Los Sujetos It y There en Inglés

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Los Sujetos it y there vacíos o sin referencia.

1. Introducción.

Hay oraciones donde it y there hacen referencia a un antecedente claramente definible en el


discurso. Sin embargo, también hay oraciones donde it y there no hacen referencia a ningún
elemento previo del discurso y se comportan como sujetos sin referencia.

Cuando it hace referencia a otros elementos del discurso suele actuar como un pronombre
personal y hacer la función de sujeto o de objeto.

Has anyone seen the newspaper?.


The last time I saw it, it was in the living room.

Cuando there hace referencia a otros elementos del discurso suele actuar como adverbio y
sustituir a una frase adverbial más compleja.

Where exactly did you see it?.


(Pointing) I saw it there (on the coffe table).

Cuando it y there no hacen referencia a ningún elemento previo del discurso suelen hacer la
función de sujeto vacío o sin referencia. Esta falta de referencia hace que it y there puedan ser
utilizados para cumplir algunas funciones útiles en el lenguaje.

It’s raining. (What is the it that is raining? What does it refer to?).
There’s a lot of noise here. (Where is there? What does there refer to?).

2. El sujeto It sin referencia.

El uso de it como sujeto vacío es necesario en algunas oraciones en las que el sujeto no está
claro y no hace referencia a ningún antecedente en el discurso. En Inglés todas las oraciones
no imperativas requieren de un sujeto. Cuando el sujeto no está claro, el pronombre it hace la
función de sujeto vacío. En este caso, it siempre toma un verbo en singular que normalmente
es el verbo to be.

It was a very blustery autumn day.


What time is it?.

Cuando el sujeto vacío it no hace referencia a ningún antecedente en el discurso, su significado


se deriva del resto de la oración. Esto ayuda al emisor y al receptor a entender de qué se está
hablando. El sujeto vacío it es necesario gramaticalmente pero su significado es vago. Se suele
utilizar en expresiones de tipo:

 Tiempo:
It is six-thirty. It is early. It will be my birthday.
It is August 28. It is Wednesday. It was 1880.
 Distancia:
It is about 100 miles to Boston. It is not too far to Portland.
It is just two stops on the Metro.
 Tiempo atmosférico:
It is cloudy. It is getting dark. It is 20 degrees!.
It is freezing. It is going to sow. It’s windy.
 Entorno:
It is never crowed at the Pontiac Hotel.
It gets a little rowdy on the ninth floor.

3. El sujeto there sin referencia.

Cuando there hace referencia a otros elementos del discurso suele actuar como adverbio y
sustituir a una frase adverbial más compleja. En este caso there se refiere a una localización y
hace la función de adverbio.

There is the Little boy who looks after the sheep.

Sin embargo, cuando there no hace referencia a ningún elemento previo del discurso hace la
función de sujeto vacío o sin referencia. En este caso there tampoco hace referencia a una
localización. En este caso there hace referencia a la existencia de lo que viene a continuación.

There is a little boy who looks after the sheep; his name is Little Boy Blue.

Como sujeto vacío there es seguido por un verbo que en la mayoría de las ocasiones es el
verbo to be. En términos de concordancia, there es más problemático que it que siempre va
seguido por un verbo en singular (normalmente, el verbo to be). En el caso de las oraciones
con there como sujeto vacío o sin referencia, el verbo puede ir en singular o en plural
dependiendo del número del grupo nominal que sigue, normalmente, al verbo to be.

There is a book on the table.


There are two books on the table.

A pesar de ser esta la norma general, podemos encontrarnos en contextos poco formales con
el uso único de la forma en singular there’s. Sin embargo, en contextos más formales y en el
lenguaje escrito es más apropiado mantener la concordancia entre el verbo y el grupo nominal
que sigue al verbo.

There’s problems here.

Otro problema relacionado con la concordancia entre el verbo y el grupo nominal que le sigue
se produce cuando al verbo le siguen varios grupos nominales. ¿Cuál es el número que
debemos tomar para el verbo?. En este caso, se utiliza el principio de proximidad que hace
coincidir el número del verbo to be con el número del grupo nominal más cercano en vez del
número de ambos grupos nominales combinados.

There are two boys and a girl in the room.


There is a girl and two boys in the room.

Aunque el verbo to be es el verbo más frecuente que se utiliza con there como sujeto vacío o
sin referencia, también hay otros verbos intransitivos que pueden aparecer con el:
- Verbos de existencia o posición: exist, live, dwell, stand, lie, remain, etc.

There exist several alternatives.


At the edge of the forest there dwelt a troll.

- Verbos que describen eventos que están pasando: develop, arise, appear, emerge,
ensue, happen, occur, etc.

There arose a conflicto.


There ensued a dispute.

- Verbos de movimiento o dirección: come, go, walk, run, fly, approach, etc.

There came three suspicious-looking men down the street.


Along the river there walked an old woman.

Normalmente, el uso de there como sujeto vacío introduce algo nuevo en el discurso. A
continuación, mostramos algunos usos corrientes:

- Uso de presentación. Introduce un nuevo referente en el discurso que se utiliza


más tarde.

There are several alternatives. We could go shopping first and then take in a
movie.

- Uso de presentación y localización. Introduce un nuevo referente en el discurso y


su localización.

There are several books on the table.


There used to be a tree behind the garaje.

- Uso existencial. Afirma la existencia de algo. El verbo to exist puede aparecer en


vez del verbo to be.

There exist five prime numbers below twelve.


There is Santa Claus.

- Uso en listas. Introduce una enumeración de elementos. Los elementos pueden ser
presentados con un artículo definido o un artículo indefinido, según la unicidad de
cada elemento en la enumeración.

What is there to see in Tucson?


There’s the Sonora Desert Museum, a Saguaro cactus, the Biosphere, a dude
ranch …
- Recordatorio. Introduce la existencia de alguien o algo cuya existencia es habitual
o esporádica. El verbo to remain suele aparecer en este tipo de uso.

Before we leave on vacation, there remains the problema of what to do with


the dog.
Oops. I almost forgot.

I feel depressed, and I am not sure why.


I am sorry, but remember, you often feel this way in mid-winter.
Yes, Well, there is that.

- Uso narrativo. Introduce nuevos elementos en una narración a medida que se


dibuja la escena.

There once lived an old woodsman in a Little cottage beep in the Woods.

- Sugerencia.

Where is he going to sleep?


Well, there’s the couch.

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