BASES DE DATOS MIS 308

En el diagrama anterior se percibe claramente como la DB y DBMS son

entes separados aunque interrelacionados.

BASE DE DATOS (DB)

Una base de datos es una colección de datos almacenados y
organizados de forma que un programa del ordenador pueda
seleccionarlos rápidamente y capaces de ser: recobrados, actualizados,
insertados y borrados. En un DBMS una base de datos es un sistema de
archivos electrónico.

INFORMACIÓN
La información no es un dato conjunto cualquiera de ellos. Es más bien
una colección de hechos significativos y pertinentes, para el organismo u
organización que los percibe. La definición de información es la siguiente:
Información es un conjunto de datos significativos y pertinentes que
describen sucesos o entidades.

A diferencia de los datos, la información tiene significado para quien la

recibe siendo esta el resultado del procesamiento de los datos extraídos
de una DB.

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Es común que los términos datos e información se tomen

incorrectamente como sinónimos. Recordemos que en una DB puede ser
lo que para algunos usuarios es información sin embargo, esta deberá
considerarse siempre como datos hasta que estos hayan salido del
sistema a través de un DBMS.

Las Bases de Datos y el sistema administrador resultan ser la columna

vertebral de cualquier Empresa, siendo esta una unidad económico-
social, integrada por elementos humanos, materiales y técnicos, que
tiene por objeto obtener un resultado a través de su participación en la
sociedad, con o sin afán de lucro., como pueden ser:

• Industrias manufactureras,
• Hospitales,
• Bancos,
• Escuelas,
• Instituciones Gubernamentales,
• Etc.

Donde para operar se deben tener una gran cantidad de datos como:

• Datos de producción,
• Información de pacientes ,
• Cuentas contables,
• Datos de alumnos y profesores,
• Censos de población y de recursos,
• Etc.

Tipos de bases de datos

Las bases de datos pueden clasificarse de varias maneras, de acuerdo al
criterio elegido para su clasificación:
Según la variabilidad de los datos almacenados
Bases de datos estáticas
Éstas son bases de datos de sólo lectura, utilizadas primordialmente para
almacenar datos históricos que posteriormente se pueden utilizar para
estudiar el comportamiento de un conjunto de datos a través del tiempo,
realizar proyecciones y tomar decisiones.
Bases de datos dinámicas
Éstas son bases de datos donde los datos almacenados se modifican
con el tiempo, permitiendo operaciones como actualización y adición de
datos, además de las operaciones fundamentales de consulta. Un

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ejemplo de esto puede ser la base de datos utilizada en un sistema de

información de una tienda de abarrotes, una farmacia, un videoclub, etc.
Según el contenido
Bases de datos bibliográficas
Solo contienen un surrogante (representante) de la fuente primaria, que
permite localizarla. Un registro típico de una base de datos bibliográfica
contiene datos sobre el autor, fecha de publicación, editorial, título,
edición, de una determinada publicación, etc. Puede contener un
resumen o extracto de la publicación original, pero nunca el texto
completo, porque sino estaríamos en presencia de una base de datos a
texto completo (o de fuentes primarias—ver más abajo). Como su
nombre lo indica, el contenido son cifras o números. Por ejemplo, una
colección de resultados de análisis de laboratorio, entre otras.
Bases de datos de texto completo
Almacenan las fuentes primarias, como por ejemplo, todo el contenido de
todas las ediciones de una colección de revistas científicas.
Directorios
Un ejemplo son las guías telefónicas en formato electrónico.
Bases de datos fuente:
Serían aquellas bases de datos que ofrecen el documento completo, no
una representación del mismo.
• Numéricas:
Contienen datos de tipo numérico, como un censo o indicadores
cuantitativos.
• Mixtas:
Combinan ambos tipos de datos, como por ejemplo informes
económicos de empresas, datos geo-económicos, etc.

Bases de datos o "bibliotecas" de datos sobre Biológica

Son bases de datos que almacenan diferentes tipos de datos
provenientes de las ciencias de la vida o médicas. Se pueden considerar
en varios subtipos:
• Aquellas que almacenan secuencias de nucleótidos o proteínas.
• Las bases de datos de rutas metabólicas

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• Bases de datos de estructura, comprende los registros de datos

experimentales sobre estructuras 3D de biomoléculas
• Bases de datos clínicas
• Bases de datos bibliográficas (biológicas)
Además de la clasificación por la función de las bases de datos, éstas
también se pueden clasificar de acuerdo a su modelo de administración
de datos.
Un modelo de datos es básicamente una "descripción" de algo conocido
como contenedor de datos (algo en donde se guarda los datos), así
como de los métodos para almacenar y recuperar datos de esos
contenedores. Los modelos de datos no son cosas físicas: son
abstracciones que permiten la implementación de un sistema eficiente de
base de datos; por lo general se refieren a algoritmos, y conceptos
matemáticos.
Algunos modelos con frecuencia utilizados en las bases de datos:
Bases de datos jerárquicas
Base de datos de red
Base de datos relacional
Bases de datos multidimensionales
Bases de datos orientadas a objetos
Este modelo, bastante reciente, y propio de los modelos informáticos
orientados a objetos, trata de almacenar en la base de datos los objetos
completos (estado y comportamiento).
Una base de datos orientada a objetos es una base de datos que
incorpora todos los conceptos importantes del paradigma de objetos:
• Encapsulación - Propiedad que permite ocultar los datos al resto
de los objetos, impidiendo así accesos incorrectos o conflictos.
• Herencia - Propiedad a través de la cual los objetos heredan
comportamiento dentro de una jerarquía de clases.
• Polimorfismo - Propiedad de una operación mediante la cual puede
ser aplicada a distintos tipos de objetos.
En bases de datos orientadas a objetos, los usuarios pueden definir
operaciones sobre los datos como parte de la definición de la base de
datos. Una operación (llamada función) se especifica en dos partes. La
interfaz (o signatura) de una operación incluye el nombre de la operación
y los tipos de datos de sus argumentos (o parámetros). La
implementación (o método) de la operación se especifica separadamente
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y puede modificarse sin afectar la interfaz. Los programas de aplicación

