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Ciclo del Fósforo. El fósforo al igual que

el nitrógeno, potasio, azufre y otros elementos minerales, es esencial para la nutrición de los vegetales,
animales y microorganismos, ya que participa en la formación de importantes moléculas orgánicas, la síntesis
del material genético y las reacciones de transferencia de energía.

Sumario
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 1 Procesos de las transformaciones biológicas

 2 Mineralización del fósforo orgánico
 3 Ecología
 4 Inmovilización biológica del fósforo
 5 Oxidación y reducción de compuestos del fósforo
 6 Solubilización biológica de fosfatos orgánicos
 7 Fuentes

Procesos de las transformaciones biológicas

Las transformaciones biológicas de los compuestos del fósforo en los suelos, pueden tener varios orígenes y
están determinados por las condiciones agro-físicas, agroquímicas y agro-biológicas que inciden en el suelo en
un momento dado.
Estas ocurren en 4 procesos:

 Mineralización de compuestos orgánicos del fósforo

 Inmovilización biológica
 Procesos de oxidación y reducción
 Solubilización de fosfatos inorgánicos del suelo debido a la actividad general de la flora edáfica.

Mineralización del fósforo orgánico

Cuando se incorporan al suelo restos de plantas y animales, son portadoras de gran cantidad de compuestos
órgano-fosforados como: fitina, lecitina, cefalina, nucleoproteínas, etc.
La mineralización de estos compuestos es efectuada por una gran diversidad de microorganismos que liberan
formas solubles de fósforo mediante procesos de hidrólisis enzimática.
Los microorganismos excretan enzimas desfosforilantes que liberen fosfatos.
Microorganismos Responsables

Bacterias Hongos Levaduras Actynomicetos

Bacillus micoydes Aspergillus Sacharomyces Streptomyces

Bacillus subtilis Penicillum Candida albicans

 Proteus vulgaris Alternaria

Bacillus megaterium Rhizopus

Serratia

Ecología

Reacción del suelo: es menos sensible al pH que la mineralización del C, N2 o S. El pH más favorable es entre
6-7.
Temperatura: la mineralización del fósforo se lleva a cabo entre el 40-50oC por lo que hay una flora microbiana
específica a estas altas temperaturas.
Vegetación: La presencia de plantas es vital, porque en la rizosfera se crea un microhabitat adecuado para el
desarrollo de una microflora activa.
Humedad y Aireación: en suelos sujetos o períodos alterados de anaerobiosis y aerobiosis se estimula este
proceso. Después de 20 ciclos sucesivos de desecación y rehumedecimiento, el 100 % del fósforo orgánico es
mineralizado.

Inmovilización biológica del fósforo

En el momento de incorporarse sustancias orgánicas con alta relación C/P, los microorganismos del suelo toman
el fósforo necesario para la síntesis celular.
Si los restos vegetales tienen menos de 0,2-0,3 % de P2O5, la liberación de fosfatos asimilables para las plantas
no se lleva a efecto, pues es fijado completamente por los microorganismos.

Oxidación y reducción de compuestos del fósforo

El fósforo en el suelo es capaz de oxidarse y reducirse por vía microbiológica, pero este proceso no está
suficientemente aclarado.

Solubilización biológica de fosfatos orgánicos

Cuando se libera ácido fosfórico, este puede reaccionar con elementos presentes en el
suelo hierro (Fe), calcio (Ca), aluminio (Al) que lo convierten en fosfatos poco asimilables por la planta:

 En suelos ácidos predominan fosfatos insolubles de Fe y Al

 En suelos alcalinos predominan formas cálcicas insolubles.

Todos estos fosfatos pueden solubilizarse total o parcialmente por medio de la actividad microbiana del suelo.
Esta microflora está representada por:
Bacterias
Agrobacterium
Pseudomonas
Micrococus
Achromobacter
Hongos
Asperjillus
Penicillum
Sclerotium
Rhizopus
 Concepto de
CICLODELFÓSFORO

Te explicamos qué es el ciclo del fósforo, sus etapas e importancia para la vida. Además, en qué casos se ve alterado este ciclo.

El fósforo circula por los ecosistemas a

través de los seres vivos y otros factores.

1. ¿Qué es el ciclo del fósforo?

