Cultura Hebrea

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Cultura Hebrea

1. Descripción
Palestina comprende unos 25000 km2 de superficie. Está atravesado por el río
Jordán, que recorre de norte a sur. Este río nace en el monte Hermón y desagua
en el mar Muerto, a 400 metros bajo el nivel del mar.
En el mar Muerto no existe vida animal ni vegetal, por que sus aguas están
cargadas de sal y betún. Sus orillas demuestran haber tenido gran actividad
volcánica, la que es relacionada con la tradición bíblica con la desaparición de
sodoma y Gomorra.
La mayor parte de su territorio es árido o desértico; pero sus colinas están
cubiertas de bosques, como los montes Tabor, Nebo y los Olivos. Su clima es
caluroso y seco. Sus suelos son propicios para el pastoreo y el cultivo de vid,
higuera y olivo. Sus tierras fértiles son escasas y se localizan a lo largo del río
Jordán.
En la antigüedad, Palestina comprendía tres regiones: Galilea, al norte, con su
capital Nazaret; Samaria, al centro, con su capital Samaria; y Judea, al sur, con
su capital Jerusalén.

2. Evolución histórica

2.1 Antecedentes históricos


Los primeros habitantes que se establecieron en Palestina fueron los cananeos,
de origen semita, aproximadamente en el tercer milenio a.c. Estos pobladores
primitivos tuvieron que soportar los ataques constantes de las tribus del desierto
que ambicionaban sus tierras, por su fertilidad, hasta que en los siglos XIV y XV
a.C. tuvieron que ceder al avance de la cultura hebrea.
Los hebreos o judíos formaban una tribu de raza semita que vivían en la región
de Ur, en el valle de la Mesopotamia. 2000 años antes de Cristo abandonaron la
región de Ur y se trasladaron a Siria. Algunas tribus avanzaron llevando sus
rebaños y se infiltraron en la región de Canaán, donde recibieron el nombre de
hebreos, que significa: «desde allá, el que viene del más allá del Eufrates».
Posteriormente algunas tribus judías, aprovechando la conquista de Egipto por
los icsos, semitas como ellos, se instalaron en el delta del río Nilo, donde
permanecieron durante 500 años. Después de la expulsión de los icsos, los
israelitas quedaron en cautiverio, obligados a trabajos forzados y perseguidos,
por los egipcios.

2.2 Periodos de su historia


El pueblo hebreo, a través de su historia, ha pasado por tres períodos: el de los
Patriarcas,el de los Jueces y el de los Reyes.

2.2.1 Período de los Patriarcas


Se llama así al período en que las tribus hebrea eran gobernadas por los
ancianos a quienes se les llamaban patriarcas. El Patriarca era el jefe, y como
tal, ejercía la máxima autoridad sobre las personas y bienes. También era el
padre, juez, sacerdote y jefe del ejército.
Entre los patriarcas destacaron: Abraham, Isaac, Jacob, José y Moisés.
a. Abraham
Abraham fue el primer patriarca. Nació en la ciudad de Ur, en mesopotamia. La
biblia nos relata que a los 75 años este patriarca oyó la voz de Dios, que le
ordenaba abandonar la tierra de Ur para conducir a su pueblo a la tierra
prometida o país del Canaán. Los historiadores aseguran que dicho
acontecimiento ocurrió en el reinado de Hamurabi, hacia el años 2050 a.C.
b. Jacob
Jacob fue hijo de Isaac y Rebeca, llamado también Israel, que quiere decir el que
lucha con Dios. Se casó en Caldea y se trasladó a Palestina. Tuvo 12 hijos. Ellos
fueron los fundadores de las 12 tribus de Israel. Uno de ellos, llamado José, era
el que tenía todas las preferencias de su padre, lo que generó la envidia de sus
hermanos, quienes lo vendieron a unos mercaderes. Estos, a su vez, lo
vendieron a Putifar, funcionario egipcio.
En cierta ocasión, el faraón Apopi había soñado que siete vacas gordas eran
devoradas por siete vacas flacas. Ante el fracaso de los mejores adivinos del
imperio, José interpretó acertadamente este sueño, manifestando que a siete
años de abundancia, en el que se tendría que reservar los excedentes de
cosecha, le seguirían otros siete años de sequía y miseria. El faraón maravillado
por la interpretación lo nombró ministro. Después de algunos años, llegó la
hambruna y miseria anunciadas. Un día, José reconoció a sus hermanos que
habían llegado en busca de granos. Este también se hizo reconocer, los perdonó
y los mandó que trasladasen a su anciano padre Jacob, para instalarlo en las
fértiles tierras del delta del río Nilo.
c. Moisés
Los israelitas se multiplicaron en Egipto y debido a su origen despertaron odio y
recelo de los faraones. Fueron sometidos a la esclavitud y a realizar trabajos
forzados, como la construcción de gigantescos templos, palacios, pirámides y
caminos. En estas circunstancias apareció Moisés para liberar a su pueblo.
La Biblia manifiesta que el faraón ordenó, ante el incremento del pueblo hebreo
que fueran sacrificados los recién nacidos. Una mujer de la tribu de Levi escondió
a su hijo en una cesta embreada y lo depositó en el río Nilo, en el lugar en que
acostumbraba bañarse la hija del faraón. La referida princesa encontró el cesto
con el niño, dispuso su rescate y le puso el nombre de Moisés, que quiere decir
salvado de las aguas.
Cuando este patriarca tenía cuarenta años, Dios se le apareció y le ordenó liberar
a los hijos de Israel del yugo egipcio.
La partida del pueblo hebreo hacia el desierto del Sinaí hasta la «tierra
prometida». En el viaje, Moisés consolidó el monoteísmo religioso con la que
hace que su pueblo crea en un solo Dios al recibir los 10 mandamientos de
Jehová en el monte Sinaí.

