Gallegos Celebridades

Biblioteca Nacional del Ecuador "Eugenio Espejo"
¡CELEBRID!DES M!LDITAS!
Novela histórica
POR
MANUEL '"GA<LLEGOS NARANJO
1906

-7-
han metidas dentro de un viejo y-sucio farol;
colgado con nn pedazo de soga.debajo del piso
de las casas que formaban esquiúa.
La Empresa del Alumbrado le correspondía
á la Municipalidad; pero ésta, anualmente, re-
mataba el rati1o, y quedaba así d rematista en-
' cargado de aquel servicio.
' Para su desempeño, el 1:.ematista disponía ele
·cuarenta hombres, tropa de serenos ó iondines
formada con la gente más ignorante y ruin de la
hez del pueblo: indios, semi salvajes, hambrien-
tos y haraposos, llegados del interior de la Re-
pública, arriesgándose á pasar la mar inmensa,
esto es, á navegar en las aguas de los r\os para
conseguir en Guayaquil Habajo y alimentos.
Dicha tropa estaba subordinada á un cabo
de rondín, persona ya ele mejo1· clase, encargada
de hacerles conocer sus obligaciones y de custo-
diarlos.
Cerca del Puente Cm•rión, al costado izquier-
<;lo del estero, la Empresa tenía una covacha des-
tinada al depósito del aceite de ballena, enseres
y utensilios necesariospara el servicio:
·.. A cada rondín que ingresaba al servicio, se
le entregaba una escalera, una vara de lienzo, un
pito y una lanza de fierro, éngastada en ttn palo
redondo de <)os varas ele largo y ·dos pulgadas
de grueso. ·
Las obligaciones impuestas á cada rondín,
eran las siguientes: ·
Encender varios faroles, en las noches oscu-
ras, pocos momentos antes de las siete.
Vigilar, durante. toda la noche, que la luz
permanezca encendida.
A las diez y media de la noche, decir, gátan-
do: la queda! acabada ésta de ser anunciada

-8 --'
por l~1s igle~ias con el tañido de sns campanas.
Lt:t queda era teúida por los habitantes, cOmo el
momento permitido paraanojarcn el río aquello
que hoy le corresponde á la En1presa de Salu-
lnidad.
Anunciar cada una de las horas y el estado
de la atmósfera, desde las.oncc de la nochehasta
las cuatro de la mañana, dando una pitada y
cantando, en voz alta, una especie de copla reli.
giosa y patriótica, en esta forma:
¡Ave María Puríiísimu!
las once han dado;
la noche escurf:l. y nubladn ......
¡viváá:í la Pntrrria!
Esta estroút, según el csbtdo de la attüósfe-
ra, era variable, pues en ve% de noche oscura y
nubladn, decían, noche elnrn y serena ó noche
f)scura y lhrviosa.
En las noches de luna llena, bastaba la luz
del planeta para cLtlundwado de la ciudad: no
se encendían los fan)lcH.
Por último, 'el rondín. estaba obligado á
;:; uxiliar á la Policía, en los casos en que á ésta
1
1e fnese ncccsarüí.su intervención. ·

El servicio de agua para el consumo, tomada
del río á ]a hora de la repunta, se hacía en can·e-
tas, conductoras de ocho banilcs, ó por medio ele
bnáos, chistosamente vestidos, con pantalones,
·para preservados de las plagas de moscas y mos-
quitos, abundantes en la c::;tación del invierno.
Y qué agua Jaque bebíamos!. .. DiosSanto!. ..
Lodosa, salobre, de pésima calidad, y causa ele
énfennedades incttra bies, brevemente matadoras!
De vcz.en cuando solía11 llegar á los puertos,
halsas con botijas de barro,llenascle agua dulce,
. ¡Celebridades Malditas! 1

~9-
tomada cerca ele un sitio denominado Petrillo,· y

cuya calidad, si no del todo buena, et·a aceptable.
Los puertos, al pie del muro del MaJecón,
á d.onde atracaban balsas y canoas y servían ele
embarque y desembarque de personas y víveres,
eran cdnocidos con los nombres ele Puerto de la
Capi"tanía vieja, Puerto de/Pescado y Puerto de
la JY!erced. .
A las cuatro de la mañana, hora de la ma-
drugada, acudían á estos pue1·tos á darsettn ba-
ño, v~rios señores de los principales de la socie-
dad y no poco número de personas del pueblo;
_ por su puesto, corriendo el riesgo de ser mordidos
ó ~omiclos por algún lagarto cebadp, de los que,
en cantidad considerable, recoi-rían las orillas
del do. , Este anfibio, carnívoro y de ferocidad
sin igual, miele, en su mayor tamaño, siete va-
ras· de largo, desde la cabeza hasta el final de la
cola.
El barrido de algunas calles, en los días miét--
·~oles ·ó sábados ele cada semana, lo hacían, pési-
mamente, los presos ele la Cárcel: asesinos y la-
drones,· con la pierna ·derecha encadenada. La
argolla de un extremo ele la cadena, se la sujeta-
ban 'en la cintunt con un ceñidor, y la 0-rgolla del
otro extremo la tenían en la canilla, so·l~n·e el to-
billo, remachada á martillo. ·
Diez ó doce ele estos presidiarios, con escobas
'y parihuelas, y custodiados por quince ó veinte
soldados, barrían, recogían la basura y la arro~
jaban en varios lugares de las orillas del río.
Una parte de esta b11sura, era arrastrada por
las corrientes de la!'¡ aguas y la restante, queda-
ba: allí,, depositada, cerca del muro del Malecón,
formando rimeros de inmundicias, desagrada;.
bies á la vista y pe1judiciales á la salud.
¡Celeb~idades Malditas! 2

-lO-
Los presos, en el momento del barrido, esta-
ban facultados para matar, á golpes de piedras,
los chanchos ca]lejeros que se escapaban de los
cotrales y á titularse dueño del auimal que con-
seguían matac Esta operación, casual, ó prepa-
rada por los parientes de los pt-esoH, les facilita-
ba la oportunidad de fugar, burlando así la
vigilancia de los soldados y la acción de la ley.
La instrucción pública cla1J(L lástima! Los
Colegios y Escuelas, fiscales y ntunicipales, casi
no existían. El Gobierno, apenas contribuía, con
una pequeña suma de dinero, al süstcnimiento
del Colegio de San Vicente, fundado, en 1842,
pór don Vicente Rocafuerte; y la Municipalidad,
coste.aba la Escuela de niñas, dirigida por la
maestru Astcte.
El Colegio Seminat·io, dirigi<lo por el doctor
José Tomás Aguine, aJ~unado teólogo y más
tarde, segundo Obispo de Guayaquil, estaba sos-
tenido por los padres de familia, cuyos hijos es-
taban allí colocados en calidad ele internos. Los
externos, llamados capisUts, eran pocos y no
pagaban pensión.
Las dcmús escuelas para niñas eran particu-
lares y estahan atendidas por maestras, media-
namenté\nstntíd'n,s, pero de buenas costumbres
y comprobada:-; vit·tudes.
Las c:,;cuelas para varones; también particu- ·
res, las dirigía11 los nwcstros Navarro 1 Herboso,
Sánchcz, Ech:uli<tttc:, San Pedro, Saona., Chica,
Carrizosa y Yadla: personas competentes parp,
el profesorado. Ntwarto y San Pedro eran gra-
máticos afamados, Saona y Sánchez geógrafosr
Herboso y Chica matemáticos notables, Echa
nique dibujante admirable\ y Carrizosa 'y Yacil~
calígrafos insignes.

-11:
En los Colegios y Escuelas, el cepo y la pena
de azotes eran castigos de uso corriente, aplica-
dos á los alumnos. Los maestros, n'lal aconseja-
dos, [lceptaban la indicación de esta crúel sen-
tencia: la letra con sangre e11tra, ignorando, sin
duda, esta otra: maldito el árbol que da el frutO
á palos! ·
De paso diremos, que los Canelillos, en ép·o-
cas de revolución, o~upaban los Colegios con sus
tropas, convirtiéndolos en cuarteles.
Las imprentas ó empresas tipográficas, eran
escasas. Recordamos las de los señores Mm·i11o
Sono, Malta,, Merino y Sorroza, de cuyas pren-
sas salían á luz hojas sueltas, llenas de mentiras,
i-nsultos y éalumnias, contra personas· honot·a~
bies: esct~itos aceptados y publicados por.la pa-
ga, conteniendo desahogos de viles pasiones, ó
travesuras de escritor r.ovel, aspirante al título
de periodista y fama de literato.
. Los pocos periódicos q1.1e se publicaban, se-
manalmente, carecían de lectura t:ecreativa pm·a
las damas )r detwticias de ]a cosa pública pat·a
las personas á quienes les interesaba coliocer el
movimiento administrativo del Gobierno, con-
dncente á la prosperidad de la República y bien-
estar de sus habitantes. ·
P ero ...... ay.·1 n·ws 1....... escn'b'tr sob re. po1~ttlca. . 1
hablar de la cosa pública! censurar los actos del
. :.
Gob terno 1........ que~ a t. . 1'a d1. que~ va101.·1 . que~ au-
toctc
dacia! qué criminalidad!... Aquello bastaba para
que el escritor fuese encarcelaclo, confinado, des-
terrado, 6 fusilado, según la categoría de super-:
sonalitlad p()lítica!
En u~p~/~Y~~D~~1l·1llbres, 1m; familias principa-
les y 18.'.~·; d'el.. pueBl~,\Se distinguían mt1y poco
unas cJe'"otnts~ C~b~~~eros y. gente del pueblo

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usaban chaqueta, pavita de Jipijapa, zapatos de
pana y ceñidor colorado, de burato.'
L::\.s mujeres del pueblo imitaban á las seño-
ritas, en el uso de hajes con largas colas, paño-
lones de merino, enflecaclos, chales de seda ó
de tela de algodón, y zapatos de raso negro,
engrillados sobre las medias ele seda, color de
carne.
El Teatro, de reciente construcción, fuédiver-
sión acogida con entusiasmo. EH las noches de
función, palcos, platea y cazuela estaban llenos
de éspectadores. En la platea era permitido que
las señoras concurriesen de tap<ldn.,· esto es, cu-
bierta la cabeza con el pañolón, ckjií.ndose visi-
bles, sólo los ojos y el desnudo brazo, para no
ser conocidas.
Después ele esto, pernulnecía subsistente el
gusto por las corridas de toros, con el agregado
de las mojigas, esto es, mujeres y hombres enea-
retadas y disfrazadas con trajes caprichosos en
variedad de colores. Además, también era nu-
merosa la concurrencia de personas á los títeres,
maromas, ye/orios, nacimientos, palo ·ensebado
y castillos de frutas.
El uso del piano, no estaba generalizado. En
toda la ciudad 110 pasaba de veinte el número de
esta clase ele instrumento músico. Esto hacía
que-el baile fuese indispensable, al son de la gui-
tarra. En las casas cleccn tes, los días del satito
del papá ó de la mam{t, bailaban cuadriila fran-
cesa1 pollea, YHise y 11lélZttrlca. Los tiempos del
sombrerito, de la cnclwclul y de la yarsoviana,
habían pasado! . '
· La gente del pueblo bailaba amor fino, j alza
que te han risto! y puerca raspada.
En los bailes de personas decentes, la única

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clase de licor que se tomaba era: el anicete, espe~
cie de mistela dulce, de varios cólores.
La gente del pueblo tomaba coñac,. de pési-
ina calidad, y aguardiente zorro. ·
La cerveza se la recetaban los médicos á las
personas que se enfe1~maban del estóniago: e1·a
'escasa, importada en pequei'ía escala y cara.
El juego de Cama val, era aceptado por la
sociedad, en geúetal, desde la más encopetada
dama, hasta la más infeliz gtutricha del soldado;
. y desde el más elegante caballero, hasta el más
n~ín pillete rle 1a calle. ·
Perder un ojo al golpe de un cascaronazo;
perder la salud, .tomando un resfriado, después
que la ropa mojada "se secaba sobre el cuerpo;
perde1· unajoven su virtud, después de una em-
barrada de polvos· de colores en elt·ostro, en la
garga:hta, en d pecho y donde la locura del juego
lo permitía; darse golpes <;on los puños ó darse ·
pui'íaladas .. ~ ......... resultados eran, palpables, de
aquel juego .bárbaro, asqueroso, imnoraly peli-
groso! · .
- El hotel y el restaurant, no existían. En la
Plaza del Mercado, habían dos fondas de chinos
para la gente del pueblo; y en la calle, denomina-
da hoy, del GenerEtl Elizalde, otras dos, propie-
dad de guayaquileños, ·para los vi8jeros, tran-
scuntes, comerciantes llegados del interior.
, Los habitantes varones de la ciudad, prefe-
dan almorzar y merendar en sus casas, á las
nneve -y media de la: mafíanay á las cuatro y me~
· dia de la tarde: horas establecidas por la cos-
tumbre.
El rico sancocho, con su agregado de sop~
ele plátano Verde, los yapingachos, el arroz con
coscorrón, los plátanos asados, verdes, pintones

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y maduros, los chifles, el locro de papas eón qne-
so, los picantes de lomo y de pescado, los tama-
les, los bollos de ciego, de corbina ó de cazón, el
champús, la rtwzamorra mo-rada, el arroz con
leche, las tortillas de maíz, los chirictmos, los
tambores _de Danle, el bollo maduro de Samho-
rondón, la tocineta y la mantequilla del Morro ...
Oh! Qué guisos! Qué comestibles tan exquisitos!
Vaya! Se comía~1 con gusto, hasta chupm·se los
dedos!
En el Malecón, cerca del prín1ct· puente y en
la planta bnja de la casa de don Gabriel Peña,
· existía un establecimiento rotulado Café de la
Democracia, el cual, por la exquisita calidad del
café q11e expendía, era afamado en toda la Re-
pública y aun fuera de ella.
Se hizo célebre.
El líquido lo preparaba un chino, llamado
Antonio, y decíase q ne poseíc.1 un sec'retá para
conservarle su ar"oma y hacerlo delicioso.
En el centt-o de la ciudad, existía otro esta~
hlecimiento de esta clase, conocido con el nombre
de Café de la Santa Rosa, á donde también, po1~
la mañana y por la tarde, acudían algunas per-
sonas á tomn.r café: bebida detestable, cuya pési-
n-~a calidad, corría pan~jas con el cate de tusa que
expendían en la Balstt de .Olivo.
Esta Balsa, con vivicwlas, estaba situada
cerca de un barranco, en 1~\ orilla izquierda del
río, en un sitio llamado Los Cáliz. Sn dueño la
había colocado allí, comp punto de arribada
para las embarcaciones que navegaban, aguas
arriba. hasta Habahoyo y aguas abajo hasta
Guayaquil.
Esta Balsa de Olivo llegó á. hacerse legenda-
ria, no sólo por el café de tusa que le servían á

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los víajeros, sino porque en ella se les daba hos~
pec:1aje ,álosasesinos y .ladr<:mes que se fugaban
clQ '1a carce1 de Guayaqtúl y ptrateaban en canoas
por el río, asaltando las ernbarcaciones; condnc-
tciras·de cümerciantes del interioi·, en cuyos baú-
les haían dinero para el' pago de stis negocios
mercantiles y compras ele nuevas metcaderías.
Cada uno de 'estos bandidos estaba sumaria-
do por más de cuatro asesinatos y varios robos,
y muchos se habían hecho temibles y célebres por
su ferocidad y astu"cia para escaparse de Ia cár-
éel. En fi.n, para: sentirse el ánimo asustado,·bas-
taba oir pronunciar los nombres de MíramelE¡se-
Fi.a, Chalén, Candela, manco Alvaraclo, Chaguay,
Mejía, Lechi.tza, Garrapata y Alacrán.
La policía, arteria principal y vigorosa de la
vida administn:ltiva del Gobierno;. ramo impor-
tantísimo, de preferente atención para su buena
organización; qué cosa eraL .... qué cosa es hoy,
en la aurora del siglo xx? ........ Ah! Suspendemos
aquí la pluma, respecto el~ este asunto, 110 el u.:.
dando que la sensatez pública, calculará, mejor
que nosotros, la desorganización de la institu~
ción policial de aquella época!
· El Cuerpo de Bomberos contra Incendios,
era otra institución que reclanuiba crecido núme- ·
ro de reformas para su buena organización. Sitt
embargo de esto, entre el bombero de hoy y el de
aquella época, existe diferencia palpable. El bom-
bero aquel, carecía de vicios, era pundonoroso,
obedecía las órdenes de sus Jefes, luchaba valero~
sa111ente con el eneniigo quemador de la propie-
dad y 1o vencía: era un héroe!
Por último, el pueblo se titulaba libre y sobe-
rano, .dando esto que reír á la sensatez.
Verdad es que desde 1852, por decreto del

-16;_
Gobierno, quedó abolida la esclmritud, en bene-
ficio de la servidumbre doméstica: acción pt·ogre-
sista y civilizadora, digna ·ele aplausos. Pero, a1
Gobierno, para complemento de su acc-ión civiE- ·
zadora, se le olvidó abolirla escl::zvitnd del peón
concierto, en las haciendas; y la esclavitud del
soldado, en los cuarteles: ciudadanos tomados á
leva y por tiempo indefinido, obligados al servi-
cio de las anúas y al sufrimicn to de la pena de
azotes!
Asi, pues, la. ciudad ele Guayaquil, física y so-
cialmente mirada y estudiada, estaha1completa-
mente atrasada!

II
Sombras, obscuridades y tinieblas
La República del Ecuador, desde la época de

su fundación, año ele 1830, hasta el final de 1900,
esto es, durante setenta años de vida rcpnb1ica-
na, ha tenido diez y ocho P1·esidentes constitu-
cionales, incluyendo dos 1·eelecciones del Genc1·al
Juan José Flores y una el el doctor Gal)riel Gar-
cía lVIoreno, formando así un número de quince
Pt·esirlentcs, con períodos de cuatro ai'ios, com-
pletos unos é incompletos otros, á causa del cre-
cido número de revoluciones, ejecutadas con la
marcable organización ele ambición de mando,
mecho personal y mala fe política.
Todos ellos han descuidado los dos lWÍncipa-
les ramos de administración política para la bue-
na administración del Gobierno y estúbiliclad
del progreso augurador de futura palpable civi-
lización: el ramo de Policía y el de Instn1cción
Pública; éste porque instruye al pueblo y el otro
pm·que lo moraliza.
. Así, pues, al comenzar el siglo XX, triste es
decido, la República del Ecuaclo1· no está bien
organizada!
Quito, Guayaquil, Cuenca y otras ciudades,
carecen de luz racliosa para extinguir sombras,
ohscuridades y tinieblas!
De sombras v obscuridades está llena la
Constitución de 1~ República!
Sombras hay en el Consejo de Estado!
En los Ministerios de Gobierno! ·
En los Tribunales ele Justicia!
En el Tribunal de Cuentas!
¡Celebridades :vralditas! 3

-18-
En el ramo de Instrucción Pública!
Eri los Códigos Penal, Civil y Militar!
En las Municipalidades!
En el servicio Aduanero!
En el se·rvicio de Correos !
En las Empresaf? de Alumbnulo, Aseo de ca-
lles, Salubridad y Carros Urlwnos!
el
Sombras en Cuerpo de Bomberos contra
Incendios!
Y sombms, ohs<?nric1ac1cs y ti11 icblas, en el
ramo de" Polida!

III
La Revolución del 4 de Abril.
- En los primeros meses del año de 1859, el

General Francisco Robles, Presidente ele la Repú-
blica,- se encontraba en Gnayaqnil y acudía to-
das las noches, ele diez á doce, á casa del General
Urviria, sin más objeto que el ele jugar tresillo,
con éste, coú otro jete de alta graduación y á
veces, con su compadre el General Guillermo
Franco. - -
En la: noche del 4 de Abril, á las once, poco
más ó menos, y .en momentos en que jugaban los
Generales Robles y Urvina con el Coronel X ..... .
se presentó en la puerta de la sala el Comandati-
te Francisco Dat:quea, acompañado de cuatro
soldados, armados con trabucos.
Los jugadores, al ver al Comandante y los
soldados, se pusi~ron ele pié.-
Darquea, con la espada ceñida y tma mano
pue'sta sobre la empuñadura, clió un paso hacia
aclela11te y dijo:
-Señor Presidente; vengo por usted, de or-
den del General Maldonaclo.
El General Robles, tomó su sombrero y dí-
jole: ·
-Comandante Darquea, en marcha!
El Comandante le ofreció el bt·azo al Presi-
dente para que se apoyase, y seguidos ele los
cuaüo soldados, bajaron la escalera.
- El General Urvina y el Coronel X ... , estupe-
factos, presenciaron la salida del Presidente, sin
decir una pala,bra: el. asombro les había impedi-
do el uso de la voz. .

-20-
En la calle, fuera del portal,. había un sat'-
gcnto y veinte solclados más.
Y en el momento en q\1C el Presidente, el Co-
mandante y los cuatro soldados ponían sus pies
sobre el po1·tal, llegó á caballo el General Fnttl-
co y se apeó. Miró el grupo de soldados, vió al
Presidente, conoció al Comandante Darqnca y
comprendió lo que aquello signif1calw.
-Qué es esto compadre ?-díjole al Presiden-
te, interrogándole.
-Voy preso, de orden clcl General Maldo-
nado!
I"'raneo exclamó :
--Cómo! Canallas! Preso el l'rcsiclente de
la República? ......
Y rápidamente 1e ancbató el Lrabuco á un
soldado y disparó sobre el pecho del Comandante
Darquea, dejándolo mncrlo, instantáneamente.
En seguida aüad ió :
-Compadre; suba y -hable con UryÍna. El
restablecimicnlo clcl orden, con·e de mi cuenta.
La 1·apidcz con que fné tjecutacla la trágica
escena, debida al V[Llor de un Jefe como el Geile-
ral Franco, cuya br:wura militar era afamada,
acobardó á los veinticinco soldados de la escolta
revolucionaria.
El Genera1 1 mou bulo ya en fW cahallo, díjo-
le a1 sargento y {t lo:-; soldado:-;: ·
-Sa1·gcu Lo;· va:-; Í1 ganar las charreteras de
oficial. Muc1mclws; viva el Prcsidcutc de la Re-
pública! .
El sargento y los soldados, contestaron :
--¡Viva!·
·-'-Sargento;-ai1adi6--colócatc á la cabeza
de la escolta y s1gnnmc todos; vamos al cuartel
de la Artillería.

-La escolta y d General se pusieron en mar-
cha.
Al llegar á la esquina de la. calle de la Gallera,
nno de los soldados se ocultó detrás del estante
(le una casa,. y luego, á todo con·er, se dit)igió á
cinclac1 -v-leja.
El batallón del cuartel que había en aqüclla
parte de la ciúdacl, constaba de seiscientos solda-
dos y se hah1a pn;esto á las órdenes dd cancliUo
de. la revolución.
Casi toda la tropa e.staba en la calle, y el
General, sentado en una silla, en el portal, y ro-
deado de varios oficiales, sólo esperaba la llega-
da del Comandante Darquca, con el Presidente
de la República, pt·eso, panl dirigit·se al centro
de la ciudad, ií. batir y rendir la brigada de Ar-
tillería y Escuadrón TEwra, lanceros de la caba-
Hería, que se habían neg0-do á patrocinar· la re-
volución.
Por fin, después de su larga carrera, llegó e1
soldado hasta muy cerca del ctwrteL Un oficial
·con la espada dese-nvainada, le salió al encuen-
tro.
-(}uién es usted?
-Soy soldado de la eséolta de mi Coman-
dante Darquca, que acaba de ser asesinado, y
vengo á hablar con elGencral JVIa1donado.
El oficial llamó á un sargento, y dirigiéndo-
se al ele la escolta, díjole:
-Entréguele su trabuco al señm· y venga us-
ted conmigo. - _
El oficial condujo al soldado á la presenciá
del Caudillo.·
-General ;--díjolc,-este soldado de la escolta
del Coman'dm1te l}allCfl~t;;a, solicita hablar con. sn
Señoría.

-22-
El General se puso de pie, mtro al soldado,
cuadrado en su delante, y díjole:
:_Qué tienes que decirme? ....... •
El soldado refirió; en voz alta, toda la esce-
na de la prisión del Presidente y el trágico fin dd
Comandante Darquea, cn:.yo cadáver ·hahía que--
dado en el portal de la casa del General Urvina·.
· El Caudillo, con la cabeza un tanto inclina-
da y cruzado de brazos, escuchó en silencio la
relaéión del soldado; y cuando este hubo termi-
nado, levantó la frente, puso nna mano sobi·e la
empuñadura de su espada y díjole ú un oficial:
-Ponga usted á este soldado en 1111 calabo.-
zo, con centinela de vista; s¡ ha mentido, será fn-
s11ado' -i.nmec11atamentc.
El soldado fué llevado al ennrtd y cnccnado
en un calabozo. -
En seguida, dos oficiales y un sargento, c1is-
. fh:1z.ados de paisanos, fueron comisionados para
dirigirse al centro de la ciudad y averiguar la
· verdad del suceso.
. Media hora después, regrcsm·oü los comisio--
nados yel General qnedó convencido de la muer--
te del Comandante. ·
El soldado preso, fué puesto en libertad; re-·
cihió su trabuco y se marchó.
Desde aquel momento, el General Maldona-
do comenzó á dnclar del trimd() de la revolución,
y en -..iez de atacar, como lo tenía <l1spucsto, ocu~
pó con su tropa el <x~rro de Santa A11a. Juzgó
probable, que el Pencrn.l Franco con la Artille-
ría y e1 ma11co León con el Escuadrón Taura,
lo· atacarían de un momento á otro.
El Coronel José León, más conocido con el
distintivo de el nuwco, tenía fama de valiente;
era uno de aquellos jeJes á quienes el General

-23-
Franco calificaba de tantas muelas! pot su bra-
vura militar.
Entre tanto, en. e1 centro de la ciudad, las
tropas se movían con actividad. ·
· A las ües de la mañana del d1a cinco, seis
cañones rodantes de la Artillería, quedaron CO··
locados cerca ele los tres primet·os puentes, do-
. rninando las calles Nueya, Re::ll y J.lfalec;ón, y de-
fendidos por do'scientos soldados. Los otros
doscientos que componían el total ele la Briga-
da, :reconian la línea transversal ele la calle de la
.Merced, desde la orilla del río hasta el Bajo.
Los doscientos lanceros del Escuadrón Tau-
ra, ocupaban, en dos grupos, la Pla7.a de Sán
Francisco y el Malecón. ·
Elt·esto ele laciudad, desde la calle de la Cár-
cel hasta el Astillero, estaba en completa calma:
las familias dormían hanquilatilente en sns ho-
gares.
·· La campana del reloj público, colocado en
una torrecilla ele. madera sobre la Casa Consis-
torial, sonó tres veces;. pero el rondín rlc la calle
del Fango,·entre dormido y dcspiei-to, anunció,
cantando, las dos de la mañana.
En aquel momento, nn. hombre llegó hasta
la mitad del Puente Carrión, y exclamó, en voz
alta: · .
-Qné rondín, tan animal! Ha cantado las
dos, en vez clelas tres! ·
Dicho hombt·e, en vez de seguir caminando
hacia la calle del Comercio, se acercó á la baran-
t1illa del puente y dijo, en vo7. baja:
-Vava! No debe demorar mucho ......
Cercá del puente, arrimada á la pared del de-
. pósito de la Empresa de Alumbrado, había una
carreta de aguador, rota, con una sola rueda, iti.-

clinada hacia el suelo y a banrtonmla allí como
trasto inútil.
. Detrás de la carreta, sentado sobre un tron-
co ele madera, se ocultaba nn hombre de pielne-·
gra. Hacía ya cosa ele una hora que estaba
allí, con el oído atento al menor núdo y la mira-.
da observadora, fija en el balcó11 rlc la casa del
General Villamil.
Al ver al hom brc del pncn te _y cscuclwr sn
yoz, esdamó, casi entre dientes:
·' -Ah! Niilodiós! i\.'quién cspct·an:i este p6J:.i--
?' .
ro ...... '
Quiénes eran el hornbre del pum le y el ele l<t
carreta?
El hombre de
la carreta era el lHtndido Nií-
ramelnseíla, llamado l\1anncl 1\atuírc:r.; el otro,
Niñodiós, también bandido, se llatrw ba Ricardo
Maye1·.
De rmo y otro hablaremos en nuevos capÍ-·
tnlos.
A las seis de la mai'inna. con la-. claridad del
día y el auxilio de unos gemelos de teatro, el
Canelillo vió la colocación del ejército enemigo,
córtánclolc el paso en la línea (Jc la calle el~ la
Merced y onko6 col<,)car a v::tnzadas, de cincncn-
ta soldados, c11 los pll<'tltcs segundos de las ca-
lles Nueva y Ncnl. .·
En esüt n.ditulllus·dos ljércitos, nno y otro
esperando ser a tacwlos, trmwcurrieron dos ho-
ras; y fné entonces que el Gcncntl Franco resol-·
vió~dar:·el ataqn~.
~Antes de poner la hopa en 1novimiento, s~
dirigió al Despacho ele la Gobernación, para co-
mnnic<n·le su resolución al Presidente.
~Compm1n·; d cncn!Ígo permanece en qüie-
lncl y he resuelto atacarlo.

