1

Funciones Inversas

Sea f una función con dominio D y rango R. Tenemos que f

asigna a cada elemento x de D un único elemento y de R. En
caso de ser posible, queremos invertir a f; es decir, dado
y R, hallar el elemento x D para el cual y = f(x).
A esta nueva función g con dominio R y rango D, se le llama
función inversa de f y se denota g = f−1.

Ejemplo 1
Supongamos que f(x) = x4 y g(x) = x1/4 y que y = 16. ¿Se
puede encontrar un x tal que x4 = 16? Es decir, ¿podemos
hallar el valor de x correspondiente? a y = 16. Conocemos la
solución de esta ecuación particular: x = 2. En efecto, si
x4 = y, entonces x = 4 y . En este caso, decimos que la
función raíz cuarta es la inversa de f(x) = x4.

Ejemplo 2
Si f(x) = x4 y g(x) = x1/4, demuestre que
f(g(x)) = x y g(f(x)) = x para todo x.
Solución
Para todo x R, se tiene
f(g(x)) = f(x1/4) = (x1/4)4 = x
y
g(f(x)) = g(x4) = (x4)1/4 = x
 2

Observamos que la acción que realiza f, la función g la anula

y viceversa. Lo cual puede tomarse como la definición de
función inversa.

Definición 1
Suponga que f y g son funciones con dominios A y B
respectivamente, y que f(g(x)) está definida para todo x B y
g(f(x)) está definida para todo x A. Si

f(g(x)) = x para todo x B

g(f(x)) = x para todo x A,

se dice que g es la inversa de f, en notación g = f−1 o en

forma equivalente, f es la inversa de g( f = g −1).

Observación
1
No confundir f−1(x) con = [f(x)]−1 , la primera
f(x)
representa la función inversa de f, mientras la segunda
representa el inverso multiplicativo de f(x).

Existen una gran cantidad de funciones que no tienen inversa.

Ejemplo 3
Demuestre que f(x) = x2 no tiene inversa sobre (− ∞ , + ∞)

Solución

Observe que f(3) = 9 y f(−3) = 9. Es decir, existen dos

valores de x que producen el mismo valor de y. En
consecuencia, si intentáramos definir una inversa de f ¿cómo
podríamos definir f−1(9)?
En la gráfica de y = x2, se visualiza que para toda y > 0,
existen dos valores de x para los cuales y = x2. Tales
funciones no tienen inversa.
 3

Toda recta horizontal corta a la curva en dos puntos

¿Qué condiciones debe cumplir una función f para que tenga

función inversa?
La respuesta es expresada a continuación:

Definición 2
Una función f: D R es inyectiva o función uno a
uno si para cada x1, x2 D se cumple
x1 ≠ x2 f(x1) ≠ f(x2)
o equivalentemente
f(x1) = f(x2) x1 = x2

Es decir, si a elementos distintos del dominio, son asignados

elementos distintos del rango.

Teorema
Si f: D R es una función, entonces f−1: R D
es una función si y sólo si f es inyectiva.

Para la gráfica de una función inyectiva se cumple:

 4

Criterio de la recta horizontal

Una función real de variable real f es inyectiva si y sólo si toda
recta horizontal corta el gráfico de f a lo más en un punto

Ejemplo 4
La función h(x) = x2, con x ≥ 0 es una función inyectiva y
por lo tanto tiene función inversa definida por
h−1(x) = x . Observe que esta función h es la misma dada en
el ejemplo 3, con el dominio restringido.

y = x2 y=x

y = x1/2

Definición 3
Sea f: D R una función inyectiva de dominio D y
rango R. Se llama función inversa de f a la función
f−1: R D tal que
−1
x = f (y) y = f(x).
La expresión anterior equivale a
f−1(f(x)) = x, x D y f(f−1(y)) = y, y R.
 5

El dominio de f−1 es el rango de f (Dom f−1 = Rgo f) y el rango

de f−1 es el dominio de f (Rgo f−1 = Dom f).

