Plantas Térmicas A Gas y A Vapor

PLANTAS TÉRMICAS A GAS Y A VAPOR
1. Objetivos
Poder determinar las magnitudes térmicas que definen los procesos para satisfacer una
necesidad de energía bien sea mediante una planta de gas, de vapor o combinadas que
trabajen en condiciones de máximo rendimiento o máxima producción.
Adicionalmente podremos identificar los equipos que constituyen una planta térmica,
explicar su principio de funcionamiento y evaluar la eficiencia de cada uno de los
elementos componentes considerando su efecto en el rendimiento térmico del ciclo
2. Justificación
La transformación de energía constituye una de las áreas más importantes en la formación

del Ingeniero Mecánico, por lo tanto el futuro profesional deberá desarrollar la habilidad
para evaluar y decidir cuál ha de ser la planta térmica más apropiada para el
aprovechamiento de la energía que se libera
Al quemar un combustible con base en aspectos económicos, sociales, tecnológicos y

ambientales. También debe tener criterios de evaluación y de análisis de los parámetros
de operación de centrales termoeléctricas para permitir la optimización del proceso de
aprovechamiento energético.
3. Historia
La primera central termoeléctrica fue construida por Sigmund Schuckert en la

ciudad de Ettal en Baviera y entró en funcionamiento en 1878. Las primeras
centrales comerciales fueron Pearl Street Station en Nueva York y la Edison
Electric Light Station, en Londres, que entraron en funcionamiento en 1882.
Estas primeras centrales utilizaban motores de vapor de pistones. El desarrollo de la

turbina de vapor permitió construir centrales más grandes y eficientes por lo que hacía
1905 la turbina de vapor había reemplazado completamente a los motores de vapor de
pistones en las grandes centrales eléctricas.
4. Definición
En las centrales térmicas convencionales (o termoeléctricas convencionales) se produce

electricidad a partir de combustibles fósiles como carbón, fueloil o gas natural, mediante
un ciclo termodinámico de agua-vapor. El término “convencionales” sirve para
diferenciarlas de otras centrales térmicas, como las nucleares o las de ciclo combinado
Central Térmica a Gas
Las Centrales Térmicas de Gas son plantas de ciclo simple, usando como combustible
únicamente gas natural, como combinado, usando el ciclo de la turbina de gas junto con
una unidad de combustión de carbón.
En la mayoría de los casos, las plantas de combustión de gas operan en un ciclo

combinado usando una turbina de gas y vapor para generar electricidad. Por lo tanto,
muchas aplicaciones son similares a las de las plantas de combustión de carbón, circuitos
de refrigeración, bombas de refrigeración y turbinas de vapor.
 Tipos de Centrales Térmicas
 Centrales Turbo Gas Ciclo Abierto Diesel/G.N.
Este tipo de centrales se caracteriza por tener una turbina especialmente diseñada
para transformar la combustión de un gas a alta presión en el movimiento de un eje
solidario al rotor del generador, con la consiguiente generación de energía
eléctrica. Como se puede observar el compresor toma aire de la atmósfera, lo
comprime y lo deposita en la cámara de combustión, donde al mismo tiempo se
inyecta combustible y se provoca la combustión. Esta combustión provoca la rápida
expansión de los gases, lo que hace mover la turbina y a través de ésta el eje del
generador. Luego de este proceso el aire es devuelto a la atmósfera, por esta
razón es llamada de “ciclo abierto”.
 Central Térmica a Vapor de Carbón y/o Gas Natural
Este tipo de centrales corresponde a las que obtienen la energía mecánica

necesaria para mover el rotor del generador a partir del vapor formado al hervir el
agua en una caldera. El agua es tomada por una bomba y depositada en la caldera
a una alta presión. En este lugar el agua hierve debido al aumento de temperatura
que provoca la quema del combustible.
Luego, este vapor a alta presión se hace llegar a la turbina donde su expansión
provoca el movimiento de ésta última. El vapor que ha sido utilizado se transforma
en agua al pasar por un condensador y es tomado por la bomba para empezar
nuevamente el ciclo.
 Centrales Termoeléctricas de Ciclo Combinado
Este tipo de centrales térmicas corresponden a las que tienen dos tipos diferentes
de turbinas, a gas y de vapor. La idea de combinar estos dos tipos de tecnologías
es la de aprovechar al máximo el combustible, o sea, aumentar la eficiencia del
complejo en su totalidad.
El funcionamiento de este tipo de centrales se puede esquematizar como en la

siguiente figura:
 Partes de La Central Térmica a Gas y a Vapor
Las principales partes de una central de este tipo se podría decir que son:
 Quemador
El quemador, que se encuentra en la caldera, es el encargado de quemar el

