TOMOGRAFIA COMPUTARZADA

1. CONOCIMIENTO TEORICO REQUERIDO.

 Radiaciones Ionizantes
 Interacción de la radiación con la materia
 Principio de funcionamiento de tomografía computarizada
2. COMPETENCIA
 Identifica la instrumentación de un equipo de tomografía computarizada y
su principio de funcionamiento.
 Realiza mantenimiento preventivo general de un equipo de tomografía
computarizada.
3. TECNICA Y PROCEDIMIENTO
PARTE Nº1 MARCO TEORICO
 Historia
 Principio de Funcionamiento
 Características y Partes
 Tipos de Escaner
 Dosis al Paciente
PARTE Nº2 MARCO PRACTICO
 Identificar y describir las partes del equipo de tomografía.
 Desarmar para ver la parte interna del tomógrafo.
4. FUNDAMENTO TEORICO
4.1 Historia de la Tomografía Computarizada
 En 1917 RADON describe en forma matemática la reconstrucción de un
objeto a partir de sus proyecciones.

 En 1961 y hasta 1963 un equipo de médicos describe la utilización de

esta técnica de reconstrucción de imágenes aplicado a la medicina. Pero
el que marco historia en 1970 fue el físico HOUNSFIELD quien trabajo
 desarrollando un corte tomográfico sectorial sobre la cabeza de un ser
humano.
 En 1971 se instala en EEUU el primer equipo de tomografía
computarizada especializado en imágenes craneales. A partir de ahí
comienza la revolución radiodiagnóstica. La tecnología ha ido
avanzando rápidamente, y hoy en día la exploración mediante
tomografía computada se ha convertido en el método de diagnóstico por
imágenes más utilizado.
 En 1972 se logra la implementación practica y exitosa de la formación
de imágenes bidimensionales de un objeto utilizando la computadora, se
le considera el padre de la Tomografía Computada.

4.2 Principio de Funcionamiento

La obtención de imágenes en un TC se realiza a través de un tubo de Rx.
En los estudios radiográficos con la técnica convencional, la región del paciente
de objeto de estudio que es tridimensional queda proyectada en la película
como una imagen bidimensional. Por este motivo no tiene la nitidez deseable,
ya que existe una superposición de las estructuras anatómicas de esta región.
Para eliminar este problema y conseguir una mayor calidad en la imagen se
desarrollaron diversas técnicas tomográficas.
En la tomografía lineal convencional, los Rx realizan un barrido de todo el grosor
del cuerpo, consiguiéndose la imagen deseada por el movimiento conjunto del
foco de Rx y de la placa, que borra y desdibuja los planos inferiores y superiores
al plano deseado. La cantidad de radiación que recibe el paciente en este
estudio, es grande y la nitidez de la imagen se resiente por las imágenes de
barrido.
La obtención de imágenes en el equipo de TC viene dada por un tubo emisor
de un haz de Rx que está enfrentado con suma precisión a una columna de
detectores.
Ambos, es decir el bloque tubo-detectores, se moverán sincrónicamente para
ir girando siempre enfrentados y de esta forma se obtendrán las distintas
proyecciones del objeto.
Cada detector tendrá un canal por el cual enviará las señales recibidas de cada
uno de los detectores en cada proyección, y a partir de ellas reconstruye la
imagen, pero siempre quedarán archivadas en la memoria del ordenador o en
el disco magnético de donde podrán ser extraídas siempre que se desee.
Por tanto, los detectores convierten la señal de radiación en una señal
electrónica de respuesta o “señal analógica” (sí o no, es decir, hay pulso o no
hay pulso) que a su vez se convierte en “señal digital” por medio de una
conversión analógico-digital (si hay señal se obtiene como resultado 1 y si no
hay señal el resultado es 0).
Este proceso de conversión lo realiza el computador para poder así trabajar
con las medidas recibidas en un sistema binario, que es el que utilizan los
ordenadores.
La imagen reconstruida puede ser almacenada pudiendo visualizarla cada vez
que se desee. También puede ser impresa en una placa convencional a través
de una impresora láser conectada al monitor de visualización.

