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INGENIERIA ESTRUCTURAL
Indice
1. Introducción
2. Puentes
3. Edificaciones
4. Principios de ingeniería estructural en zonas sísmicas

1. Introducción

El termino ingeniería estructural se aplica a la especialidad de la ingeniería civil que

permite el planeamiento y el diseño de las partes que forman el esqueleto resistente de las
edificaciones más tradicionales como edificios urbanos, construcciones industriales, puente,
estructuras de desarrollo hidráulico y otras.
El esqueleto estructural forma un sistema integrado de partes, denominadas elementos
estructurales: vigas, columnas, losas, zapatas de cimentación y otros.
A menudo se requiere resolver problemas de elevada complejidad que se resuelven
mediante técnicas de elementos finitos que obligan a penetrar en los calculo diferencial e
integral de diversas variables, temas de álgebra lineal, ecuaciones diferenciales y métodos
numéricos.

El Ejercicio Profesional
La actividad profesional del ingeniero estructural se inicia con un bosquejo arquitectónico
de la futura edificación, en el cual se comienzan a definir las dimensiones generales tanto
en planta como en alzado. Compara las alternativas referentes al material básico de
construcción: la conveniencia de usar concreto reforzado o preesforzado, acero, madera,
mampostería confinada o reforzada, aluminio u otras posibilidades mas recientes.
Asimismo define previamente las dimensiones longitudinales y transversales de los
elementos estructurales. En la ingeniería estructural de las obras urbanas, el trabajo entre
arquitectos e ingenieros resulta a menudo inseparable.
Definidas las características geométricas preliminares se pasa al proceso de
predimensionamiento de los elementos estructurales: dimensiones de las vigas y columnas,
características de la cimentación, definición de escaleras, muros de contención, posición de
ductos de aire acondicionado. Luego se evalúa las cargas que soportara la edificación:
cargas muertas que son cargas que no varían dentro de la estructura ni a lo largo del tiempo;
cargas vivas que varían en espacio o en el tiempo, por el ejemplo, el peso de los ocupantes
y los muebles.
El ingeniero a cargo debe analizar las fuerzas de reacción y deformaciones que del
esqueleto resistentes debido a las cargas. Para esto muchos ingenieros. Muchos ingenieros
disponen de programas computarizados en sus oficinas para la solución de los problemas
corrientes. Algunos de los programas empleados tiene capacidades graficas que generan
dibujos de las fuerzas internas y deformaciones para muchos estados de carga. Si las
fuerzas internas ( torsión, momento flexor y cortante) obtenidas del análisis resultan
compatibles con las resistentes y las deformaciones se supone terminada la primera fase del
procedimiento. Se pueden cometer errores al confiar demasiado en los resultados
automatizados. Si algo falla y no hay quien revise el producto automatizado puede haber
consecuencias como perdidas humanas y de capital.
Luego se procede al refinamiento del diseño: se trata de llegar a un modelo que resulte de
modo razonable más económico y funcional; al decir razonable queremos decir que se
tenga en cuenta la facilidad constructiva de lo que se analiza y se diseña.

La fase de elaboración de los planos debe ser ejecutada por ingenieros de alta experiencia
buscando que en definitiva los planos contenga lo que se debe de construir. Los planos de
construcción deben de ser claros, indicando los materiales a usar, detalles de refuerzo, con
las indicaciones precisas de las dimensiones y de las etapas previstas. Además deben de ser
elaborados previendo que el constructor no se vea obligado a tomar medidas a escalas ni
hacer deducciones.
El ingeniero civil maneja diversos materiales en la especialidad estructural. Materiales
homogéneos como el acero, la madera, el aluminio. El acero es el de mayor uso en perfiles
de grandes dimensiones como los de sección I de alma llena, canal, angulares. Otro
material muy utilizado es el resultado de la combinación del acero y el concreto,
llamándose concreto reforzado o armado. El acero se denomina por su resistencia a la
fluencia, siendo comunes las resistencias de 2800 Kgf/Cm2 (grado 40) y 4200 Kgf/Cm2
(grado 60); los diámetros generalmente utilizados en Republica Dominicana son 3/8", ½",
¾" y 1", en longitudes que varían desde los 20 hasta los 60 pies. El concreto utilizado varia
su resistencia dependiendo del elemento en que se vaya a utilizar por ejemplo: 180
Kgf/Cm2 usado en zapatas de muros y en construcciones de un nivel; 210 Kgf/Cm2 usados
en lozas, vigas y obras asimilables; para columnas se puede usar desde 280 Kgf/Cm2 a 400
Kgf/Cm2.
El ingeniero estructural debe profundizar sus conocimientos sobre el comportamiento de
los materiales con los cuales se construyen las edificaciones.

2. Puentes

Puente, estructura que proporciona una vía de paso sobre el agua, una carretera o un valle.
Los puentes suelen sustentar un camino, una Carretera o una vía férrea, pero también
pueden transportar tuberías y líneas de distribución de energía. Los que soportan un canal o
conductos de agua se llaman Acueductos. Los puentes construidos sobre terreno seco o en
un valle y formados por un conjunto de tramos cortos se suelen llamar viaductos; se llaman
pasos elevados los puentes que cruzan las autopistas y las vías de tren. Un puente bajo,
pavimentado, sobre aguas pantanosas o en una bahía y formado por muchos tramos cortos
se suele llamar carretera elevada.

Los primeros puentes

Es probable que los primeros puentes se realizaran colocando uno o más troncos para
cruzar un arroyo o atando cuerdas y cables en valles estrechos. Este tipo de puentes todavía
se utiliza. Los puentes de un tramo (llamamos tramo a la distancia entre dos apoyos) son un
desarrollo de estas formas elementales. El método de colocar piedras para cruzar un río,
mejorado con troncos situados entre las piedras para comunicarlas, es el prototipo de puente
de múltiples tramos. Los postes de madera clavados en el fondo del río para servir de apoyo
de troncos o vigas permitieron atravesar corrientes más anchas y caudalosas. Estos puentes,
llamados de caballete, se utilizan todavía para atravesar valles y ríos en los que no
interfieren con la navegación. El uso de pilas de piedra como apoyo para los troncos o
maderos fue otro avance importante en la construcción de puentes con vigas de Madera. La
utilización de flotadores en lugar de apoyos fijos creó el puente de pontones. Los puentes
de vigas de madera han sido los más utilizados desde la antigüedad, aunque según la
tradición se construyó un puente de arco de ladrillos hacia el 1800 a.C. en Babilonia. Otros
tipos de construcción, como los puentes colgantes y los cantilever, se han utilizado en la
India, China y Tíbet. Los puentes de pontones los utilizaban los reyes persas Darío I y
Jerjes I en sus expediciones militares.
Los romanos construyeron muchos puentes de caballete con madera, uno de los cuales se
describe con detalle en la obra Comentarios sobre la guerra de las Galias de Julio César. Sin
embargo, los puentes romanos que se mantienen en pie suelen sustentarse en uno o más
arcos de piedra, como el puente de Martorell cerca de Barcelona, en España, construido
hacia el 219 a.C., y el Ponte di Augusto en Rímini, Italia, del siglo I a.C. El Pont du Gard
en Nimes, Francia, tiene tres niveles de arquerías que elevan el puente a 48 m sobre el río
Gard, con una longitud de 261 m; es el ejemplo mejor conservado de gran puente romano y
fue construido en el siglo I a.C. La utilización de arcos de medio punto derivó más tarde en
la de arcos apuntados. Los arcos modernos suelen ser escárzanos o con forma semielíptica,
ya que permiten tramos más largos sin interrumpir la navegabilidad y con altura moderada.
El puente sobre el río Tweed (1803) en Kelso, Escocia, ejemplo de puente de arco
semielíptico, fue diseñado por el ingeniero británico John Rennie.
Los puentes de vigas tienen limitada la longitud de los tramos por la resistencia de las
vigas. Esta limitación se supera ensamblando las vigas en triángulos. Leonardo da Vinci
esbozó puentes de este tipo, y el arquitecto italiano Andrea Palladio probablemente
construyó varios. En Suiza se construyeron dos puentes de vigas trianguladas en 1760. Sin
embargo, la construcción de este tipo de puentes no se desarrolló a gran escala hasta
después de 1840