de los usuarios pueden operar sobre los datos invocando a dichas
operaciones a través de sus nombres y argumentos, sea cual sea la
forma en la que se han implementado. Esto podría denominarse
independencia entre programas y operaciones.
Se está trabajando en SQL3, que es el estándar de SQL92 ampliado,
que soportará los nuevos conceptos orientados a objetos y mantendría
compatibilidad con SQL92.
Bases de datos documentales
Permiten la indexación a texto completo, y en líneas generales realizar
búsquedas más potentes. Tesauro es un sistema de índices optimizado
para este tipo de bases de datos.
Base de datos deductivos
Un sistema de base de datos deductivos, es un sistema de base de
datos pero con la diferencia de que permite hacer deducciones a través
de inferencias. Se basa principalmente en reglas y hechos que son
almacenados en la base de datos. También las bases de datos
deductivas son llamadas base de datos lógica, a raíz de que se basan
en lógica matemática.
Gestión de bases de datos distribuida
La base de datos está almacenada en varias computadoras conectadas
en red. Surgen debido a la existencia física de organismos
descentralizados. Esto les da la capacidad de unir las bases de datos de
cada localidad y acceder así a distintas universidades, sucursales de
tiendas, etc.

Tipo de Procesos:

Multitarea

La ejecución de más de un programa a la vez en una computadora. Los

sistemas operativos multitarea (Windows, OS/2, Unix y otros) permiten
que múltiples operaciones se ejecuten simultáneamente. Sus mayores
beneficios se obtienen cuando se realizan tareas largas y complejas
(como consultar una base de datos). La cantidad de programas que
pueden ejecutarse depende de la memoria disponible, de la velocidad de
la CPU y de la eficiencia del sistema operativo.

Multiusuario

Un SO multiusuario permite a mas de un solo usuario acceder una

computadora. Claro que, para llevarse esto a cabo, el SO también debe

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ser capaz de efectuar multitareas. Unix es el Sistema Operativo

Multiusuario más utilizado. Debido a que Unix fue originalmente diseñado
para correr en una minicomputadora, era multiusuario y multitarea desde
su concepción. Actualmente se producen versiones de Unix para PC
tales como The Santa Cruz Corporation Microport, Esix, IBM,y Sunsoft.
Apple también produce una versión de Unix para la Machintosh llamada:
A/UX.Unix , Unix proporciona tres maneras de permitir a múltiples
personas utilizar la misma PC al mismo tiempo.
1.Mediante:Módems
2.Mediante conexión de terminales a través de puertos seriales
3.Mediante Redes

Multiproceso

Las computadoras que tienen más de un CPU son llamadas

multiproceso. Un sistema operativo multiproceso coordina las
operaciones de las computadoras multiprocesadoras. Ya que cada CPU
en una computadora de multiproceso puede estar ejecutando una
instrucción, el otro procesador queda liberado para procesar otras
instrucciones simultáneamente. Al usar una computadora con
capacidades de multiproceso incrementamos su velocidad de respuesta
y procesos. Casi todas las computadoras que tienen capacidad de
multiproceso ofrecen una gran ventaja. Los primeros Sistemas
Operativos Multiproceso realizaban lo que se conoce como: Multiproceso
asimétrico: Una CPU principal retiene el control global de la
computadora, así como el de los otros procesadores. Esto fue un primer
paso hacia el multiproceso pero no fue la dirección ideal a seguir ya que
la CPU principal podía convertirse en un cuello de botella. Multiproceso
simétrico: En un sistema multiproceso simétrico, no existe una CPU
controladora única. La barrera a vencer al implementar el multiproceso
simétrico es que los SO tienen que ser rediseñados o diseñados desde el
principio para trabajar en u n ambiente multiproceso. Las extensiones de
Unix, que soportan multiproceso asimétrico ya están disponibles y las
extensiones simétricas se están haciendo disponibles. Windows NT de
Microsoft soporta multiproceso simétrico. Lenguajes que tienen estas
características: C, SQL, El UNIX y sus clones permiten múltiples tareas y
múltiples usuarios. Su sistema de archivos proporciona un método
sencillo de organizar archivos y permite la protección de archivos. Sin
embargo, las instrucciones del UNIX no son intuitivas.

Otros sistemas operativos multiusuario y multitarea son OS/2,

desarrollado inicialmente por Microsoft Corporation e International
Business Machines (IBM) y Windows, desarrollado por Microsoft.
El sistema operativo multitarea de las computadoras Apple se denomina
Macintosh OS.