-25-
-:--Compadre apruebo su resolución. A usted
le corresponde restablecer el orden. Ponga ·la
tropa en movimiento, avance, llegue, lüche, ma-
te, destroce y regrese vencedor con los honores
del triunfo. ·
Franco Je estrechó la mano y salió; pero, al
llegar á la escalera, tropezó con un grupo de
amigos: los Cónsules francés, inglés, chileno y
r)eruano y seis caballe1·os de los más respetables
de la sociedad, en solicitud de una conferencia
con el Presidente de la República, relativa á 1~
gravedad de la situación.
. El General Franco los conduJo al Despacho
de sti compadre.
-Señor Presidente;-dijo uno de los comisio-
nados-en vista de la gravedad de la situación,
interrumpido el orden y a1i1enazada la paz de la
República, una Junta de ciudadanos honorables,
impulsada por los más elevados sentimientos de
l1umanidad y patriotismo, nos ha designado pa-
ra· que hablemos. con Vuecelencia y consigamos
que no se realice tm combate; pues con la lucha
de hermanos contra hermanos, sería sangre fra-
tricida la que correría á torrentes por las calles
de la ciudad. . .
Verdades qüe la revolución, acaudillada po1·
el General Manuel Tomás lVIaldonado, es injus-
tificable, y por lo mismo, su autor, digno de se~
vero castigo; 'pero también es muy~ cierto, q·ue
las ni.edidas rigurosas empeoran las situaciones
difíciles.
Pedimos, así, al señor Presidente, la fácultad
oficial de dirigirnos al campamento enemigo,
para conferenciar co'n el Caudillo Y· conseguir
que desista de su temen'tria empresa, aún _cu ..:mdo ·
sea garantizándole su vida y la de sus cómplices.
¡Celebridades Malditas! 4

-26-
-El Presidente, ante de contestai·, miró al Ge-
neral Urvina, y éste, con un ligero movimiento
ele cabeza, le indicó que aceptase.
Esta visible indicación, no tenía nada de cen-
sürable; pues no se ignoraba' que la acción ad-
ministrativa del Gobierno, dependía de la bra-
vura militar del General Robles y cicla habilidad
política del General Urvina.
· -Señores comisionados; d Gobieruo les
agradece sinceramente este acto humanitario y
pfttriótico. Quedan ustedes facultados para ir
al cámpamento enemigo y arreglar este asnnto
satisfactoriamente. para el restablecimiento del
orden. . ·
Los comisionados sali~ron, llegaron al-cerro,
conferenciaron con el Caudillo y obtuvieron la
cesación de la revolución, median Le las conclicio-
ncs siguientes:
, 1 ~ Garantías para la vida del General y de
sus oficiales, asilados en los Consulados extran-
jeros.
2¡¡. Pago ele pasajes de primera clase, en el
vapor inglés ele la P. S. N. C. , para dirigirse al
Perú.
Informado d Gohiemo de estas dos cláusu-
las condicion~llcs, las aceptó sin objeciones.
Por la tarde la LL·opa del cerro regresó ~i su
1
cuartel y quedó subordinada {tuuevos jdcs y ofi-
ciáles. "''
La Brigada de Artillería y el Escuadrón ·Tau-
rá también t·egresaron á sus cuatteles.
Dos días después, el Genen.~J Maldonado y
stw oficiales salieron para el Perti,
Así, pues, la reYo1nción del 4 de Abril, quedó
terminada; en menos de veinticuatro hóras, sin
más .ruíclo que h detonación del trabucazo que

-27-
le arrebató la vida al valiente Comandante Fran-
cisco Darqnea!
La mnerte del General Manuel Tomás Mal-
donado, cinco años después, 1a describiremos en
otras páginas ele este libro.

IV
Los tt~es juramentos.
Gabriel García Moreno, en plena juventud,

con treinta y siete años de edad, súlud, robus-
tez y fama de personaje ilustrado y sabio, regre-
só de París al Ecuador en 1858, pero dirigiéndo-
se primeramente á. la cindacl de Lima, precisán-
dole una entrevista con el General lVIanuel To-
má.~ M aldonado, que se hallaba :dlí, próxima-
mente á emprender viaje á. Guayaquil.
·Y en efecto, en un cuarto del llotcl Inglés,
tuvo con aquel General la entrevista deseada,
pt~oponiéndole la revolución de Cuayaquil y Qui-
to, contra d Gobierno del Presidente .Robles v
ofreciéndole recompensado con el grado de G~-·
neral de División y el Ministerio de Guerra.
Pero el General Maldonado, después que le
hnho escuchado, sin interrumpirle, se puso ele
pie, metió las manos en los bolsillos de su pan-
talón y díjole:
___,.Me basto yo sólo para derrocar aquel Go-
bierno,caso de ocurrírscme aquello, sin la coo-
peración de ningún político ambicioso.
Y lanzó estrepitosa carcajada.
García Moreno, sin despedirse del Gcner.é,l-1,
salió del cuarto del hotel, n prcsurm1amcntc, con
el pecho lleno de odio y ~cllando en su alma un
solemne jtiramento de vcngam:a!
Cinco días después de la entrevista, esto es,.
el l. 0 de Noviembre, llegó al puerto de Guaya-
quil, á bordo de la fragata peruana AnutZOJla,
sin erübargo de no ignorar qne era portadora de
· la intimación del bloqueo de los puertos del

-29-
Ecuaclor, decretado el 2G de Octubre por el Go-
bierno del Perú.
Viajando de incógnito en la fragata, se des-
embarcó á las siete de la noche, logrando llegar
á su casa, sin interrupción en el camino.
García Moreno, al1!egresar ú su patria, traía
d pecho repleto de ambiciones y de venganzas, y
en la cábeza ilusione.s, proyectos y planes desca-
bellados, propios de 1111 cerebro enfenno, ataca-
do de delirium tremens ó de alienación mental!
Pero 1 desde París, sus amigos habían dirigi-
do cartas al Ecüador, anm1ciando la vasta ilus-
tración del joven García Moreno, sns profundos
conocimientos jurídicos, sus estudios aprovecha-
dos de ciencia administrativa, f'inanzas y otros
ramos importantes para la buena organización
g-u bernatiYa de umt República como la del Ecua-
dor, nueva y digna de feliz ft1tura snerte; y esto
habíale dado alientos para lanzarse, como aca-
baba de hacerlo, al terreno de la lucha, guiando
sus pasos, con v~loz carrera, hacia la realización
ó tri:nnfos de sus fatigas revolucionarias.
V na hora después de haber llegado á su casa
salió de ella, con informes ciertos del. domicilio
del veterano General Fernancl() Ayarza, con el
cual entabló conversación:
-Buenas noches, General; está usted bien de
salud?
-Buenas noches, caballero; estoy l)ien; tome
asiento; con quién tengo el honor de hablar?
-Soy, Gabriel García Moreno.
-Ah! No lo había conocido. Con la vejez,
estoy perdiendo la vista. A qué debo el honor
de su Yisita?
:---:-Acabo de llegar de Europa, después de bien
larga ausencia, y la primera visita qne hago e$

-30-
á usted, para que se sirva clecirine si puedo con-
tar, con su espada, es decir; con la afamada bra-
vura militar de usted, para derrocar d Gobierno
de Robles y Urvina, éste un monstruo y aquél tul
inepto.
-Señor Gm·cía; en mi vida militar, desde sol-
dado raso hasta General de Bt·igada, jamás he
tomado participación revolucionaria, sin causa
legal contra ningún Gobiemo :constituído; y en
la actualidad, percibo sueldo del Gobierno y los
Gc11et·ales Robles y Urvina son mis amigos.
-Sus ümigos? ...... Bah!
-La amistad, es sentimiento noble y gran-
dioso, y me place venerada y rendirle culto sa-
gt·ado! · ,
-Dígame usted, 9enera1, en Africa le enseña-
ron á decir esas cosas?
-Me está usted insulümdo, señor García l
Hágame el favor el~ retirarse l
García lVforeno salió de la habitación del Ge-
neral Ayarza, colérico y vengativo, como había
salido en Lima de la habitación del General Mal-
donado! ·
Cuando {mso sus piés en el portal, exClamó:
. -Razón he tenido siempre ele aborrecer á los
zambos y á los negros l Te juro, que algún día
te haré ve1· qnié11 es Gabriel Garda Moreno l
Al dirigirse á su casa, tropezó en medio por-
tal con dos jóvenes que lo conocieron, a pesar de
la maniobra que ejecutó, saliendo á media calle.
-García Mon:nol-dijeron á nna, en voz ba-
ja, deteniéndose; y cuando aquél ya estaba c1is-
tante; añadió núo de ellos:
-Es verdad que es él?
-Como tú Ma.rcclino Icnza y yo Fellpe Car-
bó.

-31-·
-Desde cuándo habrá llegado?
-Seguramente, el veinte del mes pasado, en
d vapor de Panamá.
-Pero, hombre, no ha cambiado; está tal
como lo ví en Quito, la última vez, hace ya diet
anos. '
- -Porqué i10 lo saludaste, no es ainigo tuyo?
-Poco tiempo fuí su amigo, en ando éramos
estudiantes cti la Universidad. •
-Ya, ya, ahora me acucn1o; segÚ'n me h~n
referido, se vengó de tl, celoso, porque hiciste
que su enamorada le diese calabazas!
- -No te han mentido; esa fué la causapor la
cual, abusando de que era más corpulento y fuer-
le, me)levó al cuarto excusado, me arrojó al
suelo y me restregó la cara q1 un poco ele · excre-
mento humano l
-Qué acción tan infame y .tan sucia! Y no
_has poclidovengarte? ·
-Afíos después, cuando pensé hacerlo, desis-
tí prontamente,. j)orqne le tuve miedo!
.-Miedo? ·
. -Sí; po•r lo que ele él se decía en Quito.
-Qué se decía?
_:_Había terminacloel afio de 1843., 'i Gabriel
fué el enemigo más encarnizado de la oposición
que tuvo el General .Flores para ser reelec~o, por
tercera vez, Presidente de la República.. Y como
siempre triunfó, á pesar de las intrigas de la
oposición, Gabriel se propuso asesinarlo!
'--De veras ? ·
. -As1 se elijo entó,nces; si bien de la relación,
sólo puede admitirse sÍ.1 primera parte.
_:Cuéntamela.
-Dicen,· que se colocó Gabriel detrás de la
pnet·ta clee!1tradadelPalacio, con UlJ. estoque,

-32-
pat•a esperar que subiese ó que: bajase el General
Flores, y de sorpresa, ensartarlo y luego soasar-·
lo para comérselo cotno carne en palito.
-J a! ja! ja! Chistosa es la anécdota! Pen)
tienes razón; la.primera parte es verosímil, y la
segunda una andaluzada!
--En esta misma época,· Jna.n B01ja, su ene-·
migo personal y político, ~scapó, milagrosamen-
~ de la soberana paliza que Gabriel quiso apli--
c'árle en la calle; en plena lnz del día.
'-Que le había hecho, Juan ?
~Lo que han hecho otras muchas personas;
no cooperar á. sp~· planes revolucionarios 1 juz-
gándolo más á propósito para cubrirse la cabe-
za con una mitra, que no para. ceñirse el busto
con la banda Presidencial.
-Y cómo pudo Borja, evitar la pali%a?
-Interponiéndose entre el cjccutór y la vícti-
ma, varios amigos de uno y otro. Al retirarse
Juan oyó claramente estas palabras de Gabriel:
te juro, que algú11 día te bat·é senti1 la fuerza de
mi brazo!
-Se me ocnne tinn cosa.
~Cuál?
--Qtie la llegada de' Gabriel á Guayaqu-il, es
clandestina, porque oclia de muerte á Urvina.
-Cierto; ya me aettcn1o que García, en unos
ven;;os contra Urvina, le dice: monsi:1110 que has- ·
ta el patíbulo inl:wwrn!
-Y a ver(ls que no pasan muchos días, sin
que el nombre de García Moreno, sea repetido,
cbnio Caudillo revolucion:;trio, pm· todos los ám-
bitos de la Rcpúbli<.~a.
~oy de tu mismo parecer.
Y en efecto, acertada fné la opinión -d{Mar-·
celino y Felipe, porque García Moreno; .el si-

-33-
guiente año ele 1859, acaudilló una formiclahfe
revolución, primeramente contra el Gobierno de
Robles, y luego contra· la Jefatura Suprema de
Fi·anco; pues este General, casi á raíz del fracaso
del General Maldonado, se revolucionó contra
sn compadre Robles y á éste y á Urvina los des-
terró al Pei-ú y se prodal'nó Jefe Supremo.
Duró la lucha de los caudillos pocos meses,
triunfando clefinitiyamente GarcíaMoreno, con la
toma de Guayaqtiil, el 24 de Setiembre de 1860.
Este mismo día, el Gene1·al Franco y su cre-
cido número de partidarios; se asilaron en el va-
pot· de gucáa Túmbez. de la mai·ina peruana y
por Ja tarde salieron para el Callao .. Aquí, en
este puerto, trece años después, murió el General
Guillermo Franco, pobre y casi relegado al ol-
vido!
Garda Moreno, después de la toma de Gua-
yaquil, se dirigió á Quito y asumió el mando su-
p~~em? de Presidente inte1·ino del Gobierno Pro-
vlsono.
La personalidad moral de García ·Moreno,
puede muy bien explicarse cotf pocas palabras:
carácter·impetuoso y despótico; espíritu revo-
lucionario; voluntad omníníoda; y corazón cruel
en alma ele tirano! ·
Sh personalidad física, aleja á enorme rlis-
tancia su personálidad moral.
Regular era su estatura; como regular el
grueso de su busto, permitiéndole al conjunto de
su cue1·po, envuelto en la blanca cmnisa y el ves-
tido exterior negro, hacer visible su arrogante
figura aristocrática. ·
Sus facciones también eran regulares y apro-
piada~. al tamaño de su rOstro; pero, ~n conjun-
to, su fisonomía no era simpática; pot~que su
iCelehrirlarles Malditas! 5

-34-
sonrisa era an1m·ga y su mirada infundía miedo!
Sus manos eran pequeñas, pero nervudas,
rematando brazos fornidos y bien musculados.
Hablando el atttor de este libro, con el doc-
tor Sixto L. Dnd.n, afamado tnédicq, acerca de
la contextura y complexión de García Moreno,
díjole: .
-Lo ha dotado la natnralc%a de tanta sa-
lud y robustez, que no creo equivocarme aug·n-
ráJH1olc larga longevidad. Sd\"mucrte sólo pue-
de J'>roducírscla un rayo, cayéndolc encima l
Coincictcncia misteriosa! Quince años des-
pués, el hornhrc que asesinó ú Garda Moreuo, se
apellidaba, Nnyo!

V
Manuel Ramírez.
Míra.melaseña es un apodo, legendario, apli-

cado á un bandido ele Guayaquil. Hoy, toda-
vía, con esta fras~, hablada ó expresada por me--
dio del movimie:ilto de Jos dedos de la mano, ha-
cia afuera, como cuando se abre la mitad de un
abanico, se dá á entender que tal ó cual indivi-
duo, ausente ó p1·esente, es un ladrón, ele quien
· se hace preciso no descuidarse para salvar el di-
nero y quizá la vida; pues es sabido· que los la-
drones de ofi<;io, cuando son sm·prericlidos, üo
rechazan el asesinato, ganando tiempo para fu-
gar y burlar la acción de !ajusticia. ·
Su nombre era Manuel Ramírez y tenía po-
co más ó menos, en 1859, cuarenta y dos años
de edad; regul<;tr estatura, remos largos adhe-
rentes á pies anchos y manos pequeñas, no acoS·· ·
tumbradas á rudos trabé0os; ojos grandes y bri-
llantes, reveladores de refinada astucia y á veces
de sincera afectuosidad, como también, en cier-
tos casos, llenos de ferocidad; ancha la frente,
ensortijado el pelo, grande la boca pero delga-
dos los labios, orejas pequeñas, casi aguileña la
nm~iz y la piel negra sin sombra de bellos. En
conjunto, su fisoúomía era simpática, y algunas
ácciones de su vida de bandido, contenían ras-
gos de generosidad admirables. Sin embargo,
había adquirido Útma de temible bandido,junta-
mente con el apodo ele Nlí:ramelaseña, y bétsta-
ba oit·le llama1· así y tener noticias ele qne mero-
deaba por tal ó cnal calle, para qne las familias

-36-
de todo el barrio perdiesen el sueño, acosadas
por el miedo.
Las personas que conocian al bandido, sa-
bían que su agílidad superaba ií. un galgo en la
carrera; que sus brazos levantaban pesos enor-
mes, como tambien que su bravura correspondía
al valor de su espíritu vigoroso. 'I'ambién se sa-
bía que aborrecía á la gente de su color: huía de
los negros y ele las mujeres negras! Gustábale.
que los caballeros lo tratasen con amabilidad y
se transformaba en un Tenorio, galanteando
mujeres del pueblo, pero de blanco cutis y largas
crenchas. A este respecto, en los últimos seis
afíos ele su vida que residió en Guayaquil, á to-
do costo sostenía con lujo, á Elena Andrade y
Elvira Castro, interim·anas, dándoles vivienda
amueblada en casa alta y despensa y ropa ele
gente millonariü.
Además de estas vi Yicuclas, tenía un cuarto
oculto dentro del patio ele una casa ele la pro-
piedad de una familia de lavanderas, de apellido
Porro, cerca de la cal1e del Bajo. Allí, en aquel
cuarto, no tenía más muebles que un baúl con
ropa, una han'laca de lona, un candelero con ve-
la de esperma ~-:~olwe una sillü 'y un espejo peque-
ño, colgado en la pared. ·
A esta hahitació11 concurría, dos veces por
semana, para caml)iarse de ropa.
Su vestido, democrático, como él mismo lo
llamaba, consistía en un sombrero ·de Jipijapa,
fino, de anchas alas; cotona r1e guarandó de li-
no y pantalón de casimir, ambas piezas de colot•
aplomado; ceñidot· rojo de seda, de un palmo de
ancho y dos metros de lat·go; zapatos. de pana
negra, con .suela. delgm1a .y sin tacos; sobre el
cuello un pañuelo de algodón, coloradó, enrolla-

-37-
do y con las puntas unidas por ttn lazo. En la
cintura, de bajo de la cotona y sostenido por el
ceñidor, ocultaba un puñal, con mango de hueso
y cuya hoja; metida en una vaina de cuero, me-
día utia y cuarta pulgada de ancho y diez púlgn-
das de largo.
La largura del ceñidor, el color de ]a ropa y
la falta de tacos eti los zapatos, son cosas que
los ladrones las tienen adopt.~~ás, como necesa-
rias ó indispensables para l)Ürlar la persecución
de la Policía y la~ disposiciones de la ley. El co-
lor plomo se hace casi invisible en la osctfridad;
los zapatos, sin tacos, impiden el !·nido de una
carrera; y de un ceñidor, puede hacerse una cuer-
da de cuatro . nietros de largo, suficiente para
descolgarse del balcón de una casa y para ft1gar
x1e una cárcel. ·
Una ocasión, despüés que se hubo cambiado
de ropa, se miró al espejo, y á medida que exa-
minaba sus facciones, dec1a, en voz baja:
-Caramba!· Cuántos caballeros· c1uen-ían
tener la brillantez de mis ojos y la perfección de
mi bien formada nariz! Y por supuesto, ningu,.
na de mis queridas tiene los lábios tan delgados
conw los míos! Vaya! Ganaría, apostando,
que muchas niñas y no pocos jóvenes elegantes,
viendo mi dentadura la envidiarían, pues tengo
los dientes blancos, parejos y l:ucientes, como di-
ce en sus versos el poeta cubano Plácido ......
Otra ocasión, mirándose al espejo," súbita-
mente, su fisonomía alegre .Y risueña, se tornó
feroz y exclamó:
-Ah! Soy un necio! Tengo la piel negra,
tnuy negra! Pertenezco á la raza de Caín 1 lVIal-
dita raza! Cuánto la abonezco, así cdmo odio
á los criollos blancos! Nací esclavo. y llevo el

-38-
apellido de mi amo! Mis paclres, el negro Juan
y la negra Simona, eran esclavos de Don José
Ramírez. Los hes han muerto! He visitado en
el Cementerio sus huesos, y lús de mi amo son
exactamente iguales á los de mi padre! La
muerte, pues, lios hace iguales!. ..... Iguales? ..... .
Materialmente sí, rnoralmente, no!
Dejó de mirarse al espejo, guardó silencio
por un i11omento y ..;;;,e sentó en la hamaca; alll,
recordando alguno's'étJisodios de su vida, comen-
zó á recitades, en voz baja, complaciéndose en
escucharse á sí mismo:
-Nací esclavo, es verdad; pero-mi esclavitud
du1·ó poco tiempo. Tenia yo doce años de edad,
cuando me hui de la casa de mis amos· v .·hasta
abanc10t1é mi país, trasladándome al P~n1. En
los primeros cuatro años ele mi n~sidcneia en Li-
ma, en una escuela 111unicipal conseguí tomar no-
ciones de escritura, lectura, aritmética, historia
y geografla universales. Después, hasta la ec1ad
de veintiseis años, ejercí el oficio de sastrería,
dándome lugar, porlas noches, para leer perió-
clicos nacionales y extranjeros y algunas obras.
El Conde de Ni antecristo, Las mil y una noches,
las poesías de Bspronceda, las del señor Olmedo
y las del et1ha110 P!tícido, son prosa y versos que
casi me los sé de memoria ...... Ah! recuerdo que
fué en 1'843 cuando rlcjé la sastrería, y con el
apodo de Jliírnmelnseña, me hice bandido: la-
drón y asesino l Durante t1icz afíos, en Lima y
sus alrededores, cnL yo Capitán de cuarenta la-
d raÍles, en he mulatos y blancos, sin que jamás
L11 Policíapucliesc echarme la mano, cogiéndome
d~~sprevenido, pues cosa de diez individuos, de
mi t~utida, pcrtencdan al serviciodc 1a Policía.
De esta nume1"a tenía yo asegurada mi libertad.

-39-
Al fin, en 1853, después_de una ausenciade Yem-
ticuatro años, regresé á Guayaquil.. .... Cáspita!
-elijo, interrumpiéndose-están dando las ocho
(le la rioche las campanas ele la Iglesia ele la Mer-
ced; me marcho. ' .
Se levantó de la hamaca, tomó su sombret·o,
cerró su cuarto, salió á la calle y se hizo im·isi-
ble, internándose en uno de los muchos callejo-
nes, sin alumbrado, que atraviesan la calle del
Bajo.
Hemos dicho que Míramelaseña, regresó á
Guayaquil en 1853. · Pues bien; inmediatamen-
te que puso pies en tierra, apresuradarúente se
dirigió á la casa de sus antiguos tlmos. Las úni-
nicas noticias que teriía de aquella familia, obte-
nidas en Lima, e:ran la muerte de sus padres y
la de su amo] osé, acaecidas en 1830 y el casa-
miento de la niña Margarita, con un militar es-
pañol, en 1834, y nada más.
Al penetrar en el zaguán de la casa, se sintió
imptesionado, pareciéndole que entraba á un ce-
menterio, en donde era imponente el silencio de
las tumbas!
Sin embargo, avanzó hasta poner un pie en
el primer escalón de la escalera, donde se detuvo,
mirando la vejez del edificio y pensando q-ue ha-
bía equivocado la casa, pero á este mismo tiem-
po, una mujer de piel negra, regular estatura,
un poco obesa y con los cabellos bastante canos,
penetró en el zaguán, y al vedé, díjole:.
-Quién es usted ? Se le ofrece algo?
Ratnírez, en vez de contestarle, mirando con
fijeza á la anciana y haciendo ademán de abra-
zarla exclamó :
-Caramba! Acabo de reconocerla; usted es
mi tía Inés !

~4tl<
La anciana, á su ~r~z;·.,·:;nirándolo con fijeza,
exclamó: '. :!
-'-A ve :María Santísima! Manuel! Tú eres
el hijo de mi hermana Simona ..... .
-Si, tía; el mismo.
Terminado el reconocimiento, diéronse cari ..
ñoso,ahrazo.
· En seguida, Inés, tomándolo de la mano, dí-
jole, gozosa: .
-Ven, subamos pronto; la niña se va á po-
neP contenta, viéndote; te su poníamos difunto!
-No, tía; espérese un momento; el aspecto
de la casa me tiene conmovido; antes de subir,
deme noticias de la familia;-y sentándose en la
· escalera, añadió-hay muchas personas arriba!>
Inés, permaneciendo de pie, pero bajando la
YOZ, díjole: '
~Yono me cuento, porque estoy á tt1 lado;
arriba, ahora, no hay más que dos personas, la
niña JVIm·garita y sn hija la niñita Julia, lindísi-
ma y buena; es el vivo retrato de 1a mamá: dife-
renc1ánc1ose sólo en el color de los ojos: l.a niña
los tiene azules y la niñita negros, muy negros y
las cejas rnbias, como sus cabellos, color de oro.
Está del mismo alto y casi del mismo grueso~ La
niña está muy bien conservada,;á pesar de lo
mucho que ha sul"rido; pues su esposo, mi amo
Diego ......
-Di~go, de qné?
-Diego Fnjanlo, militar espafiol de los de-
notados en la batalla de Ayacucho, se casó con
mi ama en 18~~4', al siguiente año nació la tliñi-
ta Julia. Después se hizo borracho y jugador,
vendi6 la hacicmln y los esclavos y el dinero lo
jugó y lo perdió. Yo fuí la única esclava que me
quedé en la casa, á ruegos ele mi niña. Después

-41-
él se murió de la :fiebt~e. amarilla en 1842, y mi
niña cJuecló pobre, muy pobre, con su hijita ele
siete años de edad y sin más recursos que los
arriendos de la pulpería y de tres cuartos que
producen setenta pesos cada mes ...... P~ro, oye,
Manuel, me estoy demorando; otro día te referi-
ré otras cosas, pues, la. niña, nunca habla con
nadie de las tristezas de su vida, de la ruina de
. su fortuna, ni de nada que tenga relación con el
amo difunto. ·
-Bien tía; subamos.
La habitación á donde Inés conduJo 6. Ramí-
rez era espaciosa, pero casi desmantelada, con-
teniendo pocos muebles, muy usados y etivejeci-
dos por el tiempo. ·. Una mesa pequeña, arrima-
da á la pared, cerca de una ventana; tres sillas
de brazos, ,con asiento y espaldar de cuero; una
hamaca pequeña, esquinera, y otra grande, co-
locada en el centro de la habitación; dos banque-
tas y una silla mecedot·a. En la pared, un. cua-
dro, eomo de un metro de largo, conteniendo la
imágen de la Virgen de las 'Mercedes. Encima
de la i:nesa, un candelero, metido dentro ele una
guardabrisa, y dos :figuras de yeso, representan~
do á Pablo y Virginia, personajes de la célebre
obra de Bernardo de Saint-Pierre. En fiü, esta
habitación, tenía dos puertas interiores, además.
-de la prindpal; la. una daba paso al comedor y
la otra al dormitorio de la familia. Después ck
este dormitorio, había una. alcoba', d~mde Ines
tenía stt baúl y su cama. La sala, bastante es-:-
paciosa y conteniendo muebles, visiblemente vie~
jos, se cc:imunicabEi. con ·dos gJ;"andes habitacio-
nes, á derecha é izqtJierda, · poí-'los cuales ningu-
na persona de la familia transitaba, permane-
ciendo cerradas todo el año: la una era el dormi~
¡Celebridades :Malditas! G
42-
torio donde nutrió y se veló el panre de Marga~
rita, y la otra el dormitorio donde murió y se
veló el padre de J nlia. Por último, para comple-
tar los detalles de esta casa, de esquina, diremos
que estaba ubicada en la calle del Can·izal, hoy
de Luque, y uno de sus frentes daba vista á la
calle que se llamó del Teatro y hoy tiene el nom-
bre de Pedro Carbo. De paso diremos, que la
casa contigua, ha.cia el Can·izal, era de la. pro~
piedad de una íntima amiga de Margarita, Ha-
macla Eléna Peralta, y madre de Ricardo M ayer,
ya citado en este li1J1·o.
Cuando Inés y Ramírez llegaron á la puerta
principal de la primera habitación que hemos
descrito, lVIargarita y Julia estaban en el come-
dor.
-Niña lVIargarita,-dijo Inés, en voz alta,
sin avanzar-aquí 1uty una persona que pregun-
ta·por su merced.
Margarita y J nlia, al oir la voz de Inés; se
presentaron .
. Ramírez iniró rápidamente á Julia y en se-
guida á Margarita, l·es¡)etuosamente, pero con
marcahle demostración de regocijo.
Inés, sonriéndose y dirigiéndose á su ama,
díjole:
-Mire á éste, mi niña, áver si adiviüa quién
es ......
Margarita, después de mirar las facciones
del negro, más atentamente, dm·ante unos po-
cos segundos, levantó la mm~o, casi hasta ~ocar
le el hombro y díjole:
-Tú eres, 1\'Ianuel, el hijo de Simona! ......
-Acertó, su merced,-exclamó Ramírez, de-
jando caer al suelo stt somb1·ero, arrodillándose
y juntando las manos en actitud de súplica-

-4·3-
si, mi mna, soy Manuel .Ramírez, el muchacho.
esclavo que huyó de la casa de su amo! Perdó-
nenie aquella falta, niña de mi alma l
-Ah l-respondióle, conmovida,-Hace. mu-
cho tiempo que te la tengo perdonada; y hasta
he r'ogado por tu alm'a, á Dios Nuestro Señor,
creyéndote mue1·to ! /.
-Gracias, mi niña, gracias,-dijo, besándo-
le las manos, poniéndose de pie y añadiendo, á
medida que se aproximaba á Julia,-me permite
que le bese las manos á la niñita, tan linda co-
mo la virgen que está en ese cuadro?
-Si te lo pel'mito, lVIant:icl.
El negro besó, cariñosamente, las preciOsas
manos de Julia, y díjole:
· -Ya verá usted, niñita, más adelante, que el
mejor de sus amigos tiene la piel negra y se 11a-
ma Manuel Ramírez ......
-Pero hombre, Manuel,.,--clíjole Inés.-::-te aca-
bas de expresar mal; los esclavos, en vez de ami- .
gas, son servidores ele los blancos·! · .
- Tía,-le replicó Ramírez-en el· día no hay
esclavos; desde el año pasado quedó abolida la
esclavitud, con el decreto de manumisión expe-
dido por el Presidente U rvina.
-Es verdad,-dijo l\1argarita.
-A mí,-díjole Julia-poco me importa que
tengas la piel negra; siempre que las acciones de tu
alma sean nobles, te querré como quiero á Inés.
-.-Gracias, niñita,-exclamó la criada, acer-
cándosele v dándole un abrazo.
Las sefioritas de entonces y las de esta épo-'
ca, también, familiarizadas con la servidúmhre,
abrazan y se dejan abrazar de sus criaclas.
'En aquel momento, Margarita se sentó en la
silla Ínececlora y díjole á Ramírez:

-lVIira; toma aquella silla, colócola aquí,
cerca de mí y siéntate. ·
Colocada la silla, en el sitio que se le httbo
indicado, se sentó.
Julia ocupó la hamaquita esquinera.
Iné$ se sentó en nna banqueta.
-lVIuy larga ha sido tu ausencia, Manuel,-,-
díjole Margarita-cuént.:1.me lo que te haya ocu-
rrido; vaya 1 no sé por qué, me ·figuro, que tu
historia contiene episodios interesantes ......
-Ay! niña; verdaderamente, he estado. au-
sente de mi patriá, veinticuatro años! Pero ......
yo no tengo historia, niña. He vivido como un
santo ......
-Como un santo? ......
-'-Sí, niña; después que aprendí ft leer y escri-
hir, un amigo mío, sastre, me enseñó su oficio y
de este modo he cumplido con la obra de mise-
ricürc1ia que nos manda Yestir n/ desnudo!. .....
Al decir aquello, se sonrió, recordando que,
en vez de vestir fd desnudo, lo que había hecho
era desnudar á sus víctimas, á veces concediéti-
doles la vida y otras ocasiones acribillándolas á
puñaladas! ' . . ·. · ·
· ..:-Con la sastreria, debes haberte hecho rico,
-díjole Inés.
-Nada de ·eso, tía! He dicho que vestla al
desnudo, como un santo, porque los elegantes
de Linia envejecían la rópa, sin pagarme la tela
ni la hechura!
-Bah!- díjole .Margarita.- Poco importa
que hayas llegado pobre. Yo tengo muy buena
amistad con elmacsüo Layana, afamado sasti-e
y te recomendaré para que trabajes en su taller.
-Gracias, mi niña; no estoy tan pobre, co..:
nio cree su merced !