La forma exacta en la que se produce la imagen en TC es muy complicada y

requiere conocimientos de física, ingeniería e informática. Los principios
básicos, no obstante, pueden explicarse con facilidad si se elige el equipo más
simple, compuesto por un haz de Rx finamente colimado y un único detector.
La fuente de Rx y el detector están conectados de forma que tiene un
movimiento sincrónico. Cuando el conjunto fuente de Rx-detector realiza un
barrido o TRASLACIÓN a través del paciente, las estructuras internas del sujeto
atenúan el haz en función de la densidad y del número atómico de los tejidos
de la zona.
La intensidad de radiación se detecta en función de este patrón y se crea un
perfil de intensidades o PROYECCIÓN. Al final de un barrido, el conjunto
fuente-detector gira y comienza un segundo barrido. Durante este barrido, la
señal del detector vuelve a ser proporcional a la atenuación del haz provocada
por las estructuras atómicas internas, y se obtiene una segunda proyección.
Si se repite muchas veces el proceso se obtendrán una gran cantidad de
proyecciones. Esas proyecciones no se visualizan, sino que se almacenan de
forma numérica en el ordenador.
El procesado de los datos que realiza el ordenador supone la superposición
efectiva de cada proyección para RECONSTRUIR la estructura anatómica
correspondiente a ese corte.