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1.1 Funciones de un DBMS

Siendo entonces la Base de datos una colección de archivos
interrelacionados creados con un DBMS. El contenido de una base de
datos esta almacenada de tal manera que los datos estén disponibles
para los usuarios, una finalidad de la base de datos es eliminar la
redundancia o al menos minimizarla.
Como ya se ha establecido la DB no es, en si un cúmulo de información,
sino solo un “almacén” de datos, lo que ha hecho indispensable el
desarrollo de sistemas que los administren y procesen, siendo estos los
DBMS
El propósito general de los DBMS es el de manejar de manera clara,
sencilla y ordenada a los datos de una Base de Datos (DB) que
posteriormente se convertirán en información relevante, para un buen
manejo de los datos.
Existen distintas funciones que deben cumplir los DBMS:
• Abstracción de los datos. Los DBMS ahorran a los usuarios
detalles acerca del almacenamiento físico de los datos. Da lo
mismo si una base de datos ocupa uno o cientos de archivos, este
hecho se hace transparente al usuario. Así, se definen varios
niveles de abstracción.
• Independencia. La independencia de los datos consiste en la
capacidad de modificar el esquema (físico o lógico) de una base de
datos sin tener que realizar cambios en las aplicaciones que se
sirven de ella.
• Consistencia. En aquellos casos en los que no se ha logrado
eliminar la redundancia, será necesario vigilar que aquellos datos
que aparecen repetidos se actualice de forma coherente, es decir,
que todos los datos repetidos se actualicen de forma simultánea.
Por otra parte, la base de datos representa una realidad
determinada que tiene determinadas condiciones, por ejemplo que
los menores de edad no pueden tener licencia de conducir. El
sistema no debería aceptar datos de un conductor menor de edad.
En los DBMS existen herramientas que facilitan la programación de
este tipo de condiciones.
• Seguridad. Los datos almacenados en una base de datos puede
llegar a tener un gran valor. Los DBMS deben garantizar que estos
datos se encuentren seguros frente a usuarios malintencionados,
que intenten leer datos privilegiados; frente a ataques que deseen
manipular o destruir los datos; o simplemente ante las torpezas de
algún usuario autorizado pero despistado. Normalmente, los DBMS
disponen de un complejo sistema de permisos a usuarios y grupos
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BASES DE DATOS MIS 308

de usuarios, que permiten otorgar diversas categorías de

permisos.
• Integridad. Se trata de adoptar las medidas necesarias para
garantizar la validez de los datos almacenados. Es decir, se trata
de proteger los datos ante fallos de hardware, datos introducidos
por usuarios descuidados, o cualquier otra circunstancia capaz de
corromper los datos almacenados. Los DBMS proveen
mecanismos para garantizar la recuperación de la base de datos
hasta un estado consistente (ver Consistencia, más arriba)
conocido en forma automática.
• Respaldo. Los DBMS deben proporcionar una forma eficiente de
realizar copias de respaldo de los datos almacenados y de
restaurar a partir de estas copias los datos que se hayan podido
perder.
• Control de la concurrencia. En la mayoría de entornos (excepto
quizás el doméstico), lo más habitual es que sean muchas las
personas que acceden a una base de datos, bien para recuperar
datos, bien para almacenarla. Y es también frecuente que dichos
accesos se realicen de forma simultánea. Así pues, un DBMS debe
controlar este acceso concurrente a la DB, que podría derivar en
inconsistencias.
• Manejo de Transacciones. Una Transacción es un programa que
se ejecuta como una sola operación. Esto quiere decir que el
estado luego de una ejecución en la que se produce una falla es el
mismo que se obtendría si el programa no se hubiera ejecutado.
Los DBMS proveen mecanismos para programar las
modificaciones de los datos de una forma mucho más simple que
si no se dispusiera de ellos.
• Tiempo de respuesta. Lógicamente, es deseable minimizar el
tiempo que el DBMS tarda en darnos la información solicitada y en
almacenar los cambios realizados.

Ventajas de cumplir lo anterior

Proveen facilidades para la manipulación de grandes volúmenes de
datos Entre éstas:
• Simplifican la programación de chequeos de consistencia.
• Manejando las políticas de respaldo adecuadas
garantizan que los cambios de la base serán siempre
consistentes sin importar si hay errores en el disco, o hay
muchos usuarios accediendo simultáneamente a los

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BASES DE DATOS MIS 308

mismos datos, o se ejecutaron programas que no

terminaron su trabajo correctamente, etc.
• Permiten realizar modificaciones en la organización de los
datos con un impacto mínimo en el código de los
programas.
• Permiten implementar un manejo centralizado de la
seguridad de los datos (acceso a usuarios autorizados),
protección de la DB, de modificaciones, inclusiones,
consulta.
• Las facilidades anteriores bajan drásticamente los
tiempos de desarrollo y aumentan la calidad del sistema
desarrollado si son bien explotados por los
desarrolladores.
• Usualmente, proveen interfases y lenguajes de consulta
que simplifican la recuperación de los datos.
Inconvenientes

• Típicamente, es necesario disponer de una o más

personas que administren de la base de datos, en la
misma forma en que suele ser necesario en instalaciones
de cierto porte disponer de una o más personas que
administren de los sistemas operativos. Esto puede llegar
a incrementar los costos de operación en una empresa.
Sin embargo hay que balancear este aspecto con la
calidad y confiabilidad del sistema que se obtiene.
• Si se tienen muy pocos datos que son usados por un
único usuario por vez y no hay que realizar consultas
complejas sobre los datos, entonces es posible que sea
mejor usar una plantilla de cálculo.
• Complejidad: los DBMS son software muy complejos y las
personas que vayan a usarlo deben tener conocimiento
de las funcionalidades del mismo para poder
aprovecharlo al máximo.
• Tamaño: la complejidad y la gran cantidad de funciones
que tienen hacen que sea un software de gran tamaño,
que requiere de gran cantidad de memoria para poder
correr.
• Coste del hardware adicional: los requisitos de hardware
para correr un DBMS por lo general son relativamente
altos, por lo que estos equipos pueden llegar a costar
gran cantidad de dinero.