-45-
-Tienes dinero?
. -Sí, niña; y voy. á referirle cómo lo he ad-
quirido. Nunca había tomado eti mis manos la
baraja para jugar plata. En Lima, . he jugado
por gusto, con varios amigos, el carga la burra.
Pero, ayer, casualmente, el capitán ele la goleta
que me üajo de pasajero, me convidó á jugar el
monte y en cosa de media hora le gané ochenüi
onzas de oro: ·
-Entónces,-díjole J u lía-posees mil cuatro-
cientos sesentn pesos, porque aquí, en el.comer~
cío, cada onza de oro vale diez y siete duros.
--'-Y cuántos días hacen que llegaste?~pre
guntólc l\1m·garita,
.:_Días? ..... njnguno, niña. La goleta llegó
esta mañana y todavía tengo á bordo mi équi-
paje. Tenía deseos muy graneles ele vet· á la ni-
ña y á· toda la familia y hará cosa de una hora
qne salte á tierra y vine casi coróendo á la casa.
-Pues, entonces,-díjole Ju1ia,-regresa á
bordo ahora mismo y trae tu equipaje para que
Inés te arregle el cuarto que tenemos vacío, jun-
to al comedor; es verdad, mamá?
-Sí, hija mía; casualmente estaba pensando
en lo mismo.
. -'Gracias, mis niñas, gracias; les· agradezco
el ofrecimiento., pero no me es posible hospedar-
me aquí.
-Por qüé?
~Pot~qne mi amigo el sastre, que también ha
llegado en la goleta, tiene familia en esta ciudad
y le he dado mi palabra ele vivir en su casa. ·
. -Habiéndole dado tu palabra, debes cum~
plirla,-clíjole Julia, añaclienclo'--pero, oye, ven-
drás'·con frecuencia á vernos; es verdad?

-46--'
-Sí, mis niñas, muy pronto;-y añadió-.,.-q_ue
Dios las conserve con salud!
-Gracias, igualmente!,
Al despedirse de Inés, sacó del bolsillo de sn
cotona una moneda, y poniéndosela en la mano,
díjole:· ·
-Adiós, tía; tome para cigarros.
Inés quedó sorprendida, al ver que en vez de
ün duro le había regalado una onza de oro!
I<amírez salió de la casa doblemente lleno de
contento: había tenido el gusto de ver á la fa-
milia y dejándc>les grata opi11ión de su persona,
conJas mentiras que les habia cc1n.tdo! Lo del
juego con el capitán de la goleta y su compromi-
so de vivir en la casa del sastre, eran invencio-
nes suyas!

VI
Ricardo Mayer.
Jnan 1VI0ycr, natural ele Rotterdam, puerto

principal del reino ele Holanda, tenía veinte años
de edad cuandq llegó á Guayaqnil, en 1812, pose-
yendo un pequeño capital ele 10,000 francos. En
esta .ciuclacl, á la vuelta de 'diez años, esto es,
: en 1Ej22, e1 balance general de sus negocios de
exportación de cacao á los puertos etlÍ·opeos y
la importación de mercaderías inglesas, france-
sas y españolas, le demoshó, con exactitud, que
poseía un capital de setenta mil pesos,. incluyen-
do cuatro mil, valor de una casa, cuyo dueño le
babia traspasado la escritura, en pago de una
deuda.
Satisfecho de haber adquirido, honradamen~
te, aquella suma de dinero, dióse á meditar, e11
la ejecw:;ión de su traslación á Holanda, ó pú-
manencia eil Guayaqnil, trabajando hasta com~
pletar la cantidad de cien mil pesos.
Al fin, despttés de largo rato de meditación,
/i:esolvió lo primero, diciendo, mentalmente:
-Sin duda!. ...... Está claro!. ...... Quedarme
aquí, es bobera! Guayaquil y Quito, adhiriéndo-
se á Colombia, han ultrajado su gloriosa jorna-
da del 9 de Octubre de 1820, y su glorioso triu'n-
fo del 24 de Mayo obteniqo en la cumbre del Pi-
chincha! En vez de españoles, los mandatarios
serán colombianos! La agricultura y el comer-
cio, andan mal! La guerra, aun no ha cesado!
Toclavíason indispensables algunas batallas pa-
ra conquistar la libertad !. .....Y en voz alta, ex-
clamó:

-Me marcho! .
--'-Te marchas? ...... repitióle un caballero, pre-
sentándose en la puerta del almacén y avanzan-
do hasta el- pequeño sota, adonde aquel estaba
sentado. ·
Juan, al escucharle y verlo, se puso de pie y
á medida que se abrasaban, dijole:
---,-Qué sorpresa, primo Guillermo! Cuánto
gusto tengo de verte! Cuándo 11egaste? ......
-Hará cosade una ho1·a. La harca Sofúz,
cm1 carga para Guayaquil y Panamá, salió del
Callao el diez y ocho y hemos llegado hoy, _
empleando as], con buerios vientos, sólo doce.:
días.
-Regular -daje! Traes á Gua_yaquil algún
negocio?
-Ninguno. La harca demorará, ocho días}
en descargar y cargar un poco de mercaderías y
sigo en ella para Panamá. De allí me trasladm·é
á Colón, donde me embarcaré en una fragata de
guetra, holandesa, cuyo Comandante es muy
amigo mío y sale para Rottenlam el 24· de Ene-_
ro, ámás tardar. -
---Ah! Vas á Rotterdam? Pero regresarás
pronto, dejando con salnd á tu mujer y á tus
chicos.
-No; no regresaré. 1VIe qnedo allí, definiti-
vatnente. En :Lima he reducido á dinero todas
mis propicdadcH y llevo Letras sob1·e el Banco
de Londres por valor de ochenta mil libras.
También, en tul Banco de Rotterdam, tengo diez
mill-ib1·as más; y me ha parecido que con esta
-fortuna, bien puedo vivir en Europa mejor que
en América. ·
-e- Ya lo creo! Yo, con menos cap-ital, cre-
y~m1ome_rico, acababa de resolver mi regreso á

-49-
Rotte~·dam, cüando me oíste decir. que me mar
chaba!
-A cuánto asciende 'tu fortuna?
-En una ca.sa y en dinei-o, poseo setcri.ta m11 ·
pesos.
-¡Setenta n1i1 pesos! Qué f>equeñez! A En-
ropa hay que regresar, con un capital, no menor
de trescientos mil pesos, suficientes para estn:ble-
cerse all:í, con una esposa buena y bella, digna
niadre de nuestros hijos y tesoro de mt~§b"O ho-
gar. A propósito de esto; tú estás soltet·o y tiqn-
po es ya de quetomes estado ..... .
-Oh! Todavía no''lne ha flecha'clo ninguna
m uj e1·l .
-Bah! Si no te ha flechado ninguna, fléchala tú!
Y diciéndole ésto, sacó del bolsillo de su le-
vita una cartera, y de ésta, el busto.. de u11. pe-
queño retrato ele mujer joven, cuya belleza, .• el
lector }Juecle imaginarla ig·nal, solamente, á la de
ün querube de la divina esfera.
-Te gusta esa m'tijer ?-preguntóle, eútre-
gándole elt·etrato. . · . .. ·
-Caramba!--:-exdainó. Juan.~Qné' belleza.!
Qué preciosidad! De una mUjer, así como ésta,
quién no se deja flechar? Vaya !. ..... Pero, oye;
sabes? ...... Esta joven, se parece un F)oco, á tn
mujer...... ·
-Tiene que ser así, Juan, porque son herma-
·nas.
-'-Ah! Es herméú1a de tu Luisa? ..... .
Y'cómo se llama? . .
· · _:_Elena, ,
···-Bonito nomlwe!.,:'·,.'I)espué~ ele m1a ligera
pausa, añadió.-Te pt'()Jl1Ctq, Gttillenno; que den-
tro de tres meses,· á'- 111ás tanlm~, si se niega en
Lima á ser mi esposa, m~·suicido! - .
¡Celehriciades :'vialditas! 7

-Bah! Suicidarte por la negativa de una
mujer? ...... Yo, ni por la Venus de Milo, cqn vi-
da y poseedora ele todos los tesoros elelnwmdo,
cometería tal necedad! Oye, primo;-añadió,
palmeándole con cariño el homhro-emprende
viaje á Lima, trata á Elena, háblalc de tu pro-
yecto de matrimonio y verás que, en menos de
veinte días, repartirás tmjetas que digan: Juan
J.Hayer y Elena Peralta de M ayer, piden órdenes
pat;a Gúaytilquil. ·
Diez días despüés de esta conversación, y de
ahnot·zar diariam.ente juntos los dos primos,
Guillei·mo se despidió de Jüan y en la barca So-
fia siguió paxa Panamá.
· También] uan, el primero de Febrero empren-
dió viaje á Lima, y á mediados de Mm·zo regt"e-
só á Guayaquil, acompañado de su esposa la be'"
llísima joven Elet1a.
Las pt·imeras personas de la cúlta sociedad
que la mandaton saludar y la visitaron, fueron
Don José Ramírez y sü hija Margarita, con la
circunstancia de estarsus casas contiguas y dar-
· les esto motivo para que fueseü amigas íntimas,
hasta llegar al parentesco de afin:idad, como pa-
drinos de pila, Don José y Margm·ita, del prime:.
ro y único hijo que tuvo Elena, durante su vida
matrimonial. . Elniilo nació en 1825 v fué bau-
. tizad<) con el nombre de Ricardo. ~
Este precioso niño, muy blanco y. con la ca-
becita rubia, color ele oro, casi perdió su nom-
bre en 1ú casa, desde que tuvo un año de edad;
.j::iüe~ la servidumbre primeramente y luego sus
padres,. en vez ele Ricardo, lo llamabari Niñodiós;
siguiendo la costumbre del país, permanente has':'
ta hacepoco tiempo, ele aplicm·le á un individuo

-51-
un apodo, comunmente ridículo y las más veces
extensivO al sexo femenino de la familia!
Pasaron algunos años y creció Niñocliós, rá-
pidamente, como la mala yerba, presentando á
la edad de quinée años una estatura, no alta,
pero si casi igual á la de su padre.
Amar á un hijo bueno es cosa grande!
Amar á up hijo perverso, de mala índole, es
cosa más grande aún y más meritoria; porque
este desgraciado necesita qt1e lo desvíeú del mal
camino, hasta hacer de él un ciudadano bueno,
honrado y digno de respeto y estimación.
Para obtener este resultado, los padres que
aman entrañablemente á sus hijos, bien está que
los besen, acaricien y regalen; pero estas demos-
traciones del corazón y del alma, deben estar
acompañadas de buenos consejos, reflexiones,
máximas, achTertencias y hasta de testigos seve-
ros, no disimulándoles, ni__ tolerándoles defectos
y faltas, germinadores de' vicios y crímenes, jús-
tamente censurados -por la sociedad y castiga-
dos porla leyes. .· · ·
Juan y Elena amaban enüaña'blemente á su
hijo, y para vedo contento, llenábanlo de besos,
juguetes y dulces; pero descuidaban sn educa-
ción.
·A la edad .de quince años, Ricardo no sabía
cosa que pudiera recomendarlo como niño inte-
ligente y aplicado. Leía mal; escribía pésima-
mente, sin ortografía y con fea forma ele letra;
las cuatro primeras operaciones de la aritméti-
ca:, las ejecutaba con dificultad; de historia y
geografía, tenía muy escasas nociones; desconó-
cía la~ reglas de moral y t1rbanidad; y las o·ra-
ciones del rezo, ense~~do,§,por su ú1adre, ya las
tenía olvídada§:l),,-':Bti' 'cá:tti~b-i.P, conocía el juego

-52-
de dados; ensartaba con su estoque cruelmente
tm perro Í1 otm animal callejero, sólo por el pla-
cer ele verle agonizar; y había sido expulsado ele
varias escuelas, por desaplicado y maiíoso, esca-
moteador de cortaplumas ó dinero á sus conclis- ·
dpulos: era un ratet·o ó bandido, en ciernes!
Los amigos de Ricardo no ,eran los jóvenes
ele su edad, inteligentes y ricos de la sociedad á
que él pertenecía, porque los aborrecía, sin cau-
sas que jm;tificasen en él aquella disposición de
su áhimo. Sus amigos eran muchachos del pue-
blo; y á esta clase pertenecían sus predilectos, ·
Alvarado y Chálén, más ó menos de su misma
edad y con idénticos instintos de n:lterías y fero-
cidades de bandidos !
Chalén era cholo, pues pertenecía á la raza
indígena del Morro. Tenía catot-ce años de edad;
no sabía leer ni escribir; gustábale la vagancia;
recorriendo las calles, semanas enteras, sin ir á
su casa, T estaba ya viciado ~n la ratería. No
usaba zapatos, ni chaqueta. Todo su vestido
con;?istía en un ~pm brero ordinario de paja de
toqüilla, cotona de puebla, pantalón ázul de ba-
yeta serrana, ceñidor negro y poncho listado, á
-cuatro dobleces· colocac1o sobre el· hombro iz-
quierdo.
Alvarado erü manco de la mano izquierda,
había nacido en Guayaquil y tenía diez y seis
años de edad. Sabía leer y escribir, pero no te-
nía oficio; vivía ocioso, y como Chalén, dedica-
do á la ratería. Usaba sombrero negro ele fiel-
ho, de los llamados, vulgarmente, panza de bu-
rro, chaqueta de dril, zapatos de pana, ceñidor
rrojo de burato y poncho. . . .
Un día, sábado por la tarde, Ricanlo, des-
pués que acabó ele comer,· en vez de salir á la ca-

-53-
llc á. dar un paseo, entró á su 'cum·to, tomó la
hamaca y comenzó á darse grandes mecidas, di-
ciéndose á la vez, mentalmente:
-Pues, es cosa resuelta mi escapatoria de
la casa y mi fuga de la ciudad, con mis ami-
gos Alvarado y Chalén. Yo tengo ya quince
años de edad, soy casi un hombre y estoy abn-
nido de una vida llena de privaciones. Verdad
es que mi madre me regaló un reloj de oro, el
mio pasado, y mi padre me viste decentemente,
como corresponde á una persona de mi clase; pe-
ro, sólo tengo per"miso para estar fuera de la ca-
sa, hasta las oého de la noche, y los días domin-
gos me dan dos pesetas para que las gaste en lo'
que yo quiera ...... ; iDo@ pesetas! Caramba! Sí;
estoy, resuelto á escapat~me. Ya tengo, esconcli-
dos, debajo de 11Ú colchón, cincuenta pesos, en
monedas de plata y dos onzas de oro para Al-
varado y otras dos para Chalén. Además, en
mi cinturón huecq, ele badana, y qüe oculto aquí
debajo ele mi pantalón, teng'o treinta y ocbo,on-
zas de oro y diez doblones de cuatro duros cada
uno. Y como lo tengo pensado, para que no me.
persigan, ya tengo lista la tarjeta con el nom-
bre de mi padre; el de mi madre y el mío, para
colocarla dentro de la ropa que.· d~jaré sobre el
mm'o del malecón, en momentos ele embarcar-
nos, comprobando que he muerto ahogado, ba-
ñát~clome en el río! La noticia afligirá nn poco:á
mis padres y á mi machina Margarita; pero,
pronto se consolarán! ......
Terminado su sQliloqnio, se levantó de la ha-:-
müca, puso sobre su cama un poncho, tramado,
de lana y seda, y en él enrolló zapatos, medias,
camisa, calzoncillo, pantalón con tintntes, cor-
bata, sombrero y chaqueta, conteniendo ya ésta,

-54-
en uno de los bolsillos, la tmjeta. Asegurado el
atado con una cuerda, lo dejó oculto dehajo de
s1.-1 cama, y como en1pezaba á oscnrece1·, tomó sn
sombi·ero, salió á la calle y se dirigió al puerto
de la Merced. Allí, en el muro del malecón; te-
nía la costumbre ele sentarse á charlar con sus
amigos Alvaraclo y Chalén. Cuando llegó y to~
mó asiento, éstos estaban esperándole.
-Hoy me hanganado;-díjoles-hati llegado
ustedes primero que yo !
,.-Cierto;-clijeron á una los dos pilletes:
-Está lista la canoa para nuestra fuga?
-Sí;-contestó Chalén-en la balsilla hay
tres y ya le he puesto el ojo á una, de regular ta-
maño.
-'-Bueno; magnifico! Saldremos mañana, á
las siete delanoche, alet'npezar á crecer la marea.
-Para Petrillo, como dijimos ayer?
-Sí, para Petrillo. De estepnnto seguiremos
viaje, á caballo, hasta Portoviejo.
Después de una pequeña pausa; añadió:
-;-Ya, por lo que á ni.i se refiere, todo lo ten-
go arreglado. · ·
-Qué tienes arreglado?-~pregnntóle Alvara-
do. . · .
-Pues, mi dinero, la escopeta ele mi padre y
mi puñal. Aclemás,-añadió, eútregándole · un
papel y veinte duros--aquí tienes el impoi'te de
las menudencias, necesarias para el viaje.
-Cuáles son estas menudencias?
:__Tres canaletes, dos libras de pólvora, fui:..
minantes, municiones ypostas, pajuelas, dos al-
forjas, pan, queso, sardinas, cigarros y dos bo-
tellas .de .mallorca .
. -Bien, muy bien; dijo el manco, guardando
en sus bolsillos el dinero y el papel-mañana, á

-,-55...:...:...
la oracwn, estará. todo dentro de la canoa.
Pero ..... .
...:...:...pero, qné?
-Que Chalén y yo, tenemos afilados nues-.
tros puñales y listas nuestras escopetas, pero no
tenemos dinero ! .
-Bah! No importa; mañana, cuando este-
.mos en la canoa, les regalaré dos onzas de oro á
cúda mw. , ·
-Ah! Pues; desde ahora, te anticipo las gra-
ctas.
-Y yo también;-repuso Chalén.
-Por lo visto,-díjole d manco-le has roba-
do bastante dinerci á tn padre?
-Robado á mi padre? ...... Estás equh·ocaclo,
no le he robado ni un centavo! EL dinero que
tengo, 16 he tomado del cofre que tiene mi ma-
dre dentro de su cómoda. Dinero que me per-
tenece, puesto que soy su único heredero.
-De veras;· tienes razón; no se me había ocu-
rrido aquello! · · ·. ·. · . ·· ·
Un mo·ralista .ó {m jurisconsulto, reirían ~
mandíbula batiente, de la lógica de Ricardo;·
aprobada por Alvarado. . . .
· Ricardo, poniéndose de pie é imitándolo sus.
·compañeros, díjole á Chalén:
-.-1\ile resta ha~erte un encarg~o.
-'-Cuál?
. -Mañana, cuando empiece á oscurecer, te
acercas al zaguán de mi casa·y me silbas. Yo
bajaré y te daré la escopeta, juútamente con el
atado ckmi ropa, qüe debe quedar· aquí,. sobre
el muro, como ya lo saben, para comprobat: qú.e
he muerto ahogado.
. Chalénle prometió cumplirsn encargo y los
tres amigos se separaron. '

-56~
Cuando Ricardo penetró en e1 zaguán de s~t

casa las campanas de la Iglesia de la Merced,
anunciaban lás ocho de la noche.
· Transcurridas las veinticuatt-o horas de es-
pera, con lentitud atormentadora para Rican1o,
·éste, al fin, oyó el silbo de Chalén,· tomó la esco-
peta y el atado y bajó, sin ser visto por ninguna
de las personas de la casa.
-'-Toma,-díjole á Cha1én-1a escopeta lapo--
nes clen:tro de la canoa y me esperas con el ata-
do en el muro del malecón. Vete, pronto, que
ya 'te. sigo.
Chalén partió á escape y l~icanlo snbio, sin
ser notado y peneüó en su cuarto. En seguida,
sin hacer ruido, entró ri1 dot"ii1itorio de sus pa-
ch-es y desde allí vió que éstos, sentados en s:illas
mecedoras, cerca del balcón, conversaban tran-
quilamente.
Regresó {t su cuarto, tomó su sombrero y
se dirigió al comed m~. Allí, le dijo á Jacinto, 'nno
de los esclavos de la familia:'
-Voy á bañarme al 'río; quieres venir~ Ja-
cinto? .
~Ay! Niñodiós; bañarse a esta hora, cuan-
do hace poco rato que hemos merendado? ... Pue-
de hacernos daño!
-Bah! A m1 no me hace daño nada!
Y sin añadir una sílaba más, 1e volvió la es-
palda, tomó la escalera y se marchó.
De su casa al mnro del malecón, no demoró
. más de se:is m:inutos; y viendo á Chalén, senta-
do jnnto al atado, dijole:
-La oscuridad y Ja soledad nos favorecen;
pron:to; desata c1 atado y dame el poncho.
Hecho esto, dejaron la 1·opa,. amo11tonada,
cuidando de poner la chaqüeta: sobre el sombre-·

.,-,-57-
ro para que el viento ho lo moviese, y l:wjaron
las gradas del puerto, llegaron á la baJsi11a y se
metieron dentróde la canoa, eli la cual, Alvara-
do, con su canalete en la mano, estaba ya sen-
tado en la popa~
Empujaron la canoa, los tres á ttn tiempo, y
con el impulso de sus füerzas al bogar y el auxi-
lio de la favorable marea, la embarcación nave-
gaba, aguas aúiha, sobre las ondas del cauda-
loso Guayas.
·Alvm:ado conocía bien el río y los puntos
á donde había11 balsas para poder atracar las
embar~aciones y tomar descanso. Así,. pues, en
el primer descanso que hicieron, desppés de dos.
horas ele haber bogado, hasta fatigarse, Ricar-
do les entregó las dos onzas de oro que á cada
uno les había ofrecido; sacm·on pan y queso de
las alforjas, y fi11alizaron la cena c'on un par de
tragos de mallorca. ·
Terminada la cena, continuaron el vta¿¡e y
llegaron á Petrillo á las doce de la noche. ·
En la balsa que había allí, en el puerto, ama~
rraron la canoa y dentro ele la misma se acosta-
ron y echaron un regular sueño .de cinco horas,
pues Ricardo, al despe1·tar, vió que su reloj mar-
caba fas seis de la mañana .
.Pasadas dos hora~, los tres fugitivos y un
guía, peón del dueño de las caballerías qne ha-
bían alquilado, 1·epagá~1clolas, salieron de Petri-
llo para Portoviejo. . . .
. Entre tanto, 1Üientras viajan los tres pilletes,
digamoslo que aconteció en Guayaquil.
Media hora después de lafugade los tres bri-
bones, un celador de Policía llegó al malecón, vió
sobre el muro un montón de ropa, como de per-
sona que se estaba bañando y tendió .su vista

-58-
hacia el río para veda; pero; en aquel momento,
nirigún ser viviente se bañaba y en vano esperó
casi media hora, la presentación de su dueño.
Con tal inotivo y concibiendo la idea de una
desgracia, sacó de su bolsillo el pañuelo de su
uso, colocó en él la ropa, formando un. atado, y
se dirigió á la Jefatura de Policía.
Allí, 1e entregó el atado al Comisario de tur~
no, manifestándole que su opinión era la de ha-.
bersc ahogado el dueño de la ropa.
'-También es esami opinión;-clijoleel Comi.:.
sario-y vamos á proceder al registro de la ro-
pa para ver si encontramos algo que nos indique
quién es su dueño.
El Celador, registrando los bolsillos del pan-
talón no halló nada.
El Comisario, registrando los bolsillos de· la
chaqueta, encontl-ó, en uno de ellos, un pañuelo
y una tmjeta. La tarjeta, como. el lector recor-
dm·á, contenía el nombre de Ricardo y el de sus
padres.
-Aquí tenemos ya el nombre del ahogado!-
dijo el Comisario, leyendo en voz alta los ttes
nombres"
Y después de una brevepausa, añadió:
~El ahogado es el joven Ricardo, porque mi
amigo, DonJuan Mayer, se baña en sn casa y
nunca en el río.
El Celador, conmovido, elijo:
-Qué lástima! Conocí al joven y no tendría
más de· catorce años de edad!
Continuando el registro, quedaron convenci-
dos de que el ahogado era Ricardo, pues el pa-
fí.uelo, la camisa y el calzoncil'lo, estaban marcar
dos cOn las iniciales, R. lVI.
Terminado elregistr~, el Celador formó un

~59-
nuevo atado, y en miión del Comisario, se diri-

gieron á la casa del ·señor 1\/[ayer, donde éste y su
esposa, hacía ya más de media hora que estaban
inquietos por la tardanza de Ricardo!
Incompetente nue~tra pluma para desctibir
la dolorosa escena que presenciaron_ el Comisa~
rio y el Celador, al darle á la familia la fatal no-
ticia, á la vez que entregándoles la ropa y el ha-
llazgo de la tatjeta, nos vemos obligados á su-
plicar al lector, que,se la imagine tal cual fué, te- .
níenclo ya conocimiento de que, tanto El<-:na co-
mo sn esposo, atnahan entrañablemente á Ri-
cardo.
Visibles como estaban los objetos compro ha-
torios <le aquella desgracia, confirmada, aún
más, con la declaración del esclavo Jacinto, qt1e
había sido invitado á bañm·se por su amito Ni-
ñodiós, hacían que lamisma Elena, entre lágri-
mas y sollozos; dijese: .
-'-Dudar de la muerte de mi hijo, ahogado en
el rio, es ofender-á Dios! ·
Y desde aquella :misma noche se procedió á
buscarelcadáver de Ricardo, por medio de bu-
zos J al día siguiente, l"eJ)agando boteros y ca-
noeros que t·ecorriesen el río, en todas clireccio-
. nes, porque despüés de las veinticuatro. horas,
sin lugar á eludas, el cadáver tenia qt1e flotar so-
bre la superficie de las aguas. .
Pero, transcun-ió una semana :.Y el cadá vei·
no pareció; teniendo todas estas diligencias un
costo de setecientos pesos. . · .
· El duelo tuvo que recibirlo el señor 1\fayer,
por tarjetas; ya por el número de sus relaciona-
dos, ya porque, Elena, desde el día siguiente ele
la fatal noticia, no pudo dejarel lecho, acometí-·
da ele fuerte fiebre que puso en peligro su vida.

