Ambientes Modernos

Ambientes modernos – evaporiticos – sabkhas de Arabia saudita
por: Ángel Dario Tobar Gusqui
Universidad Central del Ecuador, Facultad de Ingeniería en Geología, Minas, Petróleos
y Ambiental
Carrera de Geología
Estratigrafía y sedimentografía
Quito-Ecuador
Enero 22 del 2019

MARCO TEÓRICO
Base Teórica
Estrictamente hablando, el término árabe sabkha se refiere a las amplias superficies
incrustadas de sal que están por encima de la zona de mareas o llanuras costeras, que rodean
lagunas y plataformas interiores. La zona tipo se encuentra en la costa Trucial de Arabia (Abu
Dhabi). Una característica esencial del sabkha es que sólo se inunda ocasionalmente. Hay
dos tipos: costero y continental, siendo ambas superficies de equilibrio, en el sentido
geomorfológico.
Los sabkha de costa son producto, en parte, de la deposición litoral y en parte, de la
acumulación que proviene del interior. En las regiones áridas la zona se convierte en una
llanura de sal. Los sabkhas de costa típicos están constituidos por sedimentos carbonatados,
principalmente aragonito. El agua salada se introduce en los poros del sedimento y la
evaporación de la superficie del sabkha provoca una concentración de la solución salina. El
agua marina también penetra en el sedimento durante las escasas inundaciones de la zona.
Figura 1: Localización en 1966 y en 1991 del sabkhas en Abu Dabi

Fuente: http://bvsde.paho.org/bvsade/e/fulltext/uni/conf15.pdf
El yeso se deposita fácilmente para después volver a disolverse y migrar, re depositándose
como anhidrita, junto con algo de anhidrita primaria. Esta agua salada concentrada también
dolomitiza el aragonito y a veces se forma algún otro mineral, como la celestina y la
magnesita. La halita se forma a modo de corteza superficial, parte de la cual es removida por
las inundaciones periódicas. Sin embargo, una pequeña parte de halita puede ser transportada
hacia abajo a los sedimentos sabkha y quizá finalmente cristalizar.
Los sabkhas continentales se forman en la parte interna del sabkha costero y parecen
consistir dé una mezcla de arena de duna y material carbonato transportado de la costa o el
viento. A veces, se forman cortezas superficiales originadas por la deposición de evaporita
en hoyos de deflación que han alcanzado el nivel piezométrico.
Figura 2: Zonas intermareales con matas microbianas de cementación.

Los sedimentos de sabkha tienen unos cimientos de roca dura que parecen ser los
responsables de que el nivel freático esté cerca de 1a superficie. En ocasiones. tiene lugar la
deposición de minerales del tipo evaporita. de la misma manera que en la costa. No está claro
el origen del agua salada. Algunas sales pueden ser transportadas por el viento desde la costa
hacia el interior y otras pueden ser debidas a la lixiviación por el agua subterránea.
Los depósitos de sabkha continentales difieren de los costeros cuando se analizan en
detalle. Así, se observa que la deposición en el sabkha puede dar la misma secuencia
deposicional de evaporita, que la evaporación de agua marina en una cuenca cerrada. Se han
registrado en sedimentos de sabkha amplios reemplazamientos de un mineral tipo evaporita,
por otro, y parece posible que al menos las Evaporitas fósiles se hayan formado en un medio
sabkha. D. Kinsman.
En general, la anhidrita se forma en las sabkhas y yeso más calientes y secas donde las
temperaturas son más bajas o donde hay un suministro de agua dulce y continental a la
sabkha. Tanto el yeso como la anhidrita se forman en algunos sabkhas: cerca de la costa en
la zona intermareal y casi supratida cristales de yeso crecen en el flujo relativamente alto de
agua de mar a través del sedimento, mientras que más arriba en el área supratidal las
condiciones son más secas y se forman nódulos de anhidrita en el sedimento.
Figura 3: Zonas intermareales con matas microbianas de cementación.

El yeso y la anhidrita crecen por desplazamiento dentro del sedimento, con el yeso en
grupos y la anhidrita formando nódulos amorales fusionados con poco sedimento original en
el medio. Estas capas de anhidrita con restos de otros sedimentos tienen una estructura
característica de alambre de pollo.
Cambios localizados en el tiempo
El sabkha ha progresado a aproximadamente 1,5 km por mil años, luego de una
transgresión máxima hace 4000 años. Las humedades relativas del aire en la región son
variables; varía de 30 a 95% dentro de las 24 h durante el verano (Bush, 1973). En el sabkha,
las altas tasas de evaporación hasta 150 cm por año y las bajas precipitaciones esporádicas
con un promedio de 4-5 cm por año aumentan las salinidades de las aguas subterráneas y
causan la precipitación de yeso, anhidrita y halita.
Figura 4: Sabkha, en la parte sur de Abu Davi, área 12 km2

El constante levantamiento de la superficie sabkha por este crecimiento de evaporita, y la
posterior deflación del viento, crea una superficie de erosión plana con una ligera pendiente
hacia el mar.
Figura 4: Levantamiento del Sabkha producto de cristalización

Cristalización de diferentes minerales evaporiticos
Los sedimentos de las planicies costeras son predominantemente carbonatos, con crestas
de oides y esqueletos de playa y gravas de dunas. Los sedimentos de Sabkha, sin embargo,
son carbonatos mixtos y los lodos silicilásticos estaban recibiendo sedimentos de un
distribuidor del Nilo. Los más jóvenes y las arenas, depositados en lagunas anteriores cuando
la depresión, la depresión sabkha, más cercana a la costa, contienen algunos nódulos de yeso
desplazados. Una depresión más antigua y más extensa hacia el sur contiene más nódulos,
algunos coalescidos o formando estructuras líticas en los 0,5 m superiores de sedimento.