Para poder evaluar correctamente un DBMS es necesario considerar su

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BASES DE DATOS MIS 308

nivel de abstracción,
Abstracción de los datos.

Una base de datos es en esencia una colección de archivos

relacionados entre sí, de la cual los usuarios pueden extraer
información/datos sin considerar las fronteras de los archivos.

Un objetivo importante de un sistema de base de datos es proporcionar a

los usuarios una visión abstracta de los datos, es decir, el sistema
esconde ciertos detalles de cómo se almacenan y mantienen los datos.

Sin embargo para que el sistema sea manejable, los datos se deben
extraer eficientemente.

Existen diferentes niveles de abstracción para simplificar la interacción de

los usuarios con el sistema; Interno, conceptual y externo,
específicamente el de almacenamiento físico, el del usuario y el del
programador.

Nivel físico.
Es la representación del nivel más bajo de abstracción, en éste se
describe en detalle la forma en como de almacenan los datos en los
dispositivos de almacenamiento (por ejemplo, mediante señaladores o
índices para el acceso aleatorio a los datos).

Nivel conceptual.
El siguiente nivel más alto de abstracción, describe que datos son
almacenados realmente en la base de datos y las relaciones que existen
entre los mismos, describe la base de datos completa en términos de su
estructura de diseño. El nivel conceptual de abstracción lo usan los
administradores de bases de datos, quienes deben decidir qué datos se
van a guardar en la base de datos.

Consta de las siguientes definiciones:

Definición de los datos:

Se describen el tipo de datos y la longitud de campo todos los elementos
direccionables en la base. Los elementos por definir incluyen artículos
elementales (atributos), totales de datos y registros conceptuales
(entidades).

Relaciones entre datos: Se definen las relaciones entre datos para

enlazar tipos de registros relacionados para el procesamiento de archivos
múltiples.

En el nivel conceptual la base de datos aparece como una colección de

registros lógicos, sin descriptores de almacenamiento. En realidad los
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archivos conceptuales no existen físicamente. La transformación de

registros conceptuales a registros físicos para el almacenamiento se lleva
a cabo por el sistema y es transparente al usuario.

Nivel de visión.
Nivel más alto de abstracción, es lo que el usuario final puede visualizar
del sistema terminado, describe sólo una parte de la base de datos al
usuario acreditado para verla.

El sistema puede proporcionar muchas visiones para la misma base de

datos.

La interrelación entre estos tres niveles de abstracción se ilustra en la

siguiente figura.

El sistema manejador de bases de datos DBMS es la porción más

importante del software de un sistema de base de datos. Un DBMS es
una colección de numerosas rutinas de software interrelacionadas, cada
una de las cuales es responsable de alguna tarea específica.
Para cumplir los Objetivos mencionados se tiene que las funciones
principales de un DBMS son:
o Crear y organizar la Base de datos.
o Establecer y mantener las trayectorias de acceso a la base
de datos de tal forma que los datos puedan ser accesados
rápidamente.
o Manejar los datos de acuerdo a las peticiones de los
usuarios.

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BASES DE DATOS MIS 308

En la mayoría de los casos, el sistema operativo proporciona únicamente

los servicios más básicos y el sistema de la base de datos debe partir de
esa base y controlar además el manejo correcto de los datos. Así el
diseño de un sistema de base de datos debe incluir la interfaz entre el
sistema de base de datos y el sistema operativo.
Los componentes funcionales de un sistema de base de datos, son:
Gestor de archivos.
Gestiona la asignación de espacio en la memoria del disco y
de las estructuras de datos usadas para representar datos.
Manejador de base de datos.
Sirve de interfaz entre los datos y los programas de aplicación.
Procesador de consultas.
Traduce las proposiciones en lenguajes de consulta a
instrucciones de bajo nivel. Además convierte la solicitud del
usuario en una forma más eficiente.
Compilador de DDL.
Convierte las proposiciones DDL en un conjunto de tablas
que contienen metadatos, estas se almacenan en el diccionario
de datos.
Archivo de datos.
En él se encuentran almacenados físicamente los datos de una
organización.
Diccionario de datos.
Contiene la información referente a la estructura de la base
de datos.
Índices.
Permiten un rápido acceso a registros que contienen valores
específicos.

Una forma gráfica de representar los componentes antes mencionados y la

relación que existe entre ellos sería la siguiente.

