7.

- INSTRUMENTOS DE LA GESTIÓN AMBIENTAL

Los instrumentos de Gestión Ambiental son los recursos que utiliza la sociedad para
llevar a cabo acciones concretas destinadas a lograr los objetivos planteados por
las políticas. Estos generalmente constituyen el elemento operativo de los planes
y programas ambientales adoptados por los países. Los instrumentos de política ofrecen
un conjunto de opciones para responder a la solución de los problemas ambientales. Se
puede considerar que los instrumentos son neutros y que, en últimas, los propósitos
específicos perseguidos les otorgan su razón de ser.
La decisión sobre cuáles instrumentos o combinación de ellos pueden usarse para alcanzar
los fines propuestos en las políticas nos conduce al tema de los planes. Un plan es la
combinación de uno o más instrumentos, así como de otras actividades que pueden incluir
obras físicas de conservación, prevención o restauración. Es decir, se definen aquí los
instrumentos de política, como un medio para atacar y los planes como su combinación
en diversas dosis, con el propósito de alcanzar los objetivos perseguidos por las políticas.
Diversos estudios han subrayado que el grado de éxito de un instrumento de política
particular depende de la interacción compleja de un conjunto de factores, un hecho que
ha sido constatado en la presente investigación. Entre los factores que inciden en
la eficacia y la eficiencia de un instrumento particular se destacan: la naturaleza de
los problemas ambientales abordados; los actores involucrados y sus visiones sobre la
relación sociedad-medio ambiente; las condiciones económicas, políticas y sociales; el
contexto legal; las capacidades de gestión para desplegar el instrumento; las necesidades
de coordinación y unión de voluntades para incorporar las distintas sensibilidades de los
actores; y la integración y vinculación con otros instrumentos.
Son conclusiones que indican a los formuladores de política los peligros que se corren al
mitificar un instrumento particular, y la necesidad de entender las condiciones que
explican su éxito en lugares concretos antes de adoptarlo en su medio. Resulta entonces
imperativo determinar a cabalidad los objetivos para los cuales se diseñan los
instrumentos, resolver la manera de abordarlos y establecer si existen las condiciones
básicas para alcanzar el éxito, y de no existir, hasta qué punto es factible crearlas.
El contexto económico, político y social y la coyuntura particular en los cuales los
instrumentos son implementados deben ser tomados en cuenta y a menudo su relevancia
llega a ser mayor que las medidas adoptadas. Además, la experiencia ha indicado que la
utilización flexible de los instrumentos a lo largo del tiempo "facilita una reacción ágil y
apropiada a las situaciones cambiantes, la explotación de las debilidades de los
contaminadores, o el desarrollo de un proceso de aprendizaje". La flexibilidad significa,
entre muchas cosas, que la forma de aplicar el instrumento puede llegar a ser más
importante que el instrumento mismo. Por eso hoy se otorga tanta importancia a
los procesos participativos en la selección de los instrumentos, como medio que sirve no
sólo para alcanzar una solución satisfactoria para todas las partes interesadas, sino
también para incorporar en las medidas tomadas la legitimidad requerida para su puesta
en marcha.
Los instrumentos se clasifican en cuatro grandes categorías:
 1. Los instrumentos de regulación directa, denominados de comando y control,
basados en la promulgación de normas y en la ecuación coerción sanción; es decir, se
trata de la forma tradicional de hacer cumplir la ley llevada al campo de
la conducta ambiental.
 2. Los instrumentos administrativos consistentes en el otorgamiento de licencias
permisos y demás modos de adquirir el derecho a usar los recursos naturales previstos
en las diferentes legislaciones. La licencia ambiental ha sido el instrumento
predominante dentro de esta categoría.
 3. Los instrumentos económicos que están dirigidos a hacer que las fuerzas
del mercado sean las principales propiciadoras del cumplimiento de las metas
ambientales de la sociedad.
 4. La educación, la investigación, la asistencia técnica y la información ambiental
conforman la cuarta categoría.
Al hacer esta categorización, en este estudio no se adopta la aproximación según la cual
el mundo de los instrumentos de gestión ambiental se divide tajantemente en dos:
económicos y comando y control. Es una categorización que deja por fuera otros
instrumentos de enorme importancia para los formuladores de políticas, como la
educación, la investigación y la información. Además, es una categorización que con
frecuencia ha sido utilizada como una estrategia para subrayar la superioridad de los
instrumentos económicos frente a los tradicionales instrumentos de regulación directa,
que en últimas son la expresión en el campo de la gestión ambiental de la forma más
usual y conocida de hacer cumplir la ley.