4.3 Partes
Los elementos o sistemas que forman la unidad TAC podemos sintetizarlos en
tres grandes sistemas, que a su vez poseerán otros elementos o subsistemas
y son los siguientes:
1. Sistema de recogida de datos: Gantry
2. Sistema de procesado de datos y de reconstrucción de la imagen: el
ordenador
3. Sistema de visualización y archivo: la consola de control
4.3.1 Gantry
El sistema de recogida de datos, también llamado conjunto-grúa, está
compuesto por el generador de alta tensión, el tubo de rayos X, los detectores,
los sistemas de adquisición de datos (DAS), los colimadores y por todas las
partes mecánicas necesaria para que funcionen los elementos anteriores. Se
llama gantry al cuerpo vertical de la unidad que presenta un orificio central, en
el que se introduce la camilla de exploración con el enfermo, con
aproximadamente 70cm de ancho. El gantry está constituido por un conjunto
de elementos controlados desde la consola del operador y que en el
transcurso de la prueba transmite datos para el análisis y producción de la
imagen TC.
El gantry es una de las partes más importantes del equipo y se encuentra en
la sala de exploración. Contiene los siguientes elementos:
a) Tubo de rayos X
b) La matriz de detectores
c) El generador de alta tensión
d) Sistema de adquisición de datos (DAS)
e) Los colimadores
f) Elementos mecánicos
4.3.2 El Ordenador
El ordenador es el soporte técnico de gran potencia (rapidez) necesario para
llevar a cabo las operaciones de procesado de datos y de reconstrucción de
la imagen de scanner.
Los primeros ordenadores de TC tenían que realizar los procesos de uno en
uno, por lo que el tiempo de reconstrucción de las imágenes oscilaba entre 15
segundos y hasta varios minutos, dependiendo del nivel del programa
instalado. Las máquinas actuales son capaces de hacer el barrido del
paciente, recoger los datos, reconstruir la imagen, archivarla e iniciar el barrido
siguiente en alrededor de 2 a 5 segundos.
Para el equipo de TAC, se requiere un ordenador muy potente, ya que
dependiendo del formato de la imagen suele ser necesario resolver
simultáneamente hasta 30.000 ecuaciones matemáticas.
Su precio supone aproximadamente 1/3 del coste del TAC completo. Los
ordenadores antiguos requerían una estancia con unas condiciones
ambientales especiales (Temperaturas inferiores a 20º y de humedad
inferiores al 30%) El ordenador utilizado está formado por microprocesadores
y la memoria primaria.
Estos componentes determinan el tiempo que transcurre desde que se
termina la adquisición de datos hasta que la imagen aparece en la pantalla,
es decir, el “tiempo de reconstrucción de la imagen”, que puede oscilar desde
30 segundos a 1 segundo.
Esto es importante, ya que la eficacia de una exploración está muy influida por
el tiempo de reconstrucción, sobre todo si es un estudio que comprende
muchas secciones.
En los equipos modernos el cálculo de los datos para la reconstrucción de la
imagen se realiza durante el tiempo de medida, o que se denomina imagen
en tiempo real.
El ordenador es un módulo que está compuesto en general por tres unidades,
cuyas funciones están claramente diferenciadas. Éstas son:
1. Unidad de control del sistema (CPU). El control del sistema o CPU
tiene a su cargo el funcionamiento total del equipo. Su configuración es
similar a la de cualquier sistema micro procesado con su software y
hardware asociados.
2. Unidad de reconstrucción rápida (FRU). Es la encargada de realizar
los procedimientos necesarios para la reconstrucción de la imagen a
partir de los datos recolectados por el sistema de detección.
3. Unidad de almacenamiento de datos e imágenes. Está
generalmente compuesto por uno o más discos magnéticos donde se
realiza el almacenamiento no sólo de las imágenes reconstruidas y de
los datos primarios, sino también del software de aplicación del
tomógrafo.
4.3.3 La consola de Control
Es aquel subsistema de los equipos TAC responsable de integrar los demás
subsistemas con la finalidad de visualizar una imagen adecuada respecto al
estudio, y un almacenaje digital. La consola de control tiene una doble misión:
programar la exploración que se va a realizar y seleccionar los datos
requeridos para la obtención de la imagen. Para programar la exploración, la
unidad de TC tiene estandarizadas las técnicas de exploración más
habituales, pero se puede variar cualquier dato técnico para adaptarla a una
exploración individualizada (forma manual). Por otro lado una vez realizado el
corte, podemos seleccionar los datos necesarios de la imagen que queremos
obtener (ventana, matriz) Las imágenes visualizadas en la pantalla se pasan
automáticamente a una cámara multiformato, donde se imprime la placa en
 condiciones prefijadas de tamaño y secuencia. Asimismo, se guardará en
disco duro la imagen obtenida.
Muchos equipos de TAC están provistos de 2 consolas, una para el técnico
que maneja el equipo y otra para el médico. Aunque no todos los equipos
poseen ambas consolas, si se encuentran ya en la mayoría y suelen estar
conectadas entre sí.
La consola del operador: tiene controles y medidores para seleccionar la
técnica apropiada, permite controlar el movimiento del gantry y la camilla,
administración de contraste, y permite la reconstrucción y la transferencia de
la imagen.
La consola del médico: recibe la imagen enviada desde la consola del
operador. El médico mediante programas de imágenes, puede manipular la
imagen obtenida en el estudio para de esa forma obtener un diagnóstico
adecuado.
4.4 Tipos de Escáner
Cuanto mayor sea el número de barridos exploratorios que efectúe el sistema,
mayor será el número de datos que enviará al ordenador y por lo tanto se
reproducirá con mayor fidelidad la imagen.
En la práctica, el número de barridos está limitado por el tiempo que dura la
exploración y por la dosis de radiación que recibe el paciente. Cuanto más
rápida sea la exploración, menos posibilidad de movimientos del paciente
existirá, y esto producirá menos artefactos (falsas imágenes) del paciente. Por
lo tanto, es necesario buscar la relación más adecuada entre el mínimo tiempo
de exploración y la menor dosis de radiación, que nos permita obtener la
cantidad de proyecciones necesarias para que el ordenador reconstruya una
imagen con calidad suficiente.