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BASES DE DATOS MIS 308

El DBMS es entonces un conjunto de programas (software) que se

encargan de manejar la creación y todos los accesos a las DB y esta
compuesto por:
DDL: Data Definition Language ( Lenguaje de Definición de Datos)
DML Data Manipulation Language (Lenguaje de Manipulación de Datos)
SQL Structured Query Language (Lenguaje Estructurado de Consulta)

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BASES DE DATOS MIS 308

ANEXO

Es importante aquí tener presente en forma breve, los medios en un

sistema de cómputo en donde se pueden almacenar datos, usualmente
llamada memoria, para tener una visión completa del DBMS y DB,
En informática, la Memoria (también llamada almacenamiento) se
refiere a los componentes de una computadora, dispositivos y medios de
almacenamiento que retienen datos informáticos durante algún intervalo
de tiempo. Las memorias de computadora proporcionan unas de las
principales funciones de la computación moderna, la retención o
almacenamiento de datos. Es uno de los componentes fundamentales de
todas las computadoras modernas que, acoplados a una Unidad Central
de Procesamiento (CPU por su acrónimo en inglés, Central Processing
Unit), implementa lo fundamental del modelo de computadora de Von
Neumann, usado desde los años 1940.

En la actualidad, memoria suele referirse a una forma de

almacenamiento de estado sólido conocido como Memoria RAM
(memoria de acceso aleatorio, RAM por sus siglas en inglés Random
Access Memory) y otras veces se refiere a otras formas de
almacenamiento rápido pero temporal. De forma similar, se refiere a
formas de almacenamiento masivo como Discos ópticos y tipos de
almacenamiento magnético como discos duros y otros tipos de
almacenamiento más lentos que las memorias RAM, pero de naturaleza
más permanente. Estas distinciones contemporáneas son de ayuda
porque son fundamentales para la arquitectura de computadores en
general.

Además, se refleja una diferencia técnica importante y significativa entre

memoria y dispositivos de almacenamiento masivo, que se ha ido
diluyendo por el uso histórico de los términos "almacenamiento primario"
(a veces "almacenamiento principal"), para memorias de acceso
aleatorio, y "almacenamiento secundario" para dispositivos de
almacenamiento masivo. Esto se explica en las siguientes secciones, en
las que el término tradicional "almacenamiento" se usa como subtítulo
por conveniencia.

Propósitos del almacenamiento

Los componentes fundamentales de las computadoras de propósito

general son la unidad aritmético-lógica (ALU), la unidad de control,
espacio de almacenamiento y los dispositivos de entrada/salida. Si se
elimina el almacenamiento, el aparato sería una simple calculadora en
lugar de una computadora. La habilidad para almacenar las instrucciones
que forman un programa de computadora y los datos que manipulan las

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BASES DE DATOS MIS 308

instrucciones es lo que hace versátiles a las computadoras diseñadas

según la arquitectura de programas almacenados

Una computadora digital representa todos los datos usando el sistema

binario. Texto, números, imágenes, sonido y casi cualquier otra forma de
datos puede ser transformada en una sucesión de bits, o dígitos binarios,
cada uno de los cuales tiene un valor de 1 ó 0. La unidad de
almacenamiento más común es el byte, igual a 8 bits. Una determinada
DB puede ser manipulada por cualquier computadora cuyo espacio de
almacenamiento es suficientemente grande como para que quepa el dato
correspondiente o la representación binaria de la DB. Por ejemplo, una
computadora con un espacio de almacenamiento de ocho millones de
bits, o un megabyte, puede ser usado para editar una novela pequeña.

Se han inventado varias formas de almacenamiento basadas en diversos

fenómenos naturales. No existen ningún medio de almacenamiento de
uso práctico universal y todas las formas de almacenamiento tienen sus
desventajas. Por tanto, un sistema informático contiene varios tipos de
almacenamiento, cada uno con su propósito individual, como se muestra
en el diagrama.

Almacenamiento primario

La memoria primaria está directamente conectada a la CPU de la

computadora. Debe estar presente para que la CPU funcione
correctamente. El almacenamiento primario consiste en tres tipos de
almacenamiento:

• Los registros del procesador son internos de la CPU. Contienen

datos que las unidades aritmético-lógicas necesitan llevar a la instrucción
en ejecución. Técnicamente, son los más rápidos de los
almacenamientos de la computadora, siendo transistores de conmutación
integrados en el chip de silicio del microprocesador (CPU) que funcionan
como "flip-flop" electrónicos.
• La memoria caché es un tipo especial de memoria interna usada
en muchas CPU para mejorar su eficiencia o rendimiento. Parte de la DB
de la memoria principal se duplica en la memoria caché. Comparada con
los registros, la caché es ligeramente más lenta pero de mayor
capacidad. Sin embargo, es más rápida, aunque de mucha menor
capacidad que la memoria principal. También es de uso común la
memoria caché multi-nivel - la "caché primaria" que es más pequeña,
rápida y cercana al dispositivo de procesamiento; la "caché secundaria"
que es más grande y lenta, pero más rápida y mucho más pequeña que
la memoria principal.
• La memoria principal contiene los programas en ejecución y los
datos con que operan. La Unidad Aritmético-Lógica puede transferir
datos muy rápidamente entre un registro del microprocesador y

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BASES DE DATOS MIS 308

localizaciones del almacenamiento principal, también conocidas como

"direcciones de memoria". En las computadoras modernas se usan
memorias de acceso aleatorio basadas en electrónica del estado sólido,
que está directamente conectada a la CPU a través de un "bus de
memoria" y de un "bus de datos". Al bus de memoria también se le llama
bus de dirección o bus frontal (Front Side Bus) y ambos buses son
"superautopistas" digitales de alta velocidad. Los 'métodos de acceso' y
la 'velocidad' son dos de las diferencias técnicas fundamentales entre
memoria y dispositivos de almacenamiento masivo.