Estrategia para hallar la Función Inversa

Paso 1. Escribir la ecuación y = f(x).
Paso 2. Resolver la ecuación anterior en términos de y:
x = f−1(y).
Paso 3. En x = f−1(y) intercambiar x por y para obtener,
finalmente, y = f−1(x).

Ejemplo 5
Hallar la inversa de f(x) = x3 − 4.
Solución
Hacemos y = x3 − 4.
En esta ecuación despejamos a x
x= 3y 4
A continuación intercambiamos el papel de las variables
y= 3x 4
Así f−1(x) = 3 x 4

Gráfica de la Función Inversa

Se obtiene reflejando la gráfica de y = f(x) en la diagonal
Principal, es decir, la recta y =x.
y=x

y = f(x)

y =f−1(x)
 6

Ejemplo 5
Graficar f(x) = x3 − 4 y f−1(x) = 3 x 4 en un mismo sistema
de coordenadas.
Solución

y = x3 − 4 y=x
y = (x + 4)1/3
 7

Funciones Trigonométricas Inversas

En el curso anterior se definieron las seis funciones
trigonométricas fundamentales (seno, coseno, tangente,
cotangente, secante y cosecante) y en ocasiones las hemos
utilizado en algunos ejercicios. Podemos afirmar que ninguna
de ellas es inyectiva. Por lo tanto, para definir las inversas de
cada una necesitamos restringir su dominio.

Función Seno Inverso

Si se restringe el dominio de la función seno al intervalo
[− , ], es decir, si definimos
2 2
sen: [−, ] [−1, 1] , entonces y = sen x es
2 2
inyectiva (podríamos haber seleccionado cualquier intervalo
en el que sen x es inyectiva, pero [− , ] es el más
2 2
conveniente), por lo tanto la inversa de la función seno
denotada por sen−1, donde
sen−1: [−1, 1] [− , ], está definida por
2 2
y = sen−1 x x = sen y, − ≤y≤
2 2

y = sen−1x
y = sen x

x [− , ] x [−1, 1]
2 2
 8

La función seno inverso es continua y creciente en [−1,1],

además se cumple que
sen (sen−1 x) = x para todo x [−1, 1]
y
sen−1 (sen x) = x para todo x [− , ].
2 2
Observación 1
No confundir sen−1 x con (sen x)−1 = 1 / sen x

Ejemplo
Hallar sen−1(1/2)

Solución
1
Si y = sen−1(1/2), entonces sen y = . El único número y en
2
[− , ] para el cual esto es cierto es , es decir,
2 2 6
sen−1(1/2) =
6
Observación 2

Aunque algunas calculadoras nos muestran que

sen−1(1/2) = 30 ,
esto es incorrecto, estrictamente hablando. El resultado de
una función trigonométrica inversa es un ángulo medido en
radianes.
Para obtener resultados correctos, al utilizar una calculadora
debe estar en el modo radianes (RAD).

Función Coseno Inverso

De la misma forma, si restringimos la función coseno al
intervalo [0, ], es decir, si cos: [0, ] [−1, 1],
entonces y = cos x es continua y decreciente en [0, ] y en
consecuencia, es inyectiva y por lo tanto tiene función
inversa, denotada por cos−1, con cos−1: [−1, 1] [0, ]
definida por
y = cos−1 x x = cos y, con 0 ≤ y ≤
 9

y = cos x

y = cos−1 x
Se tiene que

cos(cos−1 x) = x, para todo x [−1,1]

cos−1(cos x) = x, para todo x [0, ].

Ejemplo Hallar cos−1 (−1)

Solución

Sea y = cos−1 (−1). Entonces cos y = −1, además

el único número y en [0, ] para el cual esto es
cierto es . Por lo tanto cos−1 (−1) = .