El ciclo del fósforo o ciclo fosfórico es el circuito que describe el movimiento de este elemento
químico dentro de un ecosistema determinado. El fósforo (P) es un elemento no metálico, multivalente,
sumamente reactivo, que se encuentra en la naturaleza en diversos sedimentos rocosos inorgánicos, y en
el cuerpo de los seres vivientes, en los que forma parte vital aunque a baja escala.

El ciclo del fósforo forma parte de los ciclos biogeoquímicos, en los que la vida y los elementos
inorgánicos mantienen un balance para que diversos elementos químicos sean reciclados y
reaprovechados. Este ciclo no sería posible en rápidos términos sin las cadenas tróficas de los
distintos ecosistemas.

Sin embargo, en comparación con los ciclos del nitrógeno, el carbono o el agua, se trata de un ciclo
sumamente lento, ya que el fósforo no forma compuestos volátiles que puedan desplazarse con facilidad
del agua a la atmósfera y de allí de vuelta a la tierra, de donde es originario.

Las plantas también cumplen un rol vital en la fijación y transmisión del fósforo, como se verá cuando
analicemos sus distintas etapas.

Puede servirte: Ciclos biogeoquimicos

2. Importancia del ciclo del fósforo

El fósforo es un elemento abundante en minerales terrestres. Aunque juega un rol indispensable en los
seres vivos, está poco presente en el cuerpo de los seres vivos. Forma parte de las macromoléculas de
mayor importancia, como el ADN, el ARN o el ATP (Adenosín trifosfato).

En consecuencia, resulta imprescindible para la obtención de energía a nivel bioquímico, así como
para la replicación de la vida y la transmisión hereditaria. De este modo, el ciclo del fósforo es
indispensable para la vida tal y como la conocemos.

3. Etapas del ciclo del fósforo

 Podemos estudiar el ciclo del fósforo en las siguientes etapas:

 Erosión y meteorización. El fósforo abunda en minerales terrestres, que se encuentran en tierra firme o en el
fondo de los mares. Los efectos constantes de la lluvia, la erosión eólica y solar, así como la acción accidental
de la minería del ser humano, permiten que estas reservas de fósforo salgan a la superficie y sean transportadas
hasta los diversos ecosistemas.

 Fijación en las plantas y transmisión a los animales. Las plantas absorben el fósforo de los suelos y lo fijan
en su organismo, tanto en el caso de las plantas terrestres, como de las algas y el fitoplancton que lo absorbe
de las aguas marinas. A partir de allí es transmitido a los animales que se alimentan de las plantas, en cuyos
cuerpos también es almacenado, y del mismo modo a los depredadores de dichos animales herbívoros y a los
depredadores de éstos, repartiéndose a lo largo de la cadena trófica.

 Retorno al suelo por descomposición. Las excreciones de los animales son ricas en compuestos
orgánicos que, al ser descompuestos por las bacterias y otros organismos del reciclaje natural, retornan a ser
fosfatos aprovechables por las plantas, o transmisibles al suelo. Lo mismo ocurre cuando los animales mueren
y se descomponen, o cuando la carroña dejada de la cacería es descompuesta: los fosfatos retornan al suelo
para ser aprovechados por las plantas o para continuar escurriéndose en ríos y lluvias hacia el mar.

 Retorno al suelo por sedimentación. Otra vía de retorno del fósforo del cuerpo de los animales hacia la tierra,
en donde vuelve a formar parte de minerales sedimentarios, es mucho más larga que la permitida por acción de
los animales, y tiene que ver con la fosilización de sus restos orgánicos y el desplazamiento tectónico de las
reservas de fósforo de origen orgánico hacia las profundidades de la tierra. Pero tales levantamientos geológicos
pueden demorar miles de años en ocurrir.

4. Alteraciones en el ciclo del fósforo

Los fosfatos de los fertilizantes alteran el ciclo del fósforo.

El ciclo del fósforo puede verse alterado en gran medida por las intromisiones humanas. Por un lado, la
liberación de fósforo por la acción minera puede aumentar la presencia de este material en la
superficie terrestre, dado que su extracción por vías naturales erosivas habría tomado miles de años
más.

Por otro lado, la acción de los fertilizantes empleados en la agricultura, sean de origen natural o
artificial, supone la inyección al suelo de muchos más fosfatos de los que normalmente recibiría. Semejante
exceso es lavado por las aguas de lluvia o de riego, escurriéndose hacia los depósitos de agua, los ríos o
al mar.