4.4.1. Escáneres de Primera Generación

Los scanner de primera generación se caracterizan por un haz colimado de
rayos (haz tipo lápiz) y un solo detector desplazándose sobre un paciente y
girando entre barridos sucesivos. Actualmente se les llaman “equipos de 1ª
generación”.
Este scanner de primera generación emplea en principio un solo tubo y un
solo detector con movimiento de traslación y rotación que repetía
sucesivamente hasta realizar la exploración completa.
El método de recopilación de datos se basa en el principio de traslación y
rotación del bloque tubo-detectores. El proceso de exploración engloba las
siguientes fases:
a) El tubo y los detectores se mueven en línea recta de los pies a la
cabeza del paciente, en lo que dura el disparo, luego se paran.
b) El tubo y los detectores rotan 1º, comienza de nuevo el movimiento
lineal y el disparo. Ahora el sentido del movimiento es de cabeza a pies.
Terminando el disparo se paran.
Este proceso, trasladarse-parar-rotar-parar, trasladarse-parar-rotar-parar....,
es repetido 180 veces para obtener un corte, por lo que los primeros equipos
fabricados (por la EMI) exigían 180 barridos, con un giro de 1º entre cada uno.
El modo de corte era por un haz puntual de radiación monoenergético, con un
simple destello de rayos x dirigido al detector.
El principal inconveniente de estos equipos era el tiempo que se tardaba en
realizar un estudio completo, que con un equipo de 1ª generación era de casi
5 minutos por proyección.
Este equipo con un fino haz de rayos enfrentado a un detector exigía múltiples
traslaciones (más o menos 200) para cada proyección (a cada distinta
angulación del tubo).
El tiempo de exploración era largo y la dosis de radiación elevada. Estas
máquinas estaban diseñadas solo para estudios craneales ya que este
elevado tiempo imposibilitaba los estudios abdominales y torácicos (por el
movimiento del paciente).
La imagen se reconstruye en una matriz de 80x80. En estos escáneres se
utilizaba una bolsa llena de agua para colocar al paciente y lograr una
detección uniforme durante el barrido, ya que el agua suavizaba el cambio
brusco de atenuación del haz entre el aire y los huesos del cráneo.
4.4.2. Escáneres de Segunda Generación
Los escáneres de segunda generación también eran del tipo traslación-
rotación y al igual que los de primera ya no se fabrican.
En estos equipos hay un conjunto de detectores (entre 5 y 35 detectores), que
recogen un haz de Rx en abanico en lugar de un haz tipo lápiz.
La desventaja de la radiación en abanico es el aumento de la radiación
dispersa en cada disparo, pero esto se limita por la existencia de un colimador
en la salida del tubo de Rx y un colimador antes de cada detector.
De esta forma se consigue que la influencia de la radiación dispersa sobre la
calidad de imagen sea despreciable.
La principal ventaja de estos equipos era su velocidad. Tenían entre 5 y 35
detectores de radiación y, por tanto, conseguía tiempos de barridos mucho
menores (20 seg./proyección).
Además, al ser el haz de rayos en abanico no era necesario realizar tantas
traslaciones, ya que la apertura del haz permite que el giro posterior a cada
barrido sea de 5 ó de más grados (con un giro de 10º solo se necesitan 18
barridos para obtener una imagen de 180º). Esto y la existencia de un conjunto
de detectores permiten que con una sola traslación se obtenga el mismo
resultado que con varias traslaciones en un equipo de primera generación
(para cada proyección solo se realizaba 2 traslaciones) reduciendo el tiempo
de exploración de tres minutos a veinte segundos.
La detección simultánea a través de varios detectores aumenta además la
calidad de la imagen.
El coste de estos equipos era más elevado que los de 1ª generación, debido
a la mayor capacidad del ordenador y a los componentes electrónicos
necesarios para almacenar los datos recibidos de forma simultánea por varios
canales.
4.4.3. Escáneres de Tercera Generación
Se introduce en 1977 y cubre casi la totalidad de TC. En esta generación se
vuelve a reducir considerablemente el tiempo de corte, gracias al aumento del
número de detectores y a la incorporación de los nuevos avances en el
software informático.
La principal limitación de los escáneres de 2ª generación era la duración del
examen (20seg/Proyección), debido a la complejidad del mecanismo de
traslación y rotación y a la gran masa del conjunto.
Para superar esto, los escáneres de 3ª generación presentan las siguientes
características:
 • No hay traslación, el método de recopilación de datos está basado