carbón, el gasoil o el gas natural, para evaporar el agua de las tuberías que tapizan
la caldera.
 Chimeneas
Las altas chimeneas que se encuentran en la caldera se encargan de expulsar a la

atmósfera los gases producidos durante la combustión.
Posen filtros que evitan que las cenizas salgan directamente a la atmósfera.
Además tienen una gran altura para evitar contaminar las zonas de los alrededores
a la central.
 Turbogenerador:
En él tienen lugar las siguientes conversiones de energía:
 Energía calorífica del vapor a energía cinética en las toberas de la turbina.
 Energía cinética del vapor a energía mecánica en los álabes, la que se recoge
en la flecha de la turbina.
 Energía mecánica o energía eléctrica, de la flecha al embobinado del generador.

 Generador de Vapor
El término de generador de vapor o caldera se aplica normalmente a un dispositivo

que genera vapor para producir energía, para procesos o dispositivos de
calentamiento. Las calderas se diseñan para transmitir calor de una fuente externa
de combustión a un fluido (agua) contenido dentro de ella
La caldera está compuesta por equipos como ventiladores de aire y gases,

precalentadores de aire, ductos, chimenea, economizador, domo, hogar,
sobrecalentador, recalentador, quemadores, accesorios, instrumentos, etc.
 Condensador
La condensación el vapor de escape de la turbina y drenes se efectúa en el

condensador, además de la extracción de algunos gases incompresibles.
 Torres de Enfriamiento
Las torres de enfriamiento son dispositivos de enfriamiento artificial de agua. Se

clasifican como cambiadores de calor entre un volumen en circuito cerrado de agua
y aire atmosférico.
Básicamente las torres de enfriamiento son cambiadores de calor de mezcla,

efectuando la transmisión de calor por cambio de sustancia y convección entre
los medios. El agua cede calor al aire sobre todo por evaporación, lo hace también
por convección, pero en forma secundaria
 Bombas
De acuerdo con el mecanismo que mueve el flujo, las bombas se clasifican en:
 Centrífugas
 Rotatorias
 Alternativas
 Cambiador de Calor
Después de la resistencia de los materiales, los problemas que involucran flujo de

calor son los más importantes en la ingeniería. El calor se transfiere mediante
aparatos llamados cambiadores de calor, los principales de estos equipos son los
siguientes:
 Calentadores de Agua de Alimentación

 Calentadores de Combustible
 Generador de Vapor / Vapor
 Evaporadores
 Enfriadores de Agua
 Enfriadores de Aceite
 Enfriadores de Hidrógeno
 Condensador
 Generador de Vapor
 Tanques
Los códigos o normas sobre diseño de recipientes o tanques tienen como objeto
principal que la fabricación se haga con la seguridad requerida a
una economía razonable. Todos los tanques estarán provistos con los aditamentos
necesarios para cumplir con su funcionamiento y los reglamentos de seguridad:
 Usos de los tanques

 Almacenamiento de condensado
 Servicio diario de aceite combustible
 Almacenamiento de aceite combustible
 Almacenamiento de agua desmineralizada o evaporada
 Almacenamiento de agua cruda
 Servicio de aceite ligero
 Tanque para columna de agua de enfriamiento
 Tanque de mezcla de sustancias químicas
 Drenes limpios fríos
 Tanque de purgas (Blow off Tank)
 Compresores de Aire
El aire comprimido se utiliza en las plantas termoeléctricas para instrumentos,

control, servicio, sopladores de la caldera y subestación eléctrica.
 Tratamiento y Monitoreo de Agua
La alimentación de agua a la caldera constituye, desde el punto de vista químico,

uno de los principales problemas de operación: influencia en la confiabilidad
decisiva. En las plantas termoeléctricas, la alimentación a la caldera es
principalmente de condensado de la turbina (alrededor de 95 a 99%); las pérdidas
por purgas, fugas de vapor y condensado, atomización de combustible, etc., deben
compensarse con agua de repuesto cuyo volumen varía de 1 a 5%. El agua de
repuesto proviene de fuentes naturales de superficie o pozos profundos; en
ninguno de los dos casos se encuentra en estado puro.
 Compresores de Aire
El aire comprimido se utiliza en las plantas termoeléctricas para instrumentos,

control, servicio, sopladores de la caldera y subestación eléctrica.
 Tratamiento y Monitoreo de Agua
La alimentación de agua a la caldera constituye, desde el punto de vista químico,

uno de los principales problemas de operación: influencia en la confiabilidad
decisiva.
En las plantas termoeléctricas, la alimentación a la caldera es principalmente de