Los puentes modernos

Los puentes actuales se identifican por el fundamento arquitectónico utilizado, como
cantilever o de tirantes, colgantes, de arco de acero, de arco de hormigón, de arco de piedra,
de vigas trianguladas o de pontones. Cuando es necesario respetar el paso de barcos por
debajo del puente y no es posible construirlo a la altura precisa se construyen puentes
móviles. A continuación se indican algunos ejemplos importantes de los diferentes tipos de
puentes.

A. Puentes de tirantes
Este tipo de puente se caracteriza porque los tramos no se sujetan por sus extremos, sino
cerca del centro de sus vigas. El Puente de Normandía, de 2.200 m de longitud, inaugurado
en 1995, atraviesa el estuario del Sena desde Le Havre a Honfleur, en Francia. Su tramo
central tiene una longitud de 856 m. Está diseñado para soportar vientos de hasta 120
kilómetros por hora. El puente de Forth, sobre el estuario de Forth en Queensferry, Escocia,
es un puente ferroviario de acero con dos tramos principales de 520 m cada uno, y una
longitud total de 1,6 km; fue construido entre 1882 y 1890 por los ingenieros John Fowler y
Benjamin Baker. El puente de Québec, sobre el río San Lorenzo (Québec, Canadá),
terminado en 1917, tiene un tramo principal de 550 m; soporta una carretera y una vía de
tren de dos carriles. El puente de Carquinez Strait, cerca de San Francisco, Estados Unidos,
terminado en 1927, tiene dos tramos de 335 m y unos tramos de anclaje de 152 m; fue
diseñado para resistir terremotos. El puente Howrah, sobre el río Hooghly en Calcuta, la
India, tiene un tramo principal de 457 m, y se inauguró en 1943. El Gran Puente de Nueva
Orleans (1958) sobre el río Mississippi (Estados Unidos) tiene un tramo principal de 480 m.
El Puente de Barrios de Luna sobre el embalse de Barrios de Luna, en España, es el mayor
puente del mundo atirantado de hormigón. Entró en funcionamiento en 1985 y cubre una
luz de 440 metros.

B. Puentes colgantes o de tirantes

El ingeniero estadounidense de origen alemán John Roebling diseñó y construyó en 1846
un puente colgante de 308 m sobre el río Ohio en Wheeling, Virginia, Estados Unidos. Fue
el primer puente colgante de cables construido en el mundo. El Golden Gate, en San
Francisco, Estados Unidos, inaugurado en 1937, tiene un tramo central de 1.280 m
suspendido de unas torres de 227 m de altura. Tiene un margen de altura de 67 m. El puente
sobre el estrecho del Bósforo en Estambul, Turquía, tiene un tramo central de 1.079 m. Se
inauguró en 1973 y constituye la primera comunicación permanente de autopista entre
Europa y Asia. Hasta 1995, el puente de Humber era uno de los puentes colgantes más
largos del mundo. Se construyó en 1980 en el estuario del río Humber, en Inglaterra, con un
tramo central de 1.410 m. El puente colgante más alto, 321 m sobre el nivel del agua,
atraviesa el Royal Gorge sobre el río Arkansas, en Colorado, Estados Unidos. El puente
colgante de Belgrano, situado sobre el río Paraná, tiene una longitud de 2.000 m. En 1998
se inauguró en Lisboa el puente Vasco da Gama, el mayor puente de toda Europa, con casi
18 km de longitud, y casi 15 km sobre el agua. Este puente, situado en la desembocadura
del río Tajo, aliviará el tránsito de vehículos por el puente 25 de Abril, inaugurado en 1966
y con 1.013 m de luz. También en 1998 se abrió el puente del estrecho de Akashi, en Japón
con un vano central de unos 1.990 metros.

C. Puentes en arco de acero

El ingeniero estadounidense James Buchanan Eads construyó el primer puente de acero
sobre el río Mississippi en Saint Louis, Missouri, en el año 1874. El puente ferroviario Hell
Gate, sobre el río East, en Nueva York, era el puente de arco de acero más largo del mundo
cuando se inauguró en 1917, con un tramo principal de 298 m. El puente que atraviesa el
río Niágara desde Queenston, Ontario, Canadá, a Lewiston, Nueva York, Estados Unidos,
inaugurado en 1965, utiliza un arco de acero de 305 metros.

D. Puentes en arco de hormigón

Durante el comienzo del siglo XX, el desarrollo del hormigón armado proporcionó grandes
progresos a la construcción de puentes con arcos de hormigón. El puente del Esla, sobre el
río Esla, en España, con un tramo central de 197 m, se construyó en 1940. El puente de
Gladesville (1964) en Sydney, Australia, se eleva 46 m sobre el río Parramatta con un arco
de hormigón de 305 m. En Croacia se construyó un puente de arco de hormigón de 390 m
de longitud y 67 m de altura en 1979. El puente Tancredo Neves se sitúa sobre el cañón del
río Iguazú y une la localidad de Puerto Iguazú (Argentina) con la ciudad de Foz do Iguaçu
(Brasil).
La construcción de viaductos se ha efectuado con puentes de arcos múltiples de hormigón.
El viaducto ferroviario Tunkhannock, en Pennsylvania, Estados Unidos (1916), tiene 724 m
de longitud y está formado por diez arcos de 55 m y dos de 30 m. El viaducto para
automóviles Columbia, también en Pennsylvania, tiene una longitud de 2.090 m y está
formado por 28 arcos de hormigón de 56 metros.

E. Puentes en arco de piedra

El desarrollo del tren provocó la reutilización de los arcos de medio punto en la
construcción de puentes, realizados con piedra tallada en los lugares donde esto resultaba
económico. El viaducto de piedra de Ballochmyle, que cruza el río Ayr cerca de Mauchline,
en Escocia, tiene un tramo soportado por un arco de medio punto de 55 m. Un viaducto de
3.658 m compuesto por 222 arcos de piedra comunica la ciudad de Venecia con tierra
firme. El tramo soportado por arco de piedra más grande, de 90 m, es el puente de Syra, en
Plauen, Alemania; se terminó en 1903. No se ha seguido construyendo puentes con arcos de
piedra por su alto coste.