Función Tangente Inversa

Análogamente como hicimos para las funciones seno y
coseno restringimos el dominio de la función tangente al
intervalo (− , ), en el cual y = tan x es continua y
2 2
creciente. Por lo tanto la inversa de la función tangente
denotada por tan−1, donde
 10

tan−1: (− ∞,+∞) (− , ), está definida por

2 2

y = tan−1 x x = tan y, − <y<

2 2

La gráfica de la función tangente y su inversa, es

presentada a continuación

y = tan x

y = tan−1 x

Restringiendo adecuadamente, las funciones

trigonométricas restantes también tienen inversas y sus
definiciones son las siguientes:
 11

Función Cotangente Inversa

Cot: (0, ) (− ∞,+∞) y en consecuencia

cot−1: (− ∞,+∞) (0, ) está dada por

y = cot−1 x x = cot y, 0<y<

/2

Función Secante Inversa

sec−1: (− ∞, −1] [1,+ ∞) [0, /2) [ , 3 /2)

está dada por

3
y = sec−1 x x = sec y, 0 y< o ≤y<
2 2

Función Cosecante Inversa

csc−1: (− ∞, −1] [1,+ ∞) (0, /2] ( , 3 /2]

está dada por

3
y = csc−1 x x = csc y, 0 < y ≤ o <y≤
2 2
 12

Funciones Logarítmicas
Definición.
Si a es cualquier número positivo distinto de 1, la función
logarítmica de base a es la inversa de la función
exponencial de base a y escribimos
y = loga x ay = x (1)

En consecuencia se cumple que :

(2) a log a (x) =x y (3) log a (a x) = x.

Muchas veces, cuando no hay confusión, escribiremos

y =log a x (sin los paréntesis) en lugar de log a(x).

La equivalencia (1) nos dice que log a(x) es el exponente y,

al cual debe elevar la base a para obtener x.

Como a1 = a y a0 = 1, se tiene que:

(4) log a a=1 y (5) log a 1=0

Propiedades de la Función Logaritmo

La función logaritmo y = loga x tiene las siguientes

propiedades:
1. Dominio: R +, Rango: R.
2. Es biyectiva.
3. Es creciente si a > 1 y es decreciente si a < 1.
4. La gráfica de y = log a x corta al eje X en (1, 0). No corta
al eje Y.
 13

Gráfica de la Función Logaritmo en base a

a>1

0<a<1
 14

Teorema (Leyes de los Logaritmos)

Si a > 0, a 1, u > 0, v > 0 y n es un número real,
entonces:
1. log a (u .v) = log a u + log a v
u
2. log a = log a u – log a v
v
3. log a un = n. log a u.

Demostración
2. Si x = log a u e y = log a v, entonces
u ax
u = ax , v = ay ; además = y =ax − y .
v a
Luego
u
log a =x−y
v
u
log a = log a u − log a v
v

La Función Logaritmo Natural

La función Logaritmo Natural es la función logaritmo con
base e. A esta función se le denota por y = ln x. O sea,
ln x = log e x

La función y = ln x es la inversa de la función y = ex. Por lo

tanto:
ln x x
(1) e =x y (2) ln e =x

o, equivalentemente,
y
(3) y = ln x e =x
Como e1 = e, tenemos que ln e = 1.
 15

Como la función exponencial natural y logaritmo natural son

funciones inversas, la gráfica de y = ln x es sólo la gráfica de
y = ex reflejada con respecto a la recta y = x.

y=x

y = ex

y = ln x

Además el dominio de la función logaritmo natural es (0,+ )

y su rango es (– , + ).

Observación
La función logaritmo natural obedece las mismas leyes que
la función logaritmo en base a. Así
i) ln(x.y) =ln x + ln y
x
ii) ln ln x – ln y
y
iii) ln 1 = 0
iv) ln xy = y. ln x
 16

La Función Logaritmo Decimal

Se llama Función Logaritmo Decimal o Función
Logaritmo Común a la función logaritmo con base 10. Es
decir, a la función
f(x) = log 10 x.
Tratándose de la base 10 es común omitir la base y
escribir simplemente log x (se omite la base 10) en lugar
de log10 x.

Cambio de Base Logarítmica y Exponencial

Establecemos a continuación la relación entre los logaritmos
naturales y el logaritmo en base a.

Teorema (Cambio de Base Logarítmica)

Si x > 0 entonces
lnx
loga x
lna
Corolario
1
loga e
lna

Teorema (Cambio de Base Exponencial)

Si a > 0 y a 1 , entonces

ax e x ln a