 INSTRUMENTOS DE REGULACIÓN DIRECTA

Los instrumentos de regulación directa (comando y control) consisten en la promulgación
y obligatoriedad de leyes y normas que prescriben objetivos de calidad ambiental y de
manejo y conservación de los recursos naturales renovables y del medio ambiente. Se
basan en la ecuación coerción-sanción, y constituye una de las principales formas de
intervención, con la que cuentan los Estados y la comunidad internacional, para ejercer
control normativo en los diferentes ámbitos de la sociedad.
Los instrumentos de regulación directa y los administrativos, o de comando y control,
predominan en la gestión ambiental. Los instrumentos económicos juegan un papel aún
menor en el control de las emisiones y en la conservación de los ecosistemas naturales,
no obstante los interesantes avances que se han hecho en la última década.

 INSTRUMENTOS ADMINISTRATIVOS
Desde la incorporación de políticas ambientales en la mayoría de los países en desarrollo,
los instrumentos administrativos que han sido predominantes corresponden a las
estrategias de ordenamiento y control. Se basa principalmente en la aplicación de
instrumentos reglamentarios, como normas, permisos y licencias, al igual que el control
del uso del agua y el suelo. Este enfoque estratégico permite al Estado, un grado
razonable de certidumbre sobre el nivel de reducción predecible de la contaminación.
Aunque este enfoque ha sido criticado por ser económicamente ineficiente y difícil de
aplicar, se ha logrado un progreso significativo en el cumplimiento de los objetivos de las
políticas y legislaciones ambientales. Entre algunos de los instrumentos tenemos:
Evaluaciones, controles, autorizaciones y regulaciones. Algunos ejemplos son las
evaluaciones de impacto ambiental y auditorías ambientales.
 INSTRUMENTOS ECONÓMICOS
Los instrumentos económicos usan las fuerzas del mercado para integrar las decisiones
económicas y ambientales. La literatura sobre la materia subraya que estos instrumentos
deben suministrar los precios y otras señales del mercado con el propósito de ayudar a las
instancias decisorias a reconocer las implicaciones ambientales de sus decisiones.
Observa que la sanción económica como sistema coercitivo para el cumplimiento de las
regulaciones o normas establecidas en el contexto del sistema de comando y control es
un "instrumento de mercado muy débil" en la medida en que establece una gran rigidez
en la toma de decisiones individuales. Y, en contraste, arguye que un "instrumento de
mercado muy sólido" es aquel que permite a las fuerzas del mercado determinar la mejor
manera de cumplir con una meta o norma determinada.
Usualmente se entiende que un instrumento de mercado debe intentar equiparar o alinear
los costos privados con los costos sociales para reducir las externalidades.
La teoría económica sugiere que si fuera posible colocar un valor monetario
al daño ambiental causado por la contaminación, sería entonces posible establecer un
cargo o gravamen ambiental igual al costo del daño producido, que sirva como un
desincentivo para el comportamiento depredador. El nivel resultante de la polución sería
el nivel teórico óptimo. En forma similar se sugiere colocar el pago de incentivos con el
fin de que determinados actores conserven un recurso natural particular (ej. un bosque).
El valor del incentivo económico óptimo sería aquel que se iguale a la suma de
los valores de los múltiples servicios ambientales producidos a la sociedad por ese
recurso (si lo excede se trataría de un subsidio). Un "instrumento económico muy sólido"
sería entonces aquel que cumpla con este tipo de condiciones.

 LA INFORMACIÓN, EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN EN EL ÁREA

AMBIENTAL
El conocimiento y la conciencia pública sobre el medio ambiente son factores que
inciden en la gestión ambiental. Las condiciones bajo las cuales se genera, distribuye,
interpreta y aplica el conocimiento tienen una enorme importancia. Por una parte, la
calidad, cantidad y oportunidad de la información ambiental tiene una gran incidencia en
los responsables por la formulación de las políticas. Y, por otra, el conocimiento acerca
de las amenazas ambientales es una condición necesaria para la formación de la
conciencia pública; la percepción de la ciudadanía de la gravedad y prioridad de los
problemas va a estar en buena parte condicionada por este conocimiento,
cuya socialización, a su vez, está mediada por los valores y la cultura de un país o región
particular, en buena medida determinados y transmitidos por los procesos de educación
formal e informal.