-60-
Felizmente, después de veinte días, empezó 'á
recuperar la: salud perdida, contribuyendo á este
resultado, los profundos conocimientos médicos
del afamado Doctor José Mascote.

VII
Cogida la hebra se llega al ovillo.
Transcurrió un año, y para Elena y su espo-

so, aquellos .doce meses, contenían, á diado, con
el permanente recuerdo ele la muerte de su ama-
do h-ijo, suspiros, sollozos y lágdmas, que -inútil-
mente trataban de ocultarse el uno al otro, de-
latados por sus tristezas y penas retratadas en
sus semblantes!
Aquel ser querido había muerto fuera del ho-
gar, sin los auxilios de la religión! Y esto era
penosísimo !
Había muerto, ahogado en el río ó comido
por algún lagarto ! Y esto era horrible!
Y si bien, Elena, combatiendo sus dolencias
físicas, había recupentclo su salud, ni las caricias
de sus amigas, rti las ternuras de su esposo; ni ·
su misma fe religiosa le hacían sentir aliv-io á su
alma enferma, desgraciada y entristecida por
la incontrastable voluntad de su destino !
Así, después de los tres 1)rimeros meses de su
duelo, hasta la terminación del año, Elena sólo
hábía salido á la calle los días domingos por la.
mañana, á oír m-isa á la Iglesia de San Francis.:.
co, y no más de cuatro veces, á casa de su ínti"'
ma amiga, Margarita, madrina de Ricardo.
En las costumbres del señor Mayer, también ·
se habían opei-ado cambios visibles. No acogía
ya los negocios.con entus-iasmo y hasta süpd~
mió la exportac-ión é -importación de algunos ar-",
tículos; En el almuerzo y en la comida apenas
probaba las viandas. Por la tarde, saJía lenta~

-62-
mente de su casa, tomaba el malecón, llegaba al
puerto de la Merced, se detenía un rato en el mu:.
ro, y de allí, por el mismo camino, regresaba á
su casa:· este ei-a su paseo cotidiano.
Reflexionaba mucho y hablaba poco.
Reflexiones sugeridas, lio sólo por los l·ecner..
dos de la conducta de sn hijo, no desconocida
para él, sino también por los clcscubr-imientos
que había hecho, ya de un modo casual, ya co-
mo resultado de sus investigaciones.
, Pasado el cuarto mes de su duelo, un amigo
solicitó de él Slt escopeta para ir ele cacería, y no
pudo complacerlo, pm·que la escopeta no estaba
en la casa. ·
Aquel mismo día le preguntó á Elena: .
-Sabes, t-6, si nuestro ·hijo le ha dado pres-
tada mi escopeta á algún amigo?
-Pues, no; pero sí recuerdo haberla visto en
un rincón de su cuarto. .
-La escopeta 110 está al11.
-Preguntémosle por ella á Jaci'nto y á N:i-.
colás.
-Oh! No! Mejor es que los esclavos igno-.
renlas calaveradas de sus amos. Además, oye,
se me oeqrrc que puedo hallar mi escopeta.
-Cómo así?
-Ricardo tenía dos a:inigos, pilletes, y á uno
de éstos, para ir de cacería; puede habérsela pres-
tado.
-Sabes el nombre de aquellos muchachos?
-No; pero lo averiguaré. ·
-Pobre hijo mío! Te11er amistad con esa
clase de gente! Ay! Tal vez, ellos lo invitaron
,á bañarse y se ahogó!
-Hay otra cosa más, Elena, que me obliga
á averiguar el paradero ele aquellos pilletes, .

-63-'-
'---Qué cosa, Juan}
. -Que á fines de aquel mes, fatal para nos-
otros, y estando tú enferma, noté la falta de cer-
ca de ochocientos pesos, en el balance que hice
del dinero que tenía yo dentro del cajón de tu
cómoda; y desde entónces pensé, que aquel dine-
ro lo había tomado Ricardo para gastarlo con
. st.1s amigos, ó mejor dicho, ·para dejárselo ganar
de aquellos bribones, con la haraja ó con los da-
dos, jugando el monte ó la pinta.
Elena, derramando copioso llanto, exclamó:
-Ay! Juan! Nuestro hijo conocía esos juegos?
-Sí; ele ello, estoy bien informado.
Y también, conmovido, abrazándola y be-
sándole la frente, añadió:
-Hemos amado mucho á nuestro único hijo!
Sn recuerdo nos "acompañará -hasta el sepulcro!
Pero, Dios sabe lo qrte ha hecho, quitá11dole la
v-ida, en momentos en que la aurora de su juven.:.
tud, comenzaba {t reflejm·se en sus cabellos color
c1eot~o! ,,, .
Comenzó, pnes, el señor ':Mayer, desde el SÍ'-
gnientedía de esta conversación, á recorrer algu-
nas calles, retiradas, de varios ban:·ios de, la ciü-
dad, en bnsca de las familias de los muchachos,
una ó dos veces por semana, hasta después ele ter-
minado el año; sin haber podido obtener dato al-
guno á ese respecto; y como dijimos, al comenzat~
el presente capítulo, el año transcurrió, para los
afligidos padres de Ricardo, sin esperanzas con-
soladoras de sus penas! ·
Pero, al fin, ü-anscurriero:n dos meses más,
y Jué el prinicro de Marzo ele 1842, la fecha en
que el señor Mayer pasó de las tinieblas á la luz,
ó mejor dicho tocó su mano la hebra que lo con-
duciría al ovillo.

-64-
En la manaña de aquel día, después l]UC abrió
su almacén,- situado en la calle del Comerci9 y
dejado en sus puestos á los empleados, tori1ó su
sombrero y se dirigió al barrio de la Merced, pa-
ra recorrer la calle del ·Bajo, única que le faltaba
para sus investigaciones; y desde que llegó á la
bocacalle del Peso -vittio, tomó el portal de la iz-
quierda, y {t paso lento, pero con la mirada aten-
ta hacia las personas que estaban de pie, delan~
te de los zaguanes de sus casas ó puertas de sus
tie11das, examinaba sus fisonomías, esperándo ver
alguna que le motivase deseos de interrogarle.
Y sucedió lo que deseaba; pues se detuvo de-
lante de una mujer, tipo de lavandera y algo en-
trada en años, que estaba sentada en el suelo,
junto á la puet•ta de su habitación.
-Buenos días, buena mujer.
-Buenos días, señor;~contcstóle, po111en-
. dose de pie y añadiendo-busca lavandera?
. -No bú_sco lavandera. Lo que ando buscan-
do es la casa de urpnuchacho, á quien mi hijo,
que es sn amigo, leu'ha prestndo mi escopeta ..... .
-Ay !-exclamó, poniendo los brazos en ja-
nü, inclinando el cuerpo y abriendo los ojos, co-
mo impulsada por un movimiento nervioso-us-
té es er taita de Niñodiós, amigo de mi hijo An-
sermo! ·
-Lo ha adivinado usted, buena mujer!
-Pero, mi hijo, no hü reccbido ninguna es-
copeta de su amigo; porque dende er día en que
sejuyó, .hace ya m{ts de un año, sejué robándo-
le la escopeta á su t::.1.ita!
-Dice usted, que hace más de un año que se
huyó su hijo Anselmo?
-Sí señot; er tenía la costumbre de quedar-
se juera de la casa, á veces, hasta ocho días; pe-

-65-
ro la úrtima v.ez que sejuyó, como-lé' hey dicho,
robándose la escope-ca, jué para siempre, y su
taita y yo cree111os quejué de cacería, se perdió
en la montaña y se lo comió er tigre¡ ......
Después de una ligei·a pansa, añadió:
~lVIire, señ01~; tar vez, su escopeta no parece,
porque la tomó su hijo para ir de cacería con mi
Ansenno ...... Caramba, señor, {t Niñodiós tam-
bién se lo ha comido er tigre! ·
El señor N1ayer, no opinando de la misina
1nanera, pasó á otro asunto, haciéndole la si-
guiente pregunta: · .
-Diga usted, buena. mujer, es verdad que Ni-
ñocliós tenía otro amigo, también íntimo?
-Sí, señ01-; er r:nanqnito Anrarado. Dende
que sejuyó mi hijo, aquer 110 ha asornaclopor
·aquí. Vaya! Con si'guiiclá, á éste también se lo
ha comido er tigre!...... .·
-A dónde vive la familia del mariquito?
-Siguiendo- e~ta mesma calle, para 1a orilla,
dentre ar callejón de la Quinta der señor Rochí-
guez Coello, y pregunte al11) que cuarquiera le da
razón de la casa der tío. .
-Cómo se llama el tío ?
-Federico Arvarado . .
-Y ustecl y su mayido, cómo se llamar1?
-Yo mellamo Chomba Chalén. para lo cine
nsté m9-nde, y mi rnarido Chotnbo Chalén, por~
que semos tocayos y pri;nos. . · .
___:_Bien, muy bien; le doy las gracias por to--
das las noticias que me ha dado: .. · .··
Y sacar\do un duro delbolsillo clesu Ghaleco~
. .díjole: . · . ·
......::_Acli<'>s, y tome ésto para que pague una rilÍ-
sa por el alma de ~u hij(). · ·
¡Cdebi"idf!.des .Malditas! 9

-66:-'-
Chomba tomó la moneda, 'le dió las gradas,
contestóle el adiós y entró á su cuarto. v
1
El señor Mayer se dirigió al t;allejón de la
Quinta del señor Rodríguez Coello, donde, á po-
cos pasos, un chicuelo, como de doce años de
edad, se entreten~a haciendo bailar un trompo.
-Cómo estás?
-Yo estoy bueno; el que está enfenno es mi
tío Federico.
, -Qué enfermedacl.tiene?
El muchacho hizo un gesto y movió el hom-
bro izquierclú, expresándole, ele aquclmodo, que
.no sabía cuál era la enfermedad de su tío.
-;-Dime,-repuso el señot· Mayer~tú tienes
algún hermano?
-Sí señor.
-Cómo se llama?
-Él se llama Mateo y es manco, y yo me
llamo Pascual.
-Y á dónde está Mateo?
-'-lVIateo? Caramba; se huyó, robándole la
escopeta á mi tío! -
-Y se huyó solo?
-Así debe ser, .....
El señor Maycr, ya en {Josesión de estos da-
tos, juzgó innecesario hablar con· el tío de los
muchachos, y dándole una peseta á Pascual, pa-
ra dulces, se alejó del callejón, dirigiéndose á sü
casa, en vez de regresar al alrnacén.
· Al entrar al donuiLoi·io, Bnludó á Elena y cH-
jo1e á una de lm; cHcl:tv:ts:
-Carmen, c1· altuucnw; pues traigo buena
apetencia!
La es<;lava salió.
-Hola! Qué gusto me acabas de dar, oyétJ.~

-67-
dote decir que traes apetencia !. .. Pero, qué veo;
tu semblante eRtá alegre; por qué, Jnan?
~Levántate de la hamaca, para decírtelo.
Elen?- se puso de pie, y su e~posó, abt·azán-
dola cariñosamente, díjole: ·
-Nuestro hijo vive!
-De veras ?-exclamó, con sorpt·esa y regocijo
-Sí; he encontrado á las familias de los ami.
gos de Ric::.mlo ... pero, vamos á almo1·zar; des-
pués te contaré todo lo que he averiguado.
Elena, tan .contenta ó quizá más que su es~
poso, almorzó también con bastante apetencia,
aunque aprisa, deseosa ele sabe1· p1·onto cuanto
aquél iba á referirle. . . ,
'ferminado el almnerzo, regresaron al dor-
mitorio, y en menos de una hora, Elena quedó
impuesta ele todo lo que su esposo había averi-
guado; y tanto ella como aqnél, reflexionando,
veían, sin sombras, el ardid de su hijo, previnién-
dole al esclavo Jacinto que iba á bañarse al río,
y dejando sobre el muro una muda completa ele
ropa y la tmjeta escrita con su nombre y el de
ellos, para hacerles creer que había muerto aho-
gado y de aquel modo, evitar toda persecución.
-C1·eo, Juan, que discurres con acierto, esto
es, sin réplica; y soy ele tu opil).ión; á Ricardo no
se lo ha comido ningún tigre, nj ha muerto aho-
gado en el río: nuestro hijo vive. Pero, ay! sólo
Dios sabe adónde se hallan estos muchachos!
-Oh! Nosotros también lo sabremos, por-
que ya tengo cogida la hebra que me conducirá
al ovillo, y desde hoy mismo voy á comenzar á
practicar las cliligencia·s dd caso. '·
Besó la frente de Elena, salió y se dirigió á
su almacén; y sacando del cajón de su escritorio .
una onza de oro, que guardó en el bolsillo de su

-68-
chaleco, tomó nLievamente lá calle y se dirigió á
·la Jefatura de Policía.
-Ho~a! Amigo Don]uáü;-díjole el Comisa-
rio, desde su asientoí al verle entrar á su despa-
cho-qué vientos lo traen fÍ usted á estos sitios?
. -Los de la esr>eranza, amigo mio, los de la
esperanza! Deseo hablar cc_>n usted, un cuarto de
hora, no más, pe1·o· sin que'se nos interrumpa.
El comisario tocó una campanilla, se presen-
tó un vigilante y clíjole:
4
-No estoy visible para nadie, hasta .
nuevo
av1so.
·El vigilante se retiró.
,;..._Pnccle usted hablar, mi querido amigo; qué
ocurre? ·
El señor Mayer puso en conocimiento del
Co'misario, cuanto ya hemos· reicriclo, con rela-
ción á la fuga de los pilletes, á las escopetas, al
dinero sustraído del cnjón de la cómoda,. al ar
did de Ricardo para evitm· que lo persiguiesen y
sil opinión y la de su esposa respecto ele estos
particulares.
· -Le diré, pues, mi amigo, que participo de
la opinión de usted y de su señora; y puesto que
tenemos cogida la hebra,. nos iremos hasta el
ovillo!
Y cogiendo de encima de su mesa un grueso
libro, manuscrito, en cuyo lomo se leía esta fe-
cha, 1840, lo abrió por el :final y registró el índi-
ce, hasta dar con 1a palabra M ayer.
-Aquí está;-d\jo-lVIaycr, página 490.
Y abriendo el libro por aquella página, leyó:
-MAYER: Diciembre 28. Ricardo JI/Ia_yer,
ahogado á las sieLe de lú noche en el Ho, ha11án-
dose en el puerto de la Merced; marea baja ó
principio de creciente. Ropa ele uso, encontrada

por el Celador]osé Castro, sobre .el múro cld
malecón y entregada á su fnmilia, una horn eles~
pués.
-Por este apunte,-añadió-podemos cole-
gir, de un modo cierto, que fugaron á las siete de
la noche, aguas 11,rribü con rn·incipio ele marea.
-Eso está claro.
-Bien; sigamos discurriendo con juicio.
-Diga usted.
-Si se hubiesen dirigido á Samhorom1ón,
Yag:nachi ó Daule, pueblos inmediatos. á esta
ciudad, en el tie:mpo transcurrido, ya había us-
ted tenido noticias de su hijo; y esto hace fácil
pensar que se han dirigido á pnntos más lejanos
y acaso de poco tráfico sus caminos.
-Apruebo sus reflexiones, prosiga usted.
--Si no se han dirigido á Babahoyo para en-
caminarse á la sierra, lá dirección que han tomá-
. do es la de Pettillo para emprender viaje á Ma-
nabí, provincia cuyos puertos permiten embar-
carse para darla vuelta al munclo.
-Bien, muy bien; le repito que apruebo sus
1·eflexioi1es.
' -:Entonces, mi amigo; sin soltar la hebra y
sin pérdida cletiemp(), marchemos hasta el ovillo.
-Cól::no así?
-Va usted á saberlo.
Tocó lacampanillay se presentó un vigilante.
-Está el Celador José Castro? ·
-Si señor.
-Qne venga inri1ediatat11érite.
Sin demora de un minuto, se presentó Castro
-Se acuerda nsted de la ropa que encontrc
sobre el muro del malecón, hará cosa de un año
y que resultó ser del hijo del señor Mayer, aho
güdo aquel joven en eh·ío? ·

-7Q-
-Sí señor, me a,cuenlo como si füese·ayer.
-Pues bieü; s:iéntesc usted, mientras escdbo
las insün~ciones de
la comisión que voy á darle;
pqcs aquel joven 110 se ahogó; lo que hizo fué fu-
garse aquella noche; con dos amigos, casi de su
misma edad.
Tomó un pliego de papel y escribió. lo si-
guiente: .
"Averiguar la llegada á Petrillo, para seguir
'' viaje á Manabí, á fines de 1840, de tres mucha-
,, cJwnes, armados con escopetas, como de quin~
"ce á diez y ocho años de edad, blanco y muyru-
" bio el uno, manco de la mano izquiércla el otroy
"tipo de cholo de la costa el tercero. No obte:-
'' niendo en Petrillo, datos favorables, seguir á
" Nobol para practicar allí las mismas diligen-
" cias; y sin demora regresar á Guayaquil."
Al tennin9-r, leyó en. voz alta lo que había
escrito, dobló el papel, y entregáncloselojunta-
mente con o~ho duros, díjole: ·
- Pt·epare una canoa ele las del servicio y tres
.bogas, esto es, tre~ vigilantes que se pondrán á
sus órdenes y á quienes dará usted un duro á ca-
da uno para su comida; los otros cinco duros Ic)s
empleará usted en gastos qti.e puedan ofrecerse.
-A qué hora debo salir del puerto?
•El Comisario miró el . relój de pared, de su
despacho y contestóle: · ,
-Va á dar la una; salga usted á las ctJatro
de la tarde, aún coando tOca contra marea, á :t;in
de ganar tiempo y poder estar aquí, de regreso;
mañana á esta misma hora, esto es, á la una de
la tarde.
El Celador se marchó.
-El señor Maycr, se despidió del Comisarió y
se alejó de laJefahira.

-71-
Al siguie:ilte día, pocos minutos -[Jntes 'de la
tnia de la tarde, el señor Mayer penetró en el
despacho-del Com)sario y encontl'ó., allí al Cela-
dor Casüo que acababa de llegar, desempeñan-
do bien su comisión.
Y el Comisario díjole al .Celador:
-'-Refiérale al señor Mayc1·, cuanto acaba us-
ted de comunicarme. ·
-Los tres muchachones,-dijo Castro, mi-
1·ando al señor Mayer-llegaron á las doce de la
noche á la balsa que está en aquel sitio, y á po-
quito, en la misma canoa qtllc los condujo, dur-
nlieron hasta las seis de la mañana. 'En segni-
da, tomaron café, le alquilaron tres caballos\á
11ó Pecho 'Murillo, que tiene allí ese negocio, y
con un 'guía, que debería tegresar los caballoil,
salieron para Portoviejo, llevando cada uno, de-
trás de sU: espalda, la escopeta. Además, he ha-
blado con el guía, llamado Pablo, que ·está [tlí.o-
ra en Petrillo, y me ha dicho que los tres 111tld1a-
chones sehospedar01~ 'en la c~$l:\, posada de José.·.
Terán, donde yiviero11 dos mesh, y,:-hhora fre-
cuentan mucho una casa, situada á diez cuadras
fuera,le la ciudad, y en la cual vive un tejedor
de sombreros, llamado Tomás Suárez, cori su es-
posa y dos hijas, ya muchachonas ...... Esto es
todo lo que he averiguado, señor. ·
-Bien, muy bien, señor Celador. Ha desem~
peñado usted su comisión, mejord'elo que yo me
esperaba.
· Y entreganclole una onza de oro, díjole:
-No le pago su servicio como empleado; le.
hago este obsequio como deinostración ele mi
afecto. ·
-Gracias, señor;-contestóle, gqardando la
thoneda.

-72-
-Puede usted n~tirarse,-díjoleel Comisario.
El Célado1· los dejó solos.
En aqt1el ri1omento se oyó la detonación de
varios cañonazos y Don Juan preguntóle:
-Qué significan esos cañonazos?
-Segnrameüte saludo á la plaza que le hace
la c01·beta ftancesa que llegó poco después de
las doce.
Después de una pausa, añadió:
,--:-Está usted contento, amigo Mayer?
-Ya lo creo, porque poco nos falta para
echarle mano al ovillo l
· ~Es lo que hay qüe hacer; J hóy mismó, con
un posta, le remitiré un exhorto al Comisario de
Policía de aquel lugar, para que pmceda á ]a
captura de los prófugos y con las seguridades
p1·ecisas, me los rerüita á esta ciudad. ._
-No, mi amigo; á mi hijo, no! Digalc usted
que- remita á los dos muchac~ws, pero· que con-:-
serv.:: preso á mi hijo, hasta que yo llegue á esa,
que será dentro de,tres días á más tardar.
~Conoce usted 'á aquel Comisario?
-Oh! Sí; es muy mi arn1go y hasta mi deu-
dor. - .
-Entónccs, además dé. mi exlíorto, escríba!e
usted particularmente, expresándole sus deseos.
-Así lo haré. A qué h(.n·a despachará usted
el po!;3ta?. ·
· -A las cinco de la tarde.
-Pues, dentro de una hora, estará lista mi
carta para el Comisario. Ah l No olvide usted.
que torlo g0-sto con-e de mi cuenta. Adiós!
· · Eh;;eñor Mayer, .inmcdiatan1énte qúeJiegó á
su ahnacén, esctibió la: carta pari1 sn amigo el
Comisario de Podóviejo, infonnánoolo de todo,'
.como lo había hedw con el-Comisario 'de Gtlaya-

·-73-
quil; y le suplicaba lJttsiese {t sn hijo en seguri-
dad, hasta qúe él llegase, paxa regresado á Gna-
_yaqul. - .
Cerró la carta, la selló y se la remitió al Co-
misario, con uno de sus empleados.
· Y disponíase ya á regn:sar á su casa, cuan-
do un joven oficial de la corbeta francesa, pene-
tró eli su almacén.
Al verlo, el señor 1\!Iayer se le acercó, saluclá-
ronse, y preguntóle, en conecto francés:
-Pertenece usted al buque que ha lleg0-do al
puerto?
Sí señor; soy gn_:}_n1iamarina de la corbeta
11.1 arsella...... · -
~Oh l Qué gusto l ·Su Comandante es mi tío
Andrés Bourget. -
Sí señor; me ha mandado expresamente, pa-
ra que ponga en manos de usted esta tmjcta.
" El señor ]\!fayer ton'l6 la tmjcta y leyó:
-Coí·beta Marsella. Comandante Andrés
Bourget. .
.,Querido Juan: He llegado enfermo y no me
es posible i1· á tien-a. SaltH]a á tu Elenay á tu
hijo y ven pronto _á bordo para que pueda darte
un abrazo tu tío
Andrés;
·, Acabada de leer la hujeta, llevó al joven á

su casa, y después de ui1 rato de conven;ación
con Elena, se despidieron y se dirigieron á la cor-
beta. -
La entrevista del tío y del sobrino, fuéde lo
más afectuosa, habiendo transcurrido· muchos
años sin verse: Juan era h1jo de lü mayor de sus
hermanas, que le llevaba veinte años más de
edad y lo había mi1nado como á un hijo.
iCelcbridades Malditas! 10

-74-
La enfermedad que le había impedido· ir á
tierra, no era de gravedad: inflamacióli de un
píe, á causa de un golpe, la cual desapareció,
pronto, con la aplicación de paños empapados
en árnica.
La Cürheta, en viaje de Francia para el Pn.:
cífico, ya había arribado ú Val-paraiso y e1 Ca-
Hao, y de Guayaquil debía continuar, sin mucha
demora, á Panamá y San Fnu1cisco de Califor- ·
-rna. "'"'·
Y debiendo sali1· la Corbeta al día siguiente,
el sohrino aprovechó de esta primc1·a entrevista
para poner á sn tío .al corriente del estado peno-
so de su corazón, con motivo ele la mala conclnc~
ta de sü hijo Ricardo, ;.'sin ocultarle los ponne-
nores que el lector conoce,}' sup1icúndole que lo
admitiese á bordo, como grumete ó marinero,
haciéndole adquirir amor al tralJajo, cansa tal
vez J en lo futuro 'lnara verlo rec,.cnerado.
b ..
v dio·no
.b o.l
del amor de sus padres y estimación_ de sus con-,

ciudar1anos.
Y habiéndole manifestado sn tio, qtte acep-
taba á bordo á Ricardo, pero sin darle á saber
que era su tio abuelo, quedaron convcüidos, en
que DonJuan sal ch-ía al dia siguiente en la Cor-
beta para el puerto de .Manta; de aquí, por tie-
rra, se dirigiría á Portovie,io, de donde regresa-
ría con su hijo para embarcado en el 'mismo bu-
que, seguir viaje hasta Punft, de cuya isla; la
Corheta seguiría para Panamú y Don Juan se
dirigiría á Guayaq ui1. ·
Arreglado todo de esta manera, dejemos aho~
ra al posta viajando para Portoviejo y al seño·r
lVIayet- para JYianta, y ocupémonos ele los tres
pilletes, en nuevo capítnlo.

VIII
¡Asesinos!
El VWJC de los tres pilletes, desde Petrillo

hasta muy cerca ele Port\Hicjo, no contiene cosa
qu~. me1·ezca 1·efcrirse.
En el camino hablaban poco, y á Pablo, peón
que los gniaba, apenas le flirigían la palabra
para preguntarle el nombre de taló cual sitio
que disti1iguían, cercano ó lejano, á la derecha ó
á la. izquierda del camino.
-A111 hay una casa;-díjolc Chalén, scñalán-
tlosela con la mano, hacia la derecha.
· -Pero no está conclui(1a;-rcpnso el guía-es
una ramada r1e paja, sostenida en cuatro esta-
cas, con piso ele cañas, sin paredes y sin escalera;
la llaman casa t1e la brqja!
-Qué distancia hay de aquí á Portoviejo?
-No más de un cuarto de legua.
Y sin hablar más, continuaron la marcha .
. IJespués de largo rato y en la última encruci-
jada del camino, -1legar011 hasta níuy. cerca de
una casa, r1c regular tamaño, con techo de paja,
y fabricada dentro ele un patio, cercado de ca-
fías, en su mayor parte i·otas y envejecidas por
el tiempo.
-:-De qn1én es aquella. casa, Pablo ?-prcgun-
tóle RicanJo." ·
-Esa ·¿·a~a es de ño 'I'om8s Snárez, tejedor
c1e sombreros.
-La habita él solo?
--No, niño; es casado y tiene dos ·hijas¡ ya
nnJchachonas.
-Cómo se llaman?

