Formas Alotrópicas Del Carbono

Formas alotrópicas del carbono
El carbono es sólido a temperatura ambiente, y según la forma en la que se haya formado,

presenta en la naturaleza diferentes formas, conocidas como formas alotrópicas. En la
alotropía del carbono, se conocen cinco formas, sin contar con el carbono amorfo, y son:
grafito, diamante, fullerenos, carbonos, y nanotubos
Grafito:
El grafito posee una estructura laminar (como se puede observar en la figura), las láminas están
separadas por capas, y cada capa tiene una separación entra ellas de 3.35 Å, que se corresponde a
la suma de los radios de Van der Waals, lo que nos indica que la fuerza entre las capas debe de ser
relativamente débil. Este hecho nos indica la blandura del grafito, así como las propiedades
lubricantes, que se suele atribuir al deslizamiento de una capa sobre la otra.
Las capas pueden ondularse, debido a la saturación de los átomos de carbono y la pérdida, por
tanto, del sistema π. Este hecho confiere propiedades como la no conductividad, o el ser incoloros.
Solamente se conocen dos tipos:
 -óxido de grafito
 -fluoruro de grafito.
 El óxido de grafito: Se obtiene tratando al grafito con agentes oxidantes muy fuertes en
estado acuoso, como el ácido nítrico o el permanganato de potasio. La composición no es
totalmente fija, pero se asemeja al C2O, aunque puede contener algo de H, y sus capas se
encuentran separadas de 6 a 11 Å.
 Fluoruro de grafito: Se obtiene a través de fluoración directa del grafito a unos 600º C de
temperatura. A menor temperatura, y en presencia del HF, se forma un sólido gris (o también
blanco si está puro), con propiedades lubricantes como el grafito, pero en este caso es más
resistente a la oxidación, siendo también hidrófobo y nada reactivo.
Puede ocurrir que las capas mantengas su planaridad, en este caso tienen las propiedades de estar
coloreados y ser conductores. El carbón y el hollín están formados por partículas pequeñas de
grafito, sirviendo las grandes superficies de estos materiales para absorber distintos gases y solutos.
El grafito tiene hoy en día diversas aplicaciones, en la fabricación de lápices, debido a la buena
conducción de la electricidad y el calor, también se utiliza el grafito para revestir los moldes de
galvanoplastia, para poder fabricar crisoles o moldes que serán sometidos a altas temperaturas.
También se usa para evitar las oxidaciones, y en los últimos tiempos, es considerado como un
buen mineral para la construcción de armamento nuclear, debido a su uso para reducir la acción
de neutrones de uranio.
Fullerenos:
Se forman cuando el grafito se vaporiza en un láser. Esta es una variedad de grupos, grandes
que tienen un núcleo constante de átomos de carbono.
Se denomina fullereno a dicho agrupamiento de átomos, siendo el más famoso el conocido
como C60. Fue descubierto en 1985 por H. Kroto, cuando intentaba estudiar la estructura de
una molécula de carbono, misteriosa hasta el momento, que existe en el espacio exterior.
La investigación demostró que un modelo de 60 átomos, era más fuerte y estable que el resto,
cosa inexplicable en aquel momento. La búsqueda de respuestas sugirió, que los átomos se
colocaban en forma de esfera formando hexágonos y pentágonos, haciendo recordar a la forma
de la cúpula del arquitecto Richard Buckminster Fuller, de ahí que se les de el nombre de
Fullerenos.
Los tamaños de los fullerenos oscilan entre los C30 y C1000, teniendo una estructura muy
simétrica, que hacen que sean extremadamente elásticos y estables. Conservan la naturaleza
deslocalizada del grafito, siendo ya sea en el interior o en el exterior, un gran mar de electrones
π. Gracias al diámetro interno del carbono, los fullerenos pueden alojar en su interior diferentes
iones pequeños como los de helio, potasio,
Diamante:
El diamante tiene una estructura de cristal covalente tridimensional, que se encuentra formado
por enlaces C-C interconectados, extendiéndose a través de todo el cristal, por lo que se dice
que el diamante es una molécula gigante. La estructura cristalina, es cúbica y se encuentra
centrada en la cada, a dicha estructura se la conoce comúnmente como red de diamante.
Es uno de los sólidos más duros que se conocen, y posee además una alta densidad, e índice
de refracción, siendo la segunda forma alotrópica del carbono más estable (la primera es el
grafito). Su característica principal es la dureza (resistencia a la rayadura), propiedad que
permite su aplicación fundamentalmente en herramientas de pulido o de corte.
El diamante sólo se puede obtener partiendo del carbono grafito, sometiéndolo a altas presiones
y altas temperaturas. En torno al 40% de la producción mundial de diamante hoy en día, es
sintética, simulando las condiciones del manto terrestre donde se forman a través del magma
de manera natural, llegando a la superficie terrestre a través de las erupciones volcánicas.
La identificación de los diamantes se realiza a través de su alta conductividad eléctrica, o el
índice de refracción. Los diamantes tienen una industria con dos ramas, una la dedicada al
diamante a modo de piedra preciosa, y otra industrial.
Grafeno
El Grafeno es una variante del Carbono, que presenta como propiedades, una
elevada conductividad térmica y eléctrica, alta resistencia y es participe de múltiples
reacciones químicas.
Esto dependerá en gran medida, de qué manera este se utilice ya que puede ser tratado de
diferentes formas. Dicho cristal de carbono dispone de átomos en un plano de forma
hexagonal. Este material es bastante utilizado en la electrónica, ya que es casi perfecto para
la construcción de circuitos integrados, pudiendo emplearse como canal en transistores de
efecto de campo. Aunque, muchos investigadores siguen trabajando para mejorar su
efectividad.
Nanotubos
Se denominan nanotubos a estructuras tubulares (cilíndricas), cuyo diámetro es del tamaño

del nanómetro. Los nanotubos no solo pueden ser de carbono, también se hayan de diversos
materiales, tales como silicio o nitruro de boro.
Este material es muy utilizado en la electrónica, ya que los nanotubos de Carbono sirven para
la fabricación de transistores y memorias, entre otros componentes. Igualmente es empleado
en la biomedicina, en la fabricación de automóviles y aviones.
Méndezñ

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