Almacenamiento secundario, terciario y fuera de línea

La memoria secundaria requiere que la computadora use sus canales de

entrada/salida para acceder a la DB y se utiliza para almacenamiento a
largo plazo de datos persistente. Sin embargo, la mayoría de los
sistemas operativos usan los dispositivos de almacenamiento secundario
como área de intercambio para incrementar artificialmente la cantidad
aparente de memoria principal en la computadora. La memoria
secundaria también se llama "de almacenamiento masivo".

Habitualmente, la memoria secundaria o de almacenamiento masivo

tiene mayor capacidad que la memoria primaria, pero es mucho más
lenta. En las computadoras modernas, los discos duros suelen usarse
como dispositivos de almacenamiento masivo. El tiempo necesario para
acceder a un byte de batos dado almacenado en un disco duro es de
unas milésimas de segundo (milisegundos). En cambio, el tiempo para
acceder al mismo tipo de datos en una memoria de acceso aleatorio
(RAM) se mide en mil-millonésimas de segundo (nanosegundos).

Esto ilustra cuan significativa es la diferencia entre la velocidad de las

memorias de estado sólido y la velocidad de los dispositivos rotantes de
almacenamiento magnético u óptico: los discos duros son del orden de
un millón de veces más lentos que la memoria (primaria). Los
dispositivos rotantes de almacenamiento óptico (unidades de CD y DVD)
son incluso más lentos que los discos duros, aunque es probable que su
velocidad de acceso mejore con los avances tecnológicos.

Por lo tanto, el uso de la memoria virtual, que es cerca de un millón de

veces más lenta que memoria “verdadera”, ralentiza apreciablemente el
funcionamiento de cualquier computadora. Muchos sistemas operativos
implementan la memoria virtual usando términos como memoria virtual o
"fichero de caché". La principal ventaja histórica de la memoria virtual es
el precio; la memoria virtual resultaba mucho más barata que la memoria
real. Esa ventaja es menos relevante hoy en día. Aun así, muchos
sistemas operativos siguen implementándola, a pesar de provocar un
funcionamiento significativamente más lento.

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BASES DE DATOS MIS 308

La memoria terciaria es un sistema en el que un brazo robótico montará

(conectará) o desmontará (desconectará) un medio de almacenamiento
masivo fuera de línea (ver siguiente punto) según lo solicite el sistema
operativo de la computadora. La memoria terciaria se usa en el área del
almacenamiento industrial, la computación científica en grandes sistemas
informáticos y en redes empresariales. Este tipo de memoria es algo que
los usuarios de computadoras personales normales nunca ven de
primera mano.

El almacenamiento fuera de línea es un sistema donde el medio de

almacenamiento puede ser extraído fácilmente del dispositivo de
almacenamiento. Estos medios de almacenamiento suelen usarse para
transporte y archivo de datos. En computadoras modernas son de uso
habitual para este propósito los disquetes, discos ópticos y las memorias
flash, incluyendo las unidades USB. También hay discos duros USB que
se pueden conectar en caliente. Los dispositivos de almacenamiento
fuera de línea usados en el pasado son cintas magnéticas en muchos
tamaños y formatos diferentes, y las baterías extraíbles de discos
Winchester.

Almacenamiento de red

El almacenamiento de red es cualquier tipo de almacenamiento de

computadora que incluye el hecho de acceder a una DB a través de una
red informática. Discutiblemente, el almacenamiento de red permite
centralizar el control de datos en una organización y reducir la duplicidad
de los datos. El almacenamiento en red incluye:

• El almacenamiento asociado a red es una memoria secundaria o

terciaria que reside en una computadora a la que otra de éstas puede
acceder a través de una red de área local, una red de área extensa, una
red privada virtual o, en el caso de almacenamientos de archivos en
línea, Internet.
• Las redes de computadoras son computadoras que no contienen
dispositivos de almacenamiento secundario. En su lugar, los documentos
y otros datos son almacenados en un dispositivo de la red.

Características de las memorias

La división entre primario, secundario, terciario, fuera de línea se basa en

la jerarquía de memoria o distancia desde la unidad central de proceso.
Hay otras formas de caracterizar a los distintos tipos de memoria.

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BASES DE DATOS MIS 308

Volatilidad de los datos.

• La memoria volátil requiere energía constante para mantener la DB

almacenada. La memoria volátil se suele usar sólo en memorias
primarias.
• La memoria no volátil retendrá la DB almacenada incluso si no
recibe corriente eléctrica constantemente. Se usa para almacenamientos
a largo plazo y, por tanto, se usa en memorias secundarias, terciarias y
fuera de línea.
• Memoria dinámica es una memoria volátil que además requiere
que periódicamente se refresque los datos almacenados, o leída y
rescrita sin modificaciones.