--;-76--
-No sé el nombt·e.de las hijas, pero la mujer
se llama Chabela.
-Y qué distancia hay de aquí á·Portoviejo.
-Unas diez cuadras; de alli se alcanza á yer
las casas de la
ciudad.
~Ricardo detuvo su caballo, vió la hora en su
reloj y dijo: . ,
-Compañet~os, van á dar las cinco de la tar-
de y no nos conviene entrar ele día á la ciudad, ·
careciendo c1e alojamiento.
. '-Sí pueden te·ner alojamiento,-repüso el
peón-porque junto al corral, donde tengo que
dejar los caballos, hay una casa con cuartos pa-
t·a pasajeros.
-Bien; entonces, allí nos hospedarémos; pe-'
ro, lo que es ahora, vamos á saludar á la fami-
lia del tejedor, ·
-Bien pensado;-dijo el manco, apéanclos~
allí nos darán merienda ó cena.
Apead<)S todos, amarraron los caballos en
dos estacas, inmediatas al cercado; :y acercándo-
se á la puerta, que estaba abierta, vteron al teje-
dor, la esposa y sus dos hijas; las tres mujeres.
sentadas en banquetas y aquél de pie, sobre el
lJÍso de la habitación, despampada, que hacía
las veces de sala y taller de trabajo .
. .-Buenas· tanlcs;-dijeron á una los cuatro
VlaJel"OS.
-lVIuy buenas, jóvenes,-contestaronlasper-
sonas de la casa.
-Se da permiso para pasai· a:delante? -pre-
guntó Ricardo.
-Cotú11t1cho gusto; suban ustcdes,-corites-
tó el tejedor.
El aspecto del tejedor era el ele un verdadero
campesino, la piel trigueñ_a, tostada por el sol;

-77-
representaba cuarenta años de edad, ·que era
efectivamente la que tenía; su estatura, menos
que regular, era pequeña; y su cuerpo, no flóco,
peró sí delg·ado. ·
Su esposa y sus dos hijas, también tenían,
visiblemente mat-eado, el aspecto ele la mujer
campesi~a: sencilla en sus costumbreS, ignorante
de las m<;~.lclades de los hombres y ele ahí fácil pa-
ra aceptar las ternuras é insinuaciones del pri-
m~ro ele los bribones que se atraviesa en su ca-
1111110.
· La mujer del. tejedor tenía treinta y ocho
años de edad, color tt-igueño, faz graciosa, esta-
tui·a regular, y cuerpo airoso de formas escultu-
rales. Expresándonos con aciet·to, podemos de-
cit·, que la mujer del tejedor, en ve~ de madre, pa-
recía hermana de sus dos hijas. Estas, de diez y
siete años de edad la una}' de quince la menor,
tenían n:>stro agradable y colorcito ele canela, de
gusto cle algunas personas; cintura delgada, ta-
lle üiroso, y formas, en fin, tan desarrolladas,
que las hacía aparentar mayor celad .
. La casa no tenía halcón; y la sala, como ya
hemos dicho, estaba á la pampa, y allí, á cier-
tas horas, tejía sombreros la familia. Junto á la
sala estaba el dormitorio. conteniendo tres ca-
mas de madera, dos baules y una mesita, sobre
la cual habían cuatro sombreros de paja toqui-
lla, comenzado,s {t tejer. En la sala no habían
más objetqs tf.\1e, c.uatro banquetas, una hama-
quita esqmne'ta, una botija, inclinada hacia un
rihcón, y dos cajotJes cl:e vino, vacíos.
La cocina se comunicaba con ;la sala; por
medio de nna azotea, de dos metros de ancho y
seis de lm·go. ·
En el patio, amarradm; con cadenas, tenían

-78:-
dos perros, que desataban por la noche, después
de atrancar la puerta del cercado.
Y finalmente, picando en la ticna gu~anitos
v verhas, dában vueltas alrededor ele l::.t casa,
~]Utnce ó veinte gallüias y varios gallos.
La pobreza, pues, de eRta familia, era resal-
tante~ Pero á ella,. estaban acostumbrados los
seres que la componían, hasta scnti1'se, á veces,
alegres, y tal vez, algunos momcotos, dichosos l
Al subir los cuatro viajeros{¡ la casa, el g;nía
se, sentó en el suelo á la entrada de la sala; los
tres pilletes avanzaron hasta el p;rupo ele la Üt-
milia y salur1iironse todos, estrechándose las
manos. Y colocando sus cscopcta.s junto éÍ. la bo-
tija, se senta-ron en las banqnctas que les ofi-ccie-
ron; y como las niñas· ocnJmron lo:~ cajones va--
cíos, quedaron sentad::Ls, la rnayor junto ii Alva-
rado, y la otra junto á Chalén; el tejedor en una
hanqneta, su es¡,>osa en la hamaquita y Ricardo
cerca de ésta.
-Vienen ustedes de Guayaquil ?-preguntó-
les el tejedor.
-De allá venimos; -contestó Ricardo -mi·
púrhe me ha dado permiso para que recorra es-
ta provincia, acompañado de estos amigos.
-Y cómo se 1lamn ustccl? ·
-Ricardo M a wr.
-Y los amigo~?
-Yo me llamo, Maleo Alvarado.
-Y yo, Anselmo Chaléu. · 1< .- .
-El guía,--dijo Rican1o--me Ira dicho que
usted sellama Tom{Ls Su8rcz ...
-Sí, joven; para lo que usted mande.
--Gracias;-y cli1·ip;iénc1ose á la mujcT del te-
jedor, preguntóle: ·
-Y usted, mi amiga, cómo se llama?

-79-
--Isabel; pero me gusta más- que me digan,
Chabclita.
-:-Lb tendré presente; y las niñas, flUC nom-
bre tienen ?
-Yo, Gabucha;-clijo la mayor.
-Y yo, Chombita;-añad ió la otra. ·.
-Chombita?-exclamó Chalén-AY! qué
·gusto; así se llama mi mw1ut! . ~
--Es ven1acl;-añadió 1-<.icanlo-pcro hable-
mos de otra cosa. Amigo ·Tomás, han comido
ustedes?
-Sí, jove11; hace más de una hora. Aquí es la
costumbre comer temprano.
-En Guayaquil también ;-y mirando la hcira
en su reloj, afímlió-son más (le las ciilco y me-
c1ia y nosotros no hemos comido; y como estar-
clcpara poüersc á cocinary no permito que us-
tedes se tomen esa molestia, en un momento va-
-mos á improvisar aquí una especie de merienda.
--A planclo la idca,-clijo Al varado.
-Lo propio cligo,-ai'íadió Chü.1étl.
Ricardo ·sacó cinco pesos y se los entregó al
güía, cliciénc1ole: ·
-Pablo, te \"as coniendo á caballo y traes
· ele la cinclacl, pan, queso, cuatro cajas de sanli-
nas y .dos botellas ele vino.
Pablo 1x0ó, montó á caballo y salió á galope.
-Cuatro cajas ele sardinas, es poco,-d1jo Al-
varado.
-Es qnee11 n1Í alfmja,-replicó Ricardo-ten-
go cuatro cajas y todavía nos queda mallor'ca.
Ancla, tú, Chalén, trae la limeta y las cajas de
sardinas. ·
Chalén bajó y regresó al momento, coi1 to-
do lo imlícaclo·

-80-
_Ricardo ü~mó lahotella, la clesta¡J" _. l"''""'
vasos para servir el licor.
Chombita; poniéndose de pie, dijo:
-No tenenios vasos; pet·o voy á traer ·ele la
· cocina cuatl·o tacitas.
-La acompañB.ré,-dijole Chalén y la siguió
hasta la codüa.
Esta acció1:¡ audaz de Chalén, de ida y rc-
gTeso, ejecutada con una velocidad de relái11pa-
go, les proporcionó, á entrambos, un apretado
abrazo y un apasionado beso.
Servido el_ licor en las tacitas,·· el tejed o{· he-
· · bió solo en sn taza, hasta dejarla vacía;· Ricar-
do bebió el resto que dejó Chabelitay Alva'rado
·y Chalén, el resto que deja1con lns niñas.
Esta jJrimera copa, Ricardo manifestó, que·
la tomaban en celebración de las relaciones de
amistad que acababan de contraer; lo cual me-
reció la aprobación de todos.
Y enterada la f~n~ilia, de ser Ricardo, hijo ele
nn comerciante muy rico, Alvarado ele un Coro-
nel de ejé1·cito y Chalén de un maestro pintor ele
brocha gordA, libaron la segunda copa, por in-
dicación de Chabelita, á la salud de las bmillas
de los Ues jóvenes.
En aquel momento llegó Pablo, y se proce-
dió, sín demora, á Ja mcrie"nda, durante esta, ca-
si hasta las siete y media de la noche; hora en
que se despidieron, ofn~ciéudoles visitarlas, sin
m.uchos días de demora.
Media hora después, los tres pilletes queda--
ron instalados en la posada, pagando, adelan-
tada una pensión tncnsnal de veintiocho pesos,
cada uno, con tres camas en un solo cuarto, de-
sayuno, almuerzo y merienda.

-81-
En los dos primeros meses de su residencia
en ~Portovicjo, la vida de los tres vagabundos se
reclujo á conocer d terreno que pisaban, tomar
informes acerca de los comerciantes más ricos de
laciudad, dormir de día, salir pocas veces jun-
tos, regresar tarde de la noche á la posada y re-
tener en la tnemoria la fisonomía de los guardia-
nes del orden público.
A la casa del tejedor concurrían con exacti-
tm1, los días jueves y domingos por la noche, pa-
. rajugar baraja y libar algumlJ-i copas de mallar-
ca, pero sin excederse, ya poÚJlle la embriaguez
podía descubrirle á la f~uniha el número de \"US
mentiras, como aquellas de ser Alvarado hijo de
un Co'ronel y Chaléú hijo de un pintor, ya por-
que no debían darle á maliciar al tejedor sus in-
tenciones, enamorado Ricardo ck Chahelita, Al-
varado de Gabucha y Chaléu de Chomhita, <le
cuyos labiós ya había una vez saboreado lú miel.
Generalmente, dícese que el'i el marido el últi-
n1o que llega á saber la conducta crin1inaJ de Stt
esposa, cuando ésta ha delinquido; pet"o, como
hasta la fecha, el amor que Chahelita sentía por
Ricardo, aun no había hecho realizable el adulte-
rio, y tanto ella como él, disimulab~tn aquel sen-
'timiento, no había notado el tejedor cosa algu-
na que lo alarttlé1.se. . .
Además, Suárez le teúía cariño y respeto al
joven rico y caballero, y hasta le debía gratitud
por haberle facilitado· dinero, varias veces, en
días de escaseces: días en qne carecía hasta de
una peseta para darle tli1 calc1o á su faú1ilia!
·Una noche, casi al finalizar el mes de Febre-
ro, reunidos los tres pilletes en el cnartode la
posada, tuvieron la siguiente conversación, en
· ·voz sumamente baja: ·
¡Culcbridade:-; Malditas! 11

-82,..--
-Dentro de ti-es días-dijo Ricardo-se nos
cumple el arriendo del cuai-to y hay que pagar,
adelaütada, otra mensualidad. · · ·
-Y qué, estás acaso sin dinero ?-preguntó-
le Alvarado. _ '
-No; todavía tengo mios trescientos pesos;
pero he reflexionado que debemos mudarnos.
· -Mudarnos, á dónde ?~pregt111tó Chalén.
-A la casa de la bruja, nquella que vimos en
el camino. ·
;-Bah! Esa casa no tiene cuartos.
---:-Y si la ocupamos los tres, nos hacemos·
sospechosos.
Rican1o se sonrió de un modo extr~ño.
-Allí viviremos un día y después en la casa
de Suárez,
-De Suárez? ......
-Sí, de Suá1"ez; yo, con mi adorada Chabe-
lita, tú. con tu amada Gabucha, y tú, coü tu ido-
latrada Chombita.
-Oh !:-dijo Chalén.-Porque aquello se rea-~
lizase, sería yo capaz de cometer cualquier dispa-
rate! ·
-Yo digo lo mismo; porque quiero mucho á
Gahucha .
.:_pai·a realizar este proyecto, tengo un plan.
-Cuál ?-preguntóle Alvarado.
-Mandar á Suárez á .la- tierra de los calvos!
-Bah! De allí puede regresarse,-:-dijo Cha-
1én.
-Calla, tonto,-'le teplicó Alvaraclo-latie-
n-a de los calvos es el panteón!
-Compañeros.-añadió Ricardo-para ser
dueños de las mujeres que amamos, há.y que ma-
tar á Suárez. ·
-Apruebo tu pt·oyecto, y estrenaré bien rhi

-83-
cuchillo, para que vean que poco me impm"ta CR-
tar manco ! ··
-Yo estren.aré el mío. . ,
-Tu cuchillo, no, Chalén; tú estrenarás tu
escopeta; no acabo de decirles que tengo un plan?
· -Dilo, dilo, pronto,caramba,díjole Al varado,
sacando su cuchillo y blandiéndolo en el aire-si
ya mé parece que me lo estoy almorzando de una
cuchillada l
Ricanlo se sonrió y dijo:
-Mañana, á las cuatro, antes qüe el día
aclare, salimos de·aquí con dirección á "la casa
de la bruja, llevando fiambre y vino y además
. la bar{eta .·f la lampa que tiene en el patio el
dueño ele esta posada., A un costado de la casa
de lá brujt:z, preparamos la sepultura ele Snárez,
á quien estoy muy segtgó de conducil-lo, coil en-
gaño, á aquel sitio á las cinco de la tarde. A es-
ta hora llegaré yo con Suárez hasta. el pie. de la
casa; Ahrarado estará acostq.do ei1 .d piso, ocul-
tándose debajo ele un poco de ramás hojosas de
árboles; y tú, de pie, negándote baj,ar 1 pero con
trt escopet'a lista en el suelo para disparar, cuan-
do veas qüe Suárez, al subir á cogerte, ·te presen-
ta de 'fi·ente medio cuerpo. Si no muere dél esco-
petazo, lo ultimaremos 'con nuestros puñales.
Qué les parece mi plan? · · . ·
-l\1agnífico; .que lo aprobamos! .
~Y como lo tenían acordado, sal'ieron á las
cuatro y lkgaion á las cinco á.la casa de la bru-
ja. Aquí, tras de un descanso de u m~ hora y otra
de trab~o, hacia el costado izquierdo ele la casa
hiciero11 un hueco de dos y medía \raras de pro-
fundidad; y para que no notasen, ni el huecú tii
el rimero de tierra que hahían sacado, los· ocul-
taron débajo de sus ponchos.

-84-
Siguienclo el tiempo su marcha, sin interrup-
ción, minuto tras minuto, el reloj de Ricardo se-
ñaló las dos de la tarde, y en aquel momento to-
mó el camino para detenerse en la casa de Suá-
rez, no empleando más. de una hora.
-Buenasüú·des; cómo están todas?
-Estamos buenas;-contestaron las tres mu-
Jeres.
-Y usted, qué tal, amigo Suár~?
-Tambien estoy bueno, y qué milagro, ns-
ted' por aquí, á esta hora?
,-Vengo por usted para. que me haga un
gran favor.
-Con mucho gusto; diga lo que desea.
-Póngase su sombt·ero y véngase eonmig~.
Mientras Suárez tomaba su sombrero, Ri-
cq,rdole dijo á la familia: · .. .
-Vamos á dar un paseo; pronto 1·egresaúws;;
hasta luego! ' ·
Ricardo á medida que caniinában, díjole:
-El favor que reclamo de usted es e] siguiet~:.
te. Hace dos días, qüe el muchacho Chaléri,· que
me dió mi padre para que me acompañase, se me
ha huído, robándome ciento veinte pesos!
-De vet;as? ...... Y parecía tan fonl1alito.! )'
iltt otro amigo, Alvarado? ·
~Le dejé en el cuar.to, .Y él es quien me ha
dado la noticia del sitio en que está Chalén .
. -Y por qué no lo ha cogido?
-Porque él es maneo y con una sola mano,
no puede con Chalén.
-Y .en qué &>itio está el muchacho?
-Aquí cerca, en htcasa qué llaman de la lJru-
, ya. Conoce usted ese sitio? ·
. -'-Sí; de aquí habrá una hora escasa de ea-·
mm o.

-85:..__
-Pues ese es el favor que le pido; que me ayu-
de á cogerlo.
-Con mucho gusto, amigo; usted sabe que
le debo favores y le estoy agradecido.
-Bah! No hablenios de eso; cuando tenga
necesidad de plata, pldamela, qtle también tengo
gusto en servirlo.
Y así, unas veces hablando sohre e1 mismo
asunto, y otras sobre cosas distintas, casi cerca
de las cinco llegaron hasta colocarse á diez pa-
sos de' distancia.
. Al varado estaba y:i acostado, oculto debajo
de.las ramas, y ChaJén, de pie, con los brazos
cruzados y la mirada fija en los recién llegados.
-Baja, Chalén, .y erttréganl.e el dinero que
rile has robado.
-No te he robado.nada; y de aquí no bajo!
-Baje, joven,-clíjolc·Sti'áxez,.con· voz suave.
-He dicho que no bajo, caramba! ·
Ricardo, dirigiéndose á Suá~ez, dijole: ·
-Amigo; súbase, cójalo de una áreja y bá-
jclol . .
. Suárez se acercó á una de las estacas y co-
menzó á treparla, hasta colocar su cintui~a altli-
vel del piso, restándole sólo alzar ·ünao 1iierna pa-
ra ponerse en seguida de pie. ·
En aquel instante, Chalén, rápidarilente co-
gió sn escopeta, que ya tenía el ·gatillo levanta-
do, apnntóle al pecho y dispat'ó. ·
Suárez cerró lo~ ojos, abrió los brazos y ca-
yó de espaldas. . .
Alvarado, al oír la detonación, dió i.:tn salto,
.se descolgó de la casa, sacó su cuchillo y se acer-
có al herido.
Ricardo, ta~mhién sacó su puñal y se colocó
junto á Alv[ti·ado.

-86-
Uno y otro pensq,ron ultimado, de una pu-
ñalada; pero, en ese momento, Suárez alwió los
. ojos, vió. á los dos malvados, y con voz agoni-
zante, exclamó:
-i Asesinos!
)'.espiró. .
Chalén, que ya. habia bajado,· se acercó á
Suárez y elijo:
-Está muerto; lo mandamos á la tierra de
los calvos! Guan1en sus puñales y enterremos
e1 li1ueHo, pronto, ant~s que nos coja la n'oche.
Asilo hiciermi, y en menos de tres cuat"'tos
de hora quedó enterrado el cadáver, sin dejar
señal, de que alH, en aquel sitio; quedaba sepul-
tado aquel hombre honrado y bueno, Y'Íctima de
traidora amistad! ·
·El reloj de E.icar'do mareaba las ocho de la
noche, cuando regresaron á la·posada, y med.ia
hora despüés se dirigieron {t la casa de Suárez;
llevando dos botellas de mallorca y el propósito
de dormir en la <:asa; como dueños, ó mejor di-
cho, queridos de Chabelita y sus dci.s hijas.
-Buenas noches;~dij'eroti. todos, saludando
y tommido asiento.
-Joven Ricardo; qué es de mi marido? ..... .
· -Oh! Mi amiga; Suárez está en ciudad; la
dentro de un momento vendrá, con varias cosas
que le he enca,rgado ptu·a ustedes. · ·
'--Qué cosas ?-preguntaron las jóvenes.
--Yalas verá"n, cuando regrese· su papá~. A
ver, niña Gahucha, tnr:iga taéltas..
Gab~1cha trajo las tazas. y ~omenzaron las
libaciones, una.s tras de otras, hasta ver que esL
taban ya dormidas por los efectos del alcohol y
las excitaciones producida:s por. s.üs repetidos;
apasionados besos.

-87---,-
Todavía, en la primera horade aquel noctur-
no drama, dos ó hes yeces le preguntó Chabeli-
ta á Ricardo por su marido; y aquél evadía la
respuesta, haciéndole beber mallorca y dándole
más y más besos apasionados, que, á decir ver~
dad, la enloquedan más que el1ico1·. .
Así transcurrió tma hont más y ya á las on-
ce, Ricardo dijo: .
-Compañeros, es tarde :r á donni1· se ha: di-.
eho.
Y los tres pilletes, cada uno con su amada,
penetraron en el dormitorio, para tornar á la
sala al siguiente día á las seis de la mañana.
El cinismo de los· tres malvados, la fragi11-
dad de la especie .humana, caracterizada en el
sexo femenino; el desconocimiento del ho.iwr, del
deber y de las virtudes de aquellas dos jóvet1es,
vegetando en la tierra,. como plantas padtsitas,
sin cultivo, esto es, sin el riego de la educación;
y el amor de la campeeina esposa, vuelto febril y
(·onsagrado á un jov:en como Ricat•do, elegante,
rico y sobre todo hipócrita, contribuyeron, des-
de aquella noche, á, la aceptación de la vida de ·
los dosjóvenes en concubinato con Alvarado y
Chalén, y á las relaciones adúlteras de Chabeli-
ta con Ricardo! ·
Además, este cambio de vida. eri ·la familia,
quedó colmado, para el pres~nte y el fut\1ro de
los goces de las ües mujeres, con las mejoras de
constru~ción hechas á la casa, esto es, balcón,
paredes 'y puertas, muebles de s¿;tla, dormitorio
y comedor, proveído éste de vasos, fuentes, p'la-
tos y otras menudencias; baterla de cocina; tres
baules nuevo~, con ropa interior y exterior para
cada una; y varias joyas, no valiosas! pero sí de
01"0;

.:.._88-
Tattibién contribuía á la accptw:iót1 de éste
modo de vivir, la seguridad de1a lm-g;a ausencia
del tejedor, con que Ricardo las ~ng·añaba, pués
habiéndolo mandado á Guayaquil, con cartas pa-
l-a su padre, pidiéndole dinero, Suúrez había sido
tomado allí por uli.a comisión -de tropa que 1ó
condujo á un cuartel, donde le pusieron la gorra
de soldado y de donde pasó á ser asistente del
General Juan José Flores, y de cuyo empleo, i>Ólo
poclía ser dado de baja, al terinin<:n- su período
presidencial aquel General.
Así, la respuesta de Chabel-ita, á las perso-
nas que le preguntaban pot· su marid.o era aque-
lla,. esto es, que estaba en Guay~1qnil.
La vida, pues, se deslizaba pará los tres mal-
vados y sus mancebas, á su modo ele sentir) de
pensar, llena ~le encantos y de abundancias, te-,
niendo, aquellos, sus bolsillos repletos de oro,
con los dos golpes maestros qúe habían dado: H.i-
cardo, robándole ll()yenta onzas de oro al co-
tnerciante Ignacio Reyes, y Chalén y A1varado,
otras sesenta onzas al comerciante Zenón Zam-
brano. .
Y as11legó para las jóvenes el mes de Diciei11-
bre, en que, con diferencia de dos días, Gabucha y
Chombitadieron á lunm robusto 'muchacho,. que
fueron luego bautizados con los notnhres de sus
padres, lVIateo y Anselmo, y ap::ulrinados por
Ricardo y la abuela Chahclita.
Ah®ra, bien; dejando á un lado la novela)'
ateniéndonos á ~t historia y á la filosofia, nos
preguntamos y nos respondemos:
-Merecen compasión, aquellos tres malva-
dos? ·
-Sí! 'Porque los tres robos y el asesin::,tto
que habían ejecütado, en tetppt·ana edad, desde

-89~
su fuga hasta la finalizació11 clelañ.o de 1841, co-

menzó á colocarlos en el número de los seres más
desgraciados de la especie humana, esto es, de
las celebridades malditas!

IX
El hornbre de la capa negra.
Llegó e1 posta de Gna:yar1uil á Portovicjo

d d1a cuatro á las dos de la tarde; y el Comisa
rio, después que hubo Ieíclo el exhorto y la carüJ
de Don Juan, no sólo su amigo sino también st1
acreedor, no demoró más de- media hora en re-
gresnr el posta, contcstñndo1e al Comisario de
Guayaquil, qne sin pérdida ele tiempo iha á
comenza:r ápracticar las diligencias reqncric1as
para la captura y remisión de Alvatado y Cha-
lén, y la r1etención de Ricardo, para cnhcgán;elo
á su padre, cúanc1o lo reclamase.
Des¡jachado el posta, comenzó A pa~learse,
del nno al otro extremo c1e sn oficina, dándole
trabajo á sn pensamiento para hacer efectiva la
captnra de los tres jóvenes, cuya mala conducta
explicada en el exhorto, le hizo recordar los dos
robos, n:tidm;os, que hacía poco tiempo se ha-
bían verificado en Portoviejo, uno de noventa
·onzas de o1·o, al co1nerciante Zambnmo; y bien
pudieran tener complicic1ac11os tres bribones.
Al fin, después de media hora de paseo, y ya
con un plan cotuhiundo en su memoria, tomó. su
sombrero y se dirigió ú la cas~{ posada de sn
compadre José Tcr{m donde ha1J1an vivido los
jóvenes; y c1 co111padrc, como era de esperai·se,
no hizo oha cosn que repetirle lo que ya no ig-
nm'aba por medio del exhorto y de la carta de
Don Juan, qu-ien, ~cguntmente deb1a llegar á
Portoviejo al día i:;Íguicnte.
Era el Comisario de· Policía ele Portoviejo,
persona habilísima para el de~~empefio del empleo

-91--
que ejercía, saga%, activo y valiente, acompa~
ñándole, á esta última cualidad moral, las físi-
cas que anotamos: estatura de g·igante, grueso
el busto, piernas y brazos bien musculaclos; ojm;,
harba cerrada y cabellos negros. Su aspecto era
de cuarenta años de e(1ad, )' la expresión de su
fisonomía, cariñosa para su familia y sus ami-
gos, y terrible y pavorosa para los p1can)s, en
los momentos que ejet·cía l8s funciones desucar-
go. Se llamaba Antonio Mejía.
Ya á las seis y media de la tarde, tomó diez
hombres ele la tropa del cuartel ' les previno
que al-istasen tre~~ cordeles y dos . faroles, pues se
trataba de capturar, llegada la noche, á tres pi-
lletes·, prófugos de Guayactnil, hnídos de sus ca-
sas y reclmi1ados por su famil:ia.
~Señor Comisario;~díjolc uno c1e los solcla-
dos-talita gente para sólo .tres pilletes?
Ah! Es que esos tres pilletes están armados;
cada uno tiene su escopeta, y tal ve.z un puñal.
Son pájaros de cuenta; y hasta me propongo
darles nn sustazo, haciéndoles creer que voy á
fusilarlos. El miedo, en algunas personas, es un
vomitivo qne las hace mTojar, no las tripas, pe-
ro sí verdades de gran tamaño.
As1, con la noche bastante oscura, el Comi-
sario y la escolta se dirigiewn á la casa del te- .
jedor, y con el tnejor silencio, llegaron, hasta co-
. \ocarse innwdiatamente á la p11crta del cercado,
que estaba cerrada, pe1·o sin la tranca. ·
Desde allí, por tm boquete, el Comisario vió
en la sala, que estaba alumbrada, á los tres jó-
venes, las tres mujeres, de la fa.milia y otra mu-
jer más, que ejeróa, á 1a vez, las fnnciones de co-
cinet"a y muchacha de mano.
-Todos están reunidos;:-clijo el Comisnrio,

-92-
en voz l?aja-v vamos á entrar de golpe; pero an-
tes, enctendmi los faroles.
-'-Ya están;-dijeron dos soldados. ·
-Bueno;. ustedes dos, con f>ns faroles y dos
soldado.s n1ás, se quedan al pie de la casa, y us-
tedes se1s suben conmio·o.
Dadas estas órden~s, abrieron la I_Jnert~ Y
pen~traro~1 en el patio; y como no pncheron 1111-
pecltr el rutdo y al mismo tiempo, ladraron fuer-
temente. los perros, las siete personas que esta-
ban a~Ttba, se asomaron, y al ver la escolta, Jos
t~·es ptlletes, rápidamente entraron al donmto:.
r,w, tomaron sus puñales y sus sombreros Y sa-
. hHon nuevamente. para. tomar la puert~ cl~ la
sal~ J:fugar por la azotea. Pero el Comtsano Y
los se1s s~ldac1os, estaban ya en la puerta de la
sala, cerrandoles d paso.
. Imposible la fuga, retrocedieron de espaldas,
h~sta tocar la pared, pálidos, ten:h~orosos, y. te-
rnblemente impresionados por la li11ponente fi-
gu~a del Comisario, que con su espada desen-
vama_,da Y feroz la mirada, pnesta en ellos, les
pa1~ecta qne Ya pronto los iba á mandm· á lo&
infiernos! · ' '
Esta escena, de suyo chamática,yor las c.au-
sas. . que la matizaban, puede muy bten semeJal;-
se a aquellas que más de una vez nos.han descn-
to en sus obras Víctor Hugo, AleJandro Du-
n:as, Zola y Fernánclez y Gonzá.lez; ta~ era la ac-
titud de las catorce personas a111. reuntdas. .
.Todas las miradas estaban fiJaS en ~1 Comt¡,
sano; Y Chabelita de }Jie J·unto al balcon, pare-
cía clav:ada en aqt~el sitio'; las dos jóvenes, senta~
das en el Sllelo carecían de fuerzas pára ponet·sc
de pie; la. criada, jnnto á Chabelita, también e~
taha ele pte; los tres pilletes, como ya hemos eh·