2.2.2 Periodo de los Jueces


También llamado del “afianzamiento nacional”. Los hebreos se constituyen como
nación por primera vez. Moisés murió antes de entrar en Canaán, la «tierra
prometida». Josué guió al pueblo en su conquista ya que estaba ocupada por
otros pueblos. La cultura hebrea logró tomar posesión en el siglo XII a. de C.
conducida cada tribu por un jefe militar y religioso llamado Juez. Adoptaron la
forma de vida sedentaria formando pueblos y ciudades.
Los Jueces que gobernaron Israel son:
 Otoniel: (Jue 3:7-11)
 Aod: (Jue 3:15)
 Samgar: (Jue 3:31)
 Débora (Y Barac): (Jue 4-5)
 Gedeón: (Jue 6-8)
 Tola: (Jue 10:1)
 Jair: (Jue 10:3)
 Jefté: (Jue 10:6-12:7)
 Ibzán: (Jue 12:8)
 Elón: (Jue 12:11)
 Abdón: (Jue 12:13)
 Sansón: (Jue 13-16)
 Sacerdote Elí: (1Sam 4:18)
 Samuel: (1Sam 7:15)
Entre los principales encontramos a los siguientes:

a. Débora
Uno de los primeros jueces fue una mujer , ella era profetisa y fue famosa por
sentarse bajo una palmera donde cualquiera podía buscar su consejo y desde
donde emitía las órdenes de batalla.
Barak, el mayor guerrero de esa época, se negaba a ir a la batalla sin ella. Juntos
dirigían a las tropas en contra del ejército canaanita que era mucho más grande
y que estaba apoyado por 900 carrozas de hierro, mientras que Israel no contaba
con ninguna.
En la víspera de la batalla, Barak dudaba si los guerreros israelíes podrían pelear
frente a este oponente tan fuerte, pero Déborah se mantuvo firme. Una tormenta
inesperada se desató en el cielo y el aguacero resultante convirtió el terreno en
barro; el hierro de los carros quedó atascado y los canaanitas entraron en pánico.
De esa forma, se cumplió la profecía de Déborah, que decía que “éste es el día
en que Dios entregará a Sisera en vuestras manos*.
b. Gedeón
El cual significa «Destructor», «Guerrero poderoso», fue un juez y guerrero del
Antiguo Israel. Fue el quinto de los jueces del pueblo judío y es considerado
como uno de los más sobresalientes por la magnitud de su «obra guerrera»
contra uno de los pueblos enemigos de Israel: los madianitas. Hijo de Joás de la
tribu de Manasés.
En sustancia, la vida de Gedeón se sitúa tras el asentamiento de los judíos en el
llano de Ofrá donde habían asimilado los cultos idolátricos de las poblaciones
aledañas. Tras esa infidelidad, Yahveh les habría castigado enviando tribus
nómadas y grupos de amalecitas y madianitas a hacerles la guerra. En esos
combates, dos hermanos de Gedeón habrían sido asesinados. Los israelitas se
arrepintieron y pidieron perdón. Yahveh envió a su ángel a hablar con Gedeón
para anunciarle que sería el libertador de su pueblo. Éste pidió una prueba, tras
un diálogo algo sarcástico con el ángel. Este último le dio la prueba que pedía
abrasando un sacrificio con fuego milagroso. Al día siguiente Gedeón destruyó
el altar de Baal y ante la indignación del pueblo, Joás, su padre, le defendió
diciendo que si Baal era dios, se encargaría de castigar el sacrilegio. Desde ese
día fue conocido como Gedeón Jerobaal.
c. Jefté
Hijo de Galaad, Jefté fue desheredado y expulsado por sus medio hermanos, por
lo que se trasladó a la región de Tob. Sin embargo Los ancianos de Galaad
intentaron convencerlo que los liderara en la guerra contra los amonitas, iniciada
poco tiempo antes, a lo que Jefté se negó, a menos que después de la guerra