Habilidad para acceder a datos no contiguos

• Acceso aleatorio significa que se puede acceder a cualquier
localización de la memoria en cualquier momento en el mismo intervalo
de tiempo, normalmente pequeño.
• Acceso secuencial significa que acceder a una unidad de DB
tomará un intervalo de tiempo variable, dependiendo de la unidad de DB
que fue leída anteriormente. El dispositivo puede necesitar buscar
(posicionar correctamente el cabezal de lectura/escritura de un disco), o
dar vueltas (esperando a que la posición adecuada aparezca debajo del
cabezal de lectura/escritura en un medio que gira continuamente).

Habilidad para cambiar los datos

• Las memorias de lectura/escritura o memorias cambiables

permiten que la DB se reescriba en cualquier momento. Una
computadora sin algo de memoria de lectura/escritura como memoria
principal sería inútil para muchas tareas. Las computadoras modernas
también usan habitualmente memorias de lectura/escritura como
memoria secundaria.
• Las memorias de sólo lectura retienen la DB almacenada en el
momento de fabricarse y la memoria de escritura única (WORM) permite
que la DB se escriba una sola vez en algún momento tras la fabricación.

También están las memorias inmutables, que se utilizan en memorias

terciarias y fuera de línea. Un ejemplo son los CD-ROMs.
• Las memorias de escritura lenta y lectura rápida son memorias de
lectura/escritura que permite que la DB se reescriba múltiples veces pero
con una velocidad de escritura mucho menor que la de lectura. Un
ejemplo son los CD-RW.

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BASES DE DATOS MIS 308

Direccionamiento de los datos

• En la memoria de localización direccionable, cada unidad de DB
accesible individualmente en la memoria se selecciona con su dirección
de memoria numérica. En las computadoras modernas, la memoria de
localización direccionable se suele limitar a memorias primarias, que se
leen internamente por programas de computadora ya que la localización
direccionable es muy eficiente, pero difícil de usar para los humanos.
• En las memorias de sistema de archivos, la DB se divide en
Archivos informáticos de longitud variable y un fichero concreto se
localiza en directorios y nombres de archivos "legible por humanos". El
dispositivo subyacente sigue siendo de localización direccionable, pero el
sistema operativo de la computadora proporciona la abstracción del
sistema de archivos para que la operación sea más entendible. En las
computadoras modernas, las memorias secundarias, terciarias y fuera de
línea usan sistemas de archivos.
• En las memorias de contenido direccionable (content-
addressable memory), cada unidad de datos legible individualmente se
selecciona con un valor hash o un identificador corto sin relación con la
dirección de memoria en la que se almacena la DB. La memoria de
contenido direccionable pueden construirse usando software o hardware;
la opción hardware es la opción más rápida y cara.

Capacidad de memoria

Memorias de mayor capacidad son el resultado de la rápida evolución en

tecnología de materiales semiconductores. Los primeros programas de
ajedrez funcionaban en máquinas que utilizaban memorias de base
magnética. A inicios de 1970 aparecen las memorias realizadas por
semiconductores, como las utilizadas en la serie de computadoras IBM
370.

La velocidad de los computadores se incrementó, multiplicada por

100.000 aproximadamente y la capacidad de memoria creció en una
proporción similar. Este hecho es particularmente importante para los
programas que utilizan tablas de transposición: a medida que aumenta la
velocidad de la computadora se necesitan memorias de capacidad
proporcionalmente mayor para mantener la cantidad extra de posiciones
que el programa está buscando.

Se espera que la capacidad de procesadores siga aumentando en los

próximos años; no es un abuso pensar que la capacidad de memoria
continuará creciendo de manera impresionante. Memorias de mayor
capacidad podrán ser utilizadas por programas con tablas de Hash de
mayor envergadura, las cuales mantendrán los datos en forma
permanente.

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BASES DE DATOS MIS 308

• Minicomputadoras: se caracterizan por tener una configuración

básica regular que puede estar compuesta por un monitor, unidades de
disquete, disco, impresora, etc. Su capacidad de memoria varía de 16 a
256 kbytes.
• Macrocomputadoras: son aquellas que dentro de su configuración
básica contienen unidades que proveen de capacidad masiva de datos,
terminales (monitores), etc. Su capacidad de memoria varía desde 256 a
512 kbytes, también puede tener varios megabytes o hasta gigabytes
según las necesidades de la empresa.
• Microcomputadores y computadoras personales: con el avance de
la microelectrónica en la década de los 70 resultaba posible incluir todos
los componentes del procesador central de una computadora en un solo
circuito integrado llamado microprocesador. Ésta fue la base de creación
de unas computadoras a las que se les llamó microcomputadoras. El
origen de las microcomputadoras tuvo lugar en los Estados Unidos a
partir de la comercialización de los primeros microprocesadores (INTEL
8008, 8080). En la década de los 80 comenzó la verdadera explosión
masiva, de los ordenadores personales (Personal Computer PC) de IBM.

Esta máquina, basada en el microprocesador INTEL 8008, tenía

características interesantes que hacían más amplio su campo de
operaciones, sobre todo porque su nuevo sistema operativo
estandarizado (MS-DOS, Microsoft Disk Operating System) y una mejor
resolución óptica, la hacían más atractiva y fácil de usar. El ordenador
personal ha pasado por varias transformaciones y mejoras que se
conocen como XT (Tecnología Extendida), AT (Tecnología Avanzada) y
PS/2.