F. Puentes de vigas trianguladas

La construcción de puentes con vigas de acero trianguladas o reticuladas se ha empleado
mucho por su bajo coste. Desarrollos recientes han aumentado la longitud de los tramos, así
como la utilización de estructuras reticuladas continuas.
En los últimos años se ha desarrollado la llamada construcción ortotrópica, en la cual unas
planchas de acero de refuerzo actúan al mismo tiempo como soporte de la calzada y como
soporte de las vigas transversales y de las vigas maestras longitudinales. Inaugurado en
1967, el mayor puente de este tipo es el San Mateo-Hayward, en San Francisco, Estados
Unidos.

G. Puentes de pontones
Son puentes flotantes permanentes, a diferencia de las estructuras temporales militares, que
se instalan en lugares donde las condiciones locales lo hacen necesario. Un puente flotante
de 466 m atraviesa el río Hooghly, en Calcuta, la India; soporta una carretera a 8,2 m sobre
el agua con 14 pares de pontones de hierro, de 48 m de largo y 3,1 m de ancho.

H. Puentes móviles
Además de las secciones de algunos puentes de pontones, los tramos móviles pueden ser
basculantes (puentes levadizos), giratorios o de elevación vertical, según las necesidades
locales. El primer tipo de puente basculante fue el ala abatible de madera que servía para
cruzar el foso de los castillos y que se elevaba con cadenas desde el interior. Este tipo de
puente, con uno o dos tramos de bisagra y contrapesados, es apropiado para vías navegables
estrechas con mucho tráfico. El Puente de la Torre (1894) sobre el río Támesis, en Londres,
es el ejemplo más famoso de este tipo de construcción.
Los puentes giratorios tienen un tramo móvil montado sobre un pivote o plataforma
giratoria en su centro. El tramo más largo de este tipo de puente, con 166 m, es el de un
puente para trenes y automóviles, terminado en 1927 que cruza el Mississippi en Fort
Madison, Iowa, Estados Unidos.
Los puentes de elevación vertical se utilizan para tramos largos donde es necesario despejar
toda la anchura del canal y a una altura considerable. El tramo de elevación vertical más
largo transporta una vía de tren sobre Arthur Kill, entre Staten Island y Elizabeth, Nueva
Jersey, Estados Unidos; se construyó en 1959. El tramo mide 170 m y tiene un margen de
altura de 9,5 m cerrado y 41 m levantado.

3. Edificaciones

Cargas de un edificio
Las cargas que soporta un edificio se clasifican en muertas y vivas. Las cargas muertas
incluyen el peso del mismo edificio y de los elementos mayores del equipamiento fijo.
Siempre ejercen una fuerza descendente de manera constante y acumulativa desde la parte
más alta del edificio hasta su base. Las cargas vivas comprenden la fuerza del viento, las
originadas por movimientos sísmicos, las vibraciones producidas por la maquinaria,
mobiliario, materiales y mercancías almacenadas y por máquinas y ocupantes, así como las
fuerzas motivadas por cambios de temperatura. Estas cargas son temporales y pueden
provocar vibraciones, sobrecarga y fatiga de los materiales. En general, los edificios deben
estar diseñados para soportar toda posible carga viva o muerta y evitar su hundimiento o
derrumbe, además de prevenir cualquier distorsión permanente, exceso de movilidad o
roturas.

Principales elementos de un edificio

Los principales elementos de un edificio son los siguientes: 1) los cimientos, que soportan y
dan estabilidad al edificio; 2) la estructura, que resiste las cargas y las trasmite a los
cimientos; 3) los muros exteriores que pueden o no ser parte de la estructura principal de
soporte; 4) las separaciones interiores, que también pueden o no pertenecer a la estructura
básica; 5) los sistemas de control ambiental, como iluminación, sistemas de reducción
acústica, calefacción, ventilación y aire acondicionado; 6) los sistemas de transporte
vertical, como ascensores o elevadores, escaleras mecánicas y escaleras convencionales; 7)
los sistemas de comunicación como pueden ser intercomunicadores, megafonía y televisión
por circuito cerrado, o los más usados sistemas de televisión por cable, y 8) los sistemas de
suministro de electricidad, agua y eliminación de residuos.

A. Cimientos
El diseño de la estructura de un edificio depende en gran medida de la naturaleza del suelo
y las condiciones geológicas del subsuelo, así como de las transformaciones realizadas por
el hombre en esos dos factores.

1. Condiciones del suelo

Si se pretende construir un edificio en una zona con tradición sísmica, se deberá investigar
el tipo de suelo a una profundidad considerable. Es evidente que deberán evitarse las fallas
en la corteza terrestre bajo la superficie. Ciertos suelos pueden llegar a licuarse al sufrir
terremotos y transformarse en arenas movedizas. En estos casos debe evitarse construir o en
todo caso los cimientos deben tener una profundidad suficiente para alcanzar zonas de
materiales sólidos bajo el suelo inestable. Se han encontrado suelos arcillosos que se llegan
a expandir hasta 23 cm o más al someterlos a largos periodos de humedecimiento o secado,
con lo que se producen potentes fuerzas que pueden cizallar o fragmentar los cimientos y
elevar edificios poco pesados. Los suelos con alto contenido orgánico llegan a comprimirse
con el paso del tiempo bajo el peso del edificio, disminuyendo su volumen inicial y
provocando el hundimiento de la estructura. Otros tienden a deslizarse bajo el peso de las
construcciones.
Los terrenos modificados de alguna forma suelen tener un comportamiento diferente, en
especial cuando se ha añadido o se ha mezclado otro tipo de suelo con el original, así como
en aquellos casos en que el suelo se ha humedecido o secado más de lo normal, o cuando se
les ha añadido cemento u otros productos químicos como la cal. A veces el tipo de suelo
sobre el que se proyecta construir varía tanto a lo largo de toda la superficie prevista que no
resulta viable desde el punto de vista económico o no es posible edificar con seguridad.
Por tanto, los análisis geológicos y del suelo son necesarios para saber si una edificación
proyectada se puede mantener adecuadamente y para hallar los métodos más eficaces y
económicos.
Si hay una capa rocosa firme a corta distancia bajo la superficie de la obra, la resistencia de
la roca permitirá que la extensión sobre la que descanse el peso de la construcción no tenga
que ser demasiado grande. A medida que se van encontrando rocas y suelos más débiles, la
extensión sobre la que se distribuirá el peso deberá ser mayor.

