmamos la pared
y tierra de cementerio. Hubo que ir a buscar el donde se fue a parar el ave. Allí, en el entremuro,
agua de mar a Mehuín y comprar la sangre de encontramos una camisa blanca de mi viejo llena
chancho en una carnicería de Panguipulli. Es de sangre. Hubo que ir a botarla al río, igual
una mezcla grande la que se hace, pero cuesta como lo hicimos con la gallina roja.
mucho. Había que vender como tres animales
para pagarle los sesenta mil pesos que nos ---Cuando dieron la una de la mañana, tuve
cobraba. Don Gerardo pidió que los niños se que ir a dejar la sangre en las partes donde más
fueran para adentro. Para hacer el trabajo, tenía o menos había una idea que me trabajaban,
que haber silencio. Clavó un cuchillo en la puerta porque resulta que aquí abajo no más estaba
e hizo un revuelto de sangres con aguardiente mi enemiga. Era la otra mujer que tenía mi
en un balde. Le puso ají, comino, cenizas, agua marido. Por eso me odiaba tanto esta señora.
bendita. Ese preparado lo repartió a fuera, en Fuimos las dos con mi hija María, vestidas de
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cada una de las esquinas. El agua de mar la tiró hombre, con manta, sombrero y zapatos. No
 Rodrigo Moulian Tesmer

podíamos mirar atrás y teníamos que rezar

todo el camino. Mientras, el machi rezaba y DE LA ACTIVIDAD RETÓRICA A LA SÍNTESIS
curaba la casa con aguardiente. Llovía, esa COGNITIVA
noche parece que el corazón se me iba a salir.
Pero lo hice con todas las fuerzas de mi alma y Los procesos de intervención ritual son la
con la fe en Dios, para poder sanar. Tenía que escenificación de relatos alegóricos en los que
devolver lo que me habían hecho. "Que caiga se desarrolla un conflicto y se realiza la
quien sea, que pague lo que yo estoy sufriendo", transformación simbólica del mundo. Se trata de
le pedí a mi Dios, porque yo en ese tiempo no una secuencia de rituales orientados a la
valía na'. Volví deshecha, enferma, me sentía resolución del problema del paciente, donde se
como curada, como si algo se hubiera actualiza la confrontación entre las fuerzas del
transmitido a mi cuerpo. Cuando llegué, mi bien y del mal. Los casos más complejos pueden
esposo estaba sentado aquí. Ahí se enteró de incluir rituales de diagnóstico, en los que se
todo, y me tuvo lástima, a esa hora me tuvo define el problema; rituales de propiciación,
lástima, pero era demasiado tarde, como se dice. destinados a concitar el apoyo de las fuerzas
Al poco tiempo, empezó con que yo era una sobrenaturales para el desarrollo de la acción;
bruja de mierda. Traía unos tarros con canelo, rituales de descarga o limpieza, con el propósito
cáscara de naranja, cáscara de limón, y las hacía de extraer los elementos que sirven como
hervir. Se fregaba y tomaba el agua ésa, porque principio activo del mal; rituales de eliminación,
yo le había hecho brujería. Un día me dijo: encargados de la destrucción de estos
"sácame la brujería perra de mierda o querís que elementos; rituales de protección, orientados a
te mate". "Mátame mierda", le dije yo. "Hasta impedir que vuelva a producirse el daño y rituales
cuándo cresta me vas a tener así, qué te creís de agradecimiento, para retribuir simbólicamente
vos cochino". Y no me va a plantar un el apoyo prestado por las fuerzas sobrenaturales
machetazo, cuando lo pilla un hijo. Como cinco y celebrar el éxito de la acción. No obstante, la
meses más duró. Agarró sus monos y partió. Me trama narrativa presenta habitualmente una
vendió todo, las herramientas, los animales, el estructura dramática en tres actos
arado, hasta el caballo se llevó. No me dejó ni (planteamiento, desarrollo y desenlace de la
un martillo para trabajar. Quedé con los brazos confrontación) los que corresponden a los ritos
cruzados y todos los cabros. Pero al machi de diagnóstico, descarga y protección. Los
Gerardo yo le tengo mucha fe, porque él me procesos de intervención ritual se caracterizan
sanó, gracias a él vivo. Hace más de trece años por el progreso paulatino de la intensidad de las
que se fue mi marido de la casa y ya no sufro lo acciones simbólicas hasta un punto cúlmine o
que sufría. A veces me da esa depresión que le clímax tras el cual se produce el desenlace.
dicen, pero nada más. Siembro, cosecho, mi
tierra está limpia, lo que cultivo está todo lindo. El ritual de diagnóstico abre la trama narrativa.
Antes mi trabajo no tenía destino, me salían Este se realiza a solicitud del consultante, quien
manchones quemados, el terreno era pura por iniciativa propia o de sus familiares acude
yerba. Ahora saco unas tremendas papas. Por ante el agente mágico, con la esperanza de
eso digo que estoy bien. ¿Qué más puede una resolver una angustia o dificultad. Ello define su
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pedir? horizonte de expectativas. O bien el paciente
cree en la magia y comparte sus sistemas de
 Magia y Terapia Ritual: Principios Comunicacionales para Conducir el Cambio Cognitivo