Tecnologías, dispositivos y medios

Memorias Magnéticas

Las memorias magnéticas usan diferentes patrones de magnetización

sobre una superficie cubierta con una capa magnetizada para almacenar
datos. Las memorias magnéticas son no volátiles. Se llega a la DB
usando uno o más cabezales de lectura/escritura. Como el cabezal de
lectura/escritura solo cubre una parte de la superficie, el almacenamiento
magnético es de acceso secuencial y debe buscar, dar vueltas o las dos
cosas. En computadoras modernas, la superficie magnética será de
alguno de estos tipos:

• Disco magnético
• Disquete, usado para memoria fuera de línea
• Disco duro, usado para memoria secundario
• Cinta magnética, usada para memoria terciaria y fuera de línea.

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BASES DE DATOS MIS 308

En las primeras computadoras, el almacenamiento magnético se usaba

también como memoria principal en forma de memoria de tambor,
memoria de núcleo, memoria en hilera de núcleo, memoria película
delgada, memoria de Twistor o memoria burbuja. Además, a diferencia
de hoy, las cintas magnéticas se solían usar como memoria secundaria.

Memoria de semiconductor

La memoria de semiconductor usa circuitos integrados basados en

semiconductores para almacenar datos. Un chip de memoria de
semiconductor puede contener millones de minúsculos transistores o
condensadores. Existen memorias de semiconductor de ambos tipos:
volátiles y no volátiles. En las computadoras modernas, la memoria
principal consiste casi exclusivamente en memoria de semiconductor
volátil y dinámica, también conocida como memoria dinámica de acceso
aleatorio o más comúnmente RAM, su acrónimo inglés. Con el cambio de
siglo, ha habido un crecimiento constante en el uso de un nuevo tipo de
memoria de semiconductor no volátil llamado memoria flash. Dicho
crecimiento se ha dado, principalmente en el campo de las memorias
fuera de línea en computadoras domésticas. Las memorias de
semiconductor no volátiles se están usando también como memorias
secundarias en varios dispositivos de electrónica avanzada y
computadoras especializadas.

Memorias de disco óptico

Las memorias en disco óptico almacenan datos usando agujeros

minúsculos grabados con un láser en la superficie de un disco circular.
La DB se lee iluminando la superficie con un diodo láser y observando la
reflexión. Los discos ópticos son no volátiles y de acceso secuencial. Los
siguientes formatos son de uso común:

• CD, CD-ROM, DVD: Memorias de simplemente solo lectura, usada

para distribución masiva de datos digitales (música, vídeo, programas
informáticos).
• CD-R, DVD-R, DVD+R: Memorias de escritura única usada como
memoria terciaria y fuera de línea.
• CD-RW, DVD-RW, DVD+RW, DVD-RAM: Memoria de escritura
lenta y lectura rápida usada como memoria terciaria y fuera de línea.
• Blue-ray: Formato de disco óptico pensado para almacenar vídeo
de alta calidad y datos. Para su desarrollo se creó la BDA, en la que se
encuentran, entre otros, Sony o Philips.
• HD DVD
Se han propuesto los siguientes formatos:
• HVD
• Discos cambio de fase Dual

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Memorias de discos magneto ópticos

Las Memorias de disco magneto óptico son un disco de memoria

óptica donde la DB se almacena en el estado magnético de una
superficie ferromagnética. La DB se lee ópticamente y se escribe
combinando métodos magnéticos y ópticos. Las memorias de discos
magneto ópticos son de tipo no volátil, de acceso secuencial, de escritura
lenta y lectura rápida. Se usa como memoria terciaria y fuera de línea.

Otros métodos iniciales

La cinta de papel y las tarjetas perforadas se usaron para almacenar

datos para procesamiento automático desde los 1980s, mucho antes de
que existieran las computadoras de propósito general. La DB se grababa
perforando agujeros en el papel o la tarjeta. La lectura se realizaba por
sensores eléctricos (más tarde ópticos) donde una localización particular
podía estar agujereada o no.

Para almacenar datos, los tubos Williams usaban un tubo de rayos

catódicos y los tubos Selectrón usaban un gran tubo de vacío. Estos
dispositivos de memoria primaria tuvieron una corta vida en el mercado
ya que el tubo de Williams no era fiable y el tubo de Selectron era caro.

La memoria de línea de retardo usaba ondas sonoras en una sustancia

como podía ser el Mercurio para guardar datos. La memoria de línea de
retardo era una memoria dinámica volátil, ciclo secuencial de
lectura/escritura. Se usaba como memoria principal.

Otros métodos propuestos

La memoria de cambio de fase usa las fases de un material de cambio

de fase para almacenar datos. Dicha DB se lee observando la resistencia
eléctrica variable del material. La memoria de cambio de fase sería una
memoria de lectura/escritura no volátil, de acceso aleatorio podría ser
usada como memoria primaria, secundaria y fuera de línea. La memoria
holográfica almacena ópticamente la DB dentro de cristales o foto
polímeros. Las memorias holográficas pueden utilizar todo el volumen del
medio de almacenamiento, a diferencia de las memorias de discos
ópticos, que están limitadas a un pequeño número de superficies en
capas. La memoria holográfica podría ser no volátil, de acceso
secuencial y tanto de escritura única como de lectura/escritura. Puede
ser usada tanto como memoria secundaria como fuera de línea.

La memoria molecular almacena la DB en polímeros que pueden

almacenar puntas de carga eléctrica. La memoria molecular puede ser
especialmente interesante como memoria principal y aparte tengo
hambre denme algo de comer si.

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