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COMPAÑIA MINERA DEL PACIFICO
EXPLORACION Y DESARROLLO
INFORME ACERCA DE LOS RECURSOS DE MINERAL EXISTENTES EN EL

DISTRITO FERRÍFERO “EL TOFO” (IV REGIÓN)
Extraído de CMP. ROJO M, 2002,

Introducción
Existen en el sector recursos tanto in situ como en acopios. Los recursos in situ se dividen en: Recursos
en Mina Tofo y Recursos en Depósitos Aluviales de “Papeos”. Los recursos en acopios se refieren a antiguas
deposiciones de minerales que no cumplían con las expectativas del momento de la producción y
acumulaciones de rechazos de procesos.
Características de la mena
Las características de la mena in situ del Distrito El Tofo son las siguientes:
a) Menas en Mina Tofo: Están constituidas fundamentalmente por magnetita maciza que acusa un
proceso de transformación parcial a hematita y se presenta tanto en vetas (“hematita primaria”) y
como producto de la oxidación (interperismo) de la mena primaria magnética. Contiene núcleos
de roca de caja alterada y escasa presencia de apatita y pirita. Existe además una delgada aureola
de minerales “brechosos y diseminados” que corresponden a mayor o menor presencia de
magnetita (núcleos, venillas) dentro de una masa de roca volcánica andesítica alterada. Desde el
punto de vista geoquímico, la magnetita muestra valores bajos en los elementos traza V y Cr y
muy altos en Ti, todo esto en comparación con otros yacimientos de la Franja Ferrífera.
Las “texturas” principales presentes corresponden a:

i) Maciza
ii) Maciza sacaroide
iii) Brechosa
iv) Diseminada
b) Menas en depósitos aluviales (“papeos”): Están constituidas por magnetita maciza, hematita
maciza, martita maciza y escasos ejemplares de roca andesítica mineralizada con mena de hierro.
Vale decir los depósitos están constituidos por estéril y minerales en distintas granulometrías que van
de tamaño arcillas a bloques. Estos depósitos aluviales son correlacionables con la Unidad Gravas de
Atacama
Respecto del significado de los depósitos de papeos en El Tofo y a modo de comparación con lo que
sucede en otros yacimientos de la franja, se puede señalar lo siguiente : “En la Franja Ferrífera
Chilena o Franja Neocomiana del Hierro, existen depósitos de minerales de hierro (magnetita-
hematita) de distinta monta, pudiéndose calificar de "pequeños" los que bordean los cientos de miles
de toneladas hasta unos pocos millones, "medianos" los que van desde 10.000.000 a 50.000.000 de
TM y "grandes" los que superan este tonelaje. Dentro de los "grandes", existen los "gigantes" que
han dado vida a la Minería del hierro en los últimos veinte años (Algarrobo, Romeral, Los
Colorados). Los "pequeños" y los "medianos" no están siendo explotados hoy en día.
Con la excepción de los depósitos que aún no han sido puestos en evidencia, como lo es el caso de
los hipotéticos Añañuca al Norte de Algarrobo (cubierto por las Gravas de Atacama y por roca
estéril) y el de la Higuera (cubierto por Gravas de Atacama y por roca estéril), los "gigantes" de la
franja son:
Cerro Negro Norte +- 200.000.000

Boquerón Chañar +- 200.000.000
Los Colorados > 300.000.000
El Algarrobo > 200.000.000
El Romeral > 200.000.000
¿Y que pasa con "El Tofo"?. ¿Qué pasa con este yacimiento que es el de mejor calidad siderúrgica
que existe en la franja?. Simple. A los aproximadamente 100.000.000 de TM que se han extraído
durante su larga data de explotación (desde 1914), hay que sumarle otros 100.000.000 para llegar a
la denominación de "gigante". ¿Dónde están esos otros 100.000.000?. Erodados y redepositados.
Parte de ellos ya han sido explotados, pero probablemente dicho beneficio alcance a un 10 o 20 %
del total del material que fue denudado del yacimiento original, seguramente de la parte efusiva del
aparato volcánico de El Tofo.
Lo anterior se deduce de la gran cantidad de "papeos" existentes en el área. Estos se forman al

destruirse mecánicamente la mena por fenómenos intemperizadores que ayudan a limpiar de
impurezas y acarrean el material sobre todo desde el frente de lavas, hecho claramente visible en
las lavas de magnetita de El Laco en la II Región.
Como conclusión de lo expresado, en los alrededores de El Tofo, existe un potencial de rodados de

mineral de distinta granulometría que bordearía los 100.000.000 de TM.
Características geometalúrgicas de los minerales de El Tofo