en un movimiento de rotación y se suprime la traslación, abarcado
un ángulo de giro alrededor del paciente de 240º a 360º, según la
velocidad.
• El modo de corte es por continuos destellos pulsados durante la
rotación, con un haz de radiación monoenergético y en abanico
amplio (se abre entre 30-60º)
• Aumentan los detectores, oscilando su número entre 260 y 750,
colocados en una matriz curvilínea.
• El tiempo empleado en realizar un corte y representarlo en pantalla
oscila entre 4.8 y 10 segundos.
En los aparatos de TC de 3ª generación el haz cubre por completo al paciente
durante todo el examen, permitiendo la matriz curvilínea que la distancia entre
fuente y detector sea siempre constante, lo que facilita la reconstrucción de
las imágenes.
Esto permite también una mejor colimación, lo que reduce la radiación
dispersa. Este tipo de colimación se llama colimación predetector o post-
paciente que tiene un funcionamiento parecido al de una rejilla en la
radiografía convencional y colimación pre-paciente, que reduce la dosis que
recibe el examinado. La colimación pre-paciente determina además el grosor
de la sección de tejido que va a ser explorada.
Uno de los problemas de los escáneres de 3ª generación es la aparición
ocasional de “artefactos en anillo”, que pueden deberse a que cada detector
visualiza cada anillo de la anatomía y si falla un detector o un conjunto de
ellos, aparecerá un anillo en la imagen reconstruida.
4.4.4. Escáneres de Cuarta Generación
Tanto los equipos de TC de 4ª generación como los de 3ª solo tienen
movimiento de rotación, pero en este caso solo gira el tubo y los detectores
permanecen fijos.
La detección de la radiación se consigue con un conjunto de al menos 100
detectores colocados en forma de circunferencia. El haz tiene forma de
abanico al igual que en los de 3º generación.
El tiempo de exploración es un segundo y se pueden explorar secciones
anatómicas de grosor variable gracias a la colimación pre-paciente
automática.
Los exploradores de esta generación tienen como características principales:
• El método de recopilación de datos es por medio del movimiento
rotacional del tubo de rayos X alrededor de una corona estática de
detectores enfrentados a él.
• El modo de corte es por un haz en abanico con continuos destellos
pulsados durante los 360º que dura la rotación.
• Los detectores, en número de 424 a 2400, según las casas
comerciales, se disponen formando un círculo cuyo centro es el
cuerpo del paciente.
• El tiempo empleado en la realización y representación de un corte
es de 1 a 12 segundos.
La disposición circular fija de los detectores en estos equipos no permite una
trayectoria constante del haz desde la fuente hasta todos los detectores, pero
cada detector puede ser calibrado y su señal normalizada durante cada
proyección.
Con estas máquinas suelen aparecer artefactos circulares. La calidad de la
imagen que se consigue con estos escáneres es prácticamente igual a la que
se consigue con los aparatos de tercera generación y aunque se han intentado
comparar ambos equipos y decidir cual es mejor, se ha visto que la calidad de
la imagen final depende en gran parte de las funciones matemáticas que se
utilizan para reconstruirlas, o sea el sistema informático es lo que influye en
ello.
4.4.5. Escáneres de Quinta Generación
Los últimos diseños pretenden una mejor calidad de imagen con un menor
tiempo de exploración y una menor dosis para el paciente.
En esta clase de exploradores hay múltiples fuentes fijas de Rx que no se
mueven y numerosos detectores también fijos. Son muy caros, muy rápidos y
con tiempos de corte cortísimos.
4.4.6. Escáneres de Sexta Generación
Se basan en un chorro de electrones.
 Es un cañón emisor de electrones que posteriormente son reflexionados
(desviados) que inciden sobre láminas de tugnsteno.
El detector está situado en el lado opuesto del Gantry por donde entran los
fotones. Consigue 8 cortes contiguos en 224 mseg.
4.5 Dosis al Paciente

Resumen de los valores del índice de dosis de TC (CTDI) en dos posiciones

(centro del paciente y cerca de la piel) según lo especificado por cuatro
fabricantes de TC para exploraciones estándar de cabeza y cuerpo.
5. MARCO PRACTICO
Llevamos el tema de seguridad con equipos radioactivos, y desarmamos el
tomógrafo para ver sus partes.
Se revisaron y se identificaron las partes del tomógrafo.

6. CONCLUSIONES
 Se desarmo el tomógrafo para revisar el interior de esta.
 Se identificaron algunas partes del mismo.
 Se realizó un marco teórico que complementa lo visto en clase.