Descripcion Del Proceso Merril Crowe

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Descripcion Del Proceso Merrill Crowe

La Química de Proceso. La química de precipitación con zinc depende principalmente en


el hecho que el oro y la plata son más nobles que zinc. Lo que esto quiere decir es que
son más apropiados para reducirse a sus estados nativos (Auº y Agº) a partir de la
solución de cianuro. Una reacción generalizada de cementación puede estar escrita
como sigue:

2Au(CN)2- + Zn = 2Au + Zn(CN)4²-

Como el oro es precipitado, el zinc se combina con el cianuro para formar un complejo
de cianuro de zinc. Para un pH elevado (10) está obligado a precipitar metales preciosos
y minimizar la precipitación del cobre que está presente en solución.

Los estudios detallados de la cinética y los mecanismos de precipitación de oro fueron


efectuados a fines de los años 70.

Diagrama de Flujo. El proceso de precipitación con zinc es el más comúnmente usado


para la recuperación de oro y consiste de cuatro etapas:

Clarificación de la solución
Eliminación del oxígeno de la solución
Adición de zinc y sales de plomo
Recuperación del precipitado de oro
Posteriormente el precipitado es fundido para recuperar los metales preciosos

Características de la solución para una buena precipitación. Tres tipos de componentes


de solución (o componentes potenciales) puede tener un efecto principal en la eficiencia
del proceso de precipitación de zinc: Los sólidos suspendidos, el oxígeno disuelto, y los
iones metálicos interferentes.

Los sólidos suspendidos pueden reducir proceso la eficiencia, así haciendo la


clarificación, el proceso de mover los sólidos suspendidos de una solución) el factor más
importante para obtener una precipitación eficiente. Por una larga experiencia se ha visto
que una pre-capa filtrante en el proceso de clarificación genera los mejores resultados
operacionales. Cuando este método de clarificación es seguido por la remoción parcial
de oxígeno disuelto (lograda cuando la solución entra a la torre de vacío), la
desoxigenación es completada. Por una clarificación y deaeración simultánea, el vacío
disponible está usado más eficazmente.

La precipitación eficiente y completa de metales de las soluciones del proceso de


cianuración requieren que después de la clarificación, esta sea acondicionada para
remover el oxígeno disuelto. Aun las trazas de oxígeno disuelto tienen un efecto negativo
en la precipitación completa por la pasivación de la superficie de zinc. La deareación por
vacío remueve oxígeno disuelto de solución y parece ser el mejor proceso porque que
también quita el dióxido de carbono. El dióxido de carbono puede reaccionar formando
carbonato de calcio y obstruir los filtros con los precipitados.
Cuando el zinc metálico se disuelve en soluciones alcalinas de cianuro, el hidrógeno se
forma. Siempre y cuando el oxígeno disuelto ha sido sustancialmente removido
(generalmente a través de la deareación al vacío), el hidrógeno se combinará y anulará
el efecto de cualquier oxígeno quedándose en solución. El consumo de zinc y de cianuro
luego decrece y la formación de subproductos problemáticos es minimizada

Se sabe que varios iones metálicos tienen diferentes efectos perjudiciales en la


cementación de zinc. Los iones más problemáticos son los de antimonio y arsénico. Las
concentraciones de estos iones tan bajos como 1 ppm pueden reducir la tasa de
cementación por 20 por ciento. Los valores altos de estos iones pueden reducirse
tratándose la solución sulfuro sódico y una filtración, resultando los sulfuros de antimonio
y arsénico insolubles. Sin embargo, toda plata en la solución se pierde cuando este
proceso es usado.

La presencia de cobre en soluciones de cianuro usualmente causa consumo alto de


cianuro, y también disminuye eficiencia de precipitación por la pasivación del zinc si es
permitida acumularse más allá de ciertos límites. Sin embargo, con el uso de zinc en
polvo, la superficie reciente está al descubierto en forma continua, y por lo tanto el oro y
la precipitación de plata es usualmente completa. Manteniendo una concentración más
alta de cianuro libre en el circuito de precipitación, normalmente se reduce la
precipitación de cobre, por consiguiente, reduciendo pasivación de la superficie de zinc.

La presencia de parte pequeñas cantidades de plomo tiene importancia en la


precipitación. Sin embargo, si las concentraciones de plomo son demasiado altas (más
de 20 ppm), el consumo de zinc aumenta.
Precipitación con Polvo de Zinc
La cementación con polvo de zinc o el proceso de Merrill-Crowe es actualmente en uso
en 10 de las más grande minas de oro. Este proceso es atractivo para su uso en minas
nuevas donde la proporción de plata a oro es alta (desde 5:1 hasta 20:1). Los minerales
con alto contenido de plata presentan problemas significativos en la adsorción con
carbón circunvala porque los requerimientos para la desorción de la plata pueden
económicamente ser prohibitivos. La precipitación con Merrill-Crowe que usa
operaciones existentes realmente experimenta recuperaciones de plata superiores que
las de oro.
Otra ventaja para el sistema de cementación con zinc es que una vez que el equilibrio
(estado estable) es alcanzado durante el proceso, pocas personas son requeridas para
la operación y mantenimiento. Sólo se requiere la operación de válvulas y tareas de
medición de instrumentos).

El proceso sin embargo tiene algunas desventajas. La solución rica debe ser tratada
(clarificación y deareación) antes de la precipitación. El pretratamiento ineficiente es
perjudicial para la precipitación exitosa. Otras desventajas resultan del proceso siendo
realmente dependientes y sensitivo a la composición de la solución rica. Bajas
concentraciones de oro en la solución tienden a aumentar el consumo de zinc. Esto es
porque el zinc se usa en su mayor parte para precipitar todos los demás metales en la
solución antes de que el oro y la plata son recuperados. Los iones interferentes como
arsénico y antimonio pueden ser problemáticos, pudiendo llevar a la consideración de
otros métodos de recuperación.

Diseno Y Construccion Precipitación con Zinc


Unidades Portátiles. Dependen del flujo y el tamaño de operación, las unidades de
precipitación de zinc Merrill-Crowe pueden venir en una colección variada de tamaños.
Estos se extienden desde 20 galones por minuto hasta 4,000 – 5,000 galones por
minuto.

Las unidades pequeñas están montadas en sistemas móviles. Cada unidad viene
equipada con todas las bombas necesarias y el sistema de tuberías. Todo lo que el
usuario debe proveer es una línea de alimentación para la unidad portátil, una línea para
la solución pobre, y el suministro eléctrico. Estas unidades son muy útiles para rangos de
flujos de 50 hasta 250 gpm. Son fácilmente ensamblados o desmantelados y a menudo
son montados en remolques para el transporte. Sin embargo, más allá de un cierto
punto, la unidad de filtración es Insuficiente para la operación optima de la planta. El
operador puede gastar más tiempo limpiando los filtros clarificadores que realmente
tratando solución. Es por esta razón que las operaciones son diseñadas para manejar
volúmenes diarios grandes de solución rica.

Diseño de las Unidades. Aquí la elección del tamaño y del volumen de tratamiento no
está limitada. Típicamente, los diseños se basan en un volumen esperado según los
requerimientos, con una capacidad extra incluida. La presión en los filtros, o el tipo de
sistema de vacío son incorporados, así como también los deareadores. Los filtros tipo
prensa son a menudo un estándar. Los mayores rendimientos de estas plantas justifican
instrumentación como turbidímetros o detectores de oxígeno para facilitar la operación y
mejorar la eficiencia.

Las desventajas inherentes de estas plantas son su tamaño. Estas son usualmente
instalaciones permanentes y tiene un costo alto su reubicación.

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