De acuerdo a lo descrito, en el conjunto de la mena de El Tofo, existen importantes porciones
magnéticas, martíticas y francamente hematíticas y oxidadas. Este antecedente es importante a la hora de
proponer un esquema de recuperación-concentración de la mena sin grandes pérdidas de unidades de hierro
metálico. Es por eso que se debe tener presente que la concentración magnética se puede mejorar con la
utilización de imanes de alta intensidad para así recuperar minerales de alta susceptibilidad asociados a la
magnetita.
Otro antecedente de interés que debe ser considerado, es que el Ti se encuentra como ilmenita finamente
instalada en cristales de la mena. Por tanto, una liberación importante de esta “impureza” sólo se consigue a
granulometrías tipo “pellet feed” que no son el fin de los minerales en cuestión.
Durante el último período que se beneficiaron los minerales de este yacimiento (1994), se pudo constatar
que estos se comportaron muy bien en los procesos de concentración magnética con minerales de la mina.
Una pequeña porción de acopios se usó para aprovechar los recursos, pero se perdió eficiencia en este proceso
y se optó por abandonar dicha alternativa.
Las producciones históricas señalan que, salvo el Ti, las calidades que se obtienen son óptimas en cuanto
a hierro e impurezas. Valores típicos esperables para estos minerales son, en granzas 62,5 % en Fe, 0,035 %
en P, 0,030 % en S y 0,45 % en Ti; en finos, 64,5 % en Fe, 0,030 % en P, 0,025 % en S y 0,50 % en Ti. Se
demuestra con esto que la liberación de la ilmenita fina y entrecrecida con la magnetita es compleja, mientras
que la presencia de sulfuros y apatita es baja.
Recursos In Situ, MINA EL TOFO
Recursos en Rajo
En Mina El Tofo existen dos cuerpos mineralizados. El principal de ellos es el que explotó Cerro
Alto (correspondiente a las reservas residuales del cuerpo que explotó Betlehem) y el otro es un cuerpo
cubierto que necesita un desarrollo en estéril.
Cuerpo Principal
En el Sector del Cuerpo Principal existen minerales con leyes de hierro medias cercanas a 45 %,
correspondiente en su mayoría a mena brechosa magnética. Considerando que a Noviembre de 1993 existían
990.000 TM y que se extrajeron entre Diciembre de 1993 y Mayo de 1994 aproximadamente 600.000 TM, el
recurso aproximado en el Cuerpo Principal alcanza a 390.000. Estos recursos se ubican fundamentalmente en
el fondo del “pit” y en una veta en “A” de dirección NW, de fácil acceso, existente en los niveles superiores
del rajo.
De acuerdo a los resultados obtenidos en la concentración magnética, se puede estimar una recuperación
media de un 70 %, por lo que el potencial producto a obtener por ésta vía alcanza a unas 270.000 TM entre
finos y granzas.
Cuerpo Norte (Unidad que necesita desarrollo)

Este cuerpo mineralizado que no ha sido explotado ni desarrollado, posee minerales de alta ley (> 50 %
en Fe) y minerales de mediana ley (entre 30 y 50 % en Fe).
Cerro Alto sondeó este sector. Revisando los compósitos de estos sondeos, se realizó una aproximación
metalúrgica que indica que la mena en su generalidad es magnética y que la recuperación en peso factible de
obtener en el mineral de Alta Ley es de 80 %, mientras que en el mineral de Mediana Ley, la recuperación
estimada es de un 55 %.
Recursos en Papeos, TERRAZAS NORTE

En este depósito, se ha determinado los siguientes recursos con sus categorías:
Recursos Probados: 8.200.000
Recursos Probables: 3.800.000
Recursos Posibles: 20.000.000
Características del depósito

El depósito de Papeos Laguna Norte está constituido por una serie de terrazas de origen aluvial que
han recibido aportes de la cadena de cerros donde se ubica el yacimiento de minerales de hierro El Tofo.
Los sedimentos que componen las terrazas, son fragmentos de rocas estériles y de magnetita-martita-
hematita (papeos), de diversa granulometría, provenientes de la destrucción de las partes superficiales altas de
los cuerpos mineralizados. Se acumularon en las quebradas y depresiones del terreno, a los pies de los cerros
donde se ubica la mina El Tofo, formando terrazas que llegan a más de 30 metros de altura (sector norte
especialmente). El derrame de estos sedimentos aluviales ocupa una superficie cercana a las 700 hectáreas,
teniendo potencias de hasta algo más de 30 metros en las depresiones y de un metro, o menos, en las
planicies.
Según un análisis realizado por CARBOMET INDUSTRIAL S.A. (octubre de 2000) en una
muestra escogida de colpas de magnetita tomada en la terraza principal del sector norte, su calidad química
es:
% %
Fe 66,44 Mn 0,038
Al 0,077 V 0,150
Si 0,25 Ti 0,051
Cr 0,014
Recursos Ocultos
En el sector de la Quebrada Los Palos, llamado internamente “Llanos de El Tofo”, se encuentran una
serie de anomalías magnéticas asociadas a la Megafalla de Atacama. Algunas de estas anomalías que son de
propiedad minera de CMP, han sido revisadas con geofísica e incluso sondeadas. No se tiene una estimación
documentada del potencial de dichas anomalías

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Extraído de CMP. ROJO M, 2002,

Las “texturas” principales presentes corresponden a:

Cerro Negro Norte +- 200.000.000

Lo anterior se deduce de la gran cantidad de "papeos" existentes en el área. Estos se forman al

Como conclusión de lo expresado, en los alrededores de El Tofo, existe un potencial de rodados de

Características geometalúrgicas de los minerales de El Tofo

Recursos In Situ, MINA EL TOFO

Cuerpo Norte (Unidad que necesita desarrollo)

Recursos en Papeos, TERRAZAS NORTE

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