Cabe destacar que estos son nódulos primarios de yeso, lo que indica que no todo el sulfato
de calcio nodular en las antiguas evaporitas originalmente se compuso de anhidrita. La halita
se presenta como cristales de tolva desplazados y como una corteza efímera. Un modelo
general de depresión sabkhas muestra que están menos relacionados con el agua de mar
abierta por pasos marinos y continentales. Su extensión es limitada, tanto por el tamaño de
la depresión como por el nivel de la capa freática.
Figura 5: Yeso retirado al momento de cruzar una vía de conexión a Abu Davi
Manejo y posibles resultados de los sabkhas
Se cree que los depósitos Sabkha forman algunos de los principales reservorios de
hidrocarburos sub-superficiales en el Medio Oriente (y en otros lugares). La fuente de
estos hidrocarburos tanto el gas como el petróleo pueden ser las capas microbianas y
los paleosuelos de manglar , que se encuentran en la secuencia sabkha, que tienen carbono
orgánico total de hasta el 8,2% e índices de hidrógeno típicos de los erógenos marinos de
tipo II .Algunos análogos antiguos incluyen formaciones sub-superficiales inmediatas como
el Permian Khuff , el Jurásico Árabe y la anhidrita Hith , y las rocas sedimentarias
Terciarias.
Conclusión
Los sabkhas son amplias superficies incrustadas de sal que están por encima de la
zona de mareas o llanuras costeras, que rodean lagunas y plataformas interiores, provocado
por la evaporación en la cual se puede encontrar las siguientes características.
Litología - yeso, anhidrita y halita
. Mineralogía - evaporita minerales
. Textura - cristalina o amorfa.
. Geometría de la capa- nodular
. Estructuras sedimentarias - brechas y deformaciones depende si es marino o continental
. Paleo corrientes - Raras
. Fósiles - raros
. Color - típicamente blanco, pero puede ser coloreado por impurezas
. Asociaciones de facies - a menudo con aguas poco profundas carbonatadas
Referencias
(Kendal C),1979, “Mades of Formation», Sedimentary Association, and Diagnostic Features
of Shallow-Water, and Supratidal Evaporites, 1979”
(Gulf, P), 1978,” Holocene Shallow Water Carbonate and Evaporite Sediments”, Bulletin
of the Arnerican Association of Petroleurn Geologists. Vol. 53/4.

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por: Ángel Dario Tobar Gusqui

Universidad Central del Ecuador, Facultad de Ingeniería en Geología, Minas, Petróleos

Enero 22 del 2019

Estrictamente hablando, el término árabe sabkha se refiere a las amplias superficies

dos tipos: costero y continental, siendo ambas superficies de equilibrio, en el sentido

Los sabkha de costa son producto, en parte, de la deposición litoral y en parte, de la

principalmente aragonito. El agua salada se introduce en los poros del sedimento y la

evaporación de la superficie del sabkha provoca una concentración de la solución salina. El

Figura 1: Localización en 1966 y en 1991 del sabkhas en Abu Dabi

dolomitiza el aragonito y a veces se forma algún otro mineral, como la celestina y la

hacia abajo a los sedimentos sabkha y quizá finalmente cristalizar.

consistir dé una mezcla de arena de duna y material carbonato transportado de la costa o el

viento. A veces, se forman cortezas superficiales originadas por la deposición de evaporita

en hoyos de deflación que han alcanzado el nivel piezométrico.

Figura 2: Zonas intermareales con matas microbianas de cementación.

Los depósitos de sabkha continentales difieren de los costeros cuando se analizan en

registrado en sedimentos de sabkha amplios reemplazamientos de un mineral tipo evaporita,

condiciones son más secas y se forman nódulos de anhidrita en el sedimento.

Figura 3: Zonas intermareales con matas microbianas de cementación.

característica de alambre de pollo.

Cambios localizados en el tiempo

El sabkha ha progresado a aproximadamente 1,5 km por mil años, luego de una

causan la precipitación de yeso, anhidrita y halita.

Figura 4: Sabkha, en la parte sur de Abu Davi, área 12 km2

Figura 4: Levantamiento del Sabkha producto de cristalización

Cristalización de diferentes minerales evaporiticos

son carbonatos mixtos y los lodos silicilásticos estaban recibiendo sedimentos de un

algunos coalescidos o formando estructuras líticas en los 0,5 m superiores de sedimento.

de calcio nodular en las antiguas evaporitas originalmente se compuso de anhidrita. La halita

la depresión como por el nivel de la capa freática.

hidrocarburos sub-superficiales en el Medio Oriente (y en otros lugares). La fuente de

tipo II .Algunos análogos antiguos incluyen formaciones sub-superficiales inmediatas como

el Permian Khuff , el Jurásico Árabe y la anhidrita Hith , y las rocas sedimentarias

por la evaporación en la cual se puede encontrar las siguientes características.

Litología - yeso, anhidrita y halita

. Mineralogía - evaporita minerales

. Textura - cristalina o amorfa.

. Geometría de la capa- nodular

. Estructuras sedimentarias - brechas y deformaciones depende si es marino o continental

. Paleo corrientes - Raras

. Color - típicamente blanco, pero puede ser coloreado por impurezas

. Asociaciones de facies - a menudo con aguas poco profundas carbonatadas

(Kendal C),1979, “Mades of Formation», Sedimentary Association, and Diagnostic Features

of Shallow-Water, and Supratidal Evaporites, 1979”

of the Arnerican Association of Petroleurn Geologists. Vol. 53/4.

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