Arte Paleocristiano

Arte paleocristiano
El arte paleocristiano es el nexo de unión entre dos grandes etapas de la cultura y el arte occidental.
Nos referimos a la Antigüedad Clásica y a la Edad Media Cristiana.
Se denomina arte paleocristiano al estilo de arte que se desarrolla durante los cinco primeros siglos
de nuestra era, desde la aparición del cristianismo, durante la dominación romana, hasta la invasión
de los pueblos bárbaros, aunque en Oriente tiene su continuación, tras la escisión del Imperio, en
el llamado arte bizantino.
El Arte Paleocristiano puede decirse que fue como una evolución del arte romano tardío, siendo la
religión cristiana la que le dé un nuevo espíritu al arte y lo cargue de símbolos, convirtiéndolo en un
arte simple, estilizado, que renuncia a la perspectiva y a la profundidad espacial, se eliminan las
proporciones y los rasgos del cuerpo humano acentuando los aspectos religiosos, haciendo que
predomina el fondo sobre la forma.
Roma era el centro y emblema de la cristiandad es por eso por lo que en esta ciudad se desarrollan
las primeras manifestaciones artísticas de los paleocristianos. Este arte tiene mucha influencia del
arte romano en la arquitectura como en las artes figurativas.
El arte paleocristiano es el centro la unión de dos grandes periodos de la cultura y del arte, estas
son la Edad Media Cristiana y la Antigüedad Clásica. Es por ello por lo que en el arte paleocristiana
se distinguen dos grandes periodos:
 La primera alcanza desde el siglo II al 313, fecha del Edicto de Milán, etapa de
clandestinidad y persecución, en el que se otorga libertad al cristianismo
 La segunda que abarca desde el 313 hasta el siglo VII. en este tipo la religión del
cristianismo fue la religión oficial en el siglo IV. En este periodo el arte se protegerá y se
impulsara por las jerarquías eclesiásticas, el cristiano toma la calle y sus monumentos
pueblan todo el espacio.
Si lo analizamos desde un punto de vista estilístico, es un arte romano de la baja antigüedad, no es

un arte original, sino que es el arte que existió en el bajo imperio romano pero que va adaptándose
y transformándose de acuerdo con las necesidades que van surgiendo en el desarrollo del culto
cristiano.
Primer Periodo del Arte Paleocristiano.

Las dos manifestaciones arquitectónicas de este periodo son las Domus Ecclesiae y los Cimeterios
(cementerios)
Domus Ecclesiae
Las Domus Ecclesiae fueron lugares para la celebración del rito cristiano, por tanto, son equivalentes
a las iglesias parroquiales posteriores.
No tenían una forma especial debido a que se empleaban normalmente viviendas romanas
normales de dos pisos adaptándola a las funciones que necesitaban dividiéndola con tabiques.
Cimeterios (cementerios)
Durante esta fase los enterramientos cristianos tenían lugar en dos posibles lugares: los areae y las
catacumbas.
 Areae
Lugares donde las tumbas estaban cubiertas por losas.
 Catacumbas
Los cristianos encontraron problemas, durante este periodo de clandestinidad, para conseguir
terrenos para sus enterramientos
Arte Paleocristiano en los siglos IV y V

El año 311 se promulgó el primer edicto de tolerancia, el Edicto de Valerio Augusto, aunque tendrá
más importancia el Edicto de Milán, del año 313, del mismo carácter tolerante que permite el culto
cristiano sin ningún tipo de cortapisas.
A partir del año 313 los altos dignatarios de la Iglesia se van a convertir paulatinamente en
autoridades del Imperio. De este modo, las jerarquías eclesiásticas van a pasar a ocupar importantes
cargos de la administración pública y la Iglesia cristiana se convierte gradualmente en una institución
de poder estrechamente ligada al emperador y a la administración imperial.
Las principales manifestaciones de este arte van a ser dos: la arquitectura eclesiástica y la pintura
monumental que se va a plasmar a través de los mosaicos (musivaria, el arte de los mosaicos).
Los nuevos templos cristianos: las basílicas
Una vez que el cristianismo fue legalizado y posteriormente elevado a la categoría de Religión
Oficial, los cristiano llegaron a tener una enorme influencia política en el Imperio, por lo que sus
construcciones van a ser de gran calidad y valor.
Se adoptó entonces la basílica, edificio de múltiples usos ya que no tenía ninguna función específica
y menos aún de carácter religioso.
Las basílicas romanas eran edificios de forma rectangular de tres o más naves en número impar
separadas por columnas, que solía tener una cabecera sobre elevada respecto al resto rematada en
una exedra
Edificios de planta centralizada: martyria y baptisterios
Los martyria fueron construcciones de carácter funerario.
Los baptisterios, en occidente serán de planta octogonal y estarán próximos a la iglesia, pero
exentos, mientras que en oriente serán pequeñas salas de planta cuadrangular unidas al templo.
Mosaicos y sepulcros
Al margen de la arquitectura, el arte paleocristiano tiene en los mosaicos y la escultura funeraria de

los sepulcros dos de sus más importantes manifestaciones artísticas.
La técnica del mosaico paleocristiano es la misma que el periodo anterior, pero lógicamente, cambia
la iconografía. Se eligen temas de carácter fuertemente simbólico y religioso.
Por su parte, en los sarcófagos paleocristianos de los siglos IV y V, frente a los del siglo III que sólo
nos ofrecían aspectos puntuales de la doctrina cristiana, se pretende resumir los principios básicos
de la doctrina cristiana en su totalidad.

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Si lo analizamos desde un punto de vista estilístico, es un arte romano de la baja antigüedad, no es

Primer Periodo del Arte Paleocristiano.

Lugares donde las tumbas estaban cubiertas por losas.

Arte Paleocristiano en los siglos IV y V

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Los martyria fueron construcciones de carácter funerario.

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