2. Tipos de cimientos
Los tipos de sistemas de cimentación más comunes se clasifican en profundos y
superficiales. Los sistemas superficiales se encuentran a poca distancia bajo la base del
edificio, como las losas continuas y las zapatas. Los cimientos profundos se extienden a
varios metros bajo el edificio, como los pilotes y los pozos de cimentación (figura 1). La
elección de los cimientos para un edificio determinado dependerá de la fortaleza de la roca
y el suelo, la magnitud de las cargas estructurales y la profundidad del nivel de las aguas
subterráneas.
Los cimientos más económicos son las zapatas de hormigón armado, empleados para
edificios en zonas cuya superficie no presenta dificultades especiales. Estos cimientos
consisten en planchas de hormigón situadas bajo cada pilar de la estructura y una plancha
continua (zapata continua) bajo los muros de carga
Los cimientos de losa continua se suelen emplear en casos en los que las cargas del edificio
son tan grandes y el suelo tan poco resistente que las zapatas por sí solas cubrirían más de
la mitad de la zona de construcción. Consisten en una losa de hormigón armado, que
soporta el peso procedente de los soportes. La carga que descansa sobre cada zona de la
losa no es excesiva y se distribuye por toda la superficie. En las cimentaciones bajo
edificios de gran envergadura, las cargas se pueden repartir por medio de nervaduras o
muros cruzados, que rigidizan la losa.
Los pilotes se emplean sobre todo en zonas en las que las condiciones del suelo próximo a
la superficie no son buenas. Están fabricados con madera, hormigón o acero y se colocan
agrupados en pilares. Los pilotes se introducen a determinada profundidad dentro de la roca
o suelo y cada pilar se cubre con una capa de hormigón armado. Un pilote puede soportar
su carga tanto en su base como en cualquier parte de su estructura por el rozamiento
superficial. La cantidad de pilotes que debe incluirse en cada pilar dependerá de la carga de
la estructura y la capacidad de soporte de cada pilote de la columna. Los pilotes de madera
o vigas son troncos de árboles, con lo que su longitud resulta limitada. En cambio, un pilote
de hormigón puede tener una altura aceptable y se puede introducir por debajo del nivel
freático. En edificios muy pesados o muy altos se emplean pilotes de acero, llamados por su
forma pilotes en H, que se introducen en la roca, a menudo hasta 30 m de profundidad. Con
estos pilotes se alcanza más fácilmente una mayor profundidad que con los pilotes de
hormigón o madera. Aunque los pilotes de acero son mucho más caros, su coste está
justificado en los grandes edificios, que suelen representar una importante inversión
financiera.
Los cimientos de zapatas rígidas se emplean cuando hay un suelo adecuado para soportar
grandes cargas, bajo capas superficiales de materiales débiles como turba o tierra de
relleno. Un cimiento de zapatas rígidas consiste en unos pilares de hormigón construidos en
forma de cilindros que se excavan en los lugares sobre los que se asentarán las vigas de la
estructura. Estos cimientos soportan las cargas del edificio en su extremo inferior, que suele
tener forma de campana.

3. Nivel freático
La construcción de los cimientos puede complicarse debido a la existencia de agua
subterránea por encima del nivel previsto para los cimientos. En estos casos, los laterales de
la excavación pueden no estar seguros y derrumbarse. La operación de bajar el nivel del
agua por bombeo requiere la instalación previa de planchas entrelazadas en los lados de la
excavación para evitar derrumbamientos. Cuando la cantidad de agua en una excavación es
excesiva, los métodos de bombeo ordinarios, que extraen a la superficie tierra suelta
mezclada con agua, pueden minar los cimientos de edificios vecinos. Para evitar los daños
que puede causar el drenaje al remover el suelo, se emplean sistemas de puntos de drenaje y
desagüe. Los puntos de drenaje consisten en pequeñas picas o tuberías con un filtro en uno
de sus extremos, y se introducen en el suelo de modo que el filtro, que impide que la tierra
entre junto con el agua, quede bajo el nivel del agua. Esta pequeña tubería está conectada a
una tubería múltiple que se comunica por un tubo flexible a una bomba de agua. Así se
extrae el agua bajo la excavación sin peligro para los edificios próximos. El sistema de
desagüe puede incluso ahorrar la instalación de planchas en los lados de la excavación,
siempre que no se prevea que el suelo pueda deslizarse sobre la obra debido a su
composición o a las vibraciones de maquinaria o tráfico pesado en las cercanías.

B. Estructura
Los elementos básicos de una estructura ordinaria son suelos y cubierta (incluidos los
elementos de apoyo horizontal), pilares y muros (soportes verticales) y el arriostramiento
(elementos diagonales) o conexiones rígidas para dar estabilidad a la estructura.

1. Edificios de una o dos plantas

En el caso de edificios bajos es posible una mayor variedad de formas y estilos que en los
edificios grandes. Además del sistema de pórticos —también utilizado en grandes
edificios—, las pequeñas edificaciones pueden tener cubiertas a dos aguas, bóvedas y
cúpulas. Una estructura de un solo piso puede consistir en una solera de hormigón
directamente sobre el suelo, muros exteriores de albañilería soportados por una losa (o por
zapatas continuas, alrededor del perímetro del edificio) y una cubierta. En edificios bajos, el
uso de pilares interiores entre los muros de carga es un método muy común. También
pueden emplearse pilares espaciados, apoyados en losas o zapatas, pero en este caso los
muros exteriores se soportan por los pilares o están colocados entre éstos. Si la luz de
cubierta del tejado es corta, se utilizan entarimados de apoyo, hechos de madera, acero u
hormigón para formar la estructura del techo.
Cada material de la estructura tiene su propia relación peso-resistencia, costo y durabilidad.
Como regla general, cuanto mayor sea la luz de cubierta o techo, más complicada será la
estructura que lo soporte y habrá menos posibilidades para escoger los materiales
apropiados. Dependiendo de la longitud de la luz, la cubierta podrá tener una estructura de
vigas unidireccionales (figura 2a) o una estructura de vigas bidireccionales, apoyadas en
vigas maestras de mayor tamaño que abarquen toda la extensión de la luz (figura 2b). Los
apuntaladores son sustituibles por cualquiera de esos métodos y pueden tener una
profundidad de menos de 30 cm o más de 9 m, y se forman entrelazando los elementos de
tensión y compresión en forma de triángulos. Suelen ser de madera o acero, aunque
también se pueden hacer de hormigón armado. La estructura de un edificio de una sola
planta también puede consistir en un armazón de techo y muros en combinación, afirmados
entre ellos o hechos de una sola pieza. Las formas posibles de la estructura son casi
infinitas, incluida la variedad de tres lados de un rectángulo afirmados en un conjunto
llamado armadura (figura 2c), la de forma de iglesia de lados verticales y techo inclinado
(figura 2d), la de parábola (figura 2e) y la de semicírculo o cúpula.
La estructura básica y los muros exteriores, suelos y techo pueden estar hechos como un
todo unido, muy parecido a una tubería rectangular con los extremos abiertos o cerrados.
Estas formas pueden moldearse en plástico.