conservara la posición de liderazgo, cosa que los ancianos aceptaron.
Jefté, luego de haber amenazado a los amonitas juró que el primero que
atraviese la puerta de mi casa para salir a saludarme después de mi victoria
sobre los amonitas, será para Yahveh y lo sacrificaré por el fuego o cualquiera
que me saliere a recibir de las puertas de mi casa, cuando volviere de los
Amonitas en paz, será de Jehová, y le ofreceré en holocausto.
Luego ganó la batalla con facilidad. Al volver victorioso, lo sale a recibir su única
hija. Él se lamenta (rasga sus vestiduras), pues no puede echarse atrás en su
promesa. Su hija le dice que debe honrar su promesa. Le pide a su padre llorar
su virginidad por dos meses, y vuelve a cumplir el voto, a diferencia del sacrificio
no realizado de Abraham (impedido por un ángel), el de Jefté sí fue consumado,
pero no precisamente como se infiere, sino como dedicación de su vida a Dios
prescindiendo del matrimonio.
d. Sansón
Sansón fue un juez famoso por su fuerza de superhéroe y por conducir la pelea
contra el mayor enemigo de Israel: los filisteos.
Sansón, que juzgó a Israel por 20 años, fue uno de los que se enfrentó a los
filisteos. Él era un nazir (que es una forma de penitencia en la que la persona se
abstiene temporalmente de cortarse el pelo y de beber vino).
Para debilitar a los filisteos, fingió unirse a ellos, tomando deliberadamente a una
mujer filistea como esposa llamada Dalila, ella se dio cuenta de que Sansón era
la principal amenaza para su pueblo. Después de muchos intentos fallidos y
muchas súplicas, ella finalmente logró que Sansón le revelase el secreto de su
fuerza sobrenatural, luego de lo cual le cortó el pelo mientras dormía. Como
resultado, los filisteos pudieron capturarlo, cegarlo y encerrarlo en prisión.
Cuando el cabello de Sansón creció, su fuerza sobrenatural regresó.
En la ejecución publica de sansón este derribó las columnas del templo, con lo
que la construcción colapsó, matando a todos los que estaban adentro.
e. Samuel
En el tiempo en que apareció Samuel, el pueblo judío había pasado cerca de
400 años sin un liderazgo central.Cuando Samuel era joven, viajaba por la tierra
dictando la ley judía y dando consejos al pueblo, pero ahora que había
envejecido, ya no lo podía hacer. Mientras tanto sus dos hijos, que habían
asumido su rol, probaron no ser queridos por el pueblo.
Entonces fue enviada una delegación para pedirle a Samuel que ungiese a un
rey en su lugar:
Y le dijeron «He aquí que tú has envejecido, y tus hijos no andan en tus caminos.
Ahora pues. Pon sobre nosotros un rey que nos juzgue, como todas las naciones.
Samuel no lo quería hacer, pero Dios le dio el visto bueno y encontró un rey para
el pueblo.
Y así es como se cerró el período de los Jueces. Samuel actuó como líder por
13 años y en los dos últimos dirigió al pueblo judío junto con el primer rey judío,
cuyo nombre era Saúl.

2.2.3 Período de los reyes


Se denomina así al período en que los hebreos eran gobernados por los reyes.
Surgió por la necesidad de unificar y defenderse contra sus enemigos, los
filisteos de la costa y los nómades del desierto, para lo cual contaron con un gran
espíritu de solidaridad, unidad religiosa y el ejemplo de las grandes monarquías
de Egipto y Mesopotamía.
Los principales reyes fueron: Saúl, David y Salomón.