representaciones o ha agotado otras que ha sido identificado y localizado a través del

alternativas para la solución de su problema. diagnóstico. Los agentes mágicos emplean aquí
Como sea, el primer paso del proceso de múltiples recursos retóricos disponibles para
intervención ritual es la identificación del combatir el mal. Ex profeso, buscan referencias
problema, la definición del origen de éste y su simbólicas ancladas en la cultura de sus
localización en algún sitio o parte del cuerpo, pacientes, con las que se sientan identificados;
para proceder luego a actuar sobre él. El así como otras excéntricas que los introduzcan
diagnóstico se puede verificar a través de en el misterio de la magia. La comunicación se
diversas técnicas: la cartomancia (lectura de las verifica siempre a través de varios sistemas
cartas), la quiromancia (lectura de la mano), la expresivos de modo de apelar a diversos
uromancia (análisis de la orina), la astrología u sentidos y e involucrar a ambos hemisferios
otras. En cualquier caso, el procedimiento cerebrales en su interpretación. La comunicación
involucra casi siempre alguna forma de digital complementa y apoya a la analógica. En
entrevista, más o menos explícita, que le permite los casos descritos aparece como constante el
al agente mágico acceder al contexto principio de adición que permite combinar el uso
sociobiográfico y la situación del consultante. El de sahumerios, la administración de baños
mago hace comentarios de alto nivel de terapéuticos, la enunciación de oraciones, la
generalidad para ver las respuestas que manipulación de símbolos, la ejecución de
producen y formula proposiciones suficien diversas acciones simbólicas y otros, con
temente vagas como para conectar con las propósitos terapéuticos. Los procedimientos e
experiencias de las personas. Si bien instrumentos mágicos se suceden, asocian,
normalmente la definición del mal será precisa, alternan, reiteran y/o fusionan dotando al texto
la información sobre las circunstancias del caso ritual de una alta dosis de redundancia. Para
será ambigua. El agente proporcionará indicios lograr sus objetivos terapéuticos los magos
que deben ser interpretados desde la biografía acuden a distintos significantes de múltiples
del cliente para adquirir sentido. Por ejemplo, el códigos, que desempeñan la misma función. Así,
mago nunca identificará al culpable de un daño para la limpieza de Joseline y su familia, doña
con nombre y apellido. Se limitará a proporcionar Amanda prescribe tanto sahumerios como la
las pistas que el afectado empleará para aplicación de baños. A fin de protegerla, le
individualizarlo, asociando estos datos a sus recomienda el uso de la cruz de Caravaca y
experiencias vitales. Así, el mal queda anclado oraciones. Para superar su impotencia, Octavio
a sus circunstancias sociobiográficas, es debe arrojar su orina en cinco cursos de agua
relacionado a ciertas personas, lugares y distintos y cortar los nudos que representan la
eventos. El propio cliente incorpora de este modo ligadura de su miembro. El machi Gerardo hace
su contexto de vida, el que luego será un sahumerio con una gallina negra y emplea
interpelado por los textos rituales. una mezcla de sangres para la descarga de la
casa de doña Teresa. Los diversos significantes
Los rituales terapéuticos, de descarga o apuntan a un mismo significado, su sentido
limpieza, corresponden generalmente al resulta reiterativo. En otros casos, rituales
segundo y más importante movimiento de la completos se desarrollan en torno a un mismo
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trama narrativa. En ellos se desarrolla el conflicto propósito. Pero la multiplicidad de significantes
con el mismo o similar significado no es la única
 Rodrigo Moulian Tesmer