condensado de la turbina (alrededor de 95 a 99%); las pérdidas por purgas, fugas
de vapor y condensado, atomización de combustible, etc., deben compensarse con
agua de repuesto cuyo volumen varía de 1 a 5%.
El agua de repuesto proviene de fuentes naturales de superficie o pozos profundos;

en ninguno de los dos casos se encuentra en estado puro.
 Tuberías y Aislamiento
La aplicación de tuberías en plantas termoeléctricas y nucleares, refinerías y

plantas químicas, etc., se basa normalmente en idénticas (o muy similares)
consideraciones de diseño. En su construcción se usan materiales de las mismas
propiedades físicas y mecánicas, composición química y estructura metalúrgica;
los procesos de fabricación como doblado, formado, soldado y tratamiento
térmico involucran procedimientos idénticos que no dependen de la aplicación,
sino de la calidad final deseada.
 Funcionamiento
El funcionamiento podría describirse del siguiente modo:
El combustible, almacenado en depósitos situados en las inmediaciones de la central

(carbón, gasoil o gas natural), entra en la caldera para ser quemado. Durante su
combustión se produce calor que permite la evaporación del agua presente en las
numerosas tuberías que se encuentran alrededor de la caldera. El vapor de agua
adquiere mucha presión, por lo cual se utiliza para mover una turbina conectada al
generador. Al girar la turbina se produce la electricidad, que viaja del generador hasta
los transformadores, que elevan la tensión para transportar esta energía por la red
eléctrica hasta los centros de consumo.
Por otro lado está funcionando el sistema de refrigeración que permite empezar de
nuevo el ciclo, es decir, condensa el vapor de agua para que pueda volver a ser
utilizado. El agua es condensada en una parte de la central que se mantiene a baja
temperatura gracias a un sistema cerrado de tuberías que lo refrigeran, el
condensador. Las tuberías contienen agua fría que reduce la temperatura del agua
usada para mover la turbina, permitiendo su condensación. Cuando el agua del
sistema de refrigeración se calienta, se dirige hacia las torres de refrigeración, donde
se vuelve a enfriar en contacto con aire frío. Y así se realiza continuamente el mismo
ciclo.

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La transformación de energía constituye una de las áreas más importantes en la formación

Al quemar un combustible con base en aspectos económicos, sociales, tecnológicos y

La primera central termoeléctrica fue construida por Sigmund Schuckert en la

Estas primeras centrales utilizaban motores de vapor de pistones. El desarrollo de la

En las centrales térmicas convencionales (o termoeléctricas convencionales) se produce

Central Térmica a Gas

En la mayoría de los casos, las plantas de combustión de gas operan en un ciclo

 Centrales Turbo Gas Ciclo Abierto Diesel/G.N.

 Central Térmica a Vapor de Carbón y/o Gas Natural

Este tipo de centrales corresponde a las que obtienen la energía mecánica

El funcionamiento de este tipo de centrales se puede esquematizar como en la

 Partes de La Central Térmica a Gas y a Vapor

El quemador, que se encuentra en la caldera, es el encargado de quemar el

Las altas chimeneas que se encuentran en la caldera se encargan de expulsar a la

En él tienen lugar las siguientes conversiones de energía:

 Energía calorífica del vapor a energía cinética en las toberas de la turbina.

 Energía mecánica o energía eléctrica, de la flecha al embobinado del generador.

El término de generador de vapor o caldera se aplica normalmente a un dispositivo

La caldera está compuesta por equipos como ventiladores de aire y gases,

La condensación el vapor de escape de la turbina y drenes se efectúa en el

Las torres de enfriamiento son dispositivos de enfriamiento artificial de agua. Se

Básicamente las torres de enfriamiento son cambiadores de calor de mezcla,

Después de la resistencia de los materiales, los problemas que involucran flujo de

 Calentadores de Agua de Alimentación

 Usos de los tanques

El aire comprimido se utiliza en las plantas termoeléctricas para instrumentos,

 Tratamiento y Monitoreo de Agua

La alimentación de agua a la caldera constituye, desde el punto de vista químico,

El aire comprimido se utiliza en las plantas termoeléctricas para instrumentos,

 Tratamiento y Monitoreo de Agua

La alimentación de agua a la caldera constituye, desde el punto de vista químico,

En las plantas termoeléctricas, la alimentación a la caldera es principalmente de

El agua de repuesto proviene de fuentes naturales de superficie o pozos profundos;

La aplicación de tuberías en plantas termoeléctricas y nucleares, refinerías y

El funcionamiento podría describirse del siguiente modo:

El combustible, almacenado en depósitos situados en las inmediaciones de la central

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