2. Edificios de varias plantas

La forma más frecuente de construcción de edificaciones es el entramado reticular
metálico. Se trata en esencia de los elementos verticales que aparecen en las figuras 3a, 3b
y 3c, combinados con una estructura horizontal. En los edificios altos ya no se emplean
muros de carga con elementos horizontales de la estructura, sino que se utilizan
generalmente muros-cortina, es decir, fachadas ligeras no portantes.La estructura metálica
más común consiste en múltiples elementos de construcción, como se recoge en la
figura 3c. Para estructuras de más de 40 plantas se emplean diversas formas de hormigón
armado, acero o mezcla de estos dos. Los elementos básicos de la estructura metálica son
los pilares verticales o pies derechos, las vigas horizontales que abarcan la luz en su mayor
distancia entre los pilares y las viguetas que cubren la luz de distancias más cortas. La
estructura se refuerza para evitar distorsiones y posibles derrumbes debidos a pesos
desiguales o fuerzas vibratorias. La estabilidad lateral se consigue conectando entre sí los
pilares, vigas y viguetas maestras, por el soporte que proporcionan a la estructura los suelos
y los muros interiores, y por las conexiones rígidas en diagonal entre pilares y entre vigas
(figura 3a). El hormigón armado puede emplearse de un modo similar, pero en este caso se
deben utilizar muros de hormigón en lugar de riostras, para dar una mayor estabilidad
lateral.
Entre las nuevas técnicas de construcción de edificios de cierta altura se encuentran la
inserción de paneles prefabricados dentro del entramado metálico, las estructuras
suspendidas o colgantes y las estructuras estáticas compuestas.
En la técnica de inserción se construye una estructura metálica con un núcleo central que
incluye escaleras de incendios, ascensores, fontanería, tuberías y cableado eléctrico. En los
huecos entre las estructuras horizontales y verticales se insertan paneles prefabricados en
forma de cajón. Éstos permitirán efectuar transformaciones posteriores en el edificio.
En la técnica colgante (figura 3b), se construye un núcleo central vertical, y en su parte
superior se fija una fuerte estructura horizontal de cubierta. Todos los pisos a excepción de
la planta baja quedan sujetos al núcleo y a los elementos de tensión que cuelgan de la
estructura de la cubierta. Una vez terminado el núcleo central, las plantas se van
construyendo de arriba a abajo.
En la técnica de apilamiento o estructura estática compuesta (figura 3c) se colocan paneles
prefabricados en forma de cajón con la ayuda de grúas especiales, unos sobre otros, y
posteriormente se fijan entre ellos.
En edificios de más de 40 plantas el acero se considera el material más adecuado. Sin
embargo, los últimos avances en el desarrollo de nuevos tipos de hormigón compiten con el
acero. Los edificios de gran altura a menudo requieren soluciones estructurales más
elaboradas para resistir la fuerza del viento y, en ciertos países, la fuerza de terremotos.
Uno de los sistemas de estructura más habituales es el tubo exterior estructural, empleado
en la construcción del World Trade Center (411 m) en Nueva York. En él, con pilares
separados y conectados firmemente a vigas de carrera horizontales sobre el perímetro del
edificio, se consigue la fuerza suficiente para soportar las cargas y la rigidez necesaria para
reducir las desviaciones laterales. En este caso, para el tubo estructural se empleó una
mezcla de hormigón y materiales de construcción compuestos, hechos de elementos
estructurales de acero encofrados con hormigón armado.
En los edificios de gran altura se suele utilizar una combinación de acero y hormigón
armado. La elevada relación resistencia-peso del acero es excelente para los elementos de
luz horizontal. Los hormigones de alta dureza pueden aportar de un modo económico la
resistencia a la fuerza de compresión necesaria en los elementos verticales. Además, las
propiedades de la masa interna y la humedad del hormigón ayudan a reducir los efectos de
las vibraciones, uno de los problemas más usuales en los edificios de gran altura.

C. Muros exteriores (fachadas) y cubiertas

Los muros de cortina o fachadas ligeras son el tipo más frecuente de muros no portantes, y
se pueden montar a pie de obra o en origen. Son elementos cuya superficie o piel exterior se
ha tratado con material de aislamiento, barreras de vapor o aislamientos acústicos, y una
superficie interior que puede formar parte de los muros de cortina o unirse a ellos. La capa
exterior puede estar hecha de metales (acero inoxidable, aluminio, bronce), albañilería
(hormigón, ladrillo, baldosa) o vidrio. Para las fachadas también se utiliza piedra caliza,
mármol, granito y paneles de hormigón prefabricados.
El método tradicional de construcción de las cubiertas es colocar rollos de tela asfáltica
laminada cubiertos de grava, sobre los elementos de hormigón o acero de la estructura.
También se utilizan materiales sintéticos en lugar de rollos de tela asfáltica. Hay algunos en
forma de hierba y alfombras hechas de plástico que se pueden instalar en zonas recreativas
del tejado a bajo coste.

D. Separaciones interiores
Los métodos tradicionales de división interna de los edificios han consistido en muros de
albañilería de 10 a 15 cm de espesor de hormigón, yeso o piedra pómez, pintados o
encalados; también se han utilizado estructuras de madera o metal cubiertas con listones de
madera enyesados. El uso de cartón yeso y madera laminada está muy extendido.
Para conseguir mayor flexibilidad dentro de los edificios se emplean sistemas
intercambiables y desmontables cuya única restricción es el espacio que queda entre los
pilares. Estas separaciones pueden estar hechas de materiales metálicos, paneles
prefabricados de cartón yeso, sistemas de cortinas plegables a modo de acordeón, o en caso
de problemas de ruidos, cortinas plegables en sentido horizontal o vertical. Los materiales
ligeros suelen tener el inconveniente de no aislar los ruidos y no proteger adecuadamente la
intimidad. No obstante las nuevas tendencias incluyen la instalación de separaciones ligeras
pero utilizando cada vez más materiales que reduzcan y limiten el ruido. En muchos
edificios los únicos muros de albañilería son los muros contra incendios, entre los que se
incluyen los huecos de ascensores, escaleras y pasillos principales.

E. Control ambiental
En muchos países se han desarrollado importantes avances en sistemas de control de
calefacción, refrigeración, ventilación, iluminación y de sonidos. En la mayoría de los
grandes edificios se ha estandarizado el aire acondicionado para todo el año. Algunas zonas
de los edificios se refrigeran incluso en invierno, dependiendo de la distancia entre los
muros exteriores y del calor que pueden generar la iluminación, los equipos eléctricos o la
actividad humana dentro del edificio. Al mejorar el nivel y la calidad de la iluminación, el
coste de los sistemas mecánicos y eléctricos en los edificios grandes ha crecido en mayor
medida que en las casas familiares. Estos costes pueden llegar a suponer un tercio o un
cuarto del coste total de la construcción.

F. Sistemas eléctricos y de comunicación

La extensión del uso de electricidad, teléfono, equipos de transmisión por fax, circuitos
cerrados de televisión, intercomunicaciones, alarmas y sistemas de seguridad, ha supuesto
un aumento en la cantidad de cableado que se instala en los edificios. Los cables principales
se tienden verticalmente en conductos abiertos que se ramifican por cada planta a través de
los techos de las mismas o debajo de las baldosas.
La electricidad que necesitan los edificios ha aumentado a causa de los numerosos y
complejos equipos que se instalan. Para evitar las consecuencias de fallos en el suministro
se suelen instalar equipos generadores de emergencia en muchos edificios, que en algunos
casos, como en zonas alejadas, disponen de sus propios sistemas para generar energía.
Cuando se utilizan generadores diesel o de turbina de gas, el calor que producen las
máquinas puede aprovecharse para otros usos del edificio.

G. Transporte vertical
Los ascensores por cable, de control automático y alta velocidad, son el tipo de transporte
vertical más utilizado en edificaciones de altura. Los edificios bajos y las plantas inferiores
de los edificios comerciales suelen tener Escaleras mecánicas. En caso de incendio debería
contarse al menos con dos vías de salida de la zona principal del edificio. Por ello, además
de los ascensores y las escaleras mecánicas, todos los edificios, incluso los más altos, deben
disponer de dos escaleras protegidas a lo largo de todo el edificio.