-93-
cho, arrimados á la pared; y los soldados, á de--
recha é izquierda del jefe, esperando sus órdenes
para ejecutarlas.
El Comisario, tras de un minuto de· silencio
y COJ1 sn mi1·ada fija, mfts en Ricardo que en ~ns
comr)añeros, dió un paso hacia adelante, levan-
tó la espada, hasta colocar la punta eú el pecho
de aqnél y díjole:
-Miserable, dame tn puñal!
R,icanlo le entregó su puñal.
La misma opet·ación, amenazadora, hizo con
Alvarado y Chalén, y los tres quedaron desar-
mados.
, -A v.;~r;~añadió, clirigiéndosc á los soJclü-
dos-ai11árrenlos á los tres. . · .•.. , .· ...... .
En menos de dos minutos, quedaron ·a:tac1o·s .·
de manos, con los brazos colocados· á sus espal'" ·
das.
·El Comisario, dirigiéndoss á cada uno de
ellos, díjole: · .
-. -Sé que te llamas Al varado, j)ero que lama-
no no te impide ser un bribón! Sé que te llama-
bas Chalén, pero ahora te llarnas bandido! Y tú
cómo te llamas?
Ricardo lVIayer. ,
-1\!Eentes! Tú te llamas canalla, porque Ri-
cardo 1\!Jayer se ahogó en el· río de Guayaquil,
bañfíndose en el puerto de la Merced. Vaya!
Vaya! Estoy enterado de todas las picardías y
crímenes que ustedes tres han moni.etido, desde
que se fugaron ele Guayaquil! . Pero Dios está
cans~clo de tanta infamia y todo el mundo vá
á decirme que he hecho muy bien en fusilados!
Ustedes son los auto tes de ........ .
· El Comisario iba á decir, delos robos que se
habían ejecntaclo hacia poco tiempo; pero Cha-

-94--
lén no lo dejó continuar, pqniéndose de t~o(lillas
v exclamando:
~ . -Por Dios, sei'ior Comisario, no me afusÍ!c,
yo no fuí; fné Ricardo y el manco los que mata-
ron· á Suárez!
Chabelita al oír la declaración de Chalén, se
desmayó, y Gabncha y Chombita pt~orrumpieron
en amargo llanto! ·
. -Es falso, muy falso, lo que cliccs, Chalén;--,--
replicó Alvarado-:tCl fuiste el que lo mataste con
tu escopeta.
-Cierto;-.tepuso Rican1o.
-Ah! Ya recuerdo,-clijo _el Comisario-que
cada uno de ustedes tiene escopeta; á dónde es-
tún?
-Aquí, en el dormitorio.
-A ver tú, muchacha, trae aquellas armas.
La criada, trajo las tres escopetas.
-Soldados; apodén:nf:;e de esas armas.
Y después de una ligera pansa añadió:
-No teniendo ya nada c¡ne hacer aquí, po~
demos reti1;arnos. ·
Desde la casa del trjeclor, hasta la cárcel, no
demoraron más de un cuarto de hora, y allí que-
daronencerraclos, cada uno en un calabozo, ele
donde salieron sólo una vez, tarde de la noche,
para volver á entrar, clacJas :sus respectivas de-
clantciones, y quedando así constancia del robo
ele las escopetas, (lcl clincru 1·obado á su padre
por Ricardo, la Jaba muerte de éste, la fuga, el
asesinato y los dos último~ robos á Reyes y á
Zambrano.
Tennin?'lc1o el sumario, después (le las tres de
la noche, el Comisario no durmió más de dos ho-'
ras; y á las seis de la mañana, estando ya en su

-,----95-
Despacho, se le presentó el señor M ayer que aca-
caba de llegar de _]\¡[anta, con 1111 guia. .
-Cuánto gnsto tengo ele vedo, amigo l\!Jejía.
-Oh! Mi qncrído amigo, Don Juan; yo Ü1111-
bién tengo mucho gusto de vnlo, sólo me apena,
que nuestra entr'evista esté motivada; primera-
mente por una causa dolorosn y luego por otra
muy tenible,qne le han1 á nstccl sufi·ir rnw·ho .Y
á mí me pone en el caso de sa<..Tificar mi honor á
la amistad.
--No entiendo lo queme dice, amigo; me está
usted asu~;tándo: qué ocmTc de nuevo? ·
El Comisario, antes eJe 1T!·;pondede, sa~ó del
cajón de su mcsR el sumario :.• ofreciéndole üna
silla, cHjole:
-Siéntese v lea esto.
DonJuan, ~á med:ic18, que leía, palidecía más y
· l'nás y al terminar la lectura, soltó el sumario al
snelo, se puso de pie, }e,~antó sus manos enlazadas
hasta la altura de sú rostro, miró hacia arriba,
con el pensamiento pnestoen el cielo}' exclamó:
-D1os m1o! Oné cosa tan horrible! Mi hi- ·
jq, ladrón y ai'iesi~o!
. Y se sentó á llorar!
El Comism·io lev;:~ntó clel suelo el sumano;
lo pnso sobre sn mesa y dijo:
-Llore, llore usted, atnigo mio; las lágrimas
stielen C\':Ítarle ú:iáyores tormentos al corazón!
Después de un rato de mudo silencio, en uno
y otro, prcgnntóle Don J nan:
-Está mi hiio en la cárcel?
~Alli estnvo, hasta que prestó su deelara-
C1011. Ahora lo tengo en mi casa, encerrado en
un cuarto, no olvidándome qu~ usted .debía lle-
gar y reclamármelo para llevarlo á Guayaqni1:
-Gracias amio·o mio· vcno·o IJOr él. es vci·-
' b ' b '

-96-
dad; pero no para llevarlo á Guayaquil, sino pa~ ·
ra embarcarlo en el buque de guerra que nos es-
pera en el puerto de Manta.
Y comunicóle á su amigo, la oportuna llega-
da de la corbeta 111arsella, cuyo Comandante
era su t1o y estaba con venido aceptar á Ricardo
de grumete.
-A qué hora quiere usted salir, con su hijo,
para Manta?
-Ah! Tal como se ha presentado ahora es-
te asm'lto. deseo conducirlo, pero sin que él sepa.
que soy su compañero ele viaje.
-Oh! Todo puede arreglarse, amigo mío,
al colmo de su deseo.
-Cómo así?
-Su hijo saldrá, desde mi casa, á caballo,
custodiado por dos soldados, y luego usted y su
. guía, seguil·án sus huellas, á una distancia, no
más, de cuarenta meb·os.
-A esa distancia, si mi hijo vuelve lacara,
me conocer{t. · ·
--,-Lo conocería, si usted no estuviese disfra-
zado.
-Disfrazado? ......
-Aguarde nsted;-y sacó de un baúl, que te-
nía en un i·incón, una g·órra de oficial ele marina,
un par de anteojos alnnnados, una capa negra ·
de paño, y peluca, harba y guantes del mismo
color. ·
-A ver;-afiacli6-como usted tiene muy ru-
bias las cejas y los bigotes, voy á teñírselas/ con
cosmético negro. .
·Sacó el cosi::nético del mismo baúl y en cosa
de nn niomento, quedaron teñidas, cejas y bigotes.
-Ahora, disfrácese, mírese en aquel espejo y
dígame si usted mismo se conoce.

-97__:.:__
Don Jua,n, disfrazado y embozado con laca-
pa negra, se miró al espejo.
~Esto .es admirable;---:dijo, desembozándose
-usted se disfraza así, alguna vez?
-No una,- sino muchas veces, cuando lo re-
quiere el ejercicio de nlÍ empleo.
-Pues bien, mi amigo; me quedo así de üna
vez para ponerme en camino. _Me urge llegar
temprano á Manta.
El Comisario hizo un pequeño paquete con
el sombrero de su amigo, el cosmético y el suma-
rio y se lo entregó, diciéndole:
-EstQ le pertenece á usted. Ahora, se que-
da usted aquí, esperándome, mientras despacho
á su hijo con los soldados, recorüendándoles en-
tregarlo á usted, cuando lo reclame.
Al verse solo, sacó de su bolsillo un pág·aré,
firmado por sn amigo Antonio Mejia, constan-
do deberle la snma- de do-s mil pesos, eú dinei'o
efectivo, con plazo de seis meses y próximamen~
te á vencerse el14 de. Abril.
Y tomó la plnmq, y cánceló el documento, de~
jándolo oculto dentro de la carpeta qneel Comi-
sário tenía sobre su mesa.
Transcurrida una hora, regresó el Comisa-
rio y d~jole:
_:_Podemos marcharnos, ahajo está el gt:tía
con su caballo, el de usted y el mio.
,....--Viene usted con nosotros, hasta M anta? ·
-No; lo. acompaño á usted, media legna, no
más.
Bajaron y emprendieron la mat-cha, consi-
guiendo, á poco rato, colocarse á cuarenta me-
tros de distancia ele H.icanlo v los soldados.
De repente, al sonido de u"11a pitada, que clió
el Con?isario, los soldados se detuvieron, miran-
¡Cclebridades Malditas! 13

-98~
do hacia atrás. Ricat·do hizo lo mismo, y al ver

al hombre de la capa negra, que se quedaba con
el guía, mientras el Comisario avanzaba hacia
donde él estaba, sintió en su interior, algo así,,
como una inquietud, mortificante, que lo hizo
palidecer.
-No ha5 novedad ?-.-preguntóle á los sol-
dados.
-'-Ninguna, señoL
-Y usted, desea algo joven?
i-Sí señOt~, quisiera que me diga usted, qttién
es aquel hombre de la capa negra? ·
-Ah! Ese es un oficial de marina!
y le volvió la espalda, regresando hasta
donde estaba su amigo, quien al despedirse, dí-
jole:
-Dentro de la carpeta que tiene usted sobre
su mesa, le dejo una npta con varios encargos~
A las seis. de la tarde que llegaron á Manta,
ya los esperaJxi en el puerto, un bote 'de la cor-
beta, cdn seis bogas y el oficial, ya. conocido de
DonJuan: · "' . . .
El oficial, al ver al en1bozaclo; que le. hizo una
seña, llamándolo, saltó del bote y se le acercó,
pudiendo así Don Juan decirle, en voZbaja, quién
era· y la razón que tenía para llegar á bordo, sin
que Ricardo supiese quién erael hombre de la ca-
pa negra~ .
Sentado Ricardo en la proa, detrás de los bo-
gas, Doi1 Juan y el oficial en la popa, el bote no
demo'ró más de quince minutos en llegar á la es-
cala de la corbeta. ·
Ricardo, tanto en el bote; como en la cubier-
ta del buque, no apartaba sus ojos del emboza-
do, picado de curiosidad, deseándo cada vez más
saber quién era el hombre de la capa negra.

.,_gg_
El oficial yel embozado penetraron á la cá-

mara del Comandante; y de ésta sal.ió á poco
rato elpficiaJ, llamó á oho (le tüenor gradua-
. ción y díjole: .·
· -.-El Comaúdante dispone qtle este joven,
p("rmanezca á bordo, en c1ase de grumete?
Ricardo se acercó al oficial, que tl·asmitía la
orden, y preguntóle:
-Quiere usted decirme, quiéú es el hombre
de la capa negra?
--Un oficial de marina,-contestóle Y le vol-
vió la espalda. ·
DonJuan, cuando estuvo solo con su tío, en
la cámara, le dió á leer el sumario; y mentiría-
mos si dijésemos que no se abrazaron :i lloraron
ante la realidad de aquella desgracia que alcan-
zaba á toda la .familia y estaba sellada. por la
fatalidad! . .
La corbeta sali<? d~l puerto de. Mantú á las
ocho de l::t noche y al d1a siguiente á las nos de
.la tarde llegó, á la isla de Puná; echó el bote al .
agua y se embarcó DonJuan; pqra· quq:larse en
tién"a y .de allí seguir á Guayaquil, como c$taba
convenido. · .
El Comandante, asomado al portalón y so:.
bre los empalletados, varios ·oficiales. y marine-
ros y el gnimete Ricatdo, minthan q.tentamente
al hombre ele la catm negra, que, en vez ele .sen-
tan;e, permanecia de pie.
-Amigo;-d1ji>le, eu voz alta, el Comandan:-
te, señalándole á la vez, con un dedo, á Ricardo
-ese grumete,_desea saber quiép es el hombre de
la capa negra! . ' ·, . · .· ;
· Don Ju~m, por toda yespuesta, se. desenlbQ-
zó, se quitó él disfraz y se en-Izó d~ bt·ázos. ·
:_Mi pa~dre f-e:X:clmi.1ó ·Ricm'clo~ retirándóse

.:...._100--:-
del empalletado ...... y dirigiéndose á prisa al so-
llado de los marineros.
A la~ tres de la tarde, la corbeta navegaba
hacia el golfo, para de aHí seguir viaje con rum-
bo á Panamá. .
Aldía siguiente, á la misma hora,:esto es, á
las tres de la tarde, Don Juan. ponía los pies en
su casa, y después de saludar á su esposa, cari-
. ñosaniente, 1~1. puso al corriente del viaje de su
hijo en la corbeta, pero ocultándole el nuevo ro-·
bo y el asesinato !
El sumario, relatiYo á estos crímenes, lo re-
dujo á cenizas, á bordo, después que lo hubo leí~
do su tío~· ·
El Comisario de Portoviejo, al llegax á su
oficina, abrió su carpeta y no fué poco su rego-
cijo, al ver en vez de- una lista de encargos, la
generosa acción de su amjgo, regalándole dos
mil pesos, con la cancelación del pagaré.
Aquel mismo día, j)or la noche, Alvatado y
Chalén fueroli 1·emitidos á Guayaquil, escolta-
dos n,or seis sol~]ados y un sargento; pero Jos
dos pilletes no llegaron á Guayaquil; pues en Pe~
trillo logramn escaparse, dejando así budados
á1os soldados, y, séguramente, a'plazacla la ac-
. ción de la lev.
Alvaraclo y Chalén, tomaron el camino .que
los condujo á Daulc;· y unas veces en este pueblo
y otras en Santa Lucía· ó el Balsar, residieron
largo tiempo, perfeccionándose e11 .sus· o.{icios; y
no es dificil que vol vamos á ocuparnos, de uno
y otro, en capítulos de esta novela.
La e~colta budada, regresó á Portoviejo.
Tatn'bién diremos aquí, para evitarnos un
epílogo, que la fm11ilia del tejed o!.~, temerosa de
que el Comisario registrase al día sigúiente la ca-

-101-
sa, esa misma noche de la prisión de los tres jóve-
nes, Chabclita encontró en su baúl, veinte pesos
en moneda de plata y el cinttu·ón hueco de Ricar-
do, conteniendo diez y seis onzas ele oro; Gabu-
cha encontró en su baúl, siete onzas de oro y dos·
pesos, en monedas de plata; y Chombita, encon-
tró en el suyo, once onzas de oro y tres pesos en
pesetas.
Todo este dinero lo ocultaron, en sitio difí-
cil de hallarlo, caso de ser registrada la casa; co-
sa que no sucedió y les dió tiempo, un mes des-
. pues, pat~a veilderle la casa, con todos sus-· ense-
res, á un pariente, por la suma de ochenta pe-
sos, pero reservándose los baúles, los colchones
y una hama,ca, paht establecerse en Montecristi,
como lo ejeci.ttaron, alquilando una casita.
Allí, después de algím tiempo,· faltas de re-
cursos, dedicáronse á su antiguo oficio, de teje-
doras ele sombreros :fj.gQs<~1~paja toqüilla . .&·
¡·(~7''' i'';:>\
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~~

X
La fiebre amarilla
Elena se asomó al 'balcón de su casa y llamó

á su amiga Mm~garita. . ~
-Qué dices, comadre? .
-Deja á Julia con supapá, ponte el pañolón
y ven, que tenemos que hablm~. ·
Margarita dejó, a la niña con su paclt:e y pa-
só á la 'cas·a veci11a~· 1
. Las do!3 amigas se sentáron, . ocupando una

sola hamaca .
. , _:_Le he contado á Juan, la última desgra-
ciada acción de tu marido, arrninándote, hasta
dejarte en las. tablas! Te vendió 1a hacienda y
los esclavos, jugó e1·· único dinero y lo perdió, y
ahora hf\ hecho lo misú1o con tus alhnjas !: ....
. -:-Ay! · No lo siento por m1, Elena; y lo sien-
to por mi hija, que sufrirá mucho, el d~a que lle-
gue á la edad en que las jóvenes desean tantas
cosas gratas y bellas, para adornar sus cabellos
y para hacer lucir sus airosos cnerpos·,J.
-Pues, mim, comadre; para eso es que te he·
llamado; para decirte, en secreto, sin que lo lle-
gue á saber Diego, que J ua.n 1i1e lia leído su tes-
tamento y dota á tu hij(t J u11a, con la suma de
seis mil pesos, para que le sean entregados el día
de su boda, y si es queno se casa, cuando cumpla
su maypr edad.
~Gracias, comadre; á tí y á Don Juan se las
doy gesde ahora, por mí y por .] ulia; pero, me
parece aq.uello, mucha plata! ·
-No lo creas, en su testamento declara, que
npmhra á DonJuan Rodríguez Coello, albacea

-103-
de sus bienes, y que pósee la suma de ciento cin-
cuenta mil pesos; setenta mil para mí, setenta
n;¡Íl para Ricardo, seis mil para J u lía y cuatw
mil,·en henefi~io del Hospital de San Juan de
Dios. ·
-Va DonJuan á emprender· algún viaje?
-No. ·
·-Ent,ónces, por qué ha hecho su testamen-
to?
-Porque, desde que se füé l~icanlo; dice que
le persigue la idea de nna muerte repentina!
-'-Ay! Quiera Dios que no suceda tal cosa!
.. Esta conversación, íntima, de_ las dos. ami-
gas, tuvo lugarel 30 de Agosto, y al siguiente
día, pOr la tarde, llegó al puerto la goleta Reina
Victoria, 1:>ortaclora de la fiebre amarilla. · .
Esta enfermedad, se propagó con tantá nt~
piclez por toda la· ciudad, cansandó tan ·conside-
rable 1-iúinero ele víctimas, sin distinción de cla~
ses sociales, que hubo de dedaní.rsela peste aso-
ladora, y poner en actividad, cuanto del esfuer-
zo humano era posible, para extinguirla 6 ale-
jarla. · ··
Y fué tan grande el horror que causó lá'epi~
demia, que esto mismo motivó su ci·ecido núme-
ro de víctimas, pues, todo el mundo huía de la
ciudad, negábase la geute á prestai~ asistenciü á
los enfermos y hasta muchos médicos, se ausen-
tarot'l, temerosos del contagio!
Ocasión fué esta para que e} Ilustrísimo Obis-
. po, Doctor Francisco Javier dé Garaicoa y Dori
Vicente Rocafnerte, ex-presidente ·ele la Repúblie'!'
ca, pusieran más de manifiesto sus nobilísimos
sentimientos humanitarios, atendiendo, soco-
rriendo y auxiliando, pet·sonalmente, á no· poco
núinero de apestados, muchos de los cuales con-

-104-
s1guieron cotl.servar la vida, á los efectos de tan
sublime abnegación y de las medicinas obsequia-
das por los filántropos farmacéuticos Don Anto~
nio Reyre y Don Cayctano Gallegos de Luna.
. .Entre las tres personas notables de la culta
sociedad, las primeras víctimas de la fiebre ama-
rilla, el1. 0 ele Octubre de 1842, fueron el holan-
dés Juan Mayer, el español Diego Fajardo y el
ilustre prócer Luis Fernando Vivem.
Muerto Don Diego, Margm·ita y su hijaJu-
lia, niña de siete años de edad, no contaban con
más re'cut·sos para su sustento, que aquel que les
producía el arriendo mensual de cuatro tiendas,
est() es setenta pesos.
· Muerto DonJuan Mayer y ausente Ricardo,
Elena le dejó recomendada su fortuna y la de su
hijo al albacea; éünsiguió que Margarita se en-
cargase del cuidado de su casa, pud1endo dispo-
ner del producto de arrendamiento, como cosa
propia; y con sus esclavos, Nicolás, Jacinto, Lu-
cia y Carmen, emprendió viaje á Lima, hospe-
dándose en la casa de stts ancianos padres, á la
sazón acompañados por una de sus hijas; viuda
y sin sucesión.

XI
El ahorcado!
En los primeros días del mes ele Abril de

1847, la corbeta ll1arsclla llegó al puerto del
Callao, consn mismo Comandai1tc, Anch-és Bour-
get y su misma tripulación, conservándose Ri-
cardo, no ele grumete, sino de marinero: ascen-
so obtenido e1 segundo año de su instalación á ·
bordo. ·
Terminada la ''isita oficial de las autorida-
des marítimas y terrestres, el Comandante lla-
mó á Ricardo á stt cámara y díjole:
-Cuántos años hacen que estás á bordo?
-Cinco año::-. ,,,
-Y qUé edad tenias cuando te acepté ·el~ tri-
pulante?
-Diez y seis año_s.
-Bien,· m u v bien; sumados unos con ótros
los años, tienes veintiuno, dernostranclo que has
llegado á tu mayor edad. ·
-Exacto.
-Bien, muy bien; durante estos c.inco afíos,
qué noticias has tenido ele tu familia?
-Ninguna, como usted debe suponerlo, no
habiéncloseme permitido poner los pies en tierra
ni leer perió(1icos, ni escribir cartas, y exigíclose-
me trabajo fuerte y vida de presidiario[
-Bien, muy bien; el presidio es preferible al
patíbulo! Pero, en compensación, voy á darte
ahora, gratas noticias. .· ··
c:__Gra tas ?
-S1; tu padre murió, seis meses cl<.,'f:;pués de.·
haberte emlwrcado en la corbeta. ··
¡Celebridades Malditas! .14

-106-
-Y á esto llama usted, noticia grata?
. -Para.ti, qne no has amado á tus padresy
sí causádoles penas muy grandes, seguramen-
te la noticia es grata, pnes heredas la mitad ele
su fm·tuna; la otra mitad, le corresponde á tu
mar1re. Tu madre no está en Guayaquil; reside
en Lima, en la ca~a de tus abuelos ...... Es verdad
que son gratas estas noticias?
-Sí señor; clígame usted ahora lo que debo
hacer.
-Bah! Lo que debes hacer! Eso no es de
mi incumbencia. Tu mayoría de edad, te hace
hombre libre. Vete 1
Por la tarde, Ricardo estaha ya en Lima,
en casa de sus abuelos, á cada momento acari-
ciado por Elena, madre amorosa, que ignoraba
el nombre de asesino, qne le cJió el tejedor Sná-
rez, al espirar!
Libre y rico., dejó á sn madre en Lima, em-
prendió viaje á Guayaquil, recibió su herencia y
la de su madre, con poder legal que ésta le había ~
otorgado y con sólo tres meses de ausencia, re-
gresó á Lima, en cuya ciudad, el mismo año fa-
llecieron sus abuelos y al siguiente, su imldre,
quedando asi, dueño de toda la fortuna dejac1a
por su padre.
La casa de Guayaquil, quedó siempre al cpi-
dadcLde Marga.ritn, rc~pclando Ricardo, por al-
gunos años, aquella di~posición de su madre. '
El tiempo en st't carrera, ·lenta para ~nos y
veloz pant otros, se nos presenta niño, eri año
nuevo de 1858, indicándonos que, Ricardo Ma-
yer ó Niñodiós, llegó á Guayaquil el día· 1. 0 ele
Enero, cort los siguientes objetos eh sus' bolsillos:
dos onzas de oro, dos pesos en inoneda de plata,

-107-
un manojo de llaves ganzúas, y ún puñal de filo
cortante, oculto debajo de su vestido.
En sus diez años de residencia en Lima, en el
juego y en orgías perdió su hereti.cia, es decir,
. arrojó á la calle por la ventana, ciento cuare.nta
mil soles de plata!
Al llegar á Guayaquil se instaló eri su casa;
y después de un mes, ingresó á la banda de la-
drones y asesinos que, desde 1853, capitaneaba
el terrible bandido JVJíramelasefíü.
Anotado el nombre de Niñocliós,juntamente
con los de Chalén, manco Al varado, Candela, Ala-
crán, Pedrada, Lechuza, Sarapico y Ganapata,
desde aquella fecha, hasta el mes de Octubre, los
diez bandidos se repartieron, le[j"almeJite, seis-
cientos pesos cada uti.o; sin que ninguno se atre-
viese. á reclamarle ni un cc11tavo más á su capi-
tán, sii1 emba1·go de sabe1· que éste, en el asalto,.
sin ayuda de vecino, á la caja del señor Rodrí-
guez Coello, en el mes de Agosto, le permitió
guanlarse en los boJsillos 300 onzas ele oro.
Este robo, ejecutado con una audacia sin
igual, tenía para el mismo petjudicado, señor
Rodríguez Coello, un viso cómico tan mm-cable,
que le producía hilaridad.
El ladrón, después que se embolsó las 300
onzas, t·cdactó y escribió en un pliego de papel
el siguiente documento, qüe dejó visible sobre
el escritorio: · ·
"Guayaquil; Agosto 2 de 1858.~Declaro de-
berle al señor Juan Rodr1guez Coello, la canti-
dad de 300 onzas de oro, tomadas por.mí, de los
cajones de su escritorio, que se ]as devolveré ·den-
tro de seis siglos: palabra de honoi· ·--:-Mírame-
lasetía." . .
Julia acababa de .cuú.1plir veintidós años éle

-108-
edad y ostentaba belleza suprema, candorosidád
·ae arcángel y hermosura de diosa.
El negro color de sus brillantes ojos, gran-
eles y rasgados, iYvclando ternuras la dulce ex-
presión de su mirada, debajo de sus cejas rubias,
color de oro, como el de sus cabellos, dftbale más
realce á la belleza de sn rostro, comparable con
acierto, á la imagen de la virgen, dibujada en el
cuadro que tenian en la pared.
Niñodiós, extraño á todo sentimiento noble
y digno, convenía en que era J nlia una de las jó-
venes lllás lindas y graciosas de la culta socie-
dad de1 país; pero en vez de inspirarse en un afec-
to puro y santo, digno ele tan bella y virtuosa
joven, le dabafuerzas á su pensamiento para que
recoiTienclo el campo de las ilusiones, llegase á
este resultado: hacer de J u1ia una querida, con-
quistándole celebridad de un DonJuan Tenorio,
ó por lo menos, de un Don Félix de lVIontemar.
Personajes de poéticas fantasías, cuyos mo-
delos l:mn producido orecido número de celebri-
dades m alclit éls!
Llegó el día fijado por el General Maldona-
do para la revolución fracasada, con la muer-
te del Comandante Darqnea, ya conocida rlel
lector, y aquella noche del 4 de Abril, Niño-
diós, perdió en c1 gadto, en tres paradas, de cin-
co pesos cada una, todo el dinero que contenían
sus bolsillosr sin que ~:;e quedase, ni aun en su ca-
sa, una moneda ele un real para una taza de ca-
1e, en fonda de chino, de ealiclacl, no mejor, al ca-
fe de tuza que expendían en la balsa de Olivo.
Pero, al salir del g~uito, con su bastón de
estoque, se detuvo en la primera esquina de la
calle del Fangó, al desembocar h.t del Comercio,

-109-
y dando un golpe con su bastón en el piso del
portal, chjo, en voz baja:
'-Caramba [ Estoy sin monis! Pero ...... y
mi estoque? Vaya [ Es preciso que me ayl1dc á
t(mscguir dinero L ..... Tate [ El rico hacendado,
Don Felipe Mariscal, tiene allí, en aquel entre-
suelo de la casa de las Bcnitez, á la nioza, la mu-
lata Teresa hija de su mayordomo, y de ahí sale
todas las madrugadas para la casa de su espo-
sa. Tiene, pues que pasar indispensablemente,
po1·. el Puente Carrión, y allí lo esperaré para
J)edide un par de pesos, siquiera, y si me los nie-
ga ...... caramba, lo ensarto con mi estoque [
Este proyecto motivó la ¡n·esencia de Niño-
diós, en el Puente Ca.rrión, en momentos en que
Míramelaseña estaba oculto detrás ·de la carre-
ta, en observación, primeramente de la casa del
General Villamil y luego de Nifíodiós, como ya
lo tenemos dicho, en el capítulo III de este libro:
Míramelaseña"-~t:;:i;;:-·a-i;asioi.1ado.de ·Ros~.,
sin~ienta de la familia del General, y e~tec1lfcctó
ii~otiv:aba,los ]Jéiseos nocturnos del amartelado
sujeto. . . ../ ( .· ,.,J·- . .•' ,... ' ., ·. ' .. -·· .· ._. ·· . .. .
Al poner sus pies en el puente el se'ñót'" Maris-

cal, Niñodif>s se le plantó por delante y díjole:
-Ni un paso más, Don Felipe!
-Pero, hombre, Niñodiós, por qué me de-
tienes?
-Porque necesito qne me dé usted, un par ele
pesos.
· -En días pasados, te dí diez, y ahora, pides
poco; pero la verdad es, que en dinero, no llevo
ahora, ni la mitad de un real.
· NiñodiÓs clesen-v ainó sn estoque y con acen-
to y ademán amenazadores, díjole:

---.,.110-
-Pues, déme su reloj; lo empeñaré ó lo ven-
deré, porque necesito dinero.
En aquel momento, mientras M arisca1 dE'S-
enganchaba del ojal de Sh1 chaleco, la leontina,
para entregarle el reloj, una .mano vigorosa le
arrebató con rapidez el estoque á Niñodiós. · ·
Para Mariscal, la aparición del'banclido fné
la de un ángel, y para NiñocEós, la de un cliablo);-
1\ltíramelaseña apoyó el estoque en una de
sus ro(lillas, lo partió en dos pedazos, que arro-
jó al estero, y c11jole: ·
_,.Niñodiós, el señor Mariscal es persona que
yo estimo, tcnlo presente para lo sucesivo; vete
á dormir [ Siga tranquilo para su casa, señor
Mariscal. Adiós!
-Adiós, Ramírez, gTacias!
MortiJ1cac1o Niñodiós por lo apremiante de
su situación, sin recursos y sin plan de robo eje-
. entable, ocun-iósele que podía viYir, dos ó tres
años, holgadamente, con Julia, como esposa ó
como amante; pues, aquella había ya recibido
los seis mil pesos que le obsequió su padre por
testamento.
Con este proyecto, forjado en St1 imaginación
ele bandido, el 18 ele Agosto se presentó en la ca- _
sa de su ma<h·ina.
_:Buenas tn rclcs, madrina!
-Buenas tardes, .Ricardo!
-Y. tú, qné tal Julia?
-Bien, s.i11 11ovcdad! ·
-A ver, si rccttcrdau ustedes qué día es hoy?
-,-Pues, el san lo de tu mamá y poi" esofu1-
mos á misa, temprano, {t rogarle á Dios por ella!
-'-Por eso he venido á visitarlas. Oné está
cosiendo, madt•ina? ~
· -Hilva11anclo esta .bandera que ha bordado

-111-
Julia, para obsequiársela á 1~11 anngo Clemente
Ba11én, Comandante ele la Bomba S[t1a.tnandra, .
-Hola! Jn1ia sabe boi~cbr? .. ,. Caramba, }~
qué bién; este trabajo más parece extranjero que
nacional!
, i _--:---1~ero, hombre, cómo has podido figurarte
qué 'n(Y sé 1Joi·c1ar? Aquí, en Guayaquil, todas las
sefi'oritas sáheii bordar. Las González, las Roca,
las Icaza, las Garaicoa,, las Vivero, las Ferru-
zola, las -Pén:z y Rosa El vira l~c11ki, bordan pri-
morosamente.
-Ah!_ Rosa Elvinv Renki, esa, cuyo retl-étto,
en un cuach-ito, lo tiends en la sala?
-La misma. ·
-Vamos á la sala: está abierta? ...... Ouiet·o
v'e'r otra vez es~ ret1~~to. · Me gusta t~1Ucl1o tu
ainiga!
-La .sala está abierta, ven.
Pertetraron á la sala, y antes de aee1-carse
al cuadro, díjole: .
-Julia; deseaha un momento, como éste, pa-
ra decirte üna cosa . ·
-'Qué cosa?
-Que deseo casarme contigo, porque te amo!
Jnlia, sorprendida de semejante declaración,
palideció, miró al joven fijamente y díjole: .
-Bromas sle esa clase, no me gustan, I~icar-
do! - _ ·
--'-Bromas? Bah! Lo c1ue acabo de decirte,
_es la pura ve1-rlad.
-Pues te quedas con tus deseos r'lorc¡ue yo
no me casaré contigo, jamás. ____ .:; _
-Será p01:que t~enes novio:?;<.\ -;.:,, '- · -~'>:',
-~9 tengo nov¡o, ¿'(:¡;-·'- _.- - __ '-~~-
-Pues, entonces, oye, Ju,l/á; te;doy ft:ts;c;:\~as
de plazo para que me contes~~s,,Ja'v'orableilJetite.