fuente de redundancia. En los procesos de comunicación primario que permite el

intervención opera además el principio de funcionamiento de la magia. Por medio de ésta
reiteración. Octavio debe levantarse a las cinco los agentes definen y explican los problemas de
de la mañana durante cinco martes seguidos. sus clientes en términos mágicos. A través de
Joseline y su familia repiten sus baños todos los los discursos, los agentes ponen a disposición
martes y viernes hasta acabar el paquete de de sus clientes los sistemas de representaciones
sales. La insistencia busca fijar ciertos de la magia como un marco desde el cual es
significados de modo de conducir al paciente posible reinterpretar sus problemas. Los agentes
hacia el cambio cognitivo. les comunican nuevos significados que pueden
atribuir a los acontecimientos, resemantizando
La actividad ritual se caracteriza porque sus el contexto. Desde la palabra se realiza
procesos de comunicación son altamente igualmente la actividad metacomunicativa que
participativos. Ellos exigen la intervención directa permite explicitar el sentido de los actos rituales.
de los pacientes y sus familiares en las acciones; Los agentes constantemente especifican,
los sitúan como protagonistas o co-protagonistas califican y refuerzan por medio del habla el
de los actos, contribuyendo de un modo directo significado de su acción comunicativa. La
a la enunciación de un texto vivo cuya palabra les permite, además, administrar la
producción, habitualmente, es colectiva. Los interacción y prescribir las conductas que debe
rituales involucran personalmente a los ejecutar cada miembro de la comunidad ritual.
participantes en la escenificación dramática del No obstante, ella no tiene un papel primordial
conflicto que enfrentan; los somete a una como instrumento mágico. Las oraciones,
experiencia donde se actualiza y combate imprecaciones y conjuros tienen sólo un rol
simbólicamente el problema. Octavio debe coadyuvante en la terapia ritual que opera
madrugar y peregrinar en busca de los cursos fundamentalmente a través de la comunicación
de agua para arrojar su orina, siguiendo al pie analógica o no verbal.
de la letra las instrucciones que le ha dado el
maestro Elías; Joseline y su familia se aplican Por medio del manejo de los símbolos los
los baños de limpieza áurea y terminan la agentes mágicos establecen su relación con las
descarga de hogar; doña Teresa y su hija van fuerzas sobrenaturales y vinculan los elementos
personalmente hasta el domicilio de sus del cosmos a la sociedad y la cultura, articulando
enemigas a devolverles el mal. En cada uno de diversos niveles de realidad. Una de las formas
los casos, los pacientes desempeñan un rol de uso habitual es para establecer una conexión
central. Su participación afianza el compromiso entre el espacio sagrado y profano. Así, por
con la acción ritual y les permite apropiarse de ejemplo, doña Amanda recibe a Joseline en su
los contenidos. Los agentes mágicos, en tanto, consulta con un crucifijo en las manos y al
disponen la estructura textual y orquestan la momento de descargar su casa le pide una
acción del rito. Por medio de la palabra o las imagen santa, para sacralizar el espacio ritual.
instrucciones escritas organizan, contextualizan Este principio se repite en otros casos de
y conducen los procesos de intervención. estudio: el profesor Darwin, parasicólogo
valdiviano, emplea imágenes de los más
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La lengua se muestra así como el sistema de diversos santos; la mentalista Teresa de
 Magia y Terapia Ritual: Principios Comunicacionales para Conducir el Cambio Cognitivo