H. Suministro de agua y eliminación de residuos

Los edificios deben contar con un sistema de tuberías de suministro de agua para beber,
lavado, cocinado, instalaciones sanitarias, sistemas internos de extinción de incendios (ya
sea con tuberías y mangueras fijas o por aspersores automáticos), sistemas de aire
acondicionado y calderas.
La eliminación de los desperdicios secos y húmedos en los edificios se lleva a cabo por
medio de una gran variedad de sistemas. Un método muy usual es verter los desperdicios
líquidos a tuberías conectadas a la red de alcantarillado.
4. Principios de ingeniería estructural en zonas sísmicas

Antecedentes
Durante tiempos históricos se tiene conocimiento de terremotos que han ocasionado
destrucción en ciudades y poblados de todos los continentes de la tierra. Un elevado
porcentaje de los centenares de miles de víctimas cobradas por los sismos, se debe al
derrumbe de construcciones hechas por el hombre; el fenómeno sismo se ha ido
transformando así en una amenaza de importancia creciente en la medida en que las áreas
urbanas han crecido y se han hecho más densas. Las soluciones constructivas más
duraderas han sido aquellas capaces de resistir las acciones externas y del uso; entre las
acciones externas, en vastas extensiones de nuestro planeta, deben incluirse las acciones
sísmicas.
Hasta hace poco, las soluciones adoptadas para resistir las acciones sísmicas se
desarrollaron esencialmente analizando los
efectos de los terremotos en las construcciones, sin el apoyo teórico de causas y
características de los sismos, ni de información cuantitativa sobre la naturaleza de los
movimientos del terreno. Un ejemplo de adaptación progresiva a las sacudidas telúricas, lo
constituye las edificaciones de la segunda capital de Guatemala, hoy mejor conocida como
Antigua. Algunas de sus edificaciones, monumentos en la actualidad, han resistido con
daños moderados las acciones de los sismos en una de las zonas más activas de Centro
América, durante varios siglos; las soluciones constructivas, con muros de 4 y 5 m de
grosor, bóvedas de 60 cm de espesor, contrafuertes, columnas de esbeltez reducida, etc., fue
el resultado de un proceso de prueba y error durante los siglos XVI, XVII y parte del
XVIII.

La incorporación y desarrollo de la Resistencia de Materiales en el proyecto de las

edificaciones facilitó la predicción cuantitativa del estado de tensiones en las
construcciones. De igual modo la aplicación de procedimientos de análisis y la
incorporación del acero en la construcción, incrementaron sensiblemente la seguridad en las
edificaciones. mediados del presente siglo, los problemas específicos de la Ingeniería
Sísmica progresivamente dejan de ser resueltos en base a observaciones y comienza a
desarrollarse una disciplina fundamentada sobre bases científicas, con un cuerpo
organizado de conocimientos, programas de investigación para entender ciertos problemas
no resueltos y una fértil interacción entre ciencias básicas de un lado (geofísica,
sismología), y la experiencia de ingenieros proyectistas y constructores por el otro.

Capacidad de predicción
La idea prevalente sobre el vocablo predicción es el de un pronunciamiento determinístico
sobre un evento futuro de naturaleza no determinística tal como la magnitud, sitio, día y
hora de un futuro sismo. Una revisión sobre este aspecto y sus implicaciones de prevención,
permite afirmar lo siguiente:
a) No se poseen aún teorías generales en base a las cuales se puedan hacer predicciones
confiables sobre futuros sismos. De
una manera general, la predicción debe verse como una probabilidad condicional a ser
revisada a medida que se produce nueva información.1 Para ello se requiere como mínimo:
1 Lo dicho también es aplicable a algunos aspectos de la Ingeniería Sismorresistente. La
mayoría de los Códigos de diseño y mapas de zonificación sísmica, que en su momento
representaron la mejor predicción sobre las acciones de diseño antisísmico se han ido
ajustando en el transcurso del tiempo y es previsible que año sufran modificaciones. Con
frecuencia estos cambios están motivados, justificados y/o aceptados, como consecuencia
de los efectos constatados de un determinado terremoto.
b) La estrategia más eficiente para limitar las pérdidas materiales, es la de proyectar y
construir utilizando racionalmente los conocimientos de la Ingeniería Sismorresistente.
c) La experiencia demuestra que una vez admitida una predicción, es posible tomar
medidas de defensa civil que reduzcan sustancialmente el riesgo de pérdidas de vidas así
como de cierto tipo de pérdidas indirectas.
A los fines de la Ingeniería Estructural interesa enfocarnos en la capacidad de pronosticar la
respuesta y el desempeño de
edificaciones existentes bajo la acción de sismos. Es decir, dada una edificación ubicada en
cierto escenario sísmico, evaluar las consecuencias de esa exposición.

El esquema operativo de los algoritmos diseñados para tal evaluación es el que se da en el

cuadro 1.
Cuadro 1.

Caracterización del escenario sísmico Caracterización de la edificación expuesta

Respuesta
Vulnerabilidad a sismos
Consecuencias de la exposición

La secuencia anterior es válida, tanto para e edificaciones como para conjuntos dispuestos
en una o más localidades.

Desempeño inadecuado
En el proyecto de edificaciones que puedan quedar sometidas a acciones sísmicas, es
fundamental entender su comportamiento probable: cómo se va a deformar, cuales son sus
regiones críticas y, sobre todo, evitar fallas prematuras que limiten la reserva resistente de
la estructura.
En aquellos casos donde sea previsible que la estructura entre en el rango inelástico, debe
garantizarse una conducta dúctil.
El golpeteo entre edificaciones adyacentes ha sido la causa de daños importantes y fallas
prematuras de edificaciones de varias plantas, en especial cuando estas se encuentran a
diferente nivel.
Los grandes paños de pared de mampostería no reforzada deben evitarse, pues se ha
demostrado en múltiples ocasiones que resultan inestables durante sacudidas sísmicas
intensas. Por ejemplo, los muros de mampostería de fachada de la unidad de reuniones del
Centro Médico de México, sin refuerzos y uniones, perdieron estabilidad con el terremoto
del 19 de Septiembre de 1985.
Estrategia de las normas vigentes
A diferencia de otras sobrecargas, los sismos generan acciones dinámicas de signo
alternante; es decir, las oscilaciones de la edificación durante su respuesta, superponen a las
solicitaciones debidas a la gravedad terrestre otras de signo alternante (pueden ser
momentos flectores, fuerzas axiales o fuerzas cortantes).
Bajo la acción de sismos fuertes, de la intensidad prevista en las normas, se admiten daños
estructurales importantes. Estos pueden incluso llegar a ser tan importantes que, sin
alcanzar el estado de ruina o inestabilidad, requieran la demolición de la edificación.

Selección del sitio

Los bordes de mesetas —excepcionales por su vista panorámica— presentan mayor
azarosidad cuando se encuentran en áreas amenazadas por sismos, especialmente son
evidentes los fenómenos de inestabilidad de sus taludes por otras acciones naturales. Algo
similar puede decirse de las zonas al pié del talud.
En algunas normas se exige la evaluación de la estabilidad del talud cuando la edificación
se encuentra en sus cercanías.
Fenómenos de licuefacción en suelos sueltos saturados son frecuentes en las riberas de ríos.
Las pilas de este puente rotaron bajo la acción de un sismo y el tablero simplemente
apoyado del lado derecho se hundió en el río.
En áreas de topografía abrupta se observa un mayor movimiento del terreno. Tal es el caso
de área del Canal Beagle, en Viña del Mar, donde un conjunto de edificaciones
nominalmente iguales ubicadas en el tope de un cerro, sufrieron daños importantes como
consecuencia del terremoto de Marzo de 1985, a diferencia de otras iguales ubicadas al pié
del cerro, que no se dañaron.