Por el aumento en los fosfátos y en el nitrógeno aumentan también las algas y microorganismos que
lo aprovechan (un proceso llamado eutrofización). Así se desbalancea la dinámica trófica y a menudo las
algas compiten entre ellas hasta morir masivamente en la orilla. Al descomponerse generan
contaminación, y además aumentan las cantidades de fósforo circulantes en el agua marina.

MICROORGANISMOS QUE TRANSFORMAN EL FÓSFORO

La movilización del fósforo en la naturaleza lo hacen los microorganismos, ya que participan en la disolución y
transformación del elemento hasta combinaciones asimilables por las plantas y también en la fijación temporal.

Cuando se incorporan al suelo residuos de cosecha, materiales orgánicos, enmiendas, estiércol, se agregan
gran cantidad de compuestos órganofósforados. El fosfato orgánico es hidrolizado por la enzima fosfatasa que
segregan los microorganismos y libera el fosfato, para que sea asimilado por la planta.

Las bacterias Bacillus megaterium , Bacillus mesentericus y Pseudomona putida solubilizan las formas
orgánicas del fósforo (ortofósfato) y las transforman a fosfatos asimilables por las plantas. Los hongos del
género Aspergillus, Penicillium y Rhizopus degradan ácidos nucleicos y glicerofósfatos a fosfatos simples. Las
levaduras del género Saccharomyces y Rhodotorula cumplen la misma función que los hongos. El actinomiceto
Streptomyces destruye las moléculas orgánicas fósfatadas liberando así el fósforo.

En los suelos de reacción ácida predominan los fosfatos insolubles de hierro y de aluminio. Cuando se han
utilizado enmiendas cálcicas se fija el fósforo como fosfato tricálcico. Las bacterias de los géneros
Pseudomonas, Achromobacter, Micrococcus, Aerobacter solubilizan fosfatos inorgánicos en el suelo. Los
hongos Aspergillus, Penicillium y Rhizopus solubilizan fosfatos tricálcicos y rocas fosfóricas. En condiciones
aeróbicas la degradación de la materia orgánica libera grandes cantidades de CO2 como producto de la
actividad respiratoria de los microorganismos y que al reaccionar con el agua y los fosfatos insolubles los
transforma en fosfatos solubles así:

- Fosfato tricálcico: Ca3(PO4)2 + 4HO2 + 4CO2 2Ca(CO3H)2 + Ca(PO4H2)2 Fosfato monocálcico.

- Fosfato dicálcico: 2CaHPO4. 2H2O + 2CO2 Ca(CO3H)2 + 2H2O + Ca(PO4H2)2 Fosfato monocálcico.

En condiciones anaerobias (anegamiento, compactación) en la degradación de la materia orgánica se liberan

ácidos orgánicos como el ácido málico, ácido tartárico, ácido cítrico, ácido butírico, los cuales solubilizan los
fosfatos de hierro y aluminio. Estos ácidos también solubilizan la roca fosfórica.

Fósforo.

La mayor parte del fósforo existente en el suelo no se encuentra en forma directamente disponible para
los vegetales, ya que está en forma mineral insoluble, en forma orgánica o fuertemente adsorbido a la
superficie de los coloides por medio de cationes tales como calcio, hierro férrico y aluminio.

La nutrición fosforada de las plantas se produce a través del ion fosfato disuelto en la solución del suelo.
Este ion procede fundamentalmente de la solubilización de las formas minerales existentes o de la
mineralización, de las formas orgánicas. La solubilización de fosfatos minerales se lleva a cabo
fundamentalmente por especies de los géneros Pseudomonas, Bacillus, Alcaligenes, Achromobacter,
Agrobacterium, Flavobacterium y Arthrobacter.

La solubilización puede producirse por dos mecanismos diferentes: directamente por la acción de
ácidos orgánicos segregados por los microorganismos o por quelacion de los elementos responsables
de la insolubilidad de los fosfatos presentes; o bien indirectamente, porque las bacterias asimilan
directamente los fosfatos insolubles acumulándolos en sus células y liberándolos posteriormente. Otra
forma de acción es la mineralización del fósforo existente en diversos compuestos orgánicos tales como
fitina, nucleoproteínas, ácidos nucleicos, fosfolípidos y azucares fosforados; estas formas vienen a
representar entre el 15 y 80 % del fósforo total del suelo. Los microorganismos mineralizadores, son en
líneas generales los mismos que producen la Solubilización de las formas minerales y ya citados.