Lourdes, de Lanco, inicia los rituales de La ceniza que la señora Amanda le muestra a
descarga con la Biblia en las manos y quema, Joseline es un objeto metafórico, es decir una
ante la mirada atónita de sus clientes, parte del metáfora referencial de su estado interno. Un
dinero que le han pagado. Con esta acción, baño corporal es la metáfora actancial que
claramente, toma distancia de los valores que representa la descarga o “limpieza” por medio
dominan al mundo profano. Doña Inés, espiritista de la que Joseline se desprende del daño. La
de Los Molinos, opera con una cruz de plomo tierra de cementerio o aceite de muerto
con cráneos humanos en cada uno de sus (metonimias referenciales) son los medios para
extremos, emblema del conjunto de rock pesado sembrar el mal. El agua bendita de siete iglesias
Guns and Roses. En él, las ideas de bien y mal (metonimia referencial) y la quema de un
aparecen sintetizadas y superpuestas. Su sahumerio de plantas medicinales (metonimia
elección, por parte de la meica, se puede explicar actancial) se emplean para la descarga. Un
por el efecto inquietante que provoca esta muñeco de trapo atravesado por alfileres es la
ambigüedad. El trabajo del machi Gerardo, representación metáforica del daño producido a
igualmente, presenta un simbolismo sacrificial una persona. Si el objetivo es producir
con contenidos ambiguos, que aluden tanto al impotencia se toman los calzoncillos de un
bien como al mal. Su ritual considera la muerte hombre, idealmente con semen, (metonimia
de una gallina negra (color asociado al daño) y referencial), con ellos se hace un muñeco
una roja (color asociado a la sangre y la vida) (metáfora referencial) al que se cuelga a secar
tanto a modo de ofrenda como de procedimiento al lado de la cocina (metáfora actancial). Un
operativo. La ceremonia incluye, igualmente, el pájaro puede aparecer como la encarnación de
uso de sangre de vacuno y de cerdo, las que un brujo (prosopopeya). Una y otra vez los tropos
son empleadas no sólo para efectos de limpieza aparecen en los casos. Estos socavan nuestras
sino de restitución del daño a su punto de origen. suposiciones y prácticas interpretativas
El manejo de estos elementos simbólicos abre habituales. Al proveernos de nuevos sentidos
la mente a múltiples asociaciones y permite para viejos significantes, destacan el carácter
relacionar diversos niveles de la realidad. El uso provisional de nuestras hipótesis de
de tropos, en tanto, permite al agente mágico interpretación y nos hacen flexibles y abiertos al
conducir a la reestructuración cognitiva por la vía cambio (Amstrong 1992). La transgresión de los
del desplazamiento de las representaciones. códigos de uso habitual produce el deslizamiento
del sentido, introduce nuevos campos
El inventario de los magos se nutre de semánticos, desplaza nuestras representa
múltiples metáforas, metonimias, prosopopeyas ciones. Así por ejemplo, el cordón con tres nudos
y antinomias, pero no se trata de tropos que pende -tan largo como su miembro- desde
lingüísticos, sino de acciones y objetos que el cinturón de lana roja que lleva Octavio en la
poseen eficacia simbólica en virtud de los cintura, es la representación metafórica de su
principios de analogía, contigüidad, órgano atrofiado por la ligadura. Se trata de una
personificación y oposición. Distinguimos así metáfora referencial que el agente ha
entre los tropos actanciales o referenciales en incorporado como significante del mal. Parte de
función a la naturaleza de sus significantes, que la acción terapéutica consiste en desprenderse
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se manifiestan en forma de acciones u objetos. de los nudos. Al cortar sucesivamente con una
 Rodrigo Moulian Tesmer