Acciones de diseño
Aceleración máxima del terreno
Las acciones sísmicas establecidas en las normas se caracterizan por la aceleración máxima
de la componente horizontal y son seleccionadas a partir de un estudio generalizado de la
amenaza sísmica. En término medio y según el país, se encuentran asociadas a
probabilidades de excedencia que oscilan entre 10% y 40% en 50 años, lo cual representa
períodos de retorno de 475 a 100 años.
De una manera general, en obras civiles muy importantes y en todas aquellas donde el mal
funcionamiento puede tener consecuencias catastróficas, es necesario alcanzar un nivel
consistente de protección contra las acciones sísmicas tanto en las edificaciones como en
las instalaciones, sistemas y componentes. Estos, además de soportar las acciones
gravitacionales previstas, deben quedar diseñados de modo tal que puedan resistir los
efectos de aquellas combinaciones de acciones cuya probabilidad de ocurrencia simultánea
no se considere remota.
Tabla 1. Criterios para la selección de los sismos de diseño (aceleración máxima de la
componente horizontal).

Objetivo de Diseño Periodo Medio Criterio de Diseño

de Retorno
Minimizar daños menores, o la disrupción de 1 a 2 veces la Respuesta elástica
operación en plantas industriales vida de la
edificación
Control de daños en componentes críticos. 4 a 6 veces la Respuesta elástica.
Estabilidad estructural útil Cedencia incipiente en las
zonas más solicitadas
Estabilidad de embalsas. Interrupción de De mil a 3 mil Agotamiento resistente
funcionamiento de plantas nucleares. años
Estabilidad de equipos en subestaciones
eléctricas de alto voltaje

Tabla 2. Coeficiente de importancia y períodos medios de retorno.

Ubicación de Ao Coeficiente de A'o =  Probabilidad de que A'o Periodo

la localidad (2) Importancia Ao sea excedido (2) en un Medio de
 tiempo de: Retorno (3)
(años)
1 año 50 años 100
años
Zona de 1,0 0,30g 0,0021 0,100 0,190 473
peligro
sísmico
elevado(1)
0,30g 1,2 0,36g 0,0012 0,059 0,115 818
1,5 0,45g 0,0006 0,031 0,061 1597
Zona de 1,0 0,15g 0,0021 0,101 0,192 496
peligro
sísmico
modera do (1)
0,15g 1,2 0,18g 0,0010 0,050 0,098 973
1,5 0,225g 0,0004 0,021 0,041 2374

Acción simultánea de varias componentes

De una manera general, el movimiento del terreno debido a sismos puede descomponerse
en seis componentes: tres traslaciones y tres rotaciones. Dado que la mayoría de las
edificaciones responden esencialmente a las componentes traslacionales horizontales (X e
Y), es común que las componentes rotacionales sean ignoradas totalmente y que el efecto
de la componente vertical (Z) sea despreciada; cuando esta componente o su efecto, sea
importante, es preciso incorporarlo y considerar el efecto combinado S según la expresión:
donde S representa el efecto debido a la componente traslacional del movimiento del
terreno indicada en el subíndice.
Caracterización de las acciones de diseño
Espectros de respuesta elástica
Los espectros describen la máxima respuesta de estructuras idealizadas como un grado de
libertad, sometidas a la acción de un movimiento sísmico (acelerograma) conocido. El
procedimiento a seguir para la determinación rigurosa de los espectros se ilustra en la
Figura 4. Los espectros para el diseño (Figura 4d) se determinan a partir de estudios
estadísticos de familias de movimientos sísmicos, para osciladores con el mismo porcentaje
de amortiguamiento referido al crítico. En la Tabla 3 se dan valores para diferentes tipos de
materiales y niveles de tensiones.

Tabla 3. Valores de amortiguamiento.

Nivel de tensiones Tipo y Condición de la Estructura Porcentaje de

Amortiguamiento Crítico
(%)
Tensiones de servicio a) tuberías vitales; 1a2
que no excedan un 50%
de las cadentes
b) miembros de acero, soldados: 2a3
concreto pretensado; concreto muy
reforzado, con pequeños
agrietamientos;
c) concreto armado con fisuración 3a5
pronunciada
d) miembros de acero apernados; 5a7
estructuras de madera.
Tensiones a nivel a) tuberías vitales 2a3
cedente o cercanos a la
cadencia
b) miembros de acero, soldados; 5a7
concreto pretensado sin pérdida
completa de la pretensión;
c) concreto pretensado con pérdida la a 10
pretensión
d) concreto armado; 7 a 10
e) miembros de acero apernados: 10 a 15
estructuras de madera

De una manera general, las condiciones del subsuelo influyen en los contenidos
frecuenciales del movimiento y por tanto en la forma de los espectros. En la Figura 5 se
describe en forma cualitativa cambios esperados en la aceleración máxima del terreno y en
las formas espectrales, para tres registros: un sitio cercano ubicado en suelo firme ó roca
(1), superficie de depósito aluvional (2) y un sitio alejado en el suelo firme (3).

Espectros de diseño
Tal como se indicó en la sección de estrategias de normas vigentes, es común admitir que la
edificación pueda hacer incursiones importantes en el rango inelástico (post-elástico). Por
esta razón en el diseño se utilizan espectros de respuesta elástica a partir de un factor de
reducción que depende del factor de ductilidad D garantizando por el sistema resistente a
sismos.

VALORES TIPICOS DE D

Sistema Resistente a sismos Rango de valores de D

Acero bien Concreto armado
detallado
Bien Detallado
detallado insuficiente
Pórticos; elementos sometidos a 5 - 7 4-6 2,5 - 3,5
la flexión
Pórticos y muros; dual 3-5 2-3
Pórticos diagonalizados 3-4 2,5 - 3,5 1,5 - 2
Muros estructurales 3-4 1,5 - 2

Las normas aceptan, implícita ó explícitamente, que bajo esas acciones intensas las
edificaciones comunes incursionen en el rango de deformaciones inelásticas; es decir,
daños estructurales, que pueden incluso ser de naturaleza irreparable.
De una manera general, se puede considerar que estos son los estados previos a la
condición límite de ruina o desplome; de hecho, parte importante de las pérdidas materiales
está representada por el riesgo de ruina o desplome de la edificación. Es evidente de lo
anterior, que la capacidad de predecir dicho estado límite está asociada a una incertidumbre
mayor y requiere consideración especial.

Configuración y Estructuración
La experiencia ha demostrado que la configuración de la edificación y su estructuración
juegan un papel muy importante en el diseño a solicitaciones sísmicas intensas. Los
estudios analíticos confirman las observaciones de campo según las cuales, edificaciones
irregulares dan lugar a elevadas demandas localizadas de resistencia y/o ductilidad; esto
conduce a una respuesta inadecuada, a menudo de consecuencias catastróficas, ya que la
estructura portante no alcanza a desarrollar íntegramente su capacidad portante.
Irregularidades en planta
Plantas de configuración irregular han tenido un mal desempeño a sismos intensos. Por
ejemplo plantas triangulares, generalmente ubicadas en parcelas de la misma forma,
conducen a distribuciones de rigidez asociadas a fuertes torsiones.
Los extremos de plantas con entrantes pronunciados, con formas en U,C ó H, tienden a
responder de modo independiente al resto de la edificación creando esfuerzos adicionales
no previstos. Su corrección a posteriori es posible, tal como se ilustra en este caso de
Caracas afectado por el terremoto de 1967.