-112-
Si no. me aceptas ..... : por la razón ó la fuerza,
sen1s mi esposa.
La dejó en la sala, se despidió de· su marhiiw,
y se marchó. ·
Julia, pálida y llorando, cenó la sala y en-
tró á la habitación.
1\iiél rgayita al yerJ a, se le acercó y la abrazó.
-Qué tienes, hija mía, por qué lloras?
Julia le contó todo lo que le acaba de decir
Ricardo.
· .-C{dmate, hija de mi aLma! Yo arregla,ré
este asunto, cuan.do Ynelv~ Ricardo pm· tu res-
puesta. . . . .. . .
Pero, Ricardo, persuadido ele no obtener res-
puesta favorable, 110 Se presentÓ Cll la casa de SU
machina, en el plazn que le había fijado á Julia;
y como transcmTieron diez días más, sin que Ri-
car.do fuese á verlas, tanto la una como la otra,
el último día de aquel mes, muy tranqtiilamente
conversaban, desde sns hamacas, cuando, poco
arites de las nueve de la noche se les presentó
Míramelaseña. ·
-Buenás noches, mis niñas. Y usted; tia,
qué tal?
-Hola! . Manuel; qué ha sido ele tu vida?
A mediados de Junio, fué la última vez que te
acordaste de nosotras.
~sí,. mi amiguita, es verdad; pero he estado
en el campo y por eso no he venido. Ahora mis-
mo, sólo un asunto muy grave me trae á laca-
sa ..... ; . , . .
-Grave? ...... A ver, dílo, clílo;:-díjole Marga-
rita. · ·
e-Ustedes tienen aquí, cerca de. su casa, un
enemigo mortal, ladrón, asesino y diablo que se
las qniere lleyar al infierno!

-113..-:
Inés exclamó:
:_Ay! A ve 1\![aría Santísiina! Manuel; no
digas esas cosas!
··-Ah!· Les voy á contar; para eso he veni-
do; r>ara prevenirles; para salvarlas; y á ese
diablo, cogerlo, y llevarlo al cuartel para que le
pongan, la gorra de soldado. -
-Pero qué es lo que ocurre, Maúuel, quién
es ese diablo? · · .
-Su_ªh_ijado Ricªn1q, mi niña! '
-,-Para salvarnos, de qué ?.:_preguntólejulia,
sintiendo que le palpitaba el corazón de mie(lo .
.-Niñodiós va á v'enir á las doce de la noche,
acompañado del l?aridido Candela, para amor-
dazadas á todas y luego cargax con la niña Ju-
. lia_, para llevarla en su caballo- á una casa que
tiene preparada deüás del cerro. .
-Ay! Dios mío! ··.·Qué horror mamá!
-Y cómo sabes tú, Manuel, este plan tan te~
nible de Ricat-do? -
-Ponwe el bandido que vá á venir' con ét;·
me ha pqesto al C-orriente de todo, para que yo
las defienda y las salve, impidiendo ·]a ejecución
de este crimen !
-Sí, sí, Manuel; ~kfiéndenos: sálvanos!
Míramelaseña sacó sU i·dój, violahoraydijo:
-Faltan cinco minutos para las nueve-y me-
dia; voy á bajar tm momento para regresar con
un amigo, que me va á ayudar á coger á,Niño-
diós. Venga conmigo, tía, para que cierre la
puerta del zaguán. . ' .
Cerrada la puerta, regresó Mírainelaseña coil
un mulato, de piel no muy oscura, bastante
grues~ y de altat estatura. ·
-Este es, mi niña, el amigo que vá á ayü~
dar á salvarlas; se llama Antonio, pero 1~ dicen
¡Celebridades Ma'ditas! 15

-,-ll4-
f.f!:.c;J:y¿z:~,
porque ve de noche mejor qu~ de, día.
· .-Grácias :Matn.ieL! Tarde o temprano, Dios
recompensa las bu~nas acciones !
-Dígame amiguita, ustedes dnennencon luz?
-Sí: nosalumbntmos con mariposa, en un
Yaso de ·agua con aceite, sobre la cón1oda.
-Entonces, tía Inés, encienda de una vez la
mariposa y aliste un trapo para envolver esa
gúardabrisa, achicando así la luz de esta habi-
tación.
Ya cerca de las once, d:íjoles:..:_..Lechuza tiene
listo su cordel y se va á ocultar eil la alcoba de
mi tía; yo voy á esperm· á Niñodiós, sentado en
la cama.deJJÚ amiguita, debajo del toldo. Uste-
des tres se colocad allí; en esa esquina, junto á
la.hamaquita, pero sin hacer mido, sin gritar ni
llorar para que Niñodiós no se me escape.
·_y por dónde van .á entrar, Ricardo y el
otro?
~Se,. pasan por el balcón, abreh la puerta de
la cuadra y entran.
-Esa puerta, está bien cerrada.
--Oh! Niñocliós sabe.zafar una aldaba y le-
vantar un picaporte. · ,
Dadas estas disposiciones, juntaron la puer-
ta y penetraron en el· dormitot:io,. co,Jg~ándose
Cfld~ cuaJ en su puesto. / · ·
Cerca ya de las doce, el oído atento y fino de
Míramelaseña, oyó abrir la pttet·ta de la cuadra
y sintió las pisadas de los dos asaltantes.
Niñodiós abrió la mampara de comunica.-
dón con el dormitorio y penetró en él;juntamen-
te con .Candela, 'Rl cual, le dijo, en voz baja:
· -Aquella es la cama de mi madrina; acérca.
tele.
Y cuando élaYanzó un paso más, hacia }ft

-115-
...
l'ama de Julia, se sintió- rápidamente cogido de
. las manos y arrojado al suelo, quedando atado
· y desarmado por Lechuza y Candela, en merlos
de dos minutos. ..
Pnesto·de pie, el Capitán lo tomó de un bra-
zoy seguidos de los otros pasaron á la ott·a ha-
bitación.
'"•·· -Aqrtí está, pues, mi niña, .su ahijado!., A
ver, di; tú, Candela, el plan que te propuso éste.
-Me propuso que pasara yo. la noche con
sti ma(lt·ina, mientras él dormía con uila niña
que se llama Julia. ·
-Ya lo oye, mi niña? ...... Pues,. como leten-
·go dicho;· le voy á hacer poner la: gorra de solcla..:
do,·digo, si es que él'nó prefiere ahorcpxse, Tía·
Inés; venga conmigo iJara que cierre ,d zaguán·
· Cuando ya salían, díjole Margarita: :· . ·
-:-Ricardo; yo; te perdono este crimen; no
vuelvas á intentarlo!
Bajaron los cuatro· bandiflos; ·cerró el za-
guán Inés, y ya nuevamente cerradas todas las
puertas,· la criada durmió en su cama,_
Julia, nerviosa y aun asustada;~se acotnodó
en la cama de su mamá, pero s'in poder coger.el
sudío, pareciéndole que·podía regi:"esat··Ricardo.
U na hora después,· eh la casa de: Ricardo ter-
minó la última escena de este drama·!
Amarrado Niñodiós, de mailüs;hra:zos y pies,
díjole Míramelaseñ~~: ·
~Antes de tu bautizo de sangr~, hiciste sl.l-
ídr á tüs padres, ·haciéndoles ~reer que ·habías
muerto ahogado ert d río, y ahogado vás á mo-
t·ir ahora, imra que se realicen tus deseos' de
aquella época. ·
Candda y Lechuza, obedeciendo las órdenes
de su Capitán, pararon de cabeza á. Niñodiós
. '
~116-
átándole el cuerpo en unajamba de !a puerta de

la cocinü; zabu1léronle la cabeza dentro de un
balde el~ ag\m y lo ahogaron, teniéndolo así más
de una hora.· · · · ·
Muerto ya, le desataron •las ligaduras y le
colocó, Míramelaseña, dentro de un bolsillo del
pantalón, un papel escrito, preparado para estao
operación. En seguida; le ataron .uÍ1a cuerda
al pescuezo, con lazo cúrredizo, para que ay.lare-:-
ciése ahorcado y dejaron colgado el cadáver,
fuera del balcón, hacia la· calle, art1anando la
cuerda al pie de una columna. : ·
Al día siguiente, desde las 'seis de la mañana,
á las voces de: el ahorcado! dadas por algUnos
transeunt~s, muchos· de lo!? cuales conocían á
Ricaxdo; comenzó á llenarse de gente la call~,
hasta qu:e se presentó el Celador de Policía,
Francisco Pino, y por su orden descolgat()n el
cadáver y lo condujeron en angarillas á la Po_;
licía, para de allí hacerlo llevar al cementerio.
Margarita y Julia, noticiadas del suceso
por Inés, no·quisieron asomarse al balcón pa-
_ta ver aquel espectáculo; pero, cOnmbviclas, re-
zat·on, demándándole á Dios, cOn ruegos piado-
sos, la salvación del alma .de Ricardo!
Registrada la ropa del cadáver; el Celador
Pino eilcontró el papel preparad.o por el Capi-· ..
tán del~clos bandidos \:, lo leyó, ert voz alta:
-Yo, Niñodiós, declaro que me quito la vi-
da, para superar en celebridad al Pirata del
Giia_-vas y á Míramelaseña.-RICARDO MAYER.
Terminada la lectura, Pirto exclamó: -Vaya!
Oné
..
~
tal terno de· celebridades
p.;,_... ,
malditas!

XII
Muerte de Míramelaseña.
A raíz de la mu.erte del ahorcado Ricardo,

joven guayaquileño, arruinado por sus vicios y
conocido como ú,1ico _h_ij<~ del honrE1-do cmner-
ciante holandés, Juan· Mayer _·v de_Ja yirtu()sa.
S'~nora E len á Peralta, de la culta soCíedaéf de Li-
ma y de quienes heredó.la fortuna de ciento cua-
renta mil soles de plata, que arrojó por la venta-
na á la calle;' á raíz de este suceso, desgraciad(),
surgió· la_agradable noticia de haber ordenado
el General ~-~111Ói1 C~tstilla la suspensión del blo-
queode,Guayaqtiil. · · ·. · ··· · ··
"fras 'de'este shceso, siguiéronse otros,. de 110
escasét importancia política, que han quedado
consignados en la historia para la perpetuidad de
sus-recuerdos:laJeüitnra- Suprema del General
Guillermo Fta:rieo, proclamado_ -en· Guayaquil
por sus tropas; 'el destierro de los Generales
Francisco Robles yJ osé María Utvina; la llega~
da á Guayaquil y desembarque, en Mapasingue,
de cinco 1nil hombres del ejército .peruano; y la
últir:na entrevista de los Generales Castilla y
Franco, á bordo. de la fragata Amazona, para
acordar arreglos de paz definitiva.
También, á fines de Diciembre de 1859, otra
noticia sensacional, ocupó la atención de la-so-
eiedad de Guayaquil; y fué ésta, la captura de
Mínimelaseña y toda la banda de ladrones y
asesinos que capitaneaba, con_ excepción de Cha-
lén que no se dejó amanar,· é intentaüdo esca-
parse, murió de nn ·balazo, acestádole por un

-118~
soldado de la escolta, comandada por el Celaclor

Francisco Pino, autor de la ruidosa captura;
También pretenclió escapm·se el manco Al va-
rado, 3· hericlo.dennba:Iazo en una piei'na,·cayó
y fué amarrado. · ·
~ Si en aquella época hubiese· existido el . em-
pleó deJefe de Pesquisas, á perpetúidad lo hu-
biera merecido Francisco Pi116; · como persona
irrecn1plazable para; aquel empleo; pues PinO, te-
n1a buena talla, era inteligé1te, sagaz y valien-
te, y h~\bía llegado á ser cúco ·de los pilletes ca-
llt:jeros y terror de laclt·ones y asesiüos.
Ericarcelaclos lüshamliclos. se procedió ácoh-
t-intt.ar los sumarios; a1·chivaclos, de ·tüdosellos,
siendoésta la quinta ó la sexta vez que se les. ha~
bía echado máiio. .
De estos sumarios, ·seis me~es después, se c1ió
por terminado el del manco Alvarado, pues'estc
asesino, para evitarse el pattbnlo, se rasgó la
herida de su pierna cop tm clavo, le sobrevino la
fiebre, y la gangrena, ymui·ió en la prisión.
Dejando á los jueces en sus faenas de cat'eos,
informaciones de testigos y inás· prescripciones
del Código Penal J)ara la conclusión ele los su-
marios, vamos á ocnparnbs de la hellls1ma Julia
Fruanlo, en ya feliz· futura suei"te, comenzó para
ella al rayar la grata auroi'a det 26 de Setiem-
bt'e de 1860; v·ues á las seis de la n1añana de es-
te ·día, en ntomentos en que la brigada dé Arti-
llería; disparaba en el malecón, veintiún cañona-
zos; :eh c,elebt'aciót1 del triunfo ele las arilms oh~
teni.clo porel ejército próvisorio, eón la toma de
. Gúayaqnil, el vapot' inglés Arequipa, de la P; S.
N. C., fondeaba en· el puerto y dos horas después,
nrto de los pasajeros,· de tránsito pm;a Panamá,
saltó á tierra, y previos informe~: que tomó, del

~lomicilio de Margarita; se dirigió á la casa de
ésta. . ...
En eLtahladillo,-inmcdiato á la asistencia v á
la sala,.vió a la criada Inés y preguntóle: ~
-Esta la señora Margarita?
Y antes de que la criada contestase, 1\'larga~
rita y Julia que hab1an oído los pasos y escucha-
d o la voz del visitat1te, se presentaron en la puer-
ta rl.c la asistencia. ·
-Pregunta usted por mí t
-Sí; lee esta tmjcta; .
Margarita tomó la hu:jeta, y al ver· el nom-
bre ddjoven, exclamó . gozosa y abrazándolo:
~Oh! Qné'gnstol· Jorge.iVlontúfar, .rt1i pri-
mo!
Jorge y Julia también se saluda1·on, con un
cariñoso.abrazo, y todos pasaron á la sala que.
acababa de abrir Inés.
-A qué hora has llegado?
-NO hace más de dos horas.
-Sigues viaje á Quito, pat-a <;onocer la pa:-
tria de nuestros abuelos? . · .· .· .
-No; en Lima tomé pasaje directo para Pa-
namá. Voy de paseo á Europa, tocando alJtes
et1 N neva York.
~Cómo quedaron de salud tu papá, tu ,ma-
má J~ tu hermana Josefina? .
-Perfectamente. Me recomendaron ·muchas
$aludes para ustedes. Ah!. si ustedes supiei·ah
los deseos tan grandes que tienet) de conocerlas,
y más que papá y mamá, mi henna·n:a. Josefina,
trigueñita p1~eciosa, de cabellos negros, pues. le
han dicho que ,se parece á tí, Julia,, á pesar de
qnetú tienes los cahellos.cplor de oro.
Jorge estaba contento de hab~de dicho á Ju~
lia que era pre<;iosa, por el parecido que tenia á

-120:.-,-
Stt hermana. Acababa· <le conocerla y se había
sentido apasionado de ella, hasta e( punto de
resolver, en esta primera visita, no seguir viaje·
á Panamá y quedarse en Guayaquil, hasta obte-
ner de Julia la aceptación de su nombre, como
esposo, convencida de la grandeza de su amor.
Estaresolucióir, también fué tomada, com-
prendiendo en esta·primera visita, que él no le
había sido indiferente á Julia, sintieildo eJla afee~
to igual en su corazón. ·
-Prima, sabes una cosa?
-Qué cosa, J o'rge?
...:...Que Úo sigo :Viq.je para Panamá. hasta más
adelante. Se tne ha ocurrido realizar tu pcnsa:-
miento, esto es, antes de ir á Euroim, emprende1;
viaje á, Quito para conocer la patria de nuestros
abuelos. A propósito · de esto,· permaneciendo
aún la dominación española, á tí, .prima, te lla:.
m a rían Marquesa ·de Selv3; Alegre, por ·ser la
única .nieta, viviente, de mi tío abuelo Juan Pío
Montúfar. ·
-Cicrtamente 1 á mí me ·. conesponde aquel
títülo i10biliario, por habermtterto, sin sucesión,
mi tío Carlos y mi tía Enriqueta y siendo yo la úni-
ca hija de Rosa, última hija de mi 'abUelo; pero,
te aseguró, que no me agrada·n· las monarquías
y mi corazón, repuhliei:mo, se· regocija más, re:..
cordando· que mi a bu el o fué el primer 1Presidente
de la Junta de Gobierno de los patriotas, ·en
1809, y uno de los primeros próceres de la inde.:.
pendencia delEcuador. Tu abuelo, ..Pedro Mon:..
túfar (1) hermano de Juan Pío, ta:inbién figuró
en primha líneá como patriota y ·su nombre de
· (1) Personaje histórico, citado en nuestra novela¡ Hus bien sfn
mirar á quien.
N. DEL A.

~121-
prócer consta en .las páginas históricas ·de esta,

nq,ción .
.,-A qué .se debe,-preguntólc Julia-que tú
hayas nacido en Lima? ·
-Porque á mi abuelo, no siéndole simpáticr
la nación española, mandó á Lima á mi padre,
a
esto es, su .único hijo Adolfo, paraque allí C011·
tinuase sus estudios, para eclesiástico ó para
ahogado, carreras ó profesiones más en boga en
aquella época; pero, mi pach-e, prefirió la carre-
ra del comercio, comenzando por vender jugue.
tes parañiños en el Portal de Botoneros, 'hasta
pocos días antes de casar.se con mi madre, 'Euge.
r'IÜt C01·pancho.. . ·
-Hermana del poetaNicolás?.
-Si; aqueL es tío mío, afamado literato,
ahogado y diplomático. Mis padres, .al Cllsar- ·
·se cada uno aportó al ttlatrimonio la ,stlma de
doscientos mil soles de plata; y siendo así ·ricos y
habiendo yo coronado mis estudios de abogadq·.
y recibido mi título de doctor, mis .padres mis-
mos me animaron á.verificar este viaje.~· .
· -Está bien; pero apruebo .tu r,esolución. de
conocer primero la.ciudad de Quito, tan celebt·a-
da de todos los viajeros que la han visitado. ,
-Catay (1) .prima, hagamos una cosa; vá-
monos todos á Quito; de estetnodo; Julia conoce
la capital y tú lo mismo, porqne tu pa.pá.te tra-
jo muy pequeña á Guayaquil y tal vez ya no te
acuerdas. ele tu tierra .
. ~Ciertamente, te{Jía yo seis años de edad
cuando vine de Quito, y a.penél,S· tengo una idea
muy vaga d~,~l~:.e,as,%k de la calle y de la Iglesia
donde oía. m0s.''ihi.sfi;·l~-,, ·.· ··... "'
- //;~¡· / .. ·-., "\?~ . . .. · . -
, (1) InttJ,~J.~cci~n de prori'tlciáljS,l;no peruano, equivalente al helé
qu1teño y aJI he!D.)' de la costa \flehE,~uador.
-122~
-Pues, Yámonos, prima!

-.:Sí, mamá, vamos á Quito, resuélvase!.
-No, hija mía; nuestros recursos no nos per
mi ten hacer ese viaje. Jorge irá solo yregresa1·a
pronto para que tengamos el gusto de volverlo
á ver. .
Y comprendiendo el joven que toda insisten-
cia de su parte, sería inútil, preguntóle:
-Cuántos días hay de aquí á .Quito?
-Despacio, sin agitarse, seis días y aprisa,
cuatro.
-Bueno; quiere decir que se puede ir y regre-
sar, en ocho días.
-Carninanclo de escotero, sí.
-Bien; entonces, por ahora, voy á bordo á
desembarcar mi equipaje, para hacerlo conducir
á un hotel. Hay aquí algún hotel ? .
. -Sí; junto á la casa de Pepe Mateus, está
situado el nuevo .Hotel .Francés, de un señor Le~
granel. Allí puedes tomar habitación parador~
mir, pues aquí, con nosotras, almorzarás y me-
rendarás, mientras permanezcas en Guayaquil.
-Gracias; acepto con mucho gusto tu ofre-
cimiento.
Dos horas después, Jorge estaba instalado
en .el hotel y por la tarde, á las cuatro, regresó
á la casa .de su prima, no ignorando la costum-
bre de comer temprano en el país.
Por la noche, estando ele tertulia en la sala,
Inés llamÓ. á Margarita para decirle que la laJ
vandera, con la ropa limpia, la esperaba para en~
tregársela, y éste fué el momento que aprovechó
Jorge paxa jurarle á Julia que la amaba con to-
da su arma y le dijese si lo aceptaba por esposo;
y como Julia le contestó que sí lo amaba, que él
era sn primer amor, quedaron convenidos en ha-

-123-
blarle Jorge al día siguiente á sn prinia, pidién-:
dole la mano de Julia. para casarse á St,l regreso
de Quito, de donde tra~ría arreglada la dispen-
sa del Encargado de la Arquidiócesis, puesto que
eran parientes. . ·
Pedida la mano de Julia y aceptado el matri-
monio por JYiargarita, Jorge emprendió viaje á
Quito, no demorando más de once días en ir y
regresar, con todas las diligencias practicadas
para obtener la dispensa.
Antes de realizar el matri1ponio, fijado pa-
ra el 1 9 de Noviembre, quedaron convenidos
en que Inés, la fiel anciana, que á pesar de :-et·
libre desde 1852, las había acompañado y mn~
bas la querían, como á uri miembro de la fami-
lía, se quedaría en la casa de la señora Josefa
Gainza .de Icaza, estirnada amiga de'Margarita,
mientras ésta, Jülia y Jorge -regresaban de Eu-
ropa á Guayaquil, después de seis meses, pudien-
do en esta fecha recoger á Inés para· trasla-
darse todos á Limü,- en cuya dudad se queda-
rían, definitivamente. ·
Realizóse, pues, el matrimónio, el día 1. 0
de Noviembre, apadtinánc1o1o el caballero Cle~
mente Ba11én y la señorita Carmen Caamaño
Cornejo, personas ainigas y de la culta socie-
dad, á la cual pertenecían Margarita Ramítez
de .Fajm·do, y su hija Julia.
Dos días después, en el vapor · Quito, de
la Compañía inglesa, Margarita y los .novios
salieron para Panamá; y seis meses después,
regresat'on, recogieron á Inés, vendieron la ca-
sa ·y . se trasladaron á Litna. Allí, ricos y fe-
lices, hasta qne la tierra guarde sus restos, los
deja el autor de este libt'"o, para terminar este
capitulo con la trágica muerte de Miramelase-

-124-
ña, dos días antes de ofr~cerle al público el es-
pectáculo del patíbulo, á qne había sido senten-
ciado, por sus innumerables robos y asesinatos
comprobados. ·
El'día3deNoviembre de 1860, á la una de la
tarde, esto es,pocas horas después de haber zar-
pado del puertoel vapor Quito, que cond1.1cía á
Panamá á los recién casados y á Margarita. sn
niña y su amiguita~ como las llamaba Mírame-
laseña; este bandido, sentenciado á la pena r1e _
muerte Y que debía se,¡_. fusilado el día cinco_ de
aquel mes; de acuerdo con Candela, limaron sus
grillos, salieron ele sus calabozos y llegaron á la
puertaprincipal de la cárcel, en momentos en que
el· centinela les daba la espalda y el oficial de
guardia estaba entretenido, en señas amorosas,
con una vecina. ·
Candela, de una puñalada mató al c~n-finela
y emprendió la caáera hacia la sabana, logrando
escaparse; y Míramelaseña, tomó la dirección de
la calle del Comercio pará llegar al Astillero; pe-
ro el oficial ele guardia, al ver la dirección que
aquel había tomado, se montó en el caballo del
médico Doctor Ramón Espinosa, que estaba en-
sillado, delante .del zaguán de su casa, contigua
á la cárcel, y se lanzó en persecución del bandi-
do, ·logrando alcanzarlo, cuando éste llegó al
puerto de la antigua Capitanía marítima y y&,t
se había embarcado en una canoa, . inmediata
á una balsa, con botijas de agm~ dulce, allí ama-
rr~da.
. Ríndete ó te mato con mi espada-díjole el
oficial.
El bandido, et'l vez 'de responderle, le tiró uná
puñalada, pero errando el golpe y dándole cam-

-125-
po para que el oficial le atravesase el pecho con
su espada.
El bandido, as1 herido, se· arrojó al rtgua,
·con la esperanza de salvarse, tomando la opues-
ta orilla del río, pues nadaba como un pez; pero
aquella esperanza, sólo fué producida por su
propio att11·dimiento. Nadar, así herido, más de
una milla, era un absurdo. Sin embargo, co-
menzó á nada1·, pero sintiéndose desfallecer á ca-
da braceada.
El oficial, embarcado en una canoa, con un
boga, salió en su persecución y consiguió tomar-
lo y meterlo dentro de la embarcación, cuando
ya parecía que se hundía en el agua. .
Al regresar la canoa con el herido y desem-
barcado, colocándolo en el muro del' mal~cón,
multitud de personas, aglomeradas, fueron tes-
tigos de que acababa de espirar el bandido Mí-
ramelaseña!