a. SAÚL
Fue nombrado rey a petición del pueblo. Durante su gobierno organizó un
magnífico ejército, que le permitió a la cultura hebrea vivir en paz y asegurar sus
fronteras. Convertido en brillante guerrero, combatió a los filisteos y a los
nómades del desierto.
b. DAVID
Se hizo famoso por su valiente hazaña de dar muerte con su honda al gigantesco
guerrero filisteo llamado Goliat.
David fue un rey profeta, verdadero creador del Estado Hebreo. Fundó la capital
del reino en los restos de las fortaleza de jebús, a la que llamó Jerusalén, ciudad
que fue símbolo de la unidad religiosa y política del pueblo judío. Condujo con
gran pompa a esta ciudadela el Araca de la Alianza.
Este era un cofre de cedro, donde los hebreos guardaban las Tablas de la Ley,
que celosamente habían conservado durante sus andanzas por el desierto.
El rey profeta había establecido un poderoso ejército con el cual sometió
fácilmente a sus enemigos (filisteos, moabitas, madianitas, amalecitas, amonitas
y sirios). Durante su gobierno el dominio de la cultura hebrea se extendió desde
el río Eufrates hasta el mar Rojo, con excepción de Fenicia.
La aparente unidad del Estado de Israel fue turbada por conspiraciones
palaciegas contra David, hasta el punto de que su hijo Absalón se sublevó contra
su autoridad. David puso vencerlo gracias a sus mercenarios, quienes le dieron
muerte. Esta muerte le causó profundo pesar y le inspiró admirables poesías.

c. SALOMÓN
A la muerte de David le sucedió en el trono su hijo preferido Salomón. En su
reinado, los hebreos adquirieron un gran desarrollo material, particularmente en
la actividad comercial, con cuyas riquezas embellecieron su capital y
construyeron el templo de Jerusalén, en siete años.
Este templo se edificó según las indicaciones de David, en el lugar donde se
encontraba el Arca de la Alianza, por artesanos cananeos y fenicios. Sus muros
eran de grandes bloques de piedra y los ensamblajes, de cedro dorado y
esculpido.
El templo comprendía un recinto de acceso público; un patio atrio de los
sacerdotes, en el cual había un altar para los sacrificios y una fuente de bronce
con agua para las purificaciones; y un santuario que se dividía en dos cámaras:
en una adornada por diez candelabros de siete brazos, se quemaba incienso; en
la otra, se guardaba el Arca de la Alianza.

2.3 El Cisma
Se denomina cisma a la división del pueblo hebreo en dos reinos: el de Israel y
el de Judá. Esto se debió a que las tribus de la región central y del norte se
negaron a pagar los tributos implantados por Salomón.

2.3.1 El reino de Israel


Comprendía las diez tribus del norte y aclamaron por rey a Jeroboan. Este reino
era mas extenso y poderoso que Judá. Su capital fue la ciudad de Samaria.
Sus soberanos contraían matrimonio, en algunas oportunidades con princesas
extranjeras, permitiendo la penetración de nuevos religiosos.

2.3.2 El reino de Judá


Comprendía las dos tribus del sur: Judá y Benjamín, que permanecieron fiel a su
rey Roboam, hijo de Salomón y heredero legítimo del reino. Tenía por capital a
la ciudad de Jerusalén. Conservaron y desarrollaron las enseñanzas bíblicas.
Ambos reinos vivían en constantes contradicciones internas. Estas querellas
generaron, en Israel y Judá, la aparición de los profetas.

2.4 Los Profetas


Los profetas eran hombres de condición humilde; una especie de oradores
populares, inspirados por Dios. Lucharon ardorosamente por defender la pureza
de la religión hebrea. Vivían retirados en el desierto y en las montañas dedicados
a la meditación y a la oración. Visitaban también a las tribus, predicando
profecías y penitencias o recordando al pueblo sus deberes para con Jehová.
Anunciaban severos castigos para aquellos que incumplieran el Decálogo de los
mandamientos de Dios.
Los principales profetas fueron: Elías, Amós, Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel.
ELIAS
Este profeta acusó al rey Acab de Israel de haber traicionado la religión y
profetizó su muerte, quien efectivamente murió a los pocos años en una batalla
campal.

AMOS
Fue un predicador religioso en el sur de Palestina. Fustigó el lujo de los
potentados, su corrupción, su avaricia y su crueldad para con los desposeídos.

ISAIAS
Vivió en Judá, exaltó el sentimiento religioso y profetizó la ruina de Samaria y
Jerusalén.

JEREMIAS
Afirmó la universalidad de Jehová y anuncio la caída de Jerusalén en manos de
Nabucodonosor. Escribió sus famosos versos de dolor y tristeza en su obra
denominada las «Lamentaciones». Jeremías hizo de la religión la base
duradera de la nacionalidad judía, al margen de la independencia política.

EZEQUIEL
Apareció en la época del cautiverio, en Babilonia. Predicó la fe profunda en
Jehová y el retorno del pueblo hebreo a la libertad y el esplendor.

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