Irregularidades en elevación
Cambios bruscos en la distribución vertical de masas, resistencia o rigidez conducen a
situaciones altamente vulnerables a sismos, como la que se ilustra. No es conveniente
disponer grandes masas aisladas en las partes superiores de edificaciones elevadas pues
durante la respuesta dinámica de la edificación son de esperar amplificaciones importantes
del movimiento. El tanque de almacenamiento de agua en el último nivel del Centro de
Oncología (PB + 7 niveles), probablemente fue el causante de fallas en columnas; nótese
que la entrada de ambulancias se encuentra obstruida.
Otras irregularidades en elevación pueden ser creadas por elementos no estructurales, cuya
interacción con la estructura portante suele ser ignorada en el modelo matemático, tal como
se constata en el edificio de 10 plantas de la figura.

Estructuración
El sistema estructural debe definir claramente alineamientos resistentes a las solicitaciones
sísmicas, cuya contribución a la capacidad portante se pueda cuantificar de modo
inequívoco. El sistema reticulado celular ilustrado, eficiente para sobrecargas
gravitacionales, da lugar a estructuras excesivamente flexibles y débiles, tal como se
evidenció en el pasado terremoto de México en 1985.
La construcción de este edificio de 25 pisos, ubicado en una zona de elevado peligro
sísmico, fue detenida por ser inadecuada se estructuración en su dimensión más larga.

Verificación de la seguridad
Como resultado de estudios de investigaciones hechas hasta el presente, es evidente que ha
aumentado el nivel de confianza en la predicción tanto de las acciones esperadas como de
la respuesta probable. Tales estudios revelan que el necesario balance entre seguridad y
economía puede lograrse a costo de un cierto riesgo, expresado como probabilidad de
excedencia de ciertos estados límites. Este aspecto plantea la necesidad de revisar la
responsabilidad por cierto tipo de daños como consecuencia de acciones sísmicas futuras, y
así se establece en las normas modernas.
En todo caso, toda edificación y cada una de sus partes debe tener la resistencia, la rigidez y
la estabilidad necesaria para comportarse satisfactoriamente y con seguridad de alcanzar los
estados límites que puedan presentarse durante su vida útil. De una manera formal, en la
verificación de la seguridad se pueden distinguir cuatro tipos de acciones: permanentes,
variables, accidentales y extraordinarias. Estas conducen a las siguientes situaciones de
diseño:
i) situaciones permanentes ó persistentes, cuya duración es del mismo orden de la vida útil
de la estructura;
ii) situaciones variables ó transitorias, que, aún cuando son de duración menor, tienen una
elevada probabilidad de ocurrir a lo largo de la vida útil de la edificación. Es el caso de las
combinaciones de peso propio y sobrecargas de servicio extremas;
iii) situaciones accidentales, caracterizadas por su corta duración y pequeña probabilidad de
ocurrencia (sismos intensos, vientos, cambios extremos de temperatura);
iv) situaciones extraordinarias, que pueden presentarse en casos excepcionales y dar lugar a
catástrofes (explosiones, incendios, impactos, etc.).

5. Conclusión

En conclusión el estudiante de ingeniería civil debe tener curiosidad de detenerse en las

obras de construcción para observar los procesos constructivos para irse empapando en lo
que será su ejercicio profesional.
Todo buen profesional de la ingeniería estructural debe poseer sólidos conocimientos sobre
los materiales usados en las obras, esto unido al buen juicio y la virtud de poder balancear
correctamente la estética, las formas estructurales, las técnicas constructivas.
El reto futuro de la ingeniería estructural consistirá en la determinación de las propiedades
básicas de los materiales de construcción tradicional y el desarrollo de nuevos materiales
más económicos, más livianos y más duraderos. Esto se hará considerando la estructura
molecular de los cuerpos y otros métodos sofisticados de medición.
El campo de la ingeniería estructural esta estrechamente ligado a la comparación
sistemática de los resultados de los modelos analíticos con los experimentales sometidos a
los efectos de los efectos naturales como eventos meteorológicos y sismológicos.
La ingeniería sísmica debe llamar nuestra atención ya que nuestro país se encuentra dentro
de la zona insular sísmica que abarca todo el caribe y Centroamérica. La ingeniería sísmica
tiene entre otras las siguientes funciones:

 Identificar las áreas en las cuales se considere más probable la ocurrencia de un sismo
importante, en un plazo corto de tiempo;
 Seleccionar los parámetros o indicadores que resulten más confiables.
 Contar con los medios adecuados para medirlos u observarlos sistemáticamente durante
lapsos de tiempo que suelen ser de varios años.
 Que las estructuras no sufran daños bajo la acción de sismos menores.
 Que las estructuras resistan sismos moderados, con algunos daños económicamente
reparables en elementos no estructurales
 Que las estructuras resistan sismos intensos sin colapsar, aunque con daños estructurales
importantes.
http://ingestructuralesty.galeon.com/

INGENIERIA
ESTRUCTURAL
El termino ingeniería estructural se aplica a la
especialidad de la ingeniería civil que permite el
planeamiento y el diseño de las partes que forman el
esqueleto resistente de las edificaciones
más tradicionales como edificios urbanos, puentes,
estructuras
de desarrollo hidráulico y otras.

El esqueleto estructural forma un sistema integrado

de partes, denominadas elementos estructurales:
vigas, columnas, losas, zapatas de cimentación y
otros.

Estructura
Se conoce con el nombre de estructura a toda
construcción destinada a soportar su propio peso y
la presencia de acciones exteriores (fuerzas,
momentos, cargas térmicas, etc.) sin perder las
condiciones de funcionalidad para las que fue
concebida ésta.
 Los elementos básicos de una estructura
ordinaria son suelos y cubierta (incluidos los
elementos de apoyo horizontal), pilares y muros
(soportes verticales) y conexiones rígidas para dar
estabilidad a la estructura.
Estructura
Se conoce con el nombre de estructura a toda
construcción destinada a soportar su propio peso y
la presencia de acciones exteriores (fuerzas,
momentos, cargas térmicas, etc.) sin perder las
condiciones de funcionalidad para las que fue
concebida ésta.

 Los elementos básicos de una estructura

ordinaria son suelos y cubierta (incluidos los
elementos de apoyo horizontal), pilares y muros
(soportes verticales) y conexiones rígidas para dar
estabilidad a la estructura.
Materiales

 Piezas. El componente básico para la

construcción de la mampostería es la unidad ó pieza,
que puede ser de origen natural ó artificial. Las piedras
naturales pueden estar labradas o no, y suelen
categorizarse en función del trabajo de labrado que
hayan recibido. En cuanto a las piezas artificiales, hay
una gran variedad en el mercado.
Tipos de puentes
 Puente viga: Un puente viga es un puente cuyos vanos son
soportados por vigas. Este tipo de puentes deriva directamente del
puente tronco.
 Puente en ménsula: Un puente en ménsula es un puente en el
cual una o más vigas principales trabajan como ménsula.
 Puente en arco: Un puente de arco es un puente con apoyos
a los extremos del vano, entre los cuales se halla una estructura con
forma de arco por donde se transmiten las cargas
 Puente colgante:Un puente colgante es un puente sostenido
por un arco invertido formado por numerosos cables de acero, del que
se suspende el tablero del puente mediante tirantes verticales.
 Puente atirantado: Se denomina puente atirantado a aquel
cuyo tablero está suspendido de uno o varios pilones centrales
mediante obenques