XIII
Las tres venganzas.
Comenzádo el mes de Dic1embre de 1859, el

General-Fernando Ayarza, no .sintiéndose bien
de salud y estando próxinia In ·estación del in-
vierno, con sus lluvias torrenciales v desarrollo
de enfermedades de carácter maligiw, como la
fiebre amarilla, el paludismo y otras, y al mis-
mo tie1)1po agobiado por el peso de los años, que
bien claramente le aconsejaban vida tranquila
en el hogar, se despidió de sus amigos de Guaya-
quil y se dirigió á Quito, con toda su familia.
Estando allí, rodeado de los suyos, á prin-
cipios del mes de Marzo de 1860. y á la sazón
García M.orcno encargado del mando. supremo,
co1no Jefe principal del Gobierrio Prori$orio, es.,
tablecido l'!-111 c~m sus asociados Padfico Chirí-
boga y José María Avilés, un Celador de Policía,
acompañado de dosjendarmes, se presentó á)a
una de la tarde á la casa del citado General. Es-
te, al vei~ al Celador, preguntóle:
· -Qué desea usted ?
-De pat·te de Sn Excelencia el señor Presiden-
te, vengo por usted para acompañarlo al Palacio.
-1\t[e necesita pm·a algo el señor Garda?
-Debe ser as1 cuando me env1a para que lo
acompañe á usted.
-Está bien; c1ígalc al ¡.;eííor García, que estoy
un poco enfermo, y tni salida á la calle, hoy,pcr-
jndica á mi salud!
-Señor Genera], tengo orden de conducirlo
al Palacio, aun ctw,ndo esté
usted agonizando en
su cama.

-,-127-
El Genetal se quitó'd saco que tenía puesto,
se puso una levita negra de paño, abroch{mdose
todos los botones, se encasquetó el sombrero ne-
gro de copa alta y díjole:
-'-Lo sigo á usted.
Caminaron cuatro cuadras y llegaron al Pa-
lacib.
Además de la guardia presidencial, á un COf:l-
tado había uüa escolta de veinte soldados del
batallón Diez de Agosto, . .
El General subió, seguido (lcl Celador, quien
deteniéndolo, ·al· llegar al diiltel de la pue1·üt, P~-
·netró al Despacho y díjole al Pi'esidente: .
-Está aquí el señor Gen~raJ Ayarza.
-Que pase adelante.
El General; con su sombrero en la mano;
avanzó hasta muy cerca de la mesa. del Presi-
dente.
García Moreno, sentado delante de la niesa
de su Despacho, levanté) laeabeza, con laaltivez
propia ele su caráctet: des:pótico y dirigióle al Ge-
neral, una niirada tei-rible, ~tmenazadont!
-Aquí tengo-le dijo-una infonnaCión de
pevsonas, que merecen entero crédito, y con ·la
cual estoy convencido de que usted, asociado á
Juan Bmja, están conspirancl<Ycontra el Gobier-
no1 es decir, . contra el orden público, es· decir,
preparándose· á ·poner en peligro 1a vida de pet-
sonas honorales ......
-Señor; esa información és falsa ......
-Silencio! Aun no he conduído y se ah'eve
usted á interrumpirme! El. crimen de revolucióil
lo castigo yo con la penademuerte.
-Señor; le repito que esa. información es fal-
sa. Yo estoy anciano y enfermo. Sólo pienso
en ver llegar mis últinws días, en mi hogar, ttan-

-128-
quilo, rodeU,do de mi fanlilia y extraño á toda
acción política revoluciOnaria.
-Está usted mintiendo! los negros nunca di-
cen la verdad. . · · ,
La palidez del Get1eral se hizo mús resaltan-
te, y cerró y abrió los· ojos, rápidamente, para
no hacer visible ]a lágrima, con que su adolori-
dq corazón intentó humedecerle la 1m:jilla 1
.... '-De esta información resulta también, que
est:á l1Sted muy de acuerdo, con sus grandes
amigos', los Generales Urvina y .Robles. ·
·• _:_Señor; por tercera vez, le repito, que esa
informacióti es falsa 1 ·
-Y yo le dité .y le rep~tiré, que no voy á ha-
cerlo fusilar á usted, pero sí á hacerle sentir cas-
tigo apropiado á su raza.
Tocó una campani11a y se presentó un es-
birro.
-Que venga el jefe del batallón Diez de
Agosto.
· El jefe advertido, se presentó sin demora.
-Conduzca usted á ese hombre al enarte], y
téngalo incomunicado y: con centinela de vista,
'hasta nueva orden.
El General bajó con el Coronel, y luego, en
el centnJ de la escolta de los veinte soldados,.fué
conducido al cuartel y encerrado en un calabozq.
A,Ilí, á solas, prorrumpió en llanto, diciendo,
á media voz:
-"-Ay 1 Di()sl Cómo has permitido que el se-
ñor. Gatcía haya hcjado, insultado y ultrajado
mi raza, .mi ancianidad y mi dignidad personal!
Seis días desp\tés de aquella escena, injusta
)' pérfida, en 'el patio .del cuartel, al .·son del to~
que de corneta, recibió el General Fernando
Ayarza, en su desnudo cuerpo, doscientos azo-

-129-
tes, de onlen del Presidente del Gohien10 Prov1-
. sorio, Doct()r Gabriel Gm·cía ]\'loreno!
.:...:_Qué hormr!
-Oné atrocidácl! ·
-Qué crimen tan. execrable!
Eran las voces del pueblo y de una gran par-
te de la culta sociedad de Ouito. . . .
· Casi después de un me~~de aquel infamante,
salvaje; y htíi·barq castigo, injustamente ai)lica-
do á aquel anciano venerable, veteran() de alta
g1·adnaéiónini1itar y prócer ele la independet'icia
de la República, y cuando.aim no. estaban cica~
trizadas las heridas.de su cuerpo, int.cntó salir á
1aca1le, con dirección á uno de los templos inme-
diatos á su casa; pet-o apenas había dado unos
pocos pasos en el. portal, cuando vai"ias perso-
nas viét~onle caet· al suelo y se le.acercai·on, api·e-''
suraclamcnte, para: levantarlo y ponerlo de pie.·
Diligencia inútil !
La enfermedad moral del Gene1·al Fenüutdo
;,\yarza, le abrió la puerta de Sll sepulcro 23 el
de Abril de 1860!
De esta ümnera realizó García Moreno, su
tercer jnrqmento de venganza!
El distinguido caballero ciuiteño; Juan Bot~

ja, c1tado ya en este libro, halláhase ei1 Ü'nito ·
disfrut~~1do vida tranquila y feliz en el hogar el~
su fanuha, entre cuyos seres le acompañaba su .
respetable, virtuosa y amante madre, cuando su
enemigo personaly político, Gah1·iel Garda 1vfo~
re~?· se apoderó del mando· de 1a República, })er.:.
1111béndolc ésto pensar á Don Juan qüe,: si había
~scapado, en años anteriores 1 ele la paliza que
mtentó darle aquél, ahora, ya, jba á serle fácil,
jCelcbridades Malditas! i7 '

-130-
cumplir ·el juramento que le había hecho en
aquella época:.
Y sucedió :Jo que tan atinad amente había me-
clitado;-transcurridos ya poco más de tres años,
pues, una"inañana, se le presentó en su casa un
amigo, á comunicarle, que sabía, de un modo
cierto, la orden dada por Garcia Moreno, ljara
1~educirloá prisión, como cómplice de una cons~.
piración fraguada por el Geperal Maldonado,
contra el Gobierno. ·
·Borja le dió las gracias á su amigo, po_r
aquel ~viso, que, penso le daba tiempo de evt~
tar su captura.
Desgraciadamente no fué así; porque, estan-
clo aún allí su amigo, la casa fué rodeada por
considerable número de soldados y allanada, y
'Botja, para no ser aprehendido, se arrojó por'
una ventana al patio, pisando en falso al ponel"
sus pies allí; motivo qne le hizo rodar su cuerpo
al fondo de una quebrada, no proftm<:la, pero si
lo suficiente para lastimarle gra veniente una
pierna! ·
Los. soldados al verle caer, lo sacaron de .la
quebrada y lo condujeron al cuartel, para espe-
rar allí nuevas órdenes de Su Excelencia, respecto
del prisionero.
Estas nuevas .órdenes; no demoraron.
El Presidente dispuso, que Borja, con un par
de grillos, incomunicado y con centinela de vis-
ta, quedase encerrado en inmundo calabozo de
la cárcel pública.
. La noticia de la prisión y encarcelamiento
de B01:ja, indignó á toda la sociedad de Quito,
sin distinción de cl,ases, porqúe muchas personas
del pueb1o, eran estitnadoras de sus notables cua-
lidades morales ..

-131..-,-
Su familia y sus amigos, inútilmente hicie-
ro:h esfuerzos por conseguir que se les permitiese
. ver al prisionero: la iri,comunicaci6n era estricta.
La madre de B01ja, ·era pet·sona, no sólo
buena sino santa, en opinión del Alcaide de la
c'árcel, y pot· conducto de éste, consiguió, la afli-
gida madre, tener i10ticias, frecuentes, de la me-
joría ó de la gravedad de su hijo enfermo; y fi1é
así, que, informada un día del gravísimo estado
del enfermo, con la herida de la pierna agusana-
cla, junto al remache de sus grillos, sin· asisten-
cia médica, mal alimentado y durmiendo en el
suelo sobre un petate, sin almohada. y .arropado
cOn una sucia sábana de lienzo, aquella madre
se resolvió á dirigirse personalmente·· á la casa
del Presidente, para suplicarle que le permitiese
á su hijo los cuidados y atenciones de su familia,
siendo grave el estado de su salud.
García Moreno, sin interrumpirla, al tenni-
nar stt petición, d~jole:
-Señora, la hmi engañado á usted; su hijo
está disfrutando enyidiable salud; está .gordo;
contento; :.yha rejuvenecido en su digna mora-
da. Puede usted retirarse] · ,
Esta cruel burla, dirigicla al corazón apesa-
rado de aquella madre, cabe suponerla propia
de tiranos, citados en la historia de Roma con
los i1ombres de Carcalla, Calígula y Nerón!
. La madre de Borja, apeló á un último esfuer- ,
zo, para conseguir que el tirano le entregase á
su amado hijo Juan.
García .Moreno· se confesaba semanahüente
y comulgabalos díasjttevespor la mañana, · ~n
la Iglesia de lá Compañía; y la máclre cle-·Borja,
se puso de acu.erdo c'on el sacerdote que. debía
darle aquel día la comunión, para· no adminis-

-132:._
tt;arle a,quel sacramento, mientras no le permitie-
se entregarle á su hijo. ·
García Moreno, colocado así; este sc>lemne
momento, entreEséilay Caribdis, le prometió á
1~ madre, que á. las .siete .de la .noche, de aquel
día, le e:ntregaría á· su hijo; y 1:ecibió del sacerdo-
te la com1in1ón.. ·
· La madre, con ~1 corazón lleno de alegría.
salió del templo y le cómünicó la üoticia á lc:t fa-
milia, extendiéndose luego por toda la ciudad.
Arreglada una angaTilla, con colchón y tol-
do para trasladm· al enfermo á su casa, y· cerca
ya delas siete de la noche, se acercó á la carcel
la madre de Borja, acoh1pañada de más de un
~entenar de personas, parientes y amigos de In
familia; pero, como aun faltaban cinco minutos
para las siete, el oficial de guardia esperó que
sonase la hora, para permitir que enüasen, .sólo
seis pe1·sonas, al calabozo de Botja.
Al penetrar en el calabozo, la mach·e y cinco
miembros de familia, la sorpresa fué inevitable,
con el espectáculo que se· les há.hía preparado!
El cadáver cle]nan Borja, con hts manos en- .·'
lazadas sobre el pecho y envuelto en sucia sába-
na, y en el suelo sobre un petate! ·
La madre se arrojó, sobre el ca.dáye'r, y be-
sando repetidas veces, la pálida y heladá freüte '
de sn hijo; y derntmando copioso llanto, decía:
-H~jo mío!-Hijo de mi a1ma! Mi Juan! Ay l
Dios! Qué cmelchtd! Qné horror! Ha cumplido st1
promesa de entregarme ú mi hijo; pero me.lo en-
trega niuerto! ' · " . ·
A la madre fné preciso conducirla á sn casa,
en silla de brazos, porque se. sentía sin fuerzas
para caminar.
El cadáver fué lleyado á una Igles1ar para

-133-
velado allí :y conducido al día siguiente al c~.:
menterio,
, Atl.tesdecolocat· el cadáver dentro del ataúd,
su cuerpo fqéexaminado por varias personas y
éstas d\jer6n que, adcm8s de la pierna agusatia-
~1a, tenía en el cuello sci'ialcs de estr~ngulación!
. De esta, manera realizó García Moreno, er-
pri~nero ele sus juramentos de vcuganza!
EllO de Enero de 1861, Gabriel García Mo-

reno, fué nombrado Presiden-te Constitucional
de la República del Ecuador; y desde el día dos
de Abril que comenzó á ejercer su alto .empleo,
frecuentes eran los sueños y pesadillas que sos-
tenían su mal humor, an-aigado, en su espíritu
soberbio {-iracundo, el'vehemente deseo' ele ~1ca-
- bar con la vida de ague! hombre _que ~e lmbía
burlado de él en Lima, haciéndole .oir estridente
carcajada! --
Aquel hombre, conocido ya de nnestJ:os lec-
tores, es el General Manuel Tomás 1\lfaldoüado,
quien, en Unos de los primeros días del mes ele
Agosto de 1864, pe1·seguido y tomado por orden
de Garcí_a :Moreno, fué conducido á Qú-ito, acu-
sado de conspirador contra el orden público. ·
La sociedad quíteña, al saber que Maldona-
do había sido tomado y se hallaba preso en un
cuartel. comisionó á varias personas honorables
para que hablasen con' el Presidente y solicita-
sen la libertad de Maldo11ado~
En efecto, los comisiohados fueron introdu-
cidos al Despacho del Presidente; y oída la solic.
citud, se puso de pie, y con mm·cable expres-ión
de cómico afamado, lanzó estrepitosa carcajada;
c1 ic-iéndoles, al terminarla:

-Í34~
~Señores; 'una carcajada, parecida á la que
ustedes acaban(le ÓÍ1~, ftié la respuesta que me
dió en Lima el General lVIaldunado, cuando aca-
baba yo de ofrecerle alianza política. Esa car-
cajada, tiene dos sonidos musicales. El uno aca-
ban ustedes de oit·lo, }~ e1 otro lo oirá en los in-
fiernos el General Maldonado! Pueden ustedes
retitai"se! .
·Al día siguiente, 30 de Agosto,.· murió fusila-
do el General Manuel Tomás Maldonado!
Dos ele los seis soldados, escogidos para la
deséarga: de sns fusiles sobre el pecho del Gener~l,
eran jóvenes elealtaestatura y bien nmsculados,
norepresentaüdo más de los. veintidós años de
edad cp~e tenían, pneseluno se llamaba Mateo
Alvarado y el otro Anselmo Chalén y eran hijos
d~ Gabuch~i y Chombita, las dos hijas· del teje-
el or Suárez.
. Gateía Mo1:e'no, oculto en una casa, inmeclia-
ta al c~dalso, presenció la ejecución de s1l vícti-
l}la; y de esta manera, realizó su segundo jura-
mento de vcng~mza 1

XIV
Opinión de Juan Montalvo.
El 8 .de Agost,_o de 1875, á las ocho de la no-

che:, llegó á Guayáquil el primer posta ele Quito,
enviado por los Jesuitas al Rector del . Colegio
Nacional de San Vicente, comunicándole .la trá.
gica muerte del Presidente Gabriel García More .
.i10, veáficada el día 6 á la una de la tarde.
El posta oficial, llegó el día nue've, confix-
mando aquella noticia. '
García Moreno salió de su casa, el citado
día 6, cerca de la uná de la tarde, 'con dir,ección.
al Palacio, llevando en eJ bolsillo de pecho de su
levita, el lVIeusaie qtie debía leer en el Congreso,
'cuando éste acabase de anunciarle, que había si-
·ao reelecto Presidente de la Repítblica por otro
período de cuatro años.
Pero el colombia-no Faustino Rayo, envuelto
en su capa, ya ló esperaba en el atrio dd · Pala-
cio, J cuando el Presidente se acercó á la puerta
de entrada, Rayo se le puso por delante y lo sa-.
ludó, mereciendo que aquél le contestase el salu-
do; y fué éste el momento, que, con la rapidez de
su nombre, le acestó dos cortes m01·tales con el
machete (:ollins que había ten-ido oculto debajo
de la capa. . .
Herido de muerte el Presidente, rodó por el
süelo, hasta la orilla del atrio; y de ttna altura
de. más de tres metros, cayó á la calle. Allí se le
acercó otro de los miembros de la conspiración ;
política, fraguada para este resultado, y le des-
cargó en el pecho un tiro <:le su revólver.
Rayo·creyendo que el Presidente aun necesi~.

taba un tercer machetazo para. morir¡ bajó las
gradas del atrio y se le acercó; pero diez ó doce
soldados, de un cuartel inmediato, lo toma-i·on
p1·eso y seguidamerfte, uno de éstos, sin orden ó
con ella, :'iegún se dijo, ·descargó su rifle sobre el
pecho de Rayo, dejándolo muerto, instantánea-
. mente! .. . .·" '. ·
Este era, pues·, el tema de las con vcrsaciones,
en toda la República; y vamos, ?-sí, nosotros, á
conducir al lector, á una cas~ de Guayaquil, en
cu:_ya sala, entre otros muebles habíaun sofá y á
l.liJ cos'tado una.!'>illa mecedora. .El sofá lo ocü-
paba Felipe Carbó, dueño.de la casa, y la silla
:tylarcelino Icaza, antiguos conocidos del lector.
-Crees tú~ IVIarcelino, ítne García Moreno
ha merecido la trágica muerte ,que ha tenido?
~No cabe dudarlo. Los crímenes cometidos
pm· Garda Moreno, durante su htt·ga domiiTa~
ción, despótica, omnímoda, autocrática, recla-
maban para su muerte el coflins de Faustino
Rayo. ·
-A vet·, tú, que tienes mejor ·memoria· que
]a fnÍa, CÍtame, segÚn t1.1S recuerdos, los crÍme-
nes del tirano. . ·
·--,-Después de los .azotes que le hizo aplicar al
General Ay3,nm, cntn;-gó muerto al honorable
caballero Juan Borja y fusiló al General Manuel
Tomás Maldonaclo! ·
Confiscó los bienes dd General Guillermo
Fra,nco, ar1:u1mindolo y d~- este modo, obligando
á vivir en el Callao, ci1 la mayor pohreza,.á su,
famit'ia! '
La Instrucción pública, la sometió á la ex-
clusiva dirección de los Jcsuítas y de los Herma-
·ws d,e hus Escüclas Cristinanas, con facultades

_:_137-
omnimodas, para corl-egir las faltas de los alum-
nos. con la pena de azotes! ·
A.. cien 'soldados, vencidos, los hizo quemar
dentro de 'pna cabaña, en el pueblo de Mocha!
En 1869, hizo fusilar á los capitanes Nieto y Ca-
bret·a, después de absueltos por un consejo de
guerra!
Después en 1870, hizo füsilar en Cuenca ú
sHs enemigos' políticos, señóres Manuel J. Agui-
.Iar, Vicente Heredia y Cayetano Moreno.
1 La hecatombe sangrienta de Jambeli, con
sus veintiocho prisioneros de guerra fusilados,
horrodza! A bordo del Tale a, fusiló á los Co-
roneles Marcos y· B_()horque; doce en la isla de
Puná y catorce en Punta ele Piedra!
A su llegada á Guayaquil, aJ día siguiente
de estas 'ejecucio11es(' redujo á i)risión al aboga-
do argentino Doctor Santiago Viola, ilastrado
jurisconsulto, ecuatorianizado, y cuyo crinien
no era otro qüe el d~ ser admiradorclel genio poc.
lítico de s~1 amigo el General Urvina, y sin fór-
mula dé juicio lo hizo fúsilar!
Todos lo's años, de la renta del erario pítbli~
t'o, escasa para la propia acción prOgresiva del
país, disponía de la suma de diez mil pesos (1)
que le mandaba á S. S. Pío IX, porque había si-
do despojado de 'sus bienes y el~ su poder, y qpe-
dado pobrecito! Esto. dió también lugar pata
que García Moreno protestase de la elit,rada de
Víctor Manuel á Rori1a, poniendo así en ridículo
al Ecu,adoi•, á la faz de todo el orbe!· ( 2)
E:xisten cartas, cruzadas entre Gatcía More-
no y ellVIinistro francés, Mr. Trinité de fe~ha 21
(1) Decreto de fecha Octubre 3 de 1871.
(2) Decreto del Gobiemo.- 1871.

-138-
de Diciembre de 1859 solicitando para el Ecua-
dor elprotectorado de Francia! .
Púsole el ejecútese á varios decretos místi.:
cos, haciendo retroceder el progreso moral de lá
nación, á los tiempos· de la Inquisición!
Amordazó la prensü, restrihgiendo la liber-
tad de imprenta. Al joven esexitor, [1] funda-
dor y redactor de El Espejo, lo desterró á Chile;
y á losjóvenes literatos, Miguel Valvenle J Fed~
rico Pro año, redactores de La Nueva Era, los dd-
terró al Oriente, de donde pudieron fugar al Perú.
En vez de permit1r libros de Artes y de Cien-·
cias y obras literarias de autores ilustres, llenó
la nación de novenas, vidas Üe santos, estmnpas
místicas, rosarios y escapula1·ios! .
Pretendió cambiar el nombre de la nación
con el de República del Corazón. de Jesús y el
escudo nacional con una imágen del Nazaret10;
coronado de espinas 1
· Al empleado prtblico que no se confesaba y
comulgaba, frecuentemente, lo destituía, llamán-
dolo hereje! ·
Protegía ál Clero, para que éste, agradecido,
lo pusiese al corriente, por medio del confesona-
rio, de la vida privada de las familias, haciendo
asíd~ la nación un convento, apropiado á esta
acertada opinión de Vktor I-Iugo: quien dice con-
vento dice pantano !
Al ilusüe Jeró11imo Carrión, lo obligó á di-
mitir la Presidcmcia de la República, para colo-
car en aquel pneBto al virtuoso caballero, Javier
Espinosa, reYoludonándose contra éste, al si-
guiente año, y haciéndose reelegir Presidente en
1869!
(1) El a,utot· de este libro.

-139-
Así, pw:~s, al matar Rayo á García Moreno,
hacumplido con urt deber, -impuesto misteriosa-
niente po:r la Providencia paxa el bienestar futu-
ro de la República, á la vez que, haciéndole rea-
lizar la cancelación de una cuenta pendiente,
personal y política, en la cnal, Garda Moreno es
el deudor y Ray['l el acreedor.
-,A ver, dame detalles de ese asunto, que ig-
noro completamente. ·.
-Era Faustino Rayo, colombiano. y tala-
·bartero de oficio, y como este oficio no le produ~
cía en Guayaquil, lo suficiente para el sustento
de su vida, se marchó á Qu:ito. AHí, no sé cómo
se las compuso; pero, es lo cierto, que consiguió·
hacerse amigo ·de García Mo1:eno, ·obtener el
grado de Capitán de ejército y el honroso em-
pleo de Gobernach:>r de los territorios del Orien-
te, con residencia, en el Napo. En aquella época,
s.eis ú ocho misioneros Jesuitas, residían allí y
procedían, como mejor les parecía, esto es, así
como autorizados para htchár con el Goberna-
dor, de potencia á .¡jotencia.' •
· En esta lucha, cómo erá de esperarse, los
Jesuítas tenían que ser los vencedores, quedan-
do esto comprobado, con la destitución del Go-
bernador, acusado de ladrón de la renta, pública
y la devolución de seis mil pesos· á que lo obligó
el Presidente, aceptando Ja información acusa-
dora de losJesuítas cóntta Rayo. De ahí su jUs-
to odio personal y su venganza realizada.
-Pues, entonces, amigo mío, se me ocurre,
que, Ios qtte han matado á García Moreno, son
los J esuítas,. de una manera' inconsciente; por-
que, sin la acusación contra Rayo, éste no. ha~
bría sidojamás enemigo de García Moreno~.
No soy de tu parecer; y conod~ndo 1 como

-140-
conozc~, la historia de nuestra. patria, te puedo
asegurar, que ni losJesuítas, ni Rayo, han ma-
tado al tirano!
-Entonces, quién lo mató? .
-Mi pluma lo mató !-dijo Juan Montalvo,
presentándose, saludando y tot}lamlo asiento.
-Al fin pudiste regresar á tu patria;-d1jole
Marcelino. ·
-Ciertamente; con la muerte del tirano, ter-
minó mi destierro y me puse en camino para
Guayaquil, y como sigo viaje, siil derilora, les
pido ó1~denes para Ambato. . .
-Te deseo feliz viaje;-díjole Felipe-:-pero,
antes, dime de. qué manera mató tu pluma á
García Moreno ? . '
-Porque, yo, con mis escritos, enardecí el es-
píritu patriótico devariosjóvcncs de Quito y les
armé el brazo con el puñal de la salud, para que
fraguasen una vasta conspiración, que diese ¡)()r
resultado la muerte del tirano, tal como se la te-
nía yo pronosticada! en una de mis obras;
-Cuál fué tu pronóstico ? -
-Que moriría, dando en el aire una voltereta
y apestando á az1.1fi·e!
-Y se ha realizado tu pronóstico?
-Síseñores; cuando cayó del atrio del Pala-
cio á la calle, dió la voltereta, y los ingredientes
contenidos en la cápsula con bala, del revólver
de otro de los conspiradores, produjeron la pes-
tilencia del azufre.
=Y cuál es tu opinión, respecto del parecer
del ~scritor que ha llamado á García Mot·eno,
mártirde la fe y personajGdegloriosacelebridad?
. -Bah! Digo, qtt@ p,cjn~l parecer es absurdo y
necio; y que la celepridad qe Gabriel G~xcía Mo-
reno, ·la del Doctor José Gasp~tr Rodrígue!; Fran-

-141-
cía del Paraguay, la deJnan Manuel Rosas de
la Argentina, la del General lVIariano Melgarejo
de Bolivia, la de Can-era de Guatemala, y la del
Doctor Rafael Núñez de Colombia, son <;elebri-
dacles malditas!
Expresada así su opinión, se despidió de sus
·amigos.
Cuatro ó seis minutos después, también Mar-
celino se despidió de Felipe, .Y hasta que llegó· á
su dQmicilio, mentalmente repitió, varias veces,
las dos últimas palab1·as d-e Juan Montalvo:
-¡Celebridades Malditas!
FIN

¡Celebridades Malditas-!
INDICE.
I-Guayaquil á mcdiadosdelsiglo XIX 1

II-Sombras, obscuridades y tinieblas. 17
III-La revolución del 4 de Abril........... 19
IV-Los tres juramentos....................... 28.
· V-Manuel Ramírez ..........................._.. 35
VI-Ricardo Maver.. ............................ , 47
VII-Cogida la hebra se Uegh al ovillo... 61
VIII-¡ Asesinos!....................................... 75
IX-:-El hombre ere la capa negra........... 90
X-La fiebre amarilla........................... 102
··XI-El ahorcado!. ..................... ,........... 105
·XII-Muerte de Míramelaseña............... 117
XIII-Las tres venganzas ..................·...... 126
XIV-Opinión de Juan :Montalvo ......... ,.. 135

OBRAS DEL MISMO AUTOJ.
PuBLICADAS..
Parnaso Ecuatoriano. _
Diccionario de voces poéticas.
Guía de Guayaquil (Almanaque.)
Fin del siglo. (Almami.qne.)
Liras hermanas. (Encolaboración con E. G. N.)
·Bolívar calumniádo (Alegoría en un· acto.)
Manual de Efemérides. Lecciories de Historia del
Ecúador. ·
Estudio sobre el Soneto.
INÉDI'TAS~
Cronología histórica del Ecuador~

Quijotazo (crítica social, literaria y política.)
-Hilos de tinta (colección de artículos.)
Variedudes (colección de leyendas.)
Poesías diversas.
Poesías jocosas, y satíricas.
Sonetos [más de 300.]
1\tlil refranes, locuciones y frases, en verso.
Quinientos Cantares.
Dos mil Jeroglíficos comprimidos.
Nomenclador Univen:;al de Mandatarios.
Efemérides Universales, [3 tomos.] .
Diccionario de frases y locuciones familiares.
Diccionario de Barbarismos.
Diccionario Ot:tográfico.
Ctuiosidades instructivas.
La hija de un libre pensador [juguete cómico.]
Efefnéddes recreativas. .
NovELAs.
Guayaquil, [fantástica.]
Haz bien, sin mimr á quien 1 [social.]
El Huérfano, [social.]


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MANUEL '"GA<LLEGOS NARANJO

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1e fnese ncccsarüí.su intervención. ·

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tomada cerca ele un sitio denominado Petrillo,· y

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Sombras, obscuridades y tinieblas

La República del Ecuador, desde la época de

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La Revolución del 4 de Abril.

- En los primeros meses del año de 1859, el

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Gabriel García Moreno, en plena juventud,

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Míra.melaseña es un apodo, legendario, apli-

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