tijera cada uno de éstos (metáfora actancial), Este se produce en, al menos, dos niveles
Octavio progresivamente se descarga del mal. (Watzlawick, Weakland y Fisch 1995) : el
Pero todavía hay que eliminarlo enterrándolo en desplazamiento de las representaciones y la
un hoyo para que se pudra. El paciente se reestructuración cognitiva. El primer nivel,
despide de su impotencia sepultando (metáfora corresponde a los cambios que operan dentro
actancial) los restos del cinturón y sus nudos de los marcos de referencia del intérprete. El
(metáfora referencial). segundo nivel, en tanto, al cambio de los marcos
de referencia desde el que se da sentido a los
La trama narrativa que desarrollan los acontecimientos. Su ocurrencia se encuentra
procesos de intervención ritual conduce asociada a las características de la situación
sistemáticamente el desplazamiento de sentido comunicativa donde se desarrollan los procesos
en un doble nivel: el de las unidades de de intervención ritual. El primer nivel se presenta
significación y el del relato. El sentido figurado en los casos donde los agentes y sus pacientes
aparece reiteradamente en la cadena comparten la fe en la magia y el conocimiento
sintagmática, en la sucesión de los signos de la de sus sistemas de referencias. Allí, el trabajo
magia, y de modo global en las macroestructuras retórico de los magos no hace más que
textuales que componen el relato. Su lectura actualizar y movilizar los sistemas de
exige continuos saltos paradigmáticos en el representación de la magia, transformándolos en
plano del significado, es decir, un movimiento en acontecimientos. Primero, el agente debe
los campos semánticos de referencia, y una sancionar la pertinencia de ésta para explicar y
interpretación no literal de las acciones. Cada resolver el problema que trae el consultante. Su
una de las partes del proceso de intervención operar activa los marcos de referencia de la
ritual corresponde a un movimiento de la trama magia y los objetiva en la acción ritual,
narrativa que escenifica dramáticamente el proporcionando a los pacientes una experiencia
problema y realiza su eliminación simbólica. El que posibilita el cambio cognitivo. Así, la magia
ritual de diagnóstico es el planteamiento del desplaza las representaciones que dominan la
conflicto, los ritos de descarga y limpieza comprensión de la vida cotidiana y se instaura
desarrollan el combate contra el mal, las como el sistema interpretativo desde el que se
acciones de cierre marcan el desenlace y la da sentido a los acontecimientos, permitiendo la
disolución del problema. El proceso de resignificación de los hechos.
intervención nos provee así de un relato
alegórico sobre la transformación del mundo. Su El segundo nivel se presenta en los casos
eficacia se debe a la capacidad de desplazar donde los pacientes originalmente no comparten
nuestras representaciones, cambiar nuestras la creencia en la magia. Para que la eficacia
interpretaciones y resemantizar el contexto. Los simbólica opere es necesario un proceso de
ritos de la magia son alegorías, metáforas reestructuración cognitiva, es decir, de
ampliadas y reduplicadas, que permiten cambios sustitución de los marcos de referencia desde
en nuestras interpretaciones del mundo y nos los que se interpreta la experiencia. Esto se ve
abren la posibilidad de redefinir nuestra favorecido por la situación de crisis o necesidad
situación. La eficacia simbólica es el cambio que enfrentan los consultantes, quienes
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cognitivo que ellos suscitan. habitualmente acuden a la magia como tabla de
 Magia y Terapia Ritual: Principios Comunicacionales para Conducir el Cambio Cognitivo

salvación, cuando han agotado otros recursos los actos. Los agentes le brindarán, luego la
para resolver sus problemas. La retórica del escenificación dramática de los marcos de
mago conduce gradualmente la reestructuración referencias de la magia. Lo enfrentarán a un
a través de procedimientos de anclaje y texto vivo del que es coprotagonista, donde las
objetivación. El primer paso es lograr que la representaciones de ésta aparecen objetivadas
magia se vuelva verosímil; el segundo, que el en instrumentos y acciones. No se trata, por lo
cliente se apropie de sus representaciones; el tanto, de principios abstractos sino de ideas que
tercero, hacer que las viva. La intervención del tienen manifestaciones concretas, directamente
agente busca la asociación entre las perceptibles y vividas por los destinatarios. Una
representaciones de la magia y elementos del vez que ha operado la reestructuración, es
contexto sociobiográfico y la situación del posible conducir el cambio cognitivo hacia
paciente. Lo logra, empleando la información que nuevas síntesis de sentido que modifican la
éste directa o indirectamente le ha situación. La desgracia persistente se presenta,
proporcionado y enunciando proposiciones entonces, como daño. La destrucción ritual de
narrativas abiertas o ambiguas que requieren ser sus significantes señala su eliminación y el
interpretadas desde el contexto de la experiencia paciente se siente liberado. En esta
del paciente para adquirir sentido. A través de resemantización de la situación y en los cambios
su propia actividad interpretativa, el consultante de las interpretaciones que los pacientes dan a
establece el nexo entre sus circunstancias vitales los hechos, la magia muestra su eficacia
y la actividad ritual y se apropia del sentido de simbólica.

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 Rodrigo Moulian Tesmer

BIBLIOGRAFÍA

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