8.- ¿CÓMO SE PUEDE COMBATIR Y EVITAR LA

CONTAMINACIÓN AMBIENTAL?
La contaminación ambiental es uno de los grandes problemas de la actualidad,
especialmente en las grandes ciudades y los núcleos urbanos densamente poblados.
Esta contaminación ambiental no afecta solamente a la naturaleza y al medio
ambiente, sino que también atenta directamente contra la salud de las personas, por lo
que constituye un problema de emergencia medioambiental pero también sanitaria.

CÓMO EVITAR LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL Y CÓMO

REDUCIRLA
Existen diferentes formas de evitar la contaminación ambiental según el momento y el
lugar en el que nos encontremos. Hay que tener en cuenta que, aunque los gobiernos y las
grandes empresas e instituciones cumplen un papel fundamental en esta tarea, el
ciudadano de a pie también puede influir en la contaminación ambiental con sus acciones
individuales. Estos son algunas ideas sobre cómo evitar y reducir la contaminación
ambiental:
 USAR EL TRANSPORTE PÚBLICO
El sector del transporte es uno de los sectores más contaminantes de todos. Sus efectos se
perciben especialmente en la contaminación ambiental del aire, ya que es el responsable
de la emisión de cantidades ingentes de gases de efecto invernadero y gases dañinos para
la salud (por ejemplo, los óxidos de nitrógeno). La mejor opción que podemos elegir a la
hora de minimizar el impacto de esta contaminación es optar por el transporte público. El
transporte público permite el transporte de grandes cantidades de personas al mismo
tiempo, lo que consigue amortizar el impacto de la contaminación aérea al mínimo. Por
ello, prescindir de un vehículo propio y decantarse por el transporte público es una de las
mejores opciones a la hora de minimizar el impacto de la contaminación producida por el
transporte.
Esta es una de las principales medidas para hacer funcionar las soluciones para la
contaminación del aire y también es una de las recomendaciones sobre cómo evitar la
contaminación acústica.
 CONSUMO DE PRODUCTOS ECOLÓGICOS
¿Qué más podemos hacer para evitar la contaminación del medio ambiente? Pues,
pasarnos a los productos ecológicos.
Los productos ecológicos son todos aquellos que se producen respetando el medio
ambiente. Es decir, sin introducir elementos químicos en los mismos productos ni en el
entorno en donde se producen. Podemos encontrar desde productos de alimentación a
cosmética, productos de limpieza para el hogar, moda o calzado. Escogiendo este tipo de
productos conseguimos reducir el impacto que nuestro consumo tiene en el medio
ambiente.
 CONSUMO DE PRODUCTOS LOCALES
Por otro lado, es muy importante decantarse por productos locales o de cercanía. El
transporte de los productos conlleva grandes emisiones de gases de efecto invernadero.
De esta manera, decantándonos por productos locales o de cercanía, evitamos que dichos
productos hayan tenido que recorrer grandes distancias hasta el momento en el que llegan
al consumidor.
 DIETA BASADA EN VEGETALES
Otro de los sectores que más contaminación ambiental puede llegar a producir es la
ganadería, a la que es necesario destinar grandes territorios de cultivo para alimentar al
ganado. Si nuestra dieta sustituye productos de origen animal por otros como las
legumbres o los frutos secos (ricos en proteínas), reduciremos considerablemente la
contaminación ambiental causada por la ganadería. No es necesario optar por una dieta
íntegramente vegana. Aunque el impacto sería todavía mayor, si simplemente reducimos
el consumo de carne a dos días a la semana ya estaremos consiguiendo un impacto muy
importante para el medio ambiente.
 REUTILIZAR Y RECICLAR
Por supuesto, otra forma de reducir y evitar la contaminación ambiental es poner en
marcha las 3R de la ecología: Reducir, Reutilizar y Reciclar, tanto por parte de los
gobiernos como en las escuelas, los lugares de trabajo y cada uno en su hogar. Los tres
aspectos son pilares para lograr controlar y reducir el problema de la contaminación en el
mundo.
 REDUCIR EL CONSUMO
Finalmente, otro de los aspectos que tenemos que tener en cuenta es que gran parte de la
contaminación ambiental que sufrimos se deriva de un estilo de vida consumista. Si, por
el contrario, optamos por un estilo de vida más sostenible y autosuficiente, reduciremos
parte de la contaminación ambiental derivada del consumismo actual. En este sentido,
pensar dos veces las cosas antes de realizar una compra, alargar la vida útil de los
productos como la ropa o la tecnología, comprar en tiendas y mercados de segunda mano,
o simplemente comprender que no necesitamos muchas de las cosas que compramos por
inercia, nos ayudarán a reducir la contaminación ambiental del planeta y, además, también
nos permitirán ahorrar mucho dinero.

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