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Conceptos de liderazgo
y dirección
OBJETIVOS
• Que los participantes precisen el significado esencial de los térmi-
nos dirección y liderazgo.
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© Editorial El manual moderno Fotocopiar sin autorización es un delito.
• Que aprendan a manejar en forma correcta la terminología rela-
cionada con este tema.
• Que sepan distinguir entre el liderazgo y gerencia.
El sentido original de ambos términos
• Dirección es una palabra de origen latino, viene del verbo regere,
rectum, y de su compuesto dirigere, directum, que significan guiar,
dirigir. La raíz es reg. Ésta dio origen a una amplia familia de
palabras, como: regir, rey, reina, regio, régimen, regente, rector,
rectoría, rectitud, regalía, dirigir, director, dirigente, directo, de-
recho, etc.
Rodríguez, E. M. (2012). Liderazgo : Desarrollo de habilidades directivas (2a. ed.). Retrieved from http://ebookcentral.proquest.com
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Liderazgo (Desarrollo de. . .
• Líder, en cambio, es palabra sajona. En inglés se dice leader. Viene
del verbo to lead = guiar, dirigir. Resulta claro que, en cuanto a su
origen, dirección y liderazgo (leadership) resultan sinónimos.
En la actualidad, para muchos siguen siendo términos intercambiables.
Algunos, en cambio, establecen cierta diferencia: dirección y sus deri-
vados los aplican a la guía formal, institucional e institucionalizada; en
tanto que líder y liderazgo los reservan para la guía informal, ligada más
a cualidades de la persona que a la situación organizacional y jurídica. En
este manual se usan ambos términos como sinónimos.
Las definiciones actuales
Dentro de la línea etimológica de “guiar”, se propone esta definición;
liderazgo es: cualquier intento expresado de influenciar e impactar la
conducta de otras personas.
Se añaden unas cuantas notas para aclarar.
• Sin comprometernos en todo con el conductismo, nuestra defini-
ción es conductista: es decir, no enfoca un carácter o biotipo de la
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persona que dirige, sino simplemente ciertos modos de conducta.
Tomamos el liderazgo antes como una función social que como
un rasgo de personalidad.
• La conducta de un líder queda dentro de la definición aun cuan-
do no resulte efectiva: si yo le ordeno a mi hijo que estudie piano
y él se resiste y no lo estudia, de todos modos mi conducta es de
liderazgo; soy un líder fracasado en este caso.
• La misma definición es amplia, y aplicable a casi todas las situa-
ciones de interacción humana. Muestra conducta de liderazgo un
niño de siete años que trata de influir en su hermanito de cinco
para que éste juegue canicas con él; al igual que un amigo que
persuade a otro a que lo acompañe a un mitin político; un ven-
dedor que presiona a un cliente escéptico para que le compre un
lote en el cementerio, etc.
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Conceptos de liderazgo y. . .
Dentro de este campo inmenso, el liderazgo institucional o dirección
gerencial es como un trozo de pizza, y no la pizza entera. Liderazgo y
gerencia son entre sí como el género es a la especie: toda gerencia es lide-
razgo, pero no viceversa. A la dirección gerencial la analizaremos en los
capítulos 8, 9, 10 y 11 de este manual y del correspondiente curso.
Al remontarnos al sentido original de guiar, el término correlativo a
guía no es “súbdito”, “subordinado”, ni “inferior”, sino “seguidor”, sin nada
que indique diversos planos en la escala social. Así pues, evitaremos ha-
blar de superiores y súbditos.
LIDERAZGO
ACTIVIDAD
GERENCIAL
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Otros términos afines
Además de las palabras director, dirigente, rector, líder, se usa comúnmen-
te la palabra jefe (en francés chef, en italiano capo). Es una deformación
de la palabra latina caput que significa cabeza. De ahí también se originó
caudillo, que antes se decía capdillo.
En cuanto al otro término de la relación, se ha acostumbrado lla-
marle súbdito, vasallo, subalterno, empleado y con otros nombres más
específicos. Parece que hay mucho que rectificar aquí, porque el término
correlativo a líder debe ser “seguidor”.
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Liderazgo (Desarrollo de. . .
PRÁCTICAS
1. En grupos, desarrollar este tema: “Ventajas de manejar un con-
cepto conductista de liderazgo”.
2. Dar cada uno varios ejemplos de liderazgo fuera del contexto
laboral e institucional.
3. Enumerar y comentar las terminologías más usuales en su medio
cultural para referirse a las relaciones y funciones de liderazgo.
4. Formar parejas. En cada una de ellas vendar los ojos de uno de
los dos, y el otro lo conducirá a “conocer el mundo” durante 15
minutos en silencio. Luego invertir los papeles 15 minutos más, y
por último, reunidos todos, expresar sus experiencias de “ciegos”
y “lazarillos”, enfocándolas desde la doble perspectiva de “guiar